Листопад (СИ) [Тея] (fb2) читать онлайн

========== Пролог. Аня. ==========

Когда гляжу на летящие листья,

Слетающие на булыжный торец,

Сметаемые — как художника кистью,

Картину кончающего наконец,

Я думаю (уж никому не по нраву

Ни стан мой, ни весь мой задумчивый вид),

Что явственно жёлтый, решительно ржавый

Один такой лист на вершине — забыт.

Марина Цветаева.

Друзья – неотъемлемая часть нашей жизни. У всех есть хотя бы один друг, которому признаешься во всех проблемах. Тот, который подставит свое плечо, когда это нужно. За которого без сомнений отдашь жизнь.

Этот друг – часть твоего сердца, часть души. Лучшие моменты жизни, как правило, связаны с ним. И с трудом верится, что он может умереть.

Больно ли, когда настоящий, лучший друг уходит из жизни? Нестерпимо. Каждый день просыпаться с пустотой внутри, пытаться выдавливать лживые улыбки, чтобы родственники не волновались о твоем состоянии. И как адски больно осознавать, что друг больше не улыбнется, не поддержит…

Он больше не будет жить. Не будет детей и внуков, не будет веселых праздников и счастья.

Потерять друга очень болезненно.

Но что, если он умер из-за тебя?..

Вина неподъемным грузом ложится на плечи, словно небосвод на плечи Атласа. Знать, что из-за твоей беспечности погиб самый важный человек… Это ужасно.

И со мной это случилось.

Из-за меня умерла моя двоюродная сестра. Алина знала меня лучше меня самой, а я знала Алину. Она была моей подругой.

И Саид, желая отомстить, убил её.

Часто появляются мысли о суициде. Если нет больше Алины, то зачем мне жить? Я здесь, на земле, дышу, живу, а она в потустороннем мире.

Честно говоря, я бы убила себя, если бы могла. Но я – бессмертное существо, во мне семь различных магических рас. Спасибо отцу – прекрасное наследство, нечего сказать.

Чтобы хоть как-то искупить свою вину, каждый день приношу свежие цветы на могилу сестры. Всегда разные, потому что Алина не имела определенного любимого вида цветов.

Каждый рассвет встречаю на скамейке рядом с надгробием. На фотографии Алина едва заметно, по-хитрому улыбается, и в глазах её играет какая-то загадка. Но ведь это всего лишь фотография.

Первые робкие лучи появляются из-за горизонта, и мир словно оживает. Конечно, на кладбище он оживает по-своему. Вороны начинают перепрыгивать с ветки на ветку и зловеще каркать. Своими черными глазами-бусинками они наблюдают за мной, почти по-человечьи. Не знаю, может, это Саид с помощью магии следит за мной, может, Бальтазар. Или это вообще Габриэль. Есть еще вариант, что мне все это просто мерещится.

Солнце доходит и до надгробия, освещая фотографию, имя и даты рождения и смерти.

Хотелось бы выпить рядом с могилой, но меня ждет работа.

Боль никуда не исчезает. Хотя прошло уже четыре месяца.

========== Глава 1. Аня. ==========

Объясняя новую тему ленивым и сонным ученикам, я почти забыла о своих чувствах. Школьники, хоть и выглядели не до конца проснувшимися, внимательно меня слушали. Я знала, что мой рассказ запомнят все до мельчайших деталей – даже самые бездарные из хулиганов. Так проявлялось во мне смешение колдовской силы голоса русалок, величия эльфов, очарования фей и притягательность вампира.

Это было не всегда удобно. К примеру, большинство старшеклассников сходят по мне с ума, а учителя истории и физкультуры так и вились рядом на перемене. С учетом того, что у историка была жена и дети моего возраста, а учитель физкультуры встречался с кем-то.

Звучит интересно, но на самом деле я устала от постоянных попыток ухаживания. На перемене я не могу спокойно посидеть и почитать. Когда я выхожу из школы, на крыльце стоит минимум пятерка желающих проводить меня.

Даже когда я заявляю, что у меня есть парень, - о чем я бессовестно лгу, - от меня не отстают.

Едва закончила рассказывать, прозвенел звонок. Я махнула рукой, отпуская учеников. В классе сразу поднялся шум. Кто-то говорил по телефону, кто-то обсуждал с другом сериалы или компьютерные игры.

Я открыла классный журнал этого класса и проверила отсутствующих. Рядом со мной появились две тени. Я подняла голову и улыбнулась – это были близнецы, Таня и Тоня Майер, мои троюродные сестры. Они учились в девятом классе. Правда, до сентября я не знала, что именно в той школе, где я устроилась работать.

- Анна Андреевна, - весело протянула Таня. (Моя мать выбрала другое отчество, не соответствующее имени моего отца, чему я очень благодарна. Анна Бальтазаровна как минимум звучит странно). – У нас возникла семейная проблема…

- Ань, - перебила сестру Тоня, откинув от лица светлые волосы. – Дедушка хотел спросить, ты придешь на семейное собрание завтра?

Семейным собранием в нашей семье назывался совет. Туда входили все совершеннолетние члены семьи, но не многие проявляли интерес. На этом собрании решались проблемы семьи и ведьм в целом. Наша семья, главная среди ведьм, вершила суд над провинившимися ведьмами и колдунами.

Но входили в этот совет только члены главной ветви семьи. Сейчас главной ветвью были дети дедушки Романа, так как именно у него хранилось наследство всех ведьм – три таинственных артефакта, которые наша семья охраняла веками. Тот, у кого в хранении были артефакты, должен был выбрать себе наследника среди своих детей и внуков. Или, в крайнем случае, среди детей и внуков своих сестры или брата.

Именно так и поступил Роман. Он, едва услышав слова предсказателей о моем успешном магическом будущем, объявил меня наследницей и сам воспитывал. Но теперь, когда для всех ведьм я являлась ведьмой без магии, Роман должен был отодвинуть мою кандидатуру и выбрать кого-то другого.

Так что предложение появиться на семейном собрании немного удивило меня.

- С чего это вдруг мне нужно появляться на собрании? – задумчиво спросила я.

К удивлению, Тоня ответила.

- Дедушка Роман так же просил передать, что твое предназначение еще не выполнено.

Я нахмурилась. Это очень странно.

Таня и Тоня нетерпеливо переминались с ноги на ногу, так что я их отпустила, попросив передать, что буду на собрании.

Это был последний урок сегодня, и я медленно начала собираться, стараясь не задумываться над желанием Романа видеть меня на собрании.

Дорога от школы до дома, в котором я снимала квартиру, занимала десять минут. Удивительно, но сегодня на крыльце меня никто не ждал.

Я спокойно вздохнула и направилась в сторону дома.

Прошло четыре месяца после событий в Шотландии. Я изредка переписывалась с Оливией и знала, что та уже два месяца как ожидает ребенка. Бальтазар раз в месяц присылал подарок и короткую записку с пожеланиями. Подарки, кстати, были довольно дорогие. В июле он прислал мне рубиновый браслет, в августе эксклюзивное платье от известного дизайнера, в сентябре один из первых экземпляров книг Джейн Остин. Он словно прощупывал почву, надеясь завоевать мое расположение. Я никак не отреагировала на подарки отца и спрятала их подальше. Так же Бальтазар с первым подарком оставил номер своего телефона. Я скомкала лист и бросила его в мусорное ведро. Не хотелось сейчас налаживать отношения с ним. Быть может, позже. Гораздо позже.

Вот что действительно напрягало, так это молчание Габриэля. Я часто вспоминала о паре наших поцелуев. Казалось, что для вампира эти поцелуи значат что-то большее. Но, очевидно, я ошибалась. Он не позвонил, не написал. Даже не знаю, где он сейчас. Проводив меня в аэропорт, Габриэль молча уехал.

Так же часто, как и о Габриэле, я вспоминала о Захаре. Вспоминала и боялась узнать что-то. Вдруг проклятие Ясмин после её смерти полностью отправило его на ту сторону? Или он нашел свое счастье, очнувшись после комы, и вовсе не помнит обо мне? Ведь никто точно не знает, как работает проклятие призраков.

Хоть в Шотландии я умерла, превратившись в новое, неизвестное могущественное существо, я не ощущала в себе каких-либо резких изменений. Хотя внешне стала другой – кожа теперь была молочно-белой, из глаз исчезли какие-либо эмоции – теперь трудно прочитать мои мысли по лицу. Иногда, когда переставала контролировать себя и действовала машинально, я поневоле гипнотизировала тех, с кем разговариваю.

Когда злилась, погода очень сильно портилась. Но я редко испытывала такие сильные эмоции, как злость или ярость. Только первые дни после известия о смерти Алины. Потом появилась отрешенность и апатия.

Четыре месяца я работала, ела, говорила, но все на автопилоте. Так же старалась избегать родственников. Впрочем, они и сами не стремились общаться со мной.

Можно подумать, что я решила не искать Саида, чтобы убить. Это не так. Едва поняв, как использовать гипноз, я нашла десять новообращенных вампиров и заставила их найти Саида втереться к нему в доверие. И они до сих пор ищут место, где спрятался вампир.

Сотни раз обращалась к ведьмам, но тщетно. Какой-то очень сильный колдун блокировал мои поиски.

Саид подготовился основательно – но это не значит, что я брошу его поиски.

Зазвонил телефон, отрывая меня от неприятных мыслей. Это был Глеб, мой старший троюродный брат.

- Слушаю? – несколько удивленно произнесла я. Что-то сегодня слишком много родственников вспомнили про меня.

- Привет, Ань, - голос Глеба звучал устало. – Ты занята?

- Да нет… - немного нерешительно ответила я. – Только с работы домой иду. А что случилось?

- Ань, у меня сегодня смена, а с Мирой некому посидеть. Приглядишь за ней?

Пять лет назад Глеб отказался жениться на одаренной ведьме по напутствию Романа и выбрал себе в супруги обычного человека, Юлию. Дедушка разозлился и перестал считать Глеба членом семьи. Прямо как Алину. Они единственные, кто посмел перечить Роману, и у них судьбы поломались. Дело в том, что жена Глеба умерла при родах, оставив его и маленькую девочку одних. Но даже тогда Роман не простил Глеба и запретил всем помогать ему.

Признаться, Глебу было очень тяжело. Он жил только ради своей дочери, Мирославы. Сейчас брат работал пожарным, и с Мирославой возникали проблемы.

Я понимала, что помочь Глебу значит пойти наперекор Роману. Но мнение дедушки для меня больше не на первом месте.

- Ну конечно, Глеб, я посижу с Мирой, - согласилась я. Честно говоря, я никогда не видела троюродную племянницу и не знаю, как себя с ней вести. Но ведь когда-то же надо начинать. – Ты сможешь привезти её ко мне?

- Да, смогу, - Глеб облегченно вздохнул. – Спасибо, Аня.

Я продиктовала брату адрес и отключилась. Теперь стоит зайти в магазин и купить что-то вкусное для моей племянницы.

Сомнений было много, но мне попалась добросердечная старушка, посоветовав кое-что из продуктов. Я рассматривала яблоки, выбирая лучшие, когда рядом кто-то тихо произнес:

- Приятно видеть тебя после долгого перерыва.

Я повернулась и удивленно приподняла брови. Рядом со мной стоял Габриэль собственной персоной, едва заметно приподняв уголки губ. Хотелось броситься к нему на шею с радостными воплями, поцеловать, обнять. При виде вампира мне стало как-то легче. Но я только передернула плечами и снова вернулась к яблокам.

- И что, никакой реакции? – наигранно обиделся мужчина.

Я не сдержалась и, притянув Габриэля к себе, встала на цыпочки, дотягиваясь до его губ. Удивительно, но вампир оторопел.

- В следующий раз, когда ты оставишь меня на четыре месяца, я найду себе нормального парня, - заявила я, отодвигаясь.

Самодовольство отразилось на лице вампира. Я усмехнулась и направилась молочный отдел.

- Я не оставлял тебя, - Габриэль направился следом за мной. – Каждый день мне давали отчет о тебе.

- Следил, значит, - я приподняла брови, поворачиваясь к мужчине. Он в своем элегантном пальто выглядел странно среди полок с продуктами.

- Следил, - кивнул Габриэль.

Я вздохнула и встала перед полками с молоком.

- Так же я искал Саида, - продолжил вампир.

Руки непроизвольно сжались в кулаки. Смесь ярости и боли появилась в душе, а на улице внезапно грянул гром, и забарабанил по стеклу сильный ливень.

- Аккуратней с эмоциями, - попросил Габриэль, спокойно посмотрев в окно.

Я зло глянула на него и отвернулась. Выбрав молока, я пошла к кассе. Габриэль, конечно же, за мной. Когда кассир назвала цену, вампир положил перед ней купюру, в два раза превышающую стоимость.

- Сдачи не нужно, - бросил он и взял пакеты.

- Я сама вполне способна обеспечить себя, - возмутилась я, неохотно следуя за Габриэлем. Вампир только хмыкнул, направляясь в сторону моего дома. Даже спрашивать не стоит, откуда он знает адрес.

В подъезд Габриэль пропустил меня первой и терпеливо ждал, пока я открою дверь.

- Уютно, - оценил вампир.

Квартиру я сняла двухкомнатную, просторную, с большими французскими окнами. Интерьер был не из самых богатых – что-то осталось от хозяина квартиры, что-то я купила сама.

Я прямиком направилась в кухню и открыла холодильник.

- Ты нашел Саида? – не оглядываясь, спросила я – просто знала, что Габриэль зашел на кухню.

- Нет, - после небольшой паузы ответил вампир. – За пару тысяч лет он научился скрываться. Но я не прекращаю поисков.

Я сжала губы, вспомнив об Алине.

- Что с оборотнями? – как можно равнодушней произнесла я.

Габриэль нахмурился.

- Альфа оборотней не стремится к перемирию и не желает встречаться со мной.

Я задумалась. Если не ошибаюсь, то оборотни собираются в стаи, и руководит ею сильнейший волк – альфа. Остальные считаются бетами. Есть еще волки-одиночки, оборотни без стаи, - омеги. Так вот, среди альф выбирается самый сильный и смелый волк. В общем, Альфа альф. Как правило, Главный Альфа выбирается еще в молодости и остается им до смерти. Даже когда оборотень становится старым и немощным, никто не перечит ему. Оборотни выбирают себе Главного и безоговорочно подчиняются ему, ведь они преданы и верны своим идеалам, в отличие от других сверхъестественных существ.

- Может, стоить отправить на переговоры нейтральную сторону? – предположила. – Скажем, какого-нибудь колдуна или фею.

- Я думал об этом, - признался Габриэль. Вампир сел на стул и по-хозяйски вытянул ноги.

- И?

- И Альфа согласился встретиться с нейтральной стороной, - пожал плечами Габриэль. – Только дату он выберет сам.

- Это хорошо или плохо? – поинтересовалась я, закончив с продуктами. Включив чайник, я села напротив мужчины.

- Хорошо, что Альфа согласился, плохо, что дату выберет сам. Он может назначить встречу и через час, и через год. Может, просто тянет время.

- И кого же ты попросишь отправиться на встречу? – спросила я. – Бальтазара?

Габриэль пристально посмотрел на меня и хмыкнул.

- Нет, - тут же отреагировала я. – Я не пойду.

- Твое очарование склонит Альфу к миру, я уверен, - спокойно заявил Габриэль.

- С чего ты взял? – у меня невольно вырвался смешок. Никогда не считала себя обаятельной.

- Ну, на меня же оно подействовало, - пожал плечами вампир.

Я улыбнулась, и получила в ответ такую же искреннюю улыбку. Габриэль мягко прикоснулся к моей руке и несильно сжал. В горле внезапно пересохло.

- Тебе четыре тысячи лет, Габриэль, - не отрывая взгляда от черных глаз, прошептала я. – Почему я?

- Никогда не мог устоять перед рыжими, - ухмыльнувшись, ответил Габриэль. – И хватит называть меня полным именем. Зови меня Гейб.

- Я подумаю.

В дверь позвонили, и я вспомнила о Мирославе.

- Черт. Подожди здесь, хорошо? – попросила я и направилась в коридор.

Глеб выглядел усталым. Взъерошенные каштановые волосы обрамляли бледное лицо, щетина, давно переросшая в бороду, превращала симпатичного парня в хмурого дровосека.

В одной руке брат держал сумку, в другой – четырехлетнюю девочку розовой шапочке. Мирослава, самый милый ребенок, которого я видела, смотрела на меня широко раскрытыми карими глазами с зелеными крапинками.

- Привет, Ань, - Глеб чмокнул меня в щеку и поставил дочь на пол. – Знакомься, Мира, это твоя тетя.

Я опустилась на корточки и мягко улыбнулась:

- Можешь звать меня просто Аней.

- А я Мирослава, - уверенно произнесла девочка. – Зови меня Мира.

- Договорились, - серьезно кивнула я. – Ну что, дадим твоему папе пойти на работу?

Мира осторожно кивнула.

Поднявшись с корточек, я доброжелательно улыбнулась Глебу. Видимо, он не заметил каких-либо изменений во мне – хотя в последний раз мы виделись-то пять лет назад.

- Как только закончится смена, я заберу Миру, - заверил меня Глеб.

- Не нужно, - покачала головой я. – Вид у тебя тот еще, после работы выспись и приходи. Ты согласна, Мира, что папе нужно выспаться? – ласково обратилась я к племяннице.

Мирослава снова кивнула.

- Я останусь с Аней, пап, я не буду плакать, - совершенно серьезно произнесла девочка. Взгляд у неё и вправду был осмысленный и полностью взрослый. – Обещаю.

Глеб наклонился и поцеловал дочь в щеку.

- Спасибо, - прошептал брат мне так, чтобы Мира не услышала. – Даже не верится, что тебя вырастил дедушка Роман, настолько ты добра.

Я слабо улыбнулась.

Глеб ушел, а я помогла Мире раздеться.

- Я тебя совсем не знаю, но очень хочу, - призналась я девочке. – И очень надеюсь, что мы поладим.

- Почему? – Мирослава вопросительно посмотрела на меня.

- Потому что мы семья.

========== Глава 2. Алина. ==========

Яркий свет резал глаза. Я крепко зажмурилась, но слезы все равно потекли по щекам.

Сколько я была в кромешной тьме? День? Месяц? Час? Год? Или вечность? Не знаю. Знаю только то, что свет приносит неприятные ощущения.

Достаточно долго я провела во тьме. Не видела ни рук, ни оков, обжигающих сильнее огня. Не видела крыс, шуршащих где-то поблизости. Но я слышала. Слышала стук их крохотных сердечек, чувствовала жизнь внутри крыс. В такие моменты горло охватывала стальная невидимая рука, по телу пробегал спазм, и нижнюю губу прокалывали резко появившиеся клыки.

Я не была дурой, и понимала, что стала вампиром.

Вот только из-за кого? Кто из этих бессмертных монстров настолько жесток ко мне? Кому я перешла дорогу?

Периодически ко мне приходили неизвестные вампиры и глумились. Протягивали пакет с кровью, но я не могла дотянуться до него – мешали цепи. Но жажда никуда не исчезала. Мне оставалось лишь рычать, как загнанный в ловушку зверь, и отчаянно желать глоток красной жидкости. Но изредка появлялся определенный вампир. Он всегда оставлял дверь открытой, и электрический свет ослеплял меня, не давая рассмотреть мужчину. Я лишь смогла понять, что вампир высокий и смуглый. Он держался величественно, движения были наполнены силой и властью.

Незнакомец всегда прислонялся к стене, не загораживая свет, чтобы рассматривать меня. Это бесило, но ничего поделать я не могла.

Он разговаривал со мной. Точнее сам говорил, я же молча сверлила неизвестного глазами. Вампир сочувствовал по поводу того, что приходится держать меня взаперти, но раскаяния в голосе я не слышала.

Но я устала. Устала жить в темноте, в голоде, чувствовать холод физически и морально. На этот раз я произнесла кое-что.

- Что тебе нужно от меня?

Голос у меня оказался хриплым и низким, я почти забыла, как говорить.

Незнакомец явно удивился.

- Ого, ты все-таки решила со мной заговорить.

Я молчала, ожидая ответа. И вампир не заставил себя ждать.

- Как ты уже поняла, Алина, ты теперь не ведьма. Ты вампир, притом довольно могущественный, почти равный мне. Я хочу, чтобы ты отреклась от так называемой семьи. Стань вампиром не только телом, но и душою.

Звук резал уши и заставлял морщиться.

- Конкретнее, - прохрипела я.

Вампир со смешком произнес:

- Куда уж конкретнее. Я хочу, чтобы ты приняла свою новую сущность и встала на мою сторону.

- А что, неужели у вампиров гражданская война? – усмехнулась я. Неизвестно, сколько времени я пробыла тут и что произошло.

- Совершенно верно, - кивнул незнакомец. – И ты нужна мне.

- Зачем?

Вампир сделал паузу, стараясь заинтриговать. Но он не знал, что у меня едва хватало сил на слова, а на эмоции тем более.

- Ты станешь моей правой рукой, моим стратегическим оружием, Алина.

- Против кого, любопытно узнать? Друзей среди вампиров у меня нет.

- Против твоей кузины, Анны Майер.

Сердце, которое по идее не должно биться, пропустило удар. Во что же ты вляпалась, моя спокойная уравновешенная сестренка?

- Как она связана с вампирами? – я поморщилась, притянув колени к груди.

Мужчина тихо засмеялся:

- Ты не знаешь? Она встречается с Габриэлем.

Я едва заметно нахмурилась. Этого не может быть – Аня воспитана Романом, поэтому презирает вампиров. А незнакомец говорит, что она встречается с самым первым вампиром на Земле.

- Это не может быть правдой, - я покачала головой.

Вампир хмыкнул и бросил передо мной несколько фотографий. На них Аня целовала мужчину на фоне продуктового магазина. Я пару раз видела издалека Габриэля, и мне не составило труда узнать его.

- Аня сама согласилась стать вампиром, и уже четыре месяца проводит рядом с Габриэлем, - уверенно продолжал мужчина. – Она знает, что я превратил тебя в вампира. Знает, что я тебя держу взаперти. Но не делает никаких предложений, не просит освободить тебя. Знаешь, что она сказала, когда я признался ей? «Алина всегда была отличной от остальных ведьм. Уверена, при тебе она станет хорошим вампиром».

Я спрятала лицо в ладонях. Было бы больно, если бы это было правдой. Но никогда бы Аня не сказала такого – в ней я уверена даже больше, чем в себе.

- Ненавижу, - вырвалось у меня. Незнакомец, видимо, решил, что я говорю об Ане.

- Правильные шаги к успеху, - согласился мужчина. – И для начала хотелось бы принести извинения за неудобства. Катюша!

Свет загородила невысокая девушка в халатике. Я не видела её лица, но чувствовала сердцебиение – такое манящее, громкое и отчетливое. В горле пересохло, непроизвольно я рванула к девушке, но цепи удержали меня.

- Нет! Убери её! – закричала я, прижимаясь к стене. Все тело тряслось, мышцы были напряжены, по подбородку стекла струйка крови из прокушенной нижней губы.

Сразу, как меня обратили в вампира, кто-то заставил меня выпить пинту человеческой крови. Но потом мне давали исключительно животную (это я инстинктивно знала точно) кровь и в скудных количествах. И теперь, после невероятно долгой голодовки ко мне привели девушку, излучающую жизнь.

Катя, словно не понимая, что находится на волосок от смерти, миролюбиво протянула мне руку. Перед глазами у меня билась жилка на запястье, и я не могла оторваться.

Я выдохнула и резко вдохнула. Лицо непроизвольно потянулось к Кате, но я лишь рыкнула и отвернулась. Похоже, становлюсь монстром, настоящим зверем.

- Впервые вижу такую выдержку у новообращенного голодного вампира, - удивленно проговорил мужчина. – Ты очень сильная.

Я не отреагировала, вцепившись зубами себе в руку, чтобы не кинуться на девушку.

- Ну что ж, - притворно вздохнул мужчина. – Не хочешь по-хорошему, будем по-плохому.

Может, он перестал себя сдерживать, но мужчина стал говорить с акцентом, который я узнала сразу. Арабский акцент – в моем классе учился один парень-араб. Он все одиннадцать лет ухаживал за мной, и я с трудом отделалась от него. Но его голос помню отчетливо.

Вампир достал из кармана брюк нож и, надрезав запястье девушки, поднес руку к моему лицу. Теперь могла ощутить запах крови – манящий и сладкий запах, отдающий металлом.

Я с жадностью схватила руку девушки. Сознание затуманилось.

Поняв, что наделала, я вскрикнула и отшатнулась.

Катя лежала без сознания, шея и оба запястья были полностью в крови. Изо рта её вырывалось слабое дыхание, почти незаметное.

Незнакомец не пытался меня отстранить от девушки, не вмешался. Просто молча наблюдал за моими действиями.

- Сногсшибательно, - в голосе вампира звучало потрясение и восхищение. – Ты сама остановилась, хотя все еще не насытилась.

Сосущее ощущение пустоты исчезло, голова приятно кружилась и впервые за то время, как я стала вампиром, я не ощущала жжения и сухости в горле. Хотя все равно хотела убить девушку. Голод никуда не делся, но присмирел.

Горячие слезы покатились по щекам, я с ожесточением вытерла губы тыльной стороной ладони. Опустив глаза, увидела кровь.

- Ты станешь великой вампиршей, - произнес мужчина. – Или умрешь через три дня, на рассвете. Решать тебе.

Мужчина подхватил безжизненное тело девушки и повернулся к выходу.

- Как твое имя? – с отчаянием спросила я.

Незнакомец, не поворачиваясь, бросил:

- Саид.

И тьма поглотила меня.

На этот раз прошло мало времени – может, час или меньше.

Ко мне ворвался незнакомый вампир и присел на корточки.

- Ты же Алина? – торопливо спросил он.

Я кивнула, удивленная этим появлением.

- Меня прислал Саид, - пояснил вампир, торопливо снимая с меня оковы. – На нас напали оборотни. Я провожу тебя к господину.

Мужчина легко поднял меня на руки и понес.

Я безропотно прислонилась к плечу вампира, играя слабую и голодную вампиршу. Но таковой сейчас я не была – ведь Саид накормил меня совсем недавно.

Вампир нес меня по темным коридорам, и повсюду слышались крики, вопли и рычание волков. Одно мгновение – и мы за воротами. Вокруг был ночной лес. Удивительно, но ни одного шороха или звука. Лес словно застыл, хищно наблюдая за мной.

Незнакомец пошел мимо деревьев. Я обхватила его шею руками и за спиной ухватилась за крепкую ветку, с треском сломав её.

Не успел вампир опомниться, как я сзади проткнула сердце веткой. К счастью, она выдержала. Мужчина со стоном упал. Даже во тьме было видно, как посерело его лицо.

Я пару секунд посмотрела на мертвого вампира и развернулась. Бежала достаточно быстро, деревья сливались в одну сплошную стену. Впервые я использовала лучшие стороны вампиризма, и они, признаться, восхищали.

Ветер хлестал по лицу, грязные волосы растрепались, в груди клокотал смех. Я перепрыгнула через поваленное дерево, и в этот момент что-то толкнуло меня на землю.

Точнее, кто-то.

В двух метрах от меня огромный светло-серый волк смотрел на меня ярко-голубыми глазами, и они светились в темноте. В них таилась злоба и ненависть.

Ах да, оборотни ведь ненавидят вампиров.

Шансов не оставалось. Да и, впрочем, не хотелось заново строить свою жизнь.

- Ты по природе своей должен ненавидеть меня, ведь так? – грустно спросила я. Волк все так же без эмоций смотрел на меня. – Я новообращенная вампирша, стала такой не по своей воле. Но самое ужасное – я едва не убила человека. Я монстр, и с этим ничего не поделаешь. Не хочу жить в этом мире в облике вампира. Не хочу сотню лет прятаться в тени, пока моя кожа снова не приспособиться к дневному свету. Не хочу жить с голодом внутри. Когда-то я любила оборотня, - грустно усмехнулась я. – Очень сильно любила. Но он в первую очередь остается волком, и ему требовалась настоящая волчица. А не ведьма, кем я была в прошлой жизни.

Не понимаю, зачем я так разоткровенничалась.

Уверенно посмотрев в глаза оборотню, я произнесла:

- Убей меня.

Волк не заставил себя ждать. Он без единого звука опрокинул меня на землю и оскалил зубы. Я прикрыла глаза и приготовилась к смерти.

Вдруг раздался громкий рык. Оборотень, напавший на меня, попятился и, заскулив, склонил голову.

Из-за деревьев вышел другой волк. Шерсть его была бурая, а темно-карие глаза внимательно осматривали меня. Он неторопливо подошел к волку и рыкнул на него. Первый волк попятился, и темно-коричневый волк развернулся ко мне.

Вот теперь было страшно. Я все еще хотела умереть, но оборотень сильно пугал. Не было в его глазах злобы или ярости, присущей молодым волкам. Только ужасающее хладнокровие и королевская уверенность. Наверняка альфа.

По щекам вновь покатились слезы.

- Что же ты медлишь, альфа? – спросила я. – Убей меня, сделай одолжение нам обоим.

Бурый превратился в человека. Это не происходило с какими-то магическими вспышками и не сопровождалось музыкой. Просто в один момент волчьи черты стали меняться, и через несколько секунд передо мной на корточках сидел темноволосый мускулистый мужчина. Оборотень медленно поднялся и изучающе рассмотрел меня с ног до головы.

У меня едва не вырвался вскрик. Смесь недоверия, шока и потрясения отразилось на моем лице. Те же чувства возникли бы, если я увидела призрака.

Мужчина бесшумно подошел ко мне. Возникло желание отшатнуться, но я лишь зачарованно смотрела в карие глаза оборотня. Сердце бешено заколотилось. Время остановилось, и я совсем забыла о сером оборотне.

- Сколько лет прошло, - невозмутимо произнес он. – Не ожидал, что ты станешь вампиром.

Я приоткрыла рот, чтобы ответить, но не смогла произнести ни звука.

Оборотень едва заметно улыбнулся и спокойно обхватил мое лицо руками, словно желая поцеловать. Но я не была такой наивной – я все еще прекрасно помнила, что лицо у меня должно быть испачкано в крови. И оказалась права. Мужчина резко повернул мою голову в сторону, и я погрузилась во мрак.

========== Глава 3. Аня. ==========

На следующее утро, проснувшись раньше Миры, я вышла из комнаты, не открывая шторы – это могло разбудить племянницу. Включив свет в ванной, поняла, что что-то не так. Едва не поскользнувшись на мокром полу, я ухватилась за ручку двери и взглянула наверх. С потолка стекала вода, частыми каплями ударяясь о мокрый кафель.

- Черт!

Я поставила ведро на пол, чтобы не затопить соседей снизу. Они очень вредные, и лишний раз с ними спорить все равно, что пытаться разговорить барана. Затем, быстро натянув шелковый халат, выбежала из квартиры. Поднявшись на этаж выше, позвонила в квартиру с номером одиннадцать.

Едва дверь распахнулась, я возмущенно начала:

- Эй, а ничего, что вы не одни здесь живете?! Не можете за водой последить – перебирайтесь в частный дом!

Взъерошенная шатенка удивленно глянула на меня и спросила:

- А кто вы, собственно?

- Я твоя соседка снизу. И ты меня затопила.

Девушка поначалу тупо смотрела на меня, а потом хлопнула себя по лбу:

- Это не я, но извини. Мой брат, очевидно, опять заснул в ванной.

Шатенка пропустила меня в квартиру и забарабанила по двери ванной.

- Эй, Макс! Ты совсем обнаглел?

Полминуты не было слышно ни звука из ванной, а затем дверь распахнулась, выпуская парня. Я бесшумно втянула в себя воздух от удивления. Максим, брат девушки, стоял в дверях ванной полуголый, и лишь красное махровое полотенце служило ему одеждой. Парень был накачанный, сразу видно, что много времени уделял спорту. Признаться, от такого вида я потеряла дар речи. К счастью, шатенка и без меня успевала ругать парня:

- Я сколько раз говорила – ну не надо спать в ванной! Для этого создана кровать. Макс, ты затопил нашу соседку снизу!

В это время Максим нагло разглядывал меня – а посмотреть было на что, уверена. Совсем надолго он остановил взгляд на вырезе халата. Я опустила глаза и поняла, что от волнения не заметила, как немного распахнулся халат, и прекрасно виден был красный бюстгальтер. Сердце почему-то возбужденно застучало, в горле пересохло, и смущения совсем не чувствовалось.

Вот оно – изменение во мне. Из-за смешения любвеобильности фей и русалочьих инстинктов заманивать мужчин теперь я становлюсь нимфоманкой.

Максим ухмыльнулся и пожал плечами:

- Извини, соседка снизу. Я оплачу весь ремонт.

Я приподняла брови. В словах парня не было ни капли раскаяния, лишь самоуверенность и легкомыслие.

- Очень на это надеюсь, - бросила я и, на прощание кивнув сестре Максима, вышла в подъезд. Даже там было слышно, как ругается девушка на Максима. Но парень просто молчал, игнорируя сестру.

Только у своей двери я поняла, что в спешке захлопнула её, а ключи остались в квартире. Да, не задалось сегодня утро.

В голову пришла идея. Оглядевшись по сторонам, я убедилась, что на лестничной площадке нахожусь одна. Осторожно прикоснулась к ручке двери. Миг – и замок щелкнул, впуская меня в квартиру. Облегчение волной накрыло меня. Все-таки использовать магию чертовски приятно. К счастью, Мира так и не проснулась. Я прибралась в ванной и только тогда переоделась.

Дядя Влад, отец Тони и Тани, скинул мне сообщение с временем начала собрания.

Мы с Мирой смотрели мультфильмы до двух часов дня, затем пришел Глеб, и мы вместе пообедали.

- Аня, блин, за пять лет я и забыл, как ты превосходно готовишь, - с наслаждением простонал брат.

Я благодарно улыбнулась:

- Если честно, я очень давно не прикасалась к плите. Но вот ради Миры захотелось постараться.

Племянница открыто улыбнулась мне, и от этой улыбки на сердце стало как-то легче. К счастью, Мира была дружелюбной девочкой и любила общаться. По ней не было видно, что Мира знает меня меньше дня.

- Пап, можно я у Ани в следующий раз буду ночевать? – невинно спросила Мира, ерзая на стуле.

Глеб удивленно посмотрел на меня и ответил:

- Ну хорошо… А ты уверена?

Мирослава кивнула.

- Здесь нет никого, кроме нас, - пояснила девочка свой выбор и вернулась к еде.

Эта фраза вызывала подозрение, и пока Мира одевалась в комнате, я спросила у Глеба об этом.

- Я не знаю, - покачал головой брат. – Обычно я оставлял её с соседкой, пожилой женщиной, но Мира не любила быть у неё. Вот только её недавно в больницу положили, и я почему-то вспомнил о тебе.

- Правильно сделал, что позвонил, - заверила я. – Хотелось бы с тобой восстановить отношения.

- А как же Роман? – удивленно приподнял брови мужчина. – Я еще вчера удивился, когда ты легко согласилась.

Легкая улыбка коснулась моих губ. Роман не был главной проблемой, и я больше не боялась его. Дедушка Роман – это дедушка Роман, и отожествлять его с Зевсом или Одином не стоило.

- Глеб, я повзрослела и поняла, что семья – это близкие и важные сердцу люди, а не те, кого нам навязали.

Брат несколько секунд просто смотрел на меня, потом покачал головой и улыбнулся в ответ:

- Анют, ты так изменилась. Я вижу перед собой взрослую умную женщину, а не испуганную тихую девушку.

В коридор забежала Мира. Она уже самостоятельно оделась, и, обувшись, обняла меня.

- Ты хорошая, - проговорила она, глядя на меня своими наивными глазами.

- Жду тебя в гости, Мира, - тепло проговорила я. Это было странное чувство, но вместе с тем приятное, - быть в кругу настоящей семьи, а не жалкой пародии.

Глеб с дочерью ушли, и я отправилась в дом деда Романа. Вообще-то, это был двухэтажный особняк в отдаленной части города, почти в пригороде. Дед любил роскошь, и его профессия позволяла это. До пенсии он был известным на всю область хирургом.

Меня встретил дядя Влад. Он стоял на крыльце, хмуро наблюдая за мелким дождем, и курил. Он кивнул мне и открыл дверь.

Да, как всегда, дядя Влад немногословен.

В гостиной собрались почти все участники совета, кроме моей бабушки. Она, должно быть, уже все знала, раз решила пропустить собрание. Мой родной дядя Игорь, папа Алины, стоял у окна, равнодушно наблюдая за всеми. Его лицо было бледным, а под глазами образовались мешки. Дядя Игорь очень любил Алину, и её смерть сломала его. У него оставались двойняшки Витя и Варя, которым было по десять лет, но они никогда не заменят дяде старшую дочь. Он, наверное, единственный, кроме меня, кто действительно тосковал по Алине.

На кожаном диване сидела тетя Тамара, дочь Романа и мать Глеба. Она была низкой мускулистой женщиной со светлыми, чуть тронутыми сединой волосами. Тетя выращивала редкие травы, нужные для колдовства, и успешно продавала их ведьмам, получая неплохие деньги.

Рядом с тетей устроился старший сын дяди Влада Арсений. Ему было девятнадцать лет, учился на юридическом и преуспевал. Его светлые волосы и голубые глаза напоминали дедушку Романа в молодости. Увидев меня, он вежливо улыбнулся, но я почему-то вспомнила змею, смотря на него.

Дедушка Роман устроился в кресле напротив дивана. Он посмотрел на меня светло-голубыми строгими глазами и кивнул в знак приветствия. Дедовы волосы были полностью седыми, а морщин за пару месяцев заметно прибавилось. Я жила с ним много лет, и с уверенностью могла заявить, что его что-то беспокоит.

Вошел дядя Влад и встал за диваном, рядом с тетей Тамарой. Таким образом он уступал мне место рядом с Арсением. Когда я медленно и уверенно села на диван рядом с братом, дед сухо начал:

- Есть несколько вопросов, по которым я собрал вас. Как вы знаете, в последнее время и вампиры, и оборотни успокоились, и ходят слухи, что вампиры предлагают оборотням мир. Это может положить конец бессмысленным убийствам, так что мы должны посодействовать миру. Нужно устроить очную ставку Альфе и Габриэлю.

- Они оба даже не послушают нас, - заметил дядя Влад. – Особенно Габриэль. К чему разговор с ним? Не проще ли просто убить его?

Я приподняла брови в удивлении, но промолчала. Иначе засмеялась бы.

- Как? – саркастично уточнил дед. – Он опытный, умный и решительный вампир. Но не жестокий. Если надо будет, он послушает совета. Нужно только выбрать прекрасного посредника.

Все молчали, не желая выдвигать какие-либо предположения. Тогда я, облизнув нижнюю губу, предложила:

- Я могу поговорить с ним.

Удивленные взгляды каждого обратились ко мне. А Арсений даже рот открыл от удивления. Но я даже бровью не повела.

Роман долго и пристально рассматривал меня, и невозможно было прочесть что-то в его взгляде.

- Хорошо, - наконец произнес он. – Прямо сейчас я устрою вам встречу.

- Неужели у тебя есть контакты Габриэля? – недоверчиво спросил Арсений.

Дедушка криво улыбнулся:

- Запомни, Арсений: нужно иметь самые различные связи. Мало ли, что может случиться. Тем более это важно знать тебе, как будущему юридическому лицу в нашей семье.

Роман открыл ноутбук, лежащий на журнальном столике, и что-то набрал. Послышался фирменный звук скайпа, и через несколько минут я услышала голос Габриэля.

- Чем это я обязан главе семьи Майер? – на чистом русском протянул он. Я прикусила губу, чтобы не засмеяться от нелепости ситуации.

- Приветствую тебя, Габриэль, - кивнул головой Роман. – До меня дошли слухи о том, что ты хочешь мира между твоей расой и оборотнями.

- Это чистая правда, - произнес Габриэль. – А то надоело ругаться с волчатами, знаешь ли. Сплошное однообразие.

- Моя семья хотела бы помочь тебе.

В голосе вампира не прозвучало ни капли удивления.

- Да? И как же?

- Моя внучка от лица Майеров устроит тебе и Альфе оборотней встречу, на которой выступит посредником.

- Звучит неплохо. А внучка симпатичная? Это так, просто из любопытства.

Я едва не фыркнула, но все-таки сдержалась.

- Это никак не касается дела, - жестко произнес Роман. – Но, думаю, тебе стоит увидеть её сейчас.

Дед поднялся с кресла, и я села на его место, встречаясь взглядом с Габриэлем. Получилось так, что монитор ноутбука, а, соответственно, и лицо вампира, видела только я, но мое лицо было прекрасно видно всем в комнате. Поэтому я сделала выражение настолько холодным и формальным, насколько могла.

- Габриэль, верно? – равнодушно кивнув, осведомилась я.

- Люблю рыжих, - хитро улыбаясь, заметил Габриэль.

Захотелось показать ему язык, но я сдержалась и продолжила:

- Мое имя Анна Майер. Я устрою вам встречу с Альфой в ближайшую неделю, но мне нужен ваш номер.

- Такой красавице грех не дать номер, - Габриэль все так же ухмылялся, разглядывая меня. Ему, видимо, нужно было флиртовать прямо сейчас. Впрочем, он без долгих препирательств продиктовал свой номер, который, впрочем, уже был в моем телефоне. Но все равно пришлось притвориться, что я вбила его в контакты.

- Благодарю, Габриэль, - Он, кажется, хотел сказать еще что-то провокационное, но я достаточно холоднодобавила: - До свидания.

И захлопнула ноутбук. И только потом посмотрела на родственников. Тетя Тамара, дядя Влад и Арсений смотрели с удивлением, дядя Игорь с уважением, а дед с едва заметной гордостью.

Я уступила место дедушке и снова села рядом с Арсением, и мужчина продолжил:

- Так же я хотел сказать, что выбрал своего наследника. Завещание составлено, и никто не может обжаловать его.

- Пап, ты ведь знаешь, что нам плевать на завещание, - покачала головой тетя.

Дедушка Роман посмотрел на свою дочь с насмешкой и недоверием.

- Ну-ну. Теперь все свободны.

Когда в коридоре я надевала плащ, ко мне подошел дядя Игорь.

- Ань, ты должна знать, - дядя начал неуверенно, но продолжил более решительно. – Дядя Роман скрывает это. Алина умерла не при пожаре. Её убили вампиры, и неизвестно, что сделали с телом. Именно поэтому дядя выбрал причиной смерти пожар – останков нет.

Я опустила глаза, стараясь сдержать слезы. Я горевала по Алине, но не могла сказать правды её отцу – в смерти Алины виновата я. Просто не решалась.

- Как бы я хотел с ней поговорить хоть раз… - прошептал дядя, смотря в никуда. – Один раз…

Не сдержавшись, я крепко обняла мужчину в знак утешения. Так мы простояли минуту, затем он отодвинулся и ровным голосом произнес:

- Тебя подвезти?

- Спасибо, не стоит, - я покачала головой. Плащ снова вернулся на вешалку. – Мне еще нужно поговорить с дедушкой.

Вернувшись в гостиную, я застала дедушку на том же месте. Он словно ждал моего появления.

- Ты что-то хотела, Аня? – спросил он.

- Могу я позаимствовать одну из твоих книг?

Дедушка без раздумий кивнул.

- Конечно. Ты ведь знаешь эту библиотеку лучше, чем я.

Я поднялась на второй этаж и открыла дверь третьей комнаты. Просторное помещение с высоким потолком было полностью заставлено рядами книжных полок. Любому впервые попавшему сюда человеку было бы трудно ориентироваться здесь, но не мне. Книги были поставлены по тематике. На одной полке все о енохианской магии, на другой о некромантии, на третьей вся история оборотней, на четвертой все об эльфах и так далее.

Мне нужна была отдаленный шкаф, стоявший в самом углу комнаты. Быстро пройдясь лазами по названиям на корешках, и достала «В помощь медиуму». То, что нужно.

Быстро попрощавшись с дедушкой, я торопливо направилась домой. Как же мне сразу не пришла эта идея в голову? Благодаря наследию Бальтазара я владею любыми видами магии, в частности могу вызывать призраков. Мне нужно извиниться перед Алиной и еще раз услышать её голос.

Возле моей квартиры стоял Максим, тот самый сосед сверху. К счастью или сожалению, он был в одежде.

- Чем могу помочь? – спросила я, приподнимая брови.

Парень обаятельно улыбнулся:

- Хотел лично извиниться за свою утреннюю оплошность. И компенсировать это.

Достав из кармана купюры, он протянул их мне. Я скривила лицо.

- Купи на них лучше будильники и расставь по всей квартире. А то мало ли, где в следующий раз заснешь. Мне они не нужны.

Максим пожал плечами. В подъезде было довольно холодно, но парень был только в одной облегающей футболке.

- Может, хотя бы в качестве извинения я могу пригласить тебя в кино?

Предложение казалось интересным, и все внутри меня требовало согласия. Но оставалась крохотная часть, не поглощенная любвеобильностью, которая помнила о Габриэле и тем более Захаре.

Но ведь один поход в кино ничего не изменит, верно?

- Ладно, - я обаятельно улыбнулась. – Завтра вечером.

Максим очаровательно улыбнулся в ответ, и улыбка отразилась в его орехово-карих глазах. Сердце забилось сильнее, а в горле пересохло.

- До завтра, Аня.

Парень поднялся на этаж и хлопнул своей дверью. И лишь тогда я вспомнила, что не говорила ни ему, ни его сестре свое имя.

========== Глава 4. Алина. ==========

Я очнулась мгновенно, резко распахнув глаза. Шея пульсировала тупой, ноющей болью, но сосущее ощущение пустоты в желудке было ужасней. Клыки оцарапали нижнюю губу, и я огромнейшим усилием воли вернула их в обычную форму.

Я села на постели. Осмотревшись, поняла, что одежда на мне была совершенно другая – средней длины легкое платье. Большое французское окно было задернуто шторами, и в комнате стоял сплошной мрак, но вампирское зрение помогло мне оценить обстановку. Светло-голубые обои, двуспальная кровать, изящный шкаф, пустой компьютерный стол и картина с зимним пейзажем показывали, что хозяин жил не бедно.

В комнату тихо зашел мужчина, сразу прикрыв за собой дверь. Он встал у кровати напротив меня. Первое, что я заметила, - это его сердцебиение. Ровное, уверенное, не чувствовалось его страха и волнения. Затем ощутила приятный аромат одеколона и мужского тела. Будучи человеком, я бы этого не смогла почувствовать.

Я решилась поднять глаза, все еще надеясь, что это не тот, о ком я думаю. Но мой взгляд встретил холодные, чуть прищуренные карие глаза, именно те, что сердце так боялось увидеть.

- Я думала, что оборотни отличаются для вампиров запахом псины, - как обычно, при нем я сморозила глупость.

Чувственные губы мужчины изогнулись в насмешливой улыбке:

- Ты совсем не изменилась, малышка.

Дрожь прошлась по телу при последнем слове, нежности, прозвучавшей в нем. Но я дернула головой и попыталась скрыть волнение.

- Даниил, почему ты не убил меня?

Мужчина приподнял бровь:

- Для начала перестань называть меня полным именем. И потом, разве у меня есть повод убивать тебя?

Я несказанно удивилась:

- Эй, ты не заметил? Я стала вампиром, твоим кровным врагом. Ты просто обязан меня убить.

Данил сел на кровать рядом со мной. Захотелось отодвинуться, но что-то словно сковало мое тело.

- Я не хочу тебя убивать, - прошептал мужчина, прикасаясь к моей щеке. Его ладонь была обжигающе горячей по сравнению со льдом моей кожи. Не отрывая темного взгляда от моих глаз, Данил приблизил своё лицо.

Я отвернулась, и он коснулся щеки, а не губ.

- Ты что-то путаешь, - произнесла я, отодвигаясь. – Я не та юная девушка, млеющая от твоего смазливого лица, которой была восемь лет назад.

- И кто же ты? – с намеком на улыбку спросил Данил.

Повернув голову в его сторону, я ответила крайне честно:

- Я новообращенная голодная вампирша, эмоции которой зашкаливают. В особенности ненависть к одному эгоистичному оборотню.

Данил помолчал несколько минут, затем произнес:

- Во-первых, я не верю, что ты как вампир можешь быть монстром. Я часто встречал хорошим вампиров. Во-вторых, не похоже, что ты чувствуешь к этому оборотню только ненависть. Только что я увидел остаток былой страсти, и разжечь её будет не трудно. В-третьих, оборотень повзрослел и перестал быть эгоистом. Ну а в-четвертых, - мужчина поднялся с кровати и, взяв что-то со стола, протянул мне, – пей.

В его руках был пакет с кровью. Клыки моментально вылезли наружу, руки сами потянулись к крови. Но в последний момент я глянула на Данила и велела:

- Отвернись.

Данил деликатно отвернулся. Утолив жажду, я позволила ему повернуться. Мужчина снова вернулся на свое место на кровати и спросил, не сводя пристального взгляда с меня:

- Может, расскажешь о себе? Как ты умудрилась стать вампиром?

Холодная улыбка коснулась губ, и с языка слетели высокомерные слова:

- Уж лучше ты расскажи, почему я здесь?

Данил передернул плечами и произнес:

- Один вампир по имени Саид похитил несколько людей из моей стаи и издевался над ними. Я собрал группу и напал на дом, в котором устроилось гнездо Саида. Вампиры разбежались по окрестным лесам, и среди них оказалась ты. Я бы, может, и поверил, что ты действительно стала кровожадной вампиршей, если бы не знал тебя. И твой вид… Мягко говоря, не трудно догадаться, что ты была в плену. Почему?

Зло сверкнув глазами, я бросила:

- Не твое дело.

Данил проигнорировал мой выпад и сказал:

- Ванная напротив двери твоей комнаты. Сейчас в доме никого, кроме нас, нет, все шторы я задернул, так что не беспокойся.

Он вышел из комнаты. Я, недолго думая, направилась в душ. Горячая вода принесла наслаждение и облегчение. Я почти чувствовала себя… ну, живой.

Вернувшись в комнату, обернутая в полотенце, нашла на кровати новое платье – на этот раз небесно-голубое, и нижнее белье. Я усмехнулась – его привычки доминировать даже в таких вещах не изменились.

В коридоре было темно, но зрение вампира помогло. Справа от ванной была арка на кухню, слева – две раскрытых двери, ведущих в спальни. Одна определенно была парня-студента – сплошной бардак, продвинутый компьютер, плакаты с полуголыми звездами. Другая наоборот, была аккуратная и прибранная. Справа от моей комнаты была широкая арка, ведущая в гостиную, довольно современно обустроенную. Именно там я и нашла Данила – он развалился на диване и пустыми глазами уставился в потолок. Я бесшумно прислонилась к арке, но оборотень ощутил, что за ним наблюдают. Не двигаясь, он произнес:

- Мне жаль, что мы расстались.

- Расстались? – хохотнула я. – Ты воспользовался мною и легко бросил. До сих пор помню причину, которую ты выдумал. «Прости, Алина, но я оборотень. Мне нужна волчица, а не ведьма. В тебе слишком мало страсти и огня. Прощай».

Данил поморщился.

- Не напоминай. Я променял тебя на глупую легкомысленную девушку. На этот раз она меня бросила.

- Это все? – уточнила я. – Я могу идти?

- Куда? – усмехнулся оборотень. – На улице солнце светит.

Я неопределенно хмыкнула.

- Так и будешь стоять весь день? – заметил Данил. Он глянул на меня и снова поднял глаза к полотку. – Тебе идет это платье.

Может, это действительно было так, но джинсы были намного удобнее. Я не захотела садиться рядом с оборотнем – он, как и восемь лет назад, выглядел слишком притягательным. Вместо этого решила осмотреть комнату. Легко прикасаясь к полкам, я внимательно посмотрела на фотографии в рамках. Преимущественно на них были изображены Данил и голубоглазый блондин лет шестнадцати. Но на одной, как заметила, рядом с оборотнем стояла улыбчивая красивая блондинка, крепко обнимая его. Я прищурилась, но ничего не сказала – ревность сейчас выглядит глупо.

Но, очевидно, Данил все равно заметил это. Бесшумно пересек комнату и уперся руками в полку с обеих сторон от моей головы, имитируя клетку. Он уперся лбом в мой затылок и прошептал, опаляя горячим дыханием:

- Это моя двоюродная сестра, не о чем волноваться, малышка.

Дрожь прошлась по коже, сердце на миг остановилось. Прошло столько лет, я повзрослела и стала самостоятельной женщиной, но до сих пор тело предает меня, сдаваясь Данилу.

Еще несколько секунд я позволила себе насладиться теплом мужчины, а затем, резко повернувшись, оттолкнула Данила. Он не ожидал этого, и я легко уложила его на пол. Сев сверху, прижала его руки к полу и, приподняв бровь, холодно бросила:

- Не называй меня малышкой.

Удивление на его лице сменилось желанием и едва заметной насмешкой:

- Я ошибался восемь лет назад, сказав, что в тебе нет огня. Просто его надо было разжечь.

Он скользил по мне взглядом, обещающим что-то необыкновенное. С легкостью освободив свои руки, Данил провел ими по моим бедрам. Мгновение – и я резво отпрыгнула от него, отворачиваясь. Сердце бешено стучало, руки дрожали от волнения. Собравшись с духом и кое-как успокоив свое тело, я обернулась и произнесла:

- Боже, Данил, неужели ты не можешь понять моего отношения к тебе? Ты разбил мое сердце, испортил большую часть жизни, найдя себе новое развлечение. Поиграл и все. А сейчас ты пытаешься претендовать на меня с учетом моего обращения? Уж извини, мне это не нравится.

Данил так и остался лежать на полу, закинув руки за голову. Он с интересом наблюдал за мной, и это несказанно бесило.

- Малышка, я всегда винил себя за произошедшее. Клянусь, я искал, пытался поговорить с тобой, но твой сварливый дед, Роман, пресек мои попытки. Мягко говоря, он послал меня далеко и надолго, проболтавшись, что его не его слова, а твои. Я почти забыл тебя. А потом увидел в лесу, в порванной одежде, грязную, дикую… но все равно сногсшибательно красивую. Чувства вспыхнули с новой силой.

Данил поднялся и направился ко мне, но я с вампирской скоростью отошла в другую сторону комнаты.

- Может, твои чувства и вспыхнули, но мои нет. Я как ненавидела тебя, так и ненавижу.

- Сама знаешь – от ненависти до любви, - Данил усмехнулся самоуверенно и нахально. – Но мы можем отложить этот разговор.

Прошел час или больше. Мы просто сидели и смотрели телевизор, разговаривая на отвлеченные темы. Это было почти нормально, я снова чувствовала себя живой.

Затем позвонили в дверь. Данил спохватился, встревожено взглянув на меня:

- Алин, это Дима, брат мой младший.

Данил открыл дверь, и через пару минут появился Дима – тот самый блондин с фотографий на полках. Ему было лет шестнадцать-семнадцать. Только взглянув в его полные ненависти глаза, я узнала волка, едва не убившего меня тогда в лесу. Презрительно посмотрев на меня, Дима молча ушел в свою комнату, захлопнув дверь.

Данил сел рядом со мной, нахмурившись.

- Он вырос с убеждением, что все вампиры – зло, - пояснил мужчина. – Я пытаюсь разубедить его.

- Он с тобой живет? – поинтересовалась я.

Оборотень кивнул:

- Наши родители погибли в авиакатастрофе пару лет назад. Я взял на себя опекунство.

- Почему ты пытаешься разубедить его, что вампиры – зло? – спросила я.

Данил посмотрел на меня задумчивым взглядом и, как мне показалась, сказал поверхностную причину:

- Габриэль предложил заключить мир.

- Габриэль – что?! – я не могла в это поверить. Энтони Бертон умер, и уговорить Габриэля заключить мир было невозможно. – Он сам предложил?

- Как сказали мои шпионы, его уговорила девушка. Ты должна знать её. Ведьма Без Магии.

О, я не просто слышала о ней. Я была её сестрой. При мысли о том, какими способами Аня могла уговорить Габриэля, я вздрогнула. Теперь фотографии, показанные Саидом, не казались такими бредовыми.

Одна фраза переключила мое внимание с Ани на Данила.

- Стоп, ты сказал «мои шпионы»?

Оборотень криво усмехнулся:

- Все-таки заметила? Да, я сказал именно это. Я уже пять лет являюсь Альфой.

- Альфой определенной стаи или…

Не могу в это поверить. Хотя, в принципе, чего еще можно было от него ожидать – он сильный, быстрый, смелый оборотень.

- Алина, я Альфа с большой буквы.

Данил пристально вглядывался в меня, пытаясь понять по лицу чувства. Я ничего не сказала, перевела взгляд на мобильный телефон, лежащий на журнальном столике. Он трезвонил, и оборотню пришлось взять трубку.

- Слушаю, - бросил он, все так же смотря на меня.

- Вы Даниил Дроздов? – холодным и официальным тоном осведомился женский голос.

- Абсолютно точно, - бросил Данил. – С кем имею честь разговаривать?

- Я Анна Майер.

Я похолодела, глаза в удивлении расширились, рот открылся в немом изумлении. В этом ледяном голосе не узнавалась Аня. Она всегда говорила нежным и теплым голосом, а сейчас – металл, покрытый льдом, не больше, не меньше.

Данил вопросительно посмотрел на меня, услышав мою фамилию.

- Я обращаюсь к вам от лица всех ведьм, - продолжила Анна. – Мы понимаем, как отчаянно нужен мир не только вампирам и оборотням, но и всему остальному миру. Поэтому я выступаю как посредник и хочу устроить встречу вам с мистером Габриэлем Биссоном. Когда вам будет удобно?

- Ну, вообще-то я с Габриэлем договорился о встрече в будущем, но время будет на мое усмотрение, - немного раздраженно отметил Данил.

- Я понимаю. Но чем дольше вы медлите, тем тоньше перемирие между расами. Ведьмы просят вас уступить.

Я все еще не могла поверить в то, что это говорила Аня. Ни одной эмоции не было слышно в этом голосе.

- А не кажется ли вам, госпожа Майер, что ведьмы лезут не в свое дело? – несколько резко поинтересовался Данил.

- Ведьмы всегда лезут не в свои дела. Эта наша особенность, - уверенно отпарировала Аня. – И все-таки мне нужно знать, согласны ли вы с нашими условиями?

Оборотень смотрел на меня, словно пытаясь определить по мне, какой ответ уместен. Наконец, он лениво бросил Ане:

- Хорошо. Я назначаю дату. Завтра в два часа дня, за центральным кинотеатром есть аллея. Это вас устраивает, госпожа Майер? – процедил Данил. Ему явно не нравилась моя сестра. Вообще-то, сейчас даже она мне не нравилась.

- Вполне, Даниил. И называйте меня Аней. Не люблю свою фамилию.

- До свидания, - бросил Даниил и отключился. Затем приподнял брови, глянув на меня. – Твоя родственница?

Я кивнула, не отводя взгляд. Если сделаю это – оборотень поймет, что я что-то недоговариваю.

- Родственница.

Через тридцать минут Даниилу кто-то позвонил и он ушел, предупредив, что ненадолго. Вскоре мне надоело смотреть телевизор.

Дверь в комнату Димы была приоткрыта. Он сидел за компьютером, быстро щелкая мышкой. Я не переступила порога, только постучала по двери.

- Чего тебе? – не оборачиваясь, буркнул парень. Он, без сомнения, учуял меня еще на подходе.

- Это ведь ты едва не убил меня тогда в лесу? – поинтересовалась я.

Теперь Дима полностью повернулся ко мне, вызывающе приподняв брови:

- Я. И что дальше?

В его глазах горело такое презрение, что мне стало не по себе.

- Ничего, Дима. Ты очень ошибаешься на счет меня. Сейчас я вампир, но это не значит, что забыла о человечности. Совсем скоро я оставлю ваш дом.

Дима зло усмехнулся:

- Вот и прекрасно. Чем скорее, тем лучше.

Я наклонила голову вправо, прищурив глаза.

- Согласна. Но если тебе не будет сложно, выполни мое последнее желание – найди среди оборотней северной части города Ингу Карпову. Попроси её рассказать историю её жизни.

Инга – моя подруга, в детстве её от гибели спасла пара вампиров. Её и её двух младших сестер. Хотя на тот момент помощь оборотням среди вампиров каралась смертью. Может, этот случай поможет Диме понять, что вампиры не так уж плохи.

Я кивнула оборотню и вернулась в гостиную. Солнце уже садилось, это подсказывало вампирское чутье. Вообще, слабость вампиров к солнцу очень интересна. Новообращенные вампиры моментально загораются от столкновения с солнечными лучами. Но постепенно, год за годом, это дефект слабеет, и уже через сто лет солнце не страшно вампирам. Вот только загар вряд ли получится получить.

Бухнувшись на диван, я наморщила лоб, вспоминая все особенности вампиризма.

Вампиры, как отдаленные от природы существа, инстинктивно ненавидят фей и оборотней, так как они приближены к природе. Даже я иногда ощущала желание ранить Даниила, но быстро подавляла его.

К тому же кровь феи, изредка полукровки, может убить вампира.

Так же у вампиров аура отличается от любого другого создания – она является полностью черной. Аура смерти. Такая аура идентична ауре человека, которому суждено в ближайшие часы умереть.

Чеснок не так страшен вампирам, как осиновый кол. Именно осиновый, так как осина является проводником для энергии определенного спектра, который относится к магическим, паранормальным способностям человеческого организма, а также является проводником энергии, не свойственной нашему материальному миру, а привнесенной или проникшей к нам из других миров. Именно это свойство и почиталось в осине более всего.

Внезапно я осознала, что смирилась с моей смертью – и воскрешением. Да, это уже не та взбалмошная и дерзкая ведьма, хобби которой убивать плохих вампиров. Это было секретом даже для Ани. Я не просто так путешествовала. Месяцы плена и голода закалили, и жажда крови не тревожила так, как должна была. Я чувствовала свои возможности, и на удивление быстро научилась контролировать их.

За окном шумели машины, слышались голоса людей, даже их сердцебиения. Дима в своей комнате за закрытыми дверьми что-то быстро набирал на клавиатуре. Над телевизором монотонно стучали часы.

Я встряхнула головой. Не зачем прислушиваться к тому, что происходит на улице. Тем более зашумел лифт, чуткий слух уловил едва слышные шаги. Через пару секунд входная дверь открылась.

Вошел Даниил. Сняв кожаную куртку, он прошел в кухню и открыл холодильник. Даже на таком расстоянии я знала, что он принес.

Донорскую кровь. Для меня.

========== Глава 5. Аня. ==========

Я удивленно уставилась на телефон, словно тот мог дать все ответы. С чего это Альфа так невзлюбил меня? Шестое чувство подсказывало мне, что это не просто так. Краткий разговор с Даниилом Дроздовым что-то пробудил во мне, словно инстинкт пытался что-то сказать. Но пришлось отвергнуть эти мысли, так как сейчас было дело поважнее.

Все это время я была в школе, и у меня было два свободных часа – сегодня было еще два урока, но во второй смене. Через десять минут кабинет был закрыт на ключ, окна плотно задернуты дешевыми жалюзи. Но свет все равно проникал в комнату, и пылинки кружились в воздухе. Поэтому я наложила на окна заклинания, и кабинет погрузился во мрак. Впрочем, это было легко исправить, расставив на партах зажженные свечи.

По классике, спиритические сеансы проводятся в компании, с девяти до десяти часов вечера. Но эти условия нужны только медиумам-новичкам. Мне же, спасибо отцу, доступна вся магия на самом высоком уровне, и все зависит только от моего желания.

Нарисовав мелом особый знак, помогающий призвать духа, я села, скрестив ноги по-турецки, и поставила перед собой горящую свечу. Огонь слегка подрагивал, но затем как-то странно замер. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Очистила разум от всех проблем и переживаний. Сфокусировалась на Алине. На её дерзкой улыбке, обещающей захватывающие приключения. На ледяных глазах, которые завораживали. На её татуировке – летящем фениксе в огне.

Я глубоко вздохнула и произнесла заклинание призыва, не упуская из головы образ Алины. Заклинания было очень и очень длинное, и я выучила только первые две строки, но затем слова словно полились из меня. Зачастую слова были непонятными, гортанными, но так было правильно.

Глаза распахнулись, внимательно смотря на свечу. Вспомнив самый теплый момент с сестрой, я произнесла:

- Алина, если ты здесь и слышишь меня, дай мне знать.

Я затаила дыхание, пытаясь заметить хоть что-то, что могло бы указать на присутствие духа Алины. Но ничего не произошло. Ни легкого ветерка, ни шепота, ни лишней тени.

Это продолжалось около получаса. Я повторяла и повторяла имя Алины, умоляла появиться, но в ответ – лишь нерушимая тишина.

В конце концов, мне это надоело, и я потушила свечу. Быстро убравшись в кабинете, я сняла заклинания с окон и открыла дверь. Буквально через пару минут прозвенел звонок, и в класс зашли ученики. Я в это время, как обычная учительница, заполняла классный журнал.

- Здравствуйте, Анна Андреевна, - вежливо поздоровалась Тоня.

Я подняла голову и едва заметно улыбнулась, приветственно кивая головой. Тоня не стала развивать разговор и направилась к своему месту. Я опустила глаза и только сейчас заметила, что руки мои дрожат.

Только после работы я позволила себе расслабиться, переживая из-за неудачи. Почему дух Алины не появился? В книге, взятой из библиотеки деда, сказано, что призрак не появится, если ему не нравится медиум или эмоции при призыве использованы неправильные. Но я абсолютно уверена, что все сделала правильно. Перфекционистка с детства.

Я вернулась домой, полностью опустошенная. Мысли об Алине не исчезали, чтобы я не делала, и это напрягало.

В шесть в дверь позвонили. С неохотой я открыла, и заметила на пороге Максима. Выглядел он, если преуменьшить, неплохо. Каштановые волосы небрежно уложены. На нем были одета черные джинсы, белая футболка и черная кожаная куртка. Весьма бунтарский вид. Внезапно вспомнился вчерашний вечер.

- Черт, - вырвалось у меня.

Макс удивленно и едва насмешливо заметил:

- Нет. Это всего лишь я.

Я не могла не хмыкнуть. Но тут же приняла виноватое выражение лица.

- Максим, прости. Я не могу пойти с тобой на свидание.

Парень приподнял бровь, но не было видно, что он расстроен.

- Ничего, сходим в другой раз, - пожал плечами Макс.

- Нет. В смысле… - я совсем запуталась. Еще вчера свидание с Максимом казалось заманчивой идеей, но сейчас все мои инстинкты верещали об опасности. Словно в голове зазвенели тысячи колокольчиков. – Прости, что я заморочила тебе голову, не стоило соглашаться на свидание. Не обижайся.

Чтобы не видеть выражения лица парня, я быстро захлопнула дверь. На душе стало легче, но я не понимала, почему.

В действительности, в последнее время было трудно различать грань между той Аней Майер, которой я была до встречи с

Бальтазаром, и девушкой с огромной магией. Когда-то Габриэль сказал мне, что эта магия – это живое существо, которое нужно приручить. У меня это пока не получалось. Скорее магия подавляла меня, и хотя все её использование сводилось к минимуму, она выигрывала.

Бесспорно, отсутствие сна сейчас очень помогало – чтобы приготовиться к урокам, нужно просидеть полночи за бумагами. Это выматывало сильно, но у меня все же был алкоголь. Только он мог помочь заснуть, да и то ненадолго. Не подбадривало так же и то, что мои прикосновения являлись смертельными. Каждый день я тренировала себя, пытаясь научиться управлять этой способностью – и каждый день после работы приходилось покупать новые растения, потому что мои увядали. Но к счастью, постепенно я училась контролировать способность – сейчас растения примерно полторы минуты выдерживали мои касания, и только затем желтели и чахли. Я очень гордилась этим – помню, папа как-то упоминал, что научился контролировать себя только через три года. Но все равно, отсутствие прикосновений вызывало тоску и одиночество. Правда, было одно исключение: я могла прикасаться к вампирам. Но это было не так уж и важно. Кроме Габриэля, рядом не было вампиров.

Я вздохнула и снова улеглась на диван. Возникла какая-то апатия, ничего не хотелось делать. Раздался звонок мобильного.

- Слушаю, - не глянув на имя звонившего, сказала я.

- Добрый вечер, Аня, - дедушкин голос, холодный и учтивый, был как холодное ведро на голову.

- Добрый, - ответила я в тон ему. Просто так дедушка не позвонит, нужна определенная причина. И Роман не заставил себя долго ждать.

- Я звоню не просто так, - на пару мгновений дедушка замолчал, разжигая мое любопытство. – Дело в том, что вчера я узнал о существовании одной очень сильной ясновидящей. Она превосходит всех легендарных прорицательниц. Девушка не из нашей семьи, да и вообще крови ведьм в ней совсем нет. Она самое обычное с физиологической и магической точки зрения дитя. Но факт остается фактом. В ней есть магия.

- Это невероятно.

Магия любого вида передается по наследству. Дитя ведьмы всегда будет колдуном, так же как и ребенок оборотня будет оборотнем. Даже если один родитель человек. Но чтобы в семье людей родился ребенок со сверхъестественными способностями? Немыслимо.

- Я тоже так подумал, - согласился Роман. Его голос был сух, и эмоции распознать было просто невозможно. – Поэтому попросил Игоря проверить родословную девушки.

Дядя Игорь был журналистом, и ему просьба Романа, несомненно, далась легко. К тому же в архиве дедушки имелись записи обо всех колдунах и их краткая характеристика. Эти записи велись с десятого века, и некоторые спрятаны под стекло из-за хрупкости и, конечно, переписаны.

- И что же? – спросила я.

- Чисто. Родственники ясновидящей вплоть до семнадцатого века исключительно люди, - если дедушка и удивлялся, то не подавал виду.

- Это что-то из ряда вон выходящее, - задумчиво произнесла я.

В это с трудом верится. Но, впрочем, ведь еще полгода назад я не поверила и в то существо, кем я являюсь. Время идет, и все меняется.

- Так вот, Аня, я намерен попросить тебя об одном одолжении.

Невозможно не усмехнуться. «Одолжение» на языке дедушки значило приказ.

- Девушку никто не может научить владеть силой, и дар погубит её. Нужен кто-то, кто сможет стать неофициальным опекуном ясновидящей. Конечно, никто её не будет забирать у родителей, но девушке нужен помощник. И за её магию будешь нести ответственность ты.

- Я?

Дедушка предлагает мне сейчас стать учителем этой ясновидящей? Да мне еще самой нужно учиться владеть своей магией!

Эта фраза едва не сорвалась с языка, но в последний момент я опомнилась – ведь я колдовского мира я все еще «Ведьма без Магии».

- Но я ведь не владею магией, как я могу обучить девушку? – недоуменно спросила я.

- Не глупи, Аня, - Роман начал раздражаться. – Здесь нужна не магия, а знания. Я учил тебя колдовству с рождения, и только ты знаешь столько же, сколько и я. Никто из моих детей и внуков не проявлял интереса к магии. Но не ты.

Я промолчала, обдумывая ситуацию. Дедушка проявлял доверие ко мне, и еще совсем недавно я с радостью согласилась. Но сейчас ведь кое-что изменилось.

- Дедушка, прежде я хотела бы признаться кое в чем, - я прочистила горло и продолжила: - Я общаюсь с Глебом, и на днях даже приютила Мирославу, когда её не с кем было оставить.

Роман никак не реагировал. Мне даже показалось, что связь неожиданно оборвалась, но через полминуты дедушка ответил:

- Ты ведь и с Алиной общалась, когда я изгнал её?

- Да, - без трепета и страха ответила я. Честно говоря, дедушка перестал быть для меня каким-то ужасно страшным, вечно хмурым колдуном. Он, можно сказать, потерял авторитет в моих глазах.

Роман помолчал еще несколько секунд, затем неохотно ответил:

- Будем считать, что я этого не слышал. Сейчас я нуждаюсь в твоих знаниях и помощи. Но учти, Аня, если бы не обстоятельства, я бы поступил с тобой так же, как и с Глебом.

- Не сомневаюсь, - с сарказмом заметила я, и дедушка пропустил это замечание мимо ушей.

- Я сделал так, что девушка перешла в ту школу, где работаешь ты, в десятый класс, - официальным тоном продолжил Роман. – И так же я попросил директора школы сделать тебя классной руководительницей этого класса.

Я вздохнула. Конечно, то, что дед все распланировал, не удивительно. Как же иначе?

- Хорошо, - произнесла я. – Завтра же познакомлюсь с моей подопечной.

Роман попрощался и отключился.

Подумав немного, я набрала номер Габриэля. Он ответил сразу же:

- О, мисс Майер! Чем обязан?

- Хватит, Габриэль, - я не сдержала смеха. – Дедушки рядом нет.

На душе сразу же стало легче, голос вампира был как глоток свежего воздуха.

- Ладно, - хмыкнул мужчина. – Ты звонишь просто так или соскучилась по мне?

Скорее, второй вариант, но Габриэлю об этом знать не обязательно.

- Ты занят?

- Да нет, не сильно. Разговариваю с Иорданом по скайпу.

Я не смогла не улыбнуться. Раньше, при первой встрече с этими вампирами в Шотландии, я заметила, что Габриэль относится к Иордану не как к другу, а как к работнику. Его самыми близкими друзьями были два других старейших вампира – Саид и Энтони. Но последнего убила безумная ведьма, а первый оказался предателем, едва не устроившим апокалипсис. Саид хотел и почти убил Габриэля, он хотел сделать Землю плантацией вампиров, а обычных смертных – рабами. Ведьм, оборотней и фей вампир планировал истребить. Для этого ему нужна была я. Точнее, моя магия. Веками Габриэль удерживал власть не только из-за того, что он первый вампир, но и из-за того, что его поддерживал мой отец. Бальтазар обладает магией ведьм, оборотней, фей, русалок и вампиров, а так же талантами давно угасших магических рас: эльфов и друидов. Это смешение рас сделало отца всемогущим. Но теперь он проклят пережить Солнце. Его невозможно убить, тогда когда даже Габриэля, если хорошенько постараться, можно отправить на тот свет. Это же проклятие досталось мне.

Но Иордан спас меня и Габриэля, вместо того, чтобы переметнуться к Саиду, и Габриэль понял, насколько предан ему вампир. Вообще-то, если думать логически, если бы Иордан принял сторону Саида, то сегодня Габриэль был бы мертв, а я уступила Саиду. Помню, этот чертов вампир послал Иордана за Оливией, чтобы убить её на моих глазах. Возможно, одно убийство моего близкого я бы вытерпела, но не думаю, что Саид остановился бы на этом – затем последовали бы Марк, Джон, Алина… С последней ему удалось справиться.

Я встряхнула головой, отгоняя непрошеные воспоминания.

- Ты сможешь уделить мне пару часов? – спросила я, испытывая странный трепет.

- Смотря для чего, малышка, - этот низкий тон, чуть мурлыкающий, словно говорил довольный кот, заставил меня вздрогнуть.

- Во-первых, назовешь меня малышкой еще раз, я сильно разозлюсь. Во-вторых, ответь на мой вопрос.

Вампир наигранно с разочарованием вздохнул.

- Хорошо. Мне приехать к тебе?

- Нет. К северу от города в двух километрах есть двухэтажное кафе. Оно прямо за железнодорожным переездом. Встретимся там через полчаса?

Габриэль замолчал на пару мгновений.

- Солнышко, ради тебя я готов пойти на край света, но может, объяснишь причину того, почему именно там?

- Конечно, я объясню. Через полчаса.

Габриэль ничего не успел сказать, так как я отключила телефон. Я, разумеется, могла попросить вампира сначала заехать за мной, но мне хотелось освежиться. Ничто не может отрезвить так, как чистый воздух после дождя.

На улице было светло, но через час-полтора тьма накроет землю. Люди, укутанные в плащи и куртки, прятались от моросящего дождя под разноцветными зонтами, почти не поднимая глаз от земли. Они все спешили куда-то, мысленно проклинали плохую погоду и грязь под ногами, не решаясь насладиться чистотой воздуха, красотой осенней природы. Такие уж мы – люди. Всегда приземленные, хмурые, исключительные реалисты. Нет ни одной свободной минуты, чтобы пофантазировать, представить, вообразить. По-настоящему творческие люди, к которым я без ложной скромности отношу себя, самые яркие личности.

Автобус подошел почти сразу же. Он следовал в деревню, как раз мимо того кафе. Тряска в старом, полупустом автобусе сейчас привлекала меня больше, чем комфортная поездка в дорогом автомобиле. Это напоминало детство, когда я часто ездила летом к двоюродной тете Тамаре. Она жила в деревне, там и выращивала магические травы. Её муж, Лев Родионов, живет с ней. Он колдун, но не Майер. И их сын, Глеб, не мог стать наследником, так как носил фамилию отца. Но, теоретически, он мог сменить фамилию на Майер, и тогда имел бы все права.

Задумавшись, я едва не проехала кафе. Машины Габриэля, да и вообще какого-либо автомобиля, я не видела, поэтому решила сразу отправиться в лес, простирающийся за зданием. Желтая листва уже опала с деревьев, но в подавляющем большинстве вокруг росли ели и сосны, поэтому уже через сто метров высокие деревья заглушили звуки машин.

Мокрая листва липла к ногам, но это было самое уединенное место, которое подходило к тому, что я задумала. Здесь был темнее, чем у шоссе, но мне не было страшно. Да и чего опасаться – я ведь бессмертная.

- Не самое лучшее место для свидания, не находишь? – заметил Габриэль, появляясь из-за деревьев. Он, как обычно, выглядел идеально. Черные волосы были заплетены в конский хвост, но это не делало его менее мужественным. Синие джинсы и белая футболка не скрывали достоинств его фигуры, а недостатки… Думаю, у Габриэля их нет.

Я улыбнулась, ничуть не испугавшись его резкого появления.

- А по мне, так нет ничего романтичней – сгущающиеся сумерки, таинственный лес, двое молодых людей.

- Ну, я бы не назвал себя молодым, - заметил вампир, медленно направляясь ко мне. Я не осталась на месте, следуя по известной мне дороге.

- Что правда, то правда, - согласилась я.

- Так зачем мы здесь, Аня? – спросил вампир, оторвав небольшую ветку и неторопливо ломая её на маленькие кусочки.

- Мне нужна твоя помощь, - перешагнув через поваленное дерево, заявила я.

- И в чем же?

Мы вышли на небольшую поляну, метров тридцать в диаметре. Именно её я искала. Повернувшись к Габриэлю, я ответила на его вопрос:

- Помоги мне научиться защищать себя.

Вампир приподнял бровь:

- Зачем это тебе?

- Думаю, в скором времени у меня появится еще некоторое количество врагов. К тому же, не хотелось бы, чтобы Саид снова смог легко похитить меня. В прошлый раз я не смогла отбиться и от молодого вампира, которого твой старый друг послал ко мне после того, как свернул тебе шею.

Черные глаза мужчины угрожающе сверкнули:

- Уверяю тебя, Саид больше не сможет приблизиться к тебе. Я об этом позабочусь.

Я закатила глаза при виде самоуверенности на лице вампира.

- В прошлый раз ты недооценил его.

Габриэль лишь улыбнулся, но ничего не сказал. Только кивнул:

- Я покажу тебе пару вампирских приемов, малышка. Но сначала стоит рассказать тебе о стойках…

- Я знаю все о них, - перебила я и криво улыбнулась. – Идеальная наследница, помнишь?

Сняв куртку, я бросила её на ветку и встала в шагающую стойку – самую универсальную. Она подходит и для защиты, и для атаки.

- Мне нужна практика с сильным вампиром, - произнесла я. - Но сначала…

Я опустилась на корточки и положила руки на землю. Глубоко вздохнув, сконцентрировалась, и почувствовала прилив энергии.

- Что ты сделала? – удивленно спросил вампир.

- Впитала лишнюю воду с листьев и почвы, - пояснила я, чрезвычайно довольная собой. – Часть меня, русалка, стремящаяся к воде, может немного управлять этой стихией. Не хочу, чтобы потом мы были все в грязи.

- Ты быстро учишься, - заметил Габриэль, ухмыльнувшись.

- Я вообще талантливая.

- И скромная.

Я усмехнулась. В этот момент Габриэль воспользовался своей сверхъестественной скоростью и схватил меня сзади за горло, больно сжимая пальцы.

- Первое правило вампира: нападай неожиданно, - прошептал вампир, опаляя горячим дыханием ухо.

Я схватила его за мизинец руки и резко вывернула вверх. Послышался хруст кости и вскрик Габриэля, и он отпустил меня. Я отскочила и насмешливо посмотрела на Габриэля. Определенно, его мизинец был сломан. Но палец вампира на глазах срастался, и сожаления испытывать не пришлось.

Габриэль хмыкнул и заметил:

- Неплохо.

Он снова напал на меня. Точнее, попытался. Я уловила мимолетное движение его ног, и поняла, что Габриэль собирается делать. Скорость, полученная от оборотня, позволила ускользнуть в последний момент. Я не стала терять времени и со всей силы ударила вампира в пах. Тот охнул и отскочил.

- Ничего личного, - усмехнулась я.

Габриэль работал вполсилы, и это не трудно было заметить. Я не могла поверить, что смогла бы его так легко одолеть. Поэтому старалась разжечь его гнев.

Вампир хрипло засмеялся:

- А теперь объясни, зачем тебе практика, Зена, Королева Воинов..

- Слабовато работаешь, Габи.

- Габи? – возмутился мужчина, встав прямо. – Меня так еще никто не называл.

- Ну, надо же кому-то начинать, - заметила я и рванула к деревьям. Единственная возможность хотя бы на время убить Габриэля – осиновая ветка. Вот только осины я не наблюдала, поэтому скрылась за деревьями в её поисках.

- Что, серьезно, малышка? – хмыкнул Габриэль. Я едва не выдала свое местоположение возмущенным криком. Но закрыла рот в последний момент, углубляясь дальше в лес. – Я слышу твои шаги. Ты слишком шумная.

Окей. Я, наконец, нашла осину и, подпрыгнув вверх, залезла на ветку ели рядом. Признаться, я бы никогда не проделала такого в прошлом, но та малая часть генов, что досталась мне от оборотней, помогла.

Лес помог мне, приветствуя как фею. Он спрятал мое сердцебиение за шумом ветра, за шорохом диких зайцев, за пением птиц. Я видела Габриэля, прямо подо мной. Он шел медленно, и ни одного шороха от его шагов не было слышно.

- Малышка, долго ты еще будешь играть в прятки? – ласково спросил вампир, но он, конечно же, не подозревал, что «малышка» находилась прямо над ним.

Я медленно и осторожно потянулась к ветке осины, но Габриэль вычислил меня. Подпрыгнув с вампирской скоростью, он схватил меня за ногуи сдернул с ветки. Я весьма ощутимо грохнулась на землю, и тут же сверху на меня навалился Габриэль, прижимая запястья к земле. Он крепко держал меня, и даже вздох давался с трудом, не то, что шевеление.

Вампир посмотрел мне в глаза. Наши дыхания слились, а расстояние между губ было равно паре сантиметров. По телу разлился жар, и я неосознанно потянулась к вампиру. В поцелуе не было ни нежности, ни медлительности. Только страсть – всепоглощающая, сжигающая все на своем пути.

Я обвила ногами бедра Габриэля и прижалась к нему еще сильнее. Мужчина отпустил мои запястья, и теперь его руки исследовали мое тело, исступленно изучая каждый сантиметр. Я запустила пальцы в волосы вампира, попутно откинув в сторону его резинку. Руки Габриэля залезли под мою рубашку, поглаживая плоский живот, медленно продвигаясь к бюстгальтеру. Я напрягла свои вампирские способности, и перевернула Габриэля на спину. Ситуация изменилась – теперь Габриэль лежал, раскинув руки, а я восседала на нем. Не выдержав, я снова прильнула к нему, прижимаясь к губам.

- Малышка, ты сводишь меня с ума, - хрипло прошептал вампир, ласково прикусывая мою нижнюю губу.

Наверное, именно это раздражающее обращение меня отрезвило. Или то, что мне в руку попалась осиновая ветка, упавшая вместе со мной при атаке Габриэля. Я немного отстранилась, и вогнала ветку прямо в сердце вампира. Он тут же отключился, откинув голову на влажную листву.

Мы были далеко за пределами той поляны, что я высушила. Это я заметила только сейчас, поняв, что моя одежда и одежда Габриэля полностью в грязи и листве.

Я возмущенно вскрикнула, вспомнив стоимость джинс.

- Блин, они же новые! – прошипела я, бесполезно отряхивая штанину. Нужно было надеть что-то более старое, но решение подраться с Габриэлем было импульсивное.

Кстати, о Габриэле. Оказалось, что даже осиновая ветка не может надолго убить его. Он молниеносно подскочил и, не теряя времени на размышление, резко свернул мне шею. Мир померк, и я снова умерла. Это не так весело, как можно предположить.

Не знаю, сколько времени пролежала мертвой, но когда распахнулись мои глаза, лес уже окутала тьма. Прямо надо мной стоял Габриэль, и благодаря сверхъестественному зрению я могла видеть усмешку в его глазах и кривую ухмылку на губах.

- Ты убил меня! – простонала я, присаживаясь.

- А ты меня, - спокойно заметил Габриэль.

Спина от падения с ветки нещадно болела, словно по ней пробежалось стадо разъяренных слонов. Шея тоже ныла – еще бы, не каждый день её ломают. Все тело было в царапинах, но я не обращала внимания на боль. Я примерно оценила силы и возможности Габриэля и, естественно, силы Саида тоже.

- Квиты, ладно, - буркнула я, поднимаясь на ноги.

- Шикарно выглядишь, - заметил Габриэль.

Ну конечно. Резинка потерялась, длинные рыжие волосы взлохмачены, и в них запутались мокрые листья. Очевидно, я вся была в грязи, но ни капли не жалела о выборе места. Уж лучше естественная среда, чем чистый спортзал – так сразу начинаешь полагаться только на себя. Мало ли, вдруг поскользнешься на липкой грязи или ударишься головой о ветку, потеряв на мгновение сознание.

- Как и ты, - фыркнула я. – Ты ведь понимаешь, что это не последняя наша встреча в этом месте?

- Учитывая то, чем мы занимались до того, как ты меня убила, я буду ждать этих встреч с нетерпением.

Я не отреагировала, но сердце в волнении замерло.

- Ну что, продолжим? - усмехнулся Габриэль.

Через два или три часа я поняла, что мало знала о возможностях вампира. Габриэль показал, на что способен – и было трудно сопротивляться ему. Однако после вампир похвалил меня. И, естественно, сравнил с отцом. Это уже входит в привычку.

Вернулась домой я только без четверти двенадцать. Морально я была опустошена, но спать все равно не хотелось. Придется всю ночь провести за проверкой самостоятельной пятых классов. Уже собираясь в душ, я неосознанно глянула в окно – на небе была полная луна, окруженная тучами. Своим таинственным светом она освещала весь город, возвышаясь над ним, словно величественная королева. Луна манила, словно что-то пытаясь сказать. Постепенно мир сузился только до ночного светила, голова закружилась, как после быстрого вращенья. Мгновение – и даже луна исчезла, а мысли остановили свое быстрое течение.

Когда меня убивали, я инстинктивно ощущала это, но сейчас было что-то другое.

========== Глава 6. Алина. ==========

Волны с шумом разбивались о скалистый берег, поднимаясь высоко, но не настолько, чтобы замочить мое легкое длинное платье. Оно развевалось от ветра, путаясь под ногами, но я продолжала идти. Солнце стояло в зените, и его теплые лучи ласково согревали кожу. Помимо яркого солнца и сине-зеленого моря, была едва заметная тропа, ведущая в горы с верхушками, покрытыми снегом.

Мои волосы опускались по спине до самых бедер, и именно благодаря этому факту я поняла, что сплю. Сейчас, благодаря странной фантазии Саида, у меня было неаккуратное каре. В самый первый день заточения он лично обкромсал их, и пока волосы отросли только до плеч.

- Странное ощущение, не правда ли? – ласково заметил кто-то сзади.

Я резко обернулась. В паре метров от меня стояла невероятно красивая женщина восточной внешности. Её темно-каштановые волосы были заплетены в косу, легкое летнее платье насыщенно синего цвета эффектно облегало фигуру, а на ноги оставались босыми. На губах незнакомки играла доброжелательная улыбка, карие глаза спокойно рассматривали меня.

- Я о том, что ты находишься на солнце. Снова, - пояснила женщина свою первую фразу.

Я бы не назвала это странным. Скорее, приятное ощущение тепла и жизни. Солнце бескорыстно дарило свое тепло, и я почувствовала, что холод, поселившийся в моей мертвой душе, медленно, но верно тает.

- Кто ты? – подозрительно спросила я. Никогда еще сон не был таким реальным.

Женщина удивленно приподняла брови.

- Это ведь сон, Алина. Ты проснешься и поймешь, что это всего лишь сон.

Что ж, согласна. Все это начинало напоминать бред.

- Но еще никогда в вампирском обличии мне не снились сны.

Незнакомка передернула плечами и посмотрела на линию горизонта. В её глазах появилась неимоверная тоска, а улыбка исчезла с губ.

- Все когда-нибудь происходит в первый раз.

Её голос почти исчез за шумом волн. Внезапно женщина снова повернула голову и серьезно посмотрела на меня:

- Ты ведь понимаешь, что не сможешь долго прятаться у Данила?

- А, так ты мой голос разума, - засмеялась я. – Удивительно.

Женщина криво улыбнулась:

- Считай, ты права. Так что же?

- Не волнуйся. Как только зайдет солнце, я уйду от Дроздова, - заверила я её.

Шатенка села на землю и опустила ноги с обрыва. Я поступила точно так же.

- И куда ты пойдешь? – поинтересовалась женщина.

Я задумалась. Еще пару дней назад я бы покончила с новой жизнью, встретив рассвет, но желание жить вернулось в мою мятежную душу. Вот такая я непостоянная.

Но куда же отправиться? Естественно, ведьмы уже похоронили меня, и сейчас семья увидит во мне только демона. И, несомненно, сами же найдут осиновый кол и не уймутся, пока не сожгут то, что не сможет уничтожить солнце.

Возможно, стоит встретиться с Аней. Как я поняла, она сейчас относится либерально к вампирам. Сестра поддержит меня. Да, именно к ней я отправлюсь.

- Какое примитивное мышление, - поморщилась шатенка. – Но вынуждена заметить, что у Анны сейчас много своих проблем.

- Я не проблема.

- С какой стороны посмотреть, - пожала плечами незнакомка. Внезапно посерьезнев, она повернулась в мою сторону: - Ты ведь действительно любишь свою сестру?

- Она самый важный для меня человек, - это признание не было чем-то удивительным – все замечали это, даже Роман.

Женщина поерзала и, подумав, произнесла:

- Если не воспринимать слово «человек» буквально, конечно. Но не в этом суть. Ты сделаешь все для Ани. И сейчас ей нужна помощь, твоя сестра в опасности.

Я недоуменно посмотрела на женщину.

- Да, это не просто сон, - со вздохом призналась шатенка. – Мое имя Мариам. Ни ты, ни Аня не слышали обо мне, но я должна вам помочь. В опасности не только Аня. В опасности все мы.

Мариам надолго замолчала, уставившись на волны внизу. Я тоже соблюдала тишину, обдумывая новую информацию. Но, в конце концов, женщина продолжила:

- Саид, сам того не ведая, в ближайшем будущем сделает то, что может изменить всю историю мироздания. Алина, сама можешь понимать, насколько это серьезно.

Я понимала – не знаю почему, но эта женщина вселяла только доверие.

- Ты должна вернуться к нему.

- Вернуться к Саиду? – возмущенно воскликнула я. – Издеваешься?

Шатенка спокойно отреагировала на мой всплеск эмоций. Она даже не отвела взгляда от сине-зеленой воды под нами.

- Как только ты сбежишь от Данила, то почувствуешь сильную тягу к Саиду. Это не какое-то сексуальное притяжение, не одержимость. Это преданность вампира своему создателю. Ты все равно не сможешь не вернуться к нему, пока он этого не захочет. Он – твой хозяин, а ты рабыня. Саид позовет тебя, и не останется ничего другого, кроме как подчиниться.

Шок отразился на моем лице. Об этой части вампиризма я никогда не слышала. Нет, конечно, связь между создателем и вампиром существует – но я не думала, что настолько сильная.

- Есть способ уничтожить связь? – спросила я.

- Есть, - кивнула Мариам. – Даже больше скажу, есть два варианта. Первый: Саид сам, по своей воле отпускает тебя и больше никогда не сможет подчинить себе. Но, как ты догадалась, он этого никогда не сделает.

- А другой вариант? – я подозревала, ничего хорошего второй вариант не принесет.

Мариам прищурилась, подставляя лицо солнцу.

- Саид должен умереть.

Из души вырвался истерический смех. Осталось сделать всего ничего – убить одного из сильнейших вампиров, которому перевалило за две тысячи лет.

Женщина внимательно глянула на меня, и под её взглядом я почему-то быстро успокоилась.

- Вернись к создателю и играй роль послушной марионетки. Не дай ему сделать то, что погубит всех нас.

- Как? – фыркнула я. – Ты не забыла – он может заставить меня быть ему верной.

Мариам и бровью не повела.

- Возможно. Но ведь ты не просто смазливая ведьмочка, бунтующая против диктатуры деда, правда? Насколько я знаю, ты много путешествовала с определенной причиной. Вампиры знают тебя как одну из самых могущественных охотниц.

Это была моя самая сокровенная тайна. Но я не убивала всех вампиров без разбору – только если существовали неопровержимые доказательства их вины. Я ведь не просто спасла Лив и Марка от вампира по имени Карл – он был моей целью почти полгода. Но встречались и хорошие вампиры – Энтони Бертон, например.

- Ты хитра, умна и умеешь выживать, - продолжала шатенка. – И, определенно, актриса из тебя прекрасная. Так что справишься.

- И почему я должна тебе доверять? – с подозрением уточнила я.

Мариам засмеялась – голос её, чистый и мелодичный, напоминал восхитительную мелодию.

- Ну, на самом деле у тебя нет причин доверять мне, - согласилась женщина. – Но ради Ани ты готова на все. Даже на смерть.

Смех женщины все еще продолжал звенеть в моей голове даже тогда, когда и Мариам, и прекрасный пейзаж исчезли.

Я резко распахнула глаза. Уже привычная картина – плотные шторы, полумрак и внимательное лицо Данила.

- Солнце уже почти село, - заметил оборотень.

Хмуро глянув на него, я поднялась с постели.

- Напомни, почему я сплю в твоей рубашке? – недовольно спросила я, одергивая светлую ткань.

Серьезное лицо Данила вмиг стало хитрым. Он приподнял бровь и невинно пожал плечами:

- Ну, у меня нет женской одежды для тебя. К тому же мне определенно нравится то, что я вижу.

Послав мужчине испепеляющий взгляд, я натянула джинсы, нисколько не смущаясь Данила – он не увидел бы ничего нового.

Оборотень протянул пакет с кровью. Я уже ни о чем не могла думать. Только кровь занимала мои мысли. Она манила, и то, что Даниил был в комнате, монстра во мне никак не волновало.

Но, к удивлению, разум возобладал над эмоциями. Осторожно, почти подозрительно я протянула руку к пакету и, прищурив глаза, заявила оборотню:

- Отвернись.

Данил пожал плечами и отвернулся. Несколько секунд я сверлила взглядом мускулистую спину мужчины, и только потом прокусила зубами пакет. Наслаждение накрыло меня с головой. Драгоценная жидкость заполнила рот, и из горла едва не вырвался стон наслаждения. Тепло заполнило все тело, а мысли в голове затуманились.

Лишь только опустошив пакет, я заметила, что Даниил мог видеть меня через зеркало. Я встретилась с его непроницаемыми карими глазами. Мужчина ничего не говорил, и ни одной эмоции - от терпения до отвращения - не отразилось на его лице. Вытерев каплю крови, оставшуюся на уголке губ, я отвела взгляд. Внезапно стыд появился в моей душе, смущение - или свежая кровь - окрасило щеки в яркий румянец.

- Не стыдись себя. Теперь это - твоя часть, пусть и самая худшая, - промолвил оборотень. Я все еще не могла понять, что он чувствует, но в его голосе отчетливо сквозила тоска. – Оборотни ведь тоже частично монстры.

Я промолчала, не зная, что сказать на это. Извиниться? Обидеться? Улыбнуться?

Молчание поселилось в комнате, гнетущая атмосфера прямо давила на плечи. Что сказать тому, кто когда-то бросил меня, ожесточив мой характер, а сейчас пытается снова завязать со мной отношения? Это ведь Аня была умной и могла сориентироваться в любой ситуации, она читала книги по психологии и, как общительный и дружелюбный человек, стала учителем. Я не любила читать, не любила знакомиться с новыми людьми и уж тем более не любила детей.

- Может, прогуляемся? - предложил Данил, нарушая тишину.

Я согласно кивнула, понимая, что на улице легче сбежать от мужчины - по его собственническим движениям рядом со мной было понятно видно, что просто так он меня не отпустит. Вообще, оборотни по своей природе были жуткими собственниками и ревностно относились к тому, что принадлежит им. Даже к своим парам.

Появилось желание ударить себя за глупость. Может, мои познания об людях с волчьей натурой и были совершенны, но я не была парой Данила. Поэтому не стоило и мыслить о повадках оборотнях. Не мое это дело.

Солнце уже село, и только скудный розовато-красный свет на горизонте оповещал о том, что наступил вечер. Зашевелились тени, отгоняемые слабым светом фонарей. Тихий, робкий ветер подгонял те желтые листья, что уже опали. Другие же, более стойкие, все еще висевшие на деревьях, о чем-то перешептывались. Воздух был довольно холодным и пронизывающим, но теперь это не сильно волновало.

Данил повел меня в парк, располагающийся рядом с его квартирой. Редкие фонари почти не освещали пространство между деревьями, но ни мне, ни мужчине, шагавшему рядом, это не доставляло проблем из-за наших способностей.

- Расскажи что-нибудь, - попросила я, по привычке кутаясь в кожаную куртку, предложенную мне Данилом. Его запах, мужской и естественный, без примеси одеколона, окружил меня, и чувство защищенности появилось в душе, наверное, впервые за последние годы.

Попросила нарушить тишину для того, чтобы услышать его голос. В последний раз, скорее всего.

- Честно говоря, я не поверил, что это ты стояла в лесу. Просто я не ожидал этого. Твоя разорванная одежда, чужая кровь на лице и горящие глаза монстра должны были отрезвить меня, но единственное, что я мог чувствовать - острое желание защитить тебя, уберечь, спрятать куда-нибудь, чтобы никто тебя не убил. Странно, не правда ли?

Удивительно. Я не ожидала от него такой искренности. Она затронула те струнки души, о которых я забыла.

- Хочешь правду? Если бы ты нашел меня через год после расставания, через два или даже три, я бы простила тебя. Ты был очень важен для меня.

- Но я опоздал, - ровным голосом произнес оборотень, пиная жухлую листву.

- Опоздал, - эхом повторила я. Повернувшись к нему, я положила руки на его мерно вздымающуюся грудь. Под моими ладонями уверенно билось сердце, пару раз пропустившее удар. Данил встретился с моим взглядом и опустил взгляд на губы. Это был прямой вопрос, и оба мы прекрасно понимали. Облизнув вдруг пересохшие губы, я прошептала: - Ты очень важен для меня. И единственное, о чем я могу думать…

Не договорив, я притянула голову мужчины к себе и впилась губами в него. Страсть молнией пронзила мое тело, и по венам словно текла раскаленная лава, а не кровь.

- Алина… - просто шепот, полный страдания и боли. Он хотел меня так же, как и я его: это ясно читалось по его быстро участившемуся пульсу, по вмиг сбитому дыханию. Наверное, со стороны это выглядит комичным - могущественный, справедливый Альфа-волк и холодная вампирша, дитя ночи.

Данил исступленно покрывал поцелуями мою шею, щеки, губы, закрытые глаза. Он крепко прижимал меня к себе так, что едва не затрещали кости. Дыхание оборотня смешалось с моим.

Не знаю, сколько мы провели времени, целуясь и обнимаясь. Может, вечность, а может, секунды. Я спрятала свое лицо на груди Данила, боясь встретиться с его горящим взором.

- Даня… - прошептала я. Это было сокращение, которым я называла его много лет назад.

- Да, милая? - хрипло проговорил оборотень. Он, казалось, едва сдерживал свое желание бросить меня на землю и прямо тут заняться любовью. Не знаю, хотела я этого или нет - копаться в себе не было никакого желания.

- Прости, - я в последний раз вдохнула его запах и исчезла в ночи, воспользовавшись своими вампирскими возможностями.

Данил вскрикнул, но не успел схватить меня. Естественно, он полагался на мою неопытность в жизни вампира, но еще в лесу я научилась управлять скоростью, силой и слухом.

Он гнался за мной - я слышала волчье рычание и взволнованное сердцебиение, но каким-то чудом смогла оторваться. И лишь где-то на окраине города смогла остановиться, удрав от Данила.

Естественно, это было больно. Оборотень пробудил во мне чувства, которые, как я думала, давно угасли. Сердце верещало, пытаясь заставить меня вернуться обратно, но разум не позволял. В глазах стояли слезы. Почему-то я верила в честность Мириам, и должна была защитить свою сестру даже от неё самой.

Женщина была права: я действительно моментально почувствовала призыв своего создателя. Сущность оборотня рядом приглушала это, но теперь… Не знаю, как это описать. Все мое тело, каждая частичка стремилась к Саиду, в мыслях вертелся его голос, нашептывающий обещания о власти, о силе… О крови.

Голова резко закружилась, и я ухватилась за неработающий фонарь, пытаясь сохранить вертикальное положение.

Алина. Иди ко мне. Ты моя.

Руки произвольно отцепились от фонаря, ноги, вопреки моему желанию, быстро и уверенно направлялись в сторону шоссе, уходящего далеко за пределы города. Каким-то образом Саид ощутил, что Даниил больше не защищает меня, и воспользовался нашей кровной линией.

Алина.

Впрочем, чтобы ни задумал Саид, я шла к нему по своей воле. Он почти мгновенно понял это, не ощутив ни капли сопротивления с моей стороны. Медленно, словно опасаясь, вампир отпустил призывающие оковы, оставив лишь тонкую нить между мной и собой, чтобы я могла с легкостью найти его.

Умная девочка.

Я шла вдоль пустынного шоссе, ни разу не сорвавшись на сверхскорость. Должно быть, все-таки Саид добавил нотку принуждения. Тем самым он хотел проверить меня. Было тысяча шансов повернуть назад, сбежать, воспротивиться, но я не свернула с намеченного пути.

Ты моя, и не смей отрицать это.

Саид глумился надо мной и моей гордостью, показывая свою власть. Ему, должно быть, хотелось увидеть мои страдания, острую горящую ненависть. Но все, что он увидел, это признание. Подчинение.

Иди ко мне, дитя мое.

Теперь в шепоте слышалось удовлетворение. Он почти поверил в то, что я перешла на его сторону. Саида было трудно обмануть, особенно когда он был в моей голове. Для этого требовались все усилия. Для начала мне нужно было самой поверить в это. Я спрятала вглубь все свои истинные эмоции и выпустила те, которые хотел увидеть Саид. Конечно, они были не настоящие, но очень достоверные. Фейри обучили меня ментальному воздействию, могла поставить щит от чтения мыслей. Но Саид был моим создателем, и почти ничто не могло защитить меня от него. Поэтому я призвала всю свою волю.

Какие чувства нужны Саиду? Боль от предательства Ани. Ненависть ко всей семье и ведьмам в целом. Желание, присущее каждому вампиру - желание убивать. Интерес к словам Саида. Надежда на то, что он сможет изменить мою жизнь.

На мосту, пересекающем речушку, я остановилась. Саид затаился, с любопытством ожидая дальнейших действий. Я глубоко вздохнула и, сняв кожаную куртку, забытую Данилом, бросила её в реку. Не думаю, что это последняя куртка оборотня, но по её запаху он мог найти меня. К тому же, этим я доказывала самой себе, что Даниил Дроздов для меня ничего не значит. Ничего.

Я шла около двух часов. Наконец, ментальный след увел вправо. Там была едва заметная дорога, ведущая в лес. По ней не часто ездили машины. Деревья, преимущественно ели, снова окружили меня, как при нападении оборотней. Тишина была почти оглушающей.

Примерно через десять минут в поле зрения появился загородный дом. Он был выполнен в классическом стиле. Его окружал высокий, под два с половиной метра, забор. Но это не была преграда для оборотней или вампиров.

Едва я остановилась перед воротами, они распахнулись, пропуская меня вперед. Около входной двери стоял охранник. Он придирчиво осматривал меня, пока я поднималась по ступеням. Наконец, когда я встала рядом с ним, он отвел взгляд и шагнул в сторону, пропуская меня.

Саид находился в гостиной, вальяжно развалившись на диване. Он слегка наклонил голову вправо, когда рассматривал меня. Я обошла диван и встала перед создателем, уверенно глянув ему в глаза.

Саид в притворном изумлении поднял брови и тихонько рассмеялся. Признаться, этот смех был очень притягательный. Как бы ни хотелось этого говорить, но и сам вампир был очарователен и красив.

- Надо же, - хитро ухмыльнувшись, протянул он. - Вы так похожи.

Я молча прищурилась, не до конца понимая, что он имел в виду.

- Вы с Анной, - пояснил Саид. - Когда-то и она стояла передо мной именно в такой позе и с таким же выражением лица. Но, если говорить честно, ты гораздо сексуальнее.

Теперь настал мой черед приподнимать брови, только на этот раз скептически.

- Я серьезно, - проговорил вампир. Он потянулся к бутылке виски, стоящей на столе, и налил себе в стакан. - Аня, конечно, красива, а теперь и обаятельна, благодаря её… Неважно. Но она скорее напоминает глупую поверхностную принцессу из диснеевских сказок. В её взгляде так и сквозит невинность и наивность. Наверное, именно на это купился Гейб. Но ты… при взгляде на тебя возникает мысль о шелковых простынях, жарких ночах и наслаждении.

Я закатила глаза на это замечание. Его мнение меня совершенно не интересовало, и нужно было отвлечь его от этой темы. Откинув волосы назад, я сказала:

- Твое предложение еще в силе?

- Зачем тебе это? - поинтересовался Саид. Его черные глаза сверкнули, и он начал ментально исследовать меня. Я поспешно напомнила себе о лживых чувствах.

- Я хочу жить, - спокойно сказала я. - Хочу знать, что чувствует настоящий вампир. Хочу быть сильнейшей.

Саид молчал. Он все еще не верил.

Что же, если ему это нужно, то придется выложить на стол главный козырь.

Где-то за мыслями о могуществе и крови я зажгла крохотный огонек другого чувства. Огонек был едва заметен, но Саид нашел его.

- А, так вот в чем дело! - захохотал он, откинув голову назад. Его черные волосы светились в лунном свете, проникающем через окно. - Ты хочешь меня.

На лице моем отразились недоумение и страх.

- Еще чего! - рискнула заметить я, опустив глаза. Это только подстегнуло вампира.

Саид медленно поднялся, обогнул журнальный столик и встал позади меня. Уверенно положив руки мне на талию, он прижался сзади и прошептал, обдавая горячим дыханием шею:

- Между вампиром и его создателем есть кровная связь. Создатель может прочесть мысли своего вампира. Самые тайные и запретные, - медленно опустив руки на мои бедра, он продолжил, поглаживая меня. - Я уловил твое желание. Ты хочешь меня, но даже от себя скрываешь это.

Я наклонила голову, давая вампиру больше доступа к моей шее. Саид не терял времени даром и поцеловал быстро бьющуюся жилку.

Подхватив меня на руки, мужчина воспользовался сверхъестественной скоростью и перешел на второй этаж, в свою спальню. Кинув меня на кровать, он навалился сверху, прижимаясь к моим губам. Я прижалась к нему, расслабляясь. Не только он мог читать мои мысли. На пару мгновений я залезла в его голову. Саид действительно желал меня, и если бы я начала сопротивляться, он бы заставил меня. Так что ничего не изменилось бы.

Я стянула с него рубашку и отбросила её подальше. Саид на миг оторвался от моих губ, поглядел своими черными глазами и вернулся к начатому.

Да, я объективно оценивала ситуацию и понимала, что переспала с врагом номер один. Саид - монстр, убивающий невинных людей на протяжении тысячи лет. Он бессмысленно жесток и беспощаден, любит смотреть на страдания других. Невольно я сравнивала его с Сатаной, Саид был воплощением зла. Но невозможно было не признать и достоинства вампира - он был потрясающим любовником, таким, какого только можно пожелать: внимательным, ласковым и одновременно страстным.

Что ж, готова признать, что Саид не был праздным вампиром. За долгие века он изучил искусство любви от и до.

Примерно через пару часов, уже ближе к рассвету, Саид, натянув черные брюки, вышел из комнаты. Я обернулась простыней. Вскоре мужчина вернулся обратно, ведя под руку молодую девушку в коротеньком платье.

- Ты, должно быть, голодна, моя дорогая, - ласково обратился ко мне Саид. Подтолкнув девушку в мою сторону, он продолжил: - Пей. Только не убивай её - не так просто найти такую красавицу.

Я сделала то, что велел мне Саид. Он довольно и гордо смотрел на то, как я прижала запястье девушки к своему рту. Та не проронила ни звука, смотря в пространство. Её золотистые волосы были стянуты в конский хвост, шея была полностью в укусах и засосах.

Несомненно, инстинкт подталкивал меня убить девушку. “Она жертва”, нашептывал тихий голос, так похожий на голос Саида. “Убей её”.

Я вовремя оторвалась от запястья девушки, подтолкнув её к Саиду.

- Я впечатлен, - проговорил он с ноткой удовлетворения. Затем приказал девушке, не сводя с меня взгляд. - Уйди отсюда.

Девушка поклонилась и без единого слова вышла.

Саид самодовольно усмехнулся и медленно подошел ко мне, отбросив на пол простынь.

- Вернемся к десерту.

В этот момент в дверь постучали, и Саид, дождавшись, пока я вновь натяну простынь на тело, позволил своему слуге войти. Темноволосый вампир был несколько озадачен, но не из-за моего вида. Он сразу же обратился к хозяину:

- Господин, там неизвестный мужчина желает с вами встретиться.

- Прямо сейчас? - недовольно нахмурился Саид. - Пусть подождет.

- Но, господин, - возразил вампир. - Он говорит, что знает, как убить Анну Майер.

========== Глава 7. Аня. ==========

В школе мне предстояло знакомство с подопечной. Эта мысль меня пугала, но лучше сейчас задуматься об этом, чем о том, что случилось утром.

Сразу же ко мне подошла директриса, Инга Петровна. Она являлась женой моего крестного отца, и была близким другом семьи. Её светлые, короткостриженные волосы были элегантно уложены, а брючный серый костюм сидел идеально.

- Анна Андреевна, - серьезно поприветствовала она меня. Семья это одно, а работа - другое. - Я назначила вас классным руководителем десятого “Б” класса.

- Да, я уже знаю, - кивнула я, снимая кремового цвета пальто.

- Вот и прекрасно, - улыбнулась она. – Я составила для вас расписание.

Ознакомившись с моим новым расписанием, я отметила, что первым же уроком у меня десятый класс.

Со звонком в класс стали заходить ученики. Они уже взрослые, и я понимала, что стоит обращаться с ними как с равными.

- Мое имя Анна Андреевна, - начала я, поднимаясь со стула. - Теперь я ваш классный руководитель. Понимаю, это странно, в середине четверти менять руководителя, но…

В этот момент в класс зашла еще одна девушка, и я поняла, что это именно она та самая ясновидящая. Её шоколадно-каштановые волосы были заплетены в хвост и мелкими кудряшками спускались на плечи девушки. На ней были простые синие джинсы и бежевый длинный свитер, обтягивающий стройную фигурку. Её сумка висела на плече. Темно-карие глаза обрамляли густые черные ресницы, а на лице ни грамма косметики.

- Простите, что перебиваю, - спокойно произнесла шатенка. - Это десятый “Б”?

- Совершенно верно, - выдавила я, пораженно уставившись на новую ученицу.

Она, заметив мое замешательство, уверенно подошла к доске и представилась:

- Я Соня Снегирева, новая ученица вашего класса.

Дело в том, что я видела эту девушку. Но не в живую, а в Столице фей, в Зеркале Прошлого. Она напророчила Ясмин гибель от рук ведьмы без магии. А еще она была сестрой Захара.

Урок прошел как в тумане. Я не была настроена на учебу - дала какое-то задание из учебника и машинально начала заполнять журнал. Впрочем, ученики тоже не стремились выполнять задание. Они во все глаза рассматривали новенькую и перешептывались. В глазах большинства парней я заметила интерес, в глазах девушек - зависть. Завидовать было чему – Соня не хотела привлекать к себе внимания, но именно это она и сделала. Не каждая девушка так может.

Я попросила остаться Соню после урока. Первая перемена была длительностью десять минут, но этого было бы мало для разговора.

- Роман объяснил мне, что ты будешь присматривать за мной, - сразу же произнесла девушка, присаживаясь за парту передо мной. Только сейчас я заметила, какие проницательные и мудрые глаза у Сони.

- Правда? Что он еще сказал? - поинтересовалась я.

Легкая ироничная улыбка тронула губы девушки.

- Ему не нужно что-то говорить, так как я и без него знаю все.

- Ты так уверена в себе, - заметила я, откидываясь на спинку стула.

Приподняв брови, Соня спокойно произнесла:

- Нет, просто это правда. Если Роман думает, что у меня нет опыта, то он ошибается.

- Неужели? И что ты можешь рассказать в подтверждение своих слов.

Соня забавлялась, и это было видно по её глазам.

- С чего начать? Я предсказала будущее Яны, спасла десятки жизней благодаря моему дару, за месяца видела события, произошедшие в Шотландии. Знаю, что ты целовалась с Захаром, пока он был призраком. Знаю, что когда ты обжимаешься с Габриэлем, почему-то ты всегда оказываешься сверху - что в Шотландии, что вчера в лесу…

- Достаточно! - воскликнула я. Мысль о том, что вчерашнюю сцену видела шестнадцатилетняя ясновидящая, заставила меня покраснеть.

- А еще ты каждое утро ходишь на могилу Алины, - совершенно серьезно произнесла Соня. - Но ты не должна винить себя. Она ведь…

- Хватит об этом! - произнесла я громче, чем должна была. Глубоко вздохнув, я виновато глянула на девушку: - Извини. Мне неприятна эта тема. Алина была моей сестрой, и Саид убил её из-за мести мне. Так что я должна винить себя. И я не хочу об этом разговаривать.

Соня скривилась и хотела что-то сказать, но потом смиренно покачала головой.

- Хочешь, я расскажу тебе о будущем? - предложила она. Когда я кивнула, Соня продолжила: - Все мы в большой заднице. Есть кто-то очень могущественный и сильный, кто может блокировать мою магию. Он или она затевают нечто страшное, что подвергнет мир - не только сверхъестественный, а всю планету - опасности. Все люди, оборотни, фейри, вампиры, ведьмы будут рабами и рабынями. Если это зло свершится, то повсюду воцарится страх и страдания.

Это жуткое пророчество от самой талантливейшей ясновидящей за последние две или три сотни лет напугало меня. Пусть даже она была совсем юной.

- Хоть что-то может это остановить? - прошептала я.

Соня с улыбкой кивнула мне.

- Конечно, кое-что и может. Но я не должна этого говорить. Еще не время. Лучше поговорим о Захаре.

- Как он? - с волнением спросила я. Да уж, Соня знала, кем меня можно отвлечь от конца света.

Соня улыбнулась, заметив мое волнение.

- Он в порядке. В тот же момент, когда ты забрала почти всю жизненную энергию Яны, душа моего брата освободилась от проклятья и, наконец, нашла обратный путь к телу. Он очнулся. Больше у отца не была сердечных приступов, а маме не нужен психолог.

- Ты ведь тоже пострадала от проклятия Яны? - кажется, Ясмин-Яна заставила Соню стать немой.

- О да, - призналась ясновидящая. - Я без месяца полгода не могла произнести ни слова. Но, опять-таки, ты спасла меня, убив эту сучку.

- Не стоит тебе так выражаться, - нахмурилась я.

Соня засмеялась, ничуть не смутившись:

- Аня, моей жизни не позавидуешь. Брат был в коме, мать едва не наложила на себя руки, отец тоже полгода был на грани сердечного приступа. Злобная стерва наложила на меня проклятье, я молчала пять месяцев. К тому же я каждый день вижу то, что не должна видеть. Черт возьми, да я даже с парнем не могу начать встречаться, потому что знаю с первой встречи все его недостатки! Так что я могу иногда грубо выражаться.

Её лицо было совершенно спокойно и безмятежно, и слова прозвучали уверенно. Наклонившись ко мне через парту, Соня прошептала:

- Я та, кто сможет ответить на каждый вопрос, касаемый будущее. Я не просто ясновидящая без родословной, - она криво улыбнулась и, взяв ручку и листок бумаги у меня на столе, что-то написала. Затем отдала лист мне и поднялась со стула. - Захар ничего не помнит о тебе, поэтому не стоит мучить парня. Тем более твое ближайшее будущее связано с Габриэлем, а это лишняя боль моего брата.

Она направилась к двери и бросила, не поворачиваясь:

- До свидания, Анна Андреевна.

Прозвенел звонок, в класс зашли пятиклассники. Я опустила взгляд на лист. То, что Соня написала и то, о чем говорила, напоминало бред умалишенного. Но она сильнейшая ясновидящая, ей положено быть чуточку сумасшедшей.

Еще несколько минут я рассматривала странную надпись, пока меня не отвлекли ученики.

- “Жрица богов”, - одними губами прошептала я, после чего начала урок.

После школы я отправилась к тете Тамаре. Точнее, еще с утра я позвонила ей и узнала, что тетя приезжает в город - она жила в деревне, - к моей матери. Поэтому договорилась встретиться там с ней. Если честно, я боялась встречи с матерью - она единственная может разгадать мою тайну, узнать, кем я стала. Поэтому после похорон Алины избегала маму. Но сейчас я соскучилась по ней, и мне хотелось с ней встретиться.

Откуда же я могла знать, что к маме вместе с тетей Тамарой приехал другой член семьи?

- Привет, бабуль, - проговорила я, увидев сидящую на кресле бабушку Татьяну. Седовласая женщина, едва увидев меня, в изумлении расширила глаза. Она, конечно же, знала, кем являлся Бальтазар, и сразу же заметила мое изменение.

Впрочем, её шока никто не заметил, и даже мама как ни в чем не бывало спросила:

- Чай или кофе?

- Чай, мам, - несмело улыбнулась я. Пока мама наливала на кухне чай, тетя Тамара и бабушка обсуждали какие-то травы и коренья.

Мама принесла чай и вазу с конфетами и, поставив все на журнальный столик, присела рядом со мной:

- Ты в порядке? Выглядишь какой-то бледной.

Я нервно поправила горло свитера, полностью закрывающее шею и, конечно же, шрам, оставленный кинжалом Ясмин.

- Да в порядке она, - воскликнула тетя Тамара. - Сама попробуй работать в школе! Это же настоящее наказание.

Я засмеялась, благодарная тете за неосознанную помощь.

- Не так уж все и страшно, - заметила я, раскрывая конфету. - Появляются и способные ученики. Да и вообще работа очень интересна.

Мы поболтали на отвлеченную тему полчаса. Затем маме кто-то позвонил, и она вышла из комнаты.

- Теть, у меня есть проблема, - быстро начала я, пока мамы нет. При бабушке я не боялась рассказывать. - Вчера я отключилась. Как будто в обморок упала, но очнулась только под утро. Я уверена, что это не просто так. Что это может быть?

Тетя Тамара задумчиво пригладила свои светлые волосы и нерешительно произнесла:

- А как именно ты проснулась? Опиши первые минуты.

Все это время бабушка молчала, изучающе рассматривая меня.

- Я проходила мимо кухни, посмотрела в окно и засмотрелась на луну. После этого резко отключилась. А проснулась уже в кровати. Я этого всего не помню.

Правда, я была одета в длинное красное платье, подвязанное под грудью. Кажется, такой стиль называется ампир. Волосы были распущены и до невозможности спутаны. Но самое ужасное - и платье, и волосы, и - в особенности - руки были испачканы в земле и… крови. Это испугало меня, но чутье подсказывало, что тете не стоит об этом знать.

- Ты ела что-нибудь странное? - начала расспрашивать женщина.

- Нет.

- Кто-нибудь мог подсыпать тебе какие-нибудь травы в еду? Есть очень действенные растения, способные на время лишить тебя памяти или зомбировать.

- Нет.

- В последнее время ты не ругалась с ведьмами?

- Единственные ведьмы, которых я вижу в последние месяцы - это Таня и Тоня.

Тетя Тамара в задумчивости откинулась на спинку дивана.

- Может, насолила вампирам? В последнее время количество ведьм-перебежчиц повысилось, и многие из них стали могущественными.

- Мм… Нет.

Конечно, это была неправда - меня желал убить один старейший вампир и просто желал другой, - но не думаю, что это проделки вампиров.

- Тогда это не магическая проблема, - пожала плечами тетя Тамара. - Тебе стоит обратиться к психиатру.

Я благодарно кивнула, и в этот момент пришла мама.

- Звонила соседка, я у неё за цветами присматриваю, когда она в командировке, - пояснила мама.

- Ир, мне идти надо, - произнесла бабушка, поднимаясь с кресла. Она многозначительно посмотрела на меня своими карими глазами.

- Да, я, пожалуй, тоже пойду, - подскочила я.

- Уже? - немного расстроилась мама. - Но мы так давно не виделись…

Я подошла и чмокнула её в щеку.

- Обещаю, я скоро навещу тебя.

Мама радостно улыбнулась, и в её темных глазах я заметила облегчение. Она очень переживала за меня и боялась, что я полностью отдалюсь от неё.

Я почувствовала себя настоящей эгоисткой. Страшась раскрытия тайны, я совсем забыла о чувствах матери. А ведь я была её единственной дочерью, той, ради кого она жертвовала собой. Следуя за бабушкой в подъезде, я мысленно поклялась себе, что обязательно верну наши с мамой частые встречи.

Бабушка молчала до тех пор, пока мы не отдалились от дома.

- Ты ведь вернулась с Шотландии… другой? - начала женщина. Она поправила черные перчатки, надетые на её руки.

Я молча кивнула, не зная, что сказать.

Пожилая женщина глубоко вздохнула и после долгих раздумий произнесла:

- Расскажи мне все.

Всю правду? Все мои сомненья и переживания? Я могла излить душу только трем женщинам - одна умерла по моей вине, вторую - маму - я избегала, боясь признаться, а третья стояла передо мной. И я воспользовалась возможностью.

Бабушка слушала, не перебивая. Это заняло много времени, но никто этого не замечал.

Когда я закончила рассказывать, женщина заметила:

- Ну, из твоего рассказа я поняла, что твоя сила проявилась еще до того, как твоей стала грозить опасность.

- Что ты имеешь в виду? - нахмурилась я, пытаясь понять ход мыслей бабушки.

- Во-первых, ливень. После того, как ты уехала ни с чем из “Нирваны”, слишком резко начался сильный дождь. Так?

- Так.

- А что ты в это время чувствовала? - допытывалась женщина. - Когда начался ливень?

- Злость из-за того, что упустила Иордана. Отчаяние. Ярость.

- Сильные чувства, по большей части негативные. Погода подстраивалась под твои эмоции.

Я задумалась. А ведь она правда. Тогда я сильно удивилась - буквально за час до этого небо было ясным, и ничто не предвещало бури.

- Идем дальше, - продолжила бабушка. - Ты смогла дотронуться допризрака и не простого, а проклятого. Ты целовалась с ним.

Я невольно покраснела, но все уже привыкли к бесцеремонности бабушки, так что это не было чем-то удивительным.

- Это так же признак того, что твоя магия начала просыпаться и раньше. Следующий момент. Когда ты ночевала в доме Габриэля по приказу Бальтазара, тебе приснился вещий сон - то, что помогло тебе в дальнейшем. И, наконец, сразу после вещего сна твоя душа отделилась от тела. Ведьмы называют это начальной астральной проекцией. Ты была как призрак, и никто тебя не видел. Но если ты будешь практиковаться, то вскоре сможешь создавать своего видимого и осязаемого двойника. Так что твоя смерть от руки Ясмин только закончила пробуждение магии.

Остановившись в изумлении, я посмотрела на бабушку. Она спокойно встретила мой взгляд. В нем я не увидела ни осуждения, ни злости. Только всепрощение и любовь.

- Бабуль, ты не злишься, что я стала как мой отец? - неуверенно спросила я.

Женщина заливисто засмеялась, откинув голову назад.

- Боже, это самая большая глупость, которую я только слышала, - сквозь смех проговорила она. Успокоившись, она продолжила: - Анют, ты моя внучка, и я не смею винить тебя за твою сущность. Даже если бы кто-то из нас стал вампиром или оборотнем, то я бы приняла его с распростертыми объятиями. Просто потому что это моя семья.

Я улыбнулась. Бабушка не отреклась от меня, и это повысило настроение.

- Бабушка, я не говорила тебе, что люблю тебя?

Женщина лукаво улыбнулась, сверкнув карими глазами:

- Мне не нужно слышать это, чтобы знать.

Мы попрощались. Я проверила телефон, и поняла, что время приближалось к двум часам. Только сейчас я вспомнила, что сегодня в два часа дня назначена встреча между Габриэлем и Даниилом.

К счастью, я успела вовремя.

Дорожки в аллее соединялись в форму креста, и с каждой стороны стояло по две скамейки. Вся земля была усыпана желтыми листьями, но некоторые еще оставались на деревьях и кустах, создавая закрытое пространство между нами.

Даниил сидел на скамейке, откинув голову назад. Он был довольно мускулист и внешне привлекателен. Его темные волосы слегка шевелились от ветра, карие глаза ничего не выражали, а на лице был очень заметный отпечаток усталости, словно он не спал всю ночь. Оборотень был одет в простые джинсы и кожаную куртку.

Почему я была уверена, что это оборотень? Я чувствовала его силу, его истинную сущность – она облегала его, как вторая кожа. С каждым шагом все больше различался запах волка и леса, словно я и не была в центре города. Раньше я такого не ощущала – но теперь, после принятого наследства, я могла многое из того, что не умели обычные ведьмы. В этом я уже убедилась.

Он посмотрел на меня равнодушно, но едва заметив красный локон, выбившийся из-под шапки, удивленно приоткрыл рот.

- Ты - Анна? - с запинкой проговорил он.

Я удивленно приподняла брови. Создавалось впечатление, что Даниил узнал меня.

- Даниил Дроздов? - уточнила я, зная, что это он. Я почувствовала его волчью энергию.

- Мы виделись раньше, - сказал он. - Тебе тогда было лет пятнадцать. Я пару месяцев встречался с Алиной.

Я внимательно пригляделась к нему и вспомнила. Это было единственное серьезное увлечение моей сестры, и после расставания Алина долго страдала. Она и Даниил часто меня подвозили до школы перед университетом.

- Точно, - мило улыбнулась я. - Я помню тебя.

- А Алина… - начал оборотень. Его лицо омрачилось.

- Она мертва, и ничего не поделаешь, - отрезала я, нахмурившись. Об этом было тяжело вспоминать.

Даниил что-то хотел сказать, но просто молча кивнул.

- Мертва, - отозвался он. - Она мертва. Вы, ведьмы, такие жестокие.

Я не успела обдумать его слова, так как в этот момент подошел Габриэль и, встав рядом со мной, произнес с вежливой улыбкой:

- Добрый день.

Даниил криво усмехнулся, оглядев нас, и кивнул в знак приветствия. Я присела рядом и позволила вампиру и оборотню самим решать проблему. Мое дело - следить, чтобы после этой встречи не пришлось прятать чей-нибудь труп.

- Вампиры должны перестать убивать волков. Никаких бессмысленных убийств, набегов на наши дома и прочее. Отныне за каждое убийство оборотня вампиры должны отвечать своей головой, - выдвигал свои требования Даниил.

Габриэль подумал и ответил:

- Хорошо. Отныне при убийстве оборотня каждый вампир будет доставлен ко мне, я справедливо осужу его и, если надо будет, совершу казнь. В свою очередь оборотни не станут убивать вампиров. И то, что вампиры не всегда ведут законопослушный образ жизни - целиком наше дело.

Даниил и Габриэль еще долго обсуждали примирение и сошлись на том, что бумага недолговечна, поэтому не стоит составлять документ. Они оба поклялись, и этого, видимо, было достаточно.

Вскоре Даниил ушел, а мы с Габриэлем остались одни.

- Есть желание продолжить тренировку? - лукаво спросил вампир.

Я ткнула его локтем в живот, но он лишь рассмеялся и, повернувшись, нежно прикоснулся губами к моим губам. Для виду я пыталась сопротивляться, но вскоре поцелуй увлек меня.

К сожалению, нас отвлекли. Его мобильный громко оповестил нас о звонке. Я с разочарованием оторвалась от вампира, и он глянул на экран.

- Слушаю, - ответил Габриэль. Его лицо вмиг стало каменным. - Ты успел? Как она? Немедленно привози её в Россию. Я лично займусь обучением.

- Что случилось? - встревожено спросила я, когда Габриэль положил трубку.

Он глубоко вздохнул и нехотя ответил:

- Миньоны Саида напали на Геллу и почти убили её.

Я ахнула. Гелла была возлюбленной Энтони Бертона, покойного вампира и лучшего друга Саида и Габриэля. Она была самым отзывчивым, нежным и добрым созданием, которое я когда-либо встречала.

- Почти? - уточнила я.

Габриэль еще крепче сжал меня в своих объятиях, но взгляд его был направлен вдаль. Он совершенно не замечал того, что еще чуть-чуть, и переломает мне все кости. Но я не возражала - во-первых, я бессмертна, во-вторых, Габриэль сделал это неосознанно, волнуясь за Геллу.

- Иордан успел вовремя. Она почти умерла, и он превратил её в вампира. Это был единственный способ спасти ей жизнь, - произнес вампир, как бы извиняясь передо мной.

- Эй, - я заставила мужчину глянуть мне в глаза и улыбнулась одними уголками губ: - Все нормально. Иордан поступил правильно. Она приедет сюда?

- Она мне как сестра, - проговорил Габриэль. - Я должен сам обучить её премудростям жизни вампира. Этого бы хотел Энтони.

Я кивнула. Габриэль снова поцеловал меня, а когда отстранился от меня, я глянула в его черные бездонные глаза. Когда-то он признался, что я единственная, кто без труда может выдерживать его взгляд. Это действительно не было чем-то сложным. Сейчас там отражалась я сама, в голубой шапке и с выбившимися огненно-красными прядями. На моих губах играла улыбка, и вдруг я осознала, за что Габриэль полюбил меня.

Вновь я почувствовала странное головокружение. Мир сузился до черных глаз Габриэля и моего отражения в нем. Теперь я выглядела иначе. Не знаю, как это объяснить, но что-то в моих чертах поменялось, а затем мир погрузился во тьму.

“Вот черт, это снова произошло”, подумала я, прежде, чем впасть в забытье.

Проснулась я с дикой головной болью.

- Твою мать.

Я снова была на кровати, в том же бежевом пальто, что и была на улице. Телефон все так же лежал в кармане. Глянув на время, я ахнула. Время подходило к семи часам! Что я делала… почти четыре часа?

Последнее, что я помню - это глаза Габриэля. Значит, у него есть ответы на мои вопросы. Я нашла в контакте номер вампира, набрала, но он оказался недоступен.

- Черт!

Что же с ним случилось? И, что тоже немало важно, что случилось со мной?

Я попыталась еще раз семь, но безуспешно. Это было странно и пугающе.

Телефон зазвонил. Я облегченно вздохнула, думая, что это Габриэль, но номер был другой.

- Что случилось, бабушка? - встревожено произнесла я.

Её ответ был полон печали:

- Роман мертв.

========== Глава 8. Алина. ==========

Я раздраженно поправила волосы. Саид обкромсал их еще несколько месяцев назад, они отросли лишь чуть ниже плеч, и это бесило.

Тот парень, что хотел увидеться с моим создателем, ждал нас в гостиной. Саид оделся очень быстро и с плохо скрываемым желанием наблюдал, как это делаю я. Он позволил мне выйти вместе с ним, что несколько удивляло. Поразительно, что секс может сделать с мужчиной – даже если это очень древний вампир.

- Саид, какое счастье познакомиться с тобой! – весело воскликнул парень. Он был темноволос, его карие глаза излучали доброту. Когда Саид расположился на большом кресле, а я – на его подлокотнике, парень представил себя и свою темноволосую спутницу. – Я Максим, а это моя сестра Лиза.

- Мне сказали, что вы знаете, как убить Анну Майер? – с напускным равнодушием спросил Саид, невзначай поглаживая мое бедро.

- У нас есть пара идей, - с вежливой улыбкой произнесла Лиза, откинув назад каштановые волосы. – Мы с братом обладаем огромнейшими запасами знаний и самой магией. Ни один колдун не сравнится с нами.

- Да что ты говоришь, - протянула я, закатывая глаза.

Ангельское выражение лица вмиг испарилось, Лиза зло прищурилась:

- Нам обязательно это обсуждать при мертвой сестре рыжеволосой ведьмы?

- Успокойтесь, девочки, - предупреждающе сжимая мою руку в своей, посоветовал Саид. – Она полностью поддерживает меня, своего создателя.

Я обескураживающе улыбнулась брату с сестрой.

- Так вот, у нас есть карта к убийству Анны, - спокойно продолжил Максим, игнорируя враждебный взгляд Лизы в мою сторону. – Нам нужен один из Майеров. Определенный колдун или ведьма. Этот человек – астролог.

- Помнишь ли ты в своей семье талантливого астролога? – ласково спросил у меня Саид. Не трудно догадаться, что это еще одна проверка.

Глубоко вздохнув, я задумалась.

Это все ради Ани.

- Кажется, есть очень дальний родственник, - с сомнением произнесла я. – Он не из главной ветви, живет в деревне недалеко от города. Дима, кажется. И ему семнадцать лет.

Я не ожидала, что пошлют за ним меня. Конечно, не одну, были еще два вампира. Интересно, они мне в помощь или подосланы для того, чтобы следить за мной? Впрочем, неважно.

Воспоминания об этом родственнике-астрологе были довольно смутные. Машину, которая своей дороговизной и роскошью могла привлечь лишнее внимание, я велела оставить за деревьями. Поселок, а точнее, обычная сибирская деревня, ничем не выделялся. На один более менее современный дом попадались три обветшалых. На некоторых ставни давно отвалились, на других лишь накренились. Если бы не оживление на улице, то можно было бы подумать, что ты попал в фильм о конце света.. Повсюду слышались звуки животных: мычание коров, ржание лошадей, лай собак. Заметив группку подростков вдалеке, я настроила свой сверхъестественный слух.

- Сегодня дискотека была ужасная, - пожаловалась светловолосая девчушка.

- Ой, да ладно, - отмахнулся картавый парень. – Нормально все было, Маш.

- Нормально? – взвилась Мария. – Музыке лет сто, не меньше, пацаны все за зданием курят. Ты, кстати, тоже там был, Леха.

- Завтра исправим, - благодушно пожал плечами картавый. – Правда, Димон?

Парень, идущий чуть позади, что-то согласно пробурчал, копаясь в телефоне.

Теперь все ясно. Вот почему перед самым рассветом на улице собралось столько молодых людей. Они расходились по домам после дискотеки. А мне именно он и нужен – этот молчаливый Дима.

Я внимательно следила за группой, оставаясь в тени. Ни один шорох не выдавал меня. Впрочем, ребята этого и не заметили бы, так как слишком громко разговаривали.

- Ладно, Димон, до завтра, - хлопнул друга по плечу Леша.

- Пока, - отстраненно бросил Дима и пошел дальше. Проводив Машу, он остался один. Парень насвистывал что-то на ходу, и ни по движениям, ни по сердцебиению не было видно, чтобы он испытывал испуг.

Я быстро подкралась сзади и закрыла Диме рот рукой. Сердце разрывалось от того, что приходится похищать молодого парня, но мысленно я пообещала себе, что не дам Саиду причинить ему боль.

Он забрыкался, попытался вырваться, но у меня было преимущество – сила вампира.

- Тише, мелкий, - прошипела я. – Будь хорошим мальчиком, и я не причину тебе вреда.

Я быстро потащила его к машине. Вскоре молчаливые спутники, следовавшие за мной на расстоянии, вспомнили о том, что я, как-никак, девушка. Один из них подхватил парня на плечо, прежде несильным ударом вырубив того.

- Это точно он? – с сомнением спросил Саид, увидев, кого мы притащили.

Я бы тоже сомневалась. Дима, видимо, не особо много времени уделял внешнему виду. Это было видно по поношенным старым джинсам и невзрачной футболке, а так же по сальным волосам.

- Он, он, - буркнула я, хотя и сама до конца не была уверена.

Вампир кинул Диму на диван, и тот едва слышно застонал. Я снова устроилась на кресле рядом с Саидом, а Лиза с Максом стояли напротив парня.

Астролог распахнул глаза и с испугом уставился на них. Он сел, но, заметив огромное количество вампиров, присмирел.

- Что вы хотите? – с дрожью в голосе спросил он.

- Дмитрий Майер? – спросила я, приподнимая бровь.

Он судорожно кивнул.

- Говорят, ты талантливый астролог, - с улыбкой заметил Максим. Он присел рядом и протянул парню руку: - Я Макс.

Дима осторожно пожал её.

- Нам нужна твоя помощь, - вежливо попросил Максим.

- В чем именно? – с безысходностью спросил парень, откидываясь назад.

Я прониклась сочувствием к парню. Естественно, он сразу догадался, кто его похитил. Оказаться среди вампиров начинающему колдуну всегда ужасно.

- От кого-то я слышал, что по звездам можно определять будущее. Нужно только правильно уметь их читать, - произнес Макс.

- Звезды не падают для людей, - глубокомысленно изрек Дмитрий.

- Согласен, - кивнул Максим. – Зачем звездам падать для людей? Это глупо. Но талантливый человек всегда найдет в небе подсказку. Такая уж она, Вселенная. В каждой её системе есть изъяны.

Я удивленно приподняла брови. Неожиданно слышать такую интересную речь.

- Ладно, что вам нужно? – согласно вздохнул парень.

Максим достал из кармана фотографию. Я разглядела рыжие волосы – а дальше можно догадаться, кто там был сфотографирован. Ни один мускул на моем лице не дрогнул, хотя Лиза явно искала хоть один подвох.

- Нам нужно найти способ убить её, - произнес Максим.

Дима всматривался в фотографию. Задумчиво прикусив губу, он заявил:

- Мне нужно взглянуть на небо.

Парень спокойно вышел на середину двора и без сомнений лег на желтую листву. Он всматривался в небо, иногда щурясь, иногда широко раскрывая глаза.

Насколько я помнила, астрология, что сейчас популярна у людей – лишь жалкая пародия. Эти гороскопы и наблюдение за небом не дадут ничего путного. У настоящего астролога, одаренного магически, есть возможность увидеть в небе будущее или прошлое. Кажется, некоторые писатели-астрологи описывали это как изменение местоположения звезд. Планеты меняются местами, либо что-то рисуя, либо написав какую-то фразу. Это видит только сам астролог.

Дима прикусил губу и всмотрелся в черное небо. Точнее, для постороннего наблюдателя оно было черное. Но я теперь все видела как днем, а небо казалось фиолетовым. Звезды же мерцали гораздо ярче, чем раньше, а луна заменяла солнце.

Я засмотрелась на это чудо. Наверное, быть вампиром не так уж плохо – мир открывается тебе с другой стороны.

Саид подошел ко мне сзади и обнял:

- Я покажу тебе все преимущества жизни вампиров.

Я усмехнулась. Снова он читает мои мысли. Это несколько напрягало, но я хорошая актриса, как и сказала таинственная Мириам.

Внезапно Дима резко поднялся. Он глянул на меня и сказал Максиму:

- Все. Звезды сказали мне все, что могли.

- И что же это? – с нетерпением спросила Лиза.

- Это только одно имя, - помедлив, Дима все же сказал: - Соня Снегирева.

Вид Максима тут же изменился. Из вежливого и дружелюбного парня он превратился в высокомерного и холодного. Я едва не вздрогнула от такой резкой перемены.

- Теперь можешь убить парня, - равнодушно бросил он Саиду.

- Что? Нет! – я преградила Саид путь, взглянув ему в глаза. Что я там увидела? Ничего. Пустоту, равнодушие к убийству. Как можно так просто отнимать жизнь у другого? – Саид, прошу тебя.

Несколько мгновений он всматривался в мои умоляющие глаза. Не знаю, что он там увидел, но вскоре вампир нехотя приказал своим подчиненным:

- Отвезите его обратно и не причиняйте никакого вреда.

Я благодарно улыбнулась мужчине. Саид не улыбнулся в ответ, но все же я выиграла.

Парня увели, и Саид под руку со мной зашел в дом. Лиза и Максим последовали за нами.

- Не доверяю я этой новообращенной, - буркнула Лиза брату. Если бы не способности вампира, то я бы ничего не услышала.

- Ты не понимаешь привязанности вампира к своему хозяину, - прошептал в ответ Максим. В его голосе слышалась улыбка. – Теперь он её кровная семья, а остальные связи не так важны.

Лиза фыркнула, явно не соглашаясь с мнением брата. Но она не стала ему перечить. Умная девушка – ей бы еще смелости, чтобы возражать брату.

Кто же они такие? Точно не вампиры. Это мне подсказывал инстинкт. Не фейри, не оборотни. Лиза хвасталась, что они превосходят всех колдунов и владеют огромными запасами магии. Они знали, что нужен астролог. Это похоже на ведьм-перебезчиц, но не думаю…

Внезапная догадка осенила меня. Когда-то давно ведьмы и колдуны разделялись на две группы. Два общества. Белые маги и черные. Белые помогали простым людям и жили с ними в мире и согласии. Черные же обладали манией величия и всеми способами портили жизнь всем окружающим. В основах их магии лежало жертвоприношение.

Могли ли они быть одними из этих черных магов? Их давно истребили, и многие даже сомневались в их существовании. Даже я. Но теперь все мое мировоззрение изменилось, и утверждать что-то я не могу.

- О чем задумалась? – спросил Саид, притягивая меня к себе. Я ответила на его поцелуй.

- Скоро взойдет солнце, а я хотела бы увидеть эту Соню Снегиреву.

Саид уже включил все свои силы на поиски девушки. Я не хотела упускать шанса увидеться с Соней, так как любая деталь поможет мне найти способ избежать гибели Ани.

- Не беспокойся, - Саид пожал плечами. – Я все равно не отпущу тебя далеко от себя.

- Ты все еще подозреваешь меня? – с игривостью спросила я, а внутри все сжалось. После секса он не проверял мою голову тщательно, но следовало вести себя осторожней. Так, на всякий случай.

- Я боюсь, что у меня уведут такую красоту, - тихо засмеялся мужчина.

Саид, как гостеприимный хозяин, предложил Лизу и Максиму выпивку. Оба не отказались от коньяка. Мы устроились в кабинете Саида, брат с сестрой на креслах перед резным рабочим столом, сам хозяин на кожаном компьютерном стуле. Я же устроилась на краешке стола рядом с Максимом.

Саид завел пустую беседу, наслаждаясь коньяком.

- Чем же вам не угодила мисс Майер? – поинтересовался он.

Максим переглянулся с сестрой и пожал плечами:

- Скажем так, она сильно обидела меня.

Я приподняла правую бровь. Ну да, умеет сестренка находить врагов. Сначала древний вампир, теперь парочка черных колдунов.

- Неужели? И чем же? – допытывался Саид.

- Отказала мне, - бросил Максим, нахмурившись.

Вампир засмеялся, откинув голову назад.

- Что ж, добро пожаловать в клуб, - поймав мой удивленный взгляд, Саид пояснил: - Когда-то я предлагал твоей сестре встречаться.

Я подозрительно прищурилась, имитируя ревность. В глазах вампира появилось плохо скрытое удовольствие. Боже, я просто великолепная актриса. Надо было идти в театральный.

- А еще говорят, что девушки мстительны, когда их бросают, - фыркнула я.

Максим хмыкнул.

- Кто же вы такие? – Саид склонил голову вправо. – Я имею в виду принадлежность к магической расе.

- У Алины есть теория, - кивнул в мою сторону шатен.

- Черные колдуны, - произнесла я, глянув на Лизу. Та скривилась.

- Не люблю это название, но все верно, - произнесла она, поправляя мини-юбку.

- Черные колдуны, - протянул Саид. – Как же я сразу не догадался. В Средние века вампиры очень сблизились с ними. Жертвоприношения, кровавые балы и прочее… В общем, наиинтереснейшие дни.

Я заметила:

- Пока не наступили времена Инквизиции.

Саид скривился:

- О, эти святоши. Они перебили всех темных колдунов и кучу вампиров. В те времена людишки не умели развлекаться.

Девушку привезли через два часа. Когда я заметила, что как-то слишком быстро люди Саида нашли её, вампир ответил, что она недавно сблизилась с Аней, поэтому за ней и раньше наблюдали.

Соню ввел в кабинет черноволосый вампир, толкнув её в центр комнаты. Впрочем, девушка не сильно сопротивлялась. Она недовольно нахмурилась и поправила каштановые волосы, лежащие на плечах густой копной.

- Ну вот, даже привести себя в порядок не дали, - буркнула она, едва скользнув по нам взглядом. Она была одета в красные клетчатые штаны и такого же тона топ на бретельках. Соня нахмурилась и произнесла: - Меня подняли с кровати и даже не дали умыться! А время, между прочим, всего четыре часа утра.

Я несказанно удивилась её уверенности. Похоже, не я одна.

- Девочка, ты понимаешь, что тебе не стоит злить меня? – с угрозой спросил Саид.

Соня сжала губы, но, все-таки не сдержавшись, засмеялась. Закрыв лицо руками, она выдавила:

- Прошу прощения, - успокоившись, она глубоко вздохнула и с улыбкой произнесла: - Ты не убьешь меня.

- Да? – протянул Саид, приподнимая бровь. Его тон был невероятно холодным.

Девушка уверенно кивнула и сказала мне, игнорируя вампира:

- Доброе утро, Алина.

Я удивленно открыла рот.

- Ты знаешь меня?

Максим закатил глаза:

- Ох, ну конечно, она знает. Я сразу определил, что передо мной ясновидящая.

Лиза с прищуром рассмотрела девушку с ног до головы и кивнула:

- Причем одна из самых сильнейших в истории…

Соня холодно улыбнулась и испепеляюще глянула на колдунью:

- Приму это за комплимент, жалкая прислуга.

Лиза едва не задохнулась от возмущения. Глаза её засверкали, а по комнате вдруг пронесся ветер. Я подскочила, Саид вскрикнул. Соня все так же спокойно стояла, каштановые волосы её взлетали и опадали.

- Лиза! Достаточно! – крикнул Максим, и ветер прекратился.

Лиза на мгновение прикрыла глаза и процедила:

- Мне не всегда удается удерживать контроль над своими эмоциями.

Соня с жалостью посмотрела на неё и перевела взгляд на Саида:

- Поклянись, что отпустишь меня целой и невредимой и не причинишь кому-либо вред, чтобы воздействовать на меня. Только тогда я никому не расскажу о тебе, Алине и ваших гнусных планах Ане и Габриэлю Биссону и отвечу на все твои вопросы предельно честно.

- Клянусь, - недовольно кивнул Саид. Такое положение его не устраивало, но что поделать – ему нужен способ убить Аню.

Внезапно догадка посетила меня: если Соня сильнейшая ясновидящая, то она должна знать о моих реальных планах. Словно подтверждая мои подозрения, шатенка весело глянула на меня своими карими глазами.

Сердце пропустило удар. Если она расскажет всю правду Саиду, то Аня обречена. Этого я не могла допустить, поэтому внимательно ловила каждое слово Сони.

- В этой комнате каждый, кроме Алины, знает об изменении Ани, - я недоуменно нахмурилась. Соня пояснила: - Отец Ани один из новой расы, превосходящей всех – вампиров, ведьм, оборотней. Но шанс, что у него родится кто-то с такими же способностями, один к тысяче. Именно Ане достался этот ген. Она его третий ребенок с такой магией за восемьсот лет. Она бессмертна, но не так, как вампиры. Даже те когда-то умирают. Но не Аня. Она в прямом смысле бессмертна.

Частенько взгляд каждого в этой комнате метался между ясновидящей и мной. Очевидно, меня все еще подозревали. Я была удивлена обращением своей сестры, но не сильно. Всегда считала, что Аня не от мира сего. В хорошем смысле.

- Аня стала такой же, как отец, когда активировала свою магию, - продолжила Соня. – Но еще год назад она была обычной смертной.

Лиза медленно растянула губы в кровожадной улыбке. Очевидно, она начала понимать ход мыслей девушки.

- Кто может сделать это? – спросила колдунья. – Кто может возвратить её из прошлого?

Максим, Саид и я удивленно уставились на неё. Хотелось заметить, что она несет бред, но что-то подсказывало мне, что это не ложь.

- Арина Щербинина и Иван Асинин, - ответила Соня. – Талантливая отравительница и сильный некромант.

- Как некромант может помочь нам? – не сдержавшись, спросила я. Некроманты возвращают из мертвых, а не из прошлого.

Ясновидящая снисходительно посмотрела на меня:

- Арина приготовит зелье, делающее возможности некроманта несколько иными.

Она дала примерный адрес – город и описание улицы – некроманта и отравительницы. Арина жила почти рядом с Соней, а Иван в другом городе в трех часах езды.

Как Саид и обещал, он отпустил Соню, приказав тому самому вампиру, что привез её, вернуть обратно.

- Контролируй жажду мести, вампир, - произнесла девушка напоследок, обращаясь к Саиду.

Саид снова послал своих миньонов на поиски. Гостям он предложил уютные спальни, и Лиза с Максом согласились.

- У нас есть минимум пять часов свободного времени, - проговорил Саид, когда мы остались одни.

Я улыбнулась ему.

========== Глава 9. Аня. ==========

Кабинет ярко освещал солнечный свет. Нотариус, средних лет невзрачный мужчина в очках, сидел в кожаном кресле, оглядывая всю нашу большую семью. Молчание длилось довольно долго. Нотариус словно решал, стоит ли говорить или нет.

Рано утром он лично позвонил мне и попросил присутствовать на оглашении завещания. «Такова воля умершего», - заявил мужчина. Что ж, я не стала ему перечить, хотя мне было любопытно, зачем же дедушка хотел моего присутствия.

Кроме меня, здесь сидели дети Романа. Тетя Тамара прибыла с мужем Львом. Она прислонилась к плечу мужа, всхлипывая. Её близнец, дядя Иван, сидел рядом. Он ехал всю ночь, чтобы присутствовать на оглашении завещания. Дядя Влад сидел один, он приехал без жены. На его лице ни капли эмоций, одна сплошная каменная маска. Рядом сидел его сын, Арсений. Он едва заметно хмурился, но я видела, что он скорбит. Здесь так же был Глеб. Все, даже я, были в шоке от того, что он пришел, но брат шепнул мне, что ему тоже позвонил нотариус. Похоже, это будет интересно.

- Итак, господа и дамы, - начал нотариус. – Я сочувствую вашей утрате. Прежде хочу сказать, что господин Майер написал завещание несколько лет назад, но буквально неделю назад он изменил его. Учитывая особенности вашей семьи, я немного перефразировал несколько пунктов, и Роман Егорович был согласен со мной, - мужчина начал читать: - «Я, Майер Роман Егорович, настоящим завещанием делаю следующие распоряжения. Все мое имущество, какое ко дню моей смерти окажется мне принадлежащим, в чем бы таковое не заключалось и где бы оно не находилось, я завещаю моей внучке Кузнецовой Мирославе Глебовне…»

Я в удивлении расширила глаза. Это были самые неожиданные слова, что я ожидала услышать.

- Что? Этого не может быть! – тут же встрепенулась тетя Тамара. Слезы исчезли из её глаз, в них плескалось лишь возмущение. Как быстро тетя перестала скорбеть.

Нотариус недовольно глянул на женщину и холодно проговорил:

- Имейте уважение к покойному и дослушайте его последнюю волю.

Тетя Тамара умолкла. Все мои родственники с удивлением смотрели на Глеба, а после окончания оглашения завещания.

- «… но до её двадцатилетия наследство передается моей двоюродной внучке, Майер Анне Андреевне. Всех моих наследников по закону наследства лишаю», - продолжил нотариус. – «Содержание статьи 1149 Гражданского кодекса Российской Федерации мне нотариусом разъяснено. Текст завещания записан нотариусом с моих слов и до его подписания прочитан мною лично в присутствии нотариуса. Настоящее завещание составлено в двух экземплярах, каждый из которых собственноручно подписан завещателем. Один экземпляр завещания хранится в делах нотариуса Тихомирова Н.Н., а другой экземпляр выдается завещателю Майеру Роману Егоровичу».

Несколько секунд в комнате было гробовое молчание. Затем нотариус перечислил все имущество покойного. Довольно круглая сумма в банке, два коттеджа и квартира. При жизни Роман был профессиональным хирургом и спас много жизней, поэтому оставил Мире довольно большое наследство.

Больше всех возмущалась тетя Тамара. Это было трудно предположить, от дяди Владлена я ожидала больше возмущения, чем от остальных детей дедушки.

То, что дедушка сделал наследником Мирославу, означало так же и то, что теперь Мира встанет на его место. Но до её двадцатилетия – я. Это понимала вся семья.

Нотариус, хоть человек с виду безобидный, разозлился, увидев негодование лишенных прав наследников.

Через полчаса в кабинете нотариуса остались только я, бабушка Татьяна и Глеб. Тетя Тамара устроила настоящую истерику. Её крики, как ни странно, оборвал дядя Влад, гаркнув на сестру. Он всегда был хмурым и недовольным на вид, и даже вести с ним светскую беседу стоило огромного труда. Но раз его отец решил завещать все внучке, так тому и быть. Дядя Иван был археологом и много путешествовал по миру. У него были свои достойные заработки, поэтому его не сильно волновало лишение наследства. Присутствие дяди скорее дань уважения отцу. И лишь тетя Тамара от этого проигрывала – хотя наследство-то получила её внучка.

- Анна, Глеб, вам господин Майер оставил по письму, - произнес нотариус, протягивая нам конверты. Я открыла свой и начала читать.

- Ничего себе, - присвистнул Глеб, отвлекая меня от чтения.

- Что такое? – поинтересовалась я. Глеб протянул мне письмо.

«Здравствуй, Глеб.

Наша семья известна своей гордостью, часто граничащей с гордыней. Я не хочу прощать тебя или извиняться перед тобой, но я ответственен за твою поломанную жизнь. Твоя ныне покойная возлюбленная не вызывала во мне добрых чувств. Я все еще уверен, что та ведьма, что я выбрал для тебя, подходила больше.

Но ты решил свою судьбу. Я ни разу не видел Мирославу, о чем сожалею. Она, должно быть, очень похожа на тебя. Мои собственные внуки меня не впечатляют, а вот твоя дочь – другое дело.

Мирослава станет хорошим лидером, талантливой ведьмой, умной женщиной. Пожалуйста, позволь ей поменять свою фамилию на «Майер» при получении паспорта. Мирослава займет мое место. К сожалению, судьба не дала мне времени подготовить её, но есть человек, который превзошел меня во всем, даже в магии. «Ученик превзошел своего учителя…» Аня знает, что такое честь, справедливость и лидерство. Она сможет подготовить Мирославу гораздо лучше меня. Позволь ей это, прошу тебя».

Я в удивлении глянула на Глеба. Он, похоже, был потрясен не меньше меня, но отказа от наследства дедушки делать не собирался. Я продолжила читать письмо, адресованное мне.

«Анна!

Ты и сама догадываешься, что приходишься моей любимой внучкой, жаль только, что двоюродная. Мои прямые отпрыски совсем не подходят для руководства ведьмами. Тамара слишком увлечена своей фермой, Иван и вовсе почти не появляется в России из-за своих археологических раскопок, Владлен слишком алчный. Да и родные внуки подвели. Леонид не способен сосредоточиться на серьезном деле, Таня эгоистична, Антонина, хоть и бодрая девушка, не имеет задатков лидера. Глеб был бы достойным наследником, но он взбунтовался.

Но ты – идеальная глава семьи, особенно учитывая близкое темное будущее. Ты всегда была хорошей ученицей, спокойной и прилежной, уверенной в себе, но не эгоистичной. Настоящий лидер.

К величайшему сожалению, ты не оказалась колдуньей. Глупые родственники лишь шептались за спиной, но я понимал, что что-то не так. Я разузнал о твоем отце, я знал, когда раскрылась твоя тайна. Ты все время боялась рассказать мне правду. Что ж, это моя вина.

Книга Тайн (о ней я расскажу чуть позже) поведала мне о моей скорой гибели. Когда я спросил у неё, кого мне поставить на свое место, она дала самый неожиданный ответ, который я, впрочем, без изменений переписал в завещание.

Ты должна уговорить Глеба при получении паспорта Мирославы изменить её фамилию на «Майер». Она займет мое место. Но до её совершеннолетия и несколько лет после (чтобы она смогла получить достойное образование), а именно до её полных двадцати лет, ты, Анна, будешь регентом. Это мое последнее желание.

Не сомневаюсь, самые корыстные из моих детей возмутятся, так как для них ты не владеешь магией. Но я нашел выход. Через три-четыре поколения, как ты знаешь, в нашей семье рождаются уникальные дети. Это особенный дар, превосходящий множество других. И ты унаследовала его. Этот дар не может наследоваться тобой от Бальтазара, я абсолютно уверен, потому что это отличительная черта нашей семьи. Но ты, должно быть, и сама заметила свое отличие от отца. Используй эту магию, покажи им, что ты настоящая Майер. Особенность поможет тебе удержать власть над остальными.

В твоем распоряжении будут три семейные реликвии. Артефакты. Ты не имеешь права показывать их или рассказывать кому-либо. Это исключительно твоя тайна до передачи власти Мирославе. Я слышал много глупых версий от семьи, и, чтобы не вводить тебя в заблуждение, расскажу о них. Но после прочтения сразу же уничтожь это письмо.

Первый артефакт – Кинжал Персефоны. Легенда гласит, что однажды по ошибке христианские демоны попали в Тартар. Это не их ад, так что они не восприимчивы к магии олимпийских богов. Персефона, прогуливаясь по Подземному Царству, потерпела нападение этих демонов. Ощутив их мощную яростную магию, она поняла, что демоны, попав на землю, могут разрушить все и вся. Поэтому она попросила Гефеста, бога кузнечного ремесла, создать магический кинжал. Зевс, Аид и Посейдон, три главных бога, вдохнули в него свою магию, и кинжал стал способен уничтожать демонов. А так как демоны есть падшие ангелы, то и ангелов кинжал может убить. Персефона передала кинжал Гестии, богине домашнего очага, чтобы она нашла достойную семью, способную хранить кинжал до нового появления демонов в этом мире. Гестия наблюдала за семью поколениями семьи ведьм Майер и сочла их достойными. Хоть демоны не появлялись на земле уже десять тысяч лет, но Кинжал Персефоны единственное оружие, способное уничтожить их.

Когда язычество сменилось христианством, последние друиды передали моим предкам рог единорога. Он способен нейтрализовать действие любых ядов, что помогало мне не раз. Это важно, так как если успеть вовремя, то можно предотвратить заражение укуса оборотня или даже остановить превращение в вампира – но только при условии, что новообращенный не попробовал крови.

Книга Тайн – дар эльфов перед их полным вымиранием. В ней любыми чернилами можно написать свой вопрос, и Книга даст самый правдивый ответ. Чернила сразу же исчезают. Книга не боится огня, не боится воды, крыс или пыли. По сути, она как живое существо – люби её, и она ответит тебе взаимностью. К примеру, если тебе будет грозить какая-то опасность, она найдет, как предупредить тебя.

Благодаря Книге я узнал, что в скором времени мир изменится, и сверхъестественные существа поймут важность заключения межрасового союза. И именно ты должна подтолкнуть мир к этому открытию. На первом же собрании, проведенном без меня, скажи родственникам правду о себе и Бальтазаре. Затем расскажи о своей особенности. У тебя получится, в этом я не сомневаюсь.

Так как тебе придется стать регентом на восемнадцать лет, можно считать, что ты все равно заняла мое место. Гордость заполняет мое сердце, и я не сомневаюсь, что ты воспитаешь Мирославу достойной ведьмой.

Роман».

- Вот это поворот, - буркнула я, складывая письмо и засовывая его в задний карман джинс.

- Что там? – спросила бабушка.

Я глянула на неё и произнесла:

- В субботу в доме дедушки в три часа дня будет семейное собрание. Там должны присутствовать все совершеннолетние члены семьи без исключения. Включая тебя, Глеб, - я улыбнулась брату и попросила бабушку: - Можешь всех обзвонить?

Татьяна коротко улыбнулась. Думаю, она гордилась мной в этот момент.

- Как скажешь, Аня.

- Глеб, ты согласен с завещанием дедушки? – спросила я. – Готов ли вернуться в семью?

Мужчина хмыкнул и заметил:

- Не самая лучшая перспектива, но я рад, что Мирослава станет твоей ученицей.

Ох. Уже вторая за неделю. Мне бы еще решить, что делать с ясновидящей…

Я отмахнулась от этих мыслей.

Пришло сообщение от Габриэля.

«Мы можем поговорить?»

Я быстро ответила ему. Наконец-то включил телефон! Я звонила ему все утро. Может, у него есть ответы на мучащие меня вопросы.

«Конечно. Где ты?»

- Бабушка, Глеб, мне надо идти, - извинилась я и, попрощавшись с ними и нотариусом, вышла из здания.

«Приезжай ко мне».

Я поймала такси и продиктовала водителю адрес, который скинул мне Габриэль.

Его квартира располагалась в самом центре города, и мы доехали минут за семь. Таксист пытался флиртовать со мной, но я быстро расплатилась с ним и выскочила из автомобиля. Какой-то мужик вышел из подъезда, и мне не пришлось звонить по домофону. Шестидесятая квартира была на последнем, пятом этаже.

Едва я позвонила, дверь распахнулась и Габриэль пропустил меня вперед. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.

- Привет, - осторожно произнесла я, едва дверь за мной закрылась.

Чувствовалось, что вампиру есть, что сказать, но правила хорошего тона в нем выиграли. Он взял у меня красное пальто и повесил его, пока я снимала сапоги.

Я осмотрелась. Квартира у Габриэля была просторная, в черно-белых тонах в стиле хай тек. Я вспомнила, то и в Шотландии комната Габриэля была выдержана в таких же тонах. Очевидно, и у древнейших вампиров бывают мании и пристрастия.

Габриэль направился в кухню, и я последовала за ним.

- Чай, кофе? – буркнул он, не поворачиваясь.

- Кофе, - произнесла я, присаживаясь на стул. – Габриэль, ты в порядке?

Вампир молчал, и я с удивлением рассматривала его. Черные волосы были небрежно завязаны в хвост, дизайнерские джинсы и голубая футболка не скрывали достоинств высокой фигуры Габриэля.

Он так же молча поставил чашку передо мной.

- Да что случилось?! – не выдержала я.

Габриэль вскинул свои разгневанные черные глаза:

- Ты у меня спрашиваешь? Уж лучше ты мне объясни, что с тобой происходит. Вчера ты посылаешь меня куда подальше, а сегодня ведешь себя как ни в чем не бывало! Что ты творишь?

Я широко распахнула глаза. Непонимание отразилось на моем лице. Глубоко вздохнув, я призвала всю свою рациональность.

- Гейб, - едва я назвала вампира по имени, его лицо покинул гнев. – Давай по порядку. Перескажи вчерашние события.

Запустив пятерню в волосы, Габриэль начал:

- Мы попрощались с Дроздовым, мне позвонил Иордан и сообщил об обращении Геллы. Ты утешала меня. Я собирался поцеловать тебя, когда ты вдруг оттолкнула меня. «Извини, но между нами не может быть никаких отношений», сказала ты. «Ты вампир, и мне неприятно твое общество». Конечно, я смягчаю твои слова. Ты, Аня, очень нагрубила мне и опустила вампиров ниже плинтуса.

Габриэль замолчал, отвернувшись к окну.

Боже, что со мной происходит? Неужели я схожу с ума? Я не помню ничего из того, что сказал мне Габриэль. Эту проблему нужно решить как можно быстрее, иначе придется изолировать меня.

Я вздохнула и, поднявшись со стула, подошла к Габриэлю, обняв его сзади и прижавшись к спине.

- Гейб… - прошептала я, закрывая глаза. – Прости за причиненную боль. Но я не помню ничего этого.

Вампир напрягся, но не от того, что я была рядом, а от моих слов.

- Что ты сказала? – не своим голосом спросил он.

- Я ничего не помню. Улыбалась тебе, а потом проснулась сегодня утром в пальто у себя в комнате…У меня провалы в памяти. Честно говоря,такое было и раньше. Один раз. После той тренировки в лесу. Я хотела принять душ, глянула на луну, и словно в обморок упала. А проснулась в старомодном красном платье и вся в крови.

Габриэль слушал молча, не двигаясь. Когда я закончила, вампир отстранился и, повернувшись ко мне, крепко обнял меня.

- Почему ты мне раньше не сказала? – прошептал он.

- Прости, - я виновато улыбнулась. – Я просто не находила удобного времени. Сначала Даниил, потом Гелла… Тебе ведь сейчас не до моих проблем.

Габриэль обхватил мое лицо руками и серьезно заглянул в глаза:

- Малышка, я не хочу больше этого слышать. Все, что связано с тобой, важно для меня. Любая мелочь, любая проблема. Поняла?

Я кивнула, опуская глаза. Странное чувство поселилось в душе. Наверное, ощущение безопасности и защиты. Это было невероятно приятно – и непривычно.

Габриэль потер переносницу пальцем.

- Но на самом деле это серьезно, Ань. У тебя развивается седьмой побочный эффект твоей сущности. У Бальтазара это не было развито так сильно, но ты – особый случай.

- Объясни, - потребовала я, взяв в руки уже остывший кофе.

Вампир покачал головой. Он принес из комнаты ноутбук и включил скайп. Я закатила глаза. Не трудно догадаться, кому Габриэль сейчас звонил.

На экране показалась довольная физиономия моего отца. Рыжие волосы были взлохмачены, словно он только что из душа, а торс обнажен. Каждый раз, сопоставляя себя с Бальтазаром, я удивлялась тому, насколько мы похожи внешне, разве что у меня черты были женственнее.

- Гейб! – воскликнул Бальтазар. Его улыбка стала шире. – Мой старый добрый друг! Не ожидал, что ты сейчас позвонишь.

- То, что ты в Бразилии, не отменяет твоей работы.

Бальтазар засмеялся:

- Ну, это лучше, чем мерзнуть в Сибири. Кстати, как там дела? Еще не охмурил мою ненаглядную дочь?

Я приподняла брови, стараясь не засмеяться. С интересом глянула на Габриэля. Заметно, что ему очень неловко.

- Ты очень вовремя это заметил, - недовольно пробурчал вампир.

- А что? Аня оказалась неприступной? – поинтересовался Бальтазар. – Странно, я же видел, что ты ей дико нравился.

- Если кого-то интересует, то мне он и сейчас дико нравится, - заметила я, пряча улыбку.

Лицо Бальтазара на миг стало растерянным, но, увидев меня вместо Габриэля на экране, он тут же заулыбался:

- Привет, моя любимая дочь! Как дела? Ты получала мои подарки?

Я поджала губы, прищуриваясь:

- Стоит запомнить, если ты ищешь моей дружбы: я ценю не подарки и улыбки, а действия.

Бальтазар даже не огорчился. Похоже, Бразилия идет ему на пользу.

- Я скоро приеду, и завоюю любовь своей дочери, - пообещал мужчина. Странно слышать от него «дочь», учитывая то, что внешне он выглядел максимум как старший брат.

Габриэль перебил его:

- Послушай, Бальт, дело серьезное. Аню преследует седьмой побочный эффект.

Бальтазар приподнял рыжие брови:

- Правда? Ну, в принципе, это можно было ожидать, учитывая твой сложный статус, Ань.

- Да расскажите мне, наконец, что это за седьмой побочный эффект, - не выдержала я.

Бальтазар выдохнул и начал обьяснять:

- В тебе живут семь сущностей, и твое тело приспосабливается почти сразу. Но ведь кроме тела есть еще и разум. Психика не выдерживает такой нагрузки. Ты одновременно и дикая волчица, и бессмертная вампирша, и легкомысленная фея, и жестокая русалка… А еще и черты двух вымерших рас сохранились в тебе – фанатичность друидов и высокомерие эльфов. Ань, твой разум пытается бороться и приспосаблваться. Должно быть, раньше это получалось, раз ты несколько месяцев не ощущала изменений. Но сейчас что-то перевернулось в твоей жизни, и это стало последней каплей. В конце концов твое сознание… не знаю, как сказать… расслоилось, что ли.

Я поняла, о чем он говорит. Опустив руки на колени, я взволнованным голосом произнесла:

- Ты хочешь сказать, у меня раздвоение личности?

Бальтазар хлопнул в ладоши, широко улыбаясь.

- У меня самая умная дочь, - обратился он к Габриэлю.

Но вампир не видел повода улыбаться. Он с сочувствисем прикоснулся к моей руке, подбадривая.

- И что теперь делать? – спросила я, чувствуя усталость. Не хватало еще, чтобы разбушевавшееся альтер-эго подрывало мою репутацию.

Бальтазар пожал плечами.

- Обратись к ведьмам. Только не к человеческим психологам. Это может быть опасно. Можешь попросить какого-нибудь хорошего психолога или ясновидящего.

Соня. Определенно, Соня должна помочь, с её-то способностями.

- Я поняла. Спасибо, - я попрощалась, и Бальтазар исчез.

Габриэль притянул меня к себе и обнял. Так мы простояли… не знаю, долго. Это было то, что сейчас нужно. Утешение и сочувствие.

- Есть идеи? – спросил Габриэль.

Я рассказала ему о последней просьбе дедушки перед смертью, а затем и о завещании – но, конечно, умолчала о трех артефактах.

В конце моего повествования Габриэль приподнял брови.

- И что ты собираешься делать с семьей? – спросил он.

Я сама налила себе вторую порцию кофе, затем ответила:

- Управлять ею. Дед ведь с детства учил меня этому.

Габриэль пожал плечами и глянул на телефон.

- Иордан прислал сообщение, - произнес он.

Я встревоженно уточнила:

- Что-то случилось?

Вампир покачал головой и едва заметно улыбнулся:

- Нет. Гелла злится. Видимо, она очень эмоциональный вампир. Они сейчас в Новосибирске, только прилетели. Ближе к полуночи будут здесь.

- Как же они приедут, если сейчас светло? – засомневалась я. – Гелла ведь еще не переносит солнечный свет.

- Я послал за ними тонированную машину, - пожал плечами Габриэль.

Я улыбнулась. Что ж, хоть я не рада, что Гелла против своей воли стала вампиром, мы сможем с ней подружиться. Вообще-то я уже её считала близкой подругой, но после событий в Шотландии мы, к сожалению, не созванивались.

- Значит, - лукаво начал Габриэль. – Я тебе все еще дико нравлюсь?

Улыбка моя стала шире. Я отпарировала:

- Значит, ты приехал в Сибирь только для того, чтобы охмурить меня и вдобавок обсуждал это с моим отцом?

Вампир со смехом поднял руки в верх, принимая поражение. Вдруг он спросил:

- Может, сходим в кино?

Я удивилась:

- В кино?

Габриэль пожал плечами:

- Ну, сейчас ведь так поступают, когда хотят сходить на свидание.

- Да, так, но… - я замолчала, стараясь подобрать слова и сдержать смех. – Ну, не знаю. Ты у меня не вызываешь ассоциаций с кино. Скорее, с рестораном или с оперой.

Габриэль обиделся:

- Не хочешь, так и скажи.

Я засмеялась и, взяв его за руку, потянула к выходу:

- Нет-нет, я хочу. Только потом мы зайдем в кафе и ты купишь мне мороженое. Я обожаю шоколадное.

========== Глава 10. Алина. ==========

Атмосфера накалялась все сильнее. Лиза нервничала, Максим странно наблюдал за мной, а Саид…

О нем и говорить не хочется. Он, похоже, действительно сильно увлекся мною.

Эти несколько часов оказались настоящей пыткой для моих нервов. Я должна была выбрать подходящий момент, чтобы остановить Саида. Но я его не смогу убить, да и вообще, вряд ли кто-то сможет, но отвлечь его от убийства Ани из прошлого я попытаюсь.

Арину и Ивана доставили одновременно. Я видела их в окно. Девушка, светловолосая и молодая, величаво шла к дому, а два вампира, отправленных за ней, плелись следом. Забавная картина, учитывая, что она заложница. Некромант шел чуть позади, но его придерживал за плечи вампир из прислуги Саида. Ивану можно было дать лет сорок, не меньше. Его пиджак был потрепан, а волосы слегка взлохмачены. Очевидно, он не дался без боя.

Я случайно шевельнула рукой, и на неё попал луч солнечного света. Руку словно пронзили тысячи раскаленых игол. Зашипев от боли, я отпрыгнула от окна.

- Не понимаю, зачем ты себя мучаешь, - произнес Саид, выходя из ванной. – Тебе еще сотню лет придется прятаться в тени, прежде чем тело полностью изменится.

- Они пришли, - сказала я вместо ответа, поворачиваясь к двери. – Пора с ними встретиться.

Я спустилась в гостиную и встала у стены, там, куда солнечные лучи не могли попасть. Благо Саид велел прикрыть окна плотными шторами. Через несколько минут привели Арину и Ивана, а затем появился Саид, Максим и Лиза.

- Добрый день, Иван и Арина, - произнес Саид с обаятельной улыбкой.

Арине было лет девятнадцать. Её прямые светлые волосы опускались чуть ниже груди. На девушке были дорогие светло-голубые джинсы и белая блузка. Небесно-голубую короткую куртку она сняла.

Девушка загадочно улыбалась. В её лице и движениях не было ни капли страха или неуверенности. В отличие от Ивана. Мужчина заметно дрожал, сердце его билось сильнее, чем у зайца. Для меня этот звук был приятней щебетания птиц.

- Кто вы? – спросил он, нервно облизнув губы.

Я глубоко вздохнула, ощутив запах Ивана. Его кровь была очень притягательной, и на шее отчетливо билась жилка. Я почти сделала шаг к нему, когда Максим вдруг сказал:

- Саид, будь любезен, накорми свое дитя.

Саид без слов подчинился, хотя мне кажется, он наслаждался моими страданиями из-за жажды.

Когда придет время, я лично вырву ему сердце.

- Идем, Алина, - произнес вампир и последовал вглубь дома.

Мы оказались в полупустой кухне.

- Пришлось спешно переехать в этот дом, и ничего толком не разобрано, - пояснил Саид. Он открыл холодильник и достал оттуда пакет с кровью. Протянув его мне, вампир произнес: - Держи.

Я медленно протянула руку к пакету, не отрывая глаз от лица Саида. С каждым мгновением внутри меня все сильнее закипала ненависть, но, к счастью, я была хорошей актрисой.

- Спасибо.

Через несколько минут мы вернулись в гостиную. Иван все так же нервничал, но его сердце почти восстановило нормальный ритм. Арина скучающе рассматривала интерьер гостиницы, Максим же твердо объяснял этим двум, что от них требуется.

- Вернуть кого-то из прошлого? – удивился Иван, теребя края своего пиджака. – Я только возвращаю кого-то из потустороннего мира, и то ненадолго.

Максим глубоко вздохнул, но Лиза не выдержала:

- Для этого здесь и отравительница, идиот! Она может преобразовать твою магию.

- Я предпочитаю термин «зелейщица», - обиженно произнесла Арина. – Так называли волхвов, знющих тайну трав и корений.

На неё никто не обратил внимания.

Я прикусила губу. Требовалась вся моя выдержка, чтобы не раскрыть себя. Сначала нужно спасти рыжую задницу Ани, затем я забуду последние месяцы своей жизни как страшный сон. Возможно, я позволю чувствам взять верх и встречусь с Данилом…

Мотнув головой, я рассеяла эти глупые мысли, пока Саид не заметих их. Черт, как же неудобно то, что он в любой момент может влезть в мою голову!

- Я, конечно, могу приготовить зелье, способное изменить способности Ивана, - Арина оценивающе глянула на некроманта. – Но что мне за это будет?

Саид презрительно глянул на блондинку и с усмешкой пожал плечами:

- Ну, наверное, ты останешься в живых.

Арина заливисто засмеялась, но тут же посерьезнела и стервозно заявила:

- Саид Ашраф, ты не посмеешь даже пальцем ко мне прикоснуться.

Саид зло прищурился и процедил:

- Вот как? И что же мне помешает?

Арина улыбнулась, показав белоснежные зубки. Затем игриво прикусила нижнюю губу и тихо проговорила:

- Я под защитой Кристины Рейн. Слышал о такой?

Я видела, что Саид заметно побледнел, хотя от природы был смуглым. Оставалось лишь теряться в догадках, почему это имя, к тому же женское, так испугало могущественного вампира.

Саид отвернулся и глухо произнес:

- Делай, что нужно, Максим, затем вышвырни эту сучку.

На губах Арины заиграла едва заметная победная улыбка. Я заинтересованно наблюдала за девушкой. Нужно будет потом поговорить с ней. Может быть, эта Кристина Рейн поможет мне справиться с Саидом.

- Мне нужно навестить Тамару Майер, у неё есть все необходимые ингридиенты, - произнесла Арина. – Полагаю, одну вы меня не отпустите, так что кому-то придется отправиться со мной.

Вызвалась Лиза. Наверное, она устала испепелять меня взглядом, поэтому решила сделать передышку.

- Иди с ней, - шепнула я Саиду. – Проследи за Лизой.

- А как же ты? – спросил шепотом он, обнимая меня.

Я с горечью фыркнула:

- Ну и как, по-твоему, я выйду из дома? На улице день. Так что я никуда не сбегу.

Саид кивнул и ушел следом за Лизой. Я, Иван и Максим остались в гостиной. Некромант хоть как-то пытался отвлечься и включил телевизор. Я отошла в сторонку, и Максим последовал за мной.

- Интересно, почему я не верю в твое желание убить Аню? – спросила я, когда поняла, что некромант не может нас слушать.

- Могу задать тебе тот же вопрос, - улыбнулся Максим.

Я похолодела.

- Неужели это так заметно? – вырвалось у меня.

Парень прикоснулся к моей щеке и внимательно глянул в глаза.

- Нет, ты величайшая из актрис, которых я видел. Даже в аду редко встретишь такой талант, - Максим замолчал, в его глазах появилась задумчивость. Встряхнув головой, он продолжил: - Но я существо, которому не трудно распознать ложь, даже такую искусную.

Я оттолкнула его руку.

- Ты не просто черный маг, - прошептала я.

Максим улыбнулся:

- Когда-нибудь, когда мои планы воплотяться в жизнь, ты станешь одной из моих верных соратниц. И тогда я расскажу тебе всю правду, все, что ты захочешь.

- С чего ты взял, что я стану твоей верной соратницей? – с иронией спросила я, скрестив руки на груди.

Максим пожал плечами:

- А что еще ты будешь делать, когда Аня будет со мной?

Я потеряла дар речи. Постепенно картинка складывалась в голове.

- Ты не хочешь убить Аню. Ты возвращаешь её из прошлого, чтобы внушить ей.

Парень встряхнул каштановой головой и несмело улыбнулся:

- Она не приняла мои ухаживания сейчас. Все её мысли занимает Габриэль Биссон. Вампир. Но когда я внушу Ане из прошлого, что её судьба – быть рядом со мной, то настоящее изменится.

- Она не влюбится в Габриэля, так как не сможет противостоять внушению, - прошептала я. Но это не изменит того, что я стану вампиром. Впрочем, я уже привыкла к своему новому состоянию. Это даже веселее, чем быть ведьмой… если не считать жажды крови и недостатка солнца.

Максим положил руку на мое плечо и проговорил:

- Как бы то ни было, Аня станет моей, и весь мир изменится, покорившись моему и её могуществу. И ты её родственница, один из самых дорогих людей для неё. Так что ты и для меня один из самых дорогих людей, - Максим шире улыбнулся: - И я прошу тебя позволить сделать один подарок.

Я подозрительно нахмурилась:

- Какой подарок?

- В моей власти разорвать между тобой и Саидом кровную связь. Ты больше не будешь подчиняться ему.

Я огляделась – вдруг кто-то нас услышал. Но никого, кроме Ивана, поблизости не было. А прихвостни Саида исчезли после того, как привезли Арину и некроманта.

- Ты правда можешь сделать это? – прошептала я.

Максим приблизился.

- Но есть свои особенности, - тихо проговорил он, сильнее сжимая мое плечо. – Ты станешь сильнейшей вампиршей. Если я лишу тебя кровной связи с Саидом, то твое могущество как вампира увеличится в сотни раз. Ты будешь равной Габриэлю. А, что вполне возможно, и сильнее.

Я задумалась, опустив глаза. Через несколько секунд, казавшихся вечностью, я решилась.

- Сделай это.

Максим крепко обнял меня. Я почувствовала себя словно в оковах. Причем в раскаленных оковах. Я задыхалась от жара, исходящего от рук Максима. Кожа словно загорелась; я хотела скрикнуть от обжигающей боли, но не могла и выдохнуть. Оставалось лишь корчится в стальных объятиях Максима.

Неожиданно боль отступила. Теперь объятия парня веяли успокоительной прохладой. Я устало прислонилась к мужскому плечу и судорожно вдыхала его запах.

- Теперь ты свободна от влияния Саида, - прошептал Максим. – И солнце не смертельно для тебя. Вместо того, чтобы ранить тебя, солнце будет лишь причинять дискомфорт… и то первые минуты

Я отстранилась. Внимательно вглядевшись в лицо Максима, я заметила только сочувствие… Наверное, он тоже хороший актер.

- Спасибо, - проговорила я.

Максим ободряюще улыбнулся.

- Если ты останешься рядом с Саидом, чтобы отвлечь его от Ани, то постарайся не выдать себя, - посоветовал он.

Я кивнула и благодарно улыбнулась.

Я не чувствовала себя как-то особенно. Все еще вампир, все еще жажду крови.

Саид и остальные вернулись на закате. Арина прижимала к груди черный пакет, в котором шуршали какие-то травы.

- Мне нужна глубокая миска и холодная вода, - заявила она, едва вошла в дом.

Я улыбнулась Саиду и направилась в кухню на поиски миски.

Зашла Арина. Она набрала почти целую миску воды и, поставив её на стол, принялась крошить какие-то сухие травы. Я никогда не была сильна в зельях. Арина, словно прочтя мои мысли, начала разъяснять:

- Это высушенные перечная мята и жасмин. Они повышают экстрасенсорные способности. А это бегония королевская. Она полезна для людей, не умеющих принимать решения. Коим и является Иван.

Арина закрыла глаза и опустила руки в воду. Она произнесла слова на древнем языке, который я, как и все остальные предметы, не учила. Вода начала кипеть и пузыриться, но ведьма не отрывала рук. Пар магическим образом распространился по все кухне, и ничего ниже моих колен не было видно.

- Оу… - вырвалось у меня. Такого сильного таланта я не видела ни разу в жизни.

- Впечатлена, да? – усмехнулась Арина. Она вынула руки из воды, и та перестала кипеть. – Я еще много чего умею.

Мы были в кухне одни, и не было шанса лучше.

Я оглянулась и, склонив голову к Арине, тихо проговорила:

- Кто такая Кристина Рейн?

Ведьма удивленно улыбнулась:

- Ты совсем недавно стала вампиршей, верно? – Заметив мои приподнятые брови, Арина насмешливо пояснила: - Ты совсем недавно рядом с Саидом, да к тому же боишься солнца. Вот если бы ты прожила с ним больше, чем год, то ты бы наизусть знала список врагов Саида. И Кристина Рейн стоит там самой первой.

- Могу ли я с ней увидеться? – спросила я. – Если она враг Саида, значит, мой друг.

Арина засмеялась и приложила палец к губам.

- В этом доме опасно говорить о таких вещах.

Воды в миске осталось совсем мало, лишь на самом дне. Арина добавила еще какие-то травы, и затем позвала Ивана.

- Дай свою руку, - попросила она, когда некромант явился в сопровождении Максима и Саида. Арина своим острым ногтем порезала ладонь Ивана, и тот вскрикнул. Интересно, зачем ей такие острые ногти?

Кровь закапала в миску, и вода тут же стала красной. Через несколько мгновений Арина убрала руку некроманта. Она вылила жидкость в стакан и протянула его Ивану. Тот с небольшим отврашением принял стакан и заглянул в него. С сомнением он поднес стакан ко рту и через силу выпил.

- Удачи, друг мой, - улыбнулась Арина. – Ну, ребятки, мне пора домой.

Ей преградил путь Саид.

- Ничего подобного, - с издевательской улыбкой заявил он. – Ты будешь свободна только тогда, когда ритуал получится. В ином случае…

Арина угрожающе улыбнулась, и вампир не озвучил свою мысль до конца.

- Как скажешь, Саид. Я побуду с вами до окончания ритуала.

- Полночь близка, - произнес Иван. Его глаза странно блестели, словно он знал чего-то, что не знал никто из нас. Впрочем, некроманты народ странный. Их никто не мог понять до конца, даже другие ведьмы. – Следует спешить.

Во дворе Иван начертил солью круг и встал в центр. За кругом стояли все супер-злодеи, собравшиеся вместе, чтобы победить рыжую мисс доброту, а именно Саид, Лиза, Максим, я и Арина. В последнее время я начинаю иронизировать слишком в странной форме. Интересно, а где прислуги Саида?

Некромант начертил палкой какие-то странные символы, известные лишь ему.

- Мне нужна кровь той девушки, - заявил он.

Я едва не воскликнула от облегчения. Теперь ничего не может получиться, и Аня останется жива!

Но Лиза все испортила. Она с довольным видом достала из сумочки белый платок с красным пятном. Я чувствовала запах и почти сразу же определила, что это именно Анина кровь. Хотя в обличие вампира еще никогда не ощущала запах крови Ани.

- Это было слишком легко, - бросила Лиза. – Еще несколько месяцев назад я сделала это.

Она отдала платок Ивану. Я была готова разорвать её на куски.

Некромант певучим голосом начал произносить заклинание, медленно обходя круг из соли. Когда он прошел три раза, из ниоткуда начал стелиться густой туман, полностью закрывающий землю. Когда туман коснулся моих ног, я почувствовала пронзающий холод, словно меня коснулась смерть. Очевидно, другие тоже это чувствовали. Вскоре весь двор был покрыт туманом, и лишь круг оставался нетронутым, хотя белые щупальца явно стремились попасть туда. Иван произнес что-то такое, что впустило белый туман в круг. Он мягко обхватил ноги некроманта, словно любовник свою возлюбленную. Некромант заговорил громче и поднял руки. Весь туман начал затягиваться в круг, и вскоре он образовал внутри него странный овал.

Иван замолчал, и белый туман исчез, словно по мановению волшебной палочки. Теперь в кругу лежала хрупкая на вид десятилетняя девочка в бело-голубом платье с длинными рукавами. Некромант устало опустился на землю.

Я снова едва не вскрикнула. Эта девочка, без сомнения, была Аней. Из прошлого.

- У него получилось… - прошептал Саид.

Едва он сделал шаг к кругу, как через ворота перепрыгнули два вампира и побежали в нашу сторону. Саид направился им навстречу, абсолютно уверенный в безопасности тыла.

- Иордан, какая встреча, - оскалился он перед прыжком. Саид сцепился с ближайшим светловолосым незнакомцем.

Неизвестная девушка напала на Лизу. Та отбивалась от неё огненными шарами, возникающими из её рук. Определенно, это не простая колдунья.

Арина убегала прочь, некромант же застыл в оцепенении.

Максим направился к Ане.

Я должна была его остановить.

- Эй, я думал, что ты на моей стороне, - возмутился Максим, когда я сшибла его с ног.

- Извини, парень, не люблю участвовать в играх за власть, - заметила я и свернула ему шею.

К моему величайшему изумлению, это не подействовало на него. Он с наигранной обидой глянул на меня и откинул в сторону. Боль показалась не такой жуткой, как должна была – ведь я ударилась о стену дома.

Саид определенно побеждал Иордана. Я знала, кто это. Один из приближенных Габриэля. Когда я пыталась создать мир между вампирами и оборотнями, я составляла несколько планов. Или обратиться к Энтони Бертону, или к Саиду, или к Иордану. Я выбрала первого. И по моей вине он погиб.

Я пришла на помощь светловолосому вампиру. Разбежавшись, я прыгнула на спину Саиду и ловко опрокинула его. Вцепившись ему в запястья, я держала их у земли.

Вот теперь я поверила, что Максим разорвал кровные узы между мной и Саидом и поставил меня по силе на один уровень с Габриэлем.

- Как ты?.. – воскликнул Иордан. Его голубые глаза в удивлении расширились. Еще бы, я с легкостью удерживала вампира, победить которого мог лишь Габриэль.

- Не время для бесед, - бросила я: удерживать Саида становилось все труднее. – Девочка в круге – Аня из прошлого. Доставь её к моей сестре и Габриэлю и не дай убить её!

Иордан оказался не из глупых. Он бросился к кругу. Хороший мальчик. В этот момент Саид вырвался и вцепился рукой мне в шею.

- Сука, - зло бросил он мне.

Я с легкостью отбросила его руку и свернула шею создателю, поймав в последний раз его гневный и чуточку потрясенный взгляд. Я с вампирской скоростью подбежала к Лизе и с величайшим удовольствием швырнула её об кирпичный забор, отключив ненадолго.

- Спасибо, - с придыханием произнесла незнакомая блондинка.

Я криво улыбнулась ей.

- Гелла! – воскликнул Иордан. На руках он держал рыжеволосую девочку без сознания.

- Убегайте, - бросила я. Саид и Лиза были в бессознательном состоянии, но Максим все еще представлял угрозу. – Я задержу его.

Иордан замешкался, но Гелла подтолкнула его, и они побежали.

- Стерва, - процедил Максим. Его глаза пылали нечеловеческой злобой. Вообще-то, когда я говорила «пылали», я именно это и имела в виду. Мягкий карий цвет исчез полностью.

- Меня и не так называли, - с иронией бросила я.

========== Глава 11. Аня. ==========

- Ты серьезно? – усомнилась Соня. В её карих глазах было недоверие. – Я ведь ясновидящая, а не врач.

- Одно другому не мешает, - заявила я, усаживаясь в кресле поудобнее.

Я позвала Соню к себе в квартиру, и девушка пришла сразу после школы.

- Неужели ты этого не предвидела? – вдруг удивленно спросила я. – Того, что я тебе позвоню?

Соня пожала плечами и глотнула чай.

- Ты стала связана со мной, - пояснила девушка, уминая конфеты. – Твоя судьба все теснее переплетается с моей. А так как я не могу контролировать ясновидение по отношению к себе, то не могу видеть и твое будущее. Только то, что мне позволено видеть. К тому же, если я буду знать все о своем будущем и будущем моих друзей, я сойду с ума.

Согласно кивнув, я вздохнула. Как Соне, должно быть, тяжело, нести на плечах такое бремя. Я не могла представить, как она до сих пор сохранила здравый ум и – будем честными – не желала знать.

- Вернемся к гипнозу, - произнесла Соня. – От меня требуется ввести тебя в транс, да?

Я кивнула.

Соня все проделала мастерски. Она зажгла ароматические свечи, закрыла шторы. После этого девушка начала напевать старинные заклинания, способные повергнуть меня в состояние гипноза.

Я легла на диван и, расслабившись, закрыла глаза. Постаралась выбросить из головы все лишние мысли. Но из головы не выходил вчерашний вечер, проведенный с Габриэлем. В полупустом кинозале он лишь прижимал меня к себе, не пытаясь поцеловать или что-то еще.

- Так вот, значит, как выглядит твое подсознание? – немного насмешливо уточнил женский голос.

Я открыла глаза. Гостиная исчезла. Я стояла в пустом кинозале, освещенном огромной хрустальной люстрой, отголоском прошлого.

Через несколько рядов от меня на кресле сидел мой двойник. Правда, она была одета в кроваво-красный плащ, сливающийся с распущенными волосами.

- Кто ты? – спросила я. Все это было так реально, что я не могла сориентироваться.

Девушка удивленно приподняла брови, словно я задавала наиглупейший вопрос.

- Я – это ты, - произнесла она. Закатив глаза, девушка добавила: - Правда, я часть тебя совсем недавно. Но для избегания путаницы можешь звать меня тем, кем я являюсь на психическом уровне. Друидка.

Вот это да. Мое альтер-эго – Друидка. Неожиданно.

- Я не единственная разделяю с тобой голову, - поправила девушка, словно прочтя мысли. – Есть еще несколько. Но не хочу о них говорить.

Я пошла вдоль кресел.

- Но если в моей голове целый комплект альтеров, то почему именно ты решила встретиться со мной? – поинтересовалась я, пытаясь мысленно разложить все по полочкам.

Друидка пожала плечами:

- Я исполнила свое предназначение. Провела ритуал друидов, принеся жертву богам.

- Это после тебя я очнулась в платье с кровью? – уточнила я.

Девушка кивнула рыжей головой.

- Ага.

Я подошла к Друидке и села рядом.

- Кто еще населяет мою голову? – спросила я, повернувшись к ней. Так странно смотреть на себя со стороны – даже близнец не мог бы быть так похож и не похож одновременно. В глазах Друидки было высокомерие и презрение ко всему, тогда как я никогда не создавала такой взгляд.

- Мм… Кажется, есть Нимфа, Неми и Тихоня. Так они себя называют, - улыбнулась Друидка.

Должно быть, это Тихоня отшила вчера Габриэля. Хотя кто знает.

Я внимательно посмотрела на Друидку и спросила:

- Как мне обуздать вас?

Друидка задумалась. Видно было, что она действительно хочет мне помочь.

- Некоторые, такие, как я, должны исполнить свое предназначение, потом они сами выйдут с тобой на контакт. С другими ты можешь таким же путем поговорить. Попытайся. Больше я ничего не знаю.

Я благодарно улыбнулась. Друидка поднялась и глянула на меня сверху вниз:

- Послушай. Мне нужно знать кое-что. Той ночью я сделала то, что друиды должны делать каждые пятьсот лет. Я уплотнила завесу миров, тем самым закрыв на Землю путь иным. Пришлось принести жертву. Сейчас я отправляюсь на покой. Хочешь ли ты знать, что я делала той ночью?

Я задумчиво нахмурилась.

- Нет, - наконец решила я. – Я не хочу знать, что тогда случилось. Так будет легче.

Друидка улыбнулась. Взяв меня за руки, она заставила меня подняться и обняла. Когда я обняла её в ответ, девушка растворилась, проникнув в меня. Я почувствовала странное давление в области груди, но через пару мгновений все исчезло. Кинозал погрузился во мрак, и я почувствовала запах ароматических свечей.

- Получилось? – спросила Соня, едва я открыла глаза.

- Хороший вопрос.

Я избавилась от одного моего альтера. Но что на счет других? Друидка назвала три имени: Нимфа, Неми и Тихоня. Что ими движет, какие цели они преследуют?

- Через пару дней следует повторить гипноз, - произнесла я. Как говорится, выиграна пока только битва, а не война.

Соня пожала плечами:

- Не вопрос.

Мы обсуждали Друидку, когда зазвонил телефон. Я глянула на экран.

- Привет, Глеб, - ответила я.

Соня приподняла темную бровь.

- Привет, Ань, - произнес мужчина. – Не хочешь прогуляться со мной и Мирой?

Я переглянулась с ясновидящей. Она пожала плечами.

- С удовольствием, но я не одна. Со мной моя подопечная.

- Подопечная? – удивился Глеб. – Впрочем, не важно. Мы с Мирой собирались на каток. Встретимся там.

Соня обрадовалась, узнав про каток. Очевидно, она обожала кататься на коньках.

Увидев Мирославу, ясновидящая улыбнулась ей, как старой знакомой.

- Ты мне снилась, - радостно сообщила Мире девушка.

Глеб удивленно оглядел нас, и мне пришлось шепотом пояснить:

- Соня ясновидящая.

Взяв коньки в прокате, Соня увела Миру в центр катка, оставив нас с братом. Иногда очень удобно то, что Соня обладает таким даром. Она понимала ситуацию как никто другой.

- Как так вышло, что ты быстро согласился на завещание дедушки? – поинтересовалась я, уверенно скользя по льду.

Глеб на коньках чувствовал себя менее комфортно, но не отставал от меня. На мгновение глянув на меня, он произнес:

- Неужели ты думаешь, что мне было легко быть отверженным? Я всегда любил магию и свою семью. Но еще я любил Юлю.

Прошло пять лет с её смерти, но я отчетливо слышала боль в голосе брата. Если мое сердце обливалось кровью при одной мысли о милой, робкой Юле, то что же чувствовал Глеб? Надеюсь, я никогда не пойму.

- Ради неё я забросил магию, - продолжил Глеб, не поднимая головы. – И вот уже почти шесть лет, как я совершенно обычный человек, хотя колдовство тянет меня, как бутылка алкоголика.

Позади вдруг послышался смех, и мы оглянулись. Соня делала ловкие трюки на льду, кружась рядом с Мирой, а девочка, заливисто смеясь, хлопала в ладоши.

- Я не хочу такой жизни для неё, - прошептал Глеб, его лицо выражало страдание. – Мира создана для магии, колдовство её часть. И я не могу лишить свою дочь этого. – Взглянув на меня, он слабо улыбнулся: - Не найти мне лучшего учителя для Миры, чем ты.

Повернувшись, я катилась спиной вперед и наблюдала за лицом Глеба. Теперь я поняла, что плохо знала своего брата. Он пережил ужасную трагедию, потеряв свою любовь, но встал на ноги для своей дочери. Это достойно уважения.

- Я буду помогать тебе, - произнесла я. – Если тебе потребуется любая помощь, просто позвони мне.

Глеб поднял на меня глаза и благодарно улыбнулся. Я ответила ему тем же.

- К тому же, думаю, тебе следует начать налаживать личную жизнь.

- Никто не сможет заменить Юлю, - немного резко ответил Глеб.

Я мягко прикоснулась к его плечу.

- Так не стоит искать ей замену, - проговорила я. – Я больше чем уверена, что ты живешь по одному плану «дом-работа-дочь». Развейся, найди себе друзей, ты ведь в прошлом был общительным парнем. Глеб, ты человек, а каждому человеку нужны друзья.

Брат замедлился, его лицо выражало сомнение.

- Но как же Мира?

- Опять двадцать пять, - разозлилась я. – Ну а я на что? Мирослава моя племянница, пусть и двоюродная, и мне не составит труда проводить с ней некоторое время.

Подумав, Глеб согласно кивнул и улыбнулся с благодарностью.

- Ты изменилась, - проговорил он.

Я приподняла бровь:

- Правда?

Глеб продолжил:

- Ты стала стервозней.

- Ну, спасибо, - растерялась я.

- В хорошем смысле, - добавил он с улыбкой. – Теперь ты сильнее духом.

Я неопределенно хмыкнула.

Зазвонил телефон. Черт, я сегодня нарасхват.

- Слушаю.

- Аня, это я, - я узнала голос бабушки: только на этот раз он был какой-то подавленный. Впрочем, о чем я говорю – у неё родной брат умер. - Не буду временить, скажу прямо: мне кажется, что Романа убили.

Я аж споткнулась от удивления и стукнулась об лед. Руку пронзила резкая боль, и я с трудом подавила вскрик. Глеб склонился надо мной и протянул руку. Я приняла её здоровой левой рукой, кое-как держа телефон правой, в которой, как я чувствовала, я сломала палец. Главное, не подавать виду – он скоро заживет.

Снова раздался смех Миры, и Глеб обернулся, со счастливой улыбкой наблюдая за дочерью. Это дало мне время вправить палец, и я почти чувствовала, как пульсирующая боль утихает. Через некоторое время я смогла говорить спокойным голосом:

- Бабуль, почему ты в этом так уверена?

Татьяна вздохнула:

- Тут все сложно. В последнее время Рома чувствовал себя превосходно, и я не могу поверить, чтобы он вдруг резко слег. И он намекал пару раз о своей скорой смерти… Только я приняла это за причуды старика.

- Не знаю… - протянула я. – Бабуль, может, ты преувеличиваешь? Как-никак он был твоим братом…

- Аня, у меня чувство возникло, что я права, - проговорила Татьяна. Её ощущениям, конечно же, можно доверять – ведь это бабушкин дар, обостренное шестое чувство.

Внезапно передо мной выросла Соня и многозначительно глянула на телефон.

- Бабуль, подожди секунду, - проговорила я и, опустив телефон к шее, спросила девушку: - Что?

Соня слегка насмешливо улыбнулась и протянула руку к телефону. Я, не мешкая, дала его.

- Добрый день, Татьяна Егоровна, - вежливым голосом начала Соня, не отрывая от меня взгляда. – Я Соня Снегирева, ясновидящая под опекой вашей внучки, Роман Егорович должен был вам рассказать. – Что-то послушав, шатенка продолжила: - Вы совершенно правы. Пожалуйста, расскажите мне немного о своем брате, чтобы я смогла сфокусироваться только на его жизни… и смерти.

Ясновидящая не закрывала глаз. Она все так же смотрела на меня, только теперь её карие глаза были как стеклянные. Соня не обращала внимания на другие звуки. Через одну или две минуты она растерянно моргнула и покачнулась, но не упала. Она встревожено прищурилась и прошептала едва слышно:

- Боже мой…

Ранним вечером я снова встречалась с Габриэлем. На этот раз я просто просила его прогуляться. Хотелось поговорить с вампиром.

Нельзя не отметить, что прохожие обращали на нас очень много лишнего внимания. Хотя чего еще ожидать – мы были колоритной парой. Высокий, с длинными черными волосами, несколько высокомерной походкой и в черном пыльнике, Габриэль сам по себе заставлял прохожих оборачиваться себе вслед. А тут еще я со своим огненно-рыжим цветом волос, бледной, молочной кожей и в ярко-красном осеннем пальто.

Еще вначале Габриэль неуверенно прикоснулся к моей руке, молча спрашивая меня о разрешении. В ответ я улыбнулась и без сомнения переплела свои пальцы с его. Видели бы вы, какая радостная, почти мальчишеская улыбка появилась на его лице… Никогда бы не подумала, что когда-нибудь смогу так действовать на вампира – на Первейшего вампира.

- Расскажи мне о себе, - попросила я.

- Что именно, малышка?

Я уже привыкла, что он называет меня так. Возможно, я бы разозлилась из-за этого прозвища, если бы не тон, каким вампир произносил его. Нежный, чуть мурлыкающий.

- Я совсем ничего не знаю о тебе, - пожала плечами я. – Каждая банальность важна. Вот, к примеру, какой твой любимый цвет?

- Черный. Он помогает скрыться в ночи.

- Любимая музыка?

- Я сторонник классики. Моцарт, Бах, Бетховен.

- Любимый писатель?

- Хэмингуэй.

- Любимый фильм?

- Не смотрю.

- Как не смотришь? – возмутилась я. - Есть же много шедевров кино!

Я была невероятно оскорблена тем, что Габриэль последние двадцать-тридцать лет, как он признался, не смотрел фильмы.

Забежав в магазин, я накупила всякой съедобной ерунды, с которой приятно смотреть фильмы. Габриэль все это время был рядом, явно не понимая, чего я так всполошилась.

Мы вернулись ко мне домой. Я включила ноутбук и поставила чайник. За всем этим вампир наблюдал с удивительным спокойствием.

Поставив ноутбук на кофейный столик в гостиной, я велела Габриэлю сесть на диван. Прикрыв окна шторами, я залезла в интернет и задумалась. Какой фильм включить? «Дракула»? Ха-ха. «Титаник»? В голове возникла картинка: в конце фильма Габриэль начинает рыдать. Я едва сдержалась от смеха. Или, может, какой-нибудь романтический фильм, типа «Красотки» с Робертс? Ну нет, это уже издевательство.

В конце концов я включила «Трою».

Усевшись рядом, я открыла пачку чипсов и протянула их вампиру. Сомнение отразилось на лице.

- Малышка, я привык к более… изысканным блюдам.

- Ты попробуй, - велела я. Уж не знаю, что на меня нашло.

Очень медленно вампир исполнил мой приказ. Изумление на его лице выглядело очень забавно.

- Довольно вкусно для вредной пищи, - наконец произнес он.

Я усмехнулась.

- Все самое вредное всегда вкуснее.

Габриэль посмотрел на меня, но ничего не сказал. Хотя уверена, было что говорить.

В середине фильма Габриэль воспользовался ситуацией и обнял меня. Я прижалась к нему как можно крепче. Он посчитал это за приглашение и, мягко приподняв подбородок, нежно поцеловал меня. Впрочем, я не противилась.

Габриэль запустил руку в мои волосы, погладил шею.

И резко отстранился. Он вскочил с дивана и вышел из комнаты. Я недоуменно последовала за ним.

Вампир был в ванной. Он стоял, ухватившись за края раковины.

- Что случилось, Гейб? – тихо спросила я, чувствуя неловкость.

Габриэль встретился со мной глазами в зеркале.

- Это не твоя вина. Просто я давно не питался… а сексуальное возбуждение усиливает голод, даже у меня.

Значит, у меня в квартире голодный четырехтысячелетний вампир? О, всего-то.

Я глубоко вздохнула и предложила то, что еще полгода назад ни за что не предложила:

- Выпей моей крови.

Габриэль пораженно уставился на меня:

- Что ты сказала?

Очевидно, я поразила не только себя. А уж дедушка Роман, должно быть, в гробу переворачивается. Ах да, он же еще в морге.

- Повторять не буду, - заявила я, чувствуя смущение.

Габриэль повернулся и протянул ко мне руки. Я подошла к нему медленно и осторожно. Вампир прижал меня к себе.

- А моя кровь не опасна? – вдруг напряглась я. Мало ли, какие еще гены даровал мне папочка.

- Однажды Бальтазар вылечил меня от серьезных ран всего несколькими глотками крови, - шепнул Габриэль, обдавая макушку теплым дыханием. Начав со щек, он медленными поцелуямипродвигался к шее. – Я не причиню тебе боль.

Я глубоко вздохнула и прижалась к Габриэлю.

- Я тебе верю, - тихо произнесла я, и вампир вонзил в мою шею клыки.

Вскрикнув от удивления, а не от боли, я поняла, что это более приятно, чем я думала. Не знаю, что такого Габриэль сделал, но мое желание только возросло. Сердце бешено стучало, мысли путались, и голова шла кругом. В глазах слегка потемнело, и я случайно глянула в зеркало.

Габриэль опустил голову к моей шее, поэтому через его плечо я видела, как в зеркале мое отражение игриво усмехнулось и подмигнуло мне. Нет, только не это. Опять альтер.

Я попыталась сопротивляться ему, но все равно в глазах потемнело.

Мне оставалось лишь молиться, что эта часть меня не была охотником на вампиров.

========== Глава 12. Алина. ==========

Головная боль у вампира то же самое, что и опьянение у фейри – невозможна. Однако я как-то умудрилась её получить. Ай да я.

- Как ты себя чувствуешь? – участливо спросил женский голос.

- Жива, и ладно, - буркнула я, открывая глаза.

Небо еще было темно-фиолетовым, но инстинктивно я чувствовала приближение рассвета. Хотелось убежать, спрятаться далеко-далеко под землю – и прятаться от ярких солнечных лучей.

- Это временное, - снова проговорил голос. – Как новообращенная, ты все еще испытываешь страх перед солнцем, но теперь оно безвредно тебе, как Первейшей.

Рядом со мной на коленях сидела Мариам, не волнуясь о длинном белом платье. Оно было полностью без рукавов, хотя даже я чувствовала холод. От Мариам шел приятный запах духов, ни с чем несравнимый.

Я заметила рядом с ней коротко стриженного светловолосого мужчину лет тридцати пяти. Его голубые глаза в обрамлении светлых ресниц казались почти ангельскими.

- Я Оливер, друг Мариам, - представился он.

- Очень приятно, - с трудом выдавила я, так как желудок вдруг резко свело от боли.

Мариам это заметила и пояснила:

- Даже вампирская регенерация не может окончательно справиться с таким резким превращением в Первейшую. Тебе нужна кровь.

- И я готов выступить в роли закуски, - произнес новый голос.

Черт возьми, я не ожидала увидеть его так скоро.

Я смогла самостоятельно сесть и, прислонившись спиной к дереву, глянула снизу вверх на Данила.

- Ты-то что тут делаешь? – не сдержавшись, спросила я. И тут же в голове появился новый вопрос: - И я как тут оказалась?

- Сначала выпей крови, затем задавай вопросы, - велел Оливер.

Даниил сел рядом со мной и расстегнул куртку, откинув голову.

- Давай, лапуля, - прошептал он.

А что еще я могла сделать, кроме как укусить его? Я была безумно голодна, но сдержалась и не стала резко впиваться оборотню в шею, как кровососущий монстр. Я сдержала себя и сначала ласково поцеловала уверенно бьющуюся жилку на шее Даниила. Оборотень тут же расслабился и даже притянул меня к себе. Храбрец.

Пульс Данила участился, но не от страха, а от желания. В этот миг я поняла, что за восемь лет так и не разлюбила его. Подумав, на какие жертвы со своими моральными принципами идет Даниил, предлагая мне свою кровь, я укусила его.

Кровь оборотней пьянит вампиров. Я чувствовала приятное расслабление, усиливающееся к каждым новым глотком. Вместе с тем возвращалась и сила, и я чувствовала, что могу сделать что угодно – разложить по камешкам все небоскребы Нью-Йорка, убить всех существ в этом мире или царствовать над ними.

Я засмеялась от этих ощущений.

Даниил несколько хмуро смотрел на меня, прикрывая ладонью шею. Я подмигнула ему и снова засмеялась.

- Что с ней? – спросил оборотень.

- Разве ты не знаешь? – отстраненно спросила Мариам. – Кровь оборотня для вампира как алкоголь, причем крепкий.

Оливер опустился передо мной на колени и глянул мне в глаза. Смеяться почему-то резко расхотелось, а голова перестала кружиться.

- Протрезвела? – участливо спросил он.

- Как… Кто вы? – спросила я, поднимаясь. Я чувствовала смущение из-за Данила, но старалась вести себя непринужденно.

Мариам немного нервно поправила волосы:

- Это долгая история, так что приготовьтесь слушать.

Начал Оливер:

- Нельзя быть несколькими магическими сущностями сразу. Когда ведьма и оборотень вступают в союз, то ребенок будет либо волком, либо колдуном. Смешение невозможно. Так же и оборотень перестает быть оборотнем после превращения в вампира, а ведьма перестает быть ведьмой. Но каким-то непостижимым образом семь разных рас смогли перемешаться в Бальтазаре Бальдовино, и после своего первого убийства он активировал магию, что древнее самой Земли. В нем есть кровь вампира, оборотня, ведьмы, русалки, феи, эльфа и друида. Он подарил эту смесь трем своим детям. Ричарду Файли, Анастасии Грищенко и…

Оливер замолчал.

- И Ане, моей сестре, - закончила я.

- Аня? Ну да, она сильно изменилась, - заметил Данил.

Я резко обернулась к нему.

- Что ты сказал?

Оборотень пожал плечами:

- На следующий день после того, как ты сбежала от меня, - Данил выделил слово «сбежала». – Я встречался с ней и Габриэлем. Они пытались держаться холодно друг с другом, но я оборотень, и я чувствовал их обоюдное желание. Если бы Аня стала такой, какой хотел видеть её дед, она бы пряталась от Габриэля за семью замками.

Я уже свыклась с мыслью о влюбленности Ани в Древнейшего, и я верила суждению Данила. Должно быть, Аня сильно изменилась. Хотелось бы поговорить с ней об этом… если, конечно, Максим не убьет меня раньше.

- Вселенная строго следит за равновесием, - произнесла Мариам. – Добро должно быть равно злу, свет равен тьме. Нельзя допустить, чтобы перевесило что-то определенное, иначе наступит хаос. Поэтому когда создание семи рас активирует свою магию, на Земле появляется магическая противоположность этого создания, равная по силе. Это либо ангел, либо демон.

Мариам замолчала, давая мне привыкнуть к этой мысли.

- Это нелепо, - уверенно произнесла я.

- Ни ангелов, ни демонов не существует, - осторожно заметил Даниил, но я слышала сомнение в его голосе.

- Это знаю даже я с моими скромными познаниями в реальной мифологии, - заявила я.

Реальная мифология – особый предмет, так любимый Аней. В нем заключается информация о существах, реально существующих или существовавших, но которые считаются мифами у обычных людей.

Мариам переглянулась с Оливером и вздохнула.

- Смотри, Алина, - произнесла она.

В миг что-то изменилось. Я почувствовала прилив магии, но раньше аура используемой магии обволакивала меня, приветствуя как ведьму, но теперь я инстинктивно опасалась её, как вампир. Вот еще одно отличие.

Данил тоже что-то почувствовал. Он придвинулся ко мне и взял меня за руку. Я даже не заметила этого, так как смотрела на Мариам. Она выглядела безмятежно в длинном белом платье. Темно-каштановые волосы её развевались от силы, возникшей вокруг неё. За спиной женщины я вдруг увидела едва заметное мерцание, но чем больше я наблюдала, тем отчетливей видны были полупрозрачные крылья. Огромные и белые, в ширину они достигали трех метров и могли полностью скрыть всех нас. От них шел мягкий свет и приятное тепло.

- Боже мой, - прошептал Даниил, крепче сжимая мою руку.

- Это все, что я могу показать, - едва заметно улыбнулась Мариам. – От большего вы оба можете ослепнуть, ибо ни одно земное существо не выдерживает полноценного вида крыльев ангела.

Мариам не пошевелилась, но внезапно крылья исчезли, и ночной лес снова окружил нас. Только сейчас я заметила, что прижимаюсь к плечу Данила. Я отступила на шаг и только со второй попытки смогла произнести:

- Так ты ангел?

- Мы оба ангелы, - поправил Оливер.

- Так вот, - продолжила Мариам. – Если создание семи рас содержит в себе больше добра, то на Землю вырывается демон – противоположность. Если больше зла – то появляется ангел. Иным путем ни ангелы, ни демоны не могут появиться на Земле – путь сюда закрыт всем нам.

- Именно таким образом вы появились на Земле? – уточнила я.

Мариам кивнула.

- Я ангел, появившийся на этой планете при активировании магии Бальтазара, отца Ани.

- Неужели Бальтазар злой? – с любопытством спросила я. Уж очень интересно, какой он, отец Ани.

- Он не злой, - покачала плечами Мариам. – Просто в нем плохих качеств больше. Бальтазар смелый, храбрый и умный, но ненависть к оборотням – к тем, что изнасиловали и убили его мать – поглотила его, и сделала жестоким и кровожадным. Совсем недавно он начал снова становиться на сторону добра, подводя меня к покою.

- Что это значит? – не понял оборотень. Впрочем, я тоже.

- Он возвращает равновесие в себе зла и добра, - пояснила Мариам. – Его ненависть полгода назад стала уменьшаться, и когда он найдет золотую середину, я снова отправлюсь в Эдем.

Я задумалась, прислонившись к дереву.

- Полгода назад? – уточнила я. – Это ведь…

Мариам меня поняла, хотя я не могла закончить предложение.

- Да, Алина, это из-за Ани. Существует у смертных мнение, что мужчина всегда мечтает о сыне. Но Бальтазар быстро разочаровался в Ричарде. Не понравилась ему и Настя. Девушка была невероятно добра, и это раздражало Бальтазара. А вот Аня – настоящее сокровище по его мнению. Она, как и её отец, приближена к золотой середине, однако добра в ней все-таки больше. Анна очень похожа на своего отца, хотя сама это отрицает. Отказавшись продолжать войну отца с оборотнями, она проявила благородство, напомнив Бальтазару, что значит честь.

Вот это да. Теперь я еще больше хочу познакомиться с Бальтазаром.

- А ты, Оливер, должно быть, противоположность этого Ричарда? – уточнил Даниил. Он словно мысли мои читает, ведь я почти открыла рот, чтобы задать этот вопрос.

- Абсолютно верно, my friend, - кивнул Оливер. – Однако моя жизнь на Земле не кончится никогда.

- Почему? – спросила я.

Оливер провел рукой по своим светлым волосам и пояснил:

- Его жестокость и безрассудство не просто туманят ему разум. Он кровожаднее любого вампира и любого монстра преисподней.

- Однако Настя и Аня привели в этот мир демонов. Мы поняли, что надо действовать, когда активировала свою силу твоя сестра, - произнесла Мариам.

- Почему не раньше? – полюбопытствовала я.

- Равновесие, Алина, равновесие, - сказал Оливер. – Если ангелов два, то и демонов в финале должно быть два.

Я переглянулась с Данилом.

- В финале? – уточнила я.

Мариам в защитном жесте обняла себя руками, но ей не было холодно – по крайней мере, физически.

- Существует пророчество, - проговорила она так, что даже мне пришлось напрягать слух. – Что телесный и душевный союз сторонницы добра и демона обрушит на Землю Второй Всемирный Потоп.

- А Первый Потоп – это тот, от которого спаслись только люди на Ноевом ковчеге? – уточнила я.

Мариам кивнула.

Все чудесатее и чудесатее, как сказала бы Алиса Льюиса Керрола.

- После Потопа новым миром станут править сторонница добра и демон. Второй Всемирный Потоп тоже самое, что вы, люди, зовете Конец Света, - произнес Оливер. – Апокалипсис, миллениум…

Я подняла руку, останавливая речь Оливера.

- Я поняла, - глянув на Мариам, я спросила: - Что значит телесный и душевный союз сторонницы добра и демона?

- Если бы Аня, сторонница добра, полюбила своего демона, то она бы заключила душевный союз. Лиза – демоница. Она появилась после активирования магии Насти, а Максим – при помощи Аниной магии.

Я едва не засмеялась, когда до меня дошло, почему Максим лояльно относился ко мне. Я ведь любимая сестра его… кхм… возлюбленной?

- А телесный союз значит, что Аня и Максим должны переспать?

Оливер передернул плечами:

- Секс обязателен, но только при искренних чувствах Ани к Максиму. Иначе никак.

Осознание планов Максима заставило меня пошатнуться:

- Боже мой, вот почему Максим вернул Аню из прошлого.

Мариам кивнула:

- Он попытался ухаживать за Аней, но быстро осознал, что её сердце занято Габриэлем. Максим хотел внушить Ане, когда она была подростком, чтобы она не влюблялась ни в одного вампира. Если бы у него получилось, то твоя сестра отправилась на поиски Бальтазара, но чувств к Габриэлю не испытывала.

Я закрыла лицо ладонями, пытаясь усвоить новую информацию.

- Мы хотели похитить девочку в конце ритуала, - продолжил Оливер за Мариам. – Внушить ей, к примеру, никогда не влюбляться в парней. Уж лучше бы она не испытывала нежных чувств ни к кому, чем к Максиму.

Мариам ласково засмеялась:

- Однако ты и тот светловолосый вампир попутали нам все карты.

- Это был Иордан, один из приближенных Габриэля, - пояснила я. – Он доставит Аню в безопасное место.

Оливер покачал головой:

- До заката следующего дня её надо отправить обратно в прошлое. Иначе она умрет и, соответственно, нынешняя Анна тоже.

Вот черт.

- А как я оказалась здесь? – вдруг спросила я. – Последнее, что я помню – это яростный взгляд Максима.

Оливер фыркнул:

- Ты на время устранила Лизу, и мы с Мариам легко отвлекли Максима.

- А затем вызвали меня, - добавил Даниил. Заметив мой вопросительный взгляд, он покачал головой: - Нет-нет, мы не были знакомы. Просто я и вся моя стая почувствовала призыв. Обычно так могу делать только я как Альфа альф.

Мариам пожала плечами.

- Нам через час нужно вернуться к особняку Саида, - заметил Оливер. – Грядет финал, и уже к рассвету мы либо умрем в водах пророчества, либо останемся жить.

Данил вдруг спросил:

- Вы можете оставить нас с Алиной наедине?

Я почти вздрогнула. Именно этого я и боялась.

Мариам пожала плечами и, взяв Оливера за руку, исчезла в лесу.

Молчание нервировало, но я боялась его нарушать.

- Ох, Алина, - вздохнул Даниил, осторожно прикасаясь к моим плечам. – Почему ты не сказала мне о сне с Мариам? Пока ты была в обмороке, она мне объяснила твое поведение.

Я так и стояла, не реагируя на тепло рук мужчины. Не знаю, чего я опасалась – что брошусь в объятия Данила или что оттолкну его.

- Я должна была помочь Ане, - тихо прошептала я. Голос дрогнул.

Даниил прижался ко мне сзади и обнял за талию.

- Я понимаю, - произнес он мне в волосы. – Ты готова пожертвовать всем ради Ани. Это одна из лучших твоих черт.

Я усмехнулась:

- А еще то, что я классно целуюсь.

Даниил рассмеялся, и смех его заставил мое сердце биться быстрее.

- Это тоже верно.

Мы некоторое время помолчали. Теперь напряжение отпустило нас, и звуки леса умиротворяли.

- Алин, я люблю тебя, - вдруг прошептал Данил.

Я вздрогнула, а колени мои подкосились. Признание вызвало радость и одновременно обреченность.

- Мы не можем быть вместе, - произнесла я скорее для себя, чем для него. – Ты оборотень, а я вампир.

Даниил еще крепче прижался ко мне и прошептал:

- А может, я стану вампиром ради тебя?

Я повернулась и недоверчиво глянула на него.

- Ты откажешься от титула Альфы, откажешься от волчьей сущности и, что вероятно, от семьи, только чтобы быть рядом со мной… всегда?

Оборотень улыбался, но как-то грустно.

- Один раз я потерял тебя из-за собственной глупости, - произнес он. – Больше я так поступать не хочу.

Я все еще была в кольце его рук. Осторожно прикоснувшись к его лицу кончиками пальцев, я прошептала:

- Я столько раз слышала эти слова во сне, что не могу поверить, что ты произнес их наяву.

Данил прислонился своим лбом к моему и проговорил:

- Сколько раз я видел во сне твои глаза, полные слез от моего предательства.

Я тихо засмеялась:

- Это был единственный раз, когда я не сдержала слез при посторонних.

Даниил нежно прикоснулся губами к моим губам, и я ответила ему. Я так долго была независимой и несколько стервозной, что забыла, какого это – чувствовать себя в безопасности рядом с любимым мужчиной.

Я на миг оторвалась от губ Данила и произнесла:

- Я тоже люблю тебя, Дань.

Он так крепко обнял меня, что, если бы я была человеком, то сломалась бы пополам.

- Идем спасать твою сестру и весь мир, а затем я не выпущу тебя из постели целую неделю.

Я прижалась к груди оборотня, слушая сильные удары его сердца. Самый прекрасный звук, который я когда-либо слышала.

- Я на это надеюсь, Даня, очень сильно надеюсь.

========== Глава 13. Аня. ==========

Я открыла глаза и простонала. Все тело очень сильно ныло. Вдруг вспомнился последний момент перед потерей сознания. Черт, и кто на этот раз овладел моей головой? Нимфа? Неми? Тихоня? Или кто-то еще?

Заметив на прикроватной тумбочке свой телефон, я посмотрела время. Половина четвертого утра. Мной управлял альтер почти девять часов. Просто превосходно.

Я пошевелилась и тут же застыла. Медленно, как в фильме ужасов, я опустила глаза вниз и поняла сразу несколько вещей. Во-первых, меня обнимала за талию мужская рука. Ну а во-вторых, я была обнажена, и только сбившееся покрывало прятало мои ноги.

Я сдержала вскрик. Ай да я.

Осторожно сняв с себя руку мужчины, я поднялась с постели и обернулась.

Интересно, как я смогла сдержать второй вскрик? Просто волшебство.

На моей кровати лежал Габриэль во всем своем обнаженном великолепии. Он спал, и я впервые видела такую безмятежность на его красивом лице.

Я дрожащей рукой взяла покрывало и, спрятав свою наготу, почти бегом направилась в ванную. Включив свет, я поняла, что все флаконы с кремами, стоявшие на раковине, скинуты на пол.

- Я переспала с Габриэлем, - прошептала я. – И, похоже, начали мы отсюда.

Мало того, что это мой первый секс с возлюбленным вампиром, так я еще этого не помню, потому что в тот момент в меня вселился мой альтер. Как же все запутано.

- Черт, - пискнула я.

Через несколько секунд, когда меня перестала молотить дрожь, я рискнула поднять глаза на зеркало.

И снова едва не вскрикнула, но не от страха, а от удивления.

Рыжие волосы были не просто растрепаны – они напоминали воронье гнездо, только красного цвета. Тушь растеклась, как бывает, когда забываешь на ночь снять косметику с лица. Этакая взлохмаченная рыжая панда. Рядом со шрамом на горле, оставленном злобной ведьмой Ясмин, красовались несколько укусов, но крови на шее не было. Оказывается, Габриэль вампир аккуратный.

- Любуешься?

Вот теперь я вскрикнула от удивления и повернулась к Габриэлю. Впрочем, я тут же отвернулась. Вампир не изъявил желание надеть что-нибудь, и это несколько смущало.

Сердце стучало как бешеное. Это заметила не только я.

- Как ты можешь быть такой стеснительной после того, что мы делали всего час назад? – невозможно описать, какое самодовольство слышалось в его голосе. Эх, еще знать бы, что мы делали.

- Я… Мне нужно время, чтобы привыкнуть, - проговорила я. Мне почему-то не хотелось расстраивать Габриэля, поэтому я соврала.

Вампир шагнул ко мне и, мягко повернув за плечи, заставил посмотреть на него. Его бездонные угольно-черные глаза просто затягивали, и у меня едва не подкосились колени.

- Я счастлив знать, какое удовольствие доставил тебе, - проговорил Габриэль, довольно улыбаясь.

Я невольно покраснела. Мужчина, рассмеявшись, притянул меня к себе и поцеловал. Внизу живот я ощутила жар. Острое желание завладело мною, и я ответила на поцелуй, забыв о стеснительности.

Нас отвлек звонок в дверь.

Отодвинувшись от Габриэля, я нахмурилась:

- Кто может звонить в дверь в четыре часа ночи?

Габриэль прислушался:

- Это Иордан, он услышал нас.

Габриэль исчез в комнате, собираясь надеть на себя… ну, хоть что-нибудь. Я же сразу пошла открывать дверь, намотав простынь, как греческую тогу.

У Иордана расширились глаза при моем виде.

- Ты ведь не… - начал он, и в этот момент в коридор вышел Габриэль. Я глянула на него. Вампир надел только джинсы, рубашку же не удосужился.

Иордан сжал губы, стараясь сдержать смех.

- Извините, что я помешал вам… - выдавил он. И тут же посерьезнел: - У меня ужасные новости.

- Мы слушаем, - Габриэль выделил слово «мы». Уже неплохо. Я-то думала, в нем взыграют инстинкты самца и «главы» семьи.

- В машине внизу сидит Гелла и… еще одна девочка, - произнес Иордан. – Я сейчас приведу их, но вы не волнуйтесь.

Это еще больше пугало.

- Иордан, просто приведи их, - произнесла я.

Вампир кивнул и, развернувшись, начал спускаться по лестнице. Но на первой же ступеньке обернулся и лукаво добавил:

- Тебе идет, Ань. Ходи в таком виде чаще.

- Засранец! – воскликнула я, и ответом мне был смех мужчины.

Я кинулась одеваться. Габриэль неторопливо оглядывал меня, и от этого взгляда я забыла, как дышать.

- Может, наденешь футболку? – спросила я, натягивая джинсы. – Не стоит смущать Геллу.

- Её или тебя? – с ухмылкой уточнил Габриэль.

Я бросила на него гневный взгляд. Ненавижу, когда я не права… Или не до конца права.

Вопреки моим ожиданиям, вампир надел футболку, но в голове все равно вертелась картинка его обнаженного. Черт возьми, да у кого бы не было таких картинок в голове на моем месте?

Когда Иордан вернулся, я выглядела презентабельно. Я выбрала темно-синие джинсы и черную водолазку с высоким горлом - еще немного комплексую из-за шрама на шее. Я даже успела привести волосы в порядок и смыть остатки косметики с лица.

Едва увидев меня, Гелла широко улыбнулась и едва не кинулась ко мне, но у порога остановилась. Вопросительно посмотрев на меня зелеными глазами, она приподняла золотистую бровь.

Я уже полгода снимаю эту квартиру, и в ближайшее время хотела её выкупить, и поэтому только я могла приглашать вампиров в дом.

- Входите, - сказала я. – Оба.

Гелла нерешительно переступила порог и тут же бросилась ко мне. Габриэль рядом напрягся – как-никак девушка была новообращенной вампиршей, и, сама того не желая, могла укусить меня. Но Гелла удивила нас обоих. Она крепко обняла меня и почти облегченно засмеялась.

- Аня, я так рада тебя видеть! – воскликнула она на английском. Русского языка она не знала.

- Я тоже, Гелла.

Наконец девушка отлипла от меня и нерешительно оглянулась на Иордана. Он глубоко вздохнул и произнес:

- Ребят, познакомьтесь, это Аня.

Я приподняла брови, разглядывая хрупкую десятилетнюю девочку. Её рыжие волосы до плеч были заплетены в две косы, белое платье с голубыми цветами немного помялось. Она смотрела на нас широко раскрытыми серыми глазами. Но, не смотря на то, что девочка была испугана, она произнесла ровным тоном:

- Кто вы такие? Мне нужно домой, иначе дедушка разозлится.

Я пошатнулась, и Габриэль придержал меня.

- Как это возможно?.. – прошептала я.

- Может, пойдем в гостиную? – спросил Габриэль, ласково целуя меня в макушку. Уж это-то рост ему позволял.

Иордан сел на диван, и по разные стороны от него пристроились его спутницы. Рыжеволосая девочка - потому что он был единственным более менее знакомым, а Гелла – потому что Иордан был её создателем, и ей было комфортно рядом с ним.

Я села в кресло, Габриэль встал позади, положив руки мне на плечи. Этот жест можно было расшифровать как покровительственный и ободряющий, но я сразу поняла, что исключительно жест самца. Он как бы предупреждал Иордана: «Занято». И Иордан это понял, как-то насмешливо усмехаясь.

- Рассказывай, Иордан, - велел Габриэль.

- Мы с Геллой были на полпути к вам, когда я вдруг почувствовал резкий скачок магии. Я, достаточно древний вампир, почувствовал магию некроманта и не мог не остановиться проверить. Мы с Геллой нашли особняк, спрятанный в лесу. И знаете, кого я почувствовал? Саида.

Я шумно вдохнула. Руки Габриэля напряглись.

- Где эта сволочь? – спросила я так спокойно, что сама удивилась. Хотя холод в моем голосе был довольно заметен.

Гелла смотрела на нас широко раскрытыми глазами – еще бы, она ведь совсем не понимала, о чем мы говорим.

- Не важно, где он, важно, что он сделал, - Иордан глянул на девочку. – Каким-то образом он узнал способ вернуть тебя, Аня, из прошлого.

Я уверенно покачала головой:

- Это невозможно.

Иордан внимательно посмотрел на меня, а потом на девочку. Конечно, я не была так уверена в своих словах. Потому что девочка напоминала меня в этом возрасте. Черт возьми, это я и есть.

- Ладно, это возможно, - признала я.

- Это еще не все… - Иордан замялся, не зная, как сказать.

- Иордан! – воскликнула я.

- Алина… Саид не убил её.

Если бы я стояла, я бы пошатнулась или упала. Но так я просто раскрыла рот, не зная, что сказать. Да и как можно описать двум вампирам то облегчение, ту радость, что вдруг переполнили мое сердце?

Я закрыла лицо руками и засмеялась – немного истерично, но сегодня, думаю, это позволительно.

- Аня? – осторожно позвал Габриэль.

Убрав руки от лица, я поняла, что плакала.

- Алина жива, - прошептала я, почти не веря в это.

Иордан прочистил горло:

- Не совсем.

Я посмотрела на него сквозь пелену слез, и он произнес:

- Она вампир.

Я шумно выдохнула. Совсем недавно я признала, что превращение в вампира – не конец жизни. В этом меня убедил Габриэль еще в Шотландии. Так что я рада, что Алина стала вампиром. Это лучше, чем смерть.

- Так вот почему я не смогла вызвать её душу! – воскликнула я и, подскочив с кресла, начала мерить шагами комнату. – Так вот почему…

Я резко остановилась.

- О Боже… - прошептала я, поднимая глаза на Габриэля. – Перед тем, как появился ты, Даниил Дроздов хотел что-то сказать об Алине, но я его перебила. Сказала, что Алина мертва, и мне не хочется о ней говорить. Должно быть, он знал и решил, что я отвергаю сестру из-за того, что она стала вампиршей.

Я опустилась на колени. Сердце жгла вина. Почему я перебила Альфу? Сейчас, возможно, я бы уже нашла Алину и все мы были бы в безопасности.

- А ведь почти тоже самое сделала и Соня, - прошептала я и кинулась к телефону. Судорожно набрав её номер, я с замиранием сердца ждала ответа.

- Доброе утро, Аня, - спокойно произнесла Соня, словно я звонила в середине дня, а не в пятом часу утра.

- Ты знала.

- Об Алине? Конечно, знала. Я же ясновидящая.

Я глубоко вздохнула, пытаясь не накричать на девушку.

- Но почему? – прошептала я.

Соня ответила не сразу.

- Прости, я пыталась тебе сказать еще в первый день нашего знакомства. Но не могла. Многое из того, что я вижу, Вселенная не позволяет мне рассказывать. Ты бы помешала Алине сделать то, что она должна была сделать.

- Я поняла тебя, - равнодушно сказала я и собиралась положить трубку, но Соня воскликнула:

- Стой, стой! Я только что увидела кое-что, что может тебе пригодиться… Максим и Лиза, твои соседи сверху – не люди.

Я включила громкую связь, и Соня поведала всем нам о том, что видела.

- Значит, Максим и Лиза – демоны, причем Максима вызвала я, активировав свою магию. Сейчас Алина с Альфой и двумя ангелами, - произнесла я минут через двадцать.

- Совершенно верно, - подтвердила ясновидящая.

- Есть еще что-то, что мы должны знать? – спросил Габриэль.

Соня задумалась.

- Если сегодня демоны не будут уничтожены, то они выиграют. Вы должны уничтожить их до конца дня.

- Но как их можно уничтожить? – спросила я.

Ясновидящая засмеялась.

- Аня, Аня, неужели ты не понимаешь? Роман не просто так оставил наследство тебе.

Я вспомнила про три реликвии, которые хранит наша семья. А ведь Соня права. Как я могла забыть про кинжал Персефоны, тот, что уничтожает демонов?

- Спасибо, что напомнила, Соня, - поблагодарила я.

Перед тем, как отправиться к Саиду, мы заехали к бабушке.

Конечно, полшестого утра – слишком рано для визитов, но бабушка ничего не сказала.

- Ты что-то хотела, Анют? – сонно спросила она, пропуская меня к себе в квартиру. Гейба и Иордана я попросила остаться в машине – ведь никто в семье не знает о моей дружбе с вампирами.

- Насколько я знаю, сейчас артефакты хранятся у тебя, - произнесла я.

Татьяна кивнула, зевая.

- У моих племянников есть ключи от дома Романа, и они могли бы забрать эти артефакты. Так что да, артефакты у меня.

Она исчезла в кладовке, затем вытащила оттуда коробку размером с две обувных. Она положила её на стол и отошла.

- Ты смотрела, что там? – спросила я.

Бабушка покачала головой:

- Мне это не нужно знать. Я не глава семьи.

Я открыла коробку так, что бабушка не могла видеть её содержимое. Там лежала толстая потрепанная книга в кожаном переплете, на вид такая древняя, что я боялась прикасаться к ней. Книга Тайн. Но сейчас она мне не нужна. Рядом с книгой лежал черный тряпичный чехол, длиннее, чем я ожидала. В нем, должно быть, лежал рог единорога.

В некотором отдалении лежал кинжал, очень острый на вид. Его рукоять была в каких-то неизвестных мне символах. Я медленно опустила руку к кинжалу Персефоны и прикоснулась к нему. Тут же тупая боль пронзила мою руку, но она быстро прекратилась. Кинжал исчез. И только когда я перевернула руку ладонью вверх, я увидела на запястье татуировку, изображающую этот самый кинжал. Острие указывало на ладонь.

Что ж, это лучшая маскировка кинжала, которую можно было бы придумать.

Я закрыла коробку и произнесла:

- Завтра я вернусь за ней, бабуль.

Бабушка молча кивнула. Она привыкла к странностям в нашей семье.

Через полчаса, почти на рассвете, Иордан остановил машину посреди осеннего леса. Под ногами хрустели сухие желтые листья.

- И что будем делать – вломимся или вежливо постучим? – спросила я.

Габриэль усмехнулся:

- Вежливо вломимся.

Меня-из-прошлого мы оставили в машине, и за ней присматривала Гелла.

Как только машина оказалась за деревьями, я увидела высокую кирпичную стену.

- Позволишь? – спросил Габриэль и подхватил меня на руки. Не успела я возмутиться, как он одним прыжком преодолел кирпичную стену. Иордан прыгнул на мгновение позже.

Габриэль опустил меня на землю.

- Все-таки у вампиров есть свои преимущества, - заметила я.

Иордан рядом согласно фыркнул.

Я огляделась и заметила его.

Саид лежал в двадцати шагах от нас. Он был пригвожден к земле мечом, но до сих пор жив. Ну конечно, он же очень могущественный вампир. Вокруг него образовалась лужа крови.

Я подошла ближе. Вампир поднял на меня глаза, почти умоляющие. Изо рта его струйкой стекала кровь.

- Аня… - только и успел прошептать он.

- Я не убил его только потому, что знал, что тебе доставит удовольствие сделать это самой, - произнес уверенный голос, и из двухэтажного дома вышел Максим. На нем были черные брюки, белая рубашка и черный пиджак. Очень органично, но я в последнее время предпочитаю футболки. Такие, какие носит Габриэль.

- Что тебе нужно? – голос у меня был почти спокойный.

Парень засмеялся несколько удивленно

- Разве ты еще не поняла, мой рыжеволосый ангел? Мне ты нужна.

Ага, как же. А еще весь мир в придачу.

- Давай договоримся так, - медленно приближаясь, произнес Максим. Он не обращал внимания на двух вампиров позади меня, но когда они собирались помешать ему приблизиться ко мне вплотную, он просто взмахом руки впечатал их в кирпичную стену. – Ты отдаешь мне твою мини-копию, я внушаю ей полюбить меня, и, в конце концов, мы будем вместе. А твоя группа поддержки остается жива.

Максим махнул рукой, и из дома вышла Лиза, волоча за собой Алину.

Я судорожно выдохнула. Сестра моя вся была в крови, и при этом очень выделялись её огромные льдисто-голубые глаза. Она молчала, словно боялась что-то сказать, и опасливо смотрела на Лизу.

- Нельзя внушить любовь. Она не будет настоящей, - произнесла я.

- Но можно внушить никогда не влюбляться в вампира, - заметил демон.

Максим был так близко, что, если я пожелала бы, могла бы легко убить его кинжалом. Но тогда Лиза убьет Алину, а этого я пережить не смогу.

- Она в машине, - покорно прошептала я.

Максим улыбнулся – так мягко и нежно, словно он не был демоном.

- Я знаю, - тихо проговорил он. – Её приведет Лиза.

Аня упиралась, словно знала, что ей грозит опасность. Её огромные серые глаза смотрели испуганно на Максима, когда тот опустился на колени перед ней. Теперь их глаза были на одном уровне.

- Аня, нет! – крикнул Габриэль.

Я обернулась. Габриэля, Иордана и теперь и Геллу отгородила от нас невидимая стена. Демоны знали свое дело: звуки были слышны, но эффект был тот же, как если бы они пытались пройти через каменную стену.

- Малышка, - мягко и певуче произнес Максим. Я обернулась. Демон смотрел в глаза девочке и улыбался. – Ты никогда не должна влюбляться в вампира. Они не достойны твоей любви, ни один из вампиров.

- Нет! – крикнул Габриэль.

Голова резко закружилась, и я упала на колени, упираясь руками в землю. Сердце судорожно сжималось, словно невидимая рука медленно пыталась вырвать его из груди. Я тяжело дышала, и в какой-то момент ощутила резкую боль – острую, пронзительную, такую, от которой мне хотелось кричать. Что я и сделала.

- Как сильно засело в её душе любовь к тебе, если она так страдает, - произнес Максим.

Я подняла на него глаза. Он ласково улыбался мне, протягивая руку, чтобы помочь подняться. Повернув голову, я глянула на Габриэля. На его лице отражалось страдание, он, так, как и я, стоял на коленях, словно ноги его больше не держали. Я попыталась разобраться, что чувствую к нему. Да, его тело было довольно привлекательно, но то же я могла сказать про Иордана.

Не было учащенного сердцебиения, не было нежности, когда я смотрела на лицо вампира.

Я больше не любила его. Но я помнила то, что чувствовала раньше, и даже воспоминания были намного лучше, чем ничего.

- Вот видишь, без этого чувства жить стало намного легче, - произнес Максим и насильно поднял меня на ноги.

Я почти кивнула, когда услышала волчий вой. Он был очень близко, и все приближался. Волки – а точнее, оборотни – перемахнули через забор одновременно с вампирами, вызванными Габриэлем. На миг мне показалось нелепым, что на нашей стороне около сотни вампиров и столько же оборотней, но потом Максим и Лиза одновременно произнесли какое-то заклинание, и из земли стали выползать ожившие трупы. Зомби, эти полуразложившиеся тупые создания, всегда считались мифом, но ведь и демоны раньше считались выдумкой.

Из пары мгновений боя даже я заметила, что зомби сильнее людей и не чувствуют боли. Если какой-то волк или вампир отрывал конечность зомби, то эта конечность все равно ползла в бой.

От одного вида полуразложившихся трупов меня начало тошнить, то что же можно говорить о тех, кто с ними дрался?

Внезапно в голове пронеслись чужие мысли. Я ощущала головокружение и решила, что опять альтер-эго завладеет моим сознанием. Черт, как не вовремя.

Но этого не произошло. В мыслях всего лишь пронесся голос, похожий на мой:

- Эй, ты, истеричка, успокойся.

Я едва не вскрикнула от удивления. Собравшись с мыслями, я попыталась ответить так же мысленно:

- Кто ты?

- Твой альтер, кто же еще. Ты знаешь меня как Неми. Для тебя Немезида.

Немезида – греческая богиня отмщения. Так вот кто мой альтер? Девушка, ищущая мести?

- Совершенно верно, умняшка, - фыркнула Неми. – Но некогда больше знакомиться. Я могла бы завладеть твоим телом и сознанием полностью, но не хочу. Хочу, чтобы ты видела то, что я сделаю с нашими врагами.

Знаю, что говорить с самой собой очень странно, но кто сказал, что мой мир нормальный?

- Для начала приглядись, - посоветовала Неми. – Рядом с демоницей не Алина, а иллюзия. Наша сестра никогда бы не смотрела такими испуганными глазами.

А ведь она права. И как я сама не заметила?

- Что мне сделать, чтобы остановить это? – спросила я мысленно. Максим с удовлетворением наблюдал за борьбой, поэтому не обращал на меня внимания. Он ведь и так победил.

- Я буду управлять твоим телом, но не сознанием. Будет немножечко сюрреалистично.

В тот же миг я и поняла, что не владею своим телом. Взяв левой рукой Максима за плечо, я заставила его обернуться ко мне и ударила правой рукой. Точнее, выглядело это как удар, но в руке моей образовался кинжал Персефоны, и он по рукоять вошел в живот Максима.

Демон охнул и посмотрел мне в глаза. Они почернели, и белков больше не было видно. Рана его начала загораться, и перед тем, как выдернуть кинжал из тела, я прошептала:

- Передавай привет Сатане.

Максим упал на землю и загорелся. Я-из-прошлого испуганно вскрикнула и отскочила. С его смертью половина зомби в прямом смысле провалились под землю. Похоже, все учебники придется переписывать.

Лиза истошно закричала и бросилась к нам. Иллюзия Алины тут же исчезла.

- Я была права, - довольно заявила Немезида у меня в голове.

Я приготовилась ударить Лизу кинжалом, когда вдруг её с двух сторон схватила пара. Женщина была так же темноволоса и смугла, как мужчина светловолос и бледен.

- Не мешкай, Аня! – воскликнула женщина.

Я перешагнула пепел, оставшийся от Максима, и приблизилась к Лизе. Она смотрела на меня злыми глазами, и ни капли страха в ней не было, пока она не увидела оружие у меня в руке.

Когда кинжал вошел в плоть демоницы, она прошептала:

- Будь ты проклята, - и испустила последний вздох.

Часть меня была шокирована тем, что творила Немезида, а часть – удовлетворена. И почему-то я была уверена, что это именно моя часть.

- Мы с тобой одно целое, дурень, - буркнула Неми. – Мои желания – твои желания, так что нечего винить меня. И, кстати, Алина-то спасена благодаря мне.

Как только я вспомнила про Алину, послышался её скорбный крик.

Немезида оставила меня, и, как мне думалось, навсегда.

Алина сидела на коленях около Данила. Она ласково гладила его волосы и что-то шептала.

- Во время боя оборотень не заметил Саида и запнулся, - тихо проговорила мне смуглая женщина, та, что держала ранее Лизу. – Саид укусил его и почти полностью осушил, а затем смертельно ранил.

Руки мои разжались, и кинжал должен был упасть на землю, но он снова стал татуировкой на моей руке.

Я медленно подошла ближе. Невидимая стена исчезла со смертью демонов.

Даниил смотрел на Алину, и во взгляде его можно было прочесть все. Лица Алины мне не было видно, его закрывали черные волосы, но я слышала всхлипы.

Шея Данила была покрыта кровью, а меч, которым был пригвожден Саид, торчал из груди оборотня.

- Обещай мне… - из последних сил хрипел Даниил. – Обещай… Что будешь жить, будешь счастливой…

- Я обещаю, Дань, обещаю, - повторяла Алина, не скрывая слез. Это был первый раз, когда я видела свою сестру плачущей.

Даниил улыбнулся уголками губ и умер. Такие раны даже оборотень не смог бы залечить.

Несколько минут никто не двигался, лишь волки печально выли в этой мертвенной тишине.

Алина подняла глаза от тела оборотня сначала на меня, потом на Габриэля, и лишь затем на Саида. Она поднялась с земли и спокойно сказала оборотням:

- Забирайте своего Альфу и не забудьте позвать меня на похороны.

Один из волков перевоплотился в человека. Это был светловолосый подросток, и в глазах его стояли слезы.

Он подошел к телу Данила, осторожно вынул меч и, без усилий подхватив мертвого оборотня на руки, с болью сказал Алине:

- Прости меня, мой брат был прав на твой счет. Не все вампиры зло.

Алина улыбнулась парню. Когда все волки исчезли за забором, она повернулась и направилась к Саиду.

Его без труда удерживали на месте Иордан и Габриэль. Наверное, они поняли, что не стоит самимубивать Саида. Вампир нетрезвыми глазами смотрел на Алину и довольно улыбался. Сказывалась кровь оборотня.

- Отпустите его, - велела Алина, и даже я поежилась от холода в её голосе.

Иордан и Гейб, к моему удивлению, послушались. Теперь Саид стоял, пошатываясь перед моей сестрой.

- Кровь этого волчонка – самое прекрасное, что я когда-либо пробовал, - засмеялся он Алине в лицо.

Я не видела лица сестры, но Саид попятился от неё. Алина протянула руку и погладила его по почти зажившей ране на груди. Затем резко ударила его, и послышался хлюпающий звук.

О Боже, надеюсь, она делает не то, о чем я думаю?

Габриэль оказался рядом со мной и отвернул меня.

- Не стоит тебе этого видеть, малышка, - успокаивающим тоном проговорил он.

Гейб был весь в крови и гнили зомби, но сейчас это как-то не волновало.

Я услышала слабый вскрик, и Алина сказала мне:

- Можешь обернуться, неженка.

И я обернулась. Правая рука Алины была по локоть в крови. Саид валялся позади неё, а его сердце – чуть в отдалении. Я не стала разглядывать его, поэтому перевела взгляд на Алину.

- Я думала, ты мертва, - прошептала я. Алина криво усмехнулась. – Если бы я знала, я бы нашла тебя, клянусь.

- Я тебе верю, - спокойно, почти безмятежно проговорила она. Только высыхающие следы слез на её щеках говорили всем о её потере.

Я обняла Алину, не обращая внимания на кровь. К черту чистоту одежды, я сегодня нашла свою сестру.

========== Эпилог. Аня. ==========

Жизнь налаживалась. На первом семейном собрании, проведенном без дедушки, я рассказала о своих возможностях, данных мне отцом, а так же познакомила свою семью с Соней. Поначалу они возмущались этим двум фактам – тому, что я только на одну седьмую часть ведьма, и тому, что привела на собрание чужого человека. Но когда Соня подтвердила свой талант, рассказав каждому что-то из прошлого, о чем могли знать только они, семья поутихла. Бабушка была права – Романа убили. Это же и подтвердила Соня, назвав имя убийцы. Тетя Тамара. Она злилась с момента изгнания своего сына, Глеба, из семьи. Я, да что говорить, все члены семьи были шокированы этой новостью.

Тетя Тамара возмущалась «подлой лжи». Но потом я вспомнила о том даре, который передается через множество поколений только истинным Майерам. Это была возможность лишить ведьму собственных магических сил. И когда я применила этот дар на тете Тамаре, она ослабла психически и призналась в том, что отравила дедушку. Теперь она за решеткой.

Когда я удачно использовала этот дар на тете-убийце, возмущения на счет меня в роли главы семьи приутихли. Никто не хотел терять свою магию.

Невозможно описать, как счастливы были дядя Игорь и тетя Роза, родители Алины, когда узнали о том, что она стала вампиром. Их дочь жива, и им было действительно плевать, вампир она или нет.

Алине приходилось тяжело. Она жила у меня, потому что её квартиру родители продали, чтобы не причинять себе лишнюю боль. Алина несколько недель не выходила из комнаты, и впускала лишь меня. И то только для того, чтобы принять у меня очередной пакет с кровью.

Она действительно любила Даниила, и очень тяжело переживала его смерть. Но Алина обещала ему, что будет счастлива, и она выполнит свое обещание, рано или поздно.

Как только Алина выбралась из своего добровольного заточения, она рассказала мне, что сделал Максим с ней. Теперь она – родоначальница своей собственной кровной линии, Первейшая вампирша наравне с Габриэлем. Это дает новые силы и новые возможности, ведь первые два поколения вампиров особенные. Как только Гейб и Иордан об этом узнали, они пытались начать обучать Алину премудростям Первейшей вампирши. Пока она отсылает двух вампиров с их обучением так далеко, как позволяет ей великий и могучий русский язык.

Мы с сестрой часто разговариваем. О событиях в Шотландии, о её заточении на полгода. Иногда даже о Даниле. Ей, как и мне, становится легче от разговоров.

Мы вернули мини-меня в прошлое, прежде стерев ей память. После Габриэль заметил, что в детстве я была «очень миленькой». Однако внушение Максима не смогли снять даже Мириам и Оливер, и я снова училась любить Габриэля. Не знаю почему, но это довольно легко. Наверное, из-за моей магии.

Благодаря Соне я разобралась с остальными альтерами. Немезида исчезла, как и Друидка. Сначала нам удалось вызвать на разговор Тихоню. Это оказалась вампироненавистница, отголосок воспитания Романа. Она пыталась оградить меня от Габриэля и других вампиров, но с известием о вампиризме Алины сдалась. Последней на контакт вышла Нимфа. Оказалось, Нимфа – это сокращение от слова «нимфоманка». Весело, правда? Это она пыталась соблазнить Максима при первом нашем знакомстве, и это она затащила Габриэля в мою постель. Правда, она извинилась и в качестве сожаления перед своим исчезновением вернула мне воспоминания о ночи с Гейбом. Я никогда не думала, что вампир может быть настолько нежен и ласков, но, черт возьми, это так и было. Честно говоря, я была искренне благодарна Нимфе за возвращенные воспоминания. Они помогли мне окончательно вернуть любовь к Габриэлю.

Недавно я увидела Захара. Он прошел мимо меня с какой-то красивой девушкой, даже не заметив моего пристального взгляда. Что ж, Соня в который раз оказалась права – Захару не нужно вспоминать обо мне.

Кстати говоря, я не сразу заметила, что одолела свое проклятие – прикосновением я больше не иссушала человека. Это я заметила не сразу – я прикасалась в рукопожатии к нотариусу, к бабушке, к матери, к тете Тамаре, когда лишала её магии. И только Соня напомнила мне об этом.

Уже через три недели после смерти Даниила оборотни выбрали нового Альфу. Им оказался Богдан Крисенски, житель Польши. Как только он получил этот титул, я разослала ему и главе фей, королеве Алекто Рой, предложение о заключении союза между всеми ныне существующими расами. Я предположила, что из каждой расы должны выдвигаться два делегата в Совет Семи. Почему семи? Все просто. По два делегата от оборотней, вампиров и фей, и один от ведьм – ведьмы всегда были сплоченнее других магических рас, и они едины в своих целях. У нас с Алекто были небольшие разногласия, но она признала, что магические существа слишком нецивилизованны и должны объединиться под единым правительством. После Нового года королева фей пообещала послать к нам двух выбранных ею кандидатов – Стикса Рой и Данаю Рэй. Стикс, насколько я знаю от Оливии и Эвридики, был наследником трона и любимым внуком Алекто. А это значит, что наверняка он будет избалован. О Данае Рэй я слышала. Её называли Чистым Бастардом – она была незаконнорожденной, к тому же полукровкой, но она так похожа на Алекто внешне, что королева смогла отбросить свои предрассудки.

Богдан Крисенски тоже был солидарен со мной. После зимних каникул он должен приехать лично как один из делегатов, а вторым он хотел выбрать кого-нибудь из местных оборотней – после того, как познакомится с сибирскими стаями вервольфов.

Габриэль согласился со мной. Сам он не желал участвовать в делах Совета – пока.

- Мне плевать на все дела мира, пока я не смогу хотя бы немного насладиться тобою.

Я покраснела, а Габриэль тогда довольно ухмыльнулся.

Делегатами от вампиров стали Иордан и Гелла. От лица ведьм пока выступала я, но я намекнула Арсению, что как только он окончит юридическое, он займет мое место. Он был не против.

Недавно Бальтазар узнал о моем предложении создать Совет Семи, и очень хвалил меня по телефону. Он обещал приехать как можно быстрее и – цитирую – «завоевать доверие самой прекрасной и умной из своих детей».

Не знаю почему, но в последнее время я стала оттаивать – отец был очень обаятельным и располагающим к себе. Я понимала, почему мама влюбилась в него много лет назад.

Жизнь все еще сложна, проблемы все еще запутаны, но так ведь еще интересней, не правда ли?