Между работами [Вэнди Джинджелл] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Вэнди Джинджелл Между работами
Предисловие
Переведено специально для группы ˜"*°†Мир фэнтези†°*"˜ http://vk.com/club43447162
Оригинальное название: Between Jobs Автор: Вэнди Джинджелл / W.R. Gingell Серия: Город между #1 / The City Between #1 Перевод: Kiss Gun Редактор: Kiss Gun
Внимание! В книге присутствуют красочные описания тел. Если такие темы для вас слишком чувствительны, пожалуйста, откажитесь от прочтения книги. Для тех, кто ждёт романтическую линию, скажу сразу — её нет. По крайне мере в первых двух книгах. Но есть тонкие (и милые) намёки:) Важное замечание № 1. Героиня книги называет себя Пэт. Это не её имя. С английского Pet означает зверушка, питомец. Pet созвучно с именем Пэт, поэтому каждый раз переводить имя как «питомец» я не буду. Для удобства оставлю ей имя Пэт. Важное замечание № 2. Несмотря на то, что героиня фактически является питомцем трёх потусторонних лиц, в книге не восхваляется понятие «человек-питомец». Также нет физического, морального и сексуального насилия над героиней. Более того, Пэт обладает довольно большой свободой, так что там ещё непонятно, кто чей питомец:) Важное замечание № 3. В книге вампир говорит на корейском языке. Автор не даёт перевода его слов, так что все его высказывания будут оставаться в оригинале. Т. к. Пэт не понимает, о чём он говорит, не будет понимать и читатель.
Глава 1
Привет. Меня зовут Пэт. Сразу оговорюсь, что это не моё настоящее имя, но настоящего вы не узнаете. Такие вещи, как имена, в наши дни очень важны. На самом деле я не то чтобы Пэт. Я — человек-питомец; принадлежу двум фэйри и вечно надутому вампиру. В этом нет ничего странного — я вам это обещаю. Ну точнее, да, это странно. Но не странно странно, понимаете, о чём я? Подождите, я опережаю события. Я отмотаю время назад — до того самого дня, когда я впервые увидела их. Когда я проснулась в то утро, перед моим окном висело тело мёртвого парня. Так как я не должна была жить в доме, в котором я живу, то его тело не было для меня личным оскорблением. Нет. Всего лишь шоком. В то утро я, как обычно, проснулась рано и одновременно чистила зуба и искала пару чистых носков. Я, как правило, не открываю жалюзи на окнах — это плохая идея, когда ты нелегально живёшь в доме — но мне нравится вид из окна, поэтому я периодически наслаждаюсь им. За окном уже вовсю заступал в свои права рассвет — летом в шесть утра уже сияет солнце. Я всего одним глазком взглянула из-за жалюзи на солнце, зубная щётка все ещё в моём рту, когда увидел его, висящего на линиях электропередач. Его живот был разрезан от талии до линии ниже пупка, яркие красные линии крови тянулись до самой земли. Его голова не была склонена вперёд, как это полагается порядочному трупу в таких случаях. Нет, она была запрокинута назад. Было ветрено, и я могла видеть, как его голова покачивается из стороны в сторону. Оглушающая тишина обволокла меня в этот момент. Со мной такое случается — два или три раза в неделю, когда ночные кошмары возвращаются. Воздух вдруг стал горячим, несмотря на то что утро ещё было довольно прохладным. В этой тёплой, звенящей тишине вдруг зачирикали птицы, и когда я придвинулась немного вперёд, оконное стекло под моими пальцами стало ледяным. В этот момент я поняла, что его кровь — кровь, которая стекала с тела прямо на землю, — была настоящей. Я бы солгала, если бы сказала, что сразу же вызвала полицию. Первое, что я сделала — вырвала: зубная паста, остатки вчерашнего ужина — всё это сразу вышло из меня прямо на ковёр. После этого меня снова вырвало. А всё из-за того, что я снова выглянула в окно, чтобы убедиться в реальности увиденного. В конце концов я всё же вызвала копов, но, когда вопросы стали слишком личными, я быстро повесила трубку. Я не могла — не могу — позволить себе стать частью расследования. Как я уже говорила, в доме моих родителей я живу не совсем легально, а точнее живу тайком. Я никого не трогаю, занимаюсь своими делами, тихонько выскальзываю и проскальзываю в дом. Заниматься такими вещами гораздо легче, когда на твоей улице живёт не так уж и много людей. Смешно, как быстро район становится безлюдным, когда в одном из домов происходит двойное убийство. Дом напротив моего всегда был немного странным, со всеми огоньками, запахами и чокнутым пареньком, живущим в нём. Но наша улица окончательно опустела только после того, как пару лет назад были убиты мои родители. В итоге на нашей улице остались жить только я и чокнутый паренёк напротив. Я снова выглянула из окна, чтобы убедиться в том, что тело принадлежит тому, на кого я подумала. На плече чокнутого соседа была татуировка, которая была видна каждый раз, когда он надевал безрукавку. Да, это он. Никаких сомнений. Что ж, похоже на нашей улице осталась одна я. Я думала, что полиция приедет быстрее. Ну то есть, они ехали не дольше часа, но и не меньше получаса. Двое полицейских приехали на одной машине, и с ними произошло то же самое, что и со мной — их вырвало. После этого они вызвали подкрепление. Стоит отдать полиции должное, остальные прибыли гораздо быстрее, после того как первые два копа убедились, что вызов не был ложным. В следующие десять минут на месте преступления появилось гораздо больше полицейских, чем их вообще было во всём Хобарте (по крайней мере, мне так показалось). Они отгородили улицу белым полотном, чтоб скрыть тело от любопытных глаз. К сожалению, они не потрудились спрятать тело и от меня: в конце концов, если в доме напротив никто не живёт, зачем заморачиваться? «Я здесь», — сказала я, дыша на стекло. «И я тоже не хочу видеть тело». Мои окна хорошо закрыты жалюзи, а потому полиция не могла меня увидеть. Я же видела всё, что происходило на улице. Что хуже — я всё ещё видело тело, которое висело и даже начало поблёскивать на солнце. Если бы не его сломанная шея, оно бы таращилось прямо в моё окно. Я оторвала взгляд от тела и вместо этого устремила его вниз по улице. Я сидела на своём привычном месте, стараясь не шевелиться. Хоть полиция и не могла видеть меня, я постаралась, чтобы моя тень не падала на жалюзи. Лучше в безопасности, чем мёртвый. Так всегда говорил мой папа. Обычно он произносил эту фразу с целью подбодрить, и при этом всегда улыбался. Сейчас, когда мои родители мертвы, я не вижу ничего смешного и подбадривающего в этой фразе. Так что пока копы тщательно исследовали место преступления, я старалась сидеть как можно тише, не издавая лишних звуков. В принципе, даже если копы и войдут в дом, они всё равно не смогут попасть в мою комнату. Ах да, моя комната — я же вам о ней ещё не рассказывала? Моя комната представляет собой секретную комнату. Она спрятана на верхнем этаже за книжным шкафом. Собственно поэтому я — жива, а мои родители — мертвы. Позвольте мне объяснить. Планировка первого этажа нашего дома ничем не отличается от других таких же домов по нашей улице. Он разделен на две одинаковые по площади комнаты, окна которых также совпадают по размерам. Если бы у нас были соседи, они бы спокойно могли рассмотреть все детали первого этажа сквозь окна. У нас… Я продолжаю говорить мы, как будто бы это правда. Как будто бы мама и папа всё ещё здесь, а не мертвы. С фасада дома всё становится гораздо интереснее. Все окна второго этажа завешены жалюзи. Со стороны они выглядят обманкой, и насколько я понимаю во всех остальных домах на нашей улицы такие жалюзи и есть обманка. Всё дело в том, что с этой стороны дома солнечные лучи не пробиваются сквозь окна, а, значит и жалюзи не нужны. Но вот внутри дома — вот тут-то наш дом значительно отличается от соседских. Моя комната скрыта от глаз этими фальшивыми жалюзи, заблокирована от остальных комнат и забыта всеми. Она была такой ещё когда мы только въехали в дом. Мы даже и не знали, что в доме есть секретная комната, пока однажды папа в процессе подготовки к ремонту не замерил длину этажа. Вообще то мы так и не сделали ремонт, но отцу нравился сам процесс подготовки — придумывание планов расстановки мебели. В общем, когда он третий раз замерил второй этаж (на каждом замере хмурясь всё больше и больше), он обнаружил, что жилая площадь второго этажа на 2 метра короче жилой площади первого. После этого потребовалось не так уж и много времени, чтобы найти секретную комнату за шкафом. В итоге я решила сделать эту длинную, но крошечную по ширине комнатку моей спальней. Да, она была небольшой и стеснённой, но всё же это была моя шпионская комната. Кроме того, сквозь жалюзи сюда проникает приятный тёплый свет. Со временем родители приобрели сквозной шкаф, и я стала обладателем секретной комнаты, спрятанной за секретной панелью. И попробуйте сказать мне. что вы такую никогда не хотели. Именно благодаря этой комнате в тот день, когда в наш дом ворвались убийцы, меня никто не обнаружил. Мне было пятнадцать, и я практически ничего не запомнила о событиях той ночи. Но иногда я вижу тела моих родителей в моих кошмарах вместе с монстрами. Я даже не знаю, почему я проснулась той ночью. Помню только, что мне было так жарко, что я вся была липкой от пота. Возможно меня разбудил тёплый запах железа, обволокший комнату, как мёд. Я укрывалась тонкой простыней, но мне всё равно было ужасно жарко. Я сбросила простыню и встала с кровати — но нет. Вы не хотите знать о том, что случилось потом, а я не хочу об этом говорить. Итак, о чём я рассказывала до этого? Ах, да. Копы под моим окном. Им потребовалось довольно много времени, чтобы снять тело мёртвого парня. Я так понимаю, что они пытались подойти к делу с максимальной вдумчивостью и ответственностью: они очистили улицу от посторонних и скрыли место преступления от любопытных глаз. Кроме нескольких глупых репортёров больше никто не пытался прорваться к телу сквозь такую толпу полицейских. Я же застряла в эпицентре событий, пока копы переговаривались между собой, и делали фотографии, и замеряли место преступления. Даже если бы я захотела уйти, я бы не рискнула этого сделать. Со стороны всё это напоминало муравейник, где муравьишки собрались вокруг одного мёртвого парня, который чуть ли не целый день провисел прямо перед моим окном. Вот тогда-то я и заметила их, этих трёх чуваков[1]. Они не вписывались в команду полицейских, и уж точно не выглядели, как репортёры. Даже прибыли они по одиночке, один за одним, окружая себя кругом отчуждённости. Такой эффект мог быть объяснён властью, но никто из них не носил униформу, и никто из них не выглядел как детектив в штатском. Тот, кто прибыл первым, выглядел обычным элегантно одетым мужчиной в возрасте около сорока лет. Он прошёл вдоль линии преступления опустив глаза. Возможно он просто что-то внимательно высматривал на земле, и не хотел попасть в толпу полицейских, но я почему-то так не думала. Более того, полиция как бы сформировала молчаливый круг вокруг него. Этот круг молчания двигался вместе с мужчиной, пока он не присел перед телом. И перед моим окном. Как только он присел, эта территория сразу же очистилась и от назойливого шума, и от полицейских. Это не было властью, не было и уважением. Что же это такое? Как будто они не могли его увидеть, и при этом что-то их отгоняло от мужчины. Как железные опилки отталкиваются от противоположного полюса магнита. Этот мужчина взглянул на тело лишь раз. Но несмотря на это, у меня создалось впечатление, что он не смотрел на тело не потому что боялся, что его стошнит от вида. Нет, он был гораздо более заинтересован глядя на, или даже ища, что-то другое. Это-то и было странным, потому что я насчитала как минимум шесть копов, которые вырвали только от одного вида тела. Но что было гораздо страннее, это то, в чём был заинтересован мужчина. А заинтересован он был в моём доме. И не просто доме — а конкретно в моих окнах, тех самых, за которыми скрывалась я. И это было глупо, ведь никто не мог заглянуть за жалюзи, даже если бы они и не были фальшивыми. Он отошёл от тела так же элегантно, как и подходил к нему — опустив глаза. Я наблюдала за ним, когда он перешёл на другую сторону улицы и повернулся. Подождите, он что вычисляет, куда был направлен взгляд тела? Хотя, наверное, нет. Он снова посмотрел на мой дом, моё окно и склонил голову набок. «На что ты смотришь?», — прошептала я. Он исчез на мгновение за запотевшим стеклом и снова появился. Теперь он шёл по направлению к моему дому. «Уходи». Но он не остановился. Он исчез за пределами моего взгляда, где-то возле входной лестницы. Чудесно! Какой-то странный чувак сидит на моей входной лестнице, а копы вообще ничего не предпринимают по этому поводу. Эх, если бы я была достаточно взрослой, чтобы арендовать дом или купить его, он бы себе такой наглости не позволил! Ни за что на свете я бы не позволила этому чудаку сидеть на моей лестнице. Тоже самое произошло и когда появился второй чувак. Он был высоким и широкоплечим. На нём были надеты джинсы, кожаная куртка и кожаные ботинки. В общем он был полной противоположностью первого мужчины. Однако его окутывал такой же круг пустоты и молчания, когда он шёл по улице к телу. Также он был значительно крупнее первого мужчины. Его кожа практически излучала сияние — настолько белой она была, без малейшего намёка на румянец. Его волосы тоже были белыми, почти серебристыми. Кора дерева (я подумала) — серебряная кора, пронизанная серебристыми нитями, придающие его лицу ещё большую бледность. Он был моложе первого чувака, возможно около тридцати пяти. Он опустился возле тела и его взгляд также, как и в случае с первым прибывшим, устремился к моему дому. И вдруг он застыл. Ах. Странный чувак все ещё сидел на моей лестнице, не так ли? Голос второго прибывшего был приглушён из-за стекла и расстояния: «Ты что преследуешь меня?». Вау, это было нагло. Вообще-то тот чудик пришёл сюда первым. «Похоже у тебя странное представление о слове преследовать», — спокойно ответил первый мужчина. Он немного сдвинулся и я снова могла его видеть. «Я пришёл сюда первым. Кстати о преследовании — возможно тебя не затруднит посмотреть на улицу». Второй мужчина и я одновременно перевели взгляд на начало улицы. Там стоял другой парень. Я говорю другой, потому что чем или кем бы ни были первые два, этот третий явно не был одним из них. Аура вокруг него также отличалась от первых двух. Несмотря на то что его также окружало какое-то молчаливое пустое кольцо, копы смотрели прямо на него, а не куда-то вдаль или сторону. Некоторые смотрели на него так, как будто увидели самого прекрасного парня в мире; другие едва взглянув сразу же отворачивались в страхе, а затем всё равно поворачивались и снова смотрели на него, как будто не могли не смотреть. При этом, никто не осмелился приблизиться к нему. Новоприбывший вёл себя раскованно: улыбнулся нескольким женщинам-офицерам, и даже подмигнул одной из них. В отличии от первого чувака, кожа которого была загорелой, и от второго — белоснежного —, кожа этого парня по цвету напоминала кофе с молоком. Должно быть он понял, что те два мужчины заметили его, однако, казалось, этот факт его совершенно не волновал. Его взгляд заострился на белокожем парне в кожаных ботинках и глаза сразу же стали чёрными и злыми, хотя улыбка всё ещё играла на его лице. Он приподнял одну бровь при виде старшего мужчины и слегка качнул в его сторону головой, как будто спрашивая у парня в кожаных ботинках, что старший здесь делает. Я увидела, как парень в кожаных ботинках лишь пожал плечами в ответ. На удивление за моим окном резко стало тихо: куда-то исчез шум от полиции и даже камеры репортёров перестали издавать звуки. В этой тишине я услышала, как третий парень сказал: «Hyung? Mwoh haeyo?» Чудесно. Они что говорят на — какой же это язык — китайском? Японском? Но тут Кожаная Куртка ответил на английском: «Ты что совсем не говоришь по-английски?» Тот, кому был задан это вопрос, лишь подёрнул плечами и перевёл взгляд на тело: «Waeyo?» «Потому что все на нём говорят». «Он не хочет говорить по-английски, пока не овладеет языком в совершенстве», — с улыбкой ответил самый старший из них. «До тех пор он будет понимать английский, но говорить по-корейски». Ах, корейский. Раньше в начальной школе я немного учила японский, так что корейский мне не понять. Я ещё хотела начать учить русский, но после смерти родителей, с пятнадцати лет школа стала для меня непозволительной роскошью. Сейчас мне семнадцать и, наверное, уже немного поздно думать о школе, даже если бы у меня и не было работы. «Yogi waeyo?» «И как ты думаешь зачем я здесь?» — голос Кожаной куртки не выдавал нетерпения, но был довольно быстр. Судя по всему, все они были здесь по какой-то определённой причине, при этом, каждый из них знал причину остальных. Похоже, что Кожаная Куртка не был любителем пустяковых разговоров. «Это ещё один. У меня появился отличный шанс поймать его теперь, когда он находится не За пределами и не Между. Он не сможет так искусно скрываться, а кроме того, должны появиться ещё четыре, если он решится предстать в своей настоящей форме». «Впрочем, это впервые, когда он сломал телу шею», — сказал старший мужчина. Он все ещё слегка улыбался и эта улыбка, в момент, когда он смотрел на тело, придавала ему довольно устрашающий вид. «Серо, ты уверено, что это тот же убийца?». «Это не моё имя», — ответил Кожаная Куртка. «Атилас, если ты собираешься…». «Прости, Зеро». И чем же это имя Зеро лучше Серо? Третий парень, должно быть, был согласен с моим мнением, потому что он издал короткий, едва уловимый смешок. Взгляд старшего мужчины тут же переключился на него. «Кстати, хочу задать тебе твой же вопрос, Джин Ён, зачем ты здесь?». Джин Ён снова повёл плечом и ответил «Hyungie yogiayo.» На этот раз засмеялся Зеро. Неожиданный смех никак не отразился на его лице, но при этом всполошил обоих мужчин. «Что? Всё ещё пытаешься убить меня?». Джин Ён в третий раз повёл плечами и, засунув руки в карманы брюк, сделал круг вокруг места преступления. От него всё ещё исходили едва скрываемые волны ярости, это было видно по его хищной походке и черноте глаз, но поскольку он не предпринимал никаких попыток атаковать Зеро и Атиласа, я подумала, что Зеро пошутил. Странно, конечно, ну да ладно. Джин Ён что-то пробурчал (я не расслышала что именно) и кивнул в мою сторону. Точнее в сторону дома, но мне было довольно сложно поверить в то, что никто из них не видел меня. Вы когда-нибудь играли поздним вечером во дворе в прятки, когда ведущий должен вас найти и сказать: «Ага, вы арестованы»? И вот ты лежишь на животе в грязи, потому что каждое хорошее место, чтобы спрятаться, уже занято, и когда игрок-полицейский выходит из-за угла дома, вы уверены, что он смотрит прямо на вас. И эта уверенность настолько сильна, что вы чувствуете себя полным идиотом. В этот момент хочется вскочить и с глупым смешком сдаться. Но только вы всё равно решаетесь продолжить игру и тихонько напасть на него первым. В итоге оказывается, что вас он вообще не видел. Именно так я себя сейчас и чувствовала. К счастью для меня, я стала блефовать гораздо лучше по сравнению с детскими годами. Я продолжала спокойно сидеть и слушать их разговор, игнорируя сильное желание выйти из дома и выдать себя этим троим. Тот, которого звали Зеро, сказал: «Мне не нужна твоя помощь». «Он может быть полезен», — возразил тихо Атилас. «Особенно, если ты не хочешь нанести визит местной полиции и узнать детали расследования». «Hajiman,» добавил Джин Ён «chigeum nemsaereul matcheul su obseo.» Зеро поморщился: «Да что с тобой такое?». Джин Ён пожал плечами и что-то добавил по корейски. Атилас тихонько засмеялся. «Что значит ты болен?», — спросил Зеро. «Ты вампир. Вампиры не болеют». Сквозь звенящую тишину в моих ушах я услышала, как Джин Ён что-то ответил и уже в который раз пожал плечами. «Вампиров не бывает», — прошептала я. Не существует ни вампиров, ни монстров, ни чудовищ, прячущихся под кроватью. Существуют только кошмары, и ужасные люди, совершающие ужасные поступки. «Нет такого понятия, как болезнь вампиров», — Атилас прищурился и добавил: «Скорее всего что-то не так с этим местом. Ты действительно не чувствуешь никаких запахов?». «Nae.» «Жаль». «Что ж, если ты ничего не чувствуешь, мне от тебя никакой пользы. Так что уходи», — сказал Зеро. «Aniyo,» — возразил ему Джин Ён и добавил ещё что-то по-корейски. «Я могу отнести образцы в лабораторию». Это предложение лишь усугубило злость Джин Ёна, а чернота его глаз стала и вовсе непроглядной. Он что-то ответил. «Ты не лучше лаборатории». На этот раз Джин Ён говорил довольно долго, и Зеро начал заметно колебаться. Наконец он ответил: «Хорошо. Возможно, проблема в самом доме. Местная полиция сказала, что с ним всегда были связаны неприятности: люди здесь то пропадают, то вновь появляются. Возможно на дом влияет что-то из За пределами или Между. «Не говоря уже о нюхе Джин Ёна», — прошептал Атилас. Это уже второй раз, когда Зеро упоминает о Между и За пределами. Что же это такое? Компании? Конгломераты вампиров? Впрочем, шанса узнать это мне так и не представилось. Трое мужчин — вампиров? — уже ушли с места преступления. Я не была уверена, был ли это тот самый эффект молчания, который они излучали, но чем дальше эта тройка уходила, тем спокойнее я себя чувствовала. Наверное, мне нужно было быть более осторожной уходя на работу из дома следующим утром. Я хочу сказать, не то, чтобы я не была осторожной, но именно эту фразу мы себе говорим, когда что-то случается. Потому что кое-что случилось. И если притвориться, что сделанное или не сделанное могло как-то повлиять на события, сразу чувствуешь себя немного лучше. Впрочем, возможно это срабатывает только со мной. Как не крути, но день начался плохо, и продолжал становиться всё хуже и хуже. Я проснулась и позавтракала — чем не помню, так что завтрак должен был быть чертовски «восхитительным». Я даже помню, как почистила зубы, что для меня было триумфом, потому что чищу я их не всегда. Не то чтобы кто-то мог рассказать об этом моей маме, так что я не очень следую правилам. Копы практически закончили с местом преступления. Закончили и уборщики. Так что улица снова стала почти нормальной, если не обращать внимание на пятна крови, которые не были до конца смыты. Глядя на всё это было сложно поверить, что вчерашнее утро было чем-то более реальным, чем просто кошмар. И те мужчины — вампиры, так они себя называют? — ха. Тоже просто часть ночного кошмара. Я натянула рюкзак и засунула руки в карманы. Было нормально, но немного холодно — мои пальцы покраснели и онемели. Изношенный воротник кофты также не особо защищал от холода, а потому спина стала замерзать, что означало, что я снова заболею. Не то чтобы это имело хоть какое-то значение. Дома не было никого, кого бы раздражал мой насморк. Я взглянула на солнце, поднимаясь вверх по улице, внимательно поглядывая по сторонам, чтобы не дай Бог не встретить копов. Я и теперь уже мёртвый парень были единственными, кто оставался жить внизу улицы. Но ведь никогда не знаешь, кого можешь встретить. Я чувствовала себя… Я не знаю, как объяснить. Как будто кто-то следил за мной. Возможно, я просто стала параноиком. Но всё же внимательно смотреть по сторонам было хорошей идеей. Когда я преодолела часть склона и перешла на другой конец улицы, я заметила копа. Он не был одет в униформу, но я сразу поняла, что он полицейский по его позе. Ну такие вещи вы просто знаете. Ах, вы не знаете? Что ж, тогда у каждого свои таланты. Я не видела его вчера на месте преступления. Я была в этом практически уверена. Поэтому я проскользнула между домами 56 и 58, и последний раз взглянула на копа. Я была так озабочена тем, чтобы полицейский не увидел и не услышал меня, что не заметила этого чувака, пока не стало слишком поздно. В одну минуту я пролезаю в дыру забора дома № 56, а в следующую в меня врезается что-то огромное и кожаное. Что ж, зубы действительно могут стучать. По крайней мере мои. И к тому времени, когда я наконец смогла сконцентрироваться, кто-то уже сжимал моё горло, грозясь тем самым отобрать у меня мою концентрацию. Я почувствовала запах кожи от его куртки, но я бы и так смогла его узнать — я не видела настолько белого чувака с тех пор, как в детском садике ходила в одну группу с альбиносом. Даже его волосы были белоснежными. Да, я помню, что я видела его вчера. Но до этого момента всё происходящее вчера казалось мне сном. Как там его звали? Зеро? Я пару раз кашлянула, и он сморщился, когда увидел на рукаве мои слюни. «Что?», — пробурчала я. «У меня есть» — кхе, кхе — «ещё». «Тебе не следует здесь играть», — сказал он. Он звучал практически разумно. Ну, настолько разумно, насколько вообще может разумно звучать человек, который играючи душит вас практически до смерти одной рукой. «Это небезопасно. Кое-кто был тут убит вчера». «Да?», — и потому что я знала, что он этого не делал, я спросила: «Ты — убийца?» Он посмотрел на меня, и мне вдруг показалось, что я его озадачила. «Нет. Почему ты…». «Потому что меня ты очень скоро убьёшь, если не прекратишь душить». «Это? Это тебя не убьёт. Всего лишь немного неудобно». Тем не менее он отпустил меня, и я снова почувствовала то, что уже чувствовала раньше — когда только их увидела — непреодолимое желание убежать, спрятаться, быть в безопасности. Вскочить на ноги и бежать, пока это существо не схватило меня и не разорвало на части голыми руками. Может быть, если бы я была в своём уме, я бы прислушалась к инстинкту самосохранения и убежала. Но это была всего лишь другая версия смертельной игры, и, если бы я решилась бежать, мне бы пришлось повернуться к нему спиной. Сейчас этот игрок не брал меня в расчёт. Но вот если я побегу, это изменится. Поэтому я уже во второй раз за несколько дней застыла.Глава 2
Все инстинкты во мне кричали бежать, пока ещё можно, но я решила их игнорировать. Вместо этого я уставилась на его лицо. Я довольно неплохо умею читать эмоции на лицах, и на его лице читалась — не знаю, как сказать, грусть что ли? Смирение? Ожидание? Да, ожидание. Как будто он только и ждал, что я побегу. За этим ожиданием скрывалась усталость, хоть он и пытался прикрыть её крутостью. Мне вдруг захотелось приободрить его и предложить чашечку кофе, хотя я сомневаюсь, что он оценил бы моё предложение. В любом случае, в реальности я никак не могла предложить ему кофе — в доме я жила нелегально и его туда не приведёшь, а лишних денег, чтоб угостить его кофе, у меня не было. Каждая заработанная мной копейка откладывалась на покупку дома. Так что вместо кофе я спросила у него «Ты в порядке?» В этот раз это был он, кто удивился и спросил: «Что?» Я кивнула в сторону улицы, где произошло преступление. «Ты же вроде как расследуешь это дело? Немного грязно, не так ли?» «Меня не вырвало», — ответил он натянуто. Я что, оскорбила его? «Да, но копы сказали, что сцена была непривлекательной. Так что, ты в порядке?» «Я голоден», — ответил он с осторожностью. Как будто не был уверен, так ли он должен ответить на вопрос. Мгм, ладно. Я от видов трупов не чувствую голод. Например, если бы я нашла сгоревшее тело, то Макдональдс не был бы первой вещью, о которой я бы подумала, но мир — это странное место, не так ли? Хотя, может он не понял вопрос. «Тебе не стоит здесь играть», — сказал он снова. «А я и не играла». Его ярко-голубые глаза расширились в интересе. «Что ты видела?». «Ничего. Мне нужно на работу». «Где ты работаешь?» Я улыбнулась: «И зачем мне тебе это говорить?» «А почему бы тебе мне это не сказать?» «Ну, насколько я знаю ты — серийный убийца», — сказала я ему. К моему удивлению, он не ощетинился в ответ на это обвинение. Не стал он выглядеть и грустнее. Наоборот, в глубине этих холодных глаз я рассмотрела тонкий, едва уловимый намёк на улыбку. «И то правда», — согласился он со мной. «Так где ты работаешь?» Я взглянула на него. «В городе». Ох, я же опоздаю. На случай, если вдруг он опять захочет меня остановить, я ему сказала: «Мне нужно идти. И не вздумай преследовать меня. Я позову копов». «Я и есть полиция». «Да, конечно», — ответила я и пошла. На этот раз он не стал мне препятствовать. Мне нужно было знать, что это не конец. Вот ещё одно бесполезное нужно было. Но как не крути мне пришлось идти на работу. Когда тебе нужны деньги выбирать не приходится. В Хобарте есть всего несколько мест, где платят наличкой: моё кафе было одним из них. Я работаю здесь с 15 лет. Сейчас, когда я уже достаточно взрослая, чтобы работать официально, я всё равно не могла открыть банковскую карту и пенсионный счёт. Поэтому и оплату за работу я могла принимать только наличкой. Возможно, что это предубеждение, оставшееся от родителей — отец всегда за свои услуги брал только наличку. К сожалению, это означало, что у меня было немного вариантов для выбора работы, а хороших и того меньше. Есть только два вида работодателей, плативших наличкой: те, которые пользовались студентами с Азии, приехавшими в Хобарт и те, которые использовали местных работников. В первом случае для работы требовалась виза, что означало, что местные боссы могли заставлять студентов работать дольше и не оплачивать лишние часы. Во втором же случае это означало, что мой босс мог нанять более дешёвую силу — то есть меня. К сожалению, это также означало, что, если он не заплатит мне за неделю, мне придётся вернуться и напомнить ему об этом. В первый раз, когда я зашла в кафе — мне было 15 — голодная и в отчаянии, мой будущий шеф улыбнулся мне дружелюбной улыбкой. Я сразу же увидела, что его глаза были холоднее, чем галька в горном ручье, но, когда он сказал: «Можешь есть здесь за пол цены» это уже не имело значения. В нашем городе не было никакого другого места, где бы наняли такого юного работника, а мне нужно было что-то кушать. Правда, если ты не оплачиваешь обеды дольше недели, то босс становится настоящей фурией. Но всё равно для меня это была самая дешёвая еда, пусть и не самая здоровая. Кроме того, шеф выставлял на показ свою так называемую доброту и заботу о своих работниках, что очень нравилось посетителям. К сожалению, они даже не догадывались каким он мог быть, когда посторонние его не видят. При посетителях он держал себя в руках. Поэтому я всегда старалась уйти с работы до того, как кафе покинет последний клиент — это было гарантией отсутствия проблем с шефом. Кроме того, в этом случае он не мог оставить меня сверхурочно и, при этом, без оплаты. Похоже, что сегодня будет плохой день. Но опять же для шефа любой день зарплаты был плохим днём. Сегодня мне будет труднее уйти с работы до последнего клиента, потому что кто ж уйдёт без денег. А если шеф хотел, чтобы вы задержались подольше, он просто выдавал конверты с деньгами в самом конце рабочего дня. И именно сегодня мне хотелось ускользнуть пораньше, потому что с туалетом опять начались проблемы — похуже, чем в прошлый раз. В этот раз грязная вода достигала щиколоток и проблему мог решить только сантехник. Я быстро захлопнула дверь туалета, две другие наши сотрудницы, должно быть, уже были в курсе этой беды. А я ещё удивлялась, почему они так быстро свалили с работы. Обычно они зависают с шефом пару часов, веселя его и делая ему комплименты. Для них это было выживанием — единственный способ обеспечить себе рабочее место и не попадаться под «горячую руку» шефу. Будем надеяться, что шеф ещё не знает о проблеме с туалетом. Я подошла к его столу, на котором лежала пара конвертов с деньгами, и терпеливо ждала, пока он меня заметит. «Ты можешь почистить туалет, пока ждёшь», — сказал он, даже не глядя на меня. Ох, нет. Там ведь полно грязи и мочи — это работа для сантехника, а может даже и целой команды чистильщиков. «Я уже закончила», — ответила я, нервно подёргивая пальцами. Мне хотелось поскорее прийти домой и быть в безопасности, и желательно, не встретить никого из тех троих чудиков. «Я не могу сегодня оставаться допоздна. Я просто хочу забрать деньги и всё». Он кивнул, как будто думал о чём-то совершенно другом, и моё сердце ухнуло в пятки. Похоже меня ожидает битва за зарплату. «На этой неделе прибыль не большая», — сказал он, вбивая цифры на калькуляторе. «Тот парень, которой заказывал у тебя сэндвич, был очень зол и мне пришлось не брать с него денег». «Какой парень?», — спросила я. «Ты положила морковку на лист салата в его сэндвиче». «Простите», — сказала я, хоть и знала, что это не поможет — «он был постоянным клиентом, но не моим. Поэтому он не уточнил свой заказ и мне пришлось догадываться». «Если он постоянный клиент, ты должна знать его заказ». «Но это была моя первая смена на отделе сэндвичей…» «Твоя ошибка стоила мне 5 долларов», — перебил он меня. «Если мне ещё и за сантехника придётся заплатить, то я вообще могу не приходить на работу. Ты думаешь это честно?» Я ненавижу, когда он задаёт этот вопрос. Он всегда уверен в своей правоте, а потому спорить с ним — глупое занятие. Я вздохнула. Ладно, день и так уже был испорчен, к тому же я действительно напортачила с заказом клиента. И пусть я не считала, что напортачила прям так сильно, но люди бывают странными. Поэтому я пошла и вычистила туалет. К тому моменту, когда я освободилась, шеф уже ушёл домой. Для меня было облегчением обнаружить на столе конверт с деньгами, но это чувство быстро ушло, когда я увидела записку в конверте. «Отчисления из оплаты за эту неделю. З\п- 30 долларов, ошибка с клиентом — 5 долларов. Не забудь помыть пол перед уходом». Я схватила деньги и пошла мыть мол. Несмотря на то, что делать мне этого не хотелось, спорить с шефом было бесполезно — это только разгневает его ещё больше. По пути домой у меня снова появилось чувство, что за мной наблюдают: такое неприятное ощущение между лопатками, как будто по спине пробежал таракан. Это не такое уж и невозможное предположение, учитывая состояние туалета в кафе, но я была уверена, что грязный бородатый чувак в дырявой рубашке, говорящий сам с собой, которого я видела проходя мимо банка, был тем же самым грязным бородатым чуваком, которого я видела эти утром недалеко от дома. Он что, следит за мной? Да, я параноик, я знаю. Но после моей утренней встречи с Зеро я была немного на взводе. В любом случае, чем подозрительней ты становишься, тем меньше шансов быть убитым. Я выбрала самый длинный путь домой — через задние дворы и аллеи, просто, чтобы увериться в своих подозрениях. К тому моменту, когда я наконец дошла домой, я была не просто мокрой и потной, я была мокрой, потной, вонючей и покрытой гусеницами. Я не собиралась принимать душ сегодня, но насекомым всё равно, когда у тебя банный день. Не заботятся они и о том, чтобы я расходовала как можно меньше воды и, тем самым, моё пребывание в доме оставалось незамеченным. Наверное, я все ещё была параноиком, но вечером я снова выглянула из окна. И что вы думаете? Старый бородатый чувак стоял прямо возле мусорных баков возле дома напротив. В панике я выронила вещи из рук. Как он меня нашёл? Откуда он узнал где я живу? Он сидела там, ухмыляясь самому себе, и подбирал камешки возле баков изредка поглядывая на моё окно. Постойте-ка. Я медленно подняла вещи и нахмурилась. Я же знала этого старого бородатого чувака! Но тогда он был без бороды? А может и нет. Я уселась на кровать и уставилась на него сквозь жалюзи. Да, я знала его! Я впервые встретила его, когда мы только переехали в этот дом. Тогда, как и сейчас, он любил сидеть возле мусорных баков, или же тусоваться на свободных газонах внизу улицы. Иногда он даже улыбался мне, когда я проходила мимо. Сначала я не видела его часто — может быть раз или два раза в месяц. Сначала он игнорировал всех и говорил только сам с собой, но потом я увидела, как он искал еду в чьём-то мусоре и поделилась с ним ланчем. После этого он стал появляться раз или дважды в неделю, и те дни, когда я его встречала, были хорошими днями. Как будто он был хорошей приметой и притягивал удачу. Ну а что касается его, он был счастлив, когда ему удавалось украсть у меня напиток. И совсем неважно, делала ли я домашнее задание на пороге дома и пила простую воду или же каталась на велосипеде, захватив с собой бутылку газировку. Он всегда воровал мой напиток. Я даже не знаю, пил ли он то, что крал у меня. Мне кажется для него было более важна сама радость от воровства, чем напиток. Он всегда ждал пока я отвернусь, затем хватал чашку или бутылку, и смеясь убегал. Главное, что он всегда возвращал стаканы. Я вздохнула с облегчением. По крайней мере я знала, что он не преследовала меня до самого дома. Он и так знал, где я живу. Забавно, что я не видела его последние несколько лет. Забавно, что я и не помнила о нём всё это время. Возможно старый чувак перестал быть моим счастливым талисманом, потому что сегодня при виде его со мной ничего хорошего не случилось. Я пошла в душ, немного успокоившись, и как только натянула чистую футболку, услышала, как скрипнула входная дверь. Я застыла. Я даже не успела включить фен: зеркало в ванной было покрыто паром, а воздух от горячей воды был тяжёлым и тёплым. Но хуже все того, что я не могла незамеченной выскочить из ванной и пробраться в свою комнату. Что за хрень? Никто никогда не заходил в дом, даже агент по недвижимости — никто не хотела арендовать дом, в котором произошло двойное убийство. Я все ещё была удивлена, что коммунальные службы не отключили в доме свет и воду. Я слегка приоткрыла окно в ванной, чтобы проветрить комнату и выпустить пар. Я бы и сама попыталась вылезти из окна и пробраться в дом через заднюю дверь, через прачечную, но они уже прошли через кухню и приближались к прачечной и ко мне. Наверное, вы уже догадались, кого я имею в виду, говоря они. Да, это те три странных чувака. Голоса опережали их: глубокий мягкий баритон Джин Ёна перемешивался с чистым голосом Зеро. «Бесполезно ныть, что ты пришёл сюда первым», — сказал Зеро. Я забралась в корзину для белья и накрыла её крышкой, искренне надеясь, что никому из них не придёт в голову сходить в туалет, пока они находятся в доме. А ходят ли вообще вампиры в туалет? Кстати, вот что интересно, я не слышала голос агента по недвижимости. Зеро снова подал голос: «Я внёс депозит под своим именем». Подождите-ка! Какой депозит? Депозит за аренду дома? Я не слышала, чтобы они выламывали дверь, но и агента по недвижимости с ними не было. Они не могли арендовать мой дом! Ведь так? А что насчёт всех слухов? Хотя может вампиры и не боялись предполагаемых призраков, поселившихся в доме после двойного убийства. Или же в доме напротив творились вещи пострашнее предполагаемых призраков моего дома. Джи Ён отмахнулся от слов Зеро и сказал что-то по-корейски, и тут вмешался Атилас: «Да, но его навыков хватило, чтобы прорваться сквозь вампирские чары, которыми ты опутал агента по недвижимости. Более важный вопрос — как ты смог войти в дом после того как его, так сказать, владельцем стал Зеро». «Я бы тоже хотел это знать», — сказал Зеро. Я могла видеть его сквозь щели плетёной корзины для белья, когда он проходил мимо приоткрытой двери ванной комнаты. Что он ищет? Он не похож на человека, который будет инспектировать дом на наличие плесени. «Обычно, как только вносится депозит, дом становится защищённым от вампиров». «Может быть внесение только депозита недостаточно для сил Фейри, чтобы считаться владельцем дома?», — предположил Атилас. «Или же предыдущие владельцы дома после смерти стали значительно сильнее, чем были при жизни». Подождите-ка, так они что, не все вампиры? Некоторые из них Фейри? Не то чтобы это было важно: потому что, либо они сошли с ума, либо я. И сейчас я даже не знаю, что из этого более вероятно. Особенно после того, как я воочию наблюдала их прибытие, а ещё и столкнулась с Зеро этим утром. Джин Ён снова что-то ответил на корейском, и я со страхом услышала чьи-то шаги, приближающиеся к ванной комнате. На мгновение я была уверена в том, что сейчас буду поймана — неважно, спряталась я в корзине для белья или нет. Затем сквозь щель в двери я увидела Атиласа. Я смогла рассмотреть его улыбающиеся серые глаза и морщинки вокруг них. По внешнему виду ему можно было дать чуть больше 40 лет. Однако от него исходило такое ощущение, что он гораздо старше своих лет. Чем же он тогда был? Фейри или вампиром? Или вообще чем-то иным? Его глаза скользнули по комнате, и он сморщился. «Немного сыро», — сказал он и закрыл дверь. «Я завтра здесь всё проветрю». Так что же, они завтра въезжают в дом? Может мне и не придётся прятаться всю ночь в корзине для белья. «Ты здесь не останешься», — голос Зеро звучал одновременно раздражённо и неуверенно. Поэтому я совсем не удивилась, когда Атилас дружелюбно ответил: «Я бы и не подумал оставить тебя одного». «Спасибо». Похоже фейри или вампиры, или кто они там, могут также, как и люди, излучать сарказм. Ну это если действительно предположить, что каждый из этой троицы был в своём уме. Они сказали, что они вампиры — ну точнее кореец так сказал — но я пока не видела ничего вампирской или фейского в их исполнении. И хотя я не была уверена, как должно выглядеть поведение фейри, но я знала, что когда увижу что-то такое, то сразу пойму. Честно говоря, если не считать необъяснимого, сумасшедшего желания сбежать куда подальше, которое появляется каждый раз, как я вижу их, самым странным в их поведение была попытка Зеро задушить меня. И это больше похоже на поведение серийного убийцы, чем на поведение фейри. Я почти убедила себя — почти — что в их появлении вообще была какая-то странность. К счастью, никто из них тем вечером так и не зашёл в туалет. Это не означало, что они не были людьми, хотя, учитывая сколько кофе они выпили, вся эта жидкость должна была куда-то выходить. Как бы там ни было, выходила она точно не в туалет. Мне пришлось просидеть в корзине несколько часов, поскольку они сидели и пили кофе в гостиной, прямо перед входом в мою секретную комнату. К тому моменту, как они собрались уходить, мои ноги онемели. Мне пришлось выползать из корзины и массировать их, чтобы хоть как-то вернуть в них жизнь. С трудом я дошла до двери своей комнаты, мысленно проклиная всех и вся про себя, как вдруг услышала голос за входной дверью. Я заскочила в свою комнату, сердце выпрыгивало из груди, и поспешила закрыть шкафом секретный проход. И лишь тогда до меня дошло, что кто-то внизу стучит в дверь. К счастью для меня, это были не они, а полиция. Точнее, часть полицейского подкрепления — это был детектив, которого я видела вчера по дороге на работу. Он был в штатском, но держал в рукечто-то кожаное — скорее всего его значок. Когда никто не ответил на его стук, он отошёл от лестницы и внимательно осмотрел окна. Я не успела его рассмотреть, потому что он быстро вернулся к двери. Я снова услышала стук, а затем тишина. Спустя где-то две минуты я услышала, как открылась и закрылась входная дверь. «Эй! Ты же коп! Ты не можешь так делать!», — сказала я. Но ему было всё равно. Я слышала, как он ходил по первому этажу, затем зашёл в кухню. Он никуда не спешил и у меня было чувство, что он внимательно рассматривает вещи, которые тройка уже успела принести в дом. Вещей было немного, поэтому проверка не заняла у него много времени. Затем он начал простукивать стены. И вот тут я по-настоящему испугалась. А что если он простучит стены и на втором этаже? И если уж он простучал стены, то что ему помешает замерять комнаты? Если мне повезёт, три странных чудака придут домой раньше, чем он доберётся до второго этажа. Ох, как же глупо было с их стороны уйти всем троим одновременно. Особенно, если учесть, что они привлекли внимание полиции. Время было не моей стороне. Тройка ушла буквально за несколько минут до прихода полицейского. Но мне повезло. Входная дверь громко открылась и закрылась как раз в тот момент, когда детектив поднялся на второй этаж. Я услышала, как он чертыхнулся и улыбнулась. Так тебе и надо! Посмотрим, как ты будешь выбираться из дома, когда тот, кто только что вошёл, начнёт подниматься на второй этаж. Не знаю, какой он выбрал путь отхода — скорее всего окно — но в соседней комнате на несколько минут воцарилась тишина, а затем на лестнице послышались шаги. Я с нетерпением уселась на кровати, готовясь слушать разговор пришедших. И сама себе удивилась, чего это я? Ладно, я не привыкла к тому, что в доме были люди. Конечно же мне всё было интересно. «Быстрее», — с нетерпением сказал Зеро. «Если он ушёл, то всё бесполезно и нам придётся стереть его память». «Это будет лишней тратой сил. Учитывая, что мы специально все ушли из дома и дали ему возможность осмотреться и увидеть, какие мы нормальные», — ответил Атилас. «Однако я вынужден признать: как для человека он довольно проницателен. Скорее всего, он ушёл через окно». Тишина. Не слышно ничьих шагов и в этот момент я представила, как Джин Ён пожимает плечами. Неужели они и правда специально ушли из дома, чтобы дать детективу возможность порыскать в их вещах? Я улыбнулась. Хитрые психи. Подождите-ка, а чего этого вдруг детектив так заинтересовался в трёх моих чудаках? Притом, настолько заинтересовался, что рискнул своей работой и вломился в чужой дом. Мне они были интересны, потому что жили в моём доме. Но у местной полиции не было никаких причин интересоваться ими. Не только у полиции, но и у этого конкретного детектива. Кстати, как коп, прибывший на место преступления, он совершенно не был заинтересован в самом убийстве, произошедшем через дорогу. Зато он точно был заинтересован в трёх чудаках, и причин для этого не было. Если только… Если только он знал, что они были вампиром и фейри? На этот вопрос я могла ответить с налёта. Нет, он не знал. Иначе бы он так спокойно не вламывался в их — мой! дом. Особенно, учитывая, как другие копы вели себя в их присутствии. Ох. Было ещё кое-что интересное. С тех пор как эти три психа переехали в мой дом я перестала чувствовать это непреодолимое желание сбежать и страх, который меня окутывал при виде Зеро. Исчезло также желание выдать себя. Было ли это потому что я начала к ним привыкать или потому что между нами стояла стена? Может быть это потому что никто не пытается меня душить. Вообще-то в той ситуации страх был естественной реакцией. Что, собственно, подводит меня к следующему вопросу: может ли быть так, что я вообразила себе ту необычную ауру вокруг них, когда они только прибыли? Я перевернулась на спину и выдохнула. Чем бы они ни были, мне придётся быть аккуратной и постараться не попасть им на глаза до тех пор, пока они не закончат расследование или то, зачем они сюда прибыли. В холодильнике я ничего не держала — всё равно я ела в кафе. Так что проблем с этим быть не должно. Надеюсь, что как только они раскроют это убийство, они оставят меня и мой дом в покое. Я снова вспомнила тело, висящее под моим окном и содрогнулась. Может быть три психа — это как раз то, что нужно, чтобы раскрыть это преступление. Под звук голоса Джин Ёна, что-то мурчащего внизу, я заснула, глупо улыбаясь. Его же голос меня и разбудил с утра. Вот блин. Я же не подумала о том, как же я буду выбираться из дома на работу! Так, а что Джин Ён говорил всю ночь? Он долго жаловался своим сладким голосом, который проходил сквозь стены и, тем самым, напоминал мне, что теперь мне нужно быть очень осторожной. Пусть я не была до конца уверена в том, что они были теми, кем они говорили, но зато я точно была уверена в том, что не хочу быть обнаруженной ими. Кстати, как долго они собираются арендовать мой дом? «Я не собираюсь оставаться здесь навсегда», — сказал Зеро, как бы отвечая на мой молчаливый вопрос. Я улыбнулась и встала с кровати, чтобы лучше слышать их разговор: но Джин Ён, которого Зеро перебил, снова начал жаловаться. Зеро снова его перебил: «Хватит мне жаловаться на странные запахи этого дома: ты сам решил участвовать в моём расследовании. Если ты хочешь знать почему дом пахнет так, как он пахнет, то найди ответ на этот вопрос самостоятельно! Этот дом расположен в идеальном месте: если всё идёт по шаблону, то в округе должно произойти ещё 4 убийства». Я перестала улыбаться. Должно произойти что? Ещё четыре убийства? «Это частое явление», — сказал голос Атиласа. «Убийства существ из Между часто совпадают с человеческими убийствами. Так ты считаешь, что человеческий дом с сильной связью с За пределами это подходящее для нас место?» «Отсюда мы может попадать в Между и За пределами», — ответил Зеро. «Для нас это идеальное место. Кроме того, это самый чувствительный человеческий дом, в котором я когда-либо был: я удивлён, что вещи из Между не появляются в нём каждый день». Джин Ён, который от игривого состояния перешёл в состояние тревожности, что-то пробурчал. «Это правда», — согласился Атилас. «Отчёты, которые я прочитал, утверждают, что в доме напротив всегда происходили странные вещи. Возможно, он тоже чувствителен». «Об этом стоит подумать», — сказал Зеро и все звуки и соседней комнаты резко пропали. Я долгое время сидела на полу после того, как все звуки прекратились, и внимательно вслушивалась. Почему они перестали говорить? Они знали, что я здесь? Они услышали меня? Они ждали, что я выйду? Но ощущение не было таким, как будто они перестали говорить. Нет. У меня сложилось ощущение того, что окно резко захлопнулось и, тем самым, отрезало все звуки из соседней комнаты. До этого я слышала, как кто-то — скорее всего Зеро — ходил по комнате туда-сюда, а кто-то — наверное, Атилас — мягко стучал кожаной поверхности кресла. Что же могло так резко убрать все звуки? Вампирские штучки совместно с магией фейри? Чем бы это ни было, из-за этого дом сразу стал пустым. Я выглянула в окно и в доме напротив на мгновение увидела какое-то движение. Погодите. Они что, были в доме напротив? Но это глупо — как они могли так быстро там оказаться? У них не было времени так быстро туда попасть, даже если бы они бежали. Кроме того, я не слышала хлопка входной двери, а должна была бы. Она была прямо под моей комнатой. Я приоткрыла свою дверь, отодвинула шкаф, прятавший мою комнату и выглянула в гостиную. Всё это я проделала в считанные секунды, чтобы не сильно задумываться об этом глупом поступке. Они действительно ушли, что, впрочем, меня совсем не удивило, но и комфорта это осознание не прибавило. Было невероятно глупо думать о том, что они за 3 секунды оказались в доме напротив, но, тем не менее, дела обстояли именно так, ведь этой тройки не было ни в гостиной, ни на кухне. Не было на кухне и кофе. «Эти дворняги украли мой кофе!», — с удивлением воскликнула я, стоя в пустой кухне. Кофе — это единственная вещь, которую я хранила не в комнате: единственная вещь, которая стоила того, чтобы быть обнаруженной. Я хранила его на полочке над вытяжкой, как раз там, где его могли оставить предыдущие жильцы, если бы кому-то пришло в голову искать. Если бы хоть кто-то вообще пришёл в дом и начал вдруг искать кофе. Моей маленькой упаковки также не было ни на одной из полок, и только когда я осторожно выглянула на улицу, то увидела знакомый край металлической упаковки, торчащий из-за угла возле мусорного бака. Упаковка была разорвана посредине и не было видно следов кофе. Я гневно закрыла дверь и внимательно осмотрела кухню. Вот оно — мой взгляд упал на красный цилиндр, оставленный на краю стола. «Кофе», гласила надпись на боку цилиндра. Меня тянуло к кофе, как мотылька на пламя. Я открыла капсулу и вдохнула аромат. Круто. Кто-то любит хороший кофе. Я колебалась, пить его или не пить. А всё потому что я, в основном, глубоко моральный человек. Но они были в моём доме, и они выбросили мой кофе, так что это было по-честному — пить их кофе. Кто выбрасывает хороший кофе только потому что он дешёвый? У них и так была своя дешёвая банка растворимого кофе, стоявшая возле кофеварки. Я взяла с собой чашку кофе и отправилась на работу. На кухне стояло пять чашек, и я не думала, что эта тройка заметит пропажу одной чашки, учитывая, что им нужно всего-то 3 чашки. К тому же чашки уже были в доме до их прихода. Остаток заварки в кофеварке наполнял дом запахом кофе, так что вряд ли они заметят ещё и запах от сваренного мною кофе. Я оставила одно из окон на втором этаже приоткрытым. Вряд ли кто-то заметит, как я забираюсь в доме — в округе не было никого, кто мог бы меня увидеть — так что, пока трое психов будут на кухне, они тоже меня не заметят. Трюк в том, чтобы оставить окно едва-едва приоткрытым, так, чтобы пролез один или два пальца, а потом уже открыть его на полную, но при этом со стороны окно должно было выглядеть закрытым. Когда я вернулась домой они все были на кухне и пили кофе, так что меня никто не увидел. Хорошо им — могут пить кофе, когда им этого захочется. А я в это время должна как вор пробираться в свой собственный дом! Когда я тихонько пробиралась под кухонным окном, я услышала голос Джин Ёна — наверное опять жаловался. Разумный голос Атиласа отвечал ему что-то вроде «…это старый дом, в котором кто-то жил. Конечно же в сливе могут быть волосы». Упс. Похоже мне придётся тщательнее чистить раковину и слив, если вообще удастся принять душ. Я не могла ходить на работу грязной, но может мне переключиться на общественный душ? Только надо будет выбрать время, когда местные наркоманы не будут там околачиваться. Голос Зеро что-то вскользь упомянул о полу на кухне, но я уже была слишком далеко, чтобы расслышать его. Меня манила кровать. Я осторожно взобралась в спальню, чтобы не задеть окно ванной. Ну то есть, даже если бы моя тень и упала на окно ванной, из кухни они бы этого не увидели. но когда живёшь в одном доме с тремя психами, осторожность не помешает. Через пол часа после того, как я пробралась в спальню, они все поднялись на второй этаж. Я могла поклясться, что почувствовала запах кофе и с грустью взглянула на свою пустую чашку. Джин Ён что-то бормотал за стеной. Похоже другие его игнорировали, потому что он продолжал бормотать. Я молча опустилась на ковёр на полу. Я могла бы послушать музыку в наушниках, но у меня не лежала к этому душа. Не сейчас, когда в доме были три чудика. А может быть, мне просто нравилось снова слышать в доме голоса. Они всё ещё были чудиками, но их голоса вдохнули в дом новую жизнь, они отскакивали от стен, прогоняли холод и тени прочь. Возможно они даже прогнал мой Кошмар — мне он не снился с тех пор, как эти чудики поселились в доме. А ведь обычно пару раз в неделю я просыпалась с колотящимся сердцем, крича и отбиваясь ногами от кошмарного сна. Ха, а вот и положительная сторона от их присутствия! Кто же знал, что они могли отогнать кошмары только звуком своего голоса? Так что вместо музыки я слушала голос Джин Ёна, который опять на что-то жаловался, и пыталась угадать, что же это за металлический звук. Как будто кто-то проводит мечом по железной поверхности. Хей, они же не могли там драться на мечах? Нет, тогда я бы услышала и другие похожие звуки. Я отложила эту загадку на потом, потому что Зеро снова заговорил, перебивая бормотание Джин Ёна «Ты нашёл пропавшую кофейную кружку?» Упс. Похоже фейри замечают пропажу одной из чашек! Атилас не проявил особого интереса к вопросу: «Какую чашку?» «Там было пять чашек, а теперь их четыре. Разве ты не искал её?» «Их там было четыре. Так что пятую я не искал». Металлический звук прекратился. «Ты уверен?» «Это разумно», — довольно ответил Атилас. «Это набор и все чашки стоят на полке». «Скажи это ему», — прошептала я сквозь зубы. «Ладно», — ответил Зеро и снова появился скрежещий звук. Погодите. Он что, точил ножи в гостиной что ли? «Что нам делать с домом напротив?», — снова прозвучал голос Атиласа. Я готова была поспорить, что это был он. Это он сидел там и точил ножи друг об друга. Как раз этого ты и ожидаешь от психов в твоём доме. «Сделай его непригодным для людского пользования. И убедись, что он зарегистрирован», — ответил Зеро. «Стоит ли?» «Aniyo,» — ответил Джин Ён. Это прозвучало как явное «нет». «Это по протоколу», — сказал Зеро. Я услышала тихий смешок, который, скорее всего, издал Джин Ён. Он что-то ответил таким презрительным тоном, который лично я бы побоялась использовать для разговора с кем-то опасным вроде Зеро. Особенно когда этот опасный человек — за неимением другого слова — возможно, точил ножи. Он что, пытается начать драку? Означало ли это, что он действительно пытался убить Зеро, как они и говорили, когда он только появился на месте преступления? Тогда зачем он с ними работал? «Возможно это и по протоколу», — вмешался Атилас, «однако я и не знал, что Правоохранители, отказавшиеся от золота, должны придерживаться протокола». «Я не отказывался от золота», — скрежещий звук снова пропал «я просто спрятал его на полке на пару лет. Я всё ещё с Правоохранителями». «Это они попросили тебя этим заняться?», — спросил Атилас. «Это официальное расследование?» «Как ты думаешь, если б оно было официальным, я бы разрешил вам двоим тут остаться?» «Mwoh?» Голос Зеро был без эмоциональным. «Я не собираюсь с тобой драться, Джин Ён. Что сказала человеческая лаборатория по поводу образцов?» «Amukodo obseoyo,», — ответил вампир и на этот раз он звучал угрюмо. «Он совсем не оставил следов?» Ne.» «В этом нет ничего удивительного», — сказал Атилас — «Он не оставил следов ни на одной из предыдущих сцен преступления. С чего бы ему сейчас становиться не осторожным?» «Я знаю», — и снова этот срежет «я надеялся вдруг он проскользнёт в человеческий мир». «Дом и правда больше принадлежит Между, чем миру людей: должно быть убийца чувствовал себя комфортно». «Да», — ответил Зеро. Мне показалось, что он из-за этого стал более раздражительным, скрежет стал звучать громче и быстрее. «Как ты думаешь, люди знали об этом? Те, кто жил в этом доме, были убиты, что, впрочем, и не удивительно», — в голосе Атиласа слышалось любопытство. «Жили в таком чувствительном доме — это был лишь вопрос времени, пока что-то не проскользнёт и не убьёт их». Я поморщилась. Ну простите, что мои родители были убиты. Если это было настолько неудивительно, то почему никто не предотвратил этого? «Обычно люди считают, что чувствительные дома населены призраками», — ответил Зеро «если они и чувствовали что-то потустороннее, то списывали это на призраков». Супер психи, не правда ли? Люди то и люди это. Но я всё равно придвинулась к двери немного поближе, чтобы лучше слышать. Атилас всё ещё довольным тоном сказал «Ну тогда нет особой необходимости быть осторожными, не так ли? Люди всё равно будут обходить этот дом стороной, а Правоохранители станут для нас занозой в одном месте, если мы зарегистрируем дом». «Мы? Я думал ты здесь только для того, чтобы найти меня. Я не догадывался, что ты заинтересован в работе Правоохранителей». «Ой, да ладно. Я скажу так, я считаю всю эту ситуацию довольно забавной». «Ты в хорошем настроении сегодня», — резко ответил Зеро «Я должен беспокоиться о новых телах? Я не хочу покидать это место только потому что ты оставил пару-тройку тел». «Ничего подобного», — ответил Атилас и я могла слышать улыбку в его голосе. Это было невероятно, то с какой лёгкостью Зеро говорил о телах. Именно поэтому будет правильной идеей не привыкать к звуку их голосов в моём доме. «Возможно с возрастом я становлюсь сентиментальным», — добавил Атилас — «Кто знает? Я с нетерпением жду, чем же это всё обернётся».Глава 3
Следующие несколько дней были странными, немного паническими, но и немного приятными. Я не привыкла к тому, что в моём доме живут психи. Точнее, я не привыкла к тому, что в моём доме вообще кто-то живёт. Так что может проживание нормальных людей на меня действовало бы также, как и проживание этих психов. Кто знает? Мне было болезненно знакомо снова слышать голоса в доме, и это чувство очень беспокоило меня. Потому что трое психов должны вызывать тревогу, а не ощущение чего-то привычного. Они спали не больше 2-х часов (а Джин Ён вообще не спал), они готовили еду (а, точнее она у них сгорала) в 3 часа утра, приносили в дом поистине странные запахи и говорили об убийстве или расследовании, или сразу об этих двух вещах. Меня настораживал не сам факт того, что они обсуждали убийство — в конце концов они расследовали это преступление, так что разговоры должны были быть — сколько тон, которым они говорили об убийстве. Зеро говорил об убийстве как бы между прочим, без эмоционально, обсуждая самые страшные детали так спокойно, что это пугало так же сильно, как и сами эти детали. Я не могла понять ни слова из того, что говорил Джин Ён, но наслаждение в его голосе при обсуждении убийства было слишком очевидно. Насколько я понимаю, радоваться убийству — это быть в шаге или двух от совершения убийства. Атилас… что ж. Атилас, наверное, внушал беспокойство больше всех остальных. Когда они не были заняты обсуждением нынешнего дела, Зеро вспоминал старые дела, которые он расследовал, и рассказывал о них Атиласу и Джин Ёну. Слова вампира было невозможно разобрать, но вот тихий голос Атиласа было пугающе легко понять, особенно, когда он говорил такие вещи, как «Ах, да. Он пытался контролировать поток крови — что за неуклюжий способ убийства» или «Более нежный убийца поступает также, но вот грязи от этого меньше» или «Я бы это место не выбрал». И хотя мне иногда это было неприятно, я всё же не могла перестать слушать их. Также, когда они были в доме, я не могла заставить себя слушать музыку. Мне хотелось слушать их голоса. Может у меня были такие же проблемы с головой, как и у них. Спустя несколько дней они, в основном, говорили в гостиной на первом этаже или в кухне, но не в гостиной на втором этаже. Я это инстинктивно знала, как и знала, что Зеро спал в спальне, расположенной прямо под моей спальней, что Джин Ён любил принимать душ ранним утром, наполняя дом стойкий запахом одеколона, и что Атилас по привычке делал себе чай в 6 часов утра. Назовите это акустикой или недоработкой дизайна, но в одном из углов моей комнаты можно чётко слышать всё, что происходит внизу. Мне всегда казалось, что это какой-то звуковой поток, который соединяет мою комнату с первым этажом. Но я в этом не уверена. Когда я сижу в том углу, я могу слышать всё, что происходит внизу: шаги на кухне; звук включения чайника; громкий храп Зеро, который длится час или два, но только тогда, когда он действительно спит; капли воды, бьющие по шторке, когда Джин Ён принимает душ. Я только не могла слышать Атиласа, который периодически спал в родительской спальне, но всё остальное? Я слышала всё. И тот самый угол, который я избегала, когда родители были жив, теперь стал моим местом обитания. Слушать их было гораздо интереснее, чем смотреть телик — но и более тревожно. Меня настолько захватывали темы их разговоров, что я забывала, что они не были людьми. И это то и было самым тревожным во всей этой ситуации. Насколько странными должны быть темы для разговора, что человек забывает о том, что беседу ведут вампир и фейри? Вот настолько странными эти чудики и были. Однажды я, как обычно, сидела в углу и старалась не издавать лишних звуков, как вдруг Атилас сказал: «… и оно не похоже на другие. Если мы рассматриваем его как часть серии, мы должны поинтересоваться, почему его глаза были направлены в сторону дома, а не вперёд?». Погодите, что? Этот убийца взял в привычку вешать тела на обозрение всего мира? Так вот что они имели в виду, когда сказали, что должно быть ещё 4 убийства. «Он всегда заставляет их смотреть на дом, из которого он их забирает», — сказал Зеро. «Это его подпись. За пределами или в мире людей — неважно.» За пределами чего конкретно? Зеро или Атилас не раз говорили эту странную фразу: идти За пределы, вещи появляются из-за пределов, по этой причине странные вещи происходили в доме напротив. Эта фраза была также непонятна, как и речь Джин Ёна! «Да, но он никогда раньше не ломал жертве шею.», — сказа Атилас «И если бы его голова не перекатывалась туда сюда, то его глаза были бы направлены на этот дом.» Джин Ён, заглушая звук кипящего чайника, сказал что-то для меня непонятное. «Точно», — воскликнул Зеро. «И в этом доме нет никого, на кого он мог бы смотреть. Жертва здесь не жила. Здесь вообще никто не жил.» «Ах», — сказал Атилас. «Без сомнения ты прав. Это всего лишь мысль, посетившая меня.» «Неужели», пробормотал Зеро. И это не был вопрос. Это скорее прозвучало, как И что же я пропустил? «И всё же мне хотелось бы знать, почему он изменил своей привычке». «Возможно, он устал от рутины». Рутина? Чувак убил кучу людей таким же способом, как моего соседа, а эта троица считает, что он заскучал? Кто вообще думает такое? «Всё ещё нет ответа из человеческой лаборатории?» «Ne», — ответил Джин Ён и что-то быстро добавил. Этим утром он не был таким злым, скорее надутым. «Я думал твой нос не работает», — отметил Атилас. Зеро сказал: «Мне кажется я тоже слышал нечто подобное.» Я тоже слышала об этом. Джин Ён последние три дня жаловался на свой нос, притом, настолько часто, что я уже выучила как слово нос будет по-корейски — что-то похожее на ко. Кто бы мог подумать, что вампиры могут быть такими маленькими ворчащими, надутыми существами? Джин Ён снова что-то сказал. «Ох, он не работает только в этом доме? Нет, даже не начинай со мной ругаться, если будет шумно, заявится полиция. Что ты узнал?» Я разочарованно слушала голос Джин Ёна. В таких условиях мне придётся начать учить корейский, чтобы понимать, что происходит в моём доме. Зеро резко спросил: «В доме были следы ещё одного человека? Не на улице?» «Ne». «Кровь или что-то другое?» «Pi» «Достаточно, чтобы утверждать, что человек мёртв?» «Aniyo». «Отлично», — сказал Атилас восхищённым тоном. «Похоже у нас есть первый свидетель. Если мы, конечно, сможем его найти. «Джин Ён сможет найти его по запаху крови», — сказал Зеро и спросил у вампира: «Ты же сможешь его найти?» «Ne», — согласился Джин Ён, хотя и помолчал немного перед тем, как ответить. «Твой нос всё ещё не работает?». Джин Ён что-то обиженно ответил. «С этим домом всё в порядке. Если ты пока не можешь следовать за запахом крови, мы можем последовать по следам магии, которые я нашёл на улице. Они достаточно сильные. Мы вернёмся к крови тогда, когда ты сможешь полноценно её унюхать.» Они проговорили до 11, а затем разошлись по спальням. Я знала время только потому что когда проснулась на полу, то часы показывали 11:10 и единственным звуком были шаги Зеро, когда он растилал кровать. Я могла бы лечь в кровать, но звук его шагов был таким убаюкивающим, что я снова заснула на полу. Эх, с утра я пожалею об этом своём решении, а также о том, что так долго их слушала, ведь мне вставать в 5 утра на работу. Утром я выбралась из дома до того, как Джин Ён начал принимать душа, а Атилас готовить свой 6-часовой чай. После того как я узнала об утренней привычке Атиласа готовить чай, я перестала заваривать кофе. Если он услышит запах или же чайник будет слишком горячим… Нет, даже думать об этом не хочу. Похоже, что сегодня меня опять ждёт плохой день. Я снова заметила бородатого бездомного, снующего вокруг моего дома. В этом раза я не задумалась о том, принесёт ли мне его вид удачу или несчастье. Особенно, если учесть, что, когда я видела его в последний раз, в мой дом заселилась тройка психов. Я и так бесконечно устала от ежедневного присутствия этих психов в моём доме, так нет же, у них хватило наглости заявиться ко мне на работу! Как назло, шеф снова был в плохом настроении и быстро приближался к точке кипения. Обычно между его припадками проходил месяц или два, но в последнее время тот период сократился до 2-х недель. А это означало, что он снова уволит кого-то из нас. Он кинул в меня стакан виски, когда ему показалось, что я недостаточно быстро мою посуду. Затем оттолкнул меня и приказал убрать хлам на улице. Я ненавижу, когда он моет посуду. На всё дело у него уходит 5 минут, и посуда остаётся липкой. Мне потом приходится её заново перемывать. Ну или же подавать посетителям еду на грязной, липкой посуде. Так что я сделала как он сказал и пошла убираться. Бывают дни, когда что бы я ни сделала, для него всё плохо. А бывает, что он всем доволен. Он просто чокнутый. Сегодня я была рада сбежать от него хоть на несколько минут: на улице было прохладно, так что аллея была прекрасным местом, чтобы немного отдохнуть от придирок босса. По какой-то странной архитектурной причуде, которая осталась ещё со времён, когда Хобарт только начинал отстраиваться, посреди старой кирпичной стены на этой аллее торчала лестница. И было очень тихо. Обычно здесь тихо. Сегодня же, пока я собирала мусор в мешки, бородатый бездомный промчался мимо, пихнул меня в бок, и побежал дальше, хихикая на ходу. Он исчез на повороте на улицу Ливерпуль. «Блин», — сказала я, упершись рукой в кирпичную стену и с трудом удерживая равновесие. «Что опять случилось с этим старым чокнутым чуваком? Он что опять меня преследовал?» Прежде чем я успела восстановить дыхание, что-то большое и тяжёлое вышло из кирпичной стены прямо за мной. Я как раз шагнула за угол, когда это что-то упало на асфальт. Я спряталась за мусорными баками как только ещё что-то упало на асфальт с мягким звуком. Затем это что-то попыталось сесть. Как оказалось, это были Зеро и Джин Ён, которые, как бы невозможно это ни было, вышли прямо из кирпичной стены. Зеро инспектировал стену, а Джин Ён зарычал и внимательно начал осматривать всю аллею. О боги! Что опять случилось? Неужели Джин Ёну всё же удалось довести Зеро, и они решили подраться. Нет, непохоже. Они оба уставились на кирпичную стену. Я была почти уверена, что они способны пройти сквозь стену, но быть уверенным и видеть это своими глазами, это всё же разные вещи. Да к тому же они сделали это практически в открытую, на аллее, где каждый спокойно их мог увидеть. Вне зависимости от того, что думали три моих психа, люди не настолько слепы! Может мне стоит попытаться улизнуть? В конце концов, они не только не смотрели на меня, но вообще не поворачивались в моё направление. Они смотрели на пустую кирпичную стену. На пустую, выпуклую, как дикобраз, сте… — подождите, что? Что происходит со стеной? Это что, торчат палки из кирпичной стены? Или человек? Существо с трудом, сантиметр по сантиметру, выбиралось из стены- гораздо медленнее, чем это делали Джин Ён и Зеро. Наконец, оно выбралось. Его одна рука — или это был пенёк? — упиралась в стену. Что это такое? Чучело? По крайней мере, выглядело они именно так — тело его состояло из палок, было округлой и, в то же время, чётко очерченной формы. В общем, это было вылитое существо из ночных кошмаров. Кто-то собрал вместе кучу веток и получилось это чучело. Его руки были слишком длинные, ну или ноги были слишком короткие, а на конце каждой руки были… Что это за хрень? Это что… когти? Чучело наконец отлепилось от стены, наклоняясь в разные стороны, как дерево в ураган. Я занырнула за мусорные баки, хорошенько протерла глаза и снова выглянула. Нет, всё-таки это мне не померещилось. Теперь их было ещё больше — эти чучела с когтями вместо рук вылезали из стены один за одним. Джин Ён зарычал и присел на корточки, а Зеро медленно и элегантно достал свой меч. Как будто его вообще ничего не волновало. Что за показушник! Что ж, если бы я всё ещё сомневалась, были ли они действительно вампиром и фейри, то теперь у меня бы не осталось никаких сомнений на этот счёт. Чучела с когтями очень быстро заставят тебя поверить в самые немыслимые вещи. Одно из них шагнуло в сторону Зеро, вытянув свои длинные руки. Меч Зеро тут же отреагировал на этот бросок, слишком элегантно и легко, как для меча. Когти и деревянные руки тянулись к лицу Зеро — они приблизились так близко, что могли бы срезать его волосы, если бы Зеро не поднырнул под них. Что. За. Хрень.? Разве их руки не должны приделываться к спине? Зеро снова нырнул, на это раза быстрее и сильнее, и руки чучела провели по воздуху, протыкая его, как колючая проволока. Ах да. Они же чучела. Ничто ни к чему не приделывалось, за исключением проволоки. Джин Ён прыгнул на атакующего чучела — он двигался даже быстрее, чем меч Зеро. Я лишь увидела вспышку белых зубов, что было глупо — ну что вампир может выпить из чучела? Древесный сок? — и это существо упало обезглавленное на землю. Джин Ён пнул голову в сторону Зеро, а тот, в свою очередь отпихнул её от себя. Затем Зеро сделал выпад мечом в сторону голову Джин Ёна. Вампир увернулся и прыгнул вперёд. Клац, ещё одна голова чучела упала на землю. «Их приближается ещё больше», — резко закричал Зеро. Чучела выпадали из стены, их коротенькие ножки стучали по земле, а руки волочились по бокам, помогая существам удерживать равновесие. Джин Ён сделал элегантный поворот и отвернулся от Зеро. Что за чёрт? Может он уже примет решение — убивать ему Зеро или нет? Зеро сделал шаг вперёд и стал плечом к плечу с вампиром. Он начал относиться к этой атаке более серьёзно. Я вцепилась пальцами в мусорный бак, хотя вряд ли это защитит меня от чучела, если оно решит на меня напасть, и продвинулась немного вперёд, чтобы лучше видеть битву. Чучела как будто переговаривались между собой — в воздухе стоял звук шумящего леса — и окружили Зеро и Джин Ёна. Зеро атаковал без предупреждения. Он просто начал рубить мечом всё на своём пути. За ним Джин Ён прыгнул вверх, оттолкнувшись ногами от стены, и прыгнул в гущу чучел. Чучела рубили воздух руками и переговаривались, разбрасывая вокруг деревянные и соломенные щепки. Зеро мелькал между ними, как молния — его меч двигался так быстро, что я не могла за ним уследить. За ним Джин Ён также вёл свой бой. Блин, они были быстры. Они двигались так быстро! Но чучел было очень много, и не похоже, чтобы они умирали в привычном нам понятии. Нет, у них просто отрывались руки, но чучела продолжали стоять и даже атаковать. Я не заметила, как это произошло, но Джин Ён вдруг оказался оторван от Зеро и направлялся в мою сторону. Несколько чучел последовали за ним, но большая их часть переключилась на Зеро. Я услышала шум деревьев, затем вскрик Зеро и что-то блестящее и яркое пролетело прямо над моей головой. Оно ударилось о землю, от чего взлетели несколько искр. О боги. Зеро потерял свой меч! Я взглянула на Джин Ёна, но он был атакован четырьмя чучелами и не мог подойти к мечу, хоть он и видел, как тот вылетел из рук Зеро. Чучела же проигнорировали меч: может они подумали, что от него теперь нет толка, раз уж Зеро его потерял. Я взглянула на меч, а затем на деревянное кольцо из чучел, окружившее Зеро. С ним же всё будет хорошо? С этим большим, мускулистым, супер скоростным мужчиной? Но тогда почему я вдруг начала продвигаться вперёд? Почему я вообще это делаю? Я же не умею драться, а эти психи ворвались в мой дом и мою жизнь, так что я им ничего не должна. Но, победят либо психи, либо монстры, так? Всё свелось к тому, хочу ли я, чтобы победили психи или монстры. И теперь, когда я пожила немного времени с психами, я не хотела, чтобы они умерли. Я не хотела возвращаться в тишину моего дома, осознавая, что могла им помочь. Так что я снова продвинулась немного вперёд и схватила одной рукой крышку мусорного бака, чтобы использовать её как щит. Ох блин, я правда это делаю. Я иду! Одно из чучел прыгнуло на спину Джин Ёну и я проскользнула мимо них. Над моей головой пролетело что-то деревянное — рука одного из монстров — и что-то резко схватило меня за рубашку сзади. Я не задумывалась о своих действиях: я быстро дёрнулась вперёд и схватила рукоять меча. Мы соединились. О боги, как мы соединились! Я вскрикнула от боли и упала на землю, утащив за собой чучело. Меч вылетел из моей руки и полетел прямо в круг монстров, в котором боролся Зеро. Я еле поднялась, всё ещё всхлипывая, и медленно отошла в сторону мусорных баков. Я увидела, как Джин Ён отбился от своих противников и поспешил к Зеро, на ходу отрывая руки и головы чучелам. Как только он приблизился к Зеро, тот его резко спросил: «Ты в порядке, Джин Ён?» Вампир засмеялся, его глаза сверкнули. Взгляд, которым он одарил Зеро был почти…братским, что ли? «Ne», — ответил Джин Ён. Этот обмен любезностями напомнил мне, что вообще-то я не была в порядке! Так что я снова спряталась за баки — мне нельзя умирать! Мне нужно дожить до 18-летия и попытаться вернуть родительский дом. Впрочем, я могла бы и не прятаться. Теперь, когда Джин Ён и Зеро снова бились плечом к плечу, дела пошли гораздо быстрее. Чучела, которым сначала казалось не было конца, потихоньку начали убывать. Джин Ён и Зеро работали, как слаженная команда — один отрывал руки, другой — головы. Враги или нет, очевидно, что когда-то они были очень хорошими друзьями. Я оставила их добивать чучел и вернулась в кафе. Шеф гневно зыркнул в мою сторону, и я была этому несказанно рада: после странностей увиденного это было нормальная ужасная реальность. Я закончила работу пораньше — ну точнее босс выгнал меня пораньше — но мне всё равно пришлось пробираться в дом через окно, потому что тень на кухне сказала мне о том, по крайне мере, один из них уже дома. Скорее всего, Атилас. Хорошо, что я увидела эту тень, а не то быть мне в беде. Забираясь в окно на втором этаже, я услышала, как хлопнула входная дверь. Должно быть, домой вернулись Зеро и Джин Ён. Я аккуратно пододвинулась к лестнице и взглянула на них. Что ж, похоже, что они живы. Правда выглядели они ужасно — одежда разорвана, и все они покрыты кровью. Они что, в таком виде шли через весь Хобарт? Чёртовы психи. На Зеро были 4 глубокие царапины, из которых текла тёмно-синяя жидкость. Если они думали, что кровь такого цвета считается в Хобарте приемлемой, то они ещё больше чокнутые, чем я думала. Ну то есть, и так, если ты ходишь весь окровавленный по Хобарту, то это уже принесёт проблемы. Но если ещё и кровь такого цвета, то точно быть беде! Атилас, более агрессивно, чем когда-либо, спросил: «Что случилось?» Зеро снял рубашку: «Ничего особенного. Джин Ён и я шли по следу магии из дома напротив и некоторые жители Между были против этого. Мы потеряли след, что и неудивительно, после того, как на нас напал Колючий народец. Нам пришлось преподать им урок». Джин Ён что-то промурчал и начал показывать свои раны. Они не так сильно кровоточили, как раны Зеро, и кровь была тёмная, почти чёрная, а не синяя. Нет, ну серьёзно, хоть кто-нибудь из них истекает кровью, как нормальные люди? «Я дам тебе новую рубашку», — сказал Зеро. Он сел на кухонный стул и наполовину пропал из моего виду. «Было приятно подраться, хоть это и не было особо полезно. В последнее время я не так часто занимаюсь физическими упражнениями, как раньше». «Яд?», — спросил Атилас, внимательно осматривая раны Зеро. «Да. Хоть и не особо сильный, но, если я не приму противоядие, он доставит мне неудобства. Так что тебе следует быть осторожным, осматривая меня». Я быстро осмотрела себя на наличие царапин и ран, а Зеро тем временем продолжал: «Не нужно. Я знаю, что ты можешь его извлечь, но лучше осмотри Джин Ёна». «Джин Ён может сам о себе позаботиться», — сказал Атилас. Фух, Порезов нет. Я снова перевел взгляд на них и увидела, что Атилас так и не отошёл от Зеро — какой верный слуга. Атилас добавил «Он и так уже мёртв». Джин Ён пожал плечами и элегантно уселся на кухонный стул. Он выглядел как портрет молодого джентльмена — прекрасный, молодой и умирающий. Это талант. Чувак может даже сидеть в раздражающей манере. Зеро взглянул на вампира: «Ты истекаешь кровью на пол». «Hyung», — в голосе Джин Ёна были укоризненные нотки. «Спасибо, что вернул мне мой меч», — сказал Зеро, не меняя выражения лица. «Я думал, что мне оторвут руку». Губы Джин Ёна едва двинулись: «Jonun aniaeyo». «Тогда кто это был?», Зеро вскочил, поморщившись и тем самым нарушая заботу Атиласа — которая, если быть честной, не особо впечатляла. Он двигал своими руками вдоль ран Зеро, не прикасаясь к ним. Вот только, они что стали меньше и не так сильно кровоточили, как минуту назад? «Прекрати двигаться. Если только ты не хочешь, чтобы вырос новый слой кожи в неудобном для тебя месте», — пробурчал Атилас. Да, раны точно были меньше. Зеро сел, но сказал: «Кто-то пнул мой меч ко мне. Я слышал, как чья-то нога соприкоснулась с рукоятью. И вряд ли это был кто-то из Плетёного народца». Джин Ён задал какой-то вопрос удивлённым голосом. «Ничего? Ты вообще ничего не унюхал?» «Ne». «Кто-то был там». Так всезнающий фейри оказывается всё-таки знает не всё? Я была довольна собой: я так наслушалась от них, что люди это и люди не могут того-то, что было приятно поразить всезнайку фейри. Это научит их говорить о людях не как о котах и собаках, радостно подумала я и пробралась в безопасность своей комнаты. Это не наша вина, что мы не можем ходить сквозь стены и бороться с монстрами, при этом не умирая. Или появляться и исчезать. Мы не рождаемся с такими способностями. Что подводит к вопросу — а с какими способностями рождаются фейри? И рождаются ли фейри вообще? Может они вылупляются из яиц. Я лично не знаю. Я же всего лишь глупый человек. Неделю спустя, когда нос Джин Ёна наконец-то заработал, и он смог найти следы человеческой крови в доме напротив, я всё также продолжала оставлять для себя открытым окно. Не то чтобы мне была нужна эта мера предосторожности: сейчас, когда они напали на след, они занимались тем, чем занимаются следователи и правохранители — или кем они там себя считают — когда нападают на след. Так что я совсем не удивилась, что дом опять был пустым, когда вернулась с работы. Хоть в этот раз я зашла домой через дверь, а не через окно! Оказалось, что дом был не совсем пустым. Правда я узнала об этом только тогда, когда зашла на кухню, чтобы заварить кофе. Неожиданно из гостиной выскочил вампир с широко распахнутыми глазами, пальто развивалось вокруг него. К счастью, я успела заметить его тень, а потому нырнула за кухонный уголок. Не знаю, кого он там преследовал или что он там искал, но он шарил по кухне в течении 15 минут. И всё это время я сидела неподвижно, обняв колени руками, и готовая к тому, что в любую минуту он меня увидит. Хуже всего было то, что я его видела очень хорошо, потому мне было трудно поверить, что он меня не видел! Мне казалось, что он играет со мной. Джин Ён прекратил осматривать кухню только тогда, когда вернулся Атилас. «Похоже, ты занят», — сказал ему Атилас. Он сказал это своим насмехающимся тоном, а потому я совсем не удивилась, когда увидела, что в глазах Джин Ёна появился странный блеск. Он явно чувствовал, что над ним насмехаются. Видимо он ответил что-то резкое, поскольку брови Атиласа поползли вверх. «Я так не думаю», — успокаивающе ответил Атилас. «Кстати, не слишком ли ты энергичен для этого времени суток?» Джин Ён рыкнул на него и ушёл из кухни, хотя и не слишком далеко. Атилас, всё ещё улыбаясь, спокойно встал и сделал себе чашку чая. Затем он уселся за стол и закинул ногу на ногу. Он выглядел очень аккуратно и цивилизованно, и в то же время ужасно раздражающе. Ну и как мне вернутся в мою комнату, когда стройный, изящный фейри сидел и попивал чаёк, нежно улыбаясь в чашку? Кстати, чему он там вообще улыбается? Может ему нравилось раздражать Джин Ёна? Это я могла понять. Я мысленно вздохнула и приготовилась сидеть в кухне до того времени, пока они не разойдутся по своим комнатам. И хотя они спали не так долго, как люди, но всё равно всегда расходились по комнатам где-то после 11 вечера. Наверное, они уставали друг от друга. Это я тоже могла понять. Зеро постоянно точил ножи, Джин Ён постоянно ныл, а Атилас постоянно чему-то тихонько улыбался: понятно, что каждый из них ценил своё собственное пространство. Немного позже прибыл и Зеро: я увидела его кожаные ботинки прежде, чем услышала его приближение. А вот Джин Ёну, похоже, не требовалось ничего видеть — он ворвался на кухню одновременно с Зеро и начал что-то быстро говорить. Зеро слушал более внимательно, чем Атилас, но его ответ был таким же пренебрежительным. «Я думал, что здесь твой нос не работает?» «Ne, keundae..», — снова заговорил Джин Ён, так же быстро, как и перед этим, а затем остановился в ожидании. Сквозь щёлку в мебели я увидела, как его плечи напряглись. Что на него нашло? «Я ничего не заметил», — ответил Зеро. «А я бы заметил. И Атилас заметил бы. Ты что-нибудь знаешь об этом, Атилас?» «Мне почему-то кажется, что Джин Ён страдает от каких-то побочных эффектов из-за невозможности использовать свой нос, как ра…». Джин Ён резко его перебил. «Заметь, я не говорил, что тебе показалось», — ответил ему Атилас. Я не удивилась, когда Джин Ён снова зарычал на него, а вот реакция Атиласа меня удивила. Его глаза блестели, а губы улыбались, как будто он услышал очень смешную шутку. Джин Ён отвернулся с убийственным выражением на лице. «Продолжай следить», — сказал ему Зеро. Затем, он повернулся к Атиласу и добавил: «Дай мне знать, если ты что-то заметишь.» «Хорошо», — согласился Атилас. «Ты сейчас не занят?» Джин Ён начал что-то говорить, но Зеро его перебил. «Джин Ён и я снова попробуем проследить тотмагический след. Мы обнаружили более старые следы. Проследить их путь не должно быть слишком сложным занятием.» Джин Ён улыбнулся Атиласу, более чем довольный этой фразой. Боже, сколько ему лет? Неудивительно, что Атиласу так нравится подкалывать его. «Хорошо», — снова сказал Атилас. «Завтра я снова попробую поговорить с нашим более чем дружелюбным агентом по недвижимости. Возможно мы сможем узнать немного больше о жертве от него.» «Спроси и о предыдущих жильцах этого дома», — сказа Зеро. Атилас приподнял одну бровь. «Это так важно?» «Скорее всего нет. Просто меня беспокоят несколько вещей, только и всего. Мне хотелось бы их прояснить», — ответил ему Зеро. «Ты хочешь, чтобы я у него спросил что-то конкретно?», — голос Атиласа был вежливым, с едва заметным интересом. Почему же мне казалось, что он был раздражён? С чего ему вообще раздражаться? «Откуда они сюда приехали, как долго здесь жили, кто является владельцем этого дома. В общем, всё, что связано с домом.» «Могу ли я спросить…?» «Не знаю, важно ли это», — прервал его Зеро, «но в этот раз дела обстоят по-другому. И я хочу знать причину. Также я хочу знать, почему этот дом расположен так близко к Между.» «Хорошо», — ответил Атилас. «Вы уходите сейчас?» Джин Ён пожал плечами и бросил какую-то ремарку Атиласу, а затем направился ко входной двери. Не знаю почему, но на этот раз Атилас точно был раздражён. Его рука на секунду застыла в воздухе, когда он потянулся к бисквиту. И хотя он тут же взял себя в руки, на долю секунды на лице можно было заметить раздражение. «Не хочу, чтобы след устарел ещё больше», — пояснил Зеро. «Атилас, если ты решишь встретиться с агентом по недвижимости сегодня, купи что-нибудь к ужину. И, ради Бога, выкинь эту кастрюлю.» Так вот оно что. А я то думала, чем это таким горелым пахло в доме этим утром? Капец, Зеро действительно был ужасным поваром — даже у меня не горела кастрюля, когда я в первый раз пыталась что-то приготовить. И хотя я люблю покушать, а потому подошла к вопросу готовки со всей серьёзностью, всё равно это не оправдание его небрежности. «Хорошо», — в третий раз ответил Атилас. Он спокойно попивал чай, и только стук ноги по полу выдавал его раздражение. Похоже, он даже не заметил, когда эти двое вышли из дома, так он был поглощён чаем. Такой вежливый джентльмен, как в стародавние времена. Что же в просьбе Зеро так его задело, что вся эта вежливость улетучилась? Что бы это ни было, из-за этого он ещё долго пил свой чай. Закончив одну чашку, он тут же налил себе другую, а его глаза в этот момент были отсутствующими и задумчивыми. Я взглянула на него и мысленно пожелала ему пойти и подумать о проблеме куда-то в другое место. К тому моменту, когда они все наконец-то разошлись, и я с трудом выползла из укрытия, мои ноги умерли. А вот бедро — нет, о чём я искренне сожалела. Должно быть, я опиралась на одну из бутылок, которые стояли за кухонным уголком, поскольку на моей коже даже сквозь джинсы отпечатался след от горлышка. Чудесно! Всегда хотела себе татуировку. Я сразу поднялась к себе в комнату. Возможно, я могла бы принять душ, пока они все разошлись. Но после того, как я побывала на волоске от обнаружения, мне хотелось только одного — закутаться в одеяло, почувствовать себя в безопасности и представить, что я в доме одна. Хотя, может я и пойду в угол комнаты, чтобы послушать их, когда они все вернутся. Но это максимум, на который я готова пойти. До угла я так и не дошла. Едва добравшись до кровати, я заснула. Это означало, что я не просыпалась до самого позднего утра — смешно, как твой внутренний тревожный будильник не срабатывает, когда должен бы — что в свою очередь означало, что мне следует поспешить на работу. Я в любом случае уже опоздала, но шеф и так всё время недоволен мной, так что по крайней мере на этот раз для этого есть причина. В этот раз у меня даже не было времени оставить окно приоткрытым, но мне повезло: когда я вечером вернулась моих психов ещё не было дома. Я быстро приготовила кофе и бегом поднялась в комнату, пока они не заявились. Похоже, что этим утром я оставила комнату в большем беспорядке, чем обычно: ничего масштабного, просто не до конца заправленная кровать, и немного завернувшийся ковёр — должно быть он завернулся, когда я уходила на работу. Первым домой пришёл Джин Ён — я едва успела закрыть в своей комнате дверь. Я даже не слышала звука входной двери, просто вдруг на кухне послышался топот ног. Странно. Обычно звук открывающейся и закрывающейся двери в моей комнате слышен отчётливее всего. «Подлый вампир», — пробормотала я. Джин Ён тоже что-то бормотал про себя: я слышала, как он наматывал круги по кухне. Должно быть он что-то очень сильно хотел обсудить с Зеро. Я была на пол пути к моему углу, когда услышала, резкий удовлетворённый вздох, а затем Джин Ён перестал ходить туда-сюда. Должно быть вернулись Зеро и Атилас. Хорошо, что я ещё не успела выпить кофе. Я прошла к окну как раз вовремя, чтобы заметить ботинок Атиласа, а затем он исчез из вида. Ага, хорошо. Они, наверное, что-то расследовали. А это значит, что им будет, что обсудить, а мне — послушать. «Hyung!», — почему он звучит так кровожадно? «Что такое?», — вот Зеро звучит довольным. Я слушала поток слова от Джин Ёна и попутно задавалась вопросом, почему его голос вдруг стал звучать так близко? Обычно их голоса хоть и звучат чётко, но всё же не так чётко, как сейчас. Даже звук кипящего чайника не заглушал их. Он что стоял прямо возле стены гостиной? Я отставила кофе и придвинулась к углу: если один из них стоял, а другой — сидел, значит, они будут обсуждать что-то интересное. Я крепче прижалась ухом к стене, а рукой начала проводить по обоям. Джин Ён что-то говорил, но потом замолк. Затем Зеро спросил: «Атилас, что ты знаешь об этом?» «Немного», — ответил Атилас, видимо отставив чашку на стол. Как и я, Атилас любил держать горячую чашку в руках, когда сидел в кресле. «Мне интересно, как долго это может продолжаться. Кстати, у меня для тебя есть информация от настоящего агента по недвижимости.» «Не меняй тему.» «Я бы даже не посмел и мечтать об этом.» «Тебе не приходило в голову сказать мне об этом?», — в этот раз в голосе Зеро послышался гнев. «Приходило», — ответил Атилас. О, он действительно наслаждался разговором. «Но мне также пришло в голову, что так это будет гораздо веселее.» «Раз так, значит ты сознательно солгал мне. Не знаю, как ты вообще умудрился так долго служить моей семье, ведь они ценят преданность превыше всего.» «Я думаю ты знаешь как. Такие как я всегда пригодятся», — возразил Атилас. «Этого недостаточно», — в голосе Зеро начали появляться угрожающие нотки. «Этим утром я обнаружил волосы на полу в кухне. Длинные волосы.» Серьёзно? Кто вообще замечает волосы на полу в кухне? Я ничего не могу сделать с тем, что они выпадают. И это же не собачья шерсть, в конце концов. По крайне мере, волосы могли остаться от предыдущих владельцев. Ну наверное. Они же не говорили обо мне, ведь правда? «Меня веселило наблюдать за тем, как исчезает кофе», — сказал Атилас. Я застыла. О блин. Я в беде. Они точно говорят обо мне. «Я удивлён, что Джин Ён не заметил этого раньше. Ну хотя он же жаловался на то, что не способен унюхать ничего. А исчезающий кофе можно было бы объяснить крысами или насекомыми», — ответил Зеро. «И какой-то странный чёртик принимает душ в наше отсутствие», — добавил Атилас. «А также слегка приоткрытое окно, сквозь которое может пролететь листочек. Очевидно, что мы имеем дело с незваным гостем.» «В следующий раз», — сквозь зубы заговорил Зеро, «сообщай мне сразу же». «Хорошо», — вздохнул Атилас. По крайней мере, они не знали, что я всё ещё в доме. Это же должно считаться, да? Они же думали, что я просто периодически пробиралась в дом, что украсть кофе и принять душ? Не так ли? Но действительно ли моя комната была в таком беспорядке, когда я уходила этим утром? «Я думаю на этом всё», — сказал Атилас. «Что-то Джин Ёна долго нет». «Он как раз сейчас должен быть позади этого», — сказал Зеро и по моей спине поползли мурашки. И как я оказалась в одном доме с тремя такими жуткими мужчинами? «В конце концов, мы дали ему достаточно времени.» Голос Атиласа прозвучал очень нежно, слишком тихо, так что мне пришлось напрячь слух, чтобы его услышать: «Он говорит о тебе, ты знаешь?»Глава 4
Я вся похолодела и резко обернулась. Кончиками пальцев я зацепила холодную кожу и мягкую ткань. Сложив руки на груди, я медленно отошла спиной к стене. Он был здесь, в моей комнате, рядом со мной: Джин Ён. Как? Как он нашёл вход? Откуда он вообще знал, что я здесь? Он стоял передо мной: руки в карманах дорогого костюма, совершенный образ дополнял галстук небесно-голубого цвета. Вблизи он выглядел ещё более элегантнее, из-за чего по моей спине побежали мурашки. Когда он насмешливо улыбнулся одной стороной губ, я увидела небольшой кончик клыка. Я умру, подумала я. «Ya,», сказал он «Mwoh hae?» «Я не знаю, что это значит», — ответила я внезапно глухим голосом. «Yogi wae?» Ох, ну почему он не может говорить по-английски? «Всё ещё не понимаю тебя.» «Nawa», — сказал он и это слово не требовало перевода, т. к. он схватил меня за воротник и потянул к двери. «Я не хочу Nawa», — пропыхтела я, безрезультатно пытаясь избавиться от его руки на моём воротнике. Я извивалась и дёргалась — а когда это не сработало просто повисла мёртвым грузом —, но он всё равно втащил меня в гостиную. Зеро и Атилас уже ждали нас в комнате: наверное, они поднялись вверх после того, как поговорили обо мне в кухне. Мне было страшно, так что, наверное, я сердито взглянула на них, когда Джин Ён впихнул меня в комнату. Не то, чтобы их волновал мой взгляд. Зеро обсмотрел меня с ног до головы и сказал: «Это оно? Приведи это на кухню. С этого продолжают выпадать волосы». (прим.: первое время Зеро и компания будут называть Пэт — оно, поскольку считают её питомцем. В английском языке питомцев называют оно, а не он или она, как у нас.) «Ничем не могу помочь», — прошептала я. Горло мне сковал страх, а потому говорить нормальным тоном я не могла. Я и забыла насколько большим был Зеро, когда стоял прямо перед вами. «Это то, что делают волосы.» «Мои не выпадают», — мимоходом ответил Зеро и первым пошёл на кухню. «Мои тоже», — добавил Атилас и последовал за ним. Джин Ён толкал меня вперёд, идя за мной на расстоянии вытянутой руки, как будто мои выпадающие волосы могли попасть него и поджечь. Он тоже что-то сказал, и не нужно быть провидцем, чтобы понять, что и его волосы тоже не выпадают. Неужели они только по волосам поняли, что я живу в доме? Волосы, что, валялись по всем комнатам? Когда мы вошли на кухню, они даже не предложили мне присесть. Ладно, может быть я бы тоже не предлагала присесть тому, кого только что обнаружила в своём доме. По крайне мере они не вызвали полицию. И если вы думаете, что это хороший знак, то вы ещё больше чокнутые, чем я. Я уселась сама. Я запрыгнула на кухонную столешницу и скрестила под собой ноги, продолжая гневно на них смотреть. Скорее всего я умру, так что уже лучше я покажу им, что мне ни капельки не страшно. Мне было страшно, но им об этом знать не следует! Каждый из них глядел на меня с разной степенью враждебности. А в случае с Атиласом — восторга. Он выглядел менее опасным из этой тройки, поэтому я посмотрела ему в глаза и сказала: «Я была здесь первой.» «Что нам с этим делать?», — спросил он, и на минуту мне показалось, что он говорит со мной, хотя вопрос не имел никакого смысла. «Были прецеденты, когда таких оставляли.» И только когда Зеро ответил: «Мы это не оставим», до меня дошло, что это, о котором они говорят, было мной! «Ай», — сказала я. Моё горло перестал сжимать страх, и я обнаружила, что меня сильно раздражает их отношение ко мне. Джин Ён слегка ударил меня по колену. Когда я посмотрела на него, он приложил палец к губам, и я увидела, как его глаза заливаются чернотой. Поэтому замолчала. «Где родители этого?» «Может они это бросили?», — предположил Атилас. «Возможно. Но, тогда как это заползло сюда?» «Я не заползла», — резко сказала я. Похоже, что им нужна информация, и я с радостью проясню ситуацию. «Я здесь была до вас.» Глаза Зеро уставились на меня с такой грустью, что я немного подскочила: «Ты уже это говорила. Почему ты мне ничего не сказала, когда я остановил тебя на улице?» А я-то думала, что он уже забыл о нашей встрече. «Я ничего не сказала тебе тогда, потому что ты был незнакомцем, и ты меня душил. С чего бы мне говорить тебе, где я живу и работаю?» Атилас слегка улыбнулся: «Хорошие инстинкты. Так что ты с этим будешь делать?» «Мы вернём это родителям», — быстро ответил Зеро. «Мои родители умерли.» «Тогда мы отдадим это кому-то другому.» Джин Ён что-то сказал с вопросительной интонацией. В его глазах всё ещё была тьма, и я всё ещё могла видеть кончики его клыков. От страха я подвернула пальцы на ногах. Хорошо, что я была в носках и они этого не видели. Затем придвинулась немного поближе к Зеро: он был больше Джин Ёна, да и не задушил же он меня, в конце концов. «Очень хорошее замечание», — сказал Атилас. «Что если это заговорит?» Между бровями Зеро появилась морщинка: «Мы не можем это оставить!» Я села немного ровнее, горло снова перестало сжиматься от страха. Я знала этот тон. Такой тон использовала мама, когда отец пытался уговорить её на какое-то глупое и безумное занятие: в нём читалось недоверие, протест и лёгкий намёк на то, что её можно уговорить. Зеро в самом деле обдумывал вероятность того, чтобы я здесь осталась. И я хотела — нет — мне нужно было остаться! Для них мой дом был всего лишь местом, в котором они ненадолго остаются, пока расследуют преступление. Но для меня это был мой дом, мой! Ну точнее будет, когда я стану достаточно взрослой, чтобы выкупить и переоформить его на себя. Всё, что мне нужно делать — дождаться, пока эта тройка уйдёт, попутно откладывая деньги. «Я — тихая», — сказала, я, чувствуя, как внутри живота зарождается волнение. Я должна его убедить, потому что я не могу покинуть этот дом. «Вы даже не заметите, что я здесь. Я имею в виду, что вы же не замечали меня до сегодняшнего дня, так что…» Джин Ён что-то возмущённо сказал, и я взглянула на него. Он прошептал какое-то слово, которое я расшифровала как «что?» и кивнул в мою сторону подбородком. «Я могу готовить очень вкусный кофе.» Зеро моргнул. То ли от неожиданности, что я заговорила, то ли от того, что начал сдаваться под моим натиском. «Ты хочешь остаться?» «Я и готовить могу.», — предложила я. Губы Джин Ёна сделали выдали задумчивое moue. Он выпрямил голову и сложил руки. Хорошо. Похоже он готов задуматься об этом. «У нас уже долгое время не было питомца», — сказал Атилас. «И если ты ожидаешь, что я и дальше смогу терпеть твою стряпню, Зеро…» «Большинство слуг», — отметил Зеро, ничуть не обижаясь на него, «готовят для своих хозяев. А не наоборот.» «Большинство слуг не убивают для своих хозяев», — ответил Атилас. «Я могу либо убивать, либо готовить. Мне кажется это глупым, пытаться преуспеть и в том, и в другом.» Погодите, что? Я кашлянула — в горле снова появился ком, мешающий говорить. «Я никогда не просил тебя убивать для меня», — воскликнул Зеро в раздражении. В раздражении. Не в ужасе или неверии, или отвращении. Раздражении. «Если это может готовить, мы должны этому позволить остаться и готовить.» «Что, если оно поранится?» «Ну и что из этого? Оно же питомец!» Мне следовало бы развернуться и попытаться убежать. Мне следовало сказать им, что я не буду никому рассказывать о них. Мне следовало бы убедить их, что они могут меня отпустить. Но я не стала этого делать. Это был мой дом, и я смогу в нём жить — неважно с психами или нет. Так что я снова выпрямилась и сказала: «Дайте мне продукты, и я что-нибудь приготовлю вам на ужин.» В конце концов и сама нормально поем. «Coll!», — сказал Джин Ён и отвернулся. Я была уверена, что он сменил свой ответ с «да» на «нет», но он лишь снял пальто и эффектным движением закинул его себе на плечо: «Caja!». Какое показушничество! «Ты вампир», — пожаловался Зеро. «Тебе не нужно есть.» «Ne», — согласился Джин Ён, и его глаза вдруг засветились. «Hajiman, johaheyo». «Тебе также нравится убивать людей и пить их кровь. Но это не значит, что тебе должно быть позволено этим заниматься.» Джин Ён посмотрел на Зеро так укоризненно, как будто это не он только что смотрел на меня с жаждой крови в глаза и сказал: «Hyung.» Зеро на долю секунды закрыл глаза и снова их открыл: «Это может остаться на ночь. Если ночью я передумаю, утром вышвырну это из дома.» «И кто знает?», — добавил Атилас. «Вдруг это сможет быть нам полезным. В конце концов, оно же живёт через дорогу от дома, где произошло убийство.» Поход за покупки с вампиром был ещё тем испытанием. Может быть, всё было бы проще, если бы он не был вампиром из Кореи. Может быть, было бы проще, если бы я могла общаться с ним — ну или он попытался общаться со мной. Я была уверена, что он понимал всё, что я говорю. Но вот я не понимала ни слова из того, что говорил он, а он и не пытался облегчить мне участь. Если он хотел что-то купить, он просто шёл с тележкой в том направлении, останавливался у полки с продуктами и элегантно тыкал в нужном направлении пальчиком. Так что мне пришлось смириться и просто идти за ним туда, куда он хотел. Я бы попыталась впихнуть в него несколько долек чеснока, если бы не тот факт, что он купил целую упаковку чеснока и положил её в тележку. «Ты уверен, что ты вампир?», — грубо спросила я. «Ne», — ответил он и пошёл за укропом. «И кто же будет чистить весь этот чеснок, хотелось бы мне знать?», спросила я. А затем и резать его. Джин Ён пожал плечами и самодовольно улыбнулся. «Я почему-то так и подумала.», — кисло ответила я и направила тележку мимо собачьей еды. Я увидела в конце этой секции отдел с беконом, который мне нужен был для приготовления пасты с грибами и беконом. Секция, по которой мы проходили, выглядела такой яркой и крутой, хоть и немного закрученной. Кроме того, поняла я, некоторые лампочки в отделе собачьей еды мигали. Я посмотрела вверх — на флюоресцентные лампы — но их там не было. Вместо них я увидела маленькие лампочки, излучающие нежный тёплый свет, висевшие значительно выше, чем они должны были висеть. «Что за…», — начала я говорить. Возле меня Джин Ён издал удивлённый звук и завалился на меня. Я не столько поймала его, сколько оказалась придавлена им, но в этот момент я вспомнила, что мне нужно доказать моих психам, что я нужна им, поэтому вовремя среагировала: я схватила Джин Ёна за плечи, чтобы его голова не ударилась об пол. С конца коридора — он действительно был таким длинным? — к нам начали приближаться трое мужчин. Должно быть мне показалось, что у каждого из них было по четыре руки. Но вот что мне точно не показалось, так это ножи в их руках, поскольку один из ножей торчал из груди Джин Ёна. На его рукояти виднелись замысловатые серебристые линии. Теперь у кого-то из них в руках осталось лишь три ножа. «Что?», — прошептал чей-то голос. Должно быть мой, потому что Джин Ён не говорил по-английски, а больше рядом никого не было. Ну, никого кроме четырёхруких мужчин, которые бежали к нам с конца коридора. И если у них действительно у каждого было по четыре руки, то вряд ли хоть кто-то из них говорил по-английски. Я всхлипнула и потащила безжизненное тело Джин Ёна к концу прохода, совершенно не обращая внимания на то, что его ноги ударялись об полки. Всё шло хорошо, пока я не зацепилась джинсами за полку, и упала на попу. Сверху на меня навалился вампир. В этот момент я вдруг подумала, что теперь то уж точно умру, а затем что-то пролетело мимо нас и атаковало четырёхруких мужчин. Я попыталась сесть — мои руки застряли подмышками у Джин Ёна — и увидела спину Зеро, который стоял между нами и нашими преследователями. Поглядев на нас через плечо, он сказал: «Вытащи нож. С ним всё будет в порядке.» Я сразу же вытащила нож — не давая себе времени задуматься об этом поступке. По крайне мере мне показалось, что я сделала это сразу же. Но между моей рукой, державшей рукоять ножа, и кровью, насыщенной чёрной кровью, вытекающей из Джин Ёна, когда я вытащила нож, прошёл длинный промежуток времени, о котором я ничего не помню. Очнувшись, я увидела окровавленное лезвие меча и лицо Зеро прямо перед ним. Что-то чёрное и мокрое было на его лице. «Оставайся позади меня», — сказал он. Я подумала, что он говорит это мне, но тут Джин Ён закашлялся кровью и сел, поднимая меня за собой. Слегка хрипловатым голосом он сказал: «Ye, Hyung». Я не уверена, это я ему помогла подняться или же он поднял меня, но, когда мы стояли на ногах Джин Ён встряхнул меня, а затем расправил свою окровавленную рубашку. «Да, так значительно лучше», — сказала я, надеясь, что он не заметила насколько я близка к тому, чтобы вырвать. Я подняла большие пальцы вверх и добавила: «Chic». Он всё ещё не мог твёрдо стоять на ногах, но уставился на меня слегка расширенными глазами и показал краешек клыка. Меня бы это заволновало, если бы в этот момент я не увидела, что магазин стал… странным. Та часть магазина, которая была за спиной Зеро, осталась нормальной, так что, если бы я смотрела только на его спину, всё было бы хорошо. Но когда я оторвала взгляд от его спины, то увидела у его ног тело, а воздух вокруг тела немного… ну, скажем так, кружился. Полки больше не выглядели как полки — они стали похожи на ступеньки — а продукты на полках перестали выглядеть, как продукты. Я протянула окровавленную трясущуюся руку к полке и взяла с неё то, что до этого было баночкой с кошачьей едой. Но теперь она стала небольшим камнем, на котором росло маленькое дерево. Его корни обвились вокруг камня. Да. Такие вещи, как эта, вы точно не купите в ближайшем Метро. Я положила камешек в карман и решила, что подумаю об этом потом. Я решила не оглядываться назад, чтобы проверить, был ли свет также другим. Мне хотелось знать, были ли мы всё ещё в магазине или же переместились куда-то в другое место в тот промежуток времени, когда отключилась. Кто-то бросил нож, и стало уже всё равно были ли мы в магазине или где-то ещё, потому что Джин Ён еле переставлял ноги и мне пришлось отдёрнуть его за рукав в момент, когда Зеро поднырнул, чтобы отбить ещё один брошенный нож. Джин Ён зашипел на меня, а Зеро передвинулся, чтобы заблокировать летящее лезвие. Его плечо дёрнулось, и я увидела на рубашке синее пятно, которое начало разрастаться вокруг того места, где он был ранен. Джин Ён выдернул свою руку из моей и рыча поднырнул под рукой Зеро, его глаза стали чёрными и отражающими свет. Кто-то сказал: «Идиот!», но я не была уверена сказала ли это я или Зеро, потому что я точно подумала это слово, но мой голос не мог звучать так грубо. Я оставалась позади Зеро. Теперь, когда я не пыталась удержать Джин Ёна, я наконец-то могла рассмотреть весь бой в деталях: осталось ещё двое мужчин — а были ли они мужчинами?с 4-мя руками! атакующих Зеро. В двоих других мужчин вгрызался Джин Ён — в прямом смысле вгрызался. Его белая рубашка стала красной от крови, и по горлу стекали струйки крови. Мои пальцы инстинктивно обернулись вокруг пояса от кожаного пальто Зеро и, когда он продвинулся вперёд, я последовала за ним. У него что, снова был меч? Точнее, конечно же у него был меч, а иначе чем он отбивался от четырёхруких мужчин? Но откуда, чёрт его возьми, взялся этот меч? Эти мужчины, или чудища, или как их там назвать — они пытались меня убить. Ну или может они пытались убить Джин Ёна. Но Джин Ён разрывал чьё-то горло, так что я даже не знала, кого мне следует бояться больше: четырёхруких мужчин с ножами или существа, которое на раз разрывает людские горла. В любом случае я оставалась позади Зеро, цепляясь за пояс его пальто, как за последнюю соломинку. Двое четырёхруких мужчин пали от руки Джин Ёна, и он оглянулся назад. В его взгляде читался голод — он искал новую жертву, в то время как я скользила по скользкому от крови полу позади Зеро. Я глубоко вдохнула, радуясь тому, что была жива и все мои части тела были в целостности и сохранности. Два кровавых глаза уставились на меня в упор. Подождите. Джин Ён, что, смотрит на меня.… Зеро сказал: «Джин Ён.» Эти глаза переключили своё внимание с меня на Зеро: «Hyung?» «На сегодня достаточно.» Всё ещё не отводя взгляд Джин Ён провёл языком по клыку. В его взгляде читался вызов и бунтовство, тёмное и кровавое. Я отпустила пояс и схватила Зеро за рукав, уставившись на Джин Ёна. «Не обижай питомца»-, сказал Зеро. «Кто, как ты думаешь, будет чистить твою одежду от крови, если не это?» Джин Ён пару секунд обдумывал это предложение. Он немного наклонил голову, а затем медленно вытер кровь с лица белым рукавом. «Это отвратительно», — сказала я ему. Но он лишь усмехнулся мне, слегка приоткрыв один клык. Нет, ну это потрясающе! Я живу в одном доме с тремя чокнутыми маньяками, и, как минимум, один из них был не против меня убить. «Тебе следует сделать что-нибудь с этой кровью прежде, чем мы вернёмся», — предупредил его Зеро. «Ты не можешь ходить в таком виде при людях. Это их испугает.» «Вернёмся куда?», — спросила я. Вопрос, конечно, был немного глупым: было очевидно, что мы уже не были в магазине. В свою защиту могу сказать одно: нам было невозможно физическим покинуть магазин в середине битвы и при этом не сдвинуться с места ни на шаг, ну и не сдвинуть стены. Джин Ён закатил глаза, после чего снял пиджак, а затем и окровавленную рубашку. Зеро как будто только сейчас вспомнил, что я тоже была с ними, цеплялась за его рукав и уставилась на Джин Ёна. Он отцепил от себя мою руку и удивлённо взглянул на меня. «Что ты здесь делаешь?» Так, это уже не хорошо. Неужели один из тех чётырёхруких монстров ударил его по голове? Я осторожно ответила: «Ты же сам мне сказал пойти с ним и купить продуктов на ужин.» Зеро нетерпеливо покачал головой: «Не здесь. Здесь. В Между в Хобарте.» «Не понимаю о чём ты говоришь. Всё это время я была здесь с тобой. Кстати, почему у тех чуваков было по четыре руки? А вообще забудь. Что я действительно хочу знать, так это почему они пытались нас убить?» Джин Ён ответил по-корейски и Зеро с ним согласился: «Это да. Они не пытались убить тебя. Они пытались убить Джин Ёна.» «Ах. Да, я могу понять это желание.», — ответила я. Ах, блин. Не стоило это говорить, хотя вампир и так уже хотел меня убить, так что хуже не будет. Глаза Зеро расширились от восторга несмотря на морщину между бровями: «Ты прошла с нами на частично нашу землю.» Джин Ён что-то пробормотал и к моему удивление в его глазах я также увидела восторг. «Это и твоя земля», — сказал Зеро. «Может и не по рождению, но рождение для представителей твоего рода не играет большой роли, не так ли?» «Ne», — ответил Джин Ён и в этот раз он улыбнулся холодной, злой улыбкой, приоткрыв оба клыка. «Kunang — pi.» Морщина между бровями Зеро разгладилась. «Только кровь? Я думал ты не согласен с таким мышлением. Ты закончил раздеваться?» «Что делать с телами?», — спросила я пока Джин Ён вытирал рубашкой остатки крови с лица. Затем он отбросил её, и надел на голе тело пиджак. На тёмной ткани были практически незаметны тёмные следы крови. «Ты задаёшь слишком много вопросов.», — ответил Зеро. Он сказал, что мы возвращаемся, но ничего из сказанного им не имело смысла, ведь мы всё ещё не двигались. Вместо этого он уставился на 5 трупов, оставшихся после драки. Джин Ён пнул одно из тел. Когда он заговорил в его голосе слышалось любопытство, но Зеро лишь пожал плечами и начал обыскивать карманы одного из мужчин, лежавших рядом с ним. Я услышала, как он что-то проворчал, недовольство явно читалось на его лице и до меня вдруг дошло, что это единственное настоящее выражение лица, которое я у него видела. Ну за исключением того момента, когда я удивила его своим появлением. Я присела рядом с ним. Теперь, когда они были мертвы, они больше не выглядели как люди — ну точнее они не выглядели настоящими. Я дотронулась до одного из тел мизинчиком и тут же об этом пожалела. По ощущениям он был настоящим человеком, даже не как мёртвый человек — хотя я не знаю, как ощущается мёртвый человек. Зеро оттянул меня за шею, как настоящего питомца, коим он меня и считал, и сказал: «Не трогай это.» «У него что-то вокруг шеи.», — сказал я, усевшись на пол и обняв руками колени. Я бы в любом случае к этому больше не прикасалась. Зеро не ответил. Он что-то достал из карманов своих брюк, схватил мою руку, которой я прикоснулась к телу, и тщательно вытер её. Он не был аккуратен, и если бы я была уверена, что это как-то поможет, то я бы сказала «ауч». Вместо этого я спросила: «Что? К телам нельзя прикасаться?» «Ты же вечером будешь нам готовить», — ответил он и принялся вытирать мою вторую руку. «Я не хочу, чтобы что-то от тела попало на нашу еду.» «Ах. Прости» Вообще то да, тот чувак был мёртв. Наверное, это действительно было плохой идеей прикасаться к телу, а потом готовить обед. К тому же теперь, когда Зеро вытер мои руки, на них не осталось и следа от крови Джин Ёна, что, несомненно, было большим плюсом. Я отвела взгляд от Зеро, который снимал цепочку с тела мёртвого мужчины, к которому я прикоснулась, и уставилась на Джин Ёна. Похоже, что он вообще не переживал, что на нём была кровь, и теперь он выглядел средне между парнем с разбитым носом и парнем, который только что кого-то убил. «Ты пропустил кусочек», — сказала я и указал подбородком на струйку крови, которая текла от его уха до шеи. В следующую секунду рубашка Джин Ёна врезалась мне прямо в лицо. «Отвратительно», — промямлила я и сняла её с лица. Джин Ён лишь довольно усмехнулся. Зеро сказал: «Я только что вытер это. А теперь ты опять сделал это грязным.» «Mianeyo» «Я бы поверил, что тебе жаль, если бы ты не выглядел таким довольным.» Джин Ён приподнял брови и показал на свою шею. Ну что за крыса. Он хочет, чтобы я вытерла с неё кровь. «Что с вами двумя?», — грубо сказал я, но всё равно подчинилась. Всё-таки я предпочитаю, чтобы моя кровь была внутри меня. В отместку я вытирала кровь с ушей Джин Ёна немного грубее, чем следовало бы. И даже не обратила внимание на его мелкие протесты. Должно быть Зеро усмехался с того, как я вытирала кровь с шеи Джин Ёна, но, когда я повернулась, на его лице уже ничего нельзя было прочесть. Затем он вытер моё лицо также тщательно, как я вытирала Джин Ёна. Я стоически вытерпела эту процедуру и не издала ни звука, из-за чего вампир надулся. Я же чувствовала себя довольной, как слон. «Время возвращаться», — сказал Зеро, когда закончил меня вытирать. Он не отбросил носовой платок, а спрятал его в сумку. Правда куда он спрятал сумку, я не заметила. Где бы она ни была, видимо рубашка Джин Ёна была там же. «Готовы?» Я кивнула, хотя и не была уверена кого из нас он спросил. Джин Ён сказал «Caja!», и сделав несколько шагов по проходу, на мгновение исчез. Я моргнула, и он снова появился, правда, не совсем там, где он должен был быть. «Держись за мой плащ», — сказал Зеро. «И не отпускай. Возвращаться за тобой я не буду.» Я схватилась за его плащ и как раз вовремя: воздух вокруг нас вдруг стал тягучим, как мёд, а затем меня втолкнуло в привычный мир. Я оглянулась на проход. На полках стояли баночки с собачьей едой, несколько из них валялись на полу. Не было и намёка на тела и разрушенные полки. Проход снова был привычной длины, и не было ощущения сумерек и мерцающих ламп, но я больше не хотела идти по нему за беконом. «Бекон», — сказала я, чтоб отвлечься и не думать о том, как тела четырёхруких мужчин превращаются в баночки с собачьей едой. Джин Ён улыбнулся, а Зеро спросил: «Что?» «Я не могу приготовить пасту с беконом и грибами без бекона», — ответила я. «Jal haesso, Petteu», — сказал Джин Ён и сверкнул белоснежным клыком. «Не знаю, что это значит, но тебе пора уйти отсюда», — сказала я ему. Вокруг нас уже собрались два кассира, и менеджер и смотрели на Джин Ёна с тревогой: его волосы были взлохмачены, он всё ещё не мог твёрдо стоять на ногах. Да к тому же пиджак на голое тело заставлял его выглядеть, в лучшем случае, бездомным. «Те чуваки думают, что ты собираешься обворовать магазин.» Джин Ён взглянул на меня и пошёл к выходу. Что? Я как-то ранила его чувства? Я взглянула на Зеро, но в его бледных глазах ничего нельзя было прочитать: «Бекон», — сказал он и схватил ручку тележки. Скупляться с Зеро было гораздо проще, чем с Джин Ёном. И дело не в том, что он говорил по-английски, а в том, что он вообще не говорил. Хотя, знаете как говорят: если ты говоришь со своим питомцем, то это первый признак шизофрении. Так что, может поэтому он и не хотел со мной разговаривать. Мне нужно было лишь говорить, куда мы направляемся и Зеро поворачивал в том направлении. Когда мы вышли, Джин Ён уже ждал нас на улице. Он опёрся плечами о стекло магазина, а на его губах играла улыбка, скорее угрожающая, чем радостная. Я не удивилась, когда увидела, что люди обходят его стороной, и причиной этому была совсем не кровь: глаза Джин Ёна практически всё время были чёрными и блестели во тьме, что пугало гораздо больше, чем кровь. «Не переживай», сказала я ему: «Мы взяли весь твой чеснок.» Когда Атилас вернулся домой, я как раз готовила ужин. Я не знаю, где он был, но даже если бы и спросила, они мне всё равно бы не сказали, так что зачем переживать? Зеро в это время точил ножи в гостиной на первом этаже и лишь слегка приподнял глаза: «О, ты вернулся.» Джин Ён зашёл на кухню и добавил: «Wasso» В этот момент Зеро достал цепочку с подвеской, которую он снял с тела, и показал её Атиласу. При виде цепочки глаза Джин Ёна зажглись интересом. «Что это?», — спокойно спросил Атилас. «Ты мне скажи», — ответил Зеро и киданул её в Атиласа. Затем он сел и продолжил точить ножи. «Подвеска принадлежит одному из наших, не так ли?» Атилас перевёл взгляд с подвески на Зеро: «На тебя напали?» «На Джин Ёна напали. Я заступился.», — Зеро взглянул на Атиласа и в его голосе появились ледяные нотки. «По-моему, я предупреждал тебя, чтобы ты не посылал никого за Джин Ёном.» «Испытай меня», — ответил Атилас. Если раньше только голос Зеро был ледяным, то теперь вся комната покрылась льдом. Я опустила голову и начала пылко резать чеснок. Я уже видела, как хищные злые глаза Джин Ёна следили за Зеро. Видела я и как они могут драться. А что будет, если они втроём начнут драться друг с другом? Атилас умрёт — это точно. Скорее всего даже Джин Ён погибнет раньше Зеро. Так что при потенциальном раздоре этой тройки, мне лучше сделать себя незаменимой для Зеро! В конце концов это же он внёс депозит за дом. А я тоже могу быть хитрой, не так ли? Конечно могу. «Я думаю», — сказал Зеро и отложил ножи в сторону. «Что тебе пора начать говорить.» «Я здесь не при чём», — ответил Атилас. Он выглядел абсолютно спокойно, что было сложно, учитывая параметры Зеро. «Было бы глупо в качестве сопутствующего ущерба потерять такого хорошего питомца.» «Спасибо», — сказала я. «Хочешь чашечку чая.» «Пэт, помолчи», — сказал Зеро. Я заткнулась, но чай для Атиласа всё равно приготовила. «Как они выглядели?» Как мужчины с четырьмя руками, могла бы я сказать, но не сказала. Вместо этого я залила листья чая кипятком. Джин Ён что-то сказал, обнажая то ли в улыбке, то ли в предупреждении, оба своих клыка. «Рядовые представители?», — Атилас присел за кухонный стол и закинул одну ногу на другую. Я не знаю, как он мог так спокойно себя вести, учитывая, что Зеро стоял настороже, буквально излучая жестокость. «Джин Ён, я бы не послал за тобой рядовых представителей. Мне совсем не интересно посылать тебе корм, которого хватит всего на день.» К моему изумлению, уголок губ Джин Ёна приподнялся в искренней улыбке. Он что-то сказал, что заставило улыбнуться Атиласа. И это, наверное, впервые, когда они сошлись во мнении относительно чего-то. «Точно. Я бы сам за тобой пришёл», — ответил Атилас. Да, они точно психи. «Если не ты, тогда кто?» «Присоединившись к тебе, я отошёл от дел Семьи», — сказал Атилас. «Из всех людей, ты то должен знать, что это значит. Я практически ничего не знаю о том, что происходит по ту сторону За пределами.» «Понятно», — сказал Зеро и вернулся к точению ножей. Лёд в комнате начал таять. «Однако это уж слишком большое совпадение, чтобы подумать, что они пришли за кем-то другим. «Возможно, кто-то знает, что ты здесь. Это не так уж и невероятно.» «Uri wassoyo», — сказал Джин Ён и пожал плечами. «Точно», — согласился Атилас. «Если я и Джин Ён поняли, что ты будешь здесь, то могли и другие. А раз ты здесь, значит, есть большая вероятность, что и мы будем здесь. Так что нам следует задать другой вопрос: в последнее время кого так сильно мог раздражать Джин Ён?» По-моему, это будет очень длинный список. «Другими словами, искать ответ на этот вопрос бесполезно», — сказал Атилас. Джин Ён засмеялся. Приятно знать, что в его арсенале есть и другие эмоции, кроме гнева и раздражения. «Однако время уж слишком удачно подобрано, тебе так не кажется?», — медленно спросил Зеро. «Да», — согласился с ним Атилас. «Но следует учесть, что за Джин Ёном были посланы лакеи низшего уровня. Вряд ли кто-то ожидал, что они смогут победить Джин Ёна. Или любого другого вампира.» «Не знаю», — сказала я и поставила перед Атиласом чашку чая и мёд. «Как по мне, так они его быстро побороли.» Джин Ён так на меня взглянул, что я придвинулась поближе к Атиласу. «У них были рельефные серебряные ножи, пропитанные магией фейри. Рядовые лакеи, что ж, возможно, но они были хорошо вооружены. Если бы меня там не было, возможно, Джин Ён и восстановился бы вовремя, чтобы защитить себя. Однако кто способен вооружить наёмников ножами с магией фейри? Вот это я хочу знать», — сказал Зеро. «Подождите», — сказала я. До меня только дошло. «Откуда ты знал, что мы с Джин Ёном в беде? Его только-только ранили, и ты уже был там. Как будто маги… очень быстро.» «На тебе поставлен маячок», — сказал Атилас. И в это же время Зеро ответил: «Неважно.» Я перевела взгляд с раздражённого Зеро на довольного Атиласа: «Что такое маячок?» «Тебе не нужно этого знать», — ответил Зеро. Атилас же сказал: «Считай это ошейник. В конце концов, у каждого хорошего питомца должен быть ошейник.» Джин Ён задал вопрос — это было понятно по интонации. «Нет. Зачем Зеро ставить на тебя маячок?», — ответил Атилас. Джин Ён что-то возмущённо добавил. «Помолчите», — заканчивая разговор сказал Зеро им обоим. Мне же он сказал: «Ты. Не вкладывай в это слишком большой смысл. Я ещё не решил, что ты можешь остаться. Но мне не нравится, когда умирают вещи, находящиеся под моей защитой.» «Hyung!», — воскликнул Джин Ён. Я показала ему язык: «Никого не волнует, если ты умрёшь» «Ya!» «Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас вышвырнул тебя на улицу?», — спросил Зеро. Я заткнулась, а Джин Ён прямо засветился от счастья. «Я не поставил маячок на Джин Ёна, потому что он способен позаботиться о себе. Маяки нужны питомцам.» Я хотела сказать, что очевидно же, что Джин Ён не способен о себе позаботиться и напомнить всем, кто именно вытащил нож из его груди, но Атилас выглядел уж слишком довольным и я поняла, что все и так это знали. Единственное, чего я добьюсь этой ремаркой, так это того, что меня вышвырнут из дома. Так что я просто продолжила нарезать чеснок. Очень жаль, что Джин Ёну не будет от него плохо. Порядочным вампирам должно быть плохо от чеснока.Глава 5
Они ужинали до 11 вечера, а потом прошли в гостиную на первый этаж обсуждать своё расследование. Я мыла посуду и внимательно вслушивалась в их разговор: было приятно слушать их голоса — вот так в открытую, а не прячась. Кроме того, мне очень хотелось знать, как продвигается расследование. К сожалению, я частью расследования не была. Да к тому же мне нужно было завтра идти на работу. Мне было приятно снова чувствовать присутствие живых людей в доме: звуки их голоса, шорохи шагов, тепло от того, что я здесь не одна. Не поймите меня неправильно: я не восхищалась ими, и они мне не нравились. Я была вынуждена жить с ними, пока они были здесь, а затем я верну себе свой дом. Но в то же время, я не могла не улыбаться, моя посуду. В соседней комнате Атилас спросил: «Что теперь? Это может оказаться пагубным для расследования. Если они знают, где ты, то может лучше…» «Мы не уйдём», в голосе Зеро не было ни намёка на какие-то эмоции, но при этом он был твёрдым, как кирпичная стена. Он не поменяет своего мнения и не будет вступать в спор. Затем, поправив себя, добавил: «По крайне мере, я не уйду.» Не обращая внимания на его тон Атилас продолжил: «Я понимаю, что ты хочешь продолжить расследование, но будет ли от этого толк, если Семья знает где ты? А они не в восторге от тебя.» «Я приму это в расчёт», — ответил Зеро. «Они не атаковали дом, так что очевидно, что они не знают, где конкретно я нахожусь. Сегодня ночью я наложу защитные заклинания на дом. Это — первоочерёдная задача.» «А какая вторая?», — Атилас не был дурак, а потому знал, когда не стоит спорить: он так же, как и я, знал, что это ничего не даст. «Ваша вылазка в Между пролила больше крови, чем добыла информации и если нос Джин Ёна всё также не работает, чтобы отследить кровь внутри…» «Hal su isseo!», — быстро вставил Джин Ён. «Похоже, что на расстоянии от дома его нос работает в полную силу.», — отметил Зеро. «У меня есть несколько мыслей по этому поводу.» «Очень хорошо. Тогда, возможно, это вторая вещь, которой мы займёмся завтра», — предложил Атилас. «Да», — согласился Зеро. «Джин Ён завтра снова попытается. Питомец может пойти со мной.» «Питомец может что?», — спросил я у плитки на кухне, удивлённая этой фразой. «Я думал, ты ещё не решил оставим ли мы питомца или нет?» «А я и не решил», — ответил Зеро. «Но если оно уже всё равно здесь и ест нашу еду, то, по крайне мере, может быть нам полезным.» Нет, ну просто шикарно. Я здесь стою и мою посуду после ужина, который я же и приготовила, а они сидят и обсуждают мою полезность! Хреновы фейри! «Я уже полезна», — сказала я плитке на кухне. На высоте моего носа на одной из плиток была маленькая трещина. Я всегда говорила с ней, когда мыла посуду. Когда я была маленькой, я представляла, что она мне отвечает. «Хотелось бымне посмотреть, как вы будете мыть посуду! Хотелось бы мне посмотреть, как вы будете сами себе готовить ужин. Я чертовски полезна!» Я услышала пренебрежительное шипение от Джин Ёна, а затем он что-то добавил по-корейски. «Оно будет полезным», — ответил Зеро. «Тебе не нужно знать, как или почему. Всё что тебе нужно сделать — обнаружить след крови. А я буду позади тебя с питомцем.» Подождите. Зеро и я пойдём вместе с Джин Ёном? Охренеть, как классно! Меня совершенно не удивит, если кто-то опять нападёт на Джин Ёна: и даже если мне было всё равно, что случится с вампиром, мне не было всё равно, что случится со мной! Джин Ён спросил негодующим тоном: «Dweye? Waeyo?» «Потому что у меня есть теория, почему ты был неспособен распознать запах, и я хочу её проверить.» Я что, была частью теста? Я с тревогой взглянула на трещину в плитке и сказала: «Я не люблю тесты.» «И для этого мне нужен питомец.» Да, я определённо не люблю тесты. «Ты думаешь это разумно брать с собой ребёнка в Между? У неё нет никакого опыта и она всего лишь человек. Как она может быть полезна?», — спросил Атилас. «Оно», — сказал Зеро. «Оно сказало, что будет полезным. И оно не ребёнок. Оно уже наполовину взрослый человек.» Джин Ён что-то добавил с любопытством в голосе. Я вытерла руки о джинсы и поняла, что, если я хочу понимать все разговоры в этом доме, мне придётся начать учить корейский. «Вот именно», — ответил Атилас. В его голосе не было слышно раздражения, хотя я могла поклясться, что он был раздражён. «От человеческого ребёнка не будет никакой пользы в Между. Если только ты не хочешь предложить её — это — в качестве оплаты за безопасный проход. Но я не думаю, что тебе это нужно.» «Я не буду предлагать это в качестве оплаты.» «Тогда…» «Я ещё не знаю», — сказал Зеро. «Не уверен. А сейчас я собираюсь пойти и поставить защитные заклинания — это должно остановить любого, кто попытается нас найти. А также не даст людям зайти в дом.» Я услышала его шаги на лестнице, а затем по коридору — на противоположной стороне от кухни. Входная дверь открылась и закрылась, а затем в кухню из гостиной ворвался слабый вздох. Очевидно, что Атилас не был счастлив от мысли о том, что Зеро собирается взять меня в дом напротив. Возможно его успокоит чашечка чая? Я снова вытерла руки о джинсы и поморщилась. Что это такое в моём кармане? Это что-то было овальным и холодным или цилиндрической формы и холодным: и когда я вытянула это из кармана, оно похоже само ещё не решило, какой же формы оно хочет быть. Это должно было быть баночкой кошачьей еды — погодите, я что украла её? — но оно очень старалось стать камнем с деревом на нём. «Ох, это странно», — сказала я. Я положила эту вещь на стол и уставилась на неё. Как будто мой взгляд мог ей помочь решить, чем же именно ей быть. От взгляда на неё у меня закружилась голова. И ведь она даже не мерцала или что-то типа такого — просто в один момент она становилась камнем, а в следующий — баночкой с кошачьей едой. Мне не хотелось, что она оставалась баночкой, потому что тогда это бы означало, что я её украла, так что я сказала ей: «Ты — галька. На тебе растёт маленькое деревце. Запомни это!» Может с этой вещью нужно было поговорить, потому что она снова стала камешком с деревцем и больше не меняла форму. «Пэт, что у тебя там?» Я подпрыгнула. Я не заметила, как Атилас подошёл и встал в проходе между кухней и коридором, опираясь одним плечом на дверь и скрестив ноги. Он выглядел задумчивым. Ну то есть он практически всегда выглядит задумчивым, но сейчас он выглядел ещё более задумчивым. «У меня здесь маленькое деревце на камне. Я подобрала его в магазине.», — ответила я. «Я даже и не подозревал, что местные магазины продают дриад», — сказал Атилас. «А я думала, что это дерево на камне.» Атилас подошёл ко мне. «Это и есть дерево. Образно говоря. Зеро дал это тебе?» «Нет.» С чего бы Зеро мне что-то давать? «Я же уже сказала — я подобрала его.» «С того места, где на вас напали?» «Да. В магазине. А в чём собственно дело? Мне нужно показать это Зеро?» «Я бы не советовал», — сказал Атилас и пожал плечами. «Но решать, конечно же, тебе. Хотя у меня такое чувство, что он будет очень раздражён, если ты ему покажешь дриаду.» «Что? Раздражён? Но почему? Что я такого сделала?» «И поскольку ты серьёзно настроена здесь остаться…» Моя рука сомкнулась вокруг дерева, или дриады, или баночки с кормом или чем оно там было. «Хочешь, я отдам её тебе?» На мгновение Атилас застыл в немой тишине, а потом вздохнул: «Очень хочу. Но подозреваю, что мне придётся заплатить за неё слишком большую цену.» «Да я отдам её тебе так. Я же не платила за неё.» Атилас надолго замолчал. На его губах заиграла странная улыбка, как будто он о чём-то сильно сожалеет. «Ты собираешься сделать меня своим вечным должником?», — наконец спросил он. «Я отказываюсь от твоего подарка. И никогда бесплатно не отдавай такие вещи фейри — вообще их никому не предлагай.» «Ладно. Я ничего тебе не буду давать.», — ответила я раздражённо. Я осторожно спрятала камешек в карман. «Капец. Я всего лишь спросила хочешь ли ты камешек!» «Я хочу», — ответил Атилас. «Очень хочу.» Порази меня гром. Этих троих психов вообще невозможно понять! «Что ж, тогда придётся тебе довольствоваться чашечкой чая», — ответила я и поставила чайник на плиту. Атилас рассмеялся. «Очень хорошо», — сказал он. «Чашечку чая я приму. Спрячь дриаду в своей комнате, и, если Зеро спросит о ней, с твоей стороны будет мудро ответить, что она всегда была в этом доме.» «А он поверит?» «Нет», — ответил Атилас. «Но он поверит, что ты в это веришь.» «Ох», — сказала я. Его слова были непонятными. Точнее, они были понятными, но смысл их был от меня скрыт. Было что-то ещё, чего Атилас мне не говорил. Легко и элегантно в кухню вошёл Джин Ён, его шаги были не слышны. «Ты!», — сказала я. «Ты же уже был здесь, когда я пришла домой этим утром. Не так ли?» Он довольным тоном сказал moue, и это moue я уже начинаю ненавидеть так же, как и его самодовольный вид. По крайне мере, его глаза светились смехом, а не жаждой крови, что было приятной переменой. «Moh — bistandae», — сказал он и прошёл к кухонному столу. «Где ты был?» Он приподнял бровь и улыбнулся. Я не думала, что он мне ответит, но спустя мгновение он отошёл от стола и подошёл ко мне, пытаясь подавить меня своей личностью. Я бы зло уставилась на него, если бы в этот момент он не прикоснулся к моему лбу одним пальцем и не оттолкнул меня назад, как будто бы боялся испачкаться. «Это грубо!», — сказала я. Он приподнял и вторую бровь. Затем элегантно повернулся, открыл дверь шкафчика и плавным движением достал оттуда чашку. «Ладно», — ответила я. «Думаю, это честно.» Было бы приятно закрыть шкаф прямо перед его носом и заставить его ждать пару часов. На деле же ему пришлось подождать лишь несколько минут, пока я заварю кофе. «Это ты обыскивал мою комнату, не так ли?», — спросила я его. Он пожал плечами, но выглядел слишком уж довольным собой. «Coppi», — ответил он и уселся за стол напротив Атиласа. «Сегодня что, никто не идёт спать?», — пожаловалась я, но бесполезно. Джин Ён потребовал кофе, а потому мне пришлось налить ему кофе и приготовить Атиласу чай. «Похоже, что тебе здесь удобно», — сказал Атилас. «Это мой дом. Конечно же, мне здесь всегда удобно.» «Да, это тоже.», — ответил Атилас. «Мне было любопытно. Наверное, некоторым гораздо проще справиться с Между, чем с Фейри.» «Между чем? Вы всё время говорите Между и За пределами, и я этого не понимаю!» «Я говорю это в самом прямом смысле слова», — пояснил Атилас. «Ваш мир — в котором вы едите, спите, ходите на работу — он лишь верхний слой. Ах, как же мне объяснить это человеку?» «Назови это луком», — ответила я, игнорируя его ремарку о человеке. «Итак, он лишь верхний слой лука. Что дальше?» «Ну в луке существует больше трёх слоёв.» «Ох, ну тогда назови это пирожным», — сказала я. «Мне всё равно. В пирожном может быть столько слоёв, сколько захочешь. В твоём их три. Итак, человеческий мир — это крем с шоколадной стружкой.» Джин Ён на секунду опустил глаза, а когда поднял их, в них явно был виден блеск. На этот раз я была уверена, что презрительный восторг в них был направлен не на меня, а на Атиласа. «Что ж здесь, в доме, скорее всего нет. Это что-то другое. Ну да ладно. Пусть будет так. Человеческий мир — это крем с шоколадной стружкой.» «Подожди, что значит, мой дом — это не крем с шоколадной стружкой?» «Пэт», — он произнёс это нежно, но ледяным тоном. «Я бы предпочёл, чтобы ты меня не перебивала.» Я сжала губы, чтобы снова чего-нибудь не спросить и сказала: «Прости.» «Если человеческий мир — это крем со стружкой, то следующий слой заварной крем. Это и есть Между. Вау, похоже сравнение с пирожным более, чем уместно. Сверху заварной крем придавливается обычным кремом, снизу расположен бисквит и фрукты. И иногда немного заварного крема может смешиваться с обычным кремом.» Я не думала, что это было хорошее сравнение, но это только моё мнение. Никто в трезвом уме не смешает заварной крем и обычный. Глупые фейри. Но я в любом случае кивнула и начала заваривать кофе Джин Ёну. Вот что я люблю в его кофе, так это простоту: ложка чёрного кофе, без сахара, залить кипятком. «За пределами — это самый низ пирожного, самая вкусная часть: желе, бисквит, фрукты. Вся реальность.» «По крайней мере у нас есть шоколадная стружка», — прошептала я. Супер пупер фейри! Как будто человеческий мир — это не реальность. Я немного боялась, что Атилас снова заставит меня помолчать, но он лишь улыбнулся, в глазах был виден восторг. «Пэт, ты считаешь, что я пренебрежительно отношусь к твоему миру?», — спросил он. «В конце концов нет ничего плохого в обычном креме. На мой вкус он немного пресен, но и в нём есть свои достоинства.» «Угу», — пробурчала я. Именно его тон и как он говорил — есть свои достоинства — и раздражали меня. Я присела на стул: «Мы делаем вкусный кофе.» «Слои соединяются друг с другом, но, в большинстве случаев, не смешиваются. Лишь иногда что-то из нижнего слоя, например, желе, может переходить в верхний слой — крем.» «Например, вы,» — сказала я и тут же добавила. «Подожди, так вот что вы имеет в виду, когда говорите Между. Вещи могут попасть в наш мир, но они обязательно должны пройти средний слой?» ДжинЁн приподнял брови: «Bisthae, bisthae.» «Я так подозреваю, это значит «наконец-то дошло»», — раздражённо ответила я. «Почему он не может говорить по-английски? «Джин Ён сказал, что ты практически правильно всё поняла о слоях. Между — это действительно та необходимая прослойка, благодаря которой вещи из За пределами попадают в человеческий мир», — пояснил Атилас и глотнул чай. «Означает ли это, что люди также могут попадать За пределы?» «А ты бы попробовала пропихнуть обычный крем сквозь заварной к бисквиту?» По-моему, он слишком близко к сердцу принял аналогию с пироженкой. «Не знаю», — ответила я. «Никогда не пыталась готовить пирожные. Я больше люблю их есть.» Атилас задумался: «Понимаешь, не то чтобы у нас были законы, запрещающие это. Просто это нарушает природный порядок вещей — я могу только представить, какой беспорядок начнётся, если люди вдруг появятся в Фейри. К счастью, человек самостоятельно не может попасть в Между.» Я очень сильно сдерживалась, чтобы не закатить глаза: «Как неожиданно.» «Это зависит от способности видеть мир под правильным углом», — ответил Атилас. «А человек, который способен видеть мир под правильным углом, чтобы попасть в Между, — станет очень редким сокровищем. Я могу только представить какой беспорядок это вызовет, а Фейри способны терпеть только тот беспорядок, который создают они сами.» «Что значит видеть под правильным углом?» «Не учи питомца плохим привычкам», — сказал Зеро, и я подскочила на месте. Как для большого чувака, он передвигался очень тихо. Он зашёл в кухню, а я его даже не услышала. «Я ещё не решил, что мы оставим это, и будет неудобно, если понадобится стирать этому память.» Я угрюмо на него взглянула, но всё равно спросила: «Хочешь кофе?» В конце концов, Атилас тоже бывает снисходительным и пренебрежительным. А Зеро и по параметрам больше, так что мне потребуется немного больше времени, чтобы растопить лёд между нами. Он застыл от моего предложения, но выражение лица не поменялось. Спустя мгновение он ответил: «Принеси поднос в гостиную» и вышел. Джин Ён взял свой кофе и последовал за Зеро. Атилас вышел последним, добавив: «Пэт, захвати и бисквиты. Похоже, ночь будет долгой.» Это было уже раннее утро. В какой-то момент, после того как я принесла бисквиты и кофе для Зеро, я заснула на диване и когда проснулась в панике от того, что могу опоздать на работу, они всё ещё что-то обсуждали. И у меня сложилось стойкое ощущение, что обсуждали они меня. «Расслабься, Пэт», — слегка ехидно улыбаясь сказал Атилас. «Сейчас всего лишь 5 утра.» Зеро, который оборвал себя на полуслове, когда я с криком проснулась, спросил: «Куда ты собираешься?» «На работу. Ну знаешь, люди ходят на работу», — ответила я. Он не ответил, но обычно он и не отвечает. Я так поняла, что, если ему есть что сказать, то он скажет это, когда будет готов. Так что я переоделась и впервые расслабленно и долго приняла душ с тех пор, как они поселились в этом доме. А делать этого не следовало, потому что на работу я опоздала. Я опоздала всего на 5 минут, но шеф уже был зол из-за напитка, который он пролил на пол. Кроме того, одна из девочек оставила шкафчик на кухне открытым, и он ударился головой, что не улучшило его настроения. Так что всю свою злость он решил выместить на мне. «Не жди оплаты за первые 30 мин. твоего рабочего времени», — прорычал он. «Я не плачу опоздавшим.» «Угу», — сказал я, даже не решаясь напомнить, что вообще-то я переработала пару часов, когда вычищала туалет. Целый день он следил за мной. Я привыкла к этому, но это не значит, что мне это нравится. Жаль, что парочка тех плетёных чучел не хочет пробраться в кафе и устроить здесь хаос. Это было бы круто. Возможно, шеф и успокоился бы немного, если бы в этот день дела в кафе шли гладко. Но, к сожалению, кто-то потерял щётку для чистки газовой плиты — скорее всего шеф, но кто ж ему об этом скажет? — и когда я спросила о ней, шеф 15 минут орал на меня, пока я стола раковины. Я только успевала говорить: «Угу», «Да» и «Понятно», а затем, когда он успокоился, вернулась к мытью посуды. Спустя пару минут я почувствовала, как что-то пролетело мимо меня в раковину и на моё лицо попали капли грязной воды. Это была та самая щётка для чистки плиты, в пропаже которой шеф меня обвинил. Наверное, мне нужно было быть более аккуратной. Если бы я сама начала искать её, шеф не был бы таким злым. Но проблема в том, что, когда он начинает злиться, его уже не остановить. Особенно дела плохи, когда он начинает бросаться вещами. У меня просто не осталось сил, чтобы мириться с его припадками, так что я просто «включила» свою вторую защиту — молчание. Это ненавидит, когда я молчу, но так, по крайней мере, я буду уверена, что не ляпну чего-нибудь, что разозлит его ещё больше. К сожалению, моё молчание привело к тому, что он начал что-то бормотать себе под носи и кидать мне в раковину всё подряд. «Вымой и это!» Бум. Пластиковая лопаточка с остатками соуса сначала врезалась в стенку, расплескав соус мне по волосам, в затем упала в воду. «Ты забыла шейкер!» Бум. Я молча тщательно всё вымыла и облегчённо вздохнула. Это было моё последнее задание на сегодня. Я свободна! В кафе практически не осталось посетителей, а значит, гнев шефа ничто не остановит. Мне нужно было срочно сбежать отсюда. Я уже была на пол пути к выходу, как вдруг раздался его крик: «Ты не вымыла пароварку!» «Но ещё нет 4-х часов! В ней осталось немного еды, и мы обычно вымываем пароварку после того, как всё распродадим. Вы хотите, чтобы я помыла её сейчас?» «Я хочу, чтобы ты делала свою работу!» Я сдунула волос с лица и начала снимать крышку. Если я вымою пароварку, а затем придут посетители, он обвинит меня в том, что не осталось блюда. Так что же мне делать? Мыть или нет? Прежде чем я могла принять решение, он уже летел на меня: «Уйди прочь с дороги!» «Минуту», — воскликнула я, но шеф уже пнул стоящее рядом со мной ведро воды, и брызги горячей воды залили мои джинсы и кроссовки. Я зашипела от боли, потирая обожжённую голень. «Если ты собираешься стоять и ничего не делать, можешь валить домой!», — закричал он, обернувшись через плечо. Я прикрыла глаза на секунду и вдруг услышала шёпот возле кассы. Прежде чем я успела открыть глаза, кто-то уже схватил меня за воротник и немного приподнял. Я была слишком удивлена, чтобы успеть закричать, но оказалось, что этого и не нужно было делать. Рядом со мной стоял Джин Ён. Он опустил меня на пол, как будто я правда была зверюшкой, а затем внимательно осмотрел меня с ног до головы. Ах, это, наверное, сработал маячок, который поставил на меня Зеро. «Прости», — сказала я ему, указав на голень. «Это всего лишь ожог. Произошёл небольшой…», — но я не могла заставить себя сказать слово «инцидент», так что глупо закончила: «кое-что произошло. Всё в порядке.» Джин Ён приподнял одну бровь. Он указал на меня и сказал шефу, который поглядывал на нас из-за стойки: «Nae kkoya. Manjiji ma» Шеф посмотрел на него, а потом на меня: «Если это твой парень, то тебе лучше избавиться от него. Если он устроит беспорядок в кафе, я тебя уволю.» «Ах, если бы.», — сказала я с негодованием. Шеф что-то пробурчал и продолжил собирать со столов грязную посуду. Возможно, он уронил ту тарелку, но это было больше похоже на взрыв. Раздался глухой щелчок, а затем на голове у шефа оказались остатки недоеденной еды. Я моргнула, но Джин Ён уже устремился к двери, на его губах играла довольная улыбка. Шеф разразился потоком брани, но всё же разрешил уйти мне домой, так что я быстро засеменила за вампиром. «Это ты сделал?», — спросила я Джин Ёна когда мы вышли на улицу. Он презрительно зашипел и продолжил идти. Я не могла сказать, было ли вызвано его презрение моей мыслью о том, что он сделал что-то подобное или же тем фактом, что я слабый человек и сама не могу догадаться, сделал он что-то или нет. Завтра будет плохой день, но сегодня я была довольна тем, что шеф весь с ног до головы был покрыт грязной едой и что ему придётся самому заново вымывать всю кухню. Когда я зашла в дом следом за Джин Ёном, ни Атилас, ни Зеро не спросили о моём самочувствии. Но меня это не обидело: достаточно того, что они послали вампира мне на выручку. Я понимаю, что это глупо, чувствовать тепло и радость от того, что три моих психа меня защитили — в конце концов, они же психи, и не пробудут здесь долго со мной. Мне не следовало бы привязываться к ним. Но мне всё равно было приятно. Я сняла рюкзак и по дороге в гостиную поставила чайник. Это своего рода была молчаливая благодарность за их заботу. Скорее всего, именно этого жеста они все и ждали, потому что Атилас и Зеро тут же переместились за кухонный стол: Атилас как обычно сидел со скрещенными ногами, а Зеро что-то внимательно изучал на столе. А может… может быть они ждали меня. Но думать так было небезопасно. Мне нужно быть незаменимой для них до тех пор, пока я не получу свой дом. Вот на этом мне и нужно сосредоточиться! Когда я ставила кофейные чашки на стол, я взглянула на Зеро. На его поясе висели ножны для ножей, хотя сегодня он их не точил. Может, он накладывал на них какое-то заклинание? «Что вы хотите сегодня на ужин?», — спросила я, ставя перед Атиласом заварник с чаем, а перед Зеро и Джин Ёном кофейник. Я бы разогрела остатки вчерашнего ужина, но их не было. Они съели всё — и это притом, что я приготовила двойную порцию. Глаза Джин Ёна заблестели в предвкушении, и он уставился на меня. Ха! А я говорила, что я готовлю очень вкусно. Я уселась на стул и сказала: «Я могу приготовить что-то типа пасты, как вчера. Вам нужно только попросить.» Может они уже это обсуждали, потому что Атилас сказал: «А она и правда готовит потрясающий чай. Может мы её оставим?» Зеро холодно ответил: «Не давай этому имя и не вздумай гладить это по голове за хорошее поведение. И не привыкай к этому. Оно всё равно скоро погибнет.» «Нет, не погибну.», — сказала я. «Я буду всегда держаться позади тебя.» Бровь Джин Ёна сначала подпрыгнула вверх, а затем опустилась вниз. Атилас же улыбнулся. Я взглянула на Зеро. Но на его лице ничего нельзя было прочитать: оно было без эмоциональным. «Не устраивай в доме беспорядок», — резко сказал он. «Если ты не завариваешь чай или не готовишь еду, всегда сиди в своей комнате и выходи только тогда, когда тебя позовут.» «Это значит я могу остаться?» «Пока что», — сказал он и снова уставился на нож. «Но только на время. И если ты хоть раз ослушаешься меня, я тут же выгоню тебя на улицу.» «Понятно», — ответила я.Глава 6
«Так что вы хотите на обед?» Я уже спрашивала их об этом, но мы отвлеклись на кофе и чай с бисквитами, которые, я была в этом уверена, были не из нашего мира. Мне срочно нужно узнать их рецепт: они не смогут выкинуть меня из дома, если я научусь готовить блюда, как эти бисквиты. «Неважно», — ответил Зеро, опережая Джин Ёна и внезапно заинтересованного Атиласа. «Но приготовь обед быстро — нам нужно быть кое-где.» «И мне тоже?» Ах да, он же уже говорил, что хочет взять меня куда-то. Что-то я сомневаюсь по поводу этой идеи. «Это кое-куда будет таким же, как тогда в супермаркете?» Атилас резко перестал улыбаться: «Ты действительно осознанно берёшь её…» «Это!» «Зеро, ты правда берёшь это в Между?» Джин Ён что-то настойчиво сказал. «Ты тоже идешь», — ответил ему Зеро, полностью игнорируя Атиласа. «Ты мне нужен.» Я скривила губу в сторону вампира и вытащила сковороду: он выглядел уж очень довольным из-за чего-то столь несущественного. Был ли он зол из-за того, что думал, что Зеро куда-то пойдёт со мной, но без него? Он увидел меня и тоже в ответ скривил губу. Я отвернулась от него и достала стейк. «Стейк и овощи», — огласила я. «Это самое быстрое, что я могу приготовить. Понадобится около 20 минут.» Мне не хотелось никуда идти — мне же завтра на работу. Но с другой стороны Зеро внёс депозит за мой дом. Так что мне нужно было стать незаменимой. Ходить на работу и откладывать деньги, чтобы в конечном счёте выкупить дом родителей или выполнять все прихоти нынешнего владельца дома, который может и не съехать? В любом случае, обед я могу приготовить. И по крайней мере сегодня я могу не ложится спать подольше. Шеф и так завтра будет злой, так что недосып не усугубит моего положения. Я поставила стейк на огонь, а овощи — в микроволновку. Джин Ён уселся за кухонным столом и следил за мной своими чёрными, блестящими глазами. Я не знала, был ли он настолько голоден, чтобы сожрать меня или же это стейк отвлекал его внимание, но его взгляд меня напрягал. Поскольку я должна быть полезной, я придвинула Зеро нож, чтобы он мог с ним сделать то, что он делает с ножами. Зеро уставился на рукоять ножа, а затем переключил своё внимание на меня. «Стейк будет готов через 10 минут», — сказала я, помахивая перед ним ножом. «Лезвие — острое», — сказал он и дотронулся до кончика ножа. Я не могла не улыбнуться: я понимаю, что они считают меня говорящей собакой или чем-то типа этого, но какой же тупой надо быть, чтобы порезаться о нож? Хотя, признаю, было приятно, что кто-то в доме переживал обо мне, чтобы я не поранилась. Приятно осознавать, что в доме вообще кто-то есть, кроме меня. Я ничего ему не сказала, просто передала ему нож. Странно, в этой рутине было что-то привычное. Я не имею в виду манипуляции с ножами. Нет. Просто было привычно сидеть за одним столом и следить, как кто-то занимается своими делами. О, блин. Я всё больше и больше привыкаю к этим трём психам! Я передала Зеро следующий нож, и он вдруг спросил: «Ты сказала, что первой была в доме. Как долго ты здесь живёшь?» «Очень долго. Не знаю, наверное, лет с десяти.» «Агент по недвижимости сказал, что люди, проживающие здесь, были убиты.» «Угу.» «Почему ты жива?» «Я была в своей комнате.» Глаза Зеро неожиданно сосредоточились на мне, а не на ноже: «Я не это спрашивал. Как ты сбежала?» «Я спряталась», — медленно пояснила я. Может он не понял. «В своей комнате. Они меня не нашли.» Его холодные голубые глаза снова переключились на ножи. «Это твои родители были убиты?» «Да.». Стоп. Я знала куда приведут эти вопросы. Он пытается выяснить, как долго я живу здесь одна, а потом… «Ты знала мёртвого парня?» Ах, ну да. Зеро же фейри, а я — человеческий питомец. С чего бы ему переживать о моём эмоциональном состоянии? Кроме того, я — хороший источник информации. Это отучит меня думать, что он переживает обо мне и видит во мне что-то большее, чем просто источник информации. «Немного», — ответила я. Кофе почему-то перестал быть вкусным. «Он был каким-то странным.» «В смысле?» «Не знаю. Никогда не видела его днём, только ночью. И по ночам вокруг его дома были странные запахи и огоньки. Хотя, может это дом был странным, а не он. В любом случае, если бы я была им, я бы в таком странном доме не захотела бы жить.» «Какие огоньки и запахи?» Я выдохнула и встала проверить стейк. «Я же сказала — странные.» «Пэт, подумай хорошенько», — сказал Атилас, отрываясь от газеты и делая вид, что он был весь поглощён чтением. Как будто это не он периодически поглядывал на стейк последние несколько минут. «Это действительно были огоньки или что-то просто притворялось огоньками? Это действительно были запахи или…» Зеро резко спрятал нож: «Оно не поймёт, что ты пытаешься спросить.» «Подождите», — сказала я, удивляясь тому, что непонятный вопрос Атиласа напомнил мне о чём-то. «Это не были настоящие огоньки. Запах — да, что-то мне подсказывает, что он тоже не был настоящим. Знаете, есть такие чехлы на телефон, они прозрачные и сделаны из пластика и на них нарисованы какие-то штучки. Вот тут также: ни у запаха, ни у огоньков не было своего рода глубины, насыщенности. Так что да, они не были настоящими.» «Что значит, не было глубины и насыщенности?» Голос Зеро был немного груб, но на его лице всё также не было никаких эмоций. Я взглянула на него, а затем вернулась к овощам — я раскладывала их по тарелкам. Из всей этой тройки только Атилас слегка улыбался. «Большинство огоньков нельзя было увидеть, если смотреть на них сбоку.», — пояснила я. Теперь, когда я думаю об этом, я поражаюсь, как же я раньше этого не заметила. «Если смотреть прямо на окно комнаты, то огонёк был чётко виден. Но если посмотреть на это же окно сбоку — то оно было чёрным, без каких-либо огоньков. Та же самая комната — но уже без света. Это же касается и запахов. Если ты был сбоку от дома, а не перед ним, то никаких запахов не было.» «Отгоняющие чары», — отметил Атилас. «Полезная штука, если ты задумал что-то нехорошее.» «Заклинание?», — спросила я. «Ну, оно работало. Никто из нас — соседей, и близко не подходил к дому из-за этих запахов и огоньков. Правда, никто из нас почему-то не вызывал полицию. Хотелось бы мне знать, как наложить такие чары.» «Что насчёт пропаж?», — спросил Зеро, взглянув на меня. Ха, подумала я самодовольно. Не такой уж я и бесполезный человек. «Были ли здесь настоящие пропажи или только слухи?» «Настоящие», — сказала я ему. Я вовремя отдёрнула пальцы от тарелки Джин Ёна, а не то могла бы лишиться парочки. Я взглянула на него. Он лишь приподнял бровь и начал есть. Я подала Атиласу его тарелку и продолжила говорить: «Спросите копов. Они были здесь пару раз, когда люди пропадали. Правда, они ничего не нашли. А некоторые из пропавших людей объявились.» Зеро вставил в ножны последний из метательных ножей, затем перекинул ножны через плечо — крест-накрест на груди. «Ты собираешься надеть это на улицу? Люди заметят, если ты будешь ходить с метательными ножами.» «Я в этом сомневаюсь», — холодно ответил он и тоже принялся за еду. «Мы идём куда-то, где могут понадобиться ножи? А мне ты дашь нож?» «Питомцам ножи не положены», — сказал Атилас. «Если ты будешь держаться позади Зеро, никто тебе не навредит.» «Ах да. Я и забыла. Тогда ладно.» «Ешь свой стейк. Мы выходим через 10 минут», — сказал мне Зеро. На улице ножи Зеро было очень трудно увидеть. И дело не в солнечных лучах. В доме ножи были ножами — острыми и смертельными. В лучах же вечернего солнца они выглядели как кисточки на рубашке ковбоя — вытянутые и совсем не похожие на ножи. Я открыла рот, чтобы спросить у него об этом, но Зеро тут же накрыл мой рот рукой и подтолкнул в сторону дома, где жил мёртвый парень. Рядом с нами шёл Джин Ён — руки в идеально выглаженных брюках. Джемпер поблескивал в лучах заходящего солнца. Он выглядел довольным и это чертовски раздражало. Ладно, значит Зеро не хотел, чтобы я задавала вопросы. Я вспомнила деревце на камне, которое было баночкой с кормом, а также вспомнила объяснение Атиласа про слои и пироженку. Я почти поняла, как ножи Зеро стали кисточками. Затем меня вдруг озарило, что мы идём в дом мертвого парня. Мне захотелось спросить у Зеро, зачем нам могут понадобиться ножи, если мы всего лишь идём на место преступления. Я раздражённо гмыкнула в руку Зеро и да, возможно, немного плюнула на его ладонь. Зеро убрал руку, скривился и вытер её о штаны. «Это наше место назначения?» «Да», — коротко ответил он. «Дай мне свою руку.» «Что?» «Руку.» Я осторожно протянула левую руку. «Не эту. Другую.» Я протянула правую руку, и он сомкнул на ней пальцы своей левой руки. «Чего?», — запротестовала я и попыталась вырваться. На этот раз он не ответил. Он потянул меня вперёд, а затем впихнул мне в руку пояс от его кожаного пальто. «Держись за него крепче. Если отпустишь, я за тобой не вернусь.» «Вернёшься? То есть это будет типа как тогда в магазине?» «Не разговаривай», — сказал он. «Молчи. Оставайся позади меня и не отпускай мой пояс.» Я показала ему язык, когда он отвернулся. Он резко двинулся вперёд, и я чуть не упала. Зеро проигнорировал меня и продолжил путь. Ну, вы же не особо обращаете внимание на претензии щенка, когда выгуливаете его на поводке? Я снова показала ему язык. Должно быть в этот раз он почувствовал моё недовольство, потому что он так резко обернулся, что я практически не успела среагировать. Я пыталась сделать состроить невинное лицо, но сомневаюсь, что мне это удалось. Я моргнула и спросила: «Что?» «Не отпускай», — повторил он и потянул меня вперёд. Мы прошли сквозь дверной проём. Точнее, Зеро прошёл, а я, как маленький ребёнок на поводке, засеменила за ним. Джин Ён же прошёл прогулочным шагом. Это был дверной проём, поэтому от него не должно было так веять холодом. Он также не должен был быть покрыт мхом и папоротниками. Это должна была быть дверь. Ну знаете: из деревянных досок, может быть покрашена. Но, чем дольше я смотрела на дверной проём, тем меньше он напоминал дверь и всё больше выглядел как вход в пещеру. «Ох», — сказала я, когда что-то упало мне на спину. «Что это?» Я посмотрела на потолок, но потолка не было. Вместо него была поверхность, как в пещере: вся мокрая, слизистая и покрытая мхом. «Ой, это странно», — сказала я, потому что под ногами я явно чувствовала деревянный пол. Когда мы были в магазине, он все ещё ощущался магазином — хоть и с дополнениями. Тут же явно была пещера с некоторыми элементами жилого человеческого дома. Зеро даже не дал мне возможности осмотреться. Он продолжал идти вперёд, взбираясь по тому, что выглядело как крутой склон пещеры, но ощущалось как лестница, и тащил меня за собой. Так мы что, поднимаемся по лестнице? Это там была кровь? Когда пол под нашими ногами выровнялся, Зеро щёлкнул пальцами, и пространство вокруг нас осветилось ярким светом. «Ох круто. Я тоже так хочу!», — сказала я. «Mwohya!», — пожаловался Джин Ён. «Ddo!»» «Кто его покусал?», — спросила я у Зеро и показала на Джин Ёна. Затем я улыбнулась. Смешно получилось — он же был вампиром и это он должен кого-то кусать, а не его. Джин Ён уставился на меня: «Noh! Mwoh hanun kkoya?»» «А?», — я прижалась к Зеро поближе. «Что я такого сделала?» Зеро стоически выдерживал наши перепалки с Джин Ёном, и не обращая внимания на них спросил у него: «Ты не можешь учуять кровь, не так ли?» «Ne», — ответил Джин Ён. Затем он уставился на меня и произнёс что-то подозрительно похожее на оскорбление. «Так что это не дом блокировал твоё обоняние?» «Ne. Uri jib aniaeyo. Ku yoja daemunaeyo» «Хорошо. Ты можешь что-то с этим сделать. Раз уж ты уже знаешь, в чём именно причина?», — спросил Зеро. Джин Ён уставился на меня широко распахнутыми глазами: «Moh. Manyagae…»«Всё ещё держа руки в карманах он наклонился и понюхал мои волосы, а затем и плечи. «Ой», — я прижалась к Зеро ещё ближе, пытаясь спрятаться от вампира. «Отвали.» «Пусть продолжает», — сказал мне Зеро. «Он должен понять разницу между пустотой и тем, как должны пахнуть вещи.» «Он именно этим занимается?», — поморщилась я. «Это отвратительно. Эй, не нюхай мою шею!» Джин Ён обнажил пару клыков — слишком близко к моей шее, а затем отошёл. В его глазах светился триумф. Он произнёс самодовольно всего одно слово. «Отлично», — сказал Зеро. «Если унюхаешь запах крови — веди нас по следу. Не важно, куда он приведёт в Между или За пределами. Главное, постарайся отследить его так далеко, как сможешь. " Теперь вперёд вышел Джин Ён. Я заметила, что он стал более настороже, чем раньше, и ещё крепче схватила пояс от пальто Зеро. Мир вокруг нас начал меняться. Он вёл нас по пути, который вместо того, чтобы привести куда-то, сам стал иным. Более пещерным и менее домашним. Более холодным. Я больше не чувствовала под ногами деревянный пол. Теперь он точно стал как в пещере. Да, мягким и без выбоин, но всё равно пещерным. «Странно», — сказала я, но мне никто не ответил. «Откуда взялся свет?» И снова молчание. Зеро спросил у Джин Ёна: «Ты всё ещё чувствуешь запах крови?» «Ne», — ответил тот. Балл в мою пользу. Я выучила корейское слово. Его «Ne» означало «да». Мы точно были в пещере: это было понятно по запаху и окружающему пространству. Здесь не было огней и не было окон. Но при этом, в пещере было светло и ярко — мягкий жёлтый свет то там, то здесь отсвечивал от мха и небольших водоёмов. Так откуда же взялся этот свет? Мне захотелось прикоснуться к влаге на стенах пещеры и увидеть, откуда идёт свечение. Поэтому я протянула руку к стене позади меня. Что-то маленькое и волосатое закричало Ahah из дыры в стене и попыталось уколоть меня иглой. Я вскрикнула, крепко вцепилась в пояс и быстро подбежала к Зеро. «Чёрт побери!» «Не играй с гоблинами!», — сказал Зеро и подтолкнул меня вперёд. «Они попытаются отравить тебя, а после утащат в свою нору.» «Только попробуйте», — прошептала я в сторону волосатого лица, которое всё ещё выглядывало из дыры в стене и рычало на меня. «Я принесу сюда бензин, и мы посмотрим, как вам понравится горящая ванна!» Гоблин резко высунулся из стены и попытался уколоть меня иглой, но Зеро вовремя меня оттащил. Во мне нарастала острая смесь из раздражения и страха: я нервничала, а потому решила держаться к Зеро поближе. Чем дальше мы шли, тем холоднее становилось. Я попыталась задать 1–2 вопроса, но Зеро проигнорировал меня, а Джин Ён даже не остановился. Наверное, мне следовало быть более испуганной, но впереди маячила широка мужественная спина Зеро, и даже если мы и были в пещере, у меня всё равно присутствовало ощущение, что мы в доме. «Так вот почему это называется Между», — сказала я сама себе. Я почти соскучилась за Атиласом. Он хоть и вёл себя с таким же превосходством, как Зеро и Джин Ён, но по крайней мере он иногда отвечал на мои вопросы. Мне вдруг стало интересно, а что, если дриада появилась отсюда. Чтобы проверить эту теорию, я начала внимательно всматриваться в стены пещеры. Ух ты, на стенах пещеры висели картины. Картины из коридора в доме. «Хэй. Тут висит портрет чьего-то дедушки!» Этот портрет служил дверью в норку гоблина. «Не думаю, что это понравится владельцам, что гоблины используют портрет их дедушки, как дверь», — негромко сказала я. «Это и есть дверь», — Зеро мельком взглянул на меня. «А я подумала, что кто-то повесил портрет на дверь», — промямлила я. Так, получается, что когда мы в Между — чем-бы оно ни было — что-то, что было картиной, является на самом деле дверью? Или это дверь, которая должна быть картиной? Непонятно. Это выглядело, как дверь. Вот только это выглядело и как картина тоже. Такие вещи заставляют вас задуматься, а что ещё здесь было тем, чем быть не должно. Или кто здесь был тем, кем быть не должен? Нет. Это неправильно. Думать так — значит, довести себя до сумасшествия. Пока мы шли я попыталась ещё что-нибудь схватить. Только не говорите, что вам бы не захотелось этого сделать? Мне хотелось знать, было ли это вещью, которой оно претворялось или же — подождите. Я снова запуталась. В любом случае, в пещере было много всяких штуковин. Я старалась держаться подальше от стен — мало ли что ещё оттуда выпрыгнет, и вместо этого уставилась на пол. В основном, на нём валялись камни, но кое-где попадались подушки, расчёски и даже часы. Всё это не принадлежало пещере. И эти вещи выглядели так, как будто они не были уверены в том, что они были подушками, расчёсками и часами. Я попыталась схватить цепочку, которая свисала с мокрого, покрытого пылью и слизью зеркала. Мне пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до него. Пальцы сомкнулись вокруг цепочки, и я потянула её на себя. Ага, получилось! Я внимательно всмотрелась в него. Это была всего лишь цепочка. Я выдала звук разочарования, и Зеро резко на меня обернулся. Я виновата поймала его взгляд, и в этот момент что-то острое разрезало мой палец. «Ай». Цепочка отлетела к противоположной стене, глухо ударилась об неё и опустилась на пол. Вот тут-то мне и стало очевидно, что цепочка не была цепочкой, а маленькой змейкой. Змеёй, которая выглядела как цепочка — на её теле поблескивала капля моей крови. Зеро подскочил к змее и схватил её за горло. Она один раз дёрнулась в его хватке, а потом замерла. Я не знаю, убил ли он её или же убедил, что ей будет лучше оставаться цепочкой, но, когда он бросил её в меня, змея стала обычной цепочкой. Я инстинктивно поймала её и спрятала в карман. Разрез на пальце заполнился кровью. «Ай», — грустно промолвила я. Глаза Джин Ёна заблестели, он подошёл ко мне и схватил моё запястье. «Mashiketda!» «Отвали», — запротестовала я, не давая ему подойти ко мне вплотную. Я засунула палец в рот и начала высасывать кровь: «Я сама это сделаю.» К счастью, я и так наполовину была за спиной Зеро, да к тому же он сделал шаг и закрыл меня полностью от Джин Ёна. «Я думала, ты сказал, что он не может учуять мой запах», — промямлила я. «Он и не может», — ответил Зеро, подтолкнув Джин Ёна вперёд. «Но кровь есть кровь. Держи палец во рту, пока он не перестанет кровоточить.» «Можешь быть в этом уверен», сказала я Зеро. Мы продолжили наш путь, только теперь я периодически поглядывала на Джин Ёна. Вампир обернулся и что-то спросил у Зеро. Тот ответил: «Так близко, как сможешь, но при этом не пересекая границу.» «И где мы будем пересекать границу?», — спросила я у Зеро. Я не думала, что он ответит, но он ответил. «Ты ничего не будешь пересекать. И не трогай ничего из того, что ты не должна!» «А что, если это что-то, что я должна потрогать?», — начала я спорить. «Как мне понять, что можно трогать, а что нельзя? И кстати, та штука — это была цепочка или змея? Потому что я не думаю, что ожерелья могут становиться змеями, как бы сильно им этого не хотелось. А что если оно станет змеёй в моём кармане?» «Не станет. Следи за дорогой.» Хорошо, что я следила за дорогой, потому что как только он это произнёс, проход или коридор — или чем оно там было на самом деле — вдруг решил, что он действительно проход и привёл нас в настоящую пещеру. Она не была большой по размерам и в ней пахло лесом и свежестью. Под моими ногами теперь чувствовались широкие каменные плиты, как во дворах. Они были покрыты мхом и влагой, как и вся остальная пещера. Наверное, когда они были белыми с голубыми вставками, но теперь плиты серо-зелёными, сочетаясь по цвету со стенами пещеры. На самих же стенах было мало мха, но много папоротника, который создавал приятную тень над душистой зеленью. В пещере был небольшой дворик, а в нём — маленький домик, над которым возвышалась деревянная платформа. Папоротники тянулись к нему с крыши пещеры, заслоняя почти все стены и окна, но я увидела отблеск стекла и движения внутри домика. В доме, где жил теперь уже мёртвый чувак, был ещё один домик, который думал, что он пещера. Обалдеть! «Где это мы?», — спросила я, оглядываясь вокруг. Я даже и не поняла, что я улыбаюсь, пока не увидела своё отражение в одном из окон домика: обычная худая девчушка в месте, где всё должно быть красивым. «Мы в Между», — ответил Зеро. «Но, когда я поднимусь по вот той лестнице и пройду сквозь дверь, я окажусь За пределами. Жди во дворе.» «Хорошо», — ответила я. Я немного расстроилась, что не увижу того прекрасного убранства, отблески которого были видны в окне. Но и во дворе было хорошо — здесь приятно пахло, хоть и было очень холодно. Так холодно, что я чувствовала, как холод пробирается в мои кости. Остаётся надеяться, что Зеро не задержится надолго. «Джин Ён, ты тоже останешься здесь.» Вампир что-то возмущённо ответил, и это заставило меня улыбнуться. Похоже, вампиры были немногим лучше питомцев. Ха! Джин Ён заметил, что я улыбаюсь и уставился на меня немигающим взглядом. Это сразу же прогнало улыбку с моего лица. Он, конечно, раздражает, но смертельного желания у меня не было. Тем более, что Зеро уже начал подниматься по ступенькам. А я чувствовала себя гораздо более спокойно, когда между мной и вампиром стоял фейри. Я присела на ступеньку и содрогнулась от холода. И почему здесь так холодно? Если в Австралии был декабрь, то разве не должно и в Между быть тепло? (прим. поскольку Австралия находится в другом полушарии, то, когда у нас декабрь — у них июнь и наоборот.) Я оглянулась через плечо, пытаясь понять, задержится ли Зеро там надолго или же просто заскочит на минутку. Он поприветствовал фейри или кто там встретил его у двери, затем прошёл в дом и уселся в кресло. Блин, он задержится надолго. Я грустно вздохнула. Зачем он взял меня с собой? Я же вообще здесьничего полезного не сделала. Наверное, это одна из штучек фейри, которые простому человеку не понять. Джин Ён зло мерял шагами дворик, неслышно ступая на плиты. Я снова содрогнулась от холода и от того, что палец всё ещё болел. Я слегка повернулась, чтоб одновременно следить и за Джин Ёном, и за Зеро и увидела, что Зеро разговаривает с двумя какими-то чуваками. Вообще непохоже, что он куда-то спешит. Он даже и не взглянул на меня, дрожащую от холода, пока он там сидит в тепле и никуда не торопится. Я взглянула на Джин Ёна, но непохоже, чтобы ему было холодно. Хоть он и был в лёгких брюках и джемпере. Глупый вампир! Наверное, они не чувствуют холода. Я слегка откинулась назад. Может быть, если я прислушаюсь, я смогу услышать о чём они там говорят? Не то чтобы у них там стояла толстая стеклянная дверь. И если я уже мерзну, то хоть подслушаю разговор. Я немного откинулась назад, выгнув спину от внезапной холодной дрожи, и в этот момент поясница коснулась деревянной платформы, а сверху на меня упало что-то тяжёлое, ворсистое и тёплое от чужого тепла. Я взвизгнула и завалилась на бок. К тому моменту, как я расправила кожаное пальто и смогла увидеть его, Зеро уже снова сидел в кресле. Он не смотрел на меня, но в этот раз я знала, что он увидел меня. Я улыбнулась и засунула руки в карманы пальто. Придётся быть более аккуратной, иначе он увидит, что я пытаюсь их подслушать. С противоположной стороны дворика Джин Ён гневно зыркнул на меня. Чего он сейчас то злится? Я состроила ему рожицу, и он резко повернулся и зашагал ко мне с целеустремлением охотника. «Не садись рядом со мной», — прошипела я. Но он всё равно уселся рядом, вытянув свои длинные ноги. Он что-то сказал, но я не поняла что, и придвинулся ещё ближе. «Не нюхай мои волосы», — прошептала я. «Это странно и мерзко! Да что с тобой такое?» Джин Ён постучал по носу. «Знаешь, у тебя проблемы не с носом. Ты весь проблемный!» Его бровь взлетела вверх, но не похоже, что он оскорбился. Интересно, он понял, что я сказала? Было бы жаль впустую потратить такое хорошее оскорбление. Он приподнял мою руку и начал нюхать запястье. «А сейчас ты просто издеваешься надо мной!» Он улыбнулся. Что за гад. Я отдёрнула руку, и он позволил мне это. Он слегка откинулся назад, закрыл глаза и задрал вверх нос. На его губах играла улыбка: то ли от того, что ему нравилось меня доставать, то ли от того, что он снова слышал запахи. «Чудак», — прошептала я и встала. Дворик был достаточно большим, чтобы мы держались подальше друг от друга. Не было причин нам сидеть рядом. Да к тому же во дворике было на что посмотреть. Теперь, когда я согрелась благодаря пальто Зеро, можно было и осмотреться, вместо того, чтобы подслушивать. Особенно, если для того, чтобы подслушивать, мне нужно сидеть рядом с Джин Ёном. Прогуливаясь по дворику, я заметила, что даже в нём встречались штучки из дома мёртвого чувака. На местах, покрытых мхом и папоротником, кое-где виднелись картины. А над одной из стен, покрытой зеленью, висело несколько зонтиков. Если хотите знать моё мнение, это очень похоже на теперь уже мёртвого чувака. Ну кто хранит зонтики наверху? Я имею в виду, кто хранит их в Между — между миром фейри и людей? Хотя… Здесь было мокро, так что зонты могли и пригодиться. Здесь была даже вешалка для зонтиков, вся покрытая лозой и цветами. Я бы сказала, что зонты здесь находятся уже долгое время. Жёлтый зонт даже деликатно покрылся побегами винограда и нежными, едва распустившимися цветами. Он привлекал к себе внимание: вспышки жёлтого среди зелени. Я распахнула глаза и подошла впритык к вешалке, упершись в неё ногами. Дальше идти я не решилась, подчиняясь приказу Зеро. Интересно. Все остальные зонты покрыты мхом и грязью. И только этот, жёлтенький, был покрыт свежей зеленью. Был ли он ещё одной штукой из Между? Или этот зонтик, как и многие другие здесь вещи, был не тем, чем казался? Я протянула к нему руку и мои пальцы коснулись пластиковой ручки. Нет. Это не было пластиковой ручкой. Мои пальцы обхватили рукоять — это что, был меч? — и я почувствовала лёгкий запах кожи. Эта штуковина замерцала несколько раз, как будто не могла решить, чем же ей быть: зонтом или мечом, и на мгновение я увидела меч. «Да!», — воскликнула я и чуть не упала. Что-то потянуло меня за низ пальто. Джин Ён повернул меня лицом к себе и отпустил пальто. Он схватил меня за запястье и помахал моей же рукой перед моим лицом. «Manjiji ma.» Что это значило? Не трогай? Стоп. Он уже говорил эту фразу сегодня — он говорил её Зеро. Он, что говорил ему не трогай питомца? Я вырвала свою руку и помахала ей перед ним: «Manjiji MA!»», — крикнула я ему. Его брови поползли вверх. Он отмахнулся от моего запястья с привередливым видом. Вместо этого он одним пальцем схватился за воротник пальто и придвинул меня на центр ступеньки. Затем надавил сверху на мою голову и заставил меня сесть. Сам же сел рядом. Да. Сейчас он определённо издевается надо мной. Ну подожди, подумала я. Может он и вампир, но в нашей местной библиотеке есть Гугл. А Гугл знает всё. Спорим, что я найду там что-то про вампиров? Лёгкий звук потревожил меня: я снова могла слышать голос Зеро. Я непроизвольно повернулась в сторону его голоса, и Джин Ён схватил меня за ухо, заставляя повернуться обратно. Затем он слегка покачал головой. Ах, так он тоже хочет подслушать: но не мог, из-за того, что ему приходилось следить за мной. Из-за меня Зеро понимал, что мы подслушиваем. Я подмигнула Джин Ёну и потёрла ухо. Он зло взглянул на меня и отвернулся. Он уставился в никуда, как будто позировал для какого-то журнала. Ну прямо модель! Я же обняла колени и услышала, как Зеро сказал: «Это не были обычные чары.» «Как это связано с полустанком?» «Никак, если бы владельцем дома был не человек. И если бы он не был убит. И если бы не кровавый человеческий след, ведущий прямо к полустанку.» На мгновение установилась тишина. А затем другой фейри шокированным голосом спросил: «Он мёртв?» В голосе явно слышалось удивление. Я мельком взглянула на Джин Ёна и увидела на его лице разочарование. Он понял то же, что и я — этот фейри не имел никакого отношения к убийству. Ну точнее, он не убивал чувака в доме напротив. «Убит», — повторил Зеро. «Кто был настолько глуп, чтобы убить…», — фейри оборвал себя на полуслове. «Кто это сделал?» «Кто-то, кого я ищу. Кто-то, кто любит убивать людей, а вместе с ними и четырёх фейри.» «Ах, тот. Но почему он…? Он бы не…» «А почему бы и нет», — спросил Зеро. В его голосе, как и всегда, не проскальзывало ни одной эмоции. «Что отличает этого человека от другого?» Я обернулась через плечо и увидела, как другой фейри сжал в тревоге губы. «Я не знаю. Мне нужно идти. Ты тоже не можешь здесь оставаться.» «У меня ещё остались вопросы.» «Не могу на них ответить. Это полустанок, а не полицейский участок.» Я ожидала, что Зеро его ударит. Я хотела его ударить. Я имею в виду, это же очевидно, что он лжёт. Ну, или по крайней мере, не говорит всей правды. К моему удивлению — и судя по разочарованию Джин Ёна и к его удивлению тоже — Зеро не ударил другого фейри и даже не положил руку на ножи. «Mwohya?», — пожаловался Джин Ёна, но я не обратила на него внимания. Должно быть это разозлило вампира, потому что он схватил меня за ухо и повернул мою голову. «Haji ma,»», — сказал он. Я бы показала ему язык, но в этот момент Зеро встал, и я не хотела, чтобы он посчитал моё поведение детским. Я была взрослым, самодостаточным питомцем. Таким питомцем, который, в конце концов, будет в состоянии выкупить свой дом. Я встала. Вслед за мной поднялся и Джин Ён. Мне показалось или бровь Зеро приподнялась в удивлении от того, чтобы мы вдвоём с вампиром стояли рядом и ждали его возвращения? Не знаю, так ли это, потому что единственное, что он сказал, было: «Снимай» и показал пальцем на пальто. Я с сожалением сняла его, холод сразу же сковал мои согревшиеся руки, и инстинктивно схватилась за пояс. «Не отпускай», — сказал Зеро. Я ожидала чего-то. ну не знаю, большего что ли. Но мы всего лишь возвращались домой через пещеру-дом или дом-пещеру, а затем мы шли по ступеням, которые снова были ступенями. И дом пах как людской дом. Атилас уже ждал нас, когда мы вошли в наш дом, хотя я могу поклясться, что он никогда бы в этом не признался. Он притворялся, что читает книгу, его ноги, как обычно были скрещены. Если бы он действительно читал книгу, он бы сидел в своём любимом кресле в гостиной. Они хоть и были тремя психами, но в каком-то роде они были предсказуемыми психами. Не знаю, мог ли Атилас слышать запах крови, но как только мы вошли в дом, он резко поднял голову и сморщил брови. «Что случилось с питомцем? Пэт?» «An mogosso», — сразу же ответил Джин Ён. «Я понял, что ты не пытался выпить кровь питомца, потому что она стоит здесь целая и невредимая», — нетерпеливо ответил Атилас. Ему действительно не нравилось, когда я не отвечала на вопрос, которые он задаёт. «Небольшой порез», — ответила я и помахала перед ним пальцем. «Уже даже и не болит.» «Он кровоточил в Между?» «Я остановил поток», — ответил Зеро. «Он имеет в виду, что убил змею.», — сказала я Атиласу. «Хочешь чаю?» «Да, спасибо. Что? Змею?» «Да». Я вытащила из кармана цепочку и положила её на стол. Она слегка ударилась о дерево и покатилась по столу. Атилас остановил её, затем прикоснулся к ней одним пальцем и сказал: «Ну надо же. Он действительно это сделал! Зачем ты принесла это домой?» «Он бросил в меня цепочку, и я положила её в карман», — сказала я, хотя, похоже что Атилас говорил не со мной, а с Зеро. Это так предсказуемо. Я думаю им нравится вести себя таинственно, особенно, когда все вокруг понимают, что они ведут себя таинственно. Да, я закатила глаза. Что с того? «Лучше не оставлять такие вещи в Между», — ответил Зеро, пока я наливала Атиласу чай. «Пэт, сделай мне кофе.» «Я так понимаю, что в этот раз Джин Ёну удалось напасть на след?» Зеро кивнул и снял пальто. Методически, один за одним, он начал отцеплять ножи. «Если позволишь спросить, то как ему это удалось?» Джин Ён кивнул в мою сторону и что-то пренебрежительно промурчал. «Эй, я делаю кофе для тебя. Тебе стоит быть со мной повежливее!», — крикнула я ему. «Naega wae?», — спросил он. «Потому что я делаю тебе кофе. И это очень глупо быть невежливым с человеком, который готовит тебе кофе. Кто знает, что случайно может попасть в твой напиток?» Атилас послал в мою сторону восторженный взгляд, затем глотнул чаю и снова спросил Зеро: «Что важного ты обнаружил?» «На дом наложены определённые чары.» «Мы так и подозревали. Что дальше?» «Думаю, что и на мёртвого парня тоже были наложены чары.» Руки Атиласа, в которой он держал чашку, вдруг замерла: «На человека? Но зачем?» «Я не уверен», — медленно ответил Зеро. «Думаю, нам придётся посетить морг.» «Ne,», — ответил Джин Ён. Он холодно взглянул на меня, когда я подтолкнула к нему чашку кофе, затем взял её и направился в гостиную. Обернувшись через плечо, он сказал: «Ingam aniya.» «Жертва не была человеком?». Я впервые видела Атиласа таким удивлённым: его глаза широко распахнулись, а лицо побледнело. Он элегантно встал и последовал за вампиром в гостиную. «Но этого не может быть. Единственное, что мы наверняка знаем о нашем убийце, это то, что он всегда выбирает в качестве главных жертв людей. Всегда!» «Значит, это была не главная жертва», — сказал Зеро и также последовал за ними. В отличии от Джин Ёна, который комфортно уселся на одном из диванов, и Атиласа, который по привычке сел в своё любимое кресло и скрестил ноги, Зеро прислонился к стене. «Но это должна была быть главная жертва», — вскричал Атилас. «Тело висело напротив дома. Это было первое тело, которое мы обнаружили. Это вообще единственное тело, которое мы здесь нашли!» «Значит, что-то изменилось», — отметил Зеро. «Я уверен, что настоящего владельца дома напротив не видели уже несколько месяцев. Мне кажется, что фейри завладели домом несколько лет назад.» Я не могла понять, был ли Зеро так же возмущён, как и Атилас: он всегда вёл себя безэмоционально, так что понять его невозможно. «Кем бы ни был убийца, он был здесь сам по себе.», — сказал Зеро. «На полустанке ничего не знали об убийстве, они думали, что я пришёл за мечом.» Джин Ён выдал раздражённое шипение и что-то сказал. Я услышала знакомое слово — petteu. «Эй. Это грубо — говорить о людях за их спиной», — крикнула я ему с лестницы. " Он опять что-то пробурчал и уставился на потолок. Я автоматически глянула на Атиласа, который улыбался в свой чай. «Он сказал, что если бы там был меч, то ты бы обязательно его потрогала», — перевёл Атилас. «Подождите», — сказала я. «Вы имеете в виду тот меч, который притворялся зонтиком?» «Что?», — резко спросил Зеро. Джин Ён также резко перевёл взгляд на меня: «Mwoh?» «Ну надо же!», — воскликнул Атилас и аккуратно поставил чашку на стол. «Пэт, ты определённо знаешь, как привлечь к себе внимание. Ты видела меч, пока была в Между?» «Он был во дворике», — кивнула я и перевела взгляд с Зеро на Джин Ёна. «Разве ты не видел? Он был жёлтый. А это важно?» С отвращением в голосе Джин Ён потребовал: «Ku akka ko?»» «Я не говорю по-корейски!» «Должно быть он видел, как ты прикасалась к мечу или играла с ним.», — сказал Атилас. «Он зол на себя, что не смог разглядеть меч.» «Я думала, что вы всё знаете о таких вещах. Думала, что вы то как раз и должны видеть вещи, которые не были тем, чем они притворялись.» «Вообще да.», — сказал Атилас. В его глазах зажглось предостережение. Нежно он добавил: «Может тебе стоит пересмотреть свой тон? Пэт?» «Простите», — сказала я, подавляя зевок. Я так устала, что позволила себе быть небрежной. Я знала это, но я была такой уставшей, что плюхнулась на диван рядом с Джин Ёном и взяла вторую подушку. А Джин Ён знал, как выбирать удобные места — ни одно из незанятых кресел не было достаточно удобным, чтобы свернуться на нём калачиком. «Но там действительно был меч, выглядевший как зонтик. Так что если вы ищете его, то знаю, где он находится.» «Пэт, как ты увидела меч?», — спросил Зеро. Я положила голову на спинку дивана. «Не знаю. Там было много вещей, так что я прикасалась к ним, чтобы увидеть, что было реальным, а что — нет. Зонт был мечом.» «Разве более важный вопрос не в том, почему ты не увидел меч?», — спросил у Зеро Атилас. «Не хочу соглашаться с питомцем, но она как бы права.» «Чары высокого уровня», — пожал плечами Зеро. «Они направлены на фейри. Мы годами искали этот меч, но так и не смогли увидеть его. Я думал, что им всё ещё владеет Семья. Мне даже в голову не приходило, что он может быть на полустанке. Я бы так до сих пор и думал, если бы фейри, который там был, не подумал, что я пришёл за мечом. Мне гораздо более интересно, как у питомца получилось увидеть меч.» «Чуваки, вы же сказали, что люди не попадают в Между сами по себе и что фейри не берут их с собой», — сказала я, зевая. И хотя мы ходили не дальше дома через дорогу я была чертовски уставшей. «Они не пытались спрятать меч от людей, потому что там нет людей.» Атилас нова улыбнулся в свою чашку. «Я думаю, что волнует Зеро так это то, как человек вообще смог увидеть что-то в Между.» «Ах, да», — я снова зевнула. «В Между же всё зависит от того, как ты видишь вещи и, если ты можешь видеть вещи, то ты можешь повлиять на Между. Ну или что-то типа того.» «Люди не могу влиять на Между», — ответил Зеро. «По крайней мере, стопроцентные люди.» «Ой». Меня это вообще не волновало. Сейчас я очень хотела спать. У всех был чай или кофе, но кофе не помогал мне справиться со сном. А вот три психа похоже таких проблем не имели. Они выглядели довольно бодрыми. Мои обязанности питомца на сегодня были окончены. В комнате было тепло, что только усиливало мою сонливость. «Я иду спать», — промычала я, но не смогла оторвать голову от дивана. «Я так не думаю. У нас могут появиться ещё вопросы», — сказал Атилас. «Они не помогут», — сказал Зеро. «Если оно не может объяснить, почему оно может видеть в Между, то оно точно не сможет ответить на наши последующие вопросы.» «Возможно, она знает больше, чем думает», — ответил Атилас. Я же в это время пиханула ногу Джин Ёна на его сторону дивана, и удобно развернулась на своей. Джин Ён поднял голову и насмешливо взглянул на меня, но не стал меня трогать. Он лишь что-то сказал, но это уже не зафиксировалось в моём уставшем мозге. Так я и заснула под переливы их разговоров.Глава 7
Я проснулась поздно, задыхаясь от кошмара, в котором были клыки, когти и жажда крови. Забавно, но я проснулась в такой же обстановке, в которой и заснула: напротив меня на диване сидел Джин Ён. Его глаза были чёрными и голодными. «Может кто-нибудь даст вампиру поесть?», — прошептала я, но не думаю, что кто-то меня услышал. А хотя может и услышали. Может они просто игнорировали меня: они продолжали разговор, как будто я ничего и не говорила. Интересно, как долго они разговаривали: они даже не пытались говорить тише, хотя и видели, что я спала. Похоже, что они дошли до последней стадии планирования чего-то: они были полностью расслаблены и, при этом, одеты для выхода. Они вообще ложились спать? Наверное, нет. Зеро, по-моему, был в той же одежде, что и вчера, а Атилас лишь сменил кардиган на пиджак. Я села и зевнула, затем расправила ноги и попыталась встать. Когда мне это удалось, я отправилась на кухню и поставила чайник. Быстрый взгляд на часы на кухне сообщил мне, что было уже 6:30, так что у меня не будет времени приготовить или съесть завтрак. Моим психам придётся обойтись без него. Я взглянула на них, когда проходила мимо гостиной. Интересно, что же они запланировали на сегодня? Скорее всего они мне не скажут, так что я решила не спрашивать. Вместо этого начала заваривать чай и кофе, ненавидя жизнь вообще, и сегодняшний день в частности. Интересно, насколько зол будет мой босс после вчерашнего. Да. Интересно. Я поставила на кухонный стол чашку чая и чашки с кофе, и пошла взять рюкзак. Неожиданный голос Зеро остановил меня: «Куда ты собралась?» «На работу», — ответила я, как только пришла в себя после мини сердечного приступа. Я выдохнула и повернулась, чтобы видеть их. «Я заступаю на смену в 7 утра каждый день.» «Нет», — ответил он. «Что? Но если я не пойду, мой босс…» «Ты не можешь ходить на работу. По крайне мере, пока мы здесь. Сейчас ты наш питомец.» Слишком близком позади меня Джин Ён что-то сказал. Я подпрыгнула от неожиданности, и он усмехнулся мне, а затем достал молоко из холодильника. «Похоже», — пояснил Атилас, всё ещё сидящий в гостиной: «что они боятся, что ты можешь случайно проболтаться о нас на работе. Я считаю нужным отметить, что я тебе доверяю.» Я взглянула на Зеро: «Ты имеешь в виду, что я могу разболтать кому-то или позвонить в полицию?» «Да.» «А как же деньги?» «А что с ними?» «Мне нужно зарабатывать деньги! Я же хочу кушать.» Было ли лицо Зеро, как обычно, без эмоций или я действительно заметила на нём замешательство? Чем бы это ни было, он не ответил. «Не думаю, что ты полностью осознаёшь твои обязанности питомца», — снова встрял Атилас. Блин, а у этих фейри очень хороший слух. Так что теперь понятно — они проигнорировали мой утренний вопрос. «Тебя накормят, напоят, за тобой будут следить. Тебе не нужно зарабатывать деньги. Всё, что тебе нужно — сделать этот дом удобным для нашего проживания. А мы позаботимся о тебе.» «А что насчёт моего дома?» «Это не твой дом», — ответил Зеро. «Он мой.» «Нет!», — возмутилась я. «Это мой дом. Он всегда был моим. И если я не смогу зарабатывать деньги, то я не смогу их откладывать, а значит не смогу выкупить дом.» «Я его уже купил.» «Ты… ты…», — я уставилась на него. В глазах начало пощипывать от гневных слёз. «Ты не можешь. Ты не должен был. Это я должна купить его!» Его голубые глаза с любопытством уставились на меня. «Нам он нужен лишь до тех пор, пока мы не закончим здесь наше расследование. После этого дом твой.» Я сделала гневный вдох и заметила, как Атилас пытался спрятать улыбку: «Чуваки, вы что, шутите?» Зеро моргнул: «Нет. Я перепишу дом на тебя, как только мы закончим с расследованием. Мне не нужен этот дом. Просто выкупить его было удобно.» «Ты… ты просто так перепишешь его на меня?», — мне неожиданно стало трудно дышать. «Только когда мы закончим расследование. И только при условии, если ты больше нигде не будешь работать.» «Это типа плата за то, что я буду питомцем?» «Нет. Я не плачу питомцам. Думай об этом, как о еде и крыше над головой.» «Хорошо. Хорошо! Я согласна. Никакой другой работы! Конец. Ты точно обещаешь?» Зеро еле заметно кивнул. «Я клянусь. В тот день, когда мы закончим расследование, я перепишу этот дом на тебя. Он будет безопасным от представителей За пределами и от людей.» Он в ожидании уставился на меня, и я пробормотала: «Я не буду ходить на работу, ок? Я не буду болтать о вас, а ещё я буду готовить вам чертовски вкусную еду.» Должно быть он хотел услышать именно такой ответ, потому что он ещё раз кивнул, затем забрал кофе и бисквиты и ушёл в гостиную. Я снова заметила, что Атилас улыбается, но мне было наплевать на это. Я прижала рюкзак к груди, ошеломлённая от счастья и надежды. Я получу свой дом! Я получу свой дом! Атилас позвал меня из гостиной: «Пэт, что ты думаешь о том, чтобы ещё раз сегодня прогуляться в Между?» «Если я буду на поводке, я согласна», — ответил я. Наверное, мне не стоит разбрасываться саркастическими шутками вокруг них, но иногда так трудно промолчать. К тому же сейчас я была на седьмом небе от счастья. Мой дом. Если я им помогу в расследовании, то в конце заполучу мой дом. «Не хотелось бы потеряться.» «Держись позади меня», — громко сказал Зеро. «И ты будешь в безопасности.» Я отложила рюкзак в сторону и прошла в гостиную с подносом, на котором был чай и кофе. «Имеет ли значение, если я не буду переодеваться?», — спросила я. «Нет», — ответил Атилас. «Если тебя не волнует собственная чистота, то тут не о чем и говорить.» Мне хотелось сказать, что со вчерашнего вечера он сам сменил лишь носки и кардиган, но я уже один раз за утро ответила с сарказмом. Лучше не испытывать судьбу. Вместо этого я сказал: «Не хочу, чтобы остальные мои вещи были грязными. Это моя рабочая одежда, так что её можно смело пачкать.» «Пэт, у тебя недостаточно одежды?», — спросил Атилас. «Что?», — удивлённо спросила я. «Ну, её у меня немного, но мне хватает. Если только я не буду её портить при каждом случае.» «Хорошо», — ответил Атилас и закрыл эту тему. «Пэт, завтрак должен быть готов через пол часа.», — сказал Зеро. «Что-то лёгкое. Возможно, нам придётся побегать.» «Бегать или драться?», — спросила я их, но ни Зеро, ни Атилас мне не ответили, а Джин Ён лишь полуусмехнулся, глядя в потолок. Наверное, и то, и другое, решила я и отправилась готовить завтрак. «Я не уверен, что это было отличной идеей убрать с дома чары», — пару часов спустя отметил Атилас. Он не сказал это раньше, хоть его губы и сжались в тонкую линию, когда Зеро объявил, что планирует снимать чары. Я не понимала о чём они говорят, потому что не могла видеть, что они делают, но каким-то образом дом через дорогу стал намного дружелюбнее после того, как Зеро сделал то, что он планировал сделать. Я не знала, переживал ли Атилас о том, что теперь, после снятия чар, к дому будут приближаться обычные люди или же о том, что это отпугнёт тех людей, которых тройка хотела видеть. Так что я спросила: «А они могут почувствовать, что ты убрал их заклинание?» «Чары», — поправил меня Зеро. «Это не совсем заклинание: скорее, это умное использование возможностей Между. Чары меняют то, как люди видят вещи.» «Ладно. Могут ли они почувствовать, что ты снял их чары?», — спросила я. «Это именно то, о чём я и говорю», — встрял Атилас. «Не думаю, что мы должны их предупреждать о нас.» «Они уже поняли, что мы знаем о чарах. Лучше уж пусть они думаю, что мы здесь по поводу мёртвого парня — или фейри, а не за мечом», — ответил Зеро. «Понятно», — сказал Атилас. Непохоже, чтобы он был удовлетворён поступком Зеро, но по крайне мере, понимал его смысл. «Пэт, прекрати сбивать мох с моих туфель.» «Прости», — промямлила я. Я даже не смотрела, куда иду и опять споткнулась о камень. Я подняла голову вверх и удивлённо замерла. Дворик был всего в нескольких шагах от нас. В тот день, когда Джин Ён шёл по следу крови, нам потребовалось около 20 минут, чтобы дойти сюда. «Как мы оказались здесь так быстро?» «В Между есть короткие пути и длинные», — пояснил Атилас. «Те, кто не привык к Между, выбирают более тяжёлый путь. Мы же к Между привычны.» «Понятно», — ответила я и сильнее вцепилась в пояс Зеро — эту единственную вещь, стоящую между мной и… А кстати между чем? «А что случится, если я здесь застряну?» «Я думаю, это зависит от того, кто тебя встретит или же куда ты придёшь», — сказал Атилас. В его голосе не было никакой тревоги, лишь привычный восторг. Мне вдруг стало интересно, его что, действительно приводит в восторг мысль о том, что я застряну в Между и буду атакована гоблинами или же разорвана первым встречным фейри? Да, скорее всего так и есть. Было легко забыть, что Атилас, кажущийся на поверхности нежным и мягким, внутри был таким же холодным и безразличным, как Зеро. «Прекрати быть добрым ко мне», — сказала я ему, как только нашла во дворике удобное место, чтобы стать. «Это сбивает с толку.» В его глазах заискрился смех: «Прекратить? А ты продолжить заваривать мне чай, если я прекращу?» «Наверное. Это не требует так уж много времени. К тому же мне всё равно нужно заваривать кофе. Так что можно заодно и чай.» По крайне мере он предоставлял мне информацию. От Джин Ёна ничего не добьёшься, даже если и задашь вопросы, а Зеро отвечал лишь на те вопросы, на которые хотел ответить. «Похоже никого нет дома», — сказал Атилас, внимательно осматривая дворик. Он всё еще улыбался, но его глаза стали острыми и колкими. Зеро слегка встряхнул меня: «Пэт, иди найди меч. Джин Ён, за мной. Атилас…» «Я буду следить за туннелем», — в его голосе звучал восторг. «Не так уж и много времени прошло с тех пор, когда мы в последний раз работали с тобой вместе. И я присмотрю за питомцем.» «Спасибо», — поблагодарила я его и пошла в направлении того места, где в прошлый раз видела меч. Зеро и Джин Ён проскочили мимо меня и направились в дом. Они выглядели, я даже не знаю… как будто были готовы начать драку в любой момент. Я, правда, не была уверена, с чем именно они готовы драться — дворик был пуст, и из дома не издавалось ни звука, — но по крайне мере они были готовы. Я шла по ступенькам, вглядываясь в темно-зелёные тени вокруг стеклянных дверей. Сегодня двери действительно были зеркальными. Я помню, что в прошлый раз сквозь двери было видно внутренне убранство дома, но сегодня они лишь отражали меня и Атиласа. Странно. Я продолжила идти и увидела знакомый жёлтый зонтик. «Попался!», — счастливо сказала я зонту. «Думал, что можешь спрятаться от меня? Не можешь.» Я повернулась, чтобы сказать Атиласу, что я нашла зонт, или меч, или чем он там был, но он плавно прошёл мимо меня, расчищая путь к ступеням, не касаясь их при этом. «Минуточку, Пэт», — сказал он мягко. Он бесшумно скрылся возле стеклянных окон, как будто пытаясь что-то там высмотреть. Я посмотрела на зонт. Стоит ли мне взять его? Означали ли слова Атиласа, что он скоро вернётся или что мне нужно подождать, прежде чем взять зонт? «Ну надо же», — сказал он. «Засада.» «Что?», — глупо спросила я, поворачиваясь к пустому дворику. Подождите, а куда делся Атилас? Он же только что говорил со мной. Ох блин. Что же это за место такое, в котором можно устроить засаду на таких чуваков, как Зеро и Джин Ён или заставить Атиласа исчезнуть. Мне нужно идти домой. Если я смогу идти домой. Вот только здесь был меч, хоть он и выглядел как зонтик, а Зеро сегодня не взял с собой меч, только ножи. Может, если я смогу дать ему меч… «Я чокнутая.», — сказала я сама себе. «Точно чокнутая.» Я потянулась к зонту, такому жёлтому в этой яркой зелени, и сказала ему: «Ты бы мне очень помог, если бы стал мечом, потому что сейчас мне зонтик вообще никак не поможет.» Возможно сначала это и был пластик, когда я взялась за ручку, но он сразу же стал твёрдой кожаной рукоятью. «Спасибо», — сказала я, и потянула меч из зелени. Он засиял серебристым лунным светом. Блин, он был реально тяжёлым! Я чертыхнулась и немного резче, чем хотела, опустила наконечник меча. Он издал такой громкий металлический звук и оставил след на плите. Упс, я поспешила спрятать царапину за мхом. Никому не нужно знать, что это я поцарапала плитку. Я посмотрела на меч, а затем подняла голову и уставилась в эти безжизненные окна, которые отражали меня и дворик. Ох, мне нужно попрактиковаться выглядеть угрожающе. А если это не сработает, то всегда можно выглядеть безумно. Я подняла меч, и мои руки затряслись, и уложила его на плечо, внимательно следя за остриём. Если мой угрожающий вид не сработает, а безумный — не поможет, мне придётся добраться с мечом до Зеро. Он очень хотел заполучить его, и я знаю, что он умеет владеть мечом. Он должен остаться в живых — ведь он перепишет дом на меня! Я встала на ступеньку, и с опаской огляделась. Атилас сказал засада — я точно в это уверена. В этом месте, где вещи не был тем, чем они притворялись, слова тоже могли быть не тем, чем они казались, но я в этом сомневалась. Хотя, это интересно. Пусть даже я и не могла заметить засаду, я должна была бы её услышать. Я только начала балансировать на ступени, как вдруг раздался звук. Крики. Вой. Неземной вопль, который начался как крик, разрезал воздух, а затем резко стих. «Атилас, с твоей стороны», — закричал голос Зеро, а мои глаза пытались понять, что же они видят. «Джин Ён, гули.» (прим.: в арабской мифологии гули — это оборотни.) Ох блин, лучше б я на эту ступеньку не становилась. Пока я на неё не ступила, зеркальные двери лишь отражали меня и дворик, но теперь сквозь них всё было видно. И это было ужасно. В этом прекрасном интерьере велась кровавая битва. Были видны лица и руки — так много рук. Что-то снова закричало, вот только это был не крик боли, а крик голода. Послышалось низкое рычание, и я узнала голос Джин Ёна. Что-то похожее на облегчение накрыло меня. Он был жив. А если он был жив, то и Зеро был жив. А если Зеро был жив, то может быть они все выберутся отсюда живыми. Какого хрена я пытаюсь добраться до этого безумия? Почему я всё ещё поднимаюсь по ступенькам, хоть и слышу этот ужасный крик. Я почти что сбежала вниз, но меч мертвым грузом давил мне на плечо, да к тому же под моими ногами вдруг стало вязко там, где должна была быть ступенька. Я восстановила баланс и продолжила путь. Краем глаза я заметила, что дворика позади меня больше не было. Так что я решила не оглядываться. Если во дворике, и перед ступеньками я была в Между, то теперь я явно была в другом месте. Была ли я в За пределами? Ну где бы я ни была, обратная дорога в Между для меня закрылась. «Вот блин», — сказала я и направилась к стеклянным дверям. Я открыла дверь и меня оглушила какофония звуков битвы, криков и бьющихся вещей. Четырёхрукие мужчины дрались руками и ножами, отделяя окровавленного Джин Ёна от Зеро. Что касается Атиласа, то я лишь видела, как мелькал его пиджак. Ну почему каждый раз, как они вместе уходила из дома, они с кем-то дрались? И почему всё выглядит так, что сейчас они проигрывают? «К двери», — закричал Зеро. С пола поднялось то, что выглядело как маслянистые щупальца, и обвилось вокруг Зеро. Он пропал из виду. Я услышала, как Зеро закричал, но в этот раз без слов. Джин Ён издал рык, а Атилас закричал: «Мой господин.» Наверное, кто-то ещё закричал. Этот кто-то, скорее всего, был мной — потому что внезапно мой рот был открыт, а горло болело от усилий. На одну секунду всё в этой кровавой битве остановилось и все взгляды устремились ко мне. До меня дошло, что раз уж я всё равно уже тут, то можно и побежать, так что я побежала. Прямо в гущу битвы, с мечом на плече и без сил, чтобы его поднять. Четверо мужчин расступились передо мной, крича в страхе. Поразительно. Но и другие существа, у которых даже не было материального тела, также начали разбегаться кто куда. Так что я бежала и кричала. Чья-то рука на предплечье резко остановила мой бег, и меч ударился о что-то кожаное. «Хороший питомец», — сказал Зеро и забрал у меня меч. «Становись позади меня.» Я поднырнула под его руку и крепко ухватилась за уже привычный кожаный пояс. На мгновение установилась тишина, а затем Атилас сказал: «Ох, ну так гораздо лучше», и мир снова окрасился в кровавый цвет. Я помню, что у меня сильно болела рука. Я помню это липкое ощущение крови между моих пальцев и боль от чего-то, что резануло по руке. Периферическим зрением я заметила, как Атилас мелькнул в стороне и там, где он мелькнул вдруг стало тихо. Впереди меня всё было окрашено в красный, хотя я и не видела, как Зеро рубил мечом. Периодически я видела Джин Ёна, половина его лица была покрыта кровью. Но моя рука болела так сильно, как будто её вырвали из плеча, а вокруг было так шумно, что, когда я заметила, что мои руки болтаются вдоль тела, я просто попыталась отойти в ближайший тихий угол. Но вокруг не было тихих углов. Неожиданно шум стал смолкать, но это не принесло облегчения: вокруг падали тела, которые хрипели и мычали от боли. Тела, которые должны были быть мертвы, но всё равно двигались, издавали звуки и никак не желали умирать. Я услышала, как я всхлипнула и уставилась на свою руку. На ту самую руку, которая должна была держать за пояс от пальто Зеро. Кусок пояса всё ещё был в моей руке — оторванный кус. Но вот Зеро рядом не было. Я уставилась на оторванный кусок и пыталась понять, что же это значит. Но единственная мысль, которая имела смысл, состояла в том, что я была хорошим питомцем. Я делала то, что мне говорили, но они всё равно бросили меня. Всхлип застрял в моём горле. И что мне теперь делать? «В любом случае здесь я оставаться не могу», — сказала я громко, чтобы заглушить стоны полумёртвых тел. «Хреновы гоблины попытаются заколоть меня уголками.» Более того, вокруг стоял такой запах, от которого меня начинало тошнить, а мозг начала вспоминать тот день, когда были убиты мои родители. «Здесь оставаться нельзя», — снова сказала я. В этот раз ещё громче. Я не помнила событий той ночи, когда были убиты мои родители. Я так и не смогла их вспомнить. И теперь мои глаза начали застилать слёзы. А я так никогда отсюда не выберусь, если не смогу чётко разглядеть всё вокруг. Я вытерла слёзы и целеустремлённо заявила: «Если они не придут за мной, значит, я выберусь отсюда сама.» Я даже не особо присматривалась куда я иду, потому что я не знала куда идти, так что какой смысл? На моём пути стояли большие стеклянные двери, которые были разбиты, так что должно быть я была на правильном пути. Вот только я никак не могла увидеть ни дворика, ни пещеры, ни деревянной платформы, на которой стоял дом. Вместо этого вокруг был лес. Светлый, прекрасный лес, в котором между деревьями было достаточно пространства, чтобы создать уютную тень и окутать меня свежим запахом. Я в отчаянии огляделась: дворик исчез, как только я ступила на ступеньки: но теперь даже ступенек не было видно — вокруг только зелёная трава. И дело не в том, что лес притворялся лесом, а на самом деле был чем-то другим. Нет. Это точно был лес и зелёная трава. Прямо как в мире людей, где всё было реальным. Не так как в Между, где вещи могли быть чем угодно — в зависимости от того, под каким углом вы на них глянете. «Вот блин», — прошептала я. Я вытерла свои окровавленные руки о джинсы — грязь уже всё равно не отстираешь, так почему бы и нет? — и обнаружила, что кровь на них уже засохла. Кусок пояса, который всё ещё был в моих руках, также был покрыт кровью. Наверное, мне повезло, что я не лишилась пальца или уха. «Вот блин», — снова прошептала я и быстро начала проверять уши и нос. Они были на месте и целые, но тоже покрыты чем-то липким. На руке я обнаружила глубокий порез, который никак не переставал кровить. Мне понадобится принять душ. Причём сначала полностью одетой, чтобы одежда отлипла от меня, а уже потом тщательно вымыть всё тело. Но это, если я вообще попаду домой. Я почти могла услышать тихий, предупреждающий голос Атиласа, советующий не теряться За пределами, а также слова Зеро, уверяющие меня в том, что он за мной не вернётся, если я отпущу пояс. «А я и не отпускала», — прошептала я и снова всхлипнула. Кусок пояса был прочно зажат в моём кулаке. Я не уверена, как долго я простояла, уставившись на волнующуюся траву возле деревянной платформы: или, если быть точнее, как долго мне потребовалось, чтобы понять, что трава шевелилась не от ветра. Странно. Если это был не ветер, тогда что? Я наклонилась над травой и увидела, как что-то в траве двигалось. Так я и пришла к выводу, что это шевелилась не трава. В ней что-то шевелилось! Но я не могла рассмотреть, чем именно было это что-то. Я долго смотрела на шевеление. В моё оправдание могу сказать, что это же могло быть чем-то важным — например, дорогой в Между — а оттуда в человеческий мир. Но это также могла быть чем-то очень плохим. Здесь было так тихо. А потому становилось всё легче игнорировать шум с полустанка. Может я бы осталась здесь подольше, но тишина вдруг принесла подозрительные звуки — как будто кто-то очень быстро спешил сюда. Ах, блин. Сюда действительно кто-то спешил. И их было очень много. Я снова взглянула на движущуюся траву, которая на самом деле не двигалась, и сделала шаг, отчаянно надеясь, что почувствую под ногами мраморные плиты из дворика. Оказалось, что трава была не прямо под ногами. Из-за этого осознания я резко дёрнулась, потеряла баланс и рухнула с грохотом на каменную плиту, Я отчётливо услышала, как кто-то сказал: «Я уже думал, что оно оттуда никогда не сойдёт. Как ты думаешь, оно будет в порядке?» Я оглянулась назад, но платформа, на которой я стояла, была пустой. «Гоблины заберут это», — безэмоционально сказал другой голос. Очевидно этот голос не знал, что никого здесь не было, а значит никто и не мог говорить. «Я и не против. Если это утащат в Между, то сюда не придёт Силовой Порядок и нам ничего не придётся объяснять. Они звереют из-за людей, которые сами по себе бродят За пределами. Кстати, ты избавился от того человека?» «Оно сбежало, когда засада провалилась», — ответил первый голос. «Нам придётся поймать это снова: не пойму, как этому удаётся сбегать. Подожди. А тебе не кажется, что оно может нас слышать?» «Не будь дураком», — ответил ему второй голос. «Для этого мне нужно открыть Между. Так что оно никак не может нас слышать. Не пойму, зачем они притащили это с собой.» «Да? А тогда как оно нашло меч?», — потребовал объяснений первый голос. «Нам за это придётся заплатить. Нам сказали следить за мечом. Они сказали, что он никогда его здесь не найдёт. А теперь они подумают, что мы отдали ему меч.» Я внимательно всмотрелась в траву, и медленно поднялась. С пальцев на плиту капала кровь — теперь уже моя собственная, а не чья-то чужая. Зеро и Атилас сказали не кровоточить здесь, но что я могла поделать? Моя рука уже даже начала опухать от боли. Я прижала костяшки ко рту и попыталась не оглядываться назад. Краем глаза я могла видеть две тени, которые стояли на платформе, а их я видеть не хотела. «Наверное, оно подумало, что зонт может послужить хорошим оружием, за неимением другого», — сказал второй голос. «Это человек. Просто человек. Если гоблины не заберут это, то оно останется здесь на всю жизнь, думая, что сошло с ума. И правильно. Противное, мелкое создание!» После первого шага я почувствовала боль, как и после второго, но всё равно упрямо продолжала идти вперёд. Тихий голос в моей голове говорил, что мне необходимо двигаться. Нужно убраться подальше от этих невидимых существ, которые, чем дольше я на них смотрела, всё больше и больше становились видимыми. Я была уверена, что они были жителями За пределами и что они убьют меня, если поймут, что я могу их видеть. Когда боль в колене и голени стала терпимой, я продолжила путь. Конечно, шла я немного криво, как будто была пьяной, но, по крайне мере, движение убивало зарождающуюся внутри меня панику. Моё лицо застыло, но я не знала отчего: то ли от крови, то ли от страха. Вдобавок ко всему, началось смеркаться. Время что, текло по-разному в Между и За пределами? Этого я не знала. Прошло довольно много времени, прежде чем я добрела до пещеры и начал видеть вокруг себя картины на её стенах. Скорее всего всё-таки прошло не так много времени, потому что мне потребовалось сделать всего 10 шагов. Я знаю, потому что я их считала. Не знаю, правда, почему я их считала, но в то время в этом был смысл. Вскоре я вдруг услышала голоса, хоть и не могла никого видеть. Я услышала, как голос Атиласа спросил: «А где питомец?» Вау, это странно. Разве не прошло пару часов с тех пор, как я потеряла Зеро? Они что, только сейчас заметили пропажу? Джин Ён задал какой-то вопрос, а затем засмеялся. Как бы мне хотелось увидеть его маленькое самодовольное лицо, только чтобы показать ему язык. Но я не могла не чувствовать радость — они были живы! — и надежду. Даже если я не могла пока видеть трёх моих психов, но я чувствовала гладкую поверхность деревянных половиц под ногами. Я сделала ещё пару шагов вперёд, но так и не увидела дом, хотя должна была бы. Я остановилась и немного попрыгала на месте, просто чтобы почувствовать деревянный ли это пол. Да, это точно дерево. Но тогда почему я не вижу дом? Я огляделась вокруг в надежде увидеть хоть что-то, что даст мне подсказку куда мне идти, как вдруг что-то холодное и острое пронзило мою ногу. Я вскрикнула и посмотрела вниз. Гоблин жестоко смеялся, крепко обхватив иглу, которая торчала из моего большого пальца. Я инстинктивно пнула его и снова вскрикнула из-за того, что игла выпала из пальца. Чувство онемения начало подниматься от моей ноги выше по телу. У меня нет времени торчать в Между иначе я просто не доберусь домой. Я взглянула на оторванный кусок пояса и сказала ему: «Домой, поясочек!» Я знала, что дом был там. Я точно знала, как он должен выглядеть: тёмные широкие комнаты с закрытыми жалюзи и запахом плесени. Серая дверь в центре стены, серее, чем стены. А также лестница, покрытая ковром, чтобы заглушать мои шаги. Я представила его в своей голове и сделала первый шаг. Затемещё и ещё один. Я всё чётче видела дом. Обстановка вокруг меня тоже менялась: как будто окна в морозный день начинали оттаивать под воздействием тепла. Я шла и шла вперёд пока не оказалась в мире людей, таком же настоящем и реальном, как были и За пределами некоторое время назад. Я вцепилась в перила, когда подошла к лестнице — мои ноги ненадолго подкосились. Но я не могла останавливаться. Нет. Ведь гоблины могли утащить меня в Между — туда, где я больше не увижу солнца. Так что я продолжала двигаться вниз и вперёд, неуклюже ступая по ступенькам. Спустя столетие (так мне показалось) я обнаружила, что лестница закончилась. Но это и к лучшему, потому что впереди стоял Зеро, залитый полусветом от дома через дорогу. Я почувствовала, как внутри меня начало разливаться тепло. Его профиль уже стал таким привычным. «Так что, вернёмся?», — спросил Атилас. Ах да, там был и Атилас. Мне нравился Атилас. В моих угасающих глазах Зеро светился серебром и красным, а Атилас только серебром. Зерко резко сказал: «Разве мы не договорились? Мы решили, что не будем привыкать к ней..» «К этому». Это что, Джин Ён? Вот гад! «Да, этому — заткнись, Джин Ён.» Атилас мягко напомнил ему: «Ты сам настаивал, чтобы никаких имён. Чтобы не персонализировали её.» «В любом случае, это моя вина», — коротко ответил Зеро. «Мы вернёмся, хотя вряд ли это поможет. Гоблины уже забрали это.» Последний кусочек льда, который ещё оставался в моём животе, растаял. Он всё-таки собирался вернуться за мной. Он бы вернулся за мной, но я уже была здесь. «Я за то, чтобы мы вернулись», — сказал Атилас. «Но я не пойму, почему это твоя вина?» «Я сказал этому не отпускать мой пояс.» «Kurom—" «Оно и не отпустило. Смотрите…» Зеро показал им оторванный кусок пояса. Теперь их голоса начали звучать очень отдалённо: и тогда, когда Атилас тихонько рассмеялся, и тогда, когда Джин Ён улыбнулся в свой воротник — это уже было очень тихо. Мои ноги потеряли способность передвигаться. А хотя нет — они снова двигаются одна за другой. Джин Ён был первым, кто увидел меня. Я испытала удовлетворение от того, что улыбка моментально стёрлась с его лица. Затем меня увидел Атилас, и его глаза на мгновение расширились в удивлении. Зеро повернулся последним, и его лицо, как обычно, было невозможно прочесть. «Эй», — сказала я ему. «У меня тут кусочек твоего пояса.» И тут пол ударил меня, ну или я ударила пол. Надо мной взорвались голоса, но я не ожидала, что они что-то сделают. Я думала они оставят меня лежать на полу, как вдруг Зеро тихо сказал: «Джин Ён, возьми её. У меня меч.» На моих запястьях сомкнулись холодные сильные пальцы, а затем кто-то взвалил меня на стройную, несмотря на все мышцы, спину. Я почувствовала под щекой дорогую, залитую кровью, ткань и поняла, что это был Джин Ён. «Слишком худой», — промямлила я и отключилась. Я медленно перешла от обморока ко сну, а затем проснулась от ощущения чего-то тёплого, дополняемого детским ощущением радости от того, что обнимаешь любимую игрушку. Это чувство быстро исчезло, когда я поняла, что мои руки всё ещё обнимают Джин Ёна за шею: я лежала на диване в кровавой одежде. Он лежал рядом, прочно прижавшись ко мне, как стройный, хорошо одетый плюшевый мишка. Он, кстати, и весил не больше мишки. Его глаза были закрыты, и он лежал совершенно неподвижно, как будто ему было больно находиться в плену моих рук, но при этом он не хотел делать что-то такое малозначительное, как попытка бороться со мной. Я как ошпаренная оторвала от него свои руки, и он сразу же сел, открыв глаза: «Kkaene?» «Я не знаю, что это значит», — сказала я ему и он, конечно же, не ответил. Он встал и прошёл через гостиную, оставляя за собой кровавые следы. Спустя мгновение я услышала, как включился душ. «Так ты проснулась», — сказал голос Атиласа. Я повернулась и увидела его сидящим в кресле, стоящем немного сбоку от дивана. «Да», — ответила я. Ох блин, от меня несло Джин Ёном. Что за фигня? Зачем он выливает на себя столько туалетной воды? Атилас на мгновение оторвался от книги, которую читал и внимательно посмотрел на меня. «Это то, что сказал Джин Ён». «Ох, Джин Ён…» «Он принёс тебя домой. К тому моменту как мы пришли, ты вцепилась в него мёртвой хваткой.» Я аккуратно села, слегка покрутив пальцем, который уколол гоблин. Он всё ещё был онемевшим. Чёртовы гоблины. Следующий гоблин, которого я встречу, получит от меня в нос. «Он же вампир», — сказала я. Я себя чувствовала ужасно. Было и так нехорошо, что я проснулась на родительском диване, вся покрытая кровью и грязью. Но что хуже, я проснулась обнимая, как плюшевого мишку, Джин Ёна. «Почему он не разомкнул мои руки? Я же не настолько сильная!» «Это ты спроси у него», — ответил Атилас, перевернув страницу книги элегантным движением. «Пэт, прости моё любопытство, но зачем ты вообще повисла на его шее?» Я моргнула и уставилась на свои руки. Между пальцев всё ещё был обрывок пояса Зеро. Я держалась за него так сильно, что у меня разболелась рука. Так сильно, что, похоже, я забыла, как разжать кулак. «Не знаю. Может по той же причине, по которой я всё ещё держу кусочек пояса Зеро.» Я открыла и закрыла рот. Ох. Это как-то запутанно. «Хочешь чашечку чая?», — спросила я Атиласа. Даже если он не хочет, я хочу. А после этого я хочу принять душ.Глава 8
В тот день я больше не видела Зеро. Правда, от дня осталось не так уж и много к тому моменту, когда я пришла в себя. Я бы приготовила ему чашечку кофе, когда делала себе и Джин Ёну, но к тому моменту Зеро уже ушёл и не возвращался до позднего вечера следующего дня. Джин Ён использовал почти всю горячу воду, так что мне пришлось довольствоваться тёплым душем, который очень быстро стал ледяным: но даже ледяная вода была предпочтительнее всей той крови, которой я была покрыта. Из душа я вышла, чувствуя себя измождённой льдинкой. Правда, я быстро согрелась, когда Атилас с помощью магии залечил мой порез на руке. После этого я подала ему обед и он, как бы между прочим отметил: «Ты хороший питомец.» Джин Ён же нахмурился при виде меня. Нахмурился он и при виде рагу, но всё равно его съел. «Что с ним такое?», — спросила я у Атиласа. Я была уверена, что в где-то в моих волосах ещё осталась кровь, а потому была сильно зла на Джин Ёна. Настолько зла, что позволила себе говорить о нём в его присутствии так, как будто его тут и не было. «Он со вчерашнего дня в плохом настроении. И не говори мне, что это потому что я здесь, потому что он уминает мою еду с удовольствием, хоть и смотрит на меня так, как будто я её отравила.» «Проблема в обеде.» Джин Ён выдал звук отвращения, затем взял тарелку и вышел из комнаты. Затем он с грохотом поднялся по ступеням и, поскольку он обычно ходил так же тихо, как и Зеро, я поняла, что сделал он это специально. Глаза Атиласа что, заискрились? Да, я уверена, что он смеётся. «Я думаю, Джин Ён не знает, как себя вести с человеком, который не пахнет, как обед.», — отметил Атилас. «Ну или если сказать помягче, не пахнет, как жизненно необходимая субстанция.» «Он выглядел очень голодным, когда закончил убивать тех четырёхруких мужчин в магазине», — отметила я. «Зеро должен сказать ему, чтобы он оставил меня в покое.» Атилас наклонил голову и слегка вздохнул, не соглашаясь с моими словами. «Наверное, ты путаешь голод с жаждой крови. Как только Джин Ён начнёт убивать ему трудно остановиться. Это одна из причин, по которой он очень опасен.» «Да, это значительно лучше.» В моём голосе явно слышался сарказм, но Атилас ответил со всей серьёзностью: «Я тоже так думаю. Очевидно, что уменьшает вероятность нежелательного инцидента в этом доме.» Я слегка засмеялась, потому что это вполне нормально, если в доме происходят инциденты. Особенно, если эти инциденты случаются по вине питомца, а не по вине одного вечно недовольного вампира. Атилас с изумлением уставился на меня, но не спросил, отчего я смеюсь. «Подожди!», — неожиданно сказала я. «Я думала это дом не давал Джин Ёну учуять мой запах. Когда мы не были в доме он же должен был унюхать меня? Я имею в виду, это же должен быть дом, да? Я же всего лишь человек.» «Возможно так и есть», — ответил Атилас, «но я в этом почему-то сомневаюсь. По этой причине Зеро и взял тебя вчера в Между. Он хотел проверить, сможет ли нос Джин Ёна работать как надо за пределами дома или же проблема именно в тебе.» Оххх. Тогда вчерашнее поведение Джин Ёна имеет смысл. Он обнюхивал меня не для того, чтобы понервировать, а, чтобы понять разницу между моим отсутствующим запахом и всеми другими запахами. Так вот что Зеро тогда имел в виду! «Джин Ён сказал тебе что-нибудь?» Атилас отхлебнул чай: «Нет. Дело как раз в том, о чём он не говорит. Я не уверен, что Джин Ён знает, что делать с тобой.» «Надеюсь, что он не сделает из меня обед», — сказала я и снова засмеялась. Очевидно, что проживание с психами начало на мне отражаться. Я не уверена, но похоже, что Атилас попытался спрятать за чашкой свою улыбку. «Зеро скоро придёт домой?» «Зеро придёт домой, когда будет готов.» «Да, — ответила я, «но ты всегда чувствуешь его приближение. Это потому что ты его слуга? Как это работает?» «Это работает так, что ни один человек не сможет этого понять. Иди спать, Пэт. Чувствую, что завтра у Зеро будет к тебе масса вопросов.» Я сглотнула: «Да?» «И я считаю нужным предупредить тебя: тебе не стоит быть такой восхитительно откровенной, когда будешь отвечать на его вопросы.» «Он злой, да? Он сердится на меня? Но почему? Что я такого сделала?» «Люди не должны быть способны самостоятельно передвигать в Между. Также они не должны уметь доставать вещи из За пределами и из Между. Пэт, люди вообще не должны быть способны видеть вещи в Между.» «Да, но это же не моя вина», — запротестовала я. «Не я придумывала эти правила. И если вы не хотите, чтобы я видела вещи, которые я не должна видеть, то вам не стоило меня туда приводить.» «Вот именно!», — согласился Атилас. Ах да. Он с первого дня не хотел, чтобы Зеро брал меня в Между. Я с подозрением взглянула на него: «Ты знал, что это может произойти?» «Пэт, как я уже упомянул, такие вещи должны быть невозможными. Кто же ожидает, что невозможное станет возможным?» «Спорим, что, если кто и ожидает, так это ты», — ответила я. «Пэт, иди спать», — сказал Атилас, слегка сдвигаясь в кресле. Я, как порядочный питомец, тут же отправилась спать. Зеро вернулся вечером следующего дня. По нему сразу было понятно, что он опять побывал в Между — скорее всего, в доме напротив. Он выглядел слегка ликующе, как будто убил парочку жителей в За пределами. «Хочешь кофе?», — спросила я его. Это что, небольшая полоска на его лбу? Или мне показалось? «Да, но есть я хочу больше. Атилас!», — ответил он. Атилас вышел из гостиной и слегка поклонился, чем несказанно меня удивил. Может он, как и я, почувствовал некую царственность в поведении Зеро? А может он просто пытался быть вежливым, так как тоже ушёл на целый день и думал, что Зеро будет из-за этого зол? Атилас оставил меня на Джин Ёна, который сегодня выглядел очень голодным. «Пэт, мне принеси мне чаю», — сказал Атилас. Его же глаза сказали: «Даже не вздумай говорить о моём сегодняшнем отсутствии, иначе можешь и не дожить до утра.» Я моргнула и пошла поставить чайник. «Coppi», — бросил Джин Ён сквозь зубы. Можно было бы подумать, что вчера он заполучил достаточно крови, но его взгляд светился голодным кровавым цветом, так что сразу становилось понятно, что ему нужна не еда и не кофе, а кровь. «Обед готовится», — сказала я Зеро. «Можешь выпить кофе, пока ждёшь.» Он слегка кивнул, а затем повернулся к Атиласу и сказал: «Полустанок снова заработал. Ни намёка на то, что они потеряли меч и на то, что вчера там устраивалась засада. Я подозреваю, что они подчистили за собой.» Джин Ён что-то сказал нетерпеливым голосом. «Да, чары вернулись», — ответил Зеро. «Я заметил это на пути домой.» «Да, времени они не теряли!», — воскликнул Атилас. Мне стало интересно, был ли это восторг или уважение в его голосе. «Должно быть, они работают над чем-то очень прибыльным, если готовы продолжить свои операции на следующий день после визита Силовых структур Фейри.» «Силовые Структуры лишь провели стандартную проверку», — отметил Зеро. «А иначе они бы нашли чёткие доказательства того, что там был заперт человек.» «Подождите», — резко сказала я. «Заключённый? Ты имеешь в виду, что там в тюрьме сидит человек?» «Такое случается», — кивнул головой Атилас. «Но почему?» Зеро выглядел удивлённым из-за моего негодования. Конечно, ведь у него был человеческий питомец, поэтому, ему, наверное, было трудно представить, что люди могут не хотеть быть питомцами или заключёнными, или ещё кем-нибудь. Он ответил: «Если человек увидел слишком многое, то у представителей За пределами есть три варианта: убить, посадить в тюрьму или же стереть память.» «Ну тогда, почему бы им не стереть человеку память? Кто сказал, что вам разрешено похищать людей?», — требовательно спросила я. «Никто и не сказал, что это нормальная практика», — ответил Зеро. В его голосе не чувствовалось холода, но это потому что в его голосе вообще не чувствовалось никаких эмоций. «Но такое иногда случается. Законы За пределами запрещают арестовывать или эксплуатировать людей за исключением согласованных ситуаций.» «И с кем же они согласовывают ситуации? Готова поспорить, что не с людьми. И если жители За пределами практикуют такие вещи, значит, Силовые Структуры не слишком хорошо следят за порядком.» «Это продолжается уже некоторое время», — согласился Атилас. «Когда-то там было нерегулярное подразделение Фейри, которое следило за такими вещами..» «Han myong; han myongiya», — прервал его Джин Ён. «Ну хорошо. Это было нерегулярное подразделение, состоящее из одного — редко из двух — фейри, которые следили за такими вещами. Конец этого фейри был не очень счастливым, и это оставило горький привкус как За пределами, так и в мире людей.» «Давайте не будем обсуждать дела давно минувших дней», — прервал их Зеро. «Чем бы полустанок не занимался, это не наше дело. Я не смог найти следов присутствия человека — раненного или нет — а ведь в этот раз они мне позволили тщательно всё изучить. Мой меч у меня, так что нам нет нужды снова туда идти. Нам нужно поймать убийцу.» В тот вечер я делала спагетти. Все три моих психа были со мной на кухне. Они сидели за столом и каждый занимался своим делом. Я думаю, они были очень голодными, хотя Зеро и Атилас пытались делать вид, что еда их не интересует. Зеро ничем не выдавал, что он голоден. Он читал какую-то книгу вместо привычного точения ножей. Атилас выглядел слегка более встревоженным, чем обычно, и поглядывал на меня чаще, чем обычно, но по крайней мере он пытался выглядеть крутым и делать вид, что тоже читает. Джин Ён даже не пытался притворяться, что он не заинтересован в еде: он сжал губы и ястребиным взглядом следил за каждым моим шагом. Это нервировало меня, так что я ему сказала: «Нет смысла смотреть на меня, только потому что твой нюх на мне не работает.» Он резко дёрнул головой: «Wae?», — потребовал он. В голосе звучало удивление. «Не говори со мной по-корейски. Это грубо. Я ничего не понимаю.» Джин Ён выдал звук раздражения, потом повернулся на стуле и элегантно вышел из комнаты. Я пренебрежительно выдохнула в его уходящую спину, и мой взгляд упал на Зеро. Как раз вовремя, так что я успела заметить ухмылку, которую он попытался спрятать за книгой. По какой-то причине это меня подбодрило. Зеро так редко улыбался, и мне это не нравилось. Если это умно — выбирать самого любимого психа, то моим любимчиком является Зеро. А потому мне хочется, чтобы он улыбался чаще. Ну то есть он вообще редко показывает любые эмоции. На Джин Ёне можно увидеть раздражение, высокомерие, самодовольство. Даже Атилас иногда показывает некоторые признаки эмоций. Чаще всего это восторг. Зеро же так редко показывает эмоции, что о нём легко думать, как о холодном, бесчувственном существе. Люди всегда смотрели на Зеро со страхом, и это беспокоило меня сильнее, чем реакция людей на Джин Ёна и Атиласа. Я даже не знаю, почему меня это беспокоило: может потому что Зеро, несмотря на всю его кажущуюся холодность, издавал лёгкое чувство человечности, в отличии от Джин Ёна и Атиласа. Эта идея медленно созревала в моём мозгу пока я готовила, и после того, как я накрыла на стол, я всё-таки решилась у него спросить: «Зеро, ты частично человек?» Атилас подавился спагетти от удивления. И это напугало меня больше, чем мой вопрос должен был напугать его. Глаза Джин Ёна также расширились в изумлении. Зеро просто уставился на меня на несколько мгновений, как обычно молчаливый и без эмоциональный, а затем спросил: «Кто тебе это сказал?» «Ты, только что. Ты действительно человек?» «Наполовину», — ответил. «Что заставило тебя так подумать?» Я пожала плечами: «Не знаю. Мне постучать Атиласа по спине?» «Он в порядке. Но должно было быть что-то, что подвело тебя к этой мысли.» «Может это вибрации, исходящие от тебя?» «Ви… В смысле, вибрации?» «Полагаю», — вмешался Атилас после того, как прокашлялся и вытер рот «Пэт имеет в виду твою ауру.» «Это так называется? Ощущение, что нужно бежать в противоположном от тебя направлении и как можно быстрее?» «Да», — ответил Зеро. «Удивлён, что ты это почувствовала.» «Не могла не почувствовать. Это же очень сильное ощущение.» «Я полагаю, Зеро имеет в виду сам факт того, что ты проанализировать это ощущение. Большинство людей просто убегают в страхе, не задумываясь о причинах», — пояснил Атилас. «Я как раз хотел тебя об этом спросить», — сказал Зеро. Его глаза приобрели стальной оттенок, что немного нервировало. «Об этом и многом другом. Когда мы первый раз встретились ты отвечала уклончиво на мои вопросы, но не пыталась убежать. Почему?» «Ну, ты бы всё равно меня поймал, так что смысл?», — как бы между прочим ответила я. «И Атилас вызывает такое же ощущение. Я не эти вибрации имела в виду.» Брови Джин Ёна приподнялись. Он что-то саркастическим тоном сказал Зеро, и тот положил вилку. Ох Ох. «Пэт», — сказал Зеро. «Послушай очень внимательно. Я собираюсь задать тебе 2 вопроса, и я ожидаю тщательно продуманные ответа на оба из них. И не…», — продолжил он, как только я открыла рот, чтобы задать вопрос «пытайся меня отвлечь своими вопросами. Я боюсь, что ты пожалеешь об этом.» Я вымученно улыбнулась: «Что ты хотел спросить?» «Почему ты не убежала, когда мы впервые встретились?» «Я не знаю. Это вибрации, исходящие от тебя. Немного грусти или потери. Я чувствовала сумасшедшее желание бежать — это она аура? — но ты издавал и другие вибрации.» Зеро и Атилас обменялись взглядами, а Джин Ён хихикнул. Я показала ему язык. «Это ваша аура: от Атиласа исходит такая же. Это именно у фейри такая аура или у всех жителей За пределами», — спросила я. «Фейри», — ответил Зеро и добавил: «Что я говорил о вопросах?» Я моргнула и показала жестами, что закрываю рот на замок. Наверное, Зеро не понял мой жест, потому что он уставился на меня, а затем спросил: «Сколько времени прошло с тех пор как ты перестала чувствовать желание сбежать при виде нас?» «Не знаю. Я была в безопасности в своей комнате, так что это было не сложно — перестать бояться. Ваша аура не может же проходить сквозь стены?» «Она проходит через что угодно», — сказал Атилас. «Она заставляет людей, которые прячутся, выйти и сдаться, а затем сбежать в безопасное место.» Ах, да. Этот импульс я точно чувствовала. Хорошо, что я подавила его. Некоторое время мы ели в тишине. Я дважды наполняла тарелку Зеро, и он дважды опустошил её. А затем он спросил: «Пэт, ты помнишь, что я вчера попросил тебя сделать, когда мы пришли во дворик?» Ахох. Это уже тот момент, когда мне не нужно быть предельно откровенной, о чём предупреждал Атилас? Или ещё нет? «Эм. Что-то типа найди меч?» «Да. Как ты его взяла?» «Что?» Это что, какой-то вопрос с подвохом? Как обычно берут зонт? «Я схватила его за ручку.» «Рукоять.» «Да, за рукоять. Просто взяла и всё.» Долгое время Зеро просто смотрел на меня, периодически нюхая спагетти, которые он намотал на вилку. Я подпёрла подбородок рукой и тоже уставилась на него. Если он пытается таким образом заставить меня выдать что-то, то он его ждёт провал. Потому что это действительно всё, что я сделала — я взяла меч. Больше нечего добавить. «Кто научил тебя как видеть в За пределами?», — спросил Атилас. Я попыталась не трястись и посмотрела на него. В его глазах плясал восторг, его тон также был наполнен восторгом, так почему же мне вдруг резко стало холодно? И почему это он задаёт мне вопросы, когда сам же предупредил, чтобы я не была слишком честной с Зеро? «Я не знала о существовании За пределами пока не встретилась с вами.». Я всё ещё не до конца понимала, как всё работает в За пределами и это притом, что я уже там побывала в одиночку. «У кого было время меня научить? Да и кто бы вообще тратил время, чтобы научить человека?» «Это очень хороший вопрос», — сказал Атилас. Он снова звучал отчуждённо и слегка покровительственно. «Я бы точно не учил людей ничему — в этом нет смысла. Они всё равно ничего не поймут.» Я уставилась в тарелку, с трудом сдерживаясь, чтобы чего-нибудь не ляпнуть. Зеро проглотил спагетти и указал пустой вилкой в гостиную. «Возьми его снова.» «Вау», — жёлтый зонтик был здесь. И как я его раньше не заметила? «Когда он здесь появился?» Глаза Атиласа на мгновение поймали взгляд Зеро, а затем переключились на меня: «Он был здесь с тех пор, как Зеро вернулся домой.» «А почему тогда я его не видела?», — требовательно спросила я. «Кто знает, Пэт», — вздохнул Атилас. «В этом-то и предмет разговора: ты какая-то аномалия.» «Ууу», — сказала я, надеясь, что они не услышали в моём голосе разочарования. Я поймала взгляд Зеро и резко встала из-за стола. Лучше с ним не спорить, а то он выгонит меня из дома. Теперь, когда я заметила его, мне было легче видеть. Жёлтый зонт-трость стоял в углу гостиной, рядом с дверью папиного кабинета. Он не выглядел мерцающим и туманным, как выглядел вчера. Не выглядел он и как меч, притворяющийся зонтом. Из-за этого я начала себя неловко чувствовать: потому что если зонт не был настроен чувствовать себя мечом, то кто я такая, чтобы приказывать ему. Я взялась за пластиковую ручку в надежде почувствовать кожаную рукоять, но всё, что я почувствовала — это всего лишь пластик. Я подняла зонт и немного потрясла им. «Может сегодня он не хочет быть мечом», — предположила я и повернулась к своим психам. «Kugae aniya», — сказал Джин Ён, в нетерпении вставая из-за стола. Он подошёл ко мне и выхватил зонт из моих рук. «Это грубо», — сказала я. Джин Ён проигнорировал меня. Он прислонил зонт к стене, не убирая с него руки, а затем помахал пальцем перед моим носом: «Jal bwa» Ох, великолепно. Ещё одна раздражающая черта его характера. Ну серьёзно, кто махает пальцами перед носом другого человека? Он приподнял одну бровь и махнул головой в сторону зонта. «Ладно, ладно. Я смотрю.» Может это его рука разбавила цвет в воздухе, когда он подошёл ко мне? А может его рука прошла сквозь цвет? В любом случае теперь я могла видеть последствия его действия и меня окутала волна облегчения: зонт снова стал мечом. «Вау, круто!», — сказала я. Джин Ён усмехнулся мне и отпустил зонт. Меч снова стал зонтом. Джин Ён развернулся и направился ко столу — его спина светилась самодовольством. Но мне было всё равно, потому что теперь я видела, как зонт почти что согласился стать мечом. Я состроила вампиру рожицу — он то думал, что я не смогу увидеть меч. Однако, надо признать, он показал мне достаточно, чтобы я смогла… Да, получилось. Мои пальцы ощущали не пластик, а кожаную рукоять. Зеро что-то очень тихо сказал, так же тихо ему ответил Джин Ён, но я не слушала их. Я была слишком занята, пытаясь уговорить меч стать полноценным мечом. Я уставилась на яркую желтизну зонта: «Почему я снова не могу этого сделать?» «Нам больше интересно почему и как именно ты вообще смогла это сделать?», — отметил Атилас. Он снова переключился на восторженный лад. «Пэт, а может ты недостаточно мотивирована? Может нам нужно воссоздать события? Джин Ён определённо чувствует жажду крови.» «Не знаю», — мой голос звучал угрюмо. Я что, раздражаюсь из-за того, что меч не хочет играть со мной? «Возможно вчера он просто хотел быть найденным.» «Я очень надеюсь, что нет», — ответил Атилас. В его глазах плясали весёлые чертики. «Ответвления, Зеро! Ответвления!» «Об этом даже глупо думать!», — коротко ответил Зеро. «Поищи себе развлечений где-то в другом месте. Это бред.» «Хорошо», — уважительно ответил Атилас и слегка поклонился. «Пэт, хватит играть с зонтом. Можешь убирать стол. У нас ещё есть время на чай с бисквитами, а потом мы пойдём в морг.» «Они пускают людей в морг в это время суток?», — спросила я, отставив зонт и начав заваривать чай. «Конечно же нет. Но мы ведь и не люди, не так ли?», — ответил Атилас. «Это точно. А убитый чувак и правда был одним из ваших? Просто выглядел он реально как чувак, живущий через дорогу.» Зеро окинул меня взглядом, но промолчал. Это был Атилас, кто ответил задумчиво: «Учитывая, что наш питомец может видеть За пределами и в Между, может нам следует поверить ей на слово, когда она говорит, что парень был человеком?» «Я хочу лично в этом убедиться», — коротко ответил Зеро. Мы обменялись с Атиласом взглядами, но никто из нас не попытался спорить с Зеро. Джин Ён мог рычать и угрожать, Атилас с лёгкостью мог наполнить голос льдом, но когда Зеро что-то решал, то они оба без спорно за ним следовали. Я как раз начала мыть посуду, когда вся тройка отправилась по делам: Зеро и Атилас в морг, а Джин Ён в больницу. И поскольку у него явно ничего не болело, я поняла, что он отправился за кровью. Ни Зеро, ни Атилас не спросили меня, а хочу ли я пойти с ними в морг. Ну то есть я конечно не хочу, но спросить то можно было? Я лишь наполовину закончила мыть посуду, когда услышала одного из них у входной двери. Я знала, что они могли проходить Между, что значительно сокращало время на перемещения, но сейчас они вернулись слишком быстро. «Это было быстро!», — сказала я, впечатлённая их быстротой. Я как раз выходила из кухни, когда говорила это, и тут же застыла на месте. В дверях стоял детектив. Тот самый, который пару недель назад тихонько шмыгал по дому. Я уставилась на него, потому что его появление было неожиданным, а он уставился на меня — ну, наверное, потому что моё появление тоже было для него неожиданным. «Что ты здесь делаешь?» Я моргнула: «Я здесь живу. А Вы что здесь делаете?» Вот это сюрприз. Чего бы он не ожидал, моё появление точно не входило в этот список. «Ты живёшь здесь? Ты живёшь с ними?» «Я не знаю, как Вы, я а чётко понимаю, что это как раз тот момент, где я звоню в полицию, не отвечая на вопросы.» «Я и есть полиция», — сказал он и показал своё удостоверение. Я очень внимательно и долго рассматривала его удостоверение и, похоже, это его раздражало, потому что он то всего лишь хотел быстро им махнуть у меня перед носом. «Спорим, что Вас здесь быть не должно?», — сказал я, вглядываясь в удостоверение ещё внимательнее. Детектив Туату, значит. Он резко его выхватил из моих рук и закрыл. «Эй, я ещё не закончила смотреть» «Закончила. Я зашёл…», — он нервно облизал губы в нерешительности: «потому что мне показалось, что я услышал, как кто-то звал на помощь.» «Ну ничего себе. А я думала, такие фразы используют только в кино.» Детектив сжал челюсть. «Эй, ну не надо винить меня в том, что ты вломился в дом, думая, что он пустой, а он оказался не пустым.» Вообще то я забыла включить свет после того как психи ушли: им свет не нужен был, а я привыкла жить в темноте, так что иногда забывала о существовании люстр. Фантастика. Я всего лишь месяц живу с ними в одном доме, а уже становлюсь такой же психопаткой, как и они. Хотя, Атилас не такой уж и чокнутый. Но всё же. Он защищаясь начал: «Я не вламывался…» «Вламывался.» Он достал какую-то карточку и сказал: «Ты можешь оставить жалобу по этому номеру, если…» Я прервала его: «Кофе?» «Что?» «Хочешь кофе? Я как раз собиралась сварить.» Кстати, Джин Ён скоро должен вернуться домой из больницы, и это чертовски его разозлит, если кто-то посторонний будет на кухне. Не так уж и много вещей способны повеселить меня, но раздражать Джин Ёна вырвалось в топ этого списка. «Я не… я не пью кофе.» «Чай?» Атилас обожал чай, так что у нас его было много. Зеро и Джин Ён пили кофе, если кто-то им его готовил, но Атилас настолько любил чай, что мог заварить его себе сам, если рядом никого не было, кто бы сделал это за него. «Я…», — начал было детектив. «Да, пожалуйста.» «Ты пьёшь Эрл Грей?» «Да.» Больше он мне ничего не сказал пока мы не вошли на кухню. Я тоже ничего не говорила. Я так поняла, что он был немного сконфужен. Но я подумала, раз уж он всё равно уже здесь, то почему бы мне не задать ему пару вопросов?После того как чайник закипел я налила ему чашку чая и спросила: «Детектив Туату, так зачем ты снова сюда пробрался?» Он застыл уже во второй раз за вечер: «Снова?» «Сахар?» «Нет.» Я пододвинула чашку к нему поближе: «Да, в первый раз я тоже тебя видела. Как для копа ты слишком часто занимаешься взломом и проникновением в чужие дома.» «Вообще-то это только проникновение», — ответил он. «Я замок не взламывал — я подобрал к нему отмычку.» Грубо. Что-то он как-то слишком быстро расслабился. «Ты сказала, что живёшь здесь», — добавил он так быстро, что я даже не успела открыть рот. «но я тебя здесь не видел.» «Наблюдал за домом, да?» Его взгляд резко переключился на чашку. «Если ты околачиваешься возле этой тройки, то я должен был бы тебя заметить. Кто ты?» «Никто.» Не твоё дело, подумала я. В надежде сменить тему я спросила: «Что такого интересного в этом доме?» «Ничего. Но вот они интересные.» Я хмыкнула и заварила себе кофе. «Да. Так тоже можно о них сказать.» «Ты им расскажешь обо мне?» Я задумалась. Как преданный питомец, конечно же я должна им о нём рассказать. Я инстинктивно почувствовала потребность тут же доложить об этом Зеро: по телу разлилось тепло предвосхищая его одобрительный кивок. Вот только одна проблема: я думающий питомец! И этот думающий питомец уверен, что лучше получать информацию из источника, чем сдать этот источник другому. «Не расскажу. Но только, если ты ответишь на мои вопросы. Нет необходимости рассказывать им, что ты позволил себе вломиться в дом. Так что ты ищешь?» Он улыбнулся. Это застигло меня врасплох. До этого он только принимал задумчивое выражение или же недовольное, а вот улыбка «освежила» его — он стал выглядеть моложе. Его белоснежные зубы выделялись на фоне тёмной кожи. «Я не знаю», — сказал он и добавил: «Это правда.» Да, скорее всего он не лжёт. Возможно я была бы загнана в угол его прямотой, если бы не жила некоторое время с психами. От них я научилась задавать правильные вопросы. А если я в чём и хороша, так это в учёбе. «Что заставило тебя заинтересоваться ими настолько, чтобы вломиться в дом?», — спросила я. «Особенно, если ты не знаешь, что именно ищешь. Это слишком рискованно, а взамен можно ничего не получить.» «Это», — детектив выглядел печально. Я думаю он надеялся, что ему не придётся признаваться. «Было что-то странное. Вообще то было две странных вещи. Первое — это то, как им удаётся получать информацию из моей лаборатории.» «Твоей лаборатории?» Он вздохнул: «Лаборатории полицейского департамента. Похоже, что они получили результаты исследований даже раньше, чем я — я видел, как тот худощавый в дорогом костюме прошёл сквозь двери, и его никто не остановил. Я проследил за ним однажды до лаборатории. Он ушёл с документами, которые нельзя выносить из здания без подписи главного и главного над главным и ещё кучи главных. А он даже не оставил своего имени. Но самое важно: офицеры выглядели как, как…» Я усмехнулась. Да, ему будет тяжело. Я была почти уверена, что это всё влияние личности Джин Ёна — ну или вампирская штучка — что-то типа ауры, о которой мне рассказывал Атилас. Как же он это назвал? Манипуляция? Когда люди делают то, что им приказывают эти трое психов. «Да», — сказала я ему. «Я понимаю.» «А вторая вещь — это то, как они заполучили этот дом.» Я встревоженная взглянула на него: «Что? Что значит, как они заполучили этот дом?» «Дом находится под наблюдением. И агенты недвижимости получили приказ не сдавать никому дом без моего ведома. Но они не просто сдали, а продали его. Ни слова мне не сказав! В доме произошло убийство, точнее — двойное убийство — несколько лет назад. Дело так и не было раскрыто, но мы точно уверены, что оно является частью серийных убийств, которые происходили раз в несколько лет. Мы рекомендовали агентам недвижимости не сдавать и не продавать дом до тех пор, пока не истечет срок давности дела.» «Рекомендовали?» «И я появлялся раз в несколько месяцев и проверял, как они придерживаются этой рекомендации.» «Ох», — сказала я. Так вот что он имел в виду, когда сказал, что дом находится под наблюдением. Должно быть, он очень хорош в своём деле, потому что до этого я его никогда не видела. «А затем они въехали в дом. Никаких проблем, разговоров, агенты по недвижимости даже не сообщили полиции об этом. А вчера они продали дом этой тройке. Я хочу знать, как эта троица связана с домом и с делом об убийстве.» «Ты думаешь они причастны к убийству?» «Я в этом уверен.» Ну что ж, пусть так и думает. Он, конечно умён, но ничего хорошего ему это не принесёт. Возможно мне стоит предупредить Зеро об этом детективе. «Хочешь знать самое интересное?» Он что, сделал драматическую паузу? «Ну скажи мне», — попросила я, быстренько откусывая бисквит, пока он их все не сожрал. «Об этих троих — о них я практически ничего не знаю. На них безумно сложно найти хоть какую-то информацию, но по крайне мере мне удалось узнать их имена. Ты же совсем другое: нет ни твоего имени, ни фотографии, ни одного упоминания о твоём существовании. Нет ни одного следа, ведущего к тебе.» «Да, это интересно», — ответила я ему. Должно быть он не нашёл кафе, в котором я работала. Но это и хорошо. До моего 18-летия осталось всего 6 месяце и мне не хотелось бы на этот период быть отправленной в детский дом или куда они там отправляют подростков. Мне нужно оставаться вне их радаров всего полгода. «Как тебя зовут?» «У меня нет имени», — ответила я. Частично это было правдой — в это время в этом доме у меня не было имени. Я была питомцем, которому не разрешено иметь имя. Самое смешное, что когда-то у нас самих был питомец, которому родители запретили давать имя. Он был рождественской индюшкой, и мы убили его как раз перед Рождеством. Я сморщилась. Лучше б я этого не вспоминала. «У всех есть имя.» «У рождественских индюшек нету», — прошептала я. «Что?» «У меня нету.» «Но у тебя должно быть имя!» «Ну, у меня нету и на этом разговор окончен. Если ты собираешься сидеть и жаловаться по этому поводу, то больше не получишь бисквитов.» «Ладно, если не хочешь называть своё имя, то так уж и быть. Но что насчёт этих троих? Почему ты с ними? Ты слишком молода, чтобы проживать с тремя взрослыми мужчинами, ты так не считаешь?» «Только двое из них взрослые», — ответила я. А третий был надутым вампиром, который, скорее всего, последние пятьдесят лет умственно оставался в подростковом периоде. Кстати говоря о надутых вампирах, я услышала чьи-то шаги за дверью. Джин Ён в одном доме с детективом — это будет интересно! «Только не паникуй», — сказала я детективу, который выглядел слишком расслабленно и похоже, что не услышал никаких шагов «но один из них сейчас будет дома.» Если бы было время, он бы, наверное, вскочил и чертыхнулся. Но времени у него не было. В кухню охотничьей поступью зашёл Джин Ён — глаза расширены, слегка приоткрыты зубы. Он увидел нас и резко остановился, слишком шокированный от присутствия чужого человека в доме. Детектив уставился на Джин Ёна, а Джин Ён уставился на детектива. «Petteu», — сказал Джин Ён, слегка показав мне клык. «Mwoh hanun kkoya?» О, эту фразу я уже знала. Он спрашивал, что я творю. «К нам пришёл детектив. Он видел тебя в полицейском участке.» Брови детектива подпрыгнули вверх. «Ты понимаешь о чём он говорит?» «Не совсем. Но он меня понимает, так что в основном это работает.» Джин Ён предупреждающе взглянул на меня, стиснув губы, и я ухмыльнулась ему в ответ. Если он хочет что-то сказать, чтобы мы это поняли, ему придётся заговорить по-английски. «Хочешь чашечку кофе?» Он моргнул, задумался, за затем сказал: «Ne» таким тоном, как будто сделал мне огромное одолжение. Я не знаю насчёт других вампиров, но Джин Ёна можно отвлечь практически от всего, предложив ему еду или напиток. Я поставила чайник и повернулась к ним лицом. Джин Ён уставился на детектива. Я бы запереживала, но его глаза были обычными, а не кровавыми и голодными, какими они были до этого. Джин Ён определённо выпил кровь в больнице. В этот раз детектив не смотрел на вампира. Вместо этого он беспечно попивал чай. Я по своему опыту знала, насколько сложно казаться беспечным, когда Джин Ён вот таким нечеловеческим взглядом смотрит на тебя. Так что в моих глазах детектив заработал пару дополнительных баллов. Его попытка казаться беспечным была почти успешной. Когда он допил чай, он поставил чашку и сказал: «Ну, я, наверное, пойду.» Я улыбнулась. Не знаю, то ли это моя улыбка так на него подействовала, то ли само присутствие детектива раздражало Джин Ён, но он сказал: «Aniyo.» Это означало «нет». Это слово я тоже уже выучила. А вот детектив Туату этого не знал и спокойно поднялся из-за стола. В эту же секунду Джин Ён вскочил на ноги и встал перед детективом так быстро, что тот даже не успел сделать шаг. Джин Ён сказал всего одно короткое предложение, при этом показав свои острые зубы. Детектив прочистил горло и ответил: «Да, конечно», затем слегка сдвинулся, и сделал вид, что хочет взять в руки чашку. Джин Ён изумлённо взглянул на меня. Я не знаю, что такого изумительного он обнаружил, что вдруг решил поделиться этим с питомцем, так что я лишь пожала плечами. Он что-то сказал мне по-корейски, при этом совершая прогоняющие движения в сторону детектива, а затем в сторону двери, и я на секунду задумалась о том, что хочу притвориться, что не понимаю его. У детектива было больше здравого смысла. Он обошёл кухонный стол, поставил чашку в раковину и сказал: «Я ушёл.» «Трус», — сказала я ему, но он даже не улыбнулся. «Увидимся», — ответил он и прошёл через коридор к входной двери. «Если я первой тебя замечу, то не увидимся», — прошептала я. Он не был таким чокнутым, как три моих психа, но он представлял угрозу. Если кто-то предлагает тебе чашечку чая, то ты не угрожаешь этому человеку в ответ. Это слишком грубо. «Petteu—" «Даже не начинай», — прервала я его. «Я всего лишь питомец. Как я могу остановить кого-то, входящего в дом?» Джин Ён уставился на меня широко распахнутыми глазами. Я сказала ему: «Вуф», затем отвернулась и начала мыть посуду.
Последние комментарии
2 часов 54 минут назад
2 часов 55 минут назад
3 часов 3 минут назад
3 часов 7 минут назад
10 часов 49 минут назад
11 часов 30 минут назад