Энциклопедия Браун и полуночный гость [Дональд Соболь] (fb2) читать постранично, страница - 6

пары песчанок — такое трудно пережить, — согласился Энциклопедия.

Салли вздохнула.

— У нас нет ни одной настоящей подсказки. У всех троих был повод пойти на кухню и задержаться там на некоторое время вдали от посторонних глаз.

— Но у кого-то этот повод был фальшивым, — возразил Энциклопедия.

Салли ахнула.

— У тебя есть доказательства?

— Доказательство, — ответил Энциклопедия, — по-прежнему находится на кухне.

КАКОЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО?

Капсула времени

В Айдавилле никогда ещё не случалось ничего подобного «капсуле времени».

В течение многих месяцев дети и взрослые думали о том, что в неё положить. Они покупали специальные конверты и наполняли их, чем только можно — от игрушек до фотографий главных улиц Айдавилла.

Капсулу, заполненную тысячами конвертов, собирались опустить глубоко в землю и оставить её там в течение ста лет.

В день выдающегося события Энциклопедия с Салли отправились на городское поле для гольфа.

Большая дыра была вырыта за шестым грином^[2]. Капсула стояла рядом с ней, прикреплённая к тросам подъёмного крана. На церемонии присутствовало более ста человек, включая мэра.

— Церемония задерживается, — сказал Бенни Бреслин, один из ближайших друзей Энциклопедии. — В капсуле осталось место примерно для трёхсот конвертов. Вы можете купить их за этим столом за доллар, если торопитесь.

Неплохая сделка. Обычная цена конверта составляла два доллара.

— Нет, спасибо, — отказался Энциклопедия. — Я уже заполнил один конверт отчётом о своём самом сложном деле. Через сто лет люди будут знать, что даже дети боролись с преступностью.

— А я уложила очерк о загрязнении окружающей среды, — произнесла Салли. — Я хочу, чтобы мои правнучки знали, что дети боролись за чистый воздух и воду.

— Ну, вы крутые! — воскликнул Бенни. — Всё, что я положил в свой конверт — мой табель успеваемости третьего класса, который папа посоветовал похоронить.

Бенни ушёл, чтобы купить ещё один конверт и попробовать ещё раз. Детективы пошли к капсуле времени.

— Энциклопедия, — вдруг заметила Салли, — вот Эйб Смазерс. Он выглядит ужасно. Может, заболел?

Эйб был основателем и президентом Айдавиллского Клуба Загадок.

— Эйб, с тобой все в порядке? — спросила Салли. — Ты выглядишь ужасно.

— Я всегда выгляжу так, пока не потерял сознание, — ответил Эйб, не поднимая головы. — Какой лучший способ попасть в больницу?

— Застрять в пробке, — ответил Энциклопедия.

Эйб посмотрел вверх. При виде мальчика-детектива он попытался ухмыльнуться.

— А как тебе такое, — продолжил он. — Что это значит: вы пришли домой, но вам не нужно ни делать домашнюю работу, ни убирать свою комнату?

— Это означает, что вы находитесь не у себя дома, — произнёс Энциклопедия.

— Чтоб ты провалился! — проворчал Эйб. Он задумался на мгновение. — Высотой двенадцать футов^[3], и имеет три ноги, и…

— Хватит, — прервала его Салли. — Если у тебя хватает сил загадывать загадки, то их хватит и на то, чтобы рассказать нам, что с тобой случилось минуту назад.

— Мой ланч украли, — вздохнул Эйб. — Я оставил его под железной скамейкой вон там, пока смотрел на капсулу.

— Может быть, ты ошибаешься, и оставили его в другом месте, — предположила Салли.

— Не пойдёт, — возразил Эйб. — Я нашёл пакет из-под ланча в корзине для мусора. Пустой. Но это не самое страшное. Там было два рогалика с филе лосося. Жутко солёным. Я хочу пить, как лошадь, а ближайший фонтанчик на четвёртом грине.

Энциклопедия видел этот фонтанчик. Всего в трёх минутах ходьбы.

— А что самое страшное? — спросил он.

— У меня в пакете был конверт для капсулы времени, — вздохнул Эйб.

Он объяснил. На прошлой неделе он отправил один конверт с загадкой. Но решил, что она не очень интересная. Поэтому он принёс ещё один конверт с лучшей загадкой на церемонию закладки капсулы.

— Я считал, что мальчики и девочки будущего будут интересоваться загадками сегодняшнего дня, — продолжал он. — Вот моя первая загадка: почему Статуя Свободы стоит в гавани Нью-Йорка?

— Потому, что она не может сесть, — ответила Салли. — Фу! Через сто лет этой загадке стукнет уже четыре века.

— Патриотично, но скверно, — признался Эйб. — Вот почему я сегодня принёс с собой другую загадку.

— Выкладывай, — сказал Энциклопедия, пытаясь сосредоточиться.

— Почему Статуя Свободы пуста?

— И почему же? — спросила Салли.

— Вы бы тоже были пустыми, если бы родили нацию! — пропел Эйб. И снова помрачнел. — Я хотел бы поймать маленького воришку.

— Почему ты решил, что вор — не взрослый? — удивилась Салли.

— Ни один взрослый не украдёт пакет с ланчем, — ответил Эйб. — Или мою загадку.

— Ты думаешь, что вор скопировал загадку, купил конверт и