Бог Войны [Бернард Корнуэлл] (fb2) читать постранично, страница - 121

воротам, мне приходится выслушивать их молитвы. Она говорит, что молится за меня, и, возможно, именно поэтому я ещё жив.

Финан тоже жив, но теперь стал медлительнее, как и я. Нам обоим скоро предстоит умереть. Финан просит, чтобы его тело отвезли в Ирландию, хочет упокоиться рядом с предками, и Эгиль с его вечным норвежским стремлением к морю обещал исполнить это желание. А моё единственное условие — умереть с мечом в руке, и поэтому мы с Бенедеттой делим постель со Вздохом змея. Я попросил сына похоронить меч вместе со мной, и он дал обещание, так что Вздох змея отправится в Вальхаллу с хозяином. И там, в великом чертоге богов, я встречу тех, с кем когда-то сражался в одной стене щитов, и тех, кого убил. Мы будем пировать вместе, смотреть на средиземье под нами, будем наблюдать, как другие сражаются, как когда-то сражались мы. И это продлится до конца времен, пока этот мир не погрузится в хаос Рагнарёка.

Но до той поры, пока я не войду в зал богов, я останусь в Беббанбурге. Я боролся за Беббанбург. Его у меня украли, я вернул его и удерживал, устоял против всех врагов. Всякий раз, сидя на террасе, я всё думаю — будет ли моя крепость стоять здесь через тысячу лет, всё такая же неприступная, защищая землю и море. Я уверен, она устоит до Рагнарёка, когда море вскипит, земля расколется, а небо заполыхает огнем, и на этом кончится история мира.

Wyrd bið ful ãræd.

Судьба неумолима.

Историческая справка

Никогда раньше на этом острове не было такой бойни.

«Англосаксонская хроника», 938 г. н.э., битва при Брунанбурге

Битва при Брунанбурге произошла осенью 937 года. Этельстан, монарх Уэссекса, Мерсии и Восточной Англии, разгромил армию во главе с Анлафом Гутфритсоном, королем Дифлина из Ирландии, и Константином Шотландским. К ним присоединились люди Страт-Клоты, норвежские воины с островов, которые сейчас называются Оркнейскими и Гебридскими, и сочувствующие норвежцы Нортумбрии. Они потерпели поражение. «Англосаксонская хроника» прославляет победу стихами, отмечая, что «никогда не было такой бойни на наших островах». Спустя годы её стали именовать просто «великой битвой».

Это, несомненно, была великая битва и ужасная бойня, а также одна из самых важных битв, когда-либо происходивших на британской земле. Майкл Ливингстон, безусловно, величайший эксперт по Брунанбургу, отмечает в своей книге «Битва при Брунанбурге. История успеха», что «люди, которые сражались и погибли на этом поле, создали политическую карту будущего, которая остается с нами сегодня, и битва при Брунанбурге — одно из самых значительных сражений в долгой истории не только Англии, но и всех Британских островов… За один день, на одном поле, была определена судьба нации».

Той нацией стали англичане, а битва при Брунанбурге — момент ее основания. Когда началась история Утреда, существовало четыре королевства саксов — Уэссекс, Мерсия, Восточная Англия и Нортумбрия, и король Альфред мечтал объединить их в одно. Чтобы сделать это, ему нужно было дать отпор вторгшимся данам, завоевавшим Нортумбрию, Восточную Англию и северную Мерсию. Сын Альфреда Эдуард и его дочь Этельфлед Мерсийская отвоевали Восточную Англию и Мерсию, но Нортумбрия, которой стали править норвежцы, упорно оставалась независимой. Шотландия лежала на севере, королевство саксов Этельстана — на юге, но оба имели свои интересы в Нортумбрии. Этельстан хотел осуществить мечту своего деда об объединенной Англии, Константин боялся и негодовал по поводу растущей мощи саксов, которые могли еще усилиться, если Нортумбрия станет частью Англии.

Эта растущая сила была продемонстрирована в 927 году в Имонт-Бридже в Камбрии, где Этельстан потребовал от Константина и правителей Нортумбрии присягнуть ему. К тому времени он уже потребовал такой же присяги от Хивела из Дифеда. Этельстан называл себя монархом Totius Brittaniae, но всё же оставил Гутфрита на троне Нортумбрии. Смерть Гутфрита означала, что на трон Нортумбрии стал претендовать его двоюродный брат, Анлаф из Дифлина, и это также привело к волнениям, поскольку Константин усилил свое влияние в Нортумбрии, особенно в ее западной части, Камбрии. Эти волнения в 934 году привели к вторжению Этельстана в Шотландию. Его армия и флот достигли самой северной части королевства Константина, но, похоже, скотты избегали крупных сражений, предоставив Этельстану возможность грабить их земли.

Таким образом, «северная проблема» омрачилась ненавистью и унижением. Константина дважды унизили: сначала в Имонт-Бридже, а затем из-за его неспособности остановить вторжение Этельстана. Он намеревался уничтожить или, по крайней мере, серьезно уменьшить растущую мощь саксов, для чего вступил в союз с Анлафом. Вторгнувшись в 937 году в земли Этельстана, они намеревались отомстить саксам и посадить Анлафа на трон Нортумбрии, где бы он управлял буферным государством между Константином и его самыми опасными врагами. Эта попытка потерпела неудачу