Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны [Мари Манкуси] (fb2) читать постранично, страница - 3

спрятался за ближайшим дубом. Дух воздуха знал, что Елену лучше не злить. Я, поворчав и сделав недовольную мину, встала с земли.

– Трусишка, – упрекнула я друга.

Ветерок поднял вверх небольшую кучу листьев, придав ей форму преувеличенно страшной Елены, которая грозит пальцем. Я не удержалась и засмеялась.

– Да-да, знаю, с ней шутки плохи. Но ты ведь великий дух воздуха!

Я повернула голову в сторону нашего лагеря, где Елена, наверное, сидела у костра вместе с остальными женщинами. Вязание. И не скучно им весь день работать спицами? Небеса проснулись! Переливающийся солнечный свет струится сквозь лесной полог. Прекрасные декорации для предстоящего торжества в честь заключения мира между нами, нортулдрами, и гражданами Эренделла – королевства на берегах фьорда.

Много лет назад они пришли к нам с предложением прекратить вражду и в знак своего дружеского расположения пообещали построить мощную плотину, чтобы нам легче было поить своих оленей и орошать плодородные поля. Я не всё понимала в условиях этого договора, и мне казалось, что поначалу наши старейшины не очень-то поверили извечным противникам. Но в конце концов они пришли к согласию, и плотина была построена. В тот день мы ожидали совместного праздника, чтобы отметить мирный союз между нами и бывшими недругами. По такому случаю полагается танцевать, петь и восхвалять красоту леса, а не вязать у костра.

Кроме того, мне было всего двенадцать лет, а значит, можно было не особенно спешить учиться скучным взрослым занятиям вроде вязания. К тому же у меня уже была превосходная шаль, которую мама связала вскоре после моего рождения. Я задумчиво провела пальцами по замысловатому рисунку, изображающему четырёх духов природы, вспоминая, как мама прижимала меня, пятилетнюю, к себе и как я вдыхала её тёплый земляной запах, слушая сладкую песню о реке памяти.

Воспоминания только и остались мне теперь от мамы. И от отца тоже.

Я отбросила задумчивость и снова повернулась к Ветерку, который с увлечением крутил кучи золотистых листьев в маленьком урагане. Лукаво кивнув другу, я ушла ещё дальше в лес, в противоположную от Елены сторону.

– Позвольте пригласить вас на танец, сэр, – проговорила я и совсем другим голосом сама себе ответила от лица ветра: – С удовольствием, моя прекрасная леди! – Ветерок не умел говорить, но иногда я могла поклясться, что слышу, как он поёт – сладко, звонко, печально и до слёз красиво.

Ветерок снова подхватил меня и ещё быстрее закружил в воздухе. На этот раз я не сопротивлялась и даже просила его:

– Выше! Подними меня над верхушками деревьев! Я хочу увидеть весь мир!

– Всё, что пожелаете, принцесса! – отвечала я сама себе, а порыв ветра увлекал меня выше и выше, пока мы не взмыли над лесом и не устремились в открытое синее небо.

Конечно, я не была принцессой. Там, в лесу, у нас даже не было короля, а народом управлял совет старейшин – группа пожилых мудрецов, которые часто садились в кружок и держали совет. Отдавать власть в руки одного человека неразумно, учили они. Нужно учитывать мнение разных людей, даже не согласных друг с другом.

Но книги, которые жители Эренделла приносили нам в подарок во время строительства плотины, часто рассказывали о принцессах, а ещё о принцах, королях и королевах, ослепительно красивых, в изысканных нарядах и украшениях, живущих в огромных замках, похожих на тот, что стоял на берегу фьорда. Одни из них были добрые и способствовали процветанию своего народа, сохраняя мир, другие – злодеи, которые не ценили доставшегося им наследства. Они разоряли земли ради собственных эгоистических интересов, не особенно заботясь о благополучии своих подданных.

А я всегда знала: если когда-нибудь стану принцессой, буду хорошей.

– Ой! Кто это? Давай подлетим поближе.

Крутясь в воронке, я чуть не вывалилась из объятий ветра – мой взгляд упал на странного мальчика, пробирающегося по оленьей тропе. Он выглядел не старше меня, имел густые светлые волосы и был одет в плотно облегающий тело зелёный мундир и красную, как осенняя листва под ногами, рубашку. Я смотрела сверху, как он присел, чтобы погладить крольчонка, щипавшего поблизости травку. Малыш испугался и быстро ускакал прочь. Юноша встал и оказался как раз на пути у идущих на водопой к озеру оленей. Оробев, он отпрыгнул в сторону, и я удивилась: неужели он никогда не видел этих зверей?

Один оленёнок отстал от стаи, подошёл к незнакомцу и с любопытством обнюхал его. Лицо мальчика прояснилось, он опустился на колени и нежно обнял животное.

Я улыбнулась и уже хотела попросить, чтобы Ветерок спустил меня на землю и позволил поздороваться с чужаком, как вдруг услышала доносящийся из-за деревьев раздражённый голос:

– Агнарр! Где ты?

Оленёнок насторожился, потом вырвался из рук мальчика и побежал догонять стаю. Агнарр грустно посмотрел ему вслед. Его снова окликнули, на это раз громче и с ещё большим нетерпением. Понурившись, парнишка быстро пошёл на зов и исчез