Сердцеед [Саймон Ричард Грин] (fb2) читать постранично, страница - 2

Скажите, что поможете мне. Очень прошу.

- Я помогу вам, - сказал я. - За тысячу фунтов в день, плюс расходы. И не ссылайтесь на бедность. Это платье на вас стоит больше, чем я зарабатываю за год. И не заставляй меня упоминать об обуви.

Она даже не моргнула. Просто шлёпнула конверт на стол передо мной. Когда я открыл его, на меня уставилась тысяча фунтов наличными. Я одарил Холли своей лучшей профессиональной улыбкой и заставил мой конверт исчезнуть.

Никогда не подвергайте других искушению, особенно в таком баре, как Странные Парни, где у вас украдут золотые пломбы, если вы заснёте с открытым ртом. Холли наклонилась вперёд через стол, чтобы окинуть меня серьёзным, как ей казалось, взглядом.

- Говорят, у вас особый дар находить вещи, мистер Тейлор; магическое скрытое Око, которое может видеть, что и где находится. Но это не поможет вам найти моё сердце. Гидеон поместил его в специальную защищённую шкатулку из палисандрового дерева, которая называется: “Лёгкость Сердца”. Никто не может проникнуть сквозь магию, окружающую эту шкатулку, и только Гидеон может открыть её.

И вы не сможете найти ни его, ни его дом. Гидеон живёт в своём собственном карманном измерении, которое соединяется с нашим миром только тогда, когда ему этого хочется.

Я видела его только тогда, когда он позволял своему дому появляться в разных местах Тёмной Стороны. И я не видела его с тех пор, как он украл моё сердце. Она смотрела мне прямо в глаза, когда говорила это, так что я принял большую часть сказанного в качестве относительной истины.

Она откинулась на спинку стула и снова одарила меня своей широкой улыбкой. Это производило впечатление. Должно быть, она провела много времени, практикуясь перед зеркалом.

- Я знаю: Найти пропавшее сердце и пропавшего мужчину в пропавшем доме… Но если бы найти их было легко, вы бы мне не понадобились, не так ли, мистер Тейлор?

Она встала, чтобы уйти. Такая же спокойная и уравновешенная, как и в тот момент, когда вошла, несмотря на всю свою увлекательно - сентиментальную историю.

- Как я вас найду? - спросил я.

- Не стоит, мистер Тейлор. Я найду вас. - Чао…

Она помахала мне на прощание пальчиками, и ушла, шагая прочь с прямой спиной, игнорируя окружающее, как будто оно было недостойно её.

Так оно вероятно и было. “Странные Парни”, место не то чтобы элитарное, и вы не смогли бы сделать его таковым и при помощи кнута и стула. Я некоторое время задумчиво потягивал свой полынный бренди, а затем подошёл к длинной барной стойке из красного дерева, чтобы перекинуться парой слов с владельцем “Странных Парней”, барменом и старой занозой, ( в одном месте ) - Алексом Морриси.

Алекс носит чёрное только потому, что никто не придумал более тёмного цвета, а Олимпийские игры могут нагнать на него экзистенциальную тоску. Прими он в них участие он мог бы рассчитывать на поощрительный приз…

Он начал лысеть, когда ему не исполнилось и двадцати, и я не могу отделаться от ощущения, что здесь есть некая связь. Сейчас он палочкой тыкал закуски в баре, проверяя их на наличие жизни.

Вокруг бара вилась компания Алко-Спиритус: перемещающиеся полупрозрачные формы, которые сливались и распадались, тогда когда они осушали воспоминания о старых винах из давно опустевших бутылок.

Только Алекс мог продать одну и ту же бутылку вина несколько раз. Я осенил духов крестным знамением, и они угрюмо удалились в глубь бара, оставляя нас с Алексом поговорить наедине.

- Гидеон Брукс, - задумчиво произнёс Алекс, после того как я ввёл его в курс дела. Он вытирал грязный стакан тем же полотенцем, которым до этого вытер пролитую жидкость с барной стойки, так у него было время подумать. - Имя не из первых, но ты не хуже меня это знаешь.

Конечно, самые влиятельные из них предпочитают оставаться вне поля зрения. Но шкатулка из палисандра, “Лёгкость Сердца”, - это название мне знакомо. Что-то вроде бесценного коллекционного предмета; из тех, что стоят так дорого, что редко покупаются или продаются, их чаще вырывают из рук покойных владельцев.

- Коллекционные предметы, - сказал я. - От них всегда больше проблем, нежели пользы. А Тёмная Сторона изобилует этими волшебными магазинчиками, в которых продаётся абсолютно всё, продавцы не задают вопросов, и конечно, не дают гарантий. С чего же, чёрт возьми, я должен начать?

Алекс ухмыльнулся и шлёпнул передо мной бросовый флаер: “Будущие Предметы Коллекционирования”, - гласил уродливый шрифт. Я должен был догадаться. На Тёмной Стороне появляются всевозможные редкие и странные предметы из прошлого, будущего и из бессчётного множества альтернативных земель. Отбросы и обломки незримого мира.

И, поскольку это Тёмная Сторона, всегда найдётся кто-то, готовый извлечь из этого выгоду. На передвижной выставке “Once and Future Collectibles” был представлен самый большой выбор магических сувениров и вообще всевозможного странного хлама, который можно найти где угодно. Кто-то может знать о шкатулке из палисандрового дерева. Я