Как мы стали айдолами [Любима Еленина] (fb2) читать онлайн

Как мы стали айдолами

Пролог.

Да, мы — дети страны

Мы всех и ничьи

«Без корней», Rootless

В одном торговом центре Сеула, среди обычных покупателей, собралась небольшая толпа из тридцати-сорока человек, которые с интересом смотрели на пятерых молодых ребят, на вид которым было не больше двадцати лет — трех парней и двух девушек. Они стояли перед ними в сценических нарядах со смущенными улыбками на лице рядом с ведущей, которая проводила мероприятие. Первая встреча кей-поп группы Rootless с фанатами после дебюта.

Уверенно себя ощущала только ведущая в розовом брючном костюме. Она звонко приветствовала зрителей и весело общалась с артистами. Ни в зрителях, ни в айдолах (1) такой уверенности не было. Мемберы (2) группы, так ждавшие этой встречи, теперь заметно тушевались. А зрители только присматривались к новым лицам. Хоть кто-то уже и вооружился приветственными табличками и следил за приближением ребят к дебюту, но и они не были до конца уверенны, что готовы подарить свою верность этому фандому. А часть зрителей и вовсе были просто любопытными прохожими или трейни (3), которых пригнали из агентства для массовки.

— Приветствуем дебютантов — группу Rootless! — крикнула ведущая, и зрители послушно зашумели. — Вчера прошло ваше дебютное выступление на M!CountDown (4), и мы все уже полюбили песню «Без корней». Не могли бы сказать пару слов о себе?

Ведущая повернулась к мемберам и передала блестящий микрофон первому парню, который стоял около нее.

— Здравствуйте! Спасибо, что пришли сегодня сюда. Меня зовут Сон Джунхо. Я лидер и главный рэпер группы. Позаботьтесь обо мне, — парень, с выкрышенными светлыми волосами, поприветствовал поклоном присутствующих. Он вежливо улыбнулся, от чего на его не особенно выразительном для айдола лице появились милые ямочки.

Он передал микрофон девушке рядом с собой. Одна была одной из тех, кто больше всего запомнился фанатам, которые следили за этой группой с момента стажировки. Худенькая, длинные волнистые волосы, выкрашенные в каштановый цвет, аккуратные черты лица — прямой нос, пухлые губы и красивый разрез глаз, пусть и без двойного века, но с нежным взглядом. Сейчас у нее были голубые линзы, отчего ее глаза казались еще больше. Ее внешность идеально подходила образу айдола, и ее сразу записали в основные вижуалы (5) группы. Она взяла микрофон двумя руками и застенчиво улыбнулась.

— Добрый день! Меня зовут Кан Йеджи. Я ведущий вокалист и ведущий танцор группы. Позаботьтесь обо мне! — она поклонилась и передала микрофон дальше.

Рядом с ней стоял парень примерно одного с ней возраста и роста. Он уже немного привык к вниманию публики. Неуверенная улыбка сменилась озорной, он видел, как девушки не отрывают от него взгляда и кокетливо хихикают. А посмотреть было на что. Признанный вижуал группы обладал сладким личиком, с одной озорной ямочкой, гибким спортивным телом, недаром он был главным танцором группы. Но особое внимание привлекали его глаза — даже по коротким блогам и небольшому количеству фотографий в твиттере группы — фанаты уже заметили, как его взгляд менялся от смешливого до непроницаемо холодного. Такая резкая смена от обаяшки до айсберга очень быстро нашла себе поклонников.

— Здравствуйте! Меня зовут Пак Сонджэ. Я главный вокалист и главный танцор группы. Позаботьтесь обо мне, — он поклонился и передал уже с совсем расслабленной улыбкой микрофон второй девушке.

Все внимание перешло на невысокую девушку. Все с интересом искали сходство между ней и Пак Сонджэ, ведь один из интересных фактов об этой группе был в том, что это была не только смешанная группа — что редкость для кей-попа — но и включает в состав брата и сестру. Схожести со старшей сестрой у Сонджэ не было совсем. Она была невысокой, и для такого роста ее плечи казались слишком широкими. Лицо имело форму широкого овала и не имело привлекательной заостренности, как у брата. Для дебюта ей выкрасили волосы в блонд и осветлили брови, и если в клипе ее образ обладал какой-то загадочностью и инфернальностью, то в жизни скорее добавлял невзрачности и еще более округлял лицо.

— Здравствуйте! Меня зовут Пак Боми. Я ведущий рэпер группы. Позаботьтесь обо мне! — она поспешно поклонилась и передала микрофон последнему участнику.

Последний парень тоже успел собрать вокруг своей личности много комментариев. Он стоял со скучающим видом и игнорировал улыбки фанаток, которые пытались привлечь его внимание. Стрижка в стиле андеркат открывала коротко выбритые бока и затылок, а более длинные волосы были уложены на один бок. Холодный взгляд и улыбка, которая редко появлялась на его лице — полностью соответствовали образу плохого парня, который выбрали для него в агентстве.

— Здравствуйте! Меня зовут Ли Инсу. Я вокалист, саб-рэпер и танцор группы, — ровно представился парень и поклонился.

После первой встречи с фанатами Rootless должны были дать интервью для новостного кей-поп канала. Не успели им поправить макияж и выстроить в линию, как камера сразу же защелкала без предупреждения. Им не предложили сесть, интервью проходило тут же, на фоне растяжки с логотипом канала.

Коротко представили ведущую, которая больше обращала внимание на их менеджера, чем на них самих. Интервью было без видеоряда, поэтому она почти не отрывала взгляда от планшета в руке.

— Рядом со мной новая группа Rootless, которая уже собрала вокруг себя интерес своим динамичным выступлением на M!CountDown, смешанным составов, а так же социальным концептом, который им приписывают. Сон Джунхо, Ли Инсу, Пак Боми, Пак Сонджэ и Кан Йеджи. Добро пожаловать!

— Здравствуйте! — хором ответили ребята.

— Давайте обо всем по порядку. Поздравляю вас дебютом!

— Спасибо.

— В первую очередь хочется отметить сложную хореографию. Это высокий уровень для дебюта. Вот в чем первое отличие смешанных групп — группы, состоящие из девушек, обычно, показывают более плавную хореографию, а группы из парней, более динамичную. У вас же получилось смешать два направления, при этом подчеркивая, что у вас все же смешанная команда. Это было и динамично, и сексуально. А в чем же еще разница? Каково это состоять в смешанной группе?

— Сложно сказать, ведь мы не состояли ни в какой другой, — отшутился Джунхо, — В преддебютный период у нас было много сложностей, но ни одна из них не состояла в том, что кто-то из нас парень, а кто-то девушка. Согласны?

Он обратился к остальным мемберам. Никто не возразил, а Сонджэ добавил:

— Мне кажется, что я дольше притирался с парнями, чем, например, с Кан Йеджи. Ведь тут главное играет характер и способ работы, чем половая принадлежность.

— Вы готовы к естественным обсуждениям о романах внутри группы? Ведь вы так тесно общаетесь.

— За то время, пока мы были трейни и за этот день после дебюта, могу честно признаться, что я восхищаюсь теми, у кого хватает сил, энергии и времени заниматься чем-то помимо работы. Сон и еда — только об этом хватает сил подумать.

— Есть у вашей группы еще одна особенность, из-за которой вас уже многие окрестили социальным проектом. Вы все выросли в приютах из разных городов Кореи, так?

Мемберы насторожились, когда разговор перешел к этой теме. Они только кивнули, позабыв, что это аудиозапись. Ведущая тоже упустила этот момент и продолжила дальше.

— Как вы относитесь к тому, что многие считают это рекламным ходом?

— Нам хочется, чтобы нас и нашу музыку оценивали только с позиции творчества. Это то, что лучше всего нас рекламирует, — ответил Джунхо.

— Вам помогло сблизиться схожее прошлое? — на этот вопрос ребята замялись с ответом, тогда ведущая задала еще один вопрос, — Ли Инсу и Кан Йеджи, вы ведь выросли в одном приюте, да? — ведущая перевела свой взгляд на ребят, совершенно не замечая напряжения.

Инсу молчал, поэтому Йеджи, не выдержав неловкой паузы, пришлось отвечать.

— Да, — она выдавила из себя улыбку, с опасением ожидая следующего вопроса.

— Вы должно быть очень близки, раз росли вместе? — оживилась ведущая. Это очень интересная тема — мемберы группы не только разного пола, но и росли вместе, при этом не брат и сестра — такая пища для фантазий фанатов.

Йеджи не имела правильного ответа на этот вопрос. Подбирая слова, айдол всегда должен просчитывать наперед, как эти слова могут быть вырезаны из контекста, двусмысленно поняты, использованы против него и какие заголовки из этого получатся. Так им объясняли. Но для нее это было слишком сложно на данном этапе, подобно тактике военного мастерства.

— Я… — медленно начала подбирать слова Йеджи, — росла очень замкнутым ребенком. Поэтому мне было сложно общаться со сверстниками.

— То есть вы не дружили? — не унималась ведущая, у которой уводили интересную тему.

— Не то чтобы. Просто общались.

Все мемберы с облегчением вздохнули, когда вопросы наконец коснулись их творчества.

— Вы дебютировали со своей собственной песней. В последние годы все больше исполнителей кей-попа стали исполнять свои собственные песни. Какие у вас планы на этот счет?

— Исполнять свою музыку — это имеет огромный смысл для нас, — ответил Джунхо. — Исполнение становится более искренним, а самое главное — это донести до слушателей свое послание через музыку. Мы планируем и дальше придерживаться своей музыки и текстов.

— Слышала, что во время стажировки создается очень много материала. Как это было у вас?

Джунхо на секунду вернулся в годы их стажерства. Стать айдолом — это не была его мечта. Музыка была ему интересна, но он никогда не видел себя композитором или автором текстов. Стать трейни — для него была возможность, за которую он ухватился, особо не раздумывая. Только потом, среди таких же трейни, он начал понимать, что это может быть тупиковая ветка пути. И начал усиленно работать. Даже когда их оставили пятерых и заключили с ними контракт, он понимал, что их дебют может откладываться годами. На одном из семинаров, где к ним приходили приглашенные гости, один из состоявшихся айдолов дал им хороший совет — становитесь самодостаточными. Не ждите, когда агентство даст вам музыку и текст — пишите сами. Ставьте сами танцы. Иначе вы можете прождать камбэк (6) годами. Даже если у продюсера поменялись планы, и он решил раскручивать другую группу, с имеющимся контентом легче вернуть его внимание. Тогда Джунхо пообещал себе, что не даст забыть о них.

— Да, мы старались сочинять в свободное время. Многое требует доработки. Но, возможно, что-то из этого станет базой для наших новых песен.

— Ваша дебютная песня — это очень дерзко… «Нас трогать не надо… всего сами добьемся… без корней взрастем». Это очень смело для дебютного сингла, так не считаете?

— Мы выражаем свои мысли через свою музыку — мы поем, что чувствуем. Мы не хотим напевать сладкие мотивы, потому что им так хорошо подпевать. Мы ухватились за свой шанс высказаться и быть услышанными. Быть так громко искренними — это не просто. Пожалуйста, поддержите нас.

— Слова настоящего лидера. Вам стоит написать об этом песню.

— Уже.

— Ооо, тогда ждем с нетерпением. Ребята поддержите их. Подарите им свою любовь! А мы будем с интересом наблюдать за вашим ростом.

***

— Как вы? — спросил у них их менеджер, Чхве Мин-ён, когда интервью закончилось, и ведущая с ними распрощалась.

Ребята лишь покачали головой, не желая обсуждать это здесь. Они были морально истощены, даже день тренировки в зале так не выматывал.

— Вы хорошо поработали, — Чхве Мин-ён ободряюще хлопнул Сонджэ по плечу. Его самого злило то, во что превратилось это интервью, и ему было жаль ребят, которым пришлось все это выслушивать и отвечать на такие нетактичные вопросы. Но еще он понимал, что это лишь начало и им пора наращивать броню.

В машине ребята позволили себе расслабиться и убрать оборону.

— Это было кошмарно, — резюмировала Боми.

— Мне кажется, все интервью состояло из неловких пауз, — поддержала ее Йеджи.

— Нормально. Все хорошо справились, — не дал им окончательно скиснуть Джунхо, хотя был согласен с общим выводом.

— Джунхо прав. Вы молодцы! — похвалил их с переднего сидения Чхве Мин-ён.

— Я так ждал встречи с фанатами, а теперь в голове только слова ведущей крутятся, — вздохнул Сонджэ.

Остальную дорогу до общежития они молчали, погрузившись в свои мысли. Джунхо вспоминал его первую встречу с мемберами. Тогда он еще не знал, что именно с этими ребятами он образует группу. Планы GTS Entertainment менялись быстро, и за ними было не уследить обычным трейни. Одиннадцать ребят из приюта без особых талантов и без толкового прослушивания поселили наряду с обычными трейни. По сравнению с остальными ребятами, которые готовились стать трейни давно, они сильно сдавали. И толком не понимали, что им предстоит. Агентство тоже не вполне понимало, что с ними делать, то хотели сделать отдельно группу парней, то отдельную группу девушек, то смешать с обычными трейни. Но в итоге выбрали их пятерых. Джунхо сказал бы, что скорее из-за их выдержки и устойчивости, нежели из-за других талантов.

Он помнил первую встречу с Боми и Сонджэ — на общем собрании для трейни. Они меньше всего походили на приютских детей. Может быть, из-за того, что они были друг у друга и им всегда было проще общаться с остальными ребятами. Боми тогда еще была с естественным цветом волос, они одевались в похожую спортивную форму, поэтому тогда они больше походили на брата и сестру. Он завидовал им.

Вспомнил он и первое впечатление о Йеджи с Инсу. О них у него тоже были в основном общие воспоминания. Инсу всегда держался рядом с Йеджи, и хоть особых дружеских отношений он между ними не видел, но чувствовал особую связь.

Помогло ли их схожее прошлое наладить им отношения? Вот что у них спросили. Пожалуй, их прошлое мешало им контактировать с другими людьми. Но общие проблемы, можно сказать, сближали их.

Сонджэ листая новостную ленту в телефоне, вспоминал слова ведущей о социальном проекте. Это его безумно злило. Его злило, что всюду размахивали их сиротским прошлым. Не этим он хотел запомниться своим фанатам.

Боми перематывала в своей голове весь сегодняшний день. Как у нее дрожали ноги, когда они выходила к фанатам, как ей страшно было встречаться с их взглядом, а затем это неловкое интервью. Но все же больше она возвращалась к воспоминаниям о короткой встрече с фанатами. Среди присутствующих она увидела трейни их агентства. Ребят, которых так же привезли из приютов, но с которыми еще не подписали контракт. Им выдали приветственные таблички с фонариками и сказали изображать фанатов тех, кто их обошел на пути к мечте. Сколько им придется ждать своего дебюта? И дадут ли им шанс? Вряд ли соберут еще одну приютскую группу. Хотя сама Боми во время стажировки была готова получить любую работу в агентстве, лишь бы закрепиться здесь.

Йеджи отвела взгляд от окна и посмотрела на Инсу, который сидел на заднем сиденье. Он, казалось, совсем не переживал из-за сегодняшний событий и просто спал всю дорогу, сложив руки на груди и откинув голову на спинку. Ее немного злило, что ей пришлось самой отвечать на такой каверзный вопрос, но, пожалуй, она могла сказать, что уже привыкла к его неразговорчивости. Они действительно не были близки в приюте, все ее воспоминания о нем, в основном — годы стражировки. Возможно, они и держались рядом друг с другом среди остальных трейни. Но за это время она мало что нового узнала: они почти не разговаривали и уж точно не откровенничали.

Инсу не спал, но действительно не переживал из-за прошедших мероприятий. Он никогда не возлагал больших надежд на их успех. У него не было амбициозных планов, как у Джунхо и Йеджи, и его не волновало признание фанатов, как Сонджэ. На сегодняшний день он признал свой статус айдола, но у него были совсем другие цели.

***

«Слишком смелая песня группы Rootless вызвала негатив у нетизенов» — «Диспатч»

«Сложную хореографию Rootless отметили, как одну из самых синхронных» — «ПроАйдол»

«Правительство благосклонно смотрит на деятельность GTS Entertainment» — «Сеул таймс»

@ямочка_на_щеке_сон_джэ:

«Я определенно буду стэнить Сонджэ. Он лапушка».

@бтс_бобм:

«Они определенно встречаются».

@ночное_небо:

«Эта песня у меня на постоянном проигрывании».

@нуна_для_тебя:

«Сирот нарядили в айдолов. Ай, какие молодцы».

@ханнааа:

«Я сама сирота, это мерзко продвигаться за этот счет».

@любовь_ин_су:

«Инсу — горяч. Мне одной кажется, что он похож на Рейна? Оппа (7), накажи меня!»

@ночное_небо:

«@любовь_ин_су, мне тоже кажется, что очень похож! Особенно телом — такой же накаченный. Ждем новых классных танцев».

@тэгуки_реальны:

«Мне нравится Йеджи, а Боми — страшненькая».

@сухо_оппа:

«Я не верю, что они сами песню написали. Все у них сделано на показ».

«Спустя два месяца после дебюта у фандома группы Rootless появилось название. В фанкафе был проведен опрос, и самым популярным стало название Тилландс. Фанаты выбрали себе имя растения, которое растет без корней, как и мемберы их любимой группы. Группа Rootless благосклонно отнеслась к выбору фанатов, закрепив за ними название и зеленый цвет» — «Кей-поп ньюз».

@биг-нуна:

«Поражает, как быстро бренд сменил свой маркетинговый ход. Но. В то время, как другие навязывают своим фанатам название клуба, мерч… Rootless или выжидали, или долго думали, пока сами фанаты не обыграли их концепцию. И только это вызывает восхищение. Вот он настоящий отклик! И видели новый мерч? Лайстик (6) (с легкой подачи Тилландс) в форме шара из трехцветной тилландсии. Я загуглила, они воссоздали существующую форму. Очень экзотично. Я хоть и Вип (7), но такой бы прикупила».

Часть I. Рассвет.

Глава 1. Разве может быть еще более неловко.

«— … и вот спустя полтора года мы снова встречаемся. Теперь уже после вашего первого сольного концерта! Как вы себя чувствуете?

— Я до сих пор в шоке, — поделился Джунхо, — целый зал Тилландс, которые пришли только ради нас, знают наши песни, отрываются вместе с нами — это невероятно!

— Мы очень нервничали и переживали до самого выхода, — сказала Боми.

— Сонджэ-щи (10), как-то в одном из интервью ты сказал, что твоя мечта выступить на собственном концерте, где вы будете исполнять не две-три песни, а целый трек-лист. Теперь твоя мечта осуществилась.

— Вы знаете, у мечты есть такая особенность, что когда она исполняется, то появляются новые, — улыбнулся Сонджэ.

— И какая теперь у тебя мечта? — поинтересовалась ведущая.

— Теперь я хочу, чтобы мы выступили на олимпийском стадионе, — не раздумывая, ответил парень.

— О, аппетит растет во время еды, — улыбнулась ведущая. — Надеюсь, мы так же встретимся на интервью после исполнения этой мечты и узнаем о ваших следующих планах…»

Сонджэ выключил видео с интервью, спустил ноги, которые поджал под себя из-за холода, и откинулся на спинку стула. Он сидел на их маленькой кухоньке в общежитии после бешеного дня. Было десять вечера, и удивительно, что он здесь был один. Обычно, в их маленьком общежитии сложно было найти уголок, чтобы побыть одному.

По сути, маленькая квартирка из одной спальни, санузла и маленькой кухни была предназначена для троих парней, но по факту получалось, что здесь обитали все пятеро.

Вот и сейчас, запросто введя код от двери, в квартиру вошла Боми. В руках у нее был нессер, с которым она уже привычно курсировала между соседними на этаже квартирами, и полотенце на плече.

— Какая ты была по счету? — убедившись, что это сестра, а не Джунхо или менеджер, например, который мог зайти с проверкой, Сонджэ опять вернулся к поглощению информации в социальных сетях.

— Десятой, но, когда бы пришла моя очередь, наступило бы уже утро, а на утро начинается уже другая очередь, где я была бы уже одиннадцатой после Йеджи, — пожаловалась Боми, заглядывая брату через плечо.

— Эй! Нуна (11), тебе говорили о личном пространстве? — возмутился парень и опустил телефон, чтобы она не видела экран.

— Личное пространство? Что это? Я уже и забыла, — пожала плечами девушка.

Дверь из спальни открылась, и вышел Инсу в черных спортивных штанах и толстовке с капюшоном на голове. Он посмотрел, кто пришел, молча прошел мимо брата с сестрой, взял бутылку воды из холодильника и вернулся обратно в спальню.

— И кончай уже читать эти комментарии, — добавила Боми, когда за Инсу закрылась дверь.

— Лучше бы я смотрел порнушку? — расплылся в улыбке парень. Он тоже никак не прокомментировал поведение своего интровертного соседа.

— Разве может быть еще более неловко? — сестра хлопнула брата по плечу своим полотенцем.

Эту картину и застал Джунхо, когда зашел в квартиру.

— Ты долго, — сказал ему Сонджэ.

— Они утвердили? — тут же спросила его Боми.

— Если бы, — Джунхо устало вздохнул и прямо в куртке подсел к Сонджэ за столик, за которым тесно было втроем, но приходилось размещаться впятером, — Отправили в очередь к Мунсику-сонбэниму (12), но он готовит вместе Юрам-сонбэ (13) его микстейп, поэтому…

— Нас снова отложили в долгий ящик, — подытожила Боми.

— Нужно еще самим поработать над текстом и звуком, — не стал все омрачать Джунхо, хотя понимал, что все именно так, как сказала Боми.

У GTS Entertainment было четыре действующих проекта — Rootless были самыми молодыми. За год до них дебютировала женская группа Flowers; группа, что была до них на данный момент была уже распущена, и оставались два мамонта компании — Син Юрам, сольный певец, и Ким Чжиан, известная трот-певица (14).

Старшие спонсировали младшие проекты и трейни. Но иногда ребятам было сложно проследить планы агентства по их развитию. Как они смогут приносить прибыль, если их развитию уделяется мало времени? Очередность камбэков так и оставалась для них загадкой.

Джунхо боялся, что мемберы после долгожданного сольного концерта, к которому они шли полтора года, могут опять вернуться к состоянию уныния, если их будут продолжать отодвигать. Эти полтора года были воистину отчаянными: они прогрызались через стены хейта, непонимания и игнора.

И на Джунхо давил тяжелый груз ответственности. О был старший, наверное, поэтому его и сделали лидером. В начале он был в ужасе от такой перспективы. Лидерские качества — это не про него! Но познакомившись с остальными, он принял реальность — если не ему, то больше некому. Эта четверка готова разбежаться в разные стороны при любом удобном случае.

Ему не нужно было кому-то доказывать, что он лидер, соревноваться с кем-то за власть или перетягивать одеяло. Ему нужно было только удерживать их вместе и постараться не дать им морально сдуться. Последнее — было самым сложным. Он видел, как за первый год ребята морально истощились.

— Где эти двое? — спросил он брата с сестрой.

— Инсу-хён (15) опять что-то колдует в ноуте, — Сонджэ и кивнул в сторону спальни.

— Йеджи лежит с наушниками, — доложила Боми.

— Опять ушла в глубокий игнор? — поинтересовался Сонджэ.

— Она просила передать, что пойдет в душ после всех, — вспомнила Боми.

— А это значит, что мы должны все ускориться, — Джунхо потер уставшие глаза.

— Так себе доброе дело с ее стороны… Скорее всех напрягает, — закатил глаза Сонджэ.

Джунхо и Боми ничего на это не ответили, просто переглянулись. И девушка поспешила в ванную, как и сказал их лидер.

***

Йеджи лежала на своей кровати — втором этаже двухъярусной кровати. В ушах наушники, а в руках телефон, по которому она пересматривала в который раз их хореографию. В этот раз хореограф превзошел самого себя — с технической стороны танец был бесподобен.

И она готова была восхищаться талантом сонбэнима, если бы у нее получалось делать сложный элемент, где ее подбрасывали. Оттолкнуться от чужой спины и перемахнуть через распластавшуюся под ней Боми. Уже неделю блились над этим движением, но Йеджи так и не могла перебороть себя. Она обняла покрепче плюшевую собаку и вернулась к записи видео, где этот элемент выполняет постановщик. Ни доли сомнения. Движение, которое занимает всего несколько секунд, но требует так много усилий от нее.

Дверь в комнату открылась, и в спальню зашли их соседки — Чха Арым и Ю Иджун. Солистки группы Flowers, с ними и еще с семью их согруппницами они делили трехкомнатное общежитие. Этим девушкам по жребию пришлось делить комнатку с сиротками, как они называли Йеджи и Боми.

Отношения со всей группой у них не заладились сразу. Группа девушек, во-первых, были не рада их дебюту — слишком рано агентство начали продвигать новую группу. Flowers чувствовали угрозу со стороны новичков. Во-вторых, всем известно, что продвижение новых групп проводится за счет старых. Боми и Йеджи не раз выслушивали, за чей счет они живут и кому обязаны. И, в-третьих, даже если убрать первые два фактора — дополнительные две девушки в трехкомнатной квартире с одной ванной комнатой и гардеробной, устроенной вместо гостиной, допекут кого угодно.

Заметив, что Йеджи в наушниках Арым и Иджун стали намеренно громче разговаривать. Йеджи просто прибавила громкость видео. Это спальное место было единственным личным уголком, и за полтора года она научилась отстраняться от окружающих. Не всегда это срабатывало, для соседок это был, словно вызов. Но пока доходили лишь до словесных оскорблений и мелких пакостей за спиной, вроде порчи личных вещей. С первого же случая особенно важные или ценные вещи жили в квартире у парней.

Йеджи отвлеклась от видео и бросила взгляд на соседок, те собирались в ванную. Для экономии времени им приходилось мыться вместе. Но и в таком случае при их графике очередь Боми и Йеджи наступала глубокой ночью. И ведь та же история происходила по утрам — нескончаемая очередь в ванную, где девушки всегда были последними. Они по привычке говорили свою очередность похода в ванную — десятой и одиннадцатой, но все равно шли в общежитие к парням, где им всегда разрешали быть первой и второй.

Боми легко принимала такую помощь от парней, но Йеджи было сложно. Она не могла так свободно, как старшая девушка, заходить в мужскую квартиру. Боми все чаще стала кушать там вместе с братом, иногда Йеджи к ней присоединялась, но ей никогда бы не пришло в голову пойди туда одной просто так.

По бортику кровати похлопали ладонью, и она вздрогнула от неожиданности. Соседки ушли и успела незаметно вернуться Боми. Старшая девушка вытирала мокрые волосы полотенцем и указывала на свое ухо, давая понять Йеджи, чтобы та сняла наушники.

— У нас короткое собрание в двенадцать. Успеешь? — сообщила ей Боми, когда Йеджи вынула наушники из ушей.

Йеджи откинулась на подушку, взвесила, сколько у нее осталось физических сил, и только потом на выдохе сказала:

— Да.

— Все, как ты и просила, пошли вперед тебя в ванную. Но знаешь, — Боми подбирала слова, — их напрягает, что надо суетиться, чтобы побыстрее освободить ванну. Лучше позволяй им пропускать себя вперед.

— Я поняла, онни (16), — не стала возражать Йеджи. Но что у нее было на уме, нельзя было разобрать.

Боми в тысячный раз подумала, как же с ней тяжело. Иногда ей казалось, что у нее появился второй Сонджэ. А иногда удивлялась, неужели есть люди сложнее Сонджэ.

А Йеджи в тысячный раз подумала, что ее раздражает, когда Боми путает ее со своим младшим братцем и начинает поучать. За все это время она так и не поняла, как ей общаться с Боми. Они были единственными девушками среди трех парней. Боми это часто подчеркивала, и для нее это было весомой причиной, чтобы быть подругами. Но Йеджи не опиралась на половые признаки, когда выбирала себе друзей. Она вообще их не выбирала. А это настырная манера Боми общаться и опекать все больше отталкивала.

Йеджи посмотрела на часы и прикинула, сколько примерно требуется трем парням времени на душ, а затем вернула наушники на место и продолжила смотреть видео.

Боми поджала губы и достала маску для лица. Она вовсе не набивалась в лучшие подруги, думала она, пока разглаживала ткань около носа. Но почему бы не попытаться создать в группе, с которой проводишь двадцать четыре часа семь дней в неделю, дружескую атмосферу.

***

Йеджи, словно вор, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к звукам внутри квартиры, вводила пароль. Дверь запищала, и девушка, едва удержав, вещи в руках, открыла дверь. Менеджеры знали, что девушки ходят к парням в душ, и закрывали на это глаза. Лишь бы вовремя успевали по утрам собираться. Но лишний раз не хотелось попадаться дежурным менеджерам, которые всегда ночевали в соседней квартире. Да и Йеджи всегда казалось, что в коридоре могут поджидать журналисты, которые с удовольствием заснимут ее в плюшевом спортивном костюме и с пучком на голове пробирающуюся в мужское общежитие — на радость всем хейтерам и любопытным нетизенам.

Сыкуха, обозвала себя девушка и все же тихо зашла в квартиру. Внутри было тихо. Хозяев в кухне не было, но свет горел. Прижимая к себе вещи, она поспешно прошла мимо спальни парней и едва успела затормозить, когда из-за поворота вышел Инсу. Он тоже не сразу заметил девушку из-за полотенца, которым активно вытирал волосы, спадавшие на глаза.

— Ох, прости, — извинилась девушка, сама не зная за что.

Инсу ничего не сказал, продолжал стоять на месте и вытирать волосы. Йеджи не выдержав его взгляда, опустила глаза и тут же уткнулась в мокрую футболку, одетую на еще влажное тело. Девушка смутилась окончательно и опустила взгляд в пол.

— Разрешишь? — спросила она, не поднимая глаз.

Инсу все так же молча отошел к стене, освобождая ей проход, но ей все равно пришлось пройти почти вплотную к нему.

Она зашла в ванную, заперла дверь и прислонилась к ней спиной. Как же она ненавидела все это. Это так неловко и затруднительно. Даже такие простые вещи, как личная гигиена, ей приходится решать с чьего-то разрешения. Ей казалось, что она никогда не покидала приют. Выбирая этот путь, она надеялась, что ситуация улучшится, но за четыре с половиной года, что она стала трейни и дебютировала с группой, все только усугибилось.

Она сложила на полку свои вещи, распаренная ванная была наполнена запахом из смеси шампуней и гелей, которыми пользовались четверо мемберов до нее. Узкий стеллаж был заставлен косметикой парней, кроме двух полок, которые они предупредительно оставили для девушек. Но Йеджи и Боми всегда оставляли их чистыми, когда покидали ванную, будто стирали свой след в холостяцкой квартире.

Когда она вышла, все уже собрались вокруг столика на кухне, чем застали ее врасплох. Чтобы не сидеть впритык за самим столом, парни отодвинули свои стулья от стола, соблюдая диаметр, а Боми в ожидании собрания вытянула руку на столе и положила на нее голову. Джунхо, о чем-то говоривший, замолчал, Инсу, раскачивающийся на стуле, завис на двух ножках, а Соджэ с улыбкой поманил ее ладонью, призывая поторопиться.

— Я сейчас вернусь, — прижимая к себе вещи, словно щит, сказала Йеджи и засеменила на выход.

Когда она вернулась, приведя свои волосы в порядок, Боми уже оживилась и готовила кофе. Йеджи только и оставалось, что прийти ей на помощь.

— Какао? — спросила она у Инсу, который не пил кофе. Инсу, следивший за ее действиями, кивнул.

Когда перед каждым стояла дымящаяся чашка, они преступили к обсуждению графика на следующий день. Если бы была смена Чхве Мин-ёна, то он присутствовал бы на этом собрании, как бы поздно оно ни проводилось. Но их новый старший менеджер Чан Бёнчхоль максимально себя разгружал. В его случае они были только рады, что им не приходилось лишний раз его видеть. Теплые чувства, которые они испытывали к менеджеру Чхве, который с ними был еще до подписания контракта, были кардинально противоположны чувствам, которые они испытывали к менеджеру Чану.

День их, как всегда, был расписан с самого утра. Подъем варьировался с пяти до семи. Завтрашний день был золотой серединой, машина менеджера за ними приедет ровно в шесть утра. Джунхо достал папку с документами и передал каждому по экземпляру.

— Это концепт завтрашней рекламы, — прокомментировал лидер.

Ни у кого не было желания знакомиться с ним сейчас, но только Сонджэ озвучил:

— Я посмотрю это в дороге, — и небрежно бросил свой вариант на стол.

— Или будешь спать в дороге, — Боми все же начала знакомиться с рекламным сценарием.

— Да с чем там знакомиться-то, — полный самоуверенности Сонджэ встал и пошел к шкафу за закусками.

— Сколько займет дорога? — спросила Йеджи.

— Минимум два часа.

— Это одежда не выглядит слишком теплой, — расстроилась Йеджи. Конец ноября в этом году был холодным, особенно для длительных съемок на открытом воздухе.

— Она для активного спорта. Придется подвигаться, чтобы не замерзнуть, — Сонджэ с пачкой чипсов в руках наклонился к плечу Йеджи, чтобы посмотреть на фото рекламной одежды.

Йеджи задумчиво потянулась к пакетику с едой, но Сонджэ проворно убрал руку от нее подальше.

— Эй! Не объедаем голодающих! — сказал он.

Йеджи была удивлена скорее своим жестом, чем реакцией Сонджэ, поэтому молча вернулась к изучению сценария.

— Нам нужно закончить все до пяти, чтобы успеть вернуться на тренировку к семи-восьми, — он положил еще один лист на стол, в этот раз в единственном экземпляре, — И вот еще расписание трансляций. Но сейчас важно обсудить изменение в записи «Без шансов».

— Что это изменит? — спросил Инсу. Он опустил стул на четыре ножки, встал, подошел к Сонджэ и вместо того, чтобы угоститься, забрал у него всю пачку чипсов, — Я не думаю, что дело в самой записи, — Сонджэ опешил, что остался с пустыми руками, но связываться с хёном не стал, — но если что-то изменять, то я бы срезал всю вторую часть, — Ин Су закинул в рот одну чипсу и бросил пачку на стол. Она упала ровно поверх расписания трансляции, открытой частью в сторону Йеджи.

— Мне она нравится, — Йеджи взяла чипсы из внезапно появившейся перед собой пачки, — Может, просто смягчим ее? Часть рэп-лайна особенно хороша.

Они сорок минут потратили на мозговой штурм об изменении песни, когда даже самые бестолковые идеи закончились, Джунхо отпустил всех спать. Девушки собрались мыть чашки, но Джунхо и Инсу их отстранили. Боми уныло посмотрела вслед брату, который такой чуткостью не обладал и первым сбежал спать.

— Спокойной ночи, — сказала Йеджи парням.

— До завтра. Ой, уже сегодня… — посмотрел Джунхо на часы. Инсу лишь молча кивнул и проводил их взглядом.

— Да, уже скоро вставать, — зевнула, прикрыв рот рукой Боми.

Девушки, не разговаривая, вернулись к себе в общежитие. Все их соседки спали, в квартире было тихо и темно. Под свет фонарика на телефоне прошли в свою комнату, где про себя отругали опять Арым и Иджун, которые не включили ночник, позволяющий ориентироваться в темной комнате, тем кто рано встает или поздно ложиться. Они даже не пожелали друг другу спокойной ночи, а просто забрались в свои кровати, закутались поплотнее в одеяло, чтобы спрятаться от холода плохо отопляемой квартиры, и сразу же заснули.

***

Комментарии под фотографией Rootless с их концерта. Мемберы на фотографии стоят в ряд после поклона, Йеджи и Сонджэ, которые стояли рядом, обменивались счастливыми улыбками, в то время как остальные усталые, но довольные смотрели в зал.

@мама_безродных:

«Я не устану шипперить СонДжи, пока вижу такие фотки. Между ними такая химия!»

@фан_номер_один:

«В их дружбу искренне веришь. Они так много через что прошли вместе».

@сладкие_щечки_чимина:

«А вы видели, как Джунхо внимателен к Боми? Кажется, появляется новая парочка».

@тилландс+безродные:

«@сладкие_щечки_чимина, сразу видно новичка=) Это парочка уже почти канон. Я вот посматриваю на Инсу и Сонджэ — гремучая смесь. Им и девушки не нужны».

@сладкие_щечки_чимина:

«@тилландс+безродные, ха-ха-ха, началось…»

@чен-чен:

«@сладкие_щечки_чимина, слэшеры вошли в чат))»

@фан_номер_один:

«Давайте тогда шипперить БоДжи — вот у кого ощущается, самая сильная связь. Видимо, нелегко приходится девчонкам среди парней».

Глава 2. Тоже мне цветочки.

Черный микроавтобус заехал на подземную парковку компании GTS Entertainment, первой из передней двери проворно выскочила девушка с объемной сумкой на плече и растрепанным коротким хвостиком. Она открыла дверь в салон и отступила, чтобы не мешать выходить мемберам. Сначала вышли девушки: Боми прикрывала рукой зевоту, а Йеджи ежилась от прохладного воздуха на парковке. Вслед за ними вышли Джунхо, потягиваясь, и Инсу. Последним почти выпал из машины Сонджэ, сонно потирая глаза.

— Семи-щи, сонбэним не вернется в компанию? — спросил Джунхо девушку, которая спешила вслед за ними, умудряясь при этом что-то активно печатать в телефоне.

— Он сказал, что позже. Просил держать его в курсе дел, — часто моргая, ответила Семи.

Он уже знал ответ, когда задавал вопрос. Их старший менеджер Чан Бёнчхоль постоянно перекладывал обязанности на свою ассистентку Чжу Семи. Джунхо было жалко девушку, которая выполняла и свою работу, и работу своего начальника — и при этом часто терпела недовольство Чан Бёнчхоля. А сейчас после изматывающей фотосессии, где он еще умудрился и поранить ногу, злость к старшему менеджеру накопилась.

Чан Бёнчхоль был из тех, кому важна только внешняя сторона и мнение руководства. Группу, чьи интересы он должен был представлять и отстаивать, он считал просто товаром, который нужно выгодно представить клиенту, чтобы затем получить похвалу от руководства.

Так же и на этой фотосессии — в горной местности, в холодную погоду под пронизывающим ветром он не позаботился о том, чтобы им подготовили теплую примерочную для переодевания. Обещанного фургона не было, им развернули палатку, соседствующую с такой же, где съемочная группа перекусывала и пряталась от ветра. В итоге, девушки переодевались в машине, а парни в этой хлипкой палатке на холоде, покрываясь гусиной кожей еще больше от соприкосновения с холодной тканью спортивной одежды. А Семи и другим ассистентам приходилось бегать вокруг них с теплой одеждой и горячими напитками.

Их снимали вместе, по отдельности, в разных образах. А самое утомительное — это ожидание своей очереди или настройки оборудования. Во время индивидуальной съемки Джунхо умудрился упасть на камнях, разодрав и рекламные штаны, и кожу коленки. Из всего этого самое худшее, что ему пришлось менять одежду и переснимать весь материал в этом концепте.

Уставшие они ввалились в комнату отдыха и одновременно раздевалку. Боми, которая зашла первой, затормозила, и все остальные столпились позади нее. На черных диванах лежали сумки, валялась верхняя одежда, на столе стояли тарелки из доставки еды и картонные стаканчики из-под кофе. Пока они рассматривали признаки чужой жизни в комнате, подоспела Семи и выглянула из-за их спин, чтобы посмотреть, что их остановило.

— О, нет, — ее возглас показывал степень ее усталости и не готовности разбираться в этот день с ее еще одной проблемой, — Flowers должны были уже закончить. Пойду, посмотрю.

Репетиционный зал, студия, комната отдыха и другие помещения в компании использовались всеми по расписанию и заявкам. Но часто графики групп съезжали, и их расписание накладывалось. Как и сейчас, а это значит, что опять придется ждать.

— Пойдемте посмотрим, может, в студии свободно, — устало сказал Джунхо и похромал дальше по коридору.

Студия была занята, поэтому им пришлось устоится в зале для совещаний. Тут стоял длинный стол и стулья вокруг него и только один маленький полукруглый диванчик у стенки, на который сразу же примостились девушки. Йеджи умудрилась свернуться в клубок на своей узкой половине.

— Я их поторопила, — нашла своих подопечных изрядно запыхавшаяся Семи.

Сообщила новость и убежала контролировать, чтобы группа девушек действительно торопилась. Боми было жалко помощницу менеджера, которая тоже целый день на ногах, но решила все же приберечь силы для предстоящей репетиции.

Девушка посмотрела на ребят, все они временно ушли в энергосберегающий режим, чтобы потом взбодриться из последних сил в зале. Инсу отодвинул стул к стене, сложил руки на груди, откинул голову и сидел неподвижно с закрытыми глазами. Да, они научились спать и в таком положении. Сонджэ же сдвинул четыре стула и вытянулся на них, положив сумку под голову. Один Джунхо не отдыхал, а что-то рассматривал в телефоне, нахмурив брови. Боми перевела взгляд на его ногу. А ему ведь придется еще и танцевать с больным коленом. Хореография им обоим не очень давалась, а дополнительные травмы — еще одна преграда, которую нужно преодолеть.

— Лежат, — поцокал языком Ли Джэён, их хореограф.

Мужчина театрально застыл в дверях и осуждающе прошелся взглядом по каждому мемберу.

— Мы накапливаем силу, сонбэним, — совсем не испуганно ответил Сонджэ, приоткрыв один глаз.

— Зал и раздевалка заняты, — уже серьезней доложил лидер.

— Айгу (17)… могли бы начать разминку и здесь, — не щадил их тренер. — Давайте, поднимайте свои ленивые… — он хотел продолжить, но скосил взгляд на девушек, которые уже послушно поднялись, и замялся, — и в зал бегом!

— А Flow… — начала Йеджи, но ей не дал договорить Джэён:

— Ушли ваши цветочки, бегом давайте, — напоследок он хлопнул в ладоши, чтобы задать им темп.

Девушки первыми собрались с силами, взяли свои вещи и двинулись на выход. Инсу, раскачиваясь, наклонился к коленям, затем размял шею и на выдохе встал. Джунхо шаркая прошел мимо стульев Сонджэ и постучал по спинке одного, чтобы младший парень быстрее поднимался. Сонджэ долго потягивался и в итоге почти свалился со своей импровизированной кровати, взял куртку, сумку и, чертыхаясь, поплелся за ребятами.

В дверях комнаты отдыха они все-таки встретили Flowers. Девушки выглядели недовольными и уставшими. Первыми они наткнулись на Боми и Йеджи, и готовы были уже устроить пререкания, но за их спинами почти сразу появились парни, поэтому старшие девушки поспешно спрятали свое недовольство и молчапрошли мимо.

— Какие они разноцветные, — проводил их взглядом Сонджэ.

У всех девяти девушек был разный неестественный цвет волос — голубой, сиреневый, розовый, желтый блонд, мятный, персиковый, красный, оранжевый и темно-зеленый.

— У них же скоро камбэк. Это их концепт, — объяснила Боми брату.

— Они уже неделю не показываются на публике, как начались съемки клипа и концепт-фото, — ухмыльнулась Йеджи. — Прячут образы. Вроде, цветы или радуга… Что-то такое у них.

— В радуге всего семь цветов, — сказал Джунхо, а затем застыл на пороге, — Тоже мне цветочки…

Девушки не только не потрудились за собой прибрать в общей комнате, а добавили еще больше беспорядка поспешными сборами.

— Ох, — тихо простонала Семи, которая тоже вошла за ребятами. — Мы сейчас все уберем, — она начала хлопотать, собирая остатки еды в мусорную корзину. — Я попрошу их менеджера быть повнимательнее.

Ребята обменялись скептическими взглядами. Не то, чтобы в компании хоть кто-то прислушивался к Семи, кроме них.

— Онни, оставь, — остановила ее Боми. — Завтра тут все уберут. Мы ведь только переоденемся и бросим вещи.

Семи нерешительно застыла с наполненной корзиной в руках и посмотрела на оставшийся мусор, который уже не помещался. Ей так хотелось согласиться. Ей так хотелось просто присесть, а лучше прилечь. Но вновь зазвонил телефон, заставив ее вздрогнуть. Она так с корзиной в руках и поспешила за дверь отвечать на звонок.

Инсу упал на диван и начал доставать из сумки свои вещи. Затем, нахмурившись, пошарил у себя за спиной рукой и вытащил круглую массажную расческу, брезгливо скривился и бросил ее на стол перед собой.

— Ничего не говорите, — закатила глаза Йеджи, — мы с ними живем.

Она прошла за ширму, которую из-за их смешанной группы поставили в комнате отдыха. Другим стесняться было нечего, а Rootless из-за нехватки помещений и времени приходилось переодеваться в одной комнате. За то время, что девушки проводили за черной ширмой, все трое парней успевали переодеться в общем пространстве и выйти из комнаты. Йеджи и Боми переоделись в обычные спортивные брюки и футболки и сложили сменную одежду в шкафчик. Парни редко оставляли тут свои вещи, а вот девушки рады были использовать дополнительное пространство для хранения вещей.

Йеджи затянула волосы в хвост на макушке и осмотрела свой внешний вид. Ей нравилось, как Flowers одевались на тренировки — как для съемок клипа. Обтягивающие шорты или лосины, короткие маечки или топ с широкой футболкой, которая обязательно кокетливо оголяла одно плечо. Но они с Боми одевались в одном стиле с парнями. Во-первых, потому что их танцы разительно отличались от танцев девчачьих групп. А, во-вторых, они лишний раз старались не подчеркивать, что они девушки среди парней.

— Идем? — спросила Боми, которая поправляла свои волосы за спиной младшей девушки. Она лишь бегло бросила взгляд на свое отражение и пошла на выход. Йеджи иногда хотелось дать онни пару бьюти-советов, но она каждый раз останавливала себя — не стоит втягивать себя в чужие проблемы.

Хореограф Ли Джэён уже ждал их в зале, раздавая указания своего помощнику, который настраивал музыку. До того, как он заметил своих учеников, Джэён был вполне расслаблен, будто вовсе и не было задержки, а на улице поздний час, но как только они дали о себе знать, вид его стал напускно раздраженным и строгим.

Началась подготовительная растяжка. Ребята тихонько вздыхали и стонали, растягивая и так больные мышцы. Джэён с повышенным удовольствием ходил среди них, надавливая на спину или отодвигая ногу в сторону.

— Как настрой? — спросил он Йеджи.

Девушка сидела на полу и тянулась к кончикам пальцев ног, ухватившись на носочки, стала прогибаться еще ниже.

— Хороший, — соврала она.

Она столько раз пересматривала видео прошлой тренировки, настраивала себя, но это ничуть не помогало. Тогда ее начинала злить, почему Боми пошли на уступки, когда та не смогла подняться из мостика прямо. Ей разрешили уйти в сторону, так почему не поменять это движение? Или не заменить ее? Она с радостью сама бы подставила бы спину, лишь бы самой не быть ядром для этой адской катапульты.

Вначале они прогнали первую часть танца, а затем подошли к элементу «катапульта», как сам называл это движение Ли Джэён. Это движение было элементом расширенного танца, которое будет входить в видео и, возможно, присутствовать в хореографии на сольных концертах. Если бы им удалось его воплотить.

Ли Джэён показательно выступил первым, легко оттолкнувшись от спины Сонджэ и от рук Инсу и Джунхо, перемахнул через Боми, которая прогнулась в мостике, и вставал одновременно с девушкой в одну линию сцепившись руками. Тут же под их руками проскальзывал Сонджэ. Дальше танец они прерывали, так как на этом заканчивался сложный элемент.

— Готова? — спросил тренер, пока его помощник расстилал мат, которым заменяли пока Боми.

— Даа, — Йеджи расслабила плечи, подавила в себе панику и встала на позицию.

Откинулась спиной на спину наклонившегося Сонджэ, поднимая и напрягая ноги, а руками упираясь в руки Джунхо и Инсу. Толчок, и она плюхнулась попой на мат.

— Ты упала на Боми, — прокомментировал Джэён. — Хотя… даже не долетела до нее. Что такое? Ты спасовала в самом конце. Делай дугу.

Она раз за разом падала на мат, пока Боми сидела в бездействии у стены. Сонджэ уже начал жаловаться на больную спину, а Джунхо потирал больную коленку. Только Инсу молча раз за разом подставлял ей руки, как в первый раз, не показывая усталости или раздражения. Но именно он и положил этому конец.

— Давайте поменяемся местами, — предложил он. — Я встану вместо Сонджэ.

— Спаситель, — Сонджэ упал на колени и обнял ногу Инсу.

— У них с Джунхо разница в росте, не получится на одном уровне подставить руки, — возразил Ли Джэён.

— Сейчас у Сонджэ все равно ничего не получается, — хмыкнул Инсу, отлипляя от себя тонсэна (18).

— Ладно, — махнул рукой тренер.

Йеджи не видела, чем ей это может помочь, сосредоточившись на своей задаче. Когда она отклонилась на спину Инсу, то он отвел руку назад и коснулся ее бока.

— Я помогу, — шепнул он ей. — Сделай дугу.

До сконцентрированной Йеджи не сразу дошел смысл его слов. Джунхо и Сонджэ по указаниям тренера попытались выставить руки на одном уровне, от чего Джунхо пришлось немного согнуть колени. Горячая рука на боку придавала уверенности и более точно подсказала, когда произойдет подъем. Инсу сделал за нее половину работы, он буквально подкинул ее воздух, а ей только осталось спружинить от рук Джунхо и Сонджэ, попытаться придать своему телу форму дуги, чтобы перемахнуть предполагаемую Боми, и приземлиться на ноги.

У нее получилось. Она приземлилась в конце мата на ноги и даже почти устояла, если бы одна нога не попала на мат и не подскользнулась. Она в ожидании посмотрела на сонбэнима.

— Уже что-то, — поднял он брови в удивлении. — С этим уже можно работать.

Йеджи радостно откинулась на мат, а рядом с ней с облегчением растянулся Сонджэ и присел Джунхо. Она, не переворачиваясь, задрала голову, чтобы посмотреть на Инсу. Тот сунул руки в карманы рук и с едва заметной улыбкой смотрел на них.

— Не растекаемся, — пнул ногой мат сонбэним, — нужно закрепить.

Они хором застонали, но послушно поднялись и встали в изначальную позицию — в круг, лицом в центр. Еще пять попыток, в двух из которых ей удалось удачно устоять на ногах.

— Завтра уберем мат, — с таким напутствием их, наконец, отпустили отдыхать.

***

Йеджи и Боми, едва переставляя ноги, зашли в общежитие. Они стянули куртки и оставили их коридоре. Было два часа ночи, в квартире стояла тишина, их соседки спали. Девушки тоже только и мечтали о сне, не было сил даже на умывание. А завтра нужно было вставать очень рано, точнее уже сегодня.

Они тихо прошли в свою комнату, Иджун и Арым опять не включили ночник, поэтому девушкам пришлось добираться до кровати на ощупь. Йеджи быстро джинсы с толстовкой и полезла на второй этаж.

— Ааа, — вскрикнула Йеджи, коснувшись постели.

— Что случилось? — испугалась Боми.

— Что это? Что это? — перепуганная Йеджи вытирала руку, испачканную в какой-то слизи об одеяло. — Это червяки! — чуть не плача взвизгнула она.

Боми вооружилась телефоном с фонариком и поднялась к Йеджи. Теперь они увидели, что это вовсе не червяки, а вылитый на кровать чачжанмен (19). Йеджи кончиками пальцев приподняла одеяло и убедилась, что бульон пропитал все, вплоть до матраса.

Боми спустилась и посветила на свою кровать. Там она увидела ту же картину. С соседней двухъярусной кровати послушалось хихиканье.

— Ну, все… — прошипела Боми. Она сжала кулаки и направилась к соседкам.

— Стой, — остановила ее за руку Йеджи. Боми сопротивлялась, подумав, что подруга хочет остановить ее от мести. Но Йеджи твердо сказала: — Пойдем со мной, — и вывела Боми из спальни.

— Мы не можем это просто так оставить. Это был край, — возмущалась Боми, пока Йеджи вела ее на маленькую кухоньку.

— Не можем, — согласилась Йеджи.

Она достала из шкафа широкую миску, открыла холодильник на проверку содержимого. И стала доставать продукты. Она высыпала в миску рис, залила сверху молоком, вылила рассол из кимчи (20) и все перемешала ложкой. Боми вначале с удивлением, а затем с мстительной улыбкой наблюдала за кулинарными приготовлениями Йеджи. Затем Боми достала еще одну миску.

— Давай вместе, — и перелила половину.

Через несколько секунд из спальни донеслись вопли, вовсе не соответствующие ведущим солисткам группы Flowers. На крики вышли другие девушки.

— Что происходит? — Суин, будто фурия, первой появилась на пороге и включила свет в комнате. Так она и застыла с удивлением, не отнимая руки от выключателя. Остальные девушки выглядывали с любопытством из-за ее спины.

Мемберы их группы сидели в мокрых кроватях и вытаскивали из сырых с белыми подтеками волос рис и кусочки кимчи. Рядом с их кроватью стояли Боми и Йеджи, вооружившись мисками. Собственные участницы их группы не смогли сдержать смех за спиной лидера.

— Вы что творите? — зашипела Суин.

— То же, что и вы, — ответила ей Боми, указывая на свою кровать.

Суин вовсе не была удивлена увиденным. Сразу стало понятно, что это сговор всех участниц девичьей группы.

— По-моему, все, как обычно, и пахнет помойкой, — скривилась она в злой улыбке.

— Ах, ты! — кинулась к ней Боми, но Йеджи ее перехватила.

— Не связывайся с ней.

— Правильно, слушай свою маленькую подружку. Как бы вам не нажить проблем.

— Думай о своих проблемах, — Йеджи направила свой телефон на их с Боми кровати и запечатлела масштаб трагедии. Собрав доказательства, она взяла джинсы и стала их натягивать. Ее примеру последовала Боми.

— Нам тоже есть, что показать, — Суин прошла мимо них и на телефон Арым сняла их плачевный вид.

— Вот и позабавив утром наших менеджеров, — ехидно сказала Боми, зная, что завтра смена Чхве Мин-ёна, а у группы Flowers суровая Ан Сыльги.

Суин уже не выглядела такой уверенной в положительном исходе для себя.

— Если вы промолчите, то и мы ничего не скажем, — пришлось сказать ей.

— Онни, — послышался возмущенный голос Иджун с верхнего этажа.

— Молчи, — шикнула на нее лидер.

— Только попробуйте еще раз такое сделать, — предупредила ее Боми, угрожающе направив на нее кроссовок, который держала в руках.

Суин только скривилась и вышла из комнаты, задев плечом Йеджи.

Когда девушки оделись, они вышли из комнаты и вернулись в кухню.

— Что будем делать? — спросила Йеджи. Они обе понимали, что в их кроватях спать нельзя.

В это время их соседки одна за другой прошли в ванную, умываться. Им-то проще, они умоются и напросятся в кровать одной из своих согруппниц. А вот Йеджи и Боми было сложнее.

— У нас только один вариант, — со вздохом сказала Боми.

***

Дверь в общежитие парней пропищала и открылась. Ночные гости, спотыкаясь и шикая друг на друга, медленно прошли внутрь. В квартире было темно, из комнаты слышался храп.

— Я все же не уверена, — прошептала Йеджи.

— Все нормально, — шепнула ей Боми.

Боми тихо зашла в спальню и сморщила нос. Трое спящих парней в маленькой комнате создали удушающий аромат.

Громкий храп издавал Джунхо, который звездой спал на одиночной кровати. Со второго этажа, где спал Сонджэ, раздавалось лишь слабое сопение. Боми на цыпочках подошла к двухъярусной кровати и встала на лестницу, которая тут же издала предательских скрип. Боми затаила дыхание, но парни не проснулись. И почему она скрипит? Судя потому, что она вся увешена вещами, ей даже не пользуются.

Она похлопала брата по ноге. Но тот не шевельнулся.

— Сонджэ, — тихо позвала Боми и потолкала в бок. Но парень лишь что-то промычал и отвернулся к стене.

— Не просыпается?

Боми взрогнула от испуга, когда рядом раздался шепот Йеджи.

— Сейчас еще попробую, — она отодвинула вещи на перекладине и поднялась повыше. — Сонджэ-э-э, — она уже откровенно трясла его, но тот стойко отвоевывал свой сон, зарывшись в одеяло.

— Онни, давай вернемся, — прошептала Йеджи, — Пусть спит, и так все устали, а скоро уже вставать.

— Куда ты хочешь вернуться? — вздохнула Боми.

— Мы можем поспать в гостиной.

— На стульях?

— На полу.

— Слишком холодно.

— Ложись с братом, а я разложу куртки.

— Уверена? — с сомнением спросила Боми.

— Да-да, залезай.

У Боми уже не было сил спорить, поэтому она быстро забралась на второй этаж, отпихнула брата к стенке и упала на подушку. Как давно это было, когда приходилось спать с братом в одной кровати. Она уснула сразу же, стоило закрыть глаза.

Йеджи тихо двинулась к выходу, но ее схватили за руку. От неожиданности подскочила на месте и приглушила ладонью испуганный вскрик. Она обернулась. На первом этаже двухъярусной кровати проснулся Инсу, ей было плохо видно его в темноте, только майка белела на теле. Он приподнялся на локте и тянул ее за руку. Она послушна подошла ближе.

— Ложись, — слова он дополнил действием, еще раз потянул за руку так, что девушка присела на кровать.

— Что? — удивилась она.

— Ложись, — повторил он. Он отодвинулся к стене и повалил рукой на кровать.

— Но… — засопротивлялась Йеджи.

— Спи, — сонно пробормотал он, но при этом ощутимо надавил ей на плечо, когда она попыталась подняться.

Наверное, от усталости, от морального истощения, но Йеджи прекратила попытки подняться, положила ноги на кровать и заснула. Инсу почувствовал, что девушка больше не сбегает, убрал руку с ее плеча и накрыл краем одеяла.

***

Еще слыша слово «спи» у себе в голове Йеджи подскочила в кровати, будто только позволила себе прикрыть глаза, но было уже утро. Темные ночью занавески ранним утром стали серыми, на полу из-под двери тянулся небольшой луч света. Одиночная кровать Джунхо была пуста, ее хозяин уже проснулся, как и хозяин кровати, в которой проснулась Йеджи. Она была в ней одна, укрытая одеялом. Распутав ноги, она вылезла и осторожно заглянула на второй этаж. Боми не было, но голая пятка, торчащая из-под одеяла, указывала на то, что Сонджэ еще спал. Она тихонько прокралась к двери, на несколько секунд задержавшись. Выпрямилась и дала себе установку, как себя вести дальше, а затем вышла в общую комнату, приглаживая волосы.

За кухонным столом сидели Инсу и Джунхо, а Боми стояла у шкафа, размешивая в кружке кофе. Они все посмотрели на Йеджи, когда она вышла к ним.

— Доброе утро, — хрипло поздоровалась она и ретировалась в ванну, на ходу ловя слабую улыбку Боми, неловкий кивок от Джунхо и абсолютно спокойный взгляд от Инсу.

Когда она вышла к ним, собравшись с духом и умытая, все трое сидели за столом и обсуждали, видимо, ночной инцидент. Точнее обсуждали двое, а Инсу, как всегда, оставался безучастным.

— Я обсужу это с менеджером и продюсером. Это уже край. Нужно вас расселять, — возмущался Джунхо.

Йеджи тихо прошла к кофейнику, взяла привычную ей кружку и лишь прислушивалась к их еще тихому утреннему обсуждению.

— У нас не будет проблем? — спросила Боми.

— Еще больших?

С громким зевком из комнаты вышел, потягиваясь, Сонджэ. Он задумчиво остановился перед ними, разглядывая раннюю компанию.

— Мне снилось, что со мной спала нуна.

— Ребенок, и часто тебе снится твоя сестра? — с улыбкой спросила его Боми.

Сонджэ немного завис, оглядел остальных, а потом пришел к выводу:

— Это был не сон, да? — жалостливо спросил он.

Затем по второму кругу пришлось уже Сонджэ рассказывать о ночных приключениях. В этот раз все повторил Джунхо, добавив от себя парочку эпитетов.

— Они нарвались, — Сонджэ уже почти поднялся с места, когда по его плечу хлопнула ладонь лидера, возвращая его на место.

— Уймись, защитник, — сказал Джунхо, — Наша цель — расселить их, а не чтобы тебя отстранили за проникновение в женское общежитие.

— Если Йеджи спала в кровати Инсу, то где спал Инсу? — вдруг пришло в голову Сонджэ, отвлекая от жажды кровной мести.

Йеджи, которая так все время и стояла у шкафчиков, повернулась к ним спиной, делая вид, что очень занята натюрмортом из овощей, которые раскладывала у себя на тарелке. Ее спина напряглась в ожидании ответа Инсу. Джунхо, которому, видимо, тоже только сейчас пришел на ум этот вопрос, посмотрел на Инсу. Инсу подняв брови переводил взгляд с одного парня на другого.

— Ты спал с Джунхо? — пришел к своим заключениям Сонджэ, удивленно переводя взгляд на лидера.

— Да ладно? — удивился Джунхо.

— Как тебе удалось подвинуть эту звезду… — продолжал удивляться Сонджэ, уплетая завтрак и не замечая, как Йеджи расслаблено выдохнула, а Боми с улыбкой хмыкнула и опустила взгляд на свой завтрак.

***

@джису_99:

«Какие же они классные! Как их можно не любить! Я посмотрела уже, сколько стоит эта одежда с фотосета… Ухожу в уголок и плачу».

@бона_тэгу:

«Йеджи такой дерзкой получилась в этом темном спортивном концепте. Еще ей так глаза выделили».

@мун_хва00:

«Почитайте мой фанфик про СонДжи. АУ, где у каждого есть свой соултмейт».

@джунни:

«Я тащусь с их общего фото. Рэп-лайн и вокал-лайн такие солнышки. Видно, что не постановка, а им действительно было весело и они хорошо проводили время. Один Инсу никакой стоит. Мне кажется, он выбивается из их компании».

@ли_джеён:

«То, что он не лыбится на каждом фото, не значит, что он выбивается из компании. Они — команда, и те, кто настраивает ребят против друг друга, пошел вон из фандома! Тилландс любят всех одинаково».

@джунни:

«@ли_джеён, никто никого не настраивает. Как будто они прочитают эти комменты. Но то, что Инсу всегда сам по себе и не командный игрок — давно заметно. На всех интервью и шоу не помогает, все за него работают. А он просто красиво стоит и хорошо танцует».

Пользователь @джунни заблокирован.

Глава 3. Сонджэ, работай.

Через неделю и три дня усиленных тренировок хореография для песни «Вдребезги» была готова. Параллельно репетициям шла подготовка к клипу. Они держали прямой курс на камбэк. Песня была создана на диссонансе минорного содержания и динамичного звучания. У Сонджэ и Йеджи были высокие голоса и в припеве они делили не строчки, а разбивали свои партии на слова — их голоса идеально переплетались, пока не вступал Инсу. Его низкий тембр разбивал их дуэт, и они эхом отзывались во время его партии. Даже в исполнение они пытались заложить чувства — вдребезги, разбитое, хрупкое, сломленное.

Когда клип был готов, ребята в предвкушении, прямо на полу репетиционного зала, собрались вокруг ноутбука, чтобы посмотреть результат. Йеджи с замиранием сердца ждала момент, где показана сложная часть танца.

— Немного мрачненько, нет? — Боми с сомнением рассматривала визуальный ряд в темных тонах.

— Это круто, — прокомментировал Джунхо.

Йеджи была согласна, не зря они так долго мучали хореографию. Оно того стоило. А вместе с визуальными эффектами получилось вдвойне зрелищно.

— Можно еще раз, — попросила она перемотать на тот самый момент.

И ребята на экране снова медленно повернулись лицом друг к другу в тесном кругу. На видео было совсем не заметен момент, когда Инсу разворачивался. Йеджи выходит в центр, и в тот момент, когда все внимание переключалось на Боми, которая, будто в Матрице отклонялась назад, она откидывалась на спину Инсу. Всего одно мгновение — и вот уже она перелетает через Боми. Ее ботинок, как удар ногой, взят крупным планом. Звук разбитого стекла. Все мемберы, словно в калейдоскопе, состоят из множества частичек. Синхронный прыжок, и они разлетаются, осыпаясь на пол разноцветным стеклом.

— Вау, — Боми прижала руки к щекам. На последних кадрах, она склонилась к ноутбуку, почти перекрыв другим обзор.

Инсу расслабленно растянулся на полу, закинув руки за голову. Еще одна задача выполнена. Но перерыва не предусматривалось. На передышку, как всегда, только несколько ночных часов для сна.

— Мне не терпится показать этот клип Тилландс, — Сонджэ начал перематывать видео на те кадры, где он показан крупным планом.

— Довольны? — к ним подошел менеджер Чхве Мин-ён. Он дал знак, чтобы выключили камеру, которая записывала реакцию группы на свой клип. Даже такие моменты будут выложены на VLive (21), чтобы порадовать фанатов закулисной жизнью айдолов.

— Очень, — улыбнулась Йеджи и поднялась на ноги.

— Не зря так долго мучались, — Боми протянула руку младшей девушке, и та помогла ей подняться.

— Сонбэним, а вы что скажете? — обратился к менеджеру лидер.

— Вы нереальные, — он показал им класс. — Я вам говорил, что «Вдребезги» у меня на репите? Вокал-лайн, а от вашей партии у меня мурашки. И клип идеально подходит этой песни.

Они довольные шли к комнате отдыха. Девушки скрылись за ширмой, пока мужчины продолжали разговор в общей зоне.

— Сонбэним, вам ответили по поводу переезда? — спросил Джунхо переодевая штаны.

— Да… На счет этого, — менеджером со вздохом сложил руки на груди, — В этом здании нет свободных квартир, а вас не переселят, пока договор на аренду не закончится.

— И когда он закончится? — хмуро спросил Инсу. Он стоял в одних джинсах с футболкой в руках.

Менеджер знал его еще восемнадцатилетним мальчишкой-трейни, но даже его напрягал агрессивный вид хмурого и накаченного Инсу.

— Еще год.

За ширмой девушки застыли и посмотрели друг на друга обреченным взглядом. Еще год.

***

Смирение не было в списке важных качеств Йеджи. Терпение — вот, с чем чаще приходилось иметь дело. После того, как Йеджи осознала, что еще целый год им нужно будет напрашиваться использовать удобства квартиры парней, все стало привычней. Привычные совместные сборы. Привычный завтрак.

Например, как сейчас.

Джунхо был в спальне, Инсу примал душ, а Сонджэ с девушками завтракали за крошечным столом. Обычное утро молодых людей, и не скажешь, что эти ребята вечером будут выступать на сцене популярного шоу перед скандирующими фанатами.

Позади первый камбэк с песней «Вдребезги». Сегодня выступление на шоу Инкигайо (22), и еще неделя выступлений на схожих шоу, где презентуют новые синглы. На M!Countdown они не заняли первое место, чтобы было нереально, если выбираете время для камбэка одновременно с топовыми группами. Но у них был высокий рейтинг, и клип был встречен критиками и фанатами очень тепло. Просмотры за первые сутки побили их прошлые рекорды.

Йеджи с ужасом переживала за живое выступление с их хореографией, где часть с прыжком сделали обязательной, а не дополнительной, как это планировалось раньше. Она и радовалась, что ее успехи были оценены сонбэнимом Ли Джэёном, и ноги дрожали перед выходом на сцену. Ей снились кошмары, что она падает и сбивает Боми перед тысячами зрителей. И с этим тоже нужно как-то справиться.

— Почему ты продолжаешь говорить неформально? — возмутился Сонджэ, убирая руку с коробкой хлопьев подальше от Йеджи.

— Мы ровесники, — отрезала девушка, продолжая отнимать у него хлопья.

— Я почти на год тебя старше. Называй меня оппа! — все не унимался Сонджэ.

Хлопья из его рук вырвала Боми и передала Йеджи.

— Год многими именуемый полгодом, — девушки улыбнулись и дали друг другу пять.

— Нуна! — в притворном ужасе от такого предательства крикнул Сонджэ.

— Онни, ты лучшая, — Йеджи показала старшей девушки сердечко двумя пальцами (23).

Джунхо вышел из спальни.

— Звонила Семи-нуна. Машина в пути. Собираемся.

Никаких долгих моральных подготовок к шоу — перед вечерним выступлением у них расписан каждый час. Вначале стилисты их будут готовить для интервью журналу, а затем столько же времени готовить к выходу на шоу. Затем утомительное ожидание выступлений других групп и общий выход. И даже ужин одновременно со съемками для материалов VLive.

Дома они опять будут глубокой ночью.

***

Rootless сидели на стульях в два ряда на маленькой студии, где у них брали интервью для журнала. В первом ряду сидел Джунхо, по бокам от него девушки, сзади на уровне выше сидели Сонджэ и Инсу. Сонджэ было сложно усидеть спокойно, он то игрался с прической сестры, сидевшей перед ним, то пытался привлечь внимание Инсу. Но Инсу сидевший позади Йеджи оставался безучастным. Чаще всего он смотрел в пол или со скучающим видом в сторону. Поддерживать интервью оживленным старались только Джунхо и Боми.

Йеджи тоже заняла наблюдательную позицию, просто вежливо улыбалась и кивала на слова других мемберов. Пусть менеджер и настраивал их, чтобы они на каждом мероприятии выкладывались по полной, но перед выступлением все остальное казалось побочным. Она даже толком не оценила свой внешний вид, который ей создали для интервью. Привыкла отдавать себя во власть опытных рук стилистов и визажистов. Это будет важно перед самим шоу, когда ей воссоздадут образ из клипа. Он был очень дерзким, в темных тонах — все от яркого макияжа до жилетки, которая была одета без нижней одежды — придавал ей уверенность.

А сейчас, здесь, она лишь смутно помнила, что ей, завив локоны, убрали их в низкий хвост на бок. Она посмотрела на свои колени — плед прикрывал открытые ноги. Подол бежевого платья-пиджака мало что скрывал. Они с Боми были одеты в похожие модели, которые казались бы официальными, если бы их длина не была так коротка. Парней тоже одели с претензией на официальность, если бы не дополнительные атрибуты. Джунхо был одет в черный пиджак и брюки, но под пиджаком была лишь темно-серая майка и несколько слоев цепочек и кулонов. Официальность ансамбля Сонджэ из рубашки и жилета разрушали яркие нашивки на лацканах жилета и длинные серьги в ушах. А Инсу, не признававший большое количество аксессуаров, был одет в черную рубашку с закатанными рукавами и не до конца застегнутую у ворота и черные брюки, которые украшал кожаный пояс с цепью.

Им недолго носить эти наряды. Меньше, чем их готовили для интервью. А затем снова переодевания в сценическую одежду, состоящую большой части из кожи.

Вопросы на этом интервью не были новы, их им задавали и на других интервью и шоу. Лидер отвечал на них безукоризненно, почти одними и теми же словами из раза в раз.

— Вы же оставили свои собственные имена, — спросила ведущая очевидный вопрос, но все равно взглянула на карточки, чтобы проверить информацию.

— Да.

— Это необычно. В каждой группе хоть участник, но выбирает себе псевдоним. Почему вы оставили свои имена?

Это тоже был повторяющийся вопрос, Джунхо уже хотел ответить заученными словами, но его опередил Сонджэ.

— Потому что у нас классные имена, — камера взяла ракурс на говорившего. Сонджэ тут же начал заигрывать с камерой, хитро прищурился и одновременно приподнимал брови и плечи, а большой и указательный палец руки приставил к подбородку, подчеркивая его линию.

Ведущая не сразу смогла отвести взгляд от Сонджэ, кокетливо прикрывая рот рукой. Затем все же перевела взгляд на лидера, ища подтверждения.

— Лучше и не скажешь, — решил подыграть Джунхо, зажато улыбаясь и кивая.

В этот момент едва заметная улыбка тронула губы Йеджи и Инсу. Фанаты после просмотра интервью сделали много гифок с этой синхронной мимикой. Бесчисленные комментарии под видео и скриншотами делали предположения этих улыбок. Но не одно не было правильным.

В этот момент Инсу и Йеджи действительно подумали об одном и том же. О том дне, когда еще до дебюта они сидели в компании и просматривали варианты концепта и амплуа для группы и для каждого из участников. Были там и списки с псевдонимами на выбор. Сонджэ, Боми и Джунхо с энтузиазмом примеряли на себя новые имена и придумывали новые концепты. Только они двое оставались безучастными. Йеджи без настроения просматривала варианты американизированных и популярных корейских имен, Инсу едва взглянул на списки и тут же вернул обратно на стол.

— О, прикольное, — Сонджэ с детским восторгом указал сестре пальцем на одну из строчек.

— Лучше выбрать один концепт и в этом ключе подобрать для всех имена, — едва взглянув на выбор Сонджэ, сказал Джунхо.

— Я не буду менять имя, — увлеченные мемберы даже не сразу отреагировали на слова Инсу, с задержкой подняв головы.

— Почему? — удивился Сонджэ, — Тебе так и хочется подобрать какое-нибудь мощное имя. Давайте возьмем концепт животных. Будешь Вульф, как тебе?

Инсу даже не ответил Сонджэ, лишь вздохнул и отвернулся.

— Я тоже хочу оставить свое имя, — тут уже все мемберы посмотрели на Йеджи.

— Джунхо-хён, у нас макнэ (24) сломалась, — простонал Сонджэ, — С ним все понятно, а ты-то чего?

— Мне важно мое имя, его дала мне бабушка, — тихо ответила девушка.

Инсу посмотрел на нее, чуть склонив голову.

— Это единственное, что у нас есть. Для меня важна эта память. Думаю, для Инсу так же, — до этого она смущенно смотрела на свои руки, но на последних словах прямо прямо встретилась с ним взглядом.

— Я понимаю вас, — расстроено кивнула Боми, — Вы оба помните свою семью.

— Да, но мы нет, — сказал Сонджэ, — Мне вот вообще фиолетово, почему мне дали такое имя те, кто меня бросил. И беречь я его не собираюсь.

— Для меня тоже не является большой ценностью мое имя. Мне его дали в приюте. Но считаю правильным придерживаться общего решения. Я уважаю причину ребят, это действительно важно. А для нас новые имена — просто баловство. Давайте оставим свои.

— Почему? Мне важно новое имя! — возмутился Сонджэ, — Может, это будет новым началом для меня.

— Сонджэ! — одернула брата Боми.

— Пусть он поменяет свое… — вступилась Йеджи.

На этом тогда и закончился их спор. После Джунхо долго отстаивал их точку зрения перед продюсерами, и им разрешили оставить свои имена. И Сонджэ тоже не стал менять.

Завершало интервью небольшая фотосессия на белом фоне. Совместные фотосессии без дополнительного реквизита всегда затрудняли их выбор поз. Политика агентства следила, чтобы между парнями и девушками не было лишних прикосновений. Вне танцев, естественно. Пусть и постановочные, но фотосессии частично относились к закулисной жизни. Поэтому оригинальнее постановки в ряд без касаний было сложно что-то придумать. Да и одежда не предполагала валяний на полу. Мужские или женские группы бы на подобных фотосессиях дружно обнимались и прижимались, Rootless же неуверенно встали в ряд с промежутком между друг другом и ожидали указаний от фотографа. Семи подошла к фотографу и что-то тихо ему сказала, прикрыв рот рукой. Фотограф поцокал языком и начал расставлять фигуры на доске.

***

Минуя страхи Йеджи, они выступили на Инкигайо без помарок. Хотя тревога не отпускала девушку до самого выхода на сцену. Она вытирала вспотевшие ладони о короткие кожаные шорты, в сотый раз проверяла, хорошо ли зашнурованы длинные ботинки, поправляла черные гольфы, чтобы они были на одинаковом уровне выше колен.

Впереди стоял Инсу, она посмотрела на широкую спину, заряжаясь его уверенность и непоколебимостью. Что он чувствовал? По нему никогда нельзя была сказать. Одно выражение лица — перед выходом на сцену и когда он насыпал хлопья. Хотя, насыпая хлопья, он, бывало, хмурился, когда в пачке не оказывалось нужного количества для его порции.

Ей бы так. После выступления за сценой в то время, когда Боми с Йеджи на радостях обнимались; Джунхо сдулся и сидел на полу; а Сонджэ продолжал скакать до самой гримерки; Инсу с поклоном принял полотенце и воду, которые ему вручили стафф (25), и спокойно вернулся в гримерку, лишь поморщившись от слишком шумного Сонджэ. Там он сел на диван, спустился пониже, чтобы откинуть голову на спинку, одел наушники и закрыл глаза.

Закончились все сольные выступления и участников позвали на общий выход. Группы и сольные исполнители выходили по очереди и занимали заранее отведенные места, которые распределялись в зависимости от популярности. Впереди — участники, которые заняли первое и второе место. Rootless, средние в рейтинге, стояли во второй линии с краю. Не центр, камера наводится не часто, но их хотя бы не загораживали другие участники. Гостем этого выпуска был PSY, который под восторженные крики своих молодых коллег выступал с песней «New Face».

Сонджэ все еще на драйве после выступления начал исполнять зажигательную хореографию «New Face», привлекая к себе внимание. Зал зашумел, и камеры поспешили взять его крупным планом. Сонджэ приблизился в танце к Йеджи, приглашая ее присоединиться, девушка, смеясь и радуясь, что все прошло отлично, пошла на поводу у парня и поддержала его танец. Вначала вполсилы, а затем, заразившись настроением, перестала себя сдерживать.

Остальные мемберы Rootless не знали, как реагировать на поведение макнэ-лайна. Джунхо до последнего сохранял лицо, а Боми, начавшая танцевать, остановилась так как не смогла больше сдерживать смех. Только Инсу стоял с невозмутимым видом, будто младшенькие таким танцем встречают каждое утро.

Когда все внимание сместилось на край сцены, тут уже обратил на них внимание и сам певец. PSY, выражая им свое одобрение, встал перед ними и присоединился к танцу. Рядом айдолы, кто как мог и кто что помнил, стали повторять популярные движения. Зал был в восторге от такого импровизированного флэшмоба.

***

— Что нам делать? — спросил Джунхо у менеджера Чхве.

Rootless сели за длинный прямоугольный стол в отдельной комнате ресторана. Они уже были в своей обычной одежде, но еще с макияжем после шоу.

— Кушайте и общайтесь. Создайте непринужденную атмосферу, вспомните забавные истории.

Было уже около одиннадцати, парни с радостью были готовы накинуться на еду. Вместо ужина у них было шоу, а после выступлений есть всегда хотелось зверски. Но девушки на накрытый стол смотрели с сомнением. Йеджи ощущала пустоту в желудке и приглушенный голод, но от усталости казалось, что ее стошнит от чего-либо жирнее листа салата. А Боми приказала себе еще немного потерпеть и подвинула к себе стакан воды.

— Сонджэ, работай, — устало откинулся на спинку стула Инсу.

— Окей, мотор! — Сонджэ совсем несмущенный обстановкой, в отличие от других мемберов, в предвкушении хлопнул в ладоши.

— Снимаем, — повторил оператор.

— Отлично поработали сегодня, ребята, — все же начал Джунхо. Он поднял бокал с колой, и все, радостные, что им подсказали действия, тут же ответили на его тост, звонко чокнувшись бокалами, — Пусть на следующем шоу мы выиграем!

— За нас! — дружно подхватили мемберы.

— И пусть нам не придется выпрыгивать из-за спин других групп, — добавил Сонджэ.

— Ты, вроде, отлично провел время, — сказала Боми.

— Да, ты поразителен, — восхитился Джунхо. — Завидую тому, как ты легко заводишь знакомства!

— Они классные, давно хотел с ними пообщаться, — не особо впечатленный похвалой Сонджэ продолжал разговор аппетитно отправляя себе в рот свинину, завернутую в лист салата, — О! О! О! Кстати, меня сегодня спросили, почему мы не похожи, если мы близнецы!

— И что же ты им ответил? — смеясь, спросила Боми.

— Сказал, что мы не близнецы. А он поправил себя: «Ну да, двойняшки»! Я ответил, что у нас год разница. Клянусь, у него было такое лицо… До сих пор думает, наверное, думает, как у двойняшек может быть год разница.

— Ты ему мир перевернул, — Джунхо тоже посмеивался, но бросал осторожные взгляды на съемочную команду. Не пришлось бы эти откровения вырезать.

— Еще забавней было, когда на интервью сказали, что вы с Йеджи очень похожи, — смеясь, вспомнила Боми.

— Да, они просто перепутали наши имена, — улыбнулась Йеджи.

— Ребята… — попытался вставить встревоженный Джунхо, продолжая поглядывать на камеру.

— Может, будем носить таблички с именами, чтобы нас запомнили? — предложил Сонджэ.

— Это уже делали, не будем повторяться, — помотала головой Боми.

— Вы меня убиваете, — простонал лидер. — Хоть что-то можно оставить? — спросил он у менеджера.

***

После выхода шоу Инкигайо фандом Тилландс быстро растащил по разным пабликам и аккаунтам видео с танцем СонДжи.

@СонДжиландия:

«Они определенно сделали это шоу. И мой день».

@Лачимолала%:

«Видели, как Йеджи засмущалась, но не смогла отказать своему оппа))».

@Тэлби любит Rootless:

«Когда на одной волне…»

@Репит Вдребезги:

«Хочу больше СонДжи!!»

На официальной страничке группы Rootless в Твиттере выложили видео с интервью журналу и фотографии с фотосессии после него. Пост быстро начал собирать под собой тысячи лайков и комментариев.

Фото, над которым пришлось покорпеть фотографу, чтобы не нарушить политику агентства, привлекало к себе внимание постановкой. Никто на нем не касался друг друга даже краем одежды, но все же оно вызвало массу споров. Центр фото был смещен — в правой стороне стояла Боми, уверенно положившая руки на талию, за ней по бокам стояли Джунхо и Сонджэ. Джунхо смотрел в камеру исподлобья, он не улыбался, а будто сквозь зубы втягивал воздух, оттопырив нижнюю губу. Сонджэ вовсе не смотрел в объектив, позволив любоваться своим профилем. А вот в левой стороне, чуть отдельно и дальше от первой тройки, стояли Йеджи и Инсу. Йеджи стояла полубоком, а Инсу едва заходя за нее стоял прямо, расслабленно положив руки в карманы брюк. Между ними почти не было расстояния, но все же они стояли не впритык.

@нана:

«Я ору! Нельзя просто смотреть на них и не залипать. Спасибо, что оставили имя нашему Сонику!»

@Блокировка экрана Rootless:

«Я одна заметила улыбку Инсу? Он так умеет?»

@Соник Джэ:

«Они с Йеджи улыбнулись синхронно! За этим есть какая-то история…»

@!!#%:

«Они просто улыбнулись на Сонджэ-милашку. Нет тут никакой истории».

@Рут Лисса:

«СонДжи-шипперы вошли в чат. По-моему, фотограф шиппер ИнДжи — как он их хорошо поставил».

@Rootless АУ:

«У них цвет волос у обоих темнее, а у троицы светлее — поэтому их так поставили».

@Тилландс Китай:

«Вы видели СонДжи на Икигайо? Чую, GTS спецом их разводит от греха подальше».

@ИнДжи:*:

«@Тилландс Китай, фотосет был до Икигайо. Ага».

Глава 4. Мы — красавчики из лапшичной.

Одним из этапов продвижения айдолов были шоу. И не только те, куда их приглашают как гостей, но и собственные. Они выкладывались на официальном YouTube канале артиста или на Vlive. У Rootless тоже было такое шоу. Оно запустилось почти сразу после дебюта, было малобюджетным и снималось прямо в компании.

Раз в две недели фанаты могли полюбоваться, как их любимые айдолы исполняют каверы, пародируют знаменитых актеров и певцов. Или просто выполняют шуточные задание на музыкальные темы. И хоть получасовые видео собирали стабильную аудиторию зрителей, агентство решило менять концепт и увеличивать бюджет шоу.

Чхве Мин-ён и продюсер шоу Ха Донгап собрали мемберов, чтобы презентовать новое шоу. Перед ребятами разложили папки, на первой странице было название «Если бы я не был айдолом», а дальше шел сценарий первого эпизода.

— Общая суть в том, что вы будете примерять на себя разные профессии, соревнуясь друг с другом в исполнении. Того, кто хуже всего справляется с задачей, ждет наказание и вывод, что ему лучше оставаться айдолом, — объяснял задумку шоу Ха Донгап.

Он единственный, кто не сидел, а расхаживал по комнате. У него была привычка скрещивать руки на груди, а в конце своей мысли выставлять руку и пальцем ставить точку в воздухе. Ребята бегло просматривали сценарий, отвлекаясь на его хождения.

— Не будет ли это насмешкой над айдолами? Будто они ничего не умеют? — спросил Джунхо.

— В первую очередь это развлекательное шоу. Не переживайте, все знают, что вы талантливы и бла-бла, тем более задания будут разные. Вряд ли же вы будете проваливаться в каждом, да? — отмахнулся от критики продюсер.

На лице у ребят не было такой уверенности. Пожалуй, если бы не изматывающая подготовка к записи они бы с большим энтузиазмом восприняли новое шоу, для которого подняли бюджет.

— Почему сейчас, когда и так нет времени из-за записи? — спросила Боми.

— Именно сейчас и время с маркетинговой точки зрения, — пояснил Чхве Мин-ён. Он видел, как ребята вымотаны, но его никогда не спрашивали, готовы ли его подопечные в моральном плане. Да и будут ли такие моменты — нескончаемый круг от альбома к промоушену, от записи к записи.

— Ну, по крайней мере, это веселее, чем шоу каверов, — оптимистично заключил Сонджэ, еще не зная, что их ожидает.

***

Первый эпизод был назван «Красавчики из лапшичной». Продюсер Ха просто светился от гордости, что вставил такую пасхалку в первый же эпизод. Конечно же, для тех, кто смотрел одноименную дораму.

Ради съемок первого эпизода им не загружали день с утра пораньше. К действующему ресторанчику их привезли в девять утра. Им было разрешено выбрать одежду из своего гардероба, а встреча с визажистом планировалась прямо на месте.

Они с интересом рассматривали лапшичную из окна машины, когда подъезжали к зоне разгрузки ресторана. Это был классический китайский ресторанчик лапши с яркой вывеской на китайском «Золотой вок» и изображением довольного поросенка, который держит тарелку с лапшой.

На заднем дворе съемочная группа разбирала оборудование из машины. Ребята вышли иобменялись короткими поклонами с командой, а затем цепочкой зашли внутрь. Стафф забрал у них верхнюю одежду и проводил прямиком на кухню. Там уже ждал персонал ресторана, который должен был их обучать и оценивать во время съемок.

Они встали друг напротив друга в ряд — повара и айдолы. Обеим сторонам было неловко от предстоящей задачи. Семи, которая забирала их из общежития, собиралась уже представить присутствующих, но тут вмешался главный менеджер Чан Бёнчхоль. Он последний приехал на съемки и важно зашел на кухню, привычный хлопок в ладоши объявил о его прибытии. Если мемберы выбрали для съемок удобную повседневную одежду, то менеджер, как всегда, был одет в фирменный костюм и при дорогих аксессуарах. Он небрежно поклонился сотрудникам и деланно огляделся.

— Отлично, все в сборе. Давайте побыстрей начнем, вечером Сонджэ и Йеджи дожны быть на презентации той косметики. Чжу Семи, поставь себе напоминалку, чтобы мы вовремя закруглялись, — он как хозяин расхаживал по кухне, вызывая удивление у персонала и смущение у Семи и ребят.

Сонджэ от известия о новых планах только раскрыл рот, взглядом спрашивая у Йеджи в курсе ли она. Девушка едва заметно мотнула головой. Не так давно их начали задействовать в рекламе по отдельности или дуэтами. Обычно, это были именно они. Если смена была старшего менеджера, то их могли предупредить в самый последний момент или вообще выдернуть с репетиции.

Продюсер Ха позвал Чан Бёнчхоля в зал для посетителей. Когда тот удалился, Семи и мемберы с извиняющимися улыбками и поклонами повернулись к застывшей команде «Золотого вока». Их все-таки представили су-шефу Кан Юнхва и ее подчиненным.

Пока им наносили макияж в отдельной комнате для гостей, которую сейчас задействовали под гримерку, Семи кратко пересказывала им сценарий, уточняя детали.

— Начинаем в таком порядке: Джунхо — на вок, Инсу — нарезка, Боми — посуда, Сонджэ — кладовка, Йеджи — зал. Десять минут общая демонстрация, пять минут индивидуальное объяснение на каждом этапе, затем полчаса на выполнение задания. По звонку меняетесь по кругу. Обратите внимание на одежду для каждого задания.

Они вернулись на кухню уже облаченные в форму для первых этапов. Кухонные работники — Джунхо, Инсу, Боми и Сонджэ — были одеты в фартуки и головные уборы. Пакам выдали еще и перчатки. А Йеджи лишь надела фартук с логотипом в виде довольного поросенка.

— Я жду, когда пойду в зал, — сказал Сонджэ, поправляя шапочку на голове. У него и Боми эта была обычная одноразовая шапочка-сеточка. Джунхо и Инсу на данном этапе повезло красоваться в красно-черных поворских кепках, которые им одели задом наперед.

— Моя команда начнет демонстрацию с кухни, потом покажем работу с кладовкой и в зале, — пригласила их вперед су-шеф Кан. — Первое задание — это вращать вок вовремя жарки. Вращать и мешать ковшом, за ингредиенты будет отвечать повар. Кажется легко? На самом деле этому учатся годами, — улыбнулась женщина. — Но надеюсь, что у вас получится ознакомиться с основными навыками. Это мы и будем оценивать.

— У кого менее подгорелая еда получится, — вставил Джунхо.

— Да, — согласилась су-шеф. — Надеюсь у вас сильные запястья.

Ребята посмотрели на запястья повара, который мастерски обжаривал овощи в воке. Чтобы вращать так быстро и постоянно удерживать на весу большую сковородку нужно иметь немало силы и выдержки. Он одной рукой держал ковш, другой — ручку сковороды, наливал ковшом масло, быстро вращал, затем оставлял ковш, чтобы положить кусочки свинины. Мясо шипело, а повар продолжал мешать ковшом и вращать вок, не пугаясь ни огня, ни брызгов горячего масла.

Следующий демонстрировал свое мастерство повар, ответственный за нарезку. Это был крупный лысый мужчина, на котором фирменная кепка смотрелась детским колпачком, он орудовал сразу двумя прямоугольными ножами для нарезки овощей. Лезвия двигались быстро и, казалось, что хаотично, но кусочки в итоге получались одинаковыми. А стук ножей по дереву отбивал определенный ритм и вовсе похожий на музыку.

— Я думаю, что с этим можно выступать, — с восхищением сказал Сонджэ. — Хён, давай бит.

Сонджэ и Джунхо начали исполнять битбокс в такт ударам ножей. Команда ресторана заулыбалась.

— Инсу-хён, ты так сможешь? — Сонджэ обратился к Инсу.

— Нет.

— Он очень скромный, — защитил его Сонджэ, — его руки над клавиатурой могут летать также быстро. Думаю, тебе это должно тут пригодиться.

Дальше они перешли к раковинам, где мыли посуду. Здесь было меньше вопросов, просто объяснили порядок, в котором нужно было мыть посуду, переходя от раковины к раковине. Более сложной оказалась работа кладовщика: в его владениях была кладовка и большая холодильная камера. По требованию он должен был принести нужные продукты. Самая большая сложность, что просило одновременно несколько поваров, и нужно было быстро ориентироваться в продуктах и на полках. Специально для них на полки повесили указатели, но их было так много, что глаза все равно разбегались.

И напоследок оставили работу официанта. Этот этап им был больше всего знаком, но с другой стороны.

— Ох, какой он тяжелый, — Йеджи попробовала поднять поднос с тремя чашками лапши. — Я не вижу своих ног.

— Тут еще важно запоминать заказы и расположение столиков, — сказала Боми.

— Мы не зря тренировали память запоминанием текстов. Настал наш звездный час, — Сонджэ попытался встать в супергеройскую позу с подносом, но чуть не опрокинул всю посуду. Инсу тут же забрал его ношу, и младший поумерил свой пыл под строгим взглядом своего хёна.

— У вас есть пять минут, чтобы задать вопросы на своем этапе, — сообщила Семи.

Все разошлись по своим местам. На каждом этапе стоял представитель, который помогал и оценивал.

Йеджи с удивлением посмотрела, как на входной двери перевернули табличку, и в зал стали заходить люди.

— Это же не настоящие посетители? — испугалась она.

— Не совсем, это приглашенная массовка. Но лучше их правильно накормить, — ответил ей ее оператор.

Йеджи глубоко вздохнула, убрала беспокойство с лица и улыбнулась. Ей объяснили, что для начала ей нужно обойти столики, предложить воды и оставить меню. В зале собралось восемь посетителей за тремя столами. Обогнув китайский фонарик, который висел слишком низко, она с меню в руках вышла в зал. К чужому вниманию нельзя привыкнуть, но можно научиться изображать привычку. Она с улыбкой обходила посетителей, кланялась, раздавала меню и пыталась определить, к какому типу массовки относились приглашенные посетители.

За время посещений шоу и презентаций торговых марок, куда их приглашали, она выделила для себя три типа массовки. Первые — скрытые фанаты, они могут даже не быть фанатами того артиста на шоу, которого присутствуют, но на момент съемок они ими становятся. Они едва сдерживают улыбки и восторг, часто зависают, забывая о своей роли, и не отрывают взгляд от айдола. Вторые — исполнительные. Они очень стараются, даже чересчур серьезно относясь к своей роли. В итоге часто смотрят в камеру и на режиссера, чтобы понять правильно ли они делают. Третьи — нереализованные актеры. Самый худший вариант массовки. Они изначально не согласны со своей маленькой ролью. Чтобы исправить ситуацию они начинают импровизировать, в надежде обратить на себя внимание режиссера. На одном из шоу вместе с Rootless присутствовала известная актриса дорам, которая начала рассказывать про своих питомцев. Во время забавной истории, которая могла бы оказаться печальной для маленького шпица, если бы хозяйка не подоспела, в зрительном зале вскочила женщина, которая начала яростно кричать о правах и защите животных. Она угрожала, что ее организация заставит актрису ответить за свое плохое отношение к животным, и почти что билась в конвульсиях. Все замерли в шоке, объявили о перерыве, женщину вывели из зала, а во время разбирательств выяснилось, что она вовсе не является сторонником защиты животных, не состоит ни в какой организации, а это все было ее ролью, частью продуманного характера ее персонажа.

Когда Йеджи по второму кругу обходила столики, наливая воду в стаканы, она пришла к выводу, что приглашенные посетители относились ко второму типу массовки — самому безобидному. Они чувствовали себя напряженно, переглядывались, изучая меню, и не решались даже выпить воды из стакана. Ее радовало, что не все внимание сконцентрировано на ней.

Первый столик готов был сделать заказ. Никто, конечно же, не диктовал заказ, а записать так быстро она не успела. Отходя от их столика, она поспешно строчила в блокноте, прокручивая у себя в голове остальные пункты заказа, чтобы не забыть. В итоге пришлось свериться с меню, правильно ли она расслышала название. Она вырвала листок из блокнота и насадила его на тонкий деревянный кол, который стоял на подставке в окошке для выдачи заказов. Так ей объяснили.

— Какой столик? — спросил ее крупный повар, отвечающий за нарезку.

— Эмм… — Йеджи обернулась, чтобы проверить и вспомнить расстановку. — Второй.

Мужчина отметил номер на листочке и унес его на кухню. Йеджи нагнулась, чтобы посмотреть, как справляются остальные. Кухню все-таки не отдали в полное распоряжение айдолов и рядом с ними готовили сами повара. Видимо, они и будут готовить заказы. Потому что со скоростью парней приготовить заказ сегодня нереально. Прямо перед окном выдачи работал Джунхо. Он был само напряжение, лоб вспотел, вены на руках надулись. Он вращал вок со скоростью в два раза меньше той, что им демонстрировали. Их лидер так сосредоточился на сковороде, что забывал работать ковшом. У него было две проблемы — еда, которая выпадала из сковороды и высокие языки огня, которые облизывали вок со всех сторон.

В стороне от него равномерно стучал ножом Инсу. Он тоже избавился от толстовки, и из-под фартука виднелись только серая футболка и накаченные руки. Само спокойствие и состредоточенность. Он не стал брать второй нож, свободной рукой удерживал овощи и возвращал их на доску, если они разлетались. У него, конечно, не получалось музыки, но нож работал в ровном ритме, а пальцы так часто оказывались близко к лезвию, что Йеджи поморщилась от этого зрелища. Ей пришлось немного высунуться в окошко, чтобы увидеть Боми. Ничего необычного. Знакомая по общежитию картина. Только шапочка с трудом удерживала тяжелые волосы Боми и съезжала набок. Девушка постоянно поправляла ее краем ладони в перчатке, из-за этого на шапочке осталась мыльная пена.

Йеджи не успела рассмотреть Сонджэ: другие посетители определились с заказом. Когда прошло двадцать пять минут от отведенного времени, и Йеджи медленно несла на подносе очередной заказ, на кухне раздался звук разбитой посуды. Поднос от неожиданности накренился, и тарелки с лапшой медленно поехали к краю, угрожая упасть прямо на хозяина заказа, но Йеджи вовремя выровняла руки. Сердце бешено стучало. Она дрожащей рукой расставила тарелки и поспешила к прилавку выдачи.

— Айщщщ, — в центре происшествия стоял Сонджэ. Он прижимал к груди связку моркови и замороженное мясо и никак не мог решить, держать продукты или помочь убрать стекло.

Не успела Йеджи разобраться в ситуации, как в гонг у входа ударила Семи, что означало, что пора меняться местами. Девушка, чтобы заказ не остыл, пока они меняются местами, быстро водрузила на поднос, взяла двумя руками и ускоренной шаркающей походкой понесла к столику.

Снимая по пути фартук официанта, Йеджи поспешила на кухню. Джунхо уже перешел к нарезке в своей же форме, а ее по пути остановил Инсу.

— Вот так, — он надел ей на голову свою кепку, и помог вдеть руки в фартук.

— Спасибо, — поспешно поблагодарила, хотя взгляд ее уже был прикован к устрашающему воку. Сам же Инсу абсолютно спокойно принял пост у Боми. Без возражений и лишних страданий, будто приступил к привычной смене, надел непромокаемый фартук, шапочку из сетки и хозяйственные перчатки.

— Нужно постоянно вращать вок, чтобы кусочки не задерживались на одном месте, иначе пригорят, — ей еще раз показали, как работать со сковородой. Йеджи приняла от повара сковородку, которая оказалась легче, чем она думала.

— Она легкая, — обрадовалась девушка.

— Это первые минуты, потом будет казаться, что она потяжелела на килограммы.

В другую руку ей вложили ковш.

— На первом этапе будет казаться, что ковш только мешает, но нужно поймать ритм. Тогда вок и ковш будут правильно взаимодействовать, — он на примере другого ковша и вока показал, как двигать руками. — Нужно обжарить овощи. Готова?

Йеджи кивнула и сжала ручку вока, будто ожидая, что горсть овощей выбьет у нее скоровородку из рук.

— Не нужно сживать так сильно. Быстро затечет рука.

— Да, сонбэним.

На этом этапе Йеджи даже глаз не отводила от своих рук. Вок, ковш, вок, ковш. Ей удалось поймать ритм, и она старалась с него не сбиваться. Но обжарка занимала мало времени, и как только ей насыпали новые ингредиенты, ритм приходилось ловить заново.

Теперь звук разбившейся посуды послышался из зала. Йеджи подняла взгляд и оглядела кухню. Не хватает только Сонджэ. Он сейчас официант.

Снова гонг. И Йеджи спешит занять место у нарезки. На доске и на столе вокруг, будто на поле битвы овощей, разнородные остатки овощей.

— Что здесь произошло? — рассмеялась она, — Надеюсь, твои пальцы целы?

Она шутливо осмотрела руки Джунхо.

— Я старался как мог, — развел он руками.

На кухню пришел Сонджэ, а в зал ушла Боми.

— Сонджэ, умоляю, только не роняй вок! — напутствовала она брата.

— Спокойно, я покоритель вока и укротитель огня! — с ущербом для ресторана закончив два этапа, главный вокалист все равно не терял духа.

— Ты же так хотел пойти в зал? — улыбнулась Йеджи, а сама с опаской рассматривала большой нож, больше напоминающий маленький тесак, — Что же случилось?

— Айгу! Я наклонился, чтобы забрать тарелки со стола, а все, что было на подносе, поехало вниз.

— Клиенты не пострадали? — уточнила Йеджи.

— Только мое самолюбие.

— Не отвлекайся, — за разговорами Йеджи не заметила, как подошел Инсу с продуктами и спас ее пальцы из-под ножа.

— Ох.

Больше Йеджи не отвлекалась на разговоры, посветив свое внимание нарезке. В ее технике главным было нарезать ровно, а не ритм.

— Нужно увеличить скорость, — посоветовал ей нарезчик.

Стоило ей увеличить, скорость, как кусочки потеряли свою аккуратность и начали разбегаться. Оставшееся время она пыталась найти золотую середину процесса, чтобы не превратить доску в поле боя и чтобы успевать нарезать овощи, которые подкладывали.

Удар в гонг, и Йеджи с радостью отложила нож в сторону. На кухню вернулась Боми, а в зал ушел Инсу. Йеджи передала Боми свою форму, а сама поспешила за формой к Джунхо. Парень весь взмок, будто сам купался в широких раковинах.

В начале последнего этапа — кладовке, Йеджи думала, что все не так плохо. В начале. Но быстро ориентироваться в кладовке и холодильной камере оказалось очень сложно. Ей выкрикивали сразу несколько наименований. Она путалась, с трудом на полках находила нужные свертки. Пару раз ей пришлось вернуться из-за ошибки. А она думала, что это она работает под давлением. Под конец получаса у нее уже голова шла кругом.

Последний гонг означал конец их испытания. Все со вздохами облегчения отложили посуду, ножи и продукты. В кухню вернулся Джунхо. Персонал ресторана под предводительством су-шефа Кан им зааплодировал, а айдолы поклонились и зааплодировали им в ответ, признавая их тяжкий труд.

— Это было очень сложно, — признался Джунхо.

— Вы все хорошо потрудились, — похвалила их су-шеф Кан.

— Простите за посуду, — поклонился еще раз Сонджэ, который и на последнем этапе — мойке посуды — умудрился еще и разбить стакан.

— Тебя стоит оставить тут отрабатывать ущерб, — сказал Инсу.

Пока их судьи совещались, они прошли в зал, где массовка уже успешно поела и разошлась. Они устало опустились на стулья, и Йеджи растеклась по столу, в след за ней это положение повторил Сонджэ.

— Вас тоже посещало чувство собственной убогости? — спросил он.

— Нет.

— Только тебя.

— Только твоей, — почти одновременно ответили ему Йеджи, Боми и Инсу.

— Это реально сложная работа, а жарко также, как на сцене, — улыбаясь на своих младших, ответил Джунхо.

— Только более душно, — согласилась Боми.

Из кухни вышли Семи, менеджер Чан, который всю съемку был безучастен и либо болтал по телефону, либо сидел на стуле за съемочной командой, пока Семи выполняла всю рабту, су-шеф и два повара, отвечающих за нарезку и жарку. Айдолы поднялись со своих мест и смиренно встали, ожидая приговора. Семи осталась за кадром, а трое поваров переместились в кадр.

— Мы же все отлично постаралась, правда? Мы — красавчики из лапшичной, — заигрывал с ними Сонджэ.

Су-шеф Кан лишь улыбнулась и по команде оператора начала говорить:

— Нам очень жаль, что приходится оценивать вашу работу. Вы нас сегодня поразили своим упорством и желанием научиться новому, — они еще раз похлопали. — Прежде, чем огласить баллы, нам хотелось бы отметить этапы каждого, на которых вы произвели особенное впечатление. Сон Джунхо — отличная реакция и ориентирование, способность к многозадачности на этапе поставки продуктов.

Джунхо польщенный улыбнулся. Йеджи вспомнила, как он носился, как ракета из кухни в кладовку, пока она мыла посуду. Она ни разу не слышала, чтобы он переспрашивал или, как она, возвращал ненужные продукты.

— Ли Инсу хотелось бы сразу отметить на двух этапах — жарка и нарезка. Это два наиболее сложных этапа, и Ли Инсу показал действительно очень хорошие результаты.

— Хён, давай откроем свой ресторанчик, — шепнул Сонджэ.

— Тебя точно не стоит брать в долю, — сказала Боми.

— Кажется, я знаю, кто победитель, — сказал Джунхо.

Йеджи посмотрела на Инсу, который внимательно слушал су-шефа, но не выглядел польщенным или смущенным. Только вежливое внимание и привычное игнорирование замечаний Сонджэ.

— Мы бы с удовольствием посетили ваш ресторан, — улыбнулась су-шеф. — Пак Боми — показала хорошие навыки в нарезке, хочется отметить, что на остальных этапах был тоже высокий показатель. Пак Сонджэ — очень энергично проходил все этапы и подарил хорошее настроение всем сотрудникам ресторана и посетителям.

— Не выделили ни одного этапа, — отметила Йеджи.

— Это потому, что не смогли выбрать лучший, — играл дальше Сонджэ.

— Достаточно назвать тот этап, где ты не разбил посуду, — вставил Инсу.

— Кан Йеджи — отлично справилась с работой официанта. Это отметили все посетители и наши сотрудники.

— Готовые кадры! Мы нашли тебе план Б, — прокомментировал Сонджэ.

Все мемберы поблагодарили за теплые слова и оценку су-шефа и ее помощников.

— Нам начать с первого места? Или с последнего? — спросила су-шеф одновременно айдолов и оператора.

— Давайте создадим драматический момент, — предложил Джунхо.

— То есть с конца? — уточнила Йеджи.

— Нет, с победителями — и так все ясно. Никакой интриги, — пояснил он.

— С последним местом тоже все понятно, — заметила Боми.

— Нуна, почему ты смотришь на меня? — возмутился Сонджэ.

— Продолжайте, пожалуйста, — Инсу вышел вперед, загородив собой спорящих, тем самым предложив су-шефу игнорировать обсуждения своих активных мемберов. Это вызвало смех всей съемочной группы.

Су-шеф шепотом и, показывая один палец, спросила у Инсу, с первого ли места все же ей начинать. Он с серьезным видом кивнул.

— Первое место — Ли Инсу, — все захлопали победителю, а мемберы начали шутливо изображать позы идолопоклонничества, — Второе место — Пак Боми. Третье место — Кан Йеджи, — девушки дали друг другу пять. — Четвертое место — Сон Джунхо.

Одновременно Джунхо воздел кулак вверх, радуясь, что не последний, а Сонджэ со стоном опустился на колени.

— Пятое место — Пак Сонджэ.

Сонджэ, все еще стоя на коленях, обратился к съемочной группе:

— Какое наказание?

***

Несколько дней спустя Rootless полным составом вместе со съемочной командой шоу «Если бы я не был айдолом» посетили Сеульский парк развлечений «Лотте Ворлд». Мемберы одели кепки, очки и маски и с детским восторгом осматривались в мире смеха и веселья. Никто из них раньше не был здесь. Ни у кого из них не было детских воспоминаний о парках развлечения.

— Мы тут точно для наказания? — спросил Джунхо.

Их провели в одно из кафе парка, где была отдельная комната. Комната была украшена шариками и гирляндами в тематике дня рождения.

— О, мы будем отмечать мои пять лет, — Сонджэ бурно захлопал в ладоши и заскакал по комнате.

— Я даю тебя минуту для радости, а потом объясню твое наказание, — сегодня с ними был менеджер Чхве Мин-ён.

Улыбка на лице Сонджэ немного померкла, но он все же сделал круг почета, проскакав высоко поднимая колени.

— Так как концепт шоу, кем бы вы были, если бы не были айдолами. Значит, проигравший доказывает, что ему судьба быть именно айдолом. Поэтому мы выбрали в качестве наказания для тебя роль одного из самых известных айдолов. Чтобы ты смог провести время, как истинный айдол — даря любовь и яркие воспоминания своим поклонникам.

Все мемберы выглядели озадаченными, а на лице Сонджэ зарождалась робкая надежда, что наказание не будет для него вовсе плохим. Менеджер дал указание стаффу, двери в соседнюю комнату открыли и к ним в комнату выехал на колесиках большой Микки Маус. Костюм диснеевского персонажа, в который наряжаются сотрудники парка, чтобы развлекать посетителей.

Все мемберы, кроме Сонджэ, взорвались хохотом. Йеджи опустилась на корточки и закрыла лицо руками, по которому уже текли слезы от хохота.

— Да ладно? — Сонджэ с опаской обходил костюм, — И сколько я должен проходить в этом костюме?

— Мы подумали, что наказание будет оценивать не по времени, а по очкам. Ты должен сделать сто фото и станцевать пять раз по просьбе посетителей.

Девушки все еще продолжали смеяться, и чем подробнее объясняли суть задания, тем сильнее становился смех. Тогда Сонджэ бросился на колени перед Йеджи и взял ее за руку.

— Ты же станешь моей Минни?

Йеджи от смеха даже не смогла ответить, только отступила назад и помахала рукой. Тогда он переполз ближе к сестре.

— Ты же не бросишь меня одного на растерзание детям?

Боми все-таки смогла собраться и перестать хохотать, она вытерла слезы в уголках глаз и взяла руки брата.

— Я не могу украсть твой звездный час, — со всем драматизмом ответила она ему.

— Хочешь, я могу сказать хорошую новость, — вмешался менеджер.

— Вы отменяете наказание?

— Нет, — улыбнулся менеджер на его щенячий взгляд, — но вам разрешили делать свои собственные твиты в аккаунте группы.

— И я знаю, какой будет первый твит, — сказал Инсу, с усмешкой наблюдая весь спектр эмоций на таком мальчишеском лице Сонджэ.

— Давай переодевайся, и мы поможем сделать тебе первое фото, — сказал лидер.

— И попросим первый танец, — добавила Йеджи вдогонку Сонджэ, который вместе со стаффом и костюмом Микки уходил в соседнее помещение. — А мы можем покататься на аттракционах? — она повернулась менеджеру.

Тот заговорщески улыбнулся и приложил палец к губам. Девушки с озорной улыбкой переглянулись и начали танцевать победный танец.

***

Официальная страница группы Rootless в твиттере.

Твит в 00:00 от @rootless_gts:

«Тилландс, у нас отличные новости! Теперь мы будем спамить вам новостную ленту личными несуразными фотками, спонтанными мыслями и неадекватными комментариями. #Хо-Хо»

На фото к твиту селфи ребят, где они все изобразили дурашливые лица.

@шестой_мембер_рутлесс:

«Я сейчас умру от счастья! Это значит то, что я думаю? Они буду делать твиты от своего имени».

@кто_если_не_рутлесс:

«Божечки-божечки! Так, собралась. Выдохнула. Наконец-то. Угар подпись — наш Джуни, как Санта».

@рутлесснутый:

«Лучший подарочек от Санты!! Завалите меня несуразными фотками, спонтанными мыслями и неадекватными комментариями. Я уберу все подписки, только бы не пропустить ваши твиты!»

@та_самая_нуна:

«Ору! Селка — давайте все сделаем дурацкие рожицы и не скажем Инсу»

@Стэню_бицухи_Инсу:

«Не, он хорошо постарался. Это смешной сердитый Инсу».

@хо_хо_хо:

«Инсу набычился. Он идет бить хейтеров»

Официальная страница группы Rootless в твиттере. Твит от @rootless_gts:

«Кто не смотрел пилотный эпизод нашего нового шоу? Вот вам спойлер! #Соник»

На фото к твиту четверо мембером рядом с Микки Маусом. Девушки по бокам держат его под руки и делают рукой полусердце (26). Джунхо со счастливой улыбкой рядом с Боми показывает пальцем в сторону Микки. Инсу стоит со стороны Йеджи и показывает двумя пальцами сердечко, что никак не вяжется с его серьезным лицом.

@саранхульки_тилландс:

«Это так мило! Он выбрал ник, который придумали ему Тилландс!»

@тонсэн_рутлесс:

«Я еще не успела посмотреть новое шоу! Что происходит? Где Сонджэ?»

@женушка_Соника:

«@тонсэн_рутлесс, он в костюме Микки Мауса. Я валялась, глядя, как он танцуют в этом костюме. Я бы его узнала даже в этом костюме!»

@шим_шим:

«Инсу показал сердечко! Я сохраню это фото для своей маленькой коллекции. Он неподражаем! Только он может показывать саранхульки с непробиваемым лицом»

@ямочка_СонДжэ отправил гифку, где Сонджэ падает на колени и берет за руку Йеджи с подписью:

«Дождались»

@женушка_Сонджэ:

«Йеджи, почему ты не согласилась быть его Минни?! Оппа, брось ее! Я буду твоей Минни!»

@доза_инджиров отправил гуфку, где Инсу надевает ей кепку повара и поправляет волосы с подписью:

«Потому что она будет маленьким поваренком для Инсу»

@ямочка_СонДжэ отправил гифку, где Сонджэ и Йеджи смеются на кухне.

@доза_инджиров отправил гифку, где Инсу убирает руку Йеджи из-под ножа.

@ямочка_СонДжэ отправил гифку, где Сонджэ и Йеджи одновременно растягиваются на столе и с улыбкой смотрят друг на друга.

@вигукер отправил гифку, где Инсу оценивающе смотрит на Сонджэ с подписью:

«Можно я разбавлю баттл Инжиров и Сонджиров. Вы заметили, какой необычайно разговорчивый Инсу был в этом эпизоде? Все его слова были реакцией на действия Сонджэ»

@бромансы_для_бро:

«Расступитесь, слэшеры вошли в чат». 

Глава 5. Роль, ради которой взяли.

В это утро Йеджи проснулась до будильника. Она сбросила будильник на семь утра, до звонка которого оставалось сорок три минуты, и тихонько спустилась с верхнего уровня. Боми тихо спала, как и их соседки. Зато на кухне уже сидели две девушки, из других спален. О Ёншим и Чан Ми еще сонные готовили завтрак. Они оглянулись на звук открывшейся двери, но увидев, что это Йеджи, молча вернулись к своим делам. Йеджи хотела позавтракать в своем общежитии, но, если две вокалистки Flowers проснулись, значит, и остальные семь скоро выплывут из комнат. Йеджи также тихо вернулась в спальню, на ощупь собрала вещи, взяла нессер и пошла в общежитие к парням.

Она уже смелее входила в их общежитие. Даже научилась получать маленькие удовольствия среди их тесного сосуществования. Например, наслаждаться еще не влажной ванной комнатой, когда получалось принять душ первой. Как сегодня. А на крошечной кухне уже и вовсе чувствовала себя хозяйкой. Любимая кружка с кроликом Музи, точнее с маринованной редькой в костюме кролика — забавный персонаж из Какао Друзей; любимый стул (им с Боми пришлось докупить сюда стулья, они купили одной серии, только Йеджи — сиреневый, а она — розовый, от вида которых парней долго кривило). Ей редко удавалось побыть здесь одной, всех раньше всегда вставал Инсу. Хоть девушки всегда заводили будильники раньше, так как им требовалась больше времени на сборы, но чаще всего Инсу уже в одиночестве завтракал или был в душе. Стоило ей подумать, что странно, что его еще нет, как дверь в спальню парней открылась, и вышел Инсу. Йеджи только откусила банан и прикрыла рот, чтобы быстрее проглотить кусок.

— Доброе утро, — проглотив, улыбнулась она.

— И тебе, — с полотенцем на плече он сразу направился в ванную.

Йеджи пожала плечами и продолжила есть банан. Она привыкла есть стоя, и только, когда пила кофе, усаживалась за стол. Даже когда была одна. У них у каждого были свои привычки и манеры, за время жизни бок о бок ты к ним привыкаешь и лишь иногда задумываешься, что они странные или просто отличаются от твоих. Она могла точно перечислить, что Инсу выберет себе на завтрак, как только он выйдет из ванной. Он не любил пробовать новое и в общежитии ел одни и те же продукты, с одними и теми же вкусами. Даже в ресторанах он не изучал меню, а искал знакомое блюдо, которое потом и заказывал. Она уже поняла, что от этой стабильности зависело его ровное расположение духа. Если вдруг в общежитии заканчивались хлопья или продукты для яичных тостов, которые он ел каждое утро, то уровень мрачности и молчаливости усиливался. Все, кроме Сонджэ старались избегать эти продукты или оценивать, хватит ли их для Инсу. А вот младший парень, любящий совершать набеги на холодильник по вечерам, ел все без разбора. Наверное, потому что был бессмертным.

Йеджи, сидя за столом, следила, как время приближается к семи, и крутила в руках кружку. Она бы очень хотела промотать сегодняшний день. Скоро проснуться остальные мемберы, позавтракают, соберутся, их заберет, скорее всего, Семи, и они поедут в провинцию Кёнгидо, в город Осан, где они посетят детский дом с благотворительной миссией. Это не был приют одного из участников. Слава богу. Просто один приют из сотни других в Южной Корее. Но от этого не легче.

Из ванной вышел Инсу, он отметил мрачное настроение девушки, которая как загипнотизированная смотрела на часы, прикрепленные к дверце холодильника, вместо магнитика, но никак не прокомментировал. Необычно было ее видеть одну в такое время в их общежитии, но он не задавал вопросов. Почему так рано проснулась? Плохо спала? Переживаешь о мероприятии? Что тебя тревожит? Плохие воспоминания? Он бы мог задать десятки вопросов, но все они были пустыми. Он просто достал сковородку и привычными движениями начал готовить свой завтрак. И так догадывался, что ее беспокоит и не дает проспать до будильника.

— Что у вас за тишина? — из спальни вышел Джунхо, потягиваясь.

Парочка, сидевшая молча за столом, недоуменно посмотрели на него. Йеджи только сейчас поняла, что они с Инсу не обменялись ни словом после утреннего приветствия. Но ей казалась эта тишина абсолютно естественной.

За Джунхо подтянулись и Боми с Сонджэ. Сонный Сонджэ оказался последним на очередь в ванную и ходил неприкаянным по маленькой кухне, никак не придя в себя со сна.

— Доброе утро! — открыв дверь кодом, в общежитие зашла Семи. У нее тоже намечался прогресс. Раньше она не переступала порог мужского общежития, но так как по утрам эта была общая территория, она стала забирать их сама. А изматывающая работа привела к тому, что она стала оставаться ночевать в квартире для менеджеров. Дорога до дома девушки занимала слишком много времени, учитывая, что ложились они ночью и вставали засветло.

— Пак Сонджэ, эсэсэмщики слезно просили тебя перестать твитить по ночам, — первым делом сказала она растрепанному парню.

— Ты опять ночью общался с Тилландс? — с укором спросила Боми. — Дай людям поспать.

— Никто не заставляет их проверять каждый мой твит и комментарий. Я уже большой и понимаю, что не стоит публиковать обнаженку и писать непристойности, — заворчал Сонджэ.

— Это их работа, взрослый ты наш, — Инсу снисходительно посмотрел на Сонджэ.

Официально им разрешили самостоятельно твитить, но доступ к официальному аккаунту по-прежнему был у отдела маркетинга. И теперь сотрудники этого отдела не только вели их странички, но и старательно проверяли каждый их пост и разглядывали каждую фотографию на предмет недопустимого контента с точки зрения политики агентства. Больше всего работы им подкидывал Сонджэ. Боми и Йеджи тоже иногда твитили или отвечали на комментарии, Джунхо всего пару раз, а Инсу еще ни разу.

— А вот ты, хён, не очень хорошо выполняешь свою работу, — перешел к нападению бессмертный Соник. — Для тебя стоит прописать количество обязательных твитов в месяц. Нужно больше внимания уделять своим фанатам.

Инсу уже на него не смотрел, подарив свое внимание своему телефону. Звук затвора. И моргнувший от удивления Сонджэ, которого без спроса сфотографировали.

— Ты меня сфотографировал?

Инсу не ответил, продолжая печатать в телефоне. У Семи ожил телефон. Она посмотрела оповещение. Вначале удивленно, потом едва сдержав смех, а потом, вспомнив о своих обязанностях, все-таки нахмурилась, расценивая, является ли этот контент допустимым.

— Поздравляю с твоим первым твитом, — из ванной вышел Джунхо с телефоном в руках. Он протянул кулак Инсу, и тот, не поднимая головы, ударил по нему.

— Что? — все еще недоумевая, спросил Сонджэ.

Боми и Йеджи заинтригованные поспешили открыть официальную страничку группы и дружно рассмеялись.

Официальная страница группы Rootless в твиттере. Твит от @rootless_gts:

«Сонджэ говорит, что я не делаю твиты. Это не так, Сонджэ. Побольше уважения к старшим #Ли Инсу».

На фото к твиту пойманный врасплох Сонджэ с растрепанными волосами после сна, в мятой футболке и клетчатых пижамных штанах.

— Нееет! — общежитие содрогнулось от воплей главного вокалиста группы Rootless, который тут же хотел удалить твит, но Йеджи добавила комментарий:

«Тилландс, давайте не дадим забыть этот момент. Скорее сохраните его. Быстрей. Его уже удаляют #Джи-Джи».

Сонджэ смерил девушку недовольным взглядом, демонстративно с вызовом нажал на кнопку удалить и ушел в ванную.

— Кхм, надеюсь к мероприятию он будет в норме? — подала голос Семи.

— Не переживай, нуна, — Боми с улыбкой посмотрела вслед брату, — королева драмы будет в порядке.

Все веселое настроение пропало уже в машине и не потому, что Сонджэ дольше обычного ходил надутый, а потому что над одной из остановок к ним неожиданно присоединился менеджер Чан.

— Снимать будет не только наша съемочная команда. Так что давайте без гонора, — без предисловий начал он, как только уселся напротив них. Его взгляд миновал девушек и скользнул по надутому Сонджэ, встретился с прямым взглядом Инсу и быстро перескочил на Джунхо, на которого дальше и направил свое внушение. — Мне не нужно повторять, какой контент от вас хотят получить? Вам стоит в этот раз постараться играть ту роль, ради которой взяли.

Менеджер Чан переступил черту. Он сам это понял, когда Инсу наклонился вперед. Казалось, он собирался встать, и менеджер неосознанно откинулся на спинку сиденья. Йеджи затаила дыхание и легонько коснулась ладонью колена Инсу. Джунхо по другую сторону от парня не успел вмешаться, как Инсу заметно расслабился. Он на секунду посмотрел в окно, а потом с усмешкой на присмиревшего менеджера Чана.

— Мы, вроде, не в зоопарк едим, да?

Менеджер возмущенно засопел и дал водителю знак остановить машину. Так же неожиданно, как появился, он пересел в другую машину, оставив айдолов снова на Семи.

Инсу, будто ничего и не произошло, откинулся назад и закрыл глаза. А Джунхо и Йеджи по обеим сторонам от него обменялись взглядами «пронесло» и облегченно выдохнули.

Конечно, они знали, какой контент от них ждут. Уже почти прошло два года с их дебюта, и почти два года, как от них ждут душещипательных историй о детстве в приюте. Трогательные и грустные истории об айдолах — такое шоу бы собрало большой рейтинг. Уж точно больше, чем шоу с кавер-песенками. Только вот пока ни одной истории выжать из них не получилось. Сколько бы бесед с ними не проводили менеджеры и руководство компании, но на всех интервью они обходили вопросы о своем прошлом.

Их даже приглашали в жюри на семейное шоу, чтобы посмотреть на их реакцию рядом со счастливыми семейными взаимоотношениями. А теперь вот привезли в детский дом. По официальной версии — это благотворительная акция. Rootless должны будут помочь с благоустройством приюта, помочь сделать ремонт в приюте и привлечь стороннюю поддержку. А по неофициальной причине всем очень хотелось посмотреть, как будет вести себя самоуверенные айдолы, которые всех уверяют, что их не пронять прошлым. Для агентства это отчаянный шаг, ведь все может выйти из-под контроля. И Йеджи, у которой все холодело внутри, чем меньше расстояния оставалось, все сильнее подозревала — все пойдет не по плану.

Детский дом находился на окраине города Осан. Вытянутое двухэтажное здание окружала большая зеленая территория. Видно было, что за садом пытались ухаживать, но рук не хватало. За деревьями виднелись крыши соседских домов, а по другую сторону от дома расстилались широкие сельскохозяйственные угодья. На детской площадке были только двое качелей, а рядом деревянный квадратный помост, на котором уже расположилась съемочная группа для завтрака.

Йеджи застегнула толстовку и надела капюшон. Рядом с их съемочной группой стоял новостной фургончик, о котором предупреждал менеджер Чан. Официальная съемка еще не началась, но фотограф, будто проверяя камеру, сделал пару снимков. Йеджи повернулась к ним спиной. Она посмотрела на здание. Над входом должна была быть табличка с названием, но сейчас на ее месте была прикреплена картонка, на которой детским неровным подчерком было написано «Желтый колокольчик». Занавески на втором этаже колыхнулись.

Рядом с Йеджи остановились остальные мемберы, тоже рассматривающие такой знакомый дом. Из которого навстречу им выходили менеджер Чан и низенькая женщина в длинной юбке и стеганом жилете поверх цветастой блузки. Менеджер учтиво улыбался женщине, вежливо наклонился к ней и доверительно что-то рассказывал. Женщина с улыбкой на лице активно кивала, а сама то и дело косилась на две съемочные группы, которые развернули лагерь в их дворе.

— Познакомьтесь, это директор Пэ Борам. Она уже более двадцати лет заботится о детском доме «Желтый колокольчик» и ее подопечных, — менеджер вместе с директором приюта подошли к мемберам. Камеры сразу двух съемочных команд приклеились к ним с одной стороны, чтобы не попасть под обстрел объективов друг друга.

Ребята поздоровались и поклонились. Их редко представляли поименно, предполагалось, что их имена и так известны. Но, по сути, к ним обращались как к одному единому организму.

— Добро пожаловать! Спасибо, что нашли время в своем плотном графике, чтобы лично помочь нам. Дети будут рады. Они слушают и смотрят ваши клипы. Я так часто вижу вас на экранах, что кажется, будто уже с вами знакома, — она засмущалась.

Их проводи внутрь, по пути директор Пэ рассказывала об их скромном быте. Вступив на порог дома, мемберы осторожно осматривались, детей в первой комнате не было, но их голоса слышались со второго этажа. У дверей стояла высокая полка с их обувью, которая была слишком идеально расставлена. Йеджи вспомнила другую прихожую, где постоянно хлопала входная дверь, а порог был завален неаккуратно сброшенной поношенной обувью. Они разулись, стафф уже приготовил для них тапочки, которые были слишком белые и слишком новые среди прочей обстановки. Большая комната была одновременно гостиной и, возможно, столовой, потому что тут же стоял длинный стол с лавками по бокам. Один телевизор, но с большим экраном, был скорее подарком попечителей. Это место было одновременно и похожим, и не похожим, на то, где жила Йеджи. Другая планировка и обстановка, но атмосфера обоих провинциальных учреждений была схожа. Йеджи посмотрела на ребят. Что они думали? Были ли места, где они выросли, похожими на это? Они никогда не обсуждали свое детство, это был взаимный неоговоренный запрет на тему. Возможно, потому что они не привыкли, что собеседник знаком с такой ситуацией. А, может быть, именно поэтому. Но сейчас Йеджи было интересно сравнить их впечатления.

Боми с Джунхо подошли к длинному высокому комоду. Вся его поверхность и стена над ним были увешены фотографиями в разнообразных пестрых рамках.

— Это нынешние и бывшие воспитанники «Желтого колокольчика», — директор Пэ подошла к ним, увидев, что они заинтересовано рассматривают фотографии. — Сейчас здесь живет восемнадцать детей, двое из них выпустятся уже в этом году. Но мы всегда продолжаем поддержать связь со своими детьми. Многие вырастают, строят успешную жизнь и возвращаются, чтобы помочь своему дому детства.

На фотографиях действительно были дети и взрослые всех возрастов и разных поколений. Многие фотографии уже выцвели. Были здесь и воспоминания о встречах с бывшими воспитанниками, но судя по запущенному состоянию детского дома, не так уж много возвращались и помогали.

Их под неусыпным вниманием камер повели наверх, где, наконец, должны были познакомить с воспитанниками. Ребята послушно шли за директором, кивали на ее трогательные рассказы, а сами все больше и больше мрачнели. Стоило только камерам взять их со спины, как с лиц тут же слетали улыбки. По обеим сторонам узкого коридора на втором этаже располагались двери. Пять дверей, на неровных промежутках стены между ними все такие же рамки, только здесь это были детские творения — картинки и аппликации. Их проводили к первой двери. Эта была классная комната. Всего четыре парты. И только один стационарный компьютер на столе в углу. Вряд ли в комнатах у детей припрятаны ноутбуки.

— Здесь ребята делают домашние задания и дополнительно занимаются. Мы стараемся поддерживать их творческое развитие, — пояснила директор Пэ. Она смущенно обвела рукой скудное устройство комнаты.

Гостей пригласили войти и устроиться за партами. Йеджи не приходилось сидеть за партой со школьных лет. В школе в родном городе были похожие, а вот в академии, куда ее перевели в Сеуле, когда она стала трейни, были более лощенные. Там нельзя было встретить надписей маркером или выцарапанных. Сонджэ уселся за первую парту и сложил руки, как примерный ученик, одаривая всех широкой улыбкой. Он не мог долго не играть на публику. А вот Йеджи и Инсу прошли за вторые в ряду парты. Боми подсела к брату, а Джунхо занял соседнюю. Семи и менеджер Чан спрятались от объектива рядом со съемочной группой, а Директор Пэ встала у доски.

— Для наших гостей мы приготовили сразу несколько сюрпризов. Я надеюсь, послеутомительной работы вы разделите с нами стол. Тогда ребята и продемонстрируют основное выступление. А сейчас позвольте пригласить младших детей, которые исполнят для вас приветственную песню.

Директор Пэ начала хлопать, чтобы подать сигнал выступающим, стафф поддержали аплодисменты, а главные гости, застывшие от неожиданности, присоединились с небольшой заминкой.

Стафф посторонился и в классную комнату зашло девять детей от семи до двенадцати лет на вид. Мальчики и девочки деревянной походкой и с расширенными от волнения глазами прошли мимо камер и встали у доски лицом к айдолам. Когда они увидели своих кумиров, волнение на секунду сменилось на восторг и несдержанные улыбки, пока женщина, что зашла за ними следом не подала им сигнал начинать. Они тут же собрались, выпрямились еще прямее и запели. Запели нестройным хором, на разной высоте и немного изменив тональность, поэтому мемберы не сразу поняли, что они поют «Наперегонки». Их песню с дебютного альбома. Пожалуй, это единственная песня, которая подошла бы для детского репертуара. По крайней мере, такого, которого одобрили бы в детском учреждении. В ней пелось о стремлении к мечтам и жизни надеждой. В целом песня была светлой, если не заглядывать между строк и не рассказывать, какие чувства вкладывали в нее авторы — Джунхо и Боми. Это была песня в основном вокалистов, рэп-партия была в ней небольшой и была перед последним куплетом.

Йеджи бросило в пот, сердце бешено стучало. Чувство неправильности всего происходящего рвало из ее груди крик. Дети допели рэп-партии, повторили последние строчки припева, которые исполняла Йеджи, и завершили выступление. Комната наполнилась аплодисментами, Йеджи выдохнула и сделала вид, что хлопает. Дети поклонились.

— Молодцы, — показал им класс Сонджэ. И те довольно заулыбались. Девочки двенадцати лет даже заалели от смущения и удовольствия.

Директор начала по очереди представлять детей, Йеджи посмотрела на выход. Туда, где за спинами стаффа стояли старшие дети. Две девушки и парень лет шестнадцати-восемнадцати. На их лицах не было ни любопытства, ни гордости за своих младших. Они отстраненно готовились к своему выходу. Директор уже представила всех младших и начала подавать знак, чтобы в комнату пригласили старших детей, когда Йеджи не выдержала, и начала подавать знак стаффу и Семи, чтобы сделали перерыв. Первой ее заметила Семи, она подошла к менеджеру Чану, прошептала ему что-то на ухо и украдкой показала на Йеджи. Та еще активней начала жестикулировать. На нее уже начали наводить камеру их съемочная группа, но менеджер остановил их рукой. А сам с раздраженным видом дал знак оператору. Съемку остановили.

— Что еще? Тебя манерам не учили? Не могла подождать? — начал на нее наступать менеджер Чан. Все разошлись на перерыв, извинились перед директором Пэ и им разрешили уединиться в комнате, которая была абсолютно пустой.

Йеджи прошла к окну, из которого вид падал на поле и грунтовую дорогу, теряющуюся на горизонте. Менеджер подошел к ней, а остальные в недоумении остались на входе. Семи, видя, как все больше распыляется начальник, вышла за дверь, чтобы не дать журналистам подслушать ссору.

— Ты отлично сегодня продемонстрировала, какими зазнавшимися могут быть айдолы. Совсем зазвездилась? Значит, так. Сейчас ты натягиваешь самую милую свою улыбку, выходишь из комнаты и нижайше извиняешься перед директором. Живот прихватило, переволновалась, накатили воспоминания… Говори, что хочешь. Главное, убедительно.

Йеджи все это время безучастно, стоявшая к нему вполоборота и смотревшая в окно, на последних словах на секунду посмотрела на него. В чем-то он был прав, воспоминания действительно накатили. Неужели он это понимал?

— Полегче, — сказал Инсу. Он прошел к дальней стене и сел на пол, вытянув одну ногу, — а то у меня тоже может прихватить живот и накатить воспоминания.

— Это бунт? — зашипел менеджер. Он с выпученными глазами повернулся к Джунхо, который сам еще толком не разобрался в ситуации и с тревогой смотрел на Йеджи.

— Я продолжу съемку, если не будут снимать детей, — наконец, сказала девушка твердым голосом.

— Что? Не будут снимать детей? Это ревность какая-то? Или что? — опешил менеджер. — Мы в детском приюте! Как это не снимать детей? Кого нам тут снимать тогда? Я не пойму, ты славой что ли боишься поделиться?..

— Пусть не снимают детей, — настаивала на своем Йеджи.

— Да ладно вам, сонбэним! Мы найдем, чем занять эфир, — вмешался Сонджэ. — Это та комната, где мы должны сделать ремонт. Сделаем.

— Я с вами свихнусь, — менеджер Чан встретился взглядом с Инсу, который поднял брови, молча указывая менеджеру, что у того нет выбора. В этот момент телефон в кармане менеджера Чана зазвонил, как только он увидел имя звонившего, он засуетился и быстро заморгал. Прикрыв телефон рукой, будто звонивший мог услышать его, хотя он еще не принял вызов, он на выходе из комнаты вкрадчиво обратился к Джунхо. — Разгреби тут все. Или у вас у всех будут большие проблемы. Директор У, здравствуйте! Да, директор. Не переживайте, директор, — менеджер вышел из комнаты.

Боми выглянула в коридор, на страже по-прежнему стояла Семи, менеджер, проходя мимо, отмахнулся от нее и прошел дальше. Семи вопросительно посмотрела на Боми, а девушка лишь покачала головой и прикрыла дверь.

— Кан Йеджи… — начал Джунхо, но девушка перебила старшего:

— Вам самим-то не противно?

Йеджи покинула свой пост у окна и прошлась по комнате, осматривая ободранные и выцветшие сиреневые обои в мелкий цветочек, пошарпанный дощатый пол, отметины на котором показывали, где именно стояла мебель.

— Вот уж благодетелей привезли, которые будут делать ремонт. Лучше бы оплатили нормальный ремонт, чем тратились на весь этот цирк. Хоть кто-то из вас умеет делать ремонт? Я — нет, — она развела руки и посмотрела на потолок, где на некогда белом потолке виднелись желтые разводы, — Может, еще и крышу будем перестилать?

— Вообще-то я делал раньше ремонт. Мы всегда сами делали ремонт, — вставил Джунхо. Йеджи удивленно на него посмотрела, прекратив расхаживать перед ними. Не было нужды переспрашивать, кто они и где делали. — И пусть это действительно цирк на камеру, но это не единственная наша помощь этому детскому дому. Я знаю, что им будет переведена хорошая сумма. Они смогут купить компьютеры для всех детей и продолжить ремонт других помещений. Будут привлечены другие спонсоры. Мы все равно помогаем. Мы должны продолжить съемку.

— А что насчет детей? Вы видели лица старших? — Йеджи вернулась к окну, — Это мерзкое чувство, когда тебя заставляют участвовать в благотворительных акциях, низко кланяться старым попечителям, которые могут по-отечески похлопать тебя пониже спины, а затем приходить на следующий день в школу, где все уже видели твое унижение в новостях. Слушать бесконечные насмешки, что ты попрошайка и обязана им, раз живешь на налоги их семей.

Йеджи закончила свой монолог на одном дыхании в гробовой тишине и посмотрела на мемберов. Никогда раньше Йеджи не позволяла себе так вывернуться наизнанку перед ними. У каждого из них была похожая история и не одна.

— Хорошо, мы можем спросить детей, хотят ли они сниматься, — предложил Джунхо.

— И как ты узнаешь, что это их желание? — усмехнулся Инсу.

— Младшие дети были рады выступать, — сказала Боми.

— А что нам мешает изменить формат их участия? — спросил Сонджэ — Принимать подачки от айдолов — это фу. Но засветиться рядом с айдолами рад любой подросток.

С предложением Сонджэ согласилась и Йеджи, и съемочная группа. Выступление младших детей все же оставили, когда увидели, как они расстроились, что их хотят вырезать. А вот старшие дети в кадр не попали. Rootless потратили оставшийся день на ремонт комнаты, которая оказалась спальней младших детей. Основную работу делали Джунхо и Инсу, а трое остальных были больше мешающим фактором. Когда съемочная команда сняла достаточно материала, ребята обвели свои старания взглядом:

— Надеюсь, они наймут профессионалов, чтобы исправить это бедствие, — вытирая руки о штаны, сказал Джунхо.

— Надеюсь, они это сделают до того, как покажут это видео, — добавил Инсу.

Пока все готовились к ужину, Йеджи вышла на дорогу, которая шла мимо детского дома по полю. По похожей дороге она ходила или ездила на велосипеде в школу. К ней подошел Инсу. Ей вспомнилось, что однажды она вышла из школы и увидела, как надвигаются грозовые тучи. У нее не было с собой ни зонта, ни велосипеда, на котором в этот день уехала другая воспитанница приюта, а до детского дома было пятнадцать минут ходу без всякого укрытия по пути. Она уже готова была бежать всю дорогу, чтобы успеть до ливня, как рядом затормозил Инсу.

— Садись, — сказал он ей и кинул свой рюкзак, который снял со спины.

Йеджи на автомате поймала рюкзак, но немного замешкалась.

— Ну.

Йеджи все же решилась и расторопно села на багажник, прижимая к себе его рюкзак, пока парень не передумал. Он гнал всю дорогу до приюта, а сзади их настигала туча. Ее сердце колотилось от быстрой езды, она не рискнула держаться за Инсу, поэтому едва удерживалась на месте, хватаясь лишь за прутья багажника. Они успели до дождя. У дома Йеджи спрыгнула, а Инсу молча проехал мимо, чтобы загнать велосипед во двор. Это, пожалуй, было самое тесное их общение за время совместной жизни в детском доме.

Она повернулась к нему, чтобы спросить, помнит ли он тот день, но, когда встретилась с ним взглядом, поняла, что помнит. И слова замерли неловко на губах. Их позвали во двор, и они пошли выполнять последнюю миссию на сегодняшний день.

***

Официальная страница группы Rootless в твиттере. Твит @rootless_gts:

«Когда испортил чужой кадр».

На фото к твиту были ребята лет шестнадцати-восемнадцати, которые сидели полукругом на пледе, разложенном на деревянной площадке. Мясо на мангале и разные закуски, рядом пристроена гитара, а над ними горели лампочки развешенной гирлянды. Обычная веселая компания школьников, если бы не задний план, где гуськом на полусогнутых проходили айдолы, которые замерли, будто их застали врасплох.

***

Официальный канал Rootless на Youtube. Видео под названием «За кулисами #117».

Лицо Сонджэ почти вплотную к камере телефона. В глазах черти и плутовская улыбка.

— Сейчас вы станете свидетелем редкого события, — шепотом он говорит в камеру, с трудом сдерживая смех. — Скажите потом: «Оппа, спасибо, что показал!»

Он показал пальцами сердечко, потом прижал указательный палец к губам:

— Тссс!

Фокус камеры медленно изменился. Позади Сонджэ на диване спал Инсу. Соджэ медленно приближался, но все портил его тихий смех.

— Это просто очаровательно!

Он направил камеру прямо на Инсу. Инсу в концертном костюме растянулся на маленьком диване: ноги — на одном подлокотнике, голова — на другом. Правая рука закрывала наполовину лицо. Камера еще больше приблизилась к нему, одна рука Сонджэ направилась к его шее.

— На-на-на, — стоило пропеть Сонджэ и дотронуться легким движением его шеи, как тут же получил левой рукой Инсу. Камера дернулась. Громкий смех за кадром. Потом смазанное видео стен во время движения. И снова лицо Сонджэ во весь экран.

— Отступаем, миссия провалилась, — доложил он, запыхавшись.

***

Официальная страница Rootless на VLive. Видео трансляции Инсу под названием — «Инсу о своих буднях».

В кадре появился торс в черной футболке, а затем Инсу сел перед компьютером, и зрителям прямой трансляции стало видно его необычно задумчивое лицо. Он не сразу начал, медленно оглядел студию, в которой сейчас находился, убавил свет настольной лампы, отчего неосвещенное пространство позади него стало видно лишь тенями. Снизу пробивался свет сквозь дверную щель из коридора. Инсу поправил камеру, откинулся на крутящемся стуле и только затем посмотрел прямо в камеру.

— Добрый вечер, — его взгляд переместился на чат, где увеличивалось количество сообщений, затем он перевел его на свои руки, — я Инсу из Rootless, спасибо, что смотрите мою трансляцию, — с опозданием сказал он, хотя и не был до конца уверенным, что стоило это говорить. — Надеюсь, вы сделали все неотложные дела, вам не нужно завтра рано вставать… — он опять сделал паузу, — если нет, то вам лучше закончить свой день более полезным образом. Не думаю, что сегодня получится важный контент, я в этом несилен. Разрешаю вам поставить меня на фон.

Он опять задумался, вновь бросил взгляд на чат, затем опять на ту часть комнаты, которая была не видна камере.

— Стоит добавить звуковой фон, — он потянулся к своему телефону. С выбором музыки он определился быстро, и на фоне стала слышна музыка группы Bigbang.

Он приблизился к камере, задумчиво потирая подбородок.

— Надеялся, мне помогут ваши сообщения, но мне сложно выцепить вопросы. Очень быстро мелькают. Ммм… сердечки-сердечки… Сделай… — Инсу, не отрываясь от чтения, лениво выполнил просьбу, соединив два пальца в виде сердечка перед камерой, — Как прошел твой день? Да, я успеваю прочесть только короткие сообщения.

Он откинулся на кресле, раздумывая над ответом на первый вопрос.

— Мой день… — он потер шею, вспоминая. — Начался рано, в половине шестого. Нам нужно было приготовиться к выступлению, затем была долгая дорога до места. Прогон и два часа ожидания. Мы закончили выступать в семь. Затем вернулись в студию, где у нас было совещание. Репетиция. И теперь трансляция. Думаю, она будет недолгая… наш менеджер тоже выдохся, мне нужно отпустить его пораньше.

Он снова придвинулся к монитору, взгляд двигался в поисках еще подходящих вопросов.

— Аай, — он был недоволен, что пауза затянулась, — не думал, что когда-нибудь это скажу. Но тут не помешал бы Сонджэ. Он создан для этого. Надеюсь, он никогда не посмотрит это видео. «Мы обязательно расскажем ему», — прочел он с улыбкой. — Айщщ… Нет, не надо. Тссс! — он посмотрел с легкой улыбкой в камеру и приложил палец к губам. — «Запиши сольную песню»… — Инсу присвистнул. — Может быть… когда-нибудь… если у меня будет, что сказать на целую песню. Как вы заметили, я не очень красноречив.

***

После трансляции Инсу на VLive в сети началось активное обсуждение. Видео разлетелось на скриншоты и гифки, а на YouTube появились многочисленные анализы и реакции.

@клубромантики:

«Инсу был в комнате не один».

@рутлесс_ньюз:

«Он постоянно оглядывался. Проверял реакцию того, кто был с ним в комнате».

@мамаму:

«Инсу специально погасил свет, чтобы не было видно Йеджи».

@сынра_01:

«На третье минуте слышен посторонний шум за кадром. В комнате с Инсу кто-то был».

@лила_из_тэгу:

«С ним на трансляции был Сонджэ. Поэтому он его упомянул». 

Глава 6. Недавно я понял, что определенно командный игрок.

Если бы у Йеджи спросили, в какой момент она поняла, что Rootless стали популярными, то она вспомнила бы именно этот момент.

Микроавтобус подъезжал к общежитию, рядом с воротами на парковке сидела группа людей, которая тут же оживилась, стоило им увидеть машину. Они вскочили и развернули заготовленные плакаты. Йеджи уже хотела отвернуться от окна, привыкшая видеть здесь фанатов Flowers, когда ее взгляд мазнул по словам на ярком плакате, таком большом, что его удерживало сразу две молоденьких девушки. «Наша жизнь — это Rootless».

— Это наши фанаты, — опередила ее слова Боми.

Девушка тоже с удивлением смотрела на скандирующих поклонников за тонированным окном. Сонджэ, который развалился на своем сиденье, натянув капюшон по самый нос, выпрямился и прильнул к окну через ноги Инсу.

— Какого… — недовольно заворчал парень, приоткрыв один глаз.

Он оттолкнул от себя Сонджэ. Тогда парень прильнул к заднему окну. Они уже поворачивали к воротам. Микроавтобус двигался медленно и рывками, осторожно объезжая фанатов, которые, не боясь попасть под колеса, льнули к окнам, желая разглядеть за темными стеклами своих биасов (27).

Джунхо вынул наушники из уха и шокировано повернул голову, чтобы рассмотреть фанатов, которые начали кричать фанчир (28).

— Вот почему тут так много девушек, — сказал Джунхо.

Машина въехала на закрытую парковку, а все мемберы, кроме, Инсу, который продолжал дремать, развернулись к заднему окну, чтобы смотреть, как их поклонники, остановленные охраной их жилового комплекса, продолжают кричать им вслед.

— Они даже разогнали фанатов цветочков, — ухмыльнулся Сонджэ. — Тилландс — это мощь.

Они выбрались из машины и поднимались в общежитие, взбодренные после непривычной встречи с фанатами. До этого около общежития им встречались только поклонники группы девушек из их агентства, которые тут же затихали и опускали плакаты, стоило им понять, что эта машина не их биасов.

Йеджи пыталась уменьшить расплывающуюся улыбку, поджала губы, сохраняя в памяти этот момент. Инсу с усмешкой наблюдал, как девушка пытается побороть восторг, пока они поднимались в лифте. Как только она натолкнулась на его взгляд, то улыбка тут же слетела с ее губ, и она приняла серьезный вид. Это его еще больше рассмешило.

Они только что вернулись из Тайбэя. Видеть полный зал — это здорово. Йеджи до сих пор боялась, что когда они выйдут на сцену, то их встретит полупустой зал. И даже заверения менеджера, что билеты распроданы, не помогало. Вряд ли бы им сказали, что продажи маленькие, выйти на сцену все равно бы пришлось. Чувство живого выступления невыносимо волнующе и нереальное. На главной сцене даже толком не рассмотреть зал от слепящих огней. Но когда они перемещались на полукруглую сцену в фанзоне, то могли видеть море светящихся лайстиков, которые в такт их музыке двигались в руках людей с такими же светящимися глазами, зажженными их песнями. Йеджи несколько раз снимала наушники, чтобы расслышать крики зрителей. Они кричали фанчиры и подпевали песни на неродном для них языке. И это были уже их мерцающим зеленым цветом лайстики в форме тилландсии, а не арми-бомбочки (29), с которыми многие пришли на концерт в Сеуле.

Да, их тепло приняли на Тайване. Это не был полноценный тур. Агентство еще не готово было делать ни них ставку. Скорее пробный заход. Но все же им предстояло посетить Пекин, Токио и Бангкок. Страны, в которых по данным отдела маркетинга знали Rootless. Странно, но ни полный зал на концерте в Тайбэе, ни цифры просмотров клипов, продажи билетов и альбомов, а эта встреча у общежития запомнится Йеджи, как первое осознание их успеха.

Никакого перерыва: неделя в студии для подготовки к новому альбому, съемки нового эпизода для шоу, прогон выступления в Пекине, и они отправятся знакомится с китайскими поклонниками.

— Скоро доставят еду, отдыхайте, — помощник менеджера, который их сопровождал из аэропорта, довел до квартир и, проследив, что все мемеберы заходят внутрь общежития, а не собираются сбегать на встречу с фанатами, устало поплелся в служебную квартиру.

Все уже привыкли, что девушки кушают в общежитие у парней, поэтому их заказ сразу же отправляли туда. Йеджи и Боми, уже принявшие душ, разворачивали еду. Джунхо в ожидании своей очереди лег дальше досыпать в спальне, Инсу расположился с ноутбуком на кресле-мешке — новом приобретении в общежитии, а Сонджэ напевал в душе, полностью выкладываясь на песне «Boombayah» Blackpink. На особенно громких выкриках «оппа», девушки застывали, переглядывались и закатывали глаза.

Еды было много, но для себя Боми заказала только салат. Из небольшой порции салата большей частью были листья салата, которые скрывали от Йеджи, были ли там хоть какие-то овощи.

В последнее время агентство опять насело на Боми, как в преддебютное время. Она и так постоянно сидела на диетах, но перед концертом в Китае, в ее рационе осталась почти одна вода. Зато Йеджи замечала, что в ее тумбочке стало гораздо больше баночек с витаминами и другими добавками. Да, Боми весила больше, чем Йеджи, а на фоне китайских айдолов, они обе были довольно упитанными. Но был ли в этом смысл? Уже сейчас у Боми сложно было разглядеть лишний жир, а с более широкими костями никакая диета не поможет. Вся она состояла из натренированных мышц. Но ей все тяжелее давались тренировки, а здоровый цвет лица полностью воссоздавали визажисты.

Но Боми продолжала все терпеть. И Йеджи было любопытно, насколько ее хватит. А еще это безумно раздражало. Ее исполнительность, ее положительность. Она раскладывала для парней калорийные блюда, в то время, когда ей предстояло жевать салат. Ей должно быть безумно завидно, что Инсу и Джунхо все едят в непомерном количестве, набирая при этом лишь мышечную массу. Но она это, конечно, не показывает.

Йеджи смерила Боми взглядом и притянула к себе свой контейнер с рыбой и рисом. Она подцепила маленький кусочек, все еще наблюдая за реакцией девушки, и медленно начала смаковать рыбу.

— Мм, в этот раз даже с хрустящей корочкой.

Боми оставалась равнодушной к почти рекламному выступлению. Внутри Йеджи поднималась злость, ей хотелось увидеть, как маска сорвется, открывая истинные эмоций девушки. Но та продолжала безмятежно убирать лишние упаковки и сервировать стол. Йеджи взяла чистые палочки и подцепила один из кусочков:

— Что за специи? Не могу разобрать, — она протянула руку в ее сторону.

Боми посмотрела не на ее руку. Они встретились взглядом, и Йеджи, наконец, смогла увидеть ее реакцию. Злость. Возможно, она смогла бы съесть ее саму.

— Тебе бы стоило подождать всех, — все же ровно сказала ей Боми и ушла в ванную.

Йеджи проследила за ней и с довольным вздохом закрыла контейнер с рыбой.

***

— Эй, откуда столько волос в ванной? — Сонджэ вышел из ванной в одном халате и с полотенцем на голове.

— Боже, оденься! — отвернулась от него Йеджи.

— Серьезно, вали, — кинул в него подушкой Инсу.

— Я серьезно! Давайте будем уважительны друг другу и убирать за собой! И откуда их столько? Ощущение, что просто разодрали парик и смыли в сток!

Как доказательство он выставил вперед руку с палочками, на которых был намотан клок волос. Он нацелился ей в сторону Йеджи, отчего та отшатнулась и наморщила нос. Джунхо тоже скривился, но все же вопросительно посмотрел на Йеджи.

— Это явно не мои, — пожала она плечами и отвернулась к столу.

Волосы хоть и потемневшие от воды были явно светлыми.

— А это нормально, чтобы… там много? — неловко спросил Джунхо.

— Не в таком количестве точно. Это все нервы, — Йеджи убрала питьевой йогурт в холодильник и направилась к выходу, незаинтересованная в дальнейшем разговоре.

— Нервы? — все же остановил ее Джунхо, пока Сонджэ непонимающе хлопал глазами, до сих пор удерживая перед собой палочки с волосами.

— Диеты, усталость, давление, постоянные окрашивания и процедуры, — нетерпеливо перечислила Йеджи и указала на волосы. — Я бы не размахивала перед ней этой палкой.

— Это ненормально, — испугался Сонджэ. Остальные тоже выглядели встревоженными. — Так, нужно окружить ее заботой и вниманием. Да, хён?

— И поменьше доставать, — подытожил Инсу.

— Чего притихли? — в общежитие зашла Боми, столкнувшись в дверях с Йеджи. Сонджэ дернулся и резко опустил руку, отчего волосы упали на пол. Инсу закатил глаза и поднялся с места, закрывая собой обзор.

За Боми показалась Семи, которая должна была их отвезти на съемки нового эпизода шоу «Если бы я не был айдолом». Она нахмурилась, когда увидела несобранных Джунхо и Сонджэ ползающих по полу.

— Почему вы еще не собраны? — испугалась Семи, не выпускавшая из рук телефон, она тут же разблокировала экран, чтобы сверить время.

— Расслабься, нуна, — улыбнулся ей Сонджэ. — Я — ракетой, — он изобразил полет, отчего полы халата опять опасно разошлись. Семи, смущенная и его видом, и его дурашливой улыбкой, поспешно уткнулась обратно в телефон.

— Давай, быстрей! — подтокнул его к спальне Джунхо и сам пошел следом за ним, с тревогой оглядываясь на Боми, которая с подозрением смотрела на их странное поведение.

Сегодня для съемок шоу им было недостаточно Сеула. Если старое кавер-шоу выходило каждую неделю и на съемки тратилось всего несколько часов, то съемки нового шоу могли занять больше двух дней. Зато отснятого материала хватало, чтобы выпустить сразу несколько эпизодов на одну тему. Йеджи пролистывала страницы сценария, размышляя о том, что здесь должно получиться не менее трех эпизодов. А в городе Йонъин, куда они ехали для съемок, им придется задержаться. Несмотря на это, казалось, что всей команде нравится новое шоу. Даже Инсу, который в прошлом эпизоде проиграл, не сумев заманить клиентов в косметический магазин в костюме плюшевой игрушки, без лишних слов отработал свое наказание — исполнил танец, который использовали для прототипа в игровой приставке. А сейчас им предстояло вжиться в роль детективов.

Масштаб съемок еще не дорос до настоящего полицейского участка, но продюсер сумел заручиться поддержкой полицейской академии в Йонъин, где после съемок Rootless должны будут выступить и пообщаться со студентами.

— Задания командные? — спросила Йеджи, отрываясь от изучения сценария. Вопрос был обращен к Семи, которая сидела рядом с водителем.

— Да, вас рандомно поделят на напарников. Как и положено. И чтобы время съемок сократилось.

— Я — отличный командный игрок. Кто будет прикрывать мою спину? — Сонджэ, одновременно разминаясь и изображая руками пистолет, оглядел мемберов.

— Надеюсь, не я, — отвернулась от него Йеджи. — Ты даже в сценарий не заглядывал.

— Никто, кроме вас с нуной, туда не заглядывал, — он указал на спящих парней рядом с собой на заднем сиденье. Джунхо виновато приоткрыл глаза, но в итоге лишь поудобнее устроился, и стал дремать дальше. А Инсу в капюшоне и в наушниках и вовсе не побеспокоила их болтовня.

— Надеюсь, моим напарником будешь ты, — Боми протянула Йеджи ладонь и та с заминкой, но все же дала ей пять, подтверждая это обоюдное желание.

Но их желанию не суждено было сбыться. Бумажки, вытащенные случайно, распределили, что Боми будет напарником Инсу, а Йеджи — напарником Сонджэ. Джунхо остался без напарника, но с дополнительными очками. Боми и Джунхо стояли с неуверенными лицами, Инсу и Йеджи с откровенно кислыми, и только Сонджэ довольный жизнью скакал вокруг Йеджи. Стафф откровенно посмеивался над этой парочкой. Йеджи хлопнула сценарием кружившего вокруг Сонджэ призывая остановиться.

— Это выглядит, как взрывная смесь, — оценил их дуэт Джунхо.

— Это выглядит, как проблема, — оценила их Боми, глядя, как Йеджи так и не смогла усмирить Сонджэ, зато он смог ее заразить своим настроением, и она уже открыто смеялась на его дурачеством.

И только теперь Инсу открыл сценарий, чтобы посмотреть, что же им предстоит.

***

В перерывах между съеками их ловили для индивидуального интервью

— Оу, это паршиво, что я остался без напарника, — Джунхо потер шею. — Недавно я понял, что определенно командный игрок. Да и к тому же… черт, я совсем неуверен в себе в этой сфере… — Джунхо посмеялся над своей неуверенностью, отводя взгляд от камеры.

— Не знаю, получится ли у нас справится с заданиями… — Боми задумчиво посмотрела поверх камеры. — Но в плане надежности я определенно доверила бы свою спину такому напарнику, как Инсу.

— Вы сомневаетесь? — обратился Инсу к камере. — Конечно, мы будем первыми. Боми не умеет проигрывать, — последние слова он произнес с едва заметной улыбкой, отчего вызвал слышное в кадре хихиканье девушек из стаффа.

— Мы, как Джуди и Ник. Посмотрите на нас, — одной рукой Сонджэ указал на себя, а второй за пределы кадра. Камера взяла крупным планом лицо Сонджэ, подтверждая, что подводка для глаз делала его взгляд лисьим, а каштановые волосы, уложенные перьями, делали его похожим на Ника Уайлда. Вторая камера взяла ракурс на Йеджи, которая уже стояла одетая в форму и разговаривала со стаффом, пока они ей поправляли прическу. Ее волосы были убраны назад и собраны в свободный хвост, отчего личико еще больше становилось невинным и кукольным. — Мы всегда на одной волне, поэтому нам проще всех сработаться.

Оператор поймала Йеджи перед фотосессией. Все остальные мемберы уже стояли на площадке перед белым фоном. Ей задали тот же вопрос, отчего она вначале наморщила носик, а потом оглянулась на ребят, оценивающе оглядывая своего напарника. Сонджэ развлекал стафф комичными позами, когда после позы супермена он не удержал равновесие и столкнулся с Инсу, тот задвинул его себе за спину.

— Я знаю, что вы любите делать ставки, — она смогла сдержать смех за улыбкой и посмотрела в камеру, — но давайте просто повеселимся.

***

Джунхо сидел на полу в окружении документов в комнате академии, которую им отвели для съемок. Двое операторов вжались в стены, пытаясь с разных углов показать одинокую работу лидера. Они поочередно приближали кадр с его сосредоточенным лицом, то переводили на заваленный стол, на котором Джунхо уже не хватало места, чтобы разложить все бумажки, то на доску, с которой парень баловался в первую очередь, с азартом размещая на ней фотографии под красными магнитиками.

— Ооо, стойте! Пятое ноября и тут… — Джунхо разговаривал сам с собой. — Айщ… нет? Не так ведь?

Его первой задачей было найти новые улики среди архива закрытого дела. Продюсер попросил руководство академии максимально облегчить учебный материал для практики, чтобы даже неопытные мемберы смогли за отведенное время сложить всю картину в целом.

В это время другую комнату академии переоборудовали под настоящую допросную. За стеклом со стаканчиками кофе расположился уставший стафф и один из операторов.

— Эй, потише, — шикнул помощник оператора на девушек из стаффа, которые хихикали, глядя на Инсу и Боми, зашедших в комнату за стеклом. — Это вам не кино, и стекло шум пропускает.

Девушки смущенно отступили к стене и замолчали, но все же остались, чтобы посмотреть на работу этого юнита (30).

После фотосессии Боми и Инсу поменяли форму офицеров на штатскую одежду. На Инсу были темно-коричневые брюки, белая рубашка и галстук. Войдя в комнату допроса, где на месте преступника их ждал актер, он ослабил галстук, растягнул верхние пуговицы рубашки и начал закатывать рукава, усаживаясь за стол. Он был абсолютно спокоен и внимательно рассматривал подозреваемого, а вот Боми придала своему лицу максимально раздраженное выражение лица. На ней была обтягивающая белая рубашка и широкие брюки. Тяжелая папка с делом удерживалась под мышкой, а руки засунуты в карманы брюк. Она чеканила каблуками каждый шаг до стола, затем шлепнула на стол папку. Актер, казалось, вздрогнул по-настоящему, а вот Инсу даже не взглянул в сторону напарницы. Их задача была добиться признания на допросе, а у актера была задача держать оборону до определенного вопроса, к которому они должны прийти, заметив несоответствие его слов и документов в папке.

Инсу скрестил накаченные руки на груди и заметил, как молоденький актер зацепился взглядом за его перекатывающиеся мыщцы.

— Сегодня злой полицейский моя напарница, — Инсу кивнул в сторону Боми, которая с хмурым взглядом открыла дело, достала фотографии и бросила их на середину стола. Актер с трудом сдержал улыбку и принял правила игры.

***

— Стой-стой-стой! Пончики — это обязательно, — последний юнит Сонджэ и Йеджи были на полевом задание. Они медленно ехали по незнакомым улицам Йонъин. Камера на лобовом стекле снимала их внутри салона, а рядом ехала машина с оператором. Сонджэ схватился за руку Йеджи, которая была за рулем, призывая ее остановиться у маленькой кафешки по правую сторону дороги от них.

— Мы его и так сейчас потеряем, — возразила девушка, не отрывая взгляд от машины впереди, которая и так уже была едва видна в общем потоке.

— Это обязательное правило для слежки, — продолжал уговаривать ее парень. С начала их поездки он больше занимался выбором нужной радиостанции, позированием на камеру и ленивым осмотром улиц городка. — Ну, останови!

— Нет, я не хочу провалить первое же задание. Посмотри, этот курьер проехал слишком близко к его машине, а если он передал через открытое окно? Ты что-нибудь видел?

— Он же знает, что мы за ним едем. С таким длинным хвостом, нас сложно не заметить.

— Это же игра, Сонджэ, он и так знал, что мы за ним едем. Вопрос в мелочах. Мне кажется, он что-то должен сделать у нас на виду.

— Говори уважительно, — уже автоматически поправил ее Сонджэ. — И почему ты решаешь?

— Потому что я за рулем, — с превосходством посмотрела на него Йеджи. — Нечего было бездельничать, когда мы с Инсу-щи сдавали на права.

— А смысл? Машины-то у вас все равно нет.

— Зато сейчас очень даже пригодились. Поэтому главная — я.

Съемки продолжались весь день. Собраться все вместе они смогли только за ужином, где делились впечатлениям. Для них было необычно работать по отдельности и в таких тандемах. Поэтому Йеджи с любопытством наблюдала, как совместная работа привела к интересным результатам. Казалось, Боми более расслаблено ведет себя с Инсу. Даже когда съемочная команда разошлась, и им было разрешено поесть и отдохнуть без дополнительных комментариев на камеры в номере отеля, Боми продолжала держаться рядом с парнем. Это заметил и Джунхо, наблюдая, как Боми воодушевленно рассказывает об их заданиях, периодически спрашивая подтверждения у Инсу, с которым сидела рядом. Инсу же привычно придерживался края стола и лишь кивал на ее слова с едва заметной улыбкой.

Они были в номере девушек, где было больше места. В номере парней три кровати занимали почти все пространство, оставляя небольшой проход между ними.

— Давайте закругляться, — Джунхо тактично старался побыстрее освободить личное пространство девушкам, которые почти не ели. Разговоры постепенно смолкли, закончившись на обсуждении дня.

Даже энергия Сонджэ перестала бить через край. Он откинулся на кровать, вытягивая из-под себя одежду, что лежала на кровати. И начал с любопытством крутить, разглядывая вишневую сорочку, пока ее не выхватил Инсу. Он кинул ее в руки Йеджи, которая уже поднялась с места, и, схватив за руку Сонджэ, сдернул с кровати.

— Пойдем, — сказал он, задавая младшему парню направление к входной двери.

— А помочь убраться? — растерялся Джунхо.

— Без нас будет быстрей, — с зевком ответил Сонджэ.

— Я помогу, — все же сказал лидер девушкам.

***

Йеджи не удивилась, что они проиграли. Ее напарник срывал все этапы в своей шутовской манере. Поэтому в какой-то момент и она перестала пытаться. Но что ее удивило, так это то, что выиграли Боми с Инсу. Она никогда серьезно не относилась к соревнованиям в их шоу, хотя побеждать все равно приятно. А еще было неприятно проигрывать Боми. Боми, которая всегда была второй. Всегда была после нее. Йеджи смотрела, как бледное лицо покрыл румянец удовольствия победы. Даже Инсу сменил свою равнодушную маску на маленькую улыбку, с которой замедленно принял полуобъятья от Боми.

Когда Сонджэ, наигранно убиваясь, перетянул на себя внимание, она простила ему их проигрыш. Но как только он заигрался и полез к ней за утешительными объятьями, оператор тут же перевел камеру. Чтобы Сонджэ заметил недовольство менеджера, Йеджи пришлось пихнуть его в бок, а Джунхо выстрелить предупредительным взглядом. И только Инсу отрабатывал покер-фэйс.

Съемки в Йонъин заканчивались встречей со студентами полицейской академии. Нельзя было сказать, были ли среди них фанаты. Вопросы, которые они задавали из зала, пока Rootless сидели на высоких стульях на сцене, можно было бы задать абсолютно любой айдол-группе. Это был скорее интерес к медийной личности, но хотя бы они зажглись на их мини-выступлении в три песни. Кому-то даже выдали их фирменные лайстики и приветственные таблички.

На обратной дороге спали все, а по прибытии в общежитие быстро и молча разошлись по комнатам. Йеджи даже не смогла растолкать Боми, когда пришла ее очередь идти в душ. Поэтому на следующий день, когда Йеджи пришлось встать раньше, чтобы снимать эпизод с наказанием, а старшая девушка так и продолжала спать с макияжем, она получила компенсацию в качестве толики злорадства.

Вот оно их настоящее наказание — ехать на съемку, когда у других мемберов есть пара лишних часов отдыха. Даже до помятого с утра Сонджэ дошел факт, что стоило все-таки быть чуточку серьезней и приложить хоть какие-то усилия. Что это будет за наказание им не сказали, и сил расспрашивать у них не было, они пытались урвать время на досып, завернувшись в пуховик каждый в своем углу машины.

А стоило бы, потому что яркая вывеска популярного кафе-магазина на Итэвоне и плакаты с яркой плюшевой серией стала для них пробуждающим эффектом.

— Почему мы приехали в магазин Лайн? — настороженно спросил Сонджэ у Мин-ёна, который с широкой улыбкой, так неподходящей раннему пасмурному утру, открыл дверь машины.

— Чтобы вы отработали наказание в шкуре настоящих айдолов.

Хуже публичного наказания и не придумаешь. Среди толпы туристов и фанатов другой мегапопулярной кэй-поп группы. Пока Йеджи с опаской озиралась, едва выглядывая из своего глубокого капюшона, Сонджэ не отставал от бодрого широкого шага Мин-ёна.

— Разве это хорошая маркетинговая стратегия? Мы же группа другого лейбла. А это бесплатная реклама, — скорее не аргументировал, а просящее убеждал парень менеджера.

— Скорее любое маломальское их упоминание или любой их продукции — это плюс к рейтингу нам.

Их провели в полупустой магазин, на первом этаже съемочная группа и персонал только готовились к открытию. Но за окном уже слышалась очередь из ожидающих фанатов. Отличный рекламный ход — ставить сроки действия магазина.

— И что мы будем делать? — вздохнула Йеджи, когда стафф начал с нее стаскивать пуховик, стоило ей подойти в зону гримерки.

— Вы будете приветствовать гостей и выдавать буклеты в костюме BT21 (31), — наконец объяснил им миссию Мин-ён.

— Пфф… Тебе не кажется, что они повторяются? — спросил Сонджэ у девушки.

— Или повышаем ставки, — улыбнулся Мин-ён, проигнорировав закатывание глаз Сонджэ.

Один плюс — съемки без долгого макияжа. Их только привели в порядок, придав естественный и ухоженный вид для закулисных кадров. Костюмы ростовых BT21 были устрашающими, они висели пустыми оболочками на вешалках, а головы стояли под ними в ряд. Но не такими пугающими, как манекены в костюмах парней с головами игрушек, что стояли в магазине.

Им предоставили выбор, и Сонджэ сразу же подхватил с пола голову Манга. А вот Йеджи застыла в растерянности. Это одна из ситуаций, которой, ты знаешь точно, придадут какую-то окраску. Есть ситуации, которые неожиданно вызывают диссонанс, а есть, которые ты можешь предсказать наперед. Это была одна из них.

В глазах зрителей это может обернуться не просто выбором более удобного или симпатичного костюма, а мембера, стоящего за его созданием. А для девушки-айдола — это всегда щекотливая ситуация. Поэтому Йеджи даже оглянулась в поисках Вана, персонажа, который хоть никак не связан с популярными мемберами, но его тут не было. Она в растерянности посмотрела на Мин-ёна, чтобы он помог разрешить ее душевные терзания. Мин-ён понимающе улыбнулся и выступил вперед.

— Девушке больше подойдет сердечко.

Конечно, этоо был спорное утверждение, ведь среди них были и розовые, и воздушно-белые персонажи. Но когда Сонджэ добавил:

— Да, Тата тебе подойдет, — она с облегчением приняла этот выбор как сделанный другими.

***

Возможно, Йеджи было бы приятней от знания того, что другим мемберам вовсе не позволили провести свободное время бесцельно. А, может быть, было бы уже и все равно, так как совместные съемки с Сонджэ всегда незаметно захватывали. И парочка забавных фотографий, запечатленных Мин-ёном прилетела Джунхо, когда он с остальными разминался в репетиционном зале. Лидер закончил растяжку и только тогда позволил себе отвлечься на уведомления телефона.

— Не могу поверить, что они заставили их это сделать, — хохотнул он, разглядывая фото.

Боми заинтересовано подняла голову, но продолжая тянуться к носкам. Джунхо подошел к ней и присел на корточках, чтобы показать ей фото на экране.

— Обалдеть, — рассмеялась девушка, — Йеджи одели в Тату! Ох, эта голова выглядит действительно тяжелой.

— Они не выглядят слишком наказанными. Инсу, смотри, — Джунхо хлопнул по ноге, проходящего мимо парня.

Тот замер на секунду, вглядываясь в дурачившихся на фото Сонджэ и Йеджи, что-то промычал и прошел обратно в другой конец зала, где занимался до этого.

***

И снова по дороге в аэропорт. Им предстоял концерт в Китае, и после успешного выступления на Тайване, каждого охватывало предвкушение. И чувство тревожности, что все не может быть так легко. Только не у них. Эти опасения подпитывались сбоями в подготовке к новому концерту. У них не было достаточно времени для отдыха, репетиции срывались из-за неудачных падений, плохого самочувствия Боми и затяжными съемками в шоу. Добавлял масло в огонь и Ли Джэён, назвав их расхлябанными танцульками и объявив их выступление провальным.

Все приготовились к выходу из машины, но дверь почему-то не спешили открывать. Джунхо приблизился к водительскому сиденью, чтобы узнать, в чем задержка.

— Какое-то столпотворение, — пожал плечами водитель.

Семи за окном видно не было, и все снова заняли свои места. Около терминала действительно скопилось больше положенного, но никто не осмеливался предположить вслух, что причиной тому были они. Пока толпа не обратила внимания на микроавтобус в отдалении. Водитель заметно напрягся, готовый стартовать с парковки в случае необходимости. Но к их облегчению толпу опередила Семи с подкреплением. Дверь в салон открылась, и мемберы увидели шестерых охранников, вместо их обычных двух. Четыре сотрудника аэропорта в форме с опаской поглядывали на приближающихся фанатов и репортеров и с любопытством рассматривали айдолов, которые по одному стали торопливо выбираться из машины. Стоило только Джунхо выбраться первому наружу, как ожидавшие ускорились. Никаких сомнений больше не было, кого они ждали. Фанаты, репортеры — сложно было разобрать, кто из них кто — у большинства были в руках камеры и телефоны. Они налетели на них с криками: кто-то просто выкрикивал их имена, кто-то просил посмотреть на камеру, дать автограф или умудрялся в этой давке задавать вопросы.Мемберы друг за дружкой, опустив головы и натянув маски, шли внутри колоны из охраны. Семи пришлось брать на себя всю оборону, она распихивала впереди людей, чтобы не создавалась пробка. Йеджи шла между Инсу и Боми, прячась за его широкой спиной, но когда ее неожиданно дернули за лямку рюкзака, почти повалив ее на охрану, Инсу передвинул ее вперед. Двигаясь за ней шаг в шаг.

Наконец, они смогли зайти в терминал. Охрана на входе отсеяла их преследователей, но к их удивлению и в зоне регистрации их ждали провожающие.

— Что происходит? — удивилась Боми. Казалось, что такая встреча ее потрясла больше других. Она тяжело дышала и не отпускала руки Сонджэ.

— Вирусное видео фанов из Тайбэя, — пояснила Семи. — Они подняли вас на первое место среди смешанных групп Азии.

Наверное, ей стоило это преподнести более торжественно, но она едва заметила их потрясенные лица, занимаясь оформлением на рейс.

***

Йеджи удивлялась, что только она замечает, что Боми выглядит откровенно неважно: необычно молчалива и как только удавалась она тут же садилась или прислонялась к любой вертикальной поверхности. Весь полет она проспала, пропустила обед и ужин. А утром менеджер едва смогла ее разбудить. Йеджи размышляла, сколько еще та сможет продержаться, наблюдая, как Боми быстро выскочила из ресторана отеля с рвотным рефлексом, едва пригубив завтрак.

Только перед концертом, наконец, хоть визажист признала вслух, что сегодня Боми очень бледна. Ее светлые волосы и брови, а теперь еще болезненно бледная кожа делали ее образ не инфернальным, а полумертвым. Только тогда парни обратили внимание. Йеджи вздохнула, какие же они все слепые. Но реагировать было некогда. Подготовка, как всегда, проходила в спешке. Йеджи выбросила все мысли из головы и сосредоточилась на распевке и повторении движений.

Но стоило предать больше значения тревожным звоночкам. Потому уже после первой песни Йеджи заметила, что старшая девушка едва держится. Всего пара минут на смену одежды перед их выходом, но Боми не могла оторваться от кислородной балона. На них быстро сменили одежду, дали глотнуть воды и отправили обратно на сцену. Их выход был через подъемный лифт и девушки поднимались отдельно. Всего секунду она хотела задать вопрос Боми, которая стояла, опустив голову. Но так и не произнесла ни слова, пока биты их песни и крики фанатов не лишили ее такой возможности.

Первый раз на выступлении Йеджи думала не о своих шагах и следующих строчках, а другом участнике группы. Только бы Боми не рухнула на сцене и не запорола бы все выступление. Но та, хоть и обливаясь потом, выдавливая улыбку, отрабатывала танец без ошибок.

Во время одной из поддержек, когда Йеджи должна была удерживать Боми за руку, а та прогибалась назад, ноги старшей девушки дрогнули, и Йеджи чудом сумела ее удержать и поднять в вертикальное состояние. Боми уже не хватало сил даже улыбаться, взгляд ее был затуманен. Теперь Йеджи запаниковала. Когда свет потух, девушки спускались в том же лифте одни. Боми тут же опустилась на корточки, уронив голову на колени.

— Ты как? — наконец, спросила Йеджи. Боми не отвечала. Что-то сжалось внутри, она хотела коснуться ее спины, но лифт полностью опустился и их встретил стафф. Они протянули к ней руки, но девушка замешкалась, указывая на Боми.

— Что случилось? — спросил мужчина. Он потянулся за кислородной маской, но в этот момент Боми, едва приподнявшись, завалилась на бок.

Йеджи застыла, не спуская с нее глаз. У нее не получалось сдвинуться с места в то время, как мозг отдавал сигналы телу, сделать хоть шаг. Она слышала крики, вокруг началась паника. Ее отстранили и Боми вынесли из лифта.

— Нуна! Нуна! — тут уже подлетел Сонджэ и парни. Но им не давали близко подойти к девушке.

— Что случилось? Кан Йеджи, — ее тормошил Джунхо, но она видела перед собой лишь Боми. Ей видна была лишь ее макушка, но она не отводила взгляда. Она боялась, что стоит той пропасть из поля ее зрения, то пропадет совсем. В голове крутились фрагменты ее падения, как кончики волос коснулись ее концертных ботинок. Такая бледная. Как призрак. Кадры со светлыми локонами стали чередоваться с почти стертыми кадрами, где темная макушка с проседью стукнулась с глухим стуком о грязный пол магазинчика. А рядом переминались маленькие ножки в потертых сапожках.

— Вам надо выходить. Сейчас же, — крик менеджера Чана развеял детские воспоминания. Йеджи растеряно оглянулась, но Боми уже не было видно. Ее перенесли в другую комнату.

— Пока мы не узнаем, что с сестрой, мы никуда не пойдем! — кричал ему в ответ Сонджэ, пробиваясь сквозь удерживающий его стафф к сестре.

— Ты вернешь им деньги за концерт, сопляк? — менеджер покраснел от крика. Он схватил за край кожаной куртки Сонджэ, пытаясь отпихнуть его в сторону. Но его руку тут схватил Инсу, заламывая за спину. Теперь менеджер уже закричал по-другому.

— Отпусти-отпусти меня! Ты зарвался! Ты вылетишь, вот увидишь!

Инсу продолжал его удерживать, Джунхо и Семи пытались расцепить его хватку. Но он продолжал с прищуром смотреть на мужчину, который, развернув толстую шею, надрывался и брызжал слюной.

— Кан Йеджи, уведи его! — девушка не сразу поняла, что Джунхо обращается к ней. Как она может помочь, если силы Джунхо не хватает. — Помоги нам.

Йеджи заторможено двинулась к ним. Она едва ощутимо коснулась ладони Инсу.

— Ли Инсу, — только смогла она произнести.

Получилось так тихо, что она приготовилась повторить снова. Но тут его ладонь развернулась и захватила кончики ее пальцев. Инсу отбросил руку менеджера и отступил.

— Запустили промо-ролик, — сообщил менеджеру координатор.

Чан Бёнчхоль поправил пиджак и, игнорируя айдолов, бросил Семи:

— Чтобы через три минуты, вытолкнули их на сцену, — присутствующие поторопились отступить, пропуская его.

Три минуты. Джунхо оглядел свою группу, оценивая, насколько у него есть шансы собрать их.

— Джунхо-щи… — Моляще протянула Семи.

— Три минуты. 

***

То, что скрылось от глаз журналистов, не смогло остаться незамеченным для фанатов. Уже на следующий день в сети появились ролики и кадры, снятые зрителями из фанзоны, где было видно, что Боми чуть не упала во время танца.

@ho-ho-heon

«Что с Боми? Ей было плохо на концерте!»

@Be_yes

«Бедняжка, едва держалась на ногах».

@Со Боми

«Это все диеты!»

@RootRoom

«Причем тут диеты? Они просто очень много работают и почти не спят!»

Вслед за фанатами поспешили и новостные статьи, где вновь поднялись темы истощения айдолов и плохое отношение агентств к артистам.

Глава 7. Пуститься во все тяжкие.

Никого не выгнали из группы, хотя не то, чтобы не пытались. Семи по секрету поведала мемберам, что крики по GTS разносились еще долго. А Чан Бёнчхоль затаскивал в кабинет продюсера У свидетелей инцидента и даже достал запись. Но Инсу так и не вызвали на ковер. Возможно, потому что тур продолжался, а, возможно, потому что выгони они одного из мемберов, то проблемы было бы куда больше, чем нарушение дисциплины в агентстве или попытка «членовредительства». Единственное, что ему пообещали — это административное высказывание. Это на словах передал им Чхве Мин-ён так буднично, будто зачитывал меню. И глядя на совершенно спокойного менеджера, который был всегда на их стороне, они и сами отпустили эту ситуацию. Хотя нельзя сказать, что она вообще беспокоила ее главного участника.

И да, их концерт в Японии не отменили. Выступление в Китае они завершили вчетвером, чем сильно обеспокоили фанатов и взбудоражили СМИ. Но без внеплановых перерывов вылет в Токио планировался по расписанию сразу из Пекина. Джунхо и Сонджэ пытались повлиять на эту ситуацию, но ни агентство, ни сами Боми не хотели их слушать. Боми, наконец, откормленная, выглядела сейчас даже лучше остальных участников, которых серьезно потрясло ее падение в лифте. Ее не держали в больнице долго, на следующее же утро тайком перевезли в отель. Недоедание и физическое истощение. Самый распространенный диагноз среди айдолов.

И оставалось радоваться, что в концерт в Японии был финальной частью их недельного пребывания там. А шоу и фансайны Боми разрешили пропустить. Но ее постельный режим в отеле вызывал опасения, что она сможет отработать программу спустя шесть дней. Боми рвалась в репетиционный зал, ныла, что сходит с ума от одиночества и бездействия. Сонджэ, Джунхо и менеджеры старались ее почаще навещать, насколько им позволяло расписание. А Йеджи наоборот старалась максимально себя занять, чтобы возвращаться в общий номер с Боми только для сна. В пределах отеля у нее было мало вариантов — только тренировочный зал и номер Семи, к которой она не стеснялась наведываться чаще, чем в свой собственной. На расспросы Семи она отвечала, что не хочет мешать покою Боми. Менеджер хоть и сомневалась, но не вмешивалась в отношения девушек.

— Кан Йеджи, проводи Даин-щи к Боми, — окликнул Мин-ён девушку, когда та уже хотела пройти свой номер и зайти к Семи.

Йеджи натянуто улыбнулась, но развернулась, чтобы выполнить поручение менеджера. С недавних пор у них очень странные отношения. Менеджер Чхве был с ними во время многих сложных моментов, он всегда был на их стороне, всегда занимал нейтральную сторону, если проблемы происходили внутри группы. Но сейчас он поменял свое поведение с Йеджи на менторское. Он не переставал смотреть на нее с укоризной. Она чувствовала, что он постоянно находился на грани поучительно разговора, стараясь этого избежать, она избегала теперь и его.

Йеджи открыла номер своей картой и отошла в сторону, чтобы пропустить медсестру. Боми, завидев ее, оживилась, но Йеджи посчитала свою миссию выполненной — закрыла дверь. Развернувшись, она чуть не столкнулась с менеджером Чхве, который сложив руки на груди, преграждал ей путь. Она поклонилась и шагнула в сторону, чтобы его обойти. Но он зеркально шагнул и снова встал у нее на пути.

— Да, менеджер Чхве? — со вздохом спросила Йеджи.

— Я тут подумал, что для той, у кого никого нет, ты слишком избирательна, — буднично заявил Мин-ён.

Рот Йеджи вытянулся в немом «о». Слишком странный поворот для коридора отеля. После удивления пришла очередь злости. Он наконец озвучил свою осведомленность. Она зря его уважала за тактичное молчание.

— Вы как семья. Искусственно сколоченная семья, — размышлял он вслух, ничуть не смутившись под осуждающим взглядом.

— Но мы не семья, — отрезала девушка и сделала еще один шаг в сторону, чтобы прервать этот странный разговор.

— А могли бы, — он снова преградил ей дорогу. И как только она хотела сказать, что это уже не смешно, добавил: — Проводи медсестру Су и сообщи ей, если появиться опять синяк.

Он поднял брови, указывая на дверь номера, а после развернулся и быстро ретировался, пока девушка не начала протестовать. Все-таки уважение к своему менеджеру у нее осталось, поэтому девушка лишь позволила себе издать гортанный рык и послушно приложила карту к номеру снова.

Медсестра уже поставила капельницу и собирала медикаменты в сумку. Боми теперь уже с удивлением встретила свою соседку. Йеджи забралась на свою кровать и достала свои наушники.

— Ты же знаешь, что можешь находиться в этом номере больше, чем на сон? — спросила ее Боми, когда медсестра, поклонившись, тихо вышла. Йеджи уже какое-то время подозревала — Боми раскусила ее и знала, что наушники в ее ушах больше как бируши, и редко воспроизводят что-то громче аудиокниг.

— Просто график очень загруженный, знаешь, — она не планировала ее уязвить. Только не сейчас. Но слишком поздно поняла, как прозвучали ее слова.

— Окей, — протянула Боми. Она повернулась к соседней кровати, отчего игла в ее руки сдвинулась. Обе девушки поморщились от вида проступивших капель крови на белой руке.

— Я позову медсестру, — рывком поднялась Йеджи.

— Стой! — остановила ее Боми. Когда Йеджи лишь на секунду замешкалась, но все же двинулась к двери, Боми повторила. — Серьезно, Йеджи, остановись. Во-первых, есть телефон. Во-вторых, не устраивай трагедию и перестань меня избегать.

— Я не избегаю тебя. И у тебя опять будут синяки.

— Я чаще вижу Сонджэ и Сон Джунхо в этой комнате, чем тебя, — Боми подняла брови, указывая на очевидность фактов. — Слушай… — она опустила взгляд на одеяло и провела ладонью, чтобы расправить складки. — Ты злишься, я знаю. Я испортила наше выступление… А ты и так всегда сильно переживаешь из-за любой ошибки. Я прошу прощения, — Боми подняла на нее взгляд. — Я обещаю, что буду стараться больше.

Йеджи смотрела на нее в изумлении. Только мозг Боми могут так все повернуть. И сейчас ее добродетель совсем не восхищала, а раздражала еще больше. А еще было облегчение, что такое неправильное правильное мышление девушки не могло постичь, что младшая просто испугалась.

— Разве все это произошло не из-за того, что ты слишком старалась? — Йеджи наклонила голову и приподняла бровь.

Для Боми это уже было победой.

— Да, немного, — она улыбнулась, поспешно принимая ответный шаг на контакт Йеджи. — Что у вас сейчас по расписанию?

На секунду Йеджи уже готова была придумать повод уйти из номера, но уступила полному надежды взгляду Боми.

— До четырех перерыв.

— Я на половине первой серии «Учителя Кима», могу перемотать.

— Я ее смотрела.

— Ооо, — разочаровано послышалось от Боми.

Йеджи поднялась со своей кровати и подошла к соседней, показывая взглядом Боми подвинуться.

— Можешь включать, где остановилась, — со вздохом сказала она непонимающей девушке и забралась к ней под одеяло, когда та торопливо подвинулась, снова морщась от потревоженной иглы капельницы.

Йеджи смотрела на нее, как на иноплонетянку. Та была так счастлива, что младшая составила ей компанию. Всего-то. Почему она так нуждалась в компании? Это так утомляет. Такая необходимость в чем-то или в ком-то лишь приносит проблемы. Когда Боми упала к ее ногам, пока ее не было с ними на сцене, пока они ждали результатов ее обследования, пока ее не было с ними на репетициях и на шоу — чего-то не хватало. Она к ней привыкла. И это пугало. Йеджи безумно это пугало. Ведь это самые ненадежные переменные ее жизни.

***

За два дня до концерта Боми, наконец, допустили до репетиций. Пожалуй, стоило радоваться как никогда и с теплом вспоминать те бессонные ночи в тренировочном зале, когда они до изнеможения прогоняли хореографию, потому что сейчас пропущенные дни и еще не полностью восстановившееся физическое состояние Боми не сказалось на ее памяти программы.

— Э-ээй, притормози, — остановил девушку Джунхо, когда она и на их десятиминутном перерыве не прекратила повторять связку, — оставь силы для выступления.

А за день до концерта их собрали в комнате для совещания. Семи и Мин-ён, ставшие за этот тур уже сплоченной командой, стояли во главе стола, неловко переминались и почти с сожалением смотрели на вошедших ребят. Один уже их вид сообщил, что новости им не понравятся.

Когда все расселились по обе стороны стола, не сговариваясь поделившись на женскую и мужскую половину, Мин-ён прочистил горло и пододвинул к себе папку с документами. Семи позволила ему взять на себя ответственность начать первым и натянуто улыбнулась ребятам, в ожидании переводившим с одного на другого взгляд.

— В общем, из-за шумихи вокруг вашей группы и агентства, — Мин-ён обвел ребят взглядом, отмечая, что хоть и была команда держать их в информационной изоляции, все были в курсе, — было принято решение отвлечь внимание нетизенов.

Это уже было интересно. Все выжидающе смотрели на Мин-ёна, который опять ушел в неловкую паузу.

— И хоть раньше руководство считало, что нам стоит избегать этого способа, — он будто загадывал им загадку. И мемберы напряженно перебирали варианты в голове, мысленно требуя еще больше подсказок, — из-за вашего смешанного состава, — это уже была существенная наводка. Джунхо и девушки еще больше напряглись, лидер нахмурился, уже предполагая окончание этого разговора, — но сейчас… На завтрашнем концерте, вам велено продемонстрировать фансервис (32).

— Айгу! Разрешили пуститься во все тяжкие?

Остальные не так весело восприняли эту новость, как Сонджэ. Семи достала из своей папки листы бумаги и положила перед каждой стороной по экземпляру.

— Что это? — спросил Джунхо, рассматривая табличку с их именами.

— Маркетинговый отдел собрал данные, какие юниты вызывают больший интерес у фанатов, — менеджер Чхве потер лоб и указал на статистику с таким видом, будто она вызывала у него зубную боль.

— Пейринги. Это называют пейринги, — поправила его Семи.

— Знаю! — отмахнулся он, — Но давайте называть это юнитами, пока у меня не началась изжога.

Сонджэ и девушки приблизили к себе списки, пока Джунхо неловко поглядывал на табличку из-за плеча младшего, а Инсу и вовсе не сдвинулся с места.

— Что это? СонДжи, ДжэДжи, ДжунМи, ИнДжи, ИнМи, ДжунДжи… Боже? ДжунДжэ, ИнДжэ… обосраться, даже ДжунСу!!! Они что просто составили наши имена по кругу?

— Использовали те обозначения, которые используют сами тилландс в сети, — опять пояснила Семи.

— ИнДжэ? Нам не быть с тобой парой — это ужасно звучит! — Сонджэ повернулся к Инсу. Тот наконец оторвался от спинки стула и забрал у Сонджэ листок бумаги, которым он вертел у него перед лицом.

— Что за третья колонка? — поинтересовался Инсу.

— Это популярность пейр… юнита, — поправила менеджер Чжу себя после взгляда на сморщенное лицо старшего коллеги, — в процентах.

Сонджэ хотел снова забрать себе листок, но Инсу заблокировал его руку. Тогда он потянулся к экземпляру девушек, которые его отодвинули от себя. Будто если он будет лежать от них подальше, то напечатанное не будет их касаться.

— Есть даже рейтинг, — шокировано покачал головой Джунхо, снова заглядывая в список через плечо Сонджэ.

— Да, провели очень дотошную работу… — Семи резко прервалась от скрежета отодвигаемого стула. Менеджер Чхве плюхнулся на сиденье и махнул рукой, выражая свое пренебрежение к работе отдела маркетинга.

— В общем, завтра нужно будет разыграть две первых позиции рейтинга, — как приговор вынес он.

— СонДжи или Джэджи и ДжунМи, — по слогам прочитал Джунхо и бросил беглый взгляд на девушку напротив.

Сонджэ начал игриво приподнимать брови, чеширски улыбаясь Йеджи. Пока девушка и Инсу хмуро смотрели на его энтузиазм.

— И что нам нужно делать? — прочистив горло, спросила Боми.

— Ой, все! Дальше ты, Семи-щи. У меня спазм, — Чхве Мин-ён поспешно встал из-за стола, похлопывая себя по груди, и направился к выходу.

На ходу качая головой на доносившиеся до него обсуждения.

— Эй, почему тут нет пейринга Боми и Йеджи? Это было бы интересно! БоДжи? Или ЙеМи?

— Извращенец, она твоя сестра!

— Но Йеджи нет.

— Потеряйся!

Чхве Мин-ён поскорее прикрыл дверь, чтобы не слышать их препирательств, но задержался в нерешительности около нее.

— Айщ! Помоги нам, господи, — пробормотал он и, продолжая успокаивать свой организм легким похлопыванием, пошел отчитываться начальству.

***

Концерт в Токио Боми и Йеджи встретили с прямопротивоположными мыслями. Боми про себя радовалась, а Йеджи злилась, что у них не было сценария развития фансервиса. Им поставили задачу, сняв с себя всю ответственность. Еще на том неловком собрании все пришли к пониманию, что действовать могут и будут только парни, которые меньше подвержены осуждениям и критики. Девушкам такое недопустимо, поэтому их задача лишь благосклонно воспринимать действия парней.

Без четких указаний по поведению Джунхо действовал очень осторожно. Что и можно было от него ожидать. Он был очень внимателен, предупредителен и заботлив. Как лидер. Единственное, что намекало, что это фансервис, а не его обычное поведение, то, что в этот раз его поведение сфокусировалось на Боми. Но, учитывая ее состояние, это можно было списать на беспокойство о ее здоровье. В итоге Боми была окружена лидерской заботой и ей оставалось лишь смущенно улыбаться и краснеть.

— Нам точно не сказали, что мы должны делать? — в сотый раз спросила Йеджи. На этот раз Семи, которая сопровождала их в машине и от машины до концертного зала. В этот раз после того, как прочитала комментарии Сонджэ в Твитере. В прошлый раз она задавала этот вопрос менеджеру Чхве после того, как Сонджэ утром выложил их совместное селфи. Без ее разрешения. После этого — у Семи, когда на фотосессии после интервью Сонджэ снял с нее ее шляпу, надел на себя и ходил в ней до самого отъезда со студии. А теперь это.

— Все там нормально. Не парься, — ответил Сонджэ одновременно с отрицательным мотанием головы Семи. Менеджер послала ей извиняющуюся улыбку. Она тоже прокручивала ленту на телефоне.

— Ты написал, что я не могу ответить, потому что занята!

— Ты и была занята. Ты спала, — Сонджэ пожал плечами и поставил одну ногу на подлокотник впередисидящей Йеджи.

Йеджи спихнула его ногу и повернулась к нему.

— Но ты не мог этого знать, если не был рядом со мной!

— Была половина второго! Конечно, я знал, что ты спала!

— Но они могли понять это не так, — продолжила гнуть свою линию Йеджи. — Они именно так и подумали, — в качестве доказательства она подняла руку с телефоном, экран которого уже погас и не мог продемонстрировать комментарии для ее аргумента.

— Так в этом и смысл! Они могли подумать так, могли и не так. Триггер, триггер, — он за поддержкой посмотрел на парней, сидящий справа от него. Но Джунхо лишь нахмурился и отвел взгляд, а Инсу сидел в наушниках.

Йеджи громко выдохнула и рассерженно отвернулась. Она так резко откинулась на спинку, что Джунхо, сидящий позади, поморщился от удара, пришедшего на его колено.

И Йеджи понимала, что все эти эпизоды были незначительными. И еще она понимала, что Сонджэ вошел во вкус. Он тащился от внимания, циркуляции слухов и обсуждений вокруг себя. Он очень любил играть на публику. Поэтому она оправдано беспокоилась, что его тормоза могут окончательно отказать. Подыгрывая ему в фансервисе, она никогда не чувствовала себя в безопасности. Он и раньше разыгрывал эту карту. Не зря их пейринг был такой популярный. И каждый раз она переживала, что он может переиграть. Что он выкинет в следующий раз?

Парням всегда все сходит с рук. Когда девушки-айдолы должны были быть невинны и непорочны. Перейдешь грань, и большая часть фанатов, состоящая из парней — отвернется. В то время, как фанаты-девушки допускают фантазии, где их биасам позволено флиртовать с другими айдолами. А еще лучше с участниками своих групп. Даже если это парни. Парни ходят по опасной грани, но всегда могут сказать, что это лишь шутка.

Пожалуй, высказывать свое недовольство Сонджэ — это единственная возможность его притормозить. Но только не на концерте. А еще больше Йеджи пугало, что она легко поддавалась. Сейчас, здесь на сцене, окруженная сотнями огней и тысячей подбадривающих криков, она упивалась реакцией японских фанатов. Улавливать как то или другое их поведение, находит одобрение у зала — было не сложно. Вот Сонджэ наклонился к ее лицу, чтобы с озорной улыбкой прошептать на ухо:

— У хёна ужасный японский. Напомни, ему это скахать, — как их оглушают визги.

А Йеджи остается лишь улыбаться от всей ситуации в целом.

И хоть добро на фансервис им дали только сейчас, но казалось, что хореография и расстановка дуэтов в песнях, давно готовила эту почву. Поэтому Сонджэ не приходилось придумывать поводов, чтобы исполнять по очереди с Йеджи лирику, глядя в глаза и почти касаясь ее руки. Или добавлять хореографии больше вольности, когда они пересекались в танце. Будто других мемберов и не было на сцене.

Так и проходил концерт. Который точно соберет множество обсуждений.

Они заканчивали выступление на сцене в фанзоне. Они тяжело дышали, кожа блестела от пота, девушки осторожно шагали по усыпанной мишурой и подарками сцене. Тилландс дружно скандировали фанчир группы: «Сон Джунхо! Ли Инсу! Пак Боми! Пак Сонджэ! Кан Йеджи! Roooootleeeess!!»

Возвращаясь к основной сцене, Инсу на автомате поймал предмет, летящий из фанзоны прямо в него. Это была плюшевая игрушка Боглегел в виде жнеца из дорамы «Токкэби», с которой часто сравнивали Инсу за мрачный образ. К удивлению фанатов, которые сами испугались, что попали в самого артиста, Инсу внимательно рассмотрел то, что поймал и лишь с усмешкой покачал головой. От чего Тилландс пришли в полный восторг. Еще больший восторг вызвало то, что плюшевого жнеца он вручил Йеджи, вместе с которой уходил со сцены.

Йеджи с запоздалой улыбкой приняла неожиданный подарок и покрутила его в руках. Осталась лишь финальная речь. Они собрались на главной сцене. Все их концерты заканчивались одним действием — они вставали в привычном порядке, брались за руки и кланялись. Единственные моменты, когда парням и девушкам в их группе можно было соприкоснуться на публике. И всегда в одном порядке, который повторялся на фотосессии, в клипах, в рассадке на фансайнах — Сонджэ, Йеджи, Джунхо, Боми, Инсу.

До сегодняшнего дня.

Потому что после того, как Инсу вручил Йеджи игрушку, он обошел Сонджэ и встал рядом с Йеджи. Сонджэ, который шел, танцуя и заигрывая на камеру, не сразу понял, что его место занято. Он на секунду замешкался, но потом поспешил занять место рядом с сестрой, которая уже протягивала руку.

Йеджи поняла, что рядом не Сонджэ, только после непривычного прикосновения к руке. Она с удивлением посмотрела на него, но тот смотрел в зал. Случайность. Вот чем был для нее этот момент. А его поведение говорило, что этому вообще не стоит уделять внимание.

Когда они уходили за сцену, Сонджэ поравнялся с Инсу и бросил ему на ходу:

— Интересно, мой хён переживает из-за низкого рейтинга… или из-за высокого? — младший не стал дожидаться ни ответа, ни реакции, а обогнал идущего впереди Джунхо и, горланя их финальную песню, понесся к гримерной.

Лидер обернулся к Инсу с вопросом во взгляде. Инсу промолчал, а сам подумал, что не ожидал, что этот парнишка вообще может анализировать.

Уже утром после концерта их ждала реакция в сети. В спешке сборов анализировать было некогда, в толпе фанатов в аэропорту — сложно, а вот в самолете, когда Боми и Йеджи заняли соседние места — девушкам удалось прочесть несколько отзывов перед вылетом.

Мнение их агентства было еще непонятно, утром за завтраком Чхве Мин-ён лишь выдал им кислую улыбку, а Семи лучезарно улыбалась. Определиться с выводами было сложно. Теперь же главное мнение для всех айдолов — мнение нетизенов.

— Новости обо мне подвинули, — выдохнув, сказала Боми.

— О твоем здоровье. Потому что о тебе тут довольно много, — наморщив нос, комментировала новостную ленту Йеджи.

— Больше о тебе, Сонджэ и Инсу, — последнее имя она произнесла с удивленной интонацией и тут же повернулась посмотреть, где его хозяин.

Инсу нашелся позади, он сидел у окна рядом с сотрудником из их команды. И Боми рассчитывала увидеть, как он опять спит или закрылся за наушниками. Но он также смотрел в телефон, и когда она него посмотрела, поймал ее взгляд. Будто слыша, что она говорила о нем.

— Иногда мне кажется, нам скажут пожениться. А мы без вопросов это сделаем, как волосы перекрасить, — тихо сказала Боми, когда заняла ровное положение.

— Не скажут, — не отрываясь от телефона, категорично отрезала Йеджи, — пока это только фантазии и домыслы. Стоит только кому-то быть замеченным в отношениях, как его карьера закончиться.

— Да… Да, ты права, конечно, — поспешила согласиться Боми и быстро натянула улыбку.

***

Комментарии под видео «Изо всех сил+Rootless+Япония+фокус Rootless».

@B_A_P:

«ТВОЮ ЖЕ МАТЬ!!! Нельзя так с утра… я размазана по стенке и стекаю…».

@аджумма:

«Почему меня там не было ((»

@кумихо-щи:

«Это они пошли вразнос в далеке от дома?»:

@imposing_invader:

«Соник, что ты вытворяешь! Мое сердце разбито».

@Инсу_мини:

«Вы видели, как он поймал игрушку! Вот эта реакция!! Странно, что не запустил в них обратно».

@Rootless_dark_love:

«Он нашел ей лучшее применение! Я пищу с ИнДжи!»

@Инжикер:

«Я знала! Знала! ИнДжи — форевер!»

@Сонник-бум:

«О чем вы? Они как незнакомые люди! Это не сравниться с атмосферой между Сонджэ и Йеджи»

@Кэти_98:

«Не сравниться с их фансервисом, хочешь сказать? Видно же, что это все на публику! Простите меня, но Сонджэ такой позер иногда».

@Сонник_бум:

«?? Охренела! Ребят, здесь анти! Как ты можешь такое писать!»

@аджумма:

«Ребят, тихо, мы любим их всех. Это их дело — кто и с кем»

@Soop:

«Сонджэ — лапочка! И секс — такие взгляды на камеру! Но согласна, химия между ИнДжи зашкаливает! Один взгляд, а мне кажется, что я зачем-то интимным подглядела. И вы видели, он весь концерт был в тех же зонах?»

@Сонник-бум:

«Я не могу с вас… Вы бы еще Боми и Сонджэ сводили. По мне так мерзко. Они росли вместе».

@Инжикер:

«То незнакомцы, то кровных родственников из них сделала»

@Йеджиии^^:

«Че?? Росли вместе?»

@Сонник-бум:

«Считай кровные. Я знаю, что дети в приютах растут как родные».

@Йеджиии^^:

«Где они росли вместе? Они росли вместе?»

@Soop:

«Они из одного приюта».

@Rootless_dark_love:

«Да, но мне казалось, что Йеджи недолго была там. В какой-то статье было. У нее же бабушка была, да?»

@Soop:

«Только про бабушку упоминалось, не писали возраст».

@Rootless_dark_love:

«Мне кажется, что было что-то про школу… Аааа!! Не могу найти!! Скиньте плиз»

@Йеджиии^^:

«И мне тоже!»

@Root_for_Rootless:

«ДжунМи — просто прелесть» (1700 лайков).

Глава 8. Новый уровень.

Продюсеры и менеджеры агентства сами не ожидали, что нащупали удачу. Тот тур с рискованным ходом сделал больше, чем замял статьи о Боми. В Японии создался большой фандом, который затопил YouTube видеоклипами и обзорами.

— Это не только же из-за фансервиса? — в какой раз спрашивал Джунхо, когда их песни занимали топовые места в чартах.

— Побольше уверенности, хён! — подбадривал Сонджэ лидера. — Хотя если наши песни начинаю слушать из-за фансервиса — мне насрать. Начинают же.

Джунхо опять начинал хмуриться, и тогда вмешивалась Боми:

— Ты не помогаешь!

Помогали лишь аргументы Чхве Мин-ёна, который уверял, что их фансервис теряется на фоне остальных.

И это, пожалуй, действительно так. Но этот толчок был ощутим.

Они смогли больше персонализировать свою музыку. Команд включать фансервис не было, хотя Сонджэ все-таки иногда радовал Тилландс игривым поведением. Он распробовал и отступать было уже сложно. А Тилландс, казалось, и не нужно было новых фактов. Они уже жили в своих фантазиях и довольствовались маленькими, едва заметными эпизодами и брошенными случайно фразами. Хотя дружный фандом частенько потрясали шипперские войны и нападки на одного из участников.

Шла подготовка ко второму альбому, и менеджеры старались максимально оградить мемберов от подобных негативных реакций, боясь испортить нестабильные отношения в группе.

За время подготовки студийнного альбома ребята прокачали навыки: спать стоя; передвигаться через живой лес рук в любых общественных местах; жить неделями, не выходя на улицу дальше машины.

— Мои любимые тонсэны, — к коридоре, около студии, их встретил Син Юрам. — Еще вчера хотел вас поздравить!

Он приветливо приобнял Сонджэ за плечи, а их лидера похлопал по спине. Остальные мемберы учтиво остановились в стороне.

— Спасибо, хён!

— Какая песня твоя любимая? Ведь «Полуночник», да? — сделал знак ему бровями Сонджэ.

Син Юрам лишь посмеялся.

— Честно, Джун, уже три дня по утрам на работу слушаю «Изо всех сил»!

Когда они разошлись, Сонджэ сменил свой игривый настрой и довольно резко прокомментировал:

— Теперь они не смогут сказать, что мы живем за их счет.

Последний рейтинг показал, что среди артистов агентства Rootless за полгода стремительно вырвались вперед и стали приносить самый большой процент доходов. Приоритеты поменялись — руководство стало делать ставку на их имя. И это не осталось незамеченным остальными.

Старший хён благосклонно относился к их взлетевшей популярности. Его возрастная аудитория была стабильна и приносила одинаковый доход уже на протяжении трех лет. Ему не было смысла конкурировать с новым поколением айдолов, которые сегодня могут выстрелить, а завтра пропасть с радаров.

Но вторая молодая группа агентства была встревожена. Дела в женском общежитии ухудшились. Атмосфера становилась все более и более токсичной, а менеджеры все меньше и меньше могли контролировать поведение девушек.

Боми растолкала Йеджи после сна, который длился меньше часа. После предзаписи для премии они вернулись в общежитие под утро. Сейчас было семь утра, и им опять пора следовать пунктам забитого расписания.

Йеджи смогла себя стащить со второго этажа, но не дальше кровати Боми. Пока старшая девушка собирала вещи для душа, Йеджи зависла на ее кровати. Взгляд расфокусирован, слабость, а за ней и холод по всему телу. Йеджи зябко спрятала ноги под одеяло. Она устала. Чисто по-человечески иссякла. Гонка перед выпуском альбома еще имела смутный, едва очертаемый, конец, который нужно достигнуть. Тогда они двигались, работали, не спали и перезаписывали строчки за строчками, час за часом — зная, что цель совсем рядом. Еще чуть-чуть. И вот альбом выпустился. Сразу после — лишь нервное ожидание. Когда же появились первые результаты, они были так утянуты в процесс промоушена, что было некогда радоваться. Только если на камеру.

Сейчас камер нет. Сейчас она не видит конца. Хотя нет. Конец, провал и темнота без сцены ей видится постоянно. Но не передышка. Наивно было жить и держаться за один отрезок, зная, что этот круг бесконечный. В такие моменты накатывала отупляющая паника, когда ты не мог двигаться.

Затвор камеры на телефоне и хихиканье Иджун и Арам вывел ее из транса.

***

На следующее утро маркетинговый отдел агентства поднял панику. Две официальных группы в Твиттере — Rootless и Flowers выложили фотографии. Rootless селфи за сценой после премии, а Flowers — селфи из общежития. Последняя была быстро удалена маркетинговым отделом. Но недостаточно. За кратчайшее время она стала вирусной и разлетелась по остальным к-поп аккаунтам. А на фотографии позади девушек-цветов красным кругом была обведена Йеджи, которая попала в кадр.

— Твою мать… — прокомментировал Джунхо. Он приблизил Йеджи, но быстро вернул исходный размер после одного неловкого взгляда.

Без камер. Крутилось в голове Йеджи.

Пока все по кругу передавали телефон Сонджэ. До того, как им принесла плохую новость Семи, он уже успел показать ребятам статью Диспатча. Редакторы постарались максимально увеличить Йеджи и улучшить качество изображения.

— Мне очень жаль, — Семи заламывала сцепленные руки. Вид у нее был такой виноватый, будто это она должна была следить за постами девчачьей группы.

Камеры всегда есть. Щелк-щелк. Только и продолжало крутиться у Йеджи в голове.

Среди них только Боми тщательно рассматривала внешний вид и одежду Йеджи на фотографии. Парням было неловко. Йеджи и так ее помнила.

Ее волосы в беспорядке, ноль макияжа, наркотический взгляд и черная растянутая футболка с Кальцифером. Настолько растянутая, что ворот съехал с одного плеча. Как раз того, который попал в кадр.

Хорошо, хоть голые ноги были спрятаны под одеяло.

— Они уже извинились. И сказали, что это ошибка… — прошелестела Семи.

— Перед кем извинились? — первый раз подал голос Инсу.

— Даа лааадно… — раздраженно протянула Боми, все еще не отрывая взгляда от экрана. Джунхо взглянул через ее плечо — что такого она там увидела. И тут же опять отвел. А Боми посмотрела на Семи, показывая, что замечание было комментарием на ее слова. — Понятно, что это было специально. Полный марафет в общежитии? И селфи в своей неубранной спальне?

— Да, конечно, они должны извиниться перед Йеджи, — Инсу как всегда подавляюще действовал на Семи, которая каждый раз тушевалась от его редких вопросов. Поэтому в первую очередь ответила ему. — Думаю, директор заставит их написать извинение. И лично, конечно, — поспешила дополнить, пока выражение лица Паков не стало еще более ироничным.

— Йеджи, конечно, будет безмерно счастлива послушать их лично! Можно я поприсутствую? — выдвинулся вперед Сонджэ, но был остановлен рукой Джунхо. Сейчас точно не время для шуток.

— Можно мы уже пойдем?

Йеджи задала для себя риторический вопрос. Не дожидаясь ответа, взяла свои вещи со студа и пошла к выходу под провожающие удивленные взгляды.

Ты в порядке? Как ты? Хочешь поговорить? Все нормально? У нее набрался список вопросов, от которых хотелось выть.

Паранойя. Это то, что последовало за апатией. Теперь направленный фокус взглядов и камер Йеджи ощущала везде. Мерзкое чувство, будто по тебе ползут пауки и забираются под кожу. Везде и даже в ванной.

Она стала еще более скованной, собранной. Это тоже не осталось незамеченным для ребят.

— Я забыл расписание? Что у нас сейчас? — в ступоре встал Джунхо, когда вышел из комнаты и застал Йеджи одетой для выхода. Он только натянул домашнее худи и теперь застыл с рукой у капюшона.

— Видимо, ждем на чай королеву Англии, — Джунхо перевел взгляд на Сонджэ, который сидел на полу в углу кухни и играл в приставку. Он был тоже в домашней одежде и не отрывал взгляда от экрана, которому нашлось место тоже только на полу.

— Только в одиннадцать, — как ни в чем не бывало ответила Йеджи и продолжила готовить себе завтрак.

Когда она отвернулась, Джунхо показал Сонджэ взглядом на Йеджи и одними губами задал вопрос. Сонджэ лишь закатил глаза и никак не стал комментировать макияж и фирменную одежду Йеджи.

Первое время все считали, что соседкам повезло. И они легко отделались. Все нетизены начали обсуждать внешний облик Йеджи. Даже Тилландс вначале больше обсуждали замученное состояние айдола. Но когда они вдоволь поделились переживанием, их внимание, наконец, привлекло сомнительность поступка девушек из другой группы. Тогда они еще раз подтвердили звание преданных фанатов, обратив свой гнев против обидчиц.

Фанаты Flowers вначале держали оборону, но после запуска хэштегов #недадимвобидуЙеджи #долойцветы и даже #сфоткайстрашнуюАрам — рейтинги стали падать.

И все это время Йеджи и Боми продолжали жить с ними в одной комнате. Лично они так и не извинились. Одно письмо на двоих с сухими извинениями на сайте агентства и продублированное в Твиттер группы. Но все же они стали вести себя тише. Возможно, еще и потому, что новому скандалу, скинувших их рейтинги, остальные участницы Flowers были не рады. Чувствовалось определенное напряжение, как после выговора лидера.

А Йеджи, в свою очередь, сдерживала Боми от разборок. Девушка же не могла удержаться от поведения тролля. Стоило соседкам начать переодеваться, наклониться, сморкаться, зевать, как она тут же наставляла на них телефон. Когда они это замечали, Боми просто говорила «бу» или делала свое селфи.

Эта была определенно нездоровая обстановка. И агентство сдалось. Было принято решение их расселить. Что стало причиной: новый скандал, жалобы соседок на Боми или нарастающая популярность Rootless, сложно сказать, потому что прошлые скандалы не срабатывали.

Но все-таки их популярность была недостаточной, чтобы их переселить в новое общежитие. Боми и Йеджи просто отдали комнату, в которой ночевали менеджеры. Точнее квартиру с одной комнатой, которая очевидно стала жертвой перепланировки и была отделена от соседнего помещения. Одна комната и крошечный санузел. Но это была их личная комната и санузел только для двоих. Пожалуй, Йеджи и Боми не радовались так даже наградам.

Им понадобился час, чтобы вынести свои вещи. И это был первый раз, когда парни зашли в женское общежитие, помогая с переездом. Их соседки тоже были не обижены и с довольными лицами наблюдали, как те, наконец, съезжают.

Пока двухъярусную кровать не заменили на одноместную.

— Что? Надо же мне где-то теперь ночевать! — ворчливо ответила их менеджер на вытянувшиеся вопросительные лица.

— Если Мин-ён-хёна подселят к нам, я буду ночевать у вас, — пригрозил Сонджэ девушкам.

Вопрос, где будут ночевать менеджеры Rootless в ночные смены, остался открытым. Группа осталась без ночных надзирателей. Семи давно нашла себе квартиру поближе к агентству и общежитию, а Мин-ён никогда не распространялся, где он ночует, когда на сон команды выделяется не больше трех часов. Они вообще почти ничего не знали о его личной жизни, в том числе, где он живет.

— Вдруг вы придете ко мне в гости, — абсолютно серьезно отвечал он на вопросы об адресе.

Хотя о них он знал больше всех. Пожалуй, даже больше, чем сами мемберы друг о друге.

— Тут странный запах, — втянув воздух, как ищейка, Сонджэ развалился на кровати сестры.

— Запах? Я ничего не чувствую… — Боми застыла со стопкой вещей в руках. — Йеджи тут пахнет?

Она повернулась к соседке, которая зашла с коробкой в руках, которую тут же перехватил Инсу.

— Неет… — задумчиво протянула Йеджи, больше оглядываясь, чем принюхиваясь. Она подошла к Инсу, который ждал команды, куда поставить вещи. Девушка посмотрела на узкий шкаф, который быстро заполнился их вещами, и со вздохом указала ему на пол в углу комнаты. Инсу сгрузил ношу и холодно посмотрел на Сонджэ, который отлынивал от работы, испытывая мягкость кровати.

— Это запах отчаянья менеджеров, которым приходилось здесь ночевать вместо своих городских квартир.

Теперь, когда вещи двух девушек-айдолов переехали в комнату, она стала казаться просто крошечной. Между двух кроватей втиснулась лишь маленькая тумба. Один узких шкаф — вот и вся обстановка. Но им было не привыкать: на старом месте большая часть вещей хранилась в коробках в углу прихожей парней.

— Мне все равно, — Боми спихнула ноги брата с кровати и села на освободившееся место. Пока Сонджэ расслабленно валялся на кровати, Джунхо и Инсу замерли на небольшой свободном пяточке спальни, стараясь не мешаться под ногами у раскладывающей вещи Йеджи, но и не решаясь сесть на единственное свободное место — ее кровать, — главное, что больше никакого ощущения падающего потолка. И мегер в ближайшем метре.

— И никаких вторых этажей, — согласно добавила Йеджи. Она подтолкнула Инсу,стоящего на ее пути, к кровати, вынуждая сесть. Один взгляд на выход, но все же сел. А за ним последовал и Джунхо, решившись, наконец, осторожно сесть на сиреневое покрывало.

— В любом случае здесь пахнет лучше, чем в нашей комнате, — подытожил Джунхо.

— Чем во всей нашей квартире, — неожиданно поправил Инсу. Ребята переглянулись, удивляясь, что он вообще принял участие в таком бессмысленном разговоре.

***

Боми не успела предупредить Инсу, который вышел из спальни одновременно с приходом в общежитие Сонджэ. Но она сомневалась, что всегда неразговорчивый парень вмешается в разговор. Если это не касается его напрямую или, например, Йеджи… Остальные же сидели как заговорщики. У всех неуместно занятой вид за маленьким столом, когда перед ними были только телефоны и тарелка с надкусанным кимбабом перед Джунхо.

— Я снимусь в дораме, — выдохнул Сонджэ, откинув полы куртки как супергерой.

— О, — Джунхо откусил еще кимбаба.

Остальные сидели с полным равнодушием на лицах, и только Инсу гремел в шкафу тарелками.

— Йа! Настоящая роль! В дораме! — возмутился их реакции Сонджэ.

— О, — теперь уже Боми.

— Я буду играть айдола с плохим характером.

— Документалка? — неожиданно первым начал Инсу.

Остальные удивленно на него посмотрели, но быстро собрались и скрыли улыбки.

— С этим ты должен справиться, — добавила сестра.

— Айщ! Потеряйтесь! — Сонджэ раздраженно бросил куртку, а заговорщики за столом наконец рассмеялись.

— Вы знали? — прищурил глаза Сонджэ.

— Да, — Боми встала из-за стола и подошла к брату.

— Бесите, — он в обиде отвернулся от нее, но она обняла его со спины, положив подбородок на плечо.

— Не смогли сдержаться, прости, Джэ-джэ, — Боми заворковала над ним, заставляя повернуться.

— Менеджер Чхве нам сообщил утром. Он был воплощением гордости.

— Расскажи про сценарий. Ты будешь играть с Го Ара? — Йеджи достала из-под стола спрятанную коробку с тортом.

— Иди сюда, мы готовы отмечать твой новый уровень, — Джунхо поманил его к столу, где Инсу, будто был в заговоре с самого начала, начал расставлять тарелки.

Увидев, что ребята действительно готовили ему сюрприз, Сонджэ оттаял. Все собрались за столом, давая ему, наконец, рассказать про свой успех.

***

Несмотря на то, что у них, наконец, появилось собственное пространство, девушки все равно проводили много времени в общежитии парней. И не только тогда, когда нужна была кухня. Они заменили круглый стол и разномастные стулья на барную стойку и одинаковые барные стулья. А на освободившийся кусочек пространства даже смогли подобрать диванчик. Ярко-красного цвета. И всеми этими планировками занимались девушки, получив первичное согласие хозяев, еще толком не понимающих, что их ждет. Но никто в обиде не остался. Диванчик отлично встал перед игровой консолью. И больше не приходилось морозить зад на холодном полу. Даже под телевизор нашелся ящик. И парни лишь с улыбкой наблюдали, как девушки декорируют их квартиру, а не свою.

Джунхо и Инсу возвращались с поздней тренировки по пути захватив еду на вынос, которую доставили к консьержу. Они бросили взгляд на квартиру девушек, но не сговариваясь, прошли мимо. Привычное осознание, что с большей вероятностью девушки были у них.

— Твою мать, — выдохнул Инсу, когда на звук открывшейся двери к ним повернулось три головы. Девушки, действительно, были уже здесь.

Вместе с Сонджэ они сидели на диване и смотрели на них сквозь прорези масок.

— Вам тоже не повредит. А то вас скоро уволят из айдолов за антирекламный вид, — надутые губы Сонджэ ярко выделялись на фоне черно-белой маски.

Инсу скинул сумку у входа и прошел к барной стойке с контейнерами. Три головы с лицом панды проследили его путь. Он вздохнул и скрылся в своей комнате.

Когда он вышел, переодевшись, Джунхо стоя примерял маску на лицо, пытаясь расположить ровно круги под глазами.

— Это самая уродливая маска на свете, хён.

— Забавная, — тихо сказал Джунхо, занимая место Йеджи, которая скрылась в ванной комнате.

***

@humora:

«Я так горда! Сонника номинировали как открытие года!»

@Чжи_Хек:

«Дорама, конечно, такое себе… Он — единственное ради чего ее стоит смотреть».

@Энн):

«Немного страшно, что его сейчас засыпят предложениями и это отразиться на группе… Он ведь не уйдет?»

@Щечки_Чима:

«У него контракт, куда он уйдет?»

@Нуна_Уна:

«Айдол — очень короткая профессия. Молодец, что ищет отступные пути».

@Жена_Инсу:

«Думаю, и Йеджи туда скоро потянет». 

Часть II. Зенит.

Глава 9. Задача не из легких.

— Он опять перепутал слова, — Йеджи нажала на кнопку и повторила для Сонджэ. — Ты опять перепутал слова!

Сонджэ, который стоял в кабине для записи измученно простонал. Йеджи и Джунхо, которые были по другую сторону стекла лишь посмеялись. Их стоило похвалить за понимание, потому что было полдесятого, и они не выходили из студии четыре с половиной часа.

— Давай повнимательней, — Джунхо протяжно зевнул, — иди по тексту. Нам еще фон записывать.

Йеджи покрутилась на стуле. Она устала, но ей нравился процесс записи. Главный продюсер ушел час назад, оставив все на Джунхо. Инсу и Боми записали свои партии за час. И сейчас, когда здесь были только они трое — это была комфортная для нее обстановка, чтобы раскрыться в пении. Особенно в части импровизации.

Спустя пять часов работы в студии заглох кондиционер. Окон в комнате не было, и с закрытыми дверьми стало совсем душно.

— Мы убили его своей импровизацией. Йеджи, давай эту ноту еще раз, вдруг очнется, — Соджэ развалился на стуле рядом с Джунхо, направляя ручной вентилятор то на себя, то на хёна, у которого руки были заняты сведением дорожек.

Даже, когда Сонджэ подтрунивал над ней, ей было комфортно. Может, потому что они — одногодки, им было просто друг с другом. Хотя между другими одногодками в группе — Боми и Инсу — такого взаимопонимания не было. Наверное, они с Сонджэ были похожи. И за последние полгода научились общаться. Не прошло и двух лет с дебюта.

— Ооокеээй, — громко протянул Джунхо и завершил ее запись.

— Ладушки, — Сонджэ хлопнул в ладоши, забыв, что в руке вентилятор. — Ауч… погнали домой.

Йеджи вышла к ним, потягиваясь.

— Сколько их у тебя? — она подняла отскочивший вентилятор с пола и вновь запустила маленький ветерок.

— Целая коробка! — похвастался парень. — Тилландс подарили на день рождения.

— Вместе с курткой, часами, коробкой масок и набором пижам, — добавил Джунхо.

— Меня больше впечатлили поздравительные ролики на экранах по всему городу и фургончик с корн-догами (33), — Йеджи забралась с ногами на диванчик.

Запись закончилась, но никто, казалось, не спешил покинуть душную комнату.

— Фургончик не от фанатов. Это от Кенсу-хёна, — не сразу вспомнив, о чем она, поправил Сонджэ. — Дааа, этот год был обалденным на подарки!

После роли айдола Сонджэ получал новые предложения, хотя та дорама получилась проходной, его игру заметили. Но он так и не смог поучаствовать в еще одном проекте, так как их расписание стало очень загруженным. Агентство натянуло поводок и строго отсеивала все сторонние контракты.

Даже в такой поздний час агентство не спало. Стоило выйти за звуконепроницаемые двери, как сразу появились звуки чуть замедленной ночной жизни GTS. Им вызвали машину, обещали починить кондиционер и отправили (с облегчением) в общежитие.

Большую часть времени, стоило им приземлиться на любую горизонтальную поверхность и позволить себе бездействовать более минуты, как они тут же засыпали. Но бывали дни, когда эмоции — хорошие или плохие — не давали им утихнуть. Всю дорогу Йеджи с Сонджэ практиковались в дурашливой импровизации, спрашивая у старшего, чью партию он возьмет для записи.

И хоть с утра им было нужно рано вставать для съемок в шоу, но Йеджи под бессмысленную болтовню с парнями осознанно прошла мимо своего общежития. Она не планировала есть или дольше засиживаться, просто хотела проверить, не там ли Боми.

Джунхо открыл дверь, и после светлого коридора им вначале показалось, что в кухне выключен свет. Но под тусклым освещением верхней подсветки за барной стойкой сидел Инсу. Свет от экрана ноутбука освещал лишь лицо, оставляя в потемках темную одежду и волосы. И получался почти…

— Ты на призрака похож, — опередил ее мысль Сонджэ.

… инфернальный вид.

Инсу поморщился, когда Джунхо включил свет.

— Что это ты вылез из своей берлоги? К людям потянуло? — язвил Сонджэ, пока далеко находился от своего хена.

— Тут же никого не было. Пользовался моментом, — за него ответил Джунхо.

— Онни нет?

Инсу перевел на нее взгляд, но не ответил. Он мало говорил, особенно, когда слова были бессмысленны. Йеджи научилась не принимать близко к сердцу его взгляд, будто размышляющий — дурочка она или нет. Но желание говорить в ближайшие минут тридцать он все равно отбивал.

— Ты пошла? — Сонджэ уже плюхнулся на диван, но приподнял голову с подлокотника, когда услышал, что дверь открывается.

Йеджи, которая так и не сделала шага дальше порога, кивнула со слабой улыбкой. Она вышла в коридор и расправила плечи, чтобы сбросить неловкое ощущение.

Оцепенение, которое появлялось после подобных пересечений с Инсу, закрыло собой первоначальную радость от того, что Боми не было в общежитии парней. Йеджи она захлестнула, но быстра отошла на периферию, даже не требуя, чтобы девушка для себя объяснила это чувство.

В их общежитии было тихо. Белый свет гирлянды, разложенной на подоконнике, осветил ей дорогу к кровати. Она тихо раздевалась, разглядывая спящую соседку. Боми спала беспробудно и неподвижно. Иногда Йеджи даже прислушивалась, слышно ли дыхание. Также быстро, как выключалась, девушка и включалась по утрам. Сколько бы не длился сон, Боми поднималась иногда по вибрации телефона до начала звукового сигнала.

Когда Йеджи вставала раньше (что случалось редко, по какой-то важной причине и с несколькими переводами будильника), такое резкое пробуждение пугало.

У Йеджи упала косметичка на пол, она повернулась посмотреть, не проснулась ли Боми от глухого стука. Но та даже не шевельнулась. В последнее время к Йеджи вернулась бессонница, которая долго не давала разуму успокоиться. Только теперь это были не только страхи, даже чаще именно не страхи, а мысли «а что, если». Забираясь в постель после душа, девушка задумалась, мучают ли такие размышления ее соседку.

Расписание нового дня началось со студии. Стандартное еженедельное шоу, куда приглашались актеры, шоумены и айдолы для легких интервью, игр и коротких выступлений прямо по середине студии. Шоу не заморачивалось даже с внешней атрибутикой — просто белый экран, который на момент выступления заменялся другим фоном.

Тем не менее персонал канала и шоу встретили их с особым теплом. Пока они шли мимо редакции к павильону, сотрудники покинули свои места и снимали их на телефоны. Это были не восторженные фанаты, которые пытаются ухватиться за любую часть тела и одежды, но и они порой не всегда сдерживались и окликали их по именам.

Пока их гримировал местный стафф, Йеджи ловила восхищенные взгляды девушек и даже аджумм (35) на парнях. В последнее время они редко прибегали к услугам постороннего персонала. Да и сейчас основу им наложили еще в общежитии, а здесь лишь убирали лишние блики и приводили волосы в порядок после дороги, защитных масок, очков и головных уборов. Поэтому такая реакция персонала была непривычной. Тем более, когда мимо них проходио такой поток звезд. Но нет.

— Какая гладкая кожа, — тихо восхитилась девушка, работающая над ней. Она заметно смутилась, когда Йеджи ее поблагодарила, видимо, слова выскользнули случайно.

Ей восхищались, ей завидовали. Йеджи презрительно смотрела на тех, кто лицемерно заявлял, что к таким аспектам славы привыкли. Сейчас ей казалось, что сколько бы это не продолжалось, ликование внутри никогда не утихнет. Значимость. Вот что это дает. Она больше не странная девочка-подросток в поношенной одежде из приюта. Теперь даже такие задиры, что цеплялись к ней в школе, становятся ее фанатами.

Ей льстило, когда восхищались и Сонджэ, Инсу и Джунхо. Потому что, когда речь заходила об группе — все отношение было взаимосвязано. Восхищались ими, но завидовали ей, что она рядом с ними. Восхищались, как они потрясающе смотрятся вместе. Все это она бережно хранила в своей памяти, и когда ложилась спать, позволяла вырваться этим мыслям — «а что, если…».

— Закончили? — к ним подошел менеджер Чхве.

Жизнь его, кажется, налаживалась, потому что он теперь мог себе позволить не забирать их из общежития, а сразу же следовать на место съемок или выступления. Сегодня он ей попался на глаза в первый раз, до этого занятый организацией. Можно больше не следить неотступно. Дети подросли.

Он подал знак, чтобы стилист предоставила им пространство для разговора.

— Ты смотрела раньше это шоу?

— Даа, — неуверенно ответила Йеджи, не до конца понимая, что последует за ее ответом.

— Ведущие те еще шутники.

— О.

— Держись рядом с Инсу, окей?

Йеджи удивленно проводила взглядом менеджера, спешащего с обходом своих все-таки неподросших детей.

«Держись рядом с Инсу».

Она нашла парня в отражении зеркала. Спокойный и безразличный к тому, что делает с его внешностью стилист. И к тому, что уже довольно немолодая аджумма, едва сдерживает улыбку, кружась вокруг него.

Про них, про нее, в частности, много чего писали, разбирая характер по полочкам. Но все это было так далеко от правды. Все, кроме того, что писали про Инсу. Самый закрытый из них. Так его и характеризовали — нелюдимый, хмурый. Даже асоциальный. Не отнять — не прибавить. Пытались, конечно, и романтизировать его образ, но это получалось фальшиво. Поэтому чаще глубже и не копали.

Вот и у Йеджи не получалось капнуть дальше. К перечню она добавила бы еще — непредсказуемый. К тому, что Инсу были свойственны приступы агрессии, они привыкли. Но предсказать, что послужит катализатором, до сих пор не могли. Он мог абсолютно равнодушно воспринять неподготовленную к выступлению площадку, ждать без единого упрека гримерку и терпеть наплевательское отношение стаффа организатора. Но иногда одно лишь слово могло вывести его из себя. И непонятно, как так сложилось, но за такой реакцией всегда следовали слова:

— Йеджи.

Джунхо, а теперь и менеджеры, поручали его успокоить. Пойти следом за демонстративно ушедшим с площадки Инсу. Остановить от физического столкновения с кем-либо. Все Йеджи.

Тогда, когда Боми потеряла сознание, был не первый случай, но дальше все стало закономерностью. Йеджи видела, что Боми пугал Инсу в такие моменты. Пугал ли он ее? Теперь нет. Почувствовав, как он успокаиваться после одного ее слова или касания, она больше не боялась. Она была почти заклинателем духов.

А почему так получалось, она сама не знала.

Йеджи была послушной, и всегда пыталась следовать указаниям сонбэ. Всегда пыталась, но не всегда получалось, когда рядом был Сонджэ. Менеджер Чхве разрешил им садиться не в установленном привычном порядке, видимо, именно из-за своих опасений. И Йеджи знала, что Инсу займет крайнее от ведущих место. В этом она не сомневалась. Единственное, что она не учла — это Сонджэ. Главный вокалист покрутился перед камерами и занял место рядом с Инсу. Йеджи пришлось сменить траекторию на ходу и занять место посередине.

— Мы немного изменили игру, которая поможет нам получше узнать о каждом из вас. А еще интереснее, отношение мемберов друг к другу. Вы готовы?

— Всегда, — улыбнулся Джунхо.

Он сидел ближе всего к ведущим и, как всегда, был активнее всех.

— Хвалю твой настрой, — посмеялся ведущий. — Итак, мы раздадим вам такие карточки, — он показал белые пластиковые картонки, размером с обложку для пластинок, — на них написано четыре ситуации, рядом с которыми вы должны указать мембера, который больше всего подходит той или иной ситуации. Пока все понятно?

Им раздали карточки и маркеры, ребята с интересом посмотрели на ситуации, а потом с улыбкой переглянулись.

— Вы уже успели прочитать, а для наших зрителей, я их перечислю. «Ему я буду плакаться», «С ним я буду веселиться», «Он прикроет мою спину», «Он лучше всех понимает меня».

— Можно только одного человека написать? Для одной ситуации? — спросила Боми.

— Да, в этом и есть сложность, — поднял указательный палец ведущий. — Уверен, вы все веселые и все готовы поддержать друг друга, но придется выбрать одного. Соответственно, должны распределить всех четырех мемберов, исключая себя.

— Задача не из легких, — покачал головой Джунхо.

— Если все понятно, то время пошло!

Ребята все еще с улыбками, но теперь задумчиво посмотрели на четыре квадрата с ситуациями.

— Не подглядывай, — со смехом сказала Йеджи Сонджэ, который пытался подглядеть, что она пишет.

— Я все, — самым быстрым оказался Инсу. Он закрыл маркер и положил карточку себе на колени, написанным вниз.

— Ни капли сомнений. Вот это результат! — похвалил его ведущий. — Ждем остальных и по очереди показываем результат. Как успехи?

— Заканчиваем-заканчиваем, — сказал Джунхо.

— Окей, на пять — заканчиваем. Один, два… — начал отсчет ведущий и ребята поспешили дописать ответы, — пять! Стоп!

Ребята все же с задержкой закончили и закрыли маркеры. Все, кроме, Джунхо спрятали свои результы. Джунхо со вздохом развернул карточку.

— Ого, как интересно! — ведущий нагнулся, чтобы рассмотреть его подчерк, — Начнем с лидера: для грусти он выбрал — Кан Йеджи, — камера показала улыбающуюся и немного смущенную Йеджи, — Вам уже приходилось плакаться друг другу? — спросил он у них.

— Плачусь, обычно, я, — улыбнулась Йеджи, — А наш лидер всегда готов поддержать и дать совет.

— Но я точно знаю, что Йеджи-щи точно подставит плечо, чтобы поддержать, — прокомментировал Джунхо.

— Настоящему лидеру не предстало жаловаться, да? — понимающе кивнул ведущий. — Не для тебя был вопрос. Хорошо, дальше. Веселиться — с Пак Сонджэ. Ну, с этим я думаю, все понятно.

Все посмотрели на Сонджэ, который сделал эгьё (35) и жест «кимчи» на камеру (36).

— Прикроет спину — Ли Инсу, — камера показала абсолютно спокойного Инсу. — Ааа, наш знаменитый броманс, — улыбнулся ведущий. — И остается у нас Пак Боми, которая лучше всего понимает тебя.

Боми в смущении наклонила голову, но все равно была видна ее улыбка.

— Да, она уже давно стала моей правой рукой, — решил прокомментировать свой выбор Джунхо. — А вообще очень сложно выбрать кого-то одного. Я бы везде всех четверых написал.

— Хорошо. Идем дальше. Теперь Пак Боми, — девушка неохотно отняла от груди карточку и показала свои ответы. — За утешением ты пойдешь к Пак Сонджэ. К брату, что естественно. Веселиться будешь с Сон Джунхо, — Боми смущенно улыбнулась, а Джунхо в этот момент смотрел на свою карточку. — Твоя новая сторона, да?

— Он у нас самый главный весельчак, — вставил Сонджэ, и Джунхо закатил глаза.

— Прикроет спину — Ли Инсу. Похоже, это твоя роль в группе. Тебе подходит, — обратился ведущий к Инсу, проходясь взглядом по его накаченным рукам, которые не скрывала даже рубашка. — А лучше всего тебя понимает, конечно, Кан Йеджи. Скажите, все-таки сложно вам приходиться среди трех парней?

Девушки покачали головой, но засмеялись и прикрыли рот рукой.

— Так я вам и поверил. Но ладно. Переходим к Кан Йеджи, — девушка медленно развернула табличку и смущенно улыбнулась. Все мемберы с интересом наклонились, — Вначале хочу сказать, что у тебя красивый почерк, — похвалил ведущий.

— Спасибо, — она засмущалась еще больше.

— За утешением ты обратишься к подруге — Пак Боми, — девушки обменялись улыбками, — Веселиться ты будешь с Пак Сонджэ. — Сонджэ протянул девушке ладонь, и она звонко хлопнула по ней, — Спину прикроет — Сон Джунхо. А лучше всего тебя понимает Ли Инсу, — этот ответ всех удивил. — Это потому, что вы знаете друг друга дольше всего?

— Может быть, — пожала плечами девушка.

— Так, следующий — Пак Сонджэ. Показывай.

Сонджэ довольный покрутил карточку в руках и поставил на колени.

— Ли Инсу, как резко поменялись твои позиции, — рассмеялся ведущий, начав комментировать ответы не по порядку. Инсу лишь усмехнулся, ему понадобилось пару секунд, чтобы прочесть результаты, а потом он опять сел прямо. — Итак, плакаться Пак Сонджэ пойдет к Ли Инсу.

— Самое широкое плечо у моего хёна, — Сонджэ хлопнул Инсу по плечу. Тот лишь вздохнул.

— Правильно, главное, удобство, — хохотнул ведущий. — Веселиться ты будешь с Кан Йеджи. Вы первые, у кого ответы совпали.

Сонджэ повторно протянул ей руку, и Йеджи с улыбкой дала ему пять.

— Спину прикроет — Сон Джунхо.

— Наш лидер, — кивком подтвердил Сонджэ и протянул парню кулак, тот со смешком ударил по нему кулаком.

— А лучше всего тебя понимает Пак Боми, — в этот раз ведущий сразу же стал ждать реакции Сонджэ.

— Моя нуна — лучшая, — он выпустил в ее сторону залп из сердечек пальцами.

— Хорошо. И последний участник — Ли Инсу, который справился быстрее всего. Это значит, что тебе было легко сделать выбор?

— Обычно, я неплохо справляюсь с задачами, где всего четыре переменных.

— Уууу! Слышали? Это вызов вам, — ведущий указал на остальных, которые деланно изобразили возмущение, — За утешением ты обратишься к Пак Боми, — Боми с удивлением смотрела на ответ, — Веселиться будешь с Пак Сонджэ. Эта роль в группе официально — твоя, — сказал он Сонджэ, который опять изобразил эгьё на камеру. — Прикроет спину тебе — Кан Йеджи. Какую важную задачу тебе доверили, — обратился он к Йеджи, а та лишь задумчиво кивнула. — А лучше всех тебя понимает — Сон Джунхо. Наш любимый броманс.

— Ох, это было интересно, — хлопнул в ладоши второй ведущий. — Позвольте мне подвести итог, — он еще раз пробежался взглядом по карточкам, которые продолжали держать мемберы. — Нет. Я даже готов выдвинуть номинации! Самый веселый мембер группы — Пак Сонжэ! Все, кроме Пак Боми, готовы для веселой компании выбрать именно его.

— Ууу! — крикнул с широкой улыбкой Джунхо и захлопал важно кланяющемуся Сонджэ. Остальные тоже с улыбкой поддержали аплодисментами первую номинацию.

— В номинации «Самый понимающий и сопереживающий мембер» побеждает — Пак Боми! — ведущий указал ладонью на девушку и захлопал. Парни встали со своих мест и зааплодировали, Сонджэ напел ее строчку из песни. А Йеджи с улыбкой наклонилась к подруге и похлопала ее по руке.

— Это, правда, она именно такая, — сказала девушка.

— Мамочка всея Rootless! — Сонджэ обнял ее со спины. Девушка заметно смутилась и прикладывала ладонь к порозовевшим щекам.

— Это не может не тронуть сердца Тилландс, — умилялся на них ведущий. Когда он продолжил, все вернулись на свои места, все еще весело переглядываясь. — Следующую номинацию разделят два участника группы — «Самая широкая спина меня прикроет» присуждается — Сон Джунхо и Ли Инсу.

Ребята зааплодировали новым победителям. Джунхо пытался скрыть, насколько ему приятно, а вот Инсу все так же лишь вежливо улыбался.

— И последняя номинация для самого универсального участника вашей команды. Только она была выбрана во всех четырех ситуациях — Кан Йеджи!

Ребята опять поднялись со своих мест, аплодируя стоя. Боми тоже поднялась со своего места и подошла к подруге, чтобы заключить ту в объятья. Йеджи смущенно спрятала за Боми лицо.

Сегодня они выступали с упрощенной программой, студия не позволяла развернуться хореографии «Изо всех сил». Теперь это казалось так легко — просто исполнить композицию. В сотый раз в период промоушена. Будничное дело. Иногда Йеджи ловила себя на том, что во время исполнения может думать о чем-то другом. Особенно, когда это просто запись. Три дубля, и они отсняли. На третьем дубле, видимо, сотрудникам разрешили зайти на площадку. Команда «снято», завершилась крепкими аплодисментами.

Секунду Йеджи было неловко, что она просто отработала. Затем ее взгляд упал на те дурацкие карточки. Игра — все включено в фансервис. Ведь всех так интересовали взаимоотношения внутри группы. Как они ладят — первый вопрос, после вопросов о приюте, которые всегда просили убрать их менеджеры. Ответы в карточках, как и сами вопросы — смешны. Но все же ей было на секунду неприятно, когда Инсу поручил роль прикрытия. Сама она поставила — «лучше всего понимает ее», потому что была уверена, что он ответит также. А еще потому, что остальные ее совсем не понимают. Инсу хотя бы понимает, насколько ей не нужно, чтобы ее понимали.

***

@gravitation:

«Ору с них с самого утра. Просто нельзя не словить краш с Сонджэ».

@t.o.p^^:

«Сонджэ — тот, кому комфортно в любых ситуациях».

@Сакура_в_цвету:

«О чем вы? Я заметила только броманс, который станет моим любимым».

@Бон-Бон:

«Ха-ха-ха, Инсу всех уел. Как всегда. Их лица в этот момент — бесценно!»

@Джеки_099:

«Мне жаль Сонджинов, потому что все стало очевидным. Ребятам просто весело друг с другом. Они же одногодки — макнэ-лайн».

@e.pars:

«Пфф… Так они вам все и рассказали на субботнем шоу. Уверена, что им вообще велено вести себя прилично. Видели, как Сонджэ бросал взгляды за камеру? И сели они рядом».

@ямочка_на_щеке_джуни

«Их как раз-таки всегда ставят и сажают рядом, но сегодня мне показалось, что Йеджи хотела сесть в другое место. Я — Джунминша, но батюшки!!» 

Глава 10. Запашок из прошлого.

Был уже поздний вечер, когда группа вернулась в общежитие. Пока Йеджи первой пошла в ванну, Боми сидела у парней. Завтра с раннего утра съемки, и им бы, конечно, не стоило есть на ночь. Но после практики все умирали с голоду. Времени на доставку не было, поэтому Боми и Джунхо проверяли запасы для быстрого перекуса.

— Что это?.. — подал с дивана голос Сонджэ. У него в руках был телефон, который он тут же показал Инсу. Тот вначале без интереса взглянул, но, увидев заголовок новости, тут же притянул телефон к себе.

— Что там? — спросил Джунхо. Не дожидаясь ответа парней, которые были погружены в чтение новостной статьи, он достал свой телефон. Что так шокировало парней, тут же стало понятно. Сонджэ отвоевал свой телефон обратно, а Инсу продолжил просматривать новости через свой. За Джунхо последовала и Боми, которая тоже поспешно достала телефон.

— Что вы смотрите? — отвлекла их от чтения Йеджи.

Четыре головы резко вскинулись на ее вопрос. Три пары глаз с ужасом и одна пара встревожено. В груди Йеджи тревожно заныло от предчувствия. Она уже двинулась к парням на диване, когда входная дверь пропищала введенным кодом, и в общежитие зашел менеджер Чхве.

Он с ходу оценил ситуацию, деловито обводя мемберов взглядом.

— Уже видели, — констатировал он.

— Что видели? — спросила Йеджи, но никто не спешил ей отвечать, все так же продолжая с тревогой на нее смотреть.

Тогда она подошла к дивану и потянулась к телефону Сонджэ. Он попытался его убрать, но Йеджи была быстрее. Выхватила телефон и тут же увидела новость со своим именем в топе поисковых запросов.

«От Кан Йеджи из Rootless отказалась даже приемная семья». Кричащий заголовок с тайнами ее прошлого, будто удар под дых, выбил весь воздух из легких. Строчки расплывались перед глазами, в ушах пульсировало. Будто сквозь вату, она услышала, как Джунхо спросил у менеджера:

— Они не стали выкупать эту новость?

— Агентство посчитало, что та сумма, которую они запросили, не соответствует тому ущербу, который нанесет эта новость. Эта первая новость. Дальше проследят, чтобы трактовка изменилась.

— Йеджи, — тихо позвала Боми подругу, видя, что та бледнеет на глазах.

Телефон в руке задрожал, Сонджэ едва успел поймать его в полете. Йеджи, избегая взгляда ребят, по дуге обошла менеджера Чхве и вышла из квартиры.

— Ты знал? — спросил Джунхо Инсу, который мрачно смотрел на входную дверь.

— Знал, — Инсу встал с дивана и взял со столика ноутбук. По пути в комнату он исподлобья посмотрел на менеджера, отчего тот поспешно отступил, хоть совсем не мешал проходу.

Когда за еще одним мембером закрылась дверь, Сонджэ повернулся к сестре.

— Нуна, а ты знала? — спросил он у нее. Боми покачала головой, — Почему она не рассказала?

— Если ты не заметил, то Йеджи вообще не очень любит откровенничать, — за Боми ответил лидер.

— Ей было велено не распространяться на этот счет, — сказал менеджер. — В любом случае утром съемка. Поэтому нужно помочь ей быть в форме к шести утра, — это он уже сказал старшим мемберам, добавив в свой взгляд побольше убедительности.

***

Она не бесполезная. Она не ничтожество. Она не отброс. Она значима. Она нужна. Она…

Йеджи повторяла это покругу, сбиваясь и начиная все сначала. Зеркало запотевало от пара включенного в холостую душа, тогда она проводила неровную линию ладонью и начинала мантру заново, глядя себе в глаза. Боми осталась без душа. Три тихих стука час назад. И больше не беспокоила, только иногда тихо подходила к двери, прислушиваясь.

***

— Боми ничего не говорила? — спросил Джунхо Сонджэ, когда тот зашел в спальню.

— Сказала не соваться, — фыркнул Сонджэ. Он был уже одет в любимую полосатую пижаму и нес стакан воды к кровати.

Было половина первого, но в общежитие никто не спал. Джунхо сходил в душ, а до этого несколько раз выходил в коридор, подходил к двери квартиры девушек, то так и не решался постучать. Нелегко быть лидером девушек. Ему оставалось надеяться, что Боми сможет привести в порядок Йеджи к утру. Он застыл у кровати, медленно вытирал волосы полотенцем, а в голове прокручивались раз за разом тревожные мысли.

— Ничего себе! — присвистнул Сонджэ, зависнув над плечом Инсу.

Инсу сидел за столом перед ноутбуком, его пальцы, как всегда, невероятно быстро порхали по клавиатуре. Он был так сосредоточен, что даже не оттолкнул Сонджэ, который нарушал личное пространство.

— Почему это выглядит так, будто это незаконно? — задумчиво произнес парень, по-прежнему не отрывая взгляда от монитора Инсу.

Джунхо отвлекся от своих невеселых мыслей и тоже подошел к компьютерному гению.

Будто играючи Инсу взламывал новостные сайты, хейтерские блоги, аккаунты в социальных сетях, где уже активно поласкали новость об Йеджи. Джунхо тоже с восхищеием завис и присвиснул.

— Но есть ли в этом смысл? Завтра появятся новые статьи, — засомневался лидер.

Не тратя времени на объяснения, Инсу параллельно показал автоматическую накрутку страниц, где новость о Йеджи преподносили с положительной стороны: накручивались хэштеги в защиту их одногруппницы, увеличивались комментарии, которые топили хейтеров.

— Обалдеть! Ты развернул настоящую войну! Так держать! Файтинг (37)! — Сонджэ уже довольно приплясывал позади невозмутимого Инсу.

— Ты определенно не тем занимаешься. Программистом или хакером ты бы заработал намного больше, — теперь уже Джунхо был более уверен в завтрашнем дне.

— Программистом он бы не получил любовь Тилландс.

***

Во сколько легла Йеджи, Боми не знала. Утром ванная была свободна, а Йеджи лежала прямо, вытянув руки по бокам, как кукла.

Всю дорогу до машины Боми следовала за Йеджи. И не потому, что та сама не могла дойти, просто старшая девушка двигалась на шаг позади, с беспокойством удерживая взгляд на макнэ. Что ожидать — она не знала, но и как подступиться ближе тоже не понимала. Все знакомые ей с Сонджэ приемы тут не срабатывали, хотя она всегда считала их похожими. Йеджи закрылась в своей раковине. Стоило просигналить будильнику, она тут же ровно села в кровати. Учитывая сложность ее обычных пробуждений, Боми заподозрила, что девушка и не спала вовсе, а просто лежала с закрытыми глазами. Она могла. Делать вид, что спит, что слушает музыку — она умела мастерски.

Чаще всего перед отъездом они собирались в общежитии у парней, либо чтобы успеть перекусить, либо чтобы взять что-то с собой из перекуса в дорогу. Но не сегодня. Йеджи собиралась ровно столько, чтобы выйти сразу на парковку, стоило им получить уведомление, что машина прибыла. По пути они встретили менеджера Чхве, он был в потрепанном состоянии, то ли потому, что сегодня была вовсе не его смена, то ли потому, что разгребал вчерашние новости. Боми была рада, что он поменялся сменами. Она была уверена, что он это сделал по своей инициативе. И была уверена, что любой другой с радостью забыл бы о их проблемах в чужую смену. Не Семи, конечно, она была тоже заботливой, но сегодня от нее было бы мало пользы. Другое дело — спокойствие и решительность, которая исходит от их любимого менеджера.

— Вы уже идете? — он резко остановился, чуть не пройдя мимо них. — Где парни?

— Мм, у себя. Наверное.

Боми посмотрела на Йеджи. Чхве Мин-ён посмотрел на Йеджи. Одна Йеджи смотрела в никуда.

— Кхм, давайте я вас провожу. У здания репортеры.

Всего пару раз репортерам удавалось проникнуть на подземную парковку. Но раньше не было и такого инфоповода. Закрыв их в машине, менеджер ушел за парнями. Ребята пришли подозрительно быстро, видимо, удивленные, что девушки уже ждут в машине.

На самом деле Джунхо готовился утром к бою. Истерика, бойкот, агрессия — все реакции девушек, которыми пугают парней массмедиа. Но не того, что она покорно и пугающе спокойно будет сидеть в машине, готовая двигаться по расписанию дня. И очень неподвижно. Это выглядело так, будто будут еще большие проблемы.

Стоило машине выехать за ворота, как окна, будто мошки, облепили папарации. Машина вынуждена была двигаться медленно, и мемберы были вынуждены следить, как по тонированному стеклу скользят руки, стучат и даже суют камеры и микрофоны, словно пытаясь привлечь внимание рыбок в аквариуме.

Сегодня они снимали тизер в честь дня рождения фанклуба. Выбросы должны быть каждый день с этой недели. И такое опоздание в графике было неожиданно для их стратегического отдела. А сейчас и очень неудачно. Но хотя бы это была своя площадка.

Пусть на ней и царила напряженность, но только лишь из беспокойства.

Боми, Джунхо и Сонджэ то обходили Йеджи стороной, то шли по касательной. В них сталкивалось желание высказать соучастие и страх задеть личное пространство. Один только Инсу с виду не испытывал никаких противоречий. Он был неизменен. Его участие отражалось в неучастии.

Всю съемку Йеджи не прикасалась к телефону, а остальные это делали так, чтобы она это не видела.

Сонджэ не всегда удавалось скрыть эмоции от прочитанного, пару раз он почти подлетал к Инсу и почти из-под полы показывал ему экран. А Инсу лишь отпихивал его. В такие моменты Боми очень хотелось дать по лбу своему брату-чурбану. Но ей и самой сложно было удержать все мысли и вопросы при себе.

История набирала оборот. Если вчерашняя новость больше вызывала у нетизенов сочувствие и недоумение о того, как можно было вернуть ребенка обратно в приют. То сегодня СМИ в ответ на акцию протеста от Тилландс поворачивали эту новость по-другому. Рекой полились истории людей, которые рассказывали, что в приют возвращают чаще всего только асоциальных детей, сложных и неуправляемых. В защиту приемной матери поднялись те, кто говорил, что она должна была в первую очередь защитить родную дочь. Усложнялось еще и тем, что Йеджи не удочеряли официально, а забирали под опеку. Что почему-то в случае отказа считалось более человечным. Временный присмотр. Она просто помогала государству в поддержке сирот.

Боми так долго смотрела на Йеджи, что та обернулась. Йеджи не посмотрела на Боми, легкий поворт, будто хотела посмотреть, за что зацепилась. Также ровно она вернулась в прежнее положение, покручивая в руках стакан с чаем. Боми было легко представить Йеджи тринадцатилетней. Она и сейчас иногда очень похожа на девочку-подростка. Очень колючего подростка. Почему же никто не задается в этих статьях вопросом, что ощущает ребенок, когда его возвращают обратно?

У них в приюте дети делились по рейтингу: неудачники и счастливчики. Плохо, если тебя не берут и не рассматривают для усыновления. Такие, как они с Сонджэ — комплект никому не нужен. Или слишком взрослые. Но еще хуже, если от тебя отказались повторно. Такое непонятно даже детям в приюте. Их цель — это понравится дядям и тетям, что приходят на них посмотреть. Если тебя взяли, а потом вернули — ты все испортил. Ни один ребенок в их приюте не винил взрослых, все всегда считали, что они виноваты сами. Они слишком больные, они плохо себя вели, они некрасивые… Сегодня она понимала, почему Йеджи никогда не рассказывала об этом. Они все молчали. Но ей было очень жаль, что она не рассказала.

После съемок у Йеджи и Сонджэ должно было быть занятие вокалом. Когда Боми направлялась ко второй машине, которая отвезла бы рэп-лайн в общежитие, ее поймал менеджер Чхве.

— Планы поменялись. Сегодня занятия с Мун Шином.

Боми лишь кивнула и повернулась, чтобы пойти в сторону другой машины. Сзади медленно шла Йеджи. Боми повернулась и увидела, как Чхве Мин-ён остановился около нее. Йеджи без удивления тоже сменила направление и, не глядя на одногруппницу, села в машину, что направлялась в общежитие.

Толком никакого занятия не получилось. Учитель Мун, видимо, махнул рукой, потому что ушел на получасовый перерыв и так и не вернулся. Боми подошла к окну. Через щель в жалюзях она видела этот «митинг» с камерами, что дежурил у агентства. Джунхо крутился на стуле перед компьютером и лениво переключал биты. Инсу растянулся на диване. Колени почти вровень с плечами, бейсболка, которая удерживала отросшие волосы, вернулась в положение козырьком вперед.

— Какой она была, когда вернулась в приют? — неуверенно спросила Боми и закусила губу.

Инсу отреагировал не сразу. Он перевел на нее взгляд, как он один умеет. Ни на дюйм не меняя положения ни головы, ни тела. Только смена фокуса взгляда.

— Посплетничать хочешь?

— Инсу, — одернул его Джунхо. Он повернулся и бросил на парня тревожный взгляд, затем перевел его на Боми.

— Нет, конечно, нет.

— Мы все переживаем, — вступился Джунхо.

— Она не была ни бодра, ни весела. Поможет, хён? — фокус сместился на парня. Его нисколько не задели их обиженные лица.

— С твоей стороны не помешало бы побольше участия, — уже холодно сказала Боми.

— Боми-щи, — Джунхо начал останавливать ее.

— Какое же? Лезть с расспросами, как вы любите? — Инсу, наконец, отреагировал на разговор и приподнял брови. — Сколько вы ее знаете? Пора уже понять, что лезть ей в душу не стоит.

— То, что ей тяжело открываться людям, не значит, что это хорошо. И то, что мы должны это поддерживать, — заметил Джунхо.

Инсу на секунду растянул губы в подобие улыбки, будто поддерживая их намерения. А затем встал с дивана, перевернул бейсболку козырьком назад и вышел.

— Он всю ночь чистил сеть от хейтов, — сказал Джунхо Боми со вздохом.

— О.

Боми виновато поморщилась и посмотрела на дверь.

Минут через пять дверь открылась, и Боми с надеждой на нее посмотрела, ожидая возвращения Инсу. Но вернулся учитель Мун.

— Так, дети, — сказал пожилой мужчина, — вам, пожалуй, пора.

На вопросительные взгляды Джунхо и Боми, он лишь указал на их телефоны и, чтобы было еще очевидней, постучал ногтем по экрану своего.

«Интервью с женщиной, вырастившей айдола».

— Дерьмо, — сквозь зубы сказал Джунхо.

— Поехали домой, — Боми схватила сумку и поспешила к выходу, на ходу кланяясь и с извинением улыбаясь пожилому мужчине. Тот лишь понимающе покачал головой, рукой поторапливая их.

***

Йеджи весь день боролась с желанием залезть в сеть. Телефон был надежно спрятан в недрах сумки и поставлен на виброрежим. Но теперь ей нужно было завести будильник, и рука предательски дрожала, а палец застыл над иконкой приложения. Секунда, чтобы собраться. Включила будильник. Она почти отложила телефон, когда пришло сообщение с незнакомого номера.

Две мысли опередили ужас от прочитанного заголовка статьи, чей скриншот был приложен в сообщении. Почему она открыла сообщение с незнакомого номера. И почему она так легко позволяет собой манипулировать.

Могло ли сердце стучать еще громче и биться еще быстрее, пока она загружала нужную статью. Заголовок кричал. И был бессмысленен по отношению к содержанию. То, что нужно, чтобы зацепить читателя, остальное неважно. Знакомое, но постаревшее лицо улыбалось с экрана. Она не видела Чон Дохва с тринадцати лет. С пятого декабря, когда она за локоть ее втащила в кабинет заведующей приюта, как собаку за поводок. Ни следа счастливой жизни, что она хотела получить, избавившись от Йеджи. Девушка усмехнулась и пролистала дальше.

Палец замер на скане старой фотографии. Она не помнила, чтобы они фотографировались в тот день. Ей было семь лет, когда родилась Чон Бора. Загадка природы. У пары может много лет не получаться завести ребенка, но стоит взять приемного, как природа награжает собственным.

Она помнила, как смотрела на этот крошечный кричащий кулек и испытывала только тревогу. На этой фотографии девочка в школьной форме, стоящая с боку и чуть дальше основной линии, будто знала, что это начало конца. Ни улыбки, ни радости, что светились на лицах у мужчины и женщины, вдвоем держащих конверт с ребенком, чудом не уронив.

Шесть лет жизни в упреках и лишении стерли воспоминания о том единсвенном благополучном годе, что она провела с приемными родителями. Второй ребенок, потеря работы Чон Дохва, брак на грани развода, постоянные скандалы и несносный характер родной дочери. Бора будто чувствовала, что она занимает ее законное место. И каждый раз начинала громче голосить, стоило ей войти во время капризов в комнату, каждый раз, будто нарочно, заболевала, стоило Йеджи лишь раз чихнуть. Йеджи все больше и больше проводила времени вне дома.

Кража косметики была не единственной. Но на ней ее поймали. До приемных родителей даже не смогли дозвониться, и она сидела в участке, пока не приехала ее учительница. Информация быстро разнеслась по всей школе. И именно это больше всего взбесило Чон Дохва. Сложно было не видеть правду, когда ты не даешь карманных денег, а ребенок существует в школе, где платно все — от еды до поездок. Ее это устраивало. Иногда она даже ловила на себеиспытывающий взгляд, Чон Дохва изучала ее, будто пыталась понять, откуда такая изворотливость. Устраивало, пока об этом не узнали другие.

В этой статье она повторила свой спекталь женщины, что не заметила, какой порочный ребенок растет в ее семье. Как она дурно влияет на воспитание и здоровье ее слабой родной дочери. Была и фотография Бора. Сильно здоровее она выглядеть не стала. Ей почти тринадцать лет, может, быть поэтому. Подростковые прыщи почти не оставили чистого участка кожи на лице. И она почти видела, как та перед съемкой сняла бигудь с челки. Она совсем некрасива. Из нее бы она точно не смогла вырастить айдола. Как это сделала с Йеджи.

Да, можно эту заслугу приписать и ей. Если бы она осталось той плаксой, что сидела на крыльце приюта и ждала бабушку, то сдалась бы в первый год стажировки. Злость и обида появились именно в этой семье. И они довели ее до сюда.

— Йеджиии, — дверь открылась и на пороге застыла Боми, которая смотрела на ее телефон в руках, будто на бомбу. — Ты уже видела…

Йеджи отложила телефон и легла. Боми прошла к своей кровати и села на краешек. Она бы села и к Йеджи, но нарушать ее личное пространство было всегда непредсказуемым мероприятием.

— Йеджи, мне очень жаль, — начала она снова. — Этой статье никто не поверит. Она только ее унижает.

— Все в порядке, онни, — ровно сказала Йеджи и повернулась лицом к стене.

— Эту статью просто разнесли в комментариях…

— Все в порядке.

***

Когда им приходилось сниматься для рекламы известного бренда, то это было больше похоже на выкуп, чем на сотрудничесво. Они мерились именами, и Rotless проигрывали. Агентство принимали невыгодные условия, и продавали узнаваемые лица для рекламы.

Переговоры о сотрудничестве с популярным брендом молодежной косметики шли давно. И вначале презенты с пробной продукцией вызывали у Йеджи предвкушение успешной коллаборации. Теперь же, за час до отъезда на съемочную площадку, она крутила в руках тушь и думала, что это очень некстати.

— Мы сможем покататься? — спросил Сонджэ Семи.

— Не думаю, что это хорошая идея, — менеджер нервничала. Она очень жалела, что на эту важную съемку отправили главного менеджера Чана, а, соответственно, и ее. — Давайте сегодня максимально спокойно и аккуратно поработаем.

— Конечно, нуна, — пообещал ей Джунхо, а сам бросил предупреждающий взгляд на младшего. — Мы будем аккуратны.

Когда они приехали, то увидели, что у них при желании было бы много время для аттракционов. Потому что съемочная площадка в парке развлечений была еще не готова. Но не было привычной суеты и хаоса, когда все сроки сорваны и дедлайны нарушены. Стафф с той стороны, будто раньше ушел на обед. Сидели на ящиках с оборудованием, спокойно разговаривали и лениво встречали подъезжающую машину с сегодняшними звездами съемки.

Пока Семи узнавала ситуацию, сопровождающий стафф сам позаботился, чтобы оградить мемберов от уже не мягко паляшего солнца. Тент натянуть не успели, поэтому несколько человек были вынуждены держать зонты над ребятами. Которым только и оставалось, что сесть прямо на платформу горки с мертвой петлей.

Ребята закипали только от одного взгляда на то, как бедной Семи приходилось бегать от фургончика к фургончику, чтобы прояснить ситуацию. Она набирала номер за номером на телефоне и с переживанием смотрела на айдолов. Инсу первым не выдержал мучения стаффа и отобрал у них черные зонты, которые просто воткнул в ограждение горки. Небольшой, но козырек все же получился. Освободившись от этой задачи парни из стаффа принесли им сумку-холодильник с напитками, а сами поспешили помогать собирать тент. Сотрудники косметической компании, очевидно, были больше осведомлены, поэтому не спешили помогать, даже когда Семи один раз позволила себе перейти на крик.

Спустя час съемки так и не начались. А мемберы уже внутри собранной палатки встретили подъехавшего менеджера Чана. Тот только бросил на них короткий взгляд и, не найдя здесь своей помощницы, крикнул:

— Чжу Семи! Чжу Семи! Да где же она?! — не прождав и секунды, ругался он.

Когда взмыленная девушка подбежала к начальнику, то почти одновременно она склонилась в поклоне почти пополам, дала указание стфафу раскрыть над главным менеджером зонт и с опаской позволила себе отозвать его подальше от палатки мемберов.

— Твою мать! Дай сюда этот телефон! — не было смысла уводить менеджера подальше, его крики им были все равно слышны. И то, что съемка, очевидно, срывается понятно уже давно.

Только не хотелось усложнять Семи жизнь своими лишними расспросами и недовольством.

Менеджер Чан был фигурой покрупнее в этих кругах, поэтому на его крики все-таки подошел представитель другой компании. Мужчина был не похож на одного из сотрудников стаффа. Плотный темный костюм даже в такую жаркую погоду и папка с документами в руках говорили, что он был привычен решать проблемы не руками, а бюракратическими бумажками.

В отличие от их менеджера, он умел вести профессиональные диалоги. Тихо и безэмоционально. Только от каждого его слова менеджер Чан еще больше мрачнел. Игнонируя правила вежливого поведения, уже в процессе он начал делать вызов в телефоне. И когда ему ответили стал громко пересказывать слова мужчины в трубку. Отчего его собеседнику приходилось все время прерываться.

— Говорит, совещание закончилось двадцать минут назад. И все это время мы торчали тут. Да. Говорит, недопустимо, чтобы их бренд представляли те, кто участвует в скандале. А еще связанном с кражей чужой косметики.

Возвущенный взгляд сначала на их менеджера, а затем на их палатку, говорил о том, что пересказ был все-таки вольным. Но это не остановило Инсу, который закинул бутылку обратно в переносной холодильник и встал со своего стула.

— Захлопнись, — тихо, но будто на весь парк сказал он. Он остановился на входе в палатку, будто готовился к атакующему прыжку. Оба мужчины и Семи замерли.

— Ох, ты черт, — успел лишь выдохнуть Джунхо и приподняться с места, когда Йеджи подошла к Инсу. Она будто проходя мимо, на автомате, положила руку на его сжатый кулак. Слишком мягкое нажатие на руку, чтобы он смог отклониться, но она будто вела его за собой. Или он шел вслед за ее касанием.

— Инсу-щи, не надо.

***

У них случались провальные выступления. Случался и поспешный уход со сцены, когда едва они закончили петь на разогреве у популярной группы, как зал начинал скандировать чужие имена. Была и равнодушная реакция зала, вяло принимающая их выступление. Но этот уход займет вершину этого топа.

Джунхо среагировал быстро и молча увел ребят в микроавтобус, предоставив менеджерам урегулировать ситуацию. Кого-то переполняла ярость, но в основном унижение. Поэтому заняв места в машине, они не произнесли ни слова. Прежде, чем их увезли из парка, они успели увидеть, как измученный стафф принялся разбирать палатку и собирать непригодившееся оборудование. Все также под равнодушными взглядами сотрудников другой компании.

Что дальше? Планировался долгий день съемок для рекламы, а дальше по графику им нужно ехать в Чхунчхон. Но не отменят ли теперь их выступление на фестивале острова Намисом?

— Что с расписанием? — спросил Джунхо Семи, когда она спустя пятнадцать минут села в микроавтобус.

Вид у нее был окончантельно измочаленный, волосы прилипли от пота ко лбу, а документы просто торчали из папки в разные стороны. Она села, перевела дух, только затем обернулась к ним, но лишь смогла выдать натянутую улыбку. Информации у нее было не больше, чем у них.

Они все же не вернулись в Сеул, а поехали прямиком в Чхунчхон. В небольшом отеле номера для них были не готовы: ведь их ждали только к вечеру. Несмотря на загруженность накануне фестифаля, администратор смог им выделить конференц-зал, чтобы спрятать от туристов, пока комнаты готовились.

Они провели этот час в тишине. Семи опять убежала по делам, плотно прикрыв за собой дверь, в надежде, что ее подопечные не разбегутся. Но ребята никуда не спешили. Йеджи закрыла жалюзи на окнах, выходящие в сад. Этот отель заняли участники фестиваля, но попадались и отдыхающие, гуляющие сейчас по округе живописной местности отеля.

Семи вернулась не одна. Раздув ноздри, красный то ли от жары, то ли от ярости, менеджер Чан заслонил весь проход. Семи с тревогой выглядывала поверх его плеча в плотноприлягающей потной рубашке.

Он не удосужился даже сказать, просто пальцем обрезал часть комнаты, где сидели девушки и Сондже, и махнул им на выход из конференц-зала. Сам же повернулся к Инсу. Он смотрел не прямо на него, а где-то между передними ножками стула, которые размеренно поднимались от пола, и массивными черными кроссовками.

— Ваши номера уже готовы, я провожу, — тихо, будто боясь нарушить тишину, сказала Семи, отводя взгляд от Инсу.

Девушки бросили взгляд на абсолютно расслабленного Инсу и трещавшего пошвам от напряжения менеджера Чана, но последовали за Семи. Сонджэ взял свой рюкзак и медленно со скрежетом провел им по лакированному столу, отчего пульсирующая венка на виске менеджера стала еще заметней. Только Джунхо не спешил уходить.

Они поднялись на свой этаж, Семи, проверив номер на конвертике с карточками, открыла один из номеров и передала ключи Сонджэ. Сама же прошла на три двери дальше и открыла номер девушкам. Недолго думая, Сонджэ закрыл свой номер и гуськов за девушками зашел в их номер.

— Какие новости?

Сразу же спросила Боми, как только все зашли в маленький двухместный номер с аккуратным балкончиком, выходящим в сторону реки Ханган.

— Контракт разорван. И не в нашу пользу… — Семи не смогла удержаться, чтобы не бросить смущенный взгляд в сторону Йеджи. — Есть там один пункт о лице представителя… Но этот пункт еще будут оспаривать.

— Остальные? — Сонджэ привычно разволился на кровати сестры и уже залез в мини-бар за орешками.

— Еще непонятно, — замялась Семи.

— Понятно, — понятно было Сонджэ, что Семи просто пока замалчивает неприятную информацию. — Завтра хоть выступаем? Или сумку не разбирать?

— Ждем подтверждания, — она пыталась приободрить их улыбкой, но получалось у нее слабо. — Вы пока…

Ее прервал громкий стук в дверь. Она не стала заканчивать мысль и поспешила открыть дверь.

— Вы совсем страх потеряли? — менеджер Чан ворвался в номер. — Еще такого скандала нам не хватало! Разгоняй их по номерам, — бросил он Семи, наводя на каждого толстый палец с перстнем, — И сидите тихо там. Надеюсь, они не раскопают еще больше вашего говна.

— Менеджер Чан, вам тоже лучше уйти из женского номера, — тихо, но твердо сказала Семи.

Он медленно перевел взгляд на свою подчиненную, сжав губы в тонкую линию. Секунду никто не дышал. А затем он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Не надо, — нарушила тишину Боми. — Он может тебя уволить.

— За годы деспотизма и унижения я поняла, что он не любит делать грязную работу. Поэтому не уволит. Но наорет. Я уже привыкла, — Семи пожала плечами.

— Спасибо.

— Сонджэ-щи, иди к себе. Пойду найду парней.

— Надеюсь, менеджер Чан выбирал выражения, и Инсу не завелся снова, — сказала Боми.

— С ним-то он выбирает выражение, — слова Сонджэ застали Йеджи на пороге балкона.

Она молча вышла, прикрыв за собой дверь. С надеждой, что, когда она выйдет, все разойдутся, а Боми ляжет спать. Или пойдет в душ, дав ей возможность притвориться спящей. Но не тут-то было. Дверь на балкон открылась. Только она набрала воздуха, чтобы сказать Боми, что она в порядке, как о перила резко облокотился Сонджэ. Стеклянное ограждение завибрировало, и Йеджи отступила.

— А они могут.

Йеджи с непониманием посмотрела на парня.

— Накопать говна могут. Огромную кучу. Что? Думала, только у тебя запашок из прошлого?

Ничего она не думала. Она мало интересовалась прошлым ребят. Зная лишь немного о каждом. И этого ей хватало. Но, кажется, Сонджэ собирался откровенничать. И она встала перед выбором, что она больше чувствует — раздражение или любопытство. Пожалуй, последнее, потому что такого Сонджэ она видела редко.

— Нуна не знает, что я знаю, — он бросил в ее сторону предупредительный взгляд, — но персонал в нашем приюте не умел тихо сплетничать. Поэтому я давно узнал, что местная пьяница и любительница пожить за чужой счет, бросила своих детей в больнице. Куда попала, не зная, что рожает второго. Частила абортами, видимо, иногда промахиваясь. Навозная куча с меня ростом, да? И я… твою ж… реально боюсь, что она может нарисоваться, если еще не спилась где-нибудь в подворотне. Или еще какой-нибудь ее брошенка захочет признать свое родство с айдолами… Или что моя, святоша-сестра, вдруг захочет сама найти свою родню… С такой кучей, думаешь, менеджер Чан справиться?

***

Они все же выступили на фестивале. Хотя и на две песни меньше. Видимо, пободаться все же агентству пришлось. И у их сцены был даже ажиотаж, какой всегда собирается там, где пахнет скандалом. Но все прошло мирно, правда, неспокойно. Не тот жанр музыки. В душе они ликовали, что после первой песни, публика забыла все, кроме слов их лирики.

Им не дали задержаться, выйти на бис или сказать что-то большее, чем хорошего вечера. Под конвоем опять сопроводили на катер, а затем сразу же в машину. И сразу же в Сеул.

За разорванным контрактом последовало отмена двух мероприятий и приостановка рекламной компании газировки.

СМИ не смогли найти так быстро еще компрометирующей информации. Либо поленились, либо у них был другой план.

«Зажравшиеся сироты».

«Как сироты-айдолы наживаются на чужих доходах».

«Они навсегда остаются наглыми детьми с комплексами».

Лавина. Снежный ком. Тилландс не успевали отбивать подачу. Мнения вышли за область кей-попа. Статьи повернулись против всех сирот. Иждивенцев. А Rootless сделали ярчайшим примером. Досталось и агентству, которое пыталось заработать на налогоплательщиках, используя их терпимость и снисходительность к сиротам.

Их расписание поставили на паузу.

***

@Тилландия:

«ОМГ! Они это так преподносят, будто она вор-домушник и банк ограбила! Я в ее возрасте с подругами тырила пробники. Скажите, вы все такие честные?»

@Рай_для_твоих_глаз:

«А я корн-доги — прямо с прилавка… Стыдно… Сейчас всегда даю чаевые…»

@Без_контроля:

«Пффф, какие все невинные! Жалеть никого не будем. Я тоже воровала фигню всякую (бывало даже у подруг) — это факт. Мне кажется, почти все дети проходят через эту борьбу с запретами. Не все же потом ворами становились».

@Кика:

«Ей было 13».

@Без_контроля:

«Мне было 15. И че?»

@Хо-Хо:

«Чего вы спорите? Тут единственное к чему прицепились, что она сирота. Была бы из полноценной семьи — даже статьи бы не получилось. Никто бы не подумал… ууу, своровала тушь, значит, по ночам душит маленьких детей. Все бы вспомнили свои детские грешки и забылось. Тут гонят на сам факт среды воспитания. И это полный абсурд! Потому что если ребенок из полной семьи ворует, то надрать ему жопу надо. А вот если сирота ворует, то на это, наверное, есть причины?»

@Девушка_из_Сеула:

«Вот за такие размышления им и попало».

***

Комментарии к статье «Люди, использующие детство».

«Пугает, как молодежь это расценивает. А где моральные принципы? И это уже стало статистикой. Многие дети из неполноценных, приемных семей и приютов начинают жить только по принципу — вы нам обязаны».

«Посмотрите на их песни! Они просто возвышают свое происхождение! Мол, они такие расчудесные! Какой пример они подают? Рос без родителей — и ты уже герой? А где уважение к старшим?»

«А где у них неуважение к старшим? Все отзывы и рассказы их окружения говорят, что это очень вежливые и уважительные ребята. Но с чего бы им петь о родителях и стариках? Поют о том, что знают. Как и все. Лично я в их песнях вижу только посыл бороться до конца, быть целеустремленным, твердо стоять на ногах. Да, они часто восхваляют независимость, но не как мятежники, а как взрослые люди. А им вменяют как раз то, что они ждут от всех подачек — нестыковочка…»

«Им это вменяют, потому что считают, что они постоянно напоминают всем, откуда они, ожидая снисходительного отношения».

«Еще скажите, что слепые ходят с тростью, тоже намекая вам о своем особом статусе…»

«Айгу, не валите все в кучу!» 

Глава 11. Убедительны всегда только действия.

И они снова оказались в вакууме общежития. Мир Йеджи сузился до комнаты, кровати. Конечно же, Боми хотела все обсудить, поговорить по душам и вывернуть мысли Йеджи наизнанку. Теперь это задевало и ее, но Йеджи было все равно, у нее были хорошие наушники. Когда у нее уже начали болеть уши от громких басов, Боми наконец сдалась.

Она не тратила сил на движения, почти ничего не ела, чувство голода вначале отвлекало от скребущих неприятных ощущений чуть выше. Но теперь и эта пустота стала привычной. Ей казалось, что когда она глотает, то по ее пустому организму разносится эхо. Она зажмурила глаза, и стала рассматривать галактики, что появились у нее перед глазами.

Все ее мысли кружились вокруг «если бы». Только теперь она не позволяла себе увлечься продолжением фразы. Только мыслям, что это все из-за этих двух слов. Она слишком увлеклась, расслабилась и позволила себе мечтать не о том. Загадывать нельзя. Она уже давно выявила подлую закономерность, что как только облекает свои желания в точные формулировки, то жизнь щелкает ее по носу. Замки на песке. Волны всегда дожидаются, когда еще одно хрупкое строение будет возведено, чтобы затем его сравнять с песчаным берегом.

Открылась дверь, и она замерла. Были ли у нее наушники в ушах, она уже так к ним привыкла, что не могла сказать наверняка. Но Боми пошла дальше обычного, край ее кровати прогнулся. И раздражение внутри Йеджи начало закипать, пока она не услышала:

— У вас тут очень мило. И приятно пахнет.

От удивления она нарушила свое прикрытие и развернулась на голос Джунхо. Парень сидел на краешке ее кровати, беззаботно улыбался и с интересом осматривался. Йеджи поспешно села на кровати и придвинула к себе ноги.

— У тебя будут проблемы, если тебя тут застукают, знаешь? — голос от непривычки прозвучал хрипло.

— Я поставил Боми-щи на страже.

— Конечно, — Йеджи со вздохом откинулась обратно на подушку. Конечно, без мисс-наседки тут не обошлось.

— Это был план — провокация.

— Ммм.

Девушка не знала, как реагировать на появление парня. Да и он тоже чувствовал себя не в свой тарелки, хоть старался держаться с уверенностью лидера. Но не то, чтобы они часто разговаривали наедине, да еще в спальне. Никогда.

— Ты можешь выйти из комнаты, и мы не будем приставать к тебе с разговорами. Ты ведь знаешь? Это просто на случай, если ты поэтому тут прячешься. Просто это хороший повод эту паузу потратить на что-то приятное.

Йеджи продолжала молчать, не желая вступать в диалог. Джунхо, казалось, больше не приготовил аргументов, но все равно не уходил.

— Знаешь, я читал ту статью, — он посмотрел на нее, но встретившись взглядом, поспешно отвел, — на которую они ссылаются. Про детей из приюта, как дети из страны Питера Пэна, что никогда не вырастают, не умеют нести ответственность и погрязли в своих комплексах, — будто цитируя, перечислял он. — Черт, это неплохо оставаться детьми. Знаешь, лучше детьми с комплексами, чем взрослыми с комплексами. Да? Только они ее извратили. Там писали, что это дети из страны Питера Пэна, которые всю жизнь ищут ответы на свои детские вопросы. Не знаю, наверное…

Он замолчал, действительно задумавшись на эту тему, будто забыв с какой целью пришел. Йеджи рассматривала его задумчивый профиль. Какие скелеты спрятаны в его шкафу? И на какие детские вопросы он не может найти ответы? У того, кто с рождения рос в приюте, их больше или меньше?

— Напиши об этом песню.

— Что? — непонятно было, чему удивился Джунхо — ее предложению или тому, что она поддержала тему. Йеджи могла точно сказать, как увидела быструю смену удивления на блеск идеи в его глазах. — Да, стоит написать, — воодушевленный этой неожиданной мыслью, он мягко толкнул ее коленку, признавая заслугу.

— Неверлэнд, — Йеджи села прямо и вернула ему легкий толчок плечом.

— Неверлэнд, — протянул Джунхо. И, казалось, что в этот миг между ними появилось что-то большее, чем происхождение из одной выдуманной страны.

***

Она все-таки сползла с кровати к вечеру, по стеночке приодолела расстояние до общежития парней. Немного задержалась у двери, чтобы перевести дыхание от непривычных физических движений за последние несколько дней в спячке. И еще перед встречей с четырьмя парами чего-то ждущих глаз.

Но никто ничего не ждал. Сонджэ впритык сидел перед экраном и почти до хруста сжимал джойстик в руках. Боми сидела за стойкой и собирала… пазл. Про это «приятное» говорил Джунхо?

Видимо, беседу с ними лидер все же провел. Потому что ее встретили лишь слова:

— В холодильнике есть кимбаб с овощами. Ааа, и это двенадцать плюс?! Они все синие!

— Собирай или сдавайся! Я больше не буду есть на полу, — не отрываясь от игры, кинул Сонджэ.

И хоть первый порыв был уйти от непривычно жалкой в своем хобби парочки Пак, но Йеджи осталась. С трудом заставляя принять желудок твердую пищу, откусывая от ненарезанного кимбаба.

У остальных, видимо, были более насыщенные хобби и способы времяпрепровождения. Хотя бы потому что они не сидели в общежитии. Джунхо проводил все время в студии. Это одновременно и жалко, когда работа совпадает с хобби, и вызывает зависть к такой увлеченности. У Инсу досуг, может, и был примитивным, но так как никто не знал, где он пропадает целыми днями, налет таинственности давал ему пару очков сверху по сравнению с пазлами.

Свободное время оказалось дилеммой для Йеджи. В последний раз она им располагала лет в тринадцать, когда ей приходилось просто болтаться по улицам, чтобы убить время перед возвращением домой. Это не было «приятно». Дальше у нее не было времени придумать себе хобби. Только цели. Даже просмотр дорам угнетал. Она больше завидовала актерам, у которых более стабильная работа, чем вникала в сюжет. И очень сложно было радоваться свободному времени в виде паузы, которая могла превратиться в вечность.

Наверное, Джунхо поймал ее тоскливый взгляд, который сопровождал его к выходу. Поэтому он неожиданно предложил:

— Я хочу показать тебе «Неверлэнд», пойдешь?

— Это какой-то шифр? Если за этим стоит предложение пойти в бар с крепкими напитками и веселыми таблетками, то я с вами, — первым озвучил их удивление Сонджэ. Боми переводила непонимающий взгляд на необычную пару Джунхо и Йеджи.

— Ты ее написал? — Йеджи отложила ноут в сторону, проводные наушники с двойным стуком упали на пол.

— В черновую. Я немного в тупике по тексту.

— Они сейчас про песню и студию что ли? — разочарованно спросил Сонджэ у сестры, потому что эта парочка их игнорировала.

— Я — да… Да, я хочу посмотреть.

— Тогда я в машине. Собирайся.

Йеджи птичкой упорхнула к себе собираться, пока Джунхо лишь пожал плечами на вопросительные взгляды ребят.

Сонджэ быстро потерял интерес. В то время, как Боми справлялась с непривычным для нее неприятным чувством внутри.

И только Инсу, молча присутсвующий в квартире, незаметно кивнул с благодарностью другу. Хоть и слегка хмурясь.

Джунхо слукавил. Пусть Йеджи и не сразу поняла, что эта задорная мелодия может принадлежать песни Неверлэнд, она была закончена. Как для нее.

Она редко сюда заглядывала. Пожалуй, раза два за те месяцы, что Джунхо смог тут обустроиться. До этого он, как маленький подмастерье, проводил творческие часы в обители их продюсера. Потом то ли его выгнали, то ли посчитали, что он дорос до собственной студии. Так в агентстве появилась мастерская Санты, а все из-за шуточной таблички с хэштегом Джунхо #Хо-Хо-Хо. Маленькая комнатка с крошечным свободным квадратом площади в центре. Узкий диван у стены для релакса, стол с аппаратурой у занавешенного темными жалюзами окна, чтобы терялось ощущения дня, недели и сезона, синтезатор для повышения квалификации и почему-то гитара. Йеджи никогда не видела, чтобы он еще и на гитаре играл.

Никакой рождественской атмосферы. Это место никогда особенного интереса у нее не вызывало.

Сейчас же она осторожно усаживалась на второй крутящийся стул перед столом, где и локти поставить некуда было. Значит, гости тут бывают, раз нужна в нем необходимость. Боми?

— Это… — пыталась подобрать определение Йеджи после того, как запись закончилась.

— Плохо?

— Неожиданно. Я думала, что получится что-то более минорное.

— Более подходящее ситуации? — улыбнулся Джунхо, на что Йеджи согласно кивнула. — Задолбали. Я не хочу размазывать сопли. Тем более, когда это истории про Питера Пэна были грустными? Мне хочется на позитиве и с надеждой. И тут тупик.

В итоге Джунхо показал Йеджи свои наработки и предложил подумать над текстом. Йеджи с сомнением покрутила блокнот в руках, но согласилась попробовать. Она устроилась на диване и погрузилась в строчки, пока Джунхо, надев наушники, вернулся обратно к музыке. Она понимала между строк, что хотел сказать Джунхо. Его позиция читалась. Но текст не вязался с музыкой. Он как раз был плачущим и надрывным. В самый раз для рок-баллад.

— Почему ты придумываешь вначале музыку? Разве под готовые слова не проще подбирать мелодию?

— Наверное. Но мелодия приходит ко мне первой.

Жалюзи и звуконепронизаемые стены делали свое дело. Связь с окружающим миром терялась. Когда их нашел менеджер Чхве, впустив шум и свет из коридора, Йеджи поняла, что у нее переполнен мочевой пузырь, затекли ноги, губы искусаны, а на голове гнездо с карандашом внутри, который она потеряла сколько-то там времени назад.

— Вы тут живые? — с улыбкой спросил Мин-ён, привыкая к полумраку.

— Который час? — спросил Джунхо и сам же ответил себе на вопрос, посмотрев на часы, — Ого!

Он потянулся и зажег еще одну лампу на столе, чтобы света было больше. Йеджи тоже с удовольствием потянулась. Удивительно, как время быстро пролетело. И ни одной тревожной мысли.

— Как текст? — Джунхо потянулся к блокноту, но она поспешно прижала его к груди.

— Я завтра поработаю над ним еще, — твердо сказала Йеджи, а потом все же спросила, — Можно?

— Конечно, — ответил Джунхо, переглянувшись взглядом с довольным менеджером. Он бы хотел еще и сам пройтись над текстом, но раз это помогает вытянуть макнэ из ее раковины, он потерпит.

На следующий день Йеджи проснулась опять с целью. Она быстро собралась, чтобы успеть в студию вместе с лидером. Сегодня с ними подтянулись из любопытства и Паки. Джунхо обсуждал с Боми музыку, Сонджэ, потеснив Йеджи, валялся на диване, а она опять погрузилась в текст. Это было сложно. Она и в жизни плохо формулировала мысли. Старшие пару раз пытались предложить свою помощь или просто взглянуть, но Йеджи взяла блокнот в заложники.

— Можно мне еще немножко… — она выставила вперед палец и отвернулась от них.

— Ты же помнишь текст? — спросил Сонджэ Джунхо, когда Йеджи начала опять что-то поспешно зачеркивать.

— Уже не уверен, давно его не видел.

— Вы мне мешаете, — сдалась Йеджи и откинулась на спинку дивана.

— Ну, простите, — сказал Сонджэ.

— Мне нужно подумать, — Йеджи встала и растолкала ноги парня, чтобы достать из-под дивана свои кроссовки. Затем взяла заветный блокнот с карандашом и вышла из студии.

— Куда…? — только и успела спросить Боми до того, как дверь закрылась.

— Хён, ты сломал нам макнэшку. Давайте поедим.

В пределах агентства было только одно место, где Йеджи могла подумать. И размяться. Тренировочный зал. Она уже разочарованно хотела застонать, когда услышала, что в зале играет музыка, но решила все же заглянуть.

Под ритмичные биты в зале занимался Инсу. Так вот, где он пропадает. Вместо спортивного зала он выполнял здесь повторяющийеся упражнения из кроссфита. Значит, сейчас в спортзале многолюдно, улыбнулась Йеджи.

Она тихо зашла и бесшумно закрыла дверь. Но Инсу все равно обернулся.

— Извини, что помешала.

— Не помешала, — ответил он, но все же поднялся, подошел к телефону и убавил звук. Затем взял полотенце и начал вытирать вспотевшее лицо и шею.

Йеджи постаралась не наблюдать за этим. Она прошла к стене напротив зеркал, скинула обувь и села на пол, расставив широко ноги для расстяжки. А перед собой положила многострадальный блокнот. Нужно переключить деятельность.

Рядом с ней сел Инсу с бутылкой воды.

— Тот самый текст?

— Угу, — она поочередно тянулась то к одной ноге, то к другой. При этом сверля взглядом открытый блокнот. Страница была открыта. Но Инсу не будет на него посягать, почему-то была уверена девушка. — Чего-то не хватает, не понимаю чего. Подумала, что нужно поменять вид деятельности, чтобы мозг перезапустился.

Инсу ничего больше не спросил. Йеджи выполнила полный комплекс растяжки, затем стала отрабатывать свои проблемные места из всех танцев подряд. Она не сомневалась, что очень скоро Инсу придет к ней на помощь. Так было всегда, еще со времен стажировки, когда он ее то ли настаскивал по танцевальной практике, то ли нет. Свою помощь он всегда скрывал под невозмутимым видом и не очень вежливым поведением. Чтобы никто и подумать не мог, что это помощь. Но Йеджи давно его раскусила. Так она думала.

Так и в этот раз. Инсу включил нужный трек, отмотал на нужную связку и начал рядом с ней отрабатывать нужное движение. Он всегда лучше помнил, всегда четче двигался, всегда был для нее ориентиром.

Спустя час она подарила себе перерыв и опустилась на пол прямо в центре. Откинулась на спину и сложила руки на животе, пытаясь контролировать дыхание. Ее плеча коснулся холод. Инсу коснулся ее холодной бутылкой и поставил рядом с рукой.

— Спасибо, — она поднялась и взяла бутылку. Конденсат тут же намочил руку, и она с наслаждением провела ладонью по пылающему лицу. Затем прижала бутылку ко лбу.

Инсу же чувствовал себя прекрасно даже после двойной тренировки. Его привычную черную майку хоть отжимай, но в движениях ни грамма усталости. Он одним залпом опустошил половину бутылки, набров воды полные щеки и подошел к забытому блокноту, изучая его сверху.

— Можно?

Йеджи замерла на секунду, но почему-то согласно кивнула. Инсу сел на пол на прежнем месте и взял блокнот. Йеджи думала, что первым ее текст увидит Джунхо. От того, что получилось по-другому ей стало даже спокойнее. Она уже научилась принимать не-помощь Инсу.

Инсу на реакцию был скуп. Поэтому Йеджи села рядом с ним, чтобы не упустить любое ее проявление.

— Он готов. Показывай хёну, — прочитав, он наклонил в ее сторону блокнот, чтобы она его забрала. Но она перехватила не блокнот, а его руку, останавливая на месте.

Он успел прочесть два раза, сделала вывод Йеджи. Как-то он сказал Джунхо, меняй строчки, я это петь не буду. Поэтому сейчас это почти похвала. Но…

— Чего-то не хватает, — второй рукой она наклонила блокнот обратно, чтобы он еще раз взглянул. — Слова не убедительны.

— Потому что это лишь слова. Убедительны всегда только действия.

— Ты не придаешь значения песням?

— У этого есть смысл, если так думает тот, для кого они. Тебе важны? — вдруг спросил он.

— Мне — да. Тилландс — да. Но мне кажется, что сейчас эта песня не только для них.

Запутавшись Йеджи посмотрела на Инсу, его лицо выражало — и я о том.

— Вот ты где! — Инсу с Йеджи одновременно обернулись на голос Сонджэ, и девушка поспешно отдернула руку от парня.

В дверях был не только Сонджэ. Джунхо стоял впереди и, казалось, рукой хотел остановить парня, но тот миновал его шлагбаум как таран.

— Ты чего тут стоишь? Йеджи, идем уже! Они не дают без тебя есть. Хён, на тебя мы не заказывали.

Йеджи быстро поднялась, забрала блокнот у Инсу и поспешила на выход. Мимо Джунхо она прошла, крепко прижимая к себе блокнот, будто он планировал его вырвать. Лидер пропустил этот момент, потому что немного растерянно смотрел на Инсу. Тот снова нахмурился и смотрел девушке в след.

— Пойдешь? — спросил его друг с извиняющейся улыбкой.

— Догоню.

Маленькая студия Санты за все это время впервые собрала внутри всех пятерых участников. А участники впервые все вместе искали решение, а не плыли по течению.

— Тут не так много осталось от моего текста… — Джунхо пытался разобраться в исписанных строчках.

Йеджи все-таки отдала ему блокнот. Когда ей все несколько раз объяснили, что перфекционизм — это не рост, а тупик. И вообще хватит тормозить процесс. Но это уже только Сонджэ.

Джунхо жалостливо переворачивал истертые страницы. Его размашистый почерк поглотили строчки от руки Йеджи. Сноски, зачеркивания, каракули на полях.

— Прости? — Йеджи не отрывала взгляда от Джунхо, чем только нервировала его.

— Нужно, пожалуй, переписать, чтобы проще было читать. Но мне нравится, — медленно проговорил Джунхо, а сам с грустью проводил взглядом по своим строчкам, которые Йеджи вынесла в сноски, как переписанные. Это сложно.

От похвалы Йеджи почти засветилась и снова выхватила блокнот, чтобы тут же переписать.

— Я… эмм… простите услышал, ваш разговор, — Джунхо посмотрел на Инсу, затем на Йеджи, — и ты прав. Сейчас песня — это слабо. Это даже как-то жалко.

Джунхо понял, что Инсу в двух словах, как всегда, смог выразить мучившие все это время его мысли. Он занимался тем, что ему нравилось. Тем, что у него получалось. Но он никогда не думал, что его музыка изменит мир, что-то поменяет в отношении людей. Просто способ самовыражения. Кто же знал, что раздуется такие социальные проблемы, в центре которых окажется он. И сейчас он жалел, что из возможностей у него только музыка и тексты. Сейчас это кажется таким слабым и беспомощным инструментом. Безоружным.

Брат и сестра Пак смотрели на них с непониманием. Да и Йеджи, увлекшись текстом, не сразу поняла о каком разговоре идет речь.

— Я хочу что-нибудь сделать. А не просто отсиживаться здесь.

— Давай начнем тогда с тех, кому действительно досталось.

Все с удивлением посмотрели на Инсу. Он это сказал так просто, без раздумий. Словно эта мысль была всегда, только не звучала, потому что его не спрашивали.

— Ух-ты, у вас тут собрание, — застыл в дверях менеджер Чхве.

Он по-отцовски обводил ребят взглядом и рассеянно слушал, что объяснял ему Джунхо. Все это потом. Главное, дети стали играть вместе.

***

Новостной портал:

«Агентство GTS Entertainment официально подтвердили, что артисты их компании создали благотворительный фонд «Почва», направленный на помощь детским приютам и социализацию выпускников детских домов.

Фонд уже начал активную деятельность, выделив средства на ремонт детского дома для детей до семи лет «Спасение», пострадавшего два года назад во время наводнения. Благодаря спонсированию фонда, был сделан полноценный капитальный и косметический ремонт. Участники группы «Rottless», выступающие главными инвестарами фонда участовали в восстановительных работах. Их примеру последовали многие другие филантропы Южной Кореи. Никаких комментариев от мемберов группы пока не поступало, но после презентации их новой песни Агентство GTS Entertainment пообщало, что устроит пресс-конференцию».

Блог популярного независимого журналиста:

««Неверлэнд» для меня, прежде всего, это рост. Рост над самими собой. Вы тоже почувствовали, как сменилась тональность? Мой друг, незнающий корейский, подумал, что это выходная летняя песня. Тонко, да? Такова и история Питера Пэна. Мальчика из страны детей, которые никогда не вырастут. Веселая легкая, но с очень глубоким тонким смыслом.

Это не песня о вызове — они не бросаются этим. Но они приняли себя и не скрывают своего начала. И, пожалуй, давно пара это перестать скрывать и утаивать. Недавно я узнал, что моя знакомая скрывала, что она из приюта, боясь, что ей откажут в работе. И это делала не зря. Теперь она тимлид отдела фронт-разработчиков крупной IT-компании. Хотелось бы, чтобы она смогла этого достичь, не скрывая отсутствия своих корней. Это часть ее истории и становления. Это часть их истории и становления.

Как никогда стоит признать, что о человеке говорит не только то, куда он пришел, а откуда он начал свой путь».

***

Это был худший этап их плана — пресс-конференция. Йеджи с азартом поучаствовала в написании песни, без вопросов пожертвовала свои проценты в благотворительный фонд и даже поехала в приют. Никакой ностальгии и сопереживания, только неприятные воспоминания, что встряхивали в ней любые детские дома и подобные государственные учреждения. Но пресс-конференция… Она не думала, что было к этому готова. Более того, она до сих пор была не уверена, что их слова что-то значат.

— Остается надеяться, что наши слова оставят в контексте. А не растащат по фразам, — вздохнул за сценой Джунхо.

— Хён, это лучшее напутствие, — Сонджэ похлопал его по плечу и постарался разглядеть зал в узкий зазор между ширмой. Сейчас даже ему сложно было скрыть свое волнение.

— Серьезно, Сонджэ. Если тебе это стыдно сказать перед королевой Англии, то лучше молчи, — Джунхо был в том настроении, когда шуточки младшего вызывали в нем панику как предвестие беды.

— Но, хён, она не понимает корейский, я могу говорить что угодно, и мне не будет…

— Аа, пожалуйста, помолчи!

Джунхо это нервировало, зато Боми и Йеджи, наблюдая за парнями, на несколько минут забыли о напряжении. Йеджи обернулась посмотреть на Инсу, который не торчал около выхода вместе с ними. Он остался сидеть на месте после того, как над ними поработали стилисты. Наверное, все также залипает в телефон и спокойно дожидается, когда их пригласят. Затем, не торопясь, присоединиться к ним и невозмутимо выйдет на сцену. Чтобы игнорировать все вопросы журналистов. Или отвечать односложно и наблюдать, как журналисты впадают в ступор.

Но она ошиблась.

Йеджи никогда не увлекалась большим теннисом, но сейчас она заметила, что получала успоение, считая отбитые подачи. Всю нагрузку взял на себя Джунхо. И как ни странно — Инсу. Который сам вызывался отвечать на вопросы. И имеено в те моменты, когда Йеджи была уверена, что журналисты перенаправят вопрос ей. Были, конечно, вопросы, которые журналисты сразу адресовали конкрентному участнику. Естественно, больше всего личных вопросов хотели задать ей.

Повезло, что все они оказались предсказуемыми и отрепетированными с менеджером Чхве. Голос ее нельзя было назвать уверенным, но свои слова она произнесла без ошибок. В запасе осталось еще восемь ответов на возможные вопросы, но отведенное время конференции заканчивалось. Она поджимала пальцы, готовая вскочить и унестись со сцены, как только объявят о завершении.

На последних минутах, которые в голове у Йеджи уже громко отсчитывались «тит-так-тик-так», один из журналистов, который не задавал еще вопросов, спросил с задних рядов.

— Что вы думаете о том, что ваш фонд «Почва» многие называют показательным выступлением?

Йеджи не сразу смогла его рассмотреть. Только тогда, когда даже удивленные журналисты обернулись к нему. Мужчина за тридцать, закинув ногу на ногу, что-то строчил в телефоне и не сразу поднял взгляд на сцену, будто не он только что задал вопрос.

— Думаю, что чем больше будет такого мнения о добрых делах, тем меньше будет желания их делать, — эта фраза была не по плану. Но даже Джунхо завелся от такого неуважительного отношения, хоть и терпел всю конференцию. — Хотя, знаете, да. У нас была своя корысть, когда мы создавали этот фонд.

Зал затих. Мемберы повернулись к лидеру, журналисты притихли, чтобы записать сенсационное признание. И Йеджи то ли услышала, что вряд ли возможно, а значит, представила, как за сценой выругался менеджер Чхве.

— Этот фонд в первую очередь помог нам справиться с чувством вины. Перед ребятами, которых втянули во все эти скандалы. Все началось с нас, и мы чувствовали себя виноватами перед ними. Скажу больше, мы чувствовали себя беспомощными. Мы музыканты, можем писать только музыку и слова. И в тот момент они казались бессмысленными и пустыми. Поэтому мы предпочли действие. И если наш поступок все равно кажется показательным выступлением, то мы будем стараться еще больше. Какое-то время нам было страшно поднимать эту тему, чтобы не раздувать еще больше негатив. Но потом мы пришли к мысли, что молчать — это нечестно. В первую очередь перед ними. Знаете… Дети с заболеванием сердца — не особенные, просто им сложнее; дети слепые и глухие — не особенные, просто им сложнее; дети без родителей — не особенные, просто им сложнее. Всегда, когда чего-то нет — это сложнее. Так всегда. Дети без родителей просто не имеют один ориентир, одно чувство, которое помогает двигаться в мире. Мы бы хотели помочь.

Йеджи не поднимала глаз. Ей не хотелось, чтобы журналисты поймали в кадр ее лицо со слезами на глазах. Но и прогнать непрошенные слезы не получалось. Менеджер объявил о окончании пресс-конференции. Почти ничего не видя перед собой, она вместе с остальными поднялась с места. Журналисты не прекращали выкрикивать вопросы, будто надеясь, что кто-то из них все же ответит или как-то среагирует. Но в таком шуме все голоса смешались в какофонию. И единственная ее реакция была только на слова Джунхо.

Их быстро вывели за сцену. В ушах у Йеджи звенело, и эхом разносились отголоски толпы репортеров. Камеры все еще были повсюду, Чхве Мин-ён со стаффом быстро взяли их в кольцо и направили к машинам. На парковке тоже была сумятица. Йеджи отстала от остальных мемберов, и менеджер увлек ее в другую машину. Стоило только закрыться двери, как машина с визгом шин стартовала, откидывая девушку на спинку сиденья. Мужчина плюхнулся рядом с ней и созвонился с первой машиной, чтобы проверить, все ли хорошо.

Они ехали какое-то время в тишине. Йеджи все еще прокручивала в голове слова лидера. Но когда машина увязла в медленном движении пробки, Чхве Мин-ён не выдержал.

— Я вами горжусь, — Йеджи едва сдержалась, чтобы не закатить глаза, — Честно. Я такой трус. У меня из-за вас, конечно, напряженный график, но в остальном абсолютно стабильная и размеренная жизнь. Все мои родные здоровы, у меня хорошая зарплата, разные маленькие прелести жизни. Я никогда сильно не болел, со мной не случалось ничего плохого. И когда что-то такое случается с моими друзьями или знакомыми — я трушу. Это эгоистично,да? Думать о себе в такой момент? Помнишь, тогда, когда мы нашли твою бабушку… — он замолчал на секунду, оценивая реакцию девушки на щекотливую тему. Она дернулась, но так и не развернулась к нему, продолжая смотреть в окно, — Это было так несправедливо, так поздно. Я растерялся, но ты держалась. И я думал, почему на кого-то не прекращают падать напасти? В то время, как у меня все хорошо, кому-то приходиться сталкиваться с таким… И я испугался, что вдруг, все распределено поровну, и моя доля несчастий еще впереди. Но я точно не такой стойкий… Поэтому да, я вами горжусь.

Йеджи все же развернулась к неловко замолчавшему мужчине. Мягко улыбнулась и кивнула, принимая его слова.

— Теперь все будет хорошо?

Этот вопрос удивил их обоих. До этого Йеджи не позволяла себе принимать утешения со стороны менеджера Чхве. Казалось, что он еще больше растрогался.

— Теперь будет лучше, — дважды кивнул Чхве Мин-ён и отвернулся к окну. А Йеджи могла поклясться, что не только ей не удалось сегодня сдержать слезы.

Дышать стало легче. Чужие слова поддержки не несли в себе правдивости и вероятности, но с ними было спокойнее. Может, стоило давно научиться их принимать? Может, еще тогда, когда она только познакомилась с их менеджером. Йеджи вспомнила их стажировку, когда она не могла и подумать, что мужчина, не пользующийся авторитетом, кажется, у всего персонала агентства, станет их любимым менеджером.

Но у него оказались свои приемы.

Чхве Мин-ён не нашел места для беседы, кроме как коридора с запасной лестницей. Эхо раздавалось на этажи по всему стояку. Но и было прекрасно слышно, если кто-нибудь выходил в пролет через пожарную дверь.

Он прислонился к пыльному подоконнику, сложив руки на груди. И внимательно прошелся взглядом по Йеджи. Девушка так и не сошла с последней ступеньки, то ли собираясь сбежать, то ли не зная, куда себя деть.

— Так надоело стажироваться?

— Нет, — глухо ответила провинившаяся, не поднимая головы.

— Но решила рискнуть стажировкой, нарушая комендантский час.

— Я должна была успеть.

— Естественно. И откуда же?

Не то, чтобы он надеялся, что это девушка тут же сознается. Точно не она. Весь этот поток… Чертовы ежи. А эта особенно злой ёж.

— Молчишь? Не очень умно, а ты раньше не показывала себя такой глупой. Хмм… Ты не похожа на тех, кто сбежал бы гулять с друзьями… Ты вообще не похожа на тех, у кого они есть…

Девушка резко подняла взгляд, тут же наталкиваясь на ухмылку куратора.

— Ты не похожа на влюбленную дурочку… Не к парню же сбегала?

Йеджи быстро помотала головой.

— Допустим, я верю, что это действительно что-то важное. Возможно, личное. Но так как я тебя поймал, придется поделиться, — он посмотрел на часы, — Играть в партизаны у меня нет никаких сил, поэтому жду от тебя объяснений к девяти утра. Ты, конечно, можешь придумать, но уверяю тебя, проще рассказать мне правду, чем заставить меня поверить во вранье.

Он отступил от окна и шагнул к лестнице вниз.

— Иди спать. Твои соседки тебя заложили. Надеюсь, ты не надеялась, что они тебя прикроют?

И снова отрицательное мотание головой без какого-либо удивления и сожаления.

— Вы доложите на меня? — все-таки спросила она, когда куратор преодолел половину лестнице.

Тот замер на ступеньке и поднял голову вверх. Девушка не двинулась с места. В глазах ни мольбы, ни страха, просто готовность бороться с предстоящим.

— Нет, если ты расскажешь правду.

— Вы ко всем так относитесь?

— Что? — он усмехнулся, — Я определенно из тех, кто выбирает любимчиков.

Йеджи не стала тратить времени на вранье. К девяти утра она ждала куратора Чхве у его кабинета. И там рассказала все, как есть. Он не показал своего удивления, но и не усомнился в ее рассказе. Выслушав, он просто сказал:

— Хорошо, иди.

И Йеджи должна была бы обозлиться такой реакции, но нет. Лишь облегченно вздохнула, что он не стал ни раздувать эту историю, ни говорить утешения и жалеть, ни читать нотаций.

Эту историю она считала закрытой, пока за полгода до дебюта, когда их состав был уже утвержден, а Чхве Мин-ён был назначен их менеджером, он не подошел к ней в кабинете иностранных языков. За спиной у него стоял Инсу, не особенно интересующийся происходящим.

— На сегодня все? Поехали, прогуляемся, — встал у нее на пути менеджер.

— Куда? — Йеджи перевела взгляд с сонбэ на Инсу.

— Ой, долго рассказывать! Хватай вещи и поехали.

Ехали они недолго. На машине. А потом пересели на поезд до Пусана. В их родной город. И у Йеджи смутно затеплилась надежда, что это могло быть связано с их прошлым разговором. Оставалось непонятным, зачем здесь Инсу.

В Пусане они пересели в машину, возможно, взятую в аренду. Чхве Мин-ён и Инсу впереди, Йеджи сзади. Никаких лишних разговоров. Инсу молчаливый, Йеджи смущенная, Чхве Мин-ён задумчивый.

Она была права. Они приехали на кладбище. Остановились купить букеты цветов. Йеджи и Инсу купили по-одному, а менеджер купил два. Почти у входа Чхве Мин-ён свернул на право и, пройдя не больше пяти метров, остановился у общей стены. Он оглянулся на Йеджи.

— Четвертый ряд, десятая ячейка.

Йеджи шагнула вперед. А менеджер с Инсу не стали задерживаться. Девушка сжала букетик и начала отсчет. Вот она — простая табличка с выбитым именем. На общей стене, где хоронили всех, кого бросили на заботу государства. Ее бабушка.

Выбитое имя среди сотни таких же. Таблички шли так плотно, что сложно было найти место для букетика. Хотя на всей стене можно было насчитать от силы десять знаков внимания. Йеджи приклеила маленький букетик и провела кончиками пальцев по табличке. Спустя столько лет. И лишь имя.

В тот день, когда она нарушила комендантский час и, в общем-то, еще и прогуляла японский, она на накопленные деньги поехала в Пусан.

Полдня и три пансиона, куда могли определить пожилую женщину без средств и признанную недееспособной. Она нашла. Но поздно. По второму адресу ей сухо ответили, что такой пациент скончался. Не сказали ни даты, ни причины, ни места захоронения, ни где личные вещи. Ничего. А все потому, что она не могла доказать, свое родство. Государственная бюрократия когда-то лишила ее семьи, а сейчас и всякой связи с ней.

И теперь она была здесь.

Она провела там около десяти минут, но за ней никто так и не вернулся. Менеджера Чхве она нашла у входа в закрытый колумбарий.

— Закончила? Тогда подожди здесь, я скоро вернусь.

Он легко спустился по лестнице и быстро потерялся в лабиринтах кладбища. Йеджи постояла несколько минут на улице, а потом из-за холодного ветра и, частично, из-за любопытства зашла внутрь. Она немного побродила между траурных залов, иногда задерживаясь у ячеек, чтобы рассмотреть доказательства чьей-то счастливой жизни. Пока на втором этаже не увидела знакомую фигуру. Ячейка находилась так низко, что Инсу пришлось сесть перед ней на пол. Ей было не видно, чей прах здесь хранился. И хоть любопытство просило остаться, она нашла в себе совесть, чтобы вернуться туда, где ее просил ждать менеджер Чхве.

После дебюта она туда вернулась. Одна. И увидела, что рядом с ее букетом прикреплен еще один. И еще один такой букет она нашла в траурной комнате, где Инсу был похож на маленького мальчика, сидя перед прахом своих родителей. В этот раз она удовлетворила свое любопытство — прочла их имена и даже задержалась, чтобы найти сходства между хмурым Инсу и молодой парой на выцветшей старой фотографии. Наверное, он был бы похож на отца, если бы позволял себя так открыто улыбаться. И, конечно, она сложила два дополнительных букета с теми, что Чхве Мин-ён покупал в тот день.

Глава 12. Просто стой от меня подальше.

Все не стало хорошо, не стало и лучше. Все стало, как раньше. Нажали на кнопку «плэй», и пауза прекратилась. А расписание и их график двинулись вперед в старом бешеном темпе. Какие-то контракты они потеряли, но группа даже не успела ощутить облегченность графика, как на смену пришли новые рекламные обязательства.

Может, лучше — говорилось об их отношениях? Тогда менеджер Чхве был прав. Стало лучше. Стало теплее. С песней «Неверлэнд» не закончилось их творческое общение. И Йеджи даже полюбила студию Санты. Пробиралась туда, лелея творческое вдохновение. Она тихо усаживалась с блокнотом на жесткий диван, а увлеченный Джунхо часто пугался, когда снимал наушники, поворачивался и видел ее в комнате. Даже, если он и жалел, что когда-то привел сюда макнэ, то отлично это скрывал.

Стоило одному айдолу сесть пьяным за руль и попасться на дороге, как скандальные статьи о них стали неактуальными. Агентство было не радо, что так мало уделили внимания их фонду и новому синглу. А ребята выдохнули. Достаточно и того, что Тилландс приняли «Неверлэнд». Неожиданно — веселая песня зашла. И пусть не все читали между строк.

Наверное, Тилландс привыкли к активным действиям в фандоме, потому что в новостной топ Rootless вновь попали через посты о слэше. Слэш-пэйринги в их смешанной группе до этого были с маленьким процентом. Даже броманс между Инсу и Джунхо носил брутальный дружеский ярлык. До того, как Тилландс не сравнили Сонджэ и Инсу с персонажами одного японского аниме. Яойного. И пост стал вирусным.

— Почему?! Слэш… Какой, они думают, процент геев в Корее, что в каждой группе шипперят парней? — Сонджэ уже второй день переживал, что его сравнивают с очень милым персонажем, который бледнеет и краснеет перед мужественным персонажем, отдаленно похожего на Инсу.

— Они не думают на каждого, а хотят вычислить своего.

У них был перерыв во время практики. Боми и Йеджи помогали друг другу растягиваться, лениво наблюдая, как Сонджэ ворчит и пытается найти в каждом присутствующим отклик своему возмущению. Второй участник сравнения — Инсу — не поддержал его.

— Просто стой от меня подальше. Это поможет, — вот и все, что он сказал на его нытье.

Джунхо тоже проявил толерантность и сказал, что в этом нет ничего такого. На что Сонджэ пригрозил, что будет тайно шипперить их броманс.

— Интрига века, — поддержала старшую девушку Йеджи.

— У нас смешанная группа, но почему все равно шипперят однополые пары? — Сонджэ зацепился за то, что они готовы поддержать эту уже заезженную тему, присел на пол около них.

— В их фантазиях им проще отдать своего биаса второму милахе, чем другой девушке, — пожала плечами Боми и поморщилась, когда Йеджи еще сильнее надавила на ее ноги.

— И еще считается, что в творческой среде наибольшая концентрация геев, — подхватила троллинг Йеджи.

На это утверждение обернулись даже Джунхо и Инсу.

— Это не я придумала, — тут же добавила она.

— К чему вы клоните? То, что мы занимаемся музыкой, делает нас менее мужественными? Посмотри на меня, — Сонджэ поднялся на ноги, выпятил грудь и расправил плечи.

Боми тоже поднялась, потягиваясь, и скептически обвела взглядом фигуру брата.

— Нет, ну что ты! Ты очень мужественный! — тон и выражение лица утверждали обратное. Сонджэ прищурился и начал на нее наступать.

— Особенно сейчас, — прокомментировала Йеджи, глядя, как брат кинулся догонять сестру, пытаясь ее защекотать, дурашливо смеясь и строя рожи.

Сонджэ еще долго переживал слэшные эдиты и ассоциации с женоподобным нарисованным персонажем. С трудом, но старался сохранять лицо, когда во время трансляций натыкался в комментариях на пейринг ИнДжэ в окружении сердечек. Или делал вид, что не услышал, когда это выкрикивали на фансайнах (38) из зала. Почти удавалось.

Другое дело Инсу, который всегда, будто находился внутри воронки урагана. Хаос кружился вокруг него, не задевая. Йеджи завидовала этому умению.

Сейчас она опять пыталась постичь дзен перед выступлением. Организаторы относились явно с предубеждением, давая понять, что они помнят о недавнем скандале. Но отказаться обе стороны не могли.

Их подгоняли. В гримерке все торопились и нервничали, отчего создавался еще больший хаос. Йеджи делали макияж с экстремально быстрой скоростью, несколько раз торопливая рука визажиста с подушечкой на мизинце соскальзывала, оказываясь в угрожающей близости от глаза девушки. Как и всегда на подобных мероприятиях им выделяли только одну гримерку, разделяя смешенный состав группы ширмой. В этот раз стаффа было слишком много, сотрудники сновали туда-сюда, поочередно врезаясь и сдвигая ширму. Но в такой обстановке никто не обращал внимания на такие мелочи. Главное, что фактически приличия соблюдены и разнополые мемберы разведены в разные стороны, а то, что Йеджи может видеть в отражении зеркала, как стафф помогает переодеться Инсу, это мелочи.

Йеджи до этого, следившая за работой мастера над своим лицом, зацепилась за открывшуюся перед ней сцену, и уже не могла отвести глаз. Девушка из стаффа держала в руке две одинаковых футболки в комплекте с жилетами, на весу прикладывая их к груди Инсу, и не могла определиться, какая из них подойдет парню. Иметь запасной размер для Инсу стафф взял за привычку с прошлого года после того, как перед одним из выступлением выяснилось, что концертная рубашка трещит на нем от постоянных тренировок. Костюмы для него шились по индивидуальным размерам или подшивались, так как стандартные, подходящие для его широких плеч и груди висели ниже балахоном. Когда Инсу поднял руки и потянул ткань лонгслива со спины, оголяя часть кожи над ремнем брюк, Йеджи смущенно отвела взгляд. Но лишь на секунду. Не устояв, она как раз успела увидеть, как стафф подававшая ему футболку, застыла, уставившись на голый торс парня. Она даже не подняла взгляд на Инсу, медленно отступила, а затем выскочила за дверь с футболкой в руках.

Йеджи, удивленная ее поведением, обернулась, помешав визажисту наносить тинт на свои губы. Инсу остался на своем месте, а проходивший мимо него стафф сворачивал головы, все так же пялясь на его торс. Парня это нисколько не смущало, как и то, что он остался без одежды. Он повернулся к стулу, где лежали его вещи и встретился взглядом с Йеджи, а Йеджи, наконец, увидела, что так шокировало стафф. Рядом с ней, на своем стуле также развернулась Боми, привлеченная общим гулом.

— Ооо… — лишь протянула она и поспешно отвернулась.

А вот Йеджи не могла оторвать взгляд от черных строчек символов, которые спускались по правому боку Инсу. Он сделал тату. Что это? Это код? Когда только успел? Вопросы роем проносились у нее в голове, пока она заворожено изучала оголенный участок тела парня. Ее нескромный интерес прервало появление Чан Бёнчхоля, следом за которым семенила встревоженная сотрудница с футболкой в руках.

— Какого… — цепочка крепких словечек заставила еще больше смутиться стафф, а вот Инсу остался равнодушным к привычной брани старшего менеджера. Пока мужчина прожигал взглядом его тату, Инсу шагнул в стаффу и забрал из ее рук футболку. Затем также неспеша оделся. Как только причина волнений скрылась из глаз, менеджер пришел в себя, — Заклейте, — бросил он стаффу, а затем зло посмотрел на безучастного Инсу. — С тобой поговорим после выступления, — и выскочил из гримерки.

— Я тоже хочу тату, — из-за ширмы появился Сонджэ, который бесцеремонно поднял край футболки хёна, чтобы полюбоваться на тату, пока не получил по рукам от Инсу. Девушка-стафф судорожно копошилась в сумке в поисках телесного пластыря, которым заклеивали все, что не должно оскорбить взгляд фанатов и разрушить идеальный образ айдола — от сосков и шрамов до татуировок.

— Давай сразу на лбу, — сказала Боми брату, — могу подсказать фразу.

Привычное подтрунивание сестры и брата Пак будто запустило время вновь, и стафф вновь засуетился и заспешил, отпустив ситуацию.

***

На следующий день Инсу вызвали к руководству. Менеджер Чан с самодовольным видом сорвал его прямо с тренировки. И сам конвоировал до продюсера.

Ли Джэён еще полчаса пытался их гонять, а потом махнул рукой на какой-то там по счету ошибке Джунхо. Все переживали. Инсу не первый раз ходил на грани. А градус кипения приблежался к температуре адового котла.

— Что у него за тату? Что это за символы? — спросила Йеджи у Сонджэ.

Они сидели на полу, прислонившись к зеркальной стене. Сонджэ, убивая время, подкидывал бутылку так, чтобы она приземлялась стоя.

— Это что-то, пипец как, бессмысляще выглядящее, но… с глубоким смыслом, — все внимание парня было направлено на бутылочную миссию, поэтому Йеджи могла задавать внезапные вопросы. — Так как это похоже на что-то из Матрицы, то, наверное, что-то айтишное.

Йеджи нахмурилась. Ее память хорошо запечатлила чернила на теле Инсу. Пока она полезла в карман за телефоном, чтобы проверить версию Сонджэ, тот продолжил.

— Вот, потому что он такой хакерный на всю голову, поэтому и не переживает, что ему срубят проценты.

Инсу ушел от вопросов, как его наказали. Только Чжу Семи поделилась шепотом, что оштрафовали, сделали выговор и запретили делать новые тату.

— Как будто это поможет, — вздохнул Джунхо. Он всегда очень стойко переносил выкрутасы друга, но в этот раз заметно нервничал.

Йеджи тоже сомневалась, что Инсу остановят их угрозы. Она пролистывала сайты, чтобы найти похожий код, но ничего не выходило. Не только ей было любопытно, что означало тату, Сонджэ уже раз десять успел спросить у хёна и каждый раз она прислушивалась к ответу. Тот, конечно, просто отмахивался от младшего. Как-то неожиданно у нее появилась новая маленькая цель — разгадать этот код.

Теперь в свободное время все разбегались — слишком долго они отсиживались в общежитии. Йеджи должна была ехать в общежитие вместе с Боми, но вспомнила, что оставила блокнот с текстами в студии Санты. Отпустив машину, она вернулась в здание. Еще в коридоре она услышала звук гитары. Она в первый раз слышала, как Джунхо на ней играет. И он опять забыл закрыть дверь в студию. Йеджи уже хотела поймать лидера за игрой, но, когда услышала его голос, затормозила у дверей.

— Друг, пусть тебя хоть немного волнует, что другие переживали, — сказал Джунхо.

Игра на секунду прекратилась, но затем пальцы вновь начали перебирать струны.

— Думаешь, они выгонят меня?

Йеджи замерла. С Джунхо был Инсу.

— Кстати, могут. Но я и, думаю, ребята просто боимся, что ты сам психанешь и уйдешь.

Пальцы забарабанили по деке.

— Не сейчас. Ты знаешь, — уже более серьезно ответил Инсу.

— Не сейчас… А мне хоть стоит ждать, что ты предупредишь, когда настанет это сейчас? — Йеджи услышала, как колесики кресла проехались по полу, а затем стук.

— Хорошо. Предупрежу. Если хочешь, — глухой звук оповестил, что гитару вернули на подставку.

— Спасибо тебе преогромное.

Йеджи дернулась, поздно понимая, что разговор закончился так, что один из парней сейчас выйдет, а деться ей в коридоре среди чужих кабинетов некуда. Она успела только отойти от двери на несколько шагов, когда дверь распахнулась, и вышел Инсу.

— О, ты тут, — неправдоподобно изобразила удивление.

Инсу остановился, но вопросов не задал, только придержал для нее дверь.

— Забыла тут блокнот, — зачем-то оправдалась она перед удивленным Джунхо внутри, и Инсу, который просто наблюдал, как она его аккуратно обходит и заходит внутрь, благодарно кивая. Ей не удалось сдержаться, и взгляд все же скользнул в сторону опять одиноко стоящей гитары.

Джунхо был прав. Они переживали не за руководство. Им было, конечно, непонятно, как Инсу так спокойно переносит их недовольство. Но, наблюдая за парнем в ситуациях, когда на него давили, Йеджи часто казалось, что он находиться в секунде от того, чтобы все не послать. Ему откровенно не нравилось то, чем они занимались. Он не сдерживал скуку, просматривая их клипы. Почти заставлял себя общаться с фанатами и отвечать на вопросы во время интервью. А долгие фотосессии, казалось, были для него высшей степенью наказания. Если требовалася лишний кадр, то он просто убивал взгдядом. И было удивительно, как Сонджэ не чувствовал угрозы, срывая или задерживая фотосессию своими выкрутасами.

Она помнила тот день, когда им предложили в «Солнечной долине» пойти на прослушивания. Инсу первый вышел из комнаты, когда заведущая попросила задержаться заинтересованных. Никто не был удивлен. Конечно, замкнутому необщительному старшему такое не интересно. А потом в день прослушивания он пришел. Проигнорировал их вопрошающие взгляды и простоял отдельно от них несколько часов в очереди.

Конечно, из «Солнечной долины» шанс пройти был только у них. Ни для кого не секрет, что у айдолов в первую очередь оценивают физические данные. Она не расценивала его как конкурента. Ведь тогда не шла речь о смешанной группе. Наверное, ей было даже чуточку спокойней, что среди толпы чужаков хоть одно знакомое лицо. Но после объявления о наборе в смешанную группу, которая должна была дебютировать первой… Да, она может признать, испытала чувство раздражения и злости к парню. Она стремилась к этой цели, а он делал все отлично, но нехотя. Он как засланный шпион в недрах врага — скептически все изучал и не испытывал ни малейшего уважения и волнения.

Когда их обоих взяли, раздражение забылось. Ей было все рано на его цели и мотивы. Главное, ее взяли. Но, пожалуй, вернулось то былое спокойствие — она его знает. Если так кто-либо может сказать про Инсу.

Дальше все менеджеры неоднократно повторяли Инсу «аккуратней», «не бунтуй», «не высовывайся». Каждый в своей допустимой манере. Но проблема с Инсу в том, что ничего не предвещает беды. Это всегда внезапно.

И вообще не всегда от него зависит. Так получилось и с вирусным фото от Сонджэ.

Тогда Rootless готовились к выходу на сцену. Парням уже закончили делать укладку и макияж, девушки все еще были в руках стилистов.

Сонджэ, как всегда, не сиделось на месте, поэтому он скакал по тесной комнате с телефоном.

— Нуна, ты такая дерзкая, — оценил он более яркую подводку Боми. — Посмотри, — он наклонился к ней, чтобы сделать селфи. — Нет, плохо получилось.

Пока Сонджэ баловался с телефоном, Джунхо пытался вздремнуть в положении сидя, не испортив прическу. Инсу менял одежду для выступления. Девушка из стаффа в руках с новой рубашкой ждала, пока он снимет неудачный вариант. Он устало передал ей одежду, по пути закрыв дверцу шкафчика, которая начала открываться, и могла задеть девушку по лицу.

Выступление прошло без эксцессов. Видимо, Сонджэ еще долго не спалось на адреналине, потому что он тут же выложил закулисные истории в Твиттер.

Селфи Боми и Сонджэ в сети собрали под собой множество комментариев. В обсуждениях не только восхищались внешним видом Боми и Сонджэ. Самые внимательные фанаты в деталях рассмотрели задний план. Где можно было разглядеть Инсу, который стоял рядом с девушкой и протягивал руку к ее лицу.

Фандом Тилландс взорвался новостью, что Инсу встречается с девушкой из стаффа. Кто-то писал, что это девушка не работает в команде, а сопровождает его. Кто-то пытался разглядеть в ней Йеджи. Но основная новость — у Инсу есть девушка.

***

— Айгу! У Инсу-хёна появилась девушка! — развеселился Сонджэ, пролистывая новости в сети.

— Зачем ты это вообще читаешь? — спросила у него сестра.

Он и девушки сидели за столом, Джунхо насыпал себе хлопья, а Инсу был последним в ванной.

— Ты серьезно читаешь все эти посты? — поморщился Джунхо.

— Только особо веселые, — захихикал Сонджэ, — И вы даже знаете эту девушку.

— Это Йеджи, — одновременно сказали Боми и Джунхо.

Йеджи не успела ничего сказать, только с возмущением посмотреть на синхронную парочку.

— А вот и нет! — пропел Сонджэ.

В это время из ванной вышел Инсу с полотенцем на шее.

— Хён, у тебя есть девушка! — встретил его Сонджэ.

— Да, — тут же ответил Инсу, отчего улыбка с лица младшего тут же сползла.

— С тобой неинтересно, — разочарованно вздохнул Сонджэ, так как не получилось потроллить хёна. — А это ваше первое фото! — предпринял он еще одну попытку. И выставил руку с телефоном перед проходящим мимо Инсу. Но тут лишь убрал ее с пути и прошел к холодильнику.

Зато Боми взглянула на знакомую селфи на экране, где позади них в красный круг были обведены и приближены Инсу и девушка.

— Это же Чжиын-онни, — удивилась она. — Это ты выложил эту фотку, — мрачно посмотрела она на брата.

— Да кто же так внимательно рассматривает фон, когда на первом плане я, — защитился Сонджэ.

Пока Инсу стоял к ним спиной у кухонной столешницы, Йеджи тоже приблизилась к экрану. Кадр поймал непонятный и богатый на домыслы момент. Для чего же Инсу понадобилось тянуть руку к лицу девушки?

— Что ты тут делал-то? — все же полюбопытствовал Джунхо.

Хёну Инсу ответил. Он лениво повернулся и вгляделся в фото.

— Что это?

— Ты и твоя девушка, — вставил Сонджэ.

— Я закрывал дверь шкафчика, — на этом его интерес к ситуации угас. Он взял кружку с кофе и ушел в спальню.

— Надеюсь, у онни не будет проблем, — вздохнула Боми. — И о какой девушке он тогда говорил?

Йеджи тоже интересовал этот вопрос.

***

@Ночи_Саммайна:

«Так грустно, что все себя считают такими наблюдательными, а лейбл и Инсу такими тупыми. Конечно, он притащил девушку в гримерку и миловался с ней у всех на глазах! Ага».

@Мир_глазами_Тилландс:

«Кто это, не знаю. Но ситуация щекотливая. В какой ситуации парень может трогать лицо девушки?»

@Йеджи_богиня:

«Кто посмел ее спутать с моей Йеджи!!»

@Хэён_миу:

«Если у них ничего не было, то эту девушку из стаффа не уволили бы».

@Йеджи_богиня:

«Она все-таки из стаффа?!»

@Мир_глазами_Тилландс:

«Ее уволили?!! Пруфы!»

@Ночи_Саммайна:

«Она из стаффа. И ее не уволили. Она сама ушла, потому что Тилландс ее достали. Она закрыла аккаунт в Инстраграм».

@Хэён_миу:

«Ну, уволить могут и по собственному желанию. Факт фактом. Не смей стоять рядом с Инсу, если хочешь сохранить работу».

@Ночи_Саммайна:

«ОМГ. Это просто дно. И как все стилисты еще сохранили работу с таким безумным фандомом?»

Глава 13. Оно того стоит?

Когда-нибудь они будут настолько популярны, что им будут выделять отдельные гримерные, отводить передние места в зале и приглашать на предзапись первыми в очереди.

Йеджи проводила взглядом парней из популярной группы, которые только вернулись в концертный зал почти впритык перед началом премии. Их предзапись была еще вчера вечером, они успешно отработали и уехали спать. Никаких ожиданий, толкотни и ночных съемок. Как это было у Rootless. Когда-нибудь, если они снова не накосячат.

Сейчас у нее было то состояние, когда нельзя было сесть. Нужно было двигаться, что-то делать. Замираешь на секунду и впадаешь в ступор. Будто переходишь в спящий режим, стоит только оставить в покое курсор.

Комната ожидания была переполнена. Духота, что растапливала макияж еще до выхода на сцену. Лицо казалось жирным, а глаза воспаленными. Они с Боми вышли в коридор, чтобы пройтись. Тут и там деловито сновал стафф и болтались без дела айдолы. Кто-то распевался, кто прогонял движения. Те же бесцельные действия, только что бы не выключиться.

— Что с ногой? — Боми обернулась к Йеджи, которая уже в который раз остановилась, чтобы поправить ботинок.

Сегодня на девушек надели массивные ботинки на платформе и на каблуке. Обувь, в которой чувствуешь себя артистом цирка на ходулях.

— Они ошиблись с размером, — Йеджи пыталась затянуть шнурки потуже.

Она аккуратно присела, прижавшись к стене. В их открытых нарядах можно только стоять. Но сейчас хотя бы шорты, в которых можно наклониться. Боми встала рядом, чтобы прикрыть подругу.

— Нога гуляет. Уже начало натирать. Черт, — едва слышно выругалась она.

Йеджи поднялась и перенесла вес на одну ногу, пытаясь понять, насколько неудобно левой ноге.

— Осторожно! — рядом крикнул стафф, которые несли металлические профили.

Они проходили мимо парней, которые дурачились между собой посредине коридора. Один едва увернулся, но налетел на девушек. Йеджи не удержалась и полетела на пол, задевая по пути конструкцию в руках сотрудников.

Металлические профили наждачкой прошлись по ее руке и со звоном встретились с полом. Жжение от ссадин тут же уступило резкой боли в лодыжке, стоило ей двинуть ногой.

***

Инсу и Джунхо вышли на шум в коридор и нашли девушку на полу, среди толпы, которая больше создавала хаос, чем помогала. Инсу наклонился к ней, чтобы помочь подняться.

— Нога, — едва сдерживая слезы, простонала она.

Инсу подхватил ее под руки и поднял, не давая встать на ногу. Посередине теперь битком набитого коридора Йеджи поняла, что и шагу ступить не сможет, не разревевшись. Инсу достаточно было посмотреть на прикушенную от боли губу, чтобы все понять. Он без предупреждений поднял ее на руки, отчего стафф быстро разошелся в стороны. Джунхо тут же стащил концертный пиджак и прикрыл ее ноги.

Все мемберы, менеджер Чан и стафф агентства столпились около Йеджи и врача, который осматривал ее ногу.

Времени оставалось совсем немного, скоро начнется премия. Координаторы уже ходили по коридорам и напоминали о готовности. Гости начинали рассаживаться.

— Растяжение. Нога скоро опухнет.

— Она сможет выступать? — спросил менеджер.

— Конечно, нет, — развернулся к нему Джунхо.

— Просто заморозьте и зашнуруйте потуже ботинок, — сказала Йеджи.

Получилось почти одновременно, поэтому Джунхо не дождавшись ответа менеджера, повернулся к Йеджи.

— Приготовились! — крикнули им.

Врач вопросительно посмотрел на менеджера. Менеджер Чан с раздражением окинул взглядом ногу Йеджи, затем повернулся к координатору и махнул ему рукой.

— Как она будет танцевать? — возмутилась Боми.

— Йеджи, не выходи, — положил ей руку на плечо Джунхо.

— Все нормально, — успокоила его Йеджи и тут же поморщилась от заморозки.

— Вся ответственность на вас, — делая процедуру, заученными словами, говорил врач, — Время восстановления увеличивается. И риск новых повреждений во время выступления увеличивается.

— Да-да, ясно. Готова? — менеджер Чан уже одной ногой был на пороге, подгоняя своих участников.

Йеджи лишь кивнула. Инсу, до этого наблюдавший со стороны, смешавшись с остальными, подошел к ней и помог подняться.

— Можешь наступить? — спросил он нее.

Когда она кивнула, он помог ей пройти к выходу на сцену.

— Оно того стоит? — тихо спросил он. Почти на ухо, так близко он шел, придерживая ее.

Она посмотрела затуманенным от боли и лекарств взглядом, не сразу понимая, о чем он. В любом другом случае они могли ее прикрыть. Но сейчас совместное выступление с группами других агентств. Ее место некому будет занять. И она не хочет, чтобы его занимали. Только не ее место. После скандала она стремилась наверстать упущенное и доказать себе и всем окружающим, что она может. И теперь травма ноги? После всего?

Она не стала тратить время на ответ, лишь кивнула. Инсу отстранил стафф, который начал цеплять на них микрофоны, проверяя звук. Она вставила наушник в ухо, стараясь не отвлекаться на обеспокоенные взгляды вокруг и концентрироваться только на порядке движений. На строчках, после которых должна начинаться ее партия.

***

Все прошло неблестяще. Но она и не выставила их посмешащим. Был момент, когда она не вовремя ушла со своей линии, и До Хенук едва не врезался в нее. Каков проецент, что среди тридцати айдолов на сцене камера поймала именно этот момент. О чем это она… От фанкамов (38) ничего не спрячешь.

После выступления все выдохнули за сценой, перестали делать вид, что этот номер не выжил из них все силы сложной хореографией. Могли позволить себе рвано дышать, пока через коридор проходили к выходу в зал. Никаких перерывов. Теперь вежливо смотреть чужие выступления. Вот только Йеджи не расслабилась. Ее цель дойти до стула.

Боми, которая на выходе была раньше, осталась ее подождать. Обняла за талию, позволяя использовать себя, как костыль. Парни нашлись здесь же. Хоть можно за ними спрятать свой неуверенный шаг.

— Дайте попить, — наклонился к ним Сонджэ, указывая на бутылку.

Джунхо передал ему воду, взглядом ища остальные бутылки. Их не было. Одна бутылка на пятерых человек, у которых голосовые связки скрипят, а в горле горит.

— Оставь остальным, — успел сказать он Сонджэ, который уже подносил горлышко ко рту. Тот обвел взглядом пустой стол перед ними, вздохнул и, не дотрагиваясь до бутылки, сделал пару глотков.

— Эта вся вода? — спросил Инсу, когда до него дошла очередь. Он был последним, и на дне оставалась как раз его порция. Он вылил себе в рот остатки воды, закидывая пустую бутылку под стол.

Джунхо хотел его упрекнуть за несдержанность, но не стал наколять ситуацию еще больше. Он понимал его злость. Все его мемберы сидели в душных костюмах, измотанные под жаркими прожекторами, кожа не дышала из-за макияжа. Йеджи вообще на смерть похожа. А им не дали даже воды.

Они отсидели положенные номера, отыграли радость за чужую победу, скрыв разочарование от своего первого на этой премии проигрыша. Координатор поманил их на выход. Пора готовиться к собственному номеру.

Стоило только оказаться за кулисами, как их шаг ускорился. Поглотила суета организаторов мероприятия.

— Вы теперь решили изображать хромых и убогих, чтобы вас пожалели? — слова До Хенука долетели до Йеджи, когда она проходила мимо него в узком коридоре. Она не сразу уловила смысл, настолько удивило открытое отношение среди многолюдности мероприятия. Зато помнила свою ошибку, поэтому хотела извиниться, когда разворачивалась.

Но не успела. До Хенук согнулся пополам, от удара Инсу, который прижал его к стене, перепугав всех вокруг. Участники группы Хенука налетели на Инсу, отталкивая от парня. Джунхо, шедший впереди, бегом вернулся к ним, останавливая ребят от дальнейшей потасовки. Хотя нельзя было сказать, что кто-то хотел также рисковать на глаз у всех.

— Только попробуй еще раз открыть свой рот, — не пугался ситуации только Инсу. Его удерживал теперь и Сонджэ, и стафф. Он не пытался наброситься еще раз на До Хенука, который только-только сумел разогнуться, но и не считал себя до конца высказавшимся.

— Вас так на правду учили реагировать? Что еще можно ожидать от… — он оборвал себя на полуслове, потому что Инсу дернулся в его сторону, вырываясь из рук Сонджэ.

Джунхо встал между ними, глазами находя Йеджи. Умоляющий взгляд и кивок в сторону парня.

— Какого черта? Что здесь происходит? — подоспел менеджер группы До Хенука.

Джунхо просто толкнул Инсу в сторону Йеджи, пока все не стало еще хуже. Йеджи, как обычно, взяла парня за руку и увела. В этот раз быть ведущей было сложно, она не могла ускорить темп, но Инсу не торопился перенять инициативу. Послушно шел следом.

— Попрощайся со своей карьерой! — крикнул им вдогонку осмелевший До Хенук.

От его слов Инсу слегка затормозил, но Йеджи усилила хватку и не дала вернуться. Ей было очень жалко Джунхо, которому теперь придется разгребать то, что натворил Инсу.

Она увела Инсу в гримерку. Стафф с тревогой посмотрели на Инсу. Все, кто его знал, сразу же распознали его заведенное состояние. После молчаливой просьбы Йеджи они были даже рады оставить их наедине.

Инсу был мрачен, но безропотно позволил девушке подвести себя к столу.

— Ну, что с тобой? — она взяла его руку, чтобы осмотреть костяшки. Пора царапин и то от застежек на пиджаке До Хенука. Пока она его осматривала, он не сводил с нее взгляд, — Зачем ты создаешь столько проблем?

Убедившись, что с рукой все в порядке, она отпустила ее, но он тут же перехватил ее руку. Она удивленно посмотрела на него.

— Что? — девушка все же отняла свою руку, — Хочешь поговорить?

Но Инсу продолжал молчать. Понял, что натворил? Можно ли будет замять такую ситуацию? С его-то списком предупреждений… Обычно, ее миссия заканчивалась на том, что она уводила его с места проишествия. Она никогда не читала морали и не интересовалась мотивами. Но сейчас, возможно, из-за того, что он заступился за нее… И, вероятно, потому что сейчас последствия будут более серьезными.

— Скоро выступление. Ты успокоился? Нам нужно будет вернуться, — она оглянулась на дверь, за которой было слышно стафф.

— Успокоился, — ровно ответил Инсу.

Стоило Йеджи повернуть голову, как Инсу наклонился и захватил ее губы поцелуем. Йеджи в удивление подняла руки, но так и не коснулась его. Инсу тоже не касался ее руками, не встретив сопротивления, он углубил поцелуй. Затем на секунду замер, так и не отрываясь от ее губ, словно давая ей выбор. Этой секунду хватило, чтобы Йеджи пришла в себя. И отступила назад, обрывая поцелуй.

Со смазанным мейк-апом на покрасневших губах и распахнутыми глазами она застыла на месте. А Инсу никак не мог оторвать взгляд от ее лица.

— Что ты делаешь? — охрившим голосом спросила она, — Это продолжение фансервиса?

— Я таким никогда не занимался, — совершенно не смутившись, ответил Инсу.

Не успела Йеджи спросить, что он имел в виду, как дверь в гримерку открылась, и в нее заглянул Джунхо, а за его спиной виднелся встревоженный стафф.

— Все нормально? — он переводил взгляд с одного на другого, — Что еще произошло? Успел остыть?

Его вопрос больше был обращен к Йеджи, но на него ответил Инсу:

— Мне помогли, — он обогнул девушку, и первым вышел из комнаты. Стафф тут же расступился перед ним, создавая живой коридор.

Джунхо вопросительно посмотрел на Йеджи, но она, избегая его взгляда, тоже поспешила покинуть гримерку.

Менеджера Чана держали подальше от Инсу, он бросал убийственные взгляды со своего места, что-то нагаваривая в трубку телефона. Пока еще пострадавшая сторона не приняла меры, они успели выполнить соглашение перед каналом и выступить с двумя песнями.

Теперь Йеджи держала не заморозка, которая почти уже выдохлась, а адреналин. Пахло грозой. Ощущение, что тебе нужно добежать до дома, пока в тебя не ударила молния. А еще в голове крутились слова — «мне помогли». Он ее так использовал?

Несколько раз она ловила себя на том, что кончиками пальцев проводит по губам, будто чувствуя раздражение. Выходя из гримерки, она стерла салфеткой остатки тинта с губ. И все равно онни-стилист на нее странно посмотрела. За эти годы они накчились очень аккуратно пить и есть, не касаясь ничего губами. Такие ошибки слишком грубые для нее.

Инсу же был нечитаем. Как всегда. Она вела его боковым зрением. Но ничего, чтобы ответило бы на ее вопросы. И Джунхо был всегда рядом с ним, контролируя.

Только, когда их усадили в микроавтобус, шар напряжения лопнул. Всех окатило осознанием того, что произошло. Нулевая вероятность того, что агентство До Хенука не подаст в суд. Айдол и скандал с иском — бывший айдол.

Сонджэ, кажется, хотел это обсудить тут же, но Боми зажала его у окна и заставила сидеть тихо. Инсу был внешне абсолютно спокоен и ушел в спящий режим. А остальные молча общались взглядами.

Их отвезли в общежитие. Был поздний час. И все-таки удивительно, что Инсу тоже разрешили идти спать. Аварийная служба их агентства работала двадцать четыре на семь. Это касалось и раздачи наказания. От этого молчания еще больше становилось нервозно.

Около их квартиры Боми затормозила, и посмотрела вслед парням.

— Может… — она неуверенно оглянулась на Йеджи, которая уже набирала код от двери.

— Я спать, — Йеджи быстро просочилась за дверь, не давая онни себя уговорить.

Судя по тому, что Боми не зашла за ней, она помчалась к парням, чтобы там разливать свою заботу. Йеджи из последних сил доковыляла до кровати. Уже в машине, когда они миновали всех фанатов, ей поставили лангетку на ногу. И сейчас она вытянула перед собой две разной величины ноги и зависла. Ощущение, что все «если бы» настигли ее…

Йеджи не спала, когда вернулась Боми, по сути, всего несколько минут назад, она заставила себя подняться и сходить умыться. Старшая девушка замерла над ее кроватью, прислушиваясь к дыханию, и поверив, что макнэ спит, стала укладываться спать. А Йеджи не могла лежать спокойно, и только тяжелая ноющая нога приковывала ее к постели. Возможно, все остальные сейчас переживали за будущее группы. Но именно в эту ночь она позволила себе просто возвращаться воспоминаниями к той гримерке. Как обычной девушке.

Утром все встретили Инсу в гостиной. Парень, который всегда просыпался раньше всех, столкнулся на выходе из комнаты с застывшими ребятами. Они не сговаривался, просто всем не было покоя. Боми первой потянулась в квартиру к ребятам, нехотя за ней поплелась и Йеджи. А там уже нервно объедали запасы парни. Один Инсу спал и встал ровно по привычному будильнику.

— Нас попросили собраться в агентстве, — будто отвечая на вопрос, зачем они тут устроили собрание, сказал Джунхо.

— Всем, — всего-то немного удивленно протянул Инсу. Но ни капли волнения.

Пожалуй, остальных тоже удивило, что собраться сказали всем, а не только провинившимуся. Джунхо не отпускала тревожная мысль, что это могло значить, что уже все решено, и им просто объявят приговор.

— Ладно, мы с Йеджи пойдем собираться, — сказала Боми, и Йеджи замерла как кролик, потому что стоило только прозвучать ее имени, как Инсу сразу же перевел взгляд на девушку. Она не видела, но чувствовала.

Зачем она только сюда притащилась, ругала она себя по пути на выход из общежития праней. Под смущающим взглядом.

Несмотря на то, что сегодня была не смена менеджера Чхве, в агентстве встречал именно он. К огромному облегчению. Плохие новости менеджер Чан любит сообщать сам.

— Давайте, — устало махнул он рукой в сторону зала совещаний, когда ребята застыли в коридоре, увидев его. Сонджэ начал подавать ему сигналы, чтобы прощупать почву. Но менеджер лишь отмахнулся от них. Выглядел не обнадеживающе.

Инсу первым спокойно зашел в комнату, а вот Джунхо немного замедлился, сначала заглядывая. Внутри было пусто. Никто не собрал высшее руководство для открытого суда.

Чхве Мин-ён закрыл за ними дверь и прошел к окну. Теперь он не спешил начинать. Оттянул жалюзи, посмотрел на улицу, отбил дробь пальцами по подоконнику, и только потом повернулся к ним.

— Кто был в курсе? — наконец спросил он.

Не такого начала они ожидали. Все, кроме Инсу, который был как всегда безучастен, переглянулись, пытаясь понять, что за секрет. И кто его скрывает. Йеджи по взгляду Джунхо и остальных поняла, что у многих были секреты, только вот никто не понял, какой именновыплыл наружу. И причем тут ситуация с Инсу.

— Половина лейбла рано или поздно этого, честно говоря, ожидала, — продолжил менеджер, так и не получив от них ответа, — Но, черт возьми, я не ожидал от вас, что вы обернете это в такую обертку!

Разочарование в его взгляде пригоздило Йеджи к месту.

— Угроза судебным иском и шантаж отношениями участников смешанной группы. То, что нам так давно не хватало!

Сердце в груди Йеджи сбилось с ритма. Не может быть.

— Не понял, — нарушил тишину Сонджэ.

Ему только и оставалось переводить взгляд между девушками парнями своей группы, чтобы понять, кто в этом замешан. Потому что в последнее время под подозрениями были все.

— Мин-ён-сонбэним, ничего такого… — начал Джунхо.

— Ты либо мне сейчас нагло врешь, Джуни. Либо тебя обвели вокруг носа. И ты вообще не вывез пост лидера, — оборвал его Чхве Мин-ён.

— Кто шантажирует? — хладнокровано спросил Инсу. И все разом повернулись к нему.

— Девушка стилист, которая последний день работала на студии, и так удачно застала интересную сцену в гримерке. Теперь она хочет и должность обратно, и более удачный контракт.

— Как скромно.

— Да, скромно. Хоть кому-то это поведение знакомо. Вот только директор У не любит бомбу замедленного действия у себя под боком. И что ему делать, а, Инсу? Разгребать историю с твоим иском? Или сдать вас к чертям и расслабиться?

Йеджи единственная понимала, о чем спорили Инсу с менеджером. Остальные застыли в шоке, но не осмеливались влезть в разговор.

— Ладно, мне просто любопытно… Что не так с До Хенуком-то? — просто сдался менеджер Чхве. Инсу был непробиваем. Ни следа, что его хоть как-то взволновали слова старшего.

— Он оскорбил мою девушку, — пожал плечами парень.

— Девушку… Я все… — матерясь, менеджер вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Все внутри Йеджи клокотало. Как он мог?! Ей сейчас не до шокированного взгляда Боми и укоризненного Джунхо. Слегка накаливал присвист Сонджэ, с которым он прокомментировал новость после того, как проглотил первичный шок.

Йеджи повернулась к Инсу с немым вопросом. Инсу с вызовом встретил ее взгляд, а она полная возмущения никак не могла подобрать слова. Он посмотрел поверх ее головы. Джунхо, который еще был в смятении и разбит после слов менеджера, все же понял его без слов и подал знак Боми. Та уже и так поднималась со своего стула, по дороге стаскивая брата. Тот как раз оставался нечувствителен к ситуации, с интересом наблюдая за парой.

— Двигай уже, — толкала она брата к выходу, пока тот сопротивлялся и оглядывался на парочку, оставшуюся на местах.

— Что ты делаешь? Зачем ты такое сказал? — Йеджи даже не дождалась, когда все выйдут. Пусть не думают, что у них есть, что скрывать. Все совсем не так.

— Потому что это правда, — он не был смущен обвиняющим тоном Йеджи. На секунду оторвал от нее взгляд, чтобы проследить, что дверь закрылась, и они остались одни. Только вот за матовым стеклом продолжали маячить тени, и была вероятность, что если резко открыть дверь, то тонсен Инсу заработает травму уха и, возможно, легкое сотрясение.

— С чего это? С чего это я — твоя девушка, — голос дрожал, будто не мог определиться, на какой тональности звучать. Злой шепот или громкое возмущение.

— Мы целовались.

Йеджи даже захлебнулась воздухом от простоты произнесенных слов. Так просто.

— Это причина? — она пыталась понять абсурдность его логики через смущение, которое вызывала у нее эта тема.

Инсу изменил положение, он наклонился вперед, приблизившись к Йеджи.

— Это факт. Я целую девушку, которая мне нравится, а с девушкой, которая мне нравится, я хочу встречаться. Или ты целуешься с теми, кто тебе не нравится? — он так тихо и четко произносил слова, что Йеджи не удержалась и скользнула взглядом к его губам. Почти по слогам. А сам не отводил от нее взгляд, наблюдая за реакцией.

— Ты меня не спрашивал! — Йеджи поняла, что ее поймали. Отклоняться ей было некуда, только если встать со стула. Поэтому она просто отвернулась.

Как они пришли к этим обсуждениям? Йеджи злилась, не понимая, как отошла от главного.

— Ты о поцелуе? Ты на него ответила. Или ты про отношения? Мне нужно спросить? Ты…

— Стой! — она развернулась к нему и выставила вперед ладонь. Движение было слишком резким, и она не рассчитала, насколько близко сидел Инсу, поэтому ладонь затормозила в паре миллиметров от губ парня. На секунду сбившись, она опустила руку. — Не спрашивай. Это неправильно. И мне стыдно, что я попала в этот скандал. Я не хочу повтора, — затараторила она, отводя взгляд. Потом чуть тише, наклонив голову. — Ничего не хочу… Поэтому не вмешивай меня.

Ей и нужно было узнать его реакцию, и неловко было поднять взгляд. Пока решала свою дилемму в наколяющейся тишине, рядом скрипнул стул, и в поле ее зрения появились ботинки, поднявшегося Инсу.

— Ладно.

Ладно? Ботинки отдалились, дверь открылась и закрылась. Ладно?

Глава 14. Просто не уходи.

— Советую провести его с пользой. Хоть за английский возьмитесь, — менеджер Мин-ён начал указывать на них указательным пальцем, но дойдя до Йеджи, опустил его и вернул свой взгляд к Джунхо, — Что с выбором заглавной? Самое время.

— Да, сонбэним.

— Мы все поняли, сонбэним, — отсалютовал ему Сонджэ.

— Не поясничай! Я серьезно. Займитесь делом, — он отвернулся от них, когда увидел, что Инсу вышел из раздевалки и прошел на выход. Еще раз выразительно обвел троих из четверых присутсвующих взглядом, взял папку с журнального столика, на которую уже кто-то положил коробку из лапши, и поспешил за Инсу.

— Это будто судебная процессия, — вяло вороша палочками салат в ланчбоксе, сказала Боми. — Сколько его еще будут таскать к директору У?

— Пока не решат проблему с иском. И пока… — Джунхо оборвал себя, вспомнив, что сейчас с ними Йеджи. Она присутствовала тихо, поэтому они часто забывали, что она тоже часть этого скандала.

Вот только ее никуда не вызывали. И что там была за ситуация в гримерке, так никто и не узнал. Они даже не поняли, какой именно стилист шантажировал лейбл. Из их сотрудников? Или из сотрудников канала? В общую гримерку был доступ у всех. Они пытались тихонько расспросить, пытали Мин-ёна и Семи, но не пытались спросить Йеджи и Инсу.

Между ними и этой темой, будто была натянута колючая проволока под напряжением. И все увешано предупреждающими табличками: «Не спрашивай! Высокое напряжение!»

Их расписание на паузе. Недолго они были в строю. Официально им дали отдохнуть. Но неофициально — никто не знает, что будет с группой дальше. Отдых, как же. Никто не чувствует себя на подъеме из-за подвернувшихся выходных. Все в напряжении, сгруппировались, как перед прыжком.

Все переживают за Инсу. Хоть именно он и наломал дров. По всем фронтам. А что Йеджи? Она слышит их тихие разговоры, которые смолкают, стоит ей только появиться в их поле зрения. Как бы все потом не повернулось, винить во всем будут ее. Не Инсу, который все начал, а ее. И она чувствует себя обманутой. Только недавно они отковыряли ее скорлупу, убедили, что они команда и должны все переживать вместе. И где они сейчас?

Все заняли сторону Инсу. Пожалуй, кроме Сонджэ, который просто бесился и злился на всех из-за своей подвешенной карьеры.

Джунхо определенно знал больше всех. Не только как лидер. Как неожиданный друг. Их броманс она всегда считала больше фансервисом, но теперь… И эти его просьбы успокоить Инсу ведь начал он. Да, вначале она думала, что началось все с одного случайного удачного раза, а дальше просто решил повторить. Но теперь…

Она часто ловила на себе изучающие взгляды Джунхо, будто он не мог что-то сложить в своей голове. Он ничего не говорил, не лез с расспросами, тему Инсу избегал за километр. И от этого с ним было еще более неловко. Она перестала приходить к нему в студию, и снова вернулась под купол своего одиночества.

А Боми… В один из вечеров, когда в их спальни горели только тусклые декоративные фонарики, она, видимо, решилась вывести Йеджи на откровенный разговор.

— Помнишь, ты как-то говорила про отношения… Я даже рада, что ты стала иначе к этому…

— Почему ты считаешь, что данная ситуация была по моему согласию? — перебила ее Йеджи.

— Что..? Йеджи… — испуганно прошептала Боми, — Это очень серьезно… Ты же не хочешь сказать, что он…

Боми, казалось, даже озвучить было страшно такие предположения.

— А ты очень легко приписала мне эти отношения.

— Йеджи, — Боми видя, что Йеджи серьезно, села на кровати, — Я вижу, как ты на него смотришь. И Инсу ничего не скрывает. И если из-за своего контракта ты повернешь все таким образом, то будешь жалеть об этом всю жизнь, — ее интонации резко походелели и пропала былая неуверенность.

— Если бы я хотела, то уже давно бы повернула. Но мои симпатии к кому-либо не являются разрешением. Я думала, что как девушка, ты должна быть со мной солидарна.

Боми определенно не была солидарна, и с того разговора они стали взаимно холодны друг с другом. Старшая девушка продолжала к ней приглядываться, видимо, боялась, что Йеджи озвучит какие-нибудь обвинения. Но Йеджи ничего не говорила, ей не угрожали нарушением контракта, да и вовсе не интересовались ее оправданиями по данному инциденту.

Но она не дает себе об этом думать. Раздражающая усталость накатывала каждый раз, когда эти мысли начинали кружить в голове.

Инсу. Вот, что ее удивляло. Как в таком маленьком пространстве жизни их группы, ей так редко удавалось его видеть. Им некуда было уехать. Весь их отдых протекал все здесь же — в общежитии и в агентстве. Но Инсу, будто передвигался в параллельной вселенной. Он проводил все время без них. Или без нее.

Она отгоняла мысли, что скучала по нему. Просто чего-то не хватало. Беспокоящее чувство надоедало внутри. Она пыталась отвлечься на практику, но зал… Почему-то это место больше всего заставляло мысли возвращаться к Инсу. Тренировки тогда быстро заканчивались, и она просто без сил лежала на полу, приводя дыхание в порядок.

А еще появление свободного времени мешало борьбе с желанием залезть в сеть. Когда она все же сдалась и ввела свое имя в поиске, то увидела, что там меньше упоминаний о ней одной, чем упоминаний о ней вместе с Инсу. Неделимые. Инджиры. Она никогда не позволяла себе так глубоко в это погружаться. Но сейчас она отпустила себя — форумы, социальные сети, она щелкала по нескончаемым фанартам и скриншотам. Она не могла оторвать взгляда и забывала дышать. А потом добралась до фанфиков.

Первым ее впечатлением было удивление тому, как много талантливых в этом плане людей находили желание, возиться с этим. Почему они тратили на это время? Она листала списки историй, без лишнего стеснения разглядывая высокие рейтинги и описания. Будто и не ее имя значилось во всех этих пейрингах. Но лишь их имена, описания редко напоминали ее жизнь.

Она открыла наобум одну историю, судя по всему, закулисную, как обещало описание. Взгляд ее заскользил по строчкам, вначале она читала по диагонали, а потом уселась поудобней и зачиталась. Ей даже нравилось, как персонажи Йеджи и Инсу спокойно могут выбираться на свидания — под надежной маскировкой, конечно же. Ей нравился стиль автора и нравилось, как жили персонажи. Вот только получалось, что у фанатов такое отдаленное представление о том, какие они в жизни и как они эту жизнь проживают. Она закрыла эту историю и открыла следующую, а затем еще одну, и еще.

Везде схожие образы — милая и невинная Йеджи, суровый и высокомерный Инсу, и почему-то то милый, то эгоцентричный Сонджэ, который то пытается утянуть их в любовный треугольник, то выступает в роли лучшой подружки и купидона. С его образом они не определились.

Она старалась никогда не размышлять, почему фансервис с Инсу ей нравился больше, а шипперство с Сонджэ и Джунхо вызывал или натянутую улыбку, или недоумение. Этот момент в гримерке, будто открыл дамбу и все ее хаотичные мысли стали обретать названия. Только вот ей этого не хотелось. До этого все было просто. Это было лишь в ее голове, а значит — безопасно.

— Дело с иском замяли, — с такими новостями зашел Джунхо в студию.

Все остальные были уже на месте, и ждали его, закончив записывать свои части.

— Слава богу! — от радости Боми даже подскочила с места. Подлетела к Джунхо, а потом вспомнила, кто главный участник этой новости — и развернулась к нему.

А вот Инсу удивленным не казался.

— Ты же знал, — с прищуром посмотрел на него Сонджэ, — И не сказал?!

— Он лучше новости сообщает, — пожал плечами Инсу.

— Как удалось замять? — Боми вздохнула на реакцию Инсу и повернулась обратно к Джунхо.

— Это все подковерные игры. Я не знаю точно, предполагаю, что у нашего агентства была тоже на них информация. И они просто решили ее вместе придержать.

— Слили Хенука. Можешь попращаться со своей карьерой, — Сонджэ злорадно повторил чужую фразу. — Не очень-то он важен своему лейблу.

— Ему бы эта огласка тоже ничего хорошего не принесла, — Боми немного пришла себя от эйфории и села на место. — Его и побили, и всплыло бы за что. А что со стили..?

Боми не закончила фразу и испугано посмотрела на Йеджи. Повисло молчание. В таких ситуациях Йеджи предпочитала сбегать, но в этот раз ее опередил Инсу. Он даже не придумал отговорку, зачем выходит. Просто вышел. А Йеджи пришлось оборвать свою попытку встать, сидеть и быть эпицентром неловкой ситуации.

— С этим, — после того, как прочистил горло, продолжил Джунхо, — еще не до конца понятно.

Еще неделю было ничего непонятно, а потом Йеджи поймала Боми, Сонджэ и Джунхо за разговором в комнате отдыха.

— Мин-ён-щи сказал, о чем они говорили? — спросила Боми.

— Нет.

— Боже, как глупо, уходить из-за нее, — протянул Сонджэ, — Она ведь этого даже не поймет.

— Я удивлена, что ты вообще понимаешь. Вы оба ничего дальше собственного носа не видите.

— Что? Нуна, я самый чуткий и понимающий человек на свете! Да? Ведь да?

— Может, рассказать ей? И попросить поговорить с ним? — не обратила внимание на скулеж брата Боми.

— О чем вы? — спросила Йеджи, заставив застыть всех как оленей перед фарами.

— Руководство решило проблему с шантажом. Со стилисткой, — быстро поправил себя Джунхо, — Но Инсу, вроде, хочет все равно уйти…

— Почему? — нахмурилась Йеджи.

Сонджэ цокнул языком и уставился на нее. Боми хлопнула его ладонью по животу, и он стер возмущенное лицо обиженным.

— Этого мы не знаем.

Семи все-таки прояснила для них ситуацию. Так как доказательств у стилиста не было, то руководство просто решило ее игнорировать. Таких слухов и так много ходит, еще один погоды не сделает. А они будут все по-прежнему отрицать. Уволенная девушка пошла с этой «бомбой» в Диспатч, но и их редакция не посчитала эту информацию интересной без доказательств.

И все повисло. Все проблемы рассосались сами по себе. И осталось только одно — желание Инсу уйти из группы. Этого Джунхо всегда и боялся. Друга достало давление. Он видел, что Инсу держится здесь совсем по другим причинам. И эта тонкая нить почти оборвалась.

— Я попросила Йеджи поговорить с Инсу, — сказала Боми после официального собрания.

Инсу на нем не присутствовал. Он будто нарывался, чтобы его просто выгнали и тогда, ему не нужно будет решеть самому и от него все отстанут. А Йеджи сбежала сразу же после окончания. В комнате остался только менеджер Чхве, который сортировал заново разлетевшиеся карточки из фотобука их нового альбома. И Боми с парнями.

— Поговорит? — Джунхо спросил просто так, ведь в ответе он был почти полностью уверен.

Боми удрученно покачала головой.

— Я не понимаю, почему она так. Что между ними произошло? Я никак не могу понять, почему ей все равно.

Она придвинула стул поближе к менеджеру, надеясь, хоть в этот раз выудить из него ответы.

— Пак Боми, хоть ты-то должна была ее получше изучить! — менеджер Чхве все-таки сдался и решил вразумить их, — Особенно после той ситуации с тобой. Ничего не напоминает? Тебе было плохо, и все кружили вокруг тебя, кроме одного человека. Который так испугался, что просто закрылся от тебя. Я помню, как она крутилась возле палаты, но так и не заходила. Потому что ей не нравилась сама мысль, что она за кого-то переживает.

Боми от неожиданного поворота застыла. Как и все. Даже Сонджэ убрал все маски и был серьезен. А Чхве Мин-ён продолжал:

— Я молчал, потому что хотел, чтобы вы сами разобрались друг с другом. Но видимо, скорее группа развалится, чем вы до чего дойдете сами, — он, наконец, собрал все карточки и поднялся, — Последняя подсказка от меня — если кажется, что ей все равно, чем максимально кажется, тем вдвойне все не так, как кажется.

— Кто-нибудь что-нибудь понял? — шепотом осведомился Сонджэ. За что сразу же словил от менеджера убийственный взгляд.

— Видимо, хоть кто-нибудь, — он указал взглядом на Боми, у который уже заплыли глаза слезами, — Вы прям коллекция… Один забывает, что можно решать проблемы словами, а не кулаками. Другая слишком много молчит, что даже пугает. Слишком много думает, слишком много переживает, слишком много… — его палец, будто в считалке, прошелся по Джунхо, Боми и остановился на Сонджэ, — Хочу в отпуск.

На следующий день менеджер Чхве остановил Йеджи на выходе из зала практики и сказал ей с какой-то злорадной улыбкой:

— Честь открыть о вас всю правду передана Диспатчу. Это вдруг, если будете решать, на какую камеру позировать, — натянутая улыбка тут же сползла с его лица, стоило ему от нее отойти.

А Йеджи опешила. Все это время менеджер морозил ее своим отношением. Как маленький ребенок, он показывал ей свое разочарование. И ей бы, наверное, было обидно. Но она его слова во время стажировки — у него всегда есть любимчики. Он бесится, потому что ему не все равно. Так она себя успокаивала.

Она и не планировала. В голове у нее еще не сложились слова, которые она хотела, нет, осмелилась бы, сказать. Но увидела, входящего в лифт Джунхо, а потом увидела свет за матовым стеклом студии Санты. В этот раз дверь была плотно закрыта. Ноги замерли, и сердце пропустило удар. Но решила не упускать момент, пока голова не обдумала и не испугалась последствий.

Дверь была закрыта, но не на код. Стоило ей приоткрыться, как она услышала, как замерли струны гитары. Так вот кто играет. Неудивительно, что она никогда не видела, чтобы лидер брал ее в руки.

Инсу сидел на диване в обнимку с гитарой и с вопросом смотрел на Йеджи. Нелегко начать первый разговор за это время. Тем более если вспомнить, что они обсуждали в прошлый раз.

Она не стала проходить, но дверь предусмотрительно прикрыла. И спрятала руки со спротивной сумкой за спиной.

— Ты уже решил? Про уход… — она начала без предеслодивий, подгоняемая его взглядом.

Инсу не ответил, ждал продолжения.

— Я хотела сказать, что все проблемы с иском решились. И твой уход только все усложнит. Все и так думают, что это из-за меня… И… Просто не уходи, — на выдохе закончила она свою путанную речь.

В этот раз она не отводила взгляд. С трудом удерживала, но продолжала сканировать его реакцию. А реакции не было. Он очень ровно встретил ее слова. Даже бровью не повел от ее эгоистичной подачи.

— Ладно, — его решение заняло несколько секунд. И он снова вернул свое внимание гитаре.

И ей бы стоило считать результат разговора успешным, ведь он или и так решил все до этого, либо выполнил ее прямую просьбу. Как и всегда. Но почему-то остался осадок. Стоило ей развернуться к двери, как струны позади ожили. Пока в свободном перебирании. И даже стук от сумки, встретившейся с косяком, не сбили их. Только плотно закрытая звуконепроницаемая дверь между ними.

***

«Rootless презентовали свой расширенный альбом и после победного выступлния с камбэком опубликовали график своего турне в этом сезоне. Игнорируя все слухи, они показали, что паузу в публичных выступлениях потратили на создание альбома и теперь уходящий и будущий год готовы полностью посвятить Тилландс. Полный список городов…»

Информационный портал K-Pop News.

Глава 15. То, что должно быть сказано

Джунхо пришел к Инсу после концерта с упаковкой баночек пива и неправдоподобным предлогом. Инсу оставил дверь открытой и вернулся в прежнее положение — развалился поперек кровати, не показывая Джунхо, что он в курсе, что это просто плохо скрытая забота и беспокойство. План Джунхо на этом и заканчивался и дальше он не знал, как подступиться к молчаливому другу. Он вынул из упаковки две банки — одну поставил на тумбу у кровати, а вторую открыл для себя.

Из номера открывался отличный вид на шумную улицу внизу. Джунхо подошел к окну и стал рассматривать поток машин и крошечных спешащих прохожих. Для многих ночь только начиналась, у горящих вывесок кафе и баров скапливались люди, готовые к ночным приключениям.

— Знаешь, я недавно подумал, что понимаю, почему многие айдолы переходят черту. Алкоголь или наркотики. Наверное, из-за этого чувства после концерта. Эйфория быстро проходит, а потом ты оказываешься один в номере. Ты не можешь никуда пойти, и все твои привилегии оказываются пустыми. На сцене ты звезда, но вот настоящей жизнью живут сейчас они. Там внизу. Останови меня, если у меня войдет в привычку выпивать после концерта, — Джунхо повернулся к Инсу с неловкой улыбкой, чтобы проверить, слушает ли он его вообще.

— Мне всегда хотелось выпить до концерта, а не после, — подал голос Инсу. Он лежал с закрытыми глазами, одна рука под головой.

Лидер внимательно разглядывал парня, пока позволяла ситуация. Они сблизились, насколько позволял Инсу. И Джунхо был благодарен, что он это позволяет. То, как он держит других на расстоянии от себя, создает ощущение привилегированности их отношений. Кроме Йеджи. Конечно, кроме Йеджи. Но Джунхо все равно с трудом читал Инсу. Ему сложно понять желание оставаться и делать то, из-за чего хочется выпить.

Начало тура подвернулось удачно. В таком графике некогда выяснять отношения, вообще некогда думать, ты просто действуешь по расписанию. Разве что, как сейчас, вечерами в одиночестве номера. Ему было даже жаль, что группа доросла до того, что во время туров ей бронировали большее количесво номеров. Пока еще не кажому свой. Но уже и не ютились втроем в одном номере. В этом раз отдельный — по жребию выпал Инсу. И Джунхо скучал. Скучал и разрывался от необходимости проверять, не смотался ли куда-нибудь их младшенький. Такие преценденты уже были. На утро тот возвращался в засосах, и лидер судорожно проверял сети в поисках слитых фотографий.

— Я подумал, ведь все уже готово. Я показал руководству, им понравилось. Давай выкладывать?

— Еще нет, — Инсу ответил после заминки, будто прислушивался к своим ощущениям.

— Ты будешь переделывать?

— Нет.

— Какая-то дата?

— Нет.

— Тогда в чем причина? — не понимал Джунхо.

— Я не уверен, что хочу выкладывать.

— Нет, нет, нет, — Джунхо испуганно сел рядом с Инсу, чтобы тот обратил на него побольше внимания и прислушался. — Это то, что должно быть сказано. Не прячь это в столе. Это просто несправедливо!

— Я подумаю.

Джунхо знал, что это не обещание, а слова, чтобы он отстал от него.

— Зачем ты мне вообще показывал… — простонал Джунхо. Он был связан.

— Потому что не хватило бы места.

— Друг, я тебя не понимаю, — Джунхо отхлебнул пиво и откинулся на кровать рядом с Инсу.

***

— Сонбэним, ну, серьезно, — клянчил Сонджэ уже больше десяти минут. — Это неправильно, что мы ничего про вас не знаем. Если что-то случится с вами в дороге, кому нам позвонить?

Их рейс задерживали, и это были опасные минуты, когда Сонджэ нечего было делать и он выбирал себе жертву для достований. В этот раз это участь выпала менеджеру Чхве, который имел несчастье сесть рядом с ним.

— Если со мной что-нибудь случиться в дороге, то надеюсь, не ты будешь заниматься урегулированием этого вопроса.

Возможно, потому что было скучно, возможно, потому что менеджер был в хорошем настроении, а, возможно, потому что этот вопрос интересовал всех, но Йеджи поддержала Сонджэ.

— Кому вы каждый раз покупаете сувениры во время нашего турне. Всегда два, — пожалуй, с ее стороны это была еще и месть за то, что Чхве Мин-ён очень холодно общался с ней долгое время.

— Точно-точно, — Сонджэ, как щенок обрадовался подмоге.

Даже сидевшие рядом Боми и Семи подняли от телефонов заинтересованные взгляды. Под таким обстрелом менеджеру Чхве было тяжело.

— Это сувениры для моих племянников. Надеюсь, ты разочарована, — укоризненно посмотрел на нее мужчина.

— Это скорее немного скучно, — за Йеджи ответил Сонджэ. — Больше некому? — парень пошел на второй круг расспросов и многозначительно поиграл бровями.

— Может, и было бы веселее, если бы моя жизнь не была вашим расписанием. Так что мы в одной лодке, ребятки, — он поднялся с сиденья и хлопнул Сонджэ по плечу. — Где Джунхо с Инсу? Куда пропали?

Йеджи проводила взглядом сбежавшего от расспросов менеджера. А потом перевела взгляд на Семи. Тоже одинока. И тоже живет их расписанием. Только Семи — это начало пути, менеджер Чхве — то, что ее ждет. Но они могут в любой момент соскочить. Вот понравится Семи какой-нибудь парень из стаффа или даже продюсер. Может, они и будут скрывать отношения, но никого они не будут волновать. Потом и вовсе поженятся, а Семи станет домохозяйкой и будет воспитывать детей, а не мотаться по аэропортам, выслушивая нотации от менеджера Чана. И для всех это будет нормально.

***

Они не первый раз выступали в Макао, но в этот раз сцену расширили в зал. На репетиции Боми хмуро разглядывала узкий помост, который ввел к фанзоне, пока хореограф Ли показывал, откуда кто должен выходить.

— Тут даже лифт, — зато ее брат был на подъеме. Он скакал по сцене в предвкушении выступления. Отчего хореорграф недовольно поджимал губы.

В этот момент как раз поднялся лифт, и оттуда появились сотрудники, проверяющие исправность.

— Да, во второй части выход будет оттуда. Я еще вернусь к этому. А сейчас смотрите…

Оглушающий звук, крики зала и слепящий свет. Концерт уже шел час сорок. Ребята были измотаны, горло болело, концертная одежда прилипла к телу, а потекший макияж безумно хотелась стереть. Но они не показывали виду. Как всегда, адреналин бил в кровь, сердце бешено стучало и эмоции захватывали. Особенно разошелся Сонджэ, который сегодня максимально контактировал с залом. Уже запустил туда свой платок с пояса, даже пытался спуститься, но был остановлен охраной. А сейчас на особенно сильном проигрыше схватил бутылку с водой и вызвал целый фонтан, обрызгав себя и ближние ряды.

Осталась песни и прощальные слова между ними. Пора было сменить костюмы, да и дать себе передышку. Йеджи должна была спуститься на лифте с центральной сцены вместе с Боми, но не успела, отвлеченная фанатами, которые забрасывали ее игрушками.

Она прибавила темп, но лифт уже начал опускаться. Она хотела затормозить, но подскользнулась на воде, которую пролил Сонджэ. Она уже видела, как полетит прямо в яму. Но на пути возник Инсу. Так неожиданно, что Йеджи не успела понять, вот — она пытается ухватиться за его футболку. И вот — он уже высказьзывает из ее рук.

Вместе с ее задушенным вскриком охнул весь зал. Инсу не удержался на скользкой сцене и спиной назад полетел в шахту лифта. Йеджи бросилась вперед, всматриваясь в темноту. Она слышала испуганный голос Боми, Сонджэ и подоспевшего стаффа, но не могла ничего разглядеть. Свет на сцене под испуганные вскрики зрителей потух. Йеджи дернулась, когда в темноте ее плеча коснулась рука.

— Пойдем, — Джунхо, который должен был уйти с другой стороны, вернулся за ней. Она схватилась за его руку и двинулась следом, теперь она видела, что к ним двигались и другие силуэты.

Им помогли найти в темноте выход со сцены. Фоном она уже слышала, как координатор обращался к залу, призывая к спокойствию. Зазвучала запись их песни. Но это неважно. Все мысли впереди. Она хотела уже свернуть в сторону лифта, но ее перехватили и увлекли в комнату отдыха.

Из-за столпившихся в комнате людей она не могла разглядеть Инсу. Джунхо отстраняя стафф, шел вперед, а она, вцепившись в его руку, шла следом, неосторожно наступая на чужие ноги и толкая плечи.

Инсу лежал на полу. Стоило ей протиснуться вперед, как их взгляды встретились.

— Все хорошо, — сказал он и кивнул Джунхо. А затем болезненно поморщился, когда врач, осмотревший его руку, начал поворачивать его на бок.

— Нужен рентген. В лучшем случае просто ушиб, — обратился врач к менеджеру Чхве. — Давайте все выйдут, чтобы я смог нормально осмотреть.

Их выгнали из комнаты. Но никто далеко не ушел, так и остались караулить у двери. Хотя гул над головами из зала, заглушал все звуки.

— Я все понимаю, но надо выйти. Давайте без споров и собраний. Они напуганы не меньше вас, — начал с атаки менеджел Чхве.

Йеджи хотела возразить, но Джунхо ее перебил:

— Все правильно. Сейчас к Инсу все равно не пускают. Успокоим Тилландс, а потом вернемся к нему, — последние слова он обратил Йеджи, чувствуя ее настрой.

Йеджи сунули таблетки, пока стилисты приводили в порядок лицо и сушили волосы. Наверное, успокоительное, мелькнула мысль в голове, пока она заглатывала их с водой. Три минуты и их выпроводили на сцену.

Стоило прожекторам направить на них свет, как зал стих. Все одновременно затаили дыхании, стараясь не пропустить ни слова и разглядывая в каком состянии присутствующие мемберы. Стоило Джунхо закончить объяснения, как зал начал скандировать их имена. Фанчир продолжался до первых аккордов финальной песни и продолжался задолго после того, как они закончили концерт.

Внизу Инсу уже не было, и мемберы стали спешно собираться в больницу под оглушающий и вибрирующий гул фанатов сверху.

Вчетвером в сопровождении Семи и охраны они рванули по больничным коридорам, но были перехвачены медицинским персоналом. Слишком много шума и неуважения к целебному порядку.

— Ээ, спокойно! — вышел на шум из палаты Чхве Мин-ён. — Он спит под капельницей. С виду вполне живой и даже, как ни странно, довольный…

Не удовлетворенные его заверениями ребята все равно ломанулись к двери под хмурым взглядом дородной медсестры. Менеджер послал ей извиняющийся и просящий взгляд. После ее капитультирующего вздоха Чхве Мин-ён освободил путь к двери.

— Но не все же сразу… — только и осталось, что причитать женщине им вслед.

Сонджэ ломанулся вперед, толкая Йеджи в проход. Первыми уже зашли Боми и Джунхо, а вот девушка не спешила, оставаясь позади. Больницы — это страх, это потери. И хоть менеджер Чхве успокоил их, но внутри все удушающе сжималось.

Инсу спал, скованный по рукам. Одна рука была заточена в гипс, от второй — тянулся катетер к капельнице.

— Хеен, — протянул Сонджэ.

Он уже был готов усесться на кровать, но был пойман менеджером.

— В отеле посидишь, — менеджер посмотрел в свой телефон. — Давайте пять минут повздыхайте и на выход. Парень нужен нам в строю, поэтому не мешайте ему отдыхать.

Он всегда был точен по времени, поэтому ровно через пять минут вернулся, прервав фотосессию Сонджэ со спящим Инсу, пока остальные, и правда, вздыхали в стороне.

— Тебе же лучше спрятать эти фото, иначе мы лишимся главного вокалиста, — поморщился от перспективы нового скандала Чхве Мин-ён.

— Я сейчас приду, — затормозила Йеджи, указывая рукой на туалет.

Менеджер оглянулся в поисках Семи, но та уже ушла встречать машину.

— Спускайся вниз, — он указал одному из охранников, остаться с девушкой, а сам повел всех на выход. Ожидающие и пациенты провожали их процессию камерами телефонов, чуть сдерживаясь в больничной обстановке. Но это не помешало особо любопытным сразу же просочиться в туалет вслед за Йеджи.

Йеджи зашла внутрь кабинки, выждала пару секунд, смыла и вышла, наткнувшись на очередь к ее кабинке, хотя остальные две были не заняты. Стоило ей двинуться к раковине, три женщины расступились, но так никто и не зашел в кабину. Йеджи вымыла руки, вытерла полотенцем, и смотря только вперед вышла в коридор. Охрана была на месте, а рядом с ним еще желающие в туалет, удерживаемые вытянутой рукой в форме. Стоило ей появиться, как живой шлагбаум открылся, а желание зайти у присутствующих пропало.

Мужчина, приставленный к ней, рукой задал ей направление, но она обошла его, и вернулась обратно в отделение вип-палат. Дверь в палату беззвучно отъехала, открыв все ту же картину — Инсу спал.

Она закрыла дверь, оставляя недоуменного охранника снаружи. Что дальше, она не знала, просто не удержалась от желания еще раз сюда зайти. Одной.

Она ступила в сторону кровати, но остановилась. Что она будет делать? Держать его за руку? Пялиться на спящего? С ума сошла. Не зная, куда еще себя деть, она подошла к окну. Жалюзи были открыты. В последние пасмурные дни нечего было бояться, что солнце побеспокоит больного. Поэтому сейчас, взгляни она за стекло, то увидела бы огни притворно спящего города. Но она смотрела лишь на отражение. Через призму всегда было смотреть не так страшно.

Так долго и внимательно она могла раньше рассмотреть Инсу только на записях. Сейчас он больше всего напоминал того мужчину на старой фотографии в похоронной ячейке. Хоть и не улыбался. Его уязвимое состояние беспокоило ее. И это пугало.

Она так засмотрелась, что не заметила, как в отражении появился Джунхо, тихо зашедший в палату. Она нацепила виноватый вид и повернулась к лидеру.

— Я так и знал, что найду тебя тут.

— Я просто зашла по пути назад…

Фраза повисла, ведь ей нечего было сказать на то, зачем. И почему этот путь был в обратном направлении.

— Я сказал менеджеру, что хочу побыть с Инсу, если он проснется. А ты составишь мне компанию, — помог выйти ей из ситуации Джунхо.

— О, — в растерянности протянула Йеджи, она не ожидала так легко выкрутиться.

Парень задумчиво оглядел пустую палату, где зона ожидания состояла из одного стула и с виду жесткого диванчика.

— Самое время попробовать паршивый больничный кофе. Тебе взять?

Йеджи кивнула. Джунхо отодвинул дверь, но замер одной ногой на выходе. Что-то решив для себя, он повернулся и достал телефон. Пара секунд, и на телефоне Йеджи зазвучало оповещение.

— Послушай, вдруг я долго буду искать кофе, — затем замялся. — Это что-то очень важное кое для кого.

И хоть слова Джунхо показались Йеджи странными, но она бы не открыла сейчас сообщение, если бы тот и в правду очень долго не ходил за кофе. Желание разглядывать спящего человека начало смущать даже ее, поэтому она все же посмотрела, что такое важное прислал ей Джунхо.

Аудио запись. Скромно названная «трек 1». Она нахмурилась, но потянулась к карманам пальто, чтобы проверить, взяла ли с собой наушники. Наушники нашлись, и она нажала воспроизведение. Стоило секундам трека начать отсчет, из наушников полилось струнное вступление. Она подняла взгляд на Инсу, тот спал, едва слышимые звуки не могли его побеспокоить. Но ее беспокоило, что такое вступление она уже слышала. В студии Джунхо.

Йеджи нахмурилась и всмотрелась в иконку трека, будто телефон, кроме аудио, транслировал еще и видео. Но стоило зазвучать низкому тембру, как ее взгляд больше не отрывался от спящего парня.

***

***

***

***

А после оглушающая тишина в наушниках, колотящиеся сердце в груди и сорванный вдох. Кажется, первый за три минуты и пять секунд. Столько звучала песня. Столько потребовалось Йеджи отмотать шестнадцать лет назад и перевернуть свое представление о прошедших восьми годах.

Наверное, она неправильно поняла. Она включала репит снова и снова. Но слова звучали так однозначно. Воспоминания, которые могли быть только у них двоих.

Она подошла к изножью кровати, пытаясь разглядеть в лице Инсу того мальчика, который показывал ей трюки игрушечного мотоцикла и таскал ей марципановые конфеты из кабинета заведующей. Это было сложно, ведь она совсем не помнила его лица. Только сладкий вкус конфет вперемешку с соленостью слез, и голубой мотоцикл, который всегда заваливался на правый бок в конце своего заводного пути. А еще слова, которые он прокричал ей из-за спины, удерживающей его директора приюта, когда ее зареванную усаживали в машину опекуны: «Я скажу твоей бабушке, где тебя найти, когда она придет».

Не если, а когда. Он единственный, кто не сомневался в ее словах, что бабушка ее заберет. Что было невозможно. Бабушка была прикованы к кровати в доме для престарелых, а семилетний мальчик все равно не знал, куда ее увозили. Но в тот момент его злость на всрослых и уверенные слова успокоили ее.

Как успокаивало и его едва заметное присутствие рядом с крыльцом. Она сидела там каждый день, неделю за неделей и ревела. В голубом берете, связанным бабушкой, в драповом пальто и потертых туфлях, купленных в комиссионном магазине. Воспитатели ее вначале оттаскивали, запирали в комнате, наказывали и лишали полдника за плохое поведение. А затем махнули рукой. Наверное, потому что очень быстро документы на опеку были оформлены, она должна была вскоре стать чужой проблемой.

И только один мальчик постоянно был рядом. Он приходил каждый раз, стоило ей занять свой пост на крыльце. Он не садился рядом, а играл неподалеку, но так, что его мотоцикл всегда заканчивал свою траекторию у ее ног. Тогда он подходил, и иногда, когда ему, видимо, удавалось стащить сладость, клал на ступеньку рядом с ней конфеты. Затем без слов забирал свой мотоцикл и возвращал его на начало дистанции.

А потом ее забрали. Все воспоминания о мальчике с мотоциклом забылись в новых переживаниях и тоске по бабушке. Поэтому, когда ее в тринадцать лет вернули в приют, то в парне, который едва кинул на нее взгляд при знакомстве с воспитанниками, она даже не пыталась узнать того мальчика. А он знал. Знал все это время, что это была она. Почему семилетнему ребенку так запомнилась та плакса?

И у нее появился шанс это узнать, потому что пациент пошевелился и открыл глаза.

Глава 16. Ты помнишь?

Джунхо вдоль и поперек исходил коридоры вип-отделения. За ее пределы не было желания выходить из-за скучающих посетителей больницы, которые их узнали и держали на готове свои телефоны. А еще из-за телохранителя, который не двигался с места только потому, что Джунхо не покидал допустимые границы, и только его взгляд следовал за каждым его шагом.

Даже кофе нашлось очень быстро. И, правда, паршивое. Поэтому он просто выжидал. По своим подсчетам он выделил время на упрямость макнэ, ее прослушивание трека и осознание.

— Ну, я пошел, — сказал он охраннику.

Тот профессионально скрыл удивление и непонимание, а лишь открыл дверь, позволяя парню зайти внутрь с двумя стаканчиками кофе. Или для того, чтобы выскочила Йеджи.

Не успел Джунхо сделать и шаг в палату, как его подрезала Йеджи, едва не умыв горячим напитком. Опешивший парень сбалансировал напиток в стакане, посмотрел ей вслед и только потом заметил, что Инсу смотрит на него.

Друг проснулся и даже уже приподнялся в постели. Джунхо внимательно сканировал его лицо на наличие злости или… счастья. Но тот был лишь сонным и немного дизориентированным. А вот поведение Йеджи можно было считать следствием прослушанного трека. Джунхо вздохнул. Она ему не сказала. Он откинул эти мысли и двинулся к Инсу.

— Эй, ты очнулся! — он расплылся в улыбке и присел на край кровати, растерянно оглядываясь, куда деть второй стаканчик. — Как себя чувствуешь?

— С гипсом на руке, — хрипло ответил Инсу. — Это мне?

— Эээ, вообще нет, и ты будешь мне за это благодарным, — Джунхо поднялся и пристроил стаканчик на тумбочке с другой стороны кровати Инсу. — Это Йеджи. Куда она, кстати, ушла?

— Сказала, что пошла искать тебя.

Джунхо не знал, что сказать другу, который пытался разобраться в ситуации.

— Наверное, имела в виду доктора, — Джунхо чуть помедлил, но потом все же спросил: — Она ничего больше не сказала?

Инсу ничего не ответил, лишь внимательно разглядывал друга, взглядом спрашивая, чтот тот имел в виду.

— Почему вы тут? Где все остальные?

— Они отдыхают в отеле, а мы с Йеджи решили патрулировать тут.

Инсу нахмурился. Джунхо видел, как в его голове загрузились новые данные, и строчки кода потекли, подгружая результаты выводов. К чему он пришел, Инсу так и не сказал. Поэтому Джунхо, как обычно в их общении, взял управление на себя. Неспеша рассказывая, чем закончился концерт.

***

Джунхо устало вздохнул. Раздражает. Как человек, который всегда создавал максимальный дискомфорт своим молчаливым присутствием в команде, мог вызвать такой раздрай одним только своим отсутствием? Они привыкли к его сложностям. И особенно опустошенным чувствовал себя Джунхо. Потому что этот неудобный человек за последние несколько лет стал очень своим для него.

А еще он не мог понять, совершил ли ошибку, дав послушать трек Йеджи. Инсу нет, а макнэ опять в пузыре — хороша парочка.

Но только вот он уже стал сомневаться, связана ли песня с ней. Инсу никогда никак не комментировал текст, Джунхо просто нащупал нить от клубка в темноте. Тонкаяверевочка, как не путай, вела только к одному человеку. Но, может, все-таки эту версию стоит отпустить… Или почему же тогда нет никакой реакции? Все впустую. Перед Инсу неловко. Да, и песню он все равно не разрешил показать продюсеру.

А Йеджи не могла сказать, что Инсу с ними не было. Его голос звучал на репите в наушниках каждую свободную минуту. Она включала «Девочку в голубом берете» каждую ночь и в далеком гостиничном номере засыпала под такой близкий завораживающий голос. Все мысли всякий раз слетались к нему. Любое воспоминание их прошлого теперь оценивалось с новой точки зрения.

И вот последний концерт, все вещи в номере собраны и ждут вылета в Сеул. Собраны все, кроме ее мыслей. Как быть, когда они снова встретяться?

Прощальный ужин ей совсем не запомнился. Все поздравляли друг друга с проделанной работой. Стафф радовался возможности вернуться домой, встретиться с семьями и поесть любимых корейских блюд. Менеджер Чхве, если и был на ужине, то исчез очень быстро, уставший от потресяний жизни в туре. Боми и парни постоянно вспоминали Инсу и показывали подарки, которые ему купили. А еще спорили, чей подарок они никогда не увидят. Йеджи была уверена, что ни один из этих подарков никогда больше не увидит. Инсу был очень скуп в вещах. Четкий набор одежды и вещей. Наверное, тщательно им выбранный и очень давно. Он редко менял, а если и менял, то для них это оставалось почти незаметным. Потому что новые вещи были похожи на своих предшественников.

Еще один факт, который возник из ниоткуда. Она и не представляла, что в ее голове храниться столько информации об Инсу.

— Что слушаешь? — Сонджэ бесцеремонно выхватил ее телефон, пока она регулировала громкость.

От неожиданности она чуть более грубо, чем того требовала ситуация, отпихнула его руку и выключила экран.

— Ничего, — она потупилась под удивленными взглядами Семи и Боми, которые сидели напротив. А еще слишком внимательного Джунхо.

С ним она старалась не приводить общение к разговорам наедине. И каждый раз, когда от него приходило сообщение в какаотоке, нервно напрягалась. Но это всегда были будничные вопросы или просьбы, и, судя по всему, спрашивать ее впечатления о песни, он не собирался. Но сканировать взглядом продолжал.

И вот Сеул. Она на автопилоте, спрятавшись за маской, очками и охраной, прошла сквозь живой коридор из Тилландс и журналистов. Но что-то было не то. Наверное, потому что позади не шел Инсу, который мешал хватать ее за одежду и вещи.

Обычно, уставшие с дороги, девушки сразу отставали от ребят и уходили с вещами к себе. В туре они всегда еще ближе, всегда еще больше под надзором, поэтому уставали друг от друга как никогда. Но в этот раз, ускорившись на финише, они шли с парнями.

Джунхо ввел код и открыл дверь, а Сонджэ первым заскочил внутрь, сбив его чемодан на пути своим.

— Хёёён! — он просканировал кухню и побежал к двери спальни, пока все остальные заходили. — Его там нет…

Сонджэ вышел из спальни, все еще оглядываясь, будто Инсу мог появиться там, как только тот отвернулся.

— Может, в студии, — немного разачарованный, но все еще не ожидающий подвоха, предположил Джунхо.

Дверь снова просигналила, и Йеджи испуганно дернулась. Теперь она уже и не хотела, чтобы Инсу застал ее здесь, прибежавшую его увидеть. Но это это была Семи, увешанная сумками.

— Что? — все с вопросом повернулись к ней, а Сонджэ для наглядности и развел руки в пустоте квартиры. — Мин-ён-сонбеним не сказал вам? Инсу отдыхает и восстанавливает руку на Чеджу.

— Ни менеджер, ни Инсу, — Джунхо нахмурился. — Засранец. Я вчера с ним переписывался, хоть бы сказал.

Йеджи на это ответить было нечего. Личный чат был открыт когда-то давно и по теме графика, датировался прошлым годом и состоял из нескольких строчек. Всегда было проще бросить вопрос в общий чат группы. Хотя и там Инсу редко отписывался.

Боми, видимо, тоже с ним не общалась, потому что лишь пожала плечами.

— Он мои сообщения вообще игнорирует, — закатил глаза младший парень.

Возможно, поэтому. Страшно было не получить ответ. Или односложный ответ. Или показаться неуместной. И почему с Инсу так сложно?

— И когда он вернется? — Йеджи была благодарна, что Боми задала вопрос, который ее так волновал.

— Через три дня, будет же награждение.

— Хорошо, что он вернется на свой день рождения, — Боми, удовлетворенная ответом, поправила сумку на чемодане и повернула его к выходу, — Идешь? — спросила она Йеджи.

Йеджи, отвлеклась на свои мысли и не сразу поняла, что имеет в виду Боми. Но точно, больше ее тут ничего не держит. Можно вернуться, наконец, в свою комнату. Обратно в ожидание.

Небольшой перерыв на ночной сон и снова репетиция. Перед финальным концертом их тура. Они завершили кольцо снова в том же месте, где и начинали его шесть с половиной месяцев назад. Все партии Инсу оставались не тронуты, и Йеджи даже снимала наушник, чтобы услышать не минусовку, а его голос, хоть и на записи. Тилландс в Сеуле их встретили очень тепло и особенно громко скандировали имя Инсу в повторяющимся фанчире. Сонджэ и тут начал поясничать, скандируя имя своего хёна, зная, что у того это вызовет раздражение, если он будет смотреть запись. А будет ли?

И в тот момент, когда Джунхно в благодарственной речи, сказал, что ему очень не хватает их друга рядом, Йеджи пришлось посмотреть вверх, только бы не дать себе разреветься на камеру. В этом бы не было ничего особенного, Боми себе это позволила. Стыдливо прикрывая руками лицо и утешаемая братом, который посмеивался над ее глупостью. Могла бы и она. Но вдруг он все же посмотрит запись? Поэтому она просто проморгалась и улыбнулась на камеру.

Их долго не отпускали со сцены, и Сонджэ все выбегал и выбегал под радостные крики Тилландс. Он мельтешил перед камерой и показывал сердечки руками, пока Джунхо украдкой сигналил ему за сценой. У Йеджи не было желания выходить, она прохладно встретила коридор из стаффа, который встречал их после выступления и поздравлял с успешной работой.

Конец тура — это начало отсчета до встречи с Инсу.

***

Шесть дат в календаре у нее прочно осели в памяти. Дни рождения мемберов и менеджеров. Все началось с того, что подарки афишировались, поэтому их приходилось готовить, хотя в дебютный год — это было катаргой.

Сейчас они редко давали отчет Тилландс о взаимных подарках. И традиционно складывали их в пирамиду из подарочных коробок в агентстве. По желанию можно было подарить лично или подписать открытку. Но у Йеджи никогда не было желания. А пару раз она и вовсе передаривала Семи подарки от фанатов.

Но не в этот раз.

— Ты с нами за подарком для Инсу? Мы с онни поедем после тренировки, — Боми остановилась около Йеджи, которая, сидя на полу, затягивала шнурок у кроссовка.

— Нет.

— Думаешь, не будет сил? — Боми достала телефон, раздумывая не написать ли Семи, что она не сможет. — Как же быть… Завтра приезжает Инсу, времени совсем нет!

— Что изменится от того, что он приезжает? Он же не следит, за чем ты ходишь в магазин?

— Что-то не так? — Боми нахмурилась и наклонилась, чтобы получше разглядеть лицо подруги за пока еще распущенными волосами.

— Все отлично, — Йеджи поднялась и сняла резинку с запястья, чтобы затянуть волосы в хвост. — На практику идти собираешься?

Не дожидаясь ответа Боми, она вышла из комнаты для отдыха.

— Что? — опешила Боми и поспешила следом. — Это же я первой собралась! Как с ней сложно…

С отдачей, с которой в итоге практиковалась Йеджи, у нее хватило бы сил, чтобы обойти весь Каннам. Все замечания Ли Джэёна вязли в защитном куполе вокруг нее.

— Кан Йеджи! Я стал сомневаться в твоей способности воспроизвезти хоть две связки подряд! Почему ты делаешь этот шаг назад? Опять! — хореограф только и делал, что подавал знак своему ассистенту выключить музыку.

Остальные мемберы постоянно сбивались, делая наперед несколько движений без сопровождения, вздыхали, но вмешиваться не решались. Слишком покрасневшее лицо учителя и слишком отвлеченное — у Йеджи говорили, что и так скоро будет взрыв.

— Извините, сонбэним! — легкий поклон и сново возврат к своим мыслям.

— Это точно она раньше умела танцевать? Внимания как у бабочки!

Хоть сегодня практика не складывалась, но мстительный Ли Джэён гонял их до последнего. Отдачи или сожаления от Йеджи он так и не увидел, зато остальные валились с ног. И в тот момент были совсем непротив выступать как трио.

А Йеджи не волновало, что сил хватает, разве что дотащить себя до кровати, а не на поход по магазинам. То, что она хотела купить, не найти на Каннаме. Она уже больше месяца прочесывала интернет. И только последние две попытки дарили хоть какую-то надежду, что она близка к цели.

***

День премии. Йеджи с самого утра на нервах. Весь предыдущий вечер они с Боми провели в уходе за собой. Макси для лица и волос, тоники и массажи. Только Боми готовилась к премии, а Йеджи нет.

С утра не было смысла наносить макияж, скоро над ними будут в несколько рук работать стилисты. Но и все утро под удивленные взгляды Боми Йеджи провела за укладкой и макияжем. И несколько бесцельных вылазок в общежитие парней.

Но Инсу не было.

— Мы будем вчетвером? — только так и решилась спросить Йеджи, когда они приехали к концертному залу и ждали в микроавтобусе своей очереди.

— Инсу должен быть уже там, — ответил Чхве Мин-ён с переднего места.

Бух — и сердце где-то внизу. Она целый день готовилась ко встрече с ним, да что там, целый месяц! Но сейчас вся уверенность испарилась.

Она медленно шла по коридорам закулисья вслед за командой, острожно заглядывая за каждый поворот, всматриваясь в конец каждого коридора через спины и плечи айдолов и стаффа. Будто ожидая нападения, а не в попытке разглядеть высокую фигуру и черноволосую макушку. В надежде встретить пустынный взгляд таких знакомых глаз.

Она могла быть в неведенье вечность, но за секунду до — она знала. Крепкой хваткой сжались все внутренности и получалось сделать только рваный вдох.

Инсу стоял впереди.

Узкий коридор, как горлышко бутылки, заставил их остановиться. И Йеджи пришлось вытянуться, чтобы больше ухватить взглядом. Волосы убраны назад, открывая андеркат побокам, черный пиджак-куртка, длинная серьга в ухе и никакой броской бижутерии. Он стоял в полоборота к ним и хмурился из-за стилиста, что кружила вокруг него. Йеджи невольно улыбнулась. Так знакомо.

И вот он обернулся. Возможно, почувствовал на себе неотпускающий взгляд. Их взгляды встретились. И Йеджи моргнула, желая отвести взгляд, но не получилось. Не отпускал.

— Хён! — на пути вырос Сонджэ, разорвав нить взглядов.

Пять минут до выхода. Джунхо увлек Инсу в сторону, будто ему одному дозволено личное общение. Йеджи пыталась отвлечься, настраивала себя на выход. Но появление на премии казалось сейчас таким будничным.

— Ты пялишься, — Сонджэ встал рядом с ней, прослеживая угол ее наблюдений.

Он тоже зацепился взглядом за Инсу, которому стафф сейчас поправлял ремень лангетки на плече.

— О чем ты? — Йеджи поспешно отвела взгляд и глотнула из бутылки, которую крутила в руках.

— Я тебя поймал, — продолжил дразнить Сонджэ, усмехаясь в спину девушки, которая тут же отошла от него со вздохом.

На его громкое замечание обернулись Инсу с Джунхо.

— Хён, нужно было раньше в люк свалиться, — ответил младший на их вопросительные взгляды. — Обращайся — я всегда к твоим услугам.

Инсу шугнул его, и тот со смехом ретировался подальше. А девушка из стаффа, нахмурившись, поспешила за ним, чтобы еще раз напомнить, что разливать воду на сцене травмоопасно. И особенно не стоит это делать на крупной церемонии.

— Или раньше написать песню, — пробормотал Джунхо, провожая взглядом всю троицу.

***

День рождения Инсу начался с хмурого утра и торопливых сборов в студию, где их ждала первая репетиция нового сингла. Не было времени на вручение подарков и долгих пожеланий. Просто в случае с Инсу «доброе утро» заменилось на «с днем рождения». А Сонджэ добавил о себя рискованный наскок со спины, повиснув на шее именника. В это утро Инсу был в добродушном настроении, поэтому позволил тонсэну повисеть несколько секунд, а потом сбросил его на диван.

— Я и не знал, что ты так умеешь, хён, — Сонджэ повернулся к Инсу, который только закончил делать запись.

В этот раз у Инсу было больше вокальных партий, и по замыслу продюсера он низким тембром задавал настроение композиции.

— Это было круто! Нужно было раньше подключать тебя к вокальным партиям, — поддержала брата в своем удивлении Боми.

Правда, на ее замечания о том, что строчки вокалистов нужно дробить на трио, а не дуэт, не нашли в брате отклика. Он слегка насупился и посмотрел на Йеджи, ища поддержки. Но девушка играла в странные гляделки с лидером. И не у нее, не у Джунхо не было признаков и малейшего удивления вокальным данным Инсу.

После записи Инсу, уже и так утомленного вниманием, увлекли в комнату отдыха. Там была сооружена пирамида из подарков, приготовлен торт и закуски. А также ждал на готове стафф, чтобы поздравить и отснять бонусный материал для фанатов.

Свой подарок Йеджи, с трудом добытый, не стала складывать в общую кучу и надеялась, что у нее получиться поймать сегодня Инсу наедине. Хотя это и было сложно, так как все празднество отложили на потом. После съемок их шоу. А они должны были занимать два дня в гостинице в традиционном стиле, где их облачат в национальную одежду и заставят пробовать себя в различных ремеслах.

Номера здесь были просторными и пустыми, рассчитанные на пять — шесть человек. Для замкнутого Инсу это был ад на свой же день рождения. Стоило ему с порога оценить количество разложенных матрасов на полу, как он развернулся и вышел обратно во двор.

— Куда он? — удивился их оператор, который первым сбросил свой рюкзак на пол у крайнего матраса.

— Определенно спать под луной, — сказал Джунхо и цокнул языком. — Может, есть возможность найти ему угол без людей? В качестве подарка… — неуверенно продолжил он.

Джунхо с надеждой всматривался в лица съемочной группы и менеджера Чхве, который вообще делал вид, что мимо проходил. Для себя он давно выбрал тактику игнорировать заскоки айдолов.

— Чулан под лестницей для нелюдимого хёна! — Сонджэ разминулся на входе с Инсу и поймал окончание разговора.

Распределитель отеля в голубом ханбоке (40) замялся и явно начал переживать, что не сможет угодить айдолам.

— На территории нашего комплекса только ханоки (41). А они одноэтажные, к сожалению, — извиняясь, выступил вперед.

Сонджэ наклонил голову в бок, оценивая его взглядом, будто спрашивая — серьезно ли он.

Пока острый на язык айдол не отпустил еще саркастичных замечаний, Чхве Мин-ён вмешался, хлопнув парня по спине.

— Не переживайте, лестница не нужна.

Инсу все-таки нашли отдельную комнату, но это не подарило ему желаемого одиночества, потому что после съемок все мемберы, менеджер Чхве и несколько человек из постоянной команды устроили праздник у него в комнате. Без особого приглашения с приготовлеными закусками и выпивкой они отодвинули в сторону застышего в дверях Инсу и устроились на полу.

Съемочный день был сложным, а алгоколя слишком много для уставшего организма. Поэтому очень скоро менеджер Чхве начал очень громко хохотать и вспоминать их юные годы; Сонджэ отрубился прямо около стола; а Джунхо впал в подобие транса. Таким заторможенным он становился сразу, как только дело доходило до второй бутылки соджу (42).

— Вставай, — Боми рассталкивала брата и с помощью парня из команды пыталась его приподнять. — Я пойду помогу его уложить. И посторожу. А то стоит отвернуться, как он начнет терроризировать местных жителей, — Боми на секунду остановилась, отставая от Сонджэ, которого уже уводили под руки. Разгром в комнате оставался знатным. — Йеджи, ты не могла бы помочь Инсу прибраться тут? Тут даже спать негде.

— Или он может вернуться в нашу комнату, — заметил Чхве Мин-ён, который шел, пошатываясь, с помощью опоры в виде Джунхо.

— Нет, — не раздумывая, ответил Инсу, который был с виду абсолютно трезв, но утомлен жизнью в лице очень шумных и наглых гостей. Сам он почти не пил, только тогда, когда произносили очередной тост. И все больше сидел в телефоне. Может, надеялся, что все остальные воспримут этот негостеприимный жест, как знак уйти. Но это никого не смущало, и все вскоре забыли по какому поводу собрались.

Кроме Йеджи.

— Я помогу, — она готова была пойти даже на объятья для Боми. Так была рада, что ситуация повернулась в ее сторону.

Постепенно все разошлись, оставив неубранные последствия праздника и Инсу с Йеджи наедине. Йеджи медленно собирала мусор со стола, нерешительно посматривая на Инсу. Он с грязными тарелками в руках отвлекся на свой ноутбук.

— Они уже выложили видео в сеть, — пробормотал он, просматривая новостную ленту, — Теперь все просят трансляцию…

— Думаю, ты должен, — тихо ответила ему Йеджи, — они хотят тебя поздравить.

Инсу отвлекся от монитора, удивленный, что сказал это вслух и что забыл, что не один в комнате. Но девушка, опустив голову, продолжала уборку. Когда он вновь отвернулся, она встала, вытерла руки салфеткой и достала из своей сумки подарочную коробку. Все еще сомневаясь, она подошла к парню. Он не заметил ее приближения, поэтому удивленно вскинул голову. Йеджи забрала тарелки из его руки, а в другую руку вложила свой подарок.

— Еще подарок? — подарок его интересовал меньше, чем лицо девушки, которая смущенно отступила, не дожидаясь, пока он откроет коробку.

Она закончила с мусором и теперь ждала у двери, неуверенно потирая руки о джинсы.

— Могу открыть сейчас? — спросил он.

— Да, — чуть замешкавшись, ответила Йе Джи. Видимо, решая для себя, стоит ли ей уйти или остаться, чтобы увидеть реакцию на подарок.

Он очень аккуратно развязал бичевку, отложил ее на стол, открыл крышку и медленно развернул упаковочную бумагу в коробке. Когда он увидел предмет в коробке, то неверяще посмотрел на девушку, затем вновь вернулся к своему подарку. Очень бережно он достал из коробки игрушечный мотоцикл голубого цвета. Девушка затаила дыхание.

— Ты помнишь? — он оторвал взгляд от игрушки и посмотрел на девушку. — Как ты смогла его найти?

Девушка же стояла не в силах и слова сказать, очарованная его улыбкой, которую в последний раз видела у маленького мальчика, ждавшего с ней ее бабушку на крыльце приюта. Она могла бы рассказать, чего стоило найти игрушку, которую уже перестали выпускать. Как много звонков она сделала и сколько писем написала. Но после этой улыбки, это больше не казалось важным.

— Пустяки, — едва слышно сказала она.

Инсу долго вглядывался в ее лицо, Йеджи стойко держала его взгляд, хоть и безумно хотелось спрятать лицо. Щеки пылали, в глазах щипало, а сердце оглушительно стучало, но она продолжала смотреть на него прямо. Парень первым разорвал зрительный контакт. Он медленно, словно стеклянную, поставил игрушку на стол и поднялся, снова захватывая ее взгляд, шагнул к Йеджи. Девушка молча следила за его приближением, не в силах сделать и шага.

Он ласково коснулся ее лица ладонью, приподнимая голову, и склонился к ее губам. Нежно коснулся, спрашивая разрешения, но стоило девушке слегка поддаться навстречу, как он тут же настойчиво захватил ее губы поцелуем. Девушка под напором сделала легкий шажок в его сторону и была заключена в объятия. Его рука крепко прижимала ее к себе за талию, другая придерживала лицо. Она высвободила руки, которые были зажаты между ними, и ухватилась за его футболку, сминая темную ткань.

Он наступал на нее, и ей пришлось отступать, чтобы удержаться. Так они двигались, пока Йеджи не почувствовала, что наступила на растеленную постель. Рука с талии поднялась по спине, заставляя выгнуть спину, вторая рука нежно заправила волосы за ухо. Инсу оторвался от губ девушки и коснулся поцелуем лица между щекой и ухом. Затем продолжил дорожку из легких поцелуев к уху. И еще ниже — к шее. Йеджи рефлекторно подняла плечи, прячась от ощущений, вызывающих дрожь и мурашки по всему телу. Опасная близость к постели и его смелые ласки вынудили ее сказать:

— Инсу, — хрипло выдохнула она, сжимая его футболку, стараясь не подпустить ближе, но и не отталкивать, — к этому я еще не готова, — смущенно сказала Йеджи.

— Знаю, — сказал парень, но не прекратил ласкать губами ее шею.

Отступать было некуда, поэтому девушка отклонилась дугой назад. И Инсу начал опускаться, крепко удерживая ее за поясницу. И вот противореча его словам, они оказались лежа в его постели. В голове у нее кричало предупреждение, что все очень быстро. А сердце с затаившимся любопытством просило задержаться.

Инсу приподнялся на руках и встретился с Йеджи взглядом.

— Что ты делаешь? — почему-то шепотом спросила она.

— Укладываю нас спать, — задумчиво блуждая взглядом по ее лицу, ответил он.

— Просто спать? — уточнила она.

— Просто спать, — Инсу перемахнул через нее и лег на подушку, — Иди сюда, — он подтянул ее за талию спиной к себе и крепко зажал в своих объятьях. Зарылся лицом в ее волосы и расслабился.

А Йеджи на секунду замерла в удивлении от такого положения, потом заерзала, ослабляя хватку его рук.

— Думаю, к такому я тоже не готова.

— Спи, — пробормотал Инсу, прижимая ее к себе обратно.

Маленькое словечко, которое вернуло ее на три года назад, когда она в первый раз засыпала в его кровати. Эти воспоминания вызвали у нее улыбку, а потом и хихиканье.

— Спи уже, — заворчал Инсу.

— Угу.

Глава 17. Все карты раскрыты.

Звук чужого будильника разбудил Йеджи. Или чужой взгляд. Стоило открыть глаза, как она тут же встретилась взглядом с Инсу. Он лежал напротив, почти впритык на узком матрасе, и изучал ее сонное лицо.

Йеджи запоздало смутилась и, кутаясь в одеяло, перевернулась на другой бок.

Она спала с ним в одной постели. Второй раз в жизни. Целовалась с ним. Второй раз в жизни. Провела с ним ночь. Третий раз в жизни. Но первый раз был так давно и полон слез, что воспоминания смутно рябили на краю памяти. А это сейчас и реально.

Она почувствовала легкое касание к волосам. И такой он ее увидел! Йеджи закрыла лицо ладонями. Она ведь даже не умылась! Потому что спала не в своей комнате.

Йеджи резко села.

— Сколько времени? — она повертелась, пытаясь найти взглядом сумку.

— Четыре утра. Я завел будильник.

Йеджи с облегчением выдохнула и повернулась к Инсу. Он лежал, облокотившись на подушку, и совершенно не переживал, что их могут застукать.

— Мне пора, — Йеджи смутилась под его взглядом и стала поспешно выпутываться из-под одеяла. Знакомое чувство заставило ее остановиться. — Ты так уже делал.

Она не спрашивала, а он не уточнял, о чем она. Ее потерянные воспоминания тут же находили отклик. Йеджи была уверена, что он тоже помнил, как спас ее от наказания за попытку сбежать из приюта. Тогда она спрятаталась в кладовке на первом этаже и ждала, когда все уснут, но заснула сама. А под утро ее разбудил мальчик с мотоциклом, помогая бесшумно вернуться в спальню, пока ее отсутствие не заметили.

Инсу ничего не ответил, отчего Йеджи еще больше смутилась. Подобные флэшбеки стали посещать ее все чаще и чаще, выбивая из привычного ритма. Пока она мешкалась Инсу поднялся и протянул руку. Не так грациозно, как хотелось бы, девушка с его помощью выбралась из объемного одеяла и начала озираться в поисках своих вещей. Инсу и тут ее опередил, протянув сумку и куртку.

В дверях она снова задержалась, не зная, как расставаться с парнем, с которым провела ночь. Инсу молча наблюдал за ее дилеммой, едва улыбаясь. Когда она поняла, что он знает о ее мыслях, тут же выскочила за дверь и посеменила по коридору в обнимку с вещами. И только уже завернув за угол, услышала щелчок закрытой двери.

Они с Боми делили комнату с продюсером, которую еще вчера вечером вызвали в офис. Незамеченно миновав коридоры и двор их комплекса, ей оставалось опасаться быть пойманной только соседкой. Но Боми крепко спала, скомкав одеяло в ногах, и Йеджи поспешила лечь на соседний матрас, укутывшись с головой.

Она подавила щамящий сердце визг и тихонько забила ногами одеяло. Затем выдохнула и попыталась трезво обдумать ситуацию, но потом бросила это безнадежное дело и просто позволила себе прокручивать в голове снова и снова события вечера.

***

Утренние съемки сдвинулись, и менеджер Чхве, тяжелый после прошлого вечера, ходил насупленный и выслушивал по телефону от Чан Бёнчхоля нотации, во сколько им обойдутся каждые лишние полчаса.

Йеджи долго думала, как себя вести утром. Как быть с Инсу и как не выдать себя перед другими. Но только встретившись с ним взглядом во внутреннем дворике гостиничного комплекса, ей сразу показалось, что все так очевидно. Он тут же захватил ее взглядом и притягивал, пока они с Боми подходили к парням у чончжа. Она поспешила повернуться к Джунхо, боясь быть пойманной.

Инсу и принял, и нет правила ее игры. Он не домонстрировал на глазах у всех перемену в их отношениях, но и стоять, сидеть и не обращать на нее внимание — не собирался.

Когда они садились в микроавтобус, и Йеджи заняла привычное для них с Боми среднее место, она ожидала, что Инсу, как обычно, пройдет в конец и спрячется ото всех за натянутым капюшоном куртки и наушниками. Но он, зайдя в салон раньше Боми, просто сел рядом, скинув рюкзак себе в ноги. Боми немного затормозила на входе, но, ничего не сказав, села с Джунхо впереди. А вот Сонджэ прокомментировал:

— Неожиданно, — он оторвался от телефона и обвел взглядом две парочки. А затем равнодушно прошел назад и растянулся на свободных местах.

И только, когда все успокоились и занялись своими делами — сном или телефоном, она смогла расслабиться, что не нужно ждать вопросов. Йеджи посмотрела на Инсу. Тот не сильно изменил своим привычкам «задних сидений»: натянул капюшон одной из своих бесформенных черных толстовок и достал наушники из рюкзака. Она вздохнула и посмотрела в окно. Но почему тогда все равно так уютно и спокойно?

Всю дорогу она крутилась на сиденье. Безумно жгло желание положить голову ему на плечо или забрать один из наушников себе, чтобы разделить одну музыку на двоих. Такие обычные вещи для обычной пары. Но не для них.

Особенно сейчас. Она уже не раз и не два просыпалась на плече у кого-то из парней. Некоторые съемки или практики были такими долгими и утомительными, что они могли всей кучей просто свалиться где-нибудь, не разбирая, где чьи конечности и просто подложить под голову рюкзак, куртку или что попадется. Но сейчас все стало по-другому.

Пока она крутилась, не заметила, как Инсу немного опустился на сиденье. Колени стали полностью упираться в спинку кресла впереди, и он вытянул левую ногу в ее сторону. Так, что ее ноги оказались сверху прижатые к его накрест.

Йеджи успокоилась и подавила легкую улыбку. Хотя бы так.

***

— Это потерянное место, — Йеджи наклонилась над перилами и посмотрела вниз на уходящие в темноту лестничные пролеты, — Хорошо, что не было пожарных ситуаций. Никогда бы не нашла этот выход.

Инсу отошел от массивной металлической двери, которая с трудом открывалась и указал ей пальцем на светящуюся табличку «Выход», когда девушка к нему обернулась.

— Иди по знакам.

Йеджи пожала плечами, прислонившись спиной к перекладине. Они стояли друг напротив друга на полутемной лестничной площадке пожарного выхода их жилого комплекса. И это был первый раз, когда они смогли остаться наедине за четыре предыдущих дня.

— Все равно потерянное.

Она надеялась, что это так. Что сюда никто не выйдет и не разрушит момент, с трудом созданный их усилиями и маленьким окном в расписании. Съемки и выступления для промоушена сдвинулись, подарив всем мемберам личное время. И когда Инсу собрался на тренировку, едва окинув ее взглядом, проходя мимо со спортивной сумкой, она тут же бросила приготовление смузи и придумала причину, чтобы пойти в женское общежитие.

Она надеялась догнать Инсу, но, когда вышла в коридор, то увидела, что он стоит напротив двери с перекинутой сумкой через плечо и ждет ее.

— Я могу проводить, — предложила она и тут же смутилась.

Он согласно шагнул в ее сторону, но стоило ей повернуть в сторону лифта, мягко подтолкнул в другом направлении.

И вот они здесь. Не в самом привычном месте для свиданий. Инсу подошел и положив руки на перила по обе стороны от нее, отрезав путь к отступлению. Йеджи подняла голову и встретилась с ним взглядом. Сколько бы она его не знала, он не стал для нее понятней. Она совершенно не умела читать выражения его лица и разгадывать, о чем он думает.

А он просто не давал ей возможности забивать этим сейчас голову, мягко касаясь ее губ губами. Захватил нижнию и слегка оттянул, чтобы потом жадно впиться поцелуем. Она не успевала сделать вдох и ответить на поцелуй, позволяя ему полностью взять контроль над их близостью.

Его рука зарылась в ее волосы и добралась до шеи. Настойчивые губы надавливали, заставляя откинуть голову назад.

Они не смогли оторваться друг от друга сразу. Стояли, прижавшись друг к другу в полутемном коридоре под стрекот мигающей лампы. Инсу тяжело дышал ей в висок. Йеджи восстанавливала дыхание и облизывала распухшие губы, прислонившись лбом к его груди.

— Мы пойдем пешком? — Йеджи растерянно оглянулась на дверь позади, где скрывался выход к лифтам, когда Инсу, взяв ее за руку, потянул вслед за собой по лестнице вниз.

— Ты против?

— Нет, — поспешно ответила она, когда Инсу остановился с занесенной ногой над следующей ступенькой. — Конечно, нет.

Они медленно, не расцепляя рук, спускались этаж за этажом. Их шаги гулко отдавались на все пролеты, а датчик чуть с запозданием включал свет на каждой площадке. Но для Йеджи это был самый быстрый спуск с шестого этажа.

На подземной парковке Инсу свернул к лифтам и нажал кнопку вызова. Водитель, который уже успел завести машину, как только их увидел, с удивлением выглянул в окно.

— Я… — Йеджи резко прервалась и отстранилась от Инсу, когда к лифту подошел другой житель комплекса.

Мужчина поклонился и встал чуть позади, ожидая лифт. Двери открылись, и Йеджи только и оставалось, что кивнуть Инсу на прощание. Подъем на лифте в одиночестве и в компании незнакомца никогда не был так долог.

Теперь все время рядом с Инсу и посторонними было тягучим. Без Инсу — бесконечным. И это пугало. Такая зависимость будоражила, но иногда накатывал липкий страх, что все оборвется. Она всю жизнь внушала себе, что нельзя ни к кому привязываться, что ее жизнь не должна эмоционально и физически от кого-то зависеть.

И где она сейчас.

Но все это теряло важность, когда она, как сейчас лежала голова к голове Инсу на полу тренировочного зала. Тренировка закончилась, но они продолжали изматывать себя, дожидаясь, когда у всех закончиться терпение и все разойдутся. И вот они одни. Дыхание сбито, руки и ноги покалывает от утомительной работы, а все тело, как под толщей воды — сложно и шевельнуться.

Хотелось бы сделать потише музыку, чтобы услышать дыхание Инсу. Повернувшись в его сторону, увидела, как медленно поднимается его грудь. Она сдвинулась чуть ближе.

— Когда ты понял, что я — это я? — Йеджи позволила себе скользнуть взглядом по мокрым блестящим прядям, по капелькам пота на высоком лбу, по изгибу от переносицы до кончика носа. Коснуться взглядом пухлых губ и опуститься на кодыка.

Инсу лежал с закрытыми глазами в безмятежности. Ничем не показывая, что услышал ее вопрос. Заглядевшись, она и забыла, что задала вопрос, пока он, облизнув губы, все-таки не ответил:

— В тот момент, когда директор Ын Сыльби представила новую воспитанницу.

— Все это время… — Йеджи распахнула глаза и вздохнула.

— Я ведь знал твое имя, — Инсу посмотрел на нее, будто подчеркивая очевидное.

Он упустил то, что еще до ее приезда среди других детей давно обсуждались слухи, что вернул отказницу. Девочку, которую забрали из «Солнечной долины». Но это было для него неважно, потому что в тринадцатилетней девчонке с холодным взглядом и с отстраненным поведением он легко узнал свою девочку в голубом берете.

А Йеджи не расспрашивала. Она подавляла в себе желание потешить самолюбие и боролась с навязчивым чувством вины, которое не могла объяснить даже себе. Да, она его имени не помнила. А, может, и не знала. Уже тогда ее мало интересовали люди, кроме бабушки. Сейчас она об этом начала сожалеть. Еще не до конца поняла, о чем больше — что привязась так сильно к бабушке или что упустила мальчика с мотоциклом из своей жизни на долгий срок.

Тогда бы ее жизнь стала намного раньше такой молчаливо уютной. Как Инсу. Он мог, как сейчас, молча играть длинными прядями ее волос, которые упали ему на куртку, так близко они сидели в микроавтобусе. Наматывал на палец и отпускал, пока она размышляла, что, наверное, как любой девушке, ей стоило бы волноваться о статусе их отношений. Но Инсу такой, какой он есть, будто противоречил всем вопросам и лишним словам.

***

— Я что-то пропустила в нашем расписании? — спросила Йеджи у Боми и Джунхо, с которыми столкнулась утром на пороге общежития парней.

Она была уверена, что машина приедет за ними только через полтора часа, поэтому позволила себе с утра расслабленный темп и время на уход за собой. А сейчас хотела выпить холодный йогурт. Раздражение из-за разрушенных планов стало разгораться внутри.

— Нет, будет готова к девяти утра, — Джунхо поправлял капюшон куртки и ждал, пока Боми обуется.

— Мы решили поработать пока над записью, — все-таки пояснила Боми, когда встретила взгляд Йеджи, говоривший о том, что ответ Джунхо вопрос не снял.

Когда за ними закрылась дверь, Йеджи обвела взглядом пустую комнату. И поняла, что если они ушли, а Сонджэ на съемках дорамы до завтрашнего вечера, то, значит, в квартире есть только… она и Инсу.

Она достала йгорут из холодильника, села за стол и задумчиво посмотрела на дверь в спальню. Может быть просто позвать? Но ведь он может спать… Она уцепилась за эту мысль, стараясь не рассуждать, что Инсу всегда встает раньше всех.

Она отставила бутылочку в сторону и поднялась с места. Тихо подойдя к двери, она сначала занесла руку, чтобы постучать, но потом просто нажала на ручку.

В комнате был полумрак, жалюзи слегка приоткрыты. Инсу, лежа на полу в узком проходе между трех кроватей, качал корпус. Каждый раз при подъеме проверяя экран ноутбука. Тусклый экран, на котором бегали строчки кода и горело окошко загрузки, был единственным освещением.

Йеджи не стала звать Инсу, она несмело зашла, разрешая себе осмотреться в комнате, которую раньше видела только через открытую дверь. Инсу на полпути заметил, что не один в комнате, закончил последний заход и легко поднялся на ноги, оттолкнувшись от пола.

— Оу, — теперь Йеджи смогла рассмотреть, что на Инсу не было верха.

Инсу потянулся рукой к кровати, которая находилась в утреннем беспорядке, и девушка тактично посмотрела в сторону, чтобы дать ему одеться. Но он лишь нашел в одеяле бутылку с водой.

— Не оденешься? — Йеджи нахмурилась и попыталась за нападением скрыть свою оплошность.

— Нет, — Инсу сделал еще пару глотков, закрыл бутылку и поставил в этот раз на стол.

— Ты меня соблазняешь? — спросила Йеджи, стараясь не отводить взгляда от Инcу, но и держать его на уровне лица парня, а не спускаться к его голой груди, рельефным мышцам живота и пижамным штанам, которые держались слишком низко на талии.

— Скорее приручаю, — он размеренно подошел к ней, взял за руки и отвел их за ее спину, а сам прижался носом к любимому местечку возле ее уха и щеки.

— Я все еще не готова, — на всякий случай предупредила.

— Ладно.

Коснувшись ее губ легким поцелуем, он обошел Йеджи и растянулся на кровати. Она с подозрением осмотрела его расслабленную позу — закинутую руку за голову, скрещенные ноги и прикрытые глаза. Но ни разочарования, ни недовольства его внешний вид не показывал.

— Ладно? — с сомнением спросила она.

— Ты же все равно будешь со мной, — ответил он на ее невысказанный полностью вопрос.

— Почему…

Она не успела закончить свою мысль, потому что хлопнула входная дверь и послышился звук скиданной обуви. Йеджи испуганно застыла, в ужасе смотря на парня. Инсу поднялся с кровати, вышел из спальни и закрыл за собой дверь.

Йеджи, стараясь даже не дышать, на цыпочках подошла к двери и встала у стены, где ее прикрывала бы дверь.

— Разве Йеджи была не здесь? — услышала она Джунхо.

— Ушла к себе, — ответил Инсу.

Йеджи поморщилась из-за неправдопадобной игры. За дверью все стихло, и она прильнула щекой к двери, чтобы расслышать, что там происходило.

— Хмм, Сонджэ вернулся раньше, и нам сказали собраться. Собирайся тогда, я скажу, чтобы вторую машину прислали через полчаса.

Снова звук топота тяжелых шагов Джунхо, только в этот раз к входной двери. Заминка у двери, звук его прыжков, когда он пытается обуться, стоя на одной на ноге, но теряет равновесие. Щелчок двери и писк замка. Йеджи выдохнула. Она прижала руки к груди, пытаясь через грудную клетку успокоить колотящееся сердце. Постояла несколько секунд, проверяя не вернется ли Джунхо, и только потом решилась выйти.

Инсу стоял около холодильника и пил молоко из стакана, он мотнул головой в сторону двери и сказал:

— Через полчаса за нами придет машина.

— Я слышала. Он ничего не понял? — почему-то шепотом спросила Йеджи.

Инсу на секунду замер, всматриваясь в ее испуганное лицо, а потом пожал плечами и развернулся к мойке, чтобы сполоснуть стакан.

Йеджи открыла рот, чтобы окликнуть его, но передумала и также едва ступая пошла к выходу. Посмотрела в дверной глазок и только после этого вышла.

***

Джунхо встретился с Боми, которая выходила из общежития девушек и на ходу застегивала свой рюкзак. Она поправила шапочку немного кричащей расцветки, но с забавным помпоном, и с вопросом посмотрела на озадаченного парня.

— Передал Йеджи?

— Аааа… — он прокашлялся и потер шею, — передал. Они приедут позже, пойдем?

— Мы можем их подождать, — Боми оглянулась в сторону мужского общежития, когда Джунхо потянул ее за куртку в сторону лифта.

— Им еще нужно собраться, — он спрятал быструю улыбку и нажал кнопку вызова лифта.

***

В агентстве Инсу и Йеджи встретила накаленная атмосфера. Менеджер Чхве стоял спиной к ним у окна, что уже знаменовало серьезный разговор. Боми сидела чуть не плача, Джунхо отбивал барабанную дробь по столу, а Сонджэ сидел в стороне утопая в дутом пуховике, как нахохлившийся воробей. Он смерил их пару взглядом, хмыкнул и отвернулся.

Инсу вопросительно посмотрел на Джунхо, тот покачал головой и указал им на стулья. Йеджи замешкалась под пристальным взглядом Сонджэ, который следил, как она в отличие от Инсу, который сел просто на ближайшее место, обошла стол и заняла привычное место рядом с Боми.

— Все сборе? — менеджер Чхве повернулся к ним и хлопнул в ладоши. — Надеюсь, все отдохнули? И готовы в темпе перекраивать расписание? Потому что я — нет. И буду есть вам мозг на протяжении этой очень долгой недели.

Йеджи губами спросила у Боми, что случилось. И это не осталось незамеченным для Чхве Мин-ёна.

— У меня нет сил вдаваться в лишние подробности. Главное, помните то шоу ТСК, в котором мы отказались участвовать, потому что посчитали, что переросли его и что оно откровенно… тупое? — он сделал паузу, чтобы убедиться, что все вспомнили, о чем это. — Так вот. Теперь вы будете в нем участвовать. Да и не в одном эпизоде, как предлагалось изначально, а запряжетесь на всю неделю. И потом будете всю жизнь вспоминать это как самый позорный эпизод своей карьеры. Слышал, в этом сезоне там приготовили особо стремные костюмы и конкурсы.

Джунхо не сдержал мучительный стон.

— Что? Но почему? — Йеджи в ужасе посмотрела на ребят, а потом повернулась к менеджеру, который, кажется, наслаждался эффектом сброшенной бомбы. Присел на подоконник, сложил руки на груди и беззаботно болтал ногой в воздухе.

— Не хочешь перехватить? — менеджер наклонился в сторону Сонджэ. — Чтобы я не упустил пикантных подробностей.

Сонджэ молчал. Он смотрел в центр стола и раздражительно двигал челюстью.

— Его поймали с актрисой из дорамы на выходе из отеля. Поэтому мы все дружно будем спасать его девичью честь.

Скрежет стула по полу прервал его рассказ. Последние насмешки окончательно довели Сонджэ. Он встал, пнул стул, так и не вынув руки из караманов.

— Да пофиг.

Йеджи надеялась, что старшие его остановят, но те просто наблюдали, как он психанул и теперь направляется к выходу.

— Йа!

Сонджэ дернулся и обернулся назад. Йеджи ухватилась за его куртку и не давала выйти.

— Что? Что?! — он увернулся, но девушка цеплялась крепко.

— Да пофиг? И все?

— А что обнимемся и будем плакать?

Джунхо устало вздохнул. Младшие опять начали собачиться.

— Хотелось бы побольше раскаянья в твоем поведении, мы все-таки из-за тебя будем отдуваться, — Йеджи все больше заводилась. Когда Сонджэ включал наполную свою наглость и эгоизм, у нее все закипало внутри. Он всегда это чувствовал и старался провоцировать еще больше.

— Из-за меня? — Сонджэ прищурился и смерил ее взглядом. Затем вхдохнул и посмотрел вверх. — Задолбало. Считай, что авансом отдуваешься за свои грешки. Ведь не одним вам можно романы крутить. Или все дело в том, что меня поймали в отеле? В следующий раз буду наглее, как вы, и приведу в общежитие.

Руку Йеджи соскользнула, выпуская полы куртки Сонджэ на волю. Послышался испуганный вздох Боми и чертыхания Джунхо. Йеджи было страшно обернуться на менеджера или посмотреть на Инсу. Но глядя на это наглое смазливое личико, страх отступал. Она поднялась с места.

— Не смей сравнивать, — прошипела она.

— И в чем же разница? В том, что если все всплывет, то нашей группе точно конец? И никакое прикрытие из шоу не поможет.

— Хотя бы в том, что мы это понимаем.

— Ребят, — попыталась вмешаться Боми.

— Ой, спасибо. Сразу полегчало! — ухмыльнулся парень, не обращая внимания на сестру, которая тоже поднялась с места. — Не строй из себя правильную, тебе очень далеко до нуны. Давай уже покажи своюстервозную сущность, не стесняйся!

Сонджэ протянул руку в ее сторону, но ничего не успел сделать, потому что удар в челюсть снес его с места. Инсу подлетел к ним быстрее, чем Джунхо успел подняться со своего стула. Девушки вскрикнули, Боми кинулась к брату, но лидер перехватил ее за руку. Инсу схватил младшего за воротник куртки и впечатал в стену, а затем снова занес кулак.

— Инсу! — умоляла Боми.

— Ну, давай, хён! — кроваво осклабился Сонджэ.

— Инсу, стой! — Джунхо бросился к ним.

Инсу опустил кулак. Держа парня за грудки, он наклонился к нему и спокойно произнес:

— Просто. Закрой. Рот. Иначе твоя сестра будет плакать, — затем оттолкнул от себя и осводил захват.

Инсу не стал ждать реакции остальных и вышел из конференц-зала мимо опешевшего Джунхо. Боми тут же подлетела к брату и потянулась кончиками пальцев к его разбитой губе.

— Сонджэ-я, — она поморщилась, словно от боли, но брат отвел ее руку.

— Оставь. Теперь-то я могу идти? Все карты раскрыты, со всеми пикантными подробностями, — спросил он у застывшей Йеджи, которая молча наблюдала за развернувшейся сценой.

Девушка не ответила, поэтому парень лишь хмыкнул, поморщившись от этого движения, и вышел вслед за Инсу.

— Айгу! С вами всегда так сложно обсуждать график, — наконец, подал голос Чхве Мин-ён.

Йеджи медленно стала поворачиваться в его сторону. Теперь предстояло столкнуться с его гневом. Но менеджер выглядел абсолютно спокойным и на девушку даже не смотрел.

— Как же теперь быть? — непонятно у кого спросила Боми. — Сонджэ… Инсу… Йеджи… Все стало еще только хуже.

— Боми-ши, не драматизируй, — менеджер лишь махнул рукой на ее причитания. — Джунхо, готовимся к съемкам, — он хлопнул по плечу лидера, взял папку с документами со стола и направился к двери.

— Но, менеджер-ним… — Боми в растерянности подалась за ним, — Как мы будем теперь сниматься?

— А что не так? Я хоть теперь не думаю, что вы социапаты. Это нормальное общение, Боми-ши, для тех, кто не безразличен друг другу. А то ходили все по стеночке… Эх, как сложно растить детей!

И он оставил оставшихся мемберов в комнате одних. Со всеми раскрытыми картами.

***

@джунни:

«Ммм, можно я назову это своими именами? Шоу — говно, ребят — было немного жалко, а я — угарнула».

@лила_из_тэгу:

«Зачем они только согласились там сниматься? Я закрывала глаза, чтобы не видеть это позорище. Было откровенно неловко за них».

@Рут Лисса:

«Да бросьте! Ребятам нужно зарабатывать. Тем более Джунхо сказал, что с этим шоу у них есть ностальгические воспоминаний, это дань прошлого. У каждого свои вкусы!»

@сынра_01:

«Срать на шоу! Я просто любовалась своими биасиками! Инсу везде хорош, даже в этом нелепом шоу! Я даже благодарна, что оно подарило нам столько с ними моментов. А то из-за турне было мало контента в последнее время».

@ямочка_СонДжэ:

«А разве Сонджэ не должен был быть съемках? Вроде, выкладывали в фанкафе фото, где он был в месте недалеко от съемок».

@джунни:

«Я тоже видела, но, значит, это был не он или дата другая».

Глава 18. Не расходимся.

Джунхо с Йеджи шли по коридору агентства, они только закончили записывать ее соло. Времени на работу над новым альбомом было все меньше и меньше, а их график все больше и больше состоял из концертов со старыми синглами, съемками своего шоу и участием в рекламе. Наполненный минимумом общения между мемберами и максимумом поддельных улыбок на камеру. А камбэк все откладывали и откладывали. Эти два часа записи были пожертвованы утренним сном, поэтому на ногах они были с пяти утра.

— О, Инсу, — удивился Джунхо.

Из кабинета менеджера вместе с Инсу вышел и сам Чхве Мин-ён. Когда они поравнялись, Йеджи молча поклонилась и отвела взгляд в сторону. С раскрытия всех карт прошло две недели. Две недели подвешенного состояния и нерешенного вопроса.

— Давно тут? Мы только закончили запись. Инсу ты освободился? Давай тогда в студию на пару минут?

Йеджи чувствовала взгляд Инсу, но не ответила на него, продолжая смотреть в пол. Парни ушли обратно, а она осталась наедине с менеджером Чхве. В этот раз он тоже игнорировал ее участие в скандале и, видимо, опять все нотации достались Инсу. Даже злило. Она не пошла дальше, а осталась смотреть, как он возится с кодом на двери, каждый раз в спешке пропуская одну цифру.

— Ничего мне не скажите, сонбэним?

— А что мне сказать? В этот раз неинтересно. Теперь ты и, правда, похожа на влюбленную дурочку.

«Ты не похожа на влюбленную дурочку… Не к парню же сбегала?» эхом прозвучало у нее в голове.

Справившись с кодовым замком, он захлопнул крышку и уделил ей свое внимание. Демонстративно окинул взглядом, будто желая показать, что видит ее насквозь. Затем покачал головой и оставил ее одну в коридоре, сбитую с толку.

Она помнила, когда он говорил раньше эти слова. Тогда она не была такой. Не такой как все. Поэтому ее история и вызвала у него участие. Йеджи нахмурилась и огляделасть по сторонам. Несколько секунд вспоминая, куда они шли с Джунхо.

Они сидели в быстроорганизованной мягкой зоне прямо по середине тренировочного зала. Девушки на низком диване, Инсу разлегся на кресле-груше, Сонджэ скакал на треногом пуфе, а Джунхо просто сел на пол возле журнального столика, где в круглой прозрачной вазе были свернуты разноцветные бумажки с вопросами для них. Урезанная съемочная команда настраивала оборудование и свет для их трансляции в честь победы на музыкальной премии. Все их трансляции делились на те, что снимались буквально на коленке и без постановочного сценария, и такие, как сейчас. Когда их собирали всех вместе, чтобы пообщаться с Тилландс.

Телефон в кармане юбки Йеджи горел. Она выключила звук, и ей снова на глаза попалось непрочитанное сообщение от Инсу. «Все нормально?» — короткая фраза без смайлов, которую она прокручивала в голове уже полторы недели. Не было десятка других пропущенных, как бывает, когда игнорируешь чьи-то сообщения. Инсу написал один раз и ждал ответа. Каждый раз, когда она чувствовала его взгляд на себе или сбегала из комнаты, чтобы не остаться с ним наедине, это сообщение прожигало ей кожу. Все ненормально.

— Эй, я хочу острых токпокки, — после трансляции ее догнал Сонджэ.

Она повернулась в парню, с которым после ссоры просто игнорировали друг друга, кроме эпизодов для фансервиса. Она задумчиво его рассматривала, тот дурашливо улыбался.

— Так поешь.

— Некрасиво занимать конференц-зал одному, — он сменил веселость на серьезное выражение лица, будто говорил об известной всему миру истине.

Йеджи смерила его взглядом. По-хорошему он заслужил, чтобы она на него злилась подольше. Но ей было гораздо легче оттого, что она улыбнулась и кивнула ему.

— Мне кажется, что все уже давно догадались, что мы тут не саб-юнит обсуждаем, — Йеджи положила в рот большую порцию острых токпокки и, не утруждаясь прожевать, говорила с набитым ртом.

Сонджэ хуже справлялся с острым и ладонью вытирал слезы в уголках глаз, но не отставал от девушки по закидыванию в рот сразу нескольких сочащихся клецок. Он оглянулся на закрытую дверь, будто за ней дежурит стафф, пока они вдвоем заняли большое помещение агентства для внепланового обеда.

— Наверное, потому что после таких совещаний так ничего и не родилось на свет. Кстати, а почему? Нужно записать.

Йеджи активно закивала и помахала палочками в подтверждение его слов. Эту авантюру — занимать бесцельно в переполненном агентстве конференц-зал и просто заказывать туда еду — Сонджэ провернул в первый раз полтора года назад. Легко увлекая в свою шалость и Йеджи, уставшую после длительной диеты. Нарушение запретов прямо в центре власти дарило особенное насыщенное удовольствие.

Они, не сговариваясь, не рассказывали об этом старшим. Их объединяло понимание, что те точно не поймут и не увидят в этом ничего смешного. Поэтому проворочивали свой смелый ланч на двоих.

— Злишься? — Сонджэ прервался и оценивающе посмотрел на жующую Йеджи.

Сейчас она была меньше всего похожа на тот хрупкий образ айдола, который она сама и агентство возвели вокруг нее. Волосы собраны в полураспустившийся хвост, вместо мини-юбки и кроп-топа, что она одевала на трансляцию, мешковатый трикотажный костюм с закатанными рукавами, потому что она совсем не стремилась есть аккуратно. Забралась с ногами на стул и уплетала огромные куски клецок, громко прожевывая. Очаровательно.

Что-то в груди Сонджэ на секунду радостно защемило. Такой ее Инсу вряд ли видел.

— Нет.

— Почему? Я же выдал ваш большой секрет, — продолжил проверять Сонджэ.

— Ну, я так понимаю, секретом он ни для кого не был? — Йеджи запила еду из бутылки с водой, языком вычищая остатки с десен.

Сонджэ с улыбкой отрицательно помотал головой.

— И откуда ты узнал?

— Как-то послушал музыку в твоих наушниках, когда ты вурубилась в дороге. Открыл для себя новую песню. Это ведь ты девочка в голубом берете?

— Ааай! — недовольная собой Йеджи откинулась на спинку стула и отодвинула от себя пластиковую тарелку, — Я наелась. Мне кажется, что даже менеджер знал.

— Одна ты такая слепая была, — пробормотал Сонджэ, склонив голову.

— Что?

— Ничего, — отмахнулся парень, а затем задвигался вместе со стулом в ее сторону, — Если ты не злишься, то почему хён до сих пор игнорит?

— А это не его обычное отношение к тебе? — Йеджи постаралась говорить спокойно об Инсу.

— Не-не, я чуток к разнице в наших отношениях, — Сонджэ подвинул ее порцию к себе и принялся ловко палочками выбирать оставшиеся клецки из углов тарелки.

— Как мило.

Сонджэ почувствовал резкую смену ее настроения и нагнулся вперед, чтобы заглянуть ей в лицо.

— Оооо, что такое? Ссора в раю?

— С чего ты взял? — Йеджи отпихнула его от себя.

— Зассала, — не отставал Сонджэ. Он кивнул себе, уверяясь в правильном предположении, — И правильно, все равно бы ничего не вышло. Смотри, как меня чуть не раскатали за всего лишь слухи.

— Может, это все и не важно, — скорее сама себе сказала Йеджи. — И это не было слухом! — она обвиняюще выставила указательный палец. — Тебя поймали с поличным!

***

Инсу задержался на пороге тренировочного зала, мешая стаффу выносить оборудование и разобранную зону отдыха.

— Идешь? — хлопнул его по плечу Джунхо, а потом проследил за хмурым взглядом друга.

Тот, прокручивая крышку от бутылки по резьбе, хмуро смотрел вслед Сонджэ, который догонял уходящую Йеджи.

— Все еще злишься на него? Ладно тебе! Даже Кан Йеджи остыла.

— Я заметил, — Инсу отошел с дороги рабочих, которые выносили диван, и прислонился спиной к стене, продолжая наблюдать, как двое в конце коридора что-то обсуждали.

— Останешься тренироваться?

— Настроения нет, — ответил Инсу, цокнув языком, когда те двое вместе скрылись за углом коридора, — Ты к себе?

— Планировал, — Джунхо переводил взгляд с друга и на уже пустой коридор, пытаясь уловить, что увидел Инсу.

— Тогда идем.

Джунхо, удивленный предложением, замешкался на секунду, а потом дивнулся догонять Инсу, который, закинув бытулку в урну, уже шел в сторону студии Санты.

У двери Инсу не стал ждать хозяина студии, а отодвинул крышку кода и ввел шестизначный код быстрее, чем это получалось у самого Джунхо. Внутри Инсу прямой дорогой прошел к маленькому квадратному холодильнику, над которым мемберы часто шутили, что лидер привез его из отеля после тура, пробежался пальцами по банкам с пивом и газировкой и достал зеленую бутылку сонджу.

Брови Джунхо от удивления поднялись, но он не стал протестовать, когда друг поставил на журнальный столик две рюмки. Только проверил закрыта ли дверь. Особой закуски не было, два полупустых пакетика со снэками, которые нашлись на захламленном столе Джунхо. Перекусывал он чаще, чем выпивал.

Инсу пил только соджу, игнорируя или уступая еду. Джунхо сканировал молчаливого парня взглядом, пытаясь разгадать, что побудило его, привержника здорового образа жизни, пить без повода. И как начинающий продюссер и опытный слушатель миллиона песен разного жанра, делал выводы, что виной всему всегда женщины.

— Ну что, теперь мы можем выпустить «Девочку в голубом берете»? Я хотел бы показать ее продюсеру и уверен…

— Почему теперь? — перебил его Инсу.

— Теперь, когда Йеджи все знает и вы, кажется, разобрались в своих отношениях, — в конце фразы голос его затих и стал неуверенным. Джунхо смутился, когда поймал себя на обсуждении отношений друга.

— Что она знает? — Инсу уцепился за начало фраза и пристально посмотрел на друга.

— Знает «Девочку в голубом берете», — каждое слово давалось медленно и неуверенно. И с каждым словом Джунхо понимал, что совершил большую ошибку.

— Знает?

— Я дал ей послушать трек, когда ты лежал в больнице, — на выдохе признался Джунхо.

Он уже понял, что сказал лишнее. Инсу не знал. Чтобы не свело их вместе — это была не песня.

Выражение лица Инсу, как всегда, не поддавалось чтению. Он откинулся на спинку дивана, все еще с прищуром глядя на друга.

— Я знаю, что не имел права ее показывать, но в той ситуации мне показалось это правильным. Это ведь песня о ней?

Инсу не ответил, но и не отрицал.

— У вас же все хорошо? — засомневался Джунхо. После инциндента с Сонджэ все были очень напряжены, и Йеджи опять закрылась в своей раковине, как она это делала при любой проблеме.

Инсу пожал плечами, потянулся и покачал головой. Но будто не в ответ на вопрос друга, а своим мыслям. Хмыкнул и усмехнулся.

— Значит, теперь мы можем выпустить сингл? — с надеждой спросил Джунхо.

— Теперь точно нет, — он опрокинул последнюю стопку и поднялся с диванчика.

— У меня просто сердце кровью обливается, что эта песня будет похоронена.

— Поверь мне, она отлично запечатлена, — у дверей он остановился и побарабанил пальцами по косяку. — Хён, ты лучше посвяти себя своему творчеству.

***

Они вырвали время на подготовку к камбэку, и в череде записей и выступлений, это можно было назвать самой сплаченной их работой. Камеры меньше их преследовали, они находились среди меньшего количества людей, устраивали мозгововые штурмы — продуктивные и не очень, практиковались и практиковались. Это было время их объединения. Которое не сравнить с игрой на камеру, вынужденным фантанированием хорошего поведения и настроения.

Но были в этот период и особые моменты, когда они не были вместе. Индивидульные тренировки или запись. И если удавалось, то Йеджи подгадывала график так, чтобы во время работы Боми, у нее было свободное время или хотя бы перерыв. Тогда она оставалась одна. Ей до сих пор дышалось легче и свободней в такие моменты.

Сегодня был такой вечер. Боми осталась оттачивать хореографию, а Йеджи сбежала в общежитие. Она закрыла дверь квартиры и прислушалась к тишине.

Замешательство.

Она не испытывала прежнее чувство блаженства и восторг от предвкушения, что можно принимать душ, сколько хочешь, включать свою странную музыку прямо через динамик и просто наслаждаться одиночеством. Нет, сегодня она не знала, куда двинуться.

Бросила сумку на кровать и сама плюхнулась рядом. Нет привычного покоя или радости. Чувство тревожности и тоски расползалось внутри, распускало ветки и цеплялось за живое.

Инсу больше не писал, не подходил и не нарушал выстроенную ей дистанцию. В одну секунду это дарило облегчение, когда они сталкивались, в другую — сожаление, стоило ему молча отойти в сторону.

Что решили между собой Инсу и менеджер Чхве оставалось для нее тайной, но он не вынес их отношения на общее обозрение. От них по-прежнему ждали фансервиса, ставили в дуэт на фотосессиях и отдавали общие сцепки в хореографии. Но ему и бояться было нечего, они ничем не выдавали близость их отношений. И все из-за нее.

Стоило ей зацепиться за эту мысль, как она снова стала разматывать клубок событий. А что бы было? Если об их отношениях узнает агентсво? Если об их отношениях узнают ревностные Тилландс? Она пыталась прийти к оптимистичному концу, но спотыкалась, нет, сталкивалась с огромным фактом, что нет ни одной группы, где айдолы состоят в отношениях. Зато бесчисленное количество примеров, как айдолы заканчивали свою карьеру после обнародования информации о нарушении договора.

И когда нет прямого выхода, то ты оказываешься перед выбором. Еще полгода назад, спроси ее — карьера или отношения — она бы не раздумывая, в душе высмеивая того, кто спрашивает, выбрала бы первое. Но Инсу…

Ее размышления прервал стук в дверь.

Она не могла быть уверенной, кто там. Но этот ровный стук повторился у нее внутри, как эхо, вытесняя весь воздух. Йеджи робко шагнула к двери и открыла ее.

В коридоре стоял Инсу. Он не смотрел на дверь, будто не ожидал, что ее скоро откроют. Он стоял, опустив голову, рассматривал то ли свои черные кросовки, то ли трещины на плитке, руки спрятаны в карманах брюк, а на плече сумка для тренировок.

Буря внутри Йеджи закрутилась вновь. Так сложно. Только посмотри на меня, Инсу. Будто услышав ее молчаливую просьбу, он поднял голову.

Никаких слов, словно ждал ответ на давно заданный вопрос. Уверенного спокойного взгляда черных глаз хватило, чтобы буря улеглась. Йеджи распахнула дверь шире и мягко улыбнулась.

Инсу подавил короткий выдох и поспешно спрятал облегчение во взгляде, на ходу стянул сумку с плеча и вошел внутрь.

***

Они не выставляли на показ свои отношения: Инсу это было не свойственно, а Йеджи осторожничала. По крайней мере пыталась. Но среди мемберов, которые понимающе улыбались и смущенно отводили взгляд, даже когда Инжиры просто стояли рядом, она чувствовала себя свободней. Ей словно требовалось почувствовать их одобрение. Как маленькая репетиция. Только ведь с другими так не будет.

И все же менеджер Чхве как-то узнал. Он всегда все знал. Мыслимыми и немыслимыми способами ему становлись известно все, что происходило в их жизни. Не было вызова на ковер или воспитательных бесед, просто он принес им в студию новость, что они переезжают в другое общежитие. Ближе к агентству и с отдельными комнатами для каждого. Казалось бы, несвязанные события, если бы не финальные слова, в которых чувствовалась очередная издевка:

— Вы ведь у нас выросли.

Может быть, поэтому им дали личное пространство. Может быть, агентство признало, что они достигли того уровня, когда можно им в благодарность позволить не ютиться, как трейни. А, может быть, рано или поздно все кей-поп группы приходят к этому — к разделению.

Тяжелее всех переезд принял Джунхо. Он с воодушевлением превратил свою комнату в близнеца студии Санты только в версию с кроватью, но как только из гостиной квартиры парней ушел Сонджэ к себе, а Боми оставила парочку Инжиров вдвоем на диване и двинулась в сторону выхода, почти испытал приступ паники. Он застыл посредине комнаты, крутил головой от одной закрытой двери в сторону другой, что скоро закроется за Боми.

— Не расходимся, ужинаем здесь! — он подошел к двери Сонджэ и постучал в нее кулаком. — Сонджэ, выходи и заказывай еду! — затем, не дожидаясь ответа младшего, догнал Боми, развернул за плечи и отшвартовал обратно к креслу, где она сидела до этого.

— Хён, я не хочу сейчас есть, — ворчал Сонджэ, но послушно выполз обратно из комнаты и открыл приложение на телефоне, — И почему это должен делать я?

Йеджи понимающе переглянулась с Инсу. И с улыбкой, пристоившись у плеча своего парня, наблюдала, как их лидер пытался не дать расползтись их маленькой семье без корней.

***

@нана:

«То чувство, когда ты по привычке переживаешь, но на самом деле включаешь премию, чтобы увидеть, как твоя любимая группа просто приходит и забирает свои награды. Rootless — красавцы!»

@бромансы_для_бро:

«Вас тоже бесит, что они продолжают добавлять «первые среди смешанных групп»? Да они уже давно перешагнули многие топовые мальчиковые и девчачьи группы!»

@Рут Лисса:

«Видели на трансе кусочек нового общежития парней? Так мило, что девочки тусуются вместе с ними!»

@любовь_ин_су:

«Думаю, их пригласили только на трансу. Вряд ли им разрешают так тесно общаться. Кстати, здание их общежития недалеко от здания, где живут BTS. Интересно, они дружат?»

@Щечки_Чима:

«Ну, если две огромных перенаселенных улицы — это рядом… Но вряд ли они встречаются по дороге на работу))»

@любовь_ин_су:

«Крутышки должны держаться рядом!» 

Часть III. Закат.

Глава 19. Как только ты наиграешься.

Rootless находились на внеплановом фансайне, который устроила фирма одежды, что они рекламировали. Ребят сюда привезли после длительных съемок для журнала, даже макияж остался тот же. И хоть в машине они себя чувствовали выжатыми, но живое общение с фанатами всегда заряжало энергией.

Они сели за стол в привычном порядке. Фанаты начинали подходить со стороны Джунхо и заканчивали на Йеджи и Инсу. Лучше всего всегда себя чувствовал Сонджэ: он успевал и шутить с ожидающим залом, и непринужденно общаться с тем, кому давал автограф. Из зала то и дело раздавались крики, вроде: «Оппа!», «Джунхо-оппа!», «Инсу-оппа, улыбнись!», «Йеджи, ты красотка!», «Боми, посмотри сюда!». Почти все фанаты приходили не с пустыми руками: закуски, украшения, смешные ободки, мягкие игрушки и закрытые подарочные коробки. Все это они выгружали на стол перед ребятами, а менеджеры, следившие за продвижением очереди, тут же это убирали в большие коробки. Но какие-то подарки фанаты просили тут же примерить, например, ободки, венки или браслеты. Все мемберы всегда с улыбкой исполняли желания поклонников. Кроме Инсу. Он, как обычно, вел себя сдержанно. Фанаты к этому привыкли и уже заметно меньше дарили ему такого рода подарки. Для них уже было счастье, если он делал личный комментарий, чуть дольше пожимал руки или соглашался сделать селфи на их телефон.

Но в этот раз одна из фанаток все же с надеждой протягивала ему ободок с кошачьими серыми ушками. Инсу вежливо принял, но отложил в сторону.

— Инсу-оппа, примерь их! Тебе очень пойдет, — кокетничала она. Но Инсу лишь с улыбкой качал головой, пока расписывался в ее альбоме.

Йеджи, к которой еще не успели подойти за автографом, задержавшись около Сонджэ, повернулась к ним.

— Ты хочешь, чтобы он надел ободок? — спросила она с улыбкой девушку.

— Да, пожалуйста!

Йеджи взяла ободок и потянулась к Инсу. Инсу отложил маркер и откинулся на спинку стула, смиренно позволяя девушке одеть себе кошачьи уши. У нее у самой на голове красовались ушки зайчика.

— Ты очень милый, — с озорством улыбнулась она парню. Тот лишь натянуто растянул губы в улыбке, позволяя дитю наиграться.

— Оппа! — запищали и завизжали фанатки.

Йеджи взяла телефон у девушки и сделала селфи с Инсу, затем повернулась к девушке, которая уже ожидала ее. Как только Йеджи отвернулась, Инсу тут же снял ободок, что вызвало еще одну волну смеха из зала.

Она выдавала себя. По удивленным взглядам стаффа, по напряженному — менеджеров, порой испуганному взгляду Джунхо и остальных мемберов — она понимала, что выдавала себя. Успевала остановить руку, которая уже тянулась к руке Инсу прямо во время прямой трансляции, или меняла направление, когда осознавала, что следует шаг за шагом за Инсу на глазах журналистов и фанатов в аэропорту.

Это сложно. Это не поддавалось контролю. Выматывало и утомляло.

Ничего не скрылось от глаз дотошных Тилландс. Все их фантазии Инджиры разворачивали в реальной жизни. Фанаты были даже более внимательными, чем руководство. Или агентство не предпринимало действий, пока Тилландс не начали кричать об этом на каждом углу.

Иногда в порыве нежности и благодарности от встреч с фанатами, после оглушающего концерта и веселых фансайнов, ей хотелось шепнуть им или крикнуть: «Не выдавайте нас! Прикройте!»

Но будут ли они так умиляться и закидывать их сердечками, если узнают, что это все правда?

— Хён, потрудись в этом году за нас! Они бывают такими настойчивыми и постоянно забывают слова.

Йеджи прислушивалась к разговору, пока выстраивала свой, правильный, порядок из бутылочек с соусами в кухонном шкафу парней. Сонджэ и Инсу играли в приставку, развалившись на креслах-грушах перед новым большим экраном. Теперь у них была полноценная гостиная, где помещался и большой диван, на котором можно случайно уснуть и не получить на утро мучительные последствия во всем теле; и кресло с журнальным столом; и отдельная зона для кухни и обеденного стола. Но по привычке все всегда в первую очередь занимали бесформенные мешки, которые переехали в новое общежитие вместе с личными вещами.

— А кто соведущая? — спросила Боми, которая тоже присушивалась к их разговору и присела на подлокотник дивана с кружкой чая, наблюдая за игрой.

— Ан Хиджон, — Сонджэ было не привыкать вести беседу за двоих, при этом эмоцианально и подвижно, едва не переворачиваясь в мешке, управлять магом восьмого уровня по ту сторону экрана. Пока его хён, подобно своему персонажу — старцу в темном балахоне, спокойно и молчаливо, не прилагая дополнительных усилий — лидировал в игре.

— Ого! Light Dark сейчас на пике, они хотят заработать все внимание до премии.

Йеджи не нравился этот разговор, с каждым следующим словом бутылочки с более сильным напором передвигались по полке. Ей не нравился сам факт того, что Инсу будет ведущим с каким-то новоиспеченным айдолом. Чтобы их шипперили и обсуждали. Она знала, что это и была цель их агентства — отвести внимание. До этого на роль ведущего всегда избирали ее или Сонджэ, пару раз Джунхо, но не Инсу.

— И очень горячи. Есть что-то в этом темном стиле… Совсем, как у хёна, только на нем побольше одежды…

Хлопок резко закрытой дверцы шкафчика, нарушил работу медленного доводчика и не дал Сонджэ закончить. Он дернулся и обернулся на звук, отчего пропустил атаку в игре.

— Ааай, нет-нет-нет…

Йеджи закончила удовлетворять свои педантичные слабости, зло посмотрела на макушки увлеченных парней, поймала удивленный взгляд Боми и ушла из квартиры парней.

В их квартире, опять более скромных размеров, но с полноценными двумя спальнями и кухней-гостинной, царила тишина. Кухня была девственно чистой и полупустой, а холодильник заставлен косметикой, а не едой. Они очень легко пошли на встречу Джунхо и продолжили свободное время проводить в квартире парней.

Но собственная спальня — это было волшебно. Она едва помнила то время, когда у нее была собственная комната. Это первый год ее жизни у опекунов. В ее воспоминаниях о родном доме не было ощущения, что квартира бабушки была мала. Нет, но почему-то она все равно спала вместе с ней.

А сейчас собственная комната. Она, не раздумывая, заняла большую часть места двуспальной кроватью.

— Зачем такая громадина? — спросила Боми, сама она пролистовала галерею фотографий кровати, куда меньших размеров.

— Потому что это не двухъярусная кровать и не узкая односпальная. И мне больше не нужно занимать меньше места.

— И правда…

Скромная полуторка была закрыта и потеряна в закладках, а в спальне Боми тоже воцарилась кровать, на которой можно было спать поперек.

Йеджи прошла к встроенной гардеробной с незакрытыми в спешке дверьми, на пути снимая джемпер. Храм вещей, а вместо алтаря столик с аксессуарами и украшениями. Айдолам часто предоставляли одежду для выхода, но Йеджи продолжала скупать и скупать: вещи, украшения, обувь. Потому что могла, потому что теперь есть, где это разместить.

Она споткнулась о нераспакованные пакеты с покупками и взор упал на стеллаж рядом. На перекладине, между верхними и нижними рядами вешалок, висела темно-зеленая рубашка Инсу. Она взяла ее и поднесла к лицу — еще остался едва уловимый запах. Такой же в клубах пара она вздыхала много лет, стоило зайти в душ после него. Такой же, но более яркий, можно почувствовать, если подойти близко и прильнуть к его плечу.

Прижаться, обнять, валяться в кровати, целоваться до онемения губ, позволять блуждать его рукам по телу и вырисовывать узоры, будто он присматривает место для тату со своим дизайном — она многое себе позволяла. Но так и не переступила черту.

Оказалось, что раздеваться перед парнем, которого знаешь много лет — это черта, которую сложно переступить. И не только процесс ообнажения беспокоил Йеджи, мешало чувство, будто, если она сделает этот последний шаг, то все что было позади рассыпится.

И она понимала, что обманывает себя. Ведь это очень условный шаг — от точки, где они сейчас, уже нельзя отматать назад. Как раньше уже не будет.

Она поймала себя на том, что складывает рубашку. Хотя по-хорошему нужно отдать владельцу, чтобы он отправил ее в стирку. Но рубашка, сложенная в аккуратный квадратик, подвинула стопку светлых футболок на полке. Конечно, темная — фыркнула Йеджи, придирчиво оценивая противопложную палитру на полке.

Это его неизменный темный стиль. Он ей очень нравился, пока его не начали сравнивать и пристраивать к стилю полуголых девиц, которые заработали статус айдола на хайпе.

Йеджи со вздохом плюхнулась на кровать и раскинула руки. Она не могла сказать Инсу, чтобы он не участвовал на премии. Это не его выбор. Они все делают то, что им скажут. И позволяют любым слухам, выгодным агентству, окутывать себя.

В день премии, как назло, им не удавалось побыть вместе. Стоило им приехать в концертный зал, как Инсу увели на прогон, а они остались ждать в комнате отдыха. Йеджи не помнила, чтобы она так много репетировала, когда была ведущей. Наверное, кто-то, как и говорил Сонджэ, забывал слова.

Вовремя чужих выступлений и награждений они сидели вчетвером за столиком на пятерых. А перед своим выступлением уже в концертной одежде смотрели на экране, как Инсу произносит последнюю связку, чтобы присоединиться к ним.

Сонджэ, коварно улыбаясь, снимал своего хена с искаженным фильтром через экран. Джунхо вполсилы повторял движение, а Боми сидела рядом с Йеджи, наблюдая, как та сверлит взглядом экран.

— Тебе стоит поработать над горделивым взглядом девушки, — шепнула Боми, но ее брат все равно услышал.

— Или над своей ревностью, — он обернулся и сфотографировал надувшуюся Йеджи на диване, которая хотела закрыть лицо рукой, но не успела.

— Я не ревную, — она поднялась с дивана и демонстративно задела Сонджэ, проходя мимо к выходу.

— Ну, конечно, — сказал он уже хлопнувшей двери.

Когда Инсу пришел в комнату, торопливо стягивая одежду ведущего с помощью стаффа, следовавшего по его пятам, он первым делом спросил:

— Где Йёджи?

— Наверное, где-то еще хлопает дверьми, — пожал плечами Сонджэ.

Йеджи нашлась у выхода на сцену. Инсу настороженно поймал ее взгляд, но она беззаботно ему улыбнулась и встала рядом, довольно замечая про себя, что она рядом с ним не выглядит так комично, как так низкорослая эмо.

И, может быть, Йеджи быстро бы вернула себе душевной спокойствие, но история с Ан Хиджон получила развитие. Инсу пригласили на съемку рекламы парных телефонов и парой ему выбрали Ан Хиджон.

Может, если бы ревность не застилала глаза Йеджи, то она смогла бы согласиться, что их образ идеально подходит для рекламы телефонов, у который черный корпус отсвечивается или в синий, или в розовый цвет. Но она внутри бесилась, потому что Инсу пропускал вылет в Токио, куда их пригласили на съемки в шоу. Его рейс был ночью, и увидеться они смогут только утром перед съемками.

И пока они вчетвером сидели в зале ожидания аэропорта, она накручивала себя еще больше просмотром фанвидео с премии и злостью на Инсу, который всегда очень скупо отвечал в какаотоке.

— Почему ты это делаешь? — на сиденье рядом сел Сонджэ и заглянул в ее телефон.

— Что именно?

— Зачем все это смотришь? — он указал на квадратики с яркми заставками видео, где фанаты шипперили Инсу и Хиджон. Из довольно небольшого контента с премии они смогли создать очень много обзоров.

— Просто удивляюсь, почему агентство не банит эти видео, — она свернула приложения и повернула экран телефона так, чтобы Сонджэ не мог в него заглядывать. — Наши же с Инсу закрывают.

— Наши? Ты их не сама случаем клеишь? — он быстро увернулся от руки девушки в замахе на подзатыльник. — Наверное, потому что это неправда.

— А где логика? Такое разделение как раз дает почву фанатам думать, что какие-то их предположения верны.

— Так чего ты хочешь? Чтобы забанили эти видео? Или не банили с вами? — запутался Сонджэ.

— Не знаю, — вздохнула Йеджи. — Просто хочу, чтобы он летел с нами.

— Раньше ты была более приятной в общении, — Сонджэ поморщился от ее слов, но все же утешающе погладил ее по голове.

Доза Йеджи в любовной тоске досталась и Боми, потому что стоило ей начать распаковывать косметичку и раскладывать ее на полке в ванной, как в ее номер постучали.

— Тут есть звонок, — сказала она Йеджи на пороге.

— Ммм, — та лишь покивала головой и заглянула в номер. — Что делаешь?

— Разбираю вещи и хотела лечь спать. Ты уже распаковалась?

— Не хочется.

Йеджи прошла в номер, с интересом его оглядывая, хотя Боми была уверена, что он — зеркальное отражение ее собственного. Разве что у нее, видимо, чемоданы не были распакованы.

Младшая девушка подошла к шкафу и отодвинула дверь, за ним прятался небольшой холодильник.

— У тебя тоже есть мини-бар!

Боми подняла брови вверх от неубедительной игры и странного поведения подруги.

— Может, по соджу? Тут есть твой любимый ананасовый.

— Завтра же съемки, — Боми приложила руки к своим щекам, будто оценивая не опухло ли ее лицо от одной только мысли о выпивке перед съемками.

— Знаю, — Йеджи сидела на полу перед холоддильником. Она вздохнула, уже прижав к себе одну бутылочку и грустно оценивая, оставшиеся за прозрачной дверцей. — Но мне очень надо.

И Боми сдалась, потому что так редко можно было поймать момент, когда макнэ готова была немного открыться.

Через час Боми пожалела. Никакой беседы по душам между девочками не получилось. Более тесная связь установилась только между Йеджи и бутылкой цитрусового соджу, к которой она прикладываласм прямо через горлышко, зомбируя при этом дугу с маленким изображением самолета на сайте авиакомпании.

— Самолеты так быстро не летают, — сказала Боми, наблюдая уже из кровати за тем, как Йеджи обновляет в сотый раз страницу сайта. — Ляжешь у меня?

Намек, что уже пора бы и спать Йеджи, пропустила, затерявшись в своих слегка пьяных мыслях. Маленькая анимация самолета двигалась очень медленно, как минутная стрелка, а ее решимость, наоборот, мчалась и грозилась достигнуть своего пика намного быстрее.

Когда Йеджи уходила из комнаты онни, та уже спала. А рядом на тумбочке стояла едва тронутая бутылочка.

— Вот и хорошо, — Йеджи расплылась в улыбке. — Завтра мы сможем увидеть твои глазки, — она сама захихикала на свои слова и забрала бутылку Боми с собой, будто та могла проснуться среди ночи и допить ее.

***

Инсу открыл на стук, уверенный, что это стафф, который его сопровождал. Но за дверью нашлась лучезарно улыбающаяся Йеджи в халате с логотипом отеля.

— Ты прилетел! — объявила она.

— А ты, очевидно, ждала, — он затянул ее внутрь за руку, по пути принюхиваясь к запаху алкоголя.

Йеджи вырвалась из его хватки и развернулась, занимая немного неуверенную, но призывную позу. Рука на талии, а худенькая ножка развела запах халата.

Инсу сменил удивление на улыбку, скрестил руки на груди и занял позу наблюдателя в ожидании, что же будет дальше. А дальше Йеджи поняла, что ее парень не собирается перенимать инициативу, поэтому столь же неуверенно ровной и соблазняющей походкой направилась к нему.

Она подошла впритык и провела руками по его плечам, слегка отвлекаясь на рельеф мускулов.

— Теперь я готова, — выдохнула она тихо.

— Еще бы, — хмыкнул Инсу, но помогать не стал.

— Правда, готова, — она отступила, чтобы заглянуть ему в глаза. — Я знаю, что слегка пьяна, но не надо играть в джентельмена. Мне так проще. Так я смогу.

— Только напившись?

— Не обижайся, это для моей уверенности в себе, а не для моей уверенности, что я хочу этого с тобой.

— Точно?

— Точно.

— Ладно.

Инсу наконец расцепил руки и привлек ими Йеджи, удивленную быстрой сменой настроения. Он поцеловал ее, сразу глубоко приникая ко рту, передавая, как сильно скучал по ней. Скользнул рукой по спине за копну волос к тонкой шее — как скучал по ее нежной коже. Отвлекаясь от губ, касаясь шеи — как скучал по сладкому запаху, сейчас смешанному с запохом алколя и цитруса. А еще по податливому телу, которое так легко прижимается к нему, отзывчиво отвечая на каждое касание. От подхватил ее, оборачивая ее ноги и руки вокруг себя, и понес к кровати.

Даже если утром будет раскаяние и пьяная горечь, отказаться от нее сейчас ему было не по силам. Под халатом оказалось только белье, и переход на новый уровень оказался очень быстрым. Йеджи прерывисто вздохнула, захлебываясь от новых ощущений, но закрываться не стала.

Инсу, дорвавшись, покрывал каждый кусочек оголенного тела поцелуем. Иногда замирая над ней и любуясь на ее вид в своей кровати.

***

Жарко, было очень жарко. И Йеджи перевернулась в поисках прохладного места на кровати. Легкого движения во сне хватило, чтобы она проснулась. Прохладное место на другом краю кровати нашлось, но часть жара никуда не делась, а осталась у нее под шеей.

Йеджи распахнула глаза. Первым пришло непривычное ощущение своей абсолютной обнаженности под одеялом. Вторым — сухость в горле и ватность в голове. Прижимая края одеяла к груди, она гораздо медленней повернулась назад.

Инсу, конечно, не спал. Его рука была заложницей у нее под шеей, а на лице слишком серьезный вид и внимательный взгляд, с которым он рассматривал перемены в Йеджи. Это почему-то расмешило ее. Она прыснула со смеха, при этом ощутив свое чудовищное дыхание изо рта, поэтому поторопилась утонуть под одеялом с головой. Инсу долю секунду наблюдал за содрагающимся от смеха клубком под одеялом, а потом все напряжение в ожидании утра прошло. Он тихо рассмеялся и нырнул вслед за ней под одеяло.

После съемок у них было мало времени на сборы перед вылетом, но Инсу все равно пошел с Йеджи в ее номер.

Уже в халатах после душа они уютно устроились на кровати.

Инсу отобрал у нее расческу и развернул девушку к себе спиной. Он осторожно отделил прядь и мягко провел по ней расческой.

— Тебя не напрягает, что это единственное время, когда мы можем побыть как пара? Не можем никуда выходить на свидания, держаться за руки, выкладывать совместные фото… — спросила Йеджи.

— Точно не отсутствие совместных фото в сети.

— Я серьезно, — она повернулась к нему, отчего прядь волос убежала из его ладони. Он развернул Йеджи обратно и продолжил путешествие расчески по ее волосам. — Из-за тебя я все больше стала задумываться об этой стороне. Чего мы лишаемся… Ты бы мог все резко бросить и начать жить обычной жизнью?

— Сразу, как только ты наиграешься, — не раздумывая ответил Инсу.

— Правда? — теперь она все же развернулась к нему лицом, чтобы убедиться в серьезности его слов.

— Правда, — прямо встретил ее взгляд парень.

— Ладно, — она кивнула, довольная увиденным. — Обещаешь?

И протянула ему мизинец. Инсу с легкой улыбкой скрестил свой мизинец с ее. Глядя друг другу в глаза, они прижали большие пальцы в подтверждении обещания.

Глава 20. Когда потухнет свет.

Джунхо медленно шел по коридору агентства. Он не торопился ни в студию, ни домой. После очередной головомойки у продюссера он мечтал прогуляться по набережной реки Ханган. Но сейчас было еще слишком светло, чтобы оказаться неузнанным, поэтому он подавил в себе это желание и отправил лифт на парковку.

Дома в гостиной сидели Боми и Инжиры. Йеджи присторилась за спиной у Инсу и творила с его отросшей прической какое-то безобразие. Друг не показывал ни доли недовольства, ни вынужденного смирения, а вполне довольно слушал Боми, которая зачитывала с телефона график на завтра.

— Привет, — встретила его Боми. Ее обеспокоенный взгляд пытался прочесть, в каком настроении Джунхо.

А вот Йеджи оглянулась на него почти что с вызовом. Все знали тему собрания, на которое его вызвали. Поэтому ее взгляд говорил: «Ну что? Давай — отчитай меня». Но Джунхо лишь устало махнул им рукой и пошел к себе.

Наверное, такую же безысходность чувствуют сейчас и менеджер Чхве. Ему тоже досталось от младшего продюссера, который еще не понял, что ничего не изменить. А вот они с сонбэ уже давно это приняли, поэтому и не предпринимали никаких попыток. А Джунхо и не хотел, даже если бы был смысл.

Его друг был счастлив. И если он и не мог сказать, как выглядит счастливый Инсу, то так он его ощущал. Умиротворенным. Более спокойным. Ушли его вспышки агрессии, и пропали волны меланхолии.

Но еще больше перемен он видел в макнэ. И из-за нее больше всего и получал. Что-то в ней боролось, при всем понимании ситуации, она будто специально нарывалась. Руководство было в бешенстве от ее демонстративного отношения, казалось, что она целенаправленно пытается ткнуть им их отношения, когда они хотели если не забыть о них, то хотя бы не видеть. Но нет — Йеджи бунтовала.

И Джунхо был уверен, что она сама еще не понимала, к чему вел бунт. Но он не жаловался, потому что в отношении к мемберам Йеджи тоже изменилась. В лучшую сторону. Открывшись Инсу, она открылась и им.

Джунхо поднялся с кровати и взял кружку с персонажем Какао Фрэндз — псом Фродо. Это был подарок Йеджи. В один вечер она собрала всех в гостиной и раздала по кружке, хихикая над одной ей известной шуткой. Так Джунхо достался Фродо, а Боми — кошка Нео. И Джунхо мог поклясться, что, протягивая им кружки, она себе под нос сказала «моим Джунми», что вызвало у него смущенную, но довольную улыбку. Сонджэ получил с утенком Тюбом, на что вместо признательности запустил в воздух свои тапки. На кружке Инсу красовался маленький крокодильчик Кон, а у нее самой уже была кружка с кроликом Музи, который вовсе и не кролик, а маринованная редька в костюме кролика, которую вырастил Кон. И за этим, наверное, стоит какая-то история, как и у Инсу с Йеджи.

Кружку бы надо вымыть от остатков забытого кофе, а вот указания продюссера оразговоре с Кан Йеджи, он опять проигнорирует. Они уже даже не пытаются повлиять на Инсу. А смысл? Они чувствуют, что одно резкое слово — и он уйдет. Тем более сейчас, когда контракт заканчивается. Пожалуй, только менеджер Чхве знает, что Инсу в группе держит лишь Йеджи. А Йеджи еще не отпускает амбиции быть айдолом, но и борется с желанием вырваться на свободу.

И сколько бы агентство не кричало, что быстро найдет им замену. Не найдут, по крайней мере не быстро. Терять айдолов на том уровне, что Rootless — это затратно. Это откат назад на годы и усилия, которые потребуются для вложений в новый состав. А пока за ними нет подающих надежд групп. Все еще находятся на шатком этапе раскрутки и не собрали надежную аудиторию, которая будет готова их поддерживать и своими усилиями двигать вперед.

Нет, он не будет давить.

Инсу все это неважно, Йеджи скоро сделает выбор в пользу отношений, Сонджэ — одной ногой в мире кино, а Боми… Вот тут он споткнулся. Он не знал, чего хочет старшая из девушек, но ему казалось, что они похожи, поэтому им двоим будет всех сложнее принять перемены.

***

Йеджи и Инсу валялись на разобранной кровати в спальне девушки. Инсу лежал в одних домашних штанах с закрытыми глазами, а одну руку положил под голову. Йеджи растянулась поперек кровати на животе и лениво пролистывала страницу в инстаграме на телефоне.

Инсу был абсолютно расслаблен, кажется, что даже спит, но как только тонкие пальчики Йеджи коснулись его живота и начали едва касаемое путешествие выше к его ребрам, его тело напряглось, а глаза лениво приоткрылись, чтобы проследить за действиями девушки. Йеджи, которой надоело изучать чужую жизнь по постановочным фотографиям, задумчиво вырисовывала узоры по рельефному телу парня. Ее пальчики коснулись начала кода у него на боку. Инсу не мешал ей изучать свое тело, но продолжал из-под ресниц за ней наблюдать. Девушка прошлась по нижним строчкам, а потом обвела тату в неровный овал, отчего вызвала волну мурашек на теле Инсу. Не отрывая взгляд от татуировки, она нахмурила лоб и взяла телефон. Щелк. И на экране появилось приближенное изображение татуировки.

Йеджи встретилась с вопросительным взглядом Инсу.

— Я решила расшифровать твой код, — заявила девушка.

— Хорошо, — согласился Инсу, умиляясь над ее решительным видом.

— Ты так легко согласился, потому что не против? — с подозрением посмотрела она на него, — Или потому, что знаешь, что у меня не получится?

Вместе ответа Инсу схватил ее за руки и потянул, устроив на себе верхом.

— Йа! — возмутилась Йеджи, — Я выложу это фото в твиттер и попрошу Тилландс помочь мне его взломать.

— Хорошо, — Инсу продолжал лениво улыбаться. Он взял ее ладони и положил себе на живот, потом заскользил ими выше — к своей груди.

— Ты недооцениваешь их силу, — продолжала дуться Йеджи на то, что ее не воспринимают всерьез, — Уверена среди них должна найтись парочка неплохих программистов.

— Наверняка, — ее руками он уже проложил путь от своей шеи к лицу, остановив ее ладони на своих щеках, отчего Йеджи уже полулежала на нем.

— Если кто-то бы подслушивал под дверью, то подумал, что я разговариваю сама с собой, — сказала она ему в губы.

— Ты та еще болтушка, — согласился он, захватывая ее губы своими.

— Я передумала, — отстранилась девушка. Инсу в ожидании поднял бровь, — Не буду выкладывать фото твоего тела в сеть.

— Ты очень добра, — шепнул он ей, притягивая обратно к себе.

Выкладывать она, естественно, ничего не стала. Вид обнаженного тела Инсу только ее. А еще потому, что Тилландс и без ее участия смогли раздобыть снимки тату, но более смазанные. А все из-за этих широких футболок, которые задираются во время выступления и из-за послабления с защитным пластырем после того, как информация просочилась в сеть, и фанаты с восторгом приняли новый лакомый кусочек.

И также рьяно пытались расшифоровать, что же это значило. Йеджи была права среди них нашлись и эксперты, но все сошлись к тому, что это самописный шифр, который без ключей может быть понятен только автору. То же мне хакеры, вот мой Инсу в два счета взломал бы его. Йеджи разачаровано закрыла ноутбук и отодвинула от себя.

Она сидела в студии Санты и ждала, пока вернется Джунхо. Потеряв интерес к занятию, которое ее занимало, она бесцельно начала рассматривать студию, которая и так хорошо была ей знакома. Но в слегка захламленной комнате, как в игре «Найди Уолли», всегда могло попасться что-то еще.

Как, например, сейчас. Йеджи вытащила из-под микшера знакомую записную тетрадь. В мягком переплете она была изрядно помятой. Инсу ее повсюду с собой таскал: ее можно было увидеть в его рюкзаке, на полу в комнате, даже свернутой в трубочку и торчащей из заднего кармана. И хоть она как-то его и спрашивала, почему он выбрал такой не долгоживущий формат, ответ был очевиден — именно поэтому.

Ей казалось, что он не воспринимал всерьез свои тексты. Хотя она часто видела, что он что-то записывал в эту тетрадь, а затем небрежно сворачивал ее и закидывал в рюкзак.

Она оглянулась на дверь и не без опаски пролистнула потрепанные страницы. Осталось не так много пустых страниц, а все остальное в черной маркой ручке. Местами паста так смазалась, что ей было трудно прочесть слова, вылавливая отдельные слоги. Не было правил и границ — строчки бежали как горизонтально, так и убегали вверх, занимали все поля, порой завершались орнаментами и рисунками. Йеджи улыбнулась.

Она взяла с собой тетрадь и вернулась на диван. Здесь была и «Девочка в голубом берете» на одной из первых страниц она начиналась, но знакомую форму приняла только спустя четверть страниц, прерываясь на другие наброски. Последний его текст шел под строчкой, оформленной заголовком более жирными линиями и крупными иероглифами — «Когда потухнет свет».

Йеджи провела кончиком пальца по витьеватой надписи. Когда… От этого слова веяло тоской. Раньше ей казлось слово «если» безнадежным, но теперь эту безысходность полностью поглотило слово «когда».

Йеджи пробиралась сквозь непонятный почерк, погружаясь все глубже и глубже в мысли Инсу. Этот текст не уступал «Девочки в голубом берете». Такой же личный и надрывный. И впервые у нее в голове рождалась музыка. Она была минорной, и от этого становилось грустно. Так Инсу видел их отношения. У него была лишь маленькая надежда, что у них есть будущее.

Наверное, это ее вина, что он так считал. И ей было еще грустнее от того, что он не делился своими переживаниями. Он — никогда. Всегда в себе. Просто принимал то, что есть сейчас.

Йеджи нахмурилась. Она слишком сильно ему открылась, чтобы принять то, что их отношения будут временными. Отыскала на столе Джунхо карандаш и принялась заполнять пустые строчки аккуратными ровными иероглифами. Они чеканились в ряд, наполняя «Когда потухнет свет» надеждой и ожиданием. Ведь только благодаря Инсу будущее стало не таким страшным.

Она замерла, как на месте преступления, когда дверь с писком замка и щелчком открылась, и в проходе появились Джунхо и Инсу.

— Что ты делаешь? — спросил Джунхо, не сразу оценив ситуацию, скорее что-то заподозрив по ее внешнему виду.

— Нарушаю границы личной жизни? — предположила Йеджи, мягко улыбнувшись. Она смотрела за спину Джунхо, ища в глазах Инсу неудовольствие или возмущение ее поступком. Но он, будто не заметил на ее коленях свою желтую тетрадь, обошел замешкавшегося Джунхо, прошел к ней и сел рядом, закинув руки на спинку дивана позади нее. Она перевела взгляд на Джунхо, затем на Инсу, но тот лишь лениво один раз бросил взгляд на вторжение в свой текст.

— Мне бы так давал поработать с его текстами, давно был бы толк, — пробурчал Джунхо, занимая место за аппаратурой.

Действительно, задумалась Йеджи аккуратно закрывая тетрадь, готова ли она позволить Инсу так спокойно вторгаться в свою жизнь. Когда даже вторжение на ее полку было для нее чрезмерным. А для него это так просто и естественно. Будто всегда так и было.

Через день и два, когда Инсу так ничего и не сказал по поводу ее правок, Йеджи уверилась, что ей все спустили с рук и проигнорировали ее самовольство. И только спустя неделю, когда они двигались по эскалатору, зажатые со всех сторон охраной под вспышками камер, Инсу стоявший сзади к ней впритык шепнул:

— Это правда? То, что ты написала в моей тетради.

Йеджи больше прислушивалась к своим ощущениям от его горячего дыхания, чем к его словам.

— Что?

— «Когда потухнет свет». Твои слова. Ты так думаешь? — терпеливо повторил он.

Аэропорт — это самое неподходящее место, чтобы обсуждать текст песни и ее мысли по поводу их отношений. Тем более она даже не видела Инсу. Но что-то в его серьезном слегко дрогнувшем голосе заставляло понять, что для него это очень важно услышать ответ. Именно сейчас.

— Да, я, правда, так думаю, — она постаралась добавить в тихий ответ всю свою уверенность.

— Ладно, тогда давай покажем текст Джунхо.

— Но он же еще не закончен, — она попыталась обернуться к Инсу, но плотный строй и зажатый рюкзак за спиной не позволял ей ничего больше, чем слегка повернуть голову.

— Я закончил его, — камера со вспышкой поймала момент его тихого ответа ей на ухо, — с твоими словами.

Йеджи захотела присутствовать, когда Джунхо прочитает впервые их текст. Лицо их лидера — было открытой книгой. И ей было важно увидеть его первое впечатление. Теперь текст не был таким печальным, он обещал хороший конец. И по-прежнему оставался искренним.

— А эту-то ты согласен выпустить? — обреченно посмотрел на Инсу Джунхо, — Если нет, то перестань их мне показывать!

— Я хочу саб-юнит.

— Да, это идеально для женского и мужского дуэта, — задумчиво кивнул Джунхо. Он, словно уже прокручивал в голове рождение песни.

Об этих планах Йеджи слышала впервые. Только она и Инсу на сцене. Их песня.

— Но пока на многое не рассчитывайте, — продолжил Джунхо.

И столкновение с реальностью.

***

Предупреждение Джунхо было не напрасным.

— Нет, — снова повторил Инсу.

Джунхо понимающе кивнул, глядя на друга, а вот продюсер вскидывал голову и молчаливо вопрошал у белого потолка, за что ему достались такие упрямые подопечные. До этого он выпускал и выпускал конвейером веселые попсовые песенки, которые радостно расхватывали айдолы, а фанаты тут же им подпевали. И теперь эта группа, которые уверена, что знает, как делается музыкальный бизнес.

Инсу занимал категоричную сторону. Он не выглядел огорченным, будто есть еще множество других мест, где готовы принять их текст.

Хотя ему не впервые писать тексты в стол. Он легко примет, что песня останется только между ними. Но Йеджи разрывалась. Она подвинула к себе планшет, где их текст был перепечатан и увит красными комментариями с правками.

Правки не меняли полностью смысл, они стирали причастность текста к ним двоим.

— Нам не разрешат дуэт, — это был не вопрос, но лидер отрицательно покачал головой.

Текст перекроили под гимн дружбы и разбили на пять участников.

К продюсеру присоединился их менеджер Чан, будто чувствующий ситуацию, где можно выслужиться перед руководством. Гул их голосов против молчаливого отпора Инсу, назойливые звуки, которые не давали Йеджи сфокусироваться на словах перед ней. Она тихо поднялась и вместе с планшетом в руках вышла на террасу с тонированными окнами.

Продюсерский центр на верхнем этаже был противоположностью маленьких студий, где рождались хиты. Просторный, светлый и пустой. Все решалось на словах, никакого место для творчества и размышлений. Мысли просто поднимались к потолку и не задерживались в головах. И панорамные окна на узком балконе, который величественно назвали террасой, хотя тут могли уместиться в ширину лишь маленькие кресла. Йеджи он напоминал диспетчерский центр в аэропорту. Ей представлялось, как они наблюдают отсюда за прохожими и строят планы, как зомбировать их своими мотивами и незамысловатыми рифмами.

Она села на жутко неудобный стул с искривленной спинкой, обтянутый скользкой кожей. Весь шум остался за дверью, а отражение скрыло и их беззвучные лица. Планшет снова ожил, показывая изувеченный текст.

Ни она, ни Инсу не думали об остальных мемберах, когда писали текст. Она точно нет. И чувствовала, что строчки Инсу были обращены ей. Она привычно опасалась только за отношения с Инсу. Ей было тяжело переживать больше, чем за одного человека. И до сих пор чуждо, что теперь ее окружает так много людей, которые связаны с ее жизнью.

Что будет с ними, когда потухнет свет?

Йеджи накрыло горячее чувство жадности. Это ее люди. Она к ним привыкла. Они, вроде бы, и не сильно ей нужны ежедневно, но менять она ничего не хотела. Они должны оставаться ровно на том же месте по отношению к ней, где находятся сейчас.

Собрание так ничего и решило. Агентство злилось: потратили время, да и текст был хороший. Особенно, если раскрутить, что написал ее самый хмурый и загадочный участник группы. Возможности так и проносились перед глазами продюсера, когда он провожал взглядом молодых людей. Слишким громкий менеджер Чан сопровождал их, но от него не будет толку. А мог бы быть хит, вздохнул продюсер и вернулся к просмотру рейтинга трейни.

По дороге на радио для интервью Джунхо шепнул Йеджи, что ему очень жаль. Девушка повернулась к нему и очень внимательно вглядывалась в его лицо, чем смутила лидера. Их чуткий лидер. Ей тоже жаль, и она пронесет это чувство за них двоих с Инсу. Ее парень хмурился, как всегда, перед предстоящим выступлением и общением с журналистами.

В студии их взволнованно ждали все сотрудники. Они покинули свои рабочие места и образовали живой коридор, по которому проходили мемберы. С Паками ребята встретились на парковке и все вместе с вежливыми улыбками двигались вперед. Здесь они были один раз, когда только дебютировали. Тогда это место казалось больше, а народа меньше. Возможно, потому что их встречало только два сотрудника. Сейчас же, забыв про профессионализм, многие снимали их на камеры.

Не заметив провод, Йеджи споткнулась и схватила за руку Боми. Та оглянулась на младшую и взяла ее за ладонь. Это было не очень удобно, ведь они шли цепочкой, но Йеджи не стала отнимать ладонь.

Ведущий был ветеран на радиостанции, знакомый с самыми крупными звездами на протяжении тридцати лет. В прошлый раз они участовали не в его программе. Его тон был ироничным, ведь слишком часто он встречал звезд одноневок, но поздравления с номинациями искренними. Сонджэ его веселил, а Джунхо поражал своим профессионализмом. И только с девушками он не мог скрыть свое легкое пренебрежение. Все вопросы были пустыми и насмешливыми. Когда Боми надоело на них отвечать, она перехватила вопрос к Джунхо об их творческих планах. Все мемберы понимающе улыбнулись, а Йеджи незаметно сжала ей руку под столом.

— Ваши тексты все больше стали затрагивать социальные темы. Но слушатели вас полюбили именно за откровения о себе. Вы больше не хотите открываться?

— Разве наше отношение к той или иной проблеме не говорит о нас самих? — спросила Боми.

Пожилой мужчина нахмурился и прочистил голос, вопросительно посмотрев из-под кустистых бровей на мужскую половину группы. Но парни молчаливо позволяли Боми вести разговор.

— Мне хотелось бы вернуться к нашим прошлым откровениям, — переняла эстафету Йеджи. — Мы очень изменились за эти годы, я бы хотела, чтобы вышла песня об этих переменах.

На этих словах Йеджи посмотрела в сторону Инсу и Джунхо. Лидер слегка хмурился, будто ее слова через переводчик с опозданием доходят до него, а затем улыбнулся и опустил голову, искоса поглядывая на сидевшего рядом друга.

Инсу задумчиво откинул голову назад, рассматривая девушку. Йеджи тоже не отводила взгляд, пытаясь передать свою мысленную просьбу. Он поймет, ведь в их отношениях слов было всегда мало.

В общежитие они вернулись после двенадцати, и все молча дотягивали лишь до кровати. Но около двери квартиры девушек после того, как Боми зашла первой, Инсу задержал Йеджи.

— Ты согласна, чтобы они переписали песню?

Сонная Йеджи, которая только проснулась, проспав всю дорогу на плече Инсу, нахмурилась. Она собрала свои мысли, чтобы ответить на его вопрос. Скорее всего он варился в этих мыслях долго, прежде чем озвучить. И будет вариться дальше, пока не услышит ответ.

— Твои слова прекрасны, — она коснулась его руки, — Тем более это все равно то, что я чувствую. Мне бы хотелось сделать это для других мемберов.

Йеджи убедилась, что хмурая складка между его бровей слегка ослабла, улыбнулась и выскользнула из его рук.

— Спокойной ночи.

***

— Нет. Даже не думай, — Йеджи указала на Боми пальцем. — Если ты начнешь, то и я тоже.

Все мемберы сидели в студии Санты и слушали черновую запись песни «Когда потухнет свет» в исполнении Йеджи. Для Сонджэ и Боми это было первое знакомство с текстом. Так захотел Джунхо, и теперь наслаждался шквалом эмоций, который накрыл Боми при прослушивании песни.

— Я… не передать словами… — Боми часто моргала, чтобы удержать слезы. Но у нее получалось либо сдерживать эмоции, либо говорить. Поэтому в конце концов она просто помотала головой и закрыла лицо руками.

— Песня — класс. Но я не уверен, что готов каждый раз видеть это на сцене, — Сонджэ беспечно обрисовал силуэт Боми в овал. Хотя он сам всю песню не поднимал глаз, вслушиваясь в текст, и даже прекратил жевать конфету-тянучку.

Слова брата тут же вернули душевное равновесие Боми, и она хлопнула его рукой по коленке.

— Айщ…

— Эти слова писал Инсу? Это прекрасно, — девушка повернулась к безучасному автору, который сидел в кресле-мешке в углу комнаты с ноутом на коленях.

— Немножко смущает недоверие в голосе, — улыбнулся Джунхо.

— Перестань, я имела в виду…

Йеджи улыбнулась, и окинула взглядом ребят. Действительно, Боми же не слышала «Девочку в голубом берете», да и язва-Сонджэ не может скрыть, что его тронула эта песня. Ей сложно было говорить словами, но ей почему-то захотелось, чтобы они узнали ее мысли. И Инсу… Пусть песня и будет исполнена как гимн дружбы, но она будет петь со сцены о том, что останется рядом с ним, когда все закончится.

Несмотря на то, что песню одобрили в агенстве, производство все равно пытались оттягивать. До следующего альбома. Это было странное решение перед окончанием договора, и когда Джунхо принес им новости, что песню разрешили выпустить сейчас и даже включить в текущую концерную программу, все очень удивились.

— Просто сказал, что я так не думаю, — ответил Джунхо на вопрос, как ему удалось их переубедить.

Процесс съемок клипа был быстрым, вопрос стоял только в монтаже. А все кадры были взяты из отснятого материала на протяжении шести лет. Репетиции, выступления, закулисье и отдых в перерывах. Они оставили хронологический порядок, поэтому это были три минуты их взросления и становления.

— Боже мой, эта такая странная укладка, — закрывала красные щеки Боми, когда они смотрели клип на прямой трансляции.

— Тогда это не казалось таким странным.

— Почему я все время поднимал руку с микрофоном вверх?

— Может, это период увлечения группой «Queen»?

— У меня не было такого периода…

— Это было единственное оправдывающее тебя предположение.

— А где это мы?

— Разве не помнишь? Это ездили снимать эпизод «Если не айдол».

— Шоу называлось «Если бы я не был айдолом», как ты мог забыть?!

— Это очень длинное и неудобное для разговора название.

Весь просмотр Йеджи молчала, сжимая ладонь Инсу, скрытую за спиной Джунхо. Все получилось, как она хотеля. Это их память. Это ее чувства.

На выступлении новую песню поставили завершающей. Это был рискованный шаг, который мог нарушить всю атмосферу сеульской программы. Но Тилландс тепло приняли новый хит и так активно стримили его, что он набрал самый быстрый результат просмотров.

Они не готовили под нее хореографию. И не только потому, что куплеты были слишком лиричные, но и чтоб позволить себе импровизацию при выступлении. Джунхо раскачивал руку из стороны в сторону, подпевая. И Тилландс тут же подхватили его тепм и движения. Светящиейся волны, которые Йеджи едва видела сквозь слезы на глазах. Почему-то ей казалось очень важным запомнить этот момент. Голоса фанатов, яркие и ослепляющие огни, мемберов рядом и Инсу справа — стоит только протянуть руку…

На последнем куплете начался дождь из конфетти. Весь зал заворожено смотрел, как блестящий дождь в лучах огней сцены кружится и осыпает мемберов на сцене. Пока на них самих не начало падать конфетти, распыленные по всему залу. Крики восторга взорвали зал. Тысячи рук поднялись в попытке поймать бумажки, счастливо стряхивая их со своих голов и с соседей.

Ребята на сцене весело наблюдали за их реакцией. Йеджи закружилась под блестящим дождем. Скоро уже вся сцена была серебристой. Rootless под скандирование поклонников уходили со сцены, и только Йеджи задержалась, набирая в ладони блестящие бумажки с пола. Инсу оглянулся на нее и вернулся, чтобы увести с собой. Она послушно пошла за ним, но, когда они проходили мимо камеры, Йеджи подкинула в воздух конфетти и оно осыпало Инсу, который как раз был крупным планом на большом экране. Зрители запищали от восторга, глядя, как он от неожиданности вначале смотрит наверх, а потом с шутливым укором поворачивается к смеющейся девушке позади себя.

Ее так позабавила собственная выходка и его внешний вид, что она почти согнулась от смеха, прикрывая рот рукой, затем она потянулась к его макушке и стряхнула бумажки, что шапкой осели на его голове.

Стафф дождался, когда они покинут сцену, после чего свет на сцене потух.

Глава 21. Если что-то меняется.

— Читала, что этапы карьеры айдолов делят на три части: рассвет, зенит и закат. Для нас сейчас закат, да? Закат — это грустно. Я бы хотела солнцестояние…

Йеджи с Инсу были в спортзале агентства. Только Инсу занимался, а она в рассеянных мыслях переходила от тренажера к тренажеру, пока не пришла к своему парню, который отжимался на кольцах. Этот вид гипнотизировал. Она прислонилась к перекладине у брусьев, следя взглядом, как он поднимает и корпус, и ноги, удерживая ровный темп.

— Я люблю закаты. Это очень красиво. И после заката начинается все самое интересное.

Ей нравилось, что он всегда отвечал на ее спонтанные мысли, не спрашивая, откуда они взялись. И нравилось, что он мог отвечать, даже не сбив дыхание.

— Оу, с каких пор ты начал шутить, как Сонджэ?

Инсу всерьез задумался, сделав при этов еще три поднятия.

— Да, надо поменьше с ним общаться. Он плохо на меня влияет.

— Только сейчас?

— Его влияние скапливалось и концентрировалось во мне.

— Долгий инкубационный период?

— Именно.

Йеджи рассмеялась, но тут же рукой прикрыла себе рот. В пустом зале звух ее смеха отозвался эхом, отчего сотрудник неподалеку выглянул на звук из соседней секции.

У них было два дня выходных. Официальных для группы. Но не распространялся на личный график каждого. Реклама, съемки и продюсерская деятельность оставалась на них. И, наверное, эти два дня перед окончанием действующего договора даны были для того, чтобы они передохнули, собрались с мыслями и вспомнили, что работают на милосердное агентство. Или, что больше походило на правду, остальная их деятельность на длительный срок не могла начаться без продления договора.

Поэтому Сонджэ был на съемках дорамы, Боми и Джунхо пропадали в студии, Йеджи в легком темпе отработала утром на съемках рекламе, пока Инсу скорее всего кодил в полумраке комнаты. А сейчас был свободный вечер, который они могли провести вдвоем. Если задуматься, то такой бы могла их быть обычная жизнь.

***

Сегодня была смена менеджера Чан Бёнчхоля, но в конференц-зале их ждал Чхве Мин-ён. Джунхо отметил про себя предусмотрительность руководства. Нежелание работать со страшим менеджером могло перевесить чашу весов не в их пользу. Только вот любимый менеджер Чхве не очень спешил работать на свое начальство.

— Как-то давайте пособранней, — посмотрел он с упреком на Сонджэ, который развалился на стуле. — И в этот раз внимательней читайте договор.

Джунхо сразу же перелистал на страницу с условиями. Длинный перечень, среди них два пункта, которые заставят компанию проиграть. Запрещается встречаться с участниками группы. Запрещается сотрудничество с другими компаниями без согласия агентства.

Все остальное было уже не так важно. Да, им увеличили проценты, дали больше свободы. Но большая часть пунктов просто скопирована с прошлого договора. А два самых важных для них условия — не одобрены. Йеджи и Инсу. И их творческая свобода. Только за последние полгода ему запретили три юнита с подопечными других агентств, навязывая айдолов из собственного дома. А уж о продюсировании сторонних проектов не было и речи. Только то, что принадлежало GTS Entertainment. От такой узколобой политики давно отказались многие агентсва.

Джунхо закрыл договор первым и сложил на нем руки, посмотрев на менеджера. Тот лишь кивнул, никак не комментируя демонстративную поспешность, и стал дожидаться, когда закончат остальные.

Йеджи подвинула свой договор Инсу. Наверное, дошла до того самого пункта. Сонджэ уже пролистал все до конца, а теперь вернулся обратно. Боми напряженно вчитывалась в каждую строчку. Это непросто. Тем более они это не обсуждали. Сами варились до точки принятия. Джунхо подумал, что, наверное, был плохим лидером.

— Так, это не последний пункт на повестке дня, — продолжил менеджер, когда все закрыли договор. — У нас тут назрел вопрос с армией. И при положительном решении, — они кивком указал на договоры и сверился с информацией в своем планшете, — следующий шаг будет — отправка кого-то в армию. Общественное мнение не дает дальше откладывать этот вопрос, а стабильное состояние, — тут он демонстративно откашлялся, читая аргументы агентсва, — группы позволяет продолжить творческую деятельность на промежуток в один год без одного из участников. Кхм, да… Статистиска не знает тактичности. С этим договором на руках и принятием решения, кого первым отправить в армию, вам разрешается щедро пожить еще два дня на условиях прежнего контракта. Или принять решение сегодня.

— И какой у нас график на это пограничное время? — удивился Джунхо.

— Ну, Сонджэ идет по графику съемок, поэтому вам сумели вставить лишь общее выступление завтра на утреннем шоу. А личное расписание я вам скинул на почту.

— Останемся поговорить? — спросил Джунхо у остальных.

Все кивнули, а менеджер Чхве без вопросов поднял руки, оступая, и направился к выходу.

— Сонбэним! — окликнула его Йеджи — Чтобы решили вы?

— А об этом, макнэ, я скажу только после того, как вы примите решение, — он напоследок улыбнулся и вышел из комнаты.

— Это работает не так… — разочарованно протянула девушка.

— Предлагаю по старшинству. Но как-то без лидера оставаться сразу страшно. Порепетируем на Инсу-хёне, — начал первым Сонджэ.

— Сонджэ… — призвал к тишине лидер, теперь понимая, насколько это будет сложно. — Это второй вопрос. Давайте сначала разберемся с первым.

Улыбка слетела с лица Сонджэ. Он насупился и с упреком посмотрел на лидера. Он это действительно делает. Задает вопрос, которому не позволяли звучать все это время.

— Кто согласен продлить контракт? — выдыхнул Джунхо. И чуть тише: — Поднимите руку.

Вверх уверенно взлетела только одна рука. Сонджэ обвел ребят взглядом.

— Серьезно? Какое единодушие, вы только посмотрите… И ни капли сомнения!

— Сонджэ, конечно, мы сомневаемся… — начала Боми.

— Для сомнений какой-то быстрый финальный вопрос. Нет, хён? — он повернулся к Джунхо, который расстроенно опустил голову.

— Я хотел убедиться, что есть, что обсуждать.

— И что? По-моему, дофига всего нужно обсудить! Начнем с того, что я так и знал, что к этому все приведет, — он обвиняюще указал на пару Йеджи и Инсу.

— Начнем с того, что и так было понятно, что ты не будешь выступать в группе до сорока лет. И хватит на нас тыкать пальцем! — ощетинилась Йеджи.

— Неужели? Еще прошлым летом ты тряслась за звание айдола.

— Хватит! — осадил его Инсу с угрозой в голосе. — Ты бы перестал нас так убеждать.

Сонджэ замолчал, но продолжал всех присутсвующих сверлить взглядом.

— Мое решение никак не связано с отношением Инсу и Йеджи, — продолжил Джунхо. — И решает большинство.

— Отлично! Вы за меня все решили! — Сонджэ встал и с грохотом задвинул стул. — Но поваритесь в этом еще два дня, потому что я сегодня ничего подписывать не буду.

Когда за ним захлопнулась дверь, все рефлекторно посмотрели на его сестру. Боми пустым взглядом смотрела на выход, но не порывалась, как обычно, броситься его догонять и успокаивать.

— Предполагается, что теперь я этого делать не буду, да? — она отодвинула от себя договор и легла на стол, пряча лицо в изгибе локтя.

***

— Еще одну?

— На самом деле у меня скопилось дофига черновиков. На микстейп бы точно хватило. Но для завершающей песни не хочется вытаскивать что-то из старого.

— Это было бы очень символично, — не согласилась Боми. — Например, что-то из самого раннего…

Уже несколько дней подряд они с Дунхо жили по одному графику и проводили свое время в студии. Говорят, перед смертью не надышишься?

Джунхо было сложно остановить: его работоспособность и творческие резервы казались неиссекаемыми. Любую свободную минуты — в дороге или за едой — он мог фонтанировать идеями. Теперь она понимала, почему раньше он мог выпадать из реальности и находиться в задумчивом состоянии, пока его несколько раз не окликнешь. Но теперь он перенес свою мыслительную вселенную в их общее пространство.

Не то чтобы она могла на уровне поддержать его мозговой штурм. Но по крайней мере он чувствовал себя комфортно, открываясь ей. И она этим гордилась.

И как так получилось, что ей стало привычней все обсуждать именно с ним, а не с братом. Они с Сонджэ всегда знали друг друга, как облупленных. Тогда в какой момент она перестала открываться перед ним?

Она помнила тот день, когда Джунхо впервые это сказал. Полтора года назад, задолго до отношений Инджиров, чтобы там не думал Сонджэ. Была зима, они только закончили годовой тур и начали активную подготовку к новому альбому. Кого-то мучают творческие муки и не хватает идей даже на один альбом. Но с Джунхо все не так. Когда он вдохновлен, то одного альбома мало, он начинает работать сразу в нескольких направлениях: задумки собственных микстейпов, сотрудничество и продюсирование других артистов — все это подпитывает и насыщает друг друга.

— Внезапно эта студия стала тесной, — сказал он в тот январь. Когда агентство снова заморозило его проект, настаивая, чтобы он сосредоточился на их альбоме.

— Просто ты понял, что тебе не нужна это студия для твоего творчества.

Они вместе застали момент осознания того, что их прошлые достижения становятся не такими большими и не такими уж важными. Всего лишь маленьким этапом. Это бесконечный путь к бесконечной веренице целей.

Никаких открытых разговоров о завершении. Но они поняли, что оба пришли к этому осознанию. Rootless достигли финала.

***

— Попроси Джунхо прислать разбивку, — Йеджи остановилась на пороге ванной и оглянулась на старшую девушку, которая уже готовилась к выходу.

— Я не еду в студию, напиши ему.

— Тогда куда ты?

— В Ынбонг, — Боми попыталась стоя надеть обувь, но неудачно встала на бок кроссовка и потеряла равновесие.

Йеджи задумчиво следила за тем, как Боми села на порог и стала туго зашнуровывать обувь. Ей требовались пояснения, но девушка полностью отдалась этому важному действию и игнорировала нетерпеливое любопытство.

— Неожиданно, — протянула она. — Подожди, а не там ли проходит съемка у Сонджэ? Точно, признание любви в горном парке — его он репетировал позавчера.

— Знаю, вы считаете, что я должна перестать с ним носиться…

Йеджи повесила на ручку двери полотенце и присела рядом с ней на порог хёнвана (44).

— Это ты так сказала. Но это ведь в первую очередь нужно тебе, а не ему. Так что все хорошо.

— Он считает, что его бросили.

— Быть в порядке — у него больше всего шансов. Из нас всех.

— Да, у него будет все хорошо.

Йеджи сделала над собой усилие и мягко похлопала Боми по коленке.

— Иди — разгони там всех поклонниц!

***

Наверное, все ради этого. Когда она пошла на прослушивание с братом, а после тащила его и себя всю стажировку — все ради этого чувства. Ее брат айдол. Знаменит и окружен фанатами.

Боми разрешили заехать на парковку персонала, но она пока не выходила из машины. Просто посмотреть со стороны. Вот он делает то, что у него отлично получается. Играет идеального главного героя, по которому потом будут сходить с ума от школьниц до аджум, засматривая до дыр эпизоды серий с его участием. Шутит с партнершей, дурачится, очаровывая всю съемочную площадку. А вокруг оцепление. Там за хмурой охраной, ждут фанаты. Жара стояла невыносимая, но они все равно толпятся.

Она подождала в машине еще минут пятнадцать, пока за ней не пришел менеджер от агентства, который сопровождал Сонджэ на съемках.

— У них перерыв, пока меняют свет и двигают камеры.

Казалось, все взгляды направлены на передвижение актеров. Но ее все-таки заметили. Волна людей направилась в ее сторону, и они ускорили шаг.

— Боми! Пак Боми!

Боми поклонилась издалека и зашла в отгороженную зону отдыха.

— Сюрприз не удался, нуна. Что ты идешь, мне сообщили крики фанатов, — встретил ее Сонджэ. Он сидел к ней спиной на раскладном кресле, лениво полуоборачиваясь. А вокруг него кружил стилист, пытаясь вернуть прежнюю форму растрепавшейся на ветру прическе.

— Ты хорошо поработал, — вместо приветствия сказала Боми, поклонилась стаффу и села на стул рядом с братом. Стилистка почему-то засмущалась, а перед Боми, будто из ниоткуда, возникла вода с лимоном.

— Очень слащаво, — скривился Сонджэ.

— А разве романтические сцены не должны такими и быть?

— Пора переходить на триллеры, — слова брата заставили обернуться в его сторону всех присутствующих. И Боми подумала, что так и появляются странные статьи в прессе.

— Сколько у тебя времени на перерыв?

— Хватит, чтобы пройтись с моей нуной, — Сонджэ тоже обратил внимание, что все прислушиваются к их разговору.

Он подал руку Боми и вывел ее из палатки под расстроенный взгляд стилиста — прическа опять растреплится.

За пределами палатки, на нижнем уровне парка, было еще меньше уединенного пространства. Поэтому они направились к лестнице внутрь парка под крики от координатора, что они начинают через десять минут.

— Мы успеем вернуться? — забеспокоилась Боми.

Сонджэ утягивал ее все выше и выше, а съемочный лагерь терялся за деревьями.

— Успеем. Мне не нужно будет спускаться, следующая локация — там дальше, — он махнул в сторону одной их троп, что уводили налево.

Они остановилиль на одной из панарамных площадок, которая пустовала из-за проходимых в парке съемок.

— Так зачем ты приехала, нуна? — спросил Сонджэ, стоило им остановиться. — Ты же знаешь, что я все равно подпишу договор о расторжении. Мой голос ничего не значит, — его голос немного дрогнул, и он отвернулся от сестры, делая вид, что наблюдает за видом на Сеул.

— Я не хочу, чтобы все заканчивалось так, — Боми обняла его руку, склонив голову к плечу.

— В этом вся разница. А я не хочу, чтобы заканчивалось.

— Почему?

Простой вопрос удивил его. Он развернулся к сестре, чтобы взглянуть ей в лицо.

— Потому что Rootless — все для меня. Потому что вы моя семья. Потому что слишком рано.

— Нет, милый, — Боми коснулась ладонью его лица, — Rootless лишь часть тебя. Оглянись, ты на съемках своей четвертой дорамы. Уже в главной роли. Ты в этом хорош, тебя ценят и впереди ждут новые проекты. Это карьера, которую ты можешь развивать долгие годы. И без нас. А группа… Как долго айдолы стоят на сцене? Не сегодня, так завтра. Разница лишь в том, что мы хотим уйти сами, когда готовы.

Сонджэ снова отвернулся от сестры. Рядом с ней он становился снова маленьким мальчиком. Почему рядом с ней так легко расклеится?

— И что не так с нами? Мы никуда не денемся. Я всегда буду рядом, ты же знаешь?

— Нет, не знаю! — он всплеснул руками. — Я не знаю, что с нами будет дальше, но мне кажется, что все, что нас связывало закончится вместе с этим договором. Хёны уйдут в армию. Что творится в голове у макнэ никому не известно. Сегодня — здесь, завтра — нет… Ты уверена, что между нами ничего не изменится?

Он повернулся к сестре, заглядывая ей в глаза. Там уже не было прежней уверенности.

— Нуна, если что-то меняется, то уже не получится — как прежде.

— Но я буду рядом. Это никогда не изменится.

Боми умела успокаивать брата, а он ее пугать. Иногда он выбивал почву у нее из-под ног. Он озвучивал ее страхи и называл все своими именами. Он видел, что уверенности ее словам придает лишь твердость голоса, а во взгляде прячутся сомнения. Сонджэ притянул ее за шею к своей груди и обнял, слегка раскачиваячь из стороны в сторону.

— Конечно, ты всегда рядом.

***

@Хо_Хо_миу:

«Я не представляю, что будет, когда мой Джуни-оппа уйдет в армию!»

@Трот_для_души:

«Конечно, уйдет! Или потеряет половину корейских фанатов».

@мир_под_ногами:

«Забавно будет, если им организуют социальную службу. Сначала несколько лет скачут, как кони, делают разные трюки, а потом вспоминают про давнюю травму и в армии целый год разбирают бумажки».

@Лиса_Пинк:

«Я уверена, что ребята на такое не пойдут! Джунхо всегда с уважением отзывался о службе».

@мир_под_ногами:

«Посмотрим. Может, вообще никто сейчас не уйдет, и будут затягивать».

@Тилландс_повсюду:

«По-моему, пора забанить хейтера. Модератор, почисти группу».

Сообщения пользователя @мир_под_ногами удалены.

Глава 22. Мы больше не безродные.

В этом месте она провела не самое долго время. Но самое счастливое. Йеджи шла от шкафа к комоду, от комода к тумбе — все проверяя, не забыли ли они что-то. Контракт истекает, они с Боми уже переехали, а сюда, наверное, заселят новых подопечных агентства.

Хотя пока у них нет групп, которым подходит это жилье. Тесные комнаты их старого общежития, вот на каком уровне они оставляют компанию. Ей не стоит их жалеть. Один год реальной жизни, а для айдола — это целая эра.

Ей хотелось бы еще раз побывать в старом общежитии. В самом первом. Не в комнате, что они делили с другими девушками. А квартире парней. С двухъярусной кроватью, втиснутой в узкую комнатку.

— Эй! — Йеджи вскрикнула, когда Инсу, лежащий на диване, схватил ее за руку и уронил на себя.

Он устроил ее поудобнее, прижимая к себе.

— Ты не хочешь проверить свою квартиру? — для видимости спросила Йеджи, но сама с удовольствием укутулась в теплоту его рук.

— Нет.

Йеджи не сдержала улыбку: все его вещи в итоге поместились в чемодан. Да и то половина была в ее комнате.

— Обещай, что не дашь мне смотреть телефон сразу после трансляции.

— Обещаю.

Ее мизинец ухватился за его, скрепляя обещания. Послышался писк замка входной двери, и Йеджи поспешно вылезла из его объятий, хоть крепкие руки и пытались ее удержать. Если это Боми, то не стоило ее лишний раз смущать. Но пока он еще тут, она была жадной. Ведь стоило ей отойти чуть дальше, то вся ее уверенность рассыпалась.

— Йеджи-щи, я приехала за тобой… Оу, — Чжу Семи остановилась, как только заметила Инсу. С легкой улыбкой она тут же отвела взгляд, — За вами.

— Я очень рада, что сегодня именно ты нас сопровождаешь, — Йеджи улыбнулась менеджеру и поспешила к выходу.

Инсу и Семи тоже вышли. Йеджи передала ему сумку с забытыми вещами и вернулась к дверям. Она вздохнула, окинула прощальным взглядом их последнее пристанище с Боми и закрыла дверь. Теперь и эта страница закрыта.

***

Машина подъехала к зданию GTS Entertainment. Когда отъехала дверь, первым вышел Джунхо и менеджер. Инсу посмотрел на Йеджи, которая не двигалась с места, а смотрела в окно на здание их агентства и группу фанатов, которые всегда дежурили у входа, в надежде увидеть айдолов.

— Наигралась? — спросил он у нее, когда она глубоко вздохнула и медленно перевела взгляд на него.

— Теперь, да, — с немного грустной улыбкой, но решительным взглядом ответила она.

Инсу вышел из машины под крики фанатов и помог вылезти Йеджи. В этот раз к ним не спешили менеджеры и стафф, чтобы развести их в стороны. Они рука об руку зашли в здание, приветственно кланяясь по сторонам.

В комнате для совещаний уже сидели Чхве Мин-ён, Джунхо и юрист агентства, не было только Паков. Инсу и Йеджи заняли места напротив Джунхо, и им тут же выдали документы для ознакомления.

Вскоре подошли и Боми с Сонджэ, которые ехали в другой машине. Несмотря на то, что решение было уже давно принято и не раз обговорено, все оттягивали момент обсуждения, медленно вчитываясь в документы.

— Подписываем? — Джунхо обвел взглядом своих мемберов, все молча кивнули. Ребята под печальный вздох Мин-ёна поставили свои подписи.

Чхве Мин-ён смотрел на этих совсем взрослых и уверенных людей, добившихся так много, и вспоминал день, когда они подписывали свой первый контакт с компанией. Дети, которые не знали мира, с серьезным видом вчитывались в контракт, где половину не понимали. Они беспомощно переглядывались, но не задавали вопросов, чтобы не выглядеть глупо. Сейчас они снова одной подписью отправляют себя в неизведанный путь, только теперь им придется самостоятельно его преодолевать. Больше его рядом с ними не будет. А его перебросят на новую группу молодых ребят, которые будут взбираться на гору этой развлекательной индустрии. Будут ли онитакими же талантливыми? Такими же дружными? Какие у них сложатся отношения? Сложно сказать, но таких, как Rootless, уже не будет.

Когда ребята передавали свои экземпляры юристу, дверь открылась, и зашел У Хён. Основатель и директор GTS Entertainment. Тот, кем их всегда запугивали. Тот, который вызвал их на личную встречу только после первого собранного стадиона. Тот, кто придумал идею, сделать из сирот айдолов.

Он не торопился проходить, остановился у входа и обвел ребят внимательным взглядом. Мемберы настороженно поднялись со своих мест и поклонились. Он продолжал молча стоять, а они не спешили садиться. Йеджи, никогда не выдерживающая его взгляда, опустила голову, Боми посмотрела на Джунхо, ища поддержки у своего уже бывшего лидера, Инсу и Джунхо прямо встретили взгляд своего бывшего продюсера, Сонджэ — неуверенно улыбнулся.

— Чего застыли? Сами бы и не зашли. Щенки… — наконец, сказал У Хён и протянул им руку.

Такой реакции никто не ожидал, Чхве Мин-ён и юрист опешили. И заметно расслабились. А ребята выдохнули и поспешили выйти из-за стола. Первым к директору подошел Сонджэ, он пожал двумя руками ладонь У Хёна, но не выдержал и обнял мужчину. Тот удивился, но с благодушной улыбкой ответил на объятья парня мягким похлопыванием по спине. Остальные более сдержанно попрощались с ним.

— Все, уйдите с моих глаз. Пойду делать нормальную группу.

Когда за директором закрылась дверь, все расслабились. Джунхо обнял за плечи стоящего рядом Инсу и Сонджэ, а те притянули к себе девушек. Так они и стояли с улыбками маленьким тесным кружком.

Чхве Мин-ён тайком вытер проступившие слезы и раскланявшись с юристом пошел к выходу. Он открыл дверь, ожидая ребят.

— Для записи все готово, — сказал он им.

Но ребята не спешили разъединять объятья. А Сонджэ высвободил руку и притянул к ним менеджера. Теперь они уже стояли, обнявшись вшестером и уже не сдерживая слез. Юрист подавил улыбку, обошел компанию и тихо закрыл за собой дверь.

***

Для прощальной трансляции они выбрали студию Санты, с которой мемберы тоже хотели попрощаться. Сколько бессонных ночей было тут проведено. Сколько ссор и смеха слышали эти стены.

На диван перед камерой сели девушки и Сонджэ. Инсу сел на пол около ног Йеджи, а Джунхо на стул с другой стороны от дивана. На столе перед ними стоял ноутбук, чтобы они могли видеть комментарии зрителей.

— Начнем? — спросил Джунхо у остальных и, получив молчаливое подтверждение, кивнул стаффу.

Трансляция началась. Джунхо не сразу начал. Он посмотрел в камеру, потом проследил, как двинулась лента сообщений в чате трансляции. Грустно улыбнувшись, он посмотрел в камеру.

— Здравствуйте, с Вами… — он на секунду остановился, задумавшись, могут ли они теперь называться именем группы, но все же продолжил, — Rootless. Знаю, от вас ничего не утаить, столько предположений и новостей было в последнее время. Сейчас мы здесь, в студии, — он обвел рукой мемберов и помещение, — чтобы самим вам все рассказать.

Он взял небольшую паузу. Ребята не спешили перехватывать эстафету, позволяя лидеру продолжить трансляцию.

— Вы уже знаете, что я и Инсу скоро начнем прохождение военной службы, — Джунхо посмотрел на Инсу, но парень лишь в подтверждение кивнул, не глядя в камеру, — Всех вас очень беспокоит вопрос, что будет с Rootless, будут ли ребята работать без нас или мы возьмем перерыв. Мы получили несколько сотен таких вопросов, и приносим свои извинения, что заставляем вас переживать и оставаться в неведении. Но, к сожалению, мы не можем дать вам ответ, который вы так ждете. Сейчас, здесь, мы находимся после подписания контракта о расторжении и расформирования группы Rootless.

Джунхо замолчал, собираясь с силами. Йеджи и Боми со слезами на глаз читали сообщения на экране. Сонджэ, необычайно тихий и серьезный, смотрел в сторону.

— Это наша последняя трансляция в составе группы Rootless. Мы хотим вам сказать, что это не вынужденное решение, мы распускаем группу в добрых отношениях с агентством после долгих обсуждений и согласований. Наше решение связано с индивидуальным выбором каждого мембера пойти своей творческой дорогой. Мы просим прощения, что это решение приносит вам огорчение. Вы были с нами все эти годы — в трудные и счастливые моменты. Нам никогда не отплатить вам за всю вашу любовь и поддержку, которую мы продолжаем ощущать даже сейчас, — его голос сорвался, Джунхо сглотнул ком в горле и продолжил, — Сейчас я понимаю, что мы уже не можем называться Rootless, и не потому, что мы не продлили контракт, а потому что мы больше не безродные. На этом пути мы обрели настоящую семью. Мы стали друг для друга семьей, и мы стали частью вашей большой семьи.

Джунхо закончил на выдохе и похлопал по коленке Сонджэ, передавая ему слово. Сонджэ прочистил горло и посмотрел на остальных мемберов, собираясь с мыслями.

— Знаете, мы много думали, что же сказать на последней трансляции. Особенно я, — он улыбнулся. — Я так привык делиться с вами своими мыслями, столько было сказано, но сейчас кажется, что так много не сказали. И я пришел к выводу, что это неплохо. Никогда не будет достаточно, если есть развитие. Сейчас мы прощаемся, будто навсегда, но это не так. Мы все здесь же, мы будем идти к новым целям. А если вы хотите встретиться с Rootless, то достаточно включить нашу музыку. В ней мы останемся навсегда. Оглядываясь назад, я могу сказать, что мы неплохо постарались и оставили хороший след. Это греет мое сердце, что наши мысли и чувства, наши послания к вам навсегда будут жить в нашей музыке.

Он посмотрел на сестру. Боми села прямее и улыбнулась в камеру, смаргивая слезы.

— Спасибо вам, что прошли с нами весь этот нелегкий путь! На разных этапах мы много раз думали, что это конец, что дальше не сможем. Тогда это ощущалось с ужасом. Осознание, что, возможно, это последний концерт или трансляция. Мы не знали, сколько сможем продолжать, но почти каждый день мы ждали конец. Не знаю, в какое время мы перестали этого ждать или бояться. Привыкли мы к этому? Вряд ли. Просто это сменилось уверенностью, что, если это закончится, то мы сделали все, что хотели. Пришло спокойствие. Вы знаете, мы начинали чужими друг другу людьми, но с общими целями, а сейчас, — она оглянулась на друзей и взяла Йёджи и Сонджэ за руки, — мы стали семьей друг для друга, но стали стремится к разным целям. И мне кажется, что мы приобрели больше, чем потеряли.

Настала очередь Йеджи, и Инсу незаметно прикоснулся к ее ноге, вселяя в нее уверенность.

— Мне никогда не забыть то, чувство, когда ты стоишь на сцене и видишь ваши глаза, чувствуешь вашу энергетику. Она заряжала нас, делала уверенней и помогала идти вперед. В самом начале во мне было так мало уверенности, так мало любви к себе, но вы исцелили меня. Именно вы показали своим примером, что в этой жизни по-настоящему ценно, — она перевела дух и посмотрела на комментарии в чате, — Вы спрашиваете, что же дальше. Не скрою, сейчас я стою на пороге неизвестного. Но меня это больше не пугает. Все это время мы бежали и боролись без перерыва, сейчас я хочу остановиться. Оглядеться, сменить темп. Ваша поддержка навсегда останется со мной. Спасибо!

Она поклонилась в камеру и положила ладонь на плечо Инсу.

— Кхм, спасибо всем, кто был с нами до этого самого момента. Надеюсь, у вас сохранятся только хорошие воспоминания, надеюсь, наша музыка продолжит сопровождать ваши важные и не очень моменты в жизни. Я никогда не возлагал на нашу группу больших надежд, я был главным скептиком все эти годы, — ребята на этих словах заулыбались и закивали, — Но теперь я с удивлением осознаю, что это было все серьезно, — он задумчиво провел ладонью по волосам. — Мне всегда было проще всех закончить и уйти. Сейчас я понимаю, что если мне так нелегко с вами прощаться, то что же чувствуют остальные. Эти последние слова даются непросто. Поэтому музыка, как всегда, лучше всего выразит наши мысли. Как группа Rootless мы записали последний сингл для вас.

— Это наш последний сингл, но думаю, что он, как старый друг, вызовет у вас приятное чувство ностальгии, — продолжил Джунхо, — Наше последнее послание к вам называется «Благодаря тебе» и перекликается со всем нашим творчеством за эти годы. Сразу же после трансляции он будет в свободном доступе на SoundCloud. Спасибо Вам!

Джунхо поднялся, а за ним и остальные мемберы.

— С вами были Rootless, — ребята взялись за руки, — Два! Три! Rootless!

Они прокричали название группы и поклонились. После чего трансляция закончилась.

Когда камеры выключились, все, словно выжатые, упали на свои места.

— Это было тяжело, — поделился Джунхо.

— Я думала, что разрыдаюсь, — Боми вытерла слезы.

— Ну, что теперь? — спросил Сонджэ.

— Пойдемте поедим, — сказал Инсу.

— Я за, — поддержала его Йеджи.

— Куда пойдем? — воодушевился Сонджэ.

Они, обсуждая место, двинулись на выход. Никто не сказал, что у каждого это твердое решение в тот момент вызвало ощущение сомнения. Какими бы они не были уверенными в своем пути, но переворачивать эту страницу жизни для каждого было тяжело.

Перед выходом из здания Йеджи затормозила, и Инсу удивленно посмотрел на нее. Около входа после просмотра трансляции собралась огромная толпа. Парень думал, что именно это остановило девушку. Но Йеджи с озорной улыбкой посмотрела на него и взяла за руку.

— Как давно я хотела это сделать, — она увлекла его за руку к выходу.

Так они и вышли за руки под взгляды и крики толпы. Больше им не нужно прятать свои отношения.

— И что ты хочешь теперь? — спросил Инсу у Йеджи, пока они шли через живой коридор фанатов и журналистов. Им кричали, просили посмотреть в камеру, дать комментарии, но пара, будто на обычной прогулке, обращали внимание только друг на друга.

— Ммм, хочу куда-нибудь пойти и напиться соджу, — чуть потянувшись к его уху сказала Йеджи, — а когда я напьюсь, ты понесешь меня домой на спине.

— То есть ты разорвала контракт, чтобы напиваться и приставать к своему парню в общественных местах? — ухмыльнулся Инсу.

— Для начала.

— Уже страшно, — в предвкушении сказал Инсу

И помог ей сесть в машину.

***

Чат Rootless:

Сонник: «И что это было? Без шоу не можем? Взялись за ручки и ушли в закат?»

Джи-джи: «Закат — это позади, а впереди — новый день».

Хо-Хо: смайл респект.

Бон-Бон: смайл плак-плак.

Сонник: рвотный смайл.

***

«К-поп Портал»:

«Фанаты группы «Rootless» по всему миру объявили день печали, запустив хэштег #навсегдавсердце. После трансляции, где мемберы группы объявили о своем уходе, агентство GTS Entertainment опубликовала обращение. Они официально подтвердили, что группа «Rootless» распущена. На сегодняшний день известно, что только один участник группы остался в агентсве и подписал индивидуальный контракт. Пак Сонджэ, известный не только как певец, но и своими ролями в дорамах «Лунный свет», «Магазинчик У Дока», «Неразлучные», продолжил сотрудничество с агентством как сольный артист. И многие задаются вопросом, не поэтому ли группа распалась? Многие предполагают, что творческий рост одного из мемберов привел к расформированию группы. Информации о дальнейших планах других участников пока нет».

«Диспатч»:

«Разрушительный роман? Ли Инсу и Кан Йеджи вышли вместе на публику, сразу же после трансляции, которая опечалила всех Тилландс. Всем очевидно, что пара встречается. И все мы прекрасно знаем, что айдолам по контракту отношения запрещены. Так вот она реальная причина, почему «Rootless» так рано закончили свою карьеру».

Популярный блогер:

«Музей Тилландс. Фанаты группы Rootless получили незабываемый подарок от любимых айдолов. Уже бывшие мемберы организовали музей, где показали миру все памятные подарки, которые получали от своих фанатов на протяжении карьеры. И если вы подумали, что это дорогие брендированные вещи, то вы ошибаетесь! В Музеи Тилландс можно увидеть картины, фан-арты, скульптуры и прочие инсталяции, которые сделали своими руками талантливые Тилландс со всего мира. Все это время мемберы бережно хранили эти подарки, а сейчас решили открыть миру, какие же таланты поддерживали их все это время. Так же по четырем залам развешены экраны, где можно увидеть клипы, созданные Тилландс и набравшие большую популярность в сети. Но больше всего вызывает эмоций Стена любви! Три на три метра поверхность полностью покрыта признаниями любви, восхищения и поддержки айдолам. Это письма и открытки, которые копились долгие годы. Авторы всех экспонатов подтвердили, что они дали письменное согласие на использование их подарков в Музеи. Хотя то, что подарено больше не является их собственностью, но этот тактичный поступок еще раз тронул наши сердца.

Более того плата на вход в музей символическая, но все, кто его посетил, платили разную сумму. Как так? Было объяалено, что все деньги, собранные за билеты, будут пожертвованы туда, куда решат сами Тилландс в фанкафе группы. Они просто чудо!»

«Чосон ильбо»:

«От имени группы Rootless и Тилландс был внесен взнос на полную реконструкцию детского приюта в Сувоне. Деньги были собраны благодаря Музею Тилландс, который собирал пожертвования три месяца».

ФанДом Тилландс:

«Сон Джунхо и Ли Инсу ушли в армию. Бывший лидер группы «Rootless» на своей личной станице в Twitter опубликовал пост, где просил Тилландс пожелать ему легкой службы. Так же он упоминул, что ему будет проще, так как рядом с ним будет его друг. Ли Инсу, который шесть лет был соучасником его группы, теперь поддержит его и на этом пути. Парни, легкой службы! Мы будем ждать вашего возвращения!»

Диспатч:

«Кан Йеджи, известная как бывшая участница группы Rootless, стала лицом Райфу, японской косметической линии популярной среди молодежи. В качестве гостьи она присутствовала на открытии нового магазина марки в городе Осака. Еще в период своей карьеры в качестве айдола она пользовалась большой популярностью у японской аудитории. Поэтому действующий и уже обсуждаемые новые контракты с Японией заставляют волноваться корейских поклонников, не переберется ли Кан Йеджи в страну восходящего солнца».

@Тилландс_навсегда:

«Я просто запру их в своем сердце».

@Мама_для_безродных:

«Они навсегда со мной. Их музыка ведет меня».

@Мимико:

«Они сделали счастливыми меня. Теперь их очередь быть счастливыми! Жду свадьбы Инджиров».

@Корневой:

«Джунхо и Инсу вернулись! Когда же мы их увидим?»

@Санта_Джунхо:

«Что это? Новый тандем ДжунМи? Вы слышали они продюсеры в одном агентстве! Жду-жду их совместное творчество! А где же Инжиры? Куда пропал Инсу?»

Эпилог.

— И он никогда со мной не проводил столько времени. Иногда я чувствую, что его отношение ко мне изменилось.

Сонджэ чуть сдвинул солнечные очки, чтобы убедиться, что тот бедняга, которому сейчас изливают, видимо, семейную драму, это его бывший менеджер Чхве. Шла подготовка к дню рождения агентства и всех подопечных собрали для праздничного фотосета. Сонджэ как самый известный артист агентства мог позволить себе опоздать, а еще и сразу явиться в комнату отдыха к столам с закусками. Пить очень хотелось, ведь за пределами этого рая с кондиционерами стояла невыносимая июньская жара.

Там и нашел ничуть не изменившегося Чхве Мин-ёна, которого в оборот взяла женщина среднего возраста. Ее внешность была ему смутно знакома, возможно, одна из менеджеров агентства, пасущая тут своих подопечных.

— Потому что дети вырастают во взрослых, и родители понимают, что они не очень-то и приятны в общении.

Женщина прервалась на полуслове и посмотрела с возмущением на того, кто так бестактно влез в чужой разговор. А вот Чхве Мин-ён, будто ждал его, обернулся и без толики удивления встретил своего бывшего подопечного.

— Так получается, внуки — это вторая попытка? — спросил он.

— Откуда мне знать, у меня никогда не было дедушки, — пожал плечами Сонджэ.

Он снял очки, и женщина его тут же узнала.

— Очень приятно с вами встретиться Пак Сонджэ. Мне очень понравилась ваша последняя дорама. Мы с мамой ей просто засматриваемся… — она смущенно замолчала, когда поняла, что эта лишняя информация для первой встречи.

— Ага, — равнодушно принял комплимент Сонджэ, забрасывая себе в рот орешки из блюда на столе.

— Как всегда бестактен, — сказал Чхве Мин-ён, когда женщина все-таки оставила их одних.

— Нет, еще более бестактен. Я взращиваю в себе звездную болезнь и все такое. От чего бесится моя сестра, — при упоминании Пак Боми его взгляд смягчился и на лице появилась мальчишеская улыбка, тут же, будто по сигналу заставившая стоящих неподалеку девушек-трейни потянуться за телефонами.

— Надеюсь, ты должным образом заботишься о своей сестре? Ей сейчас и без тебя проблем хватает.

— Конечно, сонбэним. Я слежу, чтобы не доставлять ей проблем больше, чем положено.

— Как те слухи, где толпа поклонниц прорвалась на съемочную площадку, чуть тебя не растерзав?

— Тут я вообще ни при чем, — Сонджэ поднял в протесте руку, — Все вопросы к никудышной службе безопасности на съемочной площадке.

— И болтливому актеру, который не фильтрует свои фотографии, когда выкладывает в сеть.

— Ваай, сонбэним! А вы по-прежнему в курсе всех событий! Следите за нами? — Сонджэ подвигал плечами и приблизился к старшему мужчине с ехидной улыбочкой.

— Эта моя дань миру, следить за чудовищами, которых выпустил на свободу — он, наконец, попал под обаяние парня и заметно расслабился.

— А как же те, над кем кружите сейчас?

— Хуже вас не было!

— Даа? А мне вот недавно мои тонсэны говорили, что вы их называли болью века… Или все это была наглая ложь?! — он в притворном ужасе поднес ладонь ко рту.

— Для них это воспитательные меры, а вот вы точно боль, особенно…

— Йеджи, да?

— Да, это девочка заставила за себя побороться, — задумчивое настроение волной накрыло мужчину и унесся в свои воспоминания. Сонджэ мог представить, что вспоминает его бывший менеджер, он и сам часто путешествовал по следам памяти.

— Я встречаюсь с ней завтра.

— Она вернулась?

— На съемки рекламы.

— Это так легко не отпускает, да? — Чхве Мин-ён посмотрел парню в глаза.

— Японцы от нее в восторге. Она, кажется, единственное лицо, которое рекламирует всю их косметику…

Сонджэ обернулся на шум у подиума с белым экраном. Место для съемки было готово.

— Сонбэним, я хочу, чтобы мы виделись чаще, — ему нужно было идти, но вполоборота стоял и ждал ответа мужчины. — Что на счет четвертого октября?

— А что с ним? — переспросил он, прекрасно понимая, что эта за дата. Но вдруг ошибся — это было так давно.

— Я думаю, нужно этот день выделить для нас, — улыбнулся Сонджэ, — Мы же семья.

В груди Чхве Мин-ёна потеплело. Кажется, свое сорок шестое день рождение он встретит в кругу близких людей.

***

Почему-то сердце билось, не попадая в положенный ему ритм. Сонджэ приложил руку к груди, приказывая ему успокоиться. А у самого улыбка расцветала на лице. Он спешил, хотя знал, что все равно скорей всего будет ждать.

Он был прав, ничего не осталось как прежде. Все изменилось. И ему оставались только такие моменты. Жизнь после Rootless разметала их по разным городам, а даже если они были в пределах одного города, то встретиться было так сложно. Это было в тысячу раз сложнее, чем просто открыть дверь в соседнюю комнату. Они все ему врали. И почему же он тогда так цепляется за этих предателей.

Он прилетел только утром, после двух часов дня уже продолжение графика. Всего несколько часов свободного времени, а он, едва быстро приняв душ, уже вызвал водителя и едет в другой конец города.

— Пробка, — сообщил водитель.

Соджэ оторвался от телефона и оценил в окно длинную вереницу машин. А ведь они почти приехали. И тут, среди людной улицы, взгляд зацепился за знакомую фигуру. Ну, конечно. Сонджэ расплылся в улыбке.

— Я дойду. Ждите меня там, — Соджэ выскочил на дорогу под оглушающий гул гудков нервничающих водителей.

Он перешел на бег, проскочив между плотно стоящими рядами, и устремился к торговому центру, где у витрины стояла, будто Одри Хэпберн, хрупкая девушка в белом.

Йеджи в городе.

Ее не получилось застать врасплох, она увидела его приближение в отражении и повернулась с улыбкой.

— Что ты там высматриваешь? Будто девочка со спичками, — первое, что спросил он, и последнее, что его интересовало.

Йеджи тоже пропустила приветствие и указала на витрину позади себя, где была выставлена косметическая продукция и большие макеты с якрим дизайном.

— Мне больше не нужно воровать блеск для губ. Теперь на ней ставят мою подпись.

Сонджэ оценил черный росчерк, который красовался на каждом тюбике и баночке сразу же после названием известной марки.

— Только сейчас поняла? До тебя очень долго доходит, Кан Йеджи, — усмехнулся парень и поддел ее плечом.

Йеджи надула губы в притворной обиде, но потом не выдержила и рассмеялась.

— Как тебя выпустили без присмотра? — Сонджэ натянул очки, заметив, что на них стали обращать внимание, но пока еще в сомнениях не приближались. — Пойдем-ка.

— Я больше не айдол. И не так много людей запоминают лица из рекламы.

— Почему ты говоришь это так довольно? Ты канула в небытие, макнэ!

Он смог выдохнуть только когда за ними закрылись двери здания, а посторонним с улицы препятствовала на пути охрана. Беглянку тут же нашли. Проворные менеджеры и организоры мероприятия ринулись к паре.

— Начало через тридцать минут. Ваш выход через час. Пройдемте сюда, пожалуйста.

Их сопроводили по длинному коридору к лифту. Журналисты уже прибыли, поэтому привычные вспышки освещали дорогу. И как она одна бродит по улицам? Для подготовки Йеджи выделили номер в отеле, и Сонджэ под любопытные взгляды стаффа прошел внутрь и устроился на диване. Стилисты тут же усадили Йеджи к зеркалу. Он бросил взгляд на часы — у него оставалось не так много времени, но, может быть, успеет застать ее выход.

Через сорок шесть минут Йеджи отпустили, и она смогла в передышке присоединиться к нему на диване. Сотрудники мероприятия тактично держали дистанцию от них, лишь бросая заинтересованные взгляды.

— Час мучения ради пяти минут, — вздохнула Йеджи.

Она с усталостью покосилась на диванные подушки, но осталась сидеть ровно, чтобы не помять вечернее платье с объемные рукавами.

— Когда ты так изменилась? — Сонджэ не переставал рассматривать девушку, прищурив глаза. — Я всегда был уверен, что мы с тобой очень похожи.

— Думаешь, изменилась? — с интересом спросила девушка, — Это все любовь, — мечтательно протянула она.

Сонджэ изобразил рвотный позыв.

— Айгу… Я с нетерпением жду, когда ты влюбишься, — закатила глаза Йеджи и указала на него пальцем.

— Может, я влюблялся, — возразил парень, — А это результат разбитого мне сердца.

Сонджэ выразительно посмотрел на нее, не уточняя кем. Йеджи быстро поймала паузу.

— Ты мог, конечно, — согласилась Йеджи, — Но тебе же лучше, если нет.

— Почему же? — парень с роковым взглядом сел к ней ближе на диване.

— Потому что тогда Инсу оторвет тебе голову, — ничуть не смущенная ответила Йеджи.

— Да, он может, — согласился Сонджэ и вернулся на прежнее место, отключив режим «соблазнителя». — Значит, так ты спаслась? Ты стала похожа на обычного человека.

— Даже если ты пытался меня задеть — все равно, спасибо, — она сделала сердечко из двух пальцев и подмигнула.

— Прошу пройдемте со мной, — к ним подошла девушка с бейджиком организаторов.

— Мне пора, ты останешься? — Йеджи аккуратно поднялась, поправляя платье, и посмотрела на друга.

— Нет, у меня в два интервью.

Йеджи понимающе кивнула, она хотела что-то сказать, но замолчала. Затем после вздоха сказала ему с улыбкой:

— Я была рада тебя видеть. Даже пять минут, — она помахала ему рукой и последовала за организатором.

Сонджэ подождал несколько минут и вышел из номера. Поднялся на верхний этаж отеля, где проходила презентация. Он не стал заходить в зал, где перед входом был натянут баннер с логотипом и растелена ковровая дорожка для фотосессии. Стараясь быть незамеченным, прошел за сотрудниками в боковой коридор, к выходу в переднюю часть зала.

Через пятнадцать минут, конечно, же с задержкой под аплодисменты на сцену вышла Кан Йеджи. Он отвлекся на входящее сообщение от сестры:

«Приходи к нам вечером. Иначе Джунхо обещал, что пришлет тебе видео, как ест твою порцию чапчхэ».

Он посмотрел еще несколько минут, потом кинув прощальный взгляд на подругу, развернулся и ушел.

Они ошибались, все никак прежде. Но у него все равно есть семья.

***

Йеджи стояла на палубе парома, вглядываясь в берег. Она еще не видела его, но чувствовала, что он там. С невозмутимым видом ждет ее возвращения. Она улыбнулась, представляя себе эту сцену. Девушка в белом платье у перил на палубе и парень, что ждет свою любимую на берегу. Обычно, наоборот, но они всегда нарушали правила.

На них по-прежнему обращали внимание. Хотя здесь, на маленьком острове Чхонсандо, люди скорее оборачивались им вслед, потому что они составляли колоритную пару, а не потому, что узнавали в них бывших айдолов. Новые звездочки появлялись каждый год, стирая их имена и лица из памяти людей.

Она разглядела его фигуру в черном, среди туристов и рыбаков на берегу. Сердце заколотилось сильней. Они не виделись три дня. Целых три дня. Три дня в суете города. Три дня бесконечных съемок. Три дня переживаний, что Инсу за программированием путал день с ночью и забывал есть и спать.

Она первой спустилась по трапу и устремилась к парню. Он поймал ее в свои объятья, целуя в макушку.

— Я дома.

— Я тоже.

Он перехватил ее сумку и, взяв за руку, стал прокладывать дорогу среди прохожих. Люди уступали крупному парню дорогу, провожая любопытным взглядом.

Парень-бунтарь и девушка-сакура — так их называли. Инсу больше не писал песни, те слова, которые имели значение, он говорил Йеджи. Или отпечатывал на своем теле. Все еще темная одежда уже не могла скрыть все чернила на его теле, и рядом с Йеджи, которая все еще предпочитала одежду пастельных тонов, он выглядел еще опасней и мрачней.

Знали бы любопытные прохожие, что это парень выбрал своим вектором бескоростную любовь, в то время как Йеджи выживала, потому что больше ни к кому не привязывалась. Пока он не обратил ее в свою веру.

«Нора», сентябрь 2021 года.

Оглавление

Как мы стали айдолами

  Пролог.

  Часть I. Рассвет.

    Глава 1. Разве может быть еще более неловко.

    Глава 2. Тоже мне цветочки.

    Глава 3. Сонджэ, работай.

    Глава 4. Мы — красавчики из лапшичной.

    Глава 5. Роль, ради которой взяли.

    Глава 6. Недавно я понял, что определенно командный игрок.

    Глава 7. Пуститься во все тяжкие.

    Глава 8. Новый уровень.

  Часть II. Зенит.

    Глава 9. Задача не из легких.

    Глава 10. Запашок из прошлого.

    Глава 11. Убедительны всегда только действия.

    Глава 12. Просто стой от меня подальше.

    Глава 13. Оно того стоит?

    Глава 14. Просто не уходи.

    Глава 15. То, что должно быть сказано

    Глава 16. Ты помнишь?

    Глава 17. Все карты раскрыты.

    Глава 18. Не расходимся.

  Часть III. Закат.

    Глава 19. Как только ты наиграешься.

    Глава 20. Когда потухнет свет.

    Глава 21. Если что-то меняется.

    Глава 22. Мы больше не безродные.

  Эпилог.