Герой Мизраэля [Кирилл Демкович] (fb2) читать онлайн

Кирилл Демкович Герой Мизраэля

Пролог

Лаборатория, находящаяся в обычной квартире, всегда была в рабочем состоянии. Соседи шумного владельца, уже несколько раз жаловались на бесконечные стуки и ревы машин, издающиеся в комнатах этого странного хозяина. Но ни одна проверка, ничего подозрительного не находила в обжалованной квартире. Хозяин каким-то образом умудрялся свои машины трансформировать в повседневную бытовую технику. Имя этого «волшебника» никому не известно. С детства к нему прижились различные прозвища. Такие как: псих, маг, проклятый. А друзья, называли его Рагнаром[1] (Он был очень похож на него). Рыжая борода и густые усы – по ним «волшебника» очень легко узнать. Он никогда не снимал своего необычного головного убора, похожий на каску. Рагнар всегда одевался в серые тона, напоминающие цвета кольчуги.

Сегодня Рагнар шел домой поздно вечером. Он посетил ни меньше пяти торговых центров и к подъезду подходил с четырьмя тяжеленными сумками. К его удивлению, Дверь многоэтажного дома была распахнута. Рагнар поспешил к лифту. Подбежав, он несколько раз коленом нажал на кнопку с какой-то раздраженностью и спешкой.

– Извините за неудобство, товарищ проклятый, но сегодня Вам придется подниматься пешком! – с усмешкой прокричал кто-то сверху.

В два раза быстрее забилось сердце рыжебородого хозяина странной квартиры. Он давно не поднимался по лестнице до своего шестого этажа. Стены второго и третьего этажей, изрисованы детскими подписями про то, кто кого любит, кто лучший и другие. На четвертом этаже находились самые чистые стены. А вот уже на пятом начинались разные оскорбления в адрес Рагнара, как и на шестом этаже, которые раньше он не замечал.

Только заметив двух злых соседей и троих человек в форме милиции, как тут же, на вид молоденький с небольшими усиками паренёк начал жаловаться:

– Вот этот псих! – парень аж выскочил из-за спины второго, более толстого соседа. – Он не даёт мне спокойно поспать! Схватите его!

Рагнар очень сильно заволновался, ведь вся его аппаратура стояла в рабочем виде, а не обычными бытовыми приборами. И если это заметят «охранники порядка», то все машины, собиравшиеся более пяти лет, просто изымут. Только подумав об этом, по лицу Рагнара стали стекать капли пота.

Один из стоявших в форме людей, почесав щетину, жестами рук заставил расступиться злых соседей, готовых задушить шумного жильца. Расчистив дорогу к квартире, милиционер строго вгляделся в небольшие глаза рыжебородого и спокойным тоном сказал:

– Ну а теперь, открывай и давай без фокусов.

Из-за густых волос на лице, никто не видел эмоций Рагнара. Он не спеша стал подниматься по оставшимся ступенькам.

– Шевелись! – крикнул старик.

Подойдя к двери своей квартиры, он, достав кипу ключей, быстро нашел нужный ключ. Охранники порядка, не пустили соседей в квартиру.

Длинный и широкий коридор, в котором по хлопку закрывшейся двери включился свет. Поставив сумки, тяжелой рукой Рагнар указал на шкаф с вешалками, предложив снять верхнюю одежду гостям. Гости отказались. Человек с наибольшим количеством звёзд на погонах, снял только фуражку. Он был лысый. Оглянувшись на гостей, Рагнар узнал лысого милиционера, это был Виталий. Он учился с ним девять классов. Виталий был троечником, никогда не выполнял домашнюю работу и с детства мечтал ходить с настоящим пистолетом.

В квартире Рагнара две комнаты, но очень большие. В одной комнате находились три широких дивана, расположенные в форме трапеции без нижнего основания. Посередине стоял небольшой столик, на который едва умещались три кружки и тарелка с печеньем. Параллельно дивана, составляющего малое основание трапеции, на стене висел широкий телевизор, к левой стене прилегал огромный стол заваленный чертежами и всякими учебниками. А другая сторона имела выход на застеклённый балкон, на котором хранилась куча всяческих железяк и старых вещей. Рядом с телевизором стояли шкафы заставленные книгами. Именно в эту комнату и провёл своих гостей Рагнар.

– Ну, вы пока тут всё осмотрите, а я чаю принесу… – наконец заговорил хозяин квартиры.

– Да-да, вы тут посидите, – с какой-то опаской сказал своим напарникам Виталий. – А я пройду с тобой, «чаю помогу сделать».

После злорадной ухмылки, Рыжебородый и Виталий прошли через коридор и подходили к двери второй комнаты, где была и кухня, и лаборатория. Рагнар шёл не спеша, перебирая всевозможные решения, чтобы его машины не заметили.

– Давай Рагнар быстрее, ты не сможешь прятать свою супертехнику всю жизнь. – Виталий попытался сделать правдивую улыбку с сожалением, однако его лицо уже слишком привыкло злорадно улыбаться.

Хозяин открыл дверь второй комнаты. У милиционера отвисла челюсть. Комната казалось размером чуть больше школьного кабинета. Вся стена была в различных портретах, картинах и чертежах Леонардо Да Винчи. Переступив порог комнаты, тут же из ниоткуда появился робот с громкой речью: «Здравствуйте, Мистер Создатель! Рад вашему возвращению, кофе или может чаю?». Высота робота около одного метра, но шириной он как здоровый мужик. Его ноги, заменяли толстые гусеницы, выше располагался куб (очевидно, там находились: блок питания и прочие микросхемы для работы робота), над кубом находилось туловище, очень похожее на человеческое. Видно у Рагнара было чувство юмора, стальной пресс и накаченная железная грудь, очень смешно смотрелись. Руки изображены в виде настоящего человеческого скелета, по каждой кости проходили какие-то провода. Казалось, что предплечье и плечи, не доделаны. Зато кисти были в форме средневековой латной перчатки. И самая интересная часть у робота, это – голова. Сплюснутая коробка с двумя рожками, как у дьявола. Два фонарика выпирали из его головы, это были его глаза. Громкоговоритель в форме двух толстых линеек под фонарём, служили ему ртом.

После того, как робот произнес речь, Виталий пнул робота ногой и прошел дальше, на что вместо ответного удара, чудо-техника отодвинулась и после захода самого хозяина, затворила дверь. Рагнар наклонился к роботу и что-то зашептал ему.

Глаза милиционера разбегались от одной машины к другой. Первое на что обратил он внимание, это на стол из которого торчали, точь-в-точь как у робота, четыре руки. Верстак завален проводами, медными проволоками и различными железными пластинами. Вместо тисков была клавиатура. Позади этого стола сразу же находилось широкое окно, завешанное плотной шторой. Виталий сдвинул её, тем самым впустив лучи солнца в комнату. Взгляд милиционера устремился на то место стены, где висел портрет Гитлера, проткнутый дротиками и ножами. Однако висел он довольно низко. Недалеко была небольшая плита, а еще через метр стояли два холодильника, тумбы и еще одна машина. Подойдя к ней, агрегат тут же включился и загудел как пылесос. Четыре трубы, которые проходят через различные кубы, а наверху выходят к обыкновенным конфорками плиты. Спереди находилась панель управления и небольшой мониторчик, по которому бежала строка: «Вставьте материал и задайте программу, уважаемый создатель!». Виталий сделал два шага назад и споткнулся об ступеньку. На него упало тяжелое полотно.

Милиционер за десять секунд выбрался из ловушки и неуклюже достал пистолет. Внезапно он выронил его от удивления. Перед ним стоял манекен в очках, от которых шел один длинный провод к большому механизму. Занимающий огромную часть всей комнаты. Со всех сторон были три ступеньки, Виталий аккуратно забрался на них, чтобы лучше рассмотреть агрегат. Машина чем-то напоминала маятник, но вместо шариков на нитях, были длинные и толстые бруски из непонятного материала. Бруски вращались вокруг своей оси, только по одной траектории, так понимал Виталий, когда попробовал покрутить одну из них. После он спустился со ступенек и посмотрел на Рагнара.

– Ну что ж, составим протокол, потом узнаем, как ты это все сделал или, что ты украл, а затем заберем на проверку, – милиционер говорил со страхом. – Я окно открою, а то душно.

Рагнар кивнул на то окно возле чудо-верстака и двинулся вместе с ним к окну.

– Ну что, пора позвать твоего напарника, – с иронией заговорил хозяин квартиры после того, как Виталий распахнул окно.

Милиционер кивнул. Выходя из комнаты, Рагнар взял кофе и подмигнул роботу. Тот удовлетворительно мигнул фонарём.

Как только оба вышли из комнаты, то робот подъехал к портрету Да Винчи, отодвинул его и нажал на еле заметную кнопку. Вся чудо-техника стала трансформироваться, на удивление. очень тихо. Руки станка, преобразовались в лампы. Все провода и железяки спрятались под стол. Агрегат с четырьмя конфорками наверху, легко превратился в кухонную плиту. Машина в форме маятника трансформировалась в большой телевизор, а из ступенек поднялись приставка и джойстики. За пять секунд вся техника стала обычной, повседневной техникой. Рагнар и Виталий зашли в комнату, где второй напарник делал вид, что соображает и понимает чертежи, лежавшие на большущем столе.

– За мной, заполним протокол, – позвал своего напрника Виталий.

Рагнар при подходе напарника к двери, споткнулся и разлил кофе на второго милиционера. Тот высказал пару некрасивых выражений, на что хозяин квартиры начал извиняться:

– Какой же я растяпа, извините товарищ милиционер.

Виталий вместе со своим напарником зашли в лабораторию.

– Ну и что здесь сверхъестественного? – раздражённо спросил напарник.

У Виталия отвисла челюсть. Его друг махнул рукой и вышел из комнаты, немного погодя, Виталий последовал за ним. Ничего не сказав при этом Рагнару. Соседи громко высказывали спускающимся милиционерам всё, что думают.

Робот проехал и запер за всеми гостями дверь. Подмигнув своему создателю, он начал разбирать сумки. Затем Робот достал со своего шкафчика длинный шнур. Сунул вилку провода в розетку, а другой конец куда-то себе в куб, тихо сел возле хозяина и не мешал ему. Рагнар, тем временем, достал из сумки фольгу и шёл к своему манекену. Он обмотал руку искусственного человека. Потом достал перчатки из кармана и одел их на неживого человека. Быстро подбежал и включил телевизор. Вдруг по манекену прошёл заряд бело-фиолетового цвета, от него отцепились все провода и он упал на пол…

Рагнар в руки взял джойстик и стал быстро нажимать на нужные кнопки, вдруг экран загорелся. На телевизоре был манекен, точнее останки от него, глаза и одна рука. Покрутив джойстик, показались: горы с лесами, пещеры, мамонты. К манекеновым останкам подбежал мужик с секирой и одной повязкой через плечо. Он попробовал поднять руку, однако Рагнар пнул упавший манекен в лаборатории и экран погас, а по неживому человеку снова пробежал бело-фиолетовый заряд. Только глаза и рука остались перед создателем. Душа Рыжебородого обрадовалась.

– Этот день настал! – заговорил он. – Столько лет и не прошли зря! Наконец, я докажу своим врагам, что я сильнее и умнее, чем они считали долгие годы! Я найду человека, способного показать моё мастерство. Он будет великолепным правителем! Да! Да!! Я даже знаю, кто им будет, мы понимали друг друга с пятого класса. Он такой же безбашенный, как и я. Он выполнит вторую часть плана. Мы отомстим тем, кто издевался и не верил в меня, когда я учился в академии. Вместе, мы закроем рот им всем! Только надо найти моего старого приятеля…

Глава 1 Встреча старых друзей.

За моей спиной десятитысячная армия. Мы продвигаемся на вражеский замок. Однако враг решил встретить нас в поле. И передо мной стояли войска моего недруга. Внезапно, тысячи всадников ринулись на моих воинов. С каждой секундой их становилось все больше. Вдруг, мой конь перестал меня слушаться и, поддавшись панике, побежал назад. Моя армия тоже начала отступление. Вражеская конница постепенно догоняла и уничтожала нас. Чья-то стрела убила моего коня. Я упал на спину, а тяжелые доспехи не позволили мне быстро подняться. Полководец врага подходил ко мне широкими шагами. Он замахнулся мечом, и я закрыл глаза…

Вдруг зажужжал будильник. Открыв глаза, я увидел привычный белый потолок. Пора вставать и идти на работу. Но для начала, расскажу о себе.

Меня зовут Оззи. Мой отец родился и долгое время жил в Англии, и был фанатом Оззи Осборна. Вот и решил меня называть в честь исполнителя рок-музыки. Мне двадцать пять лет. Каждые выходные я посещаю тренажерный зал или играю в футбол.

Полгода назад меня бросила жена. С тех пор все идет наперекосяк. Я работаю таксистом. Сегодня рабочий день начинается с десяти. Моя жизнь стала какой-то монотонной. Каждый день одно, и тоже. Работа, ужин, телевизор, сон – так проходят мои будни. Когда была жена, еще хоть как-то повеселее жилось. Гуляли, ходили в кино, парки, ужин вместе, секс – а сейчас вообще скучно. Причем поссорились на ровном месте. В принципе, это не столь важно, я верил, что она меня любит, но как обычно ошибался.

Поднявшись с кровати и надев тапки, я пошел в ванную. Посмотрев в зеркало, я улыбнулся себе пару раз (кому же еще улыбаться, как не тому чудаку в зеркале). Мне стало как-то лень бриться, да и желудок торопил меня идти на кухню. Подойдя к холодильнику, я достал кусок творога, облил его сметаной, сыпанул ложку сахара и перемешал свой завтрак. Уминая свое кушанье, я одновременно читал ТВ-программу на сегодняшний вечер. Как обычно, ничего сверхинтересного. Поев, я оставил посуду не помытой, решив, что помою после рабочего дня. Почистив зубы, я сделал пару важных вещей и спустился к машине. Какой хороший день, никто не разрисовал и не обгадил мой Мерседес. Я сел в машину, включил навигатор и музыку. Приехав на привычное место возле торгового центра и, закрыв глаза, просто наслаждался музыкой.

Ни прошла и одна песня, как открылась дверь и незнакомый мне человек сел на соседнее сидение. Тихо поздоровавшись со мной, он как хозяин набрал на навигаторе адрес и указал рукой вперед. Я сразу среагировал и поехал на нужную улицу. Мой пассажир всю дорогу смотрел в боковое окно. Он накинул на себя капюшон, не смотря на то, что на улице нет дождя и сильного ветра. По пути, незнакомец не произнес ни слова. Какой-то скучный пассажир попался… Главное, чтобы заплатил, а остальное не имеет значения для меня.

Через полчаса я довёз его до назначенного адреса. Пальцем постучал по счётчику, намекая на то, что пора расплачиваться за дорогу.

– У меня деньги дома, – стал оправдываться пассажир. – Пойдемте со мной, чтобы Вы не подумали, что я убежал без платы.

Сначала мне показалось, что это ловушка, и он просто меня прирежет, заберет Мерседес и ключи от квартиры. Хотя мне давно хотелось узнать, куда попадет человек после смерти. Поэтому я кивнул и вышел из машины. Оглянувшись, мне показалась эта местность очень знакомой. Пассажир, не дожидаясь момента, когда я осмотрюсь, начал двигаться к подъезду. Я поспешил за ним. Мы зашли в лифт. Незнакомец наклонил голову, из-за чего невозможно было разглядеть его лицо. Он оказался не намного ниже меня ростом. Когда двери открылись, я осторожно зашагал за моим недавним пассажиром. Он открыл дверь от квартиры и попросил меня пройти в квартиру. Денежки всё же хотелось получить, поэтому пришлось зайти. В этом доме царила тишина. Видимо, хозяин тут живёт один. Закрыв дверь за мной, он встал напротив меня и снял капюшон.

– Рагнар? – я очень удивился и не мог поверить, что передо мной, лучший друг детства. – Ты ли это?

– Узнал… – еле заметная улыбка скользнула из-под густой бороды и усов. – Я рад тебя видеть, Оззи.

– Как же ты зарос…

Мы крепко обняли друг друга. Ведь не виделись больше семи лет! У нас с Рагнаром столько общего. В какие только переделки мы не попадали. Прогуливали вместе уроки, втайне от родителей ездили в соседние города, а еще нас ставили на учёт за пожар в кабинете химии. Да что тут говорить, если перечислять все наши приключения, то это займет уйму времени.

Как же он меня нашёл? Хотя, зная его столько лет, то я не удивлён. Но меня интересовало немного другое.

– Зачем ты меня нашёл? – начал я. – Не уж то просто ради встречи?

– Не просто… – тише заговорил мой друг. – Ты надевай тапки, да пошли сядем, поговорить надо…

Он бросил на пол два белых тапка. Я никуда не спешил, поэтому снял с себя ветровку и переобулся. Рагнар повёл меня в одну из двух комнат. Заходя, я ожидал увидеть, что угодно, но не это… Первое, что бросилось в глаза, это красивые большие механизмы. Сказать, что я удивился – ничего ни сказать. Когда мы были школьниками, то в комнате моего друга, находилось много книг, а такого – никогда. Особенно у меня вызвал восторг робот, метавший дротики и ножи в портрет Гитлера. Пока Рагнар делал чай, я начал беседу с ним:

– Сколько времени ты потратил на изобретение всего этого?

– Неважно сколько лет я потратил на это всё – он обвёл рукой всю комнату. – Важно то, что эти машины могут стать металлоломом, если ты мне не поможешь.

– А вот это уже повеселее. Что от меня требуется?

– Для начала я расскажу тебе мою историю…

Глава 2 Напутствие Рагнара.

– Это началось в академии. Поступив туда, меня стали презирать многие академики. Я был всегда на грани отчисления. Никто не любил мою самодеятельность, так как она заканчивалась взрывами или вонью на весь коридор. Особенной ненавистью проникли два «близнеца». Нет, они не родные братья, просто они единственные иностранцы и везде присутствовали вместе. Вот им и дали прозвище «близнецы». Они хотели всегда быть лучше всех, мечтали показать, что в Америке живут самые образованные люди. Однако я часто их опережал, что им не нравилось. Однажды, они собрали машину, с помощью которой они могли отправлять людей. Причём, это не связывало с историей. Как будто они переносили человека в игру, только очень реалистичную. И если попавшего в такой мир убивают… – Рагнар сделал небольшую паузу – то он не вернётся обратно никогда!

Показав эту машину в академии, они унизили меня. Тогда я пообещал, что я смогу сам создать такой аппарат. И теперь, с помощью моего уникального устройства, – он указал на робота, который только что метнул нож в глаз портрета Гитлера – я смог распознать в каком мире находятся люди отправленные «близнецами». Причём на этот раз, они решили сами испытать судьбу в средневековом мире! И это хороший шанс показать этим самовлюблённым американцам, что они очень сильно ошибались во мне. Но сам я не могу отправиться… Потому что мою квартиру могут еще раз обыскать. И я должен присматривать за работой моего творения. Поэтому я нашёл тебя, я слышал, что у тебя в жизни не всё хорошо, поэтому прошу отправиться в средневековье, именно тебя, мой друг! А я тем временем буду охранять лабораторию, и следить за состоянием приборов. Ну, так что? Надеюсь, ты согласен…

Прослушав рассказ Рагнара, я был очень рад. Наконец-то разнообразие в жизни! Теперь типичные скучные дни, сменят удары мечей, топот копыт лошадей, царские балы и многое другое интересное. Я буду скакать на конях, резать глотки, стрелять из лука и завоёвывать сердца молодых дочек Королей. Грабить царей, императоров! Я буду…

– Нуу… – прервал мои мечтания Рагнар.

– Конечно! – заговорил я. – Что нужно делать, когда приступаем?

– Сегодня! – он обрадовался как ребёнок. – Ты подожди, по я приготовлю всё необходимое.

Мой «униженный» приятель заметался по комнате в поисках нужных вещей. Мне это было не так интересно, как тот робот метающий ножи и дротики. Я подошёл поближе. «Железяка» повернул голову на меня и протянул нож. Я замахнулся и… К сожалению, я не попал в портрет, вместо этого нож своей ручкой стукнулся об стенку. Робот решил мне показать, как метают мастера. Он попал ножами в правый и левый глаз. Потом три дротика: Один в лоб, второй в переносицу, а третий в усы…

– Выпендрёжник – буркнул я и отошёл.

– Эй, Оззи – позвал меня Рагнар. – Всё готово можно начинать.

Он взял в руки рулон фольги и улыбнулся мне.

– А это зачем тебе?

– Как зачем? Ты же не хочешь, чтобы твоё тело потерялось во времени, разбившись на миллиарды атомов. А так, я тебя замотаю как мумию, а на голову надену противогаз.

– Это обязательно?

– Конечно!

– Ладно, давай приступай.

Я встал на место возле какого-то аппарата, Рагнар потратил около четырёх рулонов фольги. После он подключил пару проводов ко мне. И взяв в руки противогаз, протянул его мне.

– Слушай внимательно – начал провожать меня мой друг. – Твоя цель убить близнецов. Их имена ты узнаешь позже. Я давно знаю тебя и уверен, что ты сможешь это сделать. Для тебя это будет, как игра, а для меня месть. Перед тем как прикончить их, ты должен произнести такие слова: «Привет от Рагнара», а затем отправляй его на тот свет. Каким способом ты доберёшься до него – не имеет значения. Только ты будь осторожен, близнецы хитры и могут сделать, что угодно.

– Я тоже ни совсем глупец – с этими словами я взял противогаз и надел его.

– Ну что ж, Оззи, удачного полёта.

Я хотел в ответ ему помахать рукой, но Рагнар меня хорошенько смотал фольгой. Внезапно меня закололо в местах, где были прицеплены провода. Перед глазами всё помутнело, мелькали вспышки. Казалось, что я теряю сознанию или просто засыпаю…

Глава 3 Коронация.

Передо мной красная ковровая дорожка. Я нахожусь в большом пустом зале. Сижу на троне, хотя я бы сказал, что на обычном кресле. Вдруг, большие двери напротив – открылись. На меня посмотрел худощавый мальчик. Увидев меня, он закрыл дверь, и я слышал громкий топот, постепенно пропадающий. Я огляделся по сторонам. Справа две двери, а слева одна. За моей спиной стена с широкими окнами. Я одет, наверное, в очень красивую одежду. Она была украшена различными драгоценными камнями. А вот обут я в очень удобные меховые тапочки. Всё что на мне одето – красного цвета. За исключением золотых пуговиц.

Через минуту, как убежал тот мальчик, послышались приближающиеся шаги и разговоры за дверью:

– Пора, пора, – раздавались голоса.

В тронный зал, где я сидел, зашли три человека: тот мальчик, крепкий мужчина в кольчуге (наверное, рыцарь) и высокий человек со шрамом на щеке.

– Как Вы себя чувствуете? – низким голосом поинтересовался у меня рыцарь.

– Да вроде живой, – ответил я.

– Меня зовут Лорд Уте́р, – представился он и встал на колено.

– Моё имя – А́мен. И я Ваш главный казначей, – сказал высокий человек со шрамом на щеке.

– А меня же Вы помните? – в голосе мальчика слышалась надежда.

Я отрицательно помотал головой. Он расстроился. Амен строго посмотрел на паренька:

– Клевз прекрати! Ты должен быть рад, что сэр-принц Оззи остался жив. И не забывай, если бы, не он, то ни меня, ни тебя, сейчас бы тут не стояло. – После этих слов, казначей, переместил свой взгляд на меня. – Сегодня Вы будете торжественно коронованы, затем мы заново познакомим Вас с королевским двором. Также начнём восстанавливать вашу память. Проведём уроки географии, политики и военного дела.

Казначей улыбнулся и, сделав поклон, отошёл на шаг назад.

– Может, есть какие-то вопросы перед коронацией, сэр-принц Оззи? – спросил меня Уте́р.

Сделав небольшую паузу, я решил спросить:

– А как так получилось, что я ничего не помню?

– Это долгая история, – начал Утер – об этом мы позже поговорим, а сейчас… Амен, расскажи нашему будущему королю план действий, а мы с Клевзом, пойдём и подготовим всё для коронации.

Оставив Амена со мной, они покинули тронный зал. Я встал с трона и сделал пару шагов вперёд. Какие же удобные тапочки…

– Милорд, сейчас мы с Вами выйдем на балкон. Там, нас встретят жители замка – Ваши «подданные». Я и лорд Утер произнесём речь и попросим Вас поклясться защищать и делать всё для процветания нашего великого замка Мизраэль! У Вас будет возможность сделать пару обещаний или рассказать о своих первых целях. Главное не волнуйтесь – после коронации мы подробно расскажем о ситуации в мире. Нам пора, в последний раз, я называю Вас, сэр-принцем Оззи. В следующий раз уже буду называть Вас по другому титулу.

Амен поклонился и направился к двери. Я поспешил за ним. Он открыл передо мной дверь и уступил мне дорогу. Я вышел на длинный и широкий коридор. Многочисленные двери прилегали к боковым стенам. Недалеко впереди стоял Клевз, махающий мне рукой. Я двинулся к нему, а рядом и мой казначей. Амен выше меня на голову, я чувствовал себя некомфортно. С каждым шагом, всё громче слышались радостные возгласы людей. Когда уже мы подошли достаточно близко к Клевзу, то мальчик встал на колено и указал на арку в стене. Это и есть выход на балкон. Он открыт и без ограждений, поэтому каждый стоявший внизу, мог увидеть меня с моими сопровождающими. Когда я подошёл к краю балкона, то люди сразу замолкли. Я старался скрывать свой восторг и сделал, как можно серьёзней лицо. Жестами рук, маршал попросил меня присесть на стул, единственный на балконе. Рядом находилась небольшая тумба, на которой лежала корона. Когда наступила полная тишина, то лорд Утер провозгласил:

– Жители Мизраэля, в связи со смертью нашего короля Осборна, сегодня будет коронован, наследник престола, сэр-принц Оззи!

Все зааплодировали и закричали. Однако когда Утер обвёл рукой всех пришедших, то снова наступила тишина.

– Наш король поднимет нашу экономику и заставит нашего врага бояться нас! – продолжил маршал. – Я, маршал Мизраэля, клянусь служить и быть верным нашему Королю до конца своих дней.

Он встал передо мной на колено и опустил голову. Публика снова зааплодировала. Амен сделал пару шагов вперёд – все снова замолчали.

– Я, казначей Мизраэля, клянусь быть верным своему королю. Клянусь, не обворовывать моего сеньора. При нарушении своей клятвы – вы имеете право отрубить мне голову. Торжественно, коронуется, сэр-кинг…

– Осборн второй!

Глава 4 Я не виноват!

Рагнар сидел в лаборатории и смотрел телевизор, наблюдая за действиями Оззи. Рыжебородый пил одну чашку кофе за другой. Робот тем временем, подключившись к зарядке, носился по комнате, набирая с каждой минутой всё выше и выше скорость.

– Эй, железяка, давай уберёмся, – обратился создатель к своему творению. – Если я дотронусь до тела, то Оззи вернётся обратно, а ты как раз можешь спокойно спрятать его. Я сейчас открою верстак, а ты спрячешь его внутрь.

Рагнар подошёл к столу с четырьмя лапами, покрутил их несколько раз и сверху появились две ручки. Он потянул за эти ручки, и верстак открылся как обычный шкафчик. После достал все провода и металлические предметы. Кинул возле стола и посмотрел на робота. Тот поднял замотанное в фольгу тело Оззи и положил в верстак. Без напоминаний хозяина взял всё железо с проводами и потащил на балкон. Пока Рагнар делал очередную чашку кофе, в квартиру позвонили. Тут же в лабораторию заехал робот и своему создателю сказал:

– Я на балконе спрячусь.

Хозяин квартиры подошёл к двери и открыл её. За ней стоял высокий широкоплечий мужчина. Он достал своё удостоверение и показал его. Без слов он прошёл в квартиру. Рагнар не сопротивлялся, спокойно впустил его. Оба прошли в лабораторию.

Пока Рагнар стоял в стороне, незнакомец осматривал все углы комнаты, после стал смотреть телевизор. Там на человека надели корону, и множество присутствующих аплодировали. Коронованный сказал пару слов и помахал рукой. Потом человек с короной и тремя людьми ушли с балкона.

– Как фильм называется? – поинтересовался гость.

– Чёрт его знает, просто включил, а тут интересное…

– Понятно. Ладно, ничего подозрительно вроде бы и нет, я пойду.

– Да-да конечно.

Рагнар выпроводил гостя из квартиры. Закрыв дверь, хозяин квартиры вздохнул с облегчением. Рыжебородый зашёл в комнату, где находится выход на балкон. Он подошёл к большущему столу и начал перебирать чертежи. Он взял некоторые с собой, но только развернулся, как его встретил Робот. Он держал в руке коробку монополии. Рагнар посмотрел на чертежи, а потом на игру в руке железяки.

– А давай, – он махнул рукой и откинул чертежи в сторону.

Глава 5 Уроки географии и политики

Я с Аменом и Клевзом вышли с балкона и направились в тронный зал. Тем временем, лорд Утер произносил заключительную речь. Наверное, вам интересно, почему я решил именоваться Осборном вторым, а не своим именем. Потому что лучше будет, если «близнецы» не заподозрят лишнего. Вдруг они настолько хорошо знали Рагнара, что и имена всех его друзей в том числе. А мне же хочется внезапно расправиться с врагами моего приятеля. Поэтому пусть они считают меня другом прошлого короля Осборна первого.

Зайдя в тронный зал, Клевз начал мне рассказывать, какая дверь куда ведёт:

– Сэр-кинг Осборн второй, прошу Вас послушать меня, – мальчик сначала указал на самую дальнюю дверь от выхода. – Тут ваши королевские покои. А соседняя дверь ведёт в стратегический зал. Сейчас, мы с Вами, сэр-кинг Осборн, пройдём…

– Стоп, – перебил я Клевза. – Называй меня просто Оззи. В крайнем случае, Сэр Оззи. Если никого рядом нет, то не стоит выговаривать моё длинное имя.

Мальчик кивнул на Амена.

– Он мой казначей и ему я тоже доверяю, как и лорду Утеру. Поэтому, вы спокойно называйте меня по обычному имени.

– Хорошо, – мальчик улыбнулся. – Я, кстати, был Вашим оруженосцем. Всегда находился рядом и при первой же возможности, выполнял Ваши поручения. И при отступлении я тащил…

– Не торопись Клевз, – прервал мальчика мой казначей. – Пора пройти в стратегический зал и ввести Вас, милорд, в нынешнее мировое положение.

– Отлично! – воскликнул я.

Я отказался от того, чтобы меня называли по полному имени. Я считаю, что друзья или близкие люди, не должны называть меня по официальному имени. Однако от обращения на «Вы» – я не отказался. Ведь за всю жизнь, ко мне никогда с таким уважением никто не обращался. Клевз мне очень понравился. Его амбиции очень велики и стремление заполучить моё доверие, тоже стало заметно. И откуда он такой, интересно мне. Казначей Амен – наоборот серьёзный, всегда следует правилам и законам. Он всегда носит суровый взгляд и очень строго относится к Клевзу.

Зайдя в стратегический зал, я увидел большой стол в центре помещения с картой на нём. Множество фигурок: видов войск, замков, полководцев – находилось на столе. Рядом скамейки, человек двадцать уместилось бы в это зале. Когда Амен зажёг факела, ибо окон тут не находилось, то сразу я заметил карту и на стене. Напротив карты стратегический стол, а дальше уже идут скамейки. Их всего три. Клевз сел на самую ближнюю к столу и махнул мне рукой, чтобы я тоже присел. Казначей прошёл к карте, которая на стене, и, подождав когда я сяду, начал свой рассказ:

– Земля, на которой мы живём, представляет из себя большую местность, где располагается шесть замков. Окружены мы «бесконечными пустынями». Любая экспедиция, с целью узнать, где заканчиваются эти пески, была провалена. На заселённой местности построено шесть замков. Севернее нашего – замок Киферо́н, принадлежит он Королю Киферону, а южнее находится замок нашего старого приятеля – Короля Ричарда. Киферон – двуличный мерзавец. Никогда не пришлёт войска на помощь, если не увидит собственную выгоду. Ричард напротив, отважный и благородный союзник. В любой момент готов помочь. Западнее наших владений, начинаются «бесконечные пустыни». А вот уже дальше на востоке, можно настигнуть замок Истхольм, который давно принадлежит двум загадочным сеньорам. Именуют они себя без титулов, обычными именами. Тот, чей замок севернее Истхольма, именуется «Малкольмом», а который южнее – «Эриком». Вместе с Ричардом мы разделяем все необходимые стратегические ресурсы, однако, всё больше и больше разбойников нападает на наших рабочих. Поэтому доступ железной руде, камню и другим, столь важным ресурсам, постепенно ограничивается. Зерновые поля тоже подвергаются набегам варваров, но зачастую мы успевали отправить нашу обучающуюся пехоту на защиту. Также у нас мирный договор на два месяца с восточными врагами. Но предупреждаю сразу – как только мирный договор закончится, то тут же они выдвинут полчища войск на нас, вне зависимости от подготовленности армии. Есть ли у Вас вопросы сэр Оззи?

– Да, – не задумываясь, ответил я. – Насколько сильны мои враги?

– Милорд, на данный момент их армия ничем не лучше нашей. Наши враги всегда нацелены на увеличение численности воинов. Король Осборн Великий, придерживался сначала качеству подготовки войск, а потом уже их размеров.

– Замечательно, но как же я потерял память?

– Ваша светлость, ровно два дня назад произошло масштабное сражение. Объединённая армия Малкольма и Эрика направлялась к нашему великому Мизраэлю. Вы убедили Осборна Великого в том, что у нас нет шансов при обороне крепости, поэтому мы сразились в поле. Король Ричард поддержал нас, а Киферон просидел у себя в замке. После того, как Осборна Великого убили, командование войсками передали Вам, Сэр Оззи. Благодаря Вам, мы выстояли. Когда на Вас обрушился сокрушительный удар меча, то мы тут же начали отступление. Клевз тащил Ваше тело до самого Мизраэля! И не зря…

– Амен, не мог бы ты, рассказать о титулах, а то я в них уже путаюсь.

– Конечно, Ваше величество. Последний по значимости титул – лорд. Он даётся за заслуги перед Королём или значимое проявление отваги в битвах. Ваш маршал, лорд Утер, подготовил нашу свиту к последней битве, и именно он предложил стратегический ход, который помог нам выстоять. Кстати о свите, любому человеку, который прошёл ряд испытаний и попал в элитное войско Короля, признается звание сэра. Также за наивысочайшие заслуги перед Королевством можно удостоиться звания сэра. Ну и монарх, если он имеет до этого титул, то его зовут сэр-кинг или лорд-кинг. Это вроде всё.

Пожалуй, на этом я решил закончить. Как раз вовремя открылась дверь. Это зашёл маршал Утер.

– Вот вы где, – запричитал он. – Сэр-кинг Осборн второй, Вас ждут друзья!

Глава 6 Королевский двор.

Друзья? Никто за меня не будет решать, кто друг мне, а кто враг. Хотя, лорду Утеру по-моему можно доверять.

Вместе с казначеем, маршалом и Клевзом, я вышел в тронный зал. Оттуда пошли к, уже открытой двери напротив. Большой зал, где в форме буквы «П» расставлены столы, за ними уже сидели люди.

– Клевз, даже не думай, – строго посмотрел на него маршал.

– Но я уже не ребёнок! – начал возмущаться мальчик, которого не хотели пускать ужинать со всеми.

– Сэр Утер, не Вам решать: можно Клевзу праздновать с взрослыми или нет, – заступился я за паренька – садись, ты, я думаю, проголодался за сегодняшний день не меньше нашего маршала.

Обрадовавшись, Клевз сел за стол. Какое же наслаждение, все тебя слушают, уважают…

– Это Ваш королевский двор, – шепнул Утер. – Если точнее – люди, живущие в королевском дворце.

Столы были заполнены различными блюдами и напитками. Все смотрели на меня с улыбками. Человек десять сидело за столом.

– Поприветствуйте нашего нового короля! Сэр-кинг Осборн второй! – не унимался Утер.

Я сел на свободный стул, в центре всех присутствующих. Справа от меня здоровый накаченный мужик, а слева девушка. Хотя я бы не сказал, что это девушка…

– Меня зовут сэр Роланд, – представился сосед. – Я глава королевской свиты.

Мы пожали руки. Я хотел тоже сказать пару слов, но неугомонный маршал опередил меня:

– Друзья! Давайте отпразднуем коронацию Сэр-кинга Осборна второго! С этого дня, он наш новый король! С завтрашнего дня, мы ознакомим его со всеми секретами великого замка Мизраэль! Ну а сейчас… Ешьте, пока лезет!

С этими словами он сел за стол. Как и все присутствующие, я начал накладывать то, что на вид казалось аппетитнее. Какая же вкуснота… Какое нежное, сочное мясо… Так даже моя бывшая жена не готовила. Вот это я понимаю, кормят по-королевски. Именно в этот момент я понял, что хочу здесь остаться. А может плюнуть на этих «близнецов» и на поручение Рагнара? Договорюсь как-нибудь с ними и поживу в своё удовольствие? Или убить их, а Рагнара попрошу еще раз отправить меня сюда? Вот так и поступлю. Надо только расправиться с его недругами.

Тишина сопровождала королевский ужин. Я смотрел на лица моих дворян. Вроде все нормальные. Мужчин в два раза больше чем девушек. Справа на углу сидела симпатичная девчонка. Наверное, возраста Клевза. Рядом с ней сидела еще красивее и немного взрослее девушка. Встретившись с ней взглядами, она немного засмущалась. Девушка старалась как можно аккуратней кушать, но получалось всё наоборот. У неё несколько раз кусочек мяса падал на колени. Я решил не смущать милую девушку и любовался картинами, украшающие зал.

– Ну что ж, друзья! – воскликнул лорд Утер, когда все доели. – Пора бы вам представиться перед нашим королём. Он спас наши жизни, поэтому мы обязаны сделать всё, чтобы сэр-кинг Осборн второй, вспомнил нас!

– Наконец-то… – еле слышно сказала женщина, сидевшая рядом, и, поднявшись со стула, представилась. – Ваше Величество, меня зовут Афелия. Я глава женской армии, прошлый король, был моим братом.

Замечательно, теперь я знаю, что у меня есть женская армия. А сейчас – время для моего тупого вопроса:

– Прошлый король – это был мой отец?

В зале раздались смешки. Даже та симпатичная девушка засмеялась. Один мой маршал, не растерявшись, громко кашлянул и стукнул по столу:

– Милорд, безусловно, он ваш отец. Был, когда-то… И Вы, как его первый и единственный сын, являетесь законным наследником после него, а сейчас вы неоспоримый монарх.

– Спасибо, лорд Утер.

– Ваше Величество! – произнёс вставший сосед моего маршала, после небольшой паузы. – Моё имя и прозвище – Палач! Я младший брат короля Осборна первого. Когда стало понятно, что стать правителем мне не суждено, я начал поиски работы у короля. Он предложил мне стать палачом, на что я и согласился.

Когда тот сел, в зале все затихли, но мой маршал быстро прервал тишину.

– Ну а вы чего стесняетесь? – обратился он к двум симпатичным девушкам. – мы все представляемся перед королём! И сейчас ваша череда.

Девушки всё равно молчали. Вдруг, девчонка что помладше, вскочила с места, подбежала к Утеру и что-то шепнула ему. Маршал нахмурился и махнул рукой двум людям сидящих между двух девушек и сэром Роландом. Они оба поднялись. Тот, что поближе ко мне – более худощавый и низкий, заговорил первый:

– Моё имя Честер. Я главный разведчик. Если Вашему Высочеству потребуется разведка какой-то местности или просто нужен шпион, то я к Вашим услугам.

– Меня именуют Патрисом. – заговорил второй. – Я Королевский посол. И когда нужно будет уладить конфликт или заключить соглашение с другими правителями, то Вы знайте, что есть я, готовый всегда.

– Замечательно! – радостно произнёс Маршал. – Остальные присутствующие – наши военачальники. Умелые воины, мудрые военачальники, храбрые и отважные лорды, те, кто никогда не отступят, и будут защищать Ваше Величество до последнего дня своей жизни. Хочу отметить, что я очень рад иметь таких товарищей по оружию.

Утер говорил про четырёх суровых мужиков, располагавшихся по левую от меня сторону. Вот и всех присутствующих я уже узнал. Казначей, Клевз, четверо военачальников, глава женской свиты, сэр Роланд, разведчик Честер, посол Патрис, Палач, Маршал и две девицы. Очень хорошо иметь таких ребят, они могут выполнять очень важные поручения. Но меня еще волновало отсутствие такого человека, как епископа. Неужели в этом мире одни неверующие?

– На сегодня наш ужин закончен, – объявил маршал. – Прошу всех пройти в свои покои. Клевз, проводи короля в его комнату.

Все не спеша покидали зал. Я стал дожидаться момента, когда меня с Клевзом оставят один на один. Необходимо задать ему вопрос, однако девицы решили остаться и подошли ко мне. Та, что постарше, шепнула что-то младшей.

– Сэр-кинг Осборн, – начала младшая. – Мы с моей сестрой являемся дочерьми лучшего воина за всю историю замка Мизраэля. Он не королевской крови, но Ваш отец пригласил его ко двору, за высокие заслуги перед королевством. Меня зовут Анита. А сейчас, я не буду вам мешать.

– Я пожалуй, тоже, пойду там, за дверью постою, – как-то неуверенно сказал Клевз.

Анита и Клевз вышли из зала, оставив меня с симпатичной девушкой наедине. Она смотрела вниз и терла ножкой пол. Её светлые длинные волосы и бирюзовые «кошачьи» глаза… А какая улыбка… Даже мою бывшую жену невозможно сравнивать с этой красавицей. Настолько она прекрасна. Чуть-чуть ниже меня ростом и естественно ýже в плечах. По-моему я затянул паузу. Я быстро перебирал всевозможные фразы для знакомства. Внезапно она посмотрела на меня. Моё сердце застучало быстрее. Все мысли вылетели из головы.

– Меня зовут Мизраэль, – заговорила она, и я заволновался так, как никогда в жизни. – Мой отец – патриот и настоял на том, чтобы меня назвали в честь нашего королевства. Я живу во дворце, учусь готовить у наших поваров. Также хожу на лекции к послу Патрису. Если вдруг Вам будет нужна помощь, то я обязана придти помочь. И еще я учу медицину в школе, которую основал Ваш отец. Я не из королевской семьи. Вы меня вообще слушаете?

– Да-да конечно! – попытался как можно уверенней ответить я, но голос все равно дрогнул. – моё имя…

– Ну, неужели Вы всё забыли?! Знаю я Ваше имя, я о Вас столько всего…

– Мизраэль, а можно попросить тебя не называть меня на «Вы»? Просто, по-моему…

– Хорошо. Разве ты не помнишь мой подарок на твоё двадцатилетие? Не помнишь своего обещания перед битвой? Ты вообще…

– Ничего не помню. Извини Мизраэль, но, к сожалению, это так.

– И даже то, как ты меня раньше называл, тоже?

Я медленно помотал головой. Она обняла меня и сказала:

– Ладно. Ничего страшного. Начнём все заново если вдруг… Можешь у Аниты спросить про наше прошлое, если будет желание.

После, она оттолкнула меня и пошла к выходу из зала. Я поспешил за ней. Как-то не хотелось оставаться одному в большой комнате. Мизраэль остановилась у двери. Затем посмотрела на меня с потрясающей улыбкой, и предложила открыть дверь первому. Я немного замялся, ведь обычно должна девушка пройти первой. Я резко открыл дверь. За ней стояли Клевз и Анита. Не просто стояли, а в таких страстных объятьях целовались. Клевз обернулся на меня и начал извиняться:

– Ваше Величество, я…

– Не стоит извиняться, – перебил его я. – Просто в следующий раз делайте это за пределами тронного зала.

Клевз улыбнулся и кивнул.

– Спокойной ночи, Оззи, – сказала мне Мизраэль.

– Я провожу… – только начал я, как тут же меня перебила Мизраэль.

– Не стоит, еще заблудишься во дворце, поэтому сладких снов.

– А если…

– В нашем дворце нет врагов, никто меня не обидит.

– Спокойной ночи, Мизраэль.

В ответ она улыбнулась и с Анитой вышли из тронного зала. Я направился к той двери, где должны быть мои королевские покои. Клевз пошёл со мной, явно хотел показать и рассказать где что.

– Не стоит, еще заблудишься во дворце, – начал дразнить меня Клевз.

– Угу, сам весь в помаде, – ответил я.

– В чём?

– Не бери вголову.

А я и забыл, что они таких слов не знают. На самом деле Клевз не в помаде, я просто попытался передразнить его в ответ. И это же значит, что все девушки тут естественны, никаких разукрашенных лиц. О неестественных грудях или губах даже речи быть не может. С каждым часом этот мир становился всё лучше и лучше. Геймерам или людям, постоянно сидящих в новых гаджетах – не понять моего восхищения. Конечно, некоторых средств тут действительно не хватает, но как же прекрасен мир и без них.

Клевз открыл дверь в мою комнату. Я зашёл за ним. Три окна на правой стене никак не освещали комнату, так как солнце уже давно зашло. Клевз зажёг свечи на стене. В конце комнаты находился шкаф, большой сундук и висели доспехи. Сундук очень похож на тот, что пираты закапывают, кладя в него сокровища. У стены по середине комнаты двуспальная кровать. Напротив большой стол, на котором одна небольшая стопочка листов и перо с чернильницей. Также в комнате находились различные тумбы, на стенах висели мечи и шлемы.

– Спокойной ночи, сэр Оззи. – сказал Клевз.

– Да-да, доброй ночи, – улыбнулся ему я.

– Кстати, свою любовь, Вы раньше называли Мириам и…

– Пошёл вон!

Клевз с широкой улыбкой закрыл дверь. Весёлый парень этот Клевз. Я очень рад, что у меня есть такой друг. Ведь кому нравятся занудливые люди? Но ладно, надо спать, завтра будет тяжёлый день. Интересно, с чем же еще меня познакомят лорд Утер и Амен. Не могу дождаться завтрашнего дня. Спать!

Глава 7 Уроки от Утера.

Я проснулся от солнечных лучей, которые стремились мне прямо в глаза. Давно я так не просыпался. Постоянно надо было подниматься с кровати в определённое время, но сегодня это закончилось. Я увидел листок, лежавший на полу возле двери. Я надел свой королевский наряд и поднял листок. Развернул и прочитал: «как только проснётесь – тут же в стратегический зал! Лорд Утер». Я откинул листок на стол и взглянул в окно. Какой красивый вид на мои владения. Жизнерадостные люди ходят по улицам. Ни единого здания выше двух этажей. Я так понял, что самое высокое здание в этом замке – дворец. Хотя я ошибся, еще церковь стоит на пригорке рядом со стенами, ограждающими замок. Ладно, не стоит томить Утера. Я вышел из своей комнаты. Рядом с выходом из тронного зала, стояли два здоровых стражника. Они дружно поприветствовали меня:

– Доброго дня, Ваше Величество!

– Здорово мужики, – ответил я.

Стражники может, и хотели улыбнуться, но все равно, оставались с суровыми лицами. Я открыл дверь стратегического зала. Там меня уже ждал лорд Утер. Он нарядился в рыцарские доспехи, которые выглядели как новые. Маршал с улыбкой посмотрел на меня.

– Доброе утро, сэр-кинг Ос…

– Оззи, – перебил его я. – Просто сэр Оззи, договорились?

– Конечно, сэр Оззи. Так вот, перед тем, как Вы пойдёте завтракать, я хотел бы дать Вам это, – маршал протянул мне листок. – Тут можете прочитать планы на неделю и распорядок сегодняшнего дня.

Я кивнул Утеру и пошёл в зал, где вчера познакомился с Мизраэлью. В зале завтракали: сэр Роланд, два военачальника и казначей. Амен махнул мне рукой, а военачальники и Роланд поднялись со своих мест:

– Доброго дня, Ваше Величество! – хором сказали она.

– И вам, мужики, – ответил я, одновременно присев рядом с казначеем.

– Сэр Оззи, сегодня у Вас будет интересный день, не столь насыщенный, как вчера, но весьма захватывающий, – начал казначей. – Эй! Святослав, а ну-ка принеси завтрак нашему королю! Вы завтракайте, пока что, а я за Клевзом.

Казначей встал из-за стола и ушёл. Мне принесли аппетитное кушанье. Я раскрыл листок, который мне дал Утер. И, пока ел свой завтрак, начал читать:

« Понедельник: После завтрака, урок с одноручными мечами, знакомство с войском, урок на двуручных мечах.

Вторник: урок с одноручными мечами, свободное время.

Среда: Поход в церковь, встреча с народом, урок верховой езды.

Четверг: «Королевский приём», свободное время.

Пятница: Урок с одноручными мечами, знакомство с владением щита…»

Дальше я не стал читать, ибо надо было побыстрее кушать. Ведь меня ждёт сегодня столько интересного. Да и скоро придёт Утер, а задерживать его, я бы не хотел. Тем временем ко мне подсел Сэр Роланд. Глава моей свиты негромко сказал:

– Ваше Величество, если будет время, обязательно наведайтесь в нашу гильдию. Клевз знает, где находится наше здание, поэтому если что, то обращайтесь к нему.

– Обязательно приду на этой неделе, – согласился я.

– До встречи, милорд.

Роланд вместе с военачальниками вышел из зала. Я доедал уже пятый тост с каким-то вкусным вареньем. Снова дверь открылась, на этот раз, в зал забежал Клевз. Он широко мне улыбнулся и сел рядом со мной. Схватил булку с вареньем и начал громко чавкать. По-моему, он снова дразнится, ну ничего, пускай, всё равно ему скоро надоест.

– Сэр Оззи, пошли уже, – заскулил Клевз. – А то наш маршал скоро повесится от ожидания.

– Куда мы сейчас пойдём? – поинтересовался я.

– Найдём лорда Утера, а затем на полигон.

– Тогда пошли! Только куда занести посуду?

– Ну, Ваше Величество – засмеялся Клевз, – что Вы такое говорите. Святоша! Король уже накушался, можешь убирать и готовить обед!

Я и Клевз направились в стратегический зал. Там нас ждал Утер. Он оглянулся на меня и широко улыбнулся. Маршал протянул мне меч. Длинной он, как моя рука, а ширина примерно сантиметров десять. На конце меч сужается. Наконечник острый. Острее чем кухонные ножи, раза в четыре.

Маршал сдвинул одну из плиток в стене. Стена раздвинулась. Перед нами выстроились ступеньки, ведущие вниз, в темноту. Клевз защелкнул входную дверь на замок и, взяв один из зажжённых факелов, стал спускаться по лестнице. Утер пропустил меня вперёд. Я пошёл за Клевзом, а маршал за мной. Стены коридора сырые. Здесь холоднее, чем во дворце. Мы шли около трёх минут. Затем Клевз открыл дверь, на которую мы наткнулись. Зайдя внутрь, передо мной предстала большая комната. Стены завешаны различным оружием. Мечи, кинжалы, ножи, топоры, молоты, алебарды, щиты – чего только не было. В другом конце помещения несколько окон и дверь – выход на полигон.

Лорд Утер вышел на центр комнаты. Я встал напротив него.

– Не спи, Оззи! – заговорил Утер. – Покажи, на что ты способен, бей меня! Только мечом, ноги и руки подключим потом.

Я сделал два шага впёред. Утер шагнул назад, сохранив дистанцию. Я попытался с наскоком ударить мечом сверху, а маршал безразлично отошёл еще раз. В итоге я только разогрел воздух.

– Смелее Оззи! Бей наверняка, а то быстро устанешь. И не забывай, у тебя одноручный меч, пользуйся его приоритетами!

Ладно, пора думать. Нужно зажать его и тогда можно попытаться нанести удар. Только я начал зажимать Утера, как он сделал пару обманных манёвров и выпрыгнул мне за спину. Затем, маршал махнул левой рукой и перестал избегать моего меча. Я занёс меч над головой и… Утер встретил меня мягкой блокировкой и отскочил в сторону. Меч по инерции тянул моё тело вниз, чтобы не упасть, я сделал несколько шагов вперёд, а лорд Утер подставил подножку… Я упал.

– Да уж. Я же тебе сказал, пользуйся преимуществом одноручного оружия. Расслабься и наноси удары.

Я поднялся с пола. Маршал улыбнулся мне. Разозлившись на себя, я сделал два удара с разных сторон. С какой же лёгкостью, Утер их парировал. Я начал наносить скоростные удары мечом, но последнюю мою атаку, маршал предугадал. Я решил уколоть его. Он одет в доспехи, поэтому я, без опаски за его здоровье, пытался попасть мечом по Утеру. Но он перехватил моё оружие и быстрым вращением своим мечом – обезоружил меня. Меч улетел в другой конец помещения.

– На колени Ваше Высочество! – Утер приставил меч к моему горлу. – Нам предстоит много работы с Вами. У нас только два месяца… Придётся каждый день работать. Вставайте сэр Оззи, нам пора провести учения с нашим войском.

Маршал спрятал меч в ножны и направился к выходу на полигон. Только мы прошли метров десять по траве, как из бараков и казарм начали выбегать, хорошо вооружённые воины. Они образовали несколько шеренг. Четыре полководца, которые вчера ужинали со мной, подошли к маршалу. Один из полководцев стал что-то шептать ему, а Утер кивал головой.

– Ваше Величество, давайте отойдём с Вами на минуту, – заговорил лорд Утер. – Эй! Глен, иди сюда!

Глен – это один из военачальников. Он меньше всех ростом, но очень здоровый и мощный.

Мы отошли чуть-чуть подальше от войска. Клевз, который на удивление был весьма незаметен, пристроился рядом с нами. Остальные трое военачальников давали различные команды воинам. Когда мы отошли на достаточное расстояние, то Маршал обратился ко мне:

– Сэр-кинг Оззи, сейчас я Вам задам несколько вопросов по поводу нашей армии. Прошу отвечать серьёзно и конкретно. Договорились?

– Начинайте лорд Утер.

– Хорошо. Вчера мы закончили перепись населения. В целом, в нашем замке проживает четыре тысячи людей, а войско составляет всего лишь три сотни. Женщин проживает полтары тысячи, а детей тысяча, остальное население – военноспособные мужчины. Также…

– Утер, давай к делу, – перебил я увлёкшегося маршала.

– Извините Ваше Величество. Какой вид войск Вы хотите видеть в армии больше остальных?

– Лучников, но не забывайте о всадниках, мечниках и тяжелой пехоте, я имею в виду о копейщиках.

– Копейщики? – удивлённо воскликнул полководец Глен. – Мы никогда не использовали этот род войск.

– Очень зря, у наших врагов много конницы?

– Ещё как, – маршал сделал небольшую паузу и продолжил. – Козырь нашего врага – конные лучники. Они внушают страх в наших воинов. Также враг использует лёгкую конницу, которая сметает нашу пехоту.

– Поэтому нам и нужна пехота с длинными копьями.

– Как скажете, Ваше Величество. Будем призывать женщин к войне?

– Объявите набор добровольцев среди женского населения.

– А детей?

– Только добровольцев и только если оруженосцами у элитных воинов.

– Это, наверное, все, что я хотел слышать, – заключил маршал. – Глен! Ты всё слышал? Тогда иди и работай и чтобы в субботу передо мной стояла тысяча здоровых бойцов. Клевз, иди составляй закон о военных обязанностях жителей Мизраэля, попроси посла Патриса объявить наборы в добровольную и обязательную армию. А с Вами, сэр Оззи, мы пойдём учиться фехтовать на тяжёлых мечах.

Клевз и Глен побежали выполнять свои задания, а я и Утер направились обратно в ту комнату, где недавно маршал показал мне мастерство фехтования. Зайдя туда, лорд Утер указал на двуручный меч, висевший на стене. Мои посещения тренажёрного зала прошли не зря. Меч оказался не столь тяжёлым. Маршал дал мне разрешение начинать атаковать его. Первые удары, безусловно, Утер парировал. Однако я старался наносить удары непрерывно. В один момент, маршал уклонился от моего меча, и по инерции меня уносило в сторону, но я решил не сопротивляться закону физики, а наоборот. Я совершил разворот на триста шестьдесят градусов и… невероятно, я оставил вмятину на доспехах лорда Утера. Прямо на плече. Маршал улыбнулся. Он опустил меч, тоже самое сделал и я.

– А заточенным мечом, Вы бы отрубили мне руку – с той же улыбкой на лице, сказал маршал – Теперь я точно знаю над чем с Вами работать. Хорошие физические качества позволяют Вам владеть любым оружием. Я бы посоветовал, конечно же, двуручную секиру, но чтобы её освоить, нужно тренироваться с рождения, ну или как минимум десять лет. Поэтому будем работать с мечами. Не только с двуручным, ведь на коня с ним не сядешь. Ну, а сейчас, защищайтесь!

С этими словами, лорд Утер наградил меня молниеносными ударами меча, от которых мне пришлось отбиваться…

Глава 8 Я ваш Бог!

Часа два мы тогда занимались. Утер рассказал мне несколько секретов ведения боя. После, мы сходили поужинать, а потом мне сказали, что весь вечер – я свободен. Я очень устал, поэтому сразу же уснул. На следующий день, Утер дрался со мной на одноручных мечах. На этот раз мы взяли тупые оружия, поэтому за мои грубые ошибки, Утер карал меня ударами меча. А то, что случилось после Урока с маршалом, я и вспоминать не хочу. Мы встретились с Мизраэлью. Я всегда считал, что мне не сложно общаться с девушками, находить нужные комплименты, слова. Однако с ней всё наоборот. Не знаю почему, но при нашей встрече, я говорил неуверенно. Очень волновался стоя рядом я этой милейшей девушкой. Но что самое невероятное, это то, что Мизраэль не обращала внимания на моё странное поведение. Моя бывшая на её бы месте, уже бы давно разозлилась или обиделась. Напоследок, Мизраэль сказала, что мы скоро увидимся и, что всё будет хорошо. Остаток дня я провёл на улицах замка. Потом я уснул.

В среду после завтрака, меня встретил Амен. Вместе мы вышли из замка и направились к церкви. Мы прошли несколько многолюдных улиц и только затем увидели вход в «божий дом». Возле входа стоял Утер с епископом и о чём-то вели диалог. Когда мы подошли к ним достаточно близко, маршал поклонился, а священник начал размахивать передо мной руками:

– О, сэр-кинг Осборн второй! – закричал епископ. – Пусть славен будет Ваш путь! Пусть, Бог приведёт Вас к славной победе! Пусть…

– Довольно, святой отец, – перебил его Амен.

– Пойдёмте внутрь Ваше Величество! – быстро спохватился Утер.

Мы зашли в церковь. Обычная церковь – ничем не отличается от современных. Хотя, я мало бывал в монастырях, соборах и других религиозных домах, поэтому могу и ошибаться. В замке большая часть людей – худые, стройные и мощные, а епископ, наверное – самый толстый в Мизраэле. Следовательно – самый богатый.

Все шли за священником, он повёл нас в боковое помещенье. Небольшая комната – возможно кабинет святого отца. Амен и Утер подошли к большой иконе, висевшей на стене. На ней нарисованы два человека. Один вооружён и одет в доспехи, а второй в повседневном халате и нимбом над головой. Рядом с иконой находился карман для монет, как в игровых автоматах. Маршал бросил туда монету и встал на колени перед иконой. Амен последовал его примеру. Епископ сел за свой стол и уткнулся в какие-то бумаги.

– Ваше Величество, присоединяйтесь! – воскликнул Утер и протянул мне монету. – Я прочту молитву!

– Утер, ты меня идиотом считаешь?

– Никак нет, Ваше…

– И давно это у вас?

– Что вы имеете в виду?

– Вставай Утер!

Я посмотрел на епископа, тот, как будто ничего не замечая, смотрел в свои бумаги. Переведя свой взгляд на икону, я снял её и откинул в сторону. В этот момент поднялся со стула разгневанный святой отец. Он посмотрел на меня, прищурив глаза, и начал ко мне приближаться.

– Именем святого Эрика всемогущего!

Священник достал меч и побежал на меня. Я быстро среагировал и, вынув свой меч из ножен, поставил блок сверху. Епископ сделал ещё пару ударов, которые я блокировал. Но после этого, лорд Утер прыгнул на священника и обезоружил его.

А за иконой находилась дверь. Или точнее – сейф. Именно в него и попадали монетки, брошенные Аменом и Утером. Сейф оказался без замков. Я открыл его. На моё удивление, Амен остался с тем же суровым, каменным лицом. На него не произвело впечатление, то количество монет, находившихся в сейфе. А их оказалось много…

– Нехорошо обманывать людей, святой отец, – сказал я.

– Ваше Величество, что прикажете делать? – поинтересовался Утер.

Я посмотрел на гору, сверкающих золотых монет и на лицо епископа. Монеты будто подмигивали мне, наверное, очень уж хотели оказаться у меня в казне. Священник же, наоборот – злой и раздражённый.

– Амен, прикажи всё золото отнести в казну, – начал я.

Амен послушно кивнул и побежал выполнять поручение. Я решил подойти к столу Епископа. Я начал перебирать бумаги. Различные неинтересные документы, черновики, молитвы. «Молитва для спасения», «Молитва для хорошего урожая», «Молитва для смерти Короля», «Молитва…» Так, стоп. Смерти короля?

       открыл эту, уже более интересную молитву. И вправду, в ней говорится про заговор против меня! К сожалению имён участников заговора тут нет. Только их номера написаны. Их всего двое! Первый – священник, но кто же второй?

– Утер, скажи, а я имею право казнить человека за участие в заговоре и попытку убийства?

– Вы имеете полное право. Я предлагаю отвести его ненадолго в темницу, а как соберём людей на арене, то создадим публичную казнь священника за предательство. Завтра изберем нового Епископа.

– Нет! Утер, не стоит обманывать народ. Нужно рассказать им всю правду о божестве.

– Как скажете Ваше Величество.

После этого Утер отвёл меня на арену, а священника в темницу. Арена, как мне сказал маршал, предназначена для рыцарских турниров. Очень много мест для зрителей. Наверное, сюда приходят все жители замка, чтобы посмотреть на происходящее. И сейчас, люди заполняют трибуны. На арену выносили предметы необходимые для казни. Клевз подошёл ко мне и повёл меня на «вип-места». Все места, представляют из себя простые скамейки и только три трона, для Короля и его спутников конечно. Хотя какие это троны? Обычные стулья, накрытые одеялом. Королевские стулья находились на небольшом балконе.

Вскоре Утер вышел со священником и Палачом на поле арены. Все пришедшие посмотреть, загудели и заорали неудовлетворительными возгласами. Они, как я понял, против смерти святого отца. Мой маршал встал рядом с виселицей. А на арене стояли разные механизмы. Все предназначены для казни. Виселица, стул (для смерти, состоящей из лука со стрелой), бревно (для обезглавливания человека топором). Когда на арене все стали замолкать, то маршал громко откашлялся и начал:

– Святой отец, приговаривается к смертной казне, за участие в заговоре против самого короля, сэр-кинга Осборна второго! Сегодня днём, в церкви, епископ совершил попытку убийства, но неудачно.

Утер и дальше произносил красивые выражения, но я не особо слушал. Тем временем, я спустился поближе, чтобы вовремя прервать маршала, если вдруг он начнёт говорить лишнего. А Утер же такой, любит поговорить. На этот раз он просто пригласил меня на арену и передал мне слово, чтобы я дал Палачу разрешение на казнь святого отца. Я подошёл поближе к священнику. Тот что-то кричал. Или это он так молился? Не важно, Палач пнул епископа, тот на удивление замолчал.

– Жители Мизраэля! – решил начать я. – всю жизнь вас обманывали! Но никто из вас даже предположить не мог, что им окажется святой отец. Кто в вашем понимании Бог? Легендарный сверхчеловек, который наслаждается вашими молитвами и за это несёт тепло в ваш дом? Вы удивитесь, но всё это время, роль Бога исполнял епископ! Все монеты, вы просто дарили ему! А он, ничего и никому, хорошего даже не желал! – я указал на священника. – Я могу подарить тебе жизнь, только назови имя второго участника заговора. И я обещаю. Я обещаю – я дам тебе право жить.

– Нет! Эрик всемогущий и его компания, одолеют вас и уничтожат Мизраэль! Перережут всех! Никому не выжить! Это будет очень скоро и…

Я махнул Палачу рукой. Тот, толкнув епископа на бревно, замахнулся топором и отрубил голову священнику

После небольшой паузы – я продолжил.

– Наше будущее зависит от нас самих! Никто нас не сможет покорить! Вместе – мы сила! Если мы хотим победить, то мы должны стать одной семьёй! И нашей семье нужна новая, крепкая вера, так верьте же в себя! Верьте в счастливый завтрашний день, и я постараюсь его создать! Да пусть будет так. Теперь я ваш Бог!..

Глава 9 Королевский приём.

– Ваше Преосвященство, у меня к Вам есть пару новостей, – сказал кто-то из темноты.

– Не трать время попусту, Освальдо, – произнёс второй незнакомец.

– Я заранее прошу Вас не злиться, ведь новости не очень-то хорошие…

– Моё терпение на исходе…

– В Мизраэле дела идут очень плохо. Нашего человека разоблачили и обезглавили…

– Я знал, что на этого психа нельзя положиться, – незнакомец сделал паузу и продолжил. – А что со вторым нашим другом?

– Он сказал, что уже многое узнал о короле. И то, что он сможет с ним расправиться, только попросил потерпеть

Незнакомец подошёл к кубку с вином и сделал несколько глотков. Он постарался сконцентрироваться на мысли. Но Освальдо прервал его.

– У меня есть идея…

– Я тоже кое-что придумал…

* * *

Мои слова зрители встретили овациями и аплодисментами. Люди поверили мне. Это прекрасно. Я всегда считал, что вера – это одно из самых главных качеств человека. Иметь веру сложно и опасно. Ведь в любой момент она может погибнуть или стать разоблачённой. Но если человек имеет сильную веру, то его сложно остановить. Человек становится целеустремлённым, решительным. Но вместе с тем упрямым и дерзким. Группа людей объединённых одной верой – очень опасна. И это уже доказано историческими фактами. Я обязан объединить свой народ. Ведь тогда мы станем едины, как команда, как семья. И это тоже пойдёт нам на пользу. Доказательством моих выводов может стать футбол, баскетбол или другой командный вид спорта. В любой из этих игр, больший успех приносит командная игра, а не индивидуальные качества. Поэтому я решил, первым делом, объединить своих людей. Заставить, поверить в успех

Вечером Утер повёл меня на полигон. В этот раз, я пытался сидеть на коне. Вроде бы всё правильно делал, но как только конь тронется с места, то я тут же валился на траву. Остальные подробности рассказывать не хочу, так как я много раз терпел неудачи и падения.

В четверг, как мне и обещали, устроили «Королевский приём». Я сидел на троне. На голове моей – корона, украшенная самоцветами. В тронный зал по очереди заходили разные люди с разными вопросами, просьбами, жалобами. Их приходило очень много. Одними из последних пришли два забавных человека с корзиной яблок.

– Ваше Величество! – начал один из них. – На моей земле растёт яблоня, однако часть плодов опала на землю моего соседа. И я, выхожу во двор, а там этот, гребёт мои яблоки себе в мешок!

– Они упали на мою землю – значит моё! – перебил первого рассказчика другой.

– Ну не надо мне тут! Я это дерево растил, поил не для того, чтобы какой-то

– Замечательно! – воскликнул я. – Тогда оба по яблоку взяли, а корзину оставляйте-ка мне.

Они пару секунд глупо смотрели на меня, а потом засмеялись. Оставив мне корзину и взяв по яблоку, они покинули тронный зал.

Еще одним интересным гостем стал «чужеземец». Так называют любого человека, не проживающего в Мизраэле. Чужеземец является послом Короля Ричарда. Одет он, естественно, красиво и богато. Как мне рассказал Утер, то посла сопровождал целый отряд Ричарда, настолько много разбойников обитает в этом мире. Таким образом, маршал мне намекнул на то, что пора думать о том, как избавиться от них.

Посол пригласил меня и десять лучших воинов Мизраэля на рыцарский турнир, который пройдёт в конце месяца. Также, он сказал, что после турнира, Ричард хотел бы увидеться для серьёзного разговора.

Больше, ничего сверхъестественного не произошло. Посол оказался последним пришедшим и после того, как он ушёл, в тронном зале остались я и Утер. Маршал подошёл ко мне и хлопнул меня по плечу:

– Поздравляю, Ваше Величество! Сегодня Вы просидели около семи часов, на троне. Предлагаю навестить сэра Роланда, он, наверное, уже ждёт не дождётся, когда Вы придёте посмотреть на свою элиту.

– Нет, я слишком устал, – ответил я.

– Ну и хорошо. Я, к сожалению, отдохнуть не могу, нужно работать. Пойду Глену помогу принимать народ на службу, а то там как всегда длинная очередь недовольных людей. Хорошего Вам вечера, сэр Оззи!

Я тоже пожелал маршалу доброго вечера и пошёл в свою комнату. С первого дня нахождения в замке, меня интересовал сундук, находящийся у меня в комнате. Сегодня я его открою. Не просто сегодня, а прямо сейчас. Я подошёл к нему поближе. На сундуке висит замок, а ключа нет. Я осмотрелся вокруг, глянул на стол, под стол – нигде ключа не было.

– Ключ лежит в какой-то из пар обуви, – сказал мне нежный женский голос.

– А я то думал, где же он, – глупо улыбнулся я.

Возле входной двери много разной обуви. И все мои. Я начал пересматривать тапки, а Мизраэль стоявшая у входа, тихо посмеивалась. В итоге – я нашёл ключ. Мизраэль, стоявшая на пороге, зашла в комнату и подошла к сундуку. Наверное, ей тоже интересны «сокровища» таящиеся в нём. С каждым днём мне всё менее волнительно находиться рядом с Мизраэлью. В первые дни, я сильно волновался, и сердце стучало со скоростью света. Сейчас я себя чувствую очень даже комфортно. Я подошёл к сундуку и повернул ключ в замке.

– А может потом? – сказала она, опёршись на крышку сундука. – Давай в следующий раз его откроем?

– В чём дело? – поинтересовался я.

– Пошли за мной! Я должна тебе кое-что показать.

– Хорошо, но куда?

Мизраэль не ответила на мой вопрос, а взяла меня за руку и поволокла к выходу из дворца. Я не сопротивлялся и старался успевать за её быстрым шагом. Мы вышли из замка! Я никогда дальше городских стен еще не выходил! Хотя и пробыл в замке я немного времени… Никто из стражников нас не остановил. Затем, мы шли по траве. Мизраэль крепко держала мою руку. И куда она меня ведёт? А вот и озерцо видно не так далеко. Она вела меня к какому-то берегу.

– Узнаёшь? – спросила меня Мизраэль.

На этот вопрос, я ничего не ответил. Она тяжело вздохнула и села на траву. Я смотрел на озеро. Большое озеро, за которым следует лес. Солнце, уже уходило и пряталось в лесах. Какая красота! Солнечный закат отражался в воде, в кустах уже шумят кузнечики и рядом со мной она – милая Мизраэль… пару минут я сидел и любовался природой, а может и больше, но потом девушка засмеялась.

– Чего смеёшься? – банальный вопрос, задал я.

– Тебе всегда нравилось это место во время заката. А сейчас ты смотришь на всё, как в первый раз.

Не знаю почему, но мне и вправду понравилось это место. У меня никогда не вызывала восторг природа, но сейчас… Мы сидели молча некоторое время. Луна окончательно сменила солнце. И теперь в озере отражался лунный свет.

– Я впервые восхищаюсь природой, – прервал я тишину.

– Только природой и можешь любоваться, – обиженно сказала она.

Я посмотрел на неё. Наши взгляды встретились. Она закрыла глаза, то же сделал и я. Я потянулся к ней. Наши губы соприкоснулись…

Глава 10 Рыцари тоже пьют.

– Давай! Живее! – кричал на меня Утер. – В бою тебя никто жалеть не будет!

И как же он мог так долго кричать? Ему бы в современный мир и на фан-сектор футбольного матча.

Я изо всех сил старался уклоняться от молниеносного меча маршала.

– Молодец, Оззи, – впервые похвалил меня Утер. – Сейчас будем знакомиться с таким предметом, как щит. Щит – это твой запасной вариант. Не можешь уклониться – блокируй удар щитом. Защищайся!

Маршал кинул мне щит и начал атаковать. Казалось, что его удары стали в два раза быстрее. Пару раз я блокировал его меч щитом. На третий, Утер слегка коснулся щита и нанёс удар прямо по колену. Хоть меч и тупой, да и я одет в доспехи – удар чувствовался.

Утер дождался, когда я буду готов продолжить и предложил мне атаковать. Я начал сближать дистанцию, при этом, несколько раз проверил бдительность маршала, постукивая по его оружию. Он совершал попытки контратак, но я вовремя выходил из дистанции. Затем я сделал целую серию ударов. Однако маршал легко отражал атаки.

За время всех уроков с мечом, я убедился в том, что лорд Утер, очень любит поговорить. Он слишком много времени уделяет теории. Иногда маршал может увлечься рассказами о владении меча в поединках, что может плавно перейти к историям о весёлых убийствах мух или пауков.

Когда я с Утером наедине, он ведёт себя раскрепощено, также любит пошутить или упрекнуть меня в чём-то. Но когда рядом посторонние люди, то маршал уважительный, почтительный – настоящий интеллигент.

После урока, Утер вновь рассказывал мне, как нужно обращаться со щитом. Затем, как и договаривались, мы встретились с сэром Роландом. Он поприветствовал нас и повёл в свою гильдию (дом свиты). Сэр Роланд, как всегда весёлый и жизнерадостный, но, тем не менее – сдержанный. Он шире Утера и выше на полголовы. Удивительно – такой здоровяк и такой добрый!

Дом моей свиты находится недалеко от дворца. Мы зашли внутрь. Помещенье напоминало обычный трактир. Хотя, это он и есть. Только он заполнен здоровыми мужиками. На моё появление, никто не отреагировал. Все безразлично сидели. Кто-то пил, некоторые играли в азартные игры, а другие сидели за отдельным столом, где проходил у них турнир по армрестлингу.

Сэр Роланд подошёл к ближайшему столику и стукнул кулаком по нему.

– Король решил наведаться в наш дом! – обратился он к своим воинам. – Поприветствуйте Его Величество, сэр-кинга Осборна второго!

Воины хором поприветствовали меня. Однако я разобрал только лишь «Ваше Величество». Хотя, чего тут можно было еще ожидать? Их дело – нести службу и защищать короля от опасностей, а не слаженно петь в хоре.

– За мной, Ваше Величество! – позвал меня Роланд. – На втором этаже наши комнаты, ну а здесь есть еще кое-что интересное.

Мы прошли к столику, где разливали напитки, а потом в дверь, которая находилась за ней. В помещение, которое мы зашли, очень много бочек с пивом или другими напитками. Пройдя дальше, мы увидели столик, за которым сидели два паренька, закинувшие ноги на стол. Как только они увидели нас, то в ту же секунду вскочили с места и начали извиняться перед Роландом. А глава свиты просто рукой указал на дверь. Оба парня убежали, в сопровождении строгого взгляда Роланда.

– Присаживайтесь, гости мои! – продолжил он. – Я принесу вина!

Мы с Утером сели за стол. На нём лежали кубики. Пять возле меня и столько же около маршала.

– Давайте я вам быстренько расскажу правила игры в кости, – предложил мне Утер.

– С удовольствием послушаю, – согласился я.

– Вы три раза бросаете кубики. Первый раз – все пять, а потом на своё усмотрение. Побеждает человек с наилучшей комбинацией на костях. Самая малая комбинация – пара. Два кубика с одинаковой цифрой. Следующая по силе комбинация две пары, а за ней и сет. Три одинаковых кубика. Далее идёт стрит. Стрит – это тот случай, когда выпадают кубики от одного до пяти или от двух до шести. Далее карэ, или как говорит сэр Роланд – покер. Четыре одинаковые цифры на костях. Ну и самая наивысшая комбинация, абсолютная победа – пятюня.

– Пятюня? – удивился я.

– Да именно пятюня самая сильная. Пять одинаковых кубиков. Очень редкое совпадение. Сейчас я Вам расскажу о различных…

– Утер, не стоит. Я не настолько глуп, чтобы не справиться с правилами какой-то детской игры.

– Ну ладно, но пока сэр Роланд не пришёл я всё-таки…

– Утер, давай лучше сыграем.

– С удовольствием! Только я забыл ещё одну комбинацию Вам рассказать. Фулл-хауз – слабее карэ, но сильнее стрита. Это сочетание сета и пары. Ну ладно, я начну!

И он бросил кубики. Все разные, не хватает тройки. Утер кивнул мне и я подкинул кости. Сразу сет из четвёрок и один, да пять. Утер перекинул единицу, а я свои два непонятных кубика. А потом сделал тоже самое еще раз. В итоге его стрит против моего покера из четвёрок.

– Новичкам везёт. Я в своё время обыграл вашего отца несколько раз, а он был настоящим шулером! Никогда не забуду тот день. Я был еще мальчишкой…

Внезапно стал подходить сэр Роланд. Он шёл с бокалами вина. Поставив напитки, он плюхнулся на стул.

– Я вижу, вы уже разыгрались – хмуро сказал Роланд. – Ну ничего, сейчас уж я вам задам. Ваше Величество! Сыгранём?

– С удовольствием, Вас обыграю!

Первый раз, глава свиты победил меня: его фулл-хауз против моего сета. Потом я снова проиграл. Потом еще раз. В итоге я проиграл пять раз. Роланд бросал кости не так как Утер. Он подкидывал их вверх, и его кости разлетались по всему столу.

Устав проигрывать, я предложил маршалу сыграть, а сам пригубил кубок вина. Какое наслаждение… Такого вина я никогда не пробовал. Вот это я могу назвать – королевский напиток!

Пока я попивал вино, рыцари перекидывались в кости. Роланд зачастую обыгрывал Утера, хотя маршал держался молодцом. Чуть позже Роланд обновил кубки вина. Потом еще раз, а за ним и еще раз. В итоге Утера понесло. Он рассказывал о своих первых прикосновениях к мечу, о своей первой любви и всякие разные другие истории. Я не перебивал маршала, время от времени перекидывался в кости с Роландом. В один момент, когда речь зашла о битвах, глава свиты перебил Утера:

– Ваше Величество! Я тут подумал. Вы как-то говорили про каких-то там варваров обижающих наших честных рабочих. Так вот, я решил! Давайте я и моя свита – расправимся с ними! А Вы поглядите, да обрадуетесь, что у Вас есть такие сильные и отважные рыцари! Хотя, что тянуть? Мы прямо сейчас возьмём и покажем этим разбойникам!

– Сэр Роланд, ну что Вы! – хором мы произнесли с Утером и усадили на стул, вскочившего бесстрашного Роланда.

– Тогда завтра! С рассветом! Вот прямо солнце взойдёт – и мы тут же пожалуем в гости к варварам! Только не проспите, Ваше Величество! – усмехнулся пьяный рыцарь.

Глава 11 Творец судьбы.

– Эй, Оззи, вставай! – услышал я чей-то голос.

– Мизраэль, отстань, – Не думая ответил я.

– По-моему, Ваше Величество вчера немного перебрало.

Я открыл глаза и вскочил с кровати. Рядом со мной стоял Клевз с недовольным взглядом.

– Между прочем, Сэр Роланд уже запрягает коней и готовит своих воинов. А Утер попросил меня разбудить Вас, ибо он был уверен, что Вы проспите.

Я быстро начал одеваться, чёрт, какое хорошее вино у Роланда! Сегодня воскресенье – последний день моей первой недели в Мизраэле.

– Маршал пока что завтракает и ждёт тебя. В сундуке доспехи и королевский меч.

Клевз указал на сундук, который я так и не открывал. Клевз протянул мне ключ. Я открыл замок и поднял крышку сундука. Настоящие королевские доспехи… Как же всё блестит. На дне сундука одноручный меч с драгоценными камнями на гарде. Клевз помог мне надеть броню. Затем, двинув меч в ножны, мы пошли завтракать. Стражники, как обычно, пожелали мне доброго дня.

– Ваше Величество! – встретил меня Утер. – Роланд уже готов выступать со своим войском! Он также попросил передать Вашему Величеству, чтобы Вы не торопились, сделали всё, что считаете нужным. Поэтому, присаживайтесь, позавтракаете…

– Нет! – перебил я Утера. – Не будем задерживать сэра Роланда.

– Тогда идём к воротам! – на лице маршала появилась улыбка.

Мы начали спускаться по широким лестницам дворца, прошли несколько улиц и только затем настигли южный выход из замка. Возле ворот уже стояли рыцари, а рядом с ними боевые кони, готовые выступать.

– Лорд Утер, Вы, наверное, не будете против моего присутствия с моими смельчаками? – бодро поприветствовал Утера Глен.

– Я конечно не против, кто-то же должен будет погибнуть в этой битве, – засмеялся маршал.

– Это мы еще посмотрим, спорим, что я перережу больше варварских глоток, чем ты?

– С удовольствием! Можешь уже идти покупать два кубка вина!

– А ну-ка хватит тут споров! – рявкнул Роланд. – Как малые дети, честное слово!

Сэр Роланд – удивительный человек. Вчера до ночи пил вино, а сегодня, с раннего утра, бодр, как будто к алкоголю ни разу не прикасался. В моей голове всё еще отдавало лёгкое похмелье. Думаю, что и маршал чувствовал себя не хуже Роланда.

– Ваше Величество! Мы готовы выступать! – позвал меня глава свиты.

– Тогда вперёд! – возгласил я.

Все оседлали своих коней и двинулись за Утером. Как говорил маршал, мой конь самый спокойный и послушный, поэтому вероятность того, что я упаду – очень мала. Мы прошли по вытоптанной тропинке через лес. Затем вышли на равнину. Неподалёку виднелись рудники, а за ними и лесок – дом разбойничий. С каждой минутой, я волновался всё сильнее. Ведь сейчас мне предстоит убивать, а я ничего подобного не делал. Ну, только если в компьютерных играх… Хотя я же сейчас тоже нахожусь в игре, только немного реальнее. Тут если умрёшь – то назад уже не вернёшься, не попробуешь победить снова. Если верить Рагнару, то это так.

– Ваше Величество! – ко мне подошёл Роланд на коне. – Если думать логически, то варвары не будут воевать с нами в чистом поле. Ведь они прекрасно знают, что мы сильнее их. Поэтому они будут сидеть у себя в логове и надеяться на удачную засаду. Разрешите мне командовать войсками!

– Разумеется! – ответил я.

– Всем спешиться! – сэр Роланд говорил громко и чётко. – Глен оставь десять своих человек и пару ребят из свиты, посторожите коней! Остальные к оружию! За мной!

Я шёл за Роландом. Нас около сорока человек. Половина хорошо вооружённых рыцарей, а другую половину составляли лучники Глена, которые тоже в неплохих доспехах. Мы продвигались не спеша, время от времени останавливались, чтобы оглядеться – вдруг где-то варварский шпион. На некоторый раз эти задержки оправдались. Роланд выстрелил точно в, засевшего в кусты, разбойника. В тот же миг, под крики, рёвы и разбойничьи лозунги со всех сторон нас атаковали. Враги бросились на нас. Их раза в три больше… Правда они вооружены очень слабенько, лук да меч короткий. Тоненькая кожаная куртка – не выдерживающая острых стрел моих воинов. Под громким командованием Глена, лучники великолепно отбивались. Прошло немного времени, как на меня налетел разбойник.

Перед боем, Утер посоветовал мне, делать всё то, что я делал на уроке. В принципе, я его послушался. Однако, варвары не защищались как маршал…

Первым моим соперником оказался мужичок практически моего телосложения. Он совершил несколько быстрых ударов, но потом, каждый последующий замах становился всё медленнее и медленнее. После очередного своего блока, я пырнул ему мечом в живот. Мой меч легко прорезал его кожаную куртку. Вынув из него моё оружие, я заметил рядом Утера, который отбивался от двоих сразу. Я не успел перевести дыхание, как на меня налетел еще один разбойник. Этот реально выше и здоровее меня, благодаря чему он наносил тяжелее удары, чем мой первый соперник. Выждав момент, уйдя от удара, я с разворота попробовал отрубить ему голову. Однако, мой враг обладал невероятной реакцией. Он, скользнув мне за спину, пнул меня ногой. Я упал на землю. Обернувшись, я увидел варвара, замахнувшегося мечом и я вовремя крутанулся волчком, так что он вонзил меч в землю. Пока он доставал своё оружие из земли я поднялся и занёс меч над головой…

– Остановитесь! – послышался чей-то голос из толпы. – Мы сдаёмся!

Ко мне начал пробираться один из разбойников. Он одет по солиднее остальных. Его куртка покрыта шерстью медведя или другого, более пушистого зверя. Самое интересное в нём, это его оружие. Не топор и не меч, а шпага. Тонкий клинок, но острый со всех сторон. Если заденет часть тела не защищённую металлической бронёй, то будет больно.

– Ваше Величество! – он встал передо мной на колено. – Я признаю поражение и готов поклясться в том, что ни я и никто из моих подопечных, не тронет ваших жителей.

– Позвольте, я разберусь – шепнул мне Утер. – Именем его Величества, сэр-кинга Осборна второго, за преступления, проделанные против Мизраэля, вы приговариваетесь…

– Не торопись Утер, – прервал я маршала. – Не забывай, что я король, а не ты.

– Извините, Ваше Величество.

– Хорошо – я перевёл взгляд на того, наверное, главного разбойника. – Значит так, вы и вправду совершили много нехорошего. Я арестовываю всех и потом объявлю свой приговор. Потом, это значит в замке.

– Как скажете, – совершенно спокойно ответил разбойник, поднявшись на ноги. – Вы победили меня и моих воинов, теперь Вы – творец нашей судьбы.

* * *

– Ваше Преосвященство, Вы хотели меня видеть? – спросил незнакомец из тёмного угла.

– Разумеется, – «Его Преосвященство» подошло к незнакомцу. – Как добрался?

– Спокойно, без шума. Пришлось стражника напоить вином, а так ничего особенного.

– Вином говоришь? Присаживайся, отдохнёшь с дальней дороги. Эй! Освальдо, принеси вина!

– Конечно, Ваше Преосвященство, – Освальдо моментально поставил бутылку на стол.

– Я думаю, пришло время открыть мне секрет о Епископе? – спросил незнакомец, наливая вино в серебряные кубки.

– Терпение – главный наш союзник, мой друг.

Незнакомец отпил напитка и с силой опустил кубок на стол. Несколько капель вина брызнули в разные стороны.

– Если прикончишь Осборна до конца мирного договора – получишь в два раза больше монет – перевёл тему монарх.

– Вы хотели сказать, долю святого отца?

– Нет! – он стукнул кулаком по столу. – Её не существовало изначально!

Незнакомец поднял голову и удивлённо посмотрел на «Его Преосвященство». Тот щёлкнул пальцами. К столу подошёл Освальдо и положил шахматную доску с фигурами.

– Давай сыграем, тогда ты всё поймёшь.

Они сыграли минут двадцать, после чего, на доске остались короли и две пешки у «Его Преосвященства».

– Ты всё сейчас поймешь, – он сделал шаг вперёд пешкой. – Это святой отец, я предлагаю отвлечься твоему королю и убить пешку.

Незнакомец немного подумал и отошёл королём назад. «Его Преосвященство» засмеялось.

– Хорошо, – он сделал еще один шаг пешкой. – Теперь я вынуждаю тебя убить его, – незнакомец так и сделал. – Отлично! Теперь моя вторая пешка доходит до твоей границы и становится ферзём! А отвлечённый король не успеет убить его. Теперь мой ферзь загоняет жалкого короля в угол. И теперь приходит время – убить беззащитного короля. Вот так.

Поставив мат, он отпил вина. Проигравший сжал кулак и ударил по столу. Незнакомец вышел из тёмного зала, сильно хлопнув дверью. Монарх громко засмеялся, вместе с ним Освальдо.

Глава 12 Благородный король.

Мы прошли немного глубже в лес, чтобы дойти до «дома» разбойников. Всё самое ценное, они забрали после моего разрешения. Затем они оседлали своих коней, и мы вышли из леса. Аж до сих пор мурашки по коже… Я сегодня впервые убил. Гордиться, конечно же, нечем, но в этом мире по-другому нельзя. Здесь либо ты, либо враг.

В общем и целом, мы потеряли десять человек, а разбойников стало на пятьдесят меньше. А их главарь – не дурень, Сразу понял, что проигрывает битву и чтобы потерять меньше народу – сдался. Сохранил жизни семидесяти воинам.

А вот и стены Мизраэля на горизонте. Рыцари свиты уже смеются, размышляют о том, как отпразднуют небольшую, но всё же победу. Молодые воины Глена идут почти молча, ведь сегодня они потеряли своих друзей. Вот вам и суть войны. Битва небольшая – а смертей уже много. Пускай их только девятеро погибло, но скорбят все.

Мы вошли в замок. Полководец Глен повёл своих воинов по баракам. Сэр Роланд со своими рыцарями пошли в свой трактир. Ну а толпа разбойников пока что осталась у ворот. Во дворец направились: я, маршал, глава варваров и несколько его человек.

Перед входом в тронный зал нас встретил Клевз.

– Ваше Величество, – шепнул мне Утер. – Если требуется, можно позвать посла Патриса, для более лаконичного объяснения наших требований варварам.

– Не стоит, – отказался я. – Да и мои требования весьма просто.

– Не уж то виселица?

– Не спешите лорд Утер, сейчас всё узнаете – сказал яуже громче.

Я сел на трон и посмотрел на главаря разбойников. Его стальной взгляд заставлял меня испытывать дискомфорт или даже чувство страха. Рядом с ним стоял тот варвар, с которым я сражался в битве. Также рядом с главарём стояла женщина. Накаченная, широкоплечая, намного выше самого главаря. Я понимал, что нужно начинать уже говорить, но взгляд главаря просто заставлял меня молчать.

– Как зовут тебя? – обратился я к нему, смотря прямо в глаза.

– Меня зовут Грайс – ответил он мне.

– Ты, Грайс, совершил вместе со своим отрядом множество преступлений, и я вправе казнить вас всех.

На моё удивление, его выражение лица не дёрнулось даже на сантиметр. Всё тот же непробиваемый взгляд…

– Но, – продолжил я. – Я не считаю нужным убивать просто так. Я предлагаю тебе и твоим ребятам пойти на службу к королю. Вас обеспечат провизией и оружием. Вы получите свою землю для постройки дома. У нас же в замке осталась свободная земля, не так ли, лорд Утер?

– Конечно, – растерянно ответил маршал.

– И я считаю необходимым обеспечить вас качественным оружием и бронёй.

– Я польщён вашему благородству, – сказал Грайс. – Я думал, что в мире остались только безмозглые и не смыслящие в воинах короли. Однако я ошибся.

– Лорд Утер, поручите Клевзу показать нашим новым воинам их новую землю. Также покажите им склад и дайте весь необходимый инвентарь.

– Отряд рабочих высылать? – поинтересовался маршал.

– Не стоит, – моментально ответил Грайс. – в сколько этажей можно строить здание?

– Да хоть в пять! – засмеялся Утер.

Грайс поклонился, то же сделали и его спутники. Затем они ушли за Утером. Я остался один в зале. Поняв, что продолжать сидеть на троне – бессмысленно, я зашёл к себе в комнату. Я до сих пор в тяжёлых доспехах, пора бы уже и снять их. Только это не так-то легко. Самому их не снять, руки не дотягиваются до застёжек. В дверь постучали, кто-то прочитал мои мысли и понял, что мне нужна помощь. Я открыл дверь, а там стояла Мизраэль.

– Ух, ты! – обрадовалась она. – Его Величество вернулось из похода?

– Как видишь, – я улыбнулся и развёл руками в стороны.

– А-а-а, теперь Его Величество нуждается в помощи?

– Самую малость, – усмехнулся я.

Мизраэль хихикнула, затем, я ей показывал где застёжки, а она их с радостными возгласами расстёгивала. В итоге вся металлическая амуниция лежала на полу. А я остался в одних трусах. С одной стороны неловко получается, ведь я знаю её лишь неделю, а с другой стороны – есть возможность напрячь все мышцы. Ведь тело у меня не такое уж и плохое. Я уже могу смело сказать, что посещение тренажёрного зала в современном мире, оказалось не напрасным.

– Одевайся! – Мизраэль швырнула в меня мою королевскую одежду. – Не выпендривайся тут.

Всё это она делала и говорила, конечно же, в шутку, а не со зла. Одеваясь, я посмотрел в окно. Там, на полигоне проходят военные учения. Сейчас юные воины работают в спаррингах, или проводят поединки, не знаю, как правильно это назвать.

– Ну а теперь рассказывай, – сказала Мизраэль. – с кем воевал, сколько принцесс спас?

– Разбойников наказывали, – сказал я нахмурившейся Мизраэле. – а принцесс у них нет.

– Ну ладно, – она улыбнулась и обняла меня.

Я рассказывал историю сражения, немного даже приукрасив события. Как же она прекрасна. Она так и лезла ко мне целоваться. А может в этом мире все такие? Ведь в любой битве, их рыцарь может отважно погибнуть. И таким образом, они наслаждаются каждым мгновением, находясь рядом с любимым человеком.

– В следующий раз возьмёшь меня с собой? – спросила она, сделав очень милые глаза.

– Куда? На войну? – удивлённо переспросил я, на что она мне кивнула. – Мизраэль, ты что!? А если тебя зашибут или побьют, что неизбежно? Ты об этом подумай. Как же я потом без тебя…

– Вспомни, чья я дочь… – буркнула она.

– Важно не чья ты дочь, а то, что ты девушка. Поверь, твой отец не пустил бы тебя в битву.

– Ты его плохо знаешь…

С этими словами она кинула в меня подушку и вышла из комнаты. Э-эх, девушки. В дверь снова постучали. Неужели Мизраэль так быстро остыла?

– Оззи, ты что творишь! – влетел ко мне в комнату Клевз. – Ты серьёзно дашь варварам жить у нас в городе?

– Твоего мнения еще тут не хватало.

– Ну, ты конечно совсем бесстрашный…

– Чего мне бояться?

– Да ты только подумай, с кем ты связываешься! Вот увидишь, как эти паразиты будут возглавлять восстание мятежников. И в нашем замке начнётся восстание, а они умеют грамотно воевать.

Я только улыбнулся. Он открыл окно и указал на полигон.

– Если ты думаешь, что эти воины легко расправятся с ними, то ты конечно прав, но потеряем мы многих. А перед битвой с Эриком и Малкольмом… тьфу ты, кто вообще придумал такие имена?!

Многозначно промолчав, я размышлял о том, как я буду объясняться перед народом, и как буду вести себя в диалоге с варварами. Ведь не один только Клевз не доволен сегодняшним положением.

– Ладно, извини, – неожиданно сказал Клевз. – Ты король – тебе и решать. А я так, просто заранее паникую. Только как ты хочешь убедить остальных в том, что они хорошие, и не начнут убивать первого встречного?

– Для начала поговорю с их главарём. Я же теперь их творец судьбы.

Глава 13 Мастера на все руки.

Прошло несколько дней, а здание разбойников уже высотой в два этажа. Ну а когда закончилась вторая неделя моего пребывания в этом мире, то они и вовсе, назло Утеру, построили пятиэтажный трактир. Их дом стал самым высоким зданием в замке. Они строили круглосуточно, что не нравилось жителям Мизраэля. Народ немного напуган пребыванием разбойников в городе. Клевз предупредил меня, что скоро, может быть, люди потребуют от меня объяснений.

Сегодня понедельник третьей недели моего проживания в этом замке. И я намерен встретиться с Грайсом. Мне очень интересно – чем он со своей бандой собирается заниматься в Мизраэле. Ведь никто бесплатно их кормить не будет.

На подходе к дому разбойников, я слышал басистые крики. Я шёл один, чтобы не показаться трусливым корольком, хотя и Клевз, и Утер хотели меня сопроводить. Зайдя внутрь, я увидел однотонный трактир. Точнее серый. Трактир Моей свиты весь яркий, и люди тоже – каждый в своём наряде. А здесь всё однотонно, только кто-то выше ростом, а кто-то ниже. Но, да ладно, я не за этим сюда пришёл.

Грайс сидел на деревянном кресле, шептал своим самым здоровым ребятам приказы, а те уже озвучивали громко, чтобы все услышали. Никто будто не замечал моего присутствия. Я подошёл к Грайсу поближе, но дорогу к нему внезапно загородили два здоровяка. Они мне напомнили вышибал из городских клубов в современном мире.

– Что-то срочное? – спросил Грайс, даже не взглянув на меня.

– Я хотел бы поговорить с Вами, – почему это я обращаюсь к нему на «Вы»? Э-эх чёртово воспитание.

Грайс встал со своего «кресла и хлопнул несколько раз в ладоши:

– Перерыв, друзья! Можете заняться своими комнатами! За мной – подмигнул он мне.

Мы поднялись на третий этаж, там, пройдя немного по длинному коридору, свернули в одну из комнат. В комнате находилась одна койка с соломенной подстилкой, два стула и большой стол. Стол точь-в-точь как у Рагнара, так как на нём, тоже лежала куча чертежей.

– Ну, так чё Вы там хотели? – Грайс плюхнулся на свою койку и начал ковыряться в зубах.

– Ну, начнём с того… – я сделал паузу, так как растерялся из-за поведения Грайса. – Меня интересует, чем вы собираетесь питаться всё это время?

– Ну, может твоего маршала съедим, а потом и простых жителей наловим.

– А если серьёзно?

– Да так это не проблема. На ближайшей ярмарке закупим провизии, а там до битвы уже переживём.

– Грайс, ты собираешься ограбить продавцов?

Грайс засмеялся.

– Не, ну ты чё! Думаешь, мы за столько времени кочевого образа жизни, не награбили себе золота на то, чтобы честно прожить один месяц?

– Ну да, – он с каждой минутой всё наглее и наглее – это раздражает. – скажи, а ты не волнуешься, что я в любой момент могу передумать и казнить всех вас за…

– Совершенно об этом не забочусь, – перебил он меня. – Я повторюсь – ты умный король, ты понимаешь, что пятьдесят два воина тебе не помешают в бою.

Я промолчал. Грайс же вскочил с койки и уселся на стул напротив меня.

– Только у меня одно дело есть, – он взглянул мне прямо в глаза. – Мои ребята не любят сидеть без дела. Они умеют всё. Они могут на полях пахать, в рудники идти работать. Да что угодно! Ты это, пристрой нас куда-нибудь, на два выходных хватит.

– Без проблем, – согласился я.

– Отлично, а теперь я скажу пару своих просьб. Первое: в наши выходные, можете освободить полигон на несколько часов, а то ж размяться нужно ребяткам. И второе: вино. Обеспечишь? А то все так о нём мечтают…

– Конечно могу, но сам понимаешь, вино не дешёвое…

– Хм-м, Ральф!

В комнату зашёл тот здоровяк, с которым я бился в лесу. Он принёс мешок. Очевидно в нём золото, потому что так звенят, только монеты. Да уж, в мешке примерно половина нашей казны… И откуда у него столько? Неужели в лесу столько сокровищ?

– Так вот. Я предлагаю выгодную сделку! – Грайс выхватил у Ральфа мешок. – Я отдаю тебе эти сокровища, а ты обеспечиваешь нас вином. Идёт?

– Откуда у тебя столько золота, – спросил я, когда Грайс показал мне всё золото в мешке.

– Э-э-э, нет. Сначала пообещай, что выполнишь условия сделки, я же не спрашиваю у тебя технологию производства вина.

– Мне нужно посоветоваться со своими людьми.

Он смотрел мне прямо в глаза. Его взгляд стал добрее, он засмеялся. Поднявшись со стула, Грайс хлопнул меня по плечу и продолжил:

– Молодец, король! Я рад, что имею дело с умным, осторожным монархом. Когда я услышу ответ?

– Приходи на королевский приём в четверг.

– Прелестно! Я приду с Ральфом и Ольгой, если ты не против.

Последняя его фраза звучала, как утверждение, а не вопрос.

– А кто такая Ольга?

– Жёнушка моя! Она приходила уже со мной в твой дворец. Ну, та, что здоровее меня в несколько раз. Гы-гы.

И вправду, она очень колоритная девушка. Сам Грайс невысокий. А волосы длинные, как у рокеров. Со стороны может показаться очень худым и слабым пареньком. Однако в бою он завалил несколько воинов Глена, хотя тот выбрал лучших из своего отряда.

Глава 14 Всё решено!

Во вторник ничего особенного не произошло. Я получил урок от Утера, помирился, наконец, с Мизраэлью и попросил Клевза собрать завтра всех в стратегическом зале. Всех, это значит: Утера, Амена и самого Клевза. Я хотел посоветоваться и услышать их мнение о разбойниках.

На следующий день я зашёл в стратегический зал в назначенное время. Все меня уже ждали. На моё удивление, Мизраэль тоже решила прийти на собрание. В принципе, я не удивлён, куда же без неё. Все поприветствовали меня, а затем замолчали, уставившись на меня. Ну ладно, я понял, они ждут, когда я начну говорить.

– Вы, наверное, обеспокоены тем, что в нашем замке живут умные и бесстрашные воины? – все кроме Мизраэли растерянно кивнули. – Неужели вы не слышали о таких понятиях, как: честь, уважение? С чего Вы взяли, уважаемый лорд Утер, что они, коренные разбойники? Может, Вы и не заметили, но эти «гениальные разбойники» всего за неделю построили самое высокое здание в замке. Простые кочевники, никогда бы такого не сделали.

– Они убивали наших людей! – воскликнул Утер.

– Согласен, но они вынуждены были это делать.

– Вынуждены убивать? – возмутился Клевз. – Чем же они так вынуждены убивать, или в их рацион входит человечина? Тогда им точно не место в замке.

Всё-таки меня сейчас окружают смышлёные люди. Накрутить им всякий бред не получится. Но как же им доказать, что эти «разбойники», могут сделать нам много хорошего. Они добросовестные рабочие – за неделю не каждый может построить такой «небоскрёб». Дав им толковое оружие и броню – можно создать настоящую боевую машину. Пауза затянулась. Тишину прервал Амен:

– Разбойников нельзя просто выгонять из замка. Они потратили много сил, обзавелись домом и лучше погибнут здесь, чем снова вернутся к прежним условиям. Поэтому, можно отправить Роланда со своими воинами, пускай попробуют перерезать всех разбойников, а уж их дом мы знаем, как применить.

Все промолчали, никто не возражал. Нет, я же король, в конце концов. Всё должно быть, по-моему.

– Мы будем делать иначе, – возразил я. – Мы начнём соблюдать интересы обоих сторон. Они работают на наших полях – мы их обеспечиваем провизией. Они будут воевать на нашей стороне – тогда мы их будем снабжать хорошим вооружением.

– Ты и вправду доверяешь им? – подключилась к спору Мизраэль. – А если они предадут и поднимут восстание?

– Это очень рискованно, Ваше Величество, – заключил Утер. – Но если Вы намерены с ними сотрудничать, то я, лорд Утер, поддержу и помогу в любой ситуации!

– И я! – воскликнули Клевз и Мизраэль.

Один Амен о чём-то задумался. Маршал громко кашлянул и казначей от испуга вскочил со своего мечта:

– Я конечно за! Они действительно не помешают нам в битве! Ваше Величество, я отлучусь ненадолго, а то дела ждут.

Он с улыбкой выбежал из стратегического зала. Ну ладно, пора решать вопрос о просьбах Грайса. Надеюсь, Утер держит слово и поддержит мои предложения.

– Значит так, – сказал я. – Их главарь предложил мне уйму золота. Однако мы должны обеспечить их провизией и вином. Также предложил услуги своих людей, уверяя в том, что его воины умеют всё. Ну и попросил выделить свободный полигон на несколько часов в неделю.

– Ну, – начал маршал. – Золото лишним не бывает, а вино можно закупить у короля Ричарда. Мы всё равно скоро к нему в гости поедем. Он то уж настоящий винодел. А рабочие руки нам всегда нужны. Поговорю с нашими фермерами, они точно найдут им работу.

– Я рад, что Вы поддерживаете меня!

– А как же иначе, Ваше Величество! – Со смехом произнёс Утер. – Вы же король, да и мы верим, что все, что Вы делаете – всё на благо Мизраэлю!

На этом мы закончили. Лорд Утер – великолепный человек. Безусловно, любому руководителю нравятся послушные помощники, но Утер еще лучше. Мне иногда кажется, что он знает и умеет всё. Клевз старается быть похожим на него. Может с возрастом он и станет таким же строгим, решительным, но в то же время весёлым и приятным в общении.

На следующий день очередной королевский приём. Я, конечно же, ждал Грайса. До его прихода, в тронный зал зашло несколько человек, жалующихся на свой страх, в связи с пребыванием разбойников в замке. Я просил их приходить только с отрезанными руками или синяками на теле.

Пришёл Грайс. Как он и обещал, его сопровождали Ральф и Ольга. Я рассказал им о моём решении. Внимательно дослушав, он поблагодарил меня:

– Спасибо, Ваше благородство и доверие к нам не имеет границ, – Грайс говорил удивительно вежливо. – Мы обязательно оправдаем Ваше доверие. Кстати, возле входа в вашу казну стояли два очень уж подозрительных типа.

Амен от удивления вытаращил глаза и выбежал из тронного зала.

– Не доверяйте ему, – продолжил Грайс. – какой-то он странный. И если что, мы готовы уже с завтрашнего утра идти отрабатывать за проживание в этом прекрасном замке!

– К вашему дому завтра подойдёт человек и расскажет всё, что от вас требуется, – строго сказал маршал.

– Чудесно! – провозгласил Грайс. – Я еще раз повторюсь. Мы докажем, что Вы не зря оставили нас живыми.

Компания разбойников удалилась из зала. Лорд Утер встал напротив меня.

– Я так понял, – начал я. – что человеком, который сопроводит разбойников завтра, буду я?

– Ха-ха, ну уж нет, – засмеялся маршал. – К ним пойдёт тот, кто боится их больше всех, чтобы избавиться от страха!

– Неужели Мизраэль?

– Клевз!

Глава 15 В добрый путь!

– Ваше Величество! – провозгласил Утер в обеденном зале. – Завтра мы отправимся на рыцарский турнир к Ричарду, но ведь должен кто-то остаться за главного в замке! Мне кажется…

– Лорд Утер, спокойнее, – остановил его Роланд. – Приходите вечером ко мне в трактир, да поговорим и решим всё.

– Ну ладно.

Пока мы с маршалом шли в гильдию Роланда, он мне рассказал правила здешних рыцарских турниров. Всем воинам выдают одинаковое вооружение. Чтобы участвовать в турнире, нужно состоять в команде. В одной команде должно быть пять человек. Как сказал Утер, на турнире обычно регистрируется пятнадцать команд. Однако на турнирах Ричарда, зачастую вдвое меньше. Он мечтает о победе именно его команды на турнире. И он убеждён, что для этого нужно приглашать меньше рыцарей Мизраэля.

В самом начале проходит жеребьёвка, следуя которой отбираются шестнадцать лучших рыцарей. Только они будут участвовать во второй части турнира, в финальной части турнира. Которая пройдёт на следующий день. И только эти шестнадцать участников принесут своей команде очки. Рыцарь, проигравший однажды – выбывает. Бой может длиться неограниченное время. Пока один из воинов не сдастся, бой будет продолжаться.

Поговорив с Роландом, мы решили, что нужно именно Утеру оставаться в замке. Он, конечно, расстроился, ведь для него турниры – это одно из любимых мероприятий. Однако маршал понимал мою просьбу. Амену столь большую ответственность я доверять не хотел. Как я понял от нас поедут две команды: одна Роланда, а вторую собрал Глен.

Мы уже стояли возле ворот, готовые выступать, но нас остановил Грайс:

– На турнир? – с усмешкой спросил он. – И без нас? А мы как раз хотели попутешествовать, да трофей какой-нибудь завоевать.

– Да как ты смеешь так разговаривать с Его Величеством! – с криком подбежал к нему Роланд.

– Не беспокойтесь сэр Роланд, – постарался я остудить пыл рыцаря. – Я с Грайсом знаком давно, поэтому он может так разговаривать со мной.

– Как знаете!

– Грайс! Собирай четверых, самых лучших воинов! Вы едете с нами! Только давай живее, даю вам пять минут!

На моё удивление, они пришли через три минуты. Они оседлали коней и все двинулись в путь. Я надеялся на Утера. Не хотелось возвращаться в замок, где бурлит восстание. А маршал – это как раз тот человек, который ни за что, не позволит людям обраться против короля.

– А ты действительно давно знаешь меня? – удивленно спросил Грайс.

– Расслабься, конечно нет, – ответил я. – А почему с вами нет Ольги? Она же сильный воин.

– Никогда! Я ей обед готовить не доверяю, да и без особого повода меч давать тоже не люблю. Хотя, дерётся она великолепно… Что тут поделать, люблю я её!

Ко мне подъехал (ну, на коне), какой-то незнакомец с капюшоном на голове. Поэтому лица его я не видел.

– Ты кто? – поинтересовался я.

– Малкольм в пальто! – он снял капюшон. – Это же я, Клевз!

– А ты зачем едешь? Неужели хочешь по ушам от взрослых рыцарей получить?

– Очень смешно. Я еду, чтобы присмотреть за тобой.

– Это за тобой нужен глаз да глаз, а я уже, вполне взрослый король, уже сам за собой приглядеть могу.

– Вот и я о том же! Однако, Мизраэль говорит, якобы тебя околдуют какие-нибудь красавицы и поведёшься ты с ними… Поэтому я буду охранять тебя от чужеземок!

– Прекрасно.

Итого нас семнадцать человек, несмотря на то, что Ричард требовал десять. Ну, ничего, думаю, он сильно не огорчится, если два дня будет прокармливать чуть больше людей. К тому же мы едем к нему с золотом, Клевз и Патрис намерены помочь мне правильно его потратить. Кстати, я про посла, совсем, забыл, нас еще на одного человека больше. Пока мы ещё находились в Мизраэле, я успел поговорить с Патрисом. Мне кажется, этот человек не имеет чувства юмора. Он очень серьёзный. Патрис лучше минуту подумает, а потом выскажет своё мнение.

Наконец, на горизонте виднеются стены замка Ричарда. Мы добирались около двух часов. Возле ворот нас встретил сам Ричард. Бородатый, широкоплечий, на его доспехах нанесено изображение орла. Очень уж похож на Рагнара. Интересно, как он там?

* * *

Купив провизии, которой хватит на месяц, Рагнар, целыми днями сидел у экрана, наблюдая за действиями Оззи. Его никто не тревожил, ну, только лишь робот просил иногда поиграть в монополию. Рагнар до сих пор не находил времени побриться. Борода закрывала его пузо, которое незаметно становилось еще больше. Рыжебородый поглощал одну пачку чипсов за другой. Казалось, что он смотрит сериал, который показывают круглосуточно. Спал он на полу, давненько не мылся. Глядя со стороны на Рагнара, могло показаться, что он живёт на улице.

Выбегал в туалет он, только в экстренных случаях. Возможно, что Рыжебородый уже разучился говорить. Впрочем, у него еще есть на это время, ведь до первой встречи Оззи и «друзей» Рагнара остается еще немало времени. Если Оззи погибнет, то создатель потеряет все шансы на то, чтобы отомстить. Так же у него в квартире будет лежать труп и в смерти Оззи станет виноватым именно он. Хотя у нынешнего короля Мизраэля нет друзей в современном мире, кроме Рагнара, поэтому вряд ли кто-нибудь вспомнит о нём. Рагнару остаётся сидеть и молиться за то, чтобы Оззи выполнил его поручение. Однако, для Оззи – это лишь игра!

Глава 16 Рыцарский турнир.

Нам устроили тёплый приём, поселив нас в трактир и обеспечив всем необходимым. Я жил в одной комнате с Клевзом и Патрисом. Вечер у нас полностью свободный, а вот завтра начнётся рыцарский турнир. Посол предложил мне сходить на первый этаж, выпить. Клевзу я разрешил идти с нами только при условии, что он те притронется к алкоголю. Ему всего семнадцать, не следует напрягать молодой организм алкоголем. Да и нужно же показать ему кто тут главный.

Заняв один из столиков, посол ушёл за вином. Кроме нас, в трактире сидел Роланд и несколько его товарищей. Интересно, как глава свиты завтра выступит, с учётом сегодняшнего его поведения.

– Ваше Величество, только попробуйте его, – с неким восхищением поставил кубки наполненные вином Патрис.

Клевз же, нахмурившись, пил не то кофе, не то чай. Сэр Роланд себе не отказывал ни в чём. Он просто поглощал вино, одновременно обыгрывая своих друзей в кости. Утер как-то рассказывал, что обыграть пьяного Роланда просто невозможно.

– Ваше Величество, – тихо сказал Патрис, он вообще тихо разговаривает. – Вскоре нам придётся вступить в переговоры с Ричардом. Я Вас предупреждаю сразу, говорить буду я. Лорд Утер пояснил всё, что нужно Мизраэлю, я этого постараюсь добиться в переговорах с Ричардом.

– А чего это ты тут за меня всё решаешь? – я посмотрел в глаза посла.

– Это моя работа, – он сделал свой взгляд еще убедительнее.

Я махнул рукой, согласившись с ним. Я уже привык, что за меня делают большую часть работы. Посол хотел сказать что-то еще, но Роланд громко провозгласил на весь трактир:

– Ваше Величество! Может быть, Вы сыграете со мной? А то скучно играть с моими товарищами по оружию. Они уж совсем неумело кидают кости.

– Играем до пяти побед, – подошёл я к ним и стукнул кулаком по столу.

– На что играем?

– Эм-м, ну на щелбан можно.

Роланд засмеялся и подкинул кости. Утер также рассказывал, что излюбленной тактикой Роланда является первоначальная расслабленность. Так он пытается заставить соперника сильно поверить в раннюю победу. Таким образом, его соперник перестаёт рисковать или наоборот идёт на риск где этого не требуется.

Глава свиты проиграл мне первые две партии. Затем взял реванш, обойдя мой фулл-хауз своим покером. Потом выиграл дважды. Но уже в шестой партии мне исключительно повезло, мой фулл-хауз оказался старше его. Сделав несколько глотков вина, Роланд снова победил. Но потом я выкинул, так называемую – «пятюню» из троек. И вот, решающая партия. Кто побеждает, тот выигрывает наш спор. На кону щелбан, да не простой, а самому сэру Роланду!

В каком-нибудь захватывающем романе или детективе, Я должен был бы победить, но не сегодня и не против Роланда. Получив заслуженный щелбан, я ушёл в свою комнату, куда мне и принесли мой ужин. Клевз мне рассказал, что последний турнир выиграл сам Ричард. В финале, он бился с Утером рекордное время для любого турнира – чуть больше двадцати минут!

В общем и целом я провёл вечер, слушая истории турниров, которые запечатлел Клевз. И под его рассказы, я плавно погрузился в сон.

Когда я проснулся, в трактире, кроме меня и Клевза никого уже не было. Даже Патрис уже ушёл. Мы в спешке направились к арене. Трибуны только с северной стороны и южной стороны, а с запада и востока, их не существовало. Наши места находились возле самой арены. Одновременно могло проходить девять поединков. Для каждого существовало отдельное поле боя, образованное кругом, являющийся границей. Если один из соперников заступит за линию круга, то он автоматически проигрывает бой.

Сегодня, должны определиться шестнадцать финалистов, которые сразятся завтра. Сегодня также есть на что посмотреть. Я, в основном, следил за боями Роланда и Грайса. На скорости и мощи Роланда не сказалась ни единая капля выпитого вчера вина. Он легко прижимал соперников к границе, и наносил сверхтяжёлые удары. Оружие у всех одинаковое, поэтому на турнире побеждал действительно сильнейший. Грайс же побеждал за счёт своей ловкости и молниеносных движений. Он немного больше времени уделял на своих соперников, чем глава свиты. Ричард же, просто бесподобен. Несколько мощнейших ударов и его соперник на коленях.

– Утер очень хотел отомстить ему за прошлый турнир – начал разговор Клевз, указывая на Ричарда.

– Чем он так провинился перед нашим Маршалом? – спросил я его, не отрывая глаз от поединка.

– Да ты что! На прошлом турнире, Ричард победил в полуфинале местного рыцаря нашей свиты. Утер же победил твоего отца в тяжёлом бою. А в финале… Долго они ждали, терпели, выхаживали, прямо как сейчас вон те два здоровяка, – он указал на поединок двух местных рыцарей, не решающихся идти в атаку. – И так минут пятнадцать! Но после, когда Ричард сбил Утера с ног, то, не раздумывая, ни секунды, он вытолкнул нашего маршала за пределы круга! Просто пнул два раза, и маршал выкатился за границу!

– Это как-то не красиво, а это разве в пределах правил?

– Да кого это волновало, если турнир проводился на арене Ричарда…

В конце сегодняшнего дня, все фавориты квалифицировались в финальную часть турнира. Все из команды Роланда и Грайса прошли дальше! Ричард и два рыцаря его команды тоже выступят завтра. Также Глен и два местных воина оказались лучшими.

Сегодня в трактире тихо. Никто вечером не решил выпить, да отпраздновать первый день турнира. Сэр Роланд сидел и растягивал свой ужин на весь вечер. Как сказал Клевз, он так настраивается перед боем. А вчера он не настраивался, как я понял.

Глава 17 Не по правилам хозяина.

Впрочем, вечер прошёл скучно. Проснулись мы вовремя, до представления всех финалистов оставался еще целый час.

Только выйдя из трактира, и, направившись к арене, как к нам пристала какая-то девушка. Точнее не к нам, а ко мне. Клевз её не интересовал.

– Ах, прекрасный король! – эта девушка оказалась типичной куртизанкой. – Не желаете ли развлечься в нашем чудесном замке, перед просмотром захватывающих поединков?

– Нет, спасибо, – безразлично ответил я.

– Ну, что Вы, Ваше Сиятельство! Мы с Вами взрослые люди и я могу предложить Вам то, что задержит Вас в нашем чудесном замке.

– В моём чудесном замке, тоже есть человек, который будет задерживать меня.

После этих слов, она ушла от нас. Мы продолжили движение к арене. А там уже всё начиналось…

Мы сели на свои места, когда кто-то вызывал на арену финалистов. Своим поведением меня удивили разбойники. В отличии от всех, они стояли, сложив руки по швам. Пять человек по стойке «смирно», выделялись среди всех расслабленных, машущих рыцарей. Грайс очень серьёзно настроил своих ребят на этот турнир.

Прошло всего несколько мгновений, как на поле начали вызывать пары бойцов. Жеребьёвка не свела фаворитов на ранней стадии, и все они пробились в восьмёрку лучших. Теперь Глен встретится с Ричардом, а Роланд с Ральфом… в другой паре сошлись два местных воина, а Грайс с трудом победил рыцаря из свиты Роланда и прошёл в полуфинал. Очень долго Роланд бился с Ральфом, но после мощнейшего удара в колено, Ральф упал на землю. И не поднялся. Король Ричард и Глен выдали зрелищный бой. В итоге которого, мой полководец заступил за границу круга.

Наступило время полуфиналов. Четыре лучших воина, поспорят за главный приз – золотой меч, на котором будет его имя. Жребий свёл Грайса с Ричардом. Ну а Роланд сразится с уже любимчиком местной публики. Сначала на арене пройдёт полуфинал местного рыцаря и главы свиты Мизраэля. Напротив Роланда стоял молодой паренёк, обладающий хорошей ловкостью. Бой начался, и сразу же начались активные атаки обоих воинов. Причём большую часть ударов, Роланд пропускал. Спустя несколько минут, глава свиты занял позицию возле границы круга, оставив позади себя около метра расстояния. Сэр Роланд долго отбивался и в один миг сделал, хорошо заметный мне, ложный замах. Неопытный соперник скользнул за спину Роланду, который тут же плечом толкнул его и одновременно нанёс удар в бедро. Не удержавшись на ногах, местный рыцарь приземлился на пятую точку, за пределами круга. Глава свиты поднял руки вверх и совершил круг почёта. Трибуны засвистели и загудели неудовлетворёнными возгласами. Первый финалист ушёл к своей команде, где его все поздравляли с победой. Теперь, если Грайс проиграет, то команда Роланда окажется досрочным победителем. Ну а приз для команды-чемпиона это бочка королевского вина, сделанного по особому рецепту,

На арену пригласили Грайса и короля Ричарда, которого местная публика поддерживала невероятно громко. Разбойник уже надел шлем и задвинул забрало, ну, а король, приветствовал зрителей, важно расхаживал по полю боя. Через минут пять Ричард надел шлем и бой начался. Грайс очень пассивно вёл себя, ходил по полю боя так, как будто гулял по парку. Его соперник же, всячески пытается прижать разбойника. Ричард однажды выдал серию стремительных ударов, сопровождалась она овациями и аплодисментами зрителей. Грайс хладнокровно уходит от каждого удара, избегает любого контакта с соперником, не жалея сил. Короля же, гонят трибуны в атаку, но за десять минут, не поднимая оружия, Грайс не получил ни одного удара. Затем, разбойник нанёс неожиданные два удара по правому плечу Ричарда и тут же вышел из дистанции так, что разъярённый соперник не смог сделать ответную атаку. Прошло полминуты, и Грайс попал точно туда же. Взбесившийся Ричард пошёл в атаку. Не жалея сил он шёл на своего врага. Каждый его удар – тяжёлый, мощный. Грайс уходил от каждого, время от времени, бил по плечу своего соперника. Вскоре, разбойник, буквально «нырнул», за спину королю и продолжил серию ударов в плечо. После этого битва длилась еще пять минут, пока изнурённый король не упал на землю, что означало поражение. Недовольные болельщики проводили Грайса еще большим гулом, чем Роланд.

На удивление, почти сразу начали вызывать финалистов на поединок. Я уверен, если бы в финал прошёл Ричард, то перерыв бы длился не менее часа.

       Грайс против Роланда. Усталость разбойника сказывалась на нём с каждой минутой всё больше и больше. Первые пять минут, Грайс блестяще уходил от всех ударов соперника, но затем, меч Роланда обрушился всей мощью на спину соперника. Грайс повалился на землю, и не поднялся.

Глава 18 Тёплый приём.

– А мы же тоже проведём такой турнир? – приставал ко мне Клевз. – Ну, давай! А приз победителю вместо золотого меча, будет ночь с Мизраэлью!

– Угу, а почему не с Анитой, – ответил я.

– А тебе Анита больше нравится?

– Ваше Величество! – встретил нас Патрис. – Ричард ждёт Вас во дворце, как только будете…

– Хорошо, пошли! – перебил я посла.

Я очень хотел домой, в тёплую, мягкую постель. Королевская жизнь разбаловала меня настолько, что я уже еле переживал два дня жизни в трактире. Хотя, турнир оказался очень интересным. Я бы с удовольствием в нём поучаствовал.

Нас вне всякой очереди впустили в зал Ричарда. У него наверняка сегодня Королевский приём. Он с улыбкой предложил сесть за стол, находящийся перед троном. Трон очень даже ничего. Получше чем у меня. Эх, совсем, разбаловал меня этот мир. Я даже представить себе не могу, как я вернусь обратно, в реальное…

– Присаживайтесь, сэр-кинг Осборн, – поприветствовал нас Ричард, восседающий на троне. – Вина? Или закусить желаете?

– Конечно! – почему бы и нет, подумал я.

В тронный зал принесли целую жареную курицу, всевозможные овощи, да что тут перечислять. Видимо, король Ричард сам собирался уже обедать.

– Ну, так, что Вы там хотели? – начал диалог король этого замка.

Посол начал перечислять все наши предложения по поду вина, военной поддержки и всякие мелочи. Я не собирался ему мешать, я хотел кушать. Все рассказывали, что Ричард очень сговорчив, поэтому я нисколько не переживал за Патриса. А вот уже с Кифероном, я буду сам разговаривать. Утер настаивает на том, что этого короля невозможно переубедить, ну что ж, это я проверю.

В конце концов, мы отдали Ричарду мешок золота, за что нам собрали целый караван с провизией и вином. Пора возвращаться в Мизраэль. Турнир выдался зрелищным. Команда Роланда получила целый бочонок королевского вина. Грайс золотую статуэтку воина, а Роланд золотой меч. Можно сказать, что мы возвращались домой с триумфом. Шли мы не спеша. Сэр Роланд и его компания радовались победе. Грайс с разбойниками вели себя тихо. Видно, что устали ребята. Патрис рассказывал мне про Киферона. Как я понял, он безразлично относится к внешнему миру. Имея сильный гарнизон, не вступает ни в какие битвы. Ждёт когда война придёт к нему в замок. Может это и правильно, но у меня слабее армия, и высиживать с ней в замке нельзя. В поле меня поддержит Ричард, а вот в мой замок, его армия идти не собирается. А вот и наш замок на горизонте. Солнце уже почти зашло, а это значит, что подходит к концу третья неделя моего пребывания в этом мире. А такое ощущение, что только вчера меня короновали. Совсем недавно Утер и Амен поклялись защищать меня до конца своих дней.

– Слышь, король – перебил мои мысли Грайс. – Я же тебя так и не поблагодарил. Ты вообще молодец. Спасибо тебе за доверие. Если надо будет, то я могу поставить возле твоих покоев круглосуточную охрану.

– Не стоит, – улыбнулся я. – я тебе могу предложить перебраться во дворец. Ты станешь важным советником короля.

– Ну что ты, куда я от своих-то уйду? Я еще слишком молод, уходить от своей семьи.

– Ты не будешь от них уходить. Просто будешь жить во дворце, завтракать и ужинать, также присутствовать на собраниях, а остальное время – твоё. Делай, что сочтёшь нужным.

– Если позволите – я откажусь. Мне комфортнее жить у себя дома.

Я не настаивал.

Возле ворот нас ждал Утер. Роланд сразу же начал хвастаться и принимать поздравления от маршала. Пока мы отсутствовали, ничего серьёзно опасного в замке не происходило. Амен предложил всем собраться в обеденном зале и отпраздновать победу Роланда. Сам же, сославшись на то, что надо работать, на ужин не явился. Я пил немного, как-то не хотелось. Утер, севший рядом, начал рассказывать обо всем произошедшем:

– Мы отослали гонца к Киферону, на что уже получили ответ. Он готов принять Ваше Величество у себя в замке. Ещё раз повторюсь об этом типе. Он несговорчивый и ленивый. Он даже вино не пьёт!

– Так это же хорошо! – возмутился я.

– Ну что ты такое говоришь! Любой себя уважающий рыцарь, должен пить! Я пью, Сэр Роланд пьёт, ты пьёшь, разве мы делаем плохо? Да и, в конце концов, Король не может делать плохо.

– Не стоит забывать, что Киферон тоже король.

– Да какой он король? Вот, ты, Оззи – король!

Я не решился дальше спорить. Когда все рыцари в края опьянели, я решил покинуть их. Я считаю, что трезвый пьяному не товарищ. Стражники тронного зала уже дремали. Может и вправду попросить Грайса поставить круглосуточный караул? Они то точно спать на посту себе не позволят. Хотя кому вздумается напасть на меня во дворце?

Зайдя в свою комнату, я подошёл к столу. На нём лежала книга «Основы владения меча», её мне дал Утер почитать. Автором её являлся отец Мизраэли, или как его называют – хранитель замка. Я открыл книгу, но внезапно погасла одна из свечей, я поднял глаза и в отражении окна увидел силуэт человека.

Точно, это человек, он в чёрном плаще и капюшоне. Он достал кинжал из рукава. Я поспешно закрыл книгу, а Незнакомец метнул клинок…

Глава 19 Обстановка накаляется.

Клинок Незнакомца был направлен точно в сердце. Рефлекторно, я вытянул руки вперёд. Удача, наконец, на моей стороне, рукоятка кинжала застряла в книге. Незнакомец поспешно метнул второй клинок. Я сделал шаг в правую сторону, а кинжал прошёл в сантиметре от моего носа и попал в окно. Стекло разбилось. Незнакомец рванул к окну, но я не дал ему сбежать. Я прыгнул на него и сбил его с ног. Я врезал ему в область брови, с него слетел капюшон.

– Амен?! – удивлённо воскликнул я.

Дверь раскрылась, это зашёл Клевз. Я сделал несколько шагов в сторону Клевза, Амен же поднялся и отряхнулся. Я просто не могу поверить, как казначей на такое решился? Кто его подтолкнул на эти действия? Если не найти зачинщика, то вскоре придёт и следующий.

– Ваше Величество, я… – начал Амен.

– Нет, – перебил его я. – для тебя я не «Величество»

– Я не…

– Не смей открывать рот в моём дворце, – затем я обратился к ошарашенному Клевзу. – Найди Утера и отведи этого в темницу, и киньте его в яму, если есть она в принципе.

– Конечно есть… – ответил он, не отводя взгляда от Амена. – Куда же без ямы-то…

Почти сразу пришёл пьяный маршал. Ранее спящие стражники, уже волокли Амена в темницу. Я бросил в сторону книгу, которую пронзил кинжал. Улёгся на кровать и уснул.

* * *

– Ваше Преосвященство, могу ли я Вас отвлечь?

– У тебя минута, – грубо ответил монарх, потягивая из кубка вино.

– Я хочу предложить Вашему Преосвященству план, от которого откажутся только рыцари подчиняющиеся кодексу чести.

– Осталось сорок секунд.

– На войне, один из самых главных наших союзников – это внезапность.

– Освальдо, ближе к делу, у тебя тридцать секунд.

– Я считаю разумным, напасть на Мизраэль прямо сейчас.

– Двадцать!

– Мы внезапно начнём штурм и разобьём их в пух и прах. Они не успеют надеть доспехи, как мы уже будем во дворце!

Монарх улыбнулся и поставил кубок на стол. Он подошёл к Освальдо и грозно рассмеялся. Освальдо же скривил свою физиономию. А монарх хлопнул ему по плечу.

– Пойдём, друг мой, прогуляемся, а то уже засиделся я в своём дворце.

Глава 20 Здравствуй, Киферон!

Пока что, я не выносил приговор Амену, тем более не навещал его. Маленьких детей, порой ставят в угол со словами «Подумай над своим поведением». Так вот и, уже бывшему, казначею необходимо поразмышлять над своим поведением.

Прошло пару дней, и я решился навестить Киферона. Попросил Роланда остаться заглавного и без меня, Амена не трогать. Я взял с собой Утера и Грайса, но к нам привязался Патрис.

Коней запрягли, гонца к Киферону уже отправили, вроде бы готовы отправляться в путь. Вдруг в замок на коне прискакал некий юноша.

– Ваше Величество! – юноша спрыгнул с лошади и отвесил поклон. – Беда! Наши разведчики донесли срочные новости из Истхольма!

– Говори быстрее! – рявкнул Утер.

– Вражеские войска начинают мобилизацию и через неделю они хотят штурмовать наш замок!

– Лорд Утер, нужно отправляться! – сказал я. – не наводите панику на людей. Грайс, Патрис, не отставайте!

С этими словами, мой конь поскакал галопом по дороге к замку Киферона. Теперь я могу ездить верхом. За какие-то несколько недель, я овладел основами верховой езды. Через час уже виднелись стены замка. Перед воротами нас остановили тяжеловооружённые стражники. Они забрали у нас всё оружие и только потом пропустили. В замке Киферона очень тихо. Улицы полупустые. Дворца у Киферона не существовало. У него, как и у всех жителей, обычный двухэтажный домик, только с двумя стражниками возле входа. Мы подошли вплотную к стражникам дома Киферона, после чего они начали предъявлять свои требования:

– Внутрь войдут только двое.

Я оглядел своих спутников. По-моему, я знаю, кого возьму.

– Ваше Величество – произнёс Утер. – Думаю, что Вам стоит пойти с Патрисом, он как никто другой, умеет вести переговоры.

– Со мной пойдёте Вы, уважаемый маршал, – огорчил я посла.

Без лишних вопросов, все согласились. Вот и хорошо. Почему я выбрал именно Утера? Потому что я не хотел устраивать комфортные условия для Киферона. Как мне рассказывали, он презирает всяких послов и легко может давить на них. Он убежден, что любой умеет разговаривать и договариваться не хуже любого, так называемого, посла. Я бы взял конечно Грайса, но он выглядит не так внушительно, как Утер. Да и меня бы никто не понял, ведь Грайс всё еще на «испытательном сроке».

Мы зашли в дом Киферона. Большая комната, в которой есть только стол и лестница в углу, ведущая на второй этаж. Король этого замка сидел за столом и жадно поглощал пищу из миски. Он просто не обращал на нас внимания. Ну, хорошо, вежливость уже не в моде…

Я сел напротив Киферона и пристально смотрел на него. Утер же стоял рядом. Я громко кашлянул. Киферон оттолкнул миску, которая остановилась прямо передо мной. В миске еще находились остатки каши.

– Ты хочешь за меня доесть? – грубо, чуть ли не выкрикнул Киферон. – Я тоже так думаю.

Он придвинул к себе обратно миску и продолжил есть.

– Нет! – неожиданно сказал Киферон.

– Поясни, – попросил я.

– Я знаю, зачем ты пришёл! Но я скажу сразу, моя крепость непреступна, её не захватит даже монарх с армией в десять тысяч солдат!

– Ты наивный идиот! – стукнул по столу Утер. – Время погубит тебя! Киферон, очнись! Войска Малкольма разбили в пух и прах гарнизон Истхольма, а твоя крепость не продержится и двух часов!

– А ты не изменился…

– Спокойней лорд Утер, – опередил я маршала, который хотел продолжить спор с Кифероном.

Монарх громко засмеялся. Через небольшую паузу он продолжил:

– Лорд? Тот, кто мог сейчас сидеть и ручьями пить вино, тот, кто потерял всю свою семью, спасая «Его Величество»! И этот человек только лорд? Маршал великого Мизраэля? И всё ради чего, Утер? Ради того, чтобы тебя затыкал какой-то сопливый мальчишка?

– Прекрати Киферон, ты трус, и не больше, – ответил Утер.

– Не-е-ет, дружище, ты мне не заткнёшь рот. Да и не ты тут главный, вот с кем я должен разговаривать, – он указал на меня. – Я тебя очень внимательно слушаю.

Мне на секунду показалось, что я многого не знаю о маршале. А Киферон ехидно уставился на меня.

– Через неделю, войска нашего врага…

– Твоего врага, – перебил меня Киферон.

– Разобьют лагерь недалеко от Мизраэля. Я считаю, что это наша общая война, и поэтому…

– А я так не думаю, – снова перебил меня Киферон.

– Ваши воины, очень помогли бы…

– Они не готовы к сражению.

– Это никуда не годится! – я вскочил со стула, ударив кулаком по столу. – Явызываю тебя на дуэль!

Глава 21 Правосудие.

Входные двери открылись и в дом зашли тяжеловооружённые стражники. Утер встал прямо передо мной, заслонив меня от них. Монарх же засмеялся. Он махнул рукой, и его стражники вышли из дома.

– Да уж, – успокоился Киферон. Ты не похож на своего отца. И в кого же ты такой вырос? Больно уж ты смелый.

– Я настаиваю на дуэли, ты слишком дерзко себя ведёшь! – и что это на меня нашло?

Киферон опять засмеялся. Да, что он себе позволяет? Неужели он хочет остаться непричастным к этой войне? Он погубит так не только себя, но и жителей города.

– Киферон, ты трус! Боишься выйти против Малкольма и его союзника! Как же ты не понимаешь, что рано или поздно, они доберутся и до тебя. И твои рыцари не остановят их! И тогда бежать будет некуда, а из-за тебя погибнут невинные граждане!

Похоже, я его разозлил. Улыбка сменилась яростным взглядом.

– Он прав, Киферон, – вмешался Утер. – Лучше один раз победить, а потом живи спокойно, сколько вздумается.

– Вон из дома, – сквозь зубы прошипел Киферон.

– Киферон, одумайся! – крикнул маршал, но монарх непробиваем.

– Стража! – в дом снова зашли тяжеловооружённые воины. – Отдайте им всё оружие и выкиньте из моего замка.

Так и не найдя общей договорённости с Кифероном, нас просто вышвырнули из замка. Ладно, до битвы еще целая неделя, что-нибудь придумать весьма возможно. Дома нас ждёт еще не осуждённый Амен. Надо вынести ему приговор, только какой? Хотя, он предатель, его казнь не будет большим удивлением для народа.

Вернувшись в Мизраэль, Роланд сразу же повёл меня в тюрьму. В темнице все камеры пусты, только в одной лишь яме сидел Амен. Бывшего казначея повели в отдельную комнату (изначально предназначалась для пыток). В этой комнате находился только стол и два стула. Я и «мой друг» сели напротив, Сэр Роланд встал рядом, опёршись на стол, и не сводил глаз с заключённого.

– Сэр Роланд, подождите меня у выхода, – сказал я.

– Ваше Величество, но я не имею права оставлять Вас с преступником наедине.

– Я тебя наделяю этим правом.

Роланд сжал кулак и прижал его к щеке Амена.

– Смотри мне! Сделаешь хоть одно лишнее движение, и никто тебя не спасёт.

Грозный Роланд вышел из помещения, громко стукнув дверью за собой. Я посмотрел на Амена. Тот отвёл взгляд в сторону. Неужели ему даже сказать нечего?

– В день коронации Вашего Величества, – заговорил Амен. – Я дал клятву верности и пообещал защищать Ваше Величество от любых опасностей. Я нарушил клятву, и как я говорил, Вы имеете право казнить меня.

– И что тебя подтолкнуло на это? – с долей недопонимания спросил я. – Жажда власти? Может быть деньги? Сколько тебе заплатили за мою смерть?

– Вы никогда не поймёте мои мотивы.

– Продолжай.

– Сохранение жизней в этом мире – моя главная цель.

– Очень интересно, – я придвинул стул поближе. – Убив меня, ты бы уже украл две жизни из этого мира.

– Одну, меня бы не нашли, а Вашу смерть оправдали бы самоубийством.

– И всё же, расскажи подробнее о своей цели.

– Всё довольно просто, без Вашего Величества, у Мизраэля нет шансов выстоять перед армией Малкольма.

– Ты ошибаешься, у нас толковые военачальники.

– Они не избежали бы поражения. Всё равно людей погибло бы меньше.

– Я всё равно не могу понять. Как моя смерть может сохранить множество жизней?

– Понимаешь, Оззи. – продолжил Амен. – Я убеждён в том, что ты знаешь как правильно организовать войска против Малкольма. И таким образом, потери будут огромные с обеих сторон. А так, армия Мизраэля будет разгромлена. А Малкольм обойдётся незначительными потерями.

– Так ты оказывается против нас, – я сжал кулак. – Но почему?

– Я уже говорил. Ради сохранения большего числа жизней людей в этом мире.

– Моя смерть не поможет твоей цели!

– Нет, Оззи, ты заблуждаешься.

– Ты сам в этом убедишься. Я помилую тебя, и ты увидишь, как большинство воинов Мизраэля останутся живы!

Амен промолчал.

Глава 22 Обстановка накаляется.

В тронный зал зашёл Честер – главный разведчик Мизраэля. Он весьма серьёзно потребовал покинуть зал всех, кроме меня. Утер, не услышал его, и как подобает благородному рыцарю, ждал моего приказа.

– Ваше Величество, – начал Честер. – Через три дня, объединённые вражеские войска планируют разбить лагерь неподалёку от поля боя, где проходила последняя наша стычка. Армия врага насчитывает примерно шесть с половиной тысяч боеспособных воинов. Долго высиживать в лагере они не собираются, на следующий же день они готовятся штурмовать Мизраэль. Очень мала вероятность изменения их плана действий, потому что ни один наш шпион не был схвачен.

– Ваше Величество, я пойду собирать всех военачальников в стратегическом зале, – объявил Утер.

– Ваше Величество, у Вас же есть план?

– План? – переспросил я его. – У меня всегда есть план. У меня есть небольшой сюрприз для нашего врага, – похоже, я уже привык быть королём. – На какой род войск наш противник делает ставку?

– Конные лучники, Ваше Величество! – провозгласил Сэр Роланд, открыв перед собой двери тронного зала.

Утер, Роланд, Честер, Глен и двое незнакомых мне военачальника зашли в стратегический зал. Я последовал за ними. Лорд Утер развернул на стене некую карту. Как я понял, на ней изображено поле боя. Все молчат. Неужели все ждут, когда я начну говорить? Ну ладно, у меня есть парочка идей.

– Наш враг использует тяжёлую кавалерию?

– Нет, Ваше Величество, – ответил Честер. – Только лёгкая конница, но её очень много. Примерно полтары тысячи всадников. Вооружены они преимущественно мечами.

– Тогда у меня есть план! – провозгласил я. – Первыми в бой выйдут лучники!

– Бессмысленно, Ваше Величество, – перебил меня Утер. – Враг обрушит на нас всю мощь, как раз таки, конницы.

– Отличный ход мыслей, лорд Утер. Если вражеские военачальники поступят именно так, то потеряют огромную часть своей кавалерии. Как только их всадники начнут приближаться к нашим стрелкам, мы дадим приказ медленно отступать лучникам. И в это же время прикажем копейщикам встать щитом перед нашими лучниками. Часть конницы налетит прямо на копья наших воинов. Кстати да, сколько мы имеем боеспособных копьеносцев?

– За имеющееся время, мы сумели обучить лишь три сотни воинов, – ответил кто-то из военачальников.

– Отлично!

– Ваше Величество! – начал маршал. – Ричарду гонца отправлять?

– Зачем?

– Чтобы явился с войском через три дня.

– А-а, конечно! Пусть подводит свои войска к нашим стенам. И к Киферону гонца отправьте.

– А ему-то зачем? – возмутился Утер.

– Я не понятно сказал?

– Хорошо, я понял. А как вооружить нам этих, разбойников?

– Выдайте им самые лучшие луки и прочную броню, они нам очень понадобятся.

– Вот и отлично! – сказал сэр Роланд, после небольшой паузы. – Все свободны! Жду не дождусь того момента, когда смогу пролить их кровь варварскую. Это ж надо так, нарушить мирный договор и пойти в атаку раньше времени.

– Не стоит поддаваться эмоциям, сэр Роланд, – сказал маршал. – Враг тоже намерен победить. Как это прискорбно бы не звучало, но мы во многом уступаем нашему сопернику.

– А вот тут вот не надо, лорд Утер, – вмешался я в спор двух рыцарей. – Пусть сэр Роланд выпьет, расслабится, ему это на пользу пойдёт.

Утер засмеялся и на этом спор закончился. Все разошлись по своим делам. Я решил поведать Мизраэль. Однако её в своей комнате не было. Утер и остальные военачальники пошли на полигон проводить последние тренировки. Роланд наверняка последовал моему совету. Я зашёл к себе в комнату и улёгся на кровать.

– Ничего вокруг себя не видишь, – неожиданно услышал я.

Я посмотрел на дверь, а там, рядом, стояла она. Мизраэль меня жутко напугала. Да уж, я с ней согласен, уже второй раз не замечаю людей в моей комнате. Она села на краю кровать, а я потянул её к себе и крепко обнял.

– Скоро начнётся битва, – начала она. – Как думаешь, какие у нас шансы на победу?

– Победа будет наша, – ответил я. – Враг силён, но я уверен, что мы победим.

Я ждал, когда она попросит меня, включить её в ряды женской армии, но так и не дождался. Вместо этого она поцеловала меня и сняла с меня королевский халат. Затем Мизраэль не сопротивлялась ни единому моему действию. Думаю, рассказывать, что было дальше не нужно.

Глава 23 Последние мирные мгновения.

– Воины! Сегодняшняя ночь для кого-то окажется последней. Я буду говорить честно и от лица нашего короля сэр-кинга Осборна второго. Не все вернутся с поля боя. Но для того, чтобы кто-то вернулся домой с триумфом, каждый из нас обязан биться до последнего своего вздоха! Врага не стоит бояться, его нужно ненавидеть! Ведь он хочет ворваться в Ваш дом и уничтожить вашу семью… Враг решил напасть раньше, он считает нас лёгкой добычей, он нас недооценивает, так давайте же накажем его! Давайте победим, как одна большая семья! Каждый должен прикрывать спину соседа, как собственную дочь, чтобы не оставить шансов сопернику! Вместе – мы сильней! Вместе – мы победим! Победа будет наша!

После этих слов, все воины заорали и зааплодировали. Это я написал слова, а прочитал их Утер. Он, как никто иной может донести их до каждого воина.

Мы разбили лагерь неподалёку от замка. А рядом с нами и войско Ричарда. В общей сложности мы имеем пять сотен копьеносцев, примерно полтары тысячи лёгковооружённых пехотинцев, около тысячи стрелков и чуть меньше всадников.

Утер и несколько воинов, отправились осмотреть завтрашнее поле боя. Они оставили там какой-то знак. Он является вызовом на бой. Когда наш враг увидит знак, то они начнут подготавливаться к битве.

Солнце уже зашло. Все разожгли костры. Мало кто сразу уснул. Последняя ночь перед боем, обычно становится бессонной. Все сидели у костра и разговаривали на нейтральные темы.

Я повёл Амена с нами. Никто не желал делить с ним трапезу, поэтому мне пришлось сидеть с ним. Надо же кому-то приглядеть за бывшим казначеем, еще мало ли, учудит что.

Я вспоминал все события произошедшие со мной в этом мире. И я всё думал про ту встречу с Кифероном, ведь тогда, мне казалось, что я многого не знаю о маршале. Решив, что всё равно делать нечего, я заговорил с Аменом.

– Слушай, а ты хорошо знаешь маршала?

– Достаточно, – ответил он, не отводя взгляда от костра.

– А ты можешь мне рассказать о нём?

– Рассказать об Утере? Ну ладно, я начну с того самого случая в Истхольме. Утер, сын короля Грабора, который правил тем замком, в котором сейчас властвует Киферон. Утер хотел проявить себя и Грабор решил отправить его на службу к вашему отцу. И заодно ленивого братца Киферона сослал в Истхольм, вдруг пригодится.

– Киферон брат Утера!?

– Младший брат. Ваш отец сразу увидел в Утере лидера, зная его родословную, он назначил Утера военачальником Истхольма. Ну а Киферон стал его оруженосцем. Утер сильно не нагружал своего брата, поэтому Киферон чувствовал себя прекрасно. Примерно пару лет Утер пробыл в Истхольме. За это время он женился, и у него родилась дочка. К сожалению, под мирным небом жить вечно Истхольму не суждено. И спустя время, стало известно, что объединённые войска Малкольма и Эрика, намерены штурмовать Истхольм в ближайшие дни.

Киферон уговаривал Утера бежать, обратно, домой! Рассказал ему про все тайные выходы из замка, предлагал увести его семью, говорил, что у Истхольма нет шансов выстоять, но Утер его не послушал. Таким образом, Киферон бежал со своими последователями, а его брат готовился к встрече с судьбой. Истхольм долго и отчаянно оборонялся. Лишь к вечеру, войска недруга смогли пробиться в замок. Ваш отец слишком поздно понял, что он проиграл эту битву. Настолько поздно, что Утер не успел забрать свою семью. Маршал вывел королевскую семью из замка и привёл их в Мизраэль.

– Но почему? Как он на такое решился?

– Утер – пример воина чести, пример верного вассала. Никто бы так не смог поступить. А то, что он потерял семью, он понял позже, когда издалека смотрел на горящий замок и обрушивающиеся башни…

Долго мы потом молчали, я не находил слов. Этот рассказ шокировал меня, этот поступок Утера… Да уж, оказывается, «мой отец» не был хорошим стратегом. А что же стало с «моей матерью». Позже я спросил об этом Амена. Она умерла от болезни.

С каждой минутой, Всё больше и больше людей отправлялось спать. Завтра будет тяжёлый день, не знаю, останусь ли я жив… Потому что, так или иначе мне придётся вступить в бой. И если я на секунду потеряю бдительность, рассредоточусь или случайно провалюсь в атаке – меня больше никто не увидит, да и не вспомнит никто, кому я нужен.

Утер обучил меня различным приёмам, рассказал мне о многих хитростях ведения боя, думаю – я готов. Долго я не мог уснуть. Я мечтал о самых прекрасных концовках этой битвы. Для меня этот мир, поистине, кажется игрой. И я обязан победить, другого выбора у меня нет.

Глава 24 Время пришло.

– Воины Мизраэля и короля Ричарда! Вот и настал тот день! Враг обманул нас! Еще целый месяц мы должны мирно жить, но враг решил иначе. Он хочет застать нас врасплох! Так покажем нашему недругу, что он совершил ошибку! Наша победа неизбежна! Давайте же отомстим за жертвы в битве за Истхольм!

Солнце только появилось на горизонте. Наши войска построены, враг тоже готов начать битву. Вся наша битва пройдёт на равнине с единственной возвышенностью находящейся недалеко от наших воинов. На ней я и расположился со свитой Роланда и Аменом. С двух сторон, поле боя окружал лес. Северный и Южный. Вооружен я королевским мечом и щитом. Утер командовал основными войсками Мизраэля, именно он обратился с речью к воинам. Клевз сегодня тоже состоит в рядах армии. Остаются считанные минуты до начала битвы. Наших лучников возглавляет Глен, а его главный помощник – конечно же Грайс.

На боевую позицию вышли наши стрелки. Они начали обстреливать пехоту врага. Вражеские военачальники, долго не раздумывая, отправили в бой кавалерию. На это мы и рассчитывали. Под чётким руководством Глена, наши лучники отступали, а на их место, вот-вот должны выйти тяжеловооружённые копейщики. А вражеская конница всё ближе…

И когда расстояние от войск врага и наших сократилось до метров двадцати, то силуэты лучников сменили высокие щиты и длинные копья. Вражеская кавалерия налетела прямо на копья, почти все полегли. Как мы и рассчитывали, ряды копьеносцев выстояли, некоторые всадники перелетали дальше, где их встречали кровожадные соотечественники Грайса. Только малая часть вражеской конницы умудрилась затормозить своих коней и убежать обратно. Практически в ту же минуту враг отправил в бой свои элитные войска. Конные лучники обстреливали наши позиции.

– Ваше Величество! – обратился ко мне Сэр Роланд. – Наши всадники разделились на два отряда, одни ушли в лес и готовы атаковать с севера, а другие могут в любой момент атаковать врага в лоб. Разрешите ли моим солдатам зайти в лес и начать атаку с юга?

– Но враг же помчится прямо на вас. А твоих рыцарей не больше тридцати! Сотни конных лучников разобьют вас в пух и прах! – ответил я.

– Вы нас недооцениваете! – возмутился глава свиты. – Вот увидите, мы задержим врага и они останутся лёгкой добычей для наших всадников! Донован, Карью останетесь с королём Осборном! Остальные за мной!

– Сэр Роланд! Я Вам не давал разрешения!

– Так Вы и не запрещали, – улыбнулся Роланд. – Ты хороший парень, Оззи, удачи тебе.

Сэр Роланд отправился на верную смерть. Если его отряду удастся сбить с толку конных лучников врага, то мы нанесём серьёзный удар по армии Малкольма. Обычных наших всадников – конные лучники врага просто растопчут, а прекрасно вооружённые рыцари Роланда могут задержать их.

По командованию Утера, кавалерия начала наступление на врага с севера и запада. Конные лучники, как мы и ожидали, отступали на юг, одновременно отстреливая преследующих всадников. Но неожиданно для врага, на юге их ждал сюрприз. Свиту Роланда в тот же миг наградили градом стрел, прежде чем наши всадники разбили вражескую конницу. Я пытался разглядеть, остались ли выжившие в свите. Да! Сэр Роланд и несколько рыцарей выжили. Остальных пронзили стрелы или растоптали вражеские кони.

А вот не все конные лучники полегли. Трое скачут прямо сюда. На возвышенность. Я достал меч и, когда заметил, что враги натягивают тетиву, защитился щитом. Донован и Карью ринулись свалить лучников на землю. В мой щит угадило три стрелы. Амен лежал на земле. Стрела угадила прямо в его сердце.

Поле боя получило небольшую передышку. Конечно, после того, как мы разбили кавалерию врага, вражеским военачальникам стоит подумать, как действовать дальше.

Мы по прежнему уступаем сопернику по количеству войска. Безусловно, кавалерии у нашего врага осталось немного. Но их пехота готова отомстить за понесённые потери. Так и произошло…

Вражеские военачальники отдали приказ: направить всю пехоту вперёд. Как же их много… Что же делать? Наша фланговая атака не сильно скажется на наступающем сопернике. Да и если наша пехота встретится с вражеской, то мы потерпим поражение. Надо что-то придумать. Чёрт возьми, дайте мне танк и от войска Малкольма ничего не останется!

– Ваше Величество! – позвал меня Утер. – Что прикажете делать?

А делать что-то необходимо. И у меня есть на раздумья не больше минуты. Мои воины ждут приказа. Может отступить? Нет, тут отступить не получится. В замке, мы будем, как в клетке.

Неожиданно, из Северного леса начали улетать птицы. Послышался шум, топот и крик. Земля затряслась. Оставшихся коней врага охватило безумие. А шум становился всё громче…

Глава 25 Триумфальный переворот.

Никто не ожидал такого поворота событий. Из леса, на пехоту врага неслась тяжёлая кавалерия. Отличная фланговая атака, которую продолжили тяжеловооружённые пешие воины. Уж больно знакомы мне их доспехи.

– Это Киферон! – крикнул Утер. – Вон он! На коне не спеша скачет, и командует войском. Или просто орёт без причины. Ну, что, Ваше Величество, каков будет приказ?

– Вперёд! – провозгласил я. – В атаку!

Все военачальники приказали своим отрядам перейти в наступление. И я не исключение. Спешившись, я ринулся вперёд. Передо мной бежал Сэр Роланд со своими товарищами.

Столкнувшись с врагом, меня, с двух сторон, защищала компания Роланда. Это позволяло мне биться лишь с одним соперником. А вот и первый вражеский воин. Тьфу ты, какой не интересный попался. Поединок завершился очень быстро. Соперник занёс меч сверху и попал мне прямо в щит, а я пырнул ему в живот. Затем с разворота срубил своему оппоненту голову. Следующий враг напал на меня через несколько секунд. Вооружён он, как и я, мечом и щитом. Он активно атаковал меня не сильными, но резвыми ударами меча. Следуя советам Утера, я блокировал все удары мечом. Спустя некоторое время, я сильно ударил по его оружию. И в этот момент я перехватил инициативу. Мы столкнулись щитами. Я бил очень слабо еле касаясь его блокирующего клинка. Пытаясь таким способом укачать врага, чтобы тот потерял бдительность. Найдя момент, я ударил, приложив силу, и в результате пробил блокировку. На следующий раз я атаковал точно также. И вновь успех! Соперник просто устал, вот бедняга. После четвёртого моего сокрушительного удара, враг упал. Доспехи у него неплохие, тут ничего не скажешь.

Победив еще в нескольких поединках, у меня появилась возможность немного передохнуть. Роланд же со своими друзьями пошёл вперёд. Недалеко от меня, сражался Клевз. Соперник сбил его с ног. Этот поединок проходил недалеко от меня, и я услышал, как он выкрикнул какое-то проклятие. Только женским голосом. Это не Клевз, Это Мизраэль! Это её голос! Только я это понял, как лорд Утер вмешался в бой. Меч маршала пробивал любые доспехи. Он проткнул врага насквозь в районе сердца. Я поинтересовался у Мизраэли, об её здоровье. Только на мой вопрос она решила не отвечать.

– Осторожно! – Вскрикнула она, когда поднялась на ноги.

Я обернулся и в тот же миг получил удар с левого бока. Хвала моей реакции, я вовремя поставил блокировку щитом. А передо мной особенный противник. Его шлем украшен различными драгоценными камнями. А двуручный меч имел серебряную гарду.

– Это кто вообще придумал? – начал издевался мой соперник. – Чтобы король, заигрывал во время битвы!

Ни секунды не теряя, я совершил несколько атак. А после ложного замаха, я ударил противника прямо в кисть. Враг сделал несколько шагов назад и встряхнул руку.

– Вот ты как?! – разозлился соперник. – Тогда познай всю мощь меча Эрика Всемогущего!

Ну, наконец-то мы и встретились. Пора передать ему «привет» от Рагнара и отправить его в мир иной.

Однако, это задача не из лёгких. Мечом он владеет, на отлично. Вот досада, мой щит треснул после очередного удара Эрика.

– Вставай на колени, Осборн! Тебе не одолеть меня!

Типичный, самоуверенный злодей. Он, наверное, ещё не знает, что добро всегда побеждает зло. У меня сейчас под ногами обязательно найдётся револьвер. Ну, или хотя бы что-то наподобие огнестрельного оружия. Нет, ничего «стреляющего» по близости нет. И лорд Утер не бежит на помощь. А может я и есть зло? А Эрик и Малкольм представители добра? Нет, меня такой расклад не устраивает.

Я уходил от каждого удара соперника. Но каждый последующий прыжок давался всё тяжелей и тяжелей. Мои удары он игнорировал. Я решил наносить все атаки в определенное место. Такую тактику использовал Грайс в поединке с Ричардом. Я старался попадать по левой кисти. Ноги уже еле держали меня. Я понял, что еще два прыжка и я упаду. Я пропустил удар, но сумел пробить латную перчатку противника. Он заорал громче, чем моя бывшая жена.

– Ты помнишь Рагнара? – спросил я у своего соперника.

Эрик поднял забрало.

Он выпучил глаза от удивления. Швырнув меч в сторону, он склонил голову.

– В этот раз, ты победил, – сказал Эрик. – Я признаю своё поражение. Отправь меня в загробный мир, но знай, я обязательно устрою тебе там встречу!

– Время покажет, – с этими словами, я срубил Эрику голову.

Оглянувшись по сторонам, я не увидел врагов. Наши войска, уже давно прижали противника. Мизраэль с улыбкой встретила мой взгляд. Она не смела больше вступать в бой.

– Ваше Величество! – подбежал ко мне Роланд. – Враг бежит! Ждём приказа для дальнейшего наступления!

– В погоню! – крикнул я. – Малкольма оставьте мне, Сэр Роланд!

– А вот этого я Вам не обещаю!

Кто-то привёл моего коня. И я, уже верхом, мчался вперёд. Все пешие воины расступались и освобождали дорогу всадникам. Очень скоро мы обогнали вражеские войска, и теперь, отступать противнику некуда.

Быстро мы разбили врага. Я в бой больше не вступал. Враг разбит. Мы одержали победу. Теперь пришло время, подсчитывать потери.

– Ваше Величество! – сэр Роланд обратился ко мне. – Утер ранен!

Я поспешил за ним. Утер лежал на земле. С него сняли доспехи, и кто-то обрабатывал бинтами его рану в районе нижнего ребра.

– О, Дьявол! – кричал Киферон. – Брат, прости меня! Я поступил не правильно! Надо было сразу отправить войска на помощь, да что на меня вообще тогда нашло! О чём я тогда думал?!

– Сэр Утер! Да как же Вы так, – спросил я, с надеждой услышать ответ.

– Ха-ха, Оззи… – прохрипел Утер. – Малкольм – хитрец! Он, встав на колени, склонив уже голову, уже признав поражение – пронзил меня своим мечом…

– Утер! Всё будет хорошо, врачи тебя смогут вылечить. Рана заживет, и ты больше никогда не познаешь время войны!

– Не-е-ет, Оззи. Моё время уже прошло, я потерял всё самое дорогое, я… Пришёл мой час… Расскажешь своему ребёнку, что его мать спас лорд… сэр Утер!

Маршал оттолкнул доктора и разорвал бинты, кровь хлынула из раны.

– Утер! – крикнул Киферон и ринулся к нему.

– Нет, Киферон, – сказал Утер. – Моё время пришло…

Голова Утера опустилась на землю. Киферон пустил слезу и вслух начал винить себя. Все воины молчали. Утер был прекрасным человеком. Он для меня стал настоящим другом. Утер научил меня по-настоящему фехтовать на мечах. Показал, насколько красивыми могут стать поединки на турнирах. Покойся с миром, сэр Утер.

Прошло около пяти минут, после чего, ко мне подошёл Клевз. Он сегодня сражался плечом к плечу с Утером. Теперь его все будут считать взрослым, так как дети не участвуют в сражениях.

– Оззи, там Малкольм очнулся, – шепнул мне Клевз.

Клевз подвёл меня к нему. Его держали Донован и Карью. Неужели эти двое – бессмертны?

– Полюбуйтесь, Ваше Величество! – воскликнул Сэр Роланд, стоящий неподалёку. – Король Малкольм отправил на тот свет вашего отца, благородного Сэра Утера и многих других, невинных воинов. Он отдал приказ на штурм Истхольма, совершил попытку захвата Мизраэля. А также, нарушил мирный договор и атаковал без объявления войны. Или я что-то пропустил? А ты добавь, Малкольм, правитель Истхольма.

Роланд наклонился к, стоявшему на коленях, Малкольму, оскалив взгляд. А Донован и Карью покрепче сжали его руки, чтобы не вырвался. Малкольм плюнул в лицо Роланду. В ответ получил кулаком в район брови. Кровь потека по щеке врага.

– Ты плохо себя вёл в реальном мире, – сказал я и продолжил. – Меня попросили наказать тебя. Может, ты догадаешься, кто желает твоей смерти?

– Рагнар… – усмехнулся Малкольм. – Только он мог этого достигнуть. А он тебе не рассказывал, что я и Эрик всегда становились лучше него. Всегда опережали его во всех конкурсах и соревнованиях. Мы стремились создать машину, благодаря которой, человек смог бы отправить в любой мир. Который выглядел бы реальным, но на самом деле, оставался бы виртуальным. Мы не сумели осуществить этот проект. Машина не позволит вернуться обратно, если ты погибнешь в игре. Рагнар украл наши проекты! Он ничего сам не добился!

– Чёрт возьми! Ваше Величество, что он несёт?! – крикнул сэр Роланд.

– Понятия не имею. Роланд покончи с ним.

– Рагнар лжец и самозванец! Он ничего бы не создал без…

Глава 26 Это только начало.

Малкольм и Эрик – повержены. К сожалению, мы потеряли Утера. Об этом человеке можно говорить бесконечно. Воин чести, верный вассал и рыцарь с чувством юмора, это всё он, сэр Утер. Его похоронили в замке Киферона. Ведь там его Родина.

Убили и Амена. О нём многого не скажешь. Амен предал, в первую очередь, меня. В самый последний момент, его рука дрогнула. Он не сумел убить меня. Тем самым, предал и Малкольма.

Роланд получил должность маршала. Клевзу я отдал Мизраэль. Да-да, долго я ему объяснял своё решение, перед тем как он согласился. Хотя Клевз всё равно не понял меня. Грайс стал правителем Истхольма. Киферон назначил своего человека монархом замка, ранее принадлежащего Малкольму. Так же поступил и Ричард с замком Эрика.

В Истхольме прошёл грандиозный рыцарский турнир. Победу в нём одержал Сэр Роланд. В финале, он не оставил шансов Киферону. Ну а третьи места разделили Грайс и Ричард.

Я до сих пор не уступил Клевзу королевские покои. Ко мне перебралась Мизраэль. Вернее, я её уговорил. Ведь скоро, Рагнар вернёт меня в реальный мир. И я больше никогда не увижу её.

– Оззи, да отдай ты уже эту комнату Клевзу! Давай жить в каком-нибудь тихом месте, не во дворце. Купим себе домик в Истхольме. И будем делать всё, что душе угодно. Жить не по расписанию, а как тебе удобнее, – всё упрашивала меня Мизраэль.

– Ну, милая, дай мне ещё пару дней насладиться уютом королевской жизни.

– Не переживай, в любом другом доме, я сделаю твою жизнь еще прекрасней и комфортнее.

– Я и не сомневаюсь.

Мы лежали с ней на траве. Она слушала мои рассказы об изобретениях будущего. Ей казалось, что у меня просто богатая фантазия. А прохладный ветерок, делал эти мгновения моей жизни – божественными.

Я крепко обнял её и поцеловал. Внезапно, на меня нахлынуло чувство слабости. Ощущение такое, будто я просыпаюсь. Похоже, Рагнар возвращает меня обратно, в реальный мир. Я благодарен ему за возможность побывать в мире средневековья. В мире, где деньги еще не решали всё. Благодаря Рагнару, я за короткое время научился ездить верхом, овладел мечом и щитом, и встретился с прекрасными людьми. Надеюсь, это приключение, не было последним.

Эпилог

Дорогой читатель. Спасибо, что дочитал эту историю. Эту историю я написал еще будучи в начальной школе. А довёл до логического конца в последние школьные годы. Сейчас я уже на финишной прямой университета. И мне очень важно знать твоё мнение. Ведь история Оззи продолжается. Если тебе реально интересно узнать, что же было дальше? Что станет с Рагнаром? И увидит ли когда-нибудь Оззи любимую Мизраэль? Пожалуйста, напиши мне об этом в инстаграм @kirill_demkovich. Либо на почту kirdemkovich@gmail.ru.

Ведь только для тебя, мой дорогой читатель, я хочу писать. Только ты мотивируешь меня на новые свершения. Будь смелым и отважным, никогда не останавливайся перед неизвестностью. Возьми у Оззи только лучшие качества. В добрый путь! И я жду твоего сообщения!

Оглавление

Пролог

Глава 1 Встреча старых друзей.

Глава 2 Напутствие Рагнара.

Глава 3 Коронация.

Глава 4 Я не виноват!

Глава 5 Уроки географии и политики

Глава 6 Королевский двор.

Глава 7 Уроки от Утера.

Глава 8 Я ваш Бог!

Глава 9 Королевский приём.

Глава 10 Рыцари тоже пьют.

Глава 11 Творец судьбы.

Глава 12 Благородный король.

Глава 13 Мастера на все руки.

Глава 14 Всё решено!

Глава 15 В добрый путь!

Глава 16 Рыцарский турнир.

Глава 17 Не по правилам хозяина.

Глава 18 Тёплый приём.

Глава 19 Обстановка накаляется.

Глава 20 Здравствуй, Киферон!

Глава 21 Правосудие.

Глава 22 Обстановка накаляется.

Глава 23 Последние мирные мгновения.

Глава 24 Время пришло.

Глава 25 Триумфальный переворот.

Глава 26 Это только начало.

Эпилог