Олли [Сергей Химаныч] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Сергей Химаныч Олли
Часть 1. Когда не хочется просыпаться
Чёрная полоса не длится вечно
Знаете, что хуже любых человеческих пороков – не принимать себя таким, какой ты есть, чувствовать себя слабым и никчёмным, не верить в себя и бояться сделать первый шаг на пути к своему счастью. И это та непосильная ноша, которую мне довелось тащить с самого детства. Меня зовут Евгений Немилов. Как видите, фамилия мне досталась такая, чтобы жизнь с рождения не казалась мёдом. А ведь как корабль назовёшь, так он и пойдёт ко дну. И сегодня, в день моего 25-летия, вся моя жизнь уверенно пустилась под откос. Я никогда не был баловнем судьбы, мальчик-катастрофа, как иногда называла меня бабушка. Без каких-либо талантов и выдающихся способностей, но зато очень любопытный. За что бы я ни брался, всё у меня шло из рук вон плохо. Отец как-то сказал маме, что у меня руки растут не из того места, но из какого именно, не уточнил. Тихий, робкий и жутко застенчивый, я ненавидел самого себя за эти качества. Но в душе я искренне верил в то, что улыбчивая фортуна всегда находит тех, кто её достоин. Помню, как в шесть лет я увидел мальчика в нашем дворе, который ловко вскарабкался на высокое дерево и, свесившись с толстой ветки, позвал меня за собой. Я долго наблюдал за ним, не решаясь повторить рискованный трюк, но мальчик убедил меня, что это безопасно. Поверив в свои силы, я стал карабкаться по стволу, цепляясь руками за ветки. И когда почти дотянулся, сучок под ногой хрустнул, я сорвался вниз и больно ушиб ногу. Мальчик снял свитер и обмотал им ушибленное место, сказав, что читал, как накладывают повязки. После этого он посадил меня на спину и “довёз” до самого дома. Это был Костя, и с тех пор мы стали неразлучными друзьями. Сколько помню, Костя всегда был отчаянным и смелым подростком. В школе его никто не трогал, потому что знали, что может дать сдачи. И это мне больше всего в нём нравилось. Он всегда говорил, что удача никому не падает с неба, её нужно брать силой, не ожидая, пока кто-то наградит тебя свыше. И в этом вопросе наши мнения часто расходились. Я считал, что миром правит любовь, а не грубая сила. Костя же отвечал, что это сказка для детей, а настоящая сила у власть имущих. Мы ещё со школы решили, что станем учёными. Я мечтал изобрести машину времени, а Костя грезил о костюме железного человека, чтобы летать по небу, как на личном самолёте. Вместе мы с отличием закончили школу и поступили на факультет вычислительной математики и кибернетики самого престижного университета страны. Я искренне мечтал привнести свой посильный вклад в копилку открытий человечества. После института наши с Костей пути разошлись. Я решил работать по специальности, устроившись младшим лаборантом на научное предприятие «Протезион», а Костя подался в коммерцию, там платили больше. Если честно, должность моя была не самая престижная. Мне едва хватало на то, чтобы оплачивать однокомнатную квартиру на окраине города и не умереть с голоду. Но я гордился тем, что занимался чем-то полезным. Предприятие разрабатывало протезы для людей с ограниченными возможностями. Я принимал участие в исследованиях электромагнитных импульсов мышечных сокращений для улучшения кистевого протеза, первые образцы которого уже успешно продавались на рынке. И именно поэтому никто не хотел ничего менять в производстве. Много времени тратилось на бесполезные согласования и бюрократические проволочки со стороны руководства. На то, чтобы начать первые исследования, потребовалось больше года с учётом получения всех необходимых справок и печатей. Но данных оказалось слишком мало. Начальство не было заинтересовано в дорогостоящих исследованиях, им было достаточно того, что продукт уже неплохо продаётся. Где уж науке угнаться за человеческой жадностью. Я предложил увеличить количество датчиков, а также выдвинул свою кандидатуру в качестве испытуемого, чтобы быстрее получить необходимые результаты. Но последовал категорический отказ. Мне велели не совать нос не в своё дело. Было обидно, и чтобы доказать ценность моих идей, я решил тайно проводить испытания на себе во внерабочее время. Целый месяц я тайком трудился по ночам, оставаясь в закрытой лаборатории, и практически закончил работу. Но сегодня утром меня вызвал к себе главный инженер. Как бы тщательно я ни скрывался, моя подпольная деятельность была раскрыта. Начальник отчитал меня за грубое нарушение дисциплины, а затем уволил. Такого унижения я давно не испытывал, хороший подарочек на день рождения. Я собрал все свои бумаги и вышел на улицу. Стояла тоскливо-пасмурная погода, навевающая грусть, и я сразу подумал об Оле. Это девушка, с которой мы встречались два года, но сейчас у нас были трудные времена, мы были в ссоре. Сложно сказать, кто был виноват, и почему между нами не всё клеилось, возможно, мы не идеально подходили друг другу, но сейчас я как никогда захотел услышать её голос. Я достал телефон, но неожиданно тот зазвонил первым. – Привет, Жень, с днём рождения! Пусть у тебя всё будет хорошо! – услышал я печально-нежный голос. – Оля, как я рад тебя слышать! Значит, ты не сердишься? Давай встретимся, мне нужно тебе многое рассказать. – Жень… прости, но нам лучше больше не встречаться. В моём горле застрял комок, не дающий вдохнуть. – Но Оль, ты мне так сейчас нужна. – Жень, не обижайся, но я устала быть тебе мамой. Мне нужен уверенный в себе мужчина, знающий себе цену и понимающий, чего хочет от жизни. Ты хороший парень и обязательно найдешь своё счастье. Прости, что говорю это в такой день, но больше это продолжаться не может. Береги себя, – голос в трубке так же быстро исчез, как и появился, оставив на моих глазах застывшие слёзы. И словно почувствовав мою боль, с неба начал моросить дождь. Я молча сидел на мокрой остановке, ожидая своего автобуса. В руках у меня была стопка бумаг с таблицами и диаграммами, которые больше никому не нужны, и за последние полчаса уже пять автобусов проехали мимо, совсем меня не замечая. Быть может, я и правда такой незаметный, сливаюсь с общим фоном? Я посмотрел на свою чёрную кожаную куртку с двумя порезами на рукаве, грязные потёртые кроссовки с облезлыми шнурками и заношенные джинсы. Да, на такую личность я бы и сам не обратил внимания. Серая невзрачная мышь в разноцветном мире счастливых людей. Глаза мои грустно уткнулись в асфальт, рассматривая тонкую ветку в луже. Но тут ветка медленно поползла вперёд. Я приблизился к ней и только тогда понял, что это дождевой червь, неуверенно пересекающий дорогу в поисках убежища. Как же он напомнил меня, такой же одинокий и несчастный, самое слабое и беззащитное существо на планете. Я осторожно перенёс его к ближайшей клумбе: «Ну, вот, братишка, теперь ты в полной безопасности». Червяк опустился на землю и замер на месте. Я решил, что так он выражает мне свою благодарность, хотя, кто их знает этих червей, понимают ли они хоть что-нибудь? Какое-то время я сидел на корточках, провожая взглядом собрата по несчастью, а потом поднялся, опершись рукой о фонарный столб. Пальцы случайно сорвали листок бумаги. Это было обычное рекламное объявление, коих сотни расклеены на каждом столбе, но в этом было что-то интригующее. Наверное, броский кричащий заголовок в самом верху:«Срочная высокооплачиваемая работа!
Для проведения научных исследований требуется человек со спокойным характером и уравновешенной психикой. Знания в области биологии и программирования будут плюсом. Главные ваши качества: скромность, честность и добросовестность. Зарплата высокая и обсуждается по результатам собеседования.
ООО «Оникс», отдел инновационных исследований. Тел. 8(495)632-01-01, Анна»
– Интересно, сколько это тут провисело? Да и кто сейчас ищет людей через объявления на столбах? Скорее всего, очередное надувательство. Даже если и нет, я наверняка опоздал. Да и не факт, что я бы им подошёл. Нет у меня биологического образования, как и опыта в программировании. Хотя, я всё равно ничего не теряю, – успокоил я сам себя и набрал указанный номер. – Компания «Оникс», слушаю, – ответил дружелюбный женский голос. – Добрый день. Я случайно наткнулся на ваше объявление, тут указан номер телефона, вы ещё предлагаете работу? – Вы точно подходите под описание? У нас очень строгий отбор и не хотелось бы напрасно тратить ваше и наше время. – Ну, я не знаю, – неуверенно ответил я. – В познаниях биологии, конечно, есть пробелы, но я готов быстро обучиться. – Хорошо. Сегодня в 17:00 будьте по адресу: Заброшенный переулок, дом 13. Это серое пятиэтажное здание сразу за эстакадой. От кольцевой станции Киевская пешком пятнадцать минут. Как найдёте дом, поднимайтесь на четвертый этаж, там увидите вывеску. И, пожалуйста, не опаздывайте, – связь резко оборвалась короткими гудками, отчего я вздрогнул. Очень всё это было подозрительно. Какое-то чутьё подсказывало мне, что не стоит туда ходить, но разве можно усмирить человеческое любопытство. Я полез в интернет, чтобы почитать об этой организации. Оказалось, компания «Оникс» – это крупный разработчик интеллектуальных устройств, таких как спортивные и медицинские браслеты. Странно, что я никогда не слышал о них, хотя работал практически в смежной области. На сайте также было указано, что компания занимается научными исследованиями. Но какими именно, я так и не смог выяснить. Убедившись, что ничего криминального здесь нет, я решил сходить на собеседование, хотя откровенно не верил, что меня могут взять на работу. Слишком много неудач выпало на мою голову за последние сутки. Но когда-то же фортуна должна улыбнуться мне. Не может чёрная полоса длиться вечно.
Очень странное собеседование
Станция метро Киевская располагалась совсем близко. Но поскольку времени было ещё много, я заскочил в ближайший «ФФС» (крупная Фаст Фуд Сеть), где недорого можно было перекусить. Я заказал ролл с курицей, любимую картошку фри и пепси-колу. Это назывался комбо-обед, и в комплексе он стоил дешевле. Я сел у окна с живописным видом на фонтан и, наслаждаясь едой, погрузился в свои мысли. Что мне рассказать о себе, чтобы меня приняли на работу? Наверное, не стоит говорить о позорном увольнении и о том, что у меня мало опыта? Я стал репетировать речь, рассказывая самому себе о том, какой я ценный сотрудник, как я люблю науку и мечтаю совершить великое открытие на благо всего человечества: подарить людям то, что сделает их по-настоящему счастливыми. От этих слов я даже чуть не прослезился, я не помню, чтобы когда-нибудь я говорил о себе столько приятного. Полдня я бесцельно шатался по городу, не зная, чем себя занять. И когда на часах высветилось 16:00, я спустился в подземный переход, уходящий одним концом в метро, а другим в сторону стройки, откуда над дорогой возвышалась недавно построенная автомобильная эстакада. Я шёл по переходу, не замечая никого вокруг, как внезапно почувствовал, как кто-то хлопнул меня по плечу. – Жека, ты? Смотрю и не узнаю тебя! Куда так торопишься, что даже под ноги не смотришь? – это был Костя, мой единственный друг. Если кому и можно было довериться, то только ему. – Костя! Привет! – крепко я обнял старого друга. – Тут целая история, меня бросила Оля, уволили с работы, и у меня сегодня день рождения. А сейчас я иду на собеседование. – Как же я мог забыть! Так дело не пойдёт! Никаких собеседований в день рождения! Мы сейчас же идем в бар! – Костя, это очень важное собеседование, я бы не хотел упустить свой шанс. Если хочешь, пойдём со мной, думаю, всё быстро закончится, а потом посидим где-нибудь. Мы так и сделали. По дороге я рассказал ему об объявлении и странных требованиях к кандидату, словно они искали не инженера, а няньку для ребенка. Костя согласился, что всё это подозрительно, и советовал быть осторожным, сразу ничего не подписывать. Мы спустились под эстакаду и прошли через тёмный тоннель на противоположную сторону. Я сразу приметил старое полуразрушенное здание, неуместно смотревшееся здесь среди новых построек. На доме висела кривая табличка: «Заброшенный пер. 13». – Кажется, здесь. Подождёшь снаружи? Я постараюсь быстро, будь на связи и пожелай мне удачи. – Ни пуха! И помни: ни на что сразу не соглашайся. – К чёрту! – прошептал я и открыл скрипучую дверь в подъезд. Я прошёл через лестничную площадку к лифтам. Но, кажется, лифтами здесь давно не пользовались. Несколько раз я нажимал на пыльную кнопку вызова, но ничего не происходило. Подождав ещё минуту, я стал подниматься по лестнице. Повсюду было пыльно и грязно, а ближе к верхним этажам на полу валялись обломки кирпичей и куски штукатурки, словно дом попал под обстрел или сверху на него упала бомба. На всех этажах было темно, и только на четвёртом этаже я увидел тонкую полоску света из приоткрытой двери в конце коридора. Я подошёл ближе и заметил липкую ленту с надписью по всей длине: ООО «Оникс». Я нажал на беззвучную кнопку звонка и услышал голос, с которым недавно общался по телефону: – Входите, пожалуйста, звонок всё равно не работает, а дверь не заперта. Я вошёл внутрь и оказался в просторной прихожей. Место никак не походило на офис современной компании, скорее напоминало квартиру пожилых людей. Вышедший из моды шкаф с узорчатыми вешалками, круглое зеркало в раме из тёмного металла говорили о том, что здесь давно ничего не обновляли, вся мебель осталась еще с советских времён. Но по сравнению с подъездом здесь было довольно чисто и опрятно. Анна приветливо улыбнулась и предложила помочь с верхней одеждой. Поблагодарив, я разулся и самостоятельно повесил куртку на крючок. Рядом я заметил ещё несколько курток на вешалке. Я поставил свои грязные кроссовки в угол и ступил на чистый ковёр. – Это точно компания «Оникс»? – выразил я сомнение. – Вас смущает вид нашего офиса? Понимаю, это весьма необычно. Но поверьте, так нужно, скоро вы всё узнаете, проходите в зал, Антон Алексеевич с вами побеседует. Я не стал спрашивать, кто такой Антон Алексеевич, и вошёл в комнату. Как и другие, она была обставлена старой деревянной мебелью. Слева за столом сидела девушка, она повернула голову и стала с интересом наблюдать за мной. У правой стены тоже стоял стол, и там сидел парень в очках. Выглядел он, как настоящий ботаник. Он покосился в мою сторону, выражая явное недовольство моим появлением. В дальнем углу комнаты на кровати расположился не то лёжа, не то сидя мужчина средних лет с длинными чёрными волосами, свисающими до плеч. За спиной у него торчала большая подушка, а на коленях лежал ноутбук. Когда я вошёл, мужчина что-то печатал, но, заметив меня, отложил компьютер в сторону. – А, вы тоже пришли на собеседование, проходите, пожалуйста, там у стола есть ещё один свободный стул, располагайтесь поудобнее. Я нерешительно сел рядом с девушкой, пытаясь укрыться от её пристального взгляда. – Итак, повторюсь. Вы все оказались здесь, чтобы получить престижную и высокооплачиваемую работу в нашей компании. Моя задача определить, кто из вас больше всего подходит для этой должности. Я раздам листочки с заданиями, постарайтесь их решить максимально быстро. Если что-то не получается, не мучайтесь, беритесь за другое. У вас будет всего пятнадцать минут. Это отборочный тест, по результатам которого я решу, брать ли вас дальше на следующий уровень, – мужчина поднялся с кровати и положил перед каждым кандидатом несколько листов бумаги. Парень в очках тут же схватил карандаш и бросился решать задачи, демонстративно закрыв листок ладонью. Мне он сразу не понравился, скользкий и противный тип. Мужчина прыснул, глядя на ботаника, а затем молча вышел из комнаты, оставив нас троих наедине. На секунду я решился повернуть голову и только теперь рассмотрел рядом сидящую девушку. На ней была одета короткая юбка и тонкая блузка с открытым верхом, будто она пришла не на собеседование инженера-программиста, а в модельное агентство. Я посмотрел на выданные задачки. Это были самые обыкновенные тесты для выявления уровня интеллекта. Нужно продолжить цифровой ряд или найти лишний элемент в списке, в общем, ничего особенного. Когда-то в школе я любил такие задачи. Я быстро решил первые десять примеров и уже собрался перевернуть страницу, как почувствовал, что моя соседка пристально смотрит на меня. – Эй, привет, тебя как зовут? – услышал я тихий заискивающий шёпот. – Женя, – скромно прошептал я, не поворачивая головы. – А меня Вика. Ты мне можешь помочь с задачами? Я повернулся и поймал её кроткий взгляд. – А что именно у тебя не получается? – спросил я. – Да ничего не получается. Но мне так нужна эта работа, помоги, пожалуйста, я тебе буду очень признательна, – продолжала она очаровывать меня взглядом. Я протянул ей свой листок, позабыв о том, что работа нужна мне самому. Через минуту дверь со скрипом распахнулась. Это вернулся Антон Алексеевич с большой чашкой чёрного кофе. – Ну, как идут дела? – спросил он у группы, делая звучный глоток, а затем подошел к Вике. – О! Недурно! Весьма недурно! Сама решила? Поздравляю, мы очень ценим всесторонне развитых людей, особенно если они так привлекательны, – он явно начал заигрывать с кандидаткой, и мне от этого стало противно. Затем он подошёл к парню в очках и стал внимательно изучать его листок. – Невероятно! Ты решил все задачи? За пятнадцать минут? Это невозможно, ещё ни одному кандидату не удавалось этого сделать. Поздравляю, у тебя все шансы получить эту работу. Так, кто у нас остался? – мужчина лениво покосился в мою сторону, глядя на единственный листок, который я успел заполнить к его приходу. – Мда, слабовато у вас с интеллектом. Долго думаете, даже девушка вас и то обскакала, не стыдно вам, молодой человек? Я опустил глаза и с болью в сердце стал принимать удары в свою сторону. К унижениям мне было не привыкать. – Простите, задумался, времени не хватило, – еле слышно промямлил я в оправдание. – Значит, вы не любите спешку? Тогда ответьте мне, пожалуйста: верите ли вы в безграничные возможности человеческого тела? – Простите? – не понял я. – Ну это совсем простой вопрос. Как вы считаете, человек – это венец творения природы, или всего лишь млекопитающее? – Боюсь, второе сравнение ближе к истине, – засмеялся я. – Человек – это всего лишь разумное животное, никаких сверхспособностей у него нет, хотя он так этого хотел бы. – А вы бы хотели? – Чего именно? – Сверхспособностей, конечно. – Каждый человек хочет быть супергероем, чтобы спасать людей и нести в мир добро. – О, нет, далеко не каждый. Расскажите о себе, кто вы такой и с чем к нам пожаловали? От такого внезапного перехода я забыл всю свою гениальную речь, которую так тщательно репетировал в кафе. – Я хочу помогать изобретениям… Вернее, изобретать людей…, – громкий смешок за спиной заставил меня замолчать. – Простите, можно мне в уборную? – Да, конечно, прямо по коридору и направо. Не торопитесь, мы вас подождём. Я медленно поднялся, пряча глаза. Я чувствовал себя полным идиотом и боялся, что сейчас расплачусь от досады.Знакомство с Олли
Оказавшись наедине с собой, я открыл посильнее кран с водой и опустился на колени, закрыв ладонями лицо. Я прижался лбом к холодному полу, и тут сквозь узкую щель под дверью до меня долетел прерывистый шёпот голосов: – Ну что? Он нам подходит или нет? Вика, ты у нас специалист по соционике, что думаешь? – Ну, что я могу сказать, классический интуитивно-этический интроверт. Пытается казаться умным, эмоции скрывает плохо. – А рациональность? – Да ты видел его мятую рубашку и джинсы? Наверняка ходит в одних и тех же целый год. Послышался смешок, а затем знакомый женский шёпот снова ответил: – Тихо ты, он может услышать. Тут я попытался встать на ноги, но случайно наступил на что-то деревянное. Раздался оглушительный грохот. У стены стояла швабра, это она упала и со всего размаху ударила в дверь, чуть не огрев меня по голове. Шёпот прекратился. Я постоял так ещё какое-то время и решил, что пора выходить. «Нужно срочно бежать из этого дурдома, пока они не поняли, что я их раскусил». Проходя по коридору, я заметил, что моя куртка пропала с вешалки. Неприятный холодок пробежал по всему телу, застыв в районе живота. «Ага, куртку спрятали, чтобы я не убежал. Они что-то задумали, жалко куртку, но жизнь дороже». Я незаметно выскочил в прихожую и стал надевать кроссовки, как вдруг услышал за спиной: – Уже уходите? Так и не хотите узнать результат собеседования? – Нет, мне уже пора, очень срочное дело, пусть мне лучше позвонят по телефону, – сумбурно ответил я и уже собирался выпрыгнуть за дверь, ожидая самого худшего. – Простите, мы вас разыграли. Это было частью собеседования. Вика и Глеб – наши сотрудники. Нам было важно посмотреть, как вы себя поведёте в различных стрессовых ситуациях. Разве вам не интересно, чем мы тут занимаемся? – спросил тот же голос из-за спины. Я обернулся. Рядом стояла вся троица. Вика улыбнулась и подмигнула мне, отчего я еще больше насторожился. – Нет, мне не интересно, чем вы тут занимаетесь, я думал, это серьёзная организация, работающая над научными исследованиями, а выясняется, что это дешёвое кабаре с второсортными актерами, которые неизвестно для чего издеваются над доверчивыми людьми. – Ещё раз приносим наши извинения. Но вы не ошиблись, мы действительно занимаемся научными исследованиями. Но поскольку они засекречены, нам приходится прибегать к таким грязным способам маскировки. – И что же вы тут исследуете? – Мы изучаем возможности совершенно нового материала. Как вы знаете, наша компания разрабатывает умные браслеты, и это будет революция в мире интеллектуальных устройств. Новый биологически активный материал способен реагировать на электрические импульсы человеческого тела, меняя свою структуру. Но свойства этого материала ещё недостаточно изучены, и потому мы ищем добровольцев для полноценного исследования. Неужели вы пройдёте мимо, так и не взглянув на него? Я стоял одной ногой в прихожей, а другой уже за дверью, готовый в любой момент броситься бежать, но что-то меня удерживало на месте, я никак не решался сделать выбор. – Объясните, в чём смысл этого собеседования? Кого вы ищете и для чего? – задал я вопрос, никак на дающий мне покоя. – Мы провели серию экспериментов. Оказалось, это очень капризная субстанция. Она очень избирательна к человеческому организму. У нас есть теория, что ей нужен психически уравновешенный индивид с очень мягким и спокойным характером. – Опять меня разыгрываете? – засмеялся я. – Этот материал живой что ли? – Его молекулярная структура очень похожа на структуру тканей человека, реагирует на свет, звук и другие внешние раздражители, хотя сам механизм нами ещё не выявлен. Я многого не могу вам рассказать, поскольку это совершенно секретные сведения, но если вы согласитесь принять участие в исследованиях за очень крупное вознаграждение, мы введём вас в курс дела. – Насколько крупное? – на всякий случай решил я уточнить. – За первый эксперимент вы получите сто тысяч рублей, и если он окажется удачным, за каждый следующий мы готовы удвоить сумму. Я проглотил гигантскую слюну и чуть ею не подавился. Стараясь не показывать, что сильно взволнован, я тихо спросил: – Насколько это опасно? – Можете не переживать, вы не первый и не последний человек в этом проекте, очень много людей участвовало в экспериментах и гораздо за меньшую сумму, но сейчас нам нужны именно такие, как вы. Этот материал прикрепляется к поверхности кожи и считывает биополе, но если человек ему не нравится, уже через несколько минут он отсоединяется. За всё время исследований никаких побочных эффектов не было обнаружено, кроме улучшения состояния кожи и повышения настроения испытуемых. – Всё это звучит очень интересно, но пока я не вижу причин вам доверять, – произнёс я. – Объясните, зачем вы украли мою куртку? – Простите? Вашу куртку? – Да, на эту вешалку я повесил куртку, но теперь её тут нет! – А, вы, наверное, ошиблись, ваша куртка висит там, где вы её и оставили, на противоположной стене. Я повернул голову и увидел с другой стороны точно такую же вешалку, на которой висела моя куртка рядом с другими. На сердце сразу отлегло. Оказывается, никто не хочет меня убить или заманить в ловушку, это я сам себя накручиваю. Я задал ещё несколько вопросов и, удовлетворившись ответами, вернулся в комнату. Выбор был сделан, и я совсем забыл о том, что там внизу меня ждал Костя, и я обещал ему, что ни на что не буду соглашаться, не посоветовавшись с ним. Антон Алексеевич ещё раз представился, теперь уже официально. Это был профессор биологических наук из Московского государственного университета. На мой вопрос, где же сама лаборатория, он улыбнулся и протянул мне пачку бумаг на подпись о неразглашении секретной информации. После этого он повел меня по длинному коридору в сторону кухни. Там, за деревянной дверью находилось помещение, которое легко можно было принять за кладовку. Но когда включили свет, я заметил железные ставни вдоль стены и пульт управления с кнопками. Это была скрытая система лифтов. Профессор приложил палец к кнопке и удерживал его пару секунд, пока не загорелся зелёный индикатор. Я предположил, что это датчик отпечатка пальца, но переспрашивать не стал. Дверь плавно отъехала в сторону, и мы вошли внутрь. По сравнению с обстановкой в квартире и полуразрушенным домом, лифт казался предметом из будущего. По крайней мере, я таких никогда еще не видел. Спускались мы довольно долго. Это мне показалось странным, даже если лаборатория находилась в подвале дома, то четыре этажа на современном лифте можно проехать за несколько секунд. Но кабина спускалась не меньше минуты, словно мы погружались в глубокую шахту метро. Наконец дверь распахнулась, и мы вышли в длинный коридор, освещаемый с потолка неоновым светом. Издалека я увидел массивную металлическую дверь, а рядом двух крепких мужчин с автоматами в руках. Они явно охраняли то, что находилось за этой дверью. Профессор предъявил пропуск, а затем попросил пропустить остальных для проведения эксперимента. – База, в лабораторию ведут новый субъект, как понял, приём? – отрапортовал по рации охранник. – Проход разрешаю, субъект проводить в кабину для испытаний, – ответил мужской голос из динамика. Массивная дверь отъехала в сторону, и мы попали в лабораторию. Само помещение представляло собой полусферу, поделённую на сектора. В каждом трудились люди в белых халатах. А по краям с четырёх сторон стояли автоматчики в чёрных костюмах. У меня стали закрадываться подозрения: зачем столько таинственности, для чего такая охрана, да и что может быть секретного в разработке электронных браслетов? Охрана сопроводила нас до центральной площадки, накрытой стеклянным куполом с металлическим креплением сверху. Конструкция напоминала крышку от сковороды, где в качестве ручки выступал стержень, уходящий высоко в потолок. Стержень начал движение вверх, а вместе с ним приподнялся сам купол на уровень моей головы. Я поразился толщине стенок – не меньше двадцати сантиметров. Такое стекло даже кувалдой не разбить при всем желании. Для чего могут понадобиться такие меры предосторожности? В центре находилось кресло, подключенное проводами к компьютеру, а на правом подлокотнике был установлен стеклянный контейнер с металлическим отсеком сверху и широким отверстием для руки снизу. Профессор предложил мне сесть в кресло. – А вы сами пробовали это на себе? – решился я на вопрос, когда профессор подключал к моей голове очередной датчик. – В этой лаборатории уже все поучаствовали в экспериментах. У меня Оливер провисел две минуты, у Виктории чуть больше, но обычно через пять минут эксперимент завершается, поскольку материал отвергает субъекта. – Вы сказали Оливер? Вы дали имя материалу? – Это Вика так назвала. Она очень любит Диккенса, а Оливер Твист – её любимый персонаж. Мы были не против, имя придаёт ему таинственности. Я просунул руку в отверстие, и профессор плотно пристегнул контейнер к руке. Сказать, что мне было страшно, означало ничего не сказать. Меня просто лихорадило от ужаса, но я старался держать себя в руках. – Внесите образец! – скомандовал профессор. В комнату вошёл лаборант, держа на подносе стеклянную миску с неизвестным смолянистым веществом зелёного цвета. Железными щипцами он вынул тягучую массу, похожую на расплавленный сыр, и опустил в железный отсек над моей рукой. После этого профессор и лаборант покинули капсулу, и её стенки опустились под действием скрытого механизма. – Эксперимент номер 362. Опускаю образец на руку испытуемому, – произнес вслух профессор и нажал кнопку на панели управления. Я почувствовал, как прохладная масса растеклась по моему запястью. Сначала было щекотно, масса загадочным образом свернулась в кольцо, а потом я почувствовал тёплые волны удовольствия, пробежавшие мурашками по всему телу. Так приятно бывает только в объятиях любимого человека, или когда мама гладит тебя по голове, говоря, как сильно тебя любит. Я закрыл глаза и окунулся с головой в безмятежную пустоту. На душе стало так спокойно, словно я оказался в раю.Побег из лаборатории
– Подать напряжение! Почему на пульте никого нет? – доносились крики откуда-то издалека, а потом я почувствовал острую боль в висках. Кажется, я уснул или потерял сознание, в голове пеленой стоял туман. Сколько времени я так просидел, неизвестно, но когда я открыл глаза, меня ослепил белый свет прожектора, исходящий с потолка. Оттуда же послышался голос профессора: – Евгений, просыпайтесь, простите за электричество, но вы нам очень нужны. – Что происходит? – закричал я, закрываясь ладонью от яркого света. – Что вы мне вкололи? Почему такая слабость в теле? – Не переживайте, мы вам ничего не кололи, это действие биоматериала. Мы зафиксировали запредельный уровень эндорфина в вашей крови. Опишите ваши ощущения? Я поднялся с кресла и прошёлся по комнате. Выйти из неё не представлялось возможным, стеклянный купол не имел ни окон ни дверей. – Поднимите купол, почему меня заперли? – Это для вашей же безопасности. Вы провели в контакте с образцом три с половиной часа и, кажется, он не собирается вас покидать. Его молекулярная структура начала меняться, появились неизвестные нам частицы, вызывающие свечение на его поверхности. Мы с таким ещё не сталкивались, и будет лучше, если вы пока побудете в изоляции. Я посмотрел на своё запястье. Браслет светился приятным цветом морской волны, переливаясь красками от одного края к другому. Никакого дискомфорта в руке не ощущалось, чувства страха тоже почему-то не было. Было спокойно и легко, словно ничего особенного и не происходило. – Что это за материал? Почему он меняет цвет? – Мы этого не знаем, – последовал ответ. – Нам нужно больше данных. Опишите всё, что сейчас испытываете. – Отпустите меня сейчас же! – Мы не можем. По крайней мере, пока образец на вашей руке. – Ну, так снимите его, это же обычная резина, или как вы там её называете? – На данный момент это невозможно, оно соединилось с тканями вашей кожи, вы же не хотите, чтобы мы отрезали вам руку? – Что значит соединилось? Почему же тогда я не чувствую боли? – я попробовал снять браслет, но он и в самом деле так плотно прилип к моей руке, что оторвать его можно было только вместе с кожей. – Что ещё вы чувствуете? – продолжал спрашивать профессор. – Да какая разница, что я чувствую? Как мне его снять? – Оливер сам решает, когда отсоединиться. По крайней мере раньше так было. – Решает? Как резина что-то может решать? Что это такое вы мне прицепили? Профессор отключился. Очень долго никто не выходил на связь, а я продолжал ходить кругами по капсуле в поисках выхода. Как же меня угораздило попасть в эту историю. Повёлся на крупную сумму денег, возомнил себя великим ученым, а теперь стал подопытным кроликом. Ещё неизвестно, что они тут разрабатывают, и что теперь будет с моей рукой. Я подошёл к стеклу и начал стучать по нему кулаками. Но всё было бесполезно, такую громаду можно было разбить разве что выстрелом из пушки или гранатомёта. Я оказался в западне, и теперь моя жизнь была в руках этих псевдоучёных. Эх, Костя, ну почему я тебя не послушал, зачем так быстро согласился на это безумие. Никто мне теперь не поможет, никому я не нужен в этом жестоком мире. На глазах проступили слезы, и в тот же миг где-то внутри меня послышался ласковый женский голос: – Милый, почему ты плачешь, кто тебя обидел? Я замер, прислушиваясь к звукам вокруг. Рядом никого не было, динамики над потолком тоже не издавали ни звука. – Кто это? – произнёс я вслух. – Мы уже несколько часов вместе, а ты так меня и не заметил? – Оливер? – зачем-то спросил я, понимая, что начинаю сходить с ума. – Это те люди меня так назвали. На самом деле я особь женского пола. Но если тебе нравится, можешь меня так называть, я привыкла. – Олли… Я буду звать тебя Олли, – прошептал я. – Что ты сейчас со мной делаешь? – Я изучаю тебя, – мягко ответил голос. – Мне нравится структура твоего биополя и тёплые волны, исходящие из коры головного мозга. Это волны зелёного спектра, а это то, что мне нужно для поддержания жизни. – Спасибо, – ответил я, почувствовав смущение, словно девчонка, которая мне нравилась, только что призналась мне в любви. Я посмотрел на браслет и погладил его рукой, по его поверхности пробежали яркие светящиеся частицы. – Олли, кто ты такая и откуда? – Я существо из другого мира. – Это как?! С другой планеты?! Я точно схожу с ума. – С мозгом у тебя как раз всё в порядке. А вот с желудком большие проблемы, вижу воспалённые структуры. – Олли, как убежать отсюда? Нас заперли, и выхода нет! – Что значит заперли? – Ты разве не видишь этот гигантский купол из пуленепробиваемого стекла? – Приложи, пожалуйста, ладонь, мне нужно изучить его структуру. Я коснулся стены рукой и почувствовал необычное тепло на кончиках пальцев. – Примитивная кристаллическая решётка! Сейчас ослаблю валентные связи атомов, вот так, готово! В ту же секунду стекло начало трескаться и осыпаться на пол. От неожиданности я потерял опору под ногами и приземлился на пятую точку. Мой мозг не готов был принять то, что видели глаза. За две секунды купол был полностью разрушен, а на полу ровным кругом лежали блестящие кристаллы одинаковой формы. – Ничего себе! – только и успел я воскликнуть. Перешагнув через осколки, я вышел на дорожку. Но тут послышался грозный гул сирены. Мой выход не остался незамеченным. – Внимание всем! Субъект покинул зону изоляции, срочно заблокировать все выходы, нельзя позволить ему уйти! Огнестрельное оружие не применять, субъект нужен живым, – услышал я приказ по громкой связи. Я направился к выходу, но путь мне преградили чёрные стволы автоматов. За спиной раздался выстрел. В правое плечо что-то больно вонзилось, и я потерял равновесие. В глазах резко потемнело, я едва успел прошептать: – Олли, помоги! – В твой организм попало химическое соединение, вызывающее активность гипногенных структур, я уже пытаюсь нейтрализовать его действие, но это требует времени. Я неподвижно лежал на полу и слышал, как вокруг меня суетились люди. Двое мужчин взяли меня под руки и поволокли по коридору. – Куда его, профессор? – Давайте в железный карцер, я не знаю, как ему удалось сломать купол, введите ему больше снотворного, а то он, кажется, просыпается. Но было уже поздно. Почувствовав опору под ногами, я раскрутил своё тело и отбросил конвоиров в разные стороны. Остальные попятились назад, не решаясь подойти ближе. – Евгений, мы не хотим причинить вам вреда, это для вашей же пользы, – успокаивал меня профессор, но я его не слушал. Я смотрел по сторонам в поисках выхода. Мимо охраны нельзя было пройти, людей с автоматами становилось всё больше. – Олли, видишь вентиляционный люк на потолке, мне нужно туда, – произнёс я вслух, не обращая внимания на прибывшее подкрепление. – Поняла, меняю молекулярные связи на кончиках пальцев, я усилила электромагнитную оболочку кожи, теперь можешь цепляться пальцами. – Ты умница, Олли, – крикнул я и бросился к стене. Профессор что-то кричал мне вслед, но я уже карабкался вверх, как скалолаз, цепляясь пальцами за гладкую поверхность. Ещё мгновение, и я откинул вентиляционную решётку и скрылся в темноте глубокой шахты.Прыжок с высоты птичьего полёта
Я помню, как кричал во сне и даже с кем-то дрался, пока меня не разбудил телефонный звонок. Видимо, я очень крепко спал, потому как спросонья решил, что это будильник. Я потянулся его выключить и с грохотом рухнул на пол. Сон как рукой сняло. Я огляделся и с радостью вздохнул – я был у себя дома. Рядом на стуле висели грязные джинсы и серая кофта, а на полу валялись носки. Всё было на своих местах, только разъярённый телефон никак не умолкал, настойчиво требуя моего внимания. «Надо раньше ложиться спать, а то потом всю ночь снятся кошмары», – пробормотал я, дотягиваясь до неугомонной трубки. – Алло, кто это? – Женька! Ну, слава богу, ты живой! Ты почему не позвонил, мы же договаривались? – Костя, это ты? А что случилось? – Ты ещё спрашиваешь?! Я тебя до самой ночи ждал, но ты так и не вернулся. Ты где сейчас? До меня с трудом доходил смысл его слов. Я смутно помнил вчерашний день, и сейчас не хотелось об этом думать. – Костя, я у себя дома, приезжай, если сможешь, только заскочи в кафе, возьми мне чизбургер с картошкой фри, а то я голодный как волк. – Никуда не уходи, буду через полчаса, – ответил он и бросил трубку. Я наощупь отыскал под кроватью тапочки и заковылял в ванную. Открыл кран, чтобы умыться и почистить зубы, но, посмотрев в зеркало, замер на месте. Что-то было не так с моим отражением, но я долго не мог сообразить, что именно. Мои зубы: они были кристально белыми, словно их отполировали и вычистили до блеска. Я давно привык к жёлтоватому налёту на зубах и в тот момент просто не мог поверить своим глазам. Это был кто угодно, но только не я. Только теперь я заметил зелёный браслет, тонкой полоской обвивающий моё правое запястье. Костя появился даже раньше, чем я успел прибраться в комнате. Я был ему очень рад, и мы сразу отправились на кухню пить чай, на голодный желудок не хотелось ничего обсуждать. Из раскрытого пакета долетали сочные ароматы бургеров. – Жень, раскрой секрет, как тебе удаётся так ухаживать за волосами, такой блеск, словно ты только что вышел из салона красоты, – спросил меня друг. – Ты мне льстишь, ты же знаешь, ничего такого я не делаю, – засмеялся я. – Наверное, шампунь хороший. Я разлил чай по чашкам и сел напротив друга. Костя внимательно смотрел на меня, словно хотел что-то спросить, но никак не решался. Я раскрыл упаковку и томные ароматы жареной картошки ударили мне в нос. – Костя, как здорово, что ты приехал. Со мной что-то происходит, и мне больше не с кем это обсудить. – Рассказывай, что там у тебя приключилось? – поинтересовался он, смачно откусывая бургер. Я потянулся за картошкой фри, взял ломтик и хотел откусить, но внезапно почувствовал сопротивление в руке, словно она перестала мне подчиняться. Я держал ломтик в воздухе и никак не мог положить его в рот. – Милый, я почти закончила чистить твой желудок и даже нейтрализовала зарождающуюся язву, а ты хочешь снова намусорить в своём организме? В одном таком куске содержится столько трансжиров, что хватит закупорить половину кровеносных сосудов. А канцерогенные соединения, содержащиеся внутри, вызывают разрушение иммунной системы. К тому же избыток соли может привести к сердечно-сосудистым заболеваниям и нарушению функции почек. Я настаиваю на том, чтобы ты не принимал это в пищу. – Но что же мне тогда есть? – громко выпалил я, заставив друга поперхнуться. – Жень, ты чего?! – перепугался Костя. – Ты с кем это разговариваешь? – Это Олли, – спокойно ответил я. – Она запретила мне есть картошку фри. Про бургеры я даже спрашивать боюсь. – Оля? Но ты же сказал, что вы расстались. – Олли – это не человек, это… мой говорящий браслет, – засмеялся я. Тут Костя серьёзно посмотрел на меня. – Что ещё за браслет? С тобой все в порядке? – Посмотри на мои зубы, – я широко улыбнулся неотразимой улыбкой, словно только что сошёл с рекламного плаката зубной пасты. Коля даже присвистнул: – Это где тебя так отбелили? – Это всё Олли. Помнишь вчерашнее собеседование? У них в подвале секретная лаборатория, где они изучают инопланетное существо. А меня пригласили для контакта с ним, даже заперли в стеклянной капсуле, но Олли помогла сбежать оттуда. – Жень, ты меня прости, но я не понимаю твои шутки. Что там с тобой произошло на собеседовании, и куда ты потом пропал? – Как бы мне хотелось, чтобы это было шуткой, но увы, всё по-настоящему, и что мне теперь делать, не знаю. – Погоди, ты сейчас серьёзно про пришельцев? Думаешь, я поверю, что ты сбежал из секретной лаборатории, и тебя при этом никто не ищет? Внезапный стук в дверь застал нас обоих врасплох. – Кого-то ждёшь? – сглотнув слюну, спросил Костя. – Нет, – ответил я дрожащим голосом. – Ну тогда давай откроем. Может, это курьер приехал, или сосед за солью пришёл. – Нет, лучше не открывай, – попятился я спиной к стене. – Да так совсем можно с ума сойти! – Костя смело подошёл к двери и спросил: – Кто там? – Полиция, немедленно откройте! – послышался грубый мужской голос. Костя смотрел на меня круглыми непонимающими глазами и просил позволения открыть, но я всем своим видом показывал, чтобы он этого не делал. Но моего разрешения не потребовалось. В следующую секунду дверь с грохотом сорвалась с петель, и в комнату ворвались клубы усыпляющего газа. Я бросился к окну и, не раздумывая, выпрыгнул наружу, хотя это был четвёртый этаж двенадцатиэтажного дома. Я вцепился в водосточную трубу и, словно гигантский паук, пополз вверх на крышу. В ушах зазвенели скрипучие голоса, будто мне в голову воткнули радиоприемник и настроили на полицейскую волну. – Шестой, шестой, субъект покинул квартиру через окно, лезет по водосточной трубе на крышу, как понял? – Говорит шестой, вижу субъект, иду на перехват, – послышался гулкий ответ. – Олли, – не выдержал я. – Что это? Почему я слышу эти голоса? – Это те люди, что хотят тебя поймать. Я транслирую радиоволны, по которым они общаются. – Они хотят поймать не меня, а тебя, чтобы посадить обратно в капсулу и продолжать свои эксперименты. – Но зачем им это? – Разве ты ещё не поняла? Эти люди хотят подчинить тебя себе, ты – их секретное оружие. Боюсь, они не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить тебя обратно. Я перекинул ногу через край крыши иоказался наверху. Справа уже доносился гул приближающегося вертолёта. – Олли, что делать? Ты можешь научить меня летать? – Мне очень жаль, но твои руки не способны создать аэродинамическую силу, а вот ноги… Вертолёт повис прямо над головой, едва не касаясь меня своими колесами. – Внимание, держу субъект на прицеле, готов стрелять на поражение, приём, – услышал я голос сквозь оглушающий рёв двигателей. – Стрельбу на поражение разрешаю, остановить субъект любой ценой, – раздался голос командира. От страха меня всего трясло, но неизвестная сила в ногах толкнула меня вперёд, и я побежал. – Олли, что делать, куда бежать? Слева что-то зазвенело. Это вертолёт открыл стрельбу, но моё тело уверенно метнулось вправо, уворачиваясь от пуль. – Приготовься, сейчас будем прыгать, – скомандовала Олли. – Ты с ума сошла, мы же на двенадцатом этаже! – кричал я, набирая скорость. Я видел как сверкающие искры со свистом разлетались у меня под ногами, и это начинало напоминать игру в охотника, где я оказался в роли зверя. Адреналин в крови уже зашкаливал, мыслить здраво я был не способен, иначе как объяснить то, что, подбежав к краю, я оттолкнулся ногой о бетонный выступ, и прыгнул вперёд. Осколки бетона разлетелись в разные стороны, но пули меня не задели. Я почувствовал, как неведомая сила подбросила моё тело вверх, а затем, словно теннисный мячик, я приземлился на крышу соседнего дома, преодолев расстояние не менее пятидесяти метров. – Какого лешего?! – выругался голос по рации. – Субъект перепрыгнул на соседнюю крышу! – Это не твоя забота, идиот! Тебе приказали стрелять, а ты с десяти метров не смог попасть! – доносился разъярённый голос. К тому моменту я успел перепрыгнуть на следующий дом пониже, спустился по стене на балкон, оттуда перелез на рядом растущее дерево, ловко соскользнул вниз, и вот я уже бежал по тихому переулку, скрываясь в тени невысоких строений. Мне предстояло очень хорошо обдумать, что теперь делать дальше.Самая сложная работа
Я вышел на широкую оживлённую улицу, где было легче всего затеряться в толпе. К моей радости, погони не было, но чтобы успокоиться и перевести дух, я стал искать подходящее место для укрытия. И пока такого места мне не встретилось, я решил раз и навсегда обсудить с Олли правила её поведения в моём теле. – Олли, у меня к тебе серьёзный разговор. – Слушаю тебя, милый. – Я тебя начинаю бояться, что ты сейчас со мной сделала? Я совсем не чувствую свои ноги. – Я всего лишь укрепила сухожильные связки и добавила эластичности к мышечным волокнам, чтобы ты стал сильнее. – Олли, а ты могла бы меня не трансформировать без моего согласия? – Тебе не нравится? Хорошо, я обещаю больше не вмешиваться в твою биоструктуру, пока ты сам не попросишь меня об этом. Разрушенные зубы и кариес тоже вернуть назад? – Зубы как раз необязательно, я начинаю к ним привыкать. А вот эти руки и ноги, я хотел бы остаться человеком, а не превратиться в ходячего биоробота. – Человеческая оболочка так несовершенна, удивительно, что при всех её недостатках люди возглавили цивилизацию на этой планете. – Человек прекрасен своей силой разума. Если бы ты детально изучила возможности людей, то поняла бы, насколько они безграничны. – Это у людей сила разума? Только самые глупые существа желают подчинить своей воле других. Стремление к власти – это путь к деградации, но, кажется, ваша цивилизация целиком построена на неравенстве и превосходстве одних над другими. – А как же изобретатели, художники и писатели? Они создают то, что вдохновляет других на подвиги. Они наполняют жизни людей смыслом. – При этом вы продолжаете сами разрушать себя изнутри. Вот взять, к примеру, тебя, не самый глупый экземпляр, но какой образ жизни ты ведёшь? Ты видел своё тело изнутри? Это же бесконечный контейнер для мусора. У других я наблюдала то же самое. Неужели вам настолько неважно ваше здоровье? Кому нужны ваши картины и музыка, если глаза не смогут видеть, а уши слышать? Я остановился перед маленьким кафе, показавшимся мне вполне уютным, и решил зайти внутрь. Всю дорогу я чувствовал на себе косые взгляды прохожих и только сейчас догадался, что выскочил из дома в чём был: майке и шортах, что для прохладного утра выглядело немного странным. Наверное, они принимали меня за спортсмена, вернувшегося с пробежки. Хорошо хоть шорты натянул, а то пришлось бы разгуливать в трусах по городу. Я прошёл к мягкому дивану в самом дальнем углу зала и, опустив лицо в ладони, стал размышлять. Очень сложно было осмыслить то, что со мной произошло. – Молодой человек, с вами всё в порядке? Что будете заказывать? – обратилась ко мне девушка-официант. – Да, горячий кофе, пожалуйста, и что-нибудь перекусить, только из здорового питания. Мой тренер посадил меня на диету. – О да, понимаю! Возьмите овсяную кашу с ягодами, её все очень хвалят. Ещё рекомендую наши фирменные сырники. А кофе ваш тренер одобряет? – Скоро узнаю, да, давайте кашу и сырники, а ещё, пожалуйста, тёплой воды, а то в горле совсем пересохло. Я откинулся на спинку дивана и только теперь смог расслабиться. «Очень приятное место, но надолго оставаться здесь нельзя. Нужно где-то затаиться, выждать, пока всё не уляжется. Хотя, если у них такие возможности, что даже полицию с вертолётами могут вызвать, то мне долго не продержаться. Скорее всего уже объявили в розыск, как опасного преступника. Нужно бежать из города, а лучше из страны. Но как? Документы остались в квартире… Ладно, для начала нужно перекусить, на голодный желудок нельзя принимать сложные решения», – рассудил я, готовясь отведать только что принесенную еду. Кашу “тренер” одобрил, а вот кофе выпить не разрешил. Заботливый голос в голове снова запел свою песню о том, что кофе раздражает слизистую желудка, что в моём случае категорически противопоказано, и напомнил о том, что если я хочу сохранить белизну зубов, лучше пить обычную воду. Я уже собирался уходить и подозвал официанта, чтобы расплатиться, но внезапно вспомнил, что денег у меня нет. – Вам всё понравилось? – дружелюбно спросила девушка. – Спасибо, всё очень вкусно. Только у меня небольшая проблема. Понимаете, я вышел на пробежку, а кошелёк забыл дома, можно мне занести деньги чуть позже, я живу тут рядом, в паре кварталов? – попытался я выкрутиться из неловкой ситуации. Девушка немного замялась, ей явно не нравился такой вариант развития событий, она попросила подождать и пригласила менеджера кафе. Подошёл высокий мужчина и сердитым басом сказал: – Если у вас нет денег, оставьте документы, мы вернем их, когда заплатите. – Документов у меня тоже нет, я же говорю, вышел на пробежку, ничего не взял с собой. – Парень, ты должен заплатить, иначе я вызову полицию. – Стойте, не надо полицию, я готов отработать, я многое могу, у вас есть что-нибудь, что нужно починить? – Хм, у нас одна раковина на кухне забилась, а сантехник не явился, если прочистишь трубы, будем считать, ты отработал свой завтрак, идёт? Выбора у меня не было. Но я решил не говорить, что никогда не чистил трубы и понятия не имею, как это делается. Настоящий инженер должен уметь разобраться во всём самостоятельно. Меня отвели на кухню, выдали резиновые перчатки и показали проблемную раковину. Я с умным видом опустился на колени и стал изучать её устройство. «Ага, вот эта труба соединяется с раковиной и уходит вниз, а вот это крепление её держит. Вот здесь скорей всего и забилось», – немного поразмыслив, я начал ослаблять гайку на стыке двух труб. И тут мощная струя воды ударила мне прямо в лицо. Я понял, что совершил ошибку, и попытался закрутить гайку обратно, но у меня это никак не получалось. – Идиот, ты что делаешь, воду перекрой! – услышал я за спиной. – Но как? – чуть ли не плача спросил я. Крепкая рука схватила меня за плечо и отшвырнула в сторону. Я больно ударился головой обо что-то железное, но не издал ни звука. Я с ужасом смотрел, как вода растекалась по полу, быстро заполняя собой всё вокруг. Мужчина схватился за тугой рычаг на трубе и повернул его вверх. Поток воды прекратился, но случилось нечто ужасное. Из-под электрической плиты показались стреляющие искры, а затем я почувствовал едкий запах оплавленных проводов. Я даже не успел подняться на ноги, как снова упал на бок, чувствуя, как все тело скрутило судорогами. Однажды я испытал подобное, когда вешал люстру и случайно ухватился руками за оголённый провод. Тогда я упал с лестницы, отделавшись легким испугом. Но сейчас всё было по-другому. Вода вызвала короткое замыкание в сети, поразив током всех, кто прикасался к ней. В двух шагах от меня стояла девушка, она сначала упала на стол, а потом соскользнула вниз, потеряв сознание. – Рубильник! Отключите электричество! – эхом доносился крик откуда-то издалека, а потом свет внезапно погас. Ещё никогда в своей жизни я не был так рад темноте. Лёжа на полу, я никак не решался подняться, словно боялся что электрический гигант снова проснётся и раздавит меня своими тяжёлыми щупальцами. – Срочно звоните в скорую, Аня не дышит, – крикнул мужчина, пытающийся привести девушку в чувство, её тело не подавало никаких признаков жизни. Скорая помощь приехала быстро. Врач стал нащупывать пульс, но пульса не было. Тогда он подключил дефибриллятор и попытался оживить её сердце. Увы, было слишком поздно. Я с ужасом наблюдал, как доктор расстегнул тугой ворот рубашки и, глубоко вздохнув, опустил глаза. Он был бессилен что-либо сделать. – Выносите, она мертва. Услышав это, я бросился вперёд, расталкивая людей. Чувство вины за жизнь другого человека разрывало меня на части. Я пытался подойти ближе, но два широкоплечих работника кафе преградили мне путь. Пришлось одного ударить в нос, а другого оттолкнуть в сторону, только так мне удалось прорваться к девушке. – Олли! Делай что хочешь, но она должна жить! – закричал я, поднимая холодную хрупкую руку. – Милый, это не так просто, как ты думаешь. Электрический ток вызвал деполяризацию нейро-мышечных волокон и спровоцировал разрыв миокарда – для восстановления стенок сердца потребуются клетки донора. – Донор перед тобой! Можешь разобрать меня на атомы, но спаси её любой ценой! – Кто этот психопат и почему его подпустили к пострадавшей? – возмутился доктор. – Молодой человек, вы мешаете нам работать! Я грозно зарычал, глядя ему в глаза, и он отстранился. Никто не решался ко мне подойти. Сначала я почувствовал острую боль в груди, словно из моего сердца вынули половину деталей. Я даже решил, что сейчас упаду на месте, но потом боль утихла и по телу растеклось что-то тёплое и приятное. Холодная рука в моих пальцах стала теплеть, а потом девушка резко открыла глаза и начала усиленно глотать воздух. Я сидел на полу, глядя в её заплывшие глаза, казавшиеся мне такими живыми, словно они никогда раньше по-настоящему не видели жизни. Это было чудо, за которым хотелось наблюдать, не отрывая глаз. – Вы это видели? Он только что воскресил её? – послышался шёпот над головой. – Чудеса! – отвечали эхом другие голоса. Доктор с расстегнутым воротником коснулся запястья девушки и, не веря глазам, закричал: – Стучит! Её сердце стучит! Скорее в больницу, ей нужна помощь! – Успокойтесь, ей только что оказали помощь, – тихо ответил я. – Да кто вы вообще такой? По какому праву вы вмешиваетесь? – не унимался врач. – Постойте, он же только что спас её, – заступился за меня мужчина с разбитым носом, от которого я виновато отвёл глаза. – Это не я спас, это Олли, – тихо произнёс я и тут же прикусил язык, они все равно не смогут ничего понять. Я поднялся на ноги и собрался уходить, но меня снова остановили. – Погодите, как вас зовут? Вы только что спасли жизнь человеку! – Это не я, это Олли, она… – Представьтесь, пожалуйста. Вы работаете в этом кафе? – на меня направили камеры мобильных телефонов. – Да я так… подрабатывал сантехником… Не думал, что это такая сложная работа.Молочный коктейль
Осознав, какую глупость только что совершил, я бросился бежать. Я всё ещё надеялся, что камеры не успели заснять моё лицо, иначе скоро весь город узнает о моём местонахождении, включая тех, кто меня разыскивает. И пока я бежал, в голове моей не утихал голос: – Милый, ты хотя бы знаешь, что мне пришлось пересадить ей часть твоего сердца? Не понимаю, для чего жертвовать собой ради спасения чужого человека? – Олли, я так тебе за это благодарен, ты даже не представляешь. Если бы ты этого не сделала, я бы не смог дальше жить. – Да как это возможно? Разве нет ничего ценнее, чем собственная жизнь? – Тебе этого не понять, у людей есть чувство вины и ответственности перед другими. – Смерть – это обычное явление. В нашем мире никто не станет рисковать своей жизнью ради спасения чужой. – Олли, но это же ужасно! И ты говоришь, что ваш мир совершенен? – Видимо, мне никогда не понять человеческую натуру, слишком много бессмысленных эмоций. Я перешёл на другую сторону улицы и хотел свернуть в переулок, но увидел в окне знакомое лицо. Костя? Да, это был он. Никого не замечая, он сидел у окна и печально смотрел в пустоту. Я постучал в окно, а затем побежал к нему. Это было маленькое невзрачное кафе с самообслуживанием и совсем неудобными железными стульями вокруг таких же грубых железных столиков. Ни за что бы не подумал, что ему захочется сюда прийти. – Костя! – бросился я в объятья к другу. – Как я рад тебя видеть! Ты как? Тебя не тронули? Он посмотрел на меня испуганными глазами и тихо ответил: – Всё в порядке, они меня долго допрашивали, но я ничего им не мог сказать, кроме того, что ты ходил на это дурацкое собеседование. Ну почему ты меня не послушал и не убежал оттуда? – Прости, я такой человек, слишком любопытный, к тому же они предложили немаленькую сумму денег. Но ничего страшного не случилось, я же здесь, жив и здоров! – А ты в этом уверен? Я слышал, тебе вживили какого-то микроба, и теперь он управляет тобой? – Что за глупости! Я же тебе рассказывал про Олли – она само совершенство и никогда никому не причинит вреда. – Ты меня с ней так и не познакомил. – Да вот же она, можешь её погладить, – я показал Косте переливающийся ярко-зелеными красками браслет. Он прислонил руку, но тут же отдёрнул её назад, словно получил удар током. – Ты чего? Она не кусается. Это очень дружелюбное существо, не бойся так, – засмеялся я. – Тебе легко говорить. Ладно, ты сиди здесь, а я пойду закажу ещё кофе, нужно взбодриться, тебе тоже взять? – Костя стал подниматься из-за стола. – Постой, – остановил я его. – Кофе я не пью, закажи мне молочный коктейль, пожалуйста. – Понял, – Костя побежал на кассу, а я услышал встревоженный голос в голове: – Милый, он что-то задумал. Вибрации его нервной системы соответствуют повышенному уровню тревожности, ты уверен, что ему можно доверять? – Олли, это мой самый лучший друг. Мы знакомы с шести лет, и за всю жизнь я не помню, чтобы мы когда-нибудь ссорились. Поверь, если кому-то и можно доверять на этой планете, то только ему. – Всё-таки вы, люди, странные существа. Будь осторожен, я чувствую негативные вибрации в его голове. Костя вернулся с бумажным стаканом и пластиковой трубочкой внутри. – Жень, а ты уже подумал, как будешь избавляться от этой заразы? – Олли – никакая не зараза, она такое же разумное существо, как мы с тобой, только с другой планеты. Я знаю только одно: нельзя её возвращать в лабораторию, эти люди её погубят. – Но ты же не можешь навсегда поселить её в своём теле? Давай обратимся за помощью, я знаю хорошего врача! Я хотел объяснить ему, что Олли сама покинет моё тело, когда мы найдём для неё безопасное место, но моё внимание привлекла бегущая толпа за окном. Люди что-то кричали, перебегая улицу. Мимо пронеслись четыре пожарные машины с сиренами. – Там что-то случилось, пойдём посмотрим! – Ты даже не притронулся к коктейлю! – Возьму с собой, по дороге выпью, пошли скорее, кажется, что-то серьёзное. Мы вышли на улицу и побежали за людьми. На горизонте виднелись чёрные клубы дыма, сквозь которые нельзя было толком ничего разглядеть. Горело какое-то здание, и я видел, как пожарные выстроились в цепь и стали заливать огонь со всех сторон. – Что горит? – спросил я у молодого парня, стоящего рядом. – Торговый центр…говорят, короткое замыкание. Ходят слухи, кто-то устроил потоп в кафе на первом этаже, кого-то даже чуть не убило током, а потом полыхнуло здание. Я как раз собирался в кино и мог бы быть там, но мне повезло, а вот детей жалко… – Каких детей? – Там детский центр на пятом этаже, они не успели выйти. От этих слов меня всего затрясло, как от лихорадки, а уши заложило. Собравшись с духом, я протянул стакан другу и еле слышно произнёс: – Костя, подержи, мне нужно идти! – Ты что, собрался туда, в самое пекло?! – Ты разве не слышал, там дети! – Пожарные уже работают, они спасут детей, – пытался вразумить меня друг. – Да стой ты, это самоубийство, ты один не справишься, ну почему ты никогда меня не слушаешь?! – Теперь я не один! – произнёс я дрожащим голосом и перепрыгнул через оградительную ленту. – Олли, надеюсь, ты не боишься огня, потому что мы идём внутрь, – сказал я, приближаясь к обгоревшей двери, из-за которой выглядывали острые языки пламени. – Я боюсь только очень низких температур, на холоде мои клетки разрушаются. Но не спеши, мне потребуется время, чтобы изменить структуру твоей кожи и не дать тебе обгореть. – Олли, времени нет! – крикнул я и, набрав побольше воздуха, прыгнул в чёрное месиво дыма. Справа показалась винтовая лестница, заваленная горящими обломками, через которые пройти было нельзя, но сверху вдоль этажей виднелся просвет. Я вцепился руками в бетонный выступ и стал карабкаться по стене вверх. Поднявшись до третьего этажа, я не выдержал и глотнул воздуха. Горький дым заполнил мои легкие ядовитой смесью, отчего в глазах сразу потемнело. – Милый, потерпи немного, я нейтрализую действие угарного газа, но он глубоко проник в кровь, делаю всё, что в моих силах. – Спасибо, Олли! – прошептал я и сразу почувствовав силы ползти дальше. Приблизившись к верхнему этажу, я ухватился правой рукой за железные перила, но тут же отдёрнул, ощутив острую боль. Перила были накалены до предела. Я сорвал с себя майку и, замотав ею руку, попробовал еще раз. Было горячо, но я быстро подтянулся, сделал мах с переворотом и оказался на лестничной площадке. Долго искать вход не пришлось, здесь была только одна дверь с надписью «Клуб «Счастливый ребенок». Я потянул обгоревшую ручку на себя, быстро вошёл внутрь и захлопнул дверь. Здесь дышалось легче, чем на площадке. Едкий дым не успел проникнуть в комнату. Но увидев детей на полу, я испугался. Неужели опоздал? Глаза судорожно метались по комнате, пока не увидели мальчика лет шести. Он поднял голову, прикрывая лицо мокрой салфеткой. – Дядя, вы пришли нас спасти? – радостно воскликнул он, и другие ребята тоже стали подниматься с пола. – Вы спасатель? – услышал я женский голос за спиной. Это была молодая воспитательница, и по её тусклым глазам я понял, что сейчас она потеряет сознание. – Сколько здесь детей? – быстро спросил я. – Восемь мальчиков и две девочки. Но почему вы без одежды? Как вы сюда поднялись? – продолжала она задавать свои глупые вопросы. – Лестница завалена, спуститься не получится. Здесь есть окно? – Да, с той стороны есть небольшое окно, правда, оно сломано и не открывается. Но прыгать всё равно высоко, мы разобьёмся! – У вас есть полотенца? Найдите всё, чем можно обвязаться, рубашки, кофты, футболки. Только прошу скорее, скоро рухнут опоры, у нас мало времени. Девушка сразу оживилась. В её глазах блеснула надежда на спасение, и это было видно по тому, как усердно она собирала вещи. – Обвяжите каждого ребёнка прочным узлом вокруг пояса, вот так! – я показал на девочке, как крепко завязать петлю. Когда все дети были обвязаны, я сорвал штору с единственного окна, просунул её через каждую петлю и таким образом связал всех детей в один большой узел. Ребята совсем не боялись, они радостно галдели, такой увлекательной им показалась игра. Убедившись в прочности каждого узла, я подошёл к окну и посмотрел вниз. – Вы хотите спустить всех сразу, они же весят не меньше двухсот килограммов? – засомневалась девушка. Я не стал ей ничего объяснять. Вместо этого я взял еще одно полотенце и обвязал его вокруг своей талии. Затем запрыгнул на подоконник и резким ударом ноги выбил оконную раму на улицу. Стёкла с грохотом посыпались вниз, а дети вскрикнули. Я поднял связку с детьми и повесил её на правое плечо, словно походную сумку. В этот момент дверь обвалилась, и огонь ворвался в комнату, заставив детей завизжать. – Быстро хватайтесь за полотенце! – крикнул я девушке. – Сейчас будем спускаться. – Но как?! Там же отвесная стена? – закричала она. Рядом послышался грохот. Это часть потолка обвалилась на пол как раз в том месте, где мы только что стояли. – Олли, я в тебя верю! – крикнул я и шагнул вниз, уцепившись пальцами в бетонные выступы. Ползти было трудно. Казалось, одно неловкое движение и пальцы соскользнут вниз, но Олли справилась. Через минуту дети уже были на земле. К нам подбежали пожарные и увели всех на безопасное расстояние. Какие-то люди меня окружили и стали задавать вопросы, но я их не слушал. Я молча отвязал полотенце и направился к выходу, где меня ждал друг. Еще никогда в жизни я так не мечтал о глотке холодного молочного коктейля. Дрожащие пальцы выхватили у друга заветный стакан и опрокинули его содержимое внутрь. Приятная прохлада пробежала по телу, успокаивая взбудораженное сердце. Я смотрел на небо и плакал от счастья. И тут я внезапно почувствовал слабость. Люди вокруг стали сливаться в единое облако мелькающих пятен. Ноги потеряли опору, и тело мягко повисло на руках у друга. Наверное, я очень устал, но это был самый счастливый день в моей жизни.Когда не хочется просыпаться
– Евгений, простите, что приходится вас беспокоить, но эксперимент закончился, как вы себя чувствуете? – сквозь глухую темноту доносился знакомый голос профессора. – Где я? Что со мной случилось? – в панике закричал я. – Всё в порядке, не волнуйтесь. Как только мы надели вам браслет, вы сразу уснули и проспали больше восьми часов. Наши приборы зафиксировали аномальные всплески активности вашего мозга. Должно быть, вам снилось что-то очень интересное. Я посмотрел на своё запястье и ничего там не обнаружил. – А где Олли? – Простите, кто такая Оля? – удивился профессор. – Мой браслет, вы его сняли? – Да, конечно, по завершению эксперимента браслет снимается, но вам, кажется, понравилось и хочется продолжения? – Ничего не понимаю, вы хотите сказать, это всё было сном? Разве я не покидал стен лаборатории? – Само собой, всё это время вы были здесь. Наш браслет воздействует на нервную систему, активизируя деятельность лобных частей головного мозга. Я же вас подробно инструктировал, разве вы не слушали? К сожалению, мы не видели того, что происходило в вашей голове, но могу вас поздравить, вы первый человек, продержавшийся в активной фазе так долго, что нам пришлось вас оттуда вытаскивать. Я долго смотрел на профессора, не зная что сказать, и чувствовал невыносимую тоску и разочарование. Мне хотелось закрыть глаза и вернуться назад в мир своих сновидений, туда, где живёт Олли – самое невероятное существо во вселенной. – Это было так реалистично, – печально улыбнулся я. – Хотя вы правы, такого просто не могло быть. Вы будете смеяться, но я видел во сне инопланетного пришельца. Профессор поднял брови и разразился диким хохотом: – Честное слово, отдал бы руку на отсечение, лишь бы взглянуть на него. У других кандидатов сны были не такими интересными, я даже вам завидую немного. Мы же, кроме нескончаемых цифр и графиков на экране, вообще ничего не видим. Я вам выдам анкету, нужно будет заполнить её перед уходом, пока всё не забыли. Потом поднимитесь наверх, Анна выпишет вам квитанцию на получение гонорара. Спасибо за то, что поучаствовали в нашем проекте. Я поднялся с кресла и огляделся. Мы были в той же самой круглой комнате, накрытой тяжёлым стеклянным куполом. – А для чего вам такой прочный купол, чтобы никто не смог убежать отсюда? – Понимаете, люди бывают разные, кто-то просыпается и ведёт себя, как сумасшедший, начинает всё ломать и крушить. Потому и построили такую комнату, в которой невозможно ничего разрушить. Рад, что с вами ничего такого не случилось. Профессор ещё немного рассказал о деталях эксперимента, но теперь это всё мне казалось ужасно скучным. Я был восхищён и расстроен одновременно. Как же легко я поверил в самую невероятную реальность происходящего. Антон Алексеевич выдал мне анкету на несколько листов, на которую я потратил не менее часа, пытаясь описать в деталях увиденное во сне. Я решил, что не буду раскрывать всю правду, а потому ограничился описаниями моих телесных преобразований и интересных сверхспособностей. Также я умолчал о том, что сбежал из лаборатории и всего того, что за этим последовало. В какой-то момент мне даже стало грустно от того, что никто никогда не узнает этой истории, а я, наверное, очень скоро всё забуду, как это часто случается с красочными и интересными сновидениями. Профессор не обманул, Анна действительно выписала мне квитанцию на сумму в сто тысяч рублей и пожелала мне хорошего дня. Я поинтересовался, не понадобятся ли им мои услуги повторно, дав понять, что я согласен на новый эксперимент. Но Анна лишь улыбнулась, ответив стандартным: «Мы вам позвоним, если потребуется». Вот так завершилась моя история с этим странным, но необъяснимо привлекательным экспериментом. Жизнь вернулась обратно в своё рутинное русло, напомнив мне о том, что меня бросила девушка, и вдобавок уволили с работы. Я бродил по пустынным улицам, не зная куда пойти, но внезапно вспомнил, что совсем забыл о Косте. «Я же не предупредил его, что задержусь, а он, наверное, ждал меня до самой ночи». Я достал телефон и набрал его номер. – Костя, привет, я всё-таки тебя не послушался и согласился на лабораторные исследования, прости, что не позвонил тебе. – Всё нормально, – как-то грустно ответил друг. – Я так и понял, что ты весь в работе. Не стал тебя ждать и уехал. Надеюсь, у тебя всё хорошо, как прошли исследования? – Сам эксперимент я не помню, потому как всё время спал, но вот сны были настолько реальными, что я до сих пор не могу понять, где сон, а где реальность. Мне приснилось, будто я соединился с инопланетным существом. Ему даже огонь нипочём, оно боится лишь холода. Как вчера помню, мы сидели в кафе, ты принёс молочный коктейль. А потом я спасал детей от пожара, и как твой коктейль оказался кстати! Ух! Вспоминаю, и мурашки по коже. Давай встретимся, я тебе всё расскажу! Кстати, мне неплохо заплатили, с меня пиво и бургеры. – Прости, сейчас не могу, много работы, давай как-нибудь в другой раз, – ответил равнодушно Костя, что на него было совсем не похоже. – Понятно, в другой, значит, в другой. У тебя ничего не случилось? Голос у тебя какой-то грустный. – Всё нормально, просто много работы, ладно, береги себя, пока. Костя бросил трубку, и я почувствовал себя ужасно одиноким. В животе заурчало от голода, и я, не долго думая, заглянул в наш любимый ФФС, где мы с Костей провели немало времени вместе. Взял себе два бургера и большую порцию картошки фри. Назло самому себе захотелось съесть чего-то вредного и солёного. Я так надеялся, что ласковый голос в голове напомнит мне о вреде такой еды, но никто не обратил на меня внимания. Прикончив бургеры, я не спеша поплёлся в сторону дома. Всё, чего мне хотелось – это забраться под тёплое одеяло и больше никогда не просыпаться.Часть 2. Когда хочется жить
Номер «два»
Знаете, что хуже самого беспросветного одиночества, испепеляющего душу пламенем боли и несправедливости: быть номером «два». Иметь силу, но быть бессильным, любить, но быть отвергнутым, держать удачу за хвост, но быть заваленным камнями неудач. А всё потому, что рядом есть тот, кто гордо носит табличку с надписью «номер один». Только не подумайте, что я сейчас буду плакать и жаловаться на свою судьбу. Ненавижу плакс и нытиков. Меня зовут Константин Гордеев, и фамилия моя происходит от знатного дворянского рода. Так любил повторять мой отец, хотя сам при этом работал грузчиком на заводе. Да, я из самой простой семьи, но в душе я всегда знал, что родился для чего-то особенного. Отец с детства учил меня: чтобы добиться чего-то в жизни, нужно много работать и смело идти вперёд на пути к своей мечте, каким бы трудным ни казался этот путь. Когда же я спрашивал, почему тот работает грузчиком, он отвечал так: «Потому что это трудная работа, а я не боюсь трудностей». Что ж, логика железная, не поспоришь. И поскольку я рос послушным мальчиком, я стремился везде преуспевать, стараясь быть лучшим во всём. Уже в шесть лет я стал читать взрослые книги. Ничего не понимал, но читал, потому что хотел, чтобы отец мною гордился. Однажды я забрался на высокое дерево, на которое ни один мальчишка с нашего двора не решался залезть. Но никто не оценил моей ловкости. Лишь один тихий мальчик из соседнего подъезда стоял внизу и наблюдал за каждым моим движением. Я позвал его за собой, но не думал, что тот окажется таким слабым. Мальчик сорвался с дерева и повредил ногу. Я тогда не растерялся, спрыгнул вниз, снял свитер и наложил ему повязку. Мальчик благодарно улыбался, восхищаясь моей смекалкой, так что мне даже захотелось отнести его домой на своей спине. Так я познакомился с Женькой, и мы стали лучшими друзьями. Но даже тогда никто и не заметил моего подвига. Зато когда Женя вернулся из больницы, всем ребятам непременно захотелось посмотреть на его загипсованную ногу. Волею судьбы нас закинуло в одну школу и в один класс, чему мы были очень рады. Сколько помню, Женька всегда был слаб телом, но зато котелок у него варил неплохо. С первых классов мы были самой дружной командой, лучшими по всем предметам сразу. Там где не справлялся я, Женька приходил на помощь, ну, а если не справлялся Женя… Хотя такое случалось редко. Как бы я ни старался, он всегда был на голову выше меня. И хотя напрямую мы никогда не соревновались, втайне я всегда ему немного завидовал. Школу мы закончили с золотыми медалями и решили поступать в МГУ на факультет кибернетики. Женя очень хотел стать изобретателем, особенно после того, как посмотрел фильм «Назад в будущее». Он всегда был безнадёжным романтиком и наивно полагал, что сможет создать что-то стоящее, что принесёт пользу всему человечеству. Разубеждать я его не стал, потому как сам загорелся стать учёным, глядя, с каким энтузиазмом он зачитывался книгами о Николе Тесла. Но, признаться честно, физику я не любил, считая её слишком сложной и местами откровенно скучной. В первый раз я испытал на себе, что значит быть отвратительным номером «два», ещё в институте. Я тогда опаздывал на занятия и случайно увидел её. Воздушной походкой она плыла по волнам деревянных переходов, никого не замечая вокруг, а я стоял у стены, очарованный её красотой, и совсем забыл о том, куда так торопился. Я шёл за ней по пятам, пытаясь оставаться незамеченным, и впервые в жизни почувствовал непреодолимый страх в груди и неуверенность в себе. Сорок минут я провёл под дверью аудитории, где проходила лекция по биологии. Именно в эту дверь вошла она, и за это время я успел побороть своё волнение. Давая наставления, мой отец часто повторял: «Удача никогда не падает с небес. Всё, что ты хочешь, нужно брать самому, пока это не взял кто-нибудь другой». И я решил последовать его совету. Как только прозвенел звонок, я уверенной походкой зашёл в аудиторию, приблизился к ней и, улыбнувшись, сказал: – Привет, я уже больше часа не могу оторвать от тебя глаз, позволь мне пригласить тебя на чашку кофе, иначе мои глаза скоро лопнут от напряжения. В ответ она так звонко рассмеялась, что я чуть не умер от счастья. Она сказала, что не простит себе, если из-за неё я внезапно ослепну. Так я познакомился с Олей. В тот же день я рассказал Женьке об этой удивительной девушке. Он с замиранием сердца выслушал мой рассказ, а потом, улыбаясь, спросил: – И когда ты нас познакомишь? Мы договорились встретиться в парке тем же вечером, и я обещал, что приведу с собой Женю, потому как она тоже собиралась привести свою лучшую подругу. Мы долго гуляли вдоль пруда, делясь забавными историями из детства. Я пытался рассказывать анекдоты, чтобы рассмешить девчонок, но по какой-то причине они редко смеялись. Оля в тот вечер казалась совсем загадочной и молчаливой. Только раз она улыбнулась и то, когда Женька начал рассказывать про свои мечты сделать всех людей счастливыми. Зато Женя был даже слишком разговорчив для своей натуры и умудрился всех увлечь своими нелепыми рассказами о путешествиях во времени. Той ночью мы с Женей почти не спали. Лежали в своих кроватях и обсуждали нашу прогулку. И когда я спросил, как ему Оля, тот посмотрел в потолок и тихо прошептал: – Она просто ангел. От этих слов я почувствовал сладостный трепет в груди и волну безудержной радости за свою смелость и решительность. – Да, эта девушка само совершенство, и она обязательно будет моей! – уверенно заявил я. Но жестокая судьба сыграла со мной злую шутку. И, как вы уже догадались, Оля выбрала не меня. Я задавал себе этот вопрос тысячу раз: «Чем он лучше меня?» Жалкий и неряшливый на вид, слабый духом и телом, вечно сомневающийся в себе и витающий в облаках, ну что она могла найти в нём? Но держать на Женю обиду было невозможно. Да он и не виноват, что Оля влюбилась в него с первого взгляда. Это было больно, но я смирился с участью номера «два», хотя с тех пор наши отношения заметно охладели.Отчаянный прыжок в окно
После института я понял, что больше не хочу быть учёным. Я устроился в агентство по продаже недвижимости, где сразу неплохо проявил себя и стал хорошо зарабатывать. Женька же, так и не поумнев, пошёл работать на завод каких-то второсортных протезов очень низкого качества. Целый год мы не виделись, а сегодня вечером я случайно встретил его в подземном переходе. Вёл он себя крайне странно, сказал, что его уволили, но при этом спешил на какое-то собеседование. А ещё он сказал, что расстался с Олей. Мне стыдно в этом признаться, но когда я услышал об этом, испытал радостный трепет. У меня появилась призрачная надежда на то, что теперь Оля будет со мной. Надеясь разузнать побольше, я позвал Женю в бар, но тот так торопился, даже слушать ничего не хотел. Уж не знаю, что там могло быть такого важного, но я решил его проводить. Здание, к которому мы подошли, было пыльным и грязным из-за стройки вокруг, но я его сразу узнал. Год назад в новостях я уже видел этот пятиэтажный дом. Тогда диктор заявил, что на его крышу упали осколки метеорита, полностью разрушив верхний этаж. Сообщалось, что никто из людей не пострадал, но территорию сразу оцепили военные, а всех жильцов переселили в соседние новостройки. Полгода полуразрушенное здание простояло в ожидании сноса, но вот теперь никому неизвестная компания «Оникс» арендовала квартиру в этом доме, и Женя ушёл к ним на собеседование. Я, конечно, предупредил его, чтобы был осторожнее, но, зная Женю, боялся, что он может влипнуть в неприятную историю. От нечего делать я прогулялся вокруг дома и заметил несколько скрытых камер, замаскированных под уличные фонари. Было очевидно, что дом не так прост, каким казался. Никто не станет устанавливать столько видеокамер, чтобы следить за разрушенным объектом без особой причины. Признаться, я тогда серьёзно стал переживать за Женьку. Я решил, что подожду пару часов, пока он мне не позвонит. Но прошло пять часов, а он так и не позвонил. Несколько раз я набирал его номер, но в ответ раздавалось: «Абонент временно недоступен». И тут страх схватил меня за шиворот и зазвонил колоколом по сердцу: «С ним что-то случилось!» Больше я не мог ждать и набрал короткий номер 112. – Служба спасения слушает, говорите, что у вас произошло? – ответил женский голос. – Мой друг попал в беду, – сбивчиво стал я объяснять ситуацию. – Он зашёл в здание и не вышел. Боюсь, случилось что-то ужасное, срочно пришлите сюда полицию. – Говорите адрес, направлю патруль для проверки. Я прочитал адрес с железной вывески. – Такого адреса больше нет, вы уверены, что не ошиблись? – Абсолютно! Это старый разрушенный дом, намеченный под снос, но внутри точно кто-то есть, и они заманили моего друга. Полиция приехала очень быстро. Двое патрульных подошли ко мне и стали расспрашивать о происшествии. Один из них даже предположил, что в доме скрывается преступная группировка. Они зашли внутрь, велев мне оставаться снаружи, но через десять минут вернулись. – Всё в порядке, здесь действительно одна контора арендует помещение, но у них на это есть разрешение. – Но постойте, а мой друг? Он же там у них в заложниках? – Никаких заложников там нет. Твоего друга взяли на работу по контракту, он подписал соответствующие документы. Завтра его отпустят, а сейчас иди домой. Я постоял ещё какое-то время, не зная, как правильно поступить, но не доверять полиции причин у меня не было. Пришлось уйти домой. Ночью я спал плохо, несколько раз просыпался от жутких кошмаров. Снилось, будто Женьку привязали к креслу, чтобы проводить над ним различные опыты. Утром я снова позвонил другу на домашний номер и услышал его заспанный голос. К моему удивлению, тот был спокоен, будто совсем ничего не случилось. Он толком ничего не мог объяснить, и я решил сейчас же отправиться к нему. Когда дверь открылась, я бросился обнимать друга, так я был рад, что он жив и здоров. Но чем дольше я смотрел на него, тем сильнее становились мои опасения. Женькино лицо каким-то образом преобразилось. Он и раньше был симпатяга, неряшливый только, совсем не следил за собой, но тут я заметил, что его щёки покрылись здоровым румянцем, а волосы стали переливаться на свету шёлковым блеском. Я, конечно же, спросил про его волосы, но тот отшутился, будто подобрал хороший шампунь. Ах, если бы дело было в одних волосах. Всё его лицо сияло неподражаемой красотой, но спросить о причине таких невероятных изменений я никак не решался. И вскоре я получил подтверждение своим опасениям. Женя показал свои зубы, отбеленные до алмазного блеска. Ни в одной стоматологической клинике не смогли бы сделать лучше. Но вместо того, чтобы внятно всё объяснить, он начал издеваться надо мной, рассказывая про пришельцев из секретной лаборатории. Такую дичь начал городить, что я серьезно задумался о его психическом здоровье. Я пытался добиться от него объяснений, но нас прервал неожиданный стук в дверь. Видели бы вы лицо Жени, когда он выходил из-за стола, пятясь спиной к стене. Его глаза были наполнены смертельным ужасом, хотя ничего страшного не происходило. Я подошел к двери и поинтересовался, кого это принесло в такую рань. Но то, что случилось потом, было за гранью моего понимания. Чудом я успел прижаться к стене, потому что входная дверь с грохотом сорвалась с петель и пролетела мимо моей головы. В комнату ворвались люди в масках, выпуская противный дым, от которого сразу захотелось спать. Сквозь мутную пелену дыма я увидел, как Женька выпрыгнул в окно и, цепляясь пальцами за стену, полез вверх.Предательство во спасение
Я очнулся в совершенно незнакомом месте. Нельзя сказать, чтобы меня хотели напугать пытками или тюремной камерой, я лежал на мягком диване, а рядом стоял столик с двумя фарфоровыми чашками. Длинноволосый мужчина медленно водил чайной ложечкой по кругу и с улыбкой смотрел на меня. – Не пугайтесь, вам ничего не угрожает, вот выпейте, это лекарство, чтобы уменьшить действие токсического газа. – Какого газа? – хриплым голосом произнес я, с трудом вспоминая последние события. – Простите, нам пришлось прибегнуть к столь радикальному способу задержания, но к сожалению, это не помогло. Ваш друг оказался шустрым парнем, сумел вскарабкаться на крышу по водосточной трубе, давно он занимается альпинизмом? – Кто, Женька? Какой там альпинизм, он и подтянуться ни разу не сможет. Спорт – это не про него. – Плохо вы знаете вашего друга. Он способен на многое. Например, украсть из лаборатории образец, имеющий огромную научную ценность. Как вы считаете, это поступок достойного человека? – Женя так поступил? Не могу в это поверить! Он всегда был таким честным. – Сила и могущество меняют людей и порой не в лучшую сторону. И это случилось с вашим другом. – Объясните, я не понимаю. – Хорошо, я объясню. Меня зовут Антон Алексеевич, я руковожу научными исследованиями в области человеческих возможностей. Уже несколько лет мы исследуем новый тип биоматериала. При определенных условиях он укрепляет мышечную ткань человека и дает огромную силу. Ваш друг подписал контракт на исследования в качестве испытуемого, но вчера ночью он сбежал вместе с нашим образцом. Да вы наверняка и сами уже слышали об этом от него самого. – Он сказал, вы исследуете инопланетное существо, – выпалил я, совершенно не понимая, что происходит. – И вы сразу ему поверили? Ваш друг не самый глупый парень. Осознав, какие возможности дает ему материал, он решился на преступный шаг. При этом сознаться в содеянном смелости ему не хватило. А знаете, что теперь ждет вашего друга, когда мы его найдем, а это обязательно случится, поскольку его уже объявили в розыск? – Женя не мог так поступить, наверное с ним что-то случилось, я скорей поверю в то, что ваш образец привел его к умопомешательству, и он не осознает, что делает. – Да, вы правы. У материала есть побочные эффекты. И, как вы понимаете, ваш друг находится в серьезной опасности. Вещество, с которым мы имеем дело, способно разрушить мозговые клетки при длительном контакте. – О, нет! Скажите, как ему помочь, что я могу сделать? – Вы должны убедить вашего друга сдаться. – Он не послушает. Понимаете, он считает вас преступниками, а себя защитником. Может, есть какой-нибудь способ угомонить его без применения силы? – Я рад, что вы спросили об этом. Я тоже сторонник мирных урегулирований, силовые методы не приводят к нужному результату. Есть только один способ помочь вашему другу – удалить образец с его кожи. Но, как вы сами видите, он не хочет от него избавляться, убегает от полиции, совершает глупости. И, кажется, вы единственный человек, кому он доверяет? – профессор хитро улыбнулся, глядя на меня. – Вы предлагаете предать его? – Ну что вы сразу так бесцеремонно. Ни в коем случае не предать, а наоборот, помочь, поскольку он в беде и не осознает угрожающей ему опасности. – Если я вам помогу,обещайте, что оставите его в покое! Женька не преступник, его нельзя наказывать за то, что он не хотел совершать. – Понимаете, какое дело, вся полиция сейчас на ушах стоит. Если они поймают его первым, я не могу вам гарантировать его безопасность. Но если вы найдете его быстрее и передадите нам в руки, я обещаю вернуть вашего друга целым и невредимым. – Я согласен, но как мне его привести, добровольно он не пойдет, а силу применять я не хочу? – Я дам вам порошок, мое любимое творение, усыпляет даже самых стойких в считанные секунды, достаточно принять несколько грамм внутрь, а главное, никаких побочных эффектов.Однажды в детстве мы играли с Женькой в такую игру: каждый должен был назвать самое лучшее место, где бы мог преступник укрыться от полиции. Я сразу сказал, что надежнее канализации ничего нет, никто не станет тебя там искать, а Женька только сморщил нос и ответил: «А я бы скрылся в толпе». Я не знаю, шутил он тогда или говорил серьезно, но направился я в самый центр, чтобы обойти все знакомые кафетерии. Почему-то я был уверен, что найду его именно там. Я заглядывал во все заведения по порядку, какие попадались мне на пути, но безрезультатно. К середине дня я изрядно устал и зашел перекусить в первую попавшуюся дверь с не самой оригинальной вывеской «Столовая». Место было с самообслуживанием, но так даже лучше, никто не будет задавать лишних вопросов и отвлекать от серьезных мыслей. Я сел у окна и, уставившись взглядом в медленно плывущую перину облаков, вспомнил об Оле. Я тут же забыл обо всем и набрал ее номер. – Слушаю, – ответил самый приятный на свете голос. – Оля, привет, это Костя Гордеев, давно не слышал тебя. – Привет, Костя, что-нибудь случилось с Женей? – не спросила, а уколола она меня иголкой в самое сердце. – Да нет, с ним все в порядке, я слышал, вы расстались? Но почему? Вы же были такой счастливой парой? – Костя, это личное, и тебя не касается. Это Женя попросил тебя позвонить? Передай ему, что не нужно меня беспокоить. – Он меня ни о чем не просил, я просто переживаю за тебя, наверное, нелегко было решиться на такое, но любовь – странная штука. – Да, Костя, но тебе-то откуда знать? Ты хоть раз любил по-настоящему? – Оль, еще как любил! Может, встретимся, выпьем по чашечке кофе, как в старые добрые времена? – Прости, я, наверное, сказала глупость. Я не хочу притворяться и играть с тобой в игры. Давай начистоту: мы с тобой можем быть только друзьями, и в этом нет твоей вины, мы слишком разные. – Не говори так, ты меня плохо знаешь, я докажу тебе, что на меня можно положиться, что я не хуже его, прошу, дай мне хоть один шанс! – Я устала от этого всего. Прости, мне нужно бежать, если ничего не случилось, я пойду, передай Жене привет, пусть у него все будет хорошо! – телефон замолчал, и я в гневе разбил его об стену. Не знаю, сколько я просидел, пялясь в мутное окно, только внезапно кто-то постучал в стекло, а через секунду ко мне подбежал Женька. Вид у него был на удивление счастливый, словно его не в розыск объявили, а представили к награде. Я пытался не выдать своего волнения и стал осторожно спрашивать об этой штуке у него на руке. Наивный Женька искренне верил, что оно живое и помогает ему во всем. А о грозящей ему смертельной опасности даже не догадывался. Воспользовавшись случаем, я принес ему молочный коктейль, в который добавил немного сонного порошка, который дал профессор. Но Женька не стал его пить, вместо этого он вскочил с места и потащил меня на улицу, услышав крики за окном. Недалеко от нас горел торговый центр, и мы с толпой зевак подошли ближе, чтобы все рассмотреть. На месте уже работали пожарные, и я предложил другу уйти оттуда, пока его лицо не приметил кто-нибудь из полицейских. Но Женьку просто переклинило. Там, говорит, дети на пятом этаже, их нужно срочно спасти. Я списал его помешательство на действие браслета и попытался отговорить от опасной затеи, но он, как баран, уперся в свое, а затем перепрыгнул через ограждение и метнулся ко входу в самое пекло. Признаться честно, я решил, что потерял своего друга. Никто не смог бы зайти в это здание и уж тем более выбраться из него живым. С болью в сердце я смотрел, как мой друг совершает самоубийство, но ничего не мог предпринять. Я продолжал стоять на безопасном расстоянии и смотреть черному пламени в глаза, прося о чуде. Кажется, прошла целая вечность, но я продолжал смотреть. Что я ожидал увидеть? Точно не то, что произошло. Люди справа от меня завизжали, указывая пальцами на человека, ползущего по стене. Привязав к поясу детей, он медленно опускался вниз. Я сначала не поверил своим глазам. Каким образом он держался за стену? Но когда человек спрыгнул на землю и передал детей спасателям, он развернулся и стал приближаться ко мне. Я застыл на месте с открытым ртом – это был Женька, абсолютно целый и невредимый. Лицо его было черным от копоти, но на теле не было ни единого ожога. Уверенной походкой смельчак подошел ко мне, взял свой стакан с коктейлем и выпил его залпом.
День, когда мечты не сбываются
Порошок оказался удивительно эффективным. Через пять секунд Женя закрыл глаза и провалился в бездну сна. Хорошо, я успел подхватить его, чтобы он не упал на асфальт. Он так крепко спал, что даже ядерный взрыв не пробудил бы его. – Ой, парню плохо, ему нужен врач, скорее врача! – крикнула женщина, стоявшая рядом. – Все в порядке, это мой друг, он просто устал, я отнесу его домой! – ответил я, закидывая тело товарища на плечо, и быстрым шагом стал удаляться. – Погодите, куда же вы? Он же герой! Скажите, как его зовут? – Он самый обычный парень, и никакой не герой, – проворчал я в ответ, унося подальше ноги от случайных свидетелей. Спешным шагом я прошел несколько кварталов, пока не устал. Хоть Женька и не был никогда гигантом, но таскать на себе его тело было изнурительным занятием. Я увидел такси на углу дома, водитель ожидал клиента, и я решил воспользоваться моментом. Я положил Женю на лавочку, а сам подбежал к водителю. – Добрый вечер, это я заказал такси, только я передумал, нам нужно в другое место. – Да мне без разницы, куда ехать, садитесь поскорее, этот тоже с вами? Пьяный, что ли? – поинтересовался таксист. – Понимаете, это мой лучший друг, и он совсем не пьет, но сегодня не рассчитал силы. – Да знаю я этих непьющих. Только дай повод, присосутся к бутылке, не оттащишь. Ненавижу алкоголиков, не хочу его везти, вдруг его вырвет прямо на сиденье. – Обещаю, этого не произойдет, я за него отвечаю и все оплачу. – Ладно, садись уже. Счетчик тикает. Я разместил Женьку на заднем сиденьи, сложив пополам, по-другому он не помещался, а сам сел рядом. – Какой адрес? – спросил водитель. – Заброшенный переулок, дом 13. – Такого адреса нет. Навигатор не находит. – Ладно, везите к станции Киевская, там высадите нас у перехода. Машина тронулась как раз в тот момент, когда из подъезда показалась дама с внушительным чемоданом. Она заметила удаляющуюся машину и стала что-то кричать нам вслед. Но мы были уже далеко. Ничего, подождет другую машину, у нас тут вопрос жизни и смерти. Всю дорогу я смотрел на переливающийся зеленоватым светом браслет, было в нём что-то загадочное и притягательное. Сначала он светился ярко-зеленым, но затем стал тускнеть, словно в нем садились батарейки. В машине было прохладно, это водитель включил кондиционер на полную мощность. – А вы можете выключить свой холодильник, тут сзади дует похлеще, чем в морозилке. – Да, конечно, просто душно в машине, стекла запотели. Я поднял Женькину руку, но браслета на ней уже не было. Вместо этого по полу растекалась какая-то масса, похожая на жвачку или расплавленную резину. Я набрал номер профессора, чтобы уточнить дальнейший план действий. Профессор очень обрадовался, узнав, что браслет отсоединился самостоятельно. Когда такси подъехало к эстакаде, нас уже встречали две машины с мигалками и скорая помощь. Женьку положили на носилки и унесли люди в белых халатах. Как объяснил профессор, Жене нужна медицинская помощь после интоксикации. Затем два человека в защитных костюмах вынули резиновую массу и осторожно поместили в металлический контейнер. Профессор меня заверил, что они позаботятся о моем друге и утром выпишут его бодрым и здоровым, но сейчас ему нужен полный покой. Я спорить не стал, спросил, могу ли сопровождать Женьку на случай, если потребуется помощь, но получил категорический отказ. Безумный день подходил к концу и, кажется, все складывалось как нельзя лучше. Я спускался в переход, воодушевленный чувством исполненного долга: друг спасён, а значит весь этот кошмар скоро можно будет забыть. Вот только какой-то ком в горле не давал полноценно дышать. Осталось ещё одно незавершённое дело, которое так оставить было нельзя. Я вышел на улицу прямо на оживлённую рыночную площадь. Еще издали меня заметил юркий парнишка, снующий между людьми в поисках покупателей. – Парень, нужны цветы? Самые лучшие букеты в городе, подаришь жене красавице, зацелует тебя, гарантирую. – Нужен букет, только самый лучший! – Конечно, друг, пойдем покажу, таких цветов ты в жизни не видел. Разговорчивый парень отвел меня к лотку и не разочаровал меня. Здесь действительно было из чего выбирать, букеты на любой вкус и кошелёк. Я выбрал самый большой из белых роз. Ни одна девушка не устоит перед такой красотой! С головокружительной охапкой ароматных роз я приближался к до боли знакомому подъезду. Много раз я скрывался в здешних кустах, наблюдая за ней, но не зная, имею ли я право выйти из укрытия. И сейчас я чувствовал, что такой момент настал. «Либо всё, либо ничего» – так любил говорить мой отец. И пусть не всегда мне везло в жизни, но сегодня всё будет по-другому: вот он тот день, когда сбываются мечты. Я подошёл к двери и остановился. Легкая неконтролируемая дрожь завладела моим телом. Я вновь почувствовал себя слабым. Но сильный лишь потому таким и является, что может запросто победить свою слабость. Я поправил волосы, разгладил воротник рубашки и уверенным движением вдавил кнопку дверного звонка. Какое-то время за дверью было тихо, и я повторил нажатие, прижавшись поближе к двери. Из квартиры послышались легкие шаги, а затем замок открылся. – Костя? Ты? Что-то случилось? – удивленное лицо Оли было неповторимо прекрасно даже при таком тусклом свете подъездной лампочки. – Оля, милая, позволь подарить тебе этот прекрасный букет в знак моей огромной симпатии к тебе. Прости, что без предупреждения, но у меня для тебя сюрприз, только тебе нужно будет одеться, мы отправляемся на прогулку, – ровным голосом отчеканил я, ни капли не показывая своего волнения внутри. – Костя… спасибо! Эти цветы… они просто прекрасны, но не надо было. – Это только половина сюрприза, другая часть ждёт тебя на улице. – Женя? – зачем-то она произнесла его имя. – Это он устроил? Я видела в новостях, как он выносил детей из горящего здания. Как он? Не сильно пострадал? Я стоял, словно бронзовая статуя, и не мог вымолвить ни звука. Язык пересох, а мысли ураганом метались от левого полушария к правому. – Причём тут Женя? – выдавил я. – Я его слишком хорошо знаю, полез рисковать своей жизнью, чтобы я увидела, хотел доказать, что он настоящий мужчина. Эх, Женька, глупый ты мой дурачок. Где он прячется? Внизу? Позови его скорее! – Оля, здесь больше никого нет! – эхом разрядил тишину мой сердитый голос. – Как? Но я видела, а потом… – Оля осеклась, осознав, какую ошибку совершила. – Прости… но ты же знаешь, я не могу с тобой пойти. – Но почему? Я не понимаю! Почему с ним ты готова бежать хоть на край света, а со мной не можешь просто прогуляться? – скорее кричал, а не говорил я от боли в сердце. – Это не твоя вина, Костя. Я не могу объяснить. Ты отличный парень, но не обижайся на меня, сердцу ведь не прикажешь. – Но дай мне хотя бы шанс! Я докажу, что в тысячу раз лучше него! – Не надо ничего доказывать. Ты такой, какой есть. Каждый из вас прекрасен по-своему. И ты обязательно найдёшь своё счастье, все мы достойны быть счастливыми. Спасибо за цветы, но я не могу их принять, я прошу у тебя прощения, но так будет честно. – Да к чёрту твою честность! – кричал я на весь подъезд, уже не сдерживая гнева. – Это я первый нашёл тебя, я первый познакомился с тобой, я был первый! А он – никто! Пришёл на готовенькое и сразу увёл тебя. Это друг, называется? Да к чёрту таких друзей! – бросил я букет на пол, со всей силы пнул его ногой так, что лепестки разлетелись в разные стороны, и выбежал вон.Суперсила
Ночь я провёл скверно. Сначала хотел напиться, но потом решил, что так поступают только слабаки. А я не такой. Я полночи лежал в кровати и размышлял, глядя в потолок. Принимая во внимание всё, что я видел, ситуация выглядела не такой простой, как её обрисовал профессор. Эта зелёная штуковина действительно что-то сделала с Женькой, причем такое, от чего у него появились сверхспособности. По своей глупости я не увидел всей перспективы и отдал этот бесценный образец обратно. Если даже такой хлюпик, как Женька, превратился в супергероя, что же могло произойти со мной. Какие безграничные возможности открылись бы передо мной. Легко отказать обычному парню, а попробовала бы она отказать супергерою. Я вспомнил о вчерашней встрече и пожалел о том, что выставил себя полным идиотом перед ней, испортив всё окончательно. Но вот если бы каким-то образом получить образец, жизнь повернула бы в другое русло и заиграла бы новыми красками. Утром меня разбудил телефонный звонок. Звонил Женька, и мне, признаться, даже не хотелось брать трубку. Но поборов себя, я ответил. Профессор основательно прочистил ему мозги, убедив в том, что все произошедшее за последний день оказалось сном. Хорошая работа, ничего не скажешь. Я бы не смог придумать лучше. Слушал я Женьку вполуха, не особо интересуясь его делами, а он продолжал меня засыпать описаниями своего потрясающего сна. В какой-то момент мне его даже стало жалко. Парень так и не узнает, чего лишился. Но тут он произнес фразу, от которой у меня мурашки пробежали по телу. «Ну, конечно!» – чуть было не выкрикнул я. «Вот то, что поможет мне!» Я постарался как можно быстрее закончить разговор, а затем сразу набрал ещё один номер. – Здравствуйте, Антон Алексеевич, звоню вас поблагодарить за прекрасную работу. – А, это вы, Константин, доброе утро. Мы со своей стороны сделали всё, что было в наших силах. Обследование показало, что Евгений в порядке, необратимых изменений токсин не произвёл. А вам отдельное спасибо, приятно сотрудничать с такими людьми. – Но я звоню не просто так. У меня есть информация, которая в корне изменит ваши эксперименты. Сами понимаете, разговор не совсем телефонный, потому прошу личной встречи. Поверьте, я знаю то, что вы так усердно, но безуспешно пытаетесь отыскать. И я готов этим поделиться за небольшое вознаграждение. – Звучит довольно-таки интересно. Адрес вы наш знаете, приезжайте, я вас встречу.И вот я уже бегу по знакомому переходу. Профессор безусловно умён, но и я не лыком шит. В этот раз я буду крепче держать удачу за хвост. Я поднялся по пыльной лестнице на четвертый этаж. Повсюду валялись бетонные осколки, и я сразу вспомнил прошлогодний репортаж о падении метеорита. Потом эта тема внезапно пропала из новостных выпусков, но в моей памяти репортаж остался. Это был тот самый дом, на который упали осколки метеорита. Вот почему дом не существует на карте и объявлен под снос. Дом превратили в лабораторию. И здесь явно нашли что-то поинтереснее камней из космоса. Я подошёл к пыльной двери с надписью «Оникс» на длинной ленте. Дверь сама распахнулась, меня явно ждали. В грубо обставленной скудной мебелью комнате сидело несколько молодых парней. Профессор сидел на стуле. Он протянул мне руку и предложил сесть рядом. – Константин, давайте без лишних предисловий перейдём к делу. Вы сказали, что владеете информацией по поводу исследовательского образца, мы готовы вас выслушать. – Я конечно слышал, что у современных ученых трудности с финансированием, но чтобы настолько? Это и есть ваша знаменитая лаборатория? – смеясь, начал я беседу. – Константин, мы бы не хотели тратить наше время на ваши низкопробные шутки. Сначала расскажите, что у вас есть, и тогда мы подумаем, стоит ли нам с вами сотрудничать, – сухо ответил профессор. – Я знаю, как заставить ваше… эм… инопланетное существо подчиняться! Не этого ли вы так мечтаете достичь вашими экспериментами? Вы ищете кнопку, чтобы обуздать неконтролируемый разум, и я могу её вам дать. – Звучит неплохо, – выдержав паузу, продолжил профессор. – Вы достаточно умный человек, чтобы понимать: то, чем мы тут занимаемся, совершенно секретные сведения. Игры здесь неуместны. Если вы пришли сюда за сенсацией и славой, то надеюсь, вы осознаёте, что просто так отсюда вам не уйти. – Вы меня прекрасно поняли, я пришел не за славой, а за деньгами. Я в курсе, как много вы платите подопытным, и хочу, чтобы следующий эксперимент провели на мне. – Извините, но это невозможно в силу целого ряда причин, – с недовольством закачал головой профессор. – Но мы готовы заплатить за ценные сведения, если, конечно, таковые у вас имеются. – Но вы же провели эксперимент с моим другом, и кажется, вполне удачно, только вот Женя оказался не таким сговорчивым, как бы вам хотелось. Со мной будет всё по-другому. – Вы не поняли. Вы просто не подходите для этого эксперимента. Неужели нужно объяснять: у вас совершенно другой тип личности. Мы провели сотню экспериментов, такие люди, как вы, отвергаются в первую очередь, исключений не бывает. И это не наша прихоть, сам образец отказывается входить в контакт с тем, кто ему не нравится. Евгений – первый, с кем образец вышел на длительный контакт, и это лишь подтверждение нашей теории. – Вам больше не нужны такие, как Женя. Есть более надёжный способ контролировать существо. – Говорите уже, что за способ? – Вы меня держите за идиота? Если я вам выдам секрет, я сразу стану не нужен. Я настаиваю на проведении эксперимента с моим участием! – сказал я это так твёрдо, что ни у кого не осталось сомнений в серьезности моих намерений. Профессор был явно недоволен происходящим, но вручил мне стопку бумаг о неразглашении, которые я тут же подписал, не читая. А какой смысл? У этих людей неограниченные возможности, при желании они растопчут меня, как насекомое, не оставив и следа. Покончив с формальностями, меня провели к секретному лифту. Отступать уже было нельзя. Только вперед, только на встречу к мечте. Меня подвели к стеклянному куполу, который висел в воздухе на двухметровой высоте. В центре купола стояло кресло. Я уже догадался, что это для меня и, не спрашивая разрешения, расположился в нём поудобнее. Лаборант внёс металлический контейнер и опустил скользкую резиновую массу в верхний отсек подлокотника кресла. – Образец готов к эксперименту, сообщите нам то, что вы намеревались сказать, – сказал профессор. – Сначала я хочу проверить вашу теорию. Присоединяйте вашего лизуна, пусть только попробует у меня не выйти на контакт. Профессор стиснул зубы, но дал команду. – Эксперимент номер 363, опустить купол. Масса стала медленно растекаться по моей руке, отчего я испытал приятное тепло и неописуемый трепет. Я уже хотел закричать от восторга: «Эге-гей! Вы только посмотрите! Я даже лучше, чем Женя, как быстро существо прицепилось ко мне!» Но тут внезапно образец медленно сполз в металлический поддон, установленный под подлокотником. – О! Да у вас антирекорд! – воскликнул профессор. – Пять с половиной секунд! Даже у Виктора, нашего охранника, Оливер провисел полминуты. Я схватил скользкий образец голыми руками и повесил обратно на запястье. – А ну, сейчас же цепляйся к руке, кусок вонючей резины, пока я не уничтожил тебя! Я приказываю! Моя нелепая угроза вызвала продолжительный хохот по всей лаборатории. Но как бы я ни старался, противная масса не желала иметь со мной ничего общего. – Константин, а вы юморист. Вам бы по телевизору выступать, а не в научных экспериментах участвовать, – еле сдерживая смех, вымолвил профессор. – Теперь вы убедились, что я был прав? Не знаю, на что вы надеялись, но дело ваше плохо, ну хоть команду нашу повеселили, и на том спасибо. Разъярённый, я вскочил с кресла и завопил: – Что там за цилиндры висят на стене? – Что? Ах, эти… это баллоны с жидким азотом. Это для морозильных камер. – Подайте сюда баллон, он мне нужен для эксперимента! – не сказал, а скорее потребовал я. Профессор с интересом посмотрел на меня, обдумывая услышанное, а затем повторил приказ: – Подайте в кабину баллон с азотом, как просит испытуемый! Спустя минуту в полу открылся люк и баллон оказался внутри капсулы, следом люк захлопнулся, не оставив и следа для обнаружения. Я снова схватил образец, прицепил к запястью и обмотал платком, чтобы тот не соскальзывал. Затем я подошёл к баллону и выпустил леденящий пар прямо на забинтованную руку. Холод пронзил до самых костей. – Послушай меня, внеземная тварь! Сейчас я выпущу огромную струю азота прямо на тебя. И поверь, мало тебе не покажется! – Но ты уничтожишь сам себя. Твои пальцы уже обморожены, еще одна такая попытка и руку нельзя будет восстановить, – услышал я женский голос в голове. – Мне терять больше нечего! Либо мы уйдём отсюда живыми вместе, либо оба умрём из-за твоих глупых капризов. – Анализ твоих мыслей показывает серьёзность твоих намерений. Я согласна временно присоединиться к тебе, но на длительный контакт не рассчитывай, в твоей матрице почти нет зелёной энергии, которой я могла бы питаться. – Умница, девочка, я знал, что с любым разумным существом можно договориться, даже инопланетным. А теперь сделай меня таким сильным, чтобы я смог разрушить этот купол и унести нас отсюда. – Константин, не совершайте ошибку вашего друга! Вы же знаете, чем это закончится! – вмешался профессор. – Ха! Профессор, я слышу нотки страха в вашем голосе? Вам уже не смешно? Вы столько времени потратили на бесполезные эксперименты, но так и не поняли, что только страхом можно подчинить чужую волю! Но теперь вы проиграли. Ах, как это трагично, – смеялся я во весь голос. – Для вашего же блага вернитесь в кресло, – продолжал настаивать профессор, пытаясь активировать усыпляющий газ в капсуле. Но было слишком поздно. Всё мое тело трясло от неведомых мне преобразований, происходящих внутри. Я схватил баллон под мышку, а затем одним ударом кулака разрушил купол до основания. Стены его не выдержали такой силы и рассыпались на осколки. Грозная сирена подняла лабораторию на уши. Группы людей с автоматами выстроились в линию, приготовившись к стрельбе. Я слышал, как был отдан приказ открыть огонь, а затем сотни смертоносных пуль стали колоть меня повсюду, отлетая, словно резиновые мячи от стенки. Я прыгнул на стену и обнаружил, что могу ползти, как паук, цепляясь пальцами за поверхность. Сам того не подозревая, я повторил трюк моего друга и выбрался из лаборатории через вентиляционный люк на потолке.
Последние комментарии
27 минут 1 секунда назад
34 минут 50 секунд назад
44 минут 29 секунд назад
50 минут 1 секунда назад
2 часов 19 минут назад
2 часов 22 минут назад