Перед лицом [Алексей Редькин] (fb2) читать онлайн

Алексей Редькин Перед лицом

1

Звук. Пищит. Пищащий звук будильника пробуждает меня. Смотрю на часы – восемь часов утра.

Встаю с кровати(как и всегда). Иду в душ(как и всегда). После одеваюсь(как и всегда). Так проходит мой день(как и любой другой).

После того как оделся, я выхожу из квартиры, запираю её на ключ двумя поворотами, спускаюсь вниз по лестнице и оказываюсь на улице.

Выйдя из дома, я поворачиваю влево и иду по прямой. Иду, пока передо мной не появится дорога. Как только она появляется, вновь поворачиваю налево и иду по тротуару вдоль дороги. Пройдя так минут пять, дохожу до пешеходного перехода. Лампочка не светит. Жду. Лампочка начинает мигать, и я перехожу дорогу. Иду. Через пару минут оказываюсь возле витрины с телевизором за окном. По нему показывают новости. Повтор вчерашних новостей – ничего особенного. Однако народ всё равно стоит и пялится в экран. Я прохожу мимо. Дальше ещё минут десять добираюсь до своего места работы.

Я дошёл до кофейни. Достал из кармана связку ключей. В ней нашёл нужный ключ. Поворот. Щелчок. Кофейня открыта. Я захожу внутрь и включаю свет. Смотрю на часы – без четырёх минут девять. Пора работать.

Зайдя в гардеробную, я переоделся и принялся за работу. Встал у кассы и начал ждать. На часах ровно девять. Сижу. Жду клиентов. Работаю. Всё как всегда.

Первым приходит охранник 17990 с фабрики электрооборудования. После своей смены, он всегда приходит сюда, чтобы выпить чашечку кофе.

– Одну порцию кофе, – сказал он.

Я принялся за заказ. У меня была особая техника приготовления кофе, поэтому меня считают лучшим бариста. Все стремятся попасть ко мне за чашкой живительного кофе. Я настолько преуспел в этом, что вместо номера мне выдали имя – Барт.

Приготовив, я отдал заказ. Охранник 17990 сел за стол в самом углу, куда кое как доходил свет от единственной лампочки.

Через пять минут охранник 17990 отдал мне опустошённую чашку и ушёл. Я принялся мыть посуду. Покончив с этим, вновь стал ждать клиентов.

До часа дня никого не было. Я просто стоял и ждал. Как и всегда. Редко кто-нибудь приходит сюда в этот промежуток времени. Когда часы показали час, то народ начал приходить. Появлялась длинная очередь. Многие люди стояли в очереди за дверями помещения. В обеденный перерыв многие пытаются попасть сюда. Сам перерыв у всех около пятнадцати минут, поэтому далеко не все успевают заказать и выпить желанную чашечку кофе. Многие так и уходят обратно на работу.

Обслужив всех клиентов в обеденный перерыв, я принимаюсь за мойку посуды.

Только успел я покончить с посудой, сразу же вошёл господин Инспектор. Он приходит сюда каждый день примерно в одно и тоже время.

– Одну порцию кофе, – произнёс господин Инспектор, сразу со входа, направляясь к одному из столиков.

Я принялся за заказ(как и всегда). Сделал всё идеально(как и всегда).

– Ваш заказ готов, – отчитался я Инспектору.

Инспектор встал со стола, взял чашку кофе и вновь уселся на тоже самое место. Попивая живительный напиток, господин рассматривал рукава своего серого шерстяного костюма. Вскоре его глаза пали на часы и, видимо поняв, что куда-то опаздывает, торопясь вышел из кофейни. Свою чашку кофе он оставил на столе. Я подошёл чтобы забрать её. Кофе было не допито. Как так можно? Мне то какое дело. Я должен выполнять свою работу. Взяв недопитую чашку кофе, я отправился её мыть. Вылил остатки и промыл чашку. Такова моя работа.

На протяжении дня люди заходили, но их было весьма мало. Ближе к вечеру, народу вновь набралось, как и в обед(вернее как и всегда). Некоторые могли простоять и пол часа в этой очереди. Всё ради чашечки кофе.

Наконец я всех обслужил и принялся мыть посуду. Потратил на это минут пятнадцать. Посмотрел на часы: доходит девять вечера. Моя смена почти закончилась. Пришёл последний клиент – девушка.

– Чашечку кофе, – произнесла она и я принялся за работу.

Я быстро смастерил чашечку горячего напитка и подал девушке. Она хотела поскорее ухватить напиток и коснулась моей руки, ещё державшую чашку кофе. Я убрал руку. Она немного замерла, но в итоге медленно протянулась к своему кофе и присела за одним из столиков. Около минуты девушка смотрела на кофе и только потом принялась его пить. Она переводила взгляд то на чашку, то на меня. Я переводил взгляд то на часы, то на неё.

Наконец она прикончила свой кофе и отдала мне чашку.

– Вы вкусно готовите кофе, – сказала мне девушка.

Обычно клиенты такого не говорят. О моём умении готовить кофе я и сам хорошо знаю. Об моих навыках мне говорили ещё в учебном заведении и когда отправили работать сюда. Было странно услышать такое от неизвестного обычного человека.

– Спасибо, – только и ответил я. – Вы здесь в первый раз, верно?

– Да, меня перенаправили работать в вашем округе.

Мы обменялись словами на удивление не несущими особо важную информацию. Бесполезный разговор. Простояв так ещё несколько секунд, девушка развернулась и ушла. Странная.

Наступило ровно девять и я помыл последнюю чашку, переоделся в гардеробной, погасил свет и закрыл кофейню(всё как всегда).

На улице уже темнеет. Я возвращаюсь домой. По дороги я увидел, как люди собрались возле витрины с телевизором. Сейчас показывают новости. Я остановился послушать новости:

«Срочные новости. Сегодня в час дня был произведён акт вандализма. Четверо людей зашли в одну из столовых во время обеденного перерыва. Они разнесли всё помещение в хлам. После них столовая была размазана красками, банки с которыми принесли они же. На одной из стен злоумышленниками была оставлена надпись: «Снимите маски! Взгляните на мир! Измените его!». По словам очевидцев, преступники были одеты в разноцветные плащи с капюшонами. Если у вас есть информация об вандалах, то немедленно сообщите нам.»

Значит появились вандалы? Раньше такого не было. По крайней мере, на сколько мне это известно.

Следующие новости были менее интересные и я пошёл домой.

Щелчок. Ещё щелчок. Дверь открыта. Я зашёл к себе домой, разулся, прошёл на кухню и сел за стол. Как бариста, я имел дома кухню, чтобы в свободное время тренироваться в приготовлении кофе. Я сидел. Что-то было не так… Вспомнил. Я забыл поесть. Рядом есть столовая, которая всё ещё работает. Надо сходить поесть. Если быстро соберусь, то успею до закрытия.

Я встал со стола и отправился к входной двери. Одев обувь, взяв ключи в руку, я открыл дверь. Не успел я выйти, как увидел перед собою чью-то фигуру.

– Привет, старый друг! Давно не виделись.

Я не понимаю кто сейчас стоит передо мной. Старый друг? О чём это он? Я попытаюсь разглядеть лицо незнакомца, но глубокий капюшон скрывает собой лицо хозяина, и мне с трудом удаётся разглядеть его губы да подбородок. Всё остальное лицо скрыто от моих глаз. Одет он в длинный серебряный плащ. «Один из вандалов» посчитал я, вспомнив о сегодняшних новостях.

– Кто… – хотел я узнать у незнакомца кем он является, как вдруг он проскользнул мимо меня внутрь квартиры.

Что он себе позволяет? Ворвался в мою квартиру. Он нарушает порядок. Нам запрещено нарушать порядок.

– Ну и местечко же – выразился мужчина, падая на стул возле кухонного стола и осматриваясь вокруг. – Как ты так живёшь?

– Кто вы вообще такой? Вы один из вандалов?

– Что? Конечно нет. Ты меня не помнишь?

Я действительно не мог вспомнить кто это. А его скрытое лицо и вовсе усложняло эту задачу.

– Я в первый раз вас вижу.

– Хах, значит ты меня не помнишь, – сказал незнакомец, протянув небольшую паузу. – Конечно, прошло уже очень много времени.

Он так уверен, что я его знаю, но я уверен, что впервые виду его. Хотя, может я его не узнаю из-за этого глупого капюшона?

– Может вы представитесь? Может тогда я вас и вспомню.

– Нет. Ты сам должен вспомнить меня.

Я не понимаю суть всего этого. Глупо заставлять меня вспомнить кто он. Лучше бы сказал сразу кем он является. Это было бы гораздо проще.

– Присядь, – попросил меня мужчина, указывая на стул возле меня. Я сел.

– Слушай меня внимательно. Время пришло. Сейчас тебе надо приложить все усилия чтобы вспомнить то, кем ты являешься. Сейчас мир нуждается в тебе. Все готовы и ждут твоего возвращения.

– Стойте, что? О чём вы вообще говорите? Мне кажется вы ненормальный. Я позвоню правоохранительным органам.

– Ты не понимаешь. Рубильник дёрнули. Сейчас ты активированная бомба замедленного действия. Но привести себя к взрыву можешь только ты сам. Ты должен приложить все усилия, чтобы это сделать. Ты должен своим взрывом навести такой шум, чтобы о нём запомнило всё человечество.

Теперь я нисколько не сомневаюсь, что передо мной сидит ненормальный. В его словах нет никакого смысла. Я встал со стола и хотел было спустится позвать кого-нибудь из правоохранительных органов, но этот парень продолжил разговор.

– Сейчас ты меня не понимаешь. Я знаю, что это звучит как бред. Но ты должен мне верить. Я тот, кому ты должен верить в первую очередь. Я ещё вернусь. Подумай о моих словах. Это очень важно. Особенно для тебя.

И он ушёл. Просто рассказал мне какую-то бредятину и ушёл. Я просто стоял. Не мог понять, что же происходит. Рычаг? Бомба? Что за бред. Ненормальный. Об этом нужно доложить правоохранительным органам.

Быстро обувшись и выйдя из дому, я отправился в ближайшее отделение.

Через пять минут я уже был возле того самого отделения. Я зашёл во внутрь здания и осмотрелся. Слева от входа я увидел ближайшую комнату с открытой дверцей. В ней сидел один человек в спецовке.

– Здравствуйте, – поздоровался я.

– Что случилось? – сразу спросил меня мужчина.

– Только что в мой дом ворвался неизвестный человек и нёс всякую бессмыслицу. Он был одет в серебряный плащ и…

– Значит один из вандалов?

– Он утверждал, что не имеет к ним никакого дела.

Мужчина встал с места, подошёл к шкафчикам, что-то оттуда взял и подошёл ко мне.

– Давайте пройдём к вам домой.

Я кивнул. Мы вышли из отделения и отправились ко мне домой.

Когда мы оказались дома, мужчина сразу же проверил всю квартиру. На осмотр у него ушло десять минут.

– Дом чист. У вас ничего не украли?

– Нет.

Мужчина достал некую стопку бумаг и принялся заполнять их. Закончив, он передал их мне.

– Укажите свой индивидуальный номер и адрес работы.

Я всё указал.

– Если это повторится, доложите нам.

После этого он ушёл. Я закрыл за ним входную дверь, вернулся на кухню и присел. Мне показалось что я о чём-то забыл. Тут я вспомнил, что так и не сходил поесть. Уже поздно. Придётся ложится спать не поев. Завтра попробую найти время для этой процедуры.

Я принял душ и лёг в постель. Не засыпал. Вместо этого думал о произошедшем. Появление вандалов. Незнакомец, утверждающий, что он меня знает и говорящий всякую бессмыслицу. Время пришло. Вспомнить о том, кем я являюсь. Девушка. Не знаю почему, но я вспомнил и про неё. Я ничего не понимаю. Это не моё дело. Моё дело – работать и выполнять заданные мне функции. С этим утверждением я лёг спать.

2

Звук. Пищит. Пищащий звук будильника будит меня. Смотрю на часы – восемь часов утра.

Я, конечно, встаю с кровати, иду в душ и, после этого, одеваюсь. Начало ещё одного дня. Я вышел из квартиры, заперев входную дверь на два оборота. Затем спустился и пошёл на работу.

По пути я проходил мимо витрины с телевизором. Рядом никого не было. По телевизору транслировали вчерашние новости, поэтому я просто прошёл мимо. Перед одним из поворотов я остановился, вспомнив что мне нужно поесть. Столовые открываются в девять, как и кофейни, поэтому поесть перед началом работы мне не удастся. Попробую найти время в течение дня.

Добравшись до кофейни и подготовившись, я принялся за работу. Только кофейня начала работать, как её посетили трое рабочих из какого-то офиса. Их я обслужил быстро и без каких либо проблем. Я всегда так работаю. Быть компетентным работником – моя обязанность.

Через пару минут вслед за ними зашёл охранник 17990. Я сразу повернулся, собираясь начать варить кофе.

– Две порции, пожалуйста, – сказал охранник, каким-то нездоровым голосом.

Я сделал две порции кофе как он и попросил. Не отходя от кассы, охранник 17990 выпил их за мгновение. Весь дрожащий, он не отходил с места и не говорил ни слова. Вскоре подошёл ещё один клиент и встал в ожидании когда человек отойдёт.

– Извините, не тормозите очередь.

– А? – вздрогнул охранник. – А, простите.

Он вышел из кофейни на трясущихся ногах. Я принялся обслуживать следующего клиента.

Так, в течении несколько часов люди понемногу приходили, и я их обслуживал. Возможности уйти поесть у меня совсем не было. Так время дошло до часа дня. Вновь собралась толпа за чашечкой кофе. Тут всё пошло ужасно. Со мной начало происходить что-то не понятное. Что-то что я не мог объяснить. Действия мои были заторможены, как и обработка информации. Всё становилось мутным, невнятным. Неужели я ломаюсь? Я должен выполнять работу. Никаких погрешностей быть не должно.

Из-за того, что со мной происходило, в обеденный перерыв я обслужил не так много людей, нежели обычно. Кто-то пришёл. Это был господин Инспектор. Я сделал ему кофе. Он его получил. Всё работает как надо. Нужно выполнять свою задачу.

Даже после обеда, люди продолжали приходить в приличном количестве. Я принимал их заказы, делал кофе, и они его получали. Весь механизм работал правильно. Так было до самого вечера. Количество людей шло по возрастающей. В самом пике, перед закрытием пришла девушка, с которой вчера разговаривал. Она получила свою чашечку кофе и уселась в уголке. Оставалось минут пять до закрытия и я сообщил оставшимся, что заказы больше не принимаются. Толпа из десяти-пятнадцати человек разошлась. В кофейне остались только те, кто уже получил свой кофе. Люди потихоньку допивали кофе, приносили свои чашки и уходили. Я был занят мытьём посуды. Думая, что я закончил, та самая девушка подошла и отдала мне в руки кружку. Я торопясь помыл её. Сейчас я обязательно должен сходить в столовую и поесть. Такое дальше продолжатся не должно. Я сходил в гардеробную чтобы переодеться. Когда я вышел, то обнаружил, что та девушка ещё не ушла.

– Кофейня закрывается, – сообщил я ей.

– Знаю, – сразу ответила она. – Нужна ваша помощь.

Мне становилось всё хуже и хуже.

– Давайте для начала сходим в столовую, – предложил ей я. Она добровольно кивнула.

Я погасил свет, и мы вышли из кофейни. Закрыл на два оборота.

Мы прошли за угол на другую улицу и дошли до ближайшей столовой. Там мы заказали две порции. Только нам подали наши порции, как я тут же на бросился на свою тарелку. В этот момент я просто не мог себя контролировать. Я помещал в себя всё это вещество, что находилось в тарелке. Я не мог остановится. Менее чем за минуту я опустошил тарелку и попросил ещё одну порцию. Только потом я увидел девушку, которая сидит напротив меня. Моё поведение наверняка выглядело ненормальным.

– Извините.

– Всё нормально, – сказала мне девушка, принявшись за приём пищи.

Она сказала, что всё нормально. Разве это нормальное поведение?

Мои мысли сразу же оборвали, когда принесли вторую порцию еды. Теперь я сел и начал есть как нормальный человек.

Через минуты пять мы закончили есть, и я спросил с чем же ей нужна помощь. Из-за того, что она тут совсем недавно, она не знает где что находится. Я сразу объяснил ей где находятся ближайшие отделения правоохранительных органов, где ещё находятся столовые и о пункту по починке поломанных людей.

– Спасибо, – ответила девушка.

Закончив, мы вышли из столовой. Оказалось что мы живём в противоположных направлениях, поэтому идти нам было порознь. Девушка ещё раз поблагодарила меня и повернулась, собираясь пойти домой.

– Меня зовут Барт, – сообщил я девушке.

Она остановилась и повернулась ко мне.

– Хорошо, – ответила она мне и вновь повернулась.

– А какое имя у тебя?

Она немного простояла бездвижно и вскоре вновь обернулась.

– У меня нет имени. Я его ещё не заслужила. У меня только номер. 10031987. Это мой номер.

И тут мы наконец разошлись. Я отправился домой. По пути я вновь остановился возле телевизора, чтобы послушать сегодняшние новости.

«Сегодня в четыре часа дня группа вандалов перекрыли дорогу на улице ***. Данные действия привели к серьёзному системному сбою. Преступников так и не получилось поймать. Правоохранительные органы ведут усиленный поиск вредителей. Если вы владеете информацией о их местонахождении, то немедленно сообщите нам»

Я вновь вспомнил о том ненормальном парне, что приходил вчера ко мне. Является ли он всё-таки одним из вандалов или нет? Нет, это не моё дело.

Я вернулся домой. Включил свет и присел на кухне. Мне вдруг захотелось сделать себе кофе. Я достал аппаратуру, кухонные принадлежности, пакет с кофе и остальное. Пять минут и готово. Можно пить напиток. Я присел с чашкой за стол. Не удалось мне сделать и глоток, как за моей спиной пронёсся голос:

– Приятного.

Я обернулся и увидел знакомую фигуру. Парень в серебряном плаще стоял надо мной.

– Но… как ты попал сюда?

– Через дверь. Как ещё?

Что? Неужто я забыл закрыть дверь? Или он её вскрыл?

– Она была открыта? – настороженно спросил я его.

– Дружище, – произнёс мужчина странным тоном, – её ведь открыли. Вот я и здесь. Прямо перед тобой.

Он явно ненормальный.

– Эй – слегка вскрикнул парень на меня, – даже не смей осуждать меня. Ты сам такой же!

– Я? – недоумевая переспросил я его и сразу же начал это отвергать. – Вовсе нет. Я такой же, как и все.

– Это ты себя так убедил. Чтобы слиться со всеми. Что у тебя, собственно, отлично получилось.

Как и вчера его высказывания не несут в себе ничего логичного. Пустые слова. Пустая информация.

– Слушай, я тебе вчера говорил, что ты являешься бомбой замедленного действия. Но я не рассказал для чего…

Я понимал, что все это, чтобы сломать меня. Это точно один из тех вандалов, что шастают по городу. Он хочет, чтобы я стал таким же. Я должен доложить о нём.

Только я собирался встать с места, как он поднял на меня голос:

– Ты не можешь убегать от проблем! Ты должен с ними столкнутся! Дать им отпор!

– Я должен доложить о вас в отделение правоохранительных органов.

– Стой. Ты правда меня не помнишь?

Фигура мужчины в серебряном плаще стоит прямо передо мной. Я присмотрелся к нему повнимательнее и… Лицо. Это лицо, что он прячет под капюшоном. Оно кажется мне знакомым.

– Вы можете снять капюшон?

– Нет.

– Тогда как вы хотите, чтобы я вас вспомнил?

– Через воспоминания. Через воспоминания, которые ты когда-то похоронил в глубине своего разума.

В этот момент я должен был побежать в отделение. Но я этого не сделал.

Мужчина сел напротив меня.

– На самом деле ты сильный человек. Ты смог так далеко пройти. У тебя был гениальный план. Ты не можешь остановится здесь. Ты – бомба замедленного действия, которая бросилась в пасть ужасного монстра под видом пищи. Изнутри тебя активировали. Теперь твоя очередь. Ты должен подготовится.

– Вы ведь понимаете, что всё, что вы говорите не имеет смысла и я вам, очевидно, не верю?

Собеседник глубоко вздохнул.

– Смысл есть, – продолжил уверять меня странный человек, – но боюсь ты пока не понимаешь. Чтобы понять о чём я говорю, ты должен сперва вспомнить о забытом. Я здесь для того, чтобы помочь тебе в этом.

Что-то замыкается в моей голове. Словно два искристых провода соединили. Он точно ненормальный, но…

– Вот! – вскрикнул парень. – Ты задумался. Это уже движение. Я ведь говорил, что ты молодец? Так и дальше!

Я смотрел на него. Взрослый мужчина в серебряном плаще с капюшоном, закрывающим практически всё лицо. Я присматриваюсь внимательнее… Лицо выглядит странным. Такое неестественное, но такое…

– Я вернусь завтра. А пока, думай!

И он ушёл. Я остался один, сидя на кухне. Вдруг я посмотрел на чашку кофе. Он немного остыл, но не критично. Пить можно. Я принялся за него.

Минут десять я сидел и пил кофе. К последнему глотку он и вовсе остыл. Допив, я помыл кружку, после сходил в душ и лёг на кровать.

Кто же всё-таки этот парень в серебряном плаще? О какой бомбе замедленного действия он так усердно говорит? И причём здесь вообще я? Я ведь обычно бариста. Бариста по имени Барт. Да, я делаю кофе лучше всех остальных, но так я совершенно обычный человек, как и все. Я всего лишь часть целостного. Не более. В первые в жизни я засыпал с парящими вопросами вокруг моей головы.

3

Проснувшись, я выполнил весь свой утренний ритуал и отправился на работу. Проходя мимо витрины с телевизором, я вспомнил, что не смотрел вчерашние новости и решил остановится:

«Вчера, в девять часов утра, вандалы были замечены, бегающие по району ***. В ходе своей операции, они раскидывали листовки с посылом, созывающим к измене системы. Листовки были собраны и уничтожены. Люди, спрятавшие данные бумаги или подчинившиеся их посылу, будут найдены и уничтожены за измену. Преступников вновь не удалось поймать. Если у вас есть информация об вандалах, немедленно заявите об этом правоохранительным органам.»

Вандалы продолжают серию актов против системы. Их до сих пор не поймали. Чего они добиваются?

Отбросив все эти мыслительные процессы в своей голове, я отправился на работу.

Открыл кофейню, переоделся и принялся за работу. Всё как всегда.

Первым пришёл охранник 17990. Я сделал кофе – он забрал. Транзакции выполнены успешно. Приходило ещё пару людей. Среди них был господин Инспектор. Каждый, получив напиток, усаживался за одним из свободных столиков. Один за другим допивал, а мыл за ними посуду.

Закончив с посудой, я увидел Инспектора стоящего над разложившемся на столе охранником.

– Хэй, это не место для сна! Живо вставайте!

Охранник 17990 тут же поднял голову и медленно встал со своего места. Он отдал мне пустую кружку из под кофе и ушёл. Инспектор так же отдал кружку и исчез в дверях кофейни.

Весь рабочий день прошёл. Обслужив последних клиентов, я отправился переодеваться. Меняя на себе одежду, я вспомнил про девушку 10031987. Я думал, что и сегодня она придёт перед закрытием.

Закончив переодеваться, я вышел из кофейни и запер дверь. Делая второй поворот, я услышал голос:

– Извините, – донёсся знакомый женский голос, – а вы уже закрыты?

– Верно, – сообщил я ей.

– Я не могу сделать заказ?

– Нет, простите. Таковы правила.

Девушка плавно наклонила голову и медленно развернулась. Что-то пошло не так.

– Но если вы хотите… Можем пройтись ко мне домой. У меня дома есть всё что нужно, чтобы приготовить кофе.

Девушка застыла, стоя ко мне спиной. И зачем я вообще…

– Сколько времени идти до вас? – поинтересовалась девушка, резко развернувшись ко мне.

– Минут пятнадцать-двадцать, – дал я ответ на её вопрос.

– Хорошо, – согласилась она и мы отправились ко мне домой.

Раз щелчок. Два щелчок. Входная дверь в мою квартиру распахнулась. Мы вошли, сняли обувь, и я отвёл девушку на кухню. Там я усадил её, а сам принялся варить ей кофе.

– Как лучшему бариста, мне предоставили кухню в квартире, чтобы я мог тренироваться в свободное время, – объяснил я ей.

Она ничего не ответила.

Наконец, закончив готовить кофе, я поставил одну чашечку перед ней и сам присел выпить кофе с ней за пару. Мы непрерывно пили кофе сидя напротив друг друга. Временами мы обменивались взглядами, но ни слова не обронили. Трапеза закончилась через пять минут.

Мы продолжали сидеть друг напротив друга. Я просто рассматривал её: белая сорочка, русые волосы по плечо и…

– Ох, прошу прощения, – спохватился я, осознав, что веду себя очень странно. Это не правильное поведение.

Я встал со стола, схватил кружки и принялся за мытьё посуды. Девушка просто сидела сзади.

– Слушай, – обратилась она ко мне, – спасибо, что угостил меня.

– Всегда пожалуйста! – воскликнул я в ответ.

– В новом офисе много работы и я не успела прийти до закрытия кофейни… Я так выдохлась, что без кофе, мне кажется, я просто сломалась бы.. Поэтому я благодарна, что ты пригласил меня к себе домой выпить кофе.

– Обращайся ещё если будет надо.

Попутно нашему разговору, я уже закончил с посудой. Я вновь уселся напротив неё.

– Успела здесь освоиться? – поинтересовался я. Мой вопрос не имел особой цели. Так же, как и весь наш диалог. Бессмысленный обмен ненужной информацией. Но я его начинал, она его продолжала. Нас обоих это устраивало.

– Совсем недавно. Три дня назад. В первый же рабочий день в новом районе и пришла к тебе в кофейню.

Разговор был пустым, и я не знал, чем ещё его занять. Ещё больше я не знал зачем вообще устраиваю весь этот пустой диалог. Внезапно, я вспомнил, что совсем забыл о кое-чём.

– Я сегодня не ел. Вы, наверное, тоже?

– Верно. Я ещё не успела поесть.

– Давайте тогда сходим, поедим. Неподалёку есть столовая. Через пять минут будем уже там.

– Хорошо, – согласилась девушка и мы отправились в ближайшую столовую.

Придя в нужное место, мы уселись за одним из столиков и заказали по порции пищевого продукта. Ожидая, мы смотрели друг на друга. Спустя несколько минут, нам принесли заказ, и мы принялись за ритуал потребления человеческого топлива.

За десять минут мы поели и вышли из здания столовой. Всё прошло быстро.

– Мне пора домой, – сказала мне девушка, как только мы вышли на улицу.

– Хорошо. Хорошо вам добратся.

Понятия не имею почему я это сказал.

– Спасибо, – ответила она.

И всё. На этом мы с ней разошлись. Я отправился к себе домой, она к себе.

Щелчок раз, щелчок два и дверь в квартиру распахнута. Зайдя внутрь, я снял обувь, разделся, сходил в душ и лёг в постель. Ничего не забыл. Все сегодняшние ритуалы выполнены успешно.

Я снова лежал и думал о всяком перед сном. Плохая привычка. Голова казалась тяжёлой. Находясь в раздумьях, я вспомнил, что вновь пропустил вечерние новости. Всё же один ритуал я пропустил. Ладно, ничего страшного в этом нет. Новости я могу вновь посмотреть утром по пути на работу.

Мои действия становятся всё более необдуманными и неправильными. Ни о чём хорошем это явно не говорит. Неужели я становлюсь таким же, как и вандалы из новостей? Я начинаю выходить из строя? Я поломанная делать в системе… Нет, это не так. Со мной всё нормально. Я исправный. Всё со мной хорошо. Всё со мной хорошо… Всё со мной… Хорошо…

4

Утро. По звону будильника я встаю с кровати и иду в душ. Выйдя оттуда, я возвращаюсь в комнату чтобы одеться. После этого я выхожу из квартиры и запираю её на два оборота. Где-то я это уже видел.

Идя на работу, я запоздало вспомнил, что не смотрел вчерашние новости. К счастью я не ушёл далеко и поэтому вернулся назад к витрине с телевизором. Новости вещали:

«Напомним о вчерашнем скандале, произошедшем в восемь часов вечера. Так и не пойманная группа вандалов ворвались на завод по производству электрооборудования. Механизмам завода был нанесён серьёзный ущерб, заставивший менять всю ветвь системы. Данные действия привели к необходимости включить красный режим. Все граждане будут проверятся органами власти. Люди, с замеченным девиантным поведением будут немедленно отправлены на утилизацию. Любое содействие или поддерживание вандалов, будет наказываться утилизацией лица, причастного к этому.»

Ситуация становится всё более серьёзной. Вандалы наносят вред системе и ведь даже неизвестно зачем. В чём суть их действий? Неужто так сложно подчинятся правилам?

Вспомнив, что мне нужно на работу, я ускорил свой шаг. Через семь минут я уже открывал кофейню.

Настенные часы показывают ровно девять и я, готовый к своему рабочему дню, стою за стойкой и жду своих клиентов, чтобы выполнить свою работу. Именно для этого я и существо, верно? ВЕРНО?

Вновь из моей черепной коробки доносятся мысли, быть которых там не должно. Я должен их игнорировать. Я нормальный. Я НОРМАЛЬНЫЙ.

С прихода первого посетителя, всё возвращается в норму, и я принимаюсь за выполнение своей задачи. Я начинаю обслуживать людей одного за другим без единой ошибки. Всё выполняется идеально, как и всегда. Как и всегда… Тихо. Я просто выполняю задачу. Вот пришёл охранник 17990. Выглядит он… неважно. Он подошёл ко мне и, кое-как озвучил свой заказ, хотя я сразу принялся за готовку. От охранника доносились различные тихие стоны, кашель и кряхтение. Замет донёсся грохот.

Охранник 17990, только что заказавший у меня чашечку кофе, лежал на полу. Вот он только что стоял передо мной, а теперь рухнул на землю. Такого у нас ещё никогда не было. И он даже не встаёт. Он не совершает ни малейшего движения. Что с ним такое?

На это сразу отреагировал господин Инспектор, сидящий за одним из столиков в кофейне:

– Хэй, вы чего здесь разлеглись? – расспрашивал Инспектор охранника громким голосом и слегка пинал спящего ногой. – Живо встаньте!

Господин Инспектор продолжал пинать охранника 17990, но тот ни в какую не вставал с полу. Ни пальцем не шевелил. Через минуту, после пинков и возмутительных криков, Инспектор нагнулся к спящему поближе, видимо, чтобы рассмотреть его.

– Он сломан, – высказался Инспектор, – окончательно.

Его слова ввели меня в ступор. Что? Он сломался? Он полностью не рабочий? Такого никогда не происходило у меня на работе и что с этим делать я не знал. Я просто смотрел на охранника 17990. Его не исправить? Это ведь значит, что его отправят на утилизацию.

Господин Инспектор вышел из кофейни, видимо сообщить о произошедшем представителям правоохранительных органов. Через минут десять приехал фургон. Из него вышло двое рабочих, зашли в кофейню и вновь осмотрели тело. Видимо всё верно – он и правда сломан. Эти двое схватили тело – один за ноги, другой за подмышки, и потащили его в фургон. После этого они не возвращались. После этого ничто не напоминало о том, что здесь произошло. Словно этого и не было. Просто один человек испортился и его отвезли на переработку. Это нормально. Нормально ведь, да?

Мысли об этом схватывали меня, но я сопротивлялся и в итоге просто вернулся к своей работе. Я вспомнил, что я так и не сделал ему кофе… Должен ли я его сделать? С одной стороны, я обязан обслуживать каждого клиента. С другой, его уже нет, и он не сможет выпить этот кофе. Столкновение. Мне нужно сделать выбор. Подчинится ли правилам системы или поступить рационально? А решение сделать охраннику 17990 кофе будет являться подчинением системе или же чем-то другим? Чёрт. Вновь вопросы. Хватит! Я должен вернутся к работе. Подумаю об этом позже.

Уже наступил обед – пик, когда количество посетителей наибольшее. Я обслуживаю людей одного за другим. Выполняю свою работу. Всё хорошо. Один посетитель за другим подходит ко мне и делает заказ.

– Один кофе, пожалуйста, – говорит знакомый голос. Офисная рабочая под номером 10031987.

Она решила прийти сюда в обед, чтобы точно не опоздать. Я сделал ей кофе, и она уселась за одним из столиков. Я же принялся дальше обслуживать посетителей. Выполняя работу, я одним глазком приглядывал за ней. Девушка спокойно попивала кофе.

Через минут пять она прикончила свой кофе и отдала мне пустую чашку. Вскоре я вымыл её вместе со всеми остальными. От её прихода сюда ни осталось и следа. След остался только в моей памяти.

В моей памяти…

И так прошёл весь мой день. Я принимал заказ, делал кофе, отдавал его посетителю, далее обслуживал следующего клиента, пока прошлый выпивал свой напиток, после чего он отдаёт мне грязную посуду, которую я вымываю, когда она накопится и когда мне позволяет время. Ровно в девять я закрыл кофейню и пошагал домой.

Я вновь прошёл мимо витрины с телевизором, решив не смотреть сегодняшние новости. Мне на сегодня хватило информации, спасибо. Посмотрю утром. Последнее время я именно так и делаю.

Не успев дойти до дома, я вспомнил, что нужно сходить поесть. До ближайшей столовой было не далеко – минут пять-десять ходьбы. Я сходил туда, заполнил свой желудок стряпнёй и отправился домой.

Два поворота, и я уже в своей квартире. Я запер дверь на один оборот, разулся и первым делом отправился на кухню. Для меня было совершенным удивлением, когда я увидел парня в серебряном капюшоне, сидящего за моим столом.

– Ну привет, – сказал мужчина.

У меня не складывалось в голове: как он проник в мой дом, если он был заперт? Кто он вообще такой, чтобы так делать?

– Как ты здесь оказался? Дверь же заперта была, – озадаченно спросил я.

– Ну… у меня свои способы, – уклоняясь ответил парень в серебряном. –Вчера я к тебе не пришёл. Решил не мешать тебе. Ты и без меня отлично справлялся.

С чем я отлично справлялся? Этот человек постоянно ко мне приходит, но я всё ещё не имею ни малейшего понятия о том, что он от меня хочет.

– Ты вновь задумываешься! – сказал мужчина, резко встав со стула и направив указательный палец прямо на меня. – Ты просто отлично справляешься, дружище!

Дружище? Да о чём это он?

– Задумываться хорошо, но сейчас не перенапрягай себя этим. Хорошо?

Я совсем не успевал понять, что он несёт, Весь этот бред был слишком быстрым.

– Присядь. Нам есть о чём поговорить.

Я присел.

– Ты сегодня видел смерть человека. Прямо у себя перед глазами.

– Откуда ты об этом зна… – немедленно хотел спросить я, но он меня перебил.

– Неважно. Важно то, что перед тобой человек умер. Каково тебе было? Что ты чувствовал?

Чувствовал? Я не имею ни малейшего понятия о том, что он сейчас говорит. Смысл его слов мне был совершенно невнятен. Бред да и только.

– Что значит чувствовал? – медленно спросил я у парня.

– Вот в чём дело… – протяжно произнёс мужчина и на минуту задумался. – Нужен ещё один щелчок.

– Щелок? – переспросил я, безуспешно пытаясь заглянуть под капюшон.

– Ты не знаешь про чувства… Вернее, просто не помнишь. Тебе нужно вспомнить об этом.

– Но зачем? И с чего ты взял, что я буду делать то, что ты скажешь?

– С того, что ты уже делаешь то, что я тебе велю, – сказал парень, наклонившись в мою сторону. – Я сказал тебе, чтобы ты задумывался, и ты задумываешься. Я ведь тебе не враг. Я просто не могу им быть. И ты это прекрасно знаешь.

И он прав. Сам не знаю почему, но я ему доверяю. Это… Странно.

Так мы просидели минут десять друг напротив друга за кухонным столом, пока он не продолжил:

– Тебе необходимо вспомнить что такое чувства. «Общество» отняло у тебя понимание об этом. Сейчас ты должен вернуть то, что по праву твоё. Ты должен вновь научится чувствовать.

– И что же ты хочешь от меня? – поинтересовался я.

– Лес. Завтра ты должен съездить в лес. Я не уверен, но думаю это должно тебе помочь вспомнить о чувствах. По крайней мере что-нибудь понять. В любом случае, твоя цель на завтра – лес.

– Что? Но я не могу, – возразил я. – У меня работа. Я не могу взять и просто отправится в лес.

– Прости, но тебе придётся, – настоял серебряный плащ.

– Но, разве у меня не будут проблемы?

– Будут, – утвердил парень. – Но, если ты это не сделаешь, тогда проблемы будут у всех.

Я вздохнул. От меня требуют, чтобы я нарушил правила системы. Как бы я не хотел вскрикнуть с места «Нет!», что-то заставляло меня сдаться и подчинится ему. Что-то говорило, что он и правда мне не враг. Чёрт.

– Почему именно я? – наконец спросил я его.

– Потому что ты гений. И ты невероятно силён духом. Ты превратил себя в замаскированную бомбу и протащил в брюхо монстра, чтобы его уничтожить. Именно ты это сделал. Таймер бомбы запущен. Теперь циферблат должен дойти до конца, чтобы устроить шум, за которым последует уничтожение самого чудовища и все будут спасены. Каждый твой прогресс, перемещает циферблат на одну единицу. Но сейчас мешает отсутствие в тебе чувств. Это стопорит таймер и стрелка не может переместится.

– Хорошо, – выдавил я из себя. Не могу поверить, что я согласился на всё это. У меня наверняка будут серьёзные проблемы. – Завтра я съезжу в лес. Что мне нужно будет сделать там?

– Просто смотри. Дыши. Попробуй прочувствовать лес. Попытайся его понять.

На этом мы закончили наш разговор. Я выводил парня в серебряном капюшоне из своей квартиры, разделся и отправился в душ. После душа я лёг в кровать и стал размышлять: «И во что я вляпался? У меня ведь будет уйма проблем. Если я не пойду завтра на работу, тогда будет повреждение в системе. Меня будут искать. Поймав, меня посчитают за поломанного и отправят на утилизацию. Я уже согласился на это. Я должен съездить завтра в лес. И узнать про эти чувства.

5

Вот и начался этот день. Сейчас я должен сходить в душ, одеться и пойти не на работу. Всё ещё не могу понять почему я на это согласился. Это ведь полное безумие!

Перед выходом я решил сварить себе кофе. Быстро его приготовив и насладившись, я вымыл посуду и наконец-то вышел из дома. Нужно поймать такси, чтобы меня отвезли к лесу. Где он находится я и понятия не имею.

Мне удалось быстро поймать такси. Я попросил водителя, чтобы он отвёз меня в лес. Задача оказалась куда сложнее чем я думал. Чтобы до туда добраться нужно потратить не менее двух часов и на пол пути ещё сменить транспорт. Водитель сказал, что не может уезжать так далеко – таковы правила.

Наконец, сделав пересадку на пол пути, я доехал до нужного места.

– Приехали, – сообщил мне водитель и я вышел из машины. Водитель уехал обратно в город.

Ну вот я и здесь. Стою перед этим самым лесом. Просто лес – о нём я читал в учебниках. Место, где добывается древесина. Лес – место для добычи ресурсов.

Я должен вспомнить о чём меня просил серебряный капюшон. «Просто смотри» – всплыл эхом голос как воспоминание о вчерашнем дне. И смотрел.

Множество деревьев, сосчитать которых весьма сложно из-за их количества, стоит передо мной. Некоторые деревья выше, некоторые ниже. На верхах столбов висят густые заросли листьев. Деревья стоят столь близко друг другу, что кажется словно листья их переплетаются друг с другом и образуют единое зелёное небо этого мира.

Я посмотрел вниз: корни деревьев торчат из земли а маленькая трава растёт так, что из далека это похоже на маленькие деревья с ещё одним собственным зелёным миром.

Что там было следующим? «Дыши» – отозвалось эхо на мой вопрос, как бы подсказывая. Точно, дыши.

Сделав глубокий вдох, я набрал кислорода в свои лёгкие и затем выдохнул. Но ничего не произошло. Дыхание – самая обычная операция. И что мне это должно было дать? Совершенно глупый совет. Что там ещё?

Я продолжаю стоять напротив леса, изучать его. Я стоял час. Это ничего не давало. Чем больше я так стоял, тем больше мне начинало казаться это всё полным бредом безумца, которому я наивно поверил. Зелёные листья, зелёная трава, серая кора, серая почва. В этом нет ничего особенного. Крупный и величественный, как мне казалось по началу, лес становился прямо на глазах чем-то бессмысленным. В нём нету ничего особенного. Нет смысла в том, чтобы его понять. И уж тем более прочувствовать. Я так и не понял, что такое чувство. Сколько бы я ни дышал, это ничего не давало. Пустота. Меня обманули.

Я просто продолжал смотреть на лес. Совершенно ничего не происходило, пока…

Что? Мне показалось? Я протёр глаза и заново всмотрелся вглубь лесной чащи. Там ничего нет – ничего особенного. Но я готов поспорить, что только что там была фигура. Что-то белого окраса, похожее на человека, но им не являющееся и одетое в розовую одежду. Неужели я схожу с ума? Неисправность? Возможно.

Мне нужно узнать была ли это моя неисправность и мне просто показалось или это было правдой. Я хочу вступить на землю леса. Хочу, чтобы он впустил меня в свои просторы. Я делаю шаг и выхожу с асфальта на рыхлую почву. Постепенно лес принимает меня. Что-то странное со мной происходит. Я начинаю воспринимать лес совершенно иначе. Но сейчас мне не до этого. Я хочу увидеть это существо. Я хочу убедится, что я не сломался. Я делаю глубокий вдох. В этот момент со мной что-то произошло, но я не могу отвлекаться. Я широко выдохнул и рванул в глубину леса на поимку существа.

Я бежал, что есть силы. Оббегая ветви и стволы деревьев, которые постоянно преграждали мне путь. Я чуть не спотыкался об корни, которые подставляли мне деревья. Но мне было всё равно. Я это видел. И я хочу это выследить. Я уверен, что если оно было реальным, тогда оно не могло убежать далеко.

Я продолжал бежать. Дыхание участилось. Я не успевал хватать кислород в лёгкие. Голова начина кружится.

В конечном счёте я выбежал на какую-то поляну. Выследить это нечто мне так и не удалось. Оно скрылось от меня. Но я полностью уверен, что оно реально.

Я остановился, чтобы перевести дыхание. Какая та из частей в моей грудной клетке бешено стучала. Минуты три я бездвижно стоял, наклонившись к земле и оперившись руками об колени, и переводил дыхание. Вскоре скорость дыхания нормализовалась, а бешеное стучание внутри стало значительней слабее.

Я огляделся: лес окружал меня со всех сторон. Я забыл с какой стороны пришёл сюда. Неужели я потерялся? Этого ещё не хватало. Я было принялся вспоминать с какой стороны сюда прибежал, но без успешно. Я потерялся. Вот куда меня это всё занесло. Я отправился в лес и в нём потерялся.

Меня это сейчас не пугало. Наоборот, осознав это со мной начала происходить нечто странное. Мне словно становилось легче. ОТ этого ощущения мне захотелось просто лечь на землю и ничего не делать. Мягкая почва легко подстраивалась под рельеф моего тела в то время как мелкие травинки извивались подо мной. Тем не менее мне было вполне удобно. Это гораздо приятнее, чем лежать на койке, стоящей в спальни моей квартиры. А ведь казалось бы – земля, не предназначенная для того, чтобы на ней спали, удобнее чем кровать, которая именно для этого и существует.

Лёжа, я смотрел на небо. Голубое. По нему движутся белые облака. А ведь я и в городе жил под этим небом, но ни разу не обращал на него внимания. Краски…

Вдруг подул лёгкий ветер. Он особо усердно теребил левую мочку уха. Маленькие порывы ветра залетали в ушную раковину, и я слышал шум этого ветра. Вставать даже не хочется.

Что-то тёрлось об моё правое ухо. Я повернул свою голову – оказалось, что ко мне подкрался некий маленький зверёк – размером чуть больше двух моих рук сложенных в кулачки. Что это за существо я не знал – нас этому не учили. Он выглядел совершенно безобидно. Маленький рыжий зверёк имел большой пышный хвостик. Зверёк непрерывно смотрел на меня, своими крохотными чёрными глазками. а я смотрел на него. Мы с минуту обменивались взглядом. Затем зверёк залез ко мне на живот и посмотрел на небо. Я сделал тоже самое.

Так мы лежали минут пятнадцать или двадцать. Затем зверёк спрыгнул с меня. Я встал за ним следом и поглядел, куда он отправился. Он подбежал к деревьям и что-то схватил в свои крошечные лапки. Что-то небольшое, но в его лапах оно еле помещалось. Затем он принялся это нечто грызть своими маленькими зубками. Видимо, это то чем он питается.

Я решил оглядеться вокруг, в надежде найти подсказку как вернутся домой. Но никакой идеи. Видимо, придётся выбираться наугад.

Не успел я сделать и шаг, как пушистый зверёк вцепился в мою штанину своими коготками. Я решил протянуть к нему ладонь и тотбыстренько забрался по руке ко мне на плечо. Видимо, этот зверь хочет отправится в путь вместе со мной. Я осмотрелся по земле и нашёл те штучки, которыми зверёк питался только что. Я взял гость и положил к себе в карман брюк.

Я снова осмотрелся вокруг: сплошные деревья. Видимо, это будет надолго. Нужно начать искать выход прямо сейчас. И тут я вновь задумался… Что-то заставило меня задуматься. А может мне и не надо уходить от сюда? Может мне тоже стать частью этого леса, как и зверёк? Это было бы совсем неплохо. Тем более сейчас, когда я нарушил порядок системы. Интересно, меня теперь ищут? Ну и влип же я!

Только я успел отдаться размышлениям, как где-то за спиной послышался хруст. Я обернулся и пригляделся в даль. И вновь оно. Ни человек, ни зверь – что-то среднее. Весь покрыт белой шерстью, но имеет человеческое телосложение и на этом одета рубашка розового цвета. Мне ведь не мерещится, так ведь?

Это нечто повернулось ко мне спиной и пропало в деревьях. Я кинулся за ним. Я вновь бежал. Бежал, как только мог – ещё сильнее чем до этого. Зверёк вцепился в моё плечо, боясь слететь с меня на такой скорости. Я со всех сил пытался догнать его хотя бы в этот раз. Без успешно.

В погони за неизвестным, я потерял его. Однако мне удалось каким-то образов выбежать из леса прямо на то места, из которого я и вошёл сюда. Неужели он показал мне дорогу?

Он появлялся и сразу исчезал. Реален ли он? Впрочем, реален он или нет, он помог мне выбраться из этого леса.

Я со своим товарищем посмотрел на дорогу ведущую к длинным улицам и высоким домам. Сюда никто не будет ехать просто так. Это не тронутая территория. Так что здесь я такси не поймаю. Нужно идти в город.

Через минут пятнадцать, идя вдоль дороги, мы ступили на землю социума. Люди, спеша куда-то по делам, переходили дорогу, машины ездили по улицам, а дома стояли непоколебимо, возвышаясь всё выше и выше. Всё это ни чуть не отличалось от моего района: всё точь-в-точь.

Через минут пять мне удалось выловить такси. Перед тем как сесть в него, зверёк перебежал с моего плеча в грудной карман сорочки и остался там. Головка его всё равно виднелась. Хорошо, что водитель не обращал на него внимание. Могли бы быть проблемы.

Пришлось так же устроить пересадку на другое такси. В конечном счёте я всё же доехал до своего дома без каких-либо проблем. Я вышел из машины и осмотрелся: точь-в-точь как и на тех дальних улицах – всё предельно одинаково. Посмотрел на небо – темнеет. Я зашёл домой.

Произошло то, что и должно было произойти. Поднявшись на свой этаж, я обнаружил, что входная дверь открыта. Подойдя поближе я понял что произошло – дверь вскрыли. Весь замок был расплавлен. Моё отсутствие в системе было замечено и меня принялись разыскивать. Думали найти меня дома, но меня не было здесь. Вот и последствия моего отклонения.

Стараясь не издавать ни звука, я аккуратно пробрался в свою квартиру, надеясь что внутри никого нет. Первым делом я пробрался на кухню, перед этим заглянув в левый коридор – всё в порядке. Затем я прошёлся по левому коридору – двери спальной и ванной комнаты, стоящих друг напротив друга, стояли на распашку с выбитыми замками и ручками. Множество щепок валялось на полу вместе с выбитыми кусками замков.

Они полностью проверили помещение, но так и не нашли меня. Интересно, они вернутся?

Всё это ужасно. Мне точно конец! Ну и зачем я вообще согласился на это всё? Чёрт…

От созревшей паники моя голова раздулась и я решил пройти обратно на кухню, чтобы успокоить себя кружечкой кофе. Но не успел я дойти до кухни, как из входной двери донёсся голос:

– Ну привет. Как прошёл твой день?

В напряжении я резко развернулся к тому, кто со мной заговорил. Учитывая всё происходящее это мог быть кто-то из правоохранительных органов, желающий забрать меня на утилизацию. Однако, это был парень в серебряном.

– Ты… Ты что здесь забыл? – не отойдя от испуга, агрессивно спросил я.

– Тебе помогаю, бестолочь!

– Они… Теперь меня будут искать.

– Ой, да плевать им на тебя. Они пришли, увидели что тебя здесь нет и заполнили тебя в списки пропавших. Считай, что теперь ты для системы не существуешь.

– Не существую? – озадаченно спросил я не понимая как это я могу не существовать.

– Именно. Поэтому ты и в безопасности.

Мне всё-равно не понятно. Я ведь есть – вот мои руки, вот я здесь стоя, значит существую. Но я не существую для системы? Неужто я словно деталь в большом механизме, о которой даже и не знают мастера, построившие его? Это единственное, что хоть немного помогает мне понять свою ситуацию.

В какой-то момент в моём нагрудном кармашке что-то зашевелилось. Я сразу не понял, что это был зверёк, пытающийся выбраться наружу.

– Вижу ты теперь не один, – заметил мужчина. – Слушай, давай лучше пройдём на кухню?

– Ага, – согласился я.

Мы прошли на кухню. Мужчина в серебряном капюшоне сел на дальний стул, а я принялся варить кофе. Через несколько минут я всё сделал и присел за стол.

– Как у тебя дела с лесом? – поинтересовался он, положив локоть на стол. – Узнал что-нибудь?

– Неа, – признался я. – Ничего не понял. И уж тем более я ничего не почувствовал.

– Что, совсем ничего?

– Совсем.

Между нами наступила тишина. Я присел, ожидая, что ещё скажет мне этот парень. Через пять минут он продолжил:

– Это плохо. Нам необходимо вернуть тебе чувства. Без этого ничего не получится. Ну же, думай…

И мы сидели. Друг напротив друга. Он размышлял, я ждал когда в его голове появится мысль. В это время я наконец-то выпустил зверька из тесного кармана и тот рванул изучать новую территорию. Через минут пять он вернулся и начал хвататься за мою штанину лапками. Я сразу понял чего он хочет и достал из кармана штанин горсть лесной пищи для зверька. Тот в свою очередь принялся разгрызать своё лакомство.

– Хочу есть, – произнёс я вслух, сам этого и не заметив сначала.

Абонент пробыл в ступоре пару секунд и резко встал с места щёлкнув пальцами, направив на меня указательный палец.

– Вот! – весьма громко сказал он. -Точно! Вот оно.

– Вы о чём? – недоумевая спросил я.

– Ты сказал, что хочешь есть, – повторил мои слова парень, хлопнув в ладоши и раздвинув руки в разные стороны. – Это тоже есть чувство. Ты испытал чувство голода. Так же, как и этот зверёк, верно?

– Ну, видимо…

– Отлично! Значит этот день не прошёл зря. Ты всё-таки научился чувствовать. Прошу тебя, пока не ешь. Попробуй подольше побыть с этим чувством. Пусть оно полностью тебя заполнит. Пусть голод начнёт сам проглатывать тебя.

Он наказал мне это и исчез, не сказав и слова. Я остался размышлять над сказанным. И ведь правда – раньше я и не замечал голода, но сейчас я это ощущаю. Я чувствую это. Чувствую, как мой желудок пустеет, но в тоже время заполняется желанием что-нибудь съесть. Это желание с каждой секундой становится всё сильнее. Он сказал, что я должен посидеть с этим чувством как можно дольше. Неужели мне придётся это терпеть до самого утра? Ну и ужас.

Не обращая внимания на поломанные дверные замки, я сходил в душ, разделся и лёг в кровать. Ко мне прибежал мой маленький напарник и улёгся рядом со мной под правым боком. Ему было явно удобно и, кажется, он быстро уснул. Что нельзя было сказать про меня. Уж больно сильно мне хочется есть…

6

Будильник гудит – время восемь часов утра. Я встаю, пропускаю душ, одеваюсь и выхожу из дома. Голод не давал мне спокойно поспать. Это было похоже на то, что мой желудок поглощает меня самого. Ужасно неприятное чувство.

Я зашёл в ближайшую столовую, попросил миску пищи и, подождав пять минут чтобы мне её принесли, принялся съедать. Не смотря на отвратный вкус, я поглощал еду как зверь. Однажды я ел точно также.

Прикончив пищу на тарелке, я посидел пару минут за столиком и только потом вышел на улицу. Еда была полной дрянью. Ужасный вкус. Я задумался над тем, о чём подумал. Ранее я не обращал внимание на вкус стряпни, которую нам подают. Иди было… Не помню. Тем не менее это тоже было чувством. Я чувствовал вкус еды. Отвратный. Неужели все чувства такие? Зачем они мне тогда? Чувствовать – одно сплошное мучение. Нужно поговорить об этом с парнем в серебряном плаще.

Возвращаться домой я пока не торопился. Вместо этого я вспомнил, что уже два дня я ничего не знаю о том, что происходит. Поняв это, я отправился к витрине с телевизором. Сделав сокращение, я частично повторил свой маршрут до работы, но дошёл только до витрины. Именно это мне и было нужно.

Но посмотреть новости мне никак не удастся.

Подойдя к витрине, я обнаружил, что стекло разбито и рассыпано на множество кусочков стекла, а в экране телевизора оставленная сильная вмятина сквозь которую чуть ли не проделана дыра. Всё было испорчено. Неужто это дело рук вандалов? Мне всё ещё не понятна суть их действий.

Поняв, что новости мне узнать не удастся, я ушёл.

Я вернулся домой. Только услыхав как я захожу в квартиру, зверёк мигом бежит ко мне. Я хватаю его на руки и пристально осматриваю: чёрненькие маленькие глазки, приятная серо-рыжая шёрстка, длинный пушистый хвост и заострённые уши. Зверёк начал тереться своей головкой об поверхность моей ладони. Забавно…

Со зверьком в руках я зашёл на кухню где меня вовсю ждал парень в серебряном плаще.

– Ну, что скажешь? – сказал парень, слегка наклонив голову в бок.

– Ужасно, – признался я. – Я еле выдержал.

– Тем не менее ты всё-таки учишься чувствовать.

– Я не собираюсь больше чувствовать.

– Придётся. В конце концов не все чувства такие. Уж поверь мне.

Я всё ещё не понимаю зачем я ему верю. Может я с самого начала был прав и он обычный псих? Просто поломанный – такое бывает. Всё таки нечто в нём убеждало меня и не давало отказать. Я промолчал.

Зверёк резко выскочил у меня из под рук и нырнул под стол. Я наклонился и увидел как тот грызёт свою пищу. Количество запасов тем временем значительно сократилось – где-то вдвое раз.

– Тебе нужно ещё еды, – сказал я.

Парень, чьё лицо закрывает длинный серебряный капюшон удивлённо спросил:

– Собираешься снова вернутся в лес?

– Да. Зверьку нужна пища.

– Отлично! Тогда…

– Хорошо.

На этом мы закончили разговор. Парень ушёл практически сразу же, а я ещё минут десять просидел на кухни. Затем я нашёл на кухне опустевший пакетик из под кофе, положил его в карман, вышел на улицу, заказал такси и отправился по тому же маршруту, что и вчера.

Спустя два час, сделав пересадку по пути, я оказался вновь перед лесом. Я посмотрел на него – весь из себя величественный он непоколебимо стоял на своём месте. Деревья всё также возвышались ввысь, а от самого леса пахло некой мудростью… Разве так я думал о лесе вчера? Не уверен. Тем не менее я сделал глубокий вдох и зашёл в лес. Вступив на почву, я словно ушёл в другой мир, оставив прошлый мир по ту сторону.

Не желая заблудится снова, я решил не отходить слишком далеко от выхода, а поискать еду для грызуна здесь неподалёку.

Наконец, закончив собирать пищу для зверька, я вышел из леса и оглянулся вновь посмотреть на него: величественный, хранящий в себе тайны лес, непоколебимо стоял на своём месте. Он провожал меня, пока я продолжал рассматривать его, уходя обратно в общество.

И тут я понял, что чего-то не хватает. Зверь-человек в розовой одежде. На этот раз он меня не встречал. Хотя, не факт, что он и правда здесь был. Я всё больше начинаю воспринимать его как иллюзию. Очень хорошую и мирную иллюзию.

Только я дошёл до первых зданий, как рядом подъехало такси. Я поймал его и сел в салон автомобиля. Произнеся свой адрес и положив пакет, полный еды зверька, я отправился домой.

Прежде чем тронутся с места, водитель посмотрел на меня через зеркало заднего вида. Или мне это показалось. В любом случае мы тронулись и отправились в путь.

Почувствовав своеобразное спокойствие от выполнения поставленной на сегодня задачи, я развалился в машине более комфортно. Я и правда чувствовал комфорт. Ранее у меня никогда не было такого чувства. Ну и чудеса же всё-таки эти ваши чувства.

Такси продолжало вести меня, разворачиваясь и преодолевая одну улицу за другой. Все улицы были похожи друг на друга, словно копировались. Если бы я сам пытался добраться домой, то мог начисто потеряться. Как в лесу. Как в лесу… И ведь действительно – все эти серые здания, мимо которых я проезжал, были аналогом тех деревьев в лесу. Они так похожи, но так различны. Парадокс.

Погружаясь вглубь своих размышлений, я продолжал видеть здания, что появлялись впереди. Здание за зданием появлялось на горизонте и проходило мимо. И мой мозг успел кое-что заметить: надпись на одном из зданий. Это было подразделение правоохранительных органов. Водитель сбавлял скорость.

– Простите, а куда вы меня везёте? – встревожившись поинтересовался я.

– Ведён красный режим. Приказано отвозить всех, кто ведёт себя некорректно, к правоохранительным органам.

Чёрт, мои опасения оказались верны. Нет, это совсем не то, что мне сейчас надо. Они ведь наверняка проверят, узнают что я вчера пропал и тогда отправят на утилизацию. Я этого не хочу… Я этого не хочу!

Тут я почувствовал, что я правда не хочу на утилизацию. Я правда этого не хочу.

Машина завернула к зданию и припарковалась. К автомобилю подходил мужчина в специальной форме. Запаниковав, я схватил пакет, открыл дверь с другой стороны от подходящего мужчины и выбежал. Мужчина побежал за мной.

Я не знал, куда мне бежать. Толком не раздумывая, я двигался с одной улицы на другую. Преодолевал каждый переулок. Мне становилось тяжело. Организм не выдерживал. Не тело, а браковка! Нужно просто бежать и не останавливаться.

Так я бежал на протяжении минут пятнадцати. Вернее, я так предполагаю. Считать время у меня не было возможности. Может я бежал гораздо дольше? Чёрт, нет! Сейчас не время для размышлений! Не попасться правоохранительным органам – первоначальная задача.

Наконец, я остановился. Лёгкие готовы разорваться от перегрузки. Я мигом обернулся назад – позади никого. Каким-то образом мне удалось убежать. Но это в принципе невозможно. Люди, работающие в правоохранительных органах, собираются на отдельной фабрике. Их разработка более дорогостоящая, чем у обычных людей. Видимо, мне просто повезло. Хватит, сейчас не время для этого!

Восстанавливая работу лёгких, я решил оглянутся. Но, очевидно, без толку. Я даже приблизительно не мог определить своё место положение. Это было невозможно. Все здания, все улицы – всё было одинаковым. Вот и всё – я потерялся. Сесть на такси я теперь не могу. Что же мне делать? Зажав пакет с дарами леса, я присел на корточки. Эта беготня меня жутко вымотала. Я посмотрел в пакет – количество пищи для зверька стало где-то на четверть меньше. Видимо разлетелось, пока бежал.

Я старался придумать хоть что-нибудь, но безысходно. Совершенно никаких идей. Просто ноль.

Внезапно мои ноги стали трястись. От усталости? Нет, от чего-то другого. Что-то внутри меня росло. Что-то, что заставляло меня чувствовать совершенно маленьким. Опять эти чувства. Что же с ними не так?

Сейчас я ничего путного не придумаю. Для начала нужно прийти в норму. Может мне поесть для начала?

И я отправился на поиски местной столовой. К счастью её я быстро нашёл. Всего два поворота за угол и я увидел надпись «Столовая» на стене здания. Я перешёл дорогу, подошёл ко входу и зашёл внутрь.

Народу было. Не особо много и не особо мало. Примерно половина столиков была занята, а оставшиеся пустели. Я сел за один из таких одиноких столиков, поставив пакет на пол.

Через минут пять мне принесли еду. Но я не торопился есть. Почему-то мне этого совсем не хотелось. Что же со мной происходит? Наверное это происходит потому что я обязан найти решение проблемы. Нужно найти выход из ситуации и вернуться домой.

Так, не обращая на проходящее время, я сидел за столиком и думал. Люди то приходили, то уходили. Пока я перебирал мысли в своей голове, мой взор пал на обслуживающих. Они косо смотрели на меня. И тут до меня дошло, что они меня заподозрили в чём-то не ладном. Со мной какой-то странный пакет и я даже не притронулся к миске – просто сидел и ничего не делал. Они наверняка уже вызвали кого-нибудь. Пора уходить отсюда.

Я схватил пакет и вышел из столовой. Не успел я далеко отойти, как ко мне на встречу шли мужчины в форме. Меня в эту самую секунду пробило чувство, что меня пронзают тысячи лезвий. Но всё обошлось. Они прошли мимо. Моё дыхание остановилось на ту секунду, когда они проходили мимо меня. Казалось, я на миг отключился от мира. Нет, всё хорошо

Я прибавил шагу и отправился вперёд. Как бы они не вернулись обратно за мной.

Двигаясь по дороге с ускоренным шагом, я заметил пункт правоохранительных органов. Возможно это тот же самый в который меня привёз водитель, а возможно и нет.

Я стоял напротив этого здания. Тут мне пришла идея. Безумная, но единственная рабочая идея. Мне нужно туда пробраться. Да, я иду на верную смерть, но иначе никак.

Я оглянулся назад, те мужчины в форме бежали ко мне. Я тут же залетел в углы. Пробежав меж двух домов, я завернул и спрятался в подъезде, в который только что зашёл человек.

И так, я в безопасности.

Шанс вернутся домой есть, но очень велик риск, что всё пойдёт не по плану. Так или иначе, я должен продумать план и выполнить его.

Продумав всё в подъезде, я вышел на улицу и стал прогуливаться возле отделения. Часы друг за другом проходили. Спустя несколько часов бесполезного скитания, начало темнеть. Где-то через час улицы погрузились в близкий к ночи мрак. Пора.

В тенях улиц, слегка освещённых фонарями, я подошёл к отделению правоохранительных органов. Вход в само здание был освещён значительно лучше, чем остальные места на этой улице.

Я подошёл к двери и выдохнул. Решиться на это было весьма сложно. Нельзя подавать никакого вида. Я должен вести себя как и все.

Тут я вспомнил про пакет, мгновенно отошёл за угол и спрятал его там. Я возвращаюсь ко входу и наконец решаюсь открыть дверь. Я хватаюсь за ручку и притягиваю к себе дверь, открывая вход. Захожу внутрь и сразу подхожу к мужчине в форме, сидящему за столом.

– Группа вандалов устроили нападение на столовую за левым углом, – совершенно спокойно сказал я. Меня пробивал страх, что в моём голосе или теле что-то выдаст обман. Но всё обошлось.

Мужчина созвал ещё трёх людей в здании и они выбежали на улицу.

Это мой шанс.

Я осмотрелся по стенам и был прав: на одной из них весела карта улиц. Именно за ней я и пришёл. Но…

Чёрт. Я сглупил. Эта карта мне ничем не поможет.

Я просматривал каждый кусочек карты, но моей улицы там не было. Здесь всего лишь часть города – весь бы он не поместился бы даже если бы расставили по длине всего участка. И на что я вообще надеялся? Я настолько далеко от дома, что эта карта мне ничем не может помочь.

Всё напрасно. Я рискую жизнью напрасно. Нет. Думай же! Думай! Нужно придумать что-нибудь.

Я оглянулся. Ничего примечательного. Несколько комнат. За одной из них сидят люди в форме. Помимо комнат есть коридор.

Понимая, чем эта идея может закончиться, я всё же решаюсь пройти. Я заглядываю туда и вижу ещё несколько комнат. На каждой есть таблички. У самой первой «Туалет». Я прохожу чуть дальше. Следующая комната имеет надпись «Гардеробная».

Если там кто-то есть, то мне конец. Но мне нечего терять. Иных вариантов нет. Я и так зашёл слишком далеко.

Аккуратно передвигаясь в сторону гардеробной, моё дыхание учащалось, а кожа выделяла пот. Тем не менее, я подошёл к двери, повернул ручку и как можно медленнее открыл проход в комнату. Я заглянул в комнату – никого нет. Это мой шанс! Я рванул в комнату, и начал её осматривать. Стояло несколько рядов из шкафчиков, но все, скорее всего, были закрыты. Посреди комнаты была скамейка – на ней пусто. Продолжая вертеться по комнате, я заметил что-то на одном из шкафчиков. Я схватил это, предполагая что это одежда. Это она! Форма, которая мне нужна.

Я схватил её и выбежал из комнаты. Чуть не врезавшись в стену, я ловко повернул и побежал по коридору прямо к выходу.

– Хэй! – донеслось из комнаты слева, когда я уже выбежал из здания.

Не останавливаясь ни на минуту, я сразу повернул за угол, схватил пакет и побежал не оглядываясь.

Я продолжал бежать, не зная бегут за мной или нет. Нужно было наверняка оторваться. Так я пробежал через несколько переулков пробежал дорогу в трёх местах и в итоге спрятался в крошечном углу меж двух домов.

В очередной раз я отдышался. Ну и псих же я!, – подумал я про себя. После этого мне стало хорошо. Сам не знаю почему, но уголки моего рта поднимались вверх и ко мне приливало чувства успокоения. Замечательное чувство… Я свалился с ног и наслаждался им минут пятнадцать, не меньше. То, что я провернул – бесподобно!

Полностью отдохнув, я принялся одевать форму. Пока я был занят этим, я раздумывал над тем, как мне вообще пришла такая мысль. Это было моментально. Неужто повлияло чувство, которое я тогда испытывал?

Закончив одеваться, я схватил свою обычную одежду с пакетом и вышел на дорогу, чтобы словить такси. Но ни одна такая машина не проезжала мимо. Я ждал такси где-то минут пятнадцать, но безрезультатно. Даже гражданские ездили с редкостью.. В конце концов, я решил пройтись до поворота. Там-то мне долго ждать не пришлось. Через пять минут в мою сторону ехало такси и я протянул руку. Машина остановилась. Я мигом сел в салон автомобиля и сказал водителю куда ехать. Тот молча тронулся с места. Уж представителю закона он не может отказать. Надеюсь, что хоть этот план пройдёт успешно.

План прошёл замечательно и я всё же смог вернутся домой. Зайдя в свою квартиру, я выдохнул так, словно задерживал дыхание во время всей поездки.

Первым делом я зашёл на кухню. На удивление парня в серебряном плаще я не наблюдал, зато рыжий зверёк вертел своим пышным хвостиком, изучая каждый уголок в надежде найти пищу. Преодолев свою усталость, я всё-таки наклонился к нему и высыпал всю еду из пакета прямо на пол. Тот сразу же набросился на всю эту кучу и принялся грызть свою пищу.

После этого, я отправился в ванную комнату, чтобы переодеться. Чуть не падая при каждом шаге, я добрался до нужной комнаты. Я снял с себя форму и оделся в обыденные белую сорочку и чёрные брюки. Форму я сложил и положил в уголочек.

Захотелось выпить кофе. Поэтому, выйдя из ванной, я отправился на кухню. На пути я встретил зверька, что беспрерывно грыз лакомство, постоянно вертя в своих лапках.

Заходя на кухню, я поднял свои глаза и дрогнул от неожиданности.

– Рад, что ты уже вернулся, – произнёс парень в серебряном плаще, как бы приветствуя меня. Видимо он проскользнул сюда, пока я был в ванной.

– Да уж, я тоже, – рассеянно отреагировал я. – На обратном пути возникли проблемы. Я уже думал, что не смогу вернуться.

Я отправился к кухонной гарнитуре и принялся за варку кофе.

– Но ты всё же смог это сделать, – донеслось у меня за спиной. – Наверняка чувства помогли, верно?

– Наверное, да…

И он замолчал. Видимо, ждал пока я закончу готовить кофе. Я же быстро справился с этой задачей и уселся напротив собеседника. Я глотнул немного кофе.

– Слушай, я до сих пор не понимаю зачем мне нужны все эти чувства. И зачем вообще я тебе нужен, тоже не понимаю.

– Ну, начнём с первого. Зачем тебе чувства? Затем, что это часть тебя. Часть каждого человека. Но общество отобрало эти чувства. Оно считает, что это совершенно бесполезная часть человека, которая может нанести вред. Но чувства это часть человека – твои чувства это часть тебя. Для этого здесь я. Чтобы помочь тебе их вернуть. Чтобы помочь тебе обрести себя. Настоящего.

Я ничего не ответил. Только отхлебнул из кружки и уставился на стол, думая о его словах.

– Зачем ты мне нужен? Мы помогает друг другу. Чтобы помочь всем.

– Всем? – переспросил я, не понимая его слов.

– Я помогают вернуть тебе чувства. Ты же поможешь остальным вернуть их чувства.

– И всё же… Почему так необходимо, чтобы я и все остальные вновь обрели чувства?

– Человек – существо биосоциальное. В нём есть и то, что связывает его с социумом и то, что связывает с природой. Система же решила отсечь от людей всё природное. Так общество заменило естественное рождение людей на сборку их на фабриках. Они думали, что так и чувства не будут появляться, но они ошибаются. Люди всё ещё имеют чувства, просто они скрыты глубоко внутри. От тех, у кого проявляются чувства – они избавляются. Ты понимаешь к чему это идёт?

– Думаю, да. Человек перестаёт быть человеком.

– Именно! Поэтому нужно вернуть людей в равновесие между социумом и природой.

И мы замолчали. На приличный десяток минут. Я тем временем допивал кофе и раздумывал над словами. Рядом бегал зверёк, то и дело наводя беспорядок. Кружка опустела.

– Но… Почему именно я? Вы ведь могли выбрать кого угодно.

Парень покачал головой.

– Нет. Именно ты. Я ведь тебе уже рассказывал о том, что ты бомба замедленного действия. У тебя был гениальный план. И ты его реализуешь. Сейчас ты в процессе. Знаю, сейчас ты понятия не имеешь о плане. Но однажды ты его придумал. И забыл об этом. Это была часть твоего плана.

И мы сидели. Мне нечего было сказать больше, как и не о чем спрашивать. Нужно сначала обработать полученное.

В конце концов он встал и ушёл. Ничего не сказав. Я же продолжил сидеть положив локоть на край стола. Где-то через минуту ко мне снова подбежал зверёк и залез ко мне на колени. Я взял его в руки и пошёл с ним в спальню. Надо отдохнуть. Слишком много произошло сегодня. Слишком много вещей, которые я пока не понимаю.

7

Наступило утро и будильник вновь провозгласил этот момент. Я небрежно встал с кровати и, чуть не упав, залетел в ванную. Не смотря на принятие ванной, мои глаза ещё с трудом открывались. Такое чувство, что я не спал всю ночь. Чувство…

Я стоял в коридоре между дверьми в ванную и спальню. Голова совсем не соображала. Думаю мне стоит ещё поспать.

Именно это я и решил сделать. Я просто зашёл обратно в спальню, упал на кровать и тут же отрубился.

В какой-то момент я проснулся. Мои глаза легко открылись и я посмотрел на часы – десять часов. Видимо, я так измотался вчера, что мне потребовалось ещё два часа сна. По крайней мере сейчас я чувствую себя просто превосходно. Чувствую себя превосходно. Что?

Встав с кровати, я оглянулся по комнате. Полный бардак: на полу оседает пыль, по всей квартире разбросаны остатки от пищи зверька и его экскременты. Это никуда не годится.

Поняв это, я встал с кровати, оделся, нашёл всё, что нужно для уборки в ванной комнате и принялся выдраивать квартиру.

На всё это ушло часа два. По всей квартире был бардак из-за этого маленького зверька. Всё было чуть ли не вверх дном. А его еда была запихана в каждый уголок. В конце концов я собрал всю оставшуюся пищу, положил в миску и засунул под стол.

Закончив работу по дому, я присел на стул на кухне. И что мне теперь делать? Работа по дому сделана, никаких поручений парень в серебряном плаще мне не дал.

И тут мне в голову пришла идея сходить в кофейню, где я раньше работал. Любопытно, что же там произошло после того, как я исчез.

Обувшись и покинув квартиру, я отправился в сторону кофейни по тому же пути, по которому ходил туда работать.

Перейдя дорогу и немного пройдя вперёд, я оказался возле витрины с телевизором. Витрина, можно сказать, отремонтирована. Стекло было заменено и поверх него теперь стоит металлическая решётка. Сам же телевизор был починен или заменён на новый. Сейчас он был отключён – красная кнопка горела. Видимо, в это время его не включают.

Полностью повторив свой путь до работы, я оказался у кофейни. Я застыл у входа. Сделал глубокий вдох, а за ним и такой же выдох. Я дёрнул ручку и вошёл внутрь.

Входя в столь знакомое место, на меня нахлынуло некое чувство. Что-то тёплое. Я оглядывал всё те же белоснежные стены, небольшие металлические столики, покрытые белой скатертью, сиденья и стойку за которой я раньше работал. Теперь же там работает другой человек. Видимо, заменили меня как только я пропал.

Я подошёл к новому бариста, заказал кофе и продолжил разглядывать кофейню, ожидая получения своего напитка.

В помещении было не так уж и много людей – была заполнена только половина всех мест. А ведь время обеденного перерыва – в это время постоянно выстраивались в очередь.

Постепенно мой взор перетёк с народу на потолок: всё такой же серый, лампочка в металлическом светильнике всё ещё прекрасно горела. Перейдя на стену, я посмотрел на часы – рабочие. Здесь сменился только бариста и народу стало меньше, а так всё осталось прежним.

Наконец мне подали кофе. Я схватил тёплую чашку и присел с ней за свободный столик возле левой стенки.

Я посмотрел на кофе и заметил, что он имеет не правильный оттенок. Поднеся чашечку к губам и хлебнув небольшую порцию кофейного напитка, моё лицо скорчилось, реагируя на вкус выпитого. Я чуть не выплюнул кофе обратно. То, что было в чашке – нельзя называть кофе. Это просто отвратительно!

Бариста, сделавший эту гадость, был повёрнут спиной, мыл чашки. Кто вообще мог допустить его работать здесь? Тем, что он готовит, можно всех потравить же! Одним словом – мерзость.

Я встал со стола и мигом покинул помещение. Место, которое раньше было замечательным, стало полной помойкой. Теперь мне прекрасно понятно, почему люди стали реже сюда ходить. Я бы и вовсе сжёг это здание, лишь бы не видеть его.

Я вернулся домой полностью возмущённым произошедшим Как вообще можно так относится к кофе? Это полное издевательство над напитком! Омерзительно.

Желая утешить себя и свой язык, я решил сделать себе кофе сам. НОРМАЛЬНЫЙ кофе, а не те помои.

Сделав всё так, как и нужно делать, я взял кружку горячего кофе от которого сразу же издаёт приятным запахом и уселся за стол. Пока постепенно выпивал свой напиток, ко мне прибежал зверёк, запрыгнул ко мне на колени и улёгся на них.

Держа в одной руке кружку, другой я решил прикоснуться к зверьку. Я легонько положил на него свою ладонь как-бы укутав его ею. Зверёк закрыл глаза. Мне становилось спокойнее.

Допив кофе, я нежно схватил длиннохвостого зверя и отправился с ним в спальню. Я лёг на кровать и прижал грызуна к своей груди. Это было очень приятно. Где-то часа полтора я пролежал в обнимку с милым зверем. Было очень приятно.

Хорошенько так отдохнув и успокоившись, я поднялся с кровати. Зверёк тоже встал и выскочил из комнаты. Я проследовал за ним. Так я зашёл на кухню, где меня уже ждал парень в серебряном плаще.

–Привет, – спокойно поприветствовал я гостя, совсем не удивившись его приходу.

–Привет, – ответил он мне. – А ты очень хорошо справляешься. Ты быстро учишься чувствовать за такой короткий промежуток времени. Сколько? Пару дней прошло?

–Ну… Можно и так сказать…

–Ты действительно хорошо справляешься.

–Спасибо, – слегка рассеянно ответил я и присел напротив мужчины.

Мы сидели. Сидели и просто смотрели друг на друга. По крайней мере, мне так казалось. Его капюшон не давал мне увидеть его глаз. Мне оставалось только предполагать куда он смотрит.

–Может ты снимешь капюшон? – вежливо предложил я.

–Зачем? – с необычным тоном произнёс собеседник и уголки его губ поднялись вверх. Мне это показалось странным, но я не понял почему.

–Ты не хочешь, чтобы я знал кто ты?

–Что? Вовсе не так. Ты ведь и так знаешь меня. Но…

Я посмотрел на него и понял, что он ждёт от меня продолжения. Я мельком пошарился в голове и, предположительно, нашёл ответ.

–Но я этого не помню? – не уверенно дополнил я.

–Именно! – выкрикнул парень, на секунду подскочив с места и щёлкнув пальцами.

–Но тогда… Когда я всё вспомню?

Он сделал громкий вздох и произнёс:

–Когда придёт время. Наши глубокие воспоминания не приходят тогда, когда мы этого хотим. Они приходят лишь тогда, когда всё сходится и наступает их время всплыть наружу.

Я не совсем понял его слова, но решил не говорить об этом. Может быть пойму сам чуть позже.

И мы сидели. Молча сидели друг напротив друга на протяжении получаса. Пока кто-то не постучал в входную дверь.

Осторожно я подошёл к двери. Там может быть кто угодно. Я аккуратно распахиваю дверь, но, на удивление, никого не обнаруживаю. Я посмотрел в даль этажа. Пусто. Лишь после этого я наклонил голову вниз и заметил коробку, лежащую прямо у двери. Кто-то её оставил и убежал. Видимо, это мне.

Я схватил коробку, весьма увесистую, и отправился с нею на кухню.

Зайдя на кухню, я сразу же положил коробку на стол, схватил нож и принялся за распаковку. Я быстро вскрыл посылку и вытащил хранившиеся наружу. Передо мной находился странный прибор, похожий на деревянную коробку. Вместе с ним был плоский круглый предмет чёрного цвета с отверстием посередине.

–Что это такое? – недоумевая, произнёс я вслух.

–Хороший вопрос, – ответил мне парень в плаще, пристав со своего места и усевшись рядом на пол. – Нужно разобраться.

Я повнимательнее осмотрел эти предметы. Крупный, подобный коробке, предмет имел на своей поверхности некий диск посередине, а с боку стояла какая-то металлическая ножка, с тонким остриём на конце. С боку была кнопка. Я нажал на неё. Диск завертелся.

Мы разбирались минут пять, прежде чем серебряный плащ не пронёсся у меня за спиной и не исчез в дали. Оставшись один, я перебрался с неизвестным устройством к себе в спальню. Я минут двадцать разбирался с этим непонятным предметом. Кнопка заставляла диск крутиться, ножка двигалась, но для чего диск я не понимал.

Прошло минут три-четыре и я, наконец, разобрался. Посреди диска на устройстве есть небольшой ствол. По размеру как раз, что и отверстие на плоском круге. Я сопоставил их – сходится! Я нажал на кнопку и теперь вертелся и чёрный металлический круг. Схватив ножку и поставив её на круг, я чего-то добился. От прибора начал издаваться некий звук. Ни на что не похожий. Это не звучало неприятно, наоборот вызывало необычные чувства. Неужели все пытаются развить во мне чувства?

Я старался узнать звук, но он ни с чем не ассоциировался. Это был звук, притягивающий своим существованием, но более ничего не происходило. Может ошиблись? Нет, это было точно мне. Странное устройство, вызывающее новые чувства. Ошибки в получателе быть не может. Но тогда кто мне это прислал? Понятие не имею. Возможно это те вандалы. Точно знать не могу.

Я продолжал слушать, пока круг крутился, а ножка с иглой на конце скользила по нему. Звук и вправду передавал чувства. Но как такое возможно? Неужели это сделал кто-то, кто умеет создавать эмоции?

Мне было интересно понять, что за эмоция передаётся во всём этом неистовом звучании. Но без успеха. Ничего не чувствую. Может я что-то не так сделал? Да вроде бы всё верно.

И я слушал. Слушал час за часом, пока не захотелось спать. Я нажал на выключатель, сходил в ванную и лёг спать. Ладно уж, разберусь с этим завтра.

8

Только началось утро нового дня, как я первым же делом нажал на кнопку проигрывания и звуки полились рекой по комнате. Так я сидел на койке несколько минут, слушая эти необыкновенно приятные звуки и пытался их понять. Увы, безрезультатно.

Аппарат затих и я отправился в ванную. После этого я зашёл на кухню. Зверь валялся в картонках от посылки и резко глянул на меня своими маленькими чёрными глазками.

На столе стояла чашка, которую я забыл вчера вымыть. Я принялся это исправлять. Пока я мыл чашку, зверёк шумел, резвился в картонной коробке. Видимо, она ему понравилась. Понравилась… Стоп, что?

Интересно, что в последнее время творят вандалы? Задумавшись об этом, мне захотелось сходить посмотреть новости. Я быстро собрался и вышел на улицу.

Через пятнадцать минут я уже был на месте. Я и несколько человек рядом смотрели повтор вчерашних новостей. Но ничего интересного не было. По крайней мере, о вандалах даже не упоминали. Словно они временно ушли в затишье.

Вышел я, конечно, напрасно – ничего толком не получил. Никакой информации. Пора возвращаться домой.

Так я сразу же вернулся домой. Зашёл в подъезд, поднялся на свой этаж. Потянувшись к входной двери, мои глаза упали на пол. Прямо под дверью лежал крупный квадратный конверт, который я, разумеется, поднял и зашёл с ним к себе в квартиру. Разувшись, я зашёл на кухню, схватил нож и, усевшись, принялся вскрывать бумажную упаковку.

Внутри оказался плоский чёрный диск – такой же, что и в вчерашней посылке. Зачем отправлять одно и тоже дважды? Должно быть они не заметили или же забыли, что положили эту штуку вчера.

Тем не менее я решил всё-таки проверить этот предмет. Быть может я ошибаюсь и это нечто другое. Отодвинув иглу, я вытащил старый компонент и засунул новый. Вновь поставил иглу на металлический круг и нажал на кнопку.

Аппаратура заработала и донёсся звук. Звук был таким-же неоднозначным и не узнаваемым, что и вчера, но он явно отличался. Этот звук был другим – он воспринимался иначе. Что именно не так я понять не мог, но что-то явно есть.

Через минуты три аппарат остановился и звук затих. Я снова нажал на кнопку и вновь раздались звуки. И так продолжалось до обеда. Чем дольше я слушал, тем сильнее убеждался в том, что во всём этом звучание что-то есть. В какой-то момент я начал что-то чувствовать. Да! Это вызывало у меня чувства. Не сразу, но я всё-таки смог это понять. В конце концов я понял что что-то чувствую. Это была грусть. Звук звучал грустно, печально… Откуда я вообще знаю эти слова? В обед я сходил в ближайшую столовую, поел и вернулся домой. При возвращении я вновь обнаружил большой квадратный конверт у себя под дверью. Неужто за мной постоянно наблюдают и выжидают подходящего момента? После мысли об этом мне стало тревожно. Я схватил конверт и быстро заскочил домой. Жаль, что замок двери испорчен. Очень хотелось бы запереться для ощущения безопасности.

Я всё так же вскрыл конверт, достал всё тот же плоский круглый предмет, вытащил предыдущий и заменил новым. Нажал на проигрыватель.

Я прыгнул на койку и заострил уши на звуке, идущем от устройства. И… Звук, конечно же, был другой. Некие удары и стуки появились во всей этой звуковой дорожке, а темп был быстрее и не наводил ни капельки грусти. Наоборот, он будил во мне совсем иное чувство. Эти звуки напомнили мне о том, как я убегал от правоохранительных органов. Было забавно… В голове мелькнула мысль о том, что в уголке моей ванной лежит служебная форма.

Так я и проводил весь день. Вставлял один компонент, затем другой, и прослушивал их. Чем больше я занимался этим, тем лучше я понимал чувства, их особенности, их характеристики.

Всё это происходило до самой поздней ночи. Время незаметно для меня пролетало весьма быстро, я не переставал включать эту аппаратуру и слушать звуки, исходящие из неё. В конце концов я, сам того не желая, вырубился.

9

Это случилось ночью. Видимо соседи услышали эти странные звуки из моей квартиры и потому вызвали правоохранительные органы. Они ворвались в мою квартиру и арестовали меня. Сам я это осознал только когда проснулся при надетых на мои руки наручниках. Меня протаскивали по коридору, держа за подмышки.

Осознать ситуацию мне удалось тогда когда меня уже подтащили к дверному проёму. Тогда я сразу же среагировал. Я толкнул одного мужчину и он отлетел в косяк дверного проёма. Второй хотел сбить меня с ног но я начал биться об него головой и мне удалось врезать ему по глазу. Это временно его затормозило и я воспользовался этим, чтобы убежать.

Я выбежал из подъезда и побежал, совершенно не зная куда. Я просто бежал. Сложно сориентироваться куда бежать, когда ты только что проснулся арестованным. В голове было мутно. Тяжело соображать в таком состоянии. Оставалось просто бежать не смотря назад. Это я и делал. Справился в первый раз, справлюсь и во второй.

И я бежал. Пересекая автодорогу и проскальзывая через каждый переулок, я бежал без оглядки. Так я бежал, пока не попал в один странный переулок. Он находился между четырьмя зданиями, но попасть в него можно было только с двух сторон. Остальные два прохода были заблокированы стенами. В переулке было темно до невозможности темно. Однако, в самом уголку тускло светила жёлтая лампочка над дверью. Я решил зайти и спрятаться там.

Я подошёл к двери с лампочкой наверху и дёрнул за ручку. Дверь была не заперта. Я зашёл внутрь. Внутри освещение было не чуть не лучше чем на улице – красные лампы были такими же тусклыми и освещали скромную часть помещения. Пахло довольно сыро. По всему помещению проходили трубы. Видимо, здесь контролируется подача воды в эти дома. Сейчас мне нет до этого никакого дела. Важно то, что мне удалось скрыться от погони. По крайней мере я на это надеюсь.

Отдышавшись после безумной пробежки, я оглянулся по комнате. Помимо труб тут также находится некий столик со стулом. Это место было самым освещённым в помещении. Я подошёл к столу, окутанным плотным слоем пыли. В деревянном столике оказался небольшой ящик, открыть который я попытался, но он оказался запертым. Стул был так же покрыт тяжёлым слоем пыли. Я подёргал его за спинку и тот неплохо так пошатнулся. В тёмном углу, возле труб, я разглядел медную толстую пластину. Со скрипом, я вытащил её на свет. Поверхность была изуродована так, что образовался острый угол об который можно легко порезаться. Я подошёл к этому углу, обхватил его наручниками и принялся искать способы как разбить цепи.

Получилось. Хоть не с первого раза, но всё же мне получилось разбить наручники таким образом. Теперь мои руки вновь свободны, как и раньше.

Разобравшись с оковами, я присел на старый запыленный стул. Тот в свою очередь так пошатнулся, что я чуть ли не упал, но всё обошлось. От усталости моя голова наклонилась и стоило ей соприкоснутся с поверхностью стенки, как я тут же вырубился. Замотанность оказалась сильнее меня.

Когда я проснулся, то всё моё тело, в особенности шея, дико болело. Конечно, сомневаюсь что кто-то ещё захотел бы уснуть здесь, но выбора у меня нет.

Открыв и протерев глаза, я ещё минут пять или десять сидел на месте, стараясь понять что сейчас происходит.

И так, некий неизвестный заставил меня нарушить правила и пойти против системы, в городе гуляют вандалы и меня преследуют представители правоохранительных органов, которые при нахождении меня безусловно отправят меня на утилизацию. Ну и дела… Даже домой вернутся я не могу. По крайней мере не сейчас. Сейчас я нахожусь в наихудшем положении. Я не знаю что мне делать. Не знаю куда мне идти. Я ничего не знаю.

Сколько сейчас времени я и понятия не имел. Отперев двери и тем самым соединившись со всем миром, я чуть было не ослеп от лучей солнца, пронзающих мои глаза. Контраст освещения в этом помещении и на улице был на лицо. Слишком резкая смена освещения. Тем не менее я быстро оправился от внезапной атаки солнечных лучей.

Первым делом, я обошёл ближайшие улице, чтобы изучить окрайности. За час странствий, удалось понять, что нахожусь я в совсем неизвестном мне месте. Замечательно! Я ещё и потерялся. Просто супер.

Серые улицы,похожие друг на друга, всё же не давали признаков схожести с местами моего обитания. Всё те же дома, дороги, но это не мой район. От жалких попыток соотнести окрестность с знакомыми мне улицами у меня заболела голова.

Серьёзно измотавшись излучением улиц, я проголодался – даже желудок говорил мне об этом своим ворчанием. Но даже найти место где можно поесть стало серьёзной задачей для меня. За весь час, что я ходил по всем этим улицам, я не заметил ни одной столовой. Просто супер…

Так, я продолжил свои странствия по неизведанным мною землям, идя всё дальше и дальше вглубь социального серого леса. И чем дальше я заходил, тем сложнее было вспомнить какой дорогой я шёл. Я уже совершенно не знал где находится тот скромный переулок с слегка светящейся лампочкой над стальной дверью. Всё, что мне оставалось – двигаться вперёд в неизвестность.

Я полностью потерял счёт времени. Ноги начали уставать, а желудок постепенно скручивался от голода. Всё вокруг было чужим. Я не принадлежал этому миру… Что? Неужели!

За очередным поворотом, мои глаза поймали вывеску «Столовая», на здании, стоящим через дорогу. Я несказанно обрадовался. Хоть что-то радует. Я как раз изголодался так, что силы терялись чуть ли не с каждым шагом.

Перебравшись через дорогу и зайдя внутрь помещения, я заказал одну тарелку еды и получил её через три минуты. Захлёбывая отвратную на вкус пищу, я осматривался вокруг. Столовая пустовала – не считая меня, было ещё три человека. Но совсем вскоре это исправилось. Через жалких пять минут начался поток клиентов, и это помогло мне определить время – час дня – время обеда.

Люди заходили беспрерывно и мест становилось всё меньше и меньше. Я тем временем уже опустошил свою тарелку. Официант ловко проскользнул мимо меня, схватил пустую тарелку и растворился в массе людей.

Пора на выход. Не нужно, чтобы на мне опять оказалось всё внимание. Я аккуратно встал со стола и, можно сказать, вошёл в это течение. Одни люди бесконечно входили в двери, когда другие, двигались наружу. Бесчисленное количество людей движется в ритме своего существования и все они мне совершенно не знакомы. Кроме…

Я уже был возле выхода и почти оказался снаружи, но боковым зрением я заметил кое-кого. Во всём этом потоке, я увидел девушку с бейджиком на груди. Сначала я подумал, что мне показалось, но я нашёл руку девушки во всём этом человеческом столпотворении, схватился и вытащил девушку из массы. Я посмотрел на бейджик: 10031987. Это она! Та девушка, которая приходила ко мне домой пить кофе.

– Здравствуйте, Барт, – поздоровалась девушка.

– Да, привет, – немного неловко ответил я ей, – Слушай, мне нужна твоя помощь. Ты ведь поможешь?

Она молча простояла. Рядом то и дело происходило нескончаемое движение. Поток людей беспрерывно задевал нас легкими касаниями.

– Сейчас не могу, – продержав паузу, ответила мне она. Тут и я затих.

– Хорошо. Ну а вечером? – выдавил я из себя, быстро подумав.

– Хорошо. Вечером можем и поговорить.

– Отлично! Тогда здесь же, после того, как ты закончить работу. Идёт?

В знак согласия она просто кивнула и чуть отойдя, растворилась в толпе. Толпа же уже тихонько успокаивалась. Всё меньше людей входило внутрь, так что было гораздо легче выйти из здания.

Оказавшись снаружи, я оглянулся. И только сейчас до меня дошло где я. Здесь мы ужинали с этой девушкой, когда та просила рассказать об окрестностях. Это просто чудо, что я смог выйти сюда. Свернул бы я где-нибудь в другую сторону и тогда бы окончательно потерялся.

Осознание того, что я нахожусь в знакомых мне местах, помогло успокоится и выдохнуть, сняв с себя тревогу. Хотя бы одна проблема решена.

С той девушкой мы договорились встретится вечером. Думаю, стоит пройтись сейчас до своей улице и проверить, как обстоят дела. Главное быть аккуратным, чтобы меня не поймали. Держа это в голове, я направился в сторону своего дома.

Шёл я до своего дома не своим обычным путём. Я решил сократить, пройдя через другие улицы. Это помогло добраться до дома немного быстрее. Чем ближе я приближался, тем внимательнее я осматривался вокруг. Я уверен, что меня поджидают, чтобы поймать. Я был прав. Возле моего подъезда стояла служебная машина, а у дверей мужчина в форме.

Видимо, я и в правду сейчас считаюсь наравне с вандалами. Ко мне приковано такое же внимание, как и к ним. Хорошо, что обо мне не говорят по телевидению. Или… Лишь бы это было не так. Если всё настолько серьёзно… Ухх…

Испугавшись такой возможности, я мигом побежал к очень знакомому месту. Чуть не сталкиваясь людей, я всё мчался, желая быстрее всё разузнать. Так я через минут пять добежал до витрины с телевизором. Мне было важно узнать говорили ли что-то про меня в новостях. Если, меня будут искать на таком уровне, тогда мне точно конец. Ни сбежать ни скрыться уже не получится.

Но телевизор был выключен. В данный момент времени он просто не работал. Опустошённо стоял за стеклом и железными решётками.

Обязательно надо будет вернутся и просмотреть новости вечером. Я должен убедится, что обо мне ни слова не сказано.

Отложив свою панику в сторону, но всё же не теряя чувство опасности, я отправился странствовать по улицам. Многое в моей голове путалось из-за большого количества произошедшего. Всё это произошло настолько быстро, что я толком не успел среагировать. Не смотря на это, я старался распределять и упорядочивать мысли в своей голове, убирая замутнённость в своём разуме.

Итак, я вызвал знакомую поговорить вечером. Но о чём я собрался говорить с ней? Наверное, я хотел попросить её, чтобы она дала возможность пожить с нею, пока дела не утихнут. Ага, а объясню я ей это всё тем, что меня разыскивают и она просто сдаст властям. И о чём я только думаю? Это ужасно. Всё это ужасно…

Чем глубже я углублялся, тем хуже я наблюдал за происходящим вокруг меня. Я терял бдительность. Ходил по улицам, смотря только себе под ноги, а мои органы чувств тупились. И вот, совершенно неожиданно, я уловил чей-то голос.

Кажется, кто-то позвал меня. Я остановился и обернулся – вокруг никого особо не было. Люди ходили, но каждый по своим делам и даже глазком на меня не посмотрел.

Я уже подумал, что мне померещилось (после всего, что со мной успело произойти, я бы не удивился), но вновь донёсся неразборчивый голос, зовущий меня. На этот раз мне удалось определить, что он донёсся из переулка слева от меня.

Я свернул в тот самый переулок. Он ничуть не отличался от остальных точно таких же переулков: чёрные выходы из домов, мусорные баки и лестницы на крыши – ничего особенного. Вдали никого нет. Но не смотря на это, я всё же отправился туда. Уж больно знакомым мне показался этот голос.

Я прошёл чуть больше половины всего переулка, остановился перед баками и оглянулся. Всё ещё никого не видно по близости.. Я взглянул наверх – только два здания и небо над ними. Видимо, мне показалось. Приняв это, решил пройти до конца переулка и выйти с другой стороны, но проделав всего четыре шага, я прошёл первый мусорный бак и из-за него на меня набросилась некая фигура. В меня вцепились и затянули в пространство между баками. Я только начал сопротивляться, как фигура отцепилась от меня и произнесла:

– Тсс, ты так только себя покалечишь. Не размахивай руками.

Я наконец посмотрел на фигуру стоящую предо мной – серебряный плащ.

– Ты… Ты совсем с ума сошёл? – выпалил я, переводя дыхание от испуга.

– Я? С ума сошёл? Конечно же нет! – по тону было понятно, что ему от всего этого весело.

– Что тебе нужно? – сразу перешёл я к делу.

Этот парень не появляется просто так. После моего вопроса, он буквально моментально стал серьёзным.

– То, что с тобой произошло – серьёзная проблема. И не только для тебя. Но и для меня, и для вандалов.

– Вандалы? А они то тут при чём?

– А при том, что они тебе помогают так же, как и я, – он произносил это чересчур серьёзно и чуть ли не по слогам, что было для него крайне неестественно для и так неестественного человека.

– Ясно. И?

– И теперь нам с тобой будет сложнее видеться. Но нужно, чтобы ты уделял ходя бы раз в день время на встречу со мной. Мы ещё не закончили.

Хоть я и крайне натянуто понимал о чём он, всё же я доверял ему. Поэтому я сразу же согласился. Было понятно, что он мне не враг.

– Хорошо, – согласился я и подтвердил это кивком, – но как, где и когда мы сможем встретиться?

– Об этом не беспокойся. Поверь, я найду тебя. Где угодно и когда угодно. Главное приди в укромное место. Ладно?

Я снова кивнул в знак согласия. Тот похлопал меня по плечу и убежал. Я же выбрался из этого переулка и отправился проходить по знакомым мне улицам и рассуждать над новыми вопросами в голове. И как это «где угодно и когда угодно»? Он что, постоянно за мной следит? Странный он всё-таки тип. Но безобидный – в этом я уверен.

Так я и шлялся по однотипным улицам, то заворачивая, то проходя дорогу. Мои бесполезные странствия привели меня к концу дня – это мне подсказало небо, всё смотревшее на меня свысока. Голубое пространство приобретало более тёплые оттенки, понемногу приглушая свет в комнате под названием «Мир».

Я вернулся к столовой. К той самой, возле которой мы с моей знакомой из офиса договорились встретится. Людей вновь была гуща. То и дело, поток человеческих душ проходил через двери не останавливаясь. И только один человек не прошёл мимо меня. Это была она.

– Привет, – поздоровалась девушка, встав передо мной. На ней была её прекрасная белая сорочка, бейджика на которой уже не виднелось, и длинная юбка насыщенного чёрного цвета. Пряди русых волос спадали чуть ниже плеч. Сам этого не заметив, я разглядывал её с ног до головы на протяжении полминуты.

– Привет, – наконец ответил я ей.

Кажется, я сделал ситуацию немного неловкой.

– Мы можем пойти к тебе домой? Нужно тихое место для разговора.

Она кивнула. Не сразу – продержала небольшую паузу взвешивая в своей голове все за и против, но всё же согласилась. Так мы отправились прямо к ней домой. На то, чтобы дойти до её дома ушло минут десять, не больше. Придя, я сразу же оглянулся. Её квартира была меньше моей – отсутствовала кухня. С прихожей было всего две двери: одна была в другом конце короткого коридора и вела в спальную комнату, а другая находилась слева – вероятно, ванная.

Мы разулись и прошли с ней в её спальню. Кровать её была в точности, как и моя – старая, металлическая, но прочная, имеющая матрас. Она села на неё, а я присел рядышком на пол, спиной прижавшись к стенке.

– Так о чём ты хотел поговорить? – спросила меня девушка, когда я только настраивался на разговор.

– Ну, – сначала только и выдавил я, и то с трудом, –кратко говоря, у меня проблемы.

– Проблемы? – непонимающе спросила девушка.

– Да, проблемы, –повторил я. – Серьёзные проблемы.

И я замолк, стараясь подобрать более правильные слова.

– В общем, меня приняли за неисправного и теперь я нахожусь в розыске. Система считает, что я ошибка и угрожаю обществу, но это совсем не так! Я совершенно нормальный! – рассказывая, я нечаянно сорвал голос на неё, хотя она была совсем не при чём. – Прости… Просто, понимаешь, я не могу никому доверять. Если я буду просить о помощи кого-то ещё, тогда меня сразу отдадут властям и тогда мне конец. А я не хочу этого. Понимаешь?

Но она ничего не сказала. Лишь продолжала смотреть на меня.

– Скажи, ты ведь не сдашь меня?

Она задумалась, наклонив голову к полу. Тишина между нами, словно обвивала мою шею, от чего мне было тяжело дышать. Было ужасно дискомфортно.

– Нет. Я не стану сдавать тебя, – она сказала это и тишина отцепилась от моей глотки, вернув мне возможность спокойно дышать.

Её слова для меня оказались бесценными. Меня переполняет некая радость от того, что она поняла меня и я могу ей доверится.

– Спасибо! Спасибо тебе большое! Но… почему ты решила это сделать? – вдруг задался я этим вопросом.

Она продолжала смотреть на пол. Её тело еле заметно дёргалось. По всей видимости ей сейчас очень неуютно.

– Не знаю. Я сама не знаю почему, но я хочу тебе помочь. Правда это ведь не правильно…

Ей становилось всё более неуютно. Я понимал, что ей сейчас ужасно тяжело.

– Правда? А мне кажется, что именно это и правильно. Иначе с чего бы тебе хотеть мне помочь?

Она повернулась ко мне. Дрожь в её теле немного утихла.

– Может ты и прав… Так чего ты хочешь?

– У меня нет возможности вернутся домой в ближайшее время – его патрулируют правоохранительные органы. Сейчас мне негде жить. Могу ли я пожить у тебя некоторое время?

Её это явно озадачило. Я прекрасно её понимал – беженец просится спрятаться в твоём доме. Она уже многое сделала хотя бы тем, что оказалась на моей стороне. Пусть поступает так, как посчитает лучше.

Так мы сидели минут пятнадцать, пока она наконец не повернулась ко мне:

– Спать ты будешь на полу. Неудобно, но иначе никак – спальное место только одно, прости. На работу я выхожу в восемь сорок. Возвращаюсь когда как. Иногда в это же время, что и сегодня, а иногда могу и задержаться на полчаса или час. Ключи от квартиры одни, поэтому ты либо выходишь из дому вместе со мной, либо до вечера сидишь внутри. Всё понял?

Нечто переполнило меня от этих новостей. Я так рад, что она согласилась помочь мне. Девушка подала мне руку спасения в пучине неудач и опасностей.

– Спасибо! Спасибо тебе большое! – я не мог себя удерживать. Чувства всё сильнее заполняли меня и я готов был благодарить её хоть до конца своих дней. Настолько сильно я рад.

На этом замечательном моменте, наш разговор завершился. Она пошла в ванную, а я остался в спальне с возможностью выдохнуть. Весь груз проблем, свалившихся на меня, словно сдуло в самую даль. В этот момент я понял, что эта девушка – лучший человек, которого я знаю.

Она вышла из ванной, и я отправился следующим. Когда вернулся, в комнате был выключен свет, а сама девушка уже спала. Я лёг на пол и вновь ушёл в свои радостные мысли. Тут я уже поблагодарил парня в серебряном плаще. Спасибо ему за то, что сейчас я могу испытывать чувства.

10

Проснулся я от звона будильника который был чуть ли не мгновенно выключен. Только я успел открыть глаза, как девушка уже прошла мимо меня и зашла в ванную. Там она провела где-то минут двадцать. Я в это время старался проснуться. Моя шея ещё сильнее разболелась. Нужно терпеть. Я сам виноват, что во всё это ввязался.

Вышла она уже одетой.

– Ты дома останешься или пойдёшь по своим делам?

–Я… я пойду, – неряшливо ответил я.

Тут же я встал с полу, встряхнул одежду и мы вышли на улицу. Оказавшись снаружи, я решил, что стоит сразу разойтись – так будет безопасней для нас двоих.

– Хорошего тебе дня, – пожелал я девушке.

– Угу, – очень тихо ответила она и сразу же ушла.

Так я остался один. Что же мне теперь делать? Понятия не имею. Наверное стоит пройтись до своего дома. Вдруг мой дом уже сняли с охраны и я могу вернутся обратно? Слабо в это верится, но всё-же стоит проверить.

Свой путь я решил проложить по своему обычному маршруту, желая по пути увидеть новости. Когда я подошёл к витрине, только начинался повтор вчерашних новостей.

«…Группа вандалов в очередной раз устроила нападение. Четверо правонарушителей в цветных плащах ворвались в квартиру, охраняемую представителями закона на улице ***. Служащие были временно выведены из строя руками преступников. Те, в свою очередь, выкрали из охраняемой территории две вещи: служебную форму правоохранительных органов, которая была найдена в квартире ещё одного разыскиваемого, и прибор, установить который не удалось…»

Надо же, вот как дела обстоят. Видимо, те вандалы тоже меня ищут. Получится ли мне с ними встретиться? Надеюсь на это. У меня есть к ним вопросы. Много вопросов.

После услышанных новостей, я решил не лезть близко к своему дому. Мало ли патруль территории был усилен после происшествия. Вместо этого я решил прогуляться по городу.

Так и прошёл весь день. Я то и дело бессмысленно шатался по улицам города. Где-то изучал новые места, где-то проходил по переулкам. Лишь в обед я зашёл в столовую, куда обычно заходит знакомая, но сегодня её там не оказалось. Видимо, у неё сегодня много работы.

День постепенно переходил в вечер – окраски неба менялись, а на улицах всё больше людей проходило мимо. Я понимал, что знакомая после работы зайдёт есть, потому к её дому я не торопился. Вместо этого я продолжал изучать окрестности. Так, проходя в переулке домов, я наткнулся на открытую дверь. Сам толком не понимая зачем, я заглянул внутрь. Там была только лестница. Обычная эвакуационная лестница. Мне захотелось поднятая по ней и я принялся преодолевать все двенадцать этажей. Это было сложно. Где-то на этаже девятом ноги загудели и с каждым этажом мне становилось всё сложнее подняться вверх.

В конце концов я очутился на крыше здания. На ней не было ни души. Да и сама крыша была примитивно серой. Самая обычная серая крыша самого обычного серого здания. Такое вот оно. Само здание принадлежит обычному серому миру.

Я подошёл к краю крыши и мой взгляд окутал весь этот мир. Совершенно серый мир, насыщенный тёплым светом уходящего солнца. Картинка сложно ощутимая. Вроде бы и получаешь наслаждение от такого вида, а вроде и грустно, что мир такой…

– Вижу, чувства уже стали тебе родным качеством, верно? – сказал парень в серебряном, подойдя ко мне со спины и уставившись на открытый вечерний вид.

– Как ты меня нашёл? – спросил я его не столько от удивления, сколько чисто из интереса.

– Я же сказал, что найду тебя где угодно и когда угодно. Тебе нужно лишь прийти в укромное место.

– Занялся бы ты чем нибудь другим, нежели за мной всё время следить.

– Не могу. Мне нужно за тобой приглядывать. И у меня есть цель, к которой я стремлюсь.

– Понимаю, – произнёс я, тяжело выдохнув, и повернувшись к нему лицом. – И для этой цели нужен я.

– Именно.

Я продержал небольшую паузу, прежде чем высказаться.

– Слушай, а что будет, если часть плана связанная со мной провалиться? Что, если я не вспомню себя и не смогу выполнить свою задачу…

– Тогда конец. Конец всему миру. Мы не остановим систему, и тогда люди никогда не смогу стать людьми. Ведь для этого им нужен пример. И только ты можешь стать для них этим примером. Ты ведь смог стать часть общества, но при этом сохранил себя настоящего. Ты спрятал его в глубинах своего разума, чтобы его не уничтожили. Это действительно сильно. Другие так не смогли.

И я задумался над его словами. Понемногу всё складывалось в нечто разумное.

– Я – бомба замедленного действия внутри монстра… Кажется я начинаю понимать о чём ты говоришь. Общество приняло меня за своего, но во мне есть тот я, который уничтожит общество. Когда таймер придёт к концу, тогда я стану настоящим собой. Правильно?

– Не совсем, – сказал парень, повернувшись лицом ко мне. – Обрести себя ты должен ещё до конца таймера. Обретение себя настоящего – лишь приближение таймера к нулевой точке. Точно так же то, что ты научился чувствовать это только сдвиг таймера к времени взрыва бомбы, понимаешь?

Я вновь оглянулся на вид с крыши – всё те же однотонные и ничем не выделяющиеся дома стоят на своих местах, но свет всё тускнеет и тускнеет, погружая мир во мрак. Ужасное зрелище.

– Да, думаю я понимаю. Более или менее.

– Вот и отлично! – задорно произнёс парень и под серебряным плащом поднялись края губ. Не понимаю почему, но мне это показалось странным.

И мы замолчали. Тихо смотрели на то, как город уходит в мрак. Всё это выглядит… мёртвым.

– Вот так они и живут, – резко заговорил парень не отрывая взгляд от зданий, окружающих нас. – Почти всё своё время изолированы в коробках, куда даже не проходит солнечный свет. Одни стены, да двери, чтобы ходить между ними. Всё что нужно системе. Ну и, конечно, кормить их помоями.

Я слушал его, но понемногу сонливость захватывала меня. Простояв так ещё несколько минут, мы попрощались, и я ушёл домой. Парень в серебряном продолжал смотреть на мир с крыши здания.

Я пару раз постучал в дверь квартиры знакомой и она впустила меня внутрь. Разувшись, я прошёл с нею в спальню. Там мы заняли те же позиции, что и прежде – она села на кровать, а я на пол, прислонившись к стенке.

– Много работы сегодня было? – поинтересовался я, хоть и знал ответ.

– Много, – ответила она. – А ты откуда знаешь?

– Я приходил в обед в ту столовую, в которой ты питаешься и тебя там не было. После работы хоть ела?

– Ела, – спокойно, но совершенно сухо ответила девушка. – Тебе-то какое дело?

И в правду, зачем я это всё спрашиваю. С самого первого дня как я её встретил, я веду себя странно. Но из-за чего? Неужто она так же часть всей этой истории? И снова глупые и сложные вопросы завертелись в моей голове.

Я смотрел на неё. Совершенно не понимаю почему, но мне хотелось на неё смотреть. И чем дольше я на неё смотрел – тем сильнее чувства внутри меня шевелились и кувыркались, превращаясь в некий вихрь.

Девушка взглянула на меня. Словно удивившись, она издала краткий звук и сразу же отправилась в ванную. Когда она проходила мимо меня, было видно, как её конечности дрожат. Всё ли с ней в порядке?

Дверь ванной хлопнула и послышалась струя воды. Я всё сидел на одном и том же месте. Сидел и пытался во всём разобраться. В голове так много всего непонятного, что оно начинает раскалываться только тогда, когда усердно пытаешься всё расставить по своим местам. И то некоторые вещи не получается расставить и они продолжают валятся в куче, формируя запутанный клубок.

Через двадцать минут сожительница вышла из ванной и туда отправился я. Мощным потоком воды я пытался охладить голову, но это не сильно помогало. С чего я вообще решил, что струя воды мне поможет я понятия не имею. Через пятнадцать минут я покинул ванную и вернулся в спальню. Девушка уже спала. Мне захотелось ещё некоторое время посмотреть на неё. Так я постепенно и вырубился, смотря на спящую её.

11

Со звоном будильника мы проснулись, выполнили утренние ритуалы и вышли из дому. Знакомая пошла на работу, а я отправился в очередное странствие по серым улицам.

Первым делом я решил пройтись до своего дома. Выбрав наиболее короткий путь я добрался до ужасно знакомой мне улицы и осмотрелся: патруль до сих пор приглядывал за моим подъездом. К подъезду подошёл один из жителей. Представитель правоохранительных органов остановил гражданина – тот приподнял рукав и показал служащему номер на своём запястье. Человек в форме достал некий аппарат, подставил его к номеру и затем пропустил жителя дома внутрь.

Я вспомнил про номер на своём запястье. И откуда он у меня? Не помню.

После проверки ситуации, я сходил посмотреть новости – ничего нового. Всё как и прежде.

В итоге, не зная чем ещё занять себя, я отправился шастать по городу. Опять. Это было не выносимо. Что-то со мной происходило не так и заставляло чувствовать себя совершенно ужасно. Тело ломило, голова раскалывалась, а ситуация пугала. Я просто забежал в тёмный переулок и спрятался за мусорным баком. Что со мной? Почему так тяжело? Помутнённый разум и боль в теле смешивались в безумие. Я так больше не могу!

– Тише, дружище, тише, – донёсся голос парня в серебряном плаще, который вновь нашёл меня каким-то образом. – Я понимаю, тебе тяжело.

– Хочется вернутся назад, – сказал я через режущий звон в голове.

– К старой жизни?

– Да. Когда всё было решено за меня. Когда я ничего не чувствовал. Когда в голове моей не было такой путаницы.

Парень широко выдохнул и присел рядом со мной. Я же был пленён муками и пытался защититься от них, прикрывая лицо руками.

– Твоя ситуация правда невероятно тяжёлая. Сложно пойти на изменения. Паника то и дело охватывает тебя и тянет назад. Но это испытание, которое тебе предстоит пройти, чтобы победить. Ты сильный – именно поэтому ты имеешь ключевое значение во всём этом. Был бы на твоём месте кто-то другой, так у него не хватило бы сил чтобы всё это пережить. Но у тебя должно. Ты ведь так много прошёл! Поверь, даже больше, чем ты сам знаешь.

Каша в голове не исчезала, но хватка страха немного ослабела и позволила мне убрать руки с лица и посмотреть на человека рядом со мной. У него был вид человека, которому я могу полностью доверится.

– Когда я вытерплю это всё, мне станет легче?

– Станет легче всем. И тебе и всему миру. Все перемены, проделанные тобой, приведут к лучшему.

Парень привстал похлопал меня по плечу и посмотрел на меня. Его глаз мне всё ещё не было видно.

– Тебе придётся вытерпеть ещё многое. Тебе будет очень тяжело. Но я прошу тебя не сдаваться.

Я с полминуты смотрел на его лицо, утаённое в тени капюшона.

– Я постараюсь, – вырвал я из себя, словно в моём горле застрял комок.

– Ну и славно, – сказал он, ещё раз похлопав по плечу, и ушёл. Я же ещё минут пять сидел за мусорным баком в темноте. Мне было страшно. И это чувство ужасно. Оно то и дело пытается меня поглотить. Но я не должен сдаваться. Нет, не должен.

Наконец, немного охладив своё беспокойство, я вышел на свет и отправился нарезать круги по городу. Совершенно бессмысленно топил дневное время. Иронично. Мне столько всего предстоит делать, но сейчас я просто трачу своё время впустую. Или же нет? Возможно и этот пустой поток времени, когда я ничего не делаю и влияет на что-то. Может он меняет меня. Не знаю. Опять куча вопросов и опять каша в голове. Угх, невыносимо.

Так час заканчивался, а за ним начинался новый. Время суток менялось и свет покидал этот мир. В итоге совсем потемнело, но домой к знакомой я не спешил. Не было желания. Вместо этого я прогуливался по всё тем же знакомым улицам. Проходил одни и те же дороги, закоулки – всё, что я делаю в последнее время. Ничего необычного.

Проходя по улицам, я оказался неподалёку кофейни, где я раньше работал. Эх… хорошее было время. Жаль, что теперь оно ничего из себя не представляет.

С этими мыслями я решил пройтись и ещё раз взглянуть на кофейню, как на старого товарища, но… Что?!

Этого я точно не ожидал. Рядом с кофейней собралась целая толпа и смотрела на горящее здание. Кофейня уничтожалась огнём. Огонь поднимался очень высоко. Люди просто стоят и смотрят на это.

Я подбежал и присоединился ко всей этой толпе. На моих глазах разрушалось то, чем я занимался всю жизнь. А здание всё продолжало гореть.

Кто-то подошёл ко мне и схватил меня за плечо. Я обернулся и увидел человека в зелёном плаще.

– Это вам, – донёсся мужской голос, и вручил мне увесистый ящик.

– Кто… – не успел я и узнать, что за человек передо мной, как тот сразу исчез, скрывшись в толпе.

Почему? Почему всё это происходит? Почему все заставляют меня мучиться от непонимания? Слишком тяжело. В системе всё иначе. В системе я в безопасности. В системе…

Окончательно запаниковав, я убежал. Я хотел быстрее спрятаться, поэтому со всех ног спешил к знакомой. Я просто хочу убежать.

Так я прибежал к ней. Не знаю сколько времени я потратил, не было сил следить за этим бесполезным фактом. Сразу прибыв, я постучал в её дверь. Как только она открыла дверь, я ворвался внутрь и просто упал на пол. К груди я прижимал коробку, что мне вручил неизвестный. Девушка тихо закрыла за мной дверь.

– Всё в порядке? – спросила она меня. Но я не ответил.

Не дождавшись ответа, она зашла в ванную. Послышалась струя воды и через пару секунд она вышла с стаканом воды.

– Держи.

Кое-как преодолев себя, я привстал схватил дрожащей рукой стакан воды и сделал пару малых глотков. Остальное я нечаянно разлил, уронив стакан на пол. Он просто выскочил из моей руки. Стакан, к счастью, не разбился.

Девушка спокойно ухватила стакан и ушла в ванную. Через минуту она вернулась с тряпкой в руках и принялась убирать разлитую мной воду.

– Прости, – выдавил я из себя немного придя в норму. – Всё… всё что в последнее время происходит сильно на меня давит. Прости.

– Тебе уже лучше? – спросила девушка закончив впитывать в тряпку вылитую воду.

– Думая да. Мне лучше.

Она ушла в ванную, а я смог наконец встать. Я схватил ящик и отправился с ним в спальню.

Я сел на пол и уставился на коробку. Через минуту пришла и знакомая.

– А? Что это?

– Не знаю, – ответил я, пожав плечами.

Решив всё-же узнав что находится внутри, я решил всё же вскрыть коробку. Там лежал тот самый звуковой прибор с чёрными дисками. Рядом лежала записка:

«Прошу прощения, что сразу не рассказал что это. Перед тобой находится прибор, который называется проигрывателем, чёрные диски – пластинки. Мне жаль, что я забыл рассказать об этом сразу. К счастью ты довольно смышлёный и сам смог понять как это всё работает. Надеюсь тебе понравилась музыка.»

Теперь понятно – тот мужчина в зелёном плаще был одним из вандалов. Они устроили этот поджог только для того, чтобы найти меня. Очень жаль, что кофейня была сожжена. Хотя может это и к лучшему?

Девушка всё ещё стояла надо мной и старалась понять что же за вещичка у меня в руках.

– Сейчас уже поздно. Я завтра тебе объясню.

Она дала мне одобрительный кивок и ушла в ванную. Я хотел было встать, чтобы размяться, но тут меня настигла ужасная боль в области шеи.

– Ауч! – ненароком выкрикнул я от боли. Я встал как можно аккуратнее и переложил коробку в угол комнаты. Но словно в насмешку каждое моё движение сопровождалось болью.

После возвращения знакомой из ванной комнаты, туда отправился я. Мне казалось, что будет легче от струи воды, но это ничего не дало. Вода не действовала как обезболивающее. С чего я вообще решил, что мне это поможет? Да и к тому же опять.

В скором времени я вернулся в комнату. Девушка уже спала. Мне предстояло вновь перетерпеть боль в теле.

– Барт, – послышалось мне во сне отдалённое эхо. – Барт, – послышалось снова и я перестал думать, что это во сне.

Начинало казаться, что это где-то в реальности, хотя и очень сомнительно.

– Барт, – вновь услыхал я и тут уже решил открыть глаза.

В комнате было темно. Из людей тут только я и моя спящая знакомая. Никого, кто бы мог меня позвать, я больше не наблюдал. Но я это слышал… Наверное.

На всякий случай я решил проверить это. Я тихонько встал, без единого звука прошёл к входной двери и, как можно тише, приоткрыл её. Я глянул в подъезд – никого. Видимо мне всё-таки приснилось. Тем не менее что-то внутри твердило мне убедится в этом полностью и я решил всё же выйти в подъезд. Только я вышел и прикрыл дверь, как из-за неё выскочил старый знакомый, любящий меня пугать.

– Привет, – произнёс он совершенно бодро. – Я тебя не разбудил?

– Считай, что нет. Всё тело так болит, что сна так такового и нет. А ты? Ты вообще когда-то спишь? Ходишь то днём, то ночью.

– Я и так спал слишком долго, родной, и теперь я должен работать, – продолжая излучать свою энергичность и бодрость, высказался он и тихо щёлкнул пальцами.

– Ты опять от меня чего-то хочешь?

– Именно!

– И что же? – желая быстрее закончить столь поздний разговор, поспешно спросил я.

– Помочь вернуть тебе воспоминания. И для этого нужно, чтобы ты вернулся кое-куда.

– Куда?

–Туда, где ты пробыл всё детство. Я хочу, чтобы ты вернулся в свой образовательный комплекс.

– Чего? Но… Зачем?

– Затем, что именно там ты сделал решение, которое сейчас привело тебя ко всему этому. Думаю, что это место поможет тебе кое-что да вспомнить.

Я постоял перед ним, раздумывая над вышесказанным, в течении минут так пяти.

– Я завтра подумаю насчёт этого.

– Обязательно!

На этом я сразу развернулся, зашёл в квартиру и закрыл дверь. Всё это я проделал как можно тише, чтобы не разбудить напарницу. Точно так же я тихо прошёл в комнату и улёгся возле стены. Теперь и плечо ныло. Почти так же как и шея, двигать которой я и вовсе начал боятся.

Образовательный комплекс… Комплекс «Образ».

12

Утром я выловил такси.

–Комплекс «Образ», -сказал я водителю и тот тут же тронулся.

С самого утра я решил, что стоит послушаться парня в серебряном и потому я выловил такси сразу после того, как разошёлся со знакомой возле её подъезда. Я наклонился к окну и принялся разглядывать серые улицы и людей, идущих по своим делам, попутно рассуждая о всяком, что придёт в голову.

Поездка была не особо муторной – через полчаса я уже стоял у ворот комплекса. Ничем не изменившееся здание, стояло на своём обычном месте. Всё те же громадные ворота – единственный вход в это место, ничем не изменились. Само же здание выглядит таким же старым, как и когда-то. Тон противного серого стал ещё более отвратный благодаря различным пятнам на стенах, что образовались со временем.

Чем дольше я смотрел на это здание, тем больше воспоминаний всплывало у меня в голове. И тут я вспомнил, что некоторые моменты всё же поменялись. Например, этих железных прутьев с колющейся проволокой поверх забора не было когда я в первый раз здесь оказался. В первый раз… Эх, какие далёкие воспоминания. То время я совсем не помню, однако в том, что этих ворот не было я уверен. Я как бы забыл что происходило тогда, но увидев отголосок с прошлого сейчас, вспомнил. Потому и уверен.

Ворота, как мне кажется, тоже переделали – они стали более прочными. Но об этом я точно утверждать не могу.

Я продолжал смотреть на комплекс. Со временем мне стало чудится, что что-то из воспоминаний пытается вырваться наружу. Каждой извилиной мозга я старался подцепить это что-то за небольшую ниточку, но безуспешно.

Слишком давнее воспоминание.

Слишком далеко ушло.

Быть может я что-то вспомню, если попаду внутрь? С этой мыслю я ухватился за ворота и попытался потянуть их в разные стороны, но они не поддавались. Заперто. Что же, может это и к лучшему. Если бы я попал внутрь и меня заметили, то определённо были бы проблемы. А их у меня сейчас и так по горло.

Я прошёлся по левой стороне забора, рассматривая содержимое за ним. Но, кроме серого громадного здания с всего одной дверью, более ничего не было.

На территории комплекса была земля. Самая обыкновенная земля, которая была в лесу. Непривычно видеть её здесь, ведь в городе больше нет ни намёка на плодородную почву. Хотя эту землю вряд ли можно назвать плодородной раз на ней ничего не растёт, но, увы, я в этом особо не разбираюсь.

Пока я был занят изучением здания со стороны, к воротам подъехал грузовик. Он был до жути знакомым, но полностью ухватить воспоминание не удаётся. Должно быть в этом грузовике привозят новую порцию детей, для их воспитания.

Транспорт подъехал и один человек вышел, чтобы отпереть ворота. Одетый в серую спецовку он лихо отпирает ворота, пропуская грузовик внутрь, и сразу же закрывает их.

Подъехав к воротам самого здания, водитель разворачивает автомобиль грузовой частью ко входу. Второй рабочий уже догнал пешком и постучал в громадные двери такого же громадного здания. Кто-то открыл двери, но этого человека разглядеть мне не получается – слишком далеко. Наверняка это охранник 309786.

Так я наблюдал где-то с минуты. Поняв, что тут мне делать больше нечего, я ушёл. Гуляя по улицам, я словил проезжающее мимо такси и попросил отвезти меня по адресу кофейни, где я раньше работал.

Приехав, я первым делом взглянул на кофейню. Здание выглядело ужасно. Ещё хуже, чем комплекс «Образ». Потемневшие стены напоминали о том, что случилось вчера. Языки пламени наделили здание ужасными ожогами. Если бы оно было живым, то тогда крики бы раздавались невыносимо мучительные. Теперь та кофейня, которая раньше была связана со мною, погибла. Может этот пожар к лучшему? Может это заведение погибло ещё до пожара?

Я смотрел на здание на протяжении достаточного времени, чтобы прохожие могли бы начать подозревать меня в чём-то не ладном. Осознав это, я мигом развернулся в сторону и пошёл вдоль по улице, ведя себя как нормальный человек. Нормальный… Чёрт, как же это бесит. Я ведь тоже нормальный! Такой же нормальный как и они все, просто… просто не такой… сложно.

Мой мозг вновь играется со мной. Он заставляет меня мучатся и чувствовать себя ненормальным. Ладно, просто не думай об этом.

Я посчитал, что сегодня мне стоит полностью слиться с толпой и стать частью мира, в котором они живут. Вернее, сделать иллюзию этого.

Так, я ходил по улицам как обычно, но в этот раз любые мысли, появляющиеся у меня в голове, я затыкал и продолжал бессмысленно ходить, притворяясь подобным окружающим. Так же как и все я сходил в столовую ровно в час дня. Съел стряпню и отправился по своим делам.

Так я и шастал по тусклым улицам, забитыми людьми и автомобилями, которые движутся не зависимо друг от друга и сливаются в хаос. А я – часть этого хаоса. Ничего не значащий, но являющийся частью чего-то большего. Ведь именно это моя роль, верно?

С наступлением вечера, я вернулся в дом знакомой. Возвращался я так же, как и все проходившие мимо меня люди. Когда же оказался я в квартире, то туман серой обычности, который я с трудом навязывал себе на протяжении дня, стал развеиваться. Знакомая девушка появилась передо мной и я вновь вернулся в состояние человека, отличного от других. Что-то внутри грудной клетки рвалось разрушить стены и увидеть прекрасный свет, исходящий от удивительной девушки.

– Ты вчера говорил, что сегодня объяснишь что же это такое, – сказала она не нарушая зрительный контакт.

Некоторое время я стоял в ступоре и только потом до меня дошли её слова. Не поняв о чём она, я начал бегать глазами и заметил коробку с проигрывателем в её руках. Тут я вспомнил о вчерашнем обещании объяснить ей что это такое.

– А, ты об этом.

Сняв обувь, я схватил у неё коробку и мы перешли из коридора в комнату. Я как всегда уселся на пол, а знакомая аккуратно присела на кровать. Вытащив содержимое из коробки, я взял плоский диск именуемый пластинкой и поставил на проигрыватель.

– Как бы объяснить… Это прибор который производит звук, если к нему подключить вот эту пластинку, – постарался внятно объяснить ей суть оборудования, после чего поставил иглу на пластинку и нажал на кнопку проигрывания.

И по комнате разошёлся звук. Звук, который сложно понять. Глаза девушки были направлены на проигрыватель, но она не столько вглядывалась, сколько слушала звук, издаваемый этой машиной. Она сидела и употребляла звук, что гулял по всей комнате.

Я эту пластинку уже слышал. Она оказалась у меня на следующий день, после того как я получил сам прибор. Звук всё ещё вызывал немного грустные эмоции, что всё ещё меня удивляет. И вправду, обычный звук на такое не способен.

– Останови, – резко и неожиданно выпалила знакомая, и я сразу же выключил.

Она встала и ушла в ванную. И ведь она ничего не ответила. Надо было ожидать, что это для неё ничего не значит. Как бы она не перестала мне доверять и не сдала органам. Что? Нет! Как я вообще мог о таком подумать? Она точно так не поступит. Я это… чувствую.

За стеной слышался поток воды, пока я складывалась всё обратно в коробку. Затем я отправил её в скромный уголок, где она и лежала. Закончив с этим, я присел на пол, прижавшись к стенке. Но не успела моя голова соприкоснутся с поверхностью, как шею пронзила острая боль. Невыносимо. Боль не могла успокоится и я весь искривлялся, стараясь преодолеть эту жуткую боль. Постепенно и другие мышцы подключались к этому безумию. В добавок в моих ушах образовался некий звон. Мучения поглощали меня.

Из-за всего того, что со мной происходило, я и не заметил как вернулась девушка.

– Ты как? Что случилось? – доносился голос сквозь звон в ушах.

– Болит, – с трудом выдавил я, продолжая мучится от боли и обхватив область шеи сзади.

Девушка схватила меня под мышку и постаралась поднять меня. С первого разу, не поняв происходящего, я даже не старался встать. Она протянула во второй раз и тут я приложил все усилия, которые мог использовать я в таком состоянии. Когда я слегка отцепился от пола, она подхватила меня покрепче, провела до кровати и аккуратно положила меня на неё.

Боль пронзала меня. Было трудно себя контролировать и я то и дело выдавал короткие приглушённые крики боли. Дыхание учащалось и перемешивалось с моими стонами от боли. Картинка предо мной размазывалась и сливалась в белое и яркое пятно.

– Если тебе не станет лучше, то я позову помощи! Слышишь?! – старалась донести до меня свои слова девушка так, чтобы я услышал её.

Я хотел сказать ей, что не в коем случае нельзя это делать, но не мог. Вместо этого я постарался показать головой в разные стороны, надеясь, что она поймёт меня.

Минут тридцать я ещё мучился от безумной боли. Боль медленно убивала меня. Девушка уже хотела побеждать за помощью, но я схватился пальцами за рукав её сорочки и сжал его в своей ладони.

– Нет. Прошу, нет, – отговаривал её я всеми силами, которыми сейчас мог воспользоваться.

Колеблясь, она всё же доверилась мне. Это было верным решением. В противном случае моя ситуация была бы только хуже. Но, к счастью, через несколько часов боль утихла. Мышцы успокаивались, а жестокая война с собственным телом постепенно утихала. Звон в ушах гулять и напоминать о своём присутствие скачками боли.

– Как ты? – тихо спросила меня девушка, обхватив мою руку.

– Живой, – сказал я ей более спокойно.

Через ещё несколько десятков минут мне стало гораздо лучше. Боль хоть и не утихла, но не заставляла стонать и искривляться. Заметив это, девушка отпустила мою руку, подошла к рубильнику и выключила свет в комнате. Затем она присела рядом со мной. Она прекрасно понимала чего мне сейчас нужно. Понимала это лучше чем я сам.

Через полчаса я с трудом заснул. Боль то и дело заставляла просыпаться посреди ночи. Так я заметил, что девушка заснула, сидя на полу и держа меня за руку. Не знаю почему, но мне от этого стало приятно и это помогало приглушить боль.

13

Утром нас разбудил будильник. Когда я открыл глаза, то увидел девушку потирающую глаза своими маленькими ручками, собранными в кулачки. Затем она встала и отправилась в ванную комнату. За стеной как всегда стучала струя воды. Я потрогал шею – мне стало гораздо легче. Больше нет той невыносимой боли, что медленно убивает меня. Не осталось ни намёка на то нытьё мышц, которое было ещё вчера.

Через некоторое время девушка вышла из ванной и наши глаза встретились. Посмотрев на неё, я увидел как она легонько мнёт мышцы на руках. Должно быть неудобный сон принёс ей сильный дискомфорт. Я доставляю ей столько проблем.

Ничего не сказав, она пошла собираться. Я отправился за ней. Мы обулись и вышли из квартиры. Выйдя на улицу, мы с ней прошлись вместе минут пять, затем мы разошлись по разные стороны.

Сегодня мы не обменялись ни единым словечком. Молча проснулись, молча собрались и точно также молча разошлись. Что-то между нами не так. Снова что-то, что понять я не способен.

Я не мог перестать думать о ней и о том, как она сейчас. Она должно быть плохо себя чувствует. Я пришёл к ней домой и начал приносить дискомфорт. Это может сказаться на её работе и тогда у неё могут быть серьёзные проблемы. А я этого совершенно не желаю ей. Она не заслуживает этого! Я должен менять ситуацию.

Странствия посоциальному миру начинают меня напрягать и чувство дискомфорта сжимает меня всё туже. Лица людей, проходивших мимо, вызывают полное отвращение. Всё вокруг меня вызывает дискомфорт и отвращение. Резонанс, происходящий внутри меня, пугает. Паника вновь овладевает мной. Её лапы охватывают меня в плен, а моё сознание поглощается мглой.

Не знаю, был ли этот поступок моим осознанным решением или порыв моего сумасшествия, но, тем не менее, я на это пошёл, даже не колеблясь. Я словил такси и сделал это в третий раз.

Всё воспринималось по-другому. Не то чтобы я действовал под странным состоянием, но рассудок и в правду был помутнён. Но почему? Что делает мои мысли такими непонятными и неразборчивыми? Может я и не хочу знать ответ на это?

Никакой связи с реальностью. Постепенно я отделялся от неё. Барьер возникал между мной и самосознанием. Никакого понимания происходящего.

Так, с пересадкой на полпути, я приехал к нему. К лесу. Ни о чём не думая, я просто выпрыгнул из автомобиля и побежал в лесную чащу. Я просто это сделал. Просто взял и побежал в самую глубь леса. Бежал, даже не желая запоминать путь.

Деревья, ямы, кусты то и дело старались меня остановить, но я просто их игнорировал. Я просто бежал без оглядки.

Дыхание учащалось, а силы для бега доходили до предела. В какой-то момент я наступил на яму и упал лицом в грязь. Даже это меня не остановило. Я продолжал двигаться вперёд.

Понятия не имею сколько это происходило, но в какой-то момент я просто остановился. Остановился полностью устав. Лёгкие уже не справлялись с такой нагрузкой и нуждались в восстановлении.

Я оглянулся вокруг. Лес полностью поглотил меня. Я стал частью леса.

Новый мир окружал меня. Бесчисленные стволы деревьев стояли повсюду, поднимаясь высоко вверх. Корни деревьев обвивались возле моих ног, а солнце пронзало верхушки деревьев.

Переведя дыхание, я продолжил двигаться уже более спокойным шагом. Осторожно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам, я двигался по лесной чаще, изучая окружающее меня пространство.

Пробираясь по лесу, отодвигая ветви деревьев на своём пути, я наступил на одну ветку лежащую на земле. Хруст. За этим звуком последовал рык. Я тут же обернулся по сторонам – никого не было видно. Но мне было прекрасно понятно, что я тут не один. Кто-то ещё ходит в тени леса. Ходит и пасёт меня, ожидая нужного момента, чтобы выпрыгнуть и разорвать меня на части.

Я продолжил своё движение, но теперь более осторожно. Я то и дело прислушивался к каждому звуку и всматривался в каждую подозрительную тень. Опасность могла поджидать меня везде. Либо ты готов, либо ты мёртв.

Двигаясь только вперёд, но постоянно оборачиваясь по сторонам, я увидел нечто в дали. Какая-то фигура висела на толстой ветви дерева. Было сложно понять что это такое, но оно выглядело опасно.

Медленным шагом, стараясь не издавать громких звуков, я старался приблизится к этому существу, чтобы разглядеть его по внимательней. Постепенно я подходил всё ближе к потенциальному врагу, готовясь в любой момент бежать со всех сил. Сосредоточивший всё своё внимание на фигуре, я не заметил, как моя нога провалилась в маленькую яму с листьями.

Дикий зверь, услышав шум, распахнул свои крылья и улетел прочь. Тоже мне враг. Обычная трусливая птица.

Только я успокоился, как вновь послышался рык, который я уловил слева от себя. Обернувшись я увидел зверя, который бежал прямо на меня с раскрытой пастью. Тут же среагировав, я вытянул ногу из ямы и со всех сил побежал в перёд. Зверь прыгнул на меня, но промахнулся. Своей пастью он врезался в дерево. Надолго это его не остановило. Я бежал что есть силы, но дикий и разъярённый рык, издаваемый зверем не прекращался. Наоборот, казалось, что источник этого ужасного звука становится всё ближе и ближе ко мне. Понимая, что если я продолжу бежать по прямой, то он меня догонит, я решил дождаться нужного момента. Я обернулся всего на мгновение отчётливо увидел существо, которое чуть ли не наступает мне на пятки. В тот момент, когда я взглянул на него, лапы кровожадного зверя отцепились от земли и существо полетело на меня с выставленными когтями.

В этот самый момент я мгновенно развернулся, чудом избежав звериных когтей. Чудовище вновь врезалось в дерево. Это временно сбило с толку зверя, но тот не успокоился. Наоборот, его это разозлило и теперь он хотел меня поймать сильнее чем до этого.

Чем дольше я бегу от него, тем меньше у меня шансов остаться в живых. Зверь не успокаивается, а становится только агрессивнее, когда я задыхаюсь и моё тело ломит от происходящего. Рано или поздно оно меня поймает.

Продолжая бежать, оббегая деревья и другие препятствия на своём пути, я увидел маленькую речушку. Она была не большой и мне удалось её с лёгкостью перепрыгнуть с разбегу. К сожалению для меня, зверя это так-же ничуть не остановило. Он совершенно не отставал от меня.

Среди всего, что окружало меня, я заметил высокие кусты. Они выглядели густыми и я решил сигануть в их сторону. Быть может в кустах мне удастся хоть как-то его запутать. Подбежав, я прыгнул в них. Кусты оказались покрыты иголками и они то и дело вонзались в моё тело, но сейчас я быстро забыл о них, сконцентрировавшись на выживании. Я бежал через густые высокие кусты и не заметил, как земля под ногами пропала. Я провалился в некий овраг. Зверь меня не заметил и, перепрыгнув овраг, рванув вперёд.

Уже через несколько секунд зверь убежал так далеко, что просто исчез из поля моего зрения.

Видимо, мне всё-таки удалось от него спастись. Ещё бы чуть-чуть и смерть настигла бы меня в обличье кровожадного животного. Хоть и увидеть его мне удавалось всего на пару мгновений, но я точно запомнил эти, острые как ножи, клыки. Глаза, горящие как пламя и жаждущие только уничтожить свою жертву.

Он был диким. И в этой дикости было что-то… манящее. Дикость, которая правила им, пробуждалась и во мне. Она текла в моей крови, придавая новый прилив сил. Я принимаю правила этой игры.

Выбравшись из оврага, я осмотрелся по сторонам и нашёл среди деревьев наиболее прямое и тонкое. Я схватился за него обеими руками, обхватив ствол ладонями, и оперился ногой об его основание . Я всеми силами пытался выломать ствол, но не смотря на свою тонкость он не собирался поддаваться. С минуту я боролся с этим поганым деревом и результата добиться мне так и не удалось.

Тут я решил вернутся назад по тому пути, по которому я убегал от зверя. Я вернулся к мелкой речке, в которой мне удалось найти несколько камешков. Взяв два наиболее крупных, я попытался побить их друг о друга, надеясь получить острый кусок. С каждым неудачным ударом я прикладывал всё больше сил. Проделав несколько десятков попыток, мне всё-таки удалось добиться того, чего я и хотел. Один из камней раскололся в моей руке на три куска, один из которых сильно отличался по размеру от остальных и был более острым.

Отлично! Это то, что мне нужно.

Сложив каменные осколки, я собирался вернутся обратно за примеченным деревом, но я заметил точно-такое же дерево прямо здесь. Я схватил кусок камня и стал бить его острой стороной об основание ствола. Требовалось приноровится к этому и постепенно мне всё же удалось справится с этой задачей. Через какое-то время я получил отличную палку – длинную и прочную.

Немного устав, я посмотрел на небо – солнце перевалило за пол дня. Надо бы найти укрытие на ночь. Если останусь на открытом месте, то стану лёгкой добычей для какого-нибудь хищника, вроде того, что я встретил недавно .

Так я отправился на поиски чего-нибудь, что можно назвать убежищем. На это было потрачено много времени. Я то и дело пробирался через различные заросли, реки и даже болото пришлось преодолеть. Чувство внезапной опасности не покидало меня никогда. Я двигался всегда готовым к нападению со стороны. Особенно я ожидал новой встречи с тем серым зверем. Мы с ним обязательно встретимся. В этом я уверен.

В итоге странствий, я наткнулся на пещеру. Она была совершенно неглубокой, но этого было вполне достаточно, чтобы укрыться на ночь. А тем временем солнце постепенно заходило.

Я зашёл в пещерку. Присев немного отдохнуть, я почувствовал покалывание в плече. Взглянув на него я заметил, что моя рубашка порвана в этом месте и образовалось некое красное пятно. По всей видимости зверь всё-таки смог достать меня в какой-то момент, но я этого не заметил. Я мигом оторвал рукав дёрнув по рваной части. Рукав с соответствующим звуком оборвался и залитая кровью кожа оказалась видна. Этим же оторванным рукавом я протёр рану, стараясь вытереть кровь. Рукав полностью пропитался кровью, а раны наконец стали видны. Это было всего пару царапин. Кожа была прорезана не глубже сантиметра. Ерунда.

Тут же я оторвал второй рукав и, наложив на рану, затянул потуже. Так кровотечение должно остановится и меньше заразы попадёт внутрь.

Закончив с плечом, я обратил внимание на то, что по рукам у меня расположены иголки – не более десятка штук. Я быстро снял их и даже нащупал одну такую прямо на щеке.

С телом я закончил, теперь нужно соорудить себе оружие. Передо мной была палка, камень и пропитанная кровью ткань. Было не сложно сделать из этого нечто опасное. С помощью ткани я просто привязал острый камень на конец палки. Этим можно проткнуть врага или же держать его на расстоянии. То, что мне и нужно.

Тем временем уже совсем стемнело. Наступила ночь и я лёг вздремнуть. Перед тем как вырубится, я пристально смотрел во тьму леса. Постоянные шелухи листьев и стрекотание мелких существ успокаивали и в то же время заставляли вслушиваться внимательней. Среди всего это мирного шума могло таится грозное рычание, предвещающее смерть.

14

Только я открыл глаза, как тут же встал на ноги и схватился за оружие. Быстро посмотрев по сторонам, я понял, что никакой опасности рядом нет. Мне повезло, что ночью я не стал чьей-то едой.

В моём животе громко заурчало. Хочется есть.

Посмотрев на своё плечо и убедившись, что оно в порядке, я отправился на поиски пищи.

Это оказалось куда сложнее, чем я думал. Еды так таковой мне не получалось найти, а желудок скручивался всё сильнее. Мне было нужно съесть хоть что-нибудь. И тут я увидел птичку. Мясистую птичку, сидящую на вершине кустика. От её вида у меня чуть не потекли слюни. Я был очень голодный. Очень.

Я подошёл к ней с осторожностью и подготовил своё орудие к атаке. Взмахнув, я направил острое оружие в птицу, но я промазал и она, поднявшись вверх, улетела восвояси.

Упустил еду. Чёрт.

Орудие, которое я метнул, перелетело дерево и так же длинный ряд кустов с бесчисленным количеством острых шипов. Не желая оставаться обезоруженным, я мигом обошёл куст и вытащил своё оружие, застрявшее остриём в земле. Тут я заметил на кусте кое-что интересное. Нечто маленькое росло на ветках этого куста. Может быть это то, ради чего птица сидела здесь? В любом случае я решил оторвать одну такую вещь. Оно было мягким. Я с некой опаской положил это себе в рот и аккуратно попробовал прикусить. Нечто слегка кислое растеклось по языку. Я дожевал это и затем проглотил. Мне кажется это вполне съедобно. Я тут же набросился на все эти чёрные штучки, что росли на кусте. Я поедал их, запихивая в рот без очереди. Остановился я только тогда, когда куст оказался почти опустошён, а я сыт.

Подкрепившись, я с новыми силами я отправился странствовать по лесу, надеясь столкнутся со зверем, что оставил мне рану на плече. Но сколько бы я его не искал, найти мне его всё никак не удавалось. Не уж то он испугался меня? Нет, ничего подобного! Он ведь всё ещё считает меня беспомощным существом, что станет его обедом. Он не испугался. Просто ещё не время.

Продолжая ходить по лесу и пробираясь через различные препятствия, я вышел на поляну. Деревьев здесь было мало, но трава росла выше колена. Было тихо – даже мелкие существа не издавали звуков.

Я глянул на небо – уже вечерело. Так быстро? Я сам не заметил, как весь день прошёл мимо меня.

Желая скорее найти укрытие, я вышел из поляны в какую-то случайно выбранную сторону. Спустя какое-то время я понял, что выбрал не самую лучшую дорогу. Пришлось пробираться сквозь тесно стоящие стволы тонких деревьев. Земля подомной была не устойчивой, почти жидкая, что затрудняло моё передвижение.

Постепенно я преодолевал это место – деревья начинали расти подальше друг от друга, а земля была более твёрдой. Я уже хотел поскорее выбраться от сюда.

Предо мной оказался громадный кустарник с близко стоящими деревьями. Некоторые из них были так близки, что буквально переплетались не только ветками, но и стволами. Протиснувшись через все эти деревья, я прошёл густой куст и…

Я поскользнулся, наступив на скользкую землю. Потеряв равновесие, я полетел вперёд и упал прямиком в яму, что таилась за кустами.

Я с трудом встал. Головой я приземлился на что-то твёрдое, и это отдавало на всё тело. Было сложно задействовать мышцы, чтобы не почувствовать режущую боль. Но с большим усилием мне всё же удалось это сделать. Встав на ноги, я мигом осмотрелся по сторонам и подобрал свою палку с острым наконечником. Сразу же заняв позу для обороны, я осмотрелся по сторонам. Внутри было всего два прохода. Через яму я попал в некую пещеру. Я пытался всмотреться вглубь тоннелей, но в обоих сторонах была лишь кромешная тьма. Единственное освещение шло сверху, откуда я и упал.

Здесь весьма сыро. Это я осознал из-за воздуха в пещере. Так, нужно выбираться от сюда. Посмотрев на верх ещё раз, я убедился, что выбраться по тому же пути, по которому и оказался здесь не получится. Было слишком высоко, а земля скользкая.

И тут мне нужно выбирать по какому из путей мне идти. Хотя бы один да должен иметь выход наружу. Я на это надеюсь.

Сделав глубокий вдох, я развернулся к тоннелю левее от меня и отправился по нему. Чем дальше я шёл, тем воздух становился более сырым, а тьма сгустилась вплоть до того, что я совершенно ничего не видел.

Я аккуратно продолжал своё движение, сжимая в обеих руках оружие и не заметил, как наступил на воду. Моя нога провалилась в воду и моя обувь полностью промокла. Этот шаг сопровождался с плеском, который из-за полной тишины и казался до ужаса громким.

Но этот звук спровоцировал нечто ещё. Сразу же за плеском, в многоголосие прозвучал монотонный писк и в дали пещеры что-то зашуршало. И я слышал как звуки приближались всё ближе. Не зная что делать, я выставил палку перед собой, надеясь остановить зверя, если это он издаёт звук.

Звук оказался прям передо мной. Писки издавались беспрерывно, а непонятные шелухи, казалось, издавались прямо под ухом. Что-то постоянно касалось моих рук. Каждый контакт был буквально мгновенным. От испуга я зажмурил глаза. Бежать мне уже было некуда, а с чем я имею дело мне и вовсе было неизвестно. Оставалось только надеяться. Хотя и надеяться было не на что. Неизвестность происходящего меня до ужаса пугала.

Но оно закончилось. Смерть моя не наступила, всё моё тело осталось целым, а звуки начали удаляться позади меня.

Что это было? Мне стало интересно с чем я столкнулся и решил развернуться обратно. Раз уж оно меня не убило, значит должно быть безопасным. Всё равно продолжать идти через воду в темноте опасно. Вдруг там глубоко или обитает ещё кто-нибудь.

Развернувшись я пошёл обратно. Через какое-то время я вернулся к месту где я упал. Единственное место где есть хоть какой-нибудь свет. То, с чем я столкнулся, ушло не так уж далеко. И при этом тусклом освещении мне всё же удалось увидеть с чем я имею дело. Поверху пещеры висели некие коконы. Я хотел было пощупать его, но стоило мне самую малость до него дотронуться, как маленькое существо распахнуло свои широкие чёрные крылья и с писком улетело туда, откуда улетело совсем недавно. Некоторые сородичи повторили то же самое и полетели за ним. Я же, не желая тревожить пугливых созданий, аккуратно пошёл в другую сторону тоннеля.

Шёл я по тёмному тоннелю приличное время. Его мне хватило, чтобы начать паниковать. Было слишком темно и тихо. Казалось, что я могу заблудится в этой слепой темноте. Но в какой-то момент я заметил некий просвет. Выход! То, что мне и нужно. Я подбежал и увидел выход из пещеры. Это вызвало у меня облегчение. Зная, что я не заперт в пещере и в ней нет опасных существ(по крайней мере вблизи), я решаюсь переночевать именно здесь.

15

Я проснулся как только солнечные лучи стали проникать внутрь пещеры. Из неё же виднелась зелень, отражающая свет солнца. Когда я вышел наружу, то зажмурил глаза от столь яркого света. Казалось, что солнце светит сегодня ярче обычного.

Первым же делом мне захотелось найти что поесть. Мой желудок так и бил по стенам, как бы намекая мне на это.

Не думал, что эта задача окажется столь сложной. Я бродил в поисках пищи долгое время, но мне так и не удавалось наткнуться на что-то съедобное. А желудок тем временем всё не прекращал требовать еды.

Солнце припекало, что вызывало у меня дополнительный дискомфорт. Это только злило меня.

Со временем мой голод преобразовывался в мой образ мышления. Всё что я хотел это есть. Я был готов съесть что угодно. Кого угодно.

Как на зло сегодня не было ни одного зверя. Лишь кто-то стрекотал рядом, но я никого не видел. Все звери словно спрятались.

Так дошло до половины дня. Голод мучил меня, вызывая ужасную боль, а за ней и агрессию. Хотя бы солнце уже не пригревало. Тучи постепенно разрастались по небу, не давая солнечным лучам упасть на землю. Становилось темнее.

Желудок прихватил меня так, что я скорчился от боли и упал на колени, чуть не потеряв из рук своё орудие. И в этот самый момент я услышал его.

Где-то далеко за болью и журчанием желудка, прошёл рык. По нему я сразу узнал серого зверя и понял, что происходит.

На слух мне не удалось понять откуда издавался голос животного и я пробежал глазами вокруг себя. Когда я посмотрел назад, то увидел фигуру. Это был серый зверь. Прямо у меня на глазах он отрывался лапами от земли и летел прямо на меня с открытой челюстью. В этот момент я среагировал и сместился в сторону, проделав пару кувырков.

Промахнувшись, зверь не замешался, а сразу же сделал второй рывок прямо на меня. Тут он меня повалил. Он мог откусить мне лицо в этот момент, но я поставил своё оружие прямо перед собой, не дав пасти кровожадного зверя приблизится к моему лицу..

Виднелись отвратные, почти жёлтые зубы и длинные острые клыки. Капли слюны капали мне на лицо. Глаза врага были пропитаны желанием растерзать меня как можно скорее.

Желая избавится от препятствия между нами, зверь не отцепляется от моего оружия, а наоборот вцепился в него и пытается выбить из моих рук. Свирепый монстр вырывает из моих рук палку и выкидывает в сторону. Затем он поворачивается ко мне. Предвещая трапезу мною, монстр смотрит на меня, широко раскрывая пасть так, что виднеется гортань.

Я не замедлил. Зверь, думающий что уже одолел меня, не знал о том, что кое-что у меня для него осталось. Я лихом вытащил острый осколок камня из кармана и вонзил его под рёбрами твари. Камень пронзил плоть существа и вошёл глубоко внутрь. Серый зверь на секунду замер и затем небрежно повалился на бок.

Я встал на ноги и посмотрел на поверженного врага: сейчас он выглядел невероятно слабым. Даже не вериться, что секунду назад он представлял опасность моей жизни. Он лежал на боку, глубоко дыша(было видно по животу) и тихонько скуля. Это было ничтожное создание, которое не могло мне что-либо сделать.

Я продолжал смотреть на мучительно умирающего врага. Он не умрёт быстро. Возможно проживёт день, если не больше. Но всё оставшееся время он будет мучиться.

И здесь мне словно ударило по голове. Резкая головная боль настигнула меня в это мгновение. В глазах всё расплывалось, а в ушах тихо звенело. Меня вновь отрывало от полотна реальности. От боли я сел на землю и прикрыл уши ладонями.

– Нет! Это не то, к чему ты должен был прийти! – кричал мне голос, словно из недр земли. – Остановись, ты свернул не туда!

Голос прорывался сквозь звон. Голос был настойчив.

– Вернись! Слышишь? Вернись!

Это пугало меня. Сквозь боль и нечёткость в глазах, я осмотрелся вокруг – деревья расплывались и всё выглядело не правильно. Картинка то приближалась, то отдалялась. И лишь на мгновение я где-то заметил это – белое существо в чём-то розовом. Существо, что похоже на человека, стояло вдали.

В этот момент меня настиг ещё один удар в голову. В этот момент всё моё тело изливало боль откуда то из недр и всё это сопровождалось сильным треском в ушах. После всего этого безумия я начал немного отходить от происходящего. Головная боль утихала, звон в ушах проходил, а галлюцинация странного существа пропала.

Чуть не падая, мне всё же удалось встать на ноги. Я вновь посмотрел на серого зверя, раненного под рёбра.

Чёрт! Что же я делаю?

Я быстро приблизился к бедному умирающему зверю. Он беспрерывно продолжал скулить от боли. Нащупав место, где застрял камень я принялся всеми силами вытаскивать его. Хорошо, что часть осколка виднелась из тела. Если бы камень был засунут в тело полностью, то дела были бы гораздо хуже для зверя.

Я схватился за выпирающий край камня и как можно аккуратнее вытащил камень из тела. Я проверил другой конец камня – вроде бы цел. Будет плохо, если кусочек камня застрянет в теле.

Закончив с камнем, я мигом снял с себя разорванную рубашку, сложил её и наложил на место ранения зверя. Зверь продолжал скулить, но мне показалось, что он стал делать это тише. Глубокое дыхание зверя так же сменилось на более спокойное.

Слегка приподняв животное, я перебросил часть ткани под ним, а другую часть сверху и завязал ткань у зверя на спине. На белой ткани было видно, как быстро образовывается бордовое пятно. Кровь обильно вытекала и впитывалась в повязку.

– Прости меня, – сказал я серому животному, страдающему от полученной раны.

Я не заметил как откуда-то к нам подошёл ещё один зверь. Это был сородич, но имевший окрас немного светлее, черты лица более утончённые и в целом выглядел более миниатюрней. Скорее всего это была она, а не он. По крайней мере я так думаю.

Она обнюхала своего раненого товарища и прилегла рядом с ним. Они смотрели друг на друга. Должно быть они друг друга знают.

– Прости, – повторил я, пробубнив себе под нос, уходя от них.

Я понял к чему я пришёл: я сбежал от всех проблем, оставив свою ношу, и стал диким животным. Это действительно не то, к чему я должен был придти. Я поступил как слабак. Но я собираюсь это исправить. Люди надеяться на меня и я не могу их подвести. Я обязан довести дело до конца.

Нужно было как-то выбраться из леса и выход был только один – идти в одном направлении не переставая. Лес наверняка не такой уж и большой, так что через пару дней я точно выберусь отсюда.

В пути меня сопровождали яркое солнце, приятно озаряя мне путь и согревая, и лёгкий шелест листьев радовал мой слух. Воздух был лёгким, наполняющий меня некой решимостью.

Я шёл на протяжении всего дня, делая временами остановки для короткой передышки. На пути мне удалось найти кустик ягод и полакомиться ими. Небольшую горсть я сложил к себе в карман.

Постепенно день сменялся ночью. Я больше не боялся леса и потому лёг переночевать прямо под одним крупным деревом. Ночное небо убаюкивало меня своей красотой.

16

Сладкие лучи восходящего солнца озаряли этот мир и придавали ему жизнь. Просыпаться под таким солнышком одно удовольствие. Это совсем не то, что просыпаться по будильнику в серой коробке, куда даже не поступает солнечный свет.

Проснувшись, я первым делом стал потягивать свои руки, чтобы помочь мышцам быстрее включиться. После этого я достал из кармашка горсть ягодок и съел пару штучек. Перекусив, продолжил свой путь.

За весь день со мной не происходило ничего особенного. Всё что я делал это шёл и шёл вперёд. Никого встретить на своём пути мне не довелось. Никаких особых препятствий не было.

Вечер. Именно в это время суток, в очередной раз пробираясь через узкие и густые деревья с кустарниками, моя нога наступила на асфальт. Я оглянулся на лес и мысленно с ним попрощался, сделав глубокий вдох.

Перебирался я по улицам осматриваясь по сторонам и стараясь прокладывать свой путь через переулки, где меня будет сложно заметить. Тем временем вечер сменялся на ночь. Было понятно, что вернуться домой будет не просто. Сам дорогу я не найду, а поездка на такси будет до ближайшего участка. Ну и задачка.

17

Город был погружён во мрак, людей на улицах почти не было, а я продолжал передвигаться среди теней, попутно стараясь найти способ вернуться домой.

Выйдя из очередного переулка, я оказался на весьма широкой улице. Осмотревшись, я заметил высокое здание, красующееся чуть ли не посередине улицы.

Стараясь сконструировать план в своей голове, я подошёл к этому зданию и принялся искать вход. Главные двери были закрыты, но стоило мне обойти здание, как я наткнулся на ещё одну дверь. Увы, но она тоже была заперта. Однако дверь сильно дёргалась. Быть может её получится выбить?

На заднем дворе было много различного хлама, что сыграло мне на руку. Среди всего мусора возле баков, валялась куча металлических балок. Я поднял одну такую и она была весьма увесистой. С нею я подошёл к заднему входу в здание и буквально протаранил дверь. Замок разлетелся на мелкие детали, а сама дверь слегка деформировалась.

Теперь, когда вход открыт, мне эта балка не нужна. Я бросил её прямо у входа и зашёл внутрь. Эта маленькая комната оказалась лестничной площадкой. По ней я взобрался наверх и попал на крышу.

Хех, не хватает ещё тут встретить парня в серебряном плаще. Было бы просто чудо.

Но я здесь был один. Только различный металлический хлам был разброшен по крыше здания, да я стоял посреди всего этого.

Я подошёл к краю крыши и посмотрел вниз – пару человек проходило по улице. С такой высоты они были похожи на маленьких насекомых.

Тут мне пришла идея. Это ужасная идея, но она может сработать. Я тут же побежал вниз по лестнице.

Нет, это плохая идея! Кто-то может пострадать! И если план провалится, тогда для меня наступит конец. Нет, план должен сработать. В конце концов у меня нет другого выхода, кроме как пойти ва-банк.

Выбежав прямо на основную улицу, я столкнулся с проходящим рядом мужчиной. Не медля, я прикрыл его рот ладонью и потащил за собой. Прежде чем скрыться с улицы я осмотрелся по сторонам: девушка точно смотрела на меня и сразу же куда-то развернулась. Отлично! Теперь нужно отвести этого парня на крышу.

Мужчина толком не старался вырваться, но и идти он конечно же не собирался. Мне приходилось его чуть ли не тащить, подобно какому-то мешку, заполненному битком. Особенно тяжело было поднимать его по лестнице. Он то и дело чуть ли не скатывался с лестницы. Я кое-как схватывал его в руки и поднимал вверх. Когда я дотащил его до самой крыши, я весь был в поте, а где-то внизу слышался стук шагов по металлической лестнице.

Я мигом отбросил заложника в сторону, захлопнул дверь и посмотрел в сторону металлического мусора. Там я сразу увидел металлическую трубку, которой мне удалось запереть дверь, просунув её через ручку двери и другую ручку на стене к которой была привязана некая верёвка. Затем я принялся за крупные балки, металлические пластины и трубы. Ими я завалил вход на крышу. Думаю, это должно остановить служащих на какое-то время.

Только я закончил с препятствием, как за дверью разнёсся грохот. Сомневаюсь, что они были готовы к этому, поэтому им потребуется подкрепление.

Тем временем мой заложник просто стоял. Он стоял, не зная что делать. Я вытащил его из привычного ему круговорота обязанностей и теперь он не знает что делать. Этому его система не учила. Система ещё не знала, что что-то пойдёт не по плану.

Я слышал, как снизу подъезжали автомобили. Некоторые были грузовиками правоохранительных органов, откуда выходила команда с снаряжением. Самое главное, что рядом был грузовик, откуда вышли люди с камерами. Это то, что мне нужно! Хорошо, остаётся только ждать и надеяться, что всё пройдёт по моему столь сомнительному плану.

Грохот по двери стал значительно громче. Громкий звук заставил меня на секунду дёрнуться от неожиданности. Когда я обернулся на шум, то увидел как на двери образовалась серьёзная вмятина.

Я вновь подбежал к краю крыши нашёл людей с камерами.

– Хэй! – крикнул я им, чтобы камеры оказались наведены на меня и вроде бы это сработало.

Удары, сопровождаемые громким грохотом, шли не переставая. С каждым таким стуком железная дверь превращалась в металлолом. Однако не выбить трубку, ни отодвинуть кучу металлолома у них не получается.

Поняв, что добираться они до меня будут долго, я решил просто присесть, облокотившись об край крыши. Отдыхая, я попутно следил за дверью и мужчиной стоящим бездвижно словно он и не живой. Его поведение вызывало противоречивые чувства. С одной стороны я мог не беспокоиться, что он сейчас сделает что-либо. С другой меня пугало такое поведение. Оно вызывало ужасный дискомфорт. Кажется, что лучше бы он хоть что-то делал. Я посмотрел в его глаза, что никак не отличались от домов и улиц, что его окружают. Казалось его серые глаза отражают весь этот мир.

Я сидел на одном месте где-то минут десять. К этому времени дверь была вся всмятку (по крайней мере так я мог судить по виднеющейся верхней половине двери). Однако, кажется, они догадались в чём дело и потому принялись активно колотить по верхушке двери. В скором времени стало заметно, что дверь слегка отошла от стены, получив изгиб сверху. Всё это было похоже на металлическое месиво.

С этого момента их работа с вскрытием двери проходила гораздо активнее. Тут-то меня охватил страх, что что-то может пойти не так. Я мигом встал и схватил парня под мышку и локоть. Мы отошли подальше от двери.

Через минуту верхняя половина двери оказалась полностью раздроблена. Поняв, что дальше ломать бесполезно, служащие – трое человек – перелезли через препятствие и встали передо мной с наставленным на меня огнестрельным оружием.

– Прости, – тихо сказал я перед тем, как схватить заложника за воротник и наклонить его тело через край крыши.

Трое служащих с наведённым на меня оружием медленно приближались, а сзади за ними пробиралась через груду металла подмога.

– Стойте! Или я его вышвырну! – кричал я максимально серьёзно, чтобы припугнуть их и выиграть время. Но к моему удивлению им было плевать на мои слова.

Они приближались всё ближе ко мне и я наклонил мужчину ещё дальше. Это должно убедить их в серьёзности моих намерений! Но они даже не вздрогнули. Я уже начал думать, что если он упадёт, то им до этого не будет никакого дела.

Тут рубашка пленника расстегнулась и он выскочил из моей руки. Я еле успел среагировать и схватил его за лодыжки прежде чем его тело полностью перелетело по ту сторону и он не улетел прямиком вниз.

Пока я обернулся к чуть не погибшему человеку, сзади ко мне подошли служащие и схватили меня ха руки. Я в это время пытался вытащить обратно на крышу человека, что по чистой неудачи здесь оказался. Эти служащие только мешали мне вытащить потерпевшего, дёргая меня за руки. Мне было страшно – я боялся, что он может погибнуть сейчас. Только когда они принялись отодвигать меня за плечи, мне удалось вытащить парня и не дать ему умереть.

В этот же момент на меня надели наручники и увели с крыши. Другие служащие очистили проход, так что дверь была выбита полностью. Перед тем как ступить на лестничную площадку, я оглянулся на того человека, которого я чуть не убил. Он сидел на краю бездвижно. Возможно при падении он ударился головой об бетонную стену и вырубился. Следов крови не было видно, поэтому я надеялся, что с ним всё в порядке. В конце концов он не виноват в этом. Он просто жертва.

Выведя на улицу, меня сразу же запихнули в четырёхместную служебную машину. Из окна я наблюдал за людьми с камерами, направленными на меня. Я искренне надеюсь, что мой план сработает.

На передние места сели двое служащих в форме. После чего сидящий на водительском месте завёл машину и мы тронулись.

Уже через секунд десять он завернул и те грузовики пропали из виду. Пока мы ехали, я то и делал, рассматривал здания, что ужасно напоминали друг друга. Вернее, просто копировали. Весь этот мир был под копирку. Никакой уникальности. Я вновь вспомнил сероглазого парня на крыше. Ужас…

Прошёл очередной поворот и в дали я уже видел отделение. Узнал я его по служебным автомобилям, припаркованным у входа.

Ещё немного и я буду за решёткой. Ничего не предвещало беды как…

Толчок. Темнота. Боль в голове. Провалы в памяти. Только мелкие детали отпечатались в памяти.

Что-то ударилось об транспорт…

…Кто-то открывает дверь и тянется ко мне…

Головная боль пронзает меня. Чувствуется некая слабость. Постепенно я прихожу в себя и открываю глаза.

Я нахожусь в машине на заднем сиденье. Но это другая машина. И люди здесь другие. Спереди сидят два человека: один в зелёном плаще, другой в синем. Рядом со мной сидят ещё двое. Они так же окутаны в плащи: у одного бежевый, у другого фиолетовый. У всех четверых накинуты капюшоны, скрывающие их лица.

Голова ещё не отошла. Я хотел дотронуться до места, где она болит, но нащупал повязку. Видимо, они сбили машину служащих и вытащили меня. Значит мой план всё-таки сработал. Собственно, сработал бы он или нет, зависело от них. Вандалы всё-таки узнали об происшествии и приехали ко мне на выручку. Это благодаря этим людям я сейчас жив.

Я молчал. Мне казалось, что им со мной сейчас говорить не о чем. Иначе, они бы сами начали со мной говорить.

Мы ехали около получаса. Всё это время я просто смотрел в окно. Ужасно скучный вид.

Наконец, мы приехали. Они довезли меня прямо до подъезда моего дома. Видимо, они уже убедились, что мой дом перестали патрулировать, дабы поймать меня.

– Спасибо, – поблагодарил я их за проделанное.

Они ничего не сказали. Все четыре капюшона молча сидели и даже не дёрнулись. На этом моменте я покинул их машину и ушёл домой. Кто-кто, а он меня явно заждался.

Меня сразу же встретила дверь с разломанным замком. Я уж о нём и забыл. Зайдя в дом, я даже не разулся, как сделал бы раньше. Я решил сразу же проверить что произошло с моим домом. Зайдя на кухню, я сразу же заметил, что из дому всё забрали. Ни стола, ни стульев не было на месте.

По началу я и не заметил кое-что. Самое печальное меня ждало в самом углу комнаты. Там лежал маленький рыжий зверёк. Сначала я подумал, что он просто дремлет, но подойдя поближе понял, что это не так. От него шёл ужасный смрад, глаза были открыты, а грудная клетка ни чуточку не шевелилась. Он мёртв. Бедняжка, видимо, помер от голода. А я ведь совсем о нём забыл. Эх…

Чувства бушевали во мне, но сильное желание спать и головная боль вперемешку не давали мне здраво мыслить. Я решил пойти в спальню и обнаружил, что и кровать они утащили. Осталась только пустая серая комната с дверью.

И снова мне слишком сильно хотелось просто упасть и заснуть. Это я и сделал. Я просто повалился с ног на пол и на нём же уснул мгновенно.

Понятия не имею во сколько я встал. Просто в какой-то момент проснулся и всё. Но спал я как убитый, даже не смотря на ужасную боль в голове, что не прошла даже после долгого сна. В добавок ко всему добавилась очередная боль шеи, но и она мне не мешала. Возможно я просто привык так спать. В любом случае иначе мне никак.

Первым делом я вышел из комнаты и решил зайти в ванную. Раковина и душ всё ещё были на своих местах. Хоть что-то осталось.

Я повернул ручку и струя воды побежала по крану. Быстро умывшись парочкой всплесков воды, я закрыл кран и отправился на кухню. Там я вновь повстречал своего товарища. Он лежал на левом боку, вытянутый в полную длину. Его шёрстка была вся покрыта грязью, а в чёрных глазках отражалась некая грусть. Этот вид терзал меня всё сильнее и сильнее. Мне было неприятно видеть его в таком виде.

Не выдержав такого вида, я решил выйти на улицу, желая развеется. Я прекрасно понимал, что выходя на улицу в таком виде я рискую получить ещё больше неприятностей, но мне было как-то всё равно. Если наткнусь на неприятности, то тогда я и придумаю что же мне делать.

На улице ясное дело на меня постоянно таращились из-за моего непристойного вида. Мужчина, что с голым торсом ходит по улицам выглядит весьма и весьма неправильно для них, но какое мне дело? У меня есть дела куда важнее, нежели их мнение. При очередном завороте на другую улицу, я встретил вдали человека в форме правоохранительных органов. Я резко среагировал и развернулся обратно. К счастью он меня не заметил.

Пока я шествовал по улицам, у меня заурчало в животе. Мне захотелось поесть.

Где-то за пятнадцать минут я дошёл до столовой, стоящей неподалёку от моего дома. Только я хотел зайти, как остановился прямо у двери. Тут я понял, что собираясь зайти внутрь, я сильно рискую. Только они заметят, что в помещение зашёл человек без рубашки и в потрёпанных грязных штанах, как они тут же сделают вызов и сообщат обо мне.

Сделав глубокий вдох, а следом такой же выдох, я ухватился за ручку, открыл дверцу и спокойно зашёл внутрь. Так же спокойно я подошёл к ближайшему столику где собиралась пообедать какая-то женщина в чёрном пиджачке. Она не успела схватиться за столовый прибор, как подошёл я и ловко стащил с её стола ложку и миску полную стряпни.

– Хэй! – крикнула мне девушка, но я, не реагируя, быстрым шагом вышел из столовой.

Проделав это не совсем правильное действие, я скрылся в ближайшем переулке. Сев за мусорным баком, я принялся поедать добытую пищу.

Ну и гадость! – повторяю я это про себя в очередной раз. Но ничем другим я довольствоваться не могу. Увы, приходится есть то, что есть. Это тебе не ягоды с лесу.

Опустошив тарелку и утолив свой голод, я пошёл домой. Посуду я решил не выбрасывать. Она может мне ещё пригодиться.

Я вернулся домой. Первым делом я решил отправится в ванную комнату и помыть в раковине посуду. Справившись с этим лёгким делом, я положил посуду на пол рядом с раковиной и ушёл в комнату.

Зайдя к себе в комнату, я кое-кого встретил.

– Здравствуй, – поприветствовал я парня в серебряном плаще.

– Я смотрю ты немного отклонился с пути, – выдержав некоторую паузу, сказал он.

Его тон был не таким как обычно. В нём чувствовалась мрачность. Неужели он обижен на то, что я взял и сбежал?

– Верно, – ответил я кивнув головой.

Между нами провисла тишина. Тишина, что была способна разодрать попавшего в её владения на куски. Ибо эта тишина была подобна загробной.

– Что произошло? – сказал парень и этим вопросом рассеял едкую тишину.

– Я испугался, – спокойно признался я.

– Испугался?

– Да.

Это признание было серьёзным. Я ждал реакцию от собеседника, но тот лишь продолжал выдерживать паузу, чем заставлял меня держаться в неком напряжении.

– Ха! Это значит, что теперь не боишься продолжать? – выстрелил он, хлопнув в ладоши. Мрачность в его голосе испарилась так, словно её никогда и не было. Вернулась его прежняя радость.

– Ну… – я сделал паузу, стараясь подобрать наиболее подходящие слова. – Сейчас мир нуждается во мне?

Под тяжёлым капюшоном расплылась огромная улыбка.

– Сейчас мир нуждается в тебе. Это точно.

Устав стоять у двери, я присел на пол. Мужчина повторил тоже самое.

– Слушай, мы уже столько времени с тобой видимся, но я всё никак не могу вспомнить тебя. Может самое время рассказать о том кто ты?

– Хах, – лишь усмехнулся товарищ, – неа, так не пойдёт. Ты сам должен узнать кто я. И поверь, ты меня узнаешь. Когда до тебя наконец дойдёт, тогда и узнаешь.

Я посмотрел на него: загадочный парень, носит серебряный плащ, прячет своё лицо за капюшоном, всегда рядом, но в тоже время не досягаем полностью. Весь этот хаос в его образе был весьма… завораживающим. Но я никак не мог вспомнить человека, на которого он похож. Однако… Его лицо. Мне никак не удаётся увидеть его лицо полностью, но я уверен, что это лицо мне знакомо.

Мы сидели напротив друг друга и в какой-то момент он молча встал и ушёл. Я не переживал из-за этого. Он в любом случае ещё вернётся. А сейчас мне нужно побыть наедине с собой.

И так, получается, что наступает полноценная революция. Общество взяло на себя слишком много могущества и поплатится за это. Начало уже заложено. Сейчас всё в процессе. И я – ключевой элемент, необходимый для переворота. Частично я понимал, что имел ввиду парень в серебряном, когда сказал, что я являюсь бомбой замедленного действия, проглоченной чудовищем. Но мне не было понятно само значение «бомба замедленного действия». Сложно понять истинный смысл его слов.

Весь оставшийся день я проводил наедине с собой. Ничего особенного не происходило, и я особо ничего не делал. День уже близился к концу, как кто-то постучал в мою входную дверь. Не сказать, что этот стук был каким-то особенным, но я прекрасно понимал от кого он.

Подойдя ко входу и приоткрыв дверь, я обнаружил коробку, лежащую под ногами.

Ну конечно, кто же ещё может быть. Очередная посылка от наших воинственных вандалов.

Я схватил коробку и отнёс её в спальню. Там я присел на пол и раскрыл посылку. Внутри лежала форма. Та самая, которую я украл из отделения. А разноцветные плащи думают на несколько шагов вперёд.

То, как вандалы стараются постоянно мне помочь, говорит о том как я им важен. Они постоянно прилагают все усилия, чтобы помочь мне. Я и вправду важен для них.

Мне захотелось сразу же надеть форму, чтобы можно было спокойно прогуляться по просторам улиц и не боятся, что меня будут принимать за полуголого психа.

Я сменил свои потрёпанные брюки на тёмно-синие и надел куртку такого-же цвета. Теперь я могу ходить где захочу и мне никто не посмеет что-либо сказать.

В своём новом облике я вышел на улицу и часок прогулялся по городу. Уж больно сильно мне хотелось посмотреть на людей и улицы, которые постепенно окутываются в ночной мрак. Не сказать, что я с этого получал какое-то удовольствие. Скорее это был как обязательный пункт.

После часовой ходьбы, я ещё разок зашёл в столовую. Даже не спросив меня, мне уже несли миску полную помоев в виде однородной массы. Со всё тем же не особым желанием я съел содержимое посуды, встал со стола и вышел из помещения.

Вновь перейдя полосу между реальностью внутри здания и реальностью наружного мира, я сделал глубокий вдох. Дышалось здесь не так легко и приятно, как это было в лесу. Там воздух чувствовался иначе.

Оглянувшись по улице, я решил было вернутся домой, как вспомнил про свою знакомую – воспоминания о неё всплыли сами по себе. Вспомнив о ней, мне стало стыдно за то, что я просто сбежал, ничего ей не сказав. Интересно, она беспокоилась из-за этого или же ей было только легче, что я ей не мешаюсь? В любом случае нужно прийти к ней и извинится.

Я отправился к ней. С ускоренным шагом мне удалось преодолеть путь за пятнадцать минут. Я подошёл к её подъезду, около пяти минут подождал, пока кто-то не пройдёт мимо. Наконец какой-то мужчина,на голову ниже меня, зашёл в подъезд и я проскользнул следом за ним.

Залетев и поднявшись на нужный этаж, я подошёл к двери квартиры моей знакомой. Немного разнервничавшись, я какое-то время просто смотрел на дверь, делая глубокие вдохи. Настроившись, я постучал в дверь.

Щелчок. Ручка двери поворачивается и сама дверь тихонько распахивается. Передо мной стоит моя знакомая. Её ноги самую малость косятся. Видимо, она сейчас в весьма измотанном состоянии.

– Привет, – начал я разговор.

– Привет, – ответила она.

И тут я понял, что я не знаю что сказать. Вернее, я знал, но сейчас я забыл. Бегая глазами, я попытался быстро сформулировать всё в голове, но так и не успел.

– Ты ушёл и ничего не сказал, – выразила своё недовольство она. – Ты вернулся спустя несколько дней.

– Прости. Знаю, мне нужно было тебя предупредить, но… Я не мог, – мне показалось, что она переживает за меня.

В ответ я получил только уклон лица куда-то в сторону. Этим она явно выражала своё недовольство.

– Я видела по новостям, что случилось на крыше здания. Ты схватил кого-то в заложники, поднялся с ним на крышу и угрожал представителям органов, что сбросишь этого человека.

– Я не собирался ему вредить! Мне просто было нужно как-то привлечь на себя внимание!

Она и головой не пошатнула. Её руки были сложены на уровне груди, а ноги всё так же немного косили.

– Может мне показалось, но… Ты помог тому мужчине не упасть с крыши?

– Я потерял над ним контроль и чуть не уронил. Он мог пострадать из-за меня, но я помог ему. Он, вроде, остался цел. Я надеюсь…

Знакомая всё еще не собирается на меня смотреть. Наоборот, её голова опустилась вниз.

– По новостям сказали, что во время срыва, заложник ударился затылком об стену. О его состоянии ничего не говорили.

– Надеюсь с ним всё хорошо, – обеспокоенно высказался я.

– Затем рассказали о том, что служебный автомобиль был сбит, а арестованный – то есть ты – пропал.

Вся это обстановка весьма душная. Ещё и заставляет нервничать то, что я совсем не понимаю её состояние. Разные цвета перемешали в нечто отвратительное.

– Меня спасли.

– Вандалы? – поинтересовалась девушка, наконец-то взглянув на меня.

– Да.

Повисла тишина. На удивление эта тишина никак не нагнетала обстановку. Наоборот, она разгоняла духоту повисшую в этом диалоге. Девушка в это время разглядывала меня.

– Что это? Почему на тебе эта одежда? – поинтересовалась знакомая, разглядывая меня с головы до ног.

– Украл форму из отделения.

И снова пауза. Теперь же пауза была совершенно иной. Дискомфорт так и чувствовался в этот момент. Что-то не так.

– Уходи.

– Что?

– Уходи! Если я продолжу с тобой разговаривать, то у меня могут возникнуть проблемы.

Её слова были для меня неожиданными. Она говорила на полном серьёзе, но в её голосе что-то промелькнуло. Какая-то печаль таилась в её резких словах. Тем не менее, я полностью понимал её. Я не хочу, чтобы у неё возникли проблемы из-за меня.

– Хорошо. Прости…

Ничего не сказав, она захлопнула дверь и донёсся щелчок. Наш разговор подошёл к концу. Мне пора возвращаться домой.

Когда я вышел из её подъезда, на улице висел полный мрак. Мрак, который каким-то образом меня успокаивал. Такая естественная темнота помогала мне не отвлекаться на посторонние вещи и позволяла уйти в свои мысли. А мысли мои были о ней – девушке под номером 10031987. Казалось бы, человек она очень даже хороший, но имени не имеет. А мне дали имя всего лишь за то, что я умею готовить какой-то там кофе. Бред.

Я пришёл домой с уже наступающей сонливостью. Первое, что я почувствовал зайдя в свою квартиру – ужасная вонь. Видимо, тело рыжего зверька начало издавать эту вонь.

Вспомнив о нём меня окутала странная боль. Такое чувство, словно где-то в грудной клетке что-то бьёт меня с каждым разом всё сильнее и сильнее.

Решив разобраться со своим покойным товарищем завтра, я отправился в спальню. Мне было достаточно лечь в самый угол комнаты, чтобы заснуть буквально через пару минут.

18

Проснувшись, я сразу же зашёл на кухню. В углу всё ещё лежал пушистый зверёк, совершенно не дыша. Эх, было бы приятно, если бы он сейчас резко вскочил и отправился носится по дому. Но, увы, этому не бывать. Он мёртв.

Я сходил в ванную комнату и прихватил посуду. Противоположным концом вилки я аккуратно толкал зверька на тарелку. Затем я осмотрелся по комнате. На полу лежало много всякого мусора и среди всего я нашёл бумажный пакетик из под кофе. В него я аккуратно переложил тело зверька из тарелки.

Сразу же я вышел на улицу и поймал первое попавшееся такси. Я сел на заднее сиденье, сказал куда ехать и мне осталось лишь дожидаться прибытия.

На удивление мне даже не пришлось пересаживаться на другую машину. Наверное это всё из-за моей одежды. Этот вид даёт больше прав, чем у остальных.

Я вышел из машины и в очередной раз встретился с лесом. Он всё так же покорно стоял на своём месте. Я зашёл вглубь. Спокойно преодолевая препятствия в виде столбов, веток и корней, я проходил всё глубже, пока не попал на поляну. Та самая поляна, на которой мы и встретились с моим рыжим приятелем.

Подойдя к центру поляны, я положил пакет с телом покойного зверя и принялся копать землю голыми руками. Почва здесь весьма плотная, из-за чего копать весьма тяжело.

Где-то минут десять мне потребовалось, чтобы вырыть яму. Подготовив всё , я взял бумажный пакет и аккуратно переложил маленькое тело мертвого зверька в ямку. По длине яма оказалась меньше, чем нужно и пришлось прижать пушистый хвостик к телу. Посмотрев на него в такой позе мне и правда показалось, что он спит.

Я аккуратно зарыл тело своего покойного товарища.

– Спи спокойно, – прошептал я, надеясь, что он меня услышит.

Я хотел было уходить, но ко мне на встречу пришли старые знакомые. Два клыкастых зверя подошли ко мне из сумерек деревьев. У одного из этих зверем была ткань обмотанная на теле. По ней я и узнал заблудшего одиночку. Однако, теперь он отнюдь не одиночка. С ним теперь ходит тот зверь, что пришёл в тот момент, когда желающий растерзать меня на куски оказался смертельно ранен. Сейчас его взгляд был совершенно спокойным. Никакой искры, говорящей о желании пролить кровь, в его глазах не было.

Они спокойно подошли ко мне. Серый дикарь встал передо мной и слегка опустил свою голову вниз. Мне это показалось дружелюбным знаком. Я аккуратно поднёс руку к его голове и с лёгонька потрепал ему шёрстку. Зверь продолжал чуть ли не покорно стоять передо мной.

Я посмотрел на повязку – она напрочь пропитана кровью. Пора бы её снять. Аккуратно я нашёл узел, развязал его и ткань сама спала с тела животного. Я потрогал место его раны – кровь не идёт.

– Приятель, а тебе крупно повезло, – произнёс я вслух, обращаясь к серому зверю.

Иронично, что раньше мы хотели убить друг друга, а теперь мы мирно стоим рядом с взаимоуважением.

Решив, что пора бы вернутся домой, я развернулся и отправился к лесным чащам, сквозь которые меня ждёт другой мир. Перед тем как зайти в эту чащу, я оглянулся назад: два серых зверя игрались друг с дружкой и резвились на поляне. Теперь серый хищник счастлив.

Хорошо, что в этот раз мне удалось запомнить путь, по которому я сюда явился. Это куда сильнее упрощает задачу выбраться отсюда. Минут пятнадцать и я уже на тротуаре.

Я зашёл глубже в улицы, где ездят машины и выловил первую попавшуюся машину. Я назвал адрес и мы поехали в путь.

Во время возвращения домой я вспоминал о рыжем зверёнке, который постоянно бегал по моей квартире. Я помню как он прибежал ко мне в кровать и улёгся спать, прижавшись ко мне. В какой-то момент я начал карать себя. Мысли о том, что он погиб из-за меня, не оставляли меня. Если бы я не забыл о нём и вернулся бы за ним… Но вернутся я бы в любом случае за ним не смог бы. Одно слово – безысходность. Да и сейчас нет смысла терзать самого себя из-за этого. Смерть есть смерть. И это нельзя отменить.

Наконец, мы подъехали к моему подъезду. Я покинул салон машины и зашёл домой.

Теперь дом казался совсем пустым. Он ничего из себя не представлял. Пустое помещение ничего не значащее. Может именно это мне сейчас и нужно.

Я разулся и пошёл к себе в спальню. Вернее, в комнату, которая когда-то была моей спальней. Теперь эта комната станет пристанищем для моих мыслей.

Но долго я в комнате не засиделся. Буквально через минуту я почувствовал желание есть и потому я снова вышел из дому и зашёл в столовую, стоящую неподалёку от меня. Там я заказал миску еды, съел всё содержимое и снова вернулся домой.

Теперь можно побыть одному – подумал я, но в комнате меня уже ждал парень в серебряном плаще. Его появление, ясное дело, было совершенно не удивительным. Таинственный собеседник лежал у меня на полу, скрестив руки на груди и согнув одну ногу.

– Привет. Давно ты здесь? – поприветствовал я гостя и тут же поинтересовался.

– Это неважно. Важно то, как ты себя чувствуешь.

–Эмм, – его слова немного застали меня врасплох и мне не удалось сразу ответить, – вроде нормально.

– Ты сегодня похоронил своего зверя, которого считал товарищем. Ты спал с ним в одной кровати, кормил его. И ты сейчас говоришь, что твои дела «вроде нормально»?

– Что? Откуда ты вообще знаешь где я сегодня был? И откуда тебе вообще известные такие вещи?!

– Барт, – с какой-то таинственной ноткой начал разговаривать серебряный. – поверь, я всё о тебе знаю. Знаю о тебе даже то, о чём сам понятия не имеешь.

Здесь он был абсолютно прав. Я действительно некоторые вещи о себе не знаю, а он в курсе этого. Но то, что он следит за мной, всё равно вызывает неприязнь.

– Так как же ты себя чувствуешь? – повторил собеседник старый вопрос.

– Ну… сначала я чувствовал грусть. Затем я начал терзать себя за произошедшее. В конце концов я просто смирился с тем, что произошло.

– Понятно. А как ты себя чувствуешь сейчас?

Я выдержал паузу. За это время я подбирал правильные слова в своей голове.

– Свободно.

– Свободно? – переспросил парень.

– Да, свободно, – повторил я. – Понимаешь, раньше я постоянно думал, что кому-то что-то должен. Сначала я был должен обществу. Потом я должен был рыжему малютке из леса. Затем я был должен своей знакомой… старой знакомой. Но теперь я никому ничего не должен.

– Разве? – спросил парень в серебряном, повернув голову в мою сторону. Затем и вовсе сменил позу, сев на колени.

– Ах да… Я ведь ещё вам должен, – сказал я, тоже садясь на пол.

– Нет, – покачал он головой. – Ты должен не мне, а НАМ.

– Что? С чего это НАМ?

– Потом поймёшь. Сейчас для тебя это слишком не понятно.

Я молча кивнул ему в ответ. Мне не нравилось, что он продолжает всё скрывать в тумане от меня, но ничего поделать с этим я не мог. Как я понимал, я должен развеять туман, чтобы увидеть то, что в нём спрятано. Но сейчас я слишком далеко.

Тук-тук. Кто-то постучал во входную дверь. Вернее, я понимал кто это. Поэтому я сразу среагировал и пошёл к двери. Приоткрыв её, я обнаружил очередную коробку. Даже не раздумывая, я схватил её и вернулся с нею в спальню.

Зайдя, я тут же сел на пол и принялся распаковывать посылку. В картонной коробке лежало нечто прямоугольное, завёрнутое в бумагу. Сняв бумагу я обнаружил, что держу в руках зеркало. Самое обычное и ничем не примечательное зеркало прямоугольной формы с светло-коричневой рамкой.

– Что? – недоумевая, произнёс я вслух.

Я посмотрел на серебряного и тот тут же встал. Его действия были твёрдыми. Можно сказать, что он был настроен вполне серьёзно.

– Пришло, – тихим и, наверное, даже слегка дрожащим голосом произнёс парень уверенно сжав кулаки.

– Что? – повторил я, но теперь адресовав вопрос собеседнику напротив.

– Время пришло, – более точно сказал он, затем вновь сел напротив меня, но теперь чуть ли не впритык. – Взгляни.

Я посмотрел на зеркало, что оказалось у меня в руках. Обычное зеркало. Я перевернул объект задней стороной, надеясь найти что-то там.

– Да не на зеркало! Взгляни в само отражение. Взгляни на себя!

Поняв свою ошибку, я перевернул зеркало и посмотрел в отражение. В нём виднелась часть меня, и задний вид: серая стена, разломанный дверной проём и то, что виднеется в этом самом проёме – другая часть помещения.

– И? – не понимая что именно он хочет, чтобы я увидел, спросил я.

– Ты ничего не видишь?

Я вновь взглянул в отражение. Ничего не поменялось. Там видно тоже самое, что было и до этого

– Ну, я вижу отражение. Часть себя, часть комнаты…

– Нет, не это. Посмотри на своё лицо.

Как и сказал серебряный, я посмотрел на лицо. На нём имелись рот, нос, глаза. Всё как и у всех.

– Это просто лицо. Такое же лицо, как и у всех, – вслух изъяснился я.

– Именно! Такое же, как и у всех. Но не кажется ли тебе это странным? Неужели ты и правда считаешь, что это правильно?

Я всё ещё смотрел на себя. Отражение продолжало быть отражением, а лицо оставалось лицом. Не было ничего, что могло бы меня обеспокоить.

– Я… Я не понимаю.

Он вздохнул, покачав головой. Но тем не менее он не злился. Ему было понятно, что мне просто нужно время для таких вещей. Я и сам начал это понимать.

– Хорошо. Теперь у тебя есть серьёзная задача. И это действительно важно. Тебе обязательно следует пораскинуть мозгами, решая эту задачу.

– Угу, – сказал я.

И он ушёл. Сам я этого не видел так как был занят более важным делом. Задача с зеркалом стояла передо мной. Я прекрасно понимал, что ответ где-то напротив, но я его не видел. Мне нужно больше времени. Нужно больше думать. Нужно понять суть.

19

Вчера я довольно долго сидел с зеркалом. Мне очень хотелось понять, что же не так. Хотелось найти ответ. Но понять что-либо мне так и не удалось. Поэтому я решил поискать ответ в окружении.

Как только я проснулся, я надел помятую форму, умылся и отправился в столовую. Особо есть я сейчас не хотел – я преследовал другую цель.

Оказавшись снаружи, я был поражён солнечным светом. Однако столь яркий свет не делал эти улицы ярче. Именно так я всё это видел. Серость всех этих зданий и дорог будто поглощает свет от солнца.

Сейчас мне не стоит отвлекаться. Передо мной стоит задача, которую мне нужно решить.

Я дошёл до столовой, зашёл внутрь и сел за столик в самом углу помещения. Через минут пять мне на стол положили тарелку с едой. Мне же сейчас было не до потребления пищи.

Людей в помещении становилось всё больше и больше. Места одно за другим заполнялись.

Я старался особо не обращать на себя внимания, поэтому и выбрал это место. Отсюда я мог спокойней понаблюдать за людьми.

Они приходили, садились на места, делали заказ и ждали его. Через некоторое время они получали свою пищу и принимались её потреблять. В их движениях не было ничего лишнего. Всё они делали совершенно однотонно.

Лица… Как бы долго я не смотрел, но я не мог понять что-же тут не так. Лица как лица. Совершенно идентичные лица. В них нет ничего такого, что могло бы показаться странным.

Со времен народа становилось всё меньше и я решил, что нет смысла теперь тут задерживаться. Я съел содержимое тарелки и покинул помещение столовой.

Вернувшись домой, я зашёл в спальню, схватил зеркало, поставил, оперев об стену, и стал смотреть в него. Но в отражении был только я.

Моё лицо… Что же с ним не так? Что не так с лицами? Я пытался это понять, но ни намёка не всплывало. Я просто смотрел на себя и не видел того, что находится прямо перед глазами. Нужно думать. Нужно искать.

Сидел напротив зеркала я около двух или трёх часов. Сколько бы я не смотрел ответ найти мне не удавалось. Слишком сложно. Почему же так? Что не так с моим лицом?

Устав сидеть так, я решил вновь поискать ответ где-то снаружи. Я вышел на улицу и решил пройтись, заодно посмотреть на лица людей. На улице свет был всё таким же неестественно тусклым. Я и правда заметил это только сегодня. Может до этого всё было нормально со светом? Или так было всегда? Ответить на это я уже не смогу. Да и мне сейчас совсем не до этого.

Люди ходят в одном ритме. Никто никуда не бежит. Никто не идёт как-то по особенному. Все просто идут. Совершенно тоже самое и с их лицами – просто лица. Это самые обычные лица.

Ходил я по знакомым мне окрестностям. Получилось даже дойти до подпалённой однажды кофейни. Я дёрнул за металлическую дверную ручку, но она не поддалась. Заперто. Видимо, узнать о том, что теперь творится за этой дверью и бетонными стенами мне не удастся. Хотя, как мне кажется, помещение просто пустует.

Эх, а ведь я здесь работал. Помню, я каждый день вставал в восемь часов утра, принимал душ и шёл на работу в эту самую кофейню. Мне действительно нравилось заниматься этим – просто готовить кофе. Но тогда я почему-то не думал об этом. Наверное, потому что тогда я вообще не умел думать. Ведь действительно, у меня не было своих мыслей от слова совсем. Я был пустышкой.

Я вновь углубился в эти мысли. Они будто стремились поглотить меня целиком, а я особо и не сопротивлялся. Мне кажется это вполне полезным занятием. Чем больше я мыслю, тем чётче я начинаю видеть мир.

Продолжая двигаться по улицам я завернул в неизведанный мной уголок и увидел на одном из зданий вывеску «Кофейня». Не сказать, что я особо хотел его выпить, но учитывая мои недавние воспоминания о работе в кофейне, я решил всё-таки зайти и отведать чашечку напитка.

Я открыл дверь и вошёл внутрь. Помещение было точно таким же, как и все остальные кофейни. Серые бетонные стены, такой же пол, четыре стола со стульями и кассовый столик за которым стоял бариста и мыл посуду.

Я подошёл к бариста и заказал чашечку кофе. Тот, закончив с посудой, принялся за заказ. Я в этот момент смотрел на то, как он это делает. Было видно не всё, но вроде бы сделано правильно.

В итоге он подал мне мой кофе, я забрал его и уселся за столик. Я принялся пробовать напиток, сделанный руками этого мастера. Не сказать, что напиток был плохой. У того парня, что заменил меня после моего ухода, было гораздо хуже. Но это всё равно было весьма слабовато. Ну хотя бы пить возможно.

Через какое-то время в помещение зашёл новый посетитель, а через пять минут ещё две девушки. Я к их приходу уже прикончил свой кофе, поставил грязную посуду на край кассового столика и ушёл.

Ещё несколько часиков я блуждал по улицам. Только когда солнце на небе понемногу покидать свой пост, я отправился в сторону своего дома. Когда я пришёл домой было уже довольно темно.

Я разулся, зашёл в свою спальную комнату и, особо не обращая внимания на парня в серебряном плаще, уселся напротив зеркала. Мне хотелось как можно скорее понять в чём же дело. Мне очень хотелось узнать что же не так с моим лицом.

…Безрезультатно.

– Никаких продвижения? – спокойно поинтересовался парень подойдя ко мне и наклонившись.

– Совсем, – честно ответил я. – Ни в своём лице, ни в лицах других я ничего не разглядел.

– Не переживай, у тебя обязательно получится, – утешал меня серебряный, садясь рядом со мной.

Я продолжал пялится в зеркало.

– Ответ ведь совсем близко, – сказал я вслух немного сердитым голосом.

– Верно. Прямо перед тобой. Или же, если быть точным, прямо на тебе.

– Быть может путь к ответу мне нудно проложить иной?

– Хах, вполне возможно, – радостно произнёс парень.

– Но… – хотел я задать вопрос, как меня тут же перебили.

– Ты сам должен до этого догадаться. Я тебе не могу помочь.

– Верно…

Мой взгляд не спадал с зеркала, отражающего моё лицо. Совершенно обычное лицо, ничем не отличающееся от остальных. В этом же зеркале я увидел затемнённую нижнюю часть лица моего собеседника и что-то мне показалось странным. По каким-то непонятным мне причинам его лицо было не таким как у всех, но в тоже время оно показалось мне очень знакомым. Казалось, мне стоит протянуть руку и я получу все ответы. Переведя взгляд на этого мужчину в реале, я протянул руку, желая снять капюшон…

– Нет. Это не верный путь, – сказал парень, резко остановив его руку.

Он был прав. Не знаю почему, но я знал, что он прав. Я медленно оттянул руку.

Совершенно внезапно меня осенило.

– Ответ в прошлом…

И ведь я прав. Не знаю как, но где-то из глубин моего прошлого прозвучал некий шёпот, напоминающий о себе и зовущий обратно.

– Ответ в моём прошлом, верно?

– Правильно, – сказал парень и попутно кивнул головой.

– И я даже знаю где. Комплекс «Образ».

– Собираешься отправится туда?

– Ты сам хотел, чтобы я туда съездил. Я посмотрел на это место и ничего не увидел. Но ответы должны быть внутри здания.

– Слушай, ты и правда молодец! – задорно сказал парень, слегка стукнув кулачком по моему плечу. – Ладно, ложись спать. Завтра у тебя важный день.

Он сказал это и ушёл.

Я всё продолжал смотреть на своё лицо, а оно на меня. Но в этом не было проку. Всё-таки ответ перед лицом, но в тоже время лежит через определённый путь который я обязан пройти. Никаких сокращений сделать нельзя.

20

Я оделся, вышел из дому, залез в первое попавшееся такси и поехал в комплекс «Образ». Путь был не долгим, водитель довольно шустро довёз меня до назначенного места.

Передо мной вновь стояло крупное серое здание, окружённое высоким забором. Ворота были закрыты на обычный засов, потому открыть было весьма просто. Мне стоило лишь просунуть руку между прутьями, потянуть засов и проход открыт.

Я зашёл внутрь территории. Меня вновь удивило то, что здесь осталась естественная почва. Это и правду кажется мне странным. Для того, чтобы полностью убедится в том, что вижу, я наклонился к месту с почвой и набрал немного земли себе в ладонь. Самая настоящая земля.

Вспомнив о задаче, я вернул почву на место, встал и пошёл по грунтовой тропинке к дверям здания. Когда я очутился прямо возле входа, я сделал глубокий вдох и затем постучал в дверь, сделав три или четыре стука. Через несколько секунд дверь открыл охранник. Он был немного выше меня, но всё же внушал своими габаритами.

– Здравствуйте, я ***, – представился я выдуманным именем.

– Что-то произошло? – отреагировал охранник, приняв меня за служащего из-за соответствующей формы..

– Да. Я здесь по поводу происшествий с вандалами. Нам стало известно, что следующим шагом они могут устроить набег на ваше заведение. Меня прислали, чтобы проверить некоторую информацию об комплексе «Образ».

Охранник молчаливо простоял не более пяти секунд и затем раскрыл мне дверь. Сам же он выглянул наружу и оглянулся.

Вот я и внутри. Теперь мне нужно найти…

– Здравствуйте, – поприветствовала меня директриса Всевидящая, которую я и не заметил по началу.

– Здравствуйте, – поприветствовал я её в ответ.

Я помнил её. Плохо, но помнил. Более важно помнит ли она меня и если да, тогда у меня будут серьёзные проблемы.

– Что произошло?

Я заново повторил тоже самое, что говорил охраннику только что.

– Понятно. И что же вы хотите узнать? – спросила Всезнающая, подходя ко мне.

– Для начала мне нужно убедится в том, что ваше здание достаточно хорошо защищено.

– Несколько лет назад комплекс «Образ» получил приказ, о улучшении системы защиты. Вместе с этим было принято перестроить здание, заодно расширив его.

Её слова о том, что здание было перестроено, а система защиты улучшена, затронули некие потерянные воспоминания. Я и не заметил, как на некоторое время застыл, словно безжизненный.

– Я вам всё покажу, – дополнила госпожа, протягивая руку в левый коридор.

– Хорошо, – ответил я и последовал за ней.

Стены комплекса были сделаны из того же материала, что и все здания. Чтобы в этом убедится я постучал по стене. Звук был очень глухим. По этому можно было догадаться, что стену просто так пробить весьма трудно.

Мы прошли в столовую. Помещение было совершенно пустым. Интерьер составляло три металлических стола, длинной более десятка метров, такие же металлические скамейки, отдельный столик в правом углу и всё такая же металлическая дверь, скорее всего ведущая на кухню. На потолке висели длинные лампы, установленные за металлической решёткой.

Ясное дело, это место мне вспомнилось. Вернее, я знал как оно выглядит, но это не было чем-то важным. В голове у меня всплыл вопрос: а было ли здание таким всё время, что я здесь провёл?

– Столовая тоже была обновлена во время перестройки, верно?

– Всё так, – ответила Всезнающая, кивнув головой. – Здание было полностью обновлено для защиты и безопасности. Так, теперь все металлические столы и скамейки получили более гладкие углы, чтобы никто не пострадал, а на лампы установлены решётки. На всякий случай…

Девушка отправилась на кухню, а я последовал следом за ней.

Кухня была весьма грязной: на плитах и столах находились ошмётки от пищи. Тут же я увидел металлические контейнеры с надписями «Сырьё для пищи», но рассмотреть что находится внутри мне так и не удалось. Да и не очень уж хотелось.

Посреди кухни стоял большой рабочий стол, исцарапанный сверху и помятый по бокам, вокруг которого постоянно носились двое поваров с кастрюлями, половниками и остальными принадлежностями. На одном краю стола стояли полуметровые башни из посуды, на другом валялась всякая всячина, смотреть на которую на отрез не хотелось.

Директриса подошла к вентиляции над одной из кухонных плит и показала мне на неё.

– Вентиляция здесь, как и во всём здании, укреплена и её невозможно открыть голыми руками, а болты затянуты так, что уже вряд ли выкрутишь всё обратно. Всё это для безопасности.

Я оглянулся и увидел рядом с плитой низкий стульчик. Поставив его рядом и поднявшись на него, я схватился за решётки и попытался потянуть их. Не поддаются. Я потянул ещё пару раз и получил точно такой-же результат. В итоге я решил полностью ухватится за решётку, оторвав ноги от земли и ничто не ломалось. Прочность была и правда хорошей.

– Всё верно, – дал отчёт я госпоже.

Я слез со стула, положил его обратно и повернулся к женщине. Мы смотрели друг на друга на протяжении нескольких секунд, пока не донёсся шум. Мы повернулись в сторону шума и увидели повара, который уронил несколько кастрюль и пытается быстро их поднять.

– Идёмте дальше, – сказала директриса, разворачиваясь к выходу из кухни.

Мы вышли из кухни. Проходя по столовой, я подошёл к одному из столов и провёл пальцами по углу. Нужно было сделать вид, что мне важно проверить каждую мелочь. Девушка ждала прямо у входа, пока я проверял безопасность углов стола. Всё и правда оказалось сглажено.

Закончив, я вышел из помещения в коридор. Не успел я толком отойти от дверей столовой, как тут же что-то во мне произошло и я остановился. Краем глаза я увидел кое-что из далёкого прошлого. Некий укромный угол, где кто-то стоял. Но когда я повернулся в сторону этого места, там проходил длинный коридор.

Воспоминания были верными – я это знал. Когда-то там не было этого коридора. Он появился во время перестройки.

– Что случилось? – спросила меня Всезнающая, скрестив руки за спиной.

– Этот коридор. Он появился во время перестройки, верно?

– Верно, – отчиталась госпожа. – Как вы узнали?

– Этот коридор не выглядит как изначально задуманный, – постарался выкрутится я.

Девушка осмотрела коридор.

– Думаю вы правы.

После этого она развернулась я пошла вперёд. Я отправился за ней следом. Мы прошли о

Всего с десяток метров и оказались возле второго коридора. Директриса завернула в этот самый коридор и я за нею. Дойдя до половины, мы остановились возле вентиляционной решётки, установленной в стене близко к полу. Девушка протянула руку, указывая на эту самую вентиляцию. Я понял, что она от меня хочет и попробовал снять решётку. Она была такой же прочной, что и на кухне. Кажется, что если взрослый человек попробует выбить её ногой, то ничего не выйдет.

– Прочная, – отчитался я.

– И вставлена она весьма туго. Снять без определённой силы не получится, – дополнила Всезнающая.

Мне показалось странным, что она акцентирует столько внимания на этих вентиляционных решётках. Ведь через них вряд ли смогут пробраться вандалы, под предлогом защитить здание от которых я сюда и пробрался. Хотя, может с этими вентиляционными решётками что-то связано? Если с ними было какое-то происшествие, тогда это многое объяснило бы.

– Скажите, был ли какой-то случай связанный с вентиляцией?

Девушка немного заколебалась. Она выдерживала паузу прежде чем ответить.

– Да, было такое. Где-то семь лет назад произошёл инцидент при котором сбежало трое детей. Они вскрыли вентиляцию и использовали это в ходе побега. Этот случай спровоцировал внимание системы – некомпетентные рабочие были устранены, а здание подверглось специальной перестройки с целью улучшения защиты безопасности… чтобы никто больше не сбегал.

Всё что она рассказала… Я помню это. Это правда было на моей памяти. Помню, как трое детей хотели сбежать… Трое? Почему именно трое? Разве не четверо? Верно, их было четверо, а не трое. Всё так и было.

Внезапно мне стало плохо и моя голова заболела, словно воспоминания из прошлого пронзали её как осколки. Невыносимая боль, заставляющая чуть ли не терять равновесие.

– Что-то случилось? – донёсся голос госпожи Всезнающей словно за стеной, но она стояла прямо передо мной.

– Нет, всё хорошо, – соврал я, стараясь визуально привести себя в нормальное состояние.

Ей явно не понравилась данная выходка, но всё же она промолчала и мы отправились дальше. Через небольшое количество времени мне стало легче.

На протяжении всего дня мы обходили каждый уголок здания. Везде я просто делал вид, что мне интересно и якобы я что-то да проверяю. На самом же желе мои мысли были забиты совсем другим. Кажется, что я многое узнал, но что-то всё-таки я не получил. Одну единственную вещь, которую я забыл.

Госпожа уже провожала меня к выходу из здания, как я вдруг я остановился.

– Госпожа, мне важно узнать что ещё произошло здесь после случая с сбежавшими детьми.

– Как я и говорила, все учителя были устранены и на их место встали новые. До этого случая у них не было даже директора, они всё контролировали здесь сами, поэтому я здесь присутствую. У учеников проводилась проверка на выявление девиантного поведения. Трое учеников были…

Я вспомнил это. Я с остальными детьми стою в очереди в кабинет, куда заходит один ребёнок. Мне страшно. Мне прекрасно понятно, что если во мне найдут хотя бы намёк на неправильное поведение, тогда от меня избавятся. Нет, у них это не выйдет! Я сделаю всё, чтобы во мне ничего не нашли. Да, я сделаю это!

Передо мною стоят трое детей: два мальчика и девчонка посередине. Открывается дверь комнаты и оттуда выходит ребёнок. Совершенно спокойный. Именно таким я и должен быть – совершенно спокойным.

В комнату заходит следующий ребёнок и передо мною остаётся один мальчик и одна девочка. Моя очередь медленно приближается и это заставляет меня волноваться. Нет! Прочь волнение! Всё хорошо, слышишь? Всё будет хорошо! ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО!!!

Проходит не более двух минут, как дверь раскрывается: мальчик дрожа выходит из комнаты, а следом за ним выглядывает женщина в очках. Она показывает некий жест и крупный мужчина подходит к ребёнку. Он кладёт свою ладонь на плечо мальчика и выводит его. Они проходят мимо меня и я отчетливо вижу лицо мальчика, покрытое слезами, стекающими с лица по шее. Он не прошёл проверку – его вычислили. Скоро моя очередь.

Проходит ещё минут шесть или семь и я стою перед открытой дверью. Стараясь собраться настолько, насколько это возможно, я очищаю все свои мысли, окутывая чувство страха плотным туманом. Я захожу внутрь.

Я зашёл и стол оказался прямо передо мной. С моей стороны был пустой стул, а напротив сидела девушка и поправляла очки. Всё это я заметил, заходя в комнату, стараясь не двигать глазами по сторонам. Девушка сложила какие-то бумаги внутрь стола и внимательно посмотрела на меня, повторно поправив очки.

– Присядь, – сказала девушка.

Я присел.

– Назови свой код.

Я назвал.

– Сколько ты здесь? – задала мне вопрос девушка.

Я ответил.

– Ага, значит ты с той же партии, что и сбежавшие.

Тут я уже почувствовал как страх пытается вырваться из густого тумана. Ей уже не нравится то, что я из той же партии, что и те сбежавшие. Нет, возможно мне ещё удастся выжить. Главное быть спокойным. Я очищаю разум, укутывая страх ещё большим туманом, чем был до этого. Туман так же поглотил и ближайшие чувства.

– В каком классе ты учишься?

Я ответил ей. Она ничего не записала, просто посмотрела в бумаги.

– Верно. Что ты знаешь о сбежавших детях? – продолжала меня допрашивать девушка.

– Мне ничего не известно, – ответил я ей, надеясь, что этот ответ был правильным. Мне очень хотелось быть правым.

Девушка поводила ручкой по листу бумаги. Было сложно держатся, ведь я не способен хоть как-то контролировать ситуацию.

– О чём ты сейчас думаешь? – девушка вновь задала вопрос, правильный ответ на который я не знаю.

– Я не о чём не думаю, – сказал я.

Постепенно вид наружу закрывается туманом. Дабы защитить, туман забирает в себя все мои чувства. Он запирает меня в глубинах сознания. Больше я не говорил – вместо этого говорила пустая оболочка. С того дня и по сей день я молчу.

– Уважаемый, что с вами? – доносится грозный голос директрисы.

Я осматриваюсь и понимаю, что упал на колени, схватившись руками за голову. Грозная директриса стоит передо мной. Ни теряя ни секунды я встаю на ноги, будто ничего и не произошло.

– Прошу прощения, – извинился я перед женщиной, но по её скрещенным на груди рукам и сильно сжатым кулакам было ясно, что она зла.

– Вы плохо выполняете свою работу! – возмутилась госпожа.

– Прошу прощения. Я донесу об этом начальству.

– Именно.

Мы стояли друг напротив друга. Она явно не хотела иметь со мной дела, но мне всё-таки нужно было ещё кое-что.

– Я бы хотел спросить…

– Я тоже хочу кое-что у вас спросить, – перебила меня директриса.

Меня это ввело в ступор.

– Что же?

– Из какого вы отделения?

– Что? – удивился я, не ожидая такого вопроса.

– Какой у вас номер? – не дав ответить на предыдущий вопрос, сразу же кинула мне второй.

– Эмм…

– И, наконец, где документ, доказывающий, что вы являетесь служащим?

Я понял к чему все эти вопросы. Она поняла, что здесь происходит. Нужно уходить.

– Я пойду в отделение и сообщу обо всём начальству, – говорил я, двигаясь к дверям и не заметил, как врезался в охранника.

– Знаете, никуда вы не уйдёте, – сказала директриса, после чего в меня полетел кулак от охранника.

Очнулся я с завязанными руками и ногами, сидя на стуле в некой маленькой комнате. Комната с металлическим покрытием каждой поверхности была освещена узким светом, идущим из слегка приоткрытой двери. В тенях были видны швабры и вёдра, а на левой стороне висели полки с разными бутыльками, губками и другими вещами. Было понятно, что это кладовая уборщика.

Госпожа всезнающая стояла прямо передо мной с скрещёнными на груди руками и смотрела на меня сверху.

– Так ты вздумал провести меня? – словно усмехаясь надо мной произнесла она. – Знаешь, у тебя бы могло это пройти… Если бы не я.

Я попытался разорвать верёвки, но у меня ничего не вышло. Руки были завязаны так, что я толком двигать ими не мог.

– Я ведь тебе не говорила почему меня зовут Всезнающая? Потому что я была создана на том же заводе, что и все представители закона. Я была особенным экземпляром, специально для защиты этого учреждения.

– И вы меня отдадите органам, чтобы меня отправили на утилизацию, верно?

Она лишь усмехнулась.

– Ни в коем случае! Я уже знаю кто ты и знаю, что ты сбегал от них. Ты сбегал раз за разом. Я не собираюсь совершать эту ошибку. На этот раз тебе никуда не сбежать.

Она права. И можно не пытаться бежать. По крайней мере сейчас надо набраться для этого сил.

– У меня сейчас кофе. Ты подождёшь меня здесь?

Тихонько посмеиваясь, Всезнающая покинула комнату и захлопнула за собой дверь. Я остался один. Нет смысла бежать. Нужно накопить сил.

Комната была погружена во мрак – ужасно неприятно, но в тоже время как-то знакомо. Нет, я никогда не был в такой ситуации, но скоро буду… Или же я уже в ней нахожусь. Возможно с того самого дня, как моё настоящее Я погрузилось во тьму, оно продолжает сидеть в таком же заточении что и я сейчас.

Прошло минут двадцать и дверь с щелчком распахнулась. Госпожа вошла в комнату и взглянула на меня.

– Ну как ты? Успел отдохнуть?

– Да, чувствую себя замечательно, – как бы смеясь над ней, сказал я.

Она выдала мне пощёчину.

– Ты здесь не для того, чтобы отдыхать! Сейчас мы будем выбивать из тебя всё, что ты знаешь.

По её словам мне стало понятно, что сейчас она собирается сделать нечто неприятное. Её рука потянулась во внутренний карман пиджака и она достала из него кухонный нож.

– Преступники украли из твоего дома спец-одежду, в которой ты сейчас сидишь и они перехватили тебя из служебной машины правоохранительных органов. Ты ведь наверняка с ними заодно, верно?

Так вот что ей от меня нужно – она хочет узнать больше о вандалах, хочет их выследить.

– Я с ними контактировал – верно. Но я не имею ни малейшего понятия о них. Их имена, цели и убежище мне не известны.

– Лучше говори сразу, отродье! – прокричала женщина.

За этими словами поднялся кухонный нож и госпожа со всей силы вонзила его прямо в мою ногу. Я крикнул. Это было невыносимо больно. Нож пронзил кожу и вошёл вглубь тела – снаружи виднелась только половина лезвия – остальное лезвие в ноге.

– Может ты всё-таки расскажешь мне всё и я освобожу тебя от этой боли? – сказала женщина, схватив мой подбородок своими длинными пальцами и пошатав моё лицо в разные стороны. Боль не давала мне возможности сопротивляться её касаниям.

– Ты чувствуешь это, верно? Ты чувствуешь боль.

Госпожа хватается за рукоять ножа и вытаскивает его из моей ноги. По лезвии стекают горячие капли крови.

– Протяни мне свою ладонь, – говорит девушка в очках.

Я протягиваю ладонь. Девушка резко достаёт из кармана скальпель и быстрыми движениями наносит порез на мою ладонь. Кожа рвётся и из под неё льётся кровь. На скальпеле осталось пару капель моей крови.

– Всё в порядке, можешь идти, – говорит девушка, вытирая скальпель платком.

– Вот почему такие как ты ничтожны! Ты способен чувствовать, а это слабость, – рассказывает девушка, смотря на нож и на то как по нему стекает моя кровь.

– Если ты не расскажешь всё что знаешь, тогда я продолжу наносить тебе увечья… Снова и снова, пока ты не умрёшь.

Рана в ноге не перестаёт о себе напоминать – боль такая жгучая, что мне хочется кричать ещё.

– Я, кхе, не знаю…

За свои слова я поплатился мгновенно. Нож пронзил мне левое плечо и я вновь закричал от боли. Боль была сильная и мне становилось тяжело держатся.

– СТОЙ! Я… Я…

– Хм? – девушка удивилась и медленным движением вытащила нож из моего плеча. – Что такое? Неужто ты хочешь мне что-то расказать?

Боль льётся по всему телу. Если я не сделаю хоть что-нибудь, тогда мне конец.

– Вандалы… Они… – я не собирался рассказывать её что-либо о них, но нужно было выиграть время и что-то сделать.

– Они что? – спросила женщина, вертя нож в руке.

– Они… Они придут сюда. Поэтому я здесь. Я здесь, чтобы проверить всё перед их приходом.

– Хах! – усмехнулась Всезнающая. – Мог бы сразу всё рассказать и тогда не пришлось бы терпеть это всё. Ладно, мне нужно подготовится к их приходу… Кстати, когда они должны сюда явится?

– Ночью, – выдумал я.

– Ночью? А точное время ты не можешь сказать?!

– Не осведомлён.

Женщина, развернулась ко мне спиной, посмотрела на меня через плечо, крепко сжимая нож в руке и сказала:

– Ты жалок.

Не теряя возможности, я выпрыгнул со стула. Ноги мои связаны, но я достаю до директрисы. Я хватаю её за шею своими завязанными руками и пытаюсь придушить верёвками на своих запястьях. Мне уже показалось, что я владею ситуацией, как вдруг она ударила своим затылком по моему лбу. Сильный удар ввёл меня в замешательство и она, освободившись от моей хватки, повалила меня на пол.

– Жалок, – только повторила госпожа и покинула комнату, вновь оставив меня в одинокой темноте.

Боль из ран на теле лилась по всему моему телу в то время как я беспомощно лежал на полу без сил. Ситуация в которую я попал оказалась по правде паршивой.

Что же делать? Что же делать? Я не знаю. Я не знаю. Нужно выбраться. Нужно выбраться. Но как? Но как? Я не знаю. Я не знаю.

Боль продолжает меня поглощать, а тело отказывает мне. Чем дольше я лежу и истекаю кровью, тем хуже становится моё положение. Перешагнув через край своих возможностей, мне удаётся найти силы чтобы встать. Телу не нравятся мои действия и потому оно наносит мне удар, который я с муками выдерживаю и устаю на ногах.

Я оглядываюсь по тёмной комнате – ничего не видно. Не смотря на полный мрак, я всё же натыкаюсь на одну из полок и начинаю копошится. Постепенно глаза начинают привыкать и мне удаётся разглядеть очерки предметов, что находятся прямо передо мной. На полке я перебрал различные колбочки, спреи и какие-то перчатки. Ничего полезного. Вскоре я нащупал ещё одну полку, находившуюся чуть выше предыдущей. На ней так же была некая колбочка, короткие гладкие палки, засохшая тряпка и некий небольшой контейнер. Я хотел было снять его, но нечаянно уронил его с звоном того, что содержимое вывалилось оттуда. Надо было нащупать потерянные предметы. Я мигом начал изучать руками пол. Прямо под полками лежал контейнер, скорее всего являющейся гружкой, рядом оказался тонкий металлический прут. Развернувшись, я наткнулся на стул под который попали парочку карандашей и… Ножницы! Это, конечно, не столь острый предмет, но всё же. Схватив ножницы, я принялся резать ими верёвку на ногах. С трудом, но менее чем за минуту я освободил свои ноги и затем сделал тоже самое с руками. Теперь моё тело не было завязанным и оно вновь чувствовало себя свободным… Что я не могу сказать о себе.

Освободившись, я первым же делом попытался выйти. Подёргав ручку, я убедился что дверь заперта и тогда принялся прикладывать силу, чтобы её выломать. Плечом я таранил дверь раз за разом, но ничего не выходило. Раны всё продолжали напоминать о себе и с каждым ударом мне становилось только больнее.

Нет смысла пытаться выломать дверь – это бесполезно. Она была права – в здании невероятно мощная защита. Остаётся только ждать… Ведь так? Нет, остаётся только подготовится к её приходу.

21

Прошло около пяти часов. За это время меня уже начинало клонить в сон и я собирался немного вздремнуть, как за дверью послушался топот. По шагам было слышно как быстро приближается человек к двери. Пошёл щелчок замка и металлическая дверь распахнулась. Появился силуэт госпожи Всезнающей.

– Значит вандалы должны ворваться сюда ночью? – стискивая зубы и сжимая кулаки, сказала женщина.

– Да, – сказал я и получил сильную пощёчину от которой у меня заревела челюсть.

– Сейчас они вторглись на завод! Ты солгал мне! ТЫ СОЛГАЛ МНЕ!

Директриса подняла руку сокровавленным ножом и хотела направить на меня, но у неё это не вышло. Притворившись всё ещё завязанным, я застал её врасплох. Только она заметила, что мои руки не завязаны спереди, а сложены за спиной, как я тут же соскочил со стула и вонзил в область её ключицы ножницы. Девушка крикнула от боли, а я тут же побежал прочь.

Выбежав из кладовой, я некоторое время не мог сориентироваться куда бежать, но пробежав до первой развилины, мне ужалось понять, что я нахожусь в правом крыле левого этажа, потому сразу же повернул налево и побежал к выходу.

Быстро прибежав в главный холл, я случайно врезался в кого-то. Мгновенно придя в себя я увидел перед собой мальчика, что спускался по лестнице. И… Лицо. Его лицо, оно… Нет, не сейчас. Мы оба с ним в опасности.

– Беги назад, – сказал я парнишке, понимая, что если его здесь увидят, то у него точно будут проблемы.

Мальчик ответил мне кивком и побежал обратно наверх, а я побежал к выходу. На бегу я схватился за ручки высоких дверей и приложив усилия быстро раскрыл их, но в тот же момент остановился. За воротами стоял охранник, и как только он меня увидел, сразу же поднял свой кулак и направил удар на меня. Вовремя среагировав, я отвернулся от удара, схватился за голову врага обеими руками и ударил её об металлическую дверь. Этого удара хватило, чтобы вырубить охранника. Я побежал дальше.

Оказавшись на улице окутанной ночным мраком, я тут же побежал к воротам. Не видя толком ничего вокруг я слегка спотыкался во время бега, но всё же добежал до ворот. Я потянул за ворота и… Заперто. Я посмотрел на длинные ворота из железных прутьев. Нужно перелезать – это единственный способ сбежать.

Я обернулся назад и увидел в дверях здания силуэт директрисы с торчащими над ключицей ножницами. Донёсся свирепый крик, словно рёв ужасающего хищника.

Схватившись обеими руками за забор, я принялся залезать наверх, опираясь ногами об забор. Забравшись наполовину, я обнаружил, что на вершине забора повешена колючая проволока. Затем я посмотрел назад и увидел директрису с трудом, но идущую ко мне. Нужно как-то преодолеть эту проволоку. Поднявшись до металлической проволоки с мелкими лезвиями, я аккуратно перекинул одну ногу на другой конец забора и за ней вторую.

Свирепая директриса уже вцепилась в ворота и стала растерянно шастать по карманам в поисках ключа. Быстро найдя она достала ключи, но в тот же момент уронила их на землю.

Испугавшись, я нечаянно соскользнул с верхушки забора. Моя рука зацепилась за заострённую проволоку и та порезала мою ладонь от запястья до мизинца. В итоге я упал спиной на асфальт. На несколько секунд меня это остановило, но увидев, что госпожа уже всунула ключ в замочную скважину, я тут же встал и побежал.

Я не обращал ни на что внимания и просто бежал. Где-то вдали слышался разъярённый крик.

Каким-то образом прибежал домой и почти мгновенно рухнул на пол в коридоре. Теперь моё тело решило со мной расплатится. В этот момент я почувствовал всю боль: грудные клетки, готовые взорваться, глубокие порезы на ноге и на руке, перенапряжённые мышцы и сердце, не способное за всем следить. Понятия не имею как мне удалось столько бежать со всем этим, но я за это поплатился. Невыносимая боль обездвижила меня в тоже время насквозь прожигая всё моё тело. Казалось, что я умираю в муках. На самом деле мне хотелось и правда умереть, нежели ощущать это всё. Было так больно, что я не мог даже кричать. Безмолвные крики рвались из меня, вызывая звон в моих ушах. Казалось, что только я слышу это.

В глазах всё темнеет, хочется закрыть глаза…

– Эй, ты меня слышишь? – нечётким эхом, словно переданный некими волнами сознания, прозвучал голос. Родной голос.

– Не умирай! Слышишь? Не умирай! – продолжало тихо и непонятно звучать во всём этом шторме.

– Ещё немного… Поборись ещё немного, я прошу тебя! – донёсся голос более внятно, когда все волны разошлись перед ним, а шторм не сумел его перебить.

– АГХ, – очнулся я, резко приподнявшись и повопив.

Мои лёгкие и сердце начали работать как по новому – я только очнулся и механизм запустился. Боль всё ещё присутствует. Рядом со мной кровь.

Я подтянулся к ногам и разорвал на низах штанин куски ткани. Она была плотная и мне потребовалось немало усилий, чтобы добыть ткань. Оторвав кусок, я завязал его поверх пореза на ноге. Затем я снял верх, оторвал целиком рукав и использовал его так же как и кусок штанин, повязав на плече. Это должно остановить кровотечения.

Следующим делом я посмотрел на старую повязку на другой руке – вся пропитана кровью. Я снял её и выбросил в сторону, когда увидел, что рана заросла. Затем я посмотрел на порез ладони – царапина, не умру. С этой мыслью я упал обратно на пол и, смотря в потолок, потихоньку заснул.

Было тяжело… Но я всё-таки проснулся. Уж не знаю сколько времени я спал, но стоило мне открыть глаза, как боль тут пронзила моё тело. Вот тебе и новый день.

Я приподнял своё тело, оперившись на руки и оглянулся.

–Доброе утро. Как спалось?

Услышав голос парня в серебряном плаще, я ему ничего не ответил. Я тихо встал и пошёл в ванную умываться. Состояние у меня ужасно паршивое.

– Хей, ну чего ты так? Ты даже на меня не посмотрел! – возмутился он, словно обиделся.

– Я… – мне хочется ему ответить, но у меня не хватает сил на слова.

Только я хочу открыть рот, как весь поток слов тонет в некой бездне.

– На самом деле ты отлично справился, – с добротой в голосе сказал серебряный. – И… Прости меня.

– За что? – спросил я, совсем не понимая за что ему извинятся.

– За то, что тебе приходится так страдать. Мне очень жаль… Спасибо тебе.

Понятия не имею почему, но его слова меня порадовали. Особенно меня порадовало то, что после извинения он поблагодарил меня. Во мне даже заиграла энергия.

– Я пойду прогуляюсь, – отчитался я перед парнем, проходя мимо него.

– В таком виде? Ты уверен?

– Да.

– Тогда хорошо тебе погулять, – услышал я позади себя.

Я спустился и вышел на улицу. Солнце светило ярко, людей почти не было – хорошее время прогуляться по городу. Заодно нужно сходить поесть или я умру с голоду прямо на улице. Не хотелось бы помирать так глупо после всего случившегося.

Первым делом я заскочил в столовую. На удивление меня спокойно обслужили, даже не посмотрев на мой потрёпанный вид. Видимо форма даёт поблажки даже в этом. Я справился с едой очень быстро и так же быстро покинул помещение.

Так, желудок я свой заполнил, теперь можно и по городу пройтись.

Это прогулка, но я не просто странствую по городу – я размышляю, ищу ключи к вопросам, пытаюсь понять. У меня в голове осталась закладка о лице того мальчика из «Образа». Интересно, с ним всё хорошо? Надеюсь. Нужно думать не об этом, а об его лице. С его лицом было что-то не так и именно это привлекло моё внимание. В его лице ответ, нужно только подумать.

Люди, что проходят на улице мимо меня имеют совершенно одинаковые лица, но у того мальчика оно словно было другим. Почему так? В чём разница между ним и всеми остальными? Кажется, что где-то в самых глубинах памяти я знаю ответ, но путь к нему запутан так, что пробраться невероятно сложно.

Лица людей, лицо мальчика, моё лицо. Лица людей, лицо мальчика, моё лицо… Лица… Что же тут не так? Я ведь знаю ответ! Он точно есть в моей памяти. Нужно просто подождать, когда путь к ответу распутается и он сам всплывёт в моей голове.

Я и не заметил как быстро наступил вечер.

Возвращаясь домой, я выбрал дорогу мимо телевизора с новостями. Как раз вспомнилось, что та бешеная говорила о нападении на фабрику. Расскажут ли об этом сейчас?

Возле телевизора собралась целая кучка людей. Все впитывали в себя новости. В них говорилось о том, что после вчерашнего, в городе будет особенный режим. Теперь нельзя выходить на улицу в рабочее время – перерывы так же отменили. Любой, кто будет замечен на улице с десяти утра и до восьми вечера – будет нейтрализован. Тоже самое будет с людьми, ходящими по городу с полночи до пяти часов утра. Изменения вступают в силу с завтрашнего дня. Только под конец напомнили о вчерашнем происшествии: те самые вандалы ворвались на детскую фабрику и разгромили там всё, в том числе и сломали конвейеры.

Они тоже делом заняты, как я погляжу. Вот только зачем им надо было ломать аппаратуру на детской фабрике? У них была цель что-то получить там или же забрать у системы? Впрочем, думаю я скоро об этом узнаю. А пока я должен заниматься своим делом.

Досмотрев новости до конца, я вернулся домой. Я разулся и прошёл в спальню, где меня ждал парень в серебряном. Он сидел на полу, прижавшись к стенке и наклонив голову вниз.

– Ты весь день меня тут ждал? – поинтересовался я у гостя.

– Нет, – спокойно ответил мужчина, – я жду тебя гораздо дольше.

Понимая, что его слова являются прямыми намёками на те ответы, которыми я задавался раньше, я промолчал и уселся рядом с ним. Посмотрев на повязку на руке, я подумал о боли, которая ощущалась на протяжении всего дня.

– Раны болят? – поинтересовался парень.

– Знаешь, любые раны болят… У нормальных людей.

Я посмотрел на парня в серебряном. Под его плащом виднелись губы, которые сложились в улыбку после моих слов. И даже здесь я чувствовал, что что-то не так. Где-то здесь ответ.

– А ты и правда хорош. Ты наконец многое стал понимать.

Не смотря на его утверждение, я считал иначе.

Тук-тук, донеслось вдали. Кто-то постучал во входную дверь. Вернее не кто-то, а вандалы. Кроме них сюда могут прийти разве что правоохранительные органы, но они бы не стали стучатся.

Я встал, прошёл ко входу, распахнул дверь и вновь никого не увидел. На этот раз на полу лежал некий конверт. Я забрал его, прикрыл за собой дверь и вернулся к серебряному.

– Что это? – поинтересовался парень, но увидев в моих руках конверт сразу заявил:

– А, вот оно что.

– Ты знаешь что это? – спросил я парня, но он промолчал.

Перевернув конверт я обнаружил запись и прочитал вслух:

–Открой, когда будешь готов.

Готов к чему?

– Они ждут тебя. Ждут, когда ты закончишь своё дело.

– Когда я пойму что не так с лицами?

– Да.

Я снова посмотрел на конверт. Значит, я всё-таки ключевое звено в том, что сейчас происходит и без меня закончить не получится.

– Но мне ещё не удалось понять…

– Барт, иногда, чтобы найти ответ, нужно просто остановится и подумать. Ты ведь знаешь, что ответ где-то в твоей голове. Просто остановись и подумай, – парень в серебряном плаще сказал это, затем подошёл ко мне, похлопал по плечу и исчез.

Я остался один. Серые стены, как и серые дома окружали меня. Мне ведь и правда никуда бежать не нужно. Я должен просто остановится и подумать. Остановится и подумать.

22

Стены никуда не движутся и не меняют цвет свой. В душной комнате только я, конверт и зеркало. Остальное место пустует и я могу использовать его для заполнения своими мыслями. Теперь эта комната – комната моего разума. Одна из важных комнат жизни, в которой я должен остановится и подумать. Остановится и подумать.

23

Вчера маленькое зеркало увеличилось до моих размеров. Я мог встать перед зеркалом и поместится в нём полностью, но самым важным было лицо. Какого-то случайного прохожего я привёл в эту комнату и теперь он сидит в углу. Время от времени я подхожу к нему и рассматриваю его лицо. Сегодня обещал прийти мальчик из комплекса «Образ». Я сварю ему самый вкусный кофе. Мне нужно посмотреть и на его лицо тоже. Вся эта комната должна быть заполнена лицами.

Бывает такой момент, когда ты упускаешь всё, ради одной вещи. Ты теряешь счёт времени, понимание реальности, забываешь про питание и сон. И всё это ради одной вещи, которой ты так одержим. А одержим ты тем, без чего ты жить не можешь. ЭТА вещь может быть для тебя более необходимой чем те же сон, еда и вода. Ты способен без них прожить, но без ЭТОГО нет. Так всё было у меня.

– Маска, – в какой-то момент осознал я.

Маска – это ответ. Я всё никак не мог понять, что у меня на лице находится маска. Эта же маска надета на всех остальных людях. Вот почему лица парня в серебряном плаще и маленького мальчика показались мне странными. Их лица были настоящими – на них не было никакой маски.

Я вспомнил тот день, когда я окончил учёбу и меня выпустили в общество. Перед тем, как вызволить нас из стен комплекса, на нас надели маски. Введённая мера предосторожности, после инцидента с сбежавшими детьми.

В этот момент, вся комната оказалась в хаосе – начался шторм, унёсший всех людей из комнаты. Шторм бордового цвета всасывал в себя различные предметы, видоизменял их и выбрасывал обратно. Постепенно цвета шторма менялись, как и состояние комнаты. В конечном итоге всё вернулось к тому, как всё и было: пустая комната со серыми стенами, мною, маленьким зеркалом и конвертом. Теперь всё оказалось на своём месте.

Ну что, пора покидать комнату.

Тут я вспомнил про свою знакомую. Она ведь такая же как и я – нормальная. Маска мешает ей проявлять свои чувства, но она способна их испытывать. И я испытываю к ней некие чувства. Мне нужно с ней встретится.

Я выбежал на улицу и посмотрел на небо – вечереет. Она как раз должна скоро закончить работу. Что есть силы я побежал, чтобы не упустить возможности встретится с ней.

Вот она. Я ждал её ещё целый час возле столовой, должно быть работы было много. Только подойдя поближе и остановившись в метрах трёх от меня, она направила свой взгляд на меня.

– Привет, – попытался я мило начать с ней разговор.

Девушка, как мне показалось сначала, начала ко мне подходить, но позже я понял, что она просто идёт мимо меня. Тут я схватил её за запястье.

– Прошу, не уходи.

Она остановилась. Не было никаких попыток сбежать. Я понял, что мне нужно её убедить или она уйдёт.

– Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что же? – даже не повернувшись ко мне, спросила она.

– Кое-что важное. Обо мне. И о тебе.

Она повернулась ко мне. Видимо, она согласилась. Я тут же поймал такси, пригласил её проехать со мной до ближайшего пляжа и мы отправились в путь. Ехали мы около часа – за это время мы не обменялись ни словом. Эта тишина была достаточно плотной, чтобы в заполненной ею машине невозможно было дышать.

Наконец мы приехали. Выйдя из машины, я увидел необыкновенный вид: песок, ступая на который немного тонешь в нём, и вода. Вода журчала, а её волны увлажняли песок, что находился к ней слишком близко. Я никогда не был в таком месте, но что-то мне рассказало о нём и потому я решил пригласить девушку именно сюда.

– Так что ты такое важное хотел сказать, что даже привёз меня в такие места?

Я понимал, что сейчас нужно высказать ей всё что я знаю и рассказать то, что у меня на уме. Я должен быть с ней честным. Должен быть открытым.

– Мы нормальные.

– Что?

– Мы нормальные, – повторил я. – Я заметил это с первого дня нашей встречи, но долго не мог понять. Всё было так просто.

– Я не совсем понимаю…

– Чувства. По началу я не верил в то, что это нормально. Но когда я начал их испытывать на себе, то понял, что они всегда были частью меня. Их у меня просто отобрали.

– Но я не чувствую. Чувства – способность неправильных людей.

– Вовсе нет! – возразил я, положив свои руки ей на плечи. – Чувства – это нормально. Чувства являются частью тебя. Поверь мне.

Она смотрела на меня. Ей явно хотелось мне верить, но она не могла.

– Прости… Я хочу тебе поверить, но…

– Ты дорога мне, – признался я.

Но… Она мне не поверила. Хотя она очень хотела поверить мне. Её горький и раздирающий меня изнутри голос говорил об этом. На этом наш разговор и окончился. Она убежала к машине и уехала, оставив меня на пляже.

Я разъярён от этого. Почему так? Почему же она мне не поверила? Где я ошибся? Задавшись этими вопросами я подошёл к воде, что разливалась в бескрайний океан. Солнце уже почти ушло, но тусклого света хватило, чтобы увидеть своё отражение в воде.

Маска… На моём лице всё ещё эта маска… Какой же я дурак! Конечно она мне не поверила! Я хотел, чтобы она сняла передо мной маску, но сам такой слабак, что не смог этого сделать.

Гнев заполнял меня. Я схватился за края приросшей к лицу маски и захотел сорвать её, но ничего не вышло. Затем я постарался это сделать снова. И снова. Невыносимая боль обжигала меня при попытке снять чёртову маску. Маска не снимается.

Как же так? Из-за одной маски столько проблем. Это невыносимо! Невыносимо.

Я упал на колени. Тут же я заново схватился за маску, вонзив в неё ногти. Боль пронзала меня – эта маска стала моей второй плотью. Я приложил все усилия, чтобы оторвать её. Я кричал от боли, но продолжал тянуть что есть мочи. Постепенно края маски стали отцепляться от кожи. Несколько минут мучительной боли я снимал с себя маску и наконец вырвал её.

Всё, это конец. Нету чего-то, что я не успел сделать. Не осталось вещей которые я бы и не понял. Насчёт парня в серебряном я мог бы и сразу догадаться кто это. Родной голос не узнал. Все части пазла именуемого «Я» находятся на своих местах.

Девушка 10031987, кофейня и рыжий зверёк теперь находятся в прошлом. Эту комнату мне пора покидать и открыть новую.

Я достал из кармана конверт. Вскрыв его я достал ключ и записку «Пришло время посетить тёмную комнату в которой ты освободишься от кандалов своего разума и сможешь увидеть свет». Внизу был адрес.

Записка была не для меня, а для парня в серебряном. Это мне было уже понятно. Ведь ради него я всё это делал. Всё это ради его освобождения.

Выбросив записку, я сжал в кулаке ключ и вновь посмотрел на океан: солнце зашло, а море утихло. Пора и мне зайти, пора утихнуть и мне.

Оглавление

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23