Difficult (СИ) [Джо Маккензи] (fb2) читать онлайн

Глава 1

— Я не спала с мистером Гольдменом. ˗воскликнула я, глядя на своего престарелого босса, а потом опять на его жену. — Это просто смешно…

Я бросила взгляд на его пигментные пятна на сверкающей лысине и снова сморщилась.

Он спал почти со всем офисом, но я бы себе такого не простила, даже не смотря на то, как сильно мне надо остаться на этой работе иначе мне даже и свою вонючую квартиру нечем будет оплачивать.

Да. Я знаю. Я была в полной жопе, но я не собиралась ныть об этом на каждом шагу. Я была молода, здорова, мои родители тоже… Что еще надо? Ну может немножко денег…

Но спать с мистером Гольдманом! Фуууу… От него несло стариком, его руки были сморщенными, а зубы так неестественно сияли, что я боялась они внезапно выпадут, когда он засмеется в очередной раз.

Хуже, конечно были его сальные шуточки и игривые шлепки по попе, но я от них максимально уворачиваться хотя, это и не всегда и получалось.

— Миссис Гольдман, я говорю вам истинную правду…

Она просто схватила вазу и даже не выбрасывая цветы, которые я вчера туда поставила, вылила все на меня.

Моя бежевая блуза прилипла к телу, а по джинсам и ботинкам стекала вода. Мои локоны, макияж, все было испорчено к чертовой матери. Но надеюсь, что хоть одежда отстирается.

Чеееерт!

Розы валялись в полном беспорядке на полу, а я закусила губу, чтоб не заорать от злости.

Бляяяядь! Как же вы все меня утомили! Эти бесконечные офисные интриги… Сколько можно? Каждый раз одно и тоже.

— Лиза, успокойся! Дорогая…

— Я не верю ни одному твоему слову! — Она продолжала пялится на меня своими мерзкими, зелеными глазками, а ее гиалоурановые губы сложились в куриную жопу.

— Дорогая, ну что мне сделать, чтоб ты поверила мне?! — мистер Гольдман скулил как щенок и еще немного и стал бы на колени, но на это я бы хотела посмотреть.

— Уволь эту девчонку!

— Я сама уйду…

Блядь! Я вышла из офиса мокрая, униженная и без половины своей законной зарплаты.

Из глаз брызнули слезы, и я стерла их ладошками, закинув сумочку на плечо и поплелась в сторону дома.

Я не хотела ехать на автобусе, хотя на улице уже было предельно темно, но так проще скрыть свои слезы, чем шмыгать там, вызывая жалость и любопытство.

Какой ужасный год! Я просто уже не знала, что меня может ожидать в следующую секунду, как жизнь тут же подкидывала мне очередной сюрприз.

Толи на мне было проклятье неудачницы, толи я просто не могла разобраться с собой и своей жизнью.

Мне было уже двадцать восемь и не существовало той самой карьеры о которой я мечтала! Не было ни семьи, ни жилья, ни парня… Я даже не особо понимала, чем я могу заниматься, кроме как быть секретарем?! Я была недостаточно хорошо для той работы которую хотела и довольствовалась теми крохами, чтоб хоть как-то остаться на плаву.

Я была слишком честной, говоря все и всем прямо в лоб, могла часто раздражаться и рефлексировать, но отлично справлялась со всем, что мне выпадало!

Я была тревожной, раздражительно, но и плохим человеком меня сложно назвать.

Я была хорошей и отличным работником. Знала, когда, что говорить, как держать дистанцию, что могу себе позволить и как быть нужным сотрудником.

Но никто этого не ценил. Все хотела, чтоб я много улыбалась и лапать меня за мой зад.

А это так несправедливо!

Я снова вытерла слезы и остановилась около бара "34".

Выпивка! Это как раз то, что мне сейчас было необходимо. Напиться в хлам… Максимально! Чтоб еще неделю мне было плохо, и я чувствовала себя паршиво.

Хотя паршиво, мне сделает мой тренер Кетрин, прямо на тренировке.

Я вошла внутрь и тут же втаранилась в какого-то парня, привыкая еще и к громкой музыке.

— Простите пожалуйста. — на автомате прокричала я, осторожно коснувшись руки незнакомца, даже не глядя на него.

Я еще раз извинилась и целенаправленно пошла к барной стойке.

С трудом и ни капли не грациозно, я забралась на высокий стул и выругалась.

— Блядская работа и блядский Нью˗Йорк!˗я выдохнула, глядя на бармена, который пялился на меня, не скрывая презрения. — Может нальешь! У меня был не лучший день… неделя… год…

— Ваши права, мем!

— Мем?˗я закатила глаза, понимая, что оставила документы дома в другой сумочке. — Мне уже скоро тридцать! Разве ты не видишь вот эти морщины, — я указала взглядом на глаза. — ну или по отчаянию в моих глазах, не можешь разглядеть мой возраст?

— Да мне хоть семьдесят! Мне надо взглянуть на ваши документы!

— Черт!

— Сначала документы, а потом бухло.

Он провел рукой по своим светлым, зализанным волосам, а у меня начал дергаться глаз.

— Может можно как-то…

— Это не какой-то вонючий бар у дороги! — ответил мне бармен.

— Да господи! Я что сегодня и выпить даже не смогу?! Мужчины! С чего вы вообще решили, что этот мир принадлежит только вам? Да у меня яйца больше, чем у кого бы то ни было!

Я спрыгнула с этого долбанного, высокого стульчика и уже повернулась в сторону выхода, как чья то рука на моем плече, меня остановила.

— Эй, Смитти! Выключи ублюдка и налей девушке вина!

— Водки! — я подняла взгляд на мужчину, который меня отпустил и присел на стул рядом со мной.

— Тяжелый день?

Я кивнула, потому что с трудом могла что-то сейчас ответить.

Парень напротив меня был чертовски привлекательным!

Высокий, идеально сложенный, с кудрявыми темными волосами и такими чертами лица, что просто невозможно было оторваться. Точеные скулы, темные ресницы, зеленые глаза, чувственные губы… Ямочка на подбородке добавляла какого-то мальчишеского обаяния, а чуть крупноватый нос, суровости.

Его одежда была брендовой и сидела так, словно сшита по его меркам.

Темная рубашка со стоячим воротничком, черные брюки и туфли лабутен.

Я забралась на стульчик и кивнула бармену, который протянул мне рюмку водки.

Опустошив ее, я намекнула, чтоб тот налил еще.

— Может расскажешь? ˗спросил незнакомец, своим низким, бархатным голосом.

— Я сюда не исповедоваться пришла, а напиться!

Он улыбнулся, и я пожалела, что отказала ему. Но тут к нему подошла какая то длинноногая красотка и закрыла меня собой, чуть ли толкнув мой стул своей пятой точкой.

— Эрик! Ты снова открыл клуб разбитых сердец? Утешаешь бедных и несчастных, вместо того, чтобы развлекаться с нами? Тебе не кажется, что это жестоко? — она махнула своим идеальным каре. — Как и сбежать после той ночи? — он продолжал смотреть на брюнетку, но не говорил ни слова. — Ладно Томас, ты знаешь мой адрес, телефон и даже инстаграм…

Она хотела поцеловать его, но парень резко выставил ладонь вперед.

Ничего себе! На вид ему было лет тридцать, но он вел себя как высокомерный ублюдок…

Он что? Бог?

— Ты знаешь правила, дорогая! — он одним взглядом дал понять девчонке, о чем шла речь, и она черт возьми поняла.

Девушка недовольно цокнула языком и ушла прочь, виляя своей задницей в красном платье.

Она не теряла надежды, что он еще позвонит ей, хотя после такого, я бы уже опрокинула всю выпивку прямо на эти шикарные кудри.

— Мне не разбивали сердце! — почему-то вдруг я решила прояснить этот момент. — По крайней мере не сегодня. Мой босс, старый хрен, который не может удержать свой член в штанах и трахает все вокруг. Секретарей и подруг своей жены. А я стала козлом отпущения… Или козлихой. Еще и осталась без зарплаты! — я досадно улыбнулась, не глядя на парня. — Если ты не красивая, тебя не хотят брать на работу. Если красивая, то хотят взять, чтобы потом трахнуть!

Я осушила еще рюмку и подняла свой взгляд на странного парня по имени Эрик Томас.

— А у тебя страсть к несчастным и обездоленным? — с интересом спросила я.

— Да. Я обожаю их связывать и прошу произносить свое имя во время оргазма.

— Твоего? — я усмехнулась. — Как самовлюбленно…

— А у тебя острый язычок…

— Айрис Янг. — представилась я. — Но это только сегодня. Завтра, я снова засуну этот острый язычок себе в зад и пойду ублажать очередного ублюдка взять меня на работу.

— А если это буду я? — он наклонился ко мне, и я впервые ощутила приятный аромат его парфюма.

Что это? Бергамот, яблоко и сандал?

— Что скажешь? — парень вывел меня из оцепенения, пока я разнюхивала его и он это понял.

— Нравится? — тихо спросил он.

Я прочистила горло от неловкости.

— Ты же продал душу дьяволу? — проигнорировав его вопрос, спросила я. — И меня тащишь за собой?

Он только пожал плечами и сделал глоток скотча.

— А что тебе терять?

— Девственность я тебе не отдам! — зачем я это ляпнула?

Его широкие брови взмыли вверх.

— Даже если ты сейчас говоришь правду Айрис, а не оставила ее где-то в вонючем мотеле около заправки, мне это все не нужно! — его взгляд изменился, а я офигела, как он мог это узнать. Он что следил за мной? Или умеет читать мысли? — Есть кое кто… Кому мне надо доказать, что я могу быть нормальным…

— Ты сейчас говоришь, как маньяк! Ты что-то не договариваешь! Ты садист? Или любитель нюхать женское белье… Наркоман? Социопат? Что?

— Не важно, что со мной. — тише сказал он, но это что-то все равно было. — Ты можешь просто изображать мою девушку какое-то время и получить то, что хочешь очень давно. — он явно не пренебрегал жестикуляцией, так как я постоянно следила за его изящными кистями и часами Ролекс. — Или бесконечно ждать момента, которого может никогда и не произойти или еще хуже, когда-то, тебе все-таки придется ублажить какого ни будь старика!

Последняя перспектива мне казалась куда страшнее, чем заключить договор с незнакомцем в баре. Но… Он мне о чем-то не говорил. О чем-то очень важном.

— Пойдем в мой кабинет!

— Твой кабинет? — удивленно воскликнула я.

— Да. Мой кабинет. В моем баре. Улавливаешь связь? Я работаю в своем кабинете, потому что это мой бар. Точнее мой и брата, но он ему и на хуй не нужен!

Я согласно кивнула и пошла за ним следом, даже не спросив зачем.

Когда я стала такой неосторожной и беспечной? Или дело в этом парне? Я никак не могла понять! Или просто мне уже нечего терять? Или я напилась…

Мы вошли внутрь и это и правда был обычный кабинет.

Стены под серую штукатурку. Светлая мебель и тусклое освещение. Ноутбук на столе и рабочий телефон.

— Я же говорил, что это обычный кабинет, в котором я работаю…

Он словно читал мои мысли или на моем лице было просто все написано? Хмммм…

Он уперся ягодицами о свой стеклянный минималистический стол и скрестил руки на груди.

— Ты мне не говоришь о чем-то очень важном! — я хотела узнать правду. Эту было не честно.

— Так и есть! Но… Тебе не стоит об этом знать. Сейчас… — добавил Эрик. — И это не главное!

— А что? Та девушка? Кто она?

— Моя первая любовь и подруга детства.

Хмм… Это он не скрывает.

— С ней что-то не так?

— С ней все хорошо. — спокойно ответил парень.

— Но почему именно я…

— Так много вопросов! — возмутился Эрик. — У меня уже болит голова, хотя может и оттого, что я не сплю вторые сутки.

— Ты страдаешь бессонницей?

Он просто закатил глаза от очередного моего вопроса.

— Но что во мне такого? Я даже не из твоего круга, я уверена! Я обычная!

— Не совсем. — ответил парень, покачав головой. — Не для меня, как оказалось! — он словно был этим озадачен.

По телу пробежали мурашки.

Это все алкоголь.

— Ты не знаешь меня! — он снова закатил глаза.

— Поверь, я знаю тебя лучше, чем большинство своих бывших девушек!

— Это ужасно!

— И я об этом знаю! И мне ни капли не жаль. Но им тоже, поверь. Они все получили то, чего хотели. Довольны обе стороны.

— Ты эгоист!

Он подавил смешок.

— Как и все люди на этой планете… — его рука взмыла вверх. — Ну скажем, большая их часть. Это не порок, карамелька.

Я не хотела, чтоб он так называл меня. Это было слишком нежно и интимно.

— У тебя уже завтра будет шикарная работа в приличном офисе, где никто не посмеет даже прикоснуться к тебе. Поверь, я за этим прослежу… В моей фирме никто не имеет права распускать руки! Никто! — и я ему почему-то поверила. — Еще, ты получишь псевдо парня и много еще чего приятного… А я наконец получу ту, что желаю уже так давно.

— Я не понимаю.

Я была растеряна и потеряна. Я мало понимала хоть что-то из того, что он сейчас говорил. Я не понимала, как с помощью меня, он может вернуть себе девушку, и не понимала, что с ним может быть не так.

— Да? Или нет, Айрис? — он выжидающе смотрел на меня сверху вниз. — Я не буду вмешиваться в твою личную жизнь и мне наплевать, с кем ты параллельно будешь… Делай что пожелаешь! Нет никаких правил или ограничений.

— И меня это пугает еще больше!

Он взглянул на часы.

— Я хочу получить ответ сегодня. Я завтра улетаю в Китай, буду только через неделю, а до утра, мне придется устроить тебя на работу и решить все нужные вопросы.

— Да! — быстро ответила я, чтобы не передумать.

Я согласилась на сделку с дьяволом и уверена, что пожалею. У меня было ужасное предчувствие.

— Что теперь? Подписать твой контракт кровью или… Не знаю…

— У меня есть вариант приятнее!

Он сделал неуверенный шаг ко мне, сократив расстояние между нами.

Сильно его сократив.

Подняв руку вверх, его костяшки пальцев прошлись по моей щеке, и я предательски прикрыла глаза от удовольствия.

Что я творю? Нет! Нет! Айрис! Только не сейчас. Не после водки и не с этим парнем!

Его губы были уже в миллиметре от моих, и он осторожно лизнул мою нижнюю губу, словно проверяя, а потом только прижался.

Сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди, а ноги стали ватными, как и все мое тело.

Я не должна так бурно реагировать.

Лаская мои губы, Эрик прижал меня к себе, крепко обхватив за талию, словно собирался продлить этот поцелуй.

Нет, нет, нет…

Мои руки сжали его рубашку на спине, а рот приоткрылся, желая гораздо большего. Он это понял и его язык тут же коснулся моего, сражаясь словно в каком-то древнем танце.

Наше дыхание сбилось в одно, а два тела стали словно одним целым.

Его поцелуй продолжался и внутри меня словно что-то перевернулось и ожило.

Я не должна этого чувствовать с незнакомцем, который просто творит, что ему вздумается. Я не могу быть на столько легкомысленной! Не в этот раз.

Усадив меня на свой стол, он стал между моих ног, целуя меня в шею и спускаясь все ниже.

Его губы коснулись моей ключицы, и я шумно выдохнула. Он улыбнулся и легонько укусил меня, а потом снова вернулся к губам.

Его руки расстёгивали мою рубашку, а мои пальцы его.

Замедлив поцелуй, Эрик все-таки оторвался от меня и сделал шаг назад, дыша очень глубоко, пока я обратно застегивала свою блузу и все еще ощущала его вкус на своих губах.

На его лице была такая же растерянность, как и на моем.

— Нам надо привыкнуть к этому… — серьезно ответил он. — Иначе, ничего не выйдет… — он провел рукой по своим волосам и пристально смотрел мне в глаза. — Нам надо контролировать это влечение или мы просто переспим друг с другом! Черт! — он выглядел озадаченным и взволнованным. — Этого низа что не должно произойти… Только не с тобой! И это главное условие контракта!

Глава 2

Я думала, что это все произошло не со мной. Что это просто какая то шутка, богатенького придурка… Но сейчас, я находилась в одном из офисов компании "Corning ing" которая специализируется на специальном стекле и керамике.

Моя работа заключалась в том, чтобы содержать весь этаж в порядке, следить за графиком работником, за порядком и еще кучей всего того, что я умела делать хорошо. Организовывать.

И я не могла поверить, что Эрик Томсон был гендиректором этой фирмы и правда меня сюда устроил!

Это было так странно, словно я все-таки продала свою душу дьяволу или просто красивому незнакомцу.

Но я работала здесь уже почти неделю и это все меньше и меньше походило на шутку.

И Эрик был прав. Этот офис был совсем другим. Все относились друг другу с особым уважением и еще, здесь и правда избегали любых контактов. Все были максимально вежливыми и всегда спрашивали разрешения, можно ли пообедать вместе, можно ли зайти в кабинет…

Словно другие люди и другой мир. Интересно? На десятом этаже, где работал Эрик Томсон, был такой же порядок. Но сейчас, он был в командировке в Китае и мне подниматься вверх, не было никакого смысла.

Думаю, у него было много привлекательных секретарей и помощников.

Родителям я сказала, что просто прошла собеседование. Им вообще бы не следовала знать об том парне, случившемся в баре и моем договоре с Эриком. Они просто были счастливы, потому, что была счастлива я.

В конце рабочего дня, мне принесли букет желтых роз с запиской, что я отлично вписалась в коллектив.

Я поняла от кого этот букет. Поставив их в вазу у себя на столе, я пошла в уборную и намылив руки, долго и пристально смотрела на себя в зеркало. Русые, длинные волосы, связанные в хвост. Светлые глаза. Не то голубые, не то серые… За двадцать восемь лет, я так и не смогла понять. Овальное лицо. Ничего необычного. Маленький нос, не много впалые скулы… Гладкая кожа, — спасибо генетике и немного пухлые губы.

Фигура у меня была прекрасной, благодаря моему питанию и огромным усилиям в спорт зале. Это не совсем то, с чем я родилась, но я много работала над этим.

На мне был светлый джемпер, джинсы и ботинки.

Накинув на себя бежевый плащ, я поплелась домой, надев на себя наушники и включив Desperado я вслушивалась в слова.

Я знаю, не бросишь,

Потому что у нас общий интерес.

Я тебе нужна, так что ты меня не оставишь здесь

Подойдя к своему подъезду я обнаружила крутую белую тачку, которую никогда здесь не видела.

Порше в моем районе? Это очень странно выглядело!

Но еще страннее, когда из нее вылез Эрик, в обычном черном спортивном костюме от найки и белых кроссах того же бренда, или не совсем обычном.

Он прикрыл двери и уставился на меня, пока с помощью дыхательных упражнений я пыталась унять свою внезапно взявшуюся тахикардию.

— Что ты тут делаешь? — я пыталась скрыть неловкость за этим недобродушным тоном и тот факт, что я забыла, как фантастически выглядит этот парень.

— Я тебя тоже рад видеть, карамелька! — и его низкий, бархатистый голос, тоже был совершенно реален.

Он протянул мне бумажный пакет и добродушно улыбнулся.

Что же он творит… Это так Эрик держит дистанцию?

— Это подарок из Китая. Там девчонки обожают эту косметику! Ну по крайней мере, так меня там заверили. Не понравится, выкинешь…

— Спасибо. — я была приятно удивлена, что он вообще обо мне думал.

— Не за что… Нам надо поговорить Айрис. Обсудить все…

— Да. Было бы отлично. — произнесла я. — Зайдешь?

Я надеялась, что он откажется, потому что я жила в трущобе, но пока, это все, что я могла себе позволить. Но разве это повод, стесняться своей жизни? Бедность, не должна выглядеть как порок, вспомнила я слова своих родителей.

Открыв двери, я пропустила парня, который замер на пороге, но ничего не сказал, словно думал, стоит ли это делать.

Он пристально разглядывал старую мебель, потом трещину на стене и окна, из которых невероятно дуло.

Сняв с себя кроссы, пока я вешала свой плащ в шкаф и стягивала ботинки, он разглядывал мою крошечную, убитую квартиру.

— Кухня там!

Я указала рукой влево и поставила его подарок на пол, около шкафа.

Проследовав за Эриком на кухню, я включила свой чайник, а он по привычке уперся бедром о холодильник.

Видимо, это была любимая его поза.

И он так странно здесь выглядел… Просто какой-то сюр… А ведь я уже и забыла на сколько он привлекательный и не из моего мира. В какой-то момент мне даже показалось, что я много чего нафантазировала… Но сейчас, я уже так не думала.

— Как тебе работа? — спросил он, пока я держала кнопку чайника, чтоб тот не вырубился.

— Я должна тебя поблагодарить, и ты был прав. Твой офис — это нечто…

Он довольно ухмыльнулся и перевел свой взгляд на мой чайник.

— Сколько ты платишь за эту квартиру? — он глянул на потекший потолок.

— Две.

— Охуеть! За эту дыру? — он не смог сдержаться, хотя очень пытался. — Прости, карамелька, но тебя грабят по полной.

— У тебя есть что-то получше?

Я отрицательно покачала головой.

— Завтра же съедешь отсюда, мой помощник пришлет грузчиков и все устроит… У меня есть пустая квартира. — он выдохнул, а изо рта пошел пар. — И что тут самое ценное? Чайник? Прихвати и его! Тебя реально просто надули с этой дырой.

Я не смогла сдержать смешка, бросив кнопку чайника.

— Может выпьем кофе где-то в другом месте? — предложила я.

— Да, с таким устройством мы бы и через полгода кофе не дождались.

Выйдя на улицу, мы решили пройтись пешком и заодно, узнать друг друга лучше.

— Нас с тобой на ужин пригласил мой брат с женой.

— Когда? — спросила я, стараясь не смотреть на парня, который все еще смущал меня.

— Завтра.

— Завтра? Но я о тебе ничего не знаю…

— Нам не надо изображать парочку, которая знает любимые цвета друг друга и воркует о поездке загород. Это для меня странно… И неправдоподобно. Но если что, мой любимый цвет — бежевый. Я не ем острое и манго. У меня на него аллергия. Я засыпаю иногда слушая подкасты по психологии и уже полгода пытаясь прочесть «Старик и море». Что на счет тебя?

— Амммм… — я даже растерялась. — Я не люблю морепродукты. Просто не нравятся. Не вкусно. Но… Обожаю лейсы с крабом. — Эрик сморщился, а я засмеялась. — По вечерам всегда смотрю друзей или клинику и предпочту что-то проверенное старенькое, новому. Люблю мятное морожено и купаться в очень горячей воде.

— Кажется, мы довольно странная парочка…

— Не много. — согласилась я.

Мы вошли в маленькое кафе и присели за столик у окна.

— Тогда, что для тебя правдоподобные отношения? — решила уточнить я. — Заключать всякие сделки с незнакомками? Или просто спать с ними, не зная даже имен.

— Скорее, второе. — ответил Эрик. — И не надо меня осуждать. Два капучино и два тыквенных пирога. — произнес он, когда к нам подошла официантка.

— Тогда как ты собираешься убедить свою…

— Ее зовут Бритни.

— Как ты убедишь свою Бритни, что готов к серьезным отношениям?

— Это уже мои проблемы. — бросил парень.

— А что тогда делать мне? — я облокотилась спиной о мягкий диван.

— Просто быть рядом и не быть паинькой.

— Какой я и не являюсь… Но я не такая жёсткая, как тебе могло показаться. — предупредила я. — Тот монстр, остался в баре… И не много стыдно.

— Я это знаю. — он так это сказал, словно намекая на то, что было между нами в кабинете.

Мои щеки покраснели, и я отвернулась к окну, глядя на прохожих.

Когда нам принесли кофе, девушка осторожно поставила на стол тарелки с пирогом, а потом чашки.

Ее рука коснулась плеча Эрика, когда та пыталась поправить салфетки, и он резко напрягся и дернулся.

— Простите. — она снова коснулась его, принося свои извинения.

— Идите уже отсюда. — грубо ответил парень, а его глаза потемнели.

— Да. Прошу прощения. — испуганно воскликнула девушка.

— Спасибо. — словно опомнившись ответил он ей вслед, но это мало было похоже на искреннюю благодарность.

— Она ничего такого не сделала… — бросила я, удивляясь бесконечной грубости и высокомерию этого парня.

— Только ты не начинай! — осадил меня Эрик. — Не переживай, я оставлю ей чаевые, которые сотрут мою грубость из ее памяти.

— А из моей?

— Не думал, что ты настолько нежная и ранимая.

Я недовольно притянула тарелку с пирогом и ковырнула его вилкой, стараясь сдерживать свой гнев и разгорающееся недовольство.

— Если мой брат и его жена спросят, как мы познакомились, скажи правду.

— В баре? Неделю назад? — спросила я, удивленно глядя на парня.

— Скажи, что не так давно. Это может быть неделя, месяц, два месяца…

— А что говорить по поводу работы?

— Можешь не скрывать, что я тебя устроил. В нашей семье не осуждают за такое… — он сделал глоток кофе.

— А что осуждают?

Эрик задумался.

— Я бы хотел сказать, что ничего, но мое поведение не ставят в пример младшим братьям.

— У тебя есть еще братья?

— Да. Близнецы. Им по шестнадцать. Гарри и Арчи. — в его голосе я ощутила теплоту. — Больше похожи на Джеймса… Обожают присваивать чужое себе… И заслуги тоже.

От последней фразы веяло холодом, но выяснять в чем причина, мне не сильно хотелось.

— Как себя вести на работе, если мы вдруг пересечемся? — спросила я. — Мне делать вид, что мы незнакомы или что встречаемся?

— Да пофиг! Как хочешь! — он пожал плечами.

— Тебе все равно, что будут о тебе думать другие?

— В общем да! Я никогда не парился по поводу мнения остальных… Еще и об этом заботится? — его кисть взмыла вверх, а потом коснулась скулы. — У меня голова взорвется тогда…

Эрик Томсон, определённо самый непонятный и неоднозначный мужчина которого я встречала.

Засмотревшись на него, меня вывел из оцепенения звук разбитой чашки, и я вздрогнула, опрокинув свой кофе прямо на стол. Взяв салфетку, я принялась все вытирать, но слава богу, что почти уже все допила.

Взяв чистую салфетку с соседнего столика, я осторожно вытерла ладонь Эрика, которую забрызгала тоже.

— Я просто испугалась… И не ожидала…

Он резко перехватил мою ладонь словно хотел оттолкнуть меня, но потом его рука сжала мою и мурашки пробежали по всему телу, а салфетка выпала из рук.

Он очень пристально смотрел на наши руки, а потом его пальцы нежно погладили мою ладонь, словно что-то исследуя.

Воздух покинул мои легкие, а тело превратилось в желе.

Его взгляд оторвался от руки, и он взглянул мне в глаза.

Такие зеленые и глубокие.

Разряд. Удар! Удар! Удар!

Я сглотнула и вытянула свою руку из его ладони, которую Эрик медленно и нехотя отпустил.

Между нами повисло напряжение.

Эрик прочистил горло и нервно заерзал.

— Аммм… Можно убираться отсюда? — предложил он.

— Да! — поспешно согласилась я, натягивая плащ.

Эрик кинул на стол двести долларов, оставив и правда огромные чаевые.

Нууу… Теперь я знала, что он был грубым, высокомерным и чертовски щедрым.

Вернувшись к моему дому в полной тишине, Эрик подошел к своей машине и открыл двери.

— Заеду в шесть, на новую квартиру. — холодно бросил он, сев в свое порше, нажал на газ, оставив лишь клубы пыли.

Это же не я держала его за руку и так проницательно смотрела в глаза!? Это не я нарушила дистанцию…Или все-таки я?

Черт!

Глава 3

3

Мы договорились, что я буду платить аренду этой квартиры, как получу свою первую зарплату. Я не хотела быть должна Эрику и размывать и так без того размытые границы.

Распустив свои волосы и осторожно уложив их назад, я поправила свое черное платье и сделала свой любимый макияж. Не много теней, румян, кошачьи стрелки и прозрачный блеск.

На телефон пришло смс и я поняла, что пора выходить. Накинув кожаную курточку, я спустилась вниз и выйдя на улицу, села в уже знакомый белый порше.

Я была взволнована встречей с ним.

— Привет! — проговорила я, пристегиваясь.

Бросив свой взгляд на Эрика, я отметила, что он сегодня выглядел по-другому.

На нем были темные брюки, бежевая толстовка с капюшоном, кроссы и темное пальто. Вроде бы как обычно и что-то изменилось.

— Привет.

Он был более напряжён чем обычно и не проронил ни слова, пока мы ехали.

Может это из-за натянутых отношений с братом?

Заехав на парковку, он остановился и долго смотрел вперед, прежде чем заглушить мотор, словно собирался с силами.

Он несколько раз выдохнул с жал руками руль, что аж костяшки побелели.

Это ведь всего лишь ужин с братом!

Следуя за Эриком, который держал в руках бутылку вина, мы вошли в лифт, став по разные стороны.

Я помнила о дистанции.

— Я должен тебя предупредить…

Он нажал на стоп и лифт остановился.

— Что ты делаешь? — испуганно спросила я, оглядываясь по сторонам.

— Надеюсь, у тебя нет клаустрофобии? — со смешком произнес он.

— Пока нет, но после твоей выходки, вполне может и появится!

Эрик потер глаза и уставился на меня.

— Бритни… Та самая Бритни, — жена моего брата!

— Что? — завопила я, ляснув его рукой по груди, а потом еще раз. — Ты это мне только сейчас решил рассказать?

— Прекрати меня бить! — воскликнул парень. — Это долгая история и когда мы переживем этот ужин я все…

— Ты хочешь отбить жену своего брата? Ты с ума сошел? — я снова его ударила, но уже по плечу. — Совсем мозги растерял или что? Какого хрена ты такое творишь?!

— Он сделал тоже! — громко произнес Эрик. — Он отбил у меня Бритни! Джеймс забрал то, что принадлежало мне!

— Она не твоя вещь… И не твоего брата. — с каких пор я решила стать защитницей Бритни?

— Ты не понимаешь. Она все еще любит меня… И всегда любила…

Значит вот что Эрик решил утаить… Что он с помощью меня, хочет разрушить семью… Да еще и кого? Своего старшего брата!

Боже! На что я согласилась?

— Ты совсем не нормальный! — выдохнула я.

— А я этого и не отрицал.

Эрик запустил лифт, и мы молча из него вышли. Я шла за ним, представляя самый ужасный вечер в своей жизни.

— Ты мне будешь должен абонемент в клуб, что рядом с домом. — проговорила я, включив опытного бизнесмена или еврея.

Эрик улыбнулся и постучал в двери.

— На целый год, я так понимаю? — спросил парень.

— Да. И желательно со спа!

— Если ты переживешь этот вечер и не убьешь меня раньше, тогда договорились, карамелька!

А как мы знаем, уговоры с этим парнем, не сулили ничего хорошего!

Глава 4

Я не могла не принять тот факт, что Бритни была идеальной.

Темные, блестящие, длинные волосы струились по ее хрупким плечам. А ее изящная фигура нечто легкое и грациозное, не смотря на то, что девушка была высокой.

У нее было нежное, овальное личико с фарфоровой кожей, прекрасное чувство вкуса и такта.

Ее голос звучал мягко и приятно… А речь была правильной и такой…

Черт! Как она меня бесила в своем легком, коричневом сарафане, со своей вечно довольной улыбочкой до ушей.

И Эрик, не сводил с нее глаз.

— Так где вы познакомились? — спросил Джеймс, который вел себя с нами очень настороженно, и я бы сказала, как полная задница.

Он был похож на Эрика, но в тоже время и нет. Его черты лица были более суровыми, а фигура не такой изящной. Как и весь он. А манера общаться, больше походила на допрос.

Он не церемонился, а говорил все в лоб и относился ко мне так, словно я ему что-то сделала!

— В баре. — ответила я. — Меня уволили с предыдущего места работы и Эрик предложил свою помощь.

— И как долго вы знакомы?

— Не так давно. — ответил Эрик, сделав глоток воды. — И вообще, это что, допрос? Ты меня проверяешь? Или Айрис?

Джеймс ухмыльнулся, словно о чем-то догадывался.

— Как дела в офисе? — спросила Бритни, своим мягким голосом, глядя на Эрика и пытаясь увести тему подальше.

Может, она и не такая плохая.

— Так ты теперь работаешь у нас? — не унимался Джеймс.

— Ты хотел сказать у меня. — уточнил Эрик, словно вызывал своего брата на дуэль. — Я тебя уже год не видел в офисе. Как и в баре, поэтому давай все называть своими именами.

— Я сделал вложение…

— Деньгами нашей семьи, а не своими лично! И по сути, за чей счет ты живешь? — спросил Эрик. — Если я все брошу… Или… Или… Просто забью на бар, фирму и рестораны… С чем ты останешься?

Они сверлили друг друга взглядом зеленых глаз, а у Джеймса заходили желваки.

— Что? — Эрик махнул головой и прядь темных волос упала ему на лоб. — Ты все еще не смирился со смертью отца? Или чувствуешь вину, что все тумаки достались мне?

Отец Эрика бил его? Я сцепила зубы, потому что это было ужасно и начала злится на мужчину, который уже давно умер.

Джеймс опять ухмыльнулся, скрывая свои настоящие чувства, а Бритни обратилась ко мне.

— Поможешь мне подать десерт?

— Конечно…

— Пусть тебе Эрик поможет, дорогая. Я хочу кое-что обсудить с Айрис.

Я чувствовала, как Эрик напрягся, но дала ему понять, что не дам себя в обиду.

— Все будет хорошо. — тихонько прошептала я.

— Если что, кричи!

Спустя пару минут мы остались одни и я понимала, что разговор будет не из приятных.

— Что ты хочешь от моего брата? — вот так в лоб.

— Ничего!

— Деньги? Сколько? Я дам больше, только убери от него свои лапы.

Он защищал Эрика.

— Ты устроилась благодаря ему на работу, живешь в его квартире…

— Я плачу за аренду! И работаю… А не живу за его счет.

Он рассмеялся, а я продолжала серьезно смотреть на мужчину.

— Мой брат особенный. Он сложный, непонятный, импульсивный и лучше, чем все мы… А ты нет. Ты обычная. Ты скучная и неинтересная. Улавливаешь связь?

Я не ответила, а просто сделала глоток воды, хотя его слова нравились мне все меньше.

— Поверь, он не первый раз приводит нам кого-то вроде тебя и пытается убедить, что все совсем по-другому. Хочу избавить тебя от дальнейших страданий и рассказать кое что, что ты должна знать об Эрике. Он никого не любит, кроме моей жены. — он и правда «заботился» обо мне, раз решил рассказать эту маленькую подробность, о которой я и так знала. — Этого не в силах изменить ни ты, никто то другой, ни даже я. Она его первая любовь… И боюсь, что последняя.

— И ты поэтому увел ее у Эрика? — его зрачки расширились. Он явно не ожидал такого вопроса.

— Это он тебе сказал? Что я увел ее? Может спросишь у Бритни, как все было на самом деле? Тебе откроются новые и интересные факты о твоем парне. Если он твой парень вообще… Даже смешно.

— У вас очень крепкие отношения. — с сарказмом произнесла я, зная, что этим легко могу вывести его из себя.

— Ты слишком мало его знаешь, чтобы что-то утверждать. Эрик всегда будет выбирать семью и Бритни… Да ты и сама от него сбежишь, узнав его главный, маленький секретик. Он тебе еще ничего не рассказал? Правда же? — он был просто в восторге от себя. — И как он целуется? А как на счет секса?

— Я не понимаю куда ты клонишь?

Он что не нормальный? Его интересует каков его младший брат в постели? Или мне показалось, что он подводит именно к этому… Или он в курсе, что мы еще не спали. Или он видел нас в баре?

Я не могла понять вообще к чему он задал эти странные вопросы.

— Так чего молчишь?

— Когда Эрик вернется, спросишь у него сам.

Может его брат извращенец? Черт… Какой странный вечер.

Но на лице Джеймса я видела только победную улыбку, совершенно не понимая, что ее могло вызвать.

Эрик и Бритни наконец-то вышли с кофе и десертом, а я задумалась о его секрете… Разве это не чувства к Бритни? Или есть еще что-то?

Доедая свой кусок торта, который естественно испекла девушка, я с тоской вздохнула, потому что она и готовит круто, и выглядит, еще и торты печет…

Теперь я понимала, почему в нее влюблен Эрик.

Но и она явно не была совсем к нему равнодушной.

Бритни смеялась с каждой его шутки, отвечала на каждый его комментарий и всегда смотрела в глаза, как преданный щенок. Я не знала, что точно между ними произошло, но у этого что-то, явно не было конца и достойного прощания.

Между ними была связь, и никто бы этого не смог изменить, так что к моему разочарованию, но Джеймс был в чем-то прав.

— Вы в офисе делаете вид что не знакомы? — спросила девушка и я не могла найтись с ответом на этот вопрос. По крайней мере так сразу…

— Нет. — ответил Эрик, глядя на меня. — В этом нет смысла.

— Конечно, ты ведь все равно не можешь делать ничего предосудительного, даже со своей девушкой.

Я снова не поняла слов Джеймса, но Бритни его отдернула.

— Что с тобой сегодня? — спросила она, явно недовольная поведением мужа.

— Очень смешно, братец! — заметил Эрик, видимо тоже понимая, о чем идет речь.

Я уже устала от этих разговоров и недомолвок и хотела домой.

Высидев и вытерпев еще час, слушая непонятные для меня разговоры о работе, их семье, каких-то людях я уже даже не пыталась вклинится в диалог.

— Я говорила, что видела ее не с мужем!

Бритни с Джеймсом о чем-то громко начали спорить, а я использовала этот момент, чтобы спросить у Эрика, скоро ли мы домой.

— Устала? — спросил он придвинувшись ближе и наклонившись ко мне.

— Да. Переезд немного вымотал меня, и голова начинает трещать… — тихо ответила я, вдыхая приятный запах исходящий от парня. Снова яблоко и бергамот.

— У меня тоже не много побаливает. — признался он. — Чувство, что вот-вот заболею, хотя для меня это редкость.

Я приложила ладошку ко лбу Эрика, пытаясь понять, есть ли у него температура.

Он продолжал терпеливо смотреть на меня, пока я держала свою ладонь.

— Все в порядке! — заметила я. — Хотя у меня холодные руки, и я точно не смогла определить…

Он притянул меня за подбородок и уткнулся лбом прямо в мои губы.

— А так?

По телу побежали мурашки, и я не сразу смогла ответить на вопрос. Это было слишком интимно и я растерялась.

Его лоб был теплым, от него невероятно пахло и его руки все еще держали меня за подбородок.

— Все хорошо. Ты здоров! — ответила я, резко отстранившись.

— Поехали сейчас домой? — предложил Эрик, на что я сразу же кивнула и обернулась к Джеймсу и Бритни, которые словно ошалевшие уставились на нас.

— Что? — спросил Эрик, глядя на парочку. — Пока вы решали свои вопросы, мы решили свои и благодарим вас за ужин. У Айрис болит голова, да и я тоже порядком устал за этот день…

— Амммм… — Джеймс словно потерял дар речи и не знал, что ответить.

Это все потому, что мы решили уехать домой? Или из-за того, что он подставил мне свой лоб?

Поднявшись вместе с Эриком, я поблагодарила ребят за ужин и забрала кусочек торта, хотя мне и тот, который я съела придется отрабатывать.

— Нам надо будет с тобой поговорить, брат. — внезапно произнес Джеймс, когда мы уже шли к выходу.

— Хорошо. Мой помощник свяжется с тобой. — деловито ответил ему Эрик, помогая надеть мне куртку.

— Рада знакомству. — вежливо проговорила я, глядя на Бритни, а потом уже на Джеймса.

— И я!

Он явно уловил мой сарказм, как и я его мнимую заботу, пока Эрик и Бритни, единственные кто был рад друг друга искренне видеть, перекидывались комплиментами.

Обменявшись еще парой вежливых прощаний, от которых меня уже тошнило, мы вышли с парнем в коридор и так же молча вошли в лифт.

Когда двери закрылись, Эрик снова нажал красную кнопку и лифт остановился.

— Это уже совсем не смешно! — я обернулась глядя на Эрика.

— Что тебе сказал мой брат?

— Предлагал мне деньги, чтобы я оставила тебя в покое и…. Очень странно… Но он задавал такие озабоченные вопросы. — я нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Типа… Как с тобой целоваться, каков ты в постели и при этом довольно улыбался… Знаешь, мне кажется, что с ним что-то не так.

Эрик провел языком по своим губам и потянулся к кнопке.

— Еще что-то о твоем секрете, который я не знаю и сразу сбегу.

Его рука замерла, и он взволнованно уставился на меня.

— Поэтому вы расстались с Бритни?

— Мы не расставались с Бритни, — холодно ответил Эрик. — Джеймс увел ее и все.

— Он говорит, что это только твоя точка зрения!

— Ты уже веришь моему брату? — его глаза потемнели, а выражение лица не сулило ничего хорошего.

— Я никому не верю! — произнесла я, взявшись за голову, которая уже пульсировала от напряжения. — Я знаю, что ты мне что-то недоговариваешь! Твой брат как мог всячески пытался оскорбить… И кому из вас мне верить? Бритни, которая мечется от супруга к своему брату?

Эрик налетел на меня и прижал к холодной обшивке лифта, удерживая мои руки сверху.

— Ты не имеешь права ее судить! Ты даже представить не можешь, что она пережила…

Мне стало обидно и немножко страшно.

Я сказала только то, что есть на самом деле. Я не пыталась кого-то оскорбить или причинить боль.

— И давай, ты свои догадки и умные мысли оставишь при себе Айрис. Твоя задача, просто быть рядом и можешь, даже не разговаривать. Мне все равно…

Он резко отпустил меня и нажал кнопку, чтобы лифт поехал, пока я потирала свои запястья, которые он больно сжал.

— Надеюсь, ты уловила мою мысль, карамелька?

Глава 5

Зайдя в квартиру после ужаснейшей тренировки, от которой у меня уже сейчас все болело, я ответила своей подруге Глорие, что готова с ней выпить, но только у меня.

Мне не хотелось после такой тяжелой недели еще куда то выходить и встречаться с людьми.

Приняв душ, я надела серые спортивные штаны, белую футболку и сделала импровизированный пучок.

Когда в двери позвонили, я резко открыла, чувствуя запах алкоголя и чипсов.

Божеее! Как я давно не ела чипсов с солью… У меня аж слюна потекла.

Но на пороге кроме рыжеволосой Глории, я встретила еще и Эрика, который уже успел познакомится с моей подругой и явно, расположить ее к себе.

Он пыталась сдержать смешок, а Эрик, делал вид, что он вообще не при чем.

— Будем пить втроем! — заметила девушка, на что я только выжала печальную улыбку.

Мы не общались с Эриком после того случая в лифте.

Я чувствовала обиду на него, хотя и пыталась себя убедить, что чтобы обижаться на человека, мне он должен хотя бы нравится.

А Эрик тоже не особо хотел идти на контакт со мной.

— Привет. — холодно произнесла я, глядя на парня, который к тому же потрясающе выглядел в своих обычных джинсах, черной футболке, ботинках и курточке.

Это было не справедливо! Я просто глядя на него, уже забывала как нормально дышать, не ощущать волнение и сдерживать все свои порывы…

— Я надеялся кое что обсудить… — заметил он. — Но лучше завтра, а вы тут…

— Нет! Нет! Нет! — Глория поправила свои волосы и указала взглядом на пак пива и несколько огромных пачек чипсов. — Если уж ты зашел сюда, еще и в такое время… Я не могу тебя отпустить.

Она сняла с себя джинсовуюкурточку, оставшись в ярком розовом джемпере и джинсах.

Устроившись на диване около подруги, Эрик сел в кресло и пристально смотрел на меня.

— Ты не говорили, что он такой горячий! — прошептала он мне на ухо.

— Как-то к слову не пришлось… — промямлила я.

— В понедельник мы пили кофе и обсуждали твою сексуальную жизнь! — она говорила еще тише. — А в среду, что вокруг нас нет привлекательных парней.

Она выпучила взгляд на Эрика.

— К слову не пришлось!

Сделав глоток пива, я притянула к себе тарелку с чипсами надеясь, что этот вечер станет менее напряженным и неловким.

— Я отдыхала в твоем баре! — обратилась подруга к Эрику.

— И как тебе?

— Да это лучший бар в Нью Йорке. Там могут приготовить любой коктейль, всегда классная музыка и никаких отстойных парней. У вас там что? Фейс контроль?

Эрик улыбнулся и отрицательно покачал головой, выпив залпом почти пол банки пива.

— А если еще бармену сказать пароль, то получишь дополнительную порцию коктейля.

— И почему ты до сих пор молчал! — Глори хлопнула в ладоши. — Я внимательно слушаю.

— Поцелуй меня в темноте. — прошептал Эрик, глядя мне прямо в глаза.

По телу пробежали мурашки, и я опустила свой взгляд, уставившись на пятнышко на белом диване.

— Что? — удивленно воскликнула подруга. — Это призыв? Или ты пароль уже назвал…

Парень ухмыльнулся.

— Ладно. А теперь к неприятным новостям. — проговорила подруга. — Мне звонил Боб! — теперь Глория точно обращалась ко мне.

Я напряглась и растерянно заморгала.

— Что он хотел? От тебя то…

— Боб, это бывший парень Айрис. — проинформировала она Эрика. — Такой высокий, кареглазый… Они вместе были почти два года, а потом он сказал, что она его тормозит и что, карьера у него на первом месте, хотя никакой карьерой там и не пахло.

Я перекинулась взглядом с Эриком, но по его безразличному выражению лица, было сложно что-то сказать.

— Он спрашивал у меня, как у тебя сейчас дела… Где ты работаешь… Есть ли у тебя кто-то.

— Он что совсем поехал! — разозлилась я, делая несколько больших глотков пива.

— Я сказала где ты работаешь, чтоб он немного позлился и сообщила, кто твой парень. Поэтому, если что… То ты ее парень. Настоящий!

— Окей. — ответил Эрик. — Мне совсем не жалко… Тем более, я так понимаю, что этот Боб настоящий придурок.

— Ты все правильно понял! Он разбил Айрис сердце, наговорив столько гадостей…

— Глори… — предупредила ее я.

— А разве я не права? — я убью свою подругу. — Он всю вину за свои провалы свалил на тебя! Хотя в чем ты была виновата? Что терпела его вечное нытье? Так что пусть этот урод знает, что у тебя все хорошо. — девушка затихла. — Ты ведь ее не обижаешь?

Теперь она переключилась на Эрика, а ее голубые глаза подозрительно прищурились.

О нет! Я знала этот ее взгляд.

— Оставь его пожалуйста в покое. — проговорила я, смеясь. — С ним все хорошо…

— Ну вообще-то… — начал парень.

— Не вздумай признаваться! — завопила я, подскакивая со своего места и подбегая к парню. — Она тебе ноги поломает, если все расскажешь.

— Я просто собирался извинится, за тот случай в лифт…

Я закрыла его рот ладошкой и обернулась к Глории.

— Он бредит! Не было никакого лифта.

— А мне почему-то кажется, что был. — подозрительно произнесла она, глядя то на меня, то на Эрика.

— У нас с моим ненастоящим парнем все хорошо!

Эрик оторвал мою руку от своих губ и одним движением усадил меня к себе на колени.

Я затихла, а вот сердце снова стало предательски стучать.

Его лицо было так близко… Что я разглядела даже несколько веснушек у него на носу.

— Я бы все равно хотел извиниться, за тот эпизод в лифте, карамелька. — он выглядел очень серьезно. — Я был не много расстроен… И это не оправдывает мое поведение. Я вел себя как полный засранец. И ты не заслуживала того, что я тебе сказал. — его глаза почему-то остановились на моих губах. — Если можешь, просто сотри это из своей памяти и больше не возвращайся к этому эпизоду… Эмммм… — он замялся, но явно не собирался меня отпускать. — И вот…Я обещал.

Он достал что что-то из кармана джинс и протянул мне.

— Абонемент! — в тот самый крутой, спортивный клуб.

— Как я и обещал, за то, что не предупредил тебя… И еще там есть бассейн и курс массажа, ˗это за то, что произошло в лифте.

— А этот парень умеет извиняться! — хмыкнула Глория и мы рассмеялись.

Напряжение исчезло, и мы просто пили пиво и разговаривали о всякой всячине, вроде кино, книг, спорта, кафе… И в общем, у нас было очень много тем для разговора и Эрик… Эрик был очень остроумным, общительным, веселым.

Мне не хотелось признавать, но положительные качества перекрывали его импульсивность и порой, ужасное высокомерие, с которым я уже имела удовольствие столкнуться.

— Интересно, когда мы постареем, куда мы будем ходить? — спросила Глория.

— В парк… — заметила я. — Или на Аква аэробику.

— Под себя! — ответил Эрик и протянул мне новую банку пива, пока мы с Глорией катались от смеха.

— У тебя случайно нет приятеля, с которым ты мог бы меня познакомить. — глаза Глории уже были слегка прищурены, а язык заплетался.

— Случайно, есть. — ответил Эрик. — я скину тебе его инстаграм… вдруг он не в твоем вкусе.

— Он привлекательный?

— Да вроде… Слащавый немного…

— Тогда точно в моем! — заверила нас Глория, откидываясь на диван.

Уложив подругу спать у себя в комнате, я вернулась на кухню и села за столик, напротив Эрика.

Протянув мне латте, которое он только что купил в кофейне внизу, Эрик с интересом уставился на меня.

Тишина затягивалась.

— Ты о чем-то хотел со мной поговорить? — спросила я, открыв крышку на стаканчике кофе и отложив ее в сторону.

— Хотел, но уже передумал…

Я приподняла одну бровь.

— Это что-то связанное с твоим братом или Бритни?

— Не вся моя жизнь крутится вокруг этих двоих, карамелька! — раздраженно произнес он, делая глоток кофе. — Мы должны понять, как нам держать дистанцию… Вот, о чем я думаю.

— Мне кажется… У нас это отлично выходит. Посмотри на нас сегодня вечером!

— Если ты хоть еще раз проведешь своей ладошкой по шее или посмотришь на меня так… Я просто трахну тебя на этом столе! — хрипло проговорил парень, пока мое сердце барабанило как ненормальное. — Или на том диване, — он провел взглядом по гостиной. — или кресле…Черт! Я мысленно за этот вечер трахнул тебя уже реально везде!

Я сглотнула и потянулась к шее, но вовремя себя остановила, а его взгляд резко потемнел.

— Так что держать дистанцию сложнее чем я думал… Это я понял еще при первой нашей встрече, но блядь, мне даже думать тяжело, когда ты так близко…

— Я могу нас сдерживать!

Он подавил смешок и обогнул стол за считанные секунды, присев в сантиметре от меня.

Внизу живота запорхали бабочки, и я больше не была уверена, что как я сказала, смогу сдерживать нас.

Меня тянуло к Эрику, словно к огню. Он был таким опасным, недоступным и в тоже время заботливым и внимательным.

Это все было для меня в новинку и в тоже время я до чертиков боялась. Боялась показаться ему нежной и беззащитной.

Я так долго выстраивала эту крепость вокруг, что не могла просто так кого-то сюда впустить.

Притянув мой стул ближе к себе, я просто налетела на его губы и мгновенно застонала от удовольствия, словно мое тело только и мечтало о том, когда же он меня поцелует.

Меня сводил с ума его запах, его голос, его улыбка!

Не сдерживая себя, я положила свои руки ему на шею и надеялась, что Эрик сможет все это остановить.

Его губы сошлись на мочке уха, и я охнула от неожиданности и наслаждения.

Но он просто поднял меня на руки и опустил на диван, наваливаясь сверху своим горячим телом.

— Останови все это! — попросила я. — Пока еще не поздно.

— Если бы я мог…

Продолжая поцелуй, он снял с себя футболку и пока я наслаждалась его торсом, ощущая каждый миллиметр его обнаженной кожи, он стянул с меня мою футболку, а следом и белый топ.

Спустившись губами к моему соску, я выгнулась дугой, ощущая наслаждение каждой клеточкой своего предательского тела и не хотела ничего пропустить.

Его влажный язык ласкал мою грудь до тех пор, пока я не всхлипнула.

Мои бедра уже двигалось в такт с телом парня, его руки ласкали мой живот, а губы исследовали шею, скулы, щеки…

Никто из нас не хотел и не собирался останавливаться. Мы были одержимы друг другом и отрицать это, было бессмысленно.

Расстегивая пуговку на его джинсах, следом и молнию я все-таки, хоть и не много, но смогла стащить джинсы, ощущая его возбуждение.

Взяв мою ладонь и дерзко глядя мне в глаза, он опустил ее на свой внушительный бугор и выдохнул, когда я начала ласкать его.

Что имел в виду Джеймс? Судя по реакции парня, с сексом у него явно все в порядке.

Боже, зачем я именно сейчас вспомнила его брата!​

Его губы страстно захватили мои, а рука сжала шею.

Прикрыв глаза от удовольствия я наслаждалась поцелуем до тех пор, пока не услышала какой-то шум.

Мы оба напряглись и обернулись, глядя на ошарашенную, но приятно удивленную Глорию.

— Водичку я попью уже завтра. — неловко бросила девушка, почесав свою рыжую копну волос.

Она быстро развернулась и ушла в спальню, стараясь скрыть улыбку и тот факт, что теперь ей есть чем меня контролировать.

— Это так ты нас сдерживаешь? — прохрипел Эрик, натягивая на себя джинсы и застегивая ширинку, пока я пыталась надеть футболку. Топ же валялся в другой части квартиры.

— Ты сваливаешь всю вину на меня? — с упреком спросила я.

— Если бы… — он выдохнул. — Как только я тебя вижу, я теряю ясность рассудка. Или он теряет ясность рассудка.

Эрик пялился на свою ширинку, а потом перевел свой взгляд на меня.

— Не ты один такой. — призналась я

Эрик потянулся ко мне, но потом резко отдернул руку.

— Бооже! — застонал он. — Я лучше пойду! Иначе сдерживать будет уже нечего.

На прощание, он дерзко мне улыбнулся, словно что-то уже для себя решил и вышел из квартиры.

Глава 6

Я заскочила в лифт и поблагодарила мужчину, который придержал для меня дверь.

— Спасибо еще раз! — он мне кивнул, и я не могла не отметить, что он был очень привлекательным и работал…

Я взглянула на кнопку лифта.

Конечно, на десятом этаже. Там, где и Эрик. Где же еще? Все красивые люди работали именно там.

Я еще раз бросила свой взгляд на незнакомца.

Парень был среднего роста, хорошо сложен, со светлыми волосами и очень яркими голубыми глазами. Он был гладко выбрит и и от него пахло ванилью.

На нем не было костюма, как на большинстве мужчин, которые здесь работали, но он точно был не большинство.

На нем идеально сидело бежевое пальто, нюдовая толстовка, темные джинсы, белые кроссы, которые сияли чистотой и темный рюкзак Луи Виттон.

Мы выглядели примерно одинаково, потому что на мне тоже была нюдовая толстовка, джинсы, белые кеды, такого же цвета пальто и темный рюкзак, но совсем не Луи.

— У нас один стиль. — произнес парень, с интересом глядя на меня. — Хммм… Я в следующий раз, тоже надену кеды. Так даже круче. — я улыбнулась незнакомцу, который все еще меня разглядывал. — Дэвид Эллис.

Парень протянул мне руку.

— Айрис Янг.

Пожав ее, я отметила, что его ладонь была довольно большой и прохладной. А ладонь Эрика всегда горячая и изящная. С длинными пальцами и тонкой кистью.

И почему это я вдруг решила сравнить этих двух парней?

— Ты же знаешь теорию, что у каждого есть свой двойник?

Я кивнула.

— Я свой видимо нашел…

Он довольно улыбнулся и на его щеках появились милые ямочки, и я не смогла сдержать улыбку в ответ.

— У нас даже волосы примерно одного цвета. — отметила я. — Но признаюсь, что это безумно странно!

— И если ты и правда мой настоящий двойник… — парень начал рыться в своем рюкзаке, а лифт уже почти открылся и мне надо было выходить. — Он протянул мне пачку скитлс и мои глаза предательски загорелись. — Значит, я не ошибся Айрис Янг.

Я поблагодарила его за сладкое и махнула рукой, когда вышла из лифта.

Это, наверное, самое странное знакомство, после Эрика. Видимо на десятом, все немного не в себе.

Поздоровавшись со всеми в офисе, я вошла в свой кабинет и приступила к работе.

Опомнилась я только когда Эмили зашла ко мне и позвала на обед в какое-то новое кафе, от которого она была просто в восторге.

— Как у тебя дела? — спросила девушка, связав свои темные волосы в пучок и заматывая белый шарф поверх красного пальто.

— Познакомилась в лифте с очень странным парнем. Дэвид Эллис, вроде. Он сказал, что я его двойник.

— Эллис говорил с тобой? — она была явно удивлена. — Не по работе?

— Нет. И скитлс мне дал. — я указала на пачку конфет у себя на столе.

— Такой светловолосый, подкаченный… С умопомрачительными ямочками и чувством стиля?

Я кивнула.

— Ты его знаешь? — спросила я.

— Странно, что ты его не знаешь.

— Ты что, меня сейчас осудила? — засмеялась я, глядя на Эмили.

Мы двигались к выходу и остановились около лифта.

— Он же помощник мистера Томаса.

— Эрика? — решила уточнить я.

— А ты его так называешь? — удивленно спросила Эмили.

В моей голове пронеслась сцена, где он ласкает мою грудь, а я стягиваю с него джинсы и ласкаю его член.

— Конечно нет! — соврала я, но от нахлынувшей сцены мои щеки вспыхнули.

Спустившись вниз, мы очень быстро дошли до кафе, и я выяснила, что Эмили в восторге от моей мужской версии… Точнее от Дэвида Эллиса.

Она даже имя его произносила с тоской и придыханием.

Дэээввид! Так трепетно…

Присев за столик, я заказала суп и сырные палочки.

— У вас что-то было? — я чувствовала, что не все так просто.

— На одной из вечеринок, мы переспали… Но потом он сделал вид, что вообще не помнит меня и все. Это кошмарно! — она прикрыла свои большие глаза ладошкой.

— Секс? Или что он ничего не помнит?

— Последнее. — ответила Эмили. — Но лучше бы первое. — она поджала губы. — А ты?

— Что я?

— У тебя кто-то есть?

— Амммм… — Я не хотела врать, но и признаваться, что одинока тоже. — Пока сложно говорить…

Эмили одобрительно улыбнулась.

— Он сто процентов красавчик.

Я подумала об Эрике и кивнула, вспоминая его улыбку.

Почему я сразу же подумала о нем. Почему я вообще так много времени думала об этом парне?

Черт!

Пообедав и одобрив это уютное местечко, мы еще зашли за кофе и двинулись на работу.

Подойдя к лифту вместе с Эмили, я удивленно уставилась на Эрика, а потом переместила свой взгляд на его помощника.

Второй раз за день! Что за фигня?

— Мы поедем на следующем. — заметила девушка и потянула меня за руку.

— Я не хочу ждать десять минут следующего лифта! — возмутилась я.

Мы вошли внутрь и я нажала кнопку.

— Добрый день, мистер Томас. — произнесла Эмили, толкнув меня в бок, наверное, чтоб я поздоровалась.

— Добрый. — на автомате бросила я.

— Привет. — своим фантастически низким голосом произнес он.

Передо мной снова замелькали картинки того, как он нежно ласкает мое тело, как его губы опускаются к моей груди…

Айрис, возьми себя в руки!

Мои щеки снова вспыхнули, а Эрик беззастенчиво продолжал разглядывать меня, а потом бросил взгляд на своего помощника, а потом снова на меня.

— Вы одинаково одеты. — заметил он. — Но с кедами вроде лучше.

— Мы уже в курсе. — улыбаясь ответил Дэвид. — Айрис, моя женская версия или я ее мужская, надо бы это еще выяснить.

— Так вы уже знакомы? — взгляд Эрика неодобрительно остановился на мне, а его помощник кивнул.

— Сегодня, в лифте. — ответила я. — А что? Политика компании запрещает знакомиться с противоположным полом? — Решила уточнить я. — Или только вы? — я слышала, как Эмили охнула, а я изо всех сил пыталась скрыть улыбку.

— Почему же! Каждый может знакомиться с кем ему хочется…Я ничего не запрещаю своим сотрудникам. — он прищурился, словно предупреждая меня.

— Значит, вы просто ответственный и хороший и босс. — призналась я, толкнув его легонько плечом.

— А у вас слишком длинный язык, мисс Янг. — заметил он, сверкая своими зелеными глазами… Его забавляла наша перепалка.

— Откуда вы знаете мое имя? — играя удивление, спросила я. — Может вы следите за мной мистер Томас?

Когда лифт остановился, Эмили вежливо со всеми попрощалась, а я просто вышла за ней следом, бросив игривый взгляд на Эрика.

— Что это было?! — Воскликнула Эмили, когда лифт закрылся и уехал вверх.

— Ты хочешь, чтобы тебя уволили? — она вся побледнела.

— Из-за моих комментариев? Я же назвала его отличным боссом…

— Ты толкнула его!

— Это был приободряющий толчок плечом. Легооонький!

— Знаешь, как-то одна девушка вошка с мистером Томасом в лифт, а потом ее уволили. В тот же день!

Я была уверена, что это полная чушь! В каждом офисе есть интересные истории и байки об уволенных по непонятным на то причинам, которые потом рассказывают еще несколько лет, запугивая стажеров и новичков.

— Просто будь с ним осторожна, вот и все. — предупредила Эмили, словно и правда верила во всю эту чушь.

Засидевшись допоздна над счетами за канцелярию, я подняла голову, когда почувствовала чье то присутствие у себя в кабинете и запах кофе.

— Ты уже как час, должна быть дома! — Эрик смотрел на меня все еще скрываясь в тени, облокотившись плечом о косяк двери, держа в руках два стакана с кофе.

— Дома, я не смогу сосредоточиться… Я постоянно отвлекаюсь на телефон, что мне надо бежать на тренировку, поесть, попить, сходить в туалет. Короче буквально на все! И я по любому где ни будь сделаю ошибку, а потом снова начну все пересчитывать!

Эрик уверенно прошел вперед и присел на против моего стола, поставив один кофе на стол.

Я отложила все расчеты в сторону и потянулась за своим кофе.

— Ты тоже еще здесь. — заметила я. — Всегда думала, что ты уходишь рано.

Эрик насмешливо приподнял свою темную бровь, как он всегда делал. Один из его выразительнейших жестов.

— У меня завтра конференция… Не хочу быть неподготовленным. — объяснил парень.

— Ты трудоголик? — спросила я, хотя и так знала ответ.

— Мне просто нравится работать. Если это и называют трудоголизмом, тогда да. — он уставился на картину у меня на стене. — Брит позвала нас на ужин, в какой-то ресторан.

— Когда? — меня не радовала эта перспектива. Совсем.

— Сегодня, но я отказался. Мне меньше всего хотелось бы, сейчас выслушивать укоры своего брата. Как надо жить, работать… Как и тебе думаю.

— Да. Он не самый приятный собеседник. — ответила я.

— И всегда таким был.

— Ну а как же Брит и твой план?

— Он может немножко подождать. Мир не рухнет!

Эрик глянул на часы у себя на руке и поднял голову на меня.

— Тебя подвезти? — спросил он, словно это было обычным делом.

— А как же дистанция?

— Я думаю, что нам стоит кое что поменять в нашем уговоре… — его глаза опасно сверкнули. — Да и пока я за рулем, то сконцентрирован на дороге, так что машина, это довольно безопасное место, главное, не засиживаться.

Он улыбнулся и поднялась, а я все еще думала о изменении в нашем договоре…

— Поехали карамелька. — он махнул головой в сторону выхода, пока я искала смысл в его словах. — Поужинаешь со мной? Не хочу есть в одиночестве третий вечер подряд.

​

Глава 7

Заехав в ресторан, в котором мы заказали ужин и где мы точно не могли встретить своих знакомых мы просто налетели на Джеймса и Бритни.

— Блядь! — шепотом выругался Эрик, мгновенно взяв меня за руку. — Им же не нравится этот ресторан! Джеймс все время его критикует и жалуется на повара. Бляяядь…

Эрик и правда выглядел так, словно не хотел пересекаться с этой парочкой.

— Вы решили все-таки поужинать с нами? — спрос ила Бритни, поправляя свое шикарное, зеленое платье и отдав свое пальто метрдотелю.

— Нет. Мы просто заберем еду и поужинаем дома. — ответил Эрик, глядя на девушку. — У меня завтра сложный день, а Айрис допоздна работала сегодня…Ей надо отдохнуть.

Он так говорил, словно МЫ и правда существовали.

— Но может хоть по бокалу мерло? — спросил Джеймс

— Он за рулем. — объяснила я.

— И когда тебя это останавливало? — саркастично спросил Джеймс.

— Когда мы начали ездить вместе. — ответила я. — Моя тревожность не знает границ… — пошутила я пытаясь разрядить обстановку, хотя и правда так считала.

— Кофе? — спросила девушка, а я указала взглядом на свой стакан кофе. Она замялась, уставившись на наши переплетенные ладони. — Значит, вы и правда встречаетесь? — Бритни словно только очнулась…

— Мы и правда встречаемся. — ответил Эрик.

Он долго смотрел на девушку, словно пытался что-то ей доказать, а потом перевел свой взгляд на брата.

— Скажи маме, что я приеду с Айрис поздно в пятницу.

— Можешь сам ей сказать.

— Я могу забыть… — это была отговорка, чтобы не говорить с мамой. Даже я это поняла, не зная их отношений.

— Тогда скажу, чтоб готовила еще одну спальню. Вы же спите вместе?

Снова он за свое!?

— У тебя какие-то проблемы? — не сдержалась я, глядя на Джеймса. — Может тебя в нашу спальню позвать? Или видео прислать? — я сказала это так громко, что даже официанты напряглись.

Эрик проглотил смешок, Бритни замерла, а Джеймс словно искал поддержки у брата.

— Ладно, мы пойдем… — произнес Эрик.

Ели сдерживая смех он забрал наш ужин, а я с негодованием попрощалась с парочкой.

— У них все в порядке в постели? — спросила я. — Сколько уже можно выяснять, как мы целуемся, как трахаемся… Я бы на твоем месте, отправила твоего брата к психиатру.

Он с каким-то одобрением бросил на меня свой взгляд, а потом открыл двери машины.

— Ты всегда так громко говоришь, когда возбуждена… — это был не вопрос.

— Я пыталась избавится от этой привычки…Но, как видишь.

— Не стоит. Это очень мило. — Эрик улыбнулся мне, и я забыла, как пристегивается этот дурацкий ремень. — Ты похожа так на львицу!

Я изо всех сил пыталась сделать вид, что мне нет никакого дела до того, что ему кажется милым, но… Мне очень даже было.

Мне не нравилось, как он смотрел на Брит и что все это, было сделано для нее. Наше общение, прикосновения, МЫ… Меня бесило, что даже я учувствовала в этом фарсе только для нее!

Кто-то для меня мог сделать тоже? Сомневаюсь…

— Я хочу услышать вашу историю… с Бритни. — проговорила я, когда парень выехала на трассу.

— Амммм… — он задумался, рассказывать мне или нет. — Мы вместе учились. В одной школе, но в параллельных классах. И наши родители дружили, так что с Брит, мы, наверное, знакомы еще с рождения.

Эрик бросил взгляд в зеркало заднего вида и продолжил.

— Она всегда была милой, приятной и не много своенравной. Но это не могло не восхищать, особенно меня… Который всегда подчинялся тому, что говорили родители.

Я не верила, что Эрик был таким ребенком. Это совсем не вязалось с тем, какой он сейчас.

— Бритни, увлекалась игрой на скрипке и много училась. Ей это просто нравилось, никто ее не принуждал и не заставлял. Когда все веселились, она или читала в библиотеке, или учила ноты… Мне всегда это казалось странным и скучным. — с улыбкой на губах произнес парень.

— В старшей школе, между нами появились какие-то недомолвки. И мы просто не понимали, раздражали и упрекали друг друга из-за каждой мелочи, пока не поняли в чем дело…

— Вы влюбились. — констатировала я.

— А дальше, свидания, выходные, ночевки, совместный выпускной, потеря девственности ну и поступление в колледж…

— Вы и дальше учились вместе?

— Да. Мы почти все делали вдвоем. Но в колледже, все стало каким-то невообразимо сложным, и мы начали отдаляться, пока я не застал Бритни со своим братом…

— Паршиво. — это было мягко сказано.

— Я блеванул в вазон с любимым маминым цветком, на столько это было ужасно.

Это был поверхностный пересказ от Эрика, за которым скрывалось множество ярких, романтичных и очень болезненных моментов.

Мне бы хотелось, чтобы меня так любили! И я бы хотела тоже уметь любить вот так… Радоваться каждой улыбке, каждому прикосновению. Ощущать эту незримую связь, даже когда вы далеко друг от друга. Чувствовать заботу, тепло и знать, что тебя не предадут.

Я взглянула на Эрика и в голове проскочила мысль, как это когда тебя любит Эрик Томас? Это спокойно и безопасно? Или наоборот, сносит крышу…

Доехав остальную часть дороги в полной тишине, мы поднялись в мою квартиру и сняв верхнюю одежду устроились за столом, перекладывая еду в тарелки.

— Мама хочет познакомится с тобой… Поэтому и позвала нас.

Знакомство с родителями не самый приятный момент. Я никогда не могла открыться с первого раза и всегда казалась немного заносчивой и высокомерной.

— Я что-то должна знать? — спросила я, наливая воду в два стакана.

— Что моя мать никогда не признает, что мой отец был садистом. — с горечью заметил парень. — Ты просто запомни эту мысль и воспоминай каждый раз, когда она будет расхваливать покойного отца и говорить, как я на него похож.

Он высыпал салат в тарелку, налил в него соевый соус и быстро все перемешал, поставив его по центру.

— Мало чем в этой жизни я могу гордится… Но вот абсолютная несхожесть на своего папочку, этой мой личный повод для гордости. Это моя победа.

Я медленно перемешала пасту и взглянула на Эрика.

— Он был плохим отцом? — спросила я, боясь ответа.

Закатив рукав своего джемпера парень указал на шрам на локте.

— Это мне десять и разбитая бутылка виски. — Приподняв край джемпер, он оголил левый бок с огромным шрамом, который я заметила еще в тот вечер. — Одиннадцать. Это стеклянный стол. Здесь… — он нащупал полоску на лбу. — Все те же одиннадцать. Лестница. А на ноге шрам от разлетевшегося стула, а на колене ракетка.

Я с ужасом смотрела на парня.

— Плохой отец, слишком хорошая характеристика для него. — констатировал Эрик.

— Это ужасно! — я была в шоке.

— Это все уже в прошлом и слава богу он умер раньше, чем близнецы научились говорить.

Мы сели друг на против друга и принялись за еду. Я была достаточно голодной, но эта тема… И откровения Эрика!

Я не верила, что его детство могло быть таким. Когда я его встретила, то я представляла вредного и неуправляемого парня, который учился в частной школе и получал все, что только пожелает.

— Он бил только тебя?

Эрик пережевал еду, запив все водой.

— Иногда и маму, но реже чем меня… Я был его любимчиком.

Он досадно улыбнулся, и я подумала, что стоит остановится с вопросами иначе я просто расплачусь.

— Если ты думала, что я рос беззаботным ребенком, то нет. — объяснил парень. — Я бы все отдал, чтобы хоть раз ощутить себя не обремененным своей семьей, бизнесом или возлагаемыми на меня надеждами. — Эрик почесал рукой отросшую щетину на скуле и продолжил. — Пока все тусили на вечеринках, я проводил время в бизнес школе, а в девятнадцать, занял место отца.

— А что на счет Джеймса?

— Он не способен даже свой член удержать, чтобы не обосцать унитаз, не то что бизнесс! — Эрик закатил глаза, думая о брате. — Я даже близнецам могу довериться больше, чем этому идиоту!

Эрик вернулся к ужину, а потом поднял свой взгляд на меня.

— А твое детство? — спросил парень, переводя тему.

— Моя семья бедная, но счастливая. — призналась я. — Мы всегда экономили на всем… И нам ни на что, никогда не хватало, но… Мои родители любят каждую мелочь друг в друге, и всегда учили меня радоваться даже тому, что выпал снег. Это прекрасно, но иногда бесит, особенно когда у тебя ботинки с дырявой подошвой… Но они любят меня! И подарили мне прекрасное детство, хотя бы потому, что переехали на против дома, где жила Глория!

Я засмеялась.

— Боооже… — я покачала головой, вспоминая то самое лето. — Я из-за нее, вечно попадала в передряги, но только она могла выдержать мое недовольство по поводу всего, но блядь, она потянула меня в старое заброшенное здание, где жил какой-то бомж и сама же первая оттуда сбежала, а я упала и сломала себе ногу, еще и завалилась в какую-то яму с дерьмом. Родители нашли меня только к вечеру, а эта дурочка смотрела мультик про фей Винкс!

Эрик засмеялся.

— Я бы хотел быть твоим другом в детстве.

Это был самый приятный комплимент, который я могла услышать.

— Яяяя… — я смутилась. — Я так еще и не рассказала своей семье про тебя. Не знаю, как объяснить им, что играю твою девушку ради хорошей работы. Это их разочарует.

— А тебя?

— Не разочаровывает ли это все меня? — я пожала плечами. — Немножко, но когда я вспоминаю, где я теперь работаю, то уже и не так сильно. Мне кажется, чем старше я становлюсь, тем меньше у меня принципов.

— Но со стариканами ты спать не хочешь?

— Подожди еще годика два. — засмеялась я и подмигнула. — И задай мне этот вопрос снова.

— Ты опять флиртуешь со мной, карамелька. — он выглядел довольным как чеширский кот.

— Когда это я еще флиртовала! — возмутилась я, как всегда повышая голос.

— Не знал, что у тебя такая короткая память. — Эрик положил вилку на стол и с укором уставился на меня. — Лифт?

— Тебе показалось. — я не стану признаваться.

— Ты меня похвалила. И толкнула.

— Это просто было дружеское общение.

— А мы с тобой друзья? — он подловил меня.

— Может быть. — я пыталась как-то выкрутится.

— Мы с тобой кто угодно друг другу, но не друзья. — с хрипотцой в голосе бросил Эрик.

— Разве?

— Играешь со мной?

Его беззаботный взгляд стал каким-то сосредоточенным и даже опасным.

— Не боишься, что я могу с тобой сделать? — спросил Эрик.

Мы уперлись друг в друга взглядом и мой тут же спустился к его губам.

Между ног появилось знакомое тянущее чувство и осознание того, что я не могу контролировать свое тело.

— Мне кажется, что тебе пора. — быстро проговорила я, пытаясь выйти из этой ситуации без потерь.

Я ощущала снова это напряжение между нами и резко поднявшись, пошла к выходу открыв двери и с вызовом уставившись на парня.

— Это так не работает, карамелька…

— Не называй меня так! — разозлилась я, повысив громкость на двадцать децибел как минимум.

— Почему? — спросил он, двигаясь ко мне словно пантера. — Ты такая сладкая на вкус… Как молочная карамель. — он облизал свои губы. — И ты же знаешь, что я хочу тебя.

— Мы держим дистанцию… Это главная часть нашего уговора! — опомнилась я.

— А ты этого хочешь? — спросил Эрик, соблазняя меня. — Я готов пересмотреть этот глупый запрет по пунктам…

Он стал так близко, что его запах тела тут же ударил мне в ноздри…

Я взволнованно подняла свою голову, чтобы заглянуть в эти бесстыжие и чертовски привлекательные глаза.

Но в них не было ни страсти, ни возбуждения, которое я видела раньше…И о котором он сейчас говорил. Не было того всепоглощающего влечения… Которое захватывало с головой.

Эрик казался мне уставшим, одиноким и очень уязвимым, словно сейчас, передо мной стоял совершенно другой мужчина, которого я не знала.

Сегодня, он открылся мне, хотя и сам этого не понял. Он старался говорить шутливо, словно ему не было до этого никакого дела, будто он все это уже пережил…И двинулся вперед. Но я чувствовала, что это было не так! Что все эти раны, скрывались глубоко, глубоко…

Я осторожно подняла свою руку, чтобы коснуться его лица, но он резко перехватил мое запястье, словно это был рефлекс.

— Можно? — осторожно спросила я, глядя на его шрам.

Медленно отпустив мою руку, он продолжал смотреть мне в глаза.

Касаясь пальцами маленькой полоски на его лбу, я представила, как это было…

Его зеленые испуганные глаза. Как он звал на помощь и просил отца не трогать его. Как ударился о лестницу… Его слезы… Больница и предательство.

Я убрала свою руку и опустила голову, пытаясь скрыть свои слезы.

Никто не заслуживает такого отношения. Тем более от своих родителей. Это жестоко и низко! И его мать? Как она могла закрыть на все это глаза и спокойно жить дальше!

— Ты плачешь? — удивленно спросил Эрик, поднимая мое лицо вверх двумя руками.

— Да. — хрипло ответила я.

Слезы продолжали катится по моим щекам, и я не могла их остановить.

— Я не должен был тебе этого говорить. — он вытер мои слезы большими пальцами, и я как маленький ребенок прижалась к его груди, начиная тихо всхлипывать.

Это я должна была его жалеть или сказать, что все хорошо.

— Ты просто устала, маленькая моя. — произнес он, прижимаясь губами к моей макушке. — Тебе надо перестать столько думать… Переживать из-за всяких дураков. — он имел ввиду себя. — И перестать все контролировать.

Снова подняв мое лицо вверх, он прижался к моим губам и тут же отстранился.

— Ложись спать, Айрис.

Захватив свое пальто он быстро вышел из квартиры, оставив меня одну.

Глава 8

Эрик был не в духе.

Это я поняла, когда садилась к нему в машину и забросила вещи назад.

Темная аура вокруг Эрика!

Хотя не в духе, это очень мягко сказано. Он был раздражен, зол и взбешен, я даже не могла описать на сколько… За него, это бы сделала пульсирующая вена на лбу, которую я бы хотела раз видеть.

— Что-то произошло? — осторожно спросила я, поправляя свой белый свитер не глядя парню в глаза.

Это был крайне опасный момент.

— Кроме ужасных двух дней с моей мамой и братьями? — я думала, он меня сейчас придушит. — Поверь, этого будет достаточно… Но нет. Она еще решила вечеринку закатить!

— Твоя мать?

— Нет блядь! — выругался парень. — Ну а кто еще? — слава богу, Эрик хотя бы ехал не сильно быстро. — Сначала этот уебский ужин, где мы все должны будем играть идеальную семейку… А потом завтрак, обед и вечеринка! Она знает, как я это все ненавижу и все равно продолжает…

Я бы хотела его подбодрить, но что-то мне подсказывало, что этого лучше не делать.

— Нам еще и спать придется на одной кровати! Может она хоть додумается положить нас в одну из гостевых! Черт!

Я прикусила губу, потому что не видела проблемы спать вместе.

Или он считает что я наброшусь на него?

Даже если у меня и случится сексуальное помутнение, а такого раньше никогда не происходило, то мы вроде уже определились, что Эрик был не против.

Я уверена, что все будет нормально, тем более с таким настроением Эрика, мне меньше всего хотелось думать о сексе.

Вот чтоб он меня не прибил, — да. Секс, точно нет.

Включив успокаивающую музыку, которая спустя десять минут еще больше взбесила Эрика, он выключил ее и обернулся ко мне.

— Я буду очень злой эти пару дней и могу наговорить то, о чем пожалею, Айрис… Надеюсь, тебя это не коснется.

Я тоже на это надеялась.

Но злость Эрика была совершенно оправданной.

Знакомство с его матерью, близнецами и ужин со всей его семьей, был просто настоящей пыткой.

Не было никаких теплых объятий, никаких веселых подколок и адекватных диалогов, как в моей семье. Да и в большинстве остальных.

Его мать Стефани, хоть и выглядела очень мило и приятно, но только и делала, что говорила о покойном муже, какой он замечательный и как дети на него похожи, особенно Эрик.

После каждой ее реплике об отце Эрика, он вздрагивал, а салфетка в его руке, готова была треснуть на два лоскутка.

Костяшки его пальцев побелели, а челюсти были так сильно сжаты, что мне кажется я слышала, как скрежетят его зубы.

Она несла какую-то чушь по поводу своих друзей и не слова не спросила о жизни, работе Эрика и даже толком, не познакомилась со мной.

Ее приятная, аристократичная внешность… Темные волосы, модное каре, большие глаза, приятная улыбка… Все это не имело никакого смысла, потому что она не интересовалась ни кем, кроме себя.

Близнецы почти все время общались между собой, хотя и дико напоминали мне Эрика, а не Джеймса.

Они тоже были чертовски очаровательны со своими большими зелёными глазами и широкой улыбкой и почти все время смеялись, цинично комментировали и бес конца строили мне глазки пока никто не видел.

Близнецы ушли, как только закончили с ужином. Им было скучно здесь. И они явно мало знали Джеймса и Эрика, и видели своих братьев только на праздники, чтоб полноценно с ними общаться.

Только одна Бритни, вполне качественно поддерживала разговор… Ведь она была воспитанной и точно знала, что говорить на таких ужинах и с детства был знакома с этой семьей.

А Эрик, казалось просто считал минуты до окончания вечера.

— Может расскажите маме как познакомились? — кто как не Джеймс, мог завести этот разговор.

— Мы познакомились в баре Эрика. — ответила я. — Меня уволили, а Эрик любезно предложил мне работу.

— Больше похоже на деловое соглашение. — бросила Стефани.

— Мне тоже так кажется. — от Джеймса я другого и не ожидала.

Эрик продолжал молчать, а я не знала, что мне ответить на все эти комментарии.

— Надеюсь, мой сын хорошо с тобой обращается? — спросила женщина, как будто ее и правда это интересовало.

— Они не спят вместе. — бросил Джеймс, начиная заново свою песню. — Сколько комнат в квартире Эрика?

Я никогда не была у него дома, что я могла на это ответить.

— А какая картина висит в его спальне? Чем он завтракает? Во сколько выходит на пробеж…

— Хватит! — прикрикнул на них Эрик, хлопнув ладонями по столу. — Хватит. — уже спокойнее ответил парень. — Отвалите от меня и Айрис…Это семейный ужин, а не пытки в концлагере.

— Я же говорил, что это все фикция…

Я словила плохо скрытый, но очень довольный взгляд Бритни и до меня дошло, что они все здесь заодно.

Она всегда выберет сторону Джеймса, как и тогда, когда изменила Эрику… Все было на самой поверхности.

Брит еще та сука и я даже не собиралась думать по-другому и оправдывать ее.

Выйдя из-за стола, я пошла следом за Эриком.

— Мне жаль, что так все вышло. — заметила я, когда мы вошли в комнату и Эрик закрыл за собой двери.

— Хоть ты не делай вид, что тебе не все равно, как я себя чувствую!

Его слова попали в самое сердце, и я не стала двигаться вперед.

Он был зол. На свою семью, а может и на себя…

— Между нами ничего нет… — значит, решил все дерьмо вылить на меня. — Обычный договор, где каждый из нас получит то, что желает. Ты ˗работу, я Бритни. — холодно произнес он.

— Она никогда не станет на твою сторону!

— Да мне похуй! — прошептал он. — Я просто хочу ее! Все! Мне не надо, чтобы она меня жалела и плакала от моих рассказов о печальном детстве.

Эти слова, ранили меня еще больнее. Он высмеивал мои искренние чувства и обесценивал их… Словно это что-то мерзкое и постыдное.

— Эрик, давай остын…

— Давай перестанем притворятся, — сказал он, глядя на меня так, словно я ничего не стоила. Словно я пустое место. — что нам есть дело друг до друга. Я всю жизнь притворяюсь… Хорошим сыном, братом, другом, боссом… Меня уже тошнит от всего этого! Я хоть иногда хочу побыть просто собой и послать всех к черту.

— Ты имеешь ввиду меня?

— И тебя в том числе! — его голос звучал довольно громко, в тишине этой роскошной комнаты. — Хватит быть милой! Хватит стараться! Хватит быть понимающей! Хватит строить мне глазки… — он говорил так, словно это было ужасно. — Я прекрасно помню ту наглую девушку в баре, не надо со мной играть, Айрис.

Я понимала, что он зол, но каждая его фраза словно хлыстом попадала по мне.

Я не хотела больше это слушать. Не хотела быть крайней и переубеждать его, напрашиваясь на новые удары.

— По притворяйся еще, а завтра вечером можешь быть свободна! Ты отлично справилась со всем! — холодно бросил Эрик и вышел из комнаты.

Проснувшись посреди ночи я поняла, что парень не собирался здесь ночевать, но зато, я вдоволь наплакалась.

Он задел меня каждым своим словом… Не знаю, делал он это специально или просто был на всех зол.

Но какая разница, если меня это все равно задело!

Подойдя медленно к окну, чтобы задернуть шторы, я заметила две фигуры сидящие на лавке, около цветочной арки и резко отошла от окна.

Это был Эрик и Бритни.

Конечно, кто же еще…

Они там только вдвоем. В саду. Посреди ночи. И все вышло как он и планировал.

Устроившись обратно в постель, я больше не могла уснуть. Я поняла, что ревную и не собиралась этого отрицать. Но если, сегодня последний день, когда я общаюсь с Эриком, тогда все хорошо.

Я просто вычеркну его из жизни и перестану думать о нем или не престану, но мы хотя бы не будем так много проводить времени вместе.

Ведь если честно, если бы не та встреча, то мы бы никогда не познакомились. И он никогда бы и не заговорил со мной. Если бы я не была тогда в таком ужасном настроении и чертовски грубой… Ведь именно так он меня представляет!

Колючую, невыносимую и грубую…

Нуу если да, тогда такую Айрис он сегодня и получит!

Дождавшись, когда на часах будет восемь, я натянула на себя джинсы, свитер, связала волосы в хвост и пошла в ванную.

Сделав все процедуры я забрала из комнаты свой мобильный и спустилась вниз на кухню.

Бритни, Джеймс и Эрик, уже были там и молча пили кофе в тишине. Отдельно от них сидел парень в белой толстовке с капюшоном на голове и читал какую-то книгу, и я решила, что это один из близнецов.

Бритни была в обычном сером спортивном костюме, а ее волосы заплетены в целомудренную косу.

На Джеймсе были джинсы и белая футболка, а на Эрике черный спортивный костюм, только сидел он слишком идеально и даже с неким шиком.

— Доброе утро. — радостно проговорила девушка, глядя на меня.

Сучка.

Я не собираюсь обманываться по поводу этой девушке и строить из себя милашку. Она получит то, что заслужила.

Приподняв брови, я решила, что не хочу сегодня с ней здороваться. И вообще не хочу ее видеть рядом с собой. Да и рядом Эриком тоже.

Взяв чашку, я воткнула капсулу в кофе машину и нажала кнопку, пристально следя за струйкойкофе, которая вселяла в меня надежду на бодрость и более счастливую жизнь.

— Плохо спалось, одной? — с издевкой спросил Джеймс, глядя с начала на меня, а потом на Эрика?

Он не мог промолчать, словно целью его жизни было достать меня.

— А тебе в одиночку я смотрю хорошо спится?! — ответила я, забрав чашку из кофе машины и уперлась бедрами о столешницу, глядя на парня.

Его светлые глаза блеснули и он перевел свой взгляд на жену.

Бритни напряглась, что не скрылось от его взгляда, а потом с презрением глянула на меня.

— Не холодно посреди ночи в саду? — я это так не оставлю. — Переживаю, чтоб ты не заболела… — обратилась я к девушке.

Через минуту мы с Эриком уже были одни на кухне, точнее был еще какой-то из близнецов, хотя лица я и не видела, но это не помешала Эрику с недовольством уставится на меня.

— Нравится быть стервой? — спросил Эрик, отставив чашку с кофе в сторону.

— Так ты же этого от меня ждал. — я не могла забыть ни одного его слова и хотела ответить тем, что он от меня и хотел.

— И долго себя будешь так вести?

— Всю жизнь. — заметила я, делая очередной глоток кофе. — Ты же не хочешь, чтоб я играла…

— А ты сейчас разве не играешь? — он прищурился, прекрасно зная, что я затеяла.

— Как знать… — задумчиво ответила я.

— Это не похоже на тебе, Айрис. Ты совсем не стерва.

— Теперь ты решил меня в этом убедить? — уточнила я. — Вчера вечером ты мне говорил совершенно другое.

— Я был не в себе.

— Подаришь мне еще один абонемент? — его скулы сжались и заходили желваки. — Что? — наигранно улыбнулась я. — Не нравится такая Айрис? А я вот от нее в восторге!

Я уставилась в свой мобильный, делая вид, что Эрика для меня больше не существует.

Мы игнорировали друг друга весь день, хотя за обедом, это было и трудно, сидя рядом друг с другом. Но я не просила его присаживаться ко мне, он сам так решил и даже пытался вывести меня на разговор, но я не повелась.

— И сколько же ты гостей пригласила? — спросил Джеймс, у матери, когда принесли десерт.

— Человек двадцать. Только близкие друзья.

Плечо Эрика напряглось, и я бросила на него тревожный взгляд

Но вспомнив о его словах, что мне не стоит беспокоиться и переживать на счет него, я вернулась к своей тарелке, стараясь даже не вслушиваться в разговоры.

Поднявшись на верх, я приняла душ и начала готовится к вечеру. Достав свое вечернее, бардовое платье с вырезом на ноге, я довольно хмыкнула.

У меня были красивые подкачанные ноги, так что может, я еще кое кого-то и удивлю…

Сделав небрежный, но элегантный пучок, кошачьи стрелки, красные губы и нанеся хайлайтер, я осталась вполне довольна своим внешним видом.

Надев платье, я добавила к нему золотые босоножки и длинные серьги.

Я выглядела офигенно, но явно не для этого дома. Мое платье могло показаться кому-то очень откровенным, но мне было плевать.

Подстраиваться еще под эту чопорную семейку и угождать им!?

Я спустилась, зная, что большая часть гостей уже внизу и сразу же умыкнула с подноса официанта шампанское.

Зал был украшен цветами, мебели было гораздо меньше, а вот разодетых дамочек и их престарелых мужчин, гораздо больше.

Эрик сейчас общался с каким-то мужчиной, который очень активно жестикулировал, что парню пришлось даже не много отойти. На нем восхитительно сидел его черный костюм, белая рубашка и туфли, которые сверкали ярче чем все освещение в этом зале.

Внутри снова полетели бабочки, хотя и с некоторым неприятным осадком.

— Думаешь, что таким платьем сможешь привлечь его внимание?

Я обернулась к Брит, которая выглядела как всегда великолепно. Длинное, бежевое платье… Идеально уложенные волос ы и легкий макияж. Она словно была занудной женой с картинки какого-то модного журнала, которое все всегда делала идеально.

— Может уделишь внимание своему мужу? — спросила я. — Уж он очень сильно печется о нашей постели, даже больше чем о своей.

По выражению ее лица я поняла, что мой комментарий попал в точку.

Эрик как раз обернулся и уставился на меня.

Я видела, как жадно он исследовал мои ноги и поднимался выше, пока не остановился на моем лице, но всю магию прервала Бритни, которая двинулась к нему, явно намереваясь пожаловаться.

— На здоровье! — подумала я.

Брит внезапно коснулась руки Эрика, и он выглядел чертовски растерянным, словно и правда не ожидал такого поворота. Вероятно, у него дух перехватило от того, что она его коснулась или он уже представлял их в постели.

Бросив свой разочарованный взгляд в никуда, я ушла за следующей порцией шампанского.

Наконец то, спустя долгих пол часа хождения по залу, мы с Эриком пересеклись, остановившись в метре друг от друга.

— Ты выглядишь…Непривычно. Откровенно. — произнес Эрик, словно одобряя мой внешний вид. — Я без ума.

У меня перехватило дыхание, словно не было вчерашней ссоры и того, что мы игнорировали друг друга целый день.

Посмотрев поверх его плеча на несколько парочек, которые уже танцевали, я поставила пустой бокал на поднос официанта и подошла ближе к парню.

Опять этот невероятный запах… Боже… Я прикрыла глаза.

— Потанцуем? — предложил он, словно прочитав мои мысли.

— Только здесь. — попросила я, вложив свою ладонь в его.

— Хорошо. — он улыбнулся так, словно я была единственной девушкой, которая ему нравилась.

Здесь мы не были в толпе, и никто бы не слушал наших разговоров и не мешал.

Притянув меня за талию, Эрик прижал меня к себе и приблизил губы к моему уху.

— Что ты сказала Брит? — спросил он.

Конечно… Он просто собирался отчитать меня за свою дорогую девушку.

— Чтоб она занималась своим супружеским долгом. — ответила я, на его вопрос.

— Она назвала тебя двуличной сукой. — усмехнулся он, словно ему, это даже понравилось.

— Даааа… Взаимно. — рассмеялась я, начиная обращать внимания с каким интересом на нас смотрела семья Эрика. — Почему на нас так пялятся?

Эрик посмотрел по сторонам и пожал плечами.

— Думаю, это все ты и твое платье. — он шутил, но меня это все не много тревожило. — Прости.

Я подняла свой взгляд на парня.

Он сейчас был очень серьезен, словно это был вопрос жизни и смерти.

— Я не смогу забрать все свои слова обратно, хотя, мне очень бы этого хотелось, но… — ему было тяжело это говорить. — Ты не заслуживаешь, чтобы на тебя выливали все дерьмо только потому, что я сам не могу с ним разобраться. Это все только мои проблемы и мне жаль, что ты все это вчера выслушала! Я был больше зол на себя и блядь… У этого дома ужасная аура!

Я улыбнулась.

Что? Я так быстро ему все простила? Иду на новый рекорд…

— Тут даже кровать неудобная. — призналась я.

— А обеды и ужины из двадцати блюд тебя не смутили и сто вилок по сторонам? — засмеялся Эрик мне прямо в ухо.

— Еще, что я вечно натыкаюсь на прислугу в ванной…

— И постоянный шум газонокосилки! Ты тут всего день, а я здесь жил почти восемнадцать лет.

— Бедняжка! — с сарказмом заявила я.

— Давай выйдем на улицу? Мне нужен свежий воздух. — предложил Эрик, но здесь и правда было душно. — Вот набрось…

Он снял с себя пиджак и накинул мне на плечи.

Выйдя из дома мы спустились вниз, и я с любопытством уставилась на Эрика, ощущая его запах на своем теле.

— Я…

— Говори быстро, потому что твой пиджак ни черта не греет…

Парень искренне засмеялся, но потом резко стал серьезным.

— Я хотел уже давно тебе рассказать, но мне не хватало духу… — он не много нервничал и переминался из стороны в сторону.

— Ты сейчас говоришь о том самом таинственном секрете?

Он кивнул и хотел что-то сказать, но из дома начал выходить весь народ, а в небе стали взрываться салюты.

Красный, белый, зеленый… Словно 4 июля, а не обычная вечеринка.

Ну да… У богатых свои причуды, мне то их точно не понять.

Толпа стала двигаться вперед, задевая и сжимая нас всех сторон, но я не любила салюты и хотела предложить Эрику выбраться отсюда, чтобы поговорить.

Обернувшись к нему, я испугалась, потому что он был словно не здесь. Не со мной.

— Эрик? — я коснулась его щеки, но тот резко отстранился и

начал задыхаться, при этом медленно расстёгивая пуговицы на своей белой рубашке.

На его лбу проступили капельки пота, и он не проронил ни слова.

Вокруг стало чертовски шумно, и я придвинулась к Эрику ближе.

— Ты в порядке? — взволнованно спросила я.

Он снова ничего не ответил, медленно спускаясь на колени и пытаясь набрать воздуха в легкие.

— Эрик! Эрик! — он вообще не реагировал на то, что я говорила. Что происходило вокруг. —На помощь! — закричала я, придерживая парня за плечи, чтоб он не упал назад.

— Помогите, пожалуйста…

Он стал совсем бледным, а по его щекам побежали слезы.

Никто нас не замечал. Никто не слышал. Не обращал внимания.

И я словно попала в мир Эрика, где всем не было до него никакого дела.

Упав на колени, я пыталась помочь ему…

— Эрик, все будет хорошо. Все хорошо.

Я пыталась убедить в этом еще себя, но он все так же не видел и не слышал меня.

— Что с тобой? — его начало трусить, прямо на моих руках. — Эрик! Эрик!

Я не знала, чем ему помочь и звала на помощь изо всех сил, вытирая слезы, которые текли теперь уже из моих глаза.

Он умирал у меня на руках. В полной толпе народа.

Его глаза стали словно стеклянными, а дыхание казалось, что остановилось, но я слышала, как быстро билось его сердце. Словно оно вот-вот разорвется.

Прижавшись губами к его щеке и крепко обняв, я плакала и звала на помощь, пока не примчалась его мать и не вызвала скорую, а следом уже Джеймс и Бритни.

Народ разошелся в стороны от криков Стефани, а я крепко держала Эрика, боясь его отпустить.

Дальше я помню скорую и как его внесли в дом… А потом… Все эти разговоры о болезни Эрика…

Тысячи вопросов ко мне…

Джеймс кричал! Бритни в истерике…

Его мать обвинила меня в том, что это я во всем виновата! Что не надо было танцевать с Эриком, но я ничего не могла понять, ответить и защитить себя.

Потом в гостиной вместе с близнецами появился какой-то незнакомый парень и заткнул всем рты, сказав, что то что я не поняла. А потом просто отправил меня на верх и даже пытался утешить…

Глава 9

Я сидела на кровати, разглядывая свои дрожащие руки. Скорая уже уехала, а Эрик пришел в себя и как ни в чем не бывало пошел в душ.

Я пыталась осознать, что мне сказали доктора и его родственники.

Ему становится плохо от прикосновений к нему… Но… Как же наши поцелуи и то, что мы несколько раз чуть почти не переспали? Как это все могло быть, если Эрик не переносит прикосновений.

Мне сразу вспомнилось, как он разозлился на официантку в кафе, как держался подальше от толпы, Эмили, которая говорила, что он кого-то уволил и боялась ехать с ним в лифте.

А потом, все словно сложилось в одно целое. Странные взгляды от наших прикосновений, невозможность быть с Брит и то, что он хотел мне сегодня рассказать.

Все понемногу складывалось в один пазл, кроме того, чем мы с ним занимались…

«Ты особенная».

Я вспомнила его фразу, сказанную мне в баре и прикусила губу.

В комнату вошел Эрик, в одних спортивных серых штанах и параллельно вытирал мокрые волосы.

Закрыв двери, он взглянул на меня.

— Паршиво выглядишь, карамелька. — с улыбкой произнес парень.

Я знала, как я выгляжу. Моя одежда была грязной, как и ноги… Волосы растрепались, макияж поплыл от слез, а глаза опухли… Я выглядела ужасно, но это мало меня волновало.

Эрик сделал шаг ко мне и протянул руку, чтобы погладить меня по щеке, но я так испугалась, что подскочила на ноги и сделала шаг назад.

— И ты туда же… — он бросил от злости полотенце на пол и с обидой взглянул на меня, словно я предала его. — Я не прокаженный, Айрис!

— Мне надо в душ…

Сбежав от него, я очень долго стояла под струями горячей воды, обдумывая все, что произошло и что я и правда, могла стать причиной того, что у Эрика был приступ.

Я танцевала с ним… И все время касалась его, даже не задумываясь, что это может причинить боль.

Но ведь он позволял? И сам начинал целовать меня или касался моей щеки! И ему не разу не было плохо, когда мы были вдвоем.

Надев темную футболку парня я тихо шла по коридору, думая о том, что нам надо обо всем поговорить.

Зайдя внутрь, я очень долго привыкала к темноте, пока не заметила Эрика, лежавшего в центре кровати.

Он глубоко дышал, выглядя чем-то озабоченным и очень одиноким.

Как это? Не иметь возможности прикасаться к тому, кому хочешь? Как это, боятся, что тебе может стать плохо в любую секунду и продолжать работать, общаться и просто жить!

Бросив грязную одежду на пол и подойдя к кровати я присела на самый край, а Эрик обернулся ко мне.

— Это не твоя вина. — заметил он. — Они все начали меня толкать и это просто произошло…Я не всегда могу это контролировать, когда так много людей.

— Как со мной? Или с Брит… Я видела, как она касалась теб…

Он хмыкнул.

— Я считал до десяти после каждого ее прикосновения! Это не просто.

— Поэтому вы не вместе?

— Может и поэтому, а может просто потому, что она меня не любит. Я знаю это, но ничего не могу с собой сделать. Может это просто не закрытый гештальт и все… Я хочу выяснить, разобраться раньше, чем испорчу кому-то жизнь. — он подложил одну руку под голову пристально разглядывал меня.

— Ты сильно испугалась?

Я кивнула, вспоминая этот ужасный момент думая, что Эрик умрет у меня на руках.

— Я слышал, что ты звала на помощь, но ничего не мог сделать. — он словно винил во всем себя. — Это началось, когда умер отец… А я чувствовал лишь радость вместо скорби. И столько людей мне сочувствовали на похоронах… Мне кажется их были сотни. — он пытался вспомнить тот день. — Они все обнимали меня, утешали, плакали мне в плечо, а я ликовал. Я был счастлив, что этот ублюдок наконец то здох.

Он выдохнул.​

— После этого и наши отношения с Брит, пошли прахом! Она не могла ни обнять меня, ни поцеловать… Секс… — он печально улыбнулся. — Я никому об этом не говорил, и ты осужда…

— Да. Осуждаю. — призналась я. — Но не тебя… А твоего отца и мать. — яростно ответила я.

Протянув свою руку, он нежно коснулся моей щеки, опускаясь вниз.

— Нет. Лучше не надо. — заметила я. — Тебе лучше просто…

— С тобой мне не надо себя контролировать. — перебил меня Эрик. — Как только я столкнулся с тобой в баре, я это понял… Ты коснулась моей руки и все что я почувствовал, ˗ это тепло. Меня не напрягает ни твой запах, ни твое присутствие рядом, ни твои толчки, прикосновения… Ничего абсолютно! Я не знаю почему и как это возможно, но ты словно на клеточном уровне подходишь мне.

Притянув меня к себе за футболку, он прижался своими губами к моим, лишая сопротивления и всех дальнейших опасений.

Привстав и не прерывая поцелуя, Эрик стянул с меня футболку и прижал к своему горячему телу.

Это было потрясающе… Чувствовать его каждой клеточкой, наслаждаться близостью и быть в его объятиях.

Перевернув меня на спину и уложив на кровать он начал ласкать мою шею спускаясь к груди… Его губы захватили сосок, а мои руки гладили его спину.

Стянув с себя спортивные штаны и отбросив их подальше, он снова накрыл меня своим телом, целуя в губы.

— Боже, какая ты сладкая…

Я довольно хмыкнула и обхватила его ногами, двигаясь в такт с его бедрами.

Это так возбуждающе…

Его губы спустились к моему живота, и я задрожала словно ко мне впервые так прикасались… Это было прекрасно… его нежные и уверенные прикосновения, его взгляд зеленых глаз, приятный шепот на ухо…

Притянув меня за ноги, он привстал, чтобы стянуть с меня трусики, но двери в комнату открылись и свет загорелся на всю мощность, что мы чуть не ослепли, пока не привыкли к такой яркости.

Обернувшись и глядя в сторону дверей, на нас уставились Джеймс и мать Эрика… И я бы не сказала, что их взгляды были совсем уж недовольными.

Скорее, рассерженные и недовольные взгляды были у нас с Эриком.

— Убирайтесь! — заорал он, глядя на своих родственников у которых совсем не было чувство такта…

Выключив свет и закрыв за собой двери они исчезли, а мы просто легли на спину и засмеялись.

— Хоть когда-то нам не будут мешать? — спросил парень, нависая надо мной.

— На нас лежит проклятье, я уверена. Может это знак, что нам не стоит заниматься сексом? — спросила я.

— Это знак, всегда закрывать двери! — он печально застонал. — Момент упущен, карамелька.

Эрик выдохнул и бросил свой взгляд на меня.

— Ты хочешь еще здесь остаться? — спросил он.

— Ни секунды!

Собрав все свои вещи за пару минут, мы спустились вниз и зашли на кухню, услышав там диалог Джеймса и Стефани.

Я была уверена, что мои щеки все еще были красными, а в глазах читалось неудовлетворение.

— Вы уже уезжаете? — спросила женщина, смущенно глядя на нас.

— Мы уже и так отлично провели время… — ответил Эрик, бросив озорной взгляд на меня.

— Я рад, что у вас все хорошо. — неловко проговорил Джеймс и теперь я наконец то понимала, что он имел ввиду.

Попрощавшись со всеми мы сели в машину и переглянулись друг с другом.

— У нас есть еще один выходной…

— Это радует, потому что после такого, мне просто необходимо немного нормальности и спокойствия…

Глава 10

Я не видела Эрика уже долгих две недели. Он больше не приезжал ко мне. Мы не пересекались на работе, и он лишь раз, написал мне смс, когда мы только вернулись с тех ужасных выходных у него дома.

Но я надеялась, что ему просто было некогда или он пытался разобраться в себе… Но я скучала.

Это чувство по отношению к нему, стало для меня в новинку.

Я скучала и тосковала. Искала его взглядом в толпе, когда выходила на обед, проверяла телефон и засиживалась допоздна в надежде, что сегодня он зайдет…

Но мы так и не пересеклись с Эриком, чего нельзя было сказать о его помощнике. С Дэвидом мы так часто встречались, что даже ходили обедать вместе и сегодня, у нас было первое свидание.

Сначала, я думала отказать ему, но потом… Потом я просто сказала себе «А почему нет?»

Дэвид привлекательный, общительный, умный и интересный. И даже не смотря на то, что мы вечно ходили почти в одинаковых шмотках и договаривали фразу друг за друга, что казалось весьма странным, но он мне нравился.

Подойдя к зеркалу, я поправила туш, которая отпечаталась на веке и еще раз взглянула на себя.

Светлые джинсы, черная, трикотажная водолазка, белые кроссы и серое пальто.

Волосы я как всегда связала в пучок и сделала легкий макияж.

Спустившись вниз, где меня уже ждал Дэвид, я уставилась на него и рассмеялась.

— Это уже меня пугает! — воскликнул он.

На нем было длинное серое пальто, может не много темнее моего, черная водолазка, светлые джинсы и кроссовки с серыми вставками, чуть более массивные чем мои.

— Пройдемся? — предложила я, вдыхая свежий весенний воздух, который даже пах уже по-особенному.

Взяв кофе, мы пошли вдоль парка, решив поужинать чуть позже.

— Я сразу понял, что ты знакома с мистером Томасом. — проговорил Дэвид, глядя на меня. — А потом у спросил у него, и он все подтвердил.

— Ты говорил с ним обо мне? — удивилась я, делая глоток кофе.

— Ну мы не обсуждали тебя за стаканчиком крафтового пива… А просто я задал вопрос, а он ответил.

— Черт! Я это себе так и представляла! — рассмеялась я, имея ввиду первый вариант.

Сменив тему на более безопасную, мы дошли до ресторана и вошли внутрь, найдя взглядом свободный столик.

Заказав еду и по бокалу вина, я с удовольствием отметила, что тут было довольно мило, спокойно и не так чопорно, как тот, куда мы заходили с Эриком.

— Я на работе так часто хожу в фешенебельные рестораны, что в обычной жизни мне хочется чего-то более простого. — словно прочитав мои мысли, произнес Дэвид. — Не подумай, что это как-то связано с тобой или …Тут замечательна кухня!

— Мне здесь нравится. — заверила я парня, глядя на его щеках наконец то появляются ямочки.

— Мне стало легче. — выдохнул он, напоминая мне меня.

— Ты немного тревожный, правда? — осторожно спросила я.

— Немного? — произнес парень, говоря чуть громче. — Я безумно тревожный! — засмеялся он. — Я переживаю буквально за все. За работу, за свою внешность, чтоб не дай бог не проспать, не заболеть, не поправится…

— Ты и правда это мужская версия меня! — воскликнула я. — У меня всегда паранойя, что я больна какой-то неизлечимой болезнью.

Дэвид начал активно кивать и поднял бокал с вином.

— Предлагаю тост, за нашу тревожность и ипохондрию!

Вкусно поужинав и насладившись разговорами, которые не были связаны с работой и болезнями, я узнала, что Дэвид занимается греблей, у него есть младшая сестра, он обожает кино и живет со шпицом по имени Брюс.

Надев пальто, мы вышли из ресторана, и я подставила свои щеки прохладному воздуху.

— Всегда краснею из-за выпивки! — призналась я, касаясь ладонями своих щек.

— Чаще всего, просто в организме не хватает фермента, который не способен расщепить… Расщепить что-то там… Черт! — Дэвид хотел поделиться очень ценной информацией со мной, которую и сам толком не помнил. — Я же в начале, когда говорил выглядел круто?

Я засмеялась.

— Я тебя поняла, и ты старался… Правда!

Мы стояли довольно близко друг другу и я знала, что сейчас произойдет.

Дэвид, меня поцелует.

И он наклонился к моим губам и осторожно чмокнул, а потом быстро отстранился.

Я была немного растеряна и разочарована таким поцелуем, поэтому готовилась открыто спросить, что не так.

Но Дэвид сейчас смотрел куда-то в бок и я тут же проследовала за его взглядом уставившись на Эрика, который только, что вышел из машины и пялился на нас.

Блядь!

Я две недели его не видела, чтобы встретить его здесь? На своем первом свидании, с его помощником, и чтобы он мне еще поцелуй подгадил!

Мне стало обидно, почему жизнь ко мне столь несправедлива и что я сделала не так, чтобы меня так наказывать.

— Мистер Томсон! — обратился к нему Дэвид. — Не думал, что смогу увидеть вас здесь…

— Тут отличная паста. — бросил парень, двигаясь к нам в своем бежевом пальто, темных брюках и синей водолазке.

По телу побежали мурашки, а ведь меньше всего я хотела испытывать такие чувства рядом с ним.

— Привет, Айрис. — спокойно поздоровавшись со мной, словно в этой встрече не было ничего странного, он обратился к Дэвиду. — Я тебе скинул документы на почту, глянешь сегодня… — он снова посмотрел на меня. — Завтра.

— Да, конечно.

Мы не прощались, а просто разошлись каждый в своем направлении.

Это была странная и совершенно не нужная встреча, которая испортила мне настроение.

Ему совсем нет до меня дела? И правда не волнует, что я встречаюсь с его помощником, что он может спокойно пойти ужинать? Не тревожит, что мы бы могли сейчас с Дэвидом заниматься сексом и что вообще…

Меня взбесила и возмутила реакция Эрика! Словно я была его обычной сотрудницей.

Проводив меня до дома, Дэвид явно уже был мыслями в работе, а не со мной. Он не пытался поцеловать меня еще раз или напросится на кофе.

Я поджала губы ощущая осадок испорченного свидания и просто поблагодарила его за ужин и прогулку.

— Спокойной ночи, Айрис! Я тебе напишу…

Мне казалось, что сегодня он мне точно уже не напишет, как и я ему. Хотя, может мне стоит дать ему еще один шанс! Ведь до встречи с Эриком, наше свидание было довольно хорошим.

Хорошее! Это нормальное определение для свидания?

Приняв расслабляющий душ, посушив волосы и сделав маску, я надела белый халат и пошла на кухню, врубив видео у себя на айфоне.

Налив апельсиновый сок в стакан, я поставила пак обратно в холодильник и уставилась в телефон, делая крошечные глотки.

Сейчас, я могла бы спокойно вести тренинг «Как чувствовать себя ненужной».

Услышав звонок в двери я нахмурилась, поставив стакан на стол и пошла к двери.

Открыв двери, я меньше всего ожидала сейчас увидеть Эрика.

Я была удивлена…

— Что ты тут дела…

Он не дал мне ответить, потому что закрыл рот поцелуем, сжимая волосы у меня на затылке.

Войдя внутрь и не прерывая поцелуй, он закрыл за собой двери, крепко прижимая мое тело к себе.

— Я не хочу тебя больше с ним видеть! — прохрипел Эрик, снимая с себя одежду. — Не с ним, ни с кем бы то ни было еще!

— Но ты сам говорил…

— Я кретин, если мог вообще о таком подумать! — Эрик стянул с себя водолазку и принялся целовать мою шею. Покусывая ее и одновременно лаская языком.

— Я готов разорвать этого идиота на части, если он хоть еще раз коснется тебя или позвонит, позовет или просто заговорит.

Эрик развязал мой халат и сбросил с плеч, затаив дыхание.

В его глазах было восхищение, желание, возбуждение и я не смогла скрыть улыбки. Мне нравилось то, как он смотрел на меня. С какой страстью и с каким трепетом.

Подняв мою голову за подбородок он с чувством впился в мои губы, безжалостно сминая их и стягивая с себя брюки.

Мое тело стало совсем ватным и я была готова полностью отдаться этому парню.

Двигаясь вместе с ним в спальню, он прижал меня к стене, опускаясь на колени и целуя мои ключицы, грудь, живот и…

Его губы двигались чуть ниже пупка, и я затаила дыхание, утопая руками в его густой шевелюре.

Поднявшись, он закинул меня на плечо, игнорируя мои протесты и пару раз шлепнув по заднице.

— Ты этого заслужила. — прохрипел Эрик, бросая меня на кровать вниз животом и проведя руками по моей спине.

Дрожь прокатилась по всему телу, вместе с мурашками.

Парень довольно хмыкнул и развел мои ноги, опускаясь на меня и целуя в шею.

Я сходила с ума от его прикосновений.

Он точно знал где прикасаться, чтоб меня бросало в жар… Жар… Его рука сжала мою ягодицу, а потом проскользнула вниз и его пальцы коснулись того места, где сейчас сосредоточилось все мое возбуждение.

Нежно лаская меня, я точно знала, что уже потеряла контроль.

Меня бил озноб, я была влажной и хотела большего!

Его пальцы скользнули внутрь и я громко застонала, выпрашивая еще и призывно двигая бедрами.

Прекратив эту пытку, Эрик перевернул меня и медленно вошел, сливаясь в долгом и мучительном поцелуе.

Его язык повторял движения тела, возбуждая меня все сильнее.

— Да! — всхлипнула я, теряя контроль.

Эрик двигался так чувственно, так уверенно и моментами не много жостко!

Он целовал, кусал и продолжал ласкать меня, вбивая в меня свой член.

Закинув мои ноги себе на плечи, игнорируя мои протесты, он вошел так глубоко, что я охнула от удивления.

На его лице заиграла самодовольная улыбка и я мгновенно притянула его за шею к себе, впиваясь в его губы.

Его движения стали более резкими и быстрыми, а я просто сжала быльце кровати двумя руками, выгибаясь дугой навстречу, чему-то яркому.

Он резко вышел и кончил одновременно со мной.

В глазах все потемнело, тело продолжало вздрагивать, а между ног все пульсировало.

Эрик лег рядом со мной, глубоко дыша и пытаясь выровнять свое дыхание.

Он был горячим, потным и просто бесподобным.

А я довольная и совершенно без сил.

Приоткрыв глаза я обернулась к парню.

— Давай вернемся в прошлое и займемся сексом в кабинете моего бара? Что думаешь, карамелька?

— Я думаю, что очень хочу пить. — прошептала я. — Но не могу пошевелиться…

— Я могу, но не хочу… Прости.

Я улыбнулась и ощутила, как Эрик сжал мою ладонь.

— Куда ты исчез? — спросила я.

— В себя… Я искал психотерапевта.

Я удивленно уставилась на него.

— И как успехи?

— Нашел в Сан Франциско. — ответил он. — У нас был первый сеанс онлайн, но пока… я не заметил никаких изменений.

— Это же очень большой шаг… — призналась я, сжав его руку сильнее.

— Да, а ты время без меня не теряла… — это был укор в сторону моего свидания с Дэвидом. — Еще и с моим помощником! А ты знаешь, как сделать больно!

Он перекатился на живот и завис в миллиметре от моих губ.

— Как ты раньше занимался сексом? — не сдержавшись, спросила я.

— Чистая механика, карамелька. Никаких прикосновений, ласк и поцелуев.

— И кто-то соглашался на такое?

Эрик закатил глаза, словно я опять утомила его вопросами.

— Не поцелуешь? — спросила я и перевела тему.

— Только если ты хорошо попросишь…

Обхватив ногами бедра Эрика я притянула его ближе к себе и просто поцеловала.

— Так нечестно! — прошептал он, возобновляя поцелуй.

Глава 11

Я не сказала Эрику, что не хотела проводить время с его братом, Брит и их друзьями в эти выходные.

Мне почему-то казалось, что спустя месяц нашего ооочень бурного секса и ночевок то у меня, то у него, он оставил идею отбить Бритни у своего барата…

Но раз, мы сейчас находились в этом гостевом, крошечном домике посреди леса, а моими соседями были Брит и Джеймс, то ничего не поменялось.

Я присела на огромную кровать и следила за тем, как Эрик развешивает свою одежду.

Это уже казалось мне более привычным, быть рядом с ним… Но все равно я чувствовала какую-то пропасть между нами и не могла… Я все еще держала дистанцию… и не давала чувствам сполна захватить меня.

На удивление, за это время, что мы провели вместе, я хорошо узнала Эрика и поняла, что он очень многое делал сам, не нуждаясь ни в чьей поддержки и одобрении.

У него не было ни повара, ни уборщицы, ни водителя, ни миллиона помощников или еще кого бы то ни было.

Это было так удивительно проснуться утром и наблюдать как он пылесосит или готовит нам завтрак.

Я не была против, но это было непривычно и скорее всего обусловлено тем, что в его пространстве не было лишних людей, которые бы могли доставить ему только дискомфорт.

Теперь я знала, что в семь он выходил на пробежку, а потом будил меня, попивая свой протеиновый коктейль от которого потом, у него начинал болеть желудок.

Эрик был очень заботливы. Он всегда подавал руку, помогал одеться, открывал двери, поправлял одежду и делал это так ненавязчиво, словно у него это все было в крови и разве я могла бы не влюбиться?

Я влюблялась каждую минуту, проведенную с этим парнем.

Когда он крепко обнимал меня ночью и притягивал к себе. Когда приносил обед мне в кабинет. Когда писал и спрашивал «как я». Когда обсуждал что-то важное со мной. Когда оборачивал в полотенце после душа. Когда делился сладким, хотя не очень и хотел. Когда заставлял тепло одеваться и покупал витамины. Когда нежно гладил меня после секса.

Эрик был мужчиной, о котором я мечтала всю жизнь. В которого я могла влюбляться каждый день и открывать для себя что-то новое.

С ним всегда было весело, всегда интересно и спокойно… Кроме ночи.

Я хотела узнать какая она, любовь Эрика Томаса. И это было безмятежно, безопасно и чувственно.

И я, я превратилась рядом с ним в какую-то особу, которую почти не узнавала. Я была совершенно спокойной, нежной и минимально тревожной, чего вообще никогда не было.

Эрик что-то спросил у меня, а я прослушала, думая о последних неделях, проведенных вместе.

— Что? — переспросила я.

Широким шагом парень преодолел расстояние между нами и навис надо мной, глядя прямо в душу.

— Я тоже не хотел сюда ехать, но у Брит завтра день рождение… И этого никак было не избежать. — Мне стало легче, что он тоже не хотел здесь быть.

Я улыбнулась, подставляя ему губы для поцелуя.

Чмокнув меня так звонко, что аж в ушах зазвенело я рассмеялась, показав Эрику язык.

— И мы можем уехать раньше… Я уже попросил Дэвида, чтобы он позвонил завтра после обеда и сказал, что без меня все летит к чертям!

— Ты все продумал, да? — я приподняла одну бровь, разглядывая как Эрик стягивает с себя футболку.

— Куда ты смотришь женщина? — я смотрела на его подкачанный торс.

— Я бы хотела не только смотреть…

Глаза Эрика вспыхнули и он быстро глянул на часы.

— Снимай трусики детка!

Я рассмеялась, но сделала все как он и просил.

Пообедав все вместе, я познакомилась с двумя подругами Брит и их мужьями и ввязалась в длительный диалог, который перетек в чаепитие и просмотры фоток их детей.

А когда уже их дети стали мне казаться на одно лицо, то решила, что пора сходить на прогулку к озеру и подышать свежим воздухом.

Эрика я не видела… Скорее всего, он где-то работает, где нет такого количества людей.

Ближе к вечеру намечалась вечеринка и я немного переживала. Конечно, в этот раз будут только свои, не будет салютов и Эрик… Он вроде чувствовал себя лучше, но тот эпизод… Он все равно порой всплывал в моей памяти.

Накинув поверх теплой рубашки в клетку, жилетку, я двигалась по тропинке вниз к озеру.

Тут было очень тихо и умиротворенно, хотя листвы на деревьях толком еще и не было…

Но светило солнце, дул легкий, приятный ветер и где-то вдалеке пели птицы.

Я давно не выезжала туда, где не ловил интернет и не наслаждалась красивыми видами.

Уже собираясь спустится к озеру я застыла, увидев Эрика вместе с Бритни. Они очень близко стояли друг другу, и она что-то говорила ему и плакала, а потом он ее обнял и у меня все похолодело.

Это был словно удар под дых! Сильный и без предупреждения. От которого потом точно останутся синяки.

Развернувшись, я быстро побежала обратно в домик и как маленький, обиженный ребенок спряталась в своей комнате.

Когда пришел Эрик, я надеялась, что все будет как прежде, но…

Я стояла в одном нижнем белье и собиралась надеть платье, что день назад бы вызвало у него настоящий восторг.

Он бы медленно подошел к мне, сказал, что я красивая и поцеловал в шею, а после…

После нас бы ждал невероятный секс!

Сейчас же, он просто пошел в душ, словно меня не существовало.

Я больно прикусила губу и надела голубое, коктейльное платье, достав косметику из сумки, принялась за макияж.

Выйдя из ванной, Эрик достал из шкафа одежду и о чем-то задумался, а потом бросил свой взгляд на меня.

— Красивое платье. — сказал он отстраненно, на что я только кивнула, стараясь не дать волю слезам.

Зайдя в бар гостиницы я сразу пошла за выпивкой, а Эрик к Джеймсу с Бритни.

Выпив бокал шампанского еще у барной стойки я заказала еще один и обернулась пристально глядя на Брит и ее двоих возлюбленных.

Что эта женщина сделала такого, что заслужила двоих парней… А я? Я не имею права быть счастливой?!

— Знаешь, этих троих зануд? — услышав комментарий, который явно был адресован мне, я обернулась глядя на молодого парня с рюмкой водки в руке.

Осушив ее и сморщившись, он обернулся ко мне.

Высокий, светлые глаза, волосы скрыты под капюшоном… Чересчур опасный и привлекательный… Это было написано у него на красивом лице.

Черные брюки с прорезями, тяжелые ботинки, белая футболка, а поверх зеленая кофта с капюшоном…

Это было очень стильно и слегка небрежно.

За его ухом виднелась сигарета, а на руках висели браслеты и я точно могла сказать, что уже видела этого парня, но не помню где.

— Это моя сестра…

Он указал пальцем на Бритни, а потом сосредоточил взгляд на Эрике.

— А это мой непривлекательный приятель.

Я хмыкнула, удивляясь такой бешенной уверенности, но с его внешностью все это было совершенно оправдано.

Эрик обернулся к нам и я выпила шампанское до дна и попросила еще.

— Ублюдский день? — спросил незнакомец. — Или жизнь…

Эрик уже подошел к нам, уставившись на парня..

— Не думал, что ты заявишься Кесс!

Я не успела ответить, на комментарий незнакомца, так как Эрик перебил меня и уже протянул руку приятелю, которую тот с удивлением пожал.

— А ты я смотрю делаешь успехи… — одобрительно произнес он, резко глядя на меня.

— Расслабься, Айрис в курсе. — произнес Эрик, неодобрительно глядя на мой бокал, словно считал, сколько я уже выпила. — Это Кессиди, брат Бритни. Вы встречались на вечеринке и утром… — парень в капюшоне? — А это Айрис Янг.

Он не сказал ни что я его подруга, ни назвал своей девушкой… Просто Айрис Янг.

Вот так…

Я просто всего лишь Айрис.

Я прикусила губу.

— Круто, рад знакомству! — он подмигнул мне. — Пойду, пообщаюсь со своей сестренкой… Она, наверное, скучала по мне.

Когда Кессиди ушел, оставив за собой шлейф из запаха сигарет и своего одеколона, Эрик придвинулся ко мне чуть ближе.

— Ты что, решила весь бар сегодня выпить? — спросил он. — Какого хрена ты творишь?

— Отвали, отец Эрик!

Я цинично улыбнулась и пошла к девушкам, чтобы спокойно напиться без осуждающих проповедей.

Выпив еще несколько бокалов, я следила за тем, как Брит все время ошивалась около Эрика. Они с чего-то вместе смеялись, что то обсуждали и в общем весь вечер провели друг с другом.

Словив на себе любопытный взгляд Кессиди, он поднял очередную рюмки в воздух и заговорщицки улыбнулся.

Не хотелось признавать, но он был очаровательным, и я точно уже его видела еще где-то, но только где?

Эрик словно радар, уловил то, что происходило между нами и оставив свою возлюбленную, подошел ко мне.

— Что с тобой сегодня? — спросил он, пристально глядя на меня.

— Пойдем потанцуем? — предложила я, уже с трудом проговаривая слова.

— Я не хочу танцевать! — ответил Эрик. — Ты пьяна…

— Всего лишь один танец и я пойду спать… — захныкала я. — А ты и дальше продолжай наслаждаться компанией своей любимой Бритни…

— Да что с тобой такое?! — раздражаясь спросил парень.

— А что с тобой? — повышая голос, спросила я. — Ты что, не можешь просто станцевать со мной один танец? Ну же…

Я взяла его за руку, но тот резко отдернул ее и спрятал в карман брюк.

— Не трогай меня! — громко произнес он, что это не могли не услышать остальные, а я словно протрезвела. — Айрис, прости… — на его лице читалось удивление от собственного поведения, чувство вины и растерянности. — Я не…

Я развернулась и пошла к выходу, сглатывая ком, который просто застрял в горле.

Забрав свой кардиган, я вышла на улицу и пошла к домику, вспомнив только на пол пути, что ключи остались у Эрика.

Застыв уже на пороге, я услышала шаги понимая, что он всю дорогу шел за мной.

Открыв мне двери, я вошла внутрь и побежала к себе в комнату. Точнее к нам в комнату.

— Айрис, стой! — прокричал он, пытаясь словить мня за руку.

— Не трогай меня! — я выдернула свою ладонь из его руки, надеясь, что он почувствовал тоже, что и я.

Слезы заструились по моим щекам и я бы отдала все, чтобы Эрик их не видел.

Но он тут же поднялся за мной и закрыл за собой двери.

— Айрис, прости пожалуйста! — виновато произнес он. — Это… я не знаю… Это произошло непроизвольно. Я не хотел!

Я вытерла щеки от слез и обернулась к нему, все еще стоя у окна.

— Я сама виновата Эрик! Впредь, такого больше не произойдет, и я буду держать дистанцию, как мы и договаривались. — заикающимся голосом проговорила я.

Его глаза потемнели, а фигура напряглась, словно он услышал что-то чего совсем не ожидал.

— Что ты вообще несешь? Какая дистанция?

— О которой мы договаривались в баре!

— Я думал, мы… Мы ведь только утром занимались сексом…Что вообще произошло?

Он словно и правда не понимал.

— Прости, что коснулась тебя, не спросив твоего разрешения.

Мое сердце разрывалось на части, но нам пора было заканчивать со всем этим спектаклем. Я должна его закончить.

— Больше никаких прикосновений. Прости…

Я знала, что все так и будет… Знала, что он разобьет мне сердце.

— Прости? Что это блядь за хуйня? — спросил он, начиная злиться. — Ты слишком много выпила, Айрис.

— Я хочу, чтоб мы придерживались нашей договоренности… До секса! Это будет правильно по отношению к тебе.

— Ты специально мне это говоришь? Чтобы я почувствовал себя полным мудаком и ничтожеством! — прокричал он. — Ну я и так себя постоянно им чувствую, Айрис! Мне не надо об этом напоминать! Я все время себя так чувствую! Все время!

Он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. На столько, что я вздрогнула от этого звука и казалось, буду слышать его вечно.

Глава 12

Молча присоединившись к гостям за завтраком, я села напротив Кессиди, который как всегда был в толстовке с капюшоном, а Эрик присел рядом со мной.

Его не было всю ночь и мне кажется я догадывалась, где он мог ночевать.

Утром он выглядел довольно бодрым и свежем. На нем были синие брюки, водолазка, ботинки и пару странных цепочек на шее, котрые немного позвякивали.

А у меня сильно трещала голова и я не хотела с ним никаких обсуждений, хотя тот и пытался со мной заговорить.

Еще, я боялась снова расплакаться. Это чувство боли и обиды все еще сжимало мое горло и я боялась, что не смогу больше сдерживаться.

— Проблемы в раю, детки? Плохо спалось… — произнес Кессиди, расслабленно намазывая свою булочку маслом.

— Не твое собачье дело! — холодно произнес Эрик, подтянув к себе тарелку с овсянкой.

— Так вы оказывается вместе? Просто вчера, было как-то не совсем понятно…

— Да. Вместе! — рыкнул на него Эрик. — Чего ты лезешь?

Я потянулась за булочкой, а парень за джемом и наши руки встретились.

Резко отдернув свою, я прошептала «прости» и вернулась к завтраку.

— Блядь, теперь это будет постоянно? — психанул Эрик, пристально глядя на меня.

— Мы все вчера обсудили. — произнесла я.

— Ты обсудила! Я не заметил, что принимал в этом участие! — он снова кричал на меня. — Ты решила какую-то хрень…

— Доброе утро! — это была Бритни.

— Доброе. — произнес Джеймс, разглядывая нас.

Девушка села напротив нас, а Джеймс рядом с братом.

— Доброе. — произнес холодно Эрик, но все равно улыбнулся Бритни так, словно у них медовый месяц. — Как себя чувствуешь?

Она смутилась и просто кивнула ему.

Я перехватила взгляд Кессиди, который пожал плечами глядя на меня, словно понимал и не понимал одновременно, что здесь происходит.

— Так вывстречаетесь или нет? — спросил он, глядя на нас с Эриком.

— А тебе какое дело? — спросил Джеймс, глядя на всех нас.

— Просто так… Не пойму. Эрик говорит, что они вместе… Но флиртует с твоей женой. Любопытненько!

Взгляд Эрика готов был прожечь Кессиди насквозь, но тому вообще до этого не было никакого дела.

— Все я позавтракал… — привстав он на ходу допил свой кофе и обошел Эрика сзади, наклонившись к нему. — Все еще пытаешься усидеть на двух стульях приятель…

Он сладко мне улыбнулся и ушел, а я быстро закончив с завтраком вернулась к нам в комнату, чтобы лишний раз никого не видеть.

Надеюсь, сегодня днем я уеду отсюда…

Отказавшись от предложения Эрика погулять вместе и выпить кофе, я вышла из домика, чтобы подышать воздухом и попытаться успокоиться, но это вряд ли произойдет так быстро.

— Эй, очаровательна леди, — я услышала голос Кессиди и тут же обернулась.

Я никогда не видела его без капюшона, но цвет его волос был довольно таки необычный. Белый, не то серый…

Он шел с двумя стаканами кофе и один протянул мне.

— Как на счет прогулки к озеру?

Мы гуляли, наверное, часов пять пока не стемнело, а наши ноги не начали гудеть.

Общего между нами было мало, но Кесс, был мастер по части обсуждений чего-либо и разговор просто шел своим чередом и если мы замолкали, то он все разряжал веселыми шутками или пошлыми комментариями.

— Ты не спросила у меня о нашей дружбе с Эриком? Тебе не кажется она странной?

Я засмеялась, потому что это не было похоже на дружбу. Больше на какую-то конкуренцию.

— Мы много дрались в детстве. — заметил парень, подводя к домику. — Он мне нос разбил, а я его обманул и ударил качелей. Это не совсем честно, но я был в несколько раз меньше его… Так что можно сказать, что силы были у нас равные!

Я снова засмеялась и скрестила руки на груди, так как уже не много замерзла.

— Все, вали! Мне еще подрочить надо…

— Фууу… — я закатила глаза, но все ранво засмеялась.

Зайдя внутрь и поднявшись на верх, я нашла Эрика молча сидящем на кровати.

Он отложил свой ноут, хотя было понятно, что он на нем ничего и не делал.

— Где ты так долго была? — сурово спросил он.

— Я хотела подышать свежим воздухом…

— Я тебе предлагал погулять и выпить кофе со мной. Или ты просто хотела побыть с Кесси? Он тебе нравится?

Я нахмурила свои брови и многозначительно уставилась на Эрика, а он так же смотрел на меня, словно подозревая, о чем я думаю.

— Нам надо все это прекратить. — произнес парень, касаясь рукой своего виска, словно у него была сильная мигрень. — Я так больше не могу. Не могу мучать себя и тебя одновременно. Это несправедливо ни к кому из нас.

Я знала, что когда-то придет время мне это услышать, но я не думала, что это будет так больно…

— Что она тебе сказала? — спросила я, имея ввиду Бритни. — Что бросает Джеймса… Ты поэтому…

— У них будет ребенок. — Эрик сосредоточенно смотрел на меня. — И дело вовсе не в ней. Дело во мне. — его глаза были огромными и печальными, словно он все это время все обдумывал. — Я поломан, Айрис.

Я сжала кулаки, оставляя отмечати своими ногтями.

— Я хочу быть с той, которая маячит как призрак и никогда не будет моей… Или ты думаешь я этого не понимаю? — спросил он. — И я уверен, что она мне не нужна! Я не люблю ее… И боюсь, что наверное давно.

Он поднялся с кровати и подошел ко мне, поправив выбившуюся прядь волос, которая упала на щеку.

— Мне нравится просто мысль быть с ней, глядя на их нормальные отношения с Джеймсом. Или я гонюсь за призрачными воспоминаниями о тех чувствах… Я не знаю, Айрис.

Я с тоской и отчаянием смотрела на Эрика, ненавидя его отца, который это с ним это все сделал.

— Я хочу быть с тобой, но я не…

— Не любишь меня? — спросила я, надрывающимся голосом.

Он трицательно покачал головой.

— В этом и проблема, я не знаю что я чувствую… Я хочу быть с Бритни, потому что не могу быть с ней? И выбираю тебя, потому что ты в пределах моей досягаемости и моих возможностей!

Я прикусила губу и отвернулась в сторону, а Эрик отошел к окну, обернувшись спиной.

— Мне нравится касаться тебя, быть с тобой, заниматься сексом…И я боюсь, что этого недостаточно… что больше нет ничего…

Я точно знала, что была влюблена в него.

Я чувствовала это, даже когда просто видела его… Когда он выходил из ванны, когда притягивал к себе и целовал в лоб.

Страх, что я его потеряла накрыл меня с головой и я осталась в темноте.

— Айрис…

Он обернулся и на его глазах я видела слезы и прикусила губу, чтобы пережить это все здесь и сейчас.

Я шмыгнула носом и опустила голову.

— Айрис… — он широгим шагом преодолел расстояние между нами и обхватил мое лицо своими руками. — Я же мучаю тебя, дорогая…

Я отрицательно покачала головой.

— Нет… Ты должна двигаться дальше… Я тебя не нужен! Я только боль могу причинять, а не то, о чем ты мечтаешь и заслуживаешь.

Я зыкрыла глаза, вздрагивая от слез и понимая, что никогда не найду того… Больше не будет Эрика.

Он коснулся губами моего лба и ощущала, как его слезы смешиваются с моими.

— Я не хочу мучить всех, кто оказывается около меня… Я должен… Должен разобраться… Даже, если это займет годы! А ты найдешь того, кто будет тебя любить сильнее меня!

Епилог

Пол года спустя

Поправив свой летний, белый сарафан и прическу, я переобулась в кроссовки и вошла в лифт в огромном предвкушении.

Я очень не хотела перевода сюда, но это было необходимо. Я это понимала как никто другой и сама же и попросила о переводе в этот офис.

Он был меньше и находился дальше от квартиры, которую я сейчас снимала, но тут, я могла глубже дышать и не боятся встретить его.

Выйдя из здания я с радостью уставилась на Кессиди, которого не видела целый месяц и громко закричала от счастья.

Он был в Лондоне по работе и вернулся только сегодня вечером.

Убедившись, что он жив и здоров, носит такую же непонятную одежду и его волосы все еще этого странного серебристого цвета, я подбежав к нему, чтобы тот обнял меня.

— Как же я рад тебя видеть, злюка!

Поставив меня на землю, Эрик снова меня обнял.

— Я тоже.

Поцеловав своего лучшего друга в щеку, я с удовольствием уставилась на него.

— Почему ты мне сказал, что приехал, только сейчас?

— Тебе не понравился сюрприз?

Сев в его машину, я пристегнула ремень и уставилась на парня, все еще не веря, что он здесь.

— Рада видеть меня? — спросил Кесси.

— Да ты же засранец! — возмутилась я.

— Поехали пить? Я уже вызвал водителя, если ты снова собираешься устроить истерику, что не поедешь со мной выпившим.

— Это не нормально! — нахмурившись заметила я. — Ты и сам не заметил, на сколько ты теряешь координацию после выпитого.

— Всеее! Завязывай! — Кесси, выехала на дорогу и бросил любопытный взгляд на меня.

— Глори все еще одна! — произнесла я, понимая, о чем думал парень.

Он довольно улыбнулся и хлопнул руками.

— Но все так же тебя ненавидит!

Глори не ненавидела Кессиди, просто не могла понять и боялась, доверится. Он казался слишком легкомысленным, безответственным и бабником, что в общем было правдой…

— Это лучше, чем быть безразличной!

— Я не давала тебе никакой надежды… — предупредила я парня.

— Я позавчера ей уже звонил! — парень подъехал к бару. — Мы чуть выпили в баре, а потом все понеслось.

— Не вздумай ей сегодня названивать и заваливаться к нам в квартиру! Снова! Я больше не переживу твою голую задницу у себя на кухне.

Кесси недовольно выругался и зашипел, словно кот.

— Кстате о котах…

— О, точно… Как мистер Шелдон поживает?

— Орет и срет. — засмеяласья я. — Много срет…

Я достала телефон и открыла фото с какашкой мистера Шелдона.

— Почти в форме сердечка… Для меня Кесси, а не для тебя!

Мистер Шелдон, — кот Кессиди.

Но скорее всего, теперь уже мой. Я не хотела с ним расставаться… Он был таким милым и всегда спал со мной.

Поэтому надеюсь, приятель передаст опеку над пушистым мне, после того, как мне придется выслушать его нытье.

— Я хотела с тобой поговорить о нем… Ты не будешь против если…

— Я думала ты не предложишь его усыновить? — довольно воскликнул Кессиди. — когда мы уже выбирались из автомобиля. — Этот кот с детства меня ненавидит, зато в тебя влюбился как только ты вошла в мой дом. Ты же знаешь, я терпеть не могу предательства… К стати о предателях…

Я просто лицом к лицу столкнулась с Эриком Томасом, который только-что вылез из машины.

Точнее нет…

Я упала в его объятия, потому что он не ожидал, что я сейчас выйду из машины, а я разговаривая с Кессиди, не видела, что там кто то есть.

Его эта встреча тоже застала врасплох, судя по удивленному и растерянному взгляду.

— Привет приятель! — спокойно произнес Кессиди, пока Эрик ставил меня на ноги.

Я пыталась не ощущать предательскую дрожь. Слишком много слез было выплакано…

— Привет. — произес парень, глядя поверх моей головы на Кессиди. — Ты давно вернулся?

Эрик подстригся. Его волосы стали на много короче, а в его одежде приобладали только светлые цвета.

Белые, укороченные брюки в полоску, белые кроссы и бежевая рубушка с коротким рукавом.

Но черт… пахло от него все так-же. Бергамот и яблоко!

— Привет, Айрис. — своим бархатным голосом произнес парень, глубоко вдохнув. — От…

— Выпьем вместе! — перебил Кессиди, а я в это время сбежала к приятелю. — Ты не против Томас?

Он отрицательно покачал головой и проследил взглядом за рукой Кессиди, которая легла мне на плечи.

— Все нормально? — тихо спросил Кесси, когда мы вошли в бар.

— Да. — как можно увереннее ответила я, оборачиваясь на Эрика.

— Поищем более уедененное местечко… — предложил приятель.

Сев за крайний столик у стены, Эрик пошел взять нам выпять и я была порожена…

Он спокойно прошел сквозь толпу и вернулсяя обратно с тремя бутылками пива и с ним было все в порядке.

Я не смогла скрыть того, на сколько была удивлена происходящим, но видимо для парня, это было уже совершенно обычным делом.

— Так ты уладил все делав Лондоне? — спросил Эрик у Кессиди.

Его нынешнее состояние значит, что он со всем разобрался?

И что он чувствовал ко мне тоже… и если так… То тогда ничего!

Эрик ничего ко мне не чувствовал.

— Они просто подали ее. — я прослушала все о чем говорил Кесси. — Давайте выпьем за встречу?

Цокаясь бутылками, Эрик бросил свой взгляд на меня и продолжил разговор с приятелем.

— Вы встречаетесь? — внезапно спросил он. — Меня можно считать купидоном?

Я чуть не поперхнулась пивом услышав все это.

Кессиди был очень привлекательный, но совершенно нестабильный для отношений. А еще одно разбито е сердце, я бы просто не перенесла.

— Он запал на Глорию! — бросила я, глядя с улыбкой на Кесси.

— Но я пытался к тебе подкатить! — произнес он. — Как только ты ее бросил приятель, что в общем то было плохой затеей, потому что она све время была в слезах… И так много говорила о тебе…

Эрик перекинул свой озабоченный взгляд на меня, а я толкнула Кесси, потому что это было чистм враньем.

Я была конечно разбита и расстроенна, но вя моя энергия ушла в работу, спорт и вечеринки. Хотя приятного мало.

— Это ты хотел услышать, друг? — подловил его Кессиди.

Эрик отклонился с бутылкой пива на спинку стула и уставился на приятеля, изображая полнейшее спокойствие.

Достав телефон, Кесси что-то набрал и поднял свою голову на Эрика.

Тот тоже достал свой телефон и уперся взглядом в экран, пока я пыталась понять, что тот отправил.

— Только не говори, что ты кинул ему то самое фото…

Было совершенно поздно объяснять, что мое ню фото, было сделано моей подругой и украдено успешно Кессиди для шантажа его голой жопы у меня в телефоне.

Эрик просто резко поднялся и схватив приятеля за шиворот, бросил на стол и начал бить, а Кесси в свою очередь увернулся и тоже вмазал Эрику.

Я готова была изображать волнение и панику, что парни лупят друг друга, но вся эта ситуация была до предела дурацкой и комичной.

Спустя пол часа, я усадила этих двух на диван и принялась обрабатывать губу Кесси.

— И чем вы думали? — спросила я, прежде всего глядя на Эрика.

— Это так приятно! — улыбаясь ответил он, глядя на меня, а потом на приятеля. — Я не дрался наверное уже лет десять, а то и больше. — Он резко потянул меня за руку к себе и мое сердце упало пятки от одного его прикосновения. — Оставь этого идиота и помоги здесь.

Он указал пальцем на подбитую бровь, но явно утрировал проблему.

Сделав глоток виски, который я налила обоим приятелям, он прошелся взглядом по гостиной моей квартиры, а потом снова вернулся ко мне.

— Ты чего вообще решил меня побить? — воскликнул Кесси забрав у меня салфетку и толкнул друга.

— Может потому что не надо скидывать мои фото кому попало? — встряла я. — Удали ее уже наконец… Как ты вообще ее украл из телефона Глори?

— Удалишь мою жопу, тогда только удалю твою!

Я хотела сама уже врезать Кессиди, но сжав зубы, принялась обрабатывать бровь Эрика.

Он улыбался, глядя на меня снизу вверх и пил виски, выглядя максимально умиротворенно.

— Я надеюсь, ты больше не станешь распускать свои руки? — спросил Кесси.

— Если только удалишь фото Айрис. — бросил он.

— И ты тоже его удалишь! — сообщила я Эрику, котрый смотрел на мистера Шелдона. — Какого хрена твой кот здесь? Я вообще то тебе его дарил!

— Ты выбрал монстра в пушистой, котячей шорстке! Он только ее любит! — пожаловался Кессиди. — Никого тебе не напоминает?

Услышав звук ключей в замочной скважине, я поняла, что это пришла Глори и была до ужаса ей рада.

— Айрис, ты дома!? — крикнула она из хола, видимо вернувшись с пробежки.

— И не одна!

— Снова с этим засранцем? — она имела ввиду Кессиди.

Он закатил глаза.

Подойдя к нам, в своих черных лосинах и розовом топе, она посмотрела сначала на Кесси, а потом на Эрика и рассмеялась.

— Мне тоже надо выпить!

Забрав у Кессиди стакан с виски, она сделала глоток и вернула его ему, а он словно видел ее впервые… Даже слова не сказал.

— Мгновения тишины… — произнес Эрик. — С тех пор как его укусила пчела за язык, я давно не помню, чтоб он так долго молчал.

Я подавила смешок, а Глори недовольно смотрела на парня.

— Поднимайся, нам надо поговорить! — сообщила она ему, двигаясь к своей комнате. —Будешь опять распускать руки, закричу.

Предупредила она, когда Кесси довольно поднялся и поплелся за подругой.

Оставшись наедине с Эриком, я помазала его бровь мазью, стараясь не замечать пристальный взгляд и потянулась за пластырем.

Одним движением его рук я уже лежала на диване, а он навис сверху.

— Будешь распускать руки, закричу! — повторила я, слова Глории.

Эрик хмыкнул и наклонился ко мне.

Мое дыхание сбилось. В голове крутилось что-то вроде грабель, а по телу бежала мелкая дрожь… И его запах… Он сводил меня с ума.

Его глубокий взгляд зеленых глаз… Его мальчишеская улыбка.

Я прикрыла глаза, но перед глазами замелькала наша последняя сцена и я резко оттолкнула парня и поднялась на ноги.

Сложно сопротивляться, когда меня так тянет к нему. Но в этом и проблема! Меня тянет, а не наоборот.

— Что-то не так? — спросил он.

— Да. — ответила я. — Тебя здесь быть не должно!

— А мне кажется, наоборот…

— Ты разобрался в себе? — спросила я.

Он кивнул.

— Но мне предстоит еще много над чем поработать… — он принялся наступать на меня.

— Над своими манерами? — я пятилась к двери.

— Над чем-то более приятным! — заметил он.

Я уткнулась спиной в стену, сообразив, что сама себя загнала в тупик.

— Я все еще влюблен в тебя… и ты не отвечала на мои сообщение и цветы.

Желтые розы.

И что он сказал только что?

— Я тебя заблокировала!

— Это я понял… Как и то, что у меня были чувства к тебе и сегодня… Ты же знаешь как ты охуенно выглядишь?

Он стоял в полуметре от меня.

— Я не поверю тебе!

Он довольно улыбнулся и притянул меня к себе.

— У нас будет еще очень много времени, чтобы ты смогла поверить в то, что я все таки влюблен в тебя.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Епилог