Демоническая лиса (СИ) [Андрей Вениаминович Романов] (fb2) читать онлайн

Демоническая лиса

Глава 1 Племя Рус

Я стала полноценной! Мир буквально заиграл новыми красками, насыщенный силой и величием! Это невозможно описать, такое ощущение, что все это время я была слепой, а сейчас открыла глаза!

А все потому, что я решилась! Я сделала это! Вырвала ядро с закладками системы и соединила его с энергией мира!

Как же это было страшно! Вырвать источник собственной силы и чуть ли не основу энергосистемы, но я наскребла в себе достаточно решимости и сделала что требуется. Не остановившись, даже когда все тело пронзило жуткой болью, хотя должна признать тут моя решимость заметно пострадала, однако благодаря какому-то наитию я поняла что эта боль не из-за изъятия ядра, а из-за сопротивления системы, вцепившейся в мое естество мертвой хваткой. Это открытие решило все, и уже не обращая ни на что внимания, я тянула и рвала все связи, отчаянно пытаясь, избавится от паразита. Борьба была жаркой, к счастью недолгой, ведь на помощь мне пришел сам Мир привычный к такому способу взросления демонов. Окружающая энергия окутала мое ядро, аккуратно извлекая и растворяя в себе. Энергоканалы замыкающиеся на ядро оказались, как бы оборваны, но в тоже время неразрывно связывались с ближайшими течениями энергии в пространстве. Такому напору система сопротивляться уже не могла, наконец, полностью и без остатка покинув меня.

Теперь я полноценный демон, с надежным якорем в мире демонических степей, и все остатки системы с ее ограничениями надежно выдраны и вытравлены! Как же это здорово! Это чувство свободы! Больше меня ничто не сдерживает и не контролирует!

Сделать такой выбор было легко, ведь второй вариант пусть в чем-то и казался интереснее, но являлся продолжением того, что нам навязывала система, а я больше не собиралась терпеть хоть какие-то ее куски в себе. Все началось именно с системы, и пусть я была рада получению новых способностей, но на самом деле эти умения растили для себя так и остающиеся неведомыми мне силы, при этом ставя ограничения и заведомо направляя по тупиковому пути развития. Те, кто запустил на Землю Систему такие же враги, как и атакующие ее демоны, даже куда более худшие и коварные! Поэтому оставаться частью этой гадости я не могла! Демоны же, они тоже хотят прорваться на Землю, но тут не все так однозначно, есть и те, кому до Земли нет дела, все неоднородно, и то, что я Демон еще не делает меня врагом людей, а вот у Системы все куда более централизовано! Очень может быть, что создатели системы и демоническое вторжение спровоцировали, чтоб быстрее нас подчинить. Ведь по факту система и ее миазмы так же собирали послушных марионеток, хорошо хоть удалось на начальном этапе удалить основной контролирующий модуль, а то не представляю, что бы было дальше.

Правда для остальных путь развития звергов так и остался тупиковым, но я надеюсь и тут мы что-нибудь придумаем. Я же сумела вырваться из этого тупика и освободится!

За свободу, конечно, пришлось заплатить определенную цену. Лисята при взрослении использовали запасы эфира и усваивали его в процессе, повышая свое развитие, мне же вместе с вырванным ядром пришлось буквально выдирать из себя уже усвоенный эфир, используя именно его для перекройки энергосистемы. Так что в моем случае произошло не развитие, а деградация.

Теперь у меня нет системных сообщений об уровнях и характеристиках, но вместо них появилось очень четкое ощущение силы как своей, так и чужой. Поэтому хоть и, не видя цифр, но оценить уровень я могу довольно точно. Сейчас я скатилась примерно на седьмой уровень, при этом потеряла все навыки, в том числе и усиление. Сохранились только способности и умения работы с аурой и эфиром. Но не смотря ни на что это того стоило!

Пусть я лишилась уже наработанных умений, но говоря откровенно, они были слишком жалкими и кроме усиления не стоили внимания, и я не лишилась их полностью, нужно только потренироваться сплетать правильные руны и я смогу вернуть то, что у меня было и научится новому! Самое главное тут в том, что теперь я могу двигаться вперед, развивая свои умения во всех направлениях и продвигать их дальше! Хотя нет, самое главное другое! Я получила прочнейшую связь с этим миром, настолько прочную, что мой дух всегда найдет сюда дорогу и сможет восстановиться. Теперь-то оценив прочность этих уз, я понимаю, что пережитые мной смерти и восстановление после них не иначе как чудо и стечение обстоятельств, без которых я рисковала умереть насовсем. В первый раз сыграл фактор слабых границ мира в момент гибели, и демонические степи смогли меня притянуть, но восстанавливалась я очень трудно. А гибель от лап крыс, тут скорее только мое одержимое тело пострадало, а дух просто вернулся, и настоящей смерти так и не было.

Сейчас же я могу с уверенностью отправляться на любой призыв, точно зная, что в любой момент могу потянуться к связи и вернуться в этот мир, наплевав на призывателя, либо же меня сюда вернет даже в случае самого неприятного воздействия на эфирное тело. Правда с исчезновением системы и ежедневные призывы исчезли, похоже, это действительно ее осколки ко мне призывателей притягивали. Но я от этого не сильно расстроилась, а вот Гил явно погрустнеет…

Кроме возможности выжить, постоянная связь с наполненным магией миром несет и другой бонус. После потери основного ядра мой резерв разом уменьшился в сотню раз, зато скорость его восполнения всегда будет максимальна и соответствовать уровню фона в этом мире. То есть я могу легко обеспечивать два десятка моих гоблинских жрецов магией вне зависимости от того где нахожусь, при этом и сама дефицита испытывать не буду.

Кроме того связь с моими тотемами и со жрецами так же заметно окрепла и теперь я вполне смогу услышать когда не только шаман будет пытаться меня дозваться, но и любой из жрецов или лучше называть их колдунами?

Так же возросла связь и прочность уз внутри племени. Если раньше система мне просто сообщила, что я стала частью племени Гиаа, и добавила, что функционал ограничен, и мне доступен только список членов, то сейчас всплывающих подсказок совсем не стало, но я отлично чувствую всех лис, знаю, где они находятся, и ощущаю уровень их силы и свое положение в иерархии. Вот с последним из-за моего резкого падения в уровнях, вместо подъема, возникли проблемы. Я и раньше была слабейшей, но хотя бы полноценной взрослой самкой, а сейчас меня воспринимали, как только что повзрослевшего малыша. И хоть лисы разумны, и отлично помнили, что я все та же Поа, что растила эту малышню и учила, но инстинкты у них оказались сильнее и в социальном положении, я оказалась малышом только что вышедшим из ясельной группы. Самое печальное, что я так же оказалась подвластна этим инстинктам, чувствуя превосходство остальных, тут сказывалось сразу и превосходство в уровнях, и мое изначальное положение в иерархии. Мы с Беллой друзья, и раньше нормально болтали и учились, но сейчас я рядом с ней чувствовала неуверенность, и превосходство собеседницы. Отвлекать ее своими глупыми вопросами было стыдно, а едва она что-то просила, как возникало желание угодить старшей.

Эти ощущения не были навязчивыми или чем-то неправильным, просто на фоне недавних воспоминаний изменившееся отношение бросалось в глаза. Но ничего! Уверена это временно, нужно будет просто хорошенько поохотиться и поднять силы, чтоб восстановить свой статус и даже приподнять его. Ведь я теперь не низший демонический зверь, а просто демонический зверь, как и все остальные! Тем более подавляющее превосходство я ощущала только от старых лис, а молодые лисички воспринимались как равные, благодаря чему я из общения не выпадала и свою нишу быстро нашла. Разве что обидно, что к новорожденным меня перестали подпускать…

И последнее наиболее яркое изменение, постигшее меня после слияния ядра с энергией мира, это внешность. Если раньше шерсть покрывала только руки и изменившиеся под звериные ноги, а тело оставалось человеческим и безволосым, то теперь я мало чем отличалась от остальных лис. Я стала антропоморфной лисичкой с мордочкой вместо человеческого лица, однако сейчас мне куда удобнее стало передвигаться на двух ногах. Столь радикальные изменения во внешности уже не пугали, как было в первый раз. Будь я на Земле, среди людей, и тогда возможно говорила бы по-другому, но среди лис, я наоборот стала как все, восприняв эти изменения легко и естественно, тем более я догадывалась, что так произойдет. Что же касается того момента когда я смогу отыскать путь на Землю… Ну, с учетом Звергов и прочего, я не буду так уж сильно выделяться.

Постепенно я привыкала к изменениям, в себе и в картине мира, но чтоб осознать и понять все требовалось время, которого неожиданно не оказалось! События как-то резко стали набирать обороты.

После моего изменения оставшиеся лисята казалось, ускорили формирование ядра и один за другим достигали этапа взросления. Больше всего я, конечно, волновалась за Бабочку с Чернышом, постоянно порываясь чем-то помочь, и если бы в данный момент не опасалась только навредить из-за незнания границ своих новых сил и неумения ничем нормально пользоваться, то однозначно бы вмешалась в их взросление, чтоб постараться пробудить разум. Но моим протеже никакая помощь не потребовалась, Бабочка с Чернышом легко переродились, при этом в их разумности никаких сомнений не возникало!

Следом за ними повзрослели, и остальные малыши из всей стайки только трое стали разумными, две лисички и один парень. Системы у меня уже не было, но я уже как-то привыкла к ее способу отображать силу, так что интерпретировала ощущения в том же виде. Получалось что Бабочка около двенадцатого уровня, но, не смотря на такую подавляющую разницу в уровнях, рядом с Бабочкой я чувствовала себя на равных, разве что восхищалась ее силой и талантом, но это ведь вполне оправданное восхищение, девочка сразу взяла самый высокий уровень из всех малышей. Даже Черныш оказался только одиннадцатого, второй лис десятка, а две лисички примерно восьмого.

Лисят не обретших разум Гил шуганул, как и в прошлый раз, и мне только и оставалось, что с тоской посмотреть им в след, однако я рано переживала, ведь повод для грусти настал только сейчас. Я необычайно четко ощутила, что перестала быть частью племени, лишившись ощущения окружающих. Стоящие рядом лисята тоже обеспокоенно закрутили головами, не понимая, что происходит.

- Рррр! – Разом зарычали все лисы, оскалив зубы и испуская угрозу.

Я попятилась, дрожа от страха. Когда на тебя рычит семь лис, сильно превосходящих силой это очень страшно и жутко. Внезапно я уперлась в Бабочку с Чернышем, попытавшихся спрятаться у меня за спиной от неожиданной агрессии. Понимание что они рассчитывают на меня на миг придало сил, и я постаралась закрыть ауру, насколько возможно спасаясь от ощущений страха и угрозы. Стало чуть легче и я смогла набраться сил задать вопрос.

- Что происходит? Гил! Мы же часть племени, мы с вами, я была с вами!

В ответ Гил только еще сильнее оскалился, надвигаясь на нас, но чувствуя за спиной поддержку, уверенность в правоте и закрытую, не пропускающую давящего страха ауру, я шагнула навстречу.

- Белла нена… - Попыталась я обратится к кому-то более разумному и тут же получила смачную затрещину, отбросившую меня к остальным.

Я со страхом в глазах уставилась на ударившую меня подругу, как? За что? И почему нас выгоняют.

- Это территория племени Гиаа, - Все же пояснила Белла, чуть отведя взгляд. – Вы не Гиаа.

- Я… - попыталась что-то еще сказать, но замерла, прижав к голове уши, теперь все стало понятно.

Живя среди лисиц, я все же ассоциировала их с людьми, но, инстинкты у них сильнее. Или не инстинкты, а необходимость? Ведь если мы все останемся на одной территории, то фруктов точно будет не хватать, а охота опасна, вот нас и выселяют. Тогда даже то, что меня выгоняют с детьми, может быть не жестокостью и следованием инстинктам, а наоборот попыткой дать детям в помощь кого-то кто хоть немного лучше них ориентируется в мире. Эти мысли пролетели в голове за мгновенье, а полученные выводы, точнее их положительная часть, позволили взять себя в руки, ведь на мне ответственность за всех остальных свежеповзрослевших лис!

- Рра! За мной! Уходим на охоту! – Позвала я жавшихся за спиной лисят, делясь эмоциями азарта как перед обычной вылазкой на раскопки личинок или другую прогулку.

Это сработало, малыши приободрились, и стоило мне сделать шаг прочь от купола, побежали следом. Взрослые нас сопровождали на небольшом расстоянии, продолжая рычать и выдавать угрозу еще довольно долго, не давая остановиться, пока мы не пересекли определенную границу отмеченную духовным флером, покинув их территорию. Тут я на миг задержалась, стараясь запомнить этот запах, после чего продолжила бег, уводя за собой малышей, а в спину нам раздалось многоголосое тявканье и фырчание, в котором ясно ощущалось пожелание удачи.

Удалившись немного, я прекратила бесцельный бег, вспомнив уроки Олы, и раскинув аурные чувства, стала подмечать необходимые приметы. Тут трава насыщеннее, а в этом месте остролист крупнее, вот тропка кем-то протоптана, а вот пожухлая трава с небольшой полянкой посередине, верный признак наличия личинок в этом месте, подъедающих корни.

- Личинки! Добываем пищу! – Объявила я, остановившись на полянке.

Лисицы были немного растеряны исходом из племени, послушно следуя за мной как единственной, кто знал что делать, а сейчас знакомое и приятное занятие вернуло всех в тонус. Распределившись по полянке, мы стали принюхиваться и быстро копать, замечая близкую добычу. Пойманных личинок по привычке приносили мне, помня, как я учила лисят выискивать такую добычу. Первой мыслью было отмахнуться и сказать, чтоб кушали сами, но за первой пришла вторая. Ведь именно вождь занимается распределением добычи, Гил всегда так делал, и сейчас я не должна так просто отмахиваться! Как я смогу позаботится о них, если сама откажусь от лидерства? Возможно, я многого не знаю об окружающем мире, но мои познания явно больше чем у них и именно я отвечаю за свое племя!

Да именно мое новое племя!

Принимая всю добычу, я первой съела самую толстую личинку, ум, сочненькая, и чего я их раньше не любила? После чего раздала всем поровну. Привычная охота и небольшой перекус привели всех в тонус и лисы собрались в кружок с ожиданием посматривая на меня.

Блин!

А мы даже не познакомились толком! Ведь имена у лисят появились совсем недавно.

- Давайте назовем друг другу наши имена. – Предложила я.

- Я первая! – Вызвалась Бабочка, пожелав сообщить произношение своего истинного имени. – Меня зовут Балланоисандра.

- Э? - удивилась я настолько длинному имени, но задавать вопрос не потребовалось, стоило только мысленно произнести это, как я осознала значение имени! Удивительно, но раньше я и не догадывалась, что все имена в племени настолько информативны! Похоже, система не умела переводить истинные имена демонов, да еще и мне каким-то образом понимание блокировала, сейчас же… Имя Бабочки означало, что она дитя мира демонических степей одаренная сродством со стихиями хаоса, молнии, земли и воды! Соответственно чем длиннее имя, тем более одаренным является демон. С учетом имен в племени Гиаа Бабочка у нас полнейший уникум! Но я догадываюсь, откуда у нее сразу столько стихий.

- Меня зовут Чеаагэробар. – Представился Черныш, что означало хаос, молнию и воду с капелькой смерти?!

Последнее-то откуда? Я же не изменяла свою энергетику на смерть во время выкармливания малышей, яж не такая дура?! Правда ведь не изменяла?

- Шика. – Представился наш второй лис со стихией воздуха и забавными кисточками на ушах.

- Оша. – Назвалась лисица девятого уровня уже успевшая превратить свою шерстку в иглы как у дикобраза, стихия воды.

- Ру. – Пискнула лисица восьмого уровня, скромно потупившись, признаваясь, что кроме стандартного хаоса у нее ничего нет.

- Эо. – Назвалась вторая восьмерка с хитрыми глазами.

- У. – Дошла очередь до самой последней лисицы седьмого уровня, такое имя означало, что у нее даже стандартного для всех хаоса нет, но слабость компенсировалась физическими размерами.

Лисица не уступала ростом самцам, возвышаясь надо мной на добрых полметра, правда не сказала, бы, что это достойная компенсация. Меня вроде и так все знали, но я решила не выбиваться из коллектива и тоже представится, тут же поняв, что старое имя Поа, мне совсем не подходит, и мир нашептывает другое, подозрительно похожее на старое и не такое уж длинное, как я надеялась.

- Я Вика. – Назвалась я, мысленно поудивлявшись тому, как хитро вернула свое имя.

С другой стороны фонетическая составляющая моего истинного имени отражает лишь малую его часть и вполне возможно подстраивается под мои ожидания или что-то там еще, хоть и сохраняет определенные правила длинны. Мое же имя оказалось коротким, отражая связь всего с одной стандартной для демонов стихией, хаосом и вообще-то должно было быть односложным, просто «Ви», однако мне оказался доступен не стандартный хаос, а кое-что большее, он как бы усиленный, один идет за две стихии. Однако самым важным было то, что моя стихия это не стандартный хаос, что по внешним признакам больше похож на огонь. Сложно подобрать слова, чтоб описать чем мой хаос отличается, но если постараться быть лаконичной то, пожалуй, можно сказать что у меня сродство с созидательным хаосом, с силами изменений. Похоже, именно в таком виде выразились мои основные способности повелителя энергии. И в этом случае я скорее потеряла, чем приобрела.

Проблема оказалась в том, что истинное имя стабилизировало и закрепило мою энергосистему в текущем состоянии сродства с хаосом. Я по-прежнему могу подстроиться под другую стихию или под ауру, но теперь диапазон моих изменений сильно сузился и, например, перестроится под смерть, наиболее конфликтующую с хаосом, уже не выйдет. Удивительно как Черныш умудрился получить ее как вторую стихию! А кроме сузившегося диапазона я еще потеряла возможность постоянной перестройки энергетического спектра.

Очень неприятные потери… Хотя с другой стороны, а потери ли вообще? Насколько помню я и так не сильно выпадала за озвученные рамки и более гибкая энергетика мне никакой пользы не приносила, так что не стоит расстраиваться раньше времени. Все же возможность возродится, компенсирует очень многое!

Приободрившись на последней мысли, я вынырнула из самокопания, и, поняв, что все лисы молча ждут, когда кто-то продолжит разговор, решила взять на себя инициативу, чувствуя, что сейчас очень подходящий момент.

- Мы вместе росли, вместе повзрослели и вместе отправились за добычей и силой познавать этот огромный мир. Вам известны царящие вокруг опасности, но мы не глупые звери, мы едины и потому наша общая сила способна любую угрозу превратить в добычу! – Я полыхнула эфиром, грозно встопорщив шерсть, и слушатели отозвались на мою речь одобрительным рычанием, а потому я продолжила, гордо стукнув себя кулачком в грудь. - Я Вика, а мы все новое племя демонических лис! Племя Рус! Ррррраааа! Мы племя Рус!

- Рррааа! – Поддержали меня остальные.

Лисы, так же как и я полыхнули эфиром, вызвав прилив восторга, я в ответ выпустила еще энергию, воодушевленно рыча и колотя в грудь кулаком. Лисята отзеркалили, а потом накатила такая радость и азарт, захотелось прыгать, куда-то бежать… Нас окутывало плотное облако общего эфира, оно пульсировало в такт движениям, выкрикам и мыслям, переплеталось, и то разрасталось, то впитывалось нашими телами. Однако меня и остальных охватил такой азарт, что я практически потеряла связь с реальностью. В какой-то момент в наше плотное эфирное облако попал тончайший посторонний след. Я думаю, в нормальном состоянии его никто бы не сумел опознать, но сейчас он стал для нас настоящей путеводной нитью.

Разом, поглотив весь выпущенный эфир, мы грозно зарычали и рванули по четко видимому следу, испытывая единственное желание догнать и поглотить добычу! Не представляю, сколько времени мы преследовали цель, понятие времени и расстояния потеряли свое значение, мы видели след и просто шли по нему, желая нагнать и разорвать. А уж когда перед глазами показался демонический бегун, так последние проблески разума испарились. Утробно рыча, мы набросились на добычу всем племенем, терзая его щиты, запрыгивая на спину, и без раздумий и жалости, швыряясь всей доступной магией!

В себя я пришла от чувства сытости и насыщения эфиром. Но приподнявшись и посмотрев по сторонам мое благостное настроение чуть поутихло. Мы находились в центре натуральной бойни, трава на десятки метров вокруг выкошена и выжжена, кругом валялись истекающие эфиром и кровью остатки демонического бегуна, и покрытые кровью лисы! Подскочив я хотела бросится к Бабочке, чтоб проверить как она, но с болезненным стоном упала на землю, правую ногу прострелило жуткой болью. Присмотревшись я обнаружила след от укуса могучей пасти, на бедре, щедрые вливания эфира уже восстанавливали повреждения, но рана слишком серьезная, и даже со щедрыми вливаниями эфира ее так быстро не залечить. Вслед за первым ранением я ощутила множество других, ушибы, ожоги магией и когтями бегуна, но вроде ничего совсем уж опасного. Пока я проверяла свои ощущения Бабочка, как и другие лисицы, проснулись, оглашая поляну сначала восторженным стоном, а потом болезненным.

Эта безумная охота далась нам тяжело, но она выполнила свою роль! Я чувствую, что все живы, чувствую каждого вокруг как в самом настоящем племени. Да мы и стали настоящим племенем, спаянным общей охотой! Эта мысль придала сил, выгоняя постыдную боль из тела, поднявшись, я что есть сил, радостно закричала.

- Мы племя Рус!

- РРаааа! – Поддержали лисы, поднимаясь с земли.

Если у кого-то и оставалась грусть или меланхолия после изгнания, то сейчас она полностью развеялась. Мы настоящее полноценное племя, мы не одиночки и всегда готовы поддержать друг друга! Мы семья, а дом мы себе найдем!

- РРаав… мяф! – Рычание, раздавшееся из зарослей травы, поумерило наши восторги. Лисы встопорщили шерсть, Бабочка и Черныш прыгнули ко мне, вставая рядом, а остальные поспешили пристроиться у нас за спинами, готовые вместе встретить неведомую опасность.

После предупреждения на поляну вышли три здоровых демона, чем-то напоминающих усеянных шипами и щупальцами котов, грозно скалящих клыки в крокодильих пастях. Уровни зверей были от двенадцатого до четырнадцатого. Демоны скалились, рыли лапами землю и распространяли очень недружелюбную ауру, всячески демонстрируя, что нам тут не рады. И только с их появлением я поняла, что вокруг все пропахло силой этих котов, похоже, в охотничьем угаре мы забрались на их территорию, что и не удивительно, своей-то у нас нет!

- Прррочь! – Проревел Черныш, выходя чуть вперед вместе с Бабочкой, из всех нас только они могли встретить натиск зверей.

- Ррр… - Зарычали демоны, агрессивно наклоняя головы и готовясь к рывку.

- Нет! назад! – Выкрикнула я, утягивая агрессивную парочку внутрь группы, а сама вышла чуть вперед, и постаралась транслировать в сторону котов дружелюбие.

Они низшие демонические звери и неразумны, да еще и к лисам не относятся, но даже так у нас есть шанс договориться на уровне эмоций. А ведь они первыми предложили договориться когда предупредили, вместо неожиданного нападения!

- Фыр… - Всхрапнул центральный монстр, чуть приподняв голову.

- Назад! Мы уходим! – максимально дружелюбно заявила я, пятясь и стараясь заставить остальных медленно отходить.

- Добыча… - Заикнулся Черныш.

- Мы взяли бегуна на их территории и в благодарность отдаем малую часть. – Пояснила я, одновременно и для своих и для котов, стараясь передать эту мысль образами.

К счастью больше споров не возникло и лисы подчинились, а коты, видя, что остатки бегуна остаются вполне удовлетворились достигнутым. Отойдя к краю поляны, мы нырнули в траву и рванули прочь на всей доступной скорости. Правда из-за многочисленных ран долго бежать не вышло и пришлось остановиться, чтоб перевести дух и зализать раны.

- Почему мы сбежали? – Возмутился Шика, забавно тряся кисточками на ушах. – Нас было больше, мы бы справились! Это была наша добыча.

- Низшие это добыча! Мы должны охотиться, и становится сильнее, а не убегать! – Поддержала его Оша, шурша иголками.

- Они были слишком сильны. – Я поспешила объяснить свои действия, но едва сказала первую фразу, как поняла что это неверный аргумент.

Да с одной стороны есть логика, которая говорит, что три высокоуровневых кота очень опасны особенно для нашего израненного в первой стычке племени и победа далась бы нам очень дорогой ценой. Но с другой есть только что образовавшееся племя, которое хочет показать свою силу и смелость, не смотря ни на что и отдавать нашу первую совместную добычу особенно обидно. Нужно срочно искать другие аргументы, не логические, а понятные здесь и сейчас!

- Мы сильное племя! Мы взяли свою добычу первую, но не последнюю! Мы сильны и умелы! Нам нет смысла драться за объедки, мы в любой момент можем взять другую добычу, куда лучше прежней! А объедки пусть ест всякая мелочь, вспоминая нашу щедрость и силу! – На одном дыхании выдала я воодушевляющую речь.

- Да! Мы сильные!

- Мы взяли добычу и возьмем еще!

- Вика веди нас на новую охоту! Мы возьмем богатую добычу!

Раздались голоса поддержки. Я облегченно выдохнула, поняв, что нашла правильные слова

- Сейчас нам необходимо найти свою территорию и защитить ее от других демонов. – Поспешила я перенацелить усилия племени. – Только на своей земле возможна настоящая охота!

- А где нам искать купол? – Поинтересовалась У.

- Купол это большая удача, на которую не стоит надеяться, все остальные обходятся без него. – Покачала я головой, решив сразу поубавить ожидания лис, хотя найти второй купол было бы круто.

Поболтав еще некоторое время о дальнейших планах, мы пришли к уже озвученному решению о поиске своей территории и отправились в путь. За время жизни у Гиаа я немного разобралась в местной географии. Мир демонических степей, по крайней мере, на известной мне территории выглядел примерно одинаково, в плане рельефа, политическая карта была несколько иной. На востоке обитали Жаборы, опасные разумные демоны использующие оружие, яд и ловушки. С ними даже Гиаа встречаться не стоило не то, что нашему молодому племени. А кроме Жаборов там обитают и более сильные демонические звери, поскольку в направлении востока повышается магический фон. На севере растут рощи духовных деревьев, охраняемые огромными насекомыми, и кажется чем дальше, тем гуще они будут расти, а юг и запад мной не изучены. Разве что именно на Западе я впервые встретилась с Гилом, почти месяц назад и там поблизости обитали дикие представители лис, что как бы намекает, что и нам стоит начинать путь оттуда. Тем более в той стороне пусть и незначительно но фон снижается, а значит, сильные хищники там не водятся, самое то для молодого племени.

Место, где обитают дикие куда безопаснее стычки с представителями разумных демонов, да и на севере так и останутся заросли духовных плодов, а если двигаться на юг, то уйдем в совсем уж незнакомую местность. Тщательно все обдумав, я поняла, что запад это лучший выбор.

Приняв решение, мы задержались еще на некоторое время, которое ушло на обработку ранений, и усвоение недавно поглощенного эфира. К счастью совсем уж серьезных травм не было, но укусами вроде моего могла похвастаться большая половина. Мало того что укус сам по себе был серьезным, так в ране еще оставались следы эфира бегуна, более плотные, а потому не желающие поддаваться моим усилиям. Я старалась по крупицам растворять эти следы, направляя весь доступный эфир, но процесс двигался не быстро. А у ребят, которых я хоть и учила работать с эфиром, но не настолько лихо и вовсе исцеление застопорилось. Застопорилось бы, если бы они все пытались делать только как я, но в данном случае умные инстинкты подсказали путь.

Бабочка просто стала вылизывать мою рану, вытягивая, таким образом, из нее чужеродный эфир и делая заплатку своим. Этот способ мгновенно решил основную проблему удаления агрессивных вкраплений, после чего можно было спокойно заниматься восстановлением. Пока зализывали раны, я ощутила рядом появление котов, но они не несли угрозу, видимо просто следили, когда мы уберемся с их территории. К счастью терпение у них было хорошее, а потому мы смогли практически полностью восстановиться и продолжить путь. Коты провожали нас несколько часов, пока я не ощутила, что мы покинули их территорию, почти сразу уловив аромат других лис, ну да ничейной земли тут не найти.

Немного подумав, я решила, что лучше не нарываться на новые встречи и свернула с протоптанной в траве тропки, в заросли стараясь придерживаться выбранного направления и одновременно с этим ориентируясь на запах двигаться по окраине территории другой стаи. Так скорость заметно снизилась, но и вероятность встречи с недовольными хозяевами территории тоже…

Продираясь сквозь заросли, я старательно вспоминала все, что рассказывала Ола и что сама подсмотрела у Гила, когда ходила с ним на охоту. Окружающие запахи и ароматы эфира открывались с новой стороны, становясь куда ярче и информативнее. Я легко улавливала, где находится центр, и дом племени лис по чьей территории мы двигались, так же ощущала севернее запах колонии опасных насекомых. А впереди если я правильно интерпретирую изменение оттенка травы и потоков маны небольшая полянка с духовными фруктами. Да определенно она, очень уж знакомо в воздухе жужжат жуки. Лакомая цель, но жуки и сами неплохо защищают свою еду, а еще эта полянка на стыке территорий. С одной стороны может рядом никого и не окажется, а можем нарваться сразу на два племени. Нет уж, лучше обойти, мы к такому точно не готовы…

У демонов по сравнению с людьми и другими биологическими видами есть масса преимуществ, в первую очередь выносливость, особенно в мире настолько насыщенном маной как этот. Мы бежали без остановок, довольно успешно избегая ненужных встреч, хотя совсем без них не обходилось. Пару раз пересекались с дикими лисицами, расходясь миром, а разок натолкнулись на полянку где шуровали мелкие размером с крысу демоны. Законная добыча, но не тут-то было, тварюшки буквально растворились в воздухе, став невидимыми, после чего видимо скрылись в самых густых зарослях, откуда их не достать.

После такого облома мы продолжили путь в немного расстроенных чувствах, однако настроение нам подняла следующая гостья. В какой-то момент прямо к нам на тропу выскочила другая лисица девятого уровня.

Встреча оказалась неожиданной как для нее, так и для нас.

- Фырррр! Назад! Прочь! – Зашипела она, вздыбив шерсть и создавая вокруг воздушные вихри, готовясь сдуть нас и разорвать на куски, если хватит сил.

Незнакомка была куда меньше нас по росту, чуть больше метра, какая-то вся тоненькая и изящная с очень крупными глазами и ушами живущими казалось своей жизнью, постоянно крутясь во все стороны. По личной силе она меня превосходила, но я сейчас часть племени, а эта лисица ощущается как одиночка и значит слабее. В тоже время я четко понимала, что она не ребенок, недавно обретший разум, а взрослая лиса, запах однозначно говорил, что она не раз приносила потомство, однако ее внешность была настолько милой, что иначе как девчонку, которую хочется защитить, я ее не воспринимала, чего не скажешь об остальных.

- Убирайся! – Зарычала в ответ Бабочка, заискрившись молниями, отчего незнакомка попятилась и уже готовилась спустить с крючка свою силу.

- Стой! Мы тебя не тронем! – Поспешила вмешаться я максимально дружелюбно.

Бабочка обернулась на меня, и кивнула, убирая молнии.

- Кто ты и куда идешь? – Поинтересовалась я, как ни как первая встреча с другими разумными лисами!

- Фыррр, пустите…

- Я Вика, мы только недавно отделились от нашего племени и ищем дом ты тоже? – Продолжила я забалтывать зубы, потянувшись жгутами ауры ослабить беспокойство собеседницы.

- Лиша… - Представилась лиса, немного успокоившись. – Я из племени Унга, была…

- Ясно, а почему одна? В одиночку опаснее, можешь поверить, я пробовала. – Поделилась я опытом, еще активнее стараясь успокоить девушку.

- Слабый. – Пояснила та, пожав плечами, чувствовалось, что много говорить она не привыкла.

- Слабый? Кто? – Не поняла я. – Твое племя? Что-то случилось?

- Самец погиб… - Добавила она подробностей.

А я, наконец, поняла в чем дело. Маленькое племя, самец слабый, или просто неудачно подставившийся на охоте или еще где, и скорее всего в племени остались только девушки, после чего им пришлось разбежаться на поиски тех, кто их приютит…

- Хочешь к нам присоединиться? – Тут же предложила я, не бросать же бедняжку?

- А мне, правда, можно?! – Обрадовалась уже совсем успокоившаяся девушка, почему-то упорно смотря на Бабочку, а не на меня.

- Конечно можно! – Проигнорировала я ее невежество. – Вместе веселее! Мы племя Рус! Теперь ты с нами.

- Фыр… - Принюхалась к нам девушка. – Молодые! – Обрадовалась она, и задорно задрав ушки заявила. - Да я с вами!

Хех, а я новичка завербовала. Мы, правда и сами еще разобраться, как жить дальше не можем, но все равно мне кажется, чем нас больше, тем безопаснее и проще в дальнейшем. Правда, до определенного предела, но это уже частности. Пока я просто радовалась, что смогла избежать бессмысленной драки, договорилась и усилила свое племя. А еще смогла спасти милую лисичку и успокоить такую напуганную собеседницу.

Стоп!

А как я вообще это сделала? У меня же навыки системы не работают! Я пробовала и усиление, и прочие навыки создавать и вот так сходу ничего не получалось! Блин, похоже, мое подсознание куда лучше меня помнит, как необходимо магией пользоваться. Как найдем безопасное место, надо будет посидеть в медитации и попытаться разобраться, что же я теперь могу, а что необходимо осваивать заново, ведь, похоже, я далеко не все потеряла.

Пока я размышляла над спонтанным применением умения, которое осознанно фиг повторишь, с Лишей успели все перезнакомиться, восприняв ее появление хоть и без особой радости, но и без негатива, что тоже хорошо. Я не забыла поинтересоваться у новенькой об окружающей местности, и она подтвердила мои выводы, дальше на западе будет граница с дикими, а значит, мы движемся в правильном направлении! В чем мы смогли окончательно убедиться через несколько часов, добравшись до относительно свободных территорий.

Только тут я смогла расслабленно выдохнуть. Это тяжело вести за собой кучу доверившихся людей, эм, лис, на самом деле смутно представляя, куда нужно идти, но я справилась, по крайней мере, с первой частью задачи. Мы нашли свободную территорию, теперь нужно тут обосноваться, и это, пожалуй, будет посложнее. Пока шли я кроме контроля окружающей обстановки старалась думать и о будущем, и в процессе ясно поняла, что даже когда обнаружим свободное место, просто занять его мало! Для начала требуется убедиться, что эта местность нам подходит, вдруг она свободная потому, что бесполезна или опасна? Кроме того необходимо присмотреть удобное место для размещения лагеря. Купол Гиаа это просто верх шика, но даже они отжали его у кого-то другого и как его повторить не в курсе. Надеяться на удачу глупо, а потому место для безопасного лагеря придется подбирать с особым вниманием. Однако критерии подбора и прочие условия я представляю себе очень смутно, но сдаваться и показывать свою растерянность точно нельзя, на меня рассчитывают, и я не подведу малышей!

- Справа роща, я хочу фруктов… - Уловила аромат Оша.

- Я тоже!

- Охота! Фрукты… - Поддержали остальные.

- Идем за фруктами! – Приняла я решение, точнее его и так уже приняли, просто я его озвучила.

Однако не прошли мы и пары сотен метров, как стало очевидно, что аромат был ошибочным.

- Это не роща, что-то странное. – Задумчиво остановилась Бабочка, водя носом, и так и не сумев распознать запах обратилась ко мне. – Вика что это?

- Очень вкусно пахнет, даже лучше чем фрукты… - Добавил Черныш, сглатывая слюну.

- Это не фрукты и вообще не еда. – Отозвалась я, уже опознав как запах, так и сопутствующие процессы с тканью границы мира, что я однажды наблюдала. – Это разрыв в другой мир, что вот-вот соединится с нашим!

- Другой мир? Это же, как призыв! Только лучше! Нам Гил рассказывал! – Обрадовался Черныш. – Бежим! Мы должны успеть!

Я на миг заколебалась, вспоминая, чем закончился мой прошлый опыт такого путешествия, но колебания продлились всего мгновенье. Я просто поняла, что если буду думать дольше, то все лисы рванут к разрыву вне зависимости от моих размышлений, я их никак не отговорю. Да и если честно не от чего отговаривать, в другом мире нам даже безопаснее чем здесь, а все мои прошлые проблемы были из-за того, что я тогда не имела полноценной привязки.

- Держимся вместе! – Скомандовала я. – Когда я в прошлый раз проходила через такую брешь она, кажется, пропускала не всех подряд, а до определенного уровня силы. Так что всем взяться за руки!

Возможно последнее указание слегка глупое, но я больше всего боялась, что мы потеряемся при переходе или кто-то останется здесь, а кто-то попадет в другой мир, так что обязана была подстраховаться пусть даже самым глупым способом.

Лисы не стали возражать, так же не горя желанием теряться и взявшись за руки, мы побежали к источнику разрыва пространства. Чем ближе подходили, тем больше рядом оказывалось других желающих посетить новый мир, но, как и в прошлый раз никакой агрессии не было. При возможности поживится в иных мирах, наступало полнейшее перемирие между различными демонами, которые на самом деле и так-то не слишком друг с другом враждовали…

Постепенно завлекающий аромат эфира перерастал в давление пустоты, а следом, как и в прошлый раз нас, окружила энергетическая буря. Ощущения раздвоились от наложившихся друг на друга миров, и, пользуясь прошлым опытом, я каким-то образом, учуяла какой кусок пространства, сейчас вырвет из этого мира. В последний миг я развернула всю нашу группу, занимая необходимое место, и пространство сплющило, качнуло, миры переплелись самым диким образом, создавая мостик в другое место.

Хаос энергий отступил, перенеся нас в совершенно новый мир. Магический фон, рухнул почти в ноль, неприятно ударив по чувствам. Однако в этот раз я не осталась без подпитки, очень ярко ощутив пуповину, связывающую с миром демонических степей, напитывающую маной. Но кроме подпитки пуповина ощущалась как резиновый канат крепко ко мне привязанный, пока натяжение было совсем слабым, но я уверена, что вскоре оно начнет увеличиваться, стремясь выдернуть меня обратно. Нечто подобное я ощущала, когда впервые была призвана, и призыватель разорвал связь, но тогда я могла сопротивляться этой тяге, за счет своих ядер, сейчас же о сопротивлении и речи не шло меня выдернет именно в тот момент, когда натяжение достигнет пика и ни мгновеньем позже!

А ведь когда я попала в мир четырехруких, ничего похожего не ощущала… Интересно, это получается, что если бы четырехрукие тогда меня не убили, я что смогла бы насовсем остаться в их мире или как?

- Эфир… Добыча, там! – Принюхался Черныш, уверенно указывая направление на максимальное скопление огоньков эфира. – Вперед!

- Стойте! – Воскликнула я, упустив момент из-за погружения в новые ощущения.

На мой окрик остановилась только Бабочка, а остальные рванули за Чернышом, ведущим племя на охоту.

- За ними! – Прокричала я девушке. – Нужно остановить! Это опасно!

Попыталась я объяснить свою точку зрения, не став уточнять, что в первую очередь не хочу, чтоб мое племя просто так охотилось на разумных, а судя по интенсивности эфира именно к ним Черныш и бежал!

Мы оказались в горной местности, вокруг были высоченные камни, перемежаемые каменистыми насыпями. Простой человек, вряд ли вообще сможет тут пройти, не устроив обвал, но то человек. Я бежала по насыпям, практически не тревожа даже самых мелких камешков, и без страха спрыгивая с многометровых обрывов, легко гася скорость выплесками магии по типу легкого шага. Никакой эфирной травы мешающей развивать полную скорость тут не было, что позволяло преодолевать огромные расстояния в считанные минуты.

По пути нам попалось пару клочков земли явно выдранных из других миров, а с учетом способа нашего перехода в это место вряд ли они были пустыми. Я затрудняюсь сказать хорошо это или плохо. С одной стороны это другие демоны, но в этом месте вроде как перемирие, которое, правда в прошлый раз сама же и нару…

Проскочив по очередной насыпи мой взгляд, зацепился за очередной чужеродный участок, на который в задумчивости я поначалу не обратила внимания, но едва осознала увиденное, как замерла на месте, затрепетав ушами и хвостиком от страха и неверия!

Часть горного склона была усыпана толстым ковром красных листьев, а далеко внизу, если присмотрится, валялось переломанное дерево титанических размеров, дерево с красными листьями наполненными эфиром! Эти деревья ни с чем не спутать! Но чтоб окончательно убедиться я подбежала к россыпи листьев, зарывшись в них с головой направляя все доступные чувства на изучение энергетического фона, запаха, и просто текстуры листочков. Закопавшись чуть глубже, я откопала мерзкого вида многоножку!

Тварь была немедленно схвачена.

- Да это красный лес! – Обрадованно закружилась я на месте, закинув добычу в рот и с наслаждением пережевав. – Ха, ха, ха! Я нашла путь!

Этот кусок пространства был вырван из мира красного леса, в котором есть переход на осколок связанный в Землей! Похоже, при слиянии миров дерево тоже перенесло, но без полноценной корневой системы, вот оно и свалилось ниже по склону, но горы листьев и земля остались тут и поскольку границы миров все еще тонки, я могу попытаться прямо сейчас проникнуть в так необходимый мне мир и оставить там метку, чтоб уже не потерять!

- Вика пойдем! Мы отстали! – Окликнула Бабочка, заметив, что я остановилась.

- Это путь в Мир красного Леса! – Попыталась я донести свою радость, от переполнявших эмоций я буквально приплясывала на месте. – Это наш путь домой! Домой ты понимаешь?!

Я подскочила к подруге, обняв ее и закружившись вместе в подобии танца.

- Но нас и так скоро вернет домой! Нам надо торопиться и суметь стать сильнее, прежде чем это случится. Зачем намэта куча листьев? Эти личинки не очень питательны, нам нужно догнать остальных…

- Да причем тут личинки?! – Всплеснула я руками, злясь на недогадливость подруги. – Этот кусок мира! Он и есть наш путь домой! Мы всего лишь должны нащупать связь между осколком и основным миром и переместится туда! Ты кстати не знаешь, когда нас будет возвращать, осколки миров тоже вернет или нет?!

Подруга растерянно пожала плечами, придется пытаться выяснить это опытным путем, постаравшись задержаться в этом мире дольше, чем этот кусок леса. Нет, это глупый и пассивный метод, я должна сама попытаться почувствовать связь с другим миром. У меня уже такое получалось, пусть и с теми, в которых остался мой якорь, но я должна справиться, тем более образец энергетики, который нужно искать вот он тут, да еще и весьма вероятно он, и связан с основой. То есть достаточно найти эту связь, а там уж… И надо позвать сюда шамана! Этот гоблин обладает огромным опытом и сможет помочь!

- Вика! Нужно спешить! – Грубо встряхнула меня Бабочка, вырывая из размышлений и планирования. – Что-то не так!

- Да прекрати! – Оттолкнула я девушку, как ты не понимаешь, насколько важно…

- Вика! – Испуганно пискнула девушка, прижав к голове ушки. - Эфир пропал! Я не чувствую Черныша и остальных! Нужно что-то делать!

- Э?.. Что? – Не сразу сообразила, о чем говорит подруга, а как поняла у самой шерсть дыбом встала от страха.

Буквально только что я ощущала большое скопление эфира, предположительно принадлежащее местным разумным, а так же лис, что приблизились к нему вплотную, а сейчас была пустота! Я не чувствовала никого кроме Бабочки, как будто они все пропали и никогда не существовали! А ведь эта связь работает и сквозь миры.

Но они же не могли погибнуть! Смерть тут всего лишь возвращение в демонические степи! Ведь так?! Тогда почему я их не чувствую?

- Вика, что происходит? Что нам делать?! – Прошептала Бабочка, смотря на меня напуганным и растерянным взглядом.

Глава 2 Трудности обустройства

Мне и самой вдруг стало очень страшно, страшно остаться одной, потерять своих друзей, семью…

Семью…

Я бросила взгляд на горы красных листьев и неожиданно для себя поняла, что мое желание вернуться на Землю к друзьям не такое уж сильное. Там меня ждет Аделина и подруги, ну а еще возможность помочь всему миру. Но это отдаленная перспектива, а здесь и сейчас под угрозой моя семья! Мое племя…

Да! Бабочка, Черныш и остальные, они моя семья, пусть даже я знакома с ними не так уж долго, но они самое дорогое, что у меня есть! Аделина так же мне дорога, но она далеко, а лисы рядом и нуждаются в помощи!

Запрыгнув в самый центр клочка мира красного леса, я впитала всю энергию что смогла и швырнула ее по связи гоблинскому шаману, надеюсь, он не лопнет и сможет запомнить необходимый спектр…

- За мной! – Рыкнула я, решительно отвернувшись от проплешины, заваленной красными листьями направившись в ту сторону, где последний раз чувствовала свое племя.

Отойдя на десяток шагов, чуть замешкалась и, развернувшись, метнула кинжал, сотворенный из собственного эфира прямо в центр лиственного ковра, оставшись без оружия, но с маленькой надеждой отыскать впоследствии свое оружие даже в переплетении миров! В столь сжатые сроки я сделала все что могла, и решительно и больше не сомневаясь, устремилась на помощь племени, Бабочка пристроилась следом.

Мы бежали, перепрыгивая с камня на камень, лавируя прямо по опасным насыпям и перелетая через трещины, путь был опасным, но в первую очередь все мои чувства были направлены на обнаружение угрозы и попытку восстановить связь с племенем. То, что они попали в опасную ситуацию, было очевидно, но вот в то, что они все разом погибли, причем полностью, я не верила ни на миг. Однако не смотря на все усилия и мою чувствительность, ничего не получалось, по крайней мере так казалось в первое время. Мои усилия как будто в пустоту проваливались, заставляя совершать все новые и новые попытки обнаружить пропажу. А потом я осознала, что та самая пустота, в которую проваливаются мои поисковые жгуты, имеет слишком правильную форму! Однако это умозаключение слегка запоздало, поскольку почти одновременно с ним мы с Бабочкой запрыгнули на крупный валун, и перед нами открылась картина сражения!

Нет, это даже не сражение, а бойня!

Моих соплеменников накрыли каким-то искажающим куполом, что скрывал их эфирные отпечатки и, похоже, еще и серьезно подавлял силы. Как иначе объяснить тот факт, что все они двигались не быстрее простого человека и проигрывали сражение всего с пятью воинами, которые легко теснили моих друзей. Воины как будто игрались, легко отбивая все контратаки и выгадав момент нанося точные выверенные удары, стремясь скорее покалечить, чем убить! Они хотят захватить нас живыми не позволив ускользнуть в свой мир!

К счастью не все было так плохо, поскольку три воина стояли снаружи купола, явно отвечая за его поддержание. Правда тот факт, что эту троицу совершенно не было видно в энергетическом зрении, сильно обескураживал и настораживал, но выбора не было, необходимо было срочно переломить ситуацию, а не выведывать секреты врагов!

- Бабочка! Эти трое поддерживают купол, нужно их… - Я на миг замолчала, понимая, что там вроде как простые люди, которые, не смотря на обстоятельства, просто защищают свой мир от демонов, но это ведь мои родные демоны, так что миг слабости прошел, и я уверенно закончила. – Убить. Тогда купол разрушится, и мы спасем всех! Твой справа, мой слева, а потом вместе на третьего! – Предложила я оперативный план.

Бабочка согласно кивнула и, согласившись с моим тактическим гением. Спрыгнув с уступа, мы устремились к выбранным целям, стремительно и неотвратимо! Однако на этом наша синхронность закончилась, и одновременной атаки не получилось. Бабочка меня опередила, еще в прыжке сотворив огромную ветвистую молнию направив ее в своего противника следом в хорошо прожаренную и дезориентированную цель, врезалась девушка, заработав когтями, не встречавшими сопротивления.

Так же лихо швыряться магией я не могла, а потому вся надежда была на когти и ближний бой, я протаранила воина на долю мгновенья позже молнии, но он все равно каким-то чудом успел среагировать! Мне удалось сбить воина с ног, прервав поддержание купола, но когти натолкнулись на мгновенно напитанную магией защиту, не сумев нанести вреда. Естественно это меня не остановило и максимально напитанные эфиром когти вгрызлись в щит, разрывая нити магии.

Вспышка! Незримая сила опалила грудь и отбросила меня далеко в сторону.

На одних инстинктах совершаю кувырок, в сторону уходя от нового заклинания, но воин, или скорее маг плетет их со скоростью пулемета, прямо не вставая с земли! Заклинания летают очень быстро, но маг уступает мне в скорости реакции, благодаря чему хоть и с огромным трудом, но мне удается уворачиваться от стремительных энергетических сгустков.

Противник это быстро осознал, начав творить целые облака больно жалящих искр. Аура справляется, но каждое попадание отдается болью как от электрического разряда! Я вижу запас сил мага, и он чуть ли не на порядок меньше моего, однако даже так давать себя расстреливать не лучшая тактика, необходимо атаковать!

Пытаюсь прыгнуть в лоб, прямо сквозь рой искр, но те мгновенно группируются в плотный шар, ударивший в грудь.

- Рааааа! – Закричала я от боли, откатываясь в сторону, болезненный урок мигом прочистил голову, и я вспомнила кое-что из наставлений инструкторов в кадетской школе. От следующих атак последовательно ухожу вправо, до тех пор, пока маг не начинает брать упреждение в туже сторону, после чего резко прыгаю налево, заставляя противника сменить вектор атаки и уже наработанный шаблон и сразу же рывок направо, и вперед, практически за спину, слишком резко развернувшемуся противнику. А теперь вперед, пока он не способен помешать мне, добраться до его тела!

- Уиирррр! – Вырвался из горла болезненный писк, когда прямо на моем пути из ниоткуда возникла острая сосулька, на которую я со всей скоростью и напоролась. Маг просто не успевал ее создать, но, похоже, она появилась сама, как только я вошла в контакт с его аурой, артефакт или еще какая гадость…

Покров не выдержал, от боли в глазах потемнело, все, на что меня хватило, это судорожно прыгнуть в сторону уходя от возможного добивающего удара. Только этого оказалось мало, волна холода догнала, замораживая пространство и энергию. Покров удержался, не позволяя заморозить и меня, но холод проник в тело сквозь торчащую в плече сосульку.

Чуждая ледяная энергия ворвалась в мои меридианы, сковывая и замораживая, чудовищная боль от нарушения циркуляции прокатилась по всему телу, разрывая любые попытки, сосредоточится для борьбы с угрозой. К счастью лед же мне и помог, едва сопротивление энергоканалов было подавлено и проморожено, как боль ушла, сменившись холодом онемения.

Я упала безвольной куклой, не чувствуя большей части тела, совершенно беспомощная и жалкая. Было страшно, и очень обидно проиграть многократно более слабому противнику. Но на его стороне знание, а я даже сырой магией нормально швырнуть не могу! Попыталась обратиться к старым умениям усиления или искры, но ничего не вышло. Насколько же я жалкая? Даже поцарапать или хотя бы оказать достойное сопротивление не смогла, Бабочка вон легко своего зажарила, а я…

А у меня есть контроль энергий и возможность под них подстраиваться! – Осознала я путь к спасению, а вместе с ним и решимость сражаться до конца, благо маг не спешил добить заклинанием, вместо этого медленно приближаясь, обнажив меч.

Сковавший меня лед это сложносоставная стихия, а значит всего лишь очередной вид энергии. Он сковывает, потому что мои меридианы для него враждебны, но если они промерзнут, станут домом для этой силы, то она сама устремится по меридианам, возвращая мне подвижность! Сосредоточившись на холоде, я старалась перестроиться, сливаясь с этой энергией. Раньше это заняло бы пару мгновений, но после обретения Имени энергетика слишком закостенела, и чтоб ее перестроить приходилось прилагать все силы и волю. А еще требовалось время, которого нет!

Маг, приблизившись, схватил меня за хвост, вздергивая над землей и замахнулся, мечем.

- Иииии… - Жалобно запищала я замороженным горлом, не желая умирать, но страх только мешал концентрации, чем окончательно рушил все шансы на спасение.

Меч обрушился вниз, заставив сердце провалиться в пятки, и зажмурится от страха. Я даже боли не почувствовала, только ощущение полета, а потом лицо ударилось о землю.

Я жива?

- Уууу… - Простонала я, почувствовав резкую боль в районе копчика, а чуть подробнее прислушавшись к мане, поняла и ее причину.

Мой хвостик! Он отрубил мой хвостик и цеплял его на пояс как трофей!

Это было уже совсем за гранью! Умирать, конечно, было страшно, но была почти полная уверенность в неокончательности смерти, но покушение на хвост… Меня захлестнула обида и стыд, стремительно трансформирующиеся в ярость. Я не какой-то трофей! Как он вообще посмел так со мной обращаться?! Я готова была встретить смерть от руки воина, но не какого-то урода покусившегося на мой хвостик!

Ядро, подстегнутое эмоциональной бурей исторгло поток могучей магии смешанной с эфиром. Горячий безудержный поток хаоса устремился по меридианам, поглощая и ассимилируя ледяные пробки. Моя сила пережевала вредоносную энергию, и направился по наиболее разработанному пути, закружившись стремительным хороводом в районе горла, что совпало с эмоциональным пиков вылившимся яростным криком наружу!

- Сдохни! – Заорала я, выпуская изо рта поток ледяного пламени, окативший не ожидавшего такого мага.

Его собственная энергия легко прошла сквозь защиту, не воспринятая за угрозу, но благодаря добавкам хаоса это была большая ошибка. Многочисленные ледяные осколки осыпали мага, оставляя царапины и обморожения, а просочившийся следом эфир только усугубил картину разрушая ауру! Тем не менее, маг каким-то образом сумел сохранить концентрацию, выставив энергетическую плоскость щита, что сумела отвести остаток ледяных осколков. Однако инициатива уже была у меня, грациозно распластавшись над землей, я прыгнула, вбок обходя защитное заклинание. Для мага еще не отошедшего ото льда, зацепившего, в том числе и глаза мой маневр остался незамеченным, чем я и воспользовалась.

На этот раз не стала, бесполезно скрести когтями по его личной защите, пропустившей только его собственную ледяную энергию, но оставшейся вполне целой, или бездумно врезаться в ауру вместо этого я решила воспользоваться некоторыми уязвимостями этой магии. Чуть притормозив, выпустила из всех меридиан облачко ледяной энергии, окутавшее мою фигуру, на миг я стала неотличима по основному аспекту от мага, а значит, могу обмануть артефакт. Тем не менее, действовать необходимо осторожно и плавно!

Обвив своими ногами правую ногу мага, я надавила под колено и выкрутила ему стопу, недостаточно резко, чтоб сработала аура, но достаточно, чтоб провести болевой прием прямо сквозь нее. Противник упал, но почти сразу стал пытаться спихнуть меня, пиная свободной ногой, да еще и создавая какое-то заклинание.

- Да чего ты такой крепкий?! – На одном дыхании выпалила я, напрягаясь изо всех сил, чтоб сломать ногу, но этих сил просто не хватало!

Еще немного и он меня стряхнет и размажет! Нет, не позволю! – Промелькнула в голове яростная мысль, и я сделала последнее, что еще могла, вцепилась зубами прямо в грязный кожаный сапог. Человеческие зубы с такой преградой точно бы не справились, но моя челюсть слишком сильно изменилась, а зубы я еще и усилила эфиром!

В рот хлынула кровь она… Это был нектар богов! Такая сладостная, приятная, сводящая с ума и наполненная силой жидкость! От восторга я утробно зарычала, оторвав кусок стопы вместе с ботинком и кажется, частью души человека судорожно проглотила добычу, не жуя, и впилась в ногу резко ослабившего сопротивление мага снова, думая лишь о том, как бы съесть побольше этой вкусняшки!

Счастье длилось недолго, я успела откусить еще только кусочек, как нечто болезненно врезалось в бок, отбрасывая в сторону и оплетая энергетическими нитями.

- Пустите твари! Я хочу жрать! Жрать! – Проревела я, но резко замерла, осознав, что только что произошло.

Я ела человека? Живьем?!

Стоп не сейчас, надо выбираться! – Постаралась я переключиться на более важные проблемы, в чем не помогали все туже стягивающиеся путы, накинутые одним из воинов магов, полностью отрезавшие меня от связи с демоническим миром и вытягивающие ману!

Я задергалась, стараясь выскользнуть или разорвать, но все было бесполезно, силой мне их не порвать, а энергетически, так они ее и выпивают! Я могла только сопротивляться этому высасыванию, продлевая агонию! Даже пытаться перестроить энергетику бесполезно, путы жрут все!

Мне самой не выбраться!

Судорожно закрутив головой, я попыталась найти хоть кого-то из друзей в надежде на помощь, и только сейчас смогла оценить все поле боя, испытав приступ отчаяния! У воинов магов погибли двое, один тот, кого приласкала Бабочка, а второй, судя по эманациям смерти, получил от Черныша. С нашей же стороны в живых осталась только я и Бабочка, из последних сил отбивающаяся от нескольких магов разом.

Мы проиграли… полностью… - Осознала я, отчего даже прекратила сопротивляться мерзкой веревке.

Каким-то образом Бабочка сумела заметить мое положение в промежутке между стремительным мельканием и сверканием молний.

- Не сдавайся!!! – Испуганно выкрикнула она, рванув напрямую ко мне, наплевав на уклонение и защиту, за что тут же поплатилась, пропустив удар, оторвавший ей руку.

- Нет! – Закричала я, в ответ, протестуя против раны девушки и ее глупого прорыва ко мне! Зачем если я все равно тут почти бесполезна?! Однако даже так я не могла игнорировать желания подруги и с удвоенной яростью стала сопротивляться высасывающим веревкам, приготовившись помочь, чем смогу, когда Бабочка меня освободит. У нее над головой уже сформировалась огромная шаровая молния, которой будет более чем достаточно, чтоб на пару мгновений отвлечь магов…

- Э…- Это было все, что я успела сказать, когда шаровая молния ударила прямо в меня, испепеляя в пепел…

Возвращение в мир демонических степей прошло быстро и без осложнений испытываемых мной в первый раз. Разве что первые секунды меня мучали фантомные боли от сжигания в энергии молнии, но и они быстро отступили. А едва я очухалась, первым делом подпрыгнула, перевернувшись через голову схватив руками собственный хвост, цел! Вернулся! Мой хороший…

- Уфф… - Я выдохнула с облегчением и только после этого осмотрелась.

Все были здесь, даже Бабочка соткалась из воздуха буквально на глазах и тут же повисла у меня на шее.

- Вика ты цела! Я так испугалась! – Выдохнула девушка, сжимая меня в объятьях.

- Все хорошо, спасибо, ты меня спасла. – Искренне поблагодарила я, обнимая подругу в ответ.

Да, признаю в том мире я немного офигела когда Бабочка по сути меня убила, но уже тут в спокойной обстановке много времени осознание случившегося не заняло. Магические путы отсекли меня от связи с этим миром и выкачивали последние крохи маны, добейся они успеха, и боюсь, со мной бы было покончено полностью и бесповоротно. Однако Бабочка успела нанести удар, пока остатки связи с этим миром сохранялись, да и молния я думаю, сначала разрушила структуру веревок, а уже потом меня, так что я, как и остальные благополучно вернулась домой, без прибыли, но и потерь особых мы не понесли. Хотя подбодрить повесивших голову лис не помешает!

- Э… Что это… - Растерянно пролепетала Бабочка, как-то даже обмякнув и фонтанируя восторгом и страхом одновременно.

Только тут я ощутила, что все лисы пребывают в смешанных чувствах, в чем конечно виноват наш провал, но и что-то другое, а вот что именно я поняла, когда обернулась. Мы оказались совсем не там, откуда перенеслись на охоту! В мире степи с ориентирами не густо, но в данном случае они были очень явными!

Окружающая нас трава была низкорослой, едва метр в высоту, да и не сильно густой, но главное в том, что росла она на склоне огромного холма или скорее скалы лишь слегка присыпанной землей, на котором мы и застыли, любуясь божественным видом на травяное море с проплешинами кустарника ниже по склону. Даже я застыла с открытым ртом от такого огромного простора и навалившихся ощущений эфира на многие километры вокруг! Что уж говорить про остальных проживших всю жизнь, не высовываясь из-за глушащей чувства травы, и не видевших ничего дальше десятка метров из-за этой же самой травы. Конечно, перенос в другой мир должен был немного подготовить, но это же был именно другой мир и потому все его странности воспринимались нормальными, да и чувствительность там совсем не такая. Здесь же, без экранирующей травы, ощутить разом такие просторы и потоки движущейся маны, совершенно невообразимое чувство! Оно захватывало и погружало в созерцание.

Очень жаль, что даже самыми прекрасными вещами нельзя любоваться вечно, человек привыкает ко всему и к хорошему и к плохому, вот и я постепенно стала избавляться от потоков восторга, при любовании видами, все больше задумываясь о проблемах племени. Хм, а ведь одну из проблем, а именно последствия скажем прямо провальной охоты можно попытаться решить на волне удивления и радости от новых видов, нужно всего лишь упомянуть о случившемся сгладив углы, и наметить дальнейшие успехи, тогда никто не станет слишком сильно думать над прошлым.

- Русы! - Громко крикнула я, привлекая внимание лис, запрыгнув на небольшой камень, чтоб хоть немного выделится, продолжила речь. – Мы впервые побывали на охоте в другом мире. Не смотря на трудности и силу противников, мы вкусили их кровь и души! – Я на миг замерла, передернувшись от воспоминаний о приступе пожирания, одновременно столь сладостных и мерзких, но быстро отогнала несвоевременные мысли, продолжив речь. – Люди коварством и хитростью заманили нас в ловушку. – Я очень многозначительно уставилась на Черныша, отчего тот прижал уши, к голове отведя взгляд и всем видом выражая раскаяние, так что я не стала топить парня, решив, что он понял свою глупость. – Но мы сильны и едины! Нас не остановить мерзкими трюками! Вы все отлично сражались, пустив врагам кровь, пока мы с Бабочкой разрушали коварный план врагов! И хоть в этот раз взять свою первую душу удалось не всем, не расстраивайтесь, в следующий раз добычи хватит каждому, и мы возьмем наш эфир, становясь сильнее! – Я воздела вверх руки и что есть мочи завыла, стараясь увлечь остальных.

- Ауууу! – Поддержали меня лисы все же впечатлившись речью и обещанием будущей добычи.

Мне, конечно, хотелось бы верить, что это благодаря ораторскому мастерству я смогла вдохновить соплеменников, но скорее в этом виноваты впечатления от видов пейзажа, ну так на то и был расчет. Да какая разница? Главное удалось вернуть боевой дух после первого похода. Ведь это там мы были относительно неуязвимы, а в родном мире хватает своих угроз, тем более в неизвестной его части.

Как бы в подтверждение этих мыслей я ощутила, как буквально надо мной возникла концентрация эфира, демон! А ведь я ощущаю все пространство, и мгновенье назад там никого не было!

От неожиданности и накатившего страха я прыгнула, сместившись в вязкую часть эфира, ускользая вбок мысленно порадовавшись, что способность к телепортации осталась со мной, даже не смотря на изменения в энергетике. Только в данный момент эта радость была несвоевременной, сбив концентрацию, так что меня выбросило из телепорта всего в полуметре от начальной позиции. Будь это какая-то наземная тварь, то этого было бы достаточно, но меня атаковал летающий демон с огромными крыльями, вот этим крылом он и врезал!

Удар!

Я судорожно вцепилась когтями во что могла, не позволяя использовать крыло. Из-за чего тварь не сумела выйти из пикирования, вместе со мной ударившись о землю. Тряхнуло знатно, но покров как мой, так и летуна с честью выдержал это испытание. Совершив пару кувырков, я вскочила, только сейчас сумев рассмотреть нападающего. Это оказался огромный скат, с размахом крыльев четыре или пять метров, и огромным, не меньше пяти метров в длину гибким и опасным хвостом, который он использовал как копье или скорее гарпун при атаке! В воздухе этот демон явно был быстрым и маневренным, но плюхнувшись на землю, превратился в неуклюжую каракатицу всего с одной конечностью. Тело ската сияло от наполнявшего его эфира куда сильнее Бабочки, но это не помешало нам дружно наброситься на тварь сверху, прижимая в земле края крыльев, а главное хвост и разрывая покров.

Однако могучий демон не собирался так легко умирать, мощный магический всплеск и вокруг его тела закручивается воздушный смерч. Меня подхватывает как пушинку, унося в небо. Судорожно дергаю лапами, пытаясь хоть за что-то зацепится, но вокруг пустота, пыль и энергия, совершенно забивающая восприятие, а в следующий миг, земля приняла меня в свои не очень дружелюбные объятья. Покров справился, но падение и последующие кувырки все равно были неприятными.

Быстро осматриваюсь, меня отшвырнуло метров на двадцать, как и большую часть лис, но демон не сумел воспользоваться этой атакой, Черныш и Шика смогли удержаться, придавив тварь магическими атаками. Срываюсь с места, и бегу на помощь, однако не успеваю. Резкий удар хвостом, и Черныш вынужден уйти телепортом, прекратив удерживать демона. Скат понимает, что взлететь у него все равно не получится, а потому, старается нанизать нас на смертоносный хвост, не подпуская близко, а за счет вихря крутящегося над крыльями не позволяет навалиться всем разом.

- Как с рощей! Наскоками! – Командую я, хотя лисы и так отлично знают тактику борьбы с сильным, но неуклюжим противником.

Окружаем со всех сторон. Те, кто умеют, закидывают магическими атаками, уворачиваясь от ответных воздушных вихрей, а остальные, в том числе и я, начинаем совершать быстрые нападения. Подскочить «со спины» ударить пару раз когтями напитанными эфиром и быстрый отход. Тварь поворачивается, пытается ответить, но в тот же миг с другой стороны на нее совершается подобное нападение, и снова отход. Мы раздергиваем ее внимание и ослабляем защиту, дистанционщики добавляют урона и страхуют от неожиданных выпадов демона. Тварь очень сильна и если подставится под удар хвостом это смерть, наши щиты не справятся, но на земле он неуклюж и слишком глуп, чтоб подловить стремительных лис, а на непредвиденный случай есть телепорт. Избиение продолжалось довольно долго, в какой-то момент на нас сверху спикировал еще один скат, выбрав в качестве цели Шику, но парень увернулся телепортом. Правда, из-за неожиданной подмоги мы сбились с ритма, отскочив по сторонам, уже готовясь отступать. С двумя скатами нам не справиться, однако второй после неудачного захода, не стал разворачиваться, уверенно улетая куда-то вдаль. Так что после мгновения колебаний мы вновь набросились на уже почти взлетевшего ската, продолжая избиение. По всей видимости, эти твари одиночки и на нас нападали не чтоб спасти собрата, а ради добычи, но тогда и мы свое получим! Какое-то время тварь еще удерживала, покров, но вот мои когти обагрились кровью, а потом радостно зарычала Ру, демонстрируя аналогичный успех. Это стало сигналом, и мы разом навалились на демона, разрывая его на части!

- Добыча! Уууааа! Фыр! – Радостно объявила я, вгрызаясь в ближайший кусок, теперь точно нет причин переживать из-за душевных терзаний в результате неудачного похода в другой мир, ведь вот она наша добыча!

Такое заявление все поддержали восторженным ревом и накинулись на еду, без какой либо иерархии, просто все вместе.

- Вкусно… - Довольно облизнулась я, когда демон кончился. – Эм, а кто-нибудь понял, откуда они взялись, этот и второй?

- Неа…- растерянно помотали головами лисы.

- Это листовик. – Пояснила Лиша.

- Листовик? Ты уже встречалась с этими созданиями? – Заинтересовалась я.

- Да. – Ответила та как всегда немногословно.

- Где ты их раньше видела? Есть у них опасные стороны? Почему я его не почувствовала? Как на него охотится? Какой они силы? Он умеет телепортироваться или прятаться?!

- Прячутся. Нападают внезапно.

- Эй! А все остальное!

- Хи, хи, хи… - Рассмеялась Бабочка над моим возмущением.

Надув щеки я грозно посмотрела на Бабочку, притопнув ногой, но хохотушка только еще громче засмеялась, совсем не собираясь мне помогать!

- Ой ты такая забавная! – Еще сильнее рассмеялась Бабочка, а потом ее смех поддержали остальные, так что и я уже не могла дуться чуть успокоившись и с новыми силами взялась за расспросы Лиши.

Разговор был долгим и не самым простым, но в итоге удалось выяснить, что Лиша раньше, бывала неподалеку от высокой земли, как она назвала эти холмы. По ее словам округа этих холмов очень богата на рощи с духовными фруктами, что я и так уже заметила, благодаря отличному виду. А потому пользуется огромной популярностью у многочисленных демонов. Причем эти места занимают самые сильные племена, и даже объединившиеся племена с разным составом, насчитывающие сотни особей огромной силы. То есть такой мелочи как мы тут не очень рады и при удаче и осторожности, получается, совершать только редкие набеги за вкусняшкой, стараясь при этом не попадаться местным обитателям. Но кроме разумных демонов присмотревших себе эту зону на высокой земле, тьфу на холмах обитают летающие могучие демоны, которые очень опасны за счет мощной неожиданной атаки. Листовики умеют скрывать свое присутствие, показываясь лишь, когда атакуют и в большинстве случаев увернуться уже невозможно, если не использовать телепортацию. Так что для лис эти летающие твари не сильно опасны, но именно они не дают обитающим у подножия демонам забираться слишком высоко на холмы к самым вкусным рощам. Для нас же преградой являются все остальные демоны, не пропускающие чужаков на свою территорию, однако если уж нам повезло сразу оказаться на холме, то это отличное и богатое на добычу место! Да и выбора особого нет, ведь выбраться отсюда будет совсем непросто.

- То есть нас вернуло в мир в центре богатейшей на фрукты и другие вкусняшки горы, на которой кроме летающих монстров других угроз нет? – Подвела итог Бабочка.

- Да. Угрозы не знаю. – Кивнула Лиша.

- Так это же здорово! Вика это отличное место для нашего племени!

- Отличное! Нам крупно повезло, настолько, что даже не верится! Но удача сопутствует сильным и достойным! – Я опять гордо воздела вверх руку.

- Ррраа!

- Что ни будь еще интересного, про холмы, можешь сказать? – Когда все откричались уточнила я у Лиши.

- Высокая земля, щедрая… - Задумчиво произнесла девушка, обломав надежды.

Она явно опытнее всех нас и, похоже, сама не представляет чем с нами можно поделиться, считая эту информацию общедоступной, но ничего мы еще научим ее болтать. Сейчас достаточно и того, что она поведала.

- Судя по всему это место нам подойдет, но для начала необходимо проверить и осмотреться. – Решила я. – Как на счет подняться выше и все проверить?

- На вершине листовики. – Заметила Лиша.

- Хм, к листовикам в гнезда нам точно не надо, но и спускаться слишком низко опасно ведь так? – Задумчиво произнесла я, на что все остальные утверждающе закивали.

- Тогда пройдем по склону, придется определить оптимальную высоту, чтоб до нас и снизу не добирались, и к листовикам слишком близко не оказаться. – Чуть изменила решение. – Кстати, а какие конкретно племена внизу? Там совсем помесь или есть какие-то лидеры?

- Химероны и те, кто им служит. – Ответила лисица, после пары дополнительных вопросов пояснив, что химероны это довольно широкий подвид демонов, в котором явно сочетаются признаки двух звериных ветвей. Если совсем уж по-простому, это различные варианты кентавров, от почти классических, до помеси лягушки со змеей.

Так продолжая расспрашивать Лишу и крутя головами мы отправились изучать новую местность, оказавшуюся действительно не очень дружелюбной. Всего за пару часов на нас трижды нападали листовики, но мы легко уходили телепортами, правда, так же удачно как в первый раз не выходило, потому листовики тоже улетали целыми. Но ничего это дело опыта! Правда опыт дело обоюдное, но сомневаюсь, что листовики смогут его набрать, ведь у них есть добыча куда доступнее, нам даже удалось рассмотреть одну такую охоту, пусть и издалека. Точнее даже не охоту, а ее результат.

Где-то сильно ниже по склону вдруг вспух огненный взрыв, чем и привлек наше внимание, но этот взрыв был уже финалом драмы. Расстояние было большое, но мы смогли увидеть, как копошатся маленькие точки демонов непонятного из-за расстояния вида, а от них стремительно набирая высоту, отлетает другая сдвоенная фигурка листовика держащего в хвосте добычу. Но не успели мы посокрушаться из-за пропущенного зрелища, как оно продолжилось.

От копошащихся точек вдруг взмыла в воздух еще одна сдвоенная фигура листовика с добычей, а следом и третья, но уже одиночная.

- Они что стаей нападают? – Удивилась Оша. – А на нас поодиночке бросались.

- Они одиночки, просто увидели легкую добычу и слетаются отовсюду. – Пояснил Черныш, внимательно прищуриваясь.

- С чего ты решил? Первый мог отвлекать внимание, а за ним атаковали остальные. – Возразил Шика.

- Племя не сражается друг с другом за добычу. Смотри! – А там, на одну из сдвоенных точек обрушилась одиночная.

Что там происходило не понятно, но после небольшой возни листовики разлетелись в стороны, при этом один двигался рывками, видимо, ранен, а второй пер отбитого демона. От подвергшихся атаке демонов в небо ударило несколько ярких заклинаний, но без особого успеха. Попасть-то они попали, но листовики тоже не зевали, сумев защититься. А вот на шум пожаловали новые гости, однако им никого зацепить не удалось, демоны надежно окутались щитами, однако такому горячему приему они не обрадовались и стали отступать, уходя в высокую траву, которая росла ближе к подножию.

- Внизу трава выше. – Сделала я вывод.

- Пока трава скрывает листовикам сложно найти добычу. Но самые крупные рощи уже в низкой траве, да и химероны сами по себе высокие…

- У нас тоже есть демаскирующие дылды. Фыр… - Хихикнула Ру, покосившись на парней.

Те насупились, не находя достойного ответа, но он пришел сам с неба. На Черныша обрушился листовик, показавшись за миг до удара хвоста, пробороздившего камни. Естественно парень успел прыгнуть, но в этот раз он еще и скорость твари рассчитал верно, вцепившись когтями в основание крыла. Резкий рывок и, как и в прошлый раз листовик валится на землю. Удар о камни гасится покровом, без малейшего вреда, даже после падения демон смертельно опасен, однако конкретно эта особь явно молодая, и намного слабее первой. Правда это не имеет никакого значения, ведь мы все равно наваливаемся по уже отработанной тактике, не давая бедняге ни малейшего шанса.

- Я не демаскирую, я добываю еду! – Заявил Черныш на обвинения Ру, едва мы добили листовика.

Тут и возразить было нечего, хотя никто и не пытался, ведь было занятие куда продуктивнее, поглощение свежего эфира!

Хорошенько покушав и еще раз, убедившись, что листовики для нас не представляют серьезной угрозы, мы продолжили изучение новой местности. Дикие демоны тут обитали, кругом было полно следов и запахов, но судя по всему, это были представители каких-то маленьких демонических зверей и возможно немногочисленные более сильные одиночки. Даже рядом с рощей не было меток сколь либо сильных демонов, что позволяло занять эту территорию без конфликтов. Правда, с самой рощей оказалось не все так просто.

Начать с того что местные кусты духовных фруктов были скорее деревьями вымахав метров на пять и способов самозащиты у них тоже хватало. Хватательные лозы были самой малой из проблем, эти кусты умели стрелять шипами, очень быстро истощавшими покров, испускать ядовитый туман и создавать щиты, используя их не только для защиты, но и как способ не дать слишком много возомнившим демонам сбежать. К счастью телепортация работает и сквозь барьеры, иначе могли бы возникнуть проблемы.

Но, не смотря на все эти способы защиты, основным предназначением духовных фруктов было подманить демона поближе к кустам, чтоб те могли его сожрать. Так что лозы и шипы шли в ход, только когда жертва уже практически добралась до плода. Потому привычный способ добычи вполне работал, хоть и вынуждал использовать телепорты и рывки куда чаще, чтоб ускользнуть из выстроенной барьерами ловушки или из хватки шустрой лозы.

Обычно добыча плодов проходит быстро, ведь кусты не совсем глупые, и после пары подходов подряд прекращают подпускать вплотную, начиная отбиваться уже на дальней дистанции, что заметно усложняет дело. Но нам просто некуда было идти, да и уходить когда перед тобой огромная метров двести в диаметре роща полная таких ароматных и манящих плодов, так необходимых для быстрого развития…

После первых легких подходов мы продолжили собирательство, смещаясь по периметру, пока абсолютно вся роща не превратилась в разворошенный тентаклевый улей, атакующий все подряд даже без нашего участия и фонтанирующий яростью и желанием жрать. Лишь после этого мы решили сменить рощу, благо следующая была не так уж и далеко, и ее еще никто не успел разворошить, но уйти мы не успели. В центре рощи что-то заскрежетало, полыхнуло могучей волной эфира вслед за которой из рощи, снося на пути лозы и стебли, выскочил огромный демон подвида насекомых, а эти гады далеко не всегда метят свою территорию!

И как мы только могли подумать, что такое хорошее место может остаться без защитника, сиречь дармоеда?!

ЖУК

Жук был громадный и уродливый! Вообще демоны почти всегда обладают множеством щупалец и шипов, делающих их не очень эстетичными с точки зрения землянина, но в целом именно состоявшиеся разновидности демонических зверей красивы и гармоничны, однако эта тварь была натуральным уродом по любым меркам! Он возвышался над землей метра на четыре, приплюснутая, покрытая хитином башка с пастью раскрывающейся так широко, что я туда целиком помещусь. Огромное толстое тело все покрыто хитином и мерзкими вздутиями, кроме того со всех сторон совершенно бессистемно и несимметрично растут щупальца, где огромные, а где мелкие рудиментарные и различные лапы насекомых, так же всех размеров. Но не смотря на всю эту асимметрию и не слишком функциональный облик демон достаточно ловкий и чудовищно защищенный.

Мгновенно оценив внешний вид твари, а особенно ее духовную силу, я неожиданно поймала странную, и казалось совсем не подходящую к ситуации ассоциацию со сколопендрой. Пусть внешне ничего общего и не было, но вот энергия, что-то там такое же мелькало, быстрое и опасное! Сколопендра впечатлила меня еще в самом начале пути, так что, уловив это сходство, я даже не раздумывала, скомандовав отступление, даже не смотря на то, что по уровню жук не превышал первого убитого листовика.

- Бежим! Быстро! – Прокричала я стремительно разбегающимся лисам.

- Она слаба! Хорошая будет добыча! – Возразил Черныш, проигнорировав мое указание, рванул к твари, запуская парочку огненных вихрей.

- Назад! Она бронированная и быстрая! – Попыталась я образумить парня, но безуспешно.

- Вперед! – Рыкнул Черныш, выпуская эфирное облако, я неожиданно ощутила силу в его словах в словах старшего, нет претендента на лидерство!

В итоге еще и Шика не смог остаться в стороне, бросившись в атаку на демона.

- Дураки! – Возмущенно топнула я и закричала, понимая, что переубедить парней просто не смогу, все, что мне оставалось это попытаться возглавить безумие. – Окружаем! Держим дистанцию у нее наверняка быстрые рывки!

Предупреждение чуть запоздало, поскольку одна из лап твари, напоминающих косу богомола шевельнулась, точнее это мне показалось, что она шевельнулась, на самом деле коса ударила с такой скоростью что зацепила Черныша прямо в процессе телепорта, разорвав покров и прочертив глубокую рану на бедре.

- Назад! Сковываем его! – Скомандывала я за миг до того как десятки наростов на теле жука лопнули, накрывая пространство вязкой ядовитой субстанцией.

К счастью после урока Черныша никто не горел желанием лезть в ближний бой и в облако мы не попали, однако жук не стал сидеть на месте, прыгнув к Шике оказавшемуся ближе всего. К счастью только верхние конечности имели чудовищную скорость, а передвигался жук, хоть и быстро, но не молниеносно, благодаря чему мы успели разбежаться, сохраняя дистанцию.

Что с ним делать? Стоит подойти и он располосует любого жуткими лапами или отравит. Но в нашем арсенале лучший способ прорвать покров это когти… Не вариант, тут нужно работать с дистанции. Тварь это тоже умеет, но нас больше пусть мы и слабее, нужно раздергивать, как листовика. Однако тут малейшая ошибка обернется очень плохо. Это листовик фактически был неповоротливый, жук вполне неплохо маневрирует, и способен нас подловить. Да, с косами-лапами нам ничего не сделать, а вот маневренность снизить, возможно, получится!

- Ру, Эо, У отвлекаем его. – Скомандовала я озаренная идеей. – Бабочка. Он здоровый! Скалы твердые ограничь его! - Прокричала не просто команду, но и всю цепочку рассуждений, чтоб подруга лучше поняла, что я от нее хочу. – Шика, Лиша закрывайте обзор. – Подключила я к делу воздушниц. – Оша…Эм… - Я на миг замялась, слабо представляя, чем тут способности девушки к водной стихии помогут, и не лучше ли ее перевести к отвлекателям, но решила пусть будет. – На тебе защита от магии и прикрытие Черныша, а он будет бить Смертью!

Выдав это сумбурно гениальное тактическое решение, я поспешила на помощь троице девушек работающих в непосредственной близости от злобного жука, отвлекая того своим видом, поскольку им уже требовалась помощь. Еще какая-то часть нарывов на теле жука лопнули, выпуская на свободу десятки тварей размером с кулак, но они умели летать, и пускать молнии!

Хорошо хоть единичные попадания хоть и были болезненными, но не смертельными, покров справлялся. Так выплясывая между ударами молний, я старалась подловить одного из мелких жуков и хоть как-то удерживать внимание монстра на себе, что было безумно трудно. Облегчение пришло, когда вокруг жука поднялся воздушный вихрь, медленно стачивающий его покров, но главное перекрывший ему обзор. А следом Оша водяными струями стала сбивать мелочь, благодаря чему мы смогли давить ее на земле.

Успех был мимолетен, однако заставил жука показать все свои возможности. Воздушные вихри разметало в момент, а следом они соединились в десяток смерчей, сиреневых от переполнявшего их яда, и эти ураганы рванули к нам. Жук и сам неплохо обращался с воздушной стихией.

Все что я успела, это укрыться за ближайшим камнем, но это ничем не помогло, смерч подхватил, отрывая от земли и закрутил, разрывая тело во все стороны сразу. Выкручивающиеся руки и ноги, постоянные удары не пойми обо что, это был настоящий ад, в котором я была полностью беспомощна, даже сгруппироваться не получалось, из-за постоянных рывков. Судорожные попытки вырваться телепортом так же не увенчались успехом, я смогла задействовать перемещение, но куда прыгать? Кругом этот вихрь! Зато бесполезные прыжки тратили энергию, из-за чего покров стал слабеть, после чего я осознала, что все испытанное ранее было всего лишь разминкой! Ад наступил, когда ядовитая энергия просочилась сквозь прорехи в покрове, вызванные стихийными ударами и добралась до тела.

- Уииии!!! – Завизжала я от боли в многочисленных ожогах разъедающих тело, чудовищной болью.

Чтоб хоть как-то избавится от этой пытки, я прыгнула еще раз, упорно продираясь в выбранном направлении, не представляя даже в каком, но точно зная, что не могу вернуться назад, я должна прыгнуть как можно дальше, только так возможно спастись. Силы уже иссякли, но я вцепилась в это переходное состояние всей своей волей, стараясь еще хоть немного удлинить прыжок. От перенапряжения и боли в рвущихся меридианах я совсем растеряла концентрацию, и после еще парочки рывков вывалилась в обычное пространство, ощутив, что падаю. Удар о камни совсем без покрова был болезненным, но таким приятным! Камни, твердая земля, я справилась!

Вихрь кружил метрах в десяти от моей полностью обессиленной тушки. Опершись руками о землю, попыталась подняться, нозадрожавшие руки разошлись в стороны, и я рухнула обратно, разве что смогла чуть повернуть голову, чтоб посмотреть в сторону боя.

Пока меня кружило, очень многое изменилось. Бабочка завершила ловушку, подняв несколько крупных скальных пик, которыми сильно ограничила подвижность жука. Дай ему время, и он их переломает, но Бабочка укрепляла скалы, как могла, да и остальные не собирались давать твари это время. Шика, судя по всему, старался сдерживать или отводить в сторону новые воздушные атаки, Лиша промелькнув мимо, кивнула и стала разрушать вихрь, внутри которого крутилась одна из девочек. Но самым важным занимались Оша и Черныш, они смогли скооперироваться и парень накачивал разрушительную силу смерти, которой сам не мог придать форму в водяные сферы, которые Оша отправляла в жука, целясь в огромную пасть.

Причем если не ошибаюсь то первые шарики даже прошли сквозь покров, не воспринятые как угроза, натворив дел. Но даже сейчас, когда черная жижа растекалась по защите жука, ему было несладко, смерть проедала покров, заставляя тратить массу сил на сопротивление, а тут еще скалы сжимаются, ветер так и норовит закружить и вообще…

Мы побеждали! Силы жука стремительно таяли!

Похоже, тупая тварь тоже осознала скорый конец, решив любой ценой устранить основную угрозу. На какую-то пару секунд жук вообще прекратил всякое сопротивление, из-за чего девчонки обрадовались, усилив напор, они были заняты магией и не смотрели на ауру твари так пристально как я.

- Бегите! – Выкрикнула я что было сил, но было поздно.

Жук напитал себя эфиром, чудовищными ударами рубя маленькие скалы, преграждавшие путь, одновременно с этим атакуя мощнейшим таранным щитом, что смел все преграды, а прямо за ним, ускоренный магией и вылезшими за спиной крыльями летел жук, обрушившись прямо на Оши с Чернышом. Удар о землю поднял целую бурю, дополнительно усиленную магией. Черныш сумел выскочить из этого облака в виде переломанной окровавленной фигуры, а Оша так и не появилась, только глубоко в душе резануло болью куда более страшной, чем все ожоги. Болью от разрыва связи с одним из членов племени…

Глава 3 Вопрос иерархии

Жук вложил в рывок все оставшиеся силы, он сумел вывести из игры основную ударную силу, но это ему не помогло, поскольку у нас еще оставалось, кому добить тварь. Основную работу сделала Бабочка, прекратив сдерживать тварь, она превратилась в миниатюрный генератор молний, зажаривая выдохшегося жука, а Шила с Лишей ее подстраховали, сведя последние попытки контратаки на нет. Победа, вот только радости она не принесла. Но даже так расслабляться оказалось рано, поскольку на шум пожаловали листовики.

Повезло, что тварь атаковала Шику, у которого было достаточно сил для телепорта, и все обошлось, но лишь до тех пор, пока монстры не обратят внимания на наши бессильные тушки, валяющиеся в низкой траве, которую преимущественно вырвало и спалило во время боя. Новая угроза чудесным образом простимулировала, хотя возможно просто накопилось немного энергии, и я кое-как смогла доползти до Бабочки и туши жука, сходу засунув в рот один из оторванных кусков, после чего еще больше полегчало. Голова работала плохо, но способ скрыться от листовиков был прямо перед носом.

- Туда. – Указала я на просеку в зарослях оставленную жуком, которую кусты стремились перекрыть многочисленными подвижными лианами, но до завершения процесса еще много времени. – Спрячемся.

Конечно это духовные кусты, агрессивная флора, которая при некотором старании и сама способна разделать этого жука, да и нас заодно, но ведь жук как-то обитал внутри рощи и его не трогали, значит у него там какое-то защищенное гнездо. Именно то, что нам и требуется.

- Угу… - Согласилась Бабочка, к счастью не потребовав дополнительных пояснений, или она и сама сопоставила нехитрые факты.

В любом случае наша инвалидная команда, подкармливаясь от туши жука, прошла вглубь рощи, не забыв протащить с собой добытую тушу и разрубленное на несколько кусков тело Оши.

Густые и непроходимые кусты тянулись всего метров на двадцать, а дальше все резко изменялось. В глубине рощи были самые высокие деревья с развитой кроной и толстыми стволами, между которыми было большое расстояние. У этих деревьев плодов не было, но и атакующих лиан так же не имелось. Разве что они могли формировать какую-то мощную защитную структуру во всю крону или даже в часть рощи. А углубившись еще чуть дальше, мы обнаружили многочисленные переломанные ветки мертвого кустарника. Огромная роща внутри оказалась полой, эм не так, роща оказалась кольцом с вымершим центром, однако по верху практически полностью перекрытым мощными кронами, что спасало от листовиков. Кроме того в самом центре располагалось огромное плетеное из веток и сгущённого эфира гнездо, в котором и обитал жук. Места там было более чем достаточно.

Почувствовав себя в безопасности, я немного расслабилась и сама не заметила как отрубилась, думаю, что и не я одна так поступила после столь напряженного боя и всех полученных ран.

Хороший отдых и вливания эфира помогли справиться с большей частью физических травм, однако лекарством от моральных терзаний они не являлись. Оша погибла из-за нашей самонадеянности и глупости. Мне уже приходилось терять близких, но в данном случае опыт ничуть не помогает пережить новые потери.

Собранное из кусков тело девушки было помещено в самый центр гнезда, чтоб все могли попрощаться. Я боялась, что мои соплеменники захотят съесть ее тело, ведь это эфир, но быстро осознала, насколько эти страхи беспочвенны. Оша не добыча, а одна из нас, все племя было наполнено грустью, но одновременно и гордостью, девушка погибла во время сильной охоты, и помогла уничтожить мощного врага. Все по очереди подходили и прощались с девушкой, вливая в ее тело капельку эфира, это не имело смысла, но позволяло верить, что она запомнит нас в другой жизни.

Я не смогла сдержать горьких слез, когда гладила шерстку подруги, превращенную в острые шипы, ведь это я учила ее обращаться с эфиром, мы вместе с ней охотились и искали дом, и вот я его нашла, а Оша…

- Ооошшааааа…. – Неожиданно затянула Лиша, ее голос звучал в какой-то странной интонации, от чего внутри все разрывалось и хотелось поддержать прощальный зов

- Оооошаааа. – Протяжно присоединились остальные лисы.

- Оооошаааа… - Вплелась я в общий прощальный хор, растирая на глазах горькие слезы, а потому не сразу заметила, что вместе с голосом из нас заструился эфир, формируя истинное имя подруги.

А когда рассмотрела, то в душе вскипела надежда, вдруг мы сумеем ее воскресить! Ведь ее ядро наверняка еще цело и… просто вдруг. Но из глубины мира пришло понимание, мое собственное ядро или скорее сам Мир показали, что это не воскрешение. Это ритуал прощания, который многократно ускорит растворение тела девушки, позволив ее энергии слиться с ядром и Миром, а не быть поглощенной другим демоном, в таком случае, когда-нибудь у нее действительно появится шанс вернуться.

Тело девушки растворилось густой дымкой, сформировав сложнейшую руну истинного имени Оши, на миг я даже ощутила связь, почувствовав одобрение и пожелание жить дальше от подруги, и ее обещание помочь. Руна засияла, расширяясь все больше и больше, при этом сильно тускнея, из-за нехватки эфира. Я ощутила, что ей остро не хватает силы, не задумываясь, направила всю доступную мне энергию, соплеменники так же не стали жадничать, насыщая руну истинного имени. Получив подпитку она продолжила разрастаться, став размером со всю рощу.

- Прощайте… - Явственно услышала я, когда руна истаяла, впитавшись в кустарник окружавший нас.

Роща зашевелилась, многочисленные лианы задергались, кажется даже корни стали вырываться из земли, но продлилось все это недолго. Десяток секунд и энергия Оши окончательно ушла из мира, а окружающие растения приобрели совсем легкий аромат демонической лисы.

- Странно. Неправильное прощание. – В образовавшейся тишине сказала Лиша.

- Что? Почему? С Ошей что-то не так?

- Песнь прощания помогает слиться с миром. – Довольно многословно пояснила Лиша, то, что и так все уже поняли. – Но она слилась с кустарником. Неправильно.

- Оша, она… - замерла я пораженная догадкой. – Вот дура!

Выкрикнув это, рванула к стене деревьев, быстро проскочила не опасных исполинов и замерла перед живыми лианами, уже затянувшими шрам от прорыва жука сквозь них. Еще раз прислушалась к эфиру внутри лиан и решительно шагнула в опасную зону, но ни одна лиана даже не подумала меня атаковать, считая своим! Предупреждающее шуршание раздалось, только когда я попыталась прикоснуться к ближайшему плоду, да и то возможно меня бы не атаковали, но проверять я не стала. Оша влила свои последние силы в эту рощу в каком-то смысле став ее частью, тем самым организовав нам еще более надежный дом!

Теперь мы точно обрели дом и никому не отдадим эту рощу!

Грусть никуда не делась, но я старалась ей не поддаваться, тем более Оша хотела, чтоб у нас все было хорошо. Так что, собравшись, с силами мы стали обустраивать доставшуюся нам рощу. Возможно, она не настолько крута как защитный купол, который вполне возможно тоже был образован за счет посмертных жертв, но в любом случае теперь это для нас самое безопасное место в округе.

Если же тут сделать уборку, заплести дыры оставленные жуком в мертвой части гнезда, добавить способностей работы со стихиями, в первую очередь землей, то будет вообще здорово! Вот именно этим и необходимо заняться в первую очередь, а не хандрить.

- Девочки смотрите, вот эти проходы необходимо заплести. – Начала я раздавать команды стараясь подбодрить подруг. Правда вряд ли они так уж сильно в этом нуждались.

- Зачем этими глупостями заниматься? Тут и так безопасно. Я лучше пойду фрукты добывать! – Тут же попыталась саботировать работу Эо.

- Затем что нужно довести пожелания Оши до конца! Безопасность лишней не бывает. – Возразила я, притопнув ножкой. – А кроме безопасности дом должен быть чистым и комфортным! Ру, У вы соберете все ветки, и сложите их вон там.

- Зачем их собирать? Они же не мешают. – Начала отлынивать от работы еще и Ру. Я даже немного растерялась, от того, что уже двое не желают работать.

- Потому что мы должны навести тут порядок!

- Тут и так хорошо, деревья защитят.

- Лучше охотится. – Присоединилась к лодырям Лиша.

- Хватит пререкаться! Давайте сделаем дом красивым, ради Оши! – Не выдержала я, раскрыв ауру и пытаясь подавить девчонок, без особого успеха.

- Девочки, нужно сделать, как говорит Вика. – Встала рядом со мной Бабочка.

- Ладно…

- Хорошо… - Наконец-то осознали необходимость обустройства бунтарки.

- Тогда повторяю. Ру, У, на вас уборка всех старых веток, складывайте их в кучу. – Начала я давать ценные указания. – Эо, заплетай дыры в стенах гнезда. Лиша, на тебе плетение в кронах деревьев, нужно стянуть самые крупные дыры, чтоб листовик не проник. Справишься своим воздухом?

- Да.

- Тогда смотри, как нужно делать. Подтягиваешь соседние ветви и вот так их переплетаем. Вот так, раз, два и третью сюда. – Изобразила я косичку. – Только аккуратнее не ломайте ветки, они должны расти крепкой колючей стеной, а на стыках нарастите кольца из эфира, помните, как я учила?

- Помним… - Отозвалась Эо, а Лиша просто кивнула.

Убедившись, что недовольных не осталось, я переключилась на другой фронт работ.

- Бабочка, нам нужен вход. Пусть лианы нас и не трогают, но и продраться сквозь них нереально. Создай туннель только выход делай прямо у стены лиан, чтоб посторонние не пробрались, и нужно будет сделать его незаметным, но это чуть позже посмотрим.

- Сделаю. – Пообещала девушка.

Раздав указания я направилась к парням, доедающим остатки жука и о чем-то беседующим развалившись в теньке. Привлекать их к уборке я постеснялась, но тут и для парней найдется работа, которой я собиралась их загрузить. Однако чем ближе я к ним подходила, тем сильнее сомневалась в этой идее. Ну, зачем я буду отвлекать сильных мужчин какими-то глупостями, им нужны силы, чтоб вести нас на охоту и…

В итоге подойдя в плотную, я растеряла всю уверенность и замерла в паре метров, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и не решаясь ничего сказать.

- Фыр…. – Глубоко втянул воздух Черныш и внимательно посмотрел на меня.

- Ум… - Заинтересовался и Шика.

Парни рассматривали меня какими-то странными взглядами, заинтересованными и в тоже время растерянными. Такое ощущение, что они меня в первый раз видят и вообще не понимают что видят. Я же ощутив их интерес, наполнилась уверенностью, встав прямо встопорщив ушки и хвостик, задорно виляя им из стороны в сторону.

- Фыр, Вика, вы, чем занялись? – Тряхнул головой Черныш, отгоняя наваждение. - Ветки таскаете?

- А, да! Уборка и укрепление дома! – Бодро ответила я, и, набравшись смелости спросила. – Вы поможете?

- Конечно! Говори что делать! – Уверенно закивали они, опять начав принюхиваться.

- Уф… - Выдохнула я, ощутив как непонятное давление ушло, и парни стали восприниматься просто как парни, даже не знаю, что на меня нашло… - Шика. Ты можешь помочь Лише переплести ветви наверху?

- Я не достану. – Растерянно отозвался парень.

- Фыр… Используй стихию! – Засмеялся Черныш.

- А тогда смогу! – Обрадовался лис.

- Черныш, а ты мне поможешь с изготовлением мебели! – Обрадовала я парня.

- Чего?

- Ну мебели, чтоб удобно сидеть, спать и вообще… Увидишь, когда получится. – Правда на счет получится, я не сильно уверена.

Раньше плетением веток я не занималась и знаю только теорию, но именно для этого мне и нужен парень, у него отлично, получается, работать с эфиром. Конечно, материализовывать полноценный стул из эфира слишком жирно, но вот усиливать и закреплять мои поделки вполне нормально. Жаль, что я пока еще сама не восстановила этот навык в полной мере, но ничего заодно и потренируюсь. А как намастимся делать стулья, можно будет заняться оружием и рунами, сначала восстановив умения, какие были до взросления, а потом двигаясь дальше ведь трудности с контролем после взросления не только у меня, но и у остальных, хотя у меня они куда как более сильные.

Работа по обустройству нового дома закипела, все занялись плетением стен и потолка либо обустройством внутренней площади. Слишком большие удобства нам не требовались, в первую очередь безопасность. Постепенно просветы между кустами заполнялись переплетенными ветвями, сквозь которые даже крыса не проползет, а ведь дальше там живые кусты, которые и сами способны отогнать слишком наглых вторженцев. С потолком было сложнее, Шика с Лишей старались, но плотность ветвей наверху была поменьше, пришлось сначала сделать крупную сетку, из собранных веток, а потом закрывать ее плетеными из срезанной травы щитами сооружая почти соломенную крышу.

Дом получался красивым, и безопасным. А вместе с безопасностью мы ощущали небывалый душевный подъем, радость и тепло. Особый энтузиазм в строительстве проявили парни, их очень увлек процесс появления полезных предметов из обычного мусора. Черныш и Шика все время крутились, рядом ловя каждое слово и стараясь выполнить любое указание максимально быстро, даже соревнуясь между собой, кто из них лучше справится.

Однако я слишком увлеклась строительством и восторгом от успехов не сумев распознать, к чему это ведет, и, не уловив момент, когда простое соревнование переросло в конфликт, который так просто как с девчонками уже не разрулишь. Да я даже не поняла, из-за чего они сцепились, казалось, вот рядом сидит Черныш, приобнимая меня за плечи, помогая эфиром скрепить пару веток. Как тут налетает Шика, и они уже набросились друг на друга, рыча, стараясь перегрызть глотку недавнему товарищу!

- Стойте! Прекратите! – Бросилась я, к парням пытаясь остановить драку, но на полпути споткнулась, как на стену налетев, ощутив расходящиеся от них эманации.

Внизу живота вдруг как будто бомба взорвалась, наполняя тело волной желания, и от одного только вида дерущихся сильных красивых самцов оно разгоралось с огромной силой. Я плюхнулась на четвереньки, оттопыривая попку, высоко задрав хвост и протяжно застонала.

- Урррр!

Со спины ударило волной ревности и зависти, прочищая мне мозги. Наваждение отступило, нет, желание меньше не стало, но я почти вернула способность нормально мыслить, с ужасом перебирая в памяти дни и понимая, что с момента моей встречи с Гилом прошел примерно месяц, и то воодушевление при строительстве дома было не совсем воодушевлением, а первыми предвестниками этого желания. И парни, похоже, схлестнулись не из-за какой-то глупости, а из-за меня.

- Стойте, перестаньте! – Закричала я, понимая, что сейчас могу лишиться только налаженного взаимопонимания в племени.

Я прыгнула, стараясь растащить парней, однако кто-то дернул меня за вздернутый хвост, отбрасывая в сторону.

- Не лезь, рррр… Я буду первой. – Прорычала У, перегородив дорогу и грозно вздыбив шерсть и задирая хвост. От нее распространялся аромат самки, вызывая во мне резкое раздражение. – Я сильнее!

- У! Уйди их надо остановить, так нельзя. – Попыталась я совладать с инстинктами, но стоило только бросить взгляд на дерущихся парней, таких сильных, яростных и желанных, как все тело задрожало от нахлынувшего предвкушения, а соседство с еще одной самкой стало нестерпимым.

В голове помутилось от желания первой заполучить сильнейшего из парней, все слова и увещевания как ветром вымело, припав на четвереньки, я зарычала, мало отличаясь от дикого животного. У, зарычала в ответ, давя аурой, однако решающего преимущества ни у кого не было.

Мы прыгнули друг на друга. Я целилась в шею, но У успела чуть извернуться, и вместо этого я сомкнула челюсти на ее плече, продавливая покров, в то время как челюсти девушки щелкнули в воздухе. Однако это не помещало ей повалить меня на землю полосуя всеми конечностями, я яростно отбивалась, не размыкая челюсти и головой не позволяя У вывернуться и укусить меня. Покров поддавался под моими клыками, и я ощутила вкус крови. Лисица зарычала, пнув в живот особенно яростно.

- Уииии… - Застонала я, от боли ослабив хватку, и тут же была отброшена прочь.

Грудь и живот болели огнем от пяти глубоких борозд оставленных когтями У, продавившей мой покров. Текла эфирная кровь, и было жутко больно, но я даже была благодарна девушке, ведь боль прочистила мне голову, вернув немного здравомыслия. Теперь уже драки точно не избежать когда она идет во всю, причем деремся не только мы. Лиша сцепилась с Бабочкой, а Ру с Эо, из-за глупых инстинктов, вся дружеская атмосфера в племени полетела в яму. Хотя надо признать, что я и сама над этими инстинктами не властна, так что если уже ничего не изменить, то необходимо выиграть! Иначе я точно потеряю свое лидерское место, и вот тут боль была в тему, ведь я не животное и кое-что умею, даже без магии, которая в этих поединках не используется.

У, крупная и сильная лисица, еще одного обмена ударами я не выдержу, она крупнее и физически сильнее. Но то, что непреодолимо для дикой ярости, ничто для вооруженного разумом бойца. Меня как раз учили драться против более крупных противников и У для меня не должна стать проблемой, она всего лишь наглый новичок! К тому же с раненой рукой!

Подбодрив себя таким образом, я уверенно встала на ноги, приняв боевую стойку и вызывающе зарычала, приглашая соперницу сделать свой ход. Девушка бросилась, вперед пытаясь схватить и повалить, руки действовали автоматически, перехватить противницу за запястье, чуть довернуть корпус и бросить ее через бедро.

Шмяк.

- РРааа… - Прорычала У.

- Арх… - Отозвалась я из-за боли в расцарапанной груди.

Удар звонкий и красивый, но покров легко его гасит, однако я не отпустила руку, заводя ее на болевой и даже дальше стараясь сломать. У, игнорируя все мои усилия, выворачивается, успевая залепить мне ногой в живот, отбрасывая в сторону.

- Рррр… - Недовольно зарычала я, пригибаясь почти к самой земле, чтоб здоровячке было еще неудобнее меня доставать.

Я не мешала девушке подняться на ноги, схватки в партере явно не для меня, как видимо и болевые захваты покров ауры защищает и от неправильного положения тела. У меня просто силы не хватило передавить защиту покрова, вот болевой и не удался, ничего я это учту и сосредоточусь на бросках и когтях. А вот девушка на своих ошибках учится, не стала. Подскочив она вновь бездумно бросилась, вперед молотя воздух когтями.

Легко подгадав момент, я вновь перехватила руку и, воспользовавшись ее же скоростью, совершила бросок, постаравшись довернуть так, чтоб приземление получилось головой вниз. А пока У не очухалась набросилась сверху. Ногами я захлестнула шею, сомкнув стопы в замок под подбородком и сдавливая, что есть силы, а руками постаралась зафиксировать конечности, у нее за спиной. Девушка пару раз дернулась, пытаясь меня сбросить, но я только сильнее сжимала ноги, уже чувствуя близкую победу. Однако У, поджав под себя ногу резко оттолкнулась, переворачиваясь на спину, и впечатывая меня в землю, в глазах аж потемнело на миг, но я справилась, не ослабив хватку. У задергалась, катаясь по земле, пытаясь заставить меня, отцепится или размазать о землю, но кроме первого неожиданного удара угрозы тут не было. Куда опаснее были клацающие звуки зубов, когда У пыталась вывернуться и цапнуть меня за стопы, приходилось поджимать ноги к груди, чтоб не лишиться пальцев. Проклятье, когда меня этому приему обучали никто не говорил что надо опасаться зубов противника, хотя человек при всем желании не сумел бы укусить, а вот лиса с длинной мордой почти дотягивалась!

Да сколько можно! Она уже должна задохнуться, в то время как У ничуть не снижает попыток вырваться!

- Ррр… Дура! – Яростно зарычала я, сообразив, что просто душить энергетическое существо, которое хоть во многом и копирует биологическое, но далеко не во всем довольно глупо. Пережатое горло разве что мешало моей сопернице рычать, однако это было единственное неудобство. Нужно было срочно менять тактику… или подход!

Точно подход! Если нельзя удушить, лишив воздуха, то необходимо душить лишая жизненно важного, энергии! Не ослабляя хватки, я стала насыщать собственные ноги маной, напитывая свою ауру, уплотняя ее. Излишки маны не очень-то хотели задерживаться в одном месте, да и попытки У вырваться не способствовали сосредоточению, но я упорно продолжала задуманное, уже заметив первые результаты. Моя уплотнившаяся в районе ног аура стала вытеснять ауру девушки в районе шеи, загоняя ее глубже в тело, постепенно подавляя. Будь лисица хоть немного сильнее, то есть выше уровнем, мне никакой контроль бы не помог, а так при равных силах я могла давить, сжимая ее ауру, а следом нарушая ток энергии в основном меридиане!

Да, получается!

Постепенно сопротивление девушки слабело, и я куда увереннее отсекала токи энергии. Через пару минут напряженной борьбы ощутила громкий эмоциональный посыл, от почти потерявшей сознание лисицы. У сдалась, признавая себя слабейшей. Я тут же отпустила ее, оттолкнув в сторону и с некоторым трудом поднимаясь на ноги.

- Вика старше… - Произнесла У, распластавшись передо мной на земле.

Чисто на интуиции я поставила ногу ей на голову и слегка надавила, расцарапав когтями шею и впитав капельку эфира, что мне отдавали. Все ритуал признания старшинства для нашей пары завершился. Одновременно с поглощением эфира я ощутила явственное превосходство над У, наша племенная связь подтвердила установившуюся иерархию, давая понимание того, что теперь У будет куда серьезнее ко мне относиться. Это не полное подчинение или что-то вроде того, а именно иерархия, но с усилением моего авторитета, так что если не делать чего-то совсем уж неприемлемого У будет слушаться.

А ведь Ола со мной тот же трюк проделала, но кажется, тогда это не сработало в полной мере, наверное, потому, что у меня еще не было истинного имени. Хм, или сработало, ведь я с тех пор ей не перечила, хотя вроде как не чувствовала никаких запретов, но сама для себя находила причины почему должна ее слушаться! Так что получается, эта иерархия именно так работает?

Не знаю, и сейчас точно не до того. Бабочка уже уверенно разделала Лишу и крутится рядом с Чернышом, победившим Шику, однако только крутится чего-то дожидаясь. Ну конечно, она ждет вызова от других победителей. Я перевела взгляд чуть в сторону, где как раз распался последний клубок драчунов, где победительницей вышла Ру. Драка далась ей нелегко, девчонка была покрыта многочисленными царапинами и укусами, но на ногах стояла твердо, и едва забрав с Эо немного эфира, повернулась в мою сторону, угрожающе зарычав.

Ру по комплекции мало чем отличается от меня, однако выше в уровне, что делает ее чуть лучше во всем, однако ее прошлая драка была куда более жаркой нежели моя. Она сильнее, но больше устала, а значит мы на равных, вот только я не собираюсь сдаваться, и я куда опытнее! На меня нахлынула волна азарта туго смешанного с разгорающимся в теле желанием, только подстегивающим желание драки. Однако я постаралась насколько возможно сохранить хладнокровие, всеми силами стараясь вызвать боевой транс. Увы, с трансом ничего не получилось, но сконцентрировавшись на необходимости стать лидером и защищать новое племя, я смогла удержать относительную ясность сознания. Правда, мое промедление едва не восприняли, как желание сдаться! Пришлось зарычать в ответ, на уже отвернувшуюся в сторону Бабочки Ру, бросая вызов.

- Ррр… - Зарычала девушка, грозно скаля зубы, но на удивление не бросилась сразу, а сумела взять верх над инстинктами. - Я сильнее! Признай! – Предложила, медленно прохаживаясь взад вперед с задранным хвостом.

- А я опытнее! Так что сама сдавайся! – Выдвинула я встречное предложение, и вдруг заметила взгляд Черныша, что тот бросал на выпендривающуюся соперницу.

Ревность нахлынула волной, но вместо агрессии, мне безумно захотелось заставить парня смотреть только на меня! Задрав хвостик я чуть наклонилась, чтоб ему открывался наилучший вид и медленно провела ладонью между ног, практически испытав оргазм от того что внимание парня сместилось на меня. Я уже предвкушала, как Черныш утолит мою страсть, как я его завоюю, как его…

- Вииииии!!! – Завопила я от боли, когда когти Ру, пропахали мой пах.

Боль была чудовищной, я сжалась, закрываясь руками, но безумная лисица не собиралась останавливаться, в ярости полосуя меня когтями. О сопротивлении не могло быть и речи, я сжалась, жалобно скуля, слишком яростным и неожиданным оказалось нападение. Я была готова сдаться, лишь бы боль прекратилась, но Ру, не хотела такой простой победы, вымещая свою ярость и ревность.

Это был полный провал, я скулила, моля о пощаде и отчаянно пытаясь закрыться, от терзавшей тело боли, но все было бесполезно, Ру не слушала, загоняя меня все глубже в пучины отчаяния. Думаю на этом мое положение в иерархии и определилось бы, но внезапно накатила волна эфира, избавляя от боли и восстанавливая прорванный покров. На этом сладостная энергия не остановилась, волной пройдясь по телу впитываясь, и насыщая каждый уголок, тем самым выводя меня на следующий уровень развития! Это было не исцеление, а мимолетное облегчение, но этого мига вкупе с новой силой, хватило, чтоб собраться, отбросив мысли о поражении, яростно набросившись на коварную соперницу! Никаких мыслей или хитрых приемов, только ярость и желание причинить врагу такую же боль! Мы с Ру сцепились, катаясь по земле, кусаясь и царапаясь как две дворовые кошки. Я рычала и рвала ее, где только могла дотянуться, противница ничуть не уступала. Покровы уже давно были пали, вокруг нас летали клочки шерсти и крови. Тело постоянно вздрагивало от боли, но я не реагировала, куда больше сосредоточенная на желании порвать и расцарапать противницу! Никакой защиты, только нападение, посильнее укусить, ударить, разорвать шкуру, пустив еще больше крови, только вперед, я не сдамся, не позволю ей победить!

Не представляю, сколько продолжалась эта круговерть когтей и клыков, просто в какой-то момент я осознала себя кусающей Ру, за руку, но сил сжать челюсти уже не было. Я напряглась раз, другой, но бесполезно… и вдруг поняла, что Ру, не сопротивляется! Выплюнув изо рта ее руку с удивлением отодвинулась, рассматривая обессилившую лисицу. Я победила?

Я победила! Ура!

Восторг придал капельку сил, благодаря чему я смогла завершить ритуал победы, и выстраивания иерархии взяв эфир у девушки, только после этого на меня навалилась боль от многочисленных ран.

- Уооох… - Не сдержала я болезненного стона.

Все тело превратилось в комок боли от многочисленных царапин, сил не было совершенно, особенно ярко пылало в паху и в правой ступне, прокушенной насквозь аж в нескольких местах. Хотелось упасть, и милосердно потерять сознание, как Ру. Но я не могу сдаться, впереди еще один бой с Бабочкой! Пусть даже я не смогла бы его выиграть даже в лучшем состоянии, но и просто сдаваться нельзя, она моя малышка, и я должна быть примером. Не хочу, чтоб она считала меня слабачкой!

- Встать, ррр..!!! – Прорычала я, отыскав неизвестно какие резервы и, поднявшись на четвереньки, руки отчаянно тряслись, боль от лишних движений обострилась, но я стояла отчаянно до крови прикусив язык и смотря на Бабочку.

Так, теперь переставить руку и не упасть. Ух… следующую, и передвинуть ноги. Эти несколько метров были самыми трудными в моей жизни, но я их проковыляла, встав перед девушкой и насколько возможно грозно зарычала, бросая вызов!

Все! Я сделала все, что могла…

Последняя мысль едва не погубила, выдернув из меня волевой стержень, и я едва не рухнула раньше, чем Бабочка на меня напала, но к счастью девушка действовала быстро. Уже практически падая без сил, я с удивлением уставилась на появившуюся прямо под носом открытую, даже без покрова шею девушки, укусив ее чуть ли не на автомате. Правда, даже так сил прокусить у меня уже не хватило, а глаза готовы были закрыться, но тут в меня полился щедрый поток эфира от лисицы, куда более щедрый, чем требуется для ритуала! Сознание мгновенно прояснилось, я с удивлением и радостью поняла, что Бабочка мне сдалась, она каким-то образом переборола наши инстинкты, затуманивающие разум даже мне и решила отдать лидерство! А заодно еще и подлечить основные ранения, чтоб у меня хватило сил воспользоваться плодами победы.

Я чувствовала, знала, что сейчас должна подойти к Чернышу, встать перед ним на четвереньки, признавая его власть. Ведь лидер племени всегда мужчина, они сильнее даже при равенстве уровней. Но лидер оценит мое упорство, он возьмет меня первой, сделав старшей матерью племени, и я буду второй после него. Инстинкты просто орали, что так правильно, что так и необходимо поступить, но я слишком устала, и мое тело слишком сильно стонало от боли, заглушая инстинкты. Но, даже имея возможность мыслить относительно ясно. В любой другой ситуации я была бы рада такому финалу, ведь я отлично понимаю, что не гожусь на роль лидера, а быть за спиной сильного вождя это очень здорово! Гил например всегда был готов меня защитить даже от незваных призывов. Но тогда все было по-другому. Гил опытный и сильный, а Черныш, он буквально вырос у меня на глазах, я его сущим малышом знала, и именно мне Гил доверил ответственность за новое племя! Я просто не имею права перекладывать ее на кого-то еще, тем более на Черныша, он слишком импульсивный, и так и рвется в бой, даже когда необходимо отступить. Нет, он еще не готов к роли вождя, я должна сделать все, чтоб оградить их от этой ноши!

С этими мыслями, кое-как доковыляла, рухнув перед Чернышом на колени. Но прежде чем он успел придавить меня к земле, доказав свое доминирующее положение самым очевидным способом, подалась вперед, и обхватила губами его эрегированный ствол. Парень сначала попытался оттолкнуть, не понимая, что я делаю или, посчитав это угрозой, но я успела пустить в ход язычок, пару раз лизнув и обвив горячий стержень. Покров сильно мешал, но даже так мои прикосновения оказались очень чувствительными.

- Аррргх… - Простонал он, ослабив хватку, позволяя мне продолжить.

Что я и сделала, подползя совсем уж вплотную, даря Чернышу удовольствие от альтернативного способа любви, о котором лисы ничего не знали. Я старательно лизала, ритмично двигая головой с каждым тактом заглатывая все глубже. Парень блаженно рычал, расслабляясь, вот уже мой язычок свободно ласкает его плоть без прослойки в виде защитного покрова, а Черныш блаженно запрокинул голову и протяжно стонет на одной ноте. Однако я резко обломала его восторг, подавшись максимально вперед, заглотив добычу, целиком и сомкнула челюсти, полные острейших клыков. Стоит сжать чуть сильнее и даже при всей силе Черныша он не успеет меня отбросить, прежде чем я отгрызу его достоинство.

- Сдаффаисяяя. – Пошипела я, не разжимая челюстей.

- А?, о…

- Отффушуу. – Пригрозила я, чуть сдавив. – Я силнееея!

Черныш такого коварства не ожидал, но едва понял, как попал, растерянно произнес.

- Сдаюсь…

В этот момент парня переполнило противоречивыми эмоциями, он никак не ожидал такого исхода поединка, и вся эта эмоциональная буря наложилась на половое возбуждение, приведя к закономерному итогу.

В мое горло ударила горячая струя семени насыщенного эфиром, раз, второй, третий. Я инстинктивно сглотнула, но поток был слишком силен, устремившись во все стороны. Неимоверным усилием я смогла еще раз сглотнуть, а потом поток ударил в нос, заполняя его до краев, вызывая судорожный кашель. Отстранившись от этого бесконечного брандспойта я опустилась на четвереньки стараясь откашляться, очистив нос и рот, и при этом не растерять бездарно столь насыщенную эфиром жидкость, что кроме всего прочего несла в себе ритуальный смысл передачи эфира побежденного победителю. Я одержала победу утвердив свое лидерское положение и овладев побежденным! Причем, таким образом, который все девчонки однозначно признали доминирующим над самцом. А как иначе, ведь тут именно девушка держит в зубах мужское достоинство и чуть что не так…

Это у людей подобная забава служит способом унизить женщину, пусть даже и по обоюдному согласию, но доминирует все равно мужчина. Здесь же все восприняли совершенно иначе, и даже тот факт, что в момент триумфа я ползала на четвереньках у ног Черныша вся измазанная в соплях и слезах, никого не смутил. Я получила эфир как победитель!

В итоге меня однозначно признали лидером племени, причем мне кажется, что демонстрация доминирования в сексе над парнем тут стала как бы, не главным кирпичиком. Эх, я устроила сексуальную революцию у лис, при этом завоевав немалый авторитет, поработав ротиком. Тьфу, не надо так об этом думать, а то даже стыдно становится, у лис другое восприятие событий и я действительно заработала авторитет, сумев победить Черныша. И вообще, если уж начала сексуальную революцию не стоит останавливаться на полдороги! Парень-то возможно и в восторге, но я от всего этого только еще сильнее возбудилась, и поганые инстинкты давят на голову грозя снести ее окончательно. Если я прямо сейчас не утолю эту жажду, то тело сделает все само в бессознательном варианте, и с таким трудом завоеванное превосходство может быть полностью разрушено. Аааа к черту! Я хочу мужикааааа!

Собрав остатки воли, я поднялась на ноги, окинув Черныша жадным взглядом. Высокий сильный, густая ровная шерсть покрывает все тело, милые ушки, широкие плечи, пушистый огромный хвост, подавляющая аура мощи, и воинственно торчащий и такой вкусный…

- Аргх…- Зарычала я от восторга и возбуждения, буквально прыгнув на парня, повиснув у него на шее.

Я потянулась с желанием поцеловать, но только стукнулась клыками, с огромным разочарованием осознав, что наша физиология не очень приспособлена для поцелуев, тогда я, высунув язык, лизнула парня в нос, мягкий и влажный. Ощущения были необычными, но ничуть не уступающими поцелую, а когда он ответил, проведя шершавым языком мне по носу, я аж задрожала от возбуждения, непонятным образом сумев повалить парня на спину. С наслаждением зарывшись руками в густую шерсть на мускулистой груди, я сражалась между двумя желаниями. Одна часть меня хотела сделать все медленно, наслаждаясь каждым мгновеньем близости, совместными поцелуями и ласками, а вторая жаждала безудержной страсти. С учетом все ярче разгорающегося пламени внизу живота второе желание перевешивало с огромным отрывом, и не скажу, что мне это не нравилось!

Направив рукой огромный пульсирующий стержень в лоно, я чуть присела, стараясь постепенно ввести его, но едва только ощутила ласкающий огонь внутри своего тела, как нахлынул прилив страсти, тугой комок желания готов был взорваться, отчего ноги обмякли от внезапной слабости, и я просто свалилась на Черныша, разом насаживаясь на всю глубину.

- Ооаааааааааах! – Завыла я от боли, в многочисленных ранах нанесенных Ру, но почти сразу то напряжение что скопилось внутри, высвободилось, проносясь по телу волной наслаждения. – Ррраааууу… - Завыла я на одной ноте, задрожав от нахлынувших ощущений.

На этом этапе я полностью потеряла инициативу, ощутив лишь, как Черныш приобнял мое почти безвольное тело за талию и стал помогать приподниматься, совершая поступательные движения. Я утонула в страсти и наслаждении, получая именно то, чего так жаждало мое тело подчинившееся инстинктам, я полностью потерялась во времени и пространстве, сосредоточившись лишь на единой цели, любовной игре со своим мужчиной…

Когда голова слегка прочистилась от любовного тумана, я поняла что совершенно обессиленная, валяюсь в обнимку с такой же измученной Бабочкой, а где-то рядом раздаются страстные стоны Ру, развлекающей неутомимого Черныша. Чуть в сторонке Шика играется с кем-то из проигравших девчонок, что издают не менее соблазнительные звуки, что, не смотря на всю слабость, вновь стали разжигать во мне огонь страсти. Сил подняться не было, так что я крепче обняла Бабочку, поглаживая ее по попке, при этом старательно задирая хвост и начав пофыркивать, подзывая парня…

Наше племя выпало из реальности, кажется на пару дней, проблески разума меня несколько раз посещали и похоже за это время Черныш с Шикой не только с нами развлекались, но еще и успели покинуть дом, прогулявшись по окрестностям в поисках приключений, которые с успехом обнаружили. Я учуяла от них, по крайней мере, три чужих запаха, принадлежавших диким особям, причем некоторые не факт что вообще имели отношение к лисам! Посторонние запахи были очень обидными, но обижалась я в первую очередь на собственную слабость, что мы не смогли удовлетворить наших мужчин и они нашли силы гулять еще и на стороне. Девочки моего расстройства не разделяли, но все равно согласились с идеей тренироваться, чтоб больше не подводить парней! Так что на охоту для восполнения потраченных сил мы направились только после приятной тренировки растянувшейся на несколько часов и хоть в этот раз ощущения были послабее, чем до этого, зато все происходило куда осознаннее, разнообразнее и запомнилось куда лучше!

Когда, наконец, решились выйти, за пределы рощи встал вопрос ободрать плоды с наших кустов, сходить к соседним или попытаться подманить листовика. Каждый из вариантов имел свои плюсы и минусы, но после любовного марафона мне было слишком лень напрягаться с листовиками, или рисковать нарваться на еще одного жука обитателя рощи, так что я решила пока ограничиться нашей, не смотря на риск настроить ее к себе негативно. Думаю если не злоупотреблять ничего страшного не произойдет, что собственно и подтвердилось на практике, мы легко смогли собрать некоторое количество плодов с минимальным сопротивлением, а когда роща стала проявлять недовольство отступили приступив к аппетитному завтраку.

Только утолив голод и немножко отойдя от последствий любовного марафона я смогла поразмыслить над всем произошедшим. Установление иерархии в племени и сводящее с ума желание это вопрос понятный, тут особо размышлять не над чем. Разве что немного напрягает столь острое и непреодолимое желание, но лишь из-за старой памяти, в целом же ничего страшного, и вообще для демонических лис все естественно, ну разве что кроме результатов иерархических дуэлей.

Хе, хе. Матриархат я все же установила, причем не только у гоблинов, хотя тут все под вопросом, давно не проверяла как там дела, но уж в нашем племени точно. Правда это сейчас смешно, а вообще-то самый важный вопрос, который меня сейчас беспокоит, это как я смогла победить? С Чернышом сыграло коварство и неискушенность лис, Бабочка это просто чудо, девушка просто помнила, кто ее растил и воспитывал, и ее привязанность смогла перебороть инстинкт. Пожалуй тут она меня переплюнула и будь у нее побольше опыта, лучшего лидера для племени не найти, но опыта у нее маловато, потому она и отдала мне победу. С У я просто справилась, что и не удивительно, а вот драка с Ру непонятна!

Меня спас только прилив эфира выдернувший энергетику на восьмой уровень, причем ни с того ни с сего, но в очень нужный момент! Без этого повышения я бы проиграла Ру и сейчас была бы не лидером племени, а второй самкой второго самца, не имеющей права голоса. Откуда мог взяться этот эфир? Хотя это даже не вопрос, достаточно лишь немного задуматься над этой странностью как ответ становится очевиден. Единственный способ, которым я могла получить эфир, не пожирая его самостоятельно это гоблины. Только через связь с тотемом мне могло перепасть столько силы!

Этот практически факт нуждался в проверке, так что, убедившись, что все соплеменники мирно поедают фрукты, я отыскала ближайшие заросли самой высокой травы и, забравшись в них, чтоб листовики не побеспокоили, погрузилась в медитацию, направив сознание во внутренний мир. Выводы подтвердились мгновенно, вместе с этим ввергнув меня в небольшой шок! У меня уже был один сожитель из числа гоблинов, а сейчас добавилось еще трое! Причем я знала их, это были мужчины племени, что получили со мной усиленную связь став чем-то вроде жрецов. Но как они погибли и…

Достаточно было только тени мысли, как мой внутренний мир предоставил ответ. Три новых сферы душ показали свои последние минуты жизни, и обстоятельства смерти. Если немного проанализировать эти обстоятельства, то складывалась следующая картина. Шаман после того как получил от меня порцию маны с образцами красного леса слегка захворал, переваривая избыток маны, а едва стал приходить всебя как ощутил мое отчаяние и боль, вполне однозначно определив что мне немедленно необходима помощь.

Так вот сообразив, что их горе защитник в беде шаман без раздумий пустил под нож ближайших к идолу гоблинов, ближайшими оказались стражи. Если бы этого не хватило, то шаман был готов и к большему, ради благополучия всего племени, но к счастью мне хватило всего трех, нет, мне понадобилось убить целых трех гоблинов, что мне доверились, ради чего?! Ради желания власти?! Но я же ее не хотела! Гоблины доверились мне, признали духом защитником и в итоге расплачиваются за мою слабость. А лисы, я, что и их подведу?! Я не умею быть лидером! Я даже Черныша победила не, потому что сильнее, а потому что сосать умею! Дура, озабоченная сучка!

Слезы сами собой потекли из глаз. Мне было плохо и горько, я и без того считала себя недостойной, а уж с новыми обстоятельствами победы и вовсе захотелось закрыться поглубже и не смотреть в глаза гоблинам или даже лисам. Очень хотелось, чтоб рядом оказалась Аделина, на которую можно сбросить все трудности и просто выполнять приказы. Но подруги и командира рядом не было, а были светлячки пожертвовавших собой ради меня гоблинов, живые гоблины, что признали меня духом защитником, и которых я не воспринимала достаточно серьезно, а еще мое племя Рус, за которое именно я несу ответственность и не имею права демонстрировать слабость!

Пора признать, что Аделина или еще кто готовый нести ответственность по волшебству не появится, и раз уж я возглавляю сразу два племени, то должна соответствовать возложенным на меня надеждам и ожиданиям разумных. Тем более тех, кто готов ради меня умереть, причем это не только к гоблинам относится.

Я справлюсь!

Я должна обеспечить всем безопасность и процветание, а потом мы вместе найдем путь на Землю и спасем и ее…

Последняя мысль едва не разбила ту хрупкую веру в себя, что я постепенно обретала, уж слишком фальшиво она звучала, где я и где Земля, а уж тем более ее спасение. Но нет! Больше никаких слез.

Я буду сильной!

Необходимо ставить перед собой действительно великие цели и стремится к их воплощению, тогда все что помельче будет совершаться намного проще. Так что я спасу Землю, а перед этим сделаю Лис и гоблинов великими! Пора вспомнить, что я не просто дикарка, но еще и обладаю кое-какими Земными знаниями, что способны помочь как здесь, так и в мире гоблинов! Сила решает очень многое, и при определенном уровне все мои текущие цели будут легко выполнимы!

Фух, вроде приступ слабости я поборола, и кое-какие ориентиры наметила, но для начала необходимо заняться обустройством душ гоблинов. Сейчас каждая из сфер соорудила себе персональный рай, но они были уж слишком похожи, мысль об унификации возникла сама собой, да и в целом мне показалось, что вместе им будет куда интереснее, чем порознь. Не чувствуя какого либо сопротивления или опасений, я слила все четыре сферы в одну покрупнее, тем самым, поселив души павших вместе, а чтоб хоть как-то отблагодарить за жертву попыталась облагородить их рай. Правда я боялась сильно вмешиваться, ведь мои представления о счастье явно отличаются от гоблинских, так что в итоге ограничилась тем, что соорудила им телевизор, по которому транслировалась картинка племени жабоедов вокруг моего идола. Как именно мне это удалось я, честно говоря, и сама не очень поняла, но получилось. А воинам думаю, будет приятно осознавать, что их жертва не напрасна и племя процветает, а уж тут я постараюсь!

Глава 4 Технический прогресс

Глава 4 Технический прогресс

Планов было громадье, но и проблем хватало. Точнее сейчас была единственная главная проблема, это восстановление умений работы с эфиром на прежнем уровне. На данный момент, не смотря на все желание заглянуть к гоблинам и проверить, как у них там дела я попросту не смогла самостоятельно переместиться к тотему. И это не смотря на укрепление связи с моими жрецами! Да я могла направлять по этой связи больше маны, когда чувствовала, что гоблины этого просят, но нормального общения это не заменяло. А самое главное моя связь с миром демонических степей выросла во множество раз сильнее, нежели связь с гоблинами, что радикально усложняло любую попытку переместиться в другой мир. Однако перебороть связь с миром, с учетом маяка на том конце еще возможно, но только при наличии точного контроля собственной магии и эфира, а этот контроль так же заметно ослаб, и его требовалось восстанавливать. Из-за слабого контроля я не рисковала выдергивать душу гоблина к себе, справедливо опасаясь угробить беднягу окончательно при неосторожном рывке.

Чисто в теории можно было послать сигнал шаману, чтоб он организовал полноценный призыв, но я боялась, что ради этого он зарежет еще одного своего соплеменника, чего бы мне совсем не хотелось. Так что по этому направлению пришлось свернуть все хотелки и заниматься тренировками. Да и не только по этому, к рунам с текущим контролем даже подступаться не стоило, тут разве что создание эфирных предметов не сильно просело, хотя все равно требовало тренировок, но без усиления рунами этого будет маловато.

В итоге я очень плотно засела за тренировки, подключив к ним все племя, благо после улаживания вопросов иерархии моего авторитета было достаточно даже для того, чтоб усадить всех, заниматься скучной отработкой контроля вместо охоты и пожирания вкусной добычи. Правда об охоте тоже не забывали, но и не тратили на нее совершенно все время, как хотели бы некоторые.

Прожив в нашем новом доме некоторое время, мы куда лучше узнали животный мир холмов, что несколько упростило добычу пищи. Холмы оказались куда более населены, чем казалось изначально.

Основным хищником тут конечно были листовики, они были угрозой для любого демона размером больше метра, а при попытке подняться на вершину к их гнездам истребляли вообще всех, используя площадные магические атаки, которые не применяли в обычной охоте. Однако если не лезть наверх, то мелкие демоны для листовиков были не интересны.

В итоге холмы буквально пестрели этой мелочью. Разновидностей низших демонических зверей было столько, что с ума можно сойти. Причем тут обитали как существа относительно привычные для моего восприятия, вроде различных гибридов хоть отдаленно напоминающих животных земли, так и совсем уж странные создания, маскирующиеся под траву, или представляющие собой аморфную чернильную кляксу со щупальцами и хаосом энергий, от которой хочется держаться подальше. Возможно, это просто такой защитный механизм, но проверять, совсем не тянуло!

Основным источником питания для этой мелочи служили они сами, демонические насекомые и главное духовные фрукты! И в первую очередь фрукты, они распространяли такой убойный аромат, что даже у нас слюнки текли, а те, кто послабее вообще сума сходили от желания заполучить вкусняшку!

Вот только если для нашей стаи из десятка лис в среднем десятого уровня задача раздербанить рощу на фрукты хоть и была опасной, но в целом рядовой и выполнимой. Для мелочи же, не превышающей третий, максимум четвертый уровень, да еще и действующей почти всегда каждый сам за себя, даже когда собирались в стаи это почти верное самоубийство. Мы даже стали свидетелями нескольких таких набегов. Масса маленьких демонов собиралась вокруг рощи, а когда их накопилось под сотню разом с громким писком и магическими выбросами бросились на штурм.

Кустарник стал активно защищаться и охотится, выбивая зверьков просеками, но нескольким все же удалось добраться до заветной добычи и сбежать. Однако большая часть этой орды стала удобрением для кустарника, отчего у него на следующий день только еще больше фруктов стало расти, и сама роща чуть увеличила свои размеры!

Таким образом, рощи постепенно разрастались, но центральная часть оставалась без добычи и с течением времени все рощи превращались в кольца с отмершим центром. В этих защищенных со всех сторон зонах и селились листовики. Правда, они предпочитали места ближе к вершине, а в тех, что на склоне обосновались колонии жуков, которые могли перелететь туда по воздуху. Мелкие жуки жрали фрукты, причем, кажется невозбранно, чуть вырастали и улетали на охоту, где чаще сами становились добычей демонических зверей, образуя своеобразный биогеоценоз. Причем такие колонии жуков определенно положительно влияли н рощу, уж не знаю каким образом. Но в некоторых рощах обитали не колонии относительно некрупных созданий, а обосновывался один могучий жук, вроде того, что напал на нас. Точно не знаю, но предполагаю, что все жучинные колонии в итоге приходят к такому результату, среди них появляется один жук, вырвавшийся по силам вперед, начинает пожирать сородичей, еще быстрее усиливаясь, и вырастает в такое вот, сожрав остальных. Думаю, такие жуки уж очень долго не живут и ими занимаются листовики, а на свободное место прилетает другая орда жуков.

Для нас все это означало то, что, не смотря на огромное количество рощ с духовными фруктами, собирать их вдвойне опасно. Если не сказать практически невозможно без серьезных стычек. Встречаться с разросшимся жуком я не желала категорически, хватит с нас и Оши. А колония мелких созданий… Убить такая конечно не сможет, если не тупить и вовремя драпать, но платить за пару фруктов несколькими болезненными укусами, которые будут ныть и жутко чесаться часами, очень сомнительное удовольствие.

Вот и получалось что хоть фруктов в округе много, но добыть их та еще задачка, а значит, это место далеко не такое райское, как казалось изначально. Деликатесные фрукты, полезные в развитии, мы могли брать только со своей рощи, но она очень быстро от такого стала хиреть, ведь мы своим присутствием отвадили от нее всех мелких демонов, тем самым прервав подпитку эфиром. Поэтому чтоб не загубить защитные стены нашего дома пришлось прекратить разорять собственную рощу. Был еще один вариант добыть фрукты, это спуск к подножию, где росли молодые рощи, еще не разросшиеся до кольца, и не получившие защитников. Но именно с этих рощ собирали урожай химероны и прочие демоны, обитающие внизу. А встречаться с ними может оказаться куда опаснее, чем даже с парочкой здоровых жуков, ведь химероны разумны и кто знает, что им в голову взбредет, если они нас увидят? Так что этот вариант не подходит.

Основой нашего рациона стали мелкие демоны, охота на них была безопасна, хотя и не так проста. Демонические звери были быстры, обитали в прорытых в скальном грунте норах и обладали прочими способами самозащиты и выживания. Даже наша огромная скорость, в которой мы превосходили мелочь, далеко не всегда помогала, разве что телепорту те ничего не могли противопоставить, но ради каждого зверька телепортом не напрыгаешься. Так что добыча пропитания превратилась в маскировку, выжидание беспечной жертвы, иногда с подкрадыванием и стремительный рывок к излишне удалившемуся от убежища зверьку. Это если не считать пиршества, которое можно устроить, отследив массовый набег зверей на рощу…

По своей питательной ценности мелкие звери лишь немногим превосходили личинок, но последних было куда как проще добывать, да еще и листовики постоянно заставляют держаться настороже. Хотя нет, от листовиков только польза, ведь если бы не они, то у нас вообще могли бы возникнуть проблемы с добычей нормального количества эфира. А так эти твари время от времени пытались пробовать нас на зуб, благодаря чему нам удавалось подловить слишком расслабившегося листовика. Однако если в первые дни листовики нападали по несколько раз в день, то вскоре они оценили нашу малую пригодность к пище и атаки стали очень редки, а вместе с ними и шанс добыть вкусного и сильного демона!

Снижение атак листовиков сильно печалило, ведь за прошедшие полтора месяца жизни на холме в первую очередь благодаря крайне насыщенному эфиром мясу листовиков мы смогли значительно повысить свои силы. Если говорить в привычных мне уровнях, то Черныш стал тринадцатым, Бабочка и Шика двенадцатые, а остальные девчонки, включая меня на одиннадцатом. Такое выравнивание, как и отсутствие роста у бабочки получилось не специально, а из-за еще одной вскрывшейся особенности развития демонов или конкретно демонических лис, уж не знаю. Суть в том, что до одиннадцатого уровня весь или почти весь поглощенный эфир шел на наше развитие, а после достижения этой планки большая часть потока сил стала перенаправляться на развитие будущего потомства.

Средств контрацепции демоны не придумали, да и при таком природном механизме, когда голову буквально сносит от желания как-то не до них. Итог закономерен. Собственно при знакомстве с Гилом я через такое уже проходила, но тогда и контроль над энергией был подходящий, и обстоятельства сложились так, что я смогла пустить полученную силу на собственное развитие, а не зарождение потомства. Сейчас такого сделать не вышло, да и не уверена, что захотела бы избавляться от беременности, даже если бы могла. Возиться с малышами, воспитывать их, заботиться, кормить, было так здорово, наблюдать как они растут и становятся совсем взрослыми… Это восхитительные чувства, и я уверена они будут еще лучше когда я буду растить своих собственных малышей!

В связи с чем мы все очень жалели У, она оказалась единственной девушкой которая не смогла забеременеть. Насколько я подозреваю, она и не сможет испытать этого счастья, ее энергетика не имеет связи даже с хаосом, а потому слишком слаба для поддержания новой жизни. Более того, хоть она и не забеременела, но на одиннадцатом уровне ее энергосистема странным образом закуклилась и больше принимать эфир и развиваться не желала, стараясь вливать силу к ребенку, которого нет, и не будет, а значит, выплескивая эфир обратно в мир…

У парней таких проблем не было, так что их рост ограничивался только объемами добычи, благодаря чему они смогли довольно высоко скакнуть. Правда, чем они становились сильнее, тем больше росли аппетиты. Пока нападения листовиков были регулярны еще, куда ни шло, но когда они почти сошли на нет…Парни, мечтают о серьезной добыче, охота на мелких демонов их только угнетает. Из-за чего они постоянно норовят возразить и пытаются протолкнуть свое мнение о серьезной охоте, бросая вызов моему лидерству. Однако я ввиду рисков этой затеи вынуждена отказывать, после чего раз, за разом доказывая свое право на лидерство единственным возможным и утвержденным в племени, для девушки способом. Хотя в последнее время я стала подозревать, что проблема не в желании парней поохотится, а именно в способе! Не то, чтоб меня это сильно напрягало, но разнообразить жизнь племени необходимо, и к счастью я вполне к этому готова.

Полутора месяцев спокойствия и тренировок оказалось достаточно, чтоб осознать свои новые возможности и подтянуть контроль. Теперь я легко управлялась с чисто лисьими способностями вроде телепорта, рывка, создания энергетических когтей, но и восстановила кое-что из старых. В первую очередь это умение лепить из эфира предметы и даже встраивать в них простейшие руны. Собственно ничего нового я не открыла, встраивать руну с открытым контуром в выращенные эфирные когти я могла еще незадолго до получения истинного имени. Сейчас же на основе этого опыта, а так же взаимодействия с растворенным в мире ядром научилась встраивать открытый контур в удаленный от энергетики предмет, он просто подпитывается от мира. Получился такое себе эфирное копье, в котором постоянно крутится огненная мана, за счет чего оно наносит столь же опасные удары, как и наши, когти с подпиткой силой. Разве что когти тратят энергию, пусть и копейки, а копье самостоятельное, но будет работать только в насыщенном магией мире, ну либо его кто-то напрямую запитает.

Тем не менее, достигнутого уровня контроля и обретенных знаний уже достаточно для начала моих идей по развитию племени в научно техническом плане и завоевания мирового господства! Но для начала, я собиралась все же посетить гоблинов, тем более за прошедшее время шаман регулярно направлял мне эфирные подарки, от каких-то животных, и они стремительно увеличивались. Это должно говорить о процветании племени, но лучше взглянуть собственными глазами, тем более и так есть пара тем для разговора. Начиная от красного леса, и благодарности за поддержку в критический момент, заканчивая недавним странным происшествием, из-за которого я сотворила эфирное копье, кстати, о нем…

Изначально я собиралась упражняться с кинжалами, они мне привычнее и просто меньше сами по себе, а значит и эфира требуется меньше. Однако в какой-то момент мне под руку попалась длинная палка от одного из высохших духовных кустов. Я как раз недавно хорошенько поела, и собиралась отдохнуть, но взяв эту палку в руки, ощутила странные чувства. Точнее даже уверенность, что это орудие отличное копье, надо только чуть доработать. В итоге я уселась прямо там и впала в какой-то транс. Руки действовали очень уверенно, как будто сто раз изготавливали из палки настоящее оружие, хотя я занималась этим впервые, но в тоже время в голове была абсолютная уверенность. Вот тут сучок срезать, здесь кору стесать и заплести лианой, тогда даже мокрое копье не будет скользить. Тут сучек наоборот оставить, он послужит упором, чтоб копье не погружалось слишком глубоко и могло удержать прыгнувшую на тебя жабу. Острие же необходимо заточить, но не перестараться, конус заточки не должен быть слишком острым, чтоб копье не стало хрупким, что я и сделала, используя в качестве ножа свои когти. Завершилось все это обжигом острия при помощи магии хаоса.

Только тут я вышла из состояния озарения и осмотрела добротное копье, в мой рост, с обожжённым наконечником и оплеткой на конце и ближе к середине древка. Оплетка казалась бессистемной, но стоило взять копье и сделать пару уколов, как становилось, очевидно, все на своем месте и очень удобно. Я еще какое-то время поудивлялась собственному мастерству в обработке древесины, а потом вспомнила, что видела похожие копья у гоблинов, только тогда особо не обращала внимания, но если задуматься, то полная копия! Так это что выходит, я сделала гоблинское копье, но как?

Быстрый рывок во внутренний мир показал, что все четверо моих обитателей в своем карманном раю как раз недавно закончили изготовление аналогичных копий и отправились на героическую охоту, на жаб…

Немного поразмыслив, я пришла к единственному выводу, что кроме постоянной подпитке тоненьким ручейком эфира, живущие во мне души делятся своими воспоминаниями, хотя нет тут скорее умениями, поскольку никакой лишней памяти у меня точно нет. Пожалуй, это даже хорошо, а то получай я память гоблинов, пришлось бы задуматься, о радикальном разрешении проблемы, так же появился лишь еще один вопрос к шаману. Сомневаюсь, правда, что он сможет на него ответить, но больше спрашивать не у кого. Мои соплеменники даже не представляют, как погрузится в свой внутренний мир, не говоря уж о его возможностях и способах не пожирать души, а хранить их в себе.

А копье я потом доработала, гоблинская технология это хорошо и она подсказала, что древесина духовных фруктов это тоже эфир, так что незачем творить все копье самой, но вот наконечник я переделала, создав из собственного эфира, с интегрированием руны…

Создание эфирного копья со встроенной руной стало для меня сигналом о том, что я вернула контроль над собственными силами как минимум на прежний уровень, а значит, пора приступать к запланированным мероприятиям.

Естественно я собиралась сама переместиться к гоблинам, чтоб своими глазами посмотреть, что там твориться, да и честно говоря, уже сильно соскучилась по ощущениям, даруемым обычным телом. А ведь там ждет гоблинша доброволец всегда добровольно готовая впустить меня в свое тело безропотно передав управление. Однако я сильно недооценила усиление своей связи с этим миром. Самостоятельные попытки вырваться из мира, даже имея ориентиры, натыкались на непроницаемый барьер. А ведь раньше мир демонической степи мне почти не препятствовал, все трудности были из-за пустоты и проникновения в нужный мир. Сейчас становилось, очевидно, что без помощи извне, или каких-либо глобальных катаклизмов мне не выбраться.

К счастью я могла рассчитывать на эту помощь, но помня о возможной цене, решила для начала поступить по другому, и просто выдернуть к себе душу гоблинского шамана, как уже делала раньше. Моего контроля должно быть достаточно, чтоб не напортачить, вытягивая гоблина аккуратно и без катастрофических последствий, тем более по усиленной связи. В тоже время укрепившаяся связь с миром тут вообще не должна никак помешать.

С целью безопасности призывать гоблина решила у себя во внутреннем мире, а то притащи я его в рощу и шамана могут сожрать, раньше, чем я объясню, в чем дело. Подготовившись и сконцентрировавшись на задаче, я аккуратно потянула за связь с шаманом. Для начала не сильно, а просто подавая сигнал, чтоб гоблин позаботился о собственном теле. Выждав минут десять повторила сигнал, рассчитывая тянуть с третьего раза, но неожиданно получила сильный отклик, гоблин сам потянулся навстречу. Ничего не оставалось, как усилить тягу, окутывая связь защитным коконом эфира, на всякий случай. Все прошло необычайно легко, и передо мной появилась знакомая фигура гоблинского шамана, разве что заметно помолодевшего, расправившего плечи и слегка обросшего рыжим мехом на голове

- Великая! – Обрадовано склонился шаман, давая рассмотреть спину так же покрывшуюся мехом вдоль позвоночника.

Похоже влияние моей маны не настолько безобидно. Раньше я старалась подстраивать передаваемую энергию под гоблинов, но, похоже, после принятия истинного имени моя очистка стала не особо качественной. Вероятно, теперь всех связанных со мной гоблинов ждет мутация по типу звергов. Хотя нет, не совсем звергов, у тех все слишком спонтанно и криво, а гоблины будут изменяться под мою ману становясь идеальными приемниками и колдунами. Ничего плохого в этом нет, а внешние изменения гоблинам только на пользу, глядишь, красивее станут.

- Привет Ых, - поздоровалась я, обдумав замеченные изменения, решив тут же проверить реакцию гоблинов на них. – Смотрю, ты обзавелся милой шерсткой…

- Великая, благодарю, за то, что отметили меня своим вниманием! – Благоговейно заявил гоблин, ничуть не расстроенный изменением экстерьера, ну и хорошо, тогда можно перейти к делу.

- Ых, полтора месяца назад, я передала тебе отпечаток энергии мира, ты его запомнил?

- Простите Великая! – поспешил откреститься шаман. – Мои силы слишком ничтожны, чтоб заглядывать в отдаленные запретные миры, Я не смог воспользоваться вашим даром для приручения духовных сущностей…

- Эм… Но сам мир ты способен отыскать?

- Я могу его почувствовать, Великая, но он слишком далеко, мой дух не преодолеет такого пути сквозь пустоту…

- А вот я не могу, там нет моего якоря… Похоже нас ждет долгое и увлекательное обучение… - Вздохнула я одновременно с радостью, от намечающихся перспектив, и одновременно отчаянием.

Шаман полон полезнейшей информации по различным духам и возможностям путешествия и ориентации в пустоте и других мирах, но учитель из него хреновый. С другой стороны он же смог подсказать способ нащупать все связи с другими мирами, что у меня были, надеюсь, и тут сумеет передать, каким образом у него получается ориентироваться. Тут правда возникла проблема с моей слишком сильной привязкой к текущему миру, но это решаемо, пусть даже, в крайнем случае, будет безумно затратным по эфиру…

- Так, а что ты говорил про приручение духовных сущностей…

- Великая, даруемая вами сила велика и безгранична, но в некоторых вопросах полезне… эм… - Замялся гоблин, неожиданно испугавшись, и поспешил исправиться. – Я не смею использовать даруемое вами величие для повседневных мелких забот, это удел подчиненных духов, вот я и ищу …

Если отбросить политкорректность, то за счет моей маны шаман может жахнуть так, что всем конкурентам кисло, станет, но кроме как жахнуть он с моей энергией ничего делать не умеет. В то время как раньше у него была целая свита подчиненных духов, что могли решать множество специализированных задач, вот он и пытается их восстановить. Может все же заставить гоблина выражаться прямо, без всех этих заходов и Великих? А, бесполезно, это у него профдеформация от общения с духами предков, те видимо фанатели от излишнего почитания.

О, а ведь я могу помочь моему верному последователю с этой небольшой проблемой, а заодно возможно увижу кое-что интересное! Надо будет предложить шаману в подарок какого-нибудь демонического зверька мелкого уровня. Правда я его не смогу затащить в свой внутренний мир, и придется придумывать, как безопасно призвать шамана в демонические степи, не поднимая волну от его вкусной души на всю округу. С другой стороны это наоборот можно будет использовать как приманку для листовиков, а уж удержать своих от пожирания шамана я думаю смогу, особенно пообещав хорошую охоту…

Отличная, идея, но воплощать ее будем чуть позже, а пока нужно расспросить как там дела в племени и наметить план обучения поиска запретных миров по их энергетическому слепку. Кстати, а почему запретных? Вроде гоблин так называл этот мир? О чем я и спросила.

По уверениям гоблина тот слепок, что я передала относиться к демоническому миру, в котором духовный план слит с материальным, а потому там живут сильнейшие духовные сущности, вроде меня, для которых душа шамана на один зубок, поэтому и запретный. Странно, а мне казалось, что в мире красного леса магический фон был не настолько высок. Хотя когда я там была первый раз, то мало что понимала, да и наши собственные тела тогда были изменены каким-то хитрым образом для жизни именно в энергетических мирах, что, наверное, как бы подтверждает версию гоблина. С другой стороны, окажись, допустим, в этом мире случайные путешественники, ничуть не скрывающие сияние своих человеческих душ, так на них сбегутся демоны со всей округи, сожрав в считанные минуты, а мы тогда с девочками в том мире сутки проторчали, пусть и под маскировкой.

Блин, о чем я вообще размышляю? Какая разница демонический это мир или человеческий? Мне главное его найти! Кроме необходимости самой обучится правильному поиску, я попробовала потрясти шамана на тему альтернативных вариантов, и они даже нашлись!

- Великая, если принести обильные жертвы я смогу позвать духов из указанного вами мира даже не посещая его. – Признался гоблин.

- Духов, ты, что можешь призывать демонов, откуда захочешь? – Удивилась я.

- Это опасно, неизвестно кто откликнется, и жертв нужно много… - опустил уши гоблин.

- Интересно. Я правильно понимаю, что когда мы призовем другого демона, то сможем зацепиться за его канал связи с миром и легко по нему пройдем сквозь пустоту?

- Если удастся договориться с духом или подчинить его, то это откроет путь душе к миру духа…- Признал гоблин.

- Хорошо… - Я довольно улыбнулась, понимая, что получила почти гарантированный способ найти красный лес. – Но спешить не будем, для начала попробуем обойтись своими силами. – Приняла я решение.

Как бы мне не хотелось приступить к поискам, но слова о многочисленных жертвах меня очень сильно смущали. Пока есть другая возможность к этой лучше не прибегать. Я вон даже от призыва себя в гоблинский мир отказываюсь из-за нежелания обременять гоблинов…

Поговорив еще некоторое время, я расспросила о ситуации в племени. Тут гоблин меня порадовал, заявив, что благодаря даруемой мной мане в племени гоблинов все просто отлично, даже ни один охотник не погиб на охоте или по глупости, а соседние племена, не смотря на малочисленность жабоедов признали их силу держась подальше. Правда на контакт идти не спешат, поскольку шаманы этих племен отлично поняли, что жабоеды отказались от своих предков продав души демону и идти по этому пути не хотят, не смотря на даруемую ману. В остальном же все отлично, охотников хоть и немного, но еды они приносят вдоволь, малыши быстро подрастают, пополняя численность племени, все самки тяжелые, и тоже скоро пополнят численность, короче лепота.

При последних словах я и сама непроизвольно погладила живот, ставший немного круглым, ведь внутри стремительно разрастался энергетический комок новой жизни. Мой родной комочек, постоянно растущий и требующий для развития эфир, да что-то я засиделась с гоблином, пора и собственными делами заняться.

Собрав отдыхающее племя, я вывела всех из рощи, в поисках добычи. Выход получился не очень результативный, листовики нас вниманием обделили, не смотря на попытки их спровоцировать, беспечно крутясь на всех доступных возвышенностях, к чужим рощам мы не приближались, и оставалась только охота на юркую мелочь. Не сказать, что совсем без добычи остались, но и без изобилия.

Последний факт окончательно склонил меня к идее поохотиться на листовика, используя шамана как приманку, а еще в необходимости двигать технический прогресс, тем более пример с копьем был перед глазами. Необходимо вооружить все племя, на Земле в свое время не зря придумали столько различных железяк, уверена они и нам сильно помогут в охоте! Я уже учила лис создавать предметы из эфира, и с изменением и сотворением все справлялись отлично, разве что, предпочитая вносить изменения в собственное тело, временные или постоянные. Объяснялось это очень просто, ведь на создание предмета требовалось потратить свой эфир, на что все реагировали очень остро, создать предмет это практически лишится части силы без какой-то выгоды, уж лучше у себя на теле тот же шип отрастить и ткнуть им врага. По факту раньше так и было, но с учетом встроенной руны оружие приобретает дополнительное свойство и даже с учетом потери силы на его создание все равно усиливает владельца. Так что теперь я думаю смогу пересилить нежелание расставаться с эфиром ради предметов в своих друзьях.

Чем я и занялась со всем возможным энтузиазмом, столкнувшись с ожидаемым сопротивлением. Но я была готова к возражениям и заранее подготовила аргументы, чтоб не просто заставить свою семью заняться созданием оружия, но и объяснить его пользу и вызвать желание развиваться!

- Зачем тратить эфир во вне, когда он необходим для развития детей? – Первой озвучила очевидное возражение Бабочка.

- Если мы потратим немного сейчас, для создания оружия, то в будущем с его помощью сможем получить куда больше и легко компенсируем затраты! – Выдала я заготовленный ответ. – Копье позволит на охоте всегда и без подготовки использовать удар усиленный руной!

- А мне нравится! – Заметила Ру. – Длинной палкой можно ткнуть с расстояния!

- Достаточно просто быть быстрым и сильным, тогда никакая палка не понадобится! – Фыркнул Шика. – Мои когти куда прочнее этой палки, вон смотрите! – И парень легко срезал стружку с заготовки копья.

- Зато это копье можно воткнуть в жертву, нанося постоянный вред, а после еще и когти пустить в дело, которые ты в ране оставить не сможешь! – Добавила я доводов.

- Оставить в ране и будет обжигать? – Удивленно поднял уши Шика, задумавшись над моими словами.

- Потратить силу на копье, чтоб вернуть ее в будущем, это почти как накопить силы, чтоб в нужный момент применить и когти и копье. Да точно! Я ведь правильно все понял?! – Подпрыгнул Черныш пораженный идеей.

- Правильно! – Закивала я, радуясь, что хоть кто-то оценил мои старания.

- Хорошая идея! Запасенная сила в охоте не помешает. Но для кого мы запасаем столько силы? – Огорошил меня вопросом он.

- Эм… - Растерялась я, к такому вопросу я как-то не подготовилась.

Действительно, что нам с копьями делать? Я сама его сотворила под влиянием душ гоблинов, а все племя на производство подрядила из желания технического прогресса, но ведь прогресс должен быть обоснованным, а не бессмысленным! Для охоты на маленьких демонических зверей никакие копья не нужны, тут скорее капканы пригодятся, а для листовиков от копий так же толку не много. Там вся суть в том чтоб разом навалиться и не дать взлететь. В этом случае скорее сети нужны…

Соваться же к крупным жукам, так тут копий откровенно мало. Вот и выходит, что нам они почти без надобности. Но и просто признаваться, что решила вооружить всех копьями, поскольку это первое что пришло в голову, было нельзя. Пришлось обещать, что достойные противники найдутся, и тогда копья нам сильно пригодятся. Сомневаться в этом заявлении никто не стал, но я все равно начала усиленно размышлять на тему, как бы показать моим соплеменникам полезность эфирных предметов наглядно, чтоб они совсем интерес к этому делу не потеряли.

Чем дольше я об этом думала, тем отчетливее понимала, что в первую очередь нам необходимо не оружие, а что-то попроще. Капканы там, или мышеловки для всякой мелочевки, которой мы преимущественно питаемся, или возможно защита, что способна будет принять многочисленные укусы мелких жуков, тогда можно будет совершать набеги на рощи!

Однако защита всего тела при помощи эфира, она должна быть гибкой и прочной, что само по себе требует серьезного мастерства, а еще объемы эфира, что потребуются на доспех и наконечник копья просто несопоставимы! А капканы я делать просто не умею!

В итоге я все же организовала племя делать для каждого по копью, и закинула мысли о плетении сети из лиан, для поимки листовиков. Времени на это уйдет несколько дней, и надеюсь, успею что-то придумать, а возможно шаман что подскажет. Гоблины ведь живут охотой, у них должны быть всякие хитрости не только для поимки жаб! А зачем мне шаман? У меня же охотники во внутреннем мире!

Чтоб растрясти моих ленивых охотников на что-то интересное потребовалось постараться, уж очень они любили сойтись грудь в грудь с огромными жабами, и героически заколоть тварь. Как я поняла это самая почетная добыча для моих гоблинов, вот в своем раю они на остальное и не смотрели. Чтоб их простимулировать я даже слегка подпортила им райские условия, временно убрав жаб, на которых можно охотиться и, заселив мир фантомами мелких быстрых зверьков, настолько шустрых, что просто так их мои охотники догнать не могли.

После этого я наблюдала натуральное чудо. Гоблины из какой-то травы и камыша сплели веревочки, развесили эти веревочные петли по окрестностям, и бегающие повсюду зверьки стали просто запутываться в этих петельках становясь легкой добычей. Поскольку я была сосредоточена на наблюдении, я получила не только общее представление, но и все особенности использования силков, и их правильного размещения. Я практически не сомневалась, что этот способ будет эффективен и в наших условиях!

Однако продемонстрировать все чудеса научно технического прогресса первой мне не удалось. Пока я изобретала с помощью гоблинов силки, Бабочка занятая плетением сети немного подумала и изобрела авоську, крайне полезный в наших условиях предмет, особенно если ее закрепить веревочкой на поясе. Ведь нам приходилось таскать пойманных зверьков или собранные фрукты в руках, а много так не унесешь, сейчас же появилась удобная сумка! Как я сама не догадалась до настолько очевидной идеи, не понимаю… я, как-то слишком сосредоточилась на охоте и сражениях, а ведь есть множество крайне полезных бытовых предметов, от которых я уже отвыкла, но ввести их в обиход не трудно!

Тем не менее, про силки я тоже не забыла. Создать тончайшую, но прочную проволоку из эфира элементарнейшее занятие, как и расставить ее в соответствии со знаниями, полученными от гоблинов. А через пару часов я вместе с племенем устроила обход ловушек, легко добыв несколько вкусных демонических зверей! Которых удобно разместили в авоськах, и донесли до дома… Польза, от некоторых трат эфира вовне для моих соплеменников стала все более очевидна…

Кроме того благодаря силкам, нам стали попадаться живые демонические звери небольшого уровня. Я как раз одного такого собиралась презентовать шаману. Однако беспокоясь за гоблина, я для начала попробовала сама выдрессировать дикого зверька, испробовав все известные мне способы. Пыталась подкармливать его как нейтральным, так и своим эфиром, пробовала наоборот наказывать, заставляя подчиняться. Даже пыталась транслировать образы, что от него хочу, и за что он получит эфир, а для наглядности показывая это на собственном примере. Но все было бесполезно. Некоторый эффект достигался только если передавать эфир, при этом заряжая его своей мыслью, или желанием. Примерно, так как происходит во время призывов, но даже в таком варианте как-то управлять зверьком не выходило. Я определенно применяла неверные методы дрессировки. Решив больше не мучать голову, я стала организовывать все, что необходимо для эффективной ловушки на листовиков, которые точно заявятся, когда я вытащу душу гоблина в мир демонической степи, чтоб он самостоятельно разобрался с приручением демона, заодно посмотрю за работой профессионала.

Однако прежде чем приступать к вызову гоблина, я задумалась. Значит, гоблина я могу, как во внутренний мир призвать, так и сюда, то же эфирное копье я тоже легко могу убрать во внутренний мир, не смотря на то, что оно не полностью состоит из моего эфира, древко вообще из кустарника. Так чем мелкий демонический зверь хуже? Да в нем эфира как в копье, почему бы не попытаться его затащить во внутренний мир?

Практическое пособие все еще было под рукой, так что я немедленно приступила к экспериментам. Сильно не парясь, я просто повторила то, что делала с копьем, направив эфир на связанного демонического зверя. Тот заверещал, едва его стал обволакивать мой эфир и забился в путах, но поделать ничего не мог, на физическом плане не мог. А вот в ауре я ощутила явное сопротивление! Усилив напор, я окутала демонического зверя рассеянным в ауре эфиром, заключая его в кокон или скорее коробку из эфира, которую вполне себе могла перенести во внутренний мир. Я чувствовала, что это возможно, но мой эфир не смог полностью изолировать демонического зверя, он сопротивлялся, каким-то образом цепляясь за этот мир, и не желая его покидать. Я сосредоточилась, одновременно изучая эту связь и прикидывая смогу ли ее пересилить?

А потом резко напряглась, уплотняя кокон всем доступным мне эфиром, что есть мочи, рванула его внутрь себя. На краткий миг демонический зверь провалился во внутренний мир, но связь, с его истинным именем растворенная в мире демонический степей натянулась, рванув в ответ с десятикратной мощью, вырывая у меня из нутра почти захваченного демонического зверя.

Свалившись на четвереньки, я болезненно застонала, пытаясь переварить столь болезненный удар по энергетике. Вокруг собрались все лисы, выясняя, что случилось и, беспокоясь за мое самочувствие. Благодаря этой поддержке и парочке переданных мне фруктов, хранящихся на случай внезапного желания поесть я быстро выправила нанесенный экспериментом урон, заверив, что все в порядке. Кроме того пришлось объяснять что я вообще такое делала.

- Вика, но зачем? Не зная истинного имени нельзя подчинить демонического зверя! – Воскликнула Бабочка.

- Откуда ты это знаешь?

- Как откуда? Всегда знала… - Ответила она, не поняв сути вопроса.

Вот так вот, я тут вроде самая старшая, а знание об элементарных вещах у лис, похоже, по наследству передается. Которое мне не досталось.

- А я вот попробовала. – Вздохнула я. – И не все так однозначно, будь я раз в десять, а лучше двадцать сильнее и все могло получиться.

- Фыр! Будь мы в двадцать раз сильнее, и вся большая земля была бы нашей, а добыча сама приходила в рот! – Усмехнулся Черныш.

- А я видела подчиненных демонических зверей у химеронов… - Заметила Лиша.

- Как?

- Или они были разумными? Но зачем они сказали свое истинное имя врагам?

- Нет, это были неразумные демонические звери. – Возразила Лиша.

- Но неразумные вообще не способны выдать свое истинное имя! Это же невозможно!

- Точно! Я поняла! – От радости я торчком встопорщила ушки. – Не нужно пытаться пересилить связь истинного имени! Достаточно найти молодых демонических зверей, еще не получивших имени и тогда все получится! Правильно ведь?

- Наверное… - Неуверенно согласились лисы. – А зачем?

Зачем мне подчиненные слабые демонические звери вопрос интересный, но тут уж применений можно найти массу, главное немного пофантазировать. Да и шаману подарок за преданность все же необходим. С этого момента я решила направить усилия на поиск молодых демонических зверей, и даже уже представляла, как заставить их отвести меня к своему гнезду. Но все эти планы пришлось отложить, поскольку я ощутила уже несколько подзабытое чувство близкого призыва!

Жгут силы из иного мира нашаривал подходящего для призывателя кандидата, зацепившись за Ру, но по связи племени, он перескочил на меня. Растерявшись, я судорожно заметалась, решая как быть и что делать, в итоге меня так и затянуло в призыв с растерянной мордочкой и недоеденный духовным фруктом в руке.

Переход, и вот я уже сижу в круге призыва, перед демонологом, глупо тряся головой, и пытаясь привести чувства в норму. Однако сейчас ощущения довольно сильно отличались от прошлых призывов. Эфир жертвы, что позволил мне явиться в этот мир, сейчас плотно окутывал тело, поглощаясь, и одновременно держа меня в этой реальности, в то время как связь с демоническими степями ощущаемая ясно и четко тянула обратно. Мне достаточно было лишь тени желания, чтоб эта связь вытеснила весь свежий эфир из этого мира, унеся меня домой. Это радовало, теперь у призывателей не так много власти надо мной.

- Аррр… - Зарычала я от боли, когда попыталась аурой прощупать качество ограждающего круга, от одного лишь соприкосновения получив ожоги.

Моя энергетика стала слишком демонической и как раньше подстроится под защитную магию и просто пройти сквозь нее уже не получится, ну либо это займет кучу времени и сил.

Пока я была погружена в собственные чувства, демонолог склонился над связанной жертвой, видимо собираясь высвободить ее эфир и передать мне приказ, как неожиданно воскликнул, отшагнув назад, привлекая мое внимание.

А демонологом оказалось, хм оказалась девушка, ростом чуть выше двух метров с острым лицом, огромными глазами и шикарными перьями, растущими на голове вместо волос. Одета она была в платье, состоящее из многочисленных разноцветных лоскутов ткани, спускающееся чуть ниже талии, и из-под платья торчали две здоровые куриные лапы. При этом руки у девушки были вполне человеческие, и никаких крыльев я не заметила, хотя искалавнимательно. А пока я искала, демонолог столь же внимательно и вожделенно пялилась на мою руку с зажатым в ней остатками духовного фрукта.

Точно!

Я они же у людей вообще безумно ценятся, я даже как-то думала бизнес по торговле организовать, только не сложилось. Припомнив эти подробности я протянула духовный фрукт в сторону девушки, вполне красноречиво предлагая обмен. Все равно при действующей защите по-другому общаться не выйдет. От моего жеста эта курица аж подпрыгнула на месте, после чего резко подскочила к связанной жертве, которая на первый взгляд была обычным человеком без всяких перьев, и полоснула ему по горлу кинжалом. В защитный контур хлынула новая волна эфира несущая четкий приказ отдать духовный фрукт. Сильно сомневаюсь, что изначально меня призывали ради этого, но видя такой куш, девушка пересмотрела свои планы, посчитав, что заплатить двумя душами за огрызок фрукта это очень выгодно. Я и не возражала, так что оставила все недоеденное на краю защитного круга и позволила связи вернуть меня домой, поскольку договор с демонологом исполнен.

Сразу две качественные души, за пару минут беспокойства, что может быть лучше? Я довольно зажмурилась, чувствуя, как огромные потоки эфира стекаются к животу, и растущий энергетический комок довольно подергивается, поглощая вкусняшку. Кушай хорошенько, мой маленький, мама о тебе позаботится…

Блаженно развалившись на лежанке, я медленно переваривала полученный эфир, это я могла почти мгновенно усвоить такое количество, но сейчас весь эфир мое тело направляло малышу, а ему требовалось немало времени на переваривание. Но со временем у меня проблем нет, разве что пришлось немного отвлечься от неги, чтоб посвятить родных в подробности такого быстрого призыва. Вывод о пользе таскания с собой в авоськах парочки духовных фруктов на случай призыва сделали и без меня.

В связи с обжорством, охоту на листовика я отложила, вместо этого отправив все племя изготавливать и расставлять силки во всех окрестностях, а заодно попросив поймать живьем молодых демонических зверей еще не получивших имени.

Увы, но даже за пару дней, в ходе которых я призывала шамана во внутренний мир, пытаясь найти мир красного леса, и размышляла о способах усиления племени, и освоения рун, никого поймать не удалось. Точнее не так. Силки показали себя с лучшей стороны, в них постоянно кто-то запутывался, и главное было почаще их проверять, чтоб жертву не сожрал кто другой. Поток добычи был щедрым, но безымянного демонического зверя таким способом было не поймать. Всех малышей прячут по норам и охраняют.

Пришлось самой подключаться к поискам и выслеживанию. Нет, лично бегать по округе и вынюхивать ближайшую нору я не собиралась. Достаточно было дождаться, когда в силки попадется демонический зверь, но не простой, а кормящий. Уж этот факт определить было не трудно по состоянию ауры. Удача улыбнулась в виде демонического существа длиной сантиметров тридцать, похожего на броненосца, с пастью во все пузо и парочкой длинных хвостов с острием на конце. Вот к этим хвостам я и привязала довольно длинную эфирную нить, после чего отпустила глупого броненосца.

Какое-то время он побегал, стараясь убедиться, что за ним никто не следит, предпринял попытку избавиться от ненужного дополнения на хвосте, но ничего не добился, мой эфир был прочен, а потом броненосец решил, что от этой нити нет особой угрозы, и направился в свое логово, оказавшееся глубоко в скальных расщелинах. Без ниточки, один конец которой я держала в руке и отслеживала ее всю до логова, мы бы вряд ли что сумели найти, а так… Бабочка воспользовалась своими талантами, подняв пару пластов земли и немного раздвинув каменную твердь, мы смогли перехватить парочку маленьких броненосцев, совершенно точно еще не обладающих именем.

Эксперименты можно продолжать!

Глава 5 Гости

Удалось захватить аж парочку молодых демонических зверей, а потому одного я временно отложила, чтоб продемонстрировать шаману как есть, а второго решила для начала затащить во внутренний мир, и посмотреть что получится. Методика переноса ничуть не изменилась, я так же окутала броненосца коконом из эфира, и потянула в себя.

Возникло сопротивление, но на несколько порядков более слабое, причем это была не попытка удержаться в мире, а желание сохранить собственную форму, когда мой эфир затягивал суть демона внутрь. Пришлось сосредоточить чуть больше контроля, на процессе подавления, добавив эфира, сопротивление стало спадать, но вместе с ним я с удивлением ощутила безвозвратный отток эфира!

Потери были заметными, но не критическими, так что я не стала прерывать эксперимент, тем более он уже оказался на финальной стадии. Достаточно было еще одного усилия и броненосца засосало в мой внутренний мир. Не задерживаясь, я переместилась следом, как раз застав процесс взросления броненосца!

Тот эфир, что он у меня поглотил, сумел сформировать второе ядро, и сейчас оно лихо растворялось в энергиях моего внутреннего мира, принося с собой четкую связь с броненосцем. Я ощущала его, могла уничтожить, перекрыть ток энергии или наоборот усилить его. Да даже больше, я понимала, что сама суть этого демонического зверя в моих руках, и я могу вылепить из нее все, что захочу, если конечно смогу придумать устойчивую форму. А еще я могу им управлять, что сразу и проверила.

Едва оказавшись во внутреннем мире броненосец, направился к сияющей сфере душ гоблинов, собираясь ее сожрать. Мне оказалось достаточно тени мысли, чтоб зверек сразу же потерял интерес к такой вкусняшке.

С одной стороны это был огромный успех, а с другой у меня от ужаса коленки подогнулись, и я просто плюхнулась на попку не в силах о чем-то размышлять и стуча зубами от нервов. Напугал меня не броненосец, а чудовищное сходство моего миниатюрного внутреннего мира, в котором поселился собственный демонический зверь и мира демонической степи. А что если это и не мир вовсе, а такое же внутреннее пространство какой-то могущественной сущности, которая превосходит меня так же как я этого броненосца. Да нет во множество порядков сильнее! И способна, сделать со мной абсолютно все, что вздумается! А я даже не пойму что меня изменяют…

Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтоб переварить это открытие, но постепенно я успокоилась. Ну, что собственно изменилось? Я путем сомнительного эксперимента доказала существование бога? Возможно, так я и без того знала что мир полон могущественных существ, но до тех пор пока им нет до меня дела ничего не меняется. Да и с чего я вообще взяла, что мои эксперименты можно настолько масштабировать? Возможно, мир демонической степи просто мир, а то, что я сейчас продемонстрировала его подарок своим детям. Тем более что в моем внутреннем мире броненосец не способен взять эфир для развития или ману ниоткуда, кроме как от меня, ну или от обитающих во мне душ. А еще я ощущаю не слабую нагрузку от присутствия истинного имени броненосца в моем внутреннем мире. Не думаю, что способна выдержать хотя бы три имени других зверей в себе!

Приведя нервы в порядок, я слегка поэкспериментировала с броненосцем, попробовав покормить его эфиром, да и просто оценить открывшиеся возможности, после чего вернулась в реальность.

- Вика, ты съела демонического зверя? – Первым делом спросила Бабочка. – А зачем тогда мы его ловили живым?

- А? нет, не съела. – Покачала я ушами. – Я его… эм… подчинила. – Подобрала я термин, так и не придумав ничего лучше. – Смотрите.

Сосредоточившись, я потянула броненосца из своего внутреннего мира, с неудовольствием отметив небольшую потерю эфира на его перенос в этот мир. С предметами таких проблем не возникало!

- Фыр! Откуда он взялся?! – Подпрыгнула У, отскакивая от появившегося у нее под ногами броненосца, ставшего заметно крупнее своего безымянного брата. – Разве можно выплюнуть съеденную еду? – Глупо захлопала глазами девушка.

- Ты держала его в себе?! – Удивилась Лиша. – Но на такое способны только демоны! Я видела!

- Ты что-то знаешь? Расскажи! – Потребовала я.

- Демоны, они могут подчинить слабых, если узнают истинное имя. А подчиненных они могут съесть не съедая! Прямо как ты, а потом выпустить и те будут служить демонам вернее, чем самому сильному вождю! Но демонам служить плохо! Даже твоя сила тебе не принадлежит, как и потомство! Демонам нет дела до продолжения рода, и любого малыша они сразу забирают! - Девушка испуганно поджала ушки, демонстрируя весь ужас такой службы.

- Зачем служить вождю, который не заботится о племени? – Влезла с глупым комментарием У.

- Вождь может оказаться, слишком силен и не останется выбора. – Стала просвещать ее Эо.

- Это все? А сколько они могут подчинить? Как все происходит и что они, потом делают? – Проигнорировала я лишние высказывания, попробовав расширить список вопросов, но Лиша только покачала головой.

- Не знаю. Это все. Они очень сильные и опасные, при встрече нужно сразу бежать, а не пытаться подкрадываться. – Пояснила она пробелы в информированности. – Не хочу, чтоб меня поглотил могучий демон или его оружие…

- Так что ты теперь демон? – Удивилась Бабочка, наклонившись почти к самому лицу, она втянула носом воздух, в завершении лизнув меня в нос. – Эм, нет, твои силы не изменились…

- Да, нет, я не изменилась. – Заверила подругу, закрутив головой, и пояснила. - Внутренний мир у меня всегда был, я просто не знала, как им точно пользоваться, да и сейчас не знаю.

- Всегда? Это значит и у нас он есть? – Ухватился за самое главное Черныш. – Но мы тоже не умеем им пользоваться.

- Наверное. – Я пожала плечами.

- Лиша, а ты знаешь, как еще использовать этот внутренний мир, и как с его помощью набраться сил и стать демоном? – Навострив уши, поинтересовался парень.

- А такое возможно?! – Удивились девочки.

- Простите, но я не знаю, я только видела, что держать в себе демонических зверей способны демоны и все. – Испуганно прижав ушки, под взглядами всего племени ответила Лиша.

- Не страшно! – Бодро заявила Бабочка. – Главное у Вики этот внутренний мир есть, а она самая умная, разберется и нас научит!

- Конечно! – Искренне закивала я.

У меня и мысли не было что-то скрывать от племени, просто мне казалось, что внутренний мир, это какой-то мой личный фокус, полученный благодаря системе, а не текущей родословной. Но, похоже, это не так, ведь оказалось что это чуть ли не исконная способность демонов. С другой стороны кто там стоит за системой мне не известно, вполне возможно это и их исконная способность. Но все равно стоит попытаться научить соплеменников медитациям и тому способу, которым я открыла у себя внутренний мир. Если получится поделиться этим умением, я только усилю свою семью!

- Как только пойму как, сразу научу! – Решительно заявила я.

- Здорово!

- А что теперь делать с этим? Можно съесть? – Облизнулась У.

- Фыр… не стоит… - Покачала головой я, постаравшись объяснить ситуацию. - Если ты его съешь, то это почти как от меня кусок откусить.

- Это как?

- Его истинное имя принадлежит мне, и я думаю, в случае гибели он будет восстанавливаться за мой счет.

- Но это же глупо! Зачем тратить свои силы на такое слабое существо? – Возразила Эо. – Лиша, ты говорила, что это умение настоящих демонов? Почему оно такое глупое?

- Угу… - Поддержали остальные.

В этот раз я вынуждена была признать разумность доводов. Зачем мне тратить мой эфир, если пострадает этот броненосец?

- Не знаю… - Пожала плечами Лиша. – Может проблема в том, что Вика не демон?

- Точно! – Озарило меня, благодаря подсказке девушки.

Демоны намного сильнее, и подчинив себе демонического зверя, вряд ли будут тратиться на его жизнь. Получается, я могу просто не давать своего эфира на возрождение порабощенного. Ведь во внутреннем мире все легко управлялось одним лишь желанием, уверена, ограничение на доступ к силе ставится элементарно, достаточно этого пожелать! В таком случае броненосец в случае гибели либо вообще не восстановится, либо у него возникнут какие-то трудности…

- Возможно, и не придется, если я не поделюсь. – Высказала я итог размышлений. – Но есть его все равно не будем.

- Тогда когда мы будем есть? Ты обещала охоту на листовика, а мы все возимся с этой мелочевкой! – Возмущенно заявил Черныш.

- Будет тебе охота…- Отмахнулась я.

- Когда? Рррр… Мы уже давно не ели настоящей добычи! Племя нуждается в силе! – Продолжил давить парень, опять напрашиваясь на подтверждение моего статуса. Прямо сейчас я была немного не в настроении, но не ответить просто не могла.

- Когда я решу, что мы готовы! – Резко заявила я, схватив парня за яйца. – Или ты считаешь по-другому?

- Нет… - Блаженно улыбнулся Черныш, мгновенно забыв о подобии конфликта, млея от прикосновений моих пальчиков.

Слегка помассировав, я опустилась на колени, и демонстративно оскалив зубы, смотря в глаза ожидающему продолжения парню, в одно движение сомкнула челюсти на его восставшем достоинстве. Естественно предельно аккуратно, так чтоб только смотрелось опасно. А дальше, отточенными движениями языка и губ стала доводить парня до полной капитуляции, под внимательными взглядами всего племени, наблюдающего, как вождь ставит на место слишком обозревшего самца…

На самом деле изначальный план охоты на листовика мне уже перестал казаться хорошим. Призвать душу гоблина и использовать ее как наживку здорово, но ведь кроме листовиков к нам могут заявиться обитатели соседних рощ, и не только соседних. Как бы такая охота в побоище не превратилась. Потому я для начала решила показать гоблину моего подчиненного броненосца. И только если он не сможет найти с ним контакт, вытаскивать шамана в этот мир к безымянному броненосцу, совмещая это с охотой. А если сможет, то придумаю альтернативный план.

Поэтому поставив оборзевшего самца на место аж четыре раза подряд, я устало облизнулась, разогнав всех делать копья и проверять силки, а сама вновь погрузилась во внутренний мир. Гоблин отозвался на мой зов довольно легко, что и не удивительно, с учетом регулярности таких призывов.

- Ых! Я довольна тобой! – Решила я немного повысить и без того отличный моральный дух зеленокожего.

Я ведь не просто так возилась с демоническими зверями, шаман реально заслуживал награды, с которой я слегка затянула, но думаю, он не сильно обидится из-за задержек.

- Я получила богатую жертву от племени жабоедов, а главное своевременную! Ты, верно, мне служишь и достоин награды! – Величественно воздев вверх уши и хвостик, который в последний момент опустила, не собираясь давать гоблину лишние надежды, задвинула я.

- Великая… - Аж затрясся от радости шаман, плюхнувшись на колени.

- За верную службу я дарю тебе этого мелкого прислужника. – Взмахнув рукой, я картинно призвала броненосца. – Надеюсь, ты справишься с его подчинением, зная истинное имя? – Чуть нахмурилась я, демонстрируя, что не потерплю отрицательного ответа, надо же поддерживать пафосность момента?

- Конечно, Великая благодарю…

Гоблин некоторое время изливался в благодарностях, пуская слюни на броненосца, а уж когда осознал, что привязка у него в моем внутреннем мире, а не в демонических степях вообще чуть в экстазе не забился. Получив истинное имя, шаман быстро сотворил простенький ритуал, впечатав в свое эфирное тело, слепок руны имени броненосца и был отправлен в собственный мир на испытания.

Провозились с ними мы, довольно долго выясняя нюансы и тратя эфир на скачки туда-сюда, но ради знаний немного потратиться было не жалко. По итогу выяснилось следующее. Для призыва броненосца, шаману требуются сущие крохи эфира. Собственно он может расплатиться даже мельчайшим кусочком своей души без всяких жертв. Такое возможно по двум причинам, первая это привязка броненосца к моему миру, имеющему надежную связь с гоблинским через тотем, благодаря чему мир почти не оказывает сопротивление на призыв, ну а знание шаманом истинного имени, и прорисовка его на тотеме еще сильнее снижает расходы. Таким образом, гоблин без особых проблем может поддерживать присутствие броненосца в своем мире и управлять им. Правда только в ближайших окрестностях от тотема, чем дальше удаление, тем сильнее сопротивление мира и затраты эфира.

Так что я помогла шаману с обретением еще одного духа защитника, как боевая единица демонический зверь даже первого уровня смертельный противник, уж для гоблинов вооруженных копьями точно. Правда изначально гоблин жаловался на отсутствие у него духов для всяких бытовых вопросов, но тут уж… Пусть радуется тому что есть!

Закончив общение с шаманом, я опять вернулась к думам о способах охоты, развитие племени и собственных способностей. У меня под рукой был еще один безымянный зверек, но привязывать его к себе смысла не было. Даже если я подчиню этого броненосца, он мне мало чем пригодится. Да и в целом моя методика явно не правильная.

Лиша говорила о том, что демоны подчиняют демонических зверей, зная истинное имя, а я фактически ускоренно накормила малыша своим эфиром, инициировав получение этого имени в моем внутреннем мире, затратив на все просто море эфира. Наверняка тут существует множество тонкостей позволяющих сделать процесс выгодным, и надо постараться их узнать…

Второго броненосца я тиранила несколько часов, пытаясь уловить или придумать еще какой-то способ подчинить его без лишних трат и желательно без нагрузки на внутренний мир, но особых успехов не было. Как я только не измудрялась над бедным зверьком, озарение посетило меня вместе с У, пришедшей за консультацией по поводу правильного формирования эфирного копья и встроенной руны, у девушки были трудности и с тем и с другим. Показав несколько раз, как правильно формировать отделенный от себя эфир я и почувствовала, что нашла интересный вариант. Поспешив отправить У, заниматься самостоятельно, я схватила почти издохшего броненосца и стала окутывать его своим эфиром, действуя как с первой сущностью, которую затащила во внутренний мир. Сейчас я полностью повторяла этот путь, но не собиралась поглощать зверя.

Да вот оно! Перед тем как затянуть зверя во внутренний мир я ощутила его сопротивление перестройки его структуры. В первый раз я просто смяла своей волей и мощью это сопротивление, затянув броненосца и восстановив в прежнем виде, но зачем его восстанавливать?! Я стала медленно ломать структуру существа, стараясь при этом сохранить магистральные каналы и общие закономерности токов энергии. На эту идею меня натолкнули слова Лиши об оружии демонов, которое вроде как тоже может поглотить. Возможно, и не может, а это всего лишь заблуждения подруги, но какая разница? Идея все равно требует проверки!

Броненосец отчаянно стремился сохранить свою энергетическую структуру, но я была многократно сильнее, перестраивая его под себя. Но даже с превосходством в силе это было не так уж просто, если с перестройкой я справлялась, то с удержанием формы никак, малейшая небрежность и броненосец рушил все мои труды, чуть ли не разрушая сам себя в стремлении вернуть форму. Только если я вливала свой эфир, получалось частично закрепить структуру, однако и тут были совершенно неприемлемые изменения, от которых броненосец пытался избавиться даже ценой своей жизни, а были и те, что пусть и с огромным трудом, но он готов был принять, под давлением подавляющей силы.

Лепкой по живому демоническому зверю я занималась очень долго, с головой уйдя в процесс. Творить что-то новое было увлекательно, и я могла бы так просидеть еще долго, но в какой-то момент стала ощущать, что мой свободный эфир подходит к концу, и пришлось экстренно закругляться, заканчивая с улучшениями. Еще около часа ушло на завершение новой формы, и устало плюхнувшись на землю, я с широкой улыбкой вовсю пасть полюбовалась на новенькую перчатку, с обрезанными пальцами удобно охватывающую левую руку до локтя.

Перчатка выглядела как очень мелкая чешуя, серого цвета, и обеспечивала неплохую защиту, ведь она была живым демоническим зверем, обладающим защитной аурой, которая сфокусировалась исключительно на защите! Я смогла создать эфирный артефакт! Это не просто мои прошлые поделки в виде простеньких предметов, пусть даже с рунами. Нет, перчатка превосходит их на порядок. Она полностью автономна со своим ядром, способна прокачивать сквозь себя ману и умеет пользоваться способностью своего протагониста, создавая магический щит, если ее простимулировать микро импульсом маны.

Есть и минусы, магический щит от демонического зверя первого уровня, мягко говоря, слабоват, пусть даже этот зверь в прямом смысле вкладывает всего себя только в щит, что способно повысить его уровень на пару рангов. Но перчатка ведь живая и если ее подкормить эфиром способна будет вырасти в уровне, став значительной поддержкой! Жаль правда что изначально слабый демонический зверь вряд ли сможет сильно развиться даже в новой форме… Вот если бы его потенциал изначально был больше…

- Ой… - Волосы на теле зашевелились от новой волны ужасающего осознания.

Лиша рассказывала о том, что у попавших в рабство к демонам демонических зверей забирают потомство. Надеюсь, я сейчас сильно ошибаюсь в причинах такого действия. Не отдам! Я обхватила руками живот, крепко сжав зубы.

Никому не отдам! Никаким демонам и прочим тварям! Я должна защитить своих малышей любой ценой! Необходимо больше таких артефактов, пусть они пока и слабы, но они все равно увеличат силу племени, а значит и безопасность малышей.

- Ой! Кушать хотите… - Уловила я посыл от энергетических комочков, развивающихся в моем животе. – Сейчас маленькие. – Пообещала я и, поднявшись, направилась к небольшому запасу духовных фруктов.

В обычных условиях запасы не сильно нужны и можно усвоить почти любое количество эфира, развивая себя, но во время беременности, рост остановлен, и объем свободного эфира ограничен, как и возможности по поглощению у малышей, зато аппетит у них непредсказуем, и при возникновении может стремительно осушить весь свободный эфир. Вот и возникла необходимость в запасах, на случай резкого голода, да и в целом все сильнее хочется иметь под боком побольше легкодоступного эфира. Ладно, надо подкрепиться, а потом заняться усилением племени! Мои малыши должны быть в полной безопасности!

Следующие пару дней, я направила усилия племени на поиск других демонических зверей еще не обретших имя, однако все оказалось не так уж просто. В первый раз нам откровенно повезло, а при всех последующих попытках обнаружить логова демонических зверей мы получали пшик. Точнее логова-то мы находили, но они всегда имели отнорки для отхода и пока Бабочка курочила грунт обитатели, по крайней мере, те, что мне были нужны, успевали ускользнуть, либо молодых демонических зверей убивало магией Бабочки или усилиями их защитников…

Я уже даже начала жалеть, что отдала первого броненосца шаману, а не использовала для собственных нужд. Но это было мимолетное сожаление, тем более шаман приносил явную пользу. В моем внутреннем мире появилось еще парочка душ гоблинов, на этот раз самки, погибшие от нападения хищника, а племя жабоедов приросло на пару десятков особей, судя по всему присоединив неудачливых соседей или еще кого. Но куда важнее, тот факт, что во время наших совместных попыток нащупать путь к красному лесу у меня стало что-то получаться. До успеха еще далеко, но прогресс определенно есть! Так что шаман своего броненосца полностью заслужил!

Себе я думаю еще смогу наловить демонических зверей, в первый раз же получилось, вот и дальше добыча будет, надо только немного подумать. Однако это направление придется чуть отложить. Шика с Чернышом все активнее настаивают на обещанной охоте и все мои оральные старания уже не помогают. Придется действительно выполнять обещание.

Основная проблема в листовиках состоит в том, что они нас игнорируют, признав неуловимой добычей. Подманивать их на шамана слишком опасно, как для нас, так и для шамана, но глупых зверей можно и по-другому обмануть, благо племя н стоит на месте.

С тех пор как Бабочка изобрела авоську, и мы занялись изготовлением копий, запущенный процесс пошел, лавинообразно найдя отклик в сердцах девушек. Так Эо изобрела гарпун на веревочке, который можно метать с безопасной дистанции в духовные фрукты и срывать их не поднимая переполоха и ответной реакции лиан. Ру, с той же целью сплела из тонких лиан и добавления эфира аркан, который так же лихо метала, захватывая сочные фрукты с дистанции. Лиша соорудила какую-то хитрую корзинку с конусообразным горлышком, в которую набивались жуки, если внутрь положить часть духовного фрукта, а вылезти самостоятельно не могли. Хотя почему они не вылезают, ведь горло хоть и сужается, но совершенно открыто я понять не могла, но ловушка работала, разнообразив наш рацион хрустящими жуками. У, тоже пыталась что-то придумать, но у нее работа с отделенным от себя эфиром получалась плохо, а потому она ударилась в само изменение, укрепляя себе когти и обрастая броненаростами. Парни особого интереса к изобретательству не проявили, и все свободное время предпочитали оттачивать магические умения. А Бабочка по моей наводке занялась идеей создания брони, что способна будет защитить от нападения орды жуков, но ради которой не придется весь свой свободный эфир переводить в костяную броню, как делает У.

В качестве материала для бронекостюма Бабочка использовала тонкие лианы, естественно дополняя их эфирными скрепами в нужных местах. Уж очень ее вдохновил успех с авоськой. Плетение лозы девушка освоила лихо, а материала в округе было в достатке, так что уже очень скоро подруга продемонстрировала свое изобретение!

Это был полутораметровый плетеный человек! Плетение было очень частое, так что ни один жук не проскользнет. По прочности костюм не мог остановить жало жука, но зато был достаточно толстым, чтоб это жало не достало до лисицы засевшей внутри, а значит, выполнял главную функцию. Был только один минус, забравшись внутрь двигаться, было невозможно! Про подвижные и гибкие сочленения Бабочка не подумала, но даже если бы подумала, все равно это такая громоздкая и неудобная штука, что просто жуть! Бабочка и сама понимала все недостатки, уже собираясь расстроенно разрушить свое изобретение, но я ее остановила, увидев альтернативное применение этому чуду техники.

Поэтому сейчас мы всем племенем залегли, скрывшись в невысокой траве, вокруг замершей на камне полутораметровой гуманоидной фигуры, в груди которой копошились сразу четыре демонических зверя одного вида. Зверьков для наживки мы взяли из силков, тщательно связали, чтоб они не разрушили не слишком надежную плетеную конструкцию, после чего серьезно ранили, обеспечив яркое свечение в эфирном плане и все, приманка готова. Фигура выглядит достаточно крупной, чтоб на нее соблазнился листовик, фонит живым эфиром, что еще больше увеличивает привлекательность наживки, а главное этот эфир не принадлежит лисам, которые для листовиков из легкой жертвы стали неприятной угрозой.

Ожидание несколько затянулось, толи листовики просто игнорировали район нашего обитания, облетая его стороной, и потому не сразу заметили наживку, толи они чувствовали какой-то подвох и не атаковали. Сложно сказать, ведь с учетом невидимости обнаружить этих тварей почти нереально, как и следить за развитием охоты. Эх, я не любительница рыбалки, но там хотя бы по подергиваниям поплавка можно судить есть вообще рыба или нет, а сейчас нам приходилось лежать в полной неподвижности, максимально маскируя собственную энергетику, даже без уверенности, что листовик есть рядом…

- Крах… Иуууу! – Затрещал плетеный человек и завыл листовик, у которого жало завязло в прочном плетеном корпусе, надежно закрепленном на земле, в результате чего могучий летающий зверь со всего маху врезался в землю.

В тот же миг сверху на него накинули сеть, исключающую возможность быстрого побега и посыпались удары магией и копьями. Листовик отбивался, он мог похвастаться могучей аурой и сильными магическими способностями, но на земле, закутанный в сети и с застрявшим хвостом вся его могучая магия могла только лишь продлить агонию. Хотя должна признать некоторые атаки заставляли нас отпрыгивать в стороны, в том числе и телепортом, однако реального риска не было. Вскоре листовик обессилел, аура стала пропускать удары, пока очередная наша атака не прикончила тварь окончательно.

- Фыр! Вииии! – Победно закричала я, воздев окровавленное копье, и, как и положено лидеру первой набросилась на тушу, отрывая зубами сочный кусок, не забыв при этом вбить в одну из ран левую руку, почти по локоть, пусть перчатка тоже покушает.

В результате этой удачной охоты парни взяли по одному уровню, Черныш стал четырнадцатым, а Шика тринадцатым. Моя перчатка скакнула, сразу до пятого, создавая щит на уровне где-то восьмого стандартного. Ну а я сама и девчонки так и остались с прежними силами, поскольку все, что мы съели, ушло малышам, а что не смогли сразу усвоить перетащили домой, спрятав в погребке, выкопанном Бабочкой. Благодаря ее усилиям погребок получился хорошо изолированным и эфир из него почти не испарялся, позволяя сохранить мясо целым в течение пары недель, но так долго оно не пролежит, раньше съедим…

Успешная охота убрала любое недовольство в племени, да еще и наглядно продемонстрировала полезность развития не только себя лично, но и использования инструментов, даже изначально провальных. Технический прогресс стал развиваться даже без моей помощи.

Несколько дней пролетели в размеренном ритме, а потом пришлось обратить внимание на снижение добычи в силках. Крупная охота это хорошо, но все же основной и главное регулярный источник пищи был в мелких демонических зверьках, попадающихся в ловушки. Потому игнорировать уменьшение этого ручейка было никак нельзя.

Сначала я вообще подумала, что проблема схожа с листовиками и зверьки научились и стали избегать ловушек. Тогда пришлось бы выдумывать что-то совсем новое. Но углубившись в проблему, я осознала, что уменьшение улова не общее, а локализовано в одном пусть и крупном, но совершенно определенном районе. А значит дело не в привыкании, а в чем-то другом.

Установкой и проверкой силков занималась У, на которую спихнули эту обязанность в виду того, что со всем остальным у девушки серьезные трудности. Но именно из-за этого и я ничего путного расспросив У, понять не смогла. Пришлось лично заниматься проблемным участком. Я пару дней ставила там силки, меняя места и даже петельки, но каждый раз картина была одинаковой. Что-то конечно попадалось, но в большинстве случаев ловушка срабатывала и оказывалась пустой. Причем не разорванной как если бы попавшегося зверька кто-то съел, а просто пустой. Увеличение частоты проверки ловушек привело к тому, что пустых несработавших стало только больше, но это лишь потому, что я сама распугивала потенциальную добычу. Однако в одной из пустых, но сработавших ловушек я смогла почувствовать еще не рассеявшийся эфир, что однозначно свидетельствовало о том, что жертва попалась, но ее у нас кто-то перехватил.

Прощать какому-то наглому зверьку воровство я не собиралась, и пусть даже я уже выяснила, что ожидание в засаде крайне скучный процесс, но ради такого можно и потерпеть! Я решила организовать засаду на воришку!

Расставив силки как обычно, заняла удобное наблюдательное место под камушком, девочки слегка присыпали меня мелкими камнями и пучками травы, после чего оставили в одиночестве. А полная концентрация на слиянии с внешним фоном сделали маскировку просто отличной. До идеальной было еще далеко, ведь к идеалу стоило отнести полную невидимость листовиков и многих других демонов, но и так неплохо. Оставалось терпеливо ждать вора.

Примерно через полчаса стремительно мелькнул силуэт демонического зверя, привлеченный тоненьким ароматом эфира рядом с петлей силков. Пятиног лихо вкатился прямо в силки, так что петля захватила его поперек туловища. Вообще у пятинога круглое туловище, передняя часть которого одна большая пасть, а пять его ног торчат по периметру в разные стороны, за счет чего он быстро катается и стоя на двух конечностях еще тремя может атаковать цель. Вполне себе опасный демонический зверь, в сравнении с близкими по уровню, но с тонкой моторикой у него плохо, так что, закатившись в петлю шансов выбраться не имел никаких. Не смотря на свою силу и магические умения, для этого он просто слишком тупой, а перепилить сотворенную из эфира демоном одиннадцатого уровня петлю, на своем третьем ему не светит.

В обычных условиях можно было идти и забирать пойманного, тем более что вкус у пятинога отменный, не смотря на немного отталкивающую внешность. Я даже выступившие слюнки сглотнула, но я тут не ради пятинога, моя цель куда крупнее, так что я осталась в засаде, прилежно следя за обстановкой.

Пятиног некоторое время дергался и буянил, пытаясь вырваться, но вскоре вынужден был взять передышку для восстановления потраченной маны. Именно в этот момент появился новый демонический зверь.

На мой взгляд, не слишком эстетичный зверь, это была шерстяная полуметровая змейка верхняя часть, которой имела отдаленное сходство с гуманоидным торсом, по крайней мере, была пара рук и голова на длинной шее. Существо выскользнуло из травы, за спиной уставшего пятинога, и прежде чем тот что-то понял, рывком приблизилось, ужалив беднягу в задницу, и разорвало дистанцию. Дернувшийся пятиног лишь глупо свалился, когда попытался догнать обидчика, натянув петлю.

Хм, и как понять это наш вор или нет? Раньше тоже случалось, что на попавшихся в силки зверей нападали другие. Если вовремя не проверять ловушки это будет неизбежно, но не на регулярной же основе. Блин, да чего я вообще сомневаюсь? Если ошибусь, то могу насторожить настоящего воришку, и он затаится. С другой стороны его может и близко не быть, либо же передо мной и есть воришка…

Блин, что-то я этот момент не продумала… Или просто ловить всех подряд?

Пока я решала эту дилемму змейка сама дала мне ответ на все вопросы. Пятиног отравленный ядом свалится без сил, и змейка, подползя к цели, вместо быстрой трапезы, с разрыванием ловушки и добычи стала выпутывать пятинога из силков, демонстрируя неплохую сноровку, чем только уверила меня в том, что это и есть ворюга. Дождавшись, когда змейка взвалила на себя тушу пятинога, чтоб оттащить в более безопасное место я посчитала этот момент самым подходящим, и телепортировалась нанося единственный удар когтями.

Неожиданно моя рука не встретив сопротивления, прошла прямо сквозь тело змейки, как будто она оказалась бесплотной! Змейка в ответ выпустила облако яда, и под его прикрытием нырнула прямо в скалу, проходя сквозь нее как будто это воздух, лишь петля силков немного закачалась. Я успела ее еще несколько раз ударить, но когти просто проходили сквозь ее тело, не причиняя вреда. Какая коварная тварь!

Тем не менее, у нее есть уязвимость! Она не прошла сквозь нить силков, а отбросила её в сторону, то есть уплотненный эфир способен ее достать! Я быстро нарастила себе пять сантиметров когтей из эфира, грозно растопырив пальцы.

- Лучше тебе сбежать подальше и не возвращаться наглая змейка! – С нотками рычания предупредила я, хоть и чувствовала, что тут уже никого нет, а змейка далеко ушла сквозь скалу.

Эх, и что теперь девчонкам говорить? Ведь Акелла промахнулся… Хорошо, что мы не волки и этот промах мне ничем не грозит, но все равно же засмеют, и надо будет еще разок засаду устроить, или лучше ловушку сплести? Сеть из эфирных нитей, чтоб она как в фильмах сграбастала неудачника. Жаль только я совершенно не представляю, как эта штука должна работать вживую, хотя предполагаю, что для этого деревья нужны, как минимум, а с этим туго…

- Что?! – Я замерла резко повернувшись.

Никакой ошибки, это всплеск от разлома! Портала между мирами, и он совсем рядом! А еще там появились души смертных, очень приглушенные, и если бы я не была близко и не направляла все внимание в эту точку, то и не заметила бы! Что вообще происходит? Не знаю, но необходимо собирать все племя, эти гости могут принести как проблемы, так огромную пользу!

Уже через минуту мы окружили место появления разлома, затаившись в невысокой траве, и наблюдали за появившимися людьми, точнее существами. Я сразу их узнала, пернатые гуманоиды, из тех, что совсем недавно меня призывали. Это явно не случайность, что и подтвердилось, когда среди пятнадцати увешанных броней и артефактами существ я смогла рассмотреть магичку, с которой провела обмен полусъеденного фрукта на душу.

Они сумели меня отследить, да еще и открыть разлом именно в это место! Я должна такому научиться!

- Почему эфир такой блеклый? Не пойму они съедобны или нет. – Отвлек меня Черныш.

- Съедобны, присмотрись к магическим искажениям, они скрывают сияние эфира. – Пояснила я, и поспешила добавить. – Но атаковать слишком опасно, люди сильнее, чем кажутся своим уровнем энергии. Вспомни последний раз.

- Фыр… - Гордо заметил парень, но вынужден был признать, что такая толпа магов может доставить серьезных проблем, вплоть до фатальных, а ведь мы сейчас в родном мире.

Тут наши возможности оперирования маной куда выше, но и страховки нет. Но главное даже не это. Я не хотела просто так нападать на эту компанию. Один раз уже удалось провести обмен легко добываемых фруктов на нечто полезное, так почему бы не попытаться развить этот успех? Тем более, судя по действиям прибывших, бодро направившихся в сторону ближайшей рощи они сюда прибыли именно за фруктами.

- Эо, принеси пару фруктов из погреба! Быстро! – Решилась я выйти на контакт, и надо постараться сделать это раньше, чем пернатые растребушат рощу и его обитателей.

- Ты хочешь отдать им фрукты? – Догадалась Бабочка. – Но зачем? Они и так здесь, мы можем напасть…

- Если договориться мы сможем получить то, что никогда не добудем только лишь силой. – Покачала головой я.

- Хочешь постоянно с ними меняться?

- Да и не только на эфир. Если все получится, это будет нескончаемый ручеек…

- А если не получится, мы всегда можем напасть. – Логично закончил Черныш.

Тут я была полностью согласна, хоть и пыталась в первую очередь договориться, но если не выйдет, мы применим все средства, чтоб захватить таких ценных гостей и получить интересующие сведения.

Пернатые, добравшись до рощи, обследовали ее какими-то легкими волнами магии, практически не чувствительными, и кажется, засекли обитавших там жуков, поскольку стали готовить странную площадку в полусотне метров от рощи. Полностью очистив участок от травы, они магией выровняли метров пять пространства, принявшись активно разрисовывать его различными рунами. Было очень далеко и подробностей рассмотреть не получалось, как я не пыталась. Вскоре в центре свободного пространства установили трехметровый столб, с заранее вбитыми стальными кольцами. От вида этой деревяшки у меня шерсть на загривке непроизвольно дыбом вставала.

Многочисленные руны заглушали ее фон, да и вырисовываемое вокруг построение убирало все остатки, но в момент установки я четко ощутила, сколько мощи загнали в этот столб, как он дрожит, из последних сил сдерживая смертоносную магию, готовую обрушиться на любого, кто окажется слишком близко.

- Бррр… - Передернулась я, и предупредила остальных. – К площадке и особенно этому столбу близко не подходить. Это смерть!

- Ловушка на нас? Или скорее на жуков рощи? Но как они собираются заманить их к столбу?

Ответ на этот вопрос появился очень быстро, когда к столбу стали привязывать одного из пришедших, закутанного в плотный балахон, а не броню как на всех остальных.

- Они привели с собой жертву. – Покачала я головой.

Хотя чего еще ожидать от демонологов, которые за любой призыв приносят аналогичную плату?

В этот момент наконец-то появилась Эо, с парочкой фруктов. Кажется, мне пора идти на переговоры, прежде чем гости начнут громкую бузу…

- Прикрывайте меня с дистанции. Что бы ни случилось, не лезьте к ним в ближний бой, только удары и отход. И держитесь подальше от столба. – Выдала я ценные указания племени и, подхватив в руки фрукты, побежала в сторону гостей, точнее я сначала сделала крюк, чтоб зайти с дальней от столба стороны.

Приблизившись на расстояние, с которого меня уже должны были заметить, перешла на шаг и, вплетая в голос эфир, чтоб он был понятен на любом языке, прокричала.

- Торговля! У меня есть фрукты!

Парочка пернатых обернулась в мою сторону, мгновенно атаковав. Я была готова к такой реакции, а потому мгновенно сместилась порталом на пару метров в сторону.

- Стойте! Мирная торговля! Духовные фрукты! – Попыталась я наладить диалог.

Однако никто даже не думал мне отвечать, по крайней мере, на словах. А вот делом ответ прилетел, да такой что стало не до разговоров. Град ледышек обрушился с неба, я прыгнула на максимальную дальность, однако этого не хватило. Магические снаряды ударили по ауре, стремительно иссушая запас сил, в последний миг я вспомнила про перчатку, прикрывшись щитом, и выгадав еще пару мгновений, чтоб рвануть на полной скорости прямо сквозь ледяной ад. Навстречу ударила спрессованная волна ветра, обогнувшая меня без малейшего сопротивления, отводя большую часть ледышек, благодаря чему я легко покинула зону заклинания. Но лисы на этом не остановились.

Я ощутила, как вздрогнула земля от локального землетрясения и за спиной где-то среди пернатых вспыхнула могучая стихия направляемая Бабочкой. А в довершении ударили ярчайшие дуги молнии. Кажется, переговоры закончились провалом…

Поняли это и пернатые, поспешив задействовать свою ловушку. Я успела рассмотреть, как с привязанной к столбу жертвы сорвали исписанный рунами балахон, под которым оказалась на вид обычная человеческая женщина. А потом руны около столба засияли, и по ощущениям ударил такой сильный аромат живой души, что слюни сами собой потекли, и непроизвольно я сделала пару шагов к этой сказочно вкусной душе.

- Фыр… бррр… - Я затрясла головой и жадно впилась зубами в духовный фрукт, что еще держала в руке, последнее немного помогло.

Несмотря на весь самоконтроль, понимание того, что этот столб ловушка и полнейшую сытость, я едва не бросилась, как безумная, чтоб порвать плоть и дотянуться до эфира. Судя по прекращению магической атаки у моих близких аналогичныепроблемы, но если они еще не у столба, то ничего непоправимого! Ускорившись, я подбежала к лисам. Лучше всех с собой справились Лиша, Черныш и Бабочка, последние вдвоем держали У, обезумевшую от желания жрать. Поудобнее перехватив недоеденный духовный фрукт я ловко затолкнула его в открытую пасть девушки, отчего у нее сразу наступило просветление. Остальные, пусть и не спятили как У, но выглядели фигово, сражаясь с инстинктами из последних сил. К счастью кусочки духовного фрукта еще оставались.

К тому моменту как все племя удалось привести в чувства ситуация около столба ловушки и рощи несколько изменилась. Вокруг столба столпился целый ковер мелких демонических зверей, пытающихся добраться до вкусной жертвы, но руны вокруг столба оказались еще и защитой, не позволяя ловушке сработать слишком рано. Столб предназначался не для мелочи, а для хозяина рощи.

И он не заставил себя ждать. Огромный жук больше похожий на змею усыпанную щупальцами вынырнул земли рядом со столбом, в сиянии мощной магии. Быстрый магический удар снес защитные контуры как бумагу, а в следующее мгновение могучие челюсти сомкнулись на теле отчаянно кричавшей женщины, разрывая ее на части.

- Аррр… - Прошипела я от ярчайшей вспышки, ослепившей все чувства.

Проморгавшись я не заметила ни столба, ни жука, хотя последний вскоре обнаружился примерно в сотне метров от рощи, без головы и некоторых других частей тела, полностью и бесповоротно дохлый. Пернатые же, совсем не пострадали, хотя находились очень близко от столба, похоже, ловушка была избирательного действия. Пришельцы, выставив небольшую охрану, деловито подбирались к роще, окутывая ее странной магией от которой живые лианы замирали не в силах сопротивляться. Так что люди рвали фрукты без всякого сопротивления.

Да с таким подходом торговля им не нужна, но это только они так думают! Листовики последнее время не любят этот район, но такой концерт они не пропустят и если пернатые не захотели по-хорошему, будет по-плохому!

- Идем к разлому! Только незаметно и следите за листовиками! – Решила я.

Правда как именно собираюсь действовать я до конца так и не определилась, попытаться перехватить пернатых у портала, или же войти в их мир. Нет лезть через разлом в чужой мир не стоит, уверена, там стоит отличная защита от всяких нежданных гостей, не зря же они так уверенно оставили разлом без охраны. А вот встретить возвращающихся пернатых и шантажируя их угрозой закрытия разлома, склонить к сотрудничеству, может получиться. В том, что я смогу разрушить разлом, сомнений не было.

Я сильно недооценила листовиков. Не представляю, насколько далеко распространилось сияние души жертвы, но мы даже половины пути до разлома не прошли, как с небес посыпались десятки листовиков! Большая часть атаковала пернатых, но и на нашу долю хватило. Причем столь массированное нападение радикально отличалось от одиночных стычек, когда упавший листовик становился почти беспомощной жертвой. Сейчас нам просто не давали добивать упавших, нападая снова и снова, да и с возможностью уворачиваться порталами возникали трудности, силы-то не бесконечные.

Но это еще полбеды, проблемы начались, когда листовики изменили свою стандартную тактику, пустив в ход магию, а они почти все имели склонность к воздуху. Вокруг поднялась чудовищная буря, сильнейшие порывы ветра носились во все стороны, подхватывая и унося в небеса. Пришлось использовать телепорты, чтоб вернуться на землю, схватившись за что-нибудь покрепче, но помогало плохо. Шика и Лиша пытались хоть немного удержать стихию в узде, однако против стаи листовиков их потуги мало котировались. С другой стороны только благодаря этой парочке мы сумели сбиться в кучу, совместно отражая появившиеся воздушные лезвия, но спасение смогла организовать Бабочка, вырыв глубокую нору в земле, в которую я запрыгнула с превеликой радостью, кажется, мгновенно излечившись от всех фобий или заменив их новыми?

Глава 6 Трофеи и новые угрозы

Магический бой грохотал над нами, сотрясая землю, заставляя в страхе сжиматься в кучу и с надеждой смотреть на Бабочку, удерживающую стабильность узкой норы. В этот момент я как никогда ярко ощущала собственную слабость. У меня вроде как универсальная склонность ко всем стихиям, но при этом нет интуитивного понимания взаимодействия с этими стихиями, как у той же Бабочки с землей. В итоге мои магические умения ничтожны, и их нужно сравнивать даже не с Эо, а скорее с У, вообще лишенной возможности использовать ману вне своего тела. Я едва ли не слабейшая в племени, но хитростью пробралась на самый верх став вождем. Хватит ли моей хитрости, чтоб защитить лисят, что растут во мне? Им необходимо сильное плечо, такое как у Черныша. А бабочка, одаренная многочисленными талантами сможет защитить малышей, как альфа самка, мое же место после них…

Я должна отдать власть сильнейшим, как и положено, они смогут защитить малышей и меня…

Сверху раздался особенно сильный магический удар, испуганно пискнув, я, вжалась в окружавших меня девчонок, поджав ушки.

- Все нормально, затихает. – Прокомментировала Бабочка, внушая надежду. – Вика, пора выбираться! После такой бойни там должно остаться много добычи…

- Нет! – Пискнула я, отчаянно замотав головой.

Этот вопрос одновременно напугал еще сильнее и заставил собраться, напомнив, почему мое положение на месте вождя тоже оправдано. Большая сила следует вместе с большим риском, а нам сейчас нельзя рисковать!

- Нет, нельзя! – решила я пояснить подробнее. – В этой бойне участвовали десятки листовиков, в том числе и многократно сильнее нас, необходимо дождаться, когда они насытятся, и вылезать только когда мелочь будет делить объедки, уверена их тоже будет достаточно.

- Они же заберут все вкусные души смертных! – Возмутилась подруга.

- Мы не сможем сражаться за добычу с большой стаей листовиков. – Продолжила я приводить логические доводы.

Больше никто в наш небольшой спор не вмешивался, ожидая результатов. Бабочка еще немного побухтела, в итоге пусть и с недовольной миной, но признав мое решение. Под землей мы просидели до тех пор, пока битва полностью не утихла и еще с полчаса. Я бы затаилась и на куда больший срок, но, не смотря на все опасения, страх во мне боролся с необходимостью добывать пищу для племени и как не крути, сейчас хороший шанс сорвать куш. Нужно просто выбраться, и сразится за нашу добычу. И мы готовы сражаться!

Пару раз, глубоко вдохнув, я, собралась с силами и решительно кивнула Бабочке, приказывая открывать выход. Подруга, как и было, уговорено сначала организовала небольшую норку, через которую просканировали окрестности. Ландшафт вокруг сильно изменился, все трава, наверное, на километр была уничтожена, кругом были каменные осыпи и обломки скал. Ближайшая роща превратилась в жалкий огрызок, в котором уцелело едва ли десятая часть кустов. Разлома больше не ощущалось, а вот присутствие пирующих листовиков было заметно.

Как я и ожидала, в округе копошилось штук пять летающих скатов, сейчас ползающих по земле, без всякой маскировки в попытках раскопать попавший под каменные завалы эфир. Все остальное самое вкусное видимо уже подъели более сильные особи, отправившись, домой. Для нас такая ситуация была идеальна. Листовики на земле очень уязвимы…

Очень хотелось добыть одного лично, без помощи, доказав тем самым свою силу, но здравый смысл и осторожность вернули меня на землю. Как бы я ни старалась, но в одиночку удержать листовика на земле смогут разве что Черныш и Бабочка, а я если попытаюсь, то в лучшем случае упущу добычу, а в худшем сама ей стану, так что без глупых геройств.

- Берем троих! Черныш ты с У, вон того серого. Шика с Бабочкой подранка, а остальные на самого крупного. – Распределила я цели, так чтоб у листовиков почти не оставалось шансов удрать. – Вперед! И следите за хвостами и небом!

- Рраааа! – грозно зарычали мы, рыжей лавиной выметаясь из-под земли.

Листовики оказались настолько увлечены поиском остатков эфира, что даже не сразу среагировали. Жаль сети мы с собой не захватили, но зато были копья. Я первой запрыгнула прямо на спину огромного листовика с яростью раз, за разом обрушивая копье на тонкое крыло. Вспыхивала яростная магия, вгрызаясь в ауру, но вреда пока не наносила, тварь была около пятнадцатого уровня.

Мгновеньем позже, смертоносный хвост попытался пришпилить меня как бабочку, но листовики слишком предсказуемы, я даже не дернулась, полностью уверенная в подругах. Ру и Эо не подвели, встретив стремительный удар своими копьями, и за счет сложения силы ударов даже смогли локально преодолеть ауру не только отразив атаку, но и серьезно ранив хвост твари. Листовик взревел, я ощутила ток силы в его теле, мгновенно уходя прочь, так же как и девочки. Смертоносная магия ударила во все стороны, никого не задев, зато дав зверю пару мгновений на попытку взлета.

Магия и могучие крылья разом подтолкнули тварь на метр в воздух, еще взмах и она уйдет, Я с Эо рывком переместились прямо под взлетающую тварь, нанося удары копьями в основание крыльев, вкладывая всю возможную энергию. Будь листовик равного снами уровня, на этом бы все закончилось, но он сильнее, и его аура легко выдержала удар, однако на этот случай была Лиша, все это время готовившаяся нанести единственный дар! Могучий воздушный молот обрушился на спину листовика, едва оторвавшегося от земли. Сил девушки не хватало на пробитие ауры, но чтоб впечатать тяжелую тушу в землю вполне. Мы с Эо прыгнули телепортом прочь, оставив копья упертыми в тело нанизавшейся на них твари.

- Виииии!!! – взревел листовик так, что аж шерсть стала дыбом.

- Фыр! Раа! – Агрессивно отозвалась я, понимая, что охота уже практически завершена, с такими ранами взлететь он не сможет, нужно лишь добить!

Правда беззащитным листовик не являлся, и добивание отнюдь не такое уж простое и безопасное дело, что тварь и продемонстрировала в следующие полчаса, когда мы наскоками залетали на спину, царапая и стараясь отгрызть опаснейший хвост, отступая, едва ощущали магическое воздействие. Я очень быстро осознала, что одно дело добивать сильного листовика всем племенем, а другое вчетвером, без поддержки сильнейших магов племени, занятых своими целями. Мы справились, но победа далась непросто. Лиша валялась на земле, раскинув руки в стороны и отдыхала, от перенапряжения меридиан, ведь большую часть самых опасных атак приходилось блокировать ей. Ру лежала рядом жалобно постанывая, и восстанавливая кости, после того как попала под воздушные тиски. Эо вообще выглядела как смертельно раненая, вся в царапинах и истекающая эфиром, но на самом деле это все поверхностные раны едва преодолевшие ауру. А я получила в бедро удар уже почти отгрызенного хвоста, разрушающее воздействие чужой энергии я почти полностью подавила, но теперь вся левая нога не слушалась, превратившись в огромный комок боли. Так же в число раненых попала У, получив несколько глубоких порезов, а остальные отделались максимум усталостью. Не так уж плохо с учетом трех добытых листовиков, один из которых крупный! Совсем недавно мы праздновали поимку одного!

Естественно после такого успеха мы сразу же устроили пир, чтоб отпраздновать победу и немного восстановить силы. Однако в этот раз я в полной мере воспользовалась своим правом вождя, раздав всем по небольшому куску, а остальное, приказав таскать в нашу рощу. Такой скромный праздник всех сильно расстроил, но я не хотела, чтоб следующей беспечной жертвой увлекшейся едой стали мы, ведь в округе было полно других демонических зверей, а главное со всех сторон подтягивались стаи жуков!

Соплеменники угрозы от жуков не ощущали, но приказу вождя подчинились, начав переноску добычи в рощу, а я, тем временем скача на трех конечностях, обнюхивала ближайшую округу в поисках следов от разлома и кусков тел пернатых, по которым я пыталась понять, удалось ли им ускользнуть в разлом или тут остались все. Вопрос этот не праздный, ведь если ускользнули, то могут попытаться явиться вновь, и опять окажутся рядом со мной, что несет серьезную угрозу.

Разобрать что-то, было очень трудно после всей той магической бури, однако я определенно обнаружила следы большей части отряда, примерно там же где последний раз их и видела, перед тем как спрятаться. Но сомневаюсь, что обнаружила всех, двух или трех запахов не хватает. Продолжив поиск, я обнюхала всю местность вплоть до места, в котором был разлом, но больше следов не обнаружилось, причем рядом с разломом и боя-то особого не велось. Странно, получается, почти все погибли, но кто-то ускользнул, причем так, что его толпа листовиков не заметила. Либо их просто подхватило воздушным вихрем и закинуло куда-то далеко-далеко…

Пока я занималась поисками, почти всю добычу расчленили и перетаскали, я уже собиралась упрыгивать вслед за последней партией, как уловила на месте нашей стычки с крупным листовиком аромат живой души! Он не просто так копался в этом месте!

Из-за нашей стычки и разделки листовика что-то определить стало в десятки раз труднее, но человеческая душа слишком сильно выделяется, и едва мы убрали тушу, закрывавшую маленькую трещинку, как этот запах стал уловим.

- Бабочка копай! – Позвала я подругу, указывая на землю.

- Угу. – Закивала та, сладко облизываясь.

Магия широкой рекой устремилась от девушки в землю, расширяя трещину и выбрасывая наружу множество мелких камней. Едва слой земли исчез, как мы дружно фыркнули, от ударившего в нос сладостного запаха крови и души…

В небольшой расщелине лежало два тела пернатых, их доспехи и артефакты были уничтожены, а потому ничуть не экранировали излучаемую душами силу. Точнее только одной душой, второе тело было мертво и уже давно, так что даже душа успела рассеяться или улететь по своим делам, зато вторая пернатая была еще жива!

- Удача… - Прохрипела Бабочка.

Я была с ней полностью согласна, но прибежавшая от Лиша обломала радость.

- Там химероны! Они учуяли запах и идут сюда! И листовики сейчас вернуться! – Прокричала девушка.

- Фыр… - Тряхнула я головой, только сейчас осознав, что раскопав завал, мы опять призвали сюда всех демонов с округи.

Тащить магичку в нашу рощу самоубийство, остается только поглотить прямо здесь, и бежать. Но она же еще живая, а это информация! Это возможность самим открывать разломы, это мой шанс! Я не могла его упустить, но и как воспользоваться не представляла, а время утекало. Простое поглощение принесет лишь эфир, а его у нас и так хватает с учетом листовиков, полезно, конечно, но даже рядом не стоит с перспективой общения с настоящим магом, находящимся под полным контролем. Но нам не скрыть сияния ее души и не защитить такой лакомый приз...

А что если… - Меня осенило идеей, глупой, но ничего другого я сейчас все равно не могла сделать.

- Черныш помоги! – Попросила я парня и тот быстро спустил меня к пернатым.

Не теряя больше времени я сосредоточилась, выпуская наружу волны эфира направляя их к еще живой пернатой, окутывая ее как в кокон своей силой. Сияние души чуть снизилось, но недостаточно, чтоб говорить о незаметности, однако я и не пыталась ее замаскировать, нацелившись на другое! Едва кокон был завершен, как я потянула, пытаясь вырвать душу из тела и затащить во внутренний мир, как сделала с мелким демоническим зверем. Однако сейчас я работала не с демоническим зверем, а с магом, и отличия оказались разительны! Душа держалась за тело мертвой хваткой, не собираясь его отпускать, и вырвать ее это примерно как тянуть из земли столетний дуб, то есть, возможно, если ты трактор, а если простая девчонка, каких надо десяток только чтоб обхватить руками ствол, то дело становится гиблым.

Разочароваться в задумке я не успела, поскольку было и другое отличие от поглощения демонического зверя, в этот раз Мир мне не мешал, даже наоборот, подсказал путь к успеху. Я не могла вырвать душу из тела, а если убить, то огромные куски души и ауры все равно останутся с телом и что я тогда смогу поглотить непонятно. Однако без защиты артефактов и под действием огромного магического фона тело магички уже начало преобразовываться в энергетическую форму. Мир делает это грубо и не заботясь ни о чем, так что в результате магичка скорее всего умрет или станет жалкой измененной, которую все равно быстро сожрут, но если я правильным образом приложу силы…

Я направила часть собственного эфира прямо в тело магички, насыщая его. Демонический эфир в самой грубой форме мгновенно вызвал мутации, дернув душу еще раз, я ощутила, что она держится уже не так сильно, но в тоже время если передержать воздействие то мутация затронет не только тело, но и душу. Так что необходимо поторопиться! Я разом обрушила на тело весь доступный эфир, вызвав взрывную мутацию, и с сожалением понимая, что большую часть силы потратила на это действо безвозвратно. Горевала я недолго, поскольку действовать требовалось быстро, столь стремительные изменения вкупе с ранее полученными ранами почти убили девушку, я дернула на себя душу в последний момент, за миг до того как мутирующее тело превратилось в кисель. В этот раз сопротивления не было вообще, мир не препятствовал, а тело в большей степени стало податливо и заражено моим эфиром. Я быстро затянула сферу души во внутренний мир, оставив ее в сторонке, и тут же вынырнула в реальность, поскольку пора было бежать!

- Уходим! – Крикнула я, вытягивая вверх руки.

Черныш мгновенно подхватил меня, вытягивая из ямы, и грубо закинув на плечо, понесся в сторону дома. Извернувшись, я заметила бегущую следом Бабочку со вторым телом на плече. Попыталась было сказать, чтоб она его бросила, как обманку для всех желающих, но из-за тряски и скорости бега просто не смогла ничего выдавить, даже когда мы оказались внутри рощи, было не до разговоров. Виноват в этом оказался Черныш, не спешивший поставить меня на землю, вместо этого парень держал меня на плече в наглую играясь с моим хвостиком и поглаживая по попке.

- Пусти! Поставь меня.

- Ты ранена, я позабочусь о тебе. – Нахально заявил парень, сжав мой хвостик у основания в кулак и крутя им во все стороны.

- Урр… Прекрати! – Заколотила я его по спине кулачками, но неудачно дернувшись, зацепила раненую ногу и застонала уже от боли.

Последнее подействовало, и прекративший дурачится, парень аккуратно положил меня на лежанку, однако заигрывания не прошли даром, что было отлично видно по вздыбившемуся стволу между ног Черныша. Блин, последнее время парни все легче возбуждаются, и это при том, что раньше, да и в племени Гиа вроде такого не было, и до сезона спаривания ничего такого не требовалось, если самой не лезть. Похоже это последствия моего способа победы, и постоянных подтверждений занимаемого места. Выработанный инстинктами порядок все сильнее ломается, по крайней мере, у парней, у меня-то в животе горит родной комочек и четко сигнализирует, что ничего такого мне не нужно.

Пока я анализировала проблему, Черныш уже с интересом пялился на У, которая не была на сносях, а значит вполне доступна, и способна помочь справится с возникшим неудобством.

- Стой! – Позвала я, и, приподнявшись, схватилась рукой за горячий ствол, подергивая и направляя себе в ротик.

Мы все одна большая семья, и если уж парень возбудился из-за меня, я сама ему и помогу, да и никакая это не ревность.

Аккуратно лизнув, я услышала довольное урчание парня и обхватила губами головку, медленно заглатывая огромный горячий стержень. Парень заурчал громче, положив руки мне на голову и приятно поглаживая за ушами. Я начала покачиваться, вперед назад медленно и неспешно, но вскоре ощутила, как сильные руки взяли меня за уши, и темп начал задавать Черныш, заставляя двигаться то быстрее то медленнее. Увлеченная процессом, я не сразу поняла, что потеряла инициативу, а когда сообразила, дергаться было уже поздно.

Черныш, не отпуская рук, опустился на землю, ложась на спину, я встала на четвереньки, старательно посасывая, стараясь заглотить поглубже, приникая губами к самому основанию и зарываясь носом в густую шерсть. Некоторое время все продолжалось без изменений, а потом парень стал ускорять частоту моих движений и, доведя до только ему ведомой величины, блаженно откинулся на спину, раскинув руки в стороны, а его ноги оказались на моей спине. Голову больше не держали, но чувствуя насколько Чернышу сейчас хорошо, я старательно выдерживала заданный темп, задавшись желанием отполировать его инструмент губами до зеркального блеска! Для усиления эффекта я потянулась рукой к парочке шариков, поглаживая и сжимая их в такт основным движениям.

Ощутив усиления напряжения, я резко взвинтила темп, насколько было возможно, в этот момент Черныш с громким рычанием разрядился. Сглотнув сколько смогла, чтоб не подавиться, я отстранилась, и густая горячая волна ударила мне в лицо. Тщательно облизавшись, я с нескрываемым удовольствием стала слизывать все драгоценные капельки, что не попали в рот, обработав язычком всю промежность лисенка.

Пусть из-за особенностей физиологии я не ощущала сейчас сексуального влечения, но определенную психологическую разрядку я получила просто за счет эмпатии с парнем, которому сделала очень хорошо. А после пережитых страхов и боя эта разрядка была очень кстати.

- Наелась? – Спросила Бабочка, когда я закончила с помощью Чернышу, смачно облизываясь. – Я тоже хочу!

- А?! – Я удивленно подняла глаза и принюхалась.

Раньше таких заявлений от девушек не было, да тут даже я ничего не хотела просто помогла парню, так откуда такие мысли у подруги? Однако, как не принюхивалась, ничего не уловила, хотя в какой-то момент практически уткнулась носом в ее пах, стараясь уловить аромат желания.

- Фыр! Я есть хочу! Мою добычу! – Заявила девушка, отойдя на шаг и указывая на тело пернатой.

У меня от его вида, особенно от кровавых разводов и призывно трепещущихся остатков ауры тоже слюнки выступили, но я сдержала порыв.

- Нельзя хранить, скоро испортится!

Да, мир изменял тело очень быстро, и скоро оно из вкусняшки, превратится, просто в комок не пойми чего, а потом и раствориться, надо только подождать. Наверное, это было бы даже правильно подождать этого момента, все же это тело разумного, не смотря ни на что, я не хочу поддаваться инстинктам. Эфир и души жизненно важны, и потому у меня нет выбора, а вот тело, оно просто кажется безумно вкусным и все, я не собираюсь поддаваться таким порывам!

Хорошо бы еще и семью от такого огородить, однако даже моего авторитета вождя не хватит, чтоб приказать просто выкинуть добычу, которую уже притащили в дом. Придется действовать, так как должно вождю. Поднявшись, я на трех конечностях допрыгала до тела, уже избавленного от остатков одежды. Пернатые гуманоиды, но далеки от людей. Длинные куриные лапы в чешуе, очень узкие тазовые кости, между которыми единственное отверстие для исправления всех нужд, вытянутое тело, покрытое мелкими перышками, ни намека на пупок или грудь, хотя по лицу я бы сказала, что это женщина, ну или скорее курица. А куриц очень даже едят, особенно когда они так вкусно пахнут…

Прекратив рассматривать анатомию вторженцев, я полоснула когтями по груди, добираясь до самого вкусного. В нос ударил фантастический аромат, и, не смотря на все желание удержаться, и не есть разумных, даже если они курицы, я не сдержалась и с рычанием набросилась на тело, давая тем самым сигнал всем остальным присоединяться к трапезе.

Устроившись на лежанке, я с грустью смотрела на то место где еще недавно лежала пернатая, механически перебирая пальцами волосы Черныша, зализывавшего мне рану. Я ведь действительно не хотела ее есть, собиралась сопротивляться инстинкту и просто уйти в сторону, но не смогла. Кажется я и сама уже не человек, причем куда больше чем эта курица, как бы не хотела думать по-другому. Вопрос даже не во внешности, а в голове в инстинктах которые по старой памяти кажутся мне неправильными, но при этом совершенно непреодолимыми. Я все еще хочу вернуться на Землю и помочь, но чем я помогу и кому там нужна? Я демонический зверь, опасный и хищный, один из тех, кто сейчас нападает на людей, поглощая их души, причем я сама не уверена что смогу долго сдерживаться, оказавшись в окружении людей. Примет ли меня такую Аделина, а если примет, то, как я смогу ее обезопасить? И нужна ли мне самой Аделина и другие люди? Ведь у меня и так уже есть семья, большая и дружная, семья в которой я своя и ничем, кроме глупых измышлений не выделяюсь. Эх…

Так и не придя ни к какому заключению, я еще какое-то время предавалась меланхолии, пока совсем рядом с нашей рощей не вспыхнуло новое магическое сражение. Любопытство и осторожность быстро отогнали в сторону всю меланхолию, и я похромала к границе рощи, где уже столпилось все племя, пытаясь понять, что же происходит снаружи и не показаться потенциальным противникам. К счастью на нас роща не реагировала, и мы смогли вскарабкаться на защитные деревья, затаившись в кронах и рассматривая, что там происходит рядом с бывшим местом сражения. А происходила там очередная стычка химеронов с листовиками. Раньше эти демоны так высоко не забирались, но, похоже, не смогли игнорировать устроенного тут боя вот и собрали элитный отряд для прояснения ситуации.

Причем элитность никакого сомнения не вызывала, главным был могучий низший демон с продолговатым телом с шестью мощными ногами и возвышающимся торсом с еще четырьмя конечностями. От него расходилась могучая волна силы, заставлявшая поджимать хвостик и, дрожа от страха вжиматься в землю. Какой у него уровень даже навскидку не определить в восприятии он казался солнцем по сравнению, с которым я песчинка. Кроме собственной силы у демона была мощная живая броня, развитая не меньше чем до двадцатого. Кроме лидера было еще два химерона попроще, всего где-то двадцатого уровня. Хотя даже этого попроще хватит, чтоб втоптать всех нас в землю, особо не напрягаясь.

А кроме главных была еще и многочисленная свита, состоявшая из различных демонических зверей всех разновидностей, даже тех, что обычно не очень ладят. Однако тут все подчинялись приказам демонов беспрекословно. Последнее не удивительно, если даже с такого расстояния меня от страха так потряхивает, то, что уж про них говорить. Среди демонических зверей была и парочка лис, так что не такие уж мы тут уникальные и гости снизу могут приходить не только в таких больших силах. Хотя о чем я? Они же и так сейчас заметят следы нашего присутствия, и определят, в какой роще мы скрываемся!

Как бы отвечая на мои панические мысли, главный демон посмотрел точно в нашу сторону, не смотря на расстояние, я оказалась парализована волной чужого внимания. Роща зашевелилась, активируя защитные пологи, а лианы хищно выстрелили во все стороны. К счастью волна внимания скользнула в сторону, позволяя выдохнуть. Демон либо не заметил нас, либо заметил, но не посчитал нас чем-то значимым, так местное бесполезное зверье, и я была готова сделать все, что угодно, чтоб подтвердить это мнение.

Отбив еще пару нападок листовиков самоубийц отряд демонов стал возвращаться к подножию, так и не заинтересовавшись нашим следом. Мы еще долго смотрели вниз по склону, опасаясь, что демоны могут и вернуться. Соседство с такими сильными существами очень нервировало. Этот мир и так полон опасностей, но мы считали, что они все же преодолимы, причем даже я подверглась такому заблуждению, хоть и знала о существовании демонов просто безумной силы, но они были где-то там, а вокруг только примерно равные противники. Внезапно свалившееся понимание, что рядом могут быть существа которым ты вообще ничего не способен сделать оказалось очень пугающим.

- Нужно уходить отсюда, это место слишком опасно. – Заявила Лиша, когда мы собрались в центре рощи.

Страх во мне кричал, что подруга права, но совсем головы я не потеряла, а потому возразила:

- Чтоб уходить, нужно знать куда. В других местах может быть намного хуже.

- Но в старом племени ничего такого рядом не обитало! – Заметила Бабочка, тоже настроенная на побег.

- Да, Вика там было безопасно! Мы должны переселиться в безопасное место! – Поддержала возмущения Эо.

- Мы не знаем, как туда вернуться. – Выступила голосов разума Ру.

- Что если они вернуться?!

- Вика что-нибудь придумает. – Поддержала меня У.

- Они слишком сильные…

Все загалдели одновременно стараясь доказать свою позицию, только парни как обычно устранились от решения всех вопросов и ушли в сторону, развалившись на лежанках и отдыхая. Мне было не до них, я старалась перекричать девочек, и немного их успокоить, но это было очень сложно, в первую очередь, потому что я и сама была напугана, разве что любые попытки бежать мне казались еще более опасными, чем оставаться на этом месте.

- Мы должны обосноваться в безопасном месте, в котором сможем защитить потомство, как то где выросли!

- Да как вы не понимаете! – С жаром возражала я. - На старом месте и добычи почти не было! За демонами приходилось идти днями, а рощи были бедными! Там даже Гил имел всего четырнадцатый уровень, эм… - Я сообразила, что уровни для подруг непонятная величина и перефразировала. – Даже Гил был по силам как сейчас Шика, а ведь он намного старше нас!

- Зато там безопасно!

- Зато бедно! А без качественной еды дети не смогут пробудить разум, вы этого хотите?! – Этот довод заставил задуматься, но ненадолго.

- Все богатые добычей места уже кому-то принадлежат, вроде этого демона, а бедные бесполезны!

- Откуда тебе знать?!

- Да потому, что в жизни всегда так! – Выкрикнула я, резко взмахнув хвостом.

- Тогда нам нужно обрести сильного покровителя, вроде того демона и можно будет ничего не бояться. – Выдала альтернативный способ действий Бабочка, над которым я даже задумалась.

- Фыр! Ррр! Нет! – Зашипела Лиша, вздыбив шерсть. – Нельзя подчиняться демонам!

- Ррр! – Зашипела Бабочка, отозвавшись на агрессию. – Я не говорила про подчинение.

- Прекратите… - Попыталась я остановить разошедшихся подруг.

- Ррр!

- Фыррр! – Зарычали они вдвоем уже на меня.

Такого я уже не стерпела и тоже выпустила когти, зарычав сразу на обеих, уже готовая рвать их когтями, чтоб заставить слушаться, и раненая нога мне не помешает!

- РррАааа! – оглушило нас грозным рыком Черныша.

Я сама не поняла когда оказалась на четвереньках, с жалобно поджатым хвостиком, как и все остальные девочки.

- Это наш дом, и мы будем его защищать! – Заявил парень.

Я подняла на него глаза, радостно завиляв хвостом, радуясь, что решение принято и больше по этому поводу переживать, не стоит.

- Вика, пойдем, займемся твоей раной. – Позвал парень, и я похромала за ним к ближайшей лежанке.

Нога еще болела, особенно после последних нагрузок, но приятные прикосновения шершавого языка Черныша успокаивали боль. Он не только высасывал чужую энергию, но и тоненькими вливаниями помогал моим меридианам восстановиться. Все же энергия сильных тварей неприятная штука, и даже при хорошей подпитке придется помучаться несколько дней, прежде чем все заживет. А если бы не помощь Черныша с его новым пятнадцатым уровнем, что позволяло куда легче справляться с поранившей меня энергией то и того дольше. Но оно того стоило, наш погребок битком завален эфиром листовиков, а парни как я уже сказала, нажрали себе по новому уровню вызывая лютую зависть! Они бы и больше съели, ведь проблем с усвояемостью эфира не испытывают, но их доля на этом кончилась, а остальное и мне с девочками пригодится.

- Ох… - Простонала я от легкого укола боли, и последовавшей за ним волны блаженства, когда засевшая во мне энергия листовика была уничтожена силой парня и заменена на его приятную и плотную энергию.

Черныш просто мастер лечения как оказалось, хороший дипломат и такой сильный… Я зарылась пальцами в его шерсть, на голове нежно поглаживая и млея от удовольствия в его ауре, так приятно и спокойно. Он сильный, и могучий, нам просто всем нужно стать сильнее и ни о чем не нужно будет волноваться… Кстати об этом…

- Эо подай кусочек листовика. – Попросила я что-то мастерящую девушку.

Та, отвлекшись, нырнула в погребок, и кинула мне небольшой кусочек. Черныш жадно посмотрел на эфир, пришлось половину протянуть ему, не есть же в одиночестве. Откусив я посмаковала приятный вкус сильного демонического зверя, но, увы, мое ядро почти полностью заполнено и больше пока не лезло. Так что остатки я положила себе на перчатку охватывающую руку, желая усилить ее до нормального уровня. Однако артефакт тоже не стал, много есть, и повышать уровень не собирался, не смотря на наличие энергии.

Я нахмурилась и тяжело вздохнула. Надежда, конечно, была, но еще во время предыдущего повышения уровня перчатки я чего-то такого и ожидала.

Скормив остатки эфира парню, стянула перчатку с руки, занявшись ее вдумчивым изучением, и чем дольше я смотрела, тем больше обнаруживала сходства с самой собой на пятом уровне, перед преодолением очередного порога. Тут конечно вся энергетика была кардинально другой, но вот определенные блоки препятствующие дальнейшему развитию просматривались. К сожалению, эти блоки так просто не снять, ведь это естественное ограничение вызванное качеством изначального материала. Чисто в теории я думаю, возможно, поднять уровень перчатки выше пятого, но я затрудняюсь сказать, что для этого нужно. Скорее тут проще найти демонического зверя с изначально большим потенциалом, и сделать артефакт из него, чем пытаться улучшать имеющийся. Это даже не смотря на то, что даже слабых малышей нам так и не удалось еще поймать…

С другой стороны доспехи химеронов, я почти уверена, что они сделаны аналогичным образом с моей перчаткой, но тогда из кого, раз их уровень настолько высок? Или скорее все же есть более технологичный способ производства, когда и слабый материал можно улучшать и концентрировать, просто мне он не известен. Эх, ну почему нигде не бродят мудрые учителя, готовые научить самым крутым приемам первого встречного и до всего приходится доходить методом тыка. А с таким подходом я едва самые крохи выхватываю, да я даже про демонов больше информации от людей получила из книги…

Ой, у меня же пернатая есть! Я за всеми переживаниями про нее чуть не забыла! Радостно потирая лапки, я нырнула во внутренний мир, предвкушая новые открытия, ведь, похоже, мудрый учитель все же попался на моем пути и никуда не денется, пока не поделится знаниями!

Как, оказалось, сделала я это вовремя, поскольку душа магички в отличие от таких же гоблинских не создавала себе райского мира, вместо этого постепенно распадаясь, насыщая меня своим эфиром. При этом явно генерируя этот эфир, а, не только отрывая от себя. Это хорошо и полезно, но изначальная цель была в другом. Я собиралась пообщаться и растрясти на знания! А для этого душа нужна мне коммуникабельной!

Первым делом я попыталась перекрыть отток эфира от пернатой и самостоятельно сотворить ей антураж для жизни. Однако это оказалось куда сложнее, чем я предполагала, приходилось преодолевать сопротивление души, но даже когда у меня получилось создать определенное пространство, оно не продержалось долго, стоило лишь немного ослабить внимание, как все вернулось к исходному состоянию. Немного поразмыслив, я поняла, что если сама не могу постоянно удерживать пернатую в созданном мире, то необходимо эту задачу переложить на тех, кто может. На души гоблинов. А если совсем просто, то подключить пернатую к уже созданному и поддерживаемому ими болотному раю.

Были, конечно, опасения, что это может повредить гоблинам, чего бы мне совершенно не хотелось, но с другой стороны гоблинов там уже много, а магичка одна, думаю, толпой они справятся с ее стабилизацией. Что же касается сложностей сожительства, так ведь это гоблинский рай, думаю, они и сами разберутся. Еще немого посомневавшись, я решилась на эксперимент и очень аккуратно поднесла пернатую к гоблинскому мирку, все получилось легко и просто. Сфера курицы провалилась внутрь, мгновенно стабилизировавшись и даже обретя форму.

Распад прекратился, а девушка, похоже, посчитала, что оказалась в настоящем мире. Я наблюдала в первую очередь, следя за стабильностью и другими возможными проблемами, но естественно не забывала следить и за забавными метаниями курицы по болотным островкам. Для той кто недавно прошел через разлом в другой мир, она слишком сильно паниковала став попаданкой. Глупые метания из стороны в сторону, громкие крики, которыми она подзывала знакомых, и вообще… Она даже палку никакую не отломала для самозащиты или определения глубины болота. Зато на ее крики вскоре отреагировали мои гоблины, в виде первой четверки охотников.

Услышав странные шумы, они поспешили проверить кто тут барагозит, правда гоблины тоже не сильно страдали осторожностью, выскочив из кустов всей четверкой и с удивлением уставившись на курицу. Та среагировала неожиданно быстро и резко, для находящейся в панике, моментально ударив магией, из-за чего один из зеленокожих моментально оказался зажарен! Я и сама не ожидала настолько стремительного развития событий, а потому не успела вмешаться. Сковав магичку своей волей только после удара. К счастью ничего непоправимого не произошло.

Убитый гоблин при смерти выпустил в мой внутренний мир вспышку эфира, похоже вызванную резкими эмоциями и тут же воскрес в своем мирке, кажется не испытав негативных последствий. Более того он восторженно воздел копье и вопя что-то о самке бросился к месту своей недавней гибели. Похоже, можно дать самостоятельность, как гоблинам, так и магичке, и стоит повнимательнее присмотреться к тому, как она создает свои огненные шары, благо внутри внутреннего мира я при желании могу ощутить и осознать абсолютно все.

Следующие несколько часов я наблюдала за избиением зеленокожих. Магичка жгла в прямом смысле, а гоблины возрождались и перли в атаку, правда если поначалу они просто бежали вперед, то после нескольких смертей стали куда аккуратнее. При этом было очевидно, что свою смерть и смерть товарищей они воспринимают как-то смазано, кажется, не помня, что умирали, но сам факт неудачи запоминали, а потому все предосторожности применяли не из страха вновь погибнуть, а желая добыть пернатую! То есть энтузиазм не уменьшался, не смотря ни на что, гоблины, незаметно подкрадываясь, наносили стремительные удары из засад, не способные пробить магические щиты, но ничуть не отчаивались и бежали с респа за новой попыткой. У магички ситуация была хуже, она конечно легко отбивалась от гоблинов, но все больше паниковала когда толпа охотников не уменьшалась не смотря ни на какие потери, да и с маной у нее начали возникать проблемы. После первых успехов курица уже не стремилась в драку предпочтя прятаться и убегать.

Эта трусость не нравилась уже мне, ведь чем больше пернатая колдовала, тем больше я получала ценнейшей информации, открывая не просто крохи, которые я сумела подчерпнуть из книжки, а целые водопады информации пусть по большей части из практического применения сил, но мне именно это и требовалось. Поэтому когда гоблины все же загнали в угол совсем обессилившую курицу и пару раз ткнули для надежности копьями в руки и ноги, я не стала вмешиваться, предоставив возможность зеленым самостоятельно распорядиться таким своеобразным призом. Тем более с чего мне жалеть пернатую, являющуюся врагом, заявившимся к нам домой с целью убить меня и моих близких, а гоблины наоборот мои союзники, так что пусть развлекаются.

Конечно, совесть и женская солидарность все равно требовали вмешаться, но, во-первых не такая уж она и женщина, а просто курица, а во-вторых любопытство пересилило, ведь во время болевых ощущений душа пернатой выделяла куда больше эфира, и мне была интересна механика процесса. Какая доля тут идет от распада души, а какая генерируется, не принося негативных последствий?

Когда гоблины, наконец, добили пернатую, я получила, куда большую порцию эфира, чем при гибели гоблинов, однако причина этого действа была очевидна. Гоблины только лишь генерировали, и хоть при гибели выдавали несколько больше, для восстановления потерь часть эфира и забирали. Пернатая же при иллюзорной смерти не только выдала все, что смогла, но и отщепила от души несколько кусочков, потеряв их окончательно, и подпитываться от меня не могла. Все это подводило к логичному выводу, что количество смертей у курицы все же ограничено, но и не настолько мало, я смогу выбить из нее достаточно знаний.

Жаль нельзя смоделировать для нее школьный класс, где она магии училась, так было бы куда проще, но поскольку мир поддерживается гоблинами только болото, но вот для разнообразия процесса и некоторого уравнивания шансов кое-что сделать можно. Например, наделить гоблинов доступом к магической энергии. Пусть все, что они смогут это просто швырять сырую ману, это уже заставит пернатую куда сильнее напрягаться и проявлять фантазию, а значит демонстрировать новые трюки. Тут есть и второй положительный момент, если повезет, гоблины тоже будут учиться, и глядишь, и сами начнут осваивать заклинание, что ускорит и мое обучение!

Правда сразу с маной гоблины не разобрались, пришлось им показать, как ее использовать, и только после этого четверка охотников к которой присоединились самки, выдвинулась на интересные поиски. В этот раз пернатая правда погибла совсем уж быстро, не успев ничего показать, она просто не ожидала, что кроме копий ее засыплют магическими атаками, от которых она даже защиты не поставила. Итог быстрая смерть, в ходе которой она потеряла еще частичку себя, а я смогла уловить, как мой внутренний мир как бы слегка расширился. Не в плане пространства, а скорее приобрел чуть большую энергетическую прочность и эластичность. Так сейчас я могла держать в своем внутреннем мире два истинных имени мелких зверей, либо как сейчас имя и смертную душу, то получая эти крохи, размер моего внутреннего мира слегка подрастает. Хм, кажется, он подрастает и просто от наличия у меня внутри чужого истинного имени, но вот то, что откалывается от страдающей души, оказывает, куда большее влияние. Такими темпами до троечки я очень быстро дойду, благо и так недалеко было…

Так же прикинув общее количество эфира, что уже выделила пернатая, я с удивлением осознала, что поглощаю и усваиваю его, не смотря на то, что совсем недавно мне кусок в горло не лез из-за переполнения ядра. Похоже, эфир выделяемый душами во внутреннем мире немногоиной и действует на более качественном уровне, вплетаясь в мою энергетику. На каком именно я уловить, не способна, но из известных мне тут речь может идти только об усилении родословной. С другой стороны эти души к демоническим лисам отношения не имеют, и вполне возможно я ошибаюсь. В любом случае это влияние положительное, а где оно там накапливается пойму позже, когда соберется критическая масса.

Убедившись, что в следующий раз пернатая не стала так легко даваться, начав, готовится к схватке заранее, сооружая магические ловушки, и готовя простенькие артефакты, я довольно потерла лапки и вернулась в реальность. Мне не обязательно всем своим сознанием следить за ее действиями, все, что происходит во внутреннем мире мне и так доступно и никакая крупица информации не пропадет.

Следующие пару дней пока нога восстанавливалась, я провела дома, в то время как семья восстанавливала порушенные силки, и просто проверяла окрестности. Но я совсем не страдала от скуки, пернатая оказалась кладезем информации. И самое ценное, что я из нее вытянула это способ работы с рунами. Я получила не просто парочку рун, которые не понятно как связать, а всю методику, а главное те самые связующие и управляющие руны, без которых нормальный артефакт не собрать. Была правда и ложка дегтя, пернатая мастером артефактором не являлась, зная не так уж много, но даже это немного для меня было сравнимо с обнаружением оазиса в пустыне. Теперь я могла не просто тыкаться, а получила кое-какие законы применения рун и способов их связи. Кроме того пернатая порадовала меня рядом заклинаний, причем часть из них имели в основе рунную конструкцию, а часть магичка выполняла волевыми усилиями. Вот с последним было не все так просто. Внутренний мир позволяет осознать многое, но, похоже, не взаимодействие со стихией. Тем не менее, кое какой толчок и в этом направлении я получила и вполне возможно если собрать больше информации, то смогу освоить и это направление.

Первое на чем я испробовала новые знания это копья. Пернатая знала специализированную рунную связку накладываемую на оружие, так что ничего придумывать самостоятельно не требовалось, всего лишь посмотреть как бедняжка готовится ко встречи с гоблинами, зачаровывая заостренную палку. Была лишь одна заковыка, использовать уже имеющиеся копья было нельзя, накладывать руны необходимо было комплексно, и моя кустарная поделка только мешала. Но это даже к лучшему, свой первый по-настоящему крутой артефакт я собиралась сделать идеальным!

Была даже мысль изготовить его полностью из эфира, но, не смотря на всю тягу к прекрасному тратить кучу эфира на древко оказалось жалко, тем более, когда материал можно найти в десятке метров. Курице при создании своего оружия пришлось выжигать рунную вязь прямо в структуре деревяшки, прикладывая для этого все свое умение, концентрацию и пространственное воображение. Мне было намного проще, я изначально создавала наконечник с необходимой рунной вязью. С древком было несколько сложнее и куда дольше, пришлось внедрять в него тонкие эфирные нити, переплетая их в соответствующие руны. Работа требовала сосредоточения и внимания, однако в случае ошибки я могла просто спрессовать эфиром необходимый участок, восстановив духовную древесину и повторить попытку, чего пернатая была лишена. Так что, не смотря на первую попытку, мой артефакт был куда качественнее, чем у нее.

Внешне копье мало чем отличалось от уже имеющихся, но его возможности! Артефакт работал за счет маны владельца, и в случае подачи энергии формировал вокруг лезвия режущую кромку специально подобранную магами для преодоления щитов и ауры. Поражающие свойства зависели от структурированности маны и ее объема. Естественно никаких точных значений мне никто не сказал, но по насыщенности режущая кромка превосходила мою ауру весьма заметно. Необходимо было испытать копье в деле!

В качестве испытателя выбрала Черныша, как обладателя самой плотной ауры.

- Черныш, нужна твоя помощь. – Обратилась я к парню, вальяжно отдыхающему на пару с Шикой.

- Что-то случилось? – Навострил уши он.

- Нет, хочу проверить новое копье… - поделилась я задумкой, продемонстрировав оружие.

- Аааа… - Равнодушно протянул парень, и чуть подумав, вздохнул и все же поднялся. – Что нужно делать?

- Ничего, просто не двигайся, я проверю, пробьет ли твою ауру, - Предупредила я и, дождавшись согласного кивка, активировала копье.

Кромка засияла, от плотной маны. Замахнувшись, нанесла легкий, но быстрый укол, прошив ауру парня практически без сопротивления, оставив ему небольшой истекающий кровью и эфиром порез на руке.

- Как?! – Округлил глаза Черныш, с восторгом рассматривая копье.

- Фыр! А вот так! – Гордо отозвалась я, встопорщив ушки.

Черныш на мою пантомиму не обратил внимания, схватившись обеими руками за копье, выхватив его у меня из рук. Миг и он запитал оружие манной, заворожено рассматривая сияющий структурированной энергией наконечник.

- Какая сила! И совсем без усилий, достаточно направить энергию! – Прошептал парень, рассматривая копье влюбленным взглядом. – Оно мое! Мое копье! – Заявил Черныш, вцепившись в древко так, что было ясно отнять копье можно только вместе с руками, не отпустит, тем не менее, я попыталась воззвать к голосу разума.

- Я его под себя делала, тебе коротковато… - Попыталась я объяснить ситуацию. – Я сделаю для тебя еще лучше и длиннее!

- Сделаешь?! Точно ты сделаешь мне еще одно длиннее, завтра! А это будет метательным!

- Эй, подожди, я лучше научу сам и сделаешь! – Одумалась я, попытавшись сдать назад.

- Нет, твое копье лучшее! Лучше тебя никто не сделает. – Серьезно заявил парень. – Ты лучшая! – Похвалил Черныш, лизнув меня в нос, отчего хвостик сам собой завилял от восторга со скоростью пропеллера, когда близкие люди признают твои заслуги это очень приятно, и хочется в ответ поделиться радостью.

- Хорошо я сделаю для тебя лучшее копье, какое только смогу! – Пообещала я.

- Ур! Фыр! – Поблагодарил парень, повторно лизнув в нос, ум приятно…

Черныш, схватив обновку, убежал ее испытывать, оставив меня млеть после немудренной похвалы и ласки.

Глава 7 Технический прогресс

Мой прогресс с копьем только начало, уверена в этом, но даже только копье способно дать нам очень многое, заметно увеличив силу племени! А в этом мире, чем больше сила, тем безопаснее жить. С таким оружием упростится охота, и листовика можно будет убивать с одного, двух ударов, что можно провернуть даже не сбивая его на землю. Или куда увереннее обирать соседние рощи, ведь жуки хранители будут не так уж и опасны, но куда важнее, что с такими копьями мы сможем представлять угрозу, а значит и защитится даже от химеронов!

Я уже замечталась о покорении всех окрестных рощ, как соплеменники вернули на землю, окружив со всех сторон. Странно-восторженное поведение Черныша не осталось незамеченным, особенно когда он начал махать копьем, тренируясь и радуясь новой игрушке. Шика остался крутиться рядом с Чернышом, в надежде подержаться за могучее оружие, а девчонки быстро догадались, откуда копья растут, обступив меня со всех сторон, ненавязчиво выклянчивая себе такие же копья, заодно с методикой их изготовления.

От проявленного энтузиазма близких было приятно, но в тоже время немножко обидно, ведь мои предыдущие поделки были восприняты почти равнодушно! Пришлось еще уговаривать и доказывать эффективность их использования и изготовления. А сейчас стоило сделать что-то заметно превосходящее по силам когти, как сразу со всех сторон налетели. Хотя, что я тут жалуюсь? Ведь и в первый раз мою идею приняли, даже не смотря на скромную эффективность, так что это не девочки виноваты, а я сама хочу слишком многого, хотя немного повозмущаться не помешает, чтоб знали кто тут мастер!

- Что поняли теперь?! – Важно заявила я. – А ведь когда я вам прошлые варианты показывала, нос воротили, и без уговоров брать не хотели.

- Так ведь эта палка по сравнению с тем копьем… - Чистосердечно начала У, но получив подзатыльник от Бабочки почувствовавшей мою небольшую обиду быстро замолчала.

- Мы хотим научиться делать такие же копья! Покажешь как?

- Конечно! – Завиляла я хвостом от важности…

Откладывать что-то было не в наших привычках, и если речь зашла об обучении, мы приступили к нему немедленно. С созданием заготовки проблем ни у кого давно уже не было, а вот дальше пошли проблемы стопорящие процесс передачи знаний.

Это я благодаря внутреннему миру знала все тонкости нанесения рунного узора досконально, а благодаря высокому контролю, хоть и не с первого раза воплотила в реальность. Если бы дело было только в этом, то мы быдобились успеха, однако у девочек же возникли проблемы. Тут была и моя вина как учителя, я банально не знала на какие моменты стоит обратить особое внимание и что может пойти не так. Ведь я повторяла готовую схему, а передавая знание словами и даже образами все равно досконально повторить все невозможно, но кроме моих педагогических затруднений были и другие куда серьезнее.

Создавая копье, я даже не заметила что под чистый хаос, рунная структура не рассчитана, точнее, когда создана замкнутая рунная вязь никаких проблем, она принимает очень широкий спектр маны. Но в момент создания вся структура очень нестабильна и выжигать ее можно только пассивным спектром маны, для простоты нейтральной, иначе контур не выдержит, что и подтвердили девочки, устроив пару взрывов своими практическими усилиями заставив меня обратить внимание на теорию.

Львиная доля столь стремительного успеха в создании артефактного копья была даже не в готовой схеме переданной мне пернатой и осознанной до последней детали, хотя и без этого было никуда, а в гибкости энергетики. Когда я создавала копье, руководствуясь подсознательными подсказками, основанными на опыте пернатой, я изменила свою энергию на нейтральную, даже не обратив на это внимания. Что и повлияло решительным образом на успех, избавив от взрывоопасных ситуаций.

В связи с вновь открывшимися обстоятельствами требовалось уже не просто копировать готовое решение, а подгонять его под наши возможности, что несколько другой уровень. Благодаря общей информации по построению рунных цепочек поступающей от пернатой, я даже примерно знала, в какую сторону копать, чтоб эта идея стала осуществимой. Но для этого требовалось море времени и сопутствующие исследовательские артефакты, которых у меня просто не было. Так что оставался второй вариант, попытаться подогнать наши возможности и энергию под подходящие граничные условия, как собственно я и поступила, создавая первое копье.

Возникшие трудности энтузиазм девочек не охладили и они с удвоенной силой взялись за контроль собственной энергосистемы, под моим чутким руководством. На тренировки у нас ушло несколько дней, в ходе которых я не только старалась научить девчонок, но и старательно смастерила еще пару копий, чтоб удовлетворить настойчивые требования парней. Только лишь выдав им желаемое, я смогла вздохнуть спокойно и сконцентрироваться на ученицах. Однако, не смотря на все усилия, вскоре вынуждена была констатировать, что Бабочке освоение нейтральной маны вообще не дается. В ее силе всегда присутствует тот или иной стихийный компонент, слишком уж она одарена. Лиша так же успехов не проявляла, а вот Ру и Эо, если продолжат упорные тренировки смогут освоить стезю артефактора, по методикам мира пернатых. Подозреваю, что есть методики и для чистого хаоса, которые используют демоны, но они мне не известны, и приходится пользоваться тем, что есть, подстраиваясь под них. Для Бабочки и Лиши, я пообещала сама сделать оружие, а вот Ру с Эо, так просто оставлять в покое не собиралась, собираясь довести обучение до конца, благо они тоже этого хотели, понимая какую пользу это принесет племени. В одиночку я даже копья на всех слишком долго делаю, при этом забросив все остальные направления, а ведь идей подстегнутых информацией пернатой у меня громадье! А тут еще и организм сюрприз преподнёс, еще сильнее уменьшив время на исследования, по крайней мере, так показалось на первый взгляд.

У меня, да и у всех девочек, на фоне больших запасов еды под боком усилился аппетит, что вроде хорошо, но вместе с ним пришла и сонливость, вырубавшая после приема пищи на несколько часов. Подозреваю, сонливость была своеобразным защитным механизмом, ведь в это время малыши крайне активно усваивали наш эфир, что могло бы сопровождаться неприятными ощущениями. А так единственным последствием был всего лишь стремительный рост живота.

Увеличивающиеся в объеме животики кроме ощущений нежности и радости довольно сильно ограничивали подвижность и просто активность. Хоть у нас добыча фруктов благодаря различным ухищрениям перестала быть излишне рискованной, некоторая ловкость была необходима, а животики нас в этом ограничивали. Теперь парни вместе с У, взвалили на себя практически все трудности поддержания запасов еды. Хоть получив в руки новые могучие копья, у парней прямо горели глаза от желания пустить их в ход, но они понимали какая на них лежит ответственность и в авантюры не влезали, осторожно добывая фрукты и расставляя ловушки на мелких зверей.

Ограниченная подвижность немного напрягала, заставив отказаться от множества повседневных дел, но как вскоре стало ясно, только добавила свободного времени, которое можно было посвятить исследованиям, самообучению и созданию артефактов! Короче я смогла куда больше времени уделять самой себе и немного подзаброшенным занятиям с гоблинским шаманом по освоению способов ориентации между мирами. Правда в последнее время я стала подозревать, что причины неудач не в отвратных педагогических способностях шамана, а в том, что его способы мне просто не подходят. Возможно раньше до получения имени, я и смогла выхватить и использовать часть его науки, но после полноценной привязки к миру все несколько изменилось. Однако я не бросала попыток, и упорство было вознаграждено, правда немного не так как ожидалось.

Во время очередного призыва гоблина во внутренний мир, он заметил наличие пернатой в карманном гоблинском раю… Блин, даже не представляю, что должен чувствовать шаман, общаясь с собственным богом, да еще и имея возможность наблюдать посмертие своих соплеменников и его собственное. Я как-то даже раньше не задумывалась, что такое должно очень сильно бить по мозгам, пожалуй, на его месте я бы… даже не представляю насколько прониклась, но точно сильно. А гоблин всего лишь через слово меня Великой величает, в остальном же нормально держится, даже на просьбы отваживается.

Бррр… что-то я отвлеклась. Так вот шаман, увидев пернатую признал, что та хоть и не похожа на их извечных врагов, но магию использует близкую, после чего попросил возможность изучить это новое колдунство, которое он благодаря моей мане мог бы использовать. Я в целом и не возражала, разве что не понимала, как засунуть шамана в загробный мир, не убив его на самом деле. Однако для гоблина тут проблемы вообще не возникло, ему оказалось достаточно разрешения, после чего дух шамана легко переместился в райские болота, присоединившись к охоте на пернатую. Более того шаман после первого разрешения мог вообще легко перемещаться как в созданный гоблинами мирок так и обратно к себе.

Блин эти шаманские техники, пусть сам по себе гоблин очень слаб, но с такой легкостью швырять свою душу по различным мирам, это круто! Правда только по ближайшим и безопасным, а то желающих сожрать почти беззащитную душу полно.

Так вот присутствие в числе охотников шамана жаждущего знаний заставило пернатую демонстрировать новые фокусы, в том числе направленные против демонов и слабых духов. Причем, было там и кое-что интересное для меня, как в короткое, так и в дальней перспективе. Но куда интереснее были последствия применения шаманом слабых духов.

Похоже, они натолкнули пернатую на определенные мысли. Не будь дурой, даже не смотря на то, что курица, она попыталась призвать себе в союзники демона! В качестве платы используя одного из плененных гоблинов.

Я знала об этой затее, но не препятствовала, ведь мне и самой было интересно, что получится. Правда ни секунды не верила в успех затеи, но возможность ознакомится с кругом призыва, ограничиающими заклинаниями и прочими фишками демонологов, сама по себе была безумно ценной. Я не пропускала ни кусочка ценнейшей информации, даже придержав гоблинов, чтоб они не мешали курице работать. Что она и сделала, скрупулёзно подготовив призыв, и не задерживаясь, осуществила его, убив пленника.

Вот тут-то все и пошло не по плану, точнее очень даже по плану, пернатой! Меня парализовало от жуткой боли, а в самом центре внутреннего мира образовался разрыв, через который затягивало кого-то извне. Я ощутила, что надуваюсь как воздушный шарик, едва не лопаясь от напряжения, а в следующий миг в центре круга призыва оказался демонический зверь примерно пятого уровня, отчего мой внутренний мир растянуло еще сильнее. Я даже ощутила, как начала трескаться по швам, хоть это и полный бред, но борясь за собственную целостность, всеми доступными силами попыталась сжаться обратно, выдавив инородный элемент.

Круг призыва засиял ярче, щедро растрачивая эфир погибшего и не думающего воскресать гоблина, сопротивляясь моему воздействию моей же силой. Я испугалась, и со страха бросила на противостояние весь доступный свободный эфир, а его было куда больше чем может обеспечить душа единственного гоблина. Круг призыва мигнул и погас, не в силах справится со всей мощью, а следом незваного демона вышвырнуло из моего мира, как пробку из бутылки. Пернатую я просто парализовала и вырубила собственной волей, после чего мысленно выдохнула и попыталась понять, что вообще случилось и чем это грозит.

Правда после пережитых ощущений мысли путались, и чтоб успокоится, пришлось хорошенько постараться, настраивая себя на конструктивный лад. Постепенно боль от растянутого внутреннего мира ослабла, да и напряжение отступило. Я получила еще одно доказательство того, что мой внутренний мир очень похож на мир демонических степей, разве что в безумное колличество раз меньше. Это открытие уже не так сильно будоражило. Ну, есть в мире всемогущий бог, и что? Это в своем маленьком мирке я сую нос во все щели, потому мое присутствие явно ощутимо для обитателей, а демонические степи слишком огромы, а я и мое племя слишком незначительны, чтоб заинтересовать даже низших демонов, что уж говорить о таких сущностях? А если вдруг заинтересую то все равно ничего не смогу сделать, так что лучше о глобальном даже не переживать. У меня есть и более приземленные вопросы.

Например, судьба принесенного в жертву гоблина, он отдал свой эфир на противостояние мне и призванному демону, больше не возродившись, однако и полностью не исчез. Я чувствую, что от него остался теплый кристалик, искорка. Она не излучает силу и не поглощает, для меня он практически инертен, но все равно остается, чем-то притягателен и наверняка крайне полезен. Мне, конечно, было жаль, что один из гоблинов погиб окончательно, но из-за этого отказываться от попыток использовать кристалл я не собираюсь, главное придумать как? Но это явно не простой вопрос и требует времени на решение.

Еще из последствий, кроме погибшего гоблина, была неприятно-непонятная потеря. Призванный демон, кажется, стянул еще и часть моей энергии, уходя, я ощущаю только сам факт этой передачи, но что именно потеряла, понять не могу. Одно ясно тут речь идет не об эфире, о каких-то более тонких материях. Не думаю что это сильно опасно, если не повторять такое многократно, но все равно неприятно.

Из более заметного, мой внутренний мир растянуло почти вдвое. Теперь легко могу поселить у себя четверых или даже пятерых невольных постояльцев или привязать имена зверей. Полезное приобретение, но повторять опыт призывов внутрь себя совершенно не хочется, я ведь реально чувствовала, как готова лопнуть, а что если бы внутренний мир не выдержал? Что-то мне подсказывает, что после такого от меня могло бы и искорки не остаться.

Ну его такие эксперименты, отныне пернатую буду контролировать лично, чтоб она ничего фатального не вытворила!

Интересно, а демонолог в мире демонических степей тоже может как-то навредить его хозяину? Ой, сомневаюсь… Скорее всего, мои проблемы из-за слишком маленького мирка, такого, что даже зверь пятого уровня почти не помещался, а будь мир полноценный и развитый, я бы даже ничего не заметила.

Хм, вроде на этом все последствия и закончены, если не считать сильно обогатившегося багажа знаний об особенностях призыва. Ведь я во всех деталях ощутила, и как открывался разлом, и как прибыл демонический зверь и его защиту от пустоты даруемую ритуалом и многое другое. А раз я смогла осознать, как именно открылся разлом в моем внутреннем мире, то придумаю и как его открыть в другом, а с направлением придется надеяться на шамана, думаю, защитить его будет все же проще, чем пытаться самой освоить межмировую навигацию.

С этими мыслями я покинула внутренний мир, слишком много информации и впечатлений нужно немного отдохнуть и все переварить, а заодно испытать на практике кучу теоретических знаний. Несколько дней я посвятила именно этому осваивая умения пернатой, пытаясь разобраться с заклинаниями, которых она продемонстрировала уже несколько разновидностей. Однако сложность задачи неожиданно оказалась куда выше, чем думалось изначально.

С освоением заклинаний так же быстро как с артефактами не выходило. При изготовлении копья я множество раз ошибалась и исправляла плетение, только лишь в нужной части, сохраняя прогресс, и продолжала вязь дальше. С заклинаниями так поступать было невозможно. Пусть даже их вязь была на порядки проще артефактной, что в копье, но заклинание требовалось создавать сразу и без ошибок, да еще и правильно запитывать маной. Я знала, как необходимо действовать, но знание не способно заменить практический опыт, который так просто не наработаешь. Освоение активной магии мне необходимо, но тратить сейчас кучу времени на отработку того же огненного шара, когда еще множество направлений не охвачено просто нерационально. Конечно, совсем заклинания я тоже не забрасывала, но только на них не сосредотачивалась, переключившись на то, что можно освоить быстро и соответственно сразу получить определенные выгоды. А это продолжение артефакторики и рунные круги сдерживания демонов.

С артефактами все было относительно понятно, пернатая продемонстрировала защитную вязь, которую необходимо наносить на доспехи, и все что требовалось воплотить ее в реальности. Разве что перед этим определиться с формой и внешним видом доспехов.

Один условно удачный опыт брони, продемонстрированный Бабочкой, у нас уже был, и повторять его желания не имелось, даже не смотря на полезность плетеного человечка. Причины тут очевидны. Имея опыт ношения артефактной перчатки, я быстро поняла, что густая шерсть и тесная одежда плохо сочетаются, принося постоянный дискомфорт. Так что ношение полностью закрывающего тело доспеха будет натуральной пыткой. Кроме того если делать такую броню из подручных средств, получится как у Бабочки, все же мы далеко не мастера рукоделы. А если лепить все из эфира, то на доспех придется потратить слишком много, просто безумно много, при этом основную защитную функцию будет выполнять не материал, а вложенные в него рунные цепочки.

В таком случае спрашивается, зачем вообще создавать сплошной доспех, если он не несет ничего кроме лишних трат, дискомфорта и ограничения подвижности? Все конечно не совсем так, и если доспех создавать из эфира существа очень высокого уровня то он и сам по себе будет крут, но в наших обстоятельствах надежнее положиться только на магию.

Для начала я сделала один браслет, внедрив в него защитное плетение, после чего занялась экспериментами, подключив к ним девочек, выясняя границы защитного контура. На основании этих данных уже можно было определить, сколько необходимо защитных конструктов для формирования полноценного доспеха прикрывавшего все тело. К сожалению, или к счастью с первой попытки собрать эту информацию не получилось. А все потому, что в одном из первых же экспериментов, я нацепила браслет поверх перчатки. Сама по себе близость двух артефактов ни на чем не сказалась, но потом меня отвлекла У, жалуясь на слишком маленькую добычу с силков, потом появился Черныш, а после наступило время ужина и захотелось подремать.

Проснувшись, же настроение вскакивать и чем-то заниматься сразу не появилось, и я мирно посапывала в обнимку с Бабочкой, поглаживая ее и свой животик, размышляя о будущем, и о других делах. Так в задумчивости я достала искорку, оставшуюся от гоблина, перекатывая ее в пальцах, и наслаждаясь ее теплом.

- Что это такое? – Позевывая спросила Бабочка.

- Искорка, все, что осталось от души. – Пояснила я.

- А разве от эфира что-то остается? Мы же все съедаем…

- Я и сама не все понимаю, но вот осталась… - Я изобразила пожатие плечами. – Тепленькая, а в остальном бесполезная.

- Дай посмотреть.

Я протянула подруге искорку, но едва та сжала ее пальцами, как болезненно ойнкула, отдернув руку, а искорка отлетела в меня, ударившись в перчатку, и прилипла к ней.

- Больно кусается! – Возмутилась девушка.

- Странно, а для меня она приятно теплая. Куда она отлетела?

- Твоя перчатка, смотри, она впитывается! – Удивилась девушка.

И вправду искорка растворилась в перчатке, но на этом ничего не закончилось. Перчатка вдруг потеряла стабильность, как будто став действительно живой. Но прежде чем я успела испугаться и начать сдирать ставший опасным артефакт, он опять затвердел, правда, перед этим слившись с защитным браслетом в единое целое. При этом внутренние изменения оказались куда более сильными!

Изучать перемены пришлось долго, определяя его новую суть и ища возможные подвохи, которых вроде как не оказалось. В итоге я получила артефакт, что создавал крайне мощный щит, примерно соответствующий урону артефактного копья. Причем защитный артефакт не требовалось запитывать напрямую, он имел собственный источник энергии от ядра перчатки. Пусть даже этот источник по сравнению с моим крайне слаб, он все равно был способен поддержать и разгрузить меня в случае боя. А когда источник выдохнется я всегда могу перейти на прямую напитку.

Короче, перчатка разом из почти бессмысленой безделушки, благодаря качественному и годами отработанному в мире пернатой плетению, превратилась в серьезный артефакт. Жаль у меня больше нет искорок чтоб понять какое именно влияние она оказала, хотя и без того дел хватает, например создавать новый браслет, чтоб все же собрать необходимую информацию по защите.

Со второй попытки все получилось намного лучше, удалось прикинуть и смоделировать наши будущие доспехи. Которые будут состоять из восьми браслетов, надеваемых по два на каждую конечность и пояса. Это самая оптимальная компоновка обеспечивающая и некоторую долю резервирования и минимум затрат эфира и времени. Тем более что даже так изготавливать даже один комплект мне придется дней десять! Слишком кропотливая работа. Нет если только и делать, что мастерить, можно и быстрее, но дел слишком много! Хорошо хоть Ру с Эо продолжают тренироваться и уже близки к созданию своих первых копий по методике пернатых, а значит и с браслетами помогут.

Кстати о делах…

Недавние жалобы У, оазались лишь первой ласточкой, вскоре стало очевидно, что вернулся воришка перехватывающий нашу добычу из силков. И если раньше его деятельность сильного влияния не оказывала, то сейчас он снижал поступления эфира довольно заметно, да и что куда важнее, я жаждала реванша! Всвязи с чем все несрочные вопросы были отложены, и я вышла на тропу войны. Образно выражаясь, поскольку с пузом, которое с трудом могла обхватить, мне было не до беготни за неуловимым вором, но я уже предполагала, что могу ему противопоставить. Тем более все равно собиралась углубиться в изучение этого направления открытого мне пернатой.

Поскольку лично поймать воришку я не могла, требовалась изощренная, а лучше магическая ловушка, способная удержать даже зверя способного становится бестелесным. Итакая ловушка существовала, она не только бестелесных, она вообще всех демонических созданий удерживает! Защитный круг демонолога, поразительное изобретение! Уверена, это самое первое и основное рунное плетение, занесенное во все аналы классики демонологов!

Базовая часть этого круга проста и, на мой взгляд, просто идеальна, причем в самой основе используется, очевидно, другая рунная система, не та, что в остальных заклинаниях пернатой. Именно эта база обеспечивает и возможность призыва и защиту. Однако, как я поняла на собственном опыте и с подсказкой пернатой, сдерживающий круг старается улучшить и укрепить любой демонолог, внося множество дополнений и улучшений, и просто обновлений интерфейса. Но все это надстройки к базовой версии. Для моей задумки достаточно именно ее, поскольку без лишних надстроек она способна работать и без эфира, просто на магическом фоне. Конечно, в таком режиме круг никого сильнее слабого демонического зверя не удержит, но я охочусь именно на такого.

Так что достаточно заманить вора в границы круга и вовремя его активировать, как дело будет сделано. С заманиванием, я особых проблем не вижу, просто нанесу эти ловушки под обычными местами расположения силков, и он сам попадется. С активацией же все еще лучше, круг начинает работу, получив малейший импульс эфира. Если его будет много, запускается основной режим работы, ритуала призыва, а если кроха, то всего лишь активируются руны сдерживания, переходя на подпитку от окружающего фона. В моем случае такой механизм активации был идеален, позволяя оставить ловушку без дополнительного присмотра, с серьезными шансами на успех.

В обычном состоянии демонические звери ценный эфир не излучают, и даже попав в силки, не станут так тратиться, используя для спасения ману. Эфир высвободится только если демону нанести рану. Что возможно только когда на попавшуюся жертву позариться кто-то со стороны, ведь имея защитную ауру, самостоятельно поранится о петлю почти нереально.

Мой план предельно прост, я наношу несколько сдерживающих кругов и просто жду! Гениально до безобразия, правда, с самим кругами придется повозиться, они не за пару часов рисуются…

Изначально я собиралась использовать круги сдерживания только как ловушки, но когда уже дорисовывала третий, сопровождающая меня У, проверила ближайшие силки и принесла живого демонического зверя. Иначе как знак, я это воспринять не могла, и старательно сдерживаемое до этого любопытство вырвалось наружу. Нет, ну действительно, как можно зная ритуал призыва демонов, и даже откликаясь на него, не попробовать самой кого-нибудь призвать? Тем более риска для призывателя почти никакого, если совсем уж дико н етупить.

Так что добыча У, была немедленно реквизирована на нужды науки, а уже практически готовый рунный круг получил соответствующее дополнение переводящее его из ловушки в полноценный инструмент призыва. Еще разок проверив надежность защиты, я уверено полоснула когтями разрывая демонического зверя на кусочки, швырнув его тушку к рунному кругу. Демонический зверек, конечно далеко не душа смертного, но мне для утоления интереса хватит и такого.

Ритуал сработал, поглощая предоставленный эфир, я даже уловила формирование поискового жгута, попытавшегося направиться за грань мира, но что-то не срослось. Ритуал сбился, но не отменился полностью, а поисковый жгут неожиданно раскрутился по ближайшим окресностям. Я даже почувствовала как меня саму проверили на пригодность к призыву, но заклинание оказалось слишком слабым, чтоб зацепить меня, а потом и вовсе исчерпало заложенный в него эфир так никого и не подобрав.

Призыв не сработал, но эксперимент-то получился! На самом деле, получив болезненный опыт призыва во внутренний мир, я почти не надеялась на успех этой попытки. Тем более уже давно знала, что границы демонического мира настроены так чтоб ничего из себя не выпускать и пробиться для вызова можно только снаружи, либо по тропинке вреде намоленой связи. В то время как миры смертных имеют обратную проходимость, то есть защищены снаружи, но не изнутри. Попыткой призыва я только подтвердила это знание, добавив к нему интересный момент о том, что призыв в теории все же работате, но только внутри границ мира. В моем случае он заглох из-за нехватки эфира, но если бы я вложила куда больше силы, то вполне возможно все прошло бы гладно. Правда зачем такое может понадобиться пока не представляю, ведь с учетом ненужной, но почти неотменимой попытки ритуала пробить межмировой барьер эфира тратится едва ли не больше чем будет у призванного.

Затраты можно снизить только если исключить попытку звать демона из другого мира, что возможно только при адресном призыве через Имя. А имена я знаю только у своих близких, но их мне призывать не требуется. Мда… бесполезный какой-то результат. Хотя может и пригодится, отправится вот кто в дальнюю разведку, а назад хоп и призвали…

Стоп!

А если этот самый гипотетический разведчик сам нарисует круг призыва, то тоже сможет призвать и назад вернуться через призыв… Это же телепорт получается, пусть и слегка усложненный! Надо только разобраться в деталях, например уточнить не будет ли возвращать призванного обратно по окончании призыва, заодно придумать способы уменьшения затрат эфира, да и просто уточнить принципиальную возможность призыва через такой круг из одного и того же мира. А потом еще придумывать способ задействовать призыв дистанционно, иначе вообще глупо получится.

В любом случае это уже перспективно…

Телепортация на дальние расстояния…

Правда когда первый восторг от сделанного почти открытия ушел, я чуть более практично посмотрела на эту затею. Ведь путешествовать нам собственно и некуда. Конечно если бы в руки попала сразу готовая методика это одно, но у меня только смутные догадки подтверждаемые не менее мутным экспериментом и собственными ощущениями. А чтоб все это довести до ума потребуются горы эфира, как и времени, а польза слишком неопределенная. Я конечно вернусь к этому вопросу, когда будет больше свободного времени и эфира, а сейчас необходимо решать практические задачи. Например изловить вора покушающегоя на мою еду!

Э… Блин, круг призыва придется создавать заново, точнее ловушку на его основе.

- Эх. – Тяжело вздохнув я опустилась на корточки, и принялась за работу…

После установки ловушек наступил самый трудный этап всей операции! Ожидание!

Мне нетерпелось поскорее поймать наглово воришку, доказав что я куда хитрее. Предвкушая скорый успех я даже сосредоточится на чем-то другом не могла, все время подскакивала и бежала проверять ловушки. Да я понимаю что своими частыми визитами могу спугнуть добычу, но как же сложно дожидаться собственного успеха в бездействии!

Чем больше проходило времени, тем чаще мне хотелось все проверить, я даже стала задумываться о том, чтоб засесть в засаду рядом и за всем следить, как в первый раз. Даже не смотря на то, что вся суть новой ловушке в отсутствии непосредственного контроля, но…

Наверное я бы все испортила своим нетерпением, однако вскоре ощутила в животике некоторую тяжесть, а вслед за ней навалилась сонливость, которая легко совладала со всеми прочими эмоциями и ожиданиями.

Хорошенько выспавшись я открыла глаза и подскочив сразу же бросилась проверять ловушки! К счастью не только я была не склонна к долгому ожиданию. Даже если воришка и насторожился заметив мою возню, то не придал ей значения продолжив присваивать нашу добычу, за что и поплатился!

- Ура попался! У я его сделала! – Завизжав от радости подпрыгнула я на месте крутанувшись в рыжем сальто, никакой животик не помешал. – Черныш я его сделала! Это и есть гадкий вор!

В полнейшем восторге я повисла на шее у парня сопровождавшего меня в этом выходе из рощи и несколько раз лизнула его внос.

- Молодец, теперь наша добыча, будет только нашей! – Похвалил меня парень, ответно лизнув и погладив за ушами.

- Мррр… - Порадовалась я завиляв хвостиком.

Но нежностям мы предавались недолго, надо было заканчивать с вором и возвращаться в рощу.

- Ну. Что больше не сможешь нам вредить, вместо этого порадовав вкусным ужином. – Объявила я воришке его судьбу, после чего растерянно остановилась перед кругом.

Убрать-то я его могла, но как потом успеть поймать демонического зверя, чтоб он не ускользнул. Что-то я об этом не подумала. Хотя не страшно, предупрежу Черныша он и ударит посильнее до того ка…

- Не убивай… - Пискляво попросил демонический зверь.

- Что?! Ты разумен? Разумна? – Удивилась я ответу на недавнюю угрозу.

- Не убивай. Я только охотится, я не враг…

- Вика, чего ты ждешь? – Поторопил Черныш, которого никак не заинтересовала разумность воришки. – Снимай ловушку, и вернемся домой с добычей.

- Но она же разумная!

- Тем лучше, эфир будет намного питательнее, вам сейчас такой особенно необходим!

- Не убивай! – Испуганно запищала змейка. – Я приносить эфир, я полезна! – Попыталась она купить себе жизнь.

- Ты будешь служить мне? Назовешь свое Имя? – Спросила я, очень заинтересовавшись встречей с разумным демоном другого вида.

- Я приносить эфир за жизнь… - Робко предложила свой вариант змейка, но я чувствовала что ей страшно и она очень хочет жить, что и не удивительно я бы на ее месте тоже была готова на все, илшь бы выкрутится, надо только дожать. Прямо как в фильмах, когда один добрый, а второй злой, и раз уж Черныш перед ней предстал злюкой надо это использовать.

- Муж мой, позволь оставить это существо живым. – С проительными нотками протянула я, повернувшись к Чернышу, и старательно подмигивая, в надежде, что он подыграет.

- Она бесполезна и вредна, нужно съесть и все. – Равнодушно отозвался парень, кажется правильно поняв мои подмигивания.

- Она будет приносить нам эфир, и просто забавная. – Привела я довод в зашиту, шагнув ближе, оперевшись руками на грудь парню, и просительно смотря в глаза, причем так, чтоб змейка внимательно за нами следящая все видела.

- Неподконтрольный зверь опасен, даже слабый! Мы ее съедим! – решительно заявил Черныш, надавив аурой.

От навалившейся силы пятнадцатого уровня я попятилась, сама не заметив как оказалась на четвереньках, поджав хвостик и ушки. На змейку давление тоже оказало впечатление. Та поняв что еще мгновенье и ее судьба будет окончательно решена, решилась выложить последний козырь.

- Мое имя Шиса! Я буду служить! Не убивайте…

Черныш постепенно уменьшил давление и я подняла голову взглядом спрашивая его решения.

- Можешь оставить ее себе. – Согласился парень.

- Ура! – Я подскочила на ноги, завиляв хвостом как пропеллером, и подбежала к змейке, имя она уже назвала, причем не только словами, но и эфиром, так что сейчас будем пытаться ее подчинить.

А все же класно Черныш подыграл, аж даже меня проняло! Вспомнив это давление я непроизвольно поджала хвостик, а по телу пробежала волна мурашек. Бррр… Хорошо что он претворялся, ведь претворялся же правда? Тряхнув головой я отогнала глупые мысли, сосредоточившись на змейке, почти сразу столкнувшись с проблемой.

Я примерно представляла какми образом демонолог может подчинить демона зная его имя, однако ясно чувствовала, что в моем случае этот метод не подходит. Мне необходимо затянуть и привязать к своему внутреннему миру Шису, однако как это правильно сделать остается лишь гадать. В свое время я уже пробовала пытаться затянуть во внутренний мир демоническиго зверька с именем, и ничего не вышло, этот мир его удержал. С безымянным такой проблемы не возникло, но как действовать сейчас?

Немного поразмышляв, я пришла к выводу, что у успешных и провальных попыток начало одинаковое, так что нужно действовать, а уж как именно разберусь походу. Высвободив максимально доступное для контроля облако эфира, я окутала им пространство защитного круга, после чего ногой затерла пару рун. Защита испарилась и мой эфир в тот же миг окружил забеспокоившуюся змейку. Имя, именем, но давать возможность сбежать я не собиралась, еще не факт что ритуал призыва даже с именем сработает в одноми том же мире.

Оказавшись заключена в кокон эфира Шиса перепугалась попытавшись стать бестелесной и ускользнуть. Это оказалось настоящим подарком! Моя куда более сильная энергия смешалась с бестелесой формой змейки беря ее под контроль и втягивая во внутренний мир. Тут я ощутила сопротивление от ее ядра, растворенного в демонических степях. Перетянуть его силой нечего и мечтать. Я попыталась направить по этой связи импульс копирующий в энергетическом спектре ее имя, пытаясь буквально позвать. Определенный эффект был, в виде приятной волны эфира пришедшей мне по каналу змейки, но сопротивление не ослабло. Что-то я делаю не так.

Прекратив расходовать эфир попусту я отступилась, втянув свою силу и позволив Шисе собраться в материальную ворму. Попытка поглощения не прошла для нее даром и сейчас змейка лежала за земле полностью обессиленая с многочисленными травмами в энергоканалах от моих грубых действий.

Мир демонической степи не хочет отдавать мне змейку и ее имя тут не помогает…

- Не получилось? – Поинтересовался Черныш.

Я отрицательно покачала головой.

- Тогда возвращаемся, у меня еще много дел. – Решил парень.

- Подожди, я еще попробую! – Прокричала я его спине. – Вот Блин! – Ругнулась я, подхватив змейку на руки и бегом догоняя уходящего парня.

Глава 8 Пополнение

Как же тогда подчинить змейку? Способ должен быть простой и элементарный, уверена в этом. Ведь это чуть ли не часть нашей природы. Когда мы племя создали, обменялись именами, и между нами сама собой образовалась связь, позволяющая чувствовать друг друга и многое другое. Это произошло без каких либо усилий или дополнительных воздействий. Я пытаюсь сотворить что-то аналогичное, разве что связь мне нужна односторонняя и возможно более сильная. В любом случае никаких принципиальных отличий от примера создания связи племени. Однако сейчас все очень сложно и неправильно, ядро не вырвать даже зная ключик…

Точно!

Проблема не взмейке, а в Мире! Ее ядро связано с демоническими степями, став его частью, и делиться своим мирне хочет. Вряд ли даже сильные демоны способны что-то отвоевать у самого мира, нужно не вырывать ядро змейки, а…

Да правильнее скорее сказать что вырывать вообще ничего не требуется, если возвращаться к примеру племени, то мы просто провзаимодействовали своими именами и потому образовали связь. Мы не пытались вырвать их у мира что стал нам домом и Богом, если я права в своих предположениях.

Так вот, возвращаясь к теме, мне нужно правильно провзаимодействовать своим истинным именем с ее. Только как при этом ограничится односторонней связью?

Хм… При этом Лиша говорила что демоны тоже умеют переносить подчиненных во внутренний мир, а значит связь нужно формировать именно там. Если взаимодействовать в моем внутреннем мире то свое превосходство в этой связке я точно обеспечу, остается понять как затащить в мой мир змейку, которую не отпускает ее имя…

- Не может быть! – Не сдержавшись воскликнула я.

- Что? Враги? – Забеспокоился Черныш.

- Я поняла! Я все поняла!!!

- Что поняла? – Уже успокоился парень, поняв, что никакой угрозы нет.

- Я же читала что единственный способ работать с душами демонологам передали демоны. И круг призыва отличается другой системой рун! А что если и его в незапамятные времена разработали демоны! – С жаром заявила я, подпрыгивая от возбуждения. – Это же очевидно! Имя так же вряд ли естественное образование, скорее способ подчинения и переподчинения! Слишком уж хорошо они прописываются в круге призыва. Блин, мы же все под контролем… - протянула я, и подпрыгнула, получив звонкий шлепок по попке. – Ай, ты чего?!

- Проверил под контролем ли я. – Усмехнулся парень, и выдержав паузу довольно закончил. – Нет, не под контролем.

- Дурак! – Притопнула я ножкой, возмущенно распушив хвост. – Ты хоть понимаешь что я только что узнала?!

- Вот вернемся и расскажешь. – Серьезно сказал парень. – А сейчас бегом домой, тебе нельзя надолго уходить, время почти пришло. – Черныш нежно провел ладонью по моему животу, излучая волны заботы и нежности, так что все желание возмущаться испарилось.

Вскоре мы оказались, под защитой рощи, Черныш тут же отправился проверять другие зоны с ловушками, а я оказалась в окружении девчонок, рассматривающих полудохлую змейку. Пришлось подробно ответить на все вопросы, а заодно поделиться посетившими меня озарениями, закончив заявлением о том, что практически нашла способ подчинять демонических зверей, и как только у кого-то получится ощутить свой внутренний мир я его объясню. Последнее заявление подстегнуло энтузиазм подруг и они с куда большим рвением стали заниматься по рассказанным мной методикам. Уверена внутренний мир есть и у них, и скоро они найдут в него путь, а затем мы будем развиваться. После выкрутасов пернатой с призывом в мой внутренний мир демона, закончившегося расширением эого пространства, я не сомневаюсь что именно через внутренний мир и энергию его обитателей происходит рост от демонического зверя до демона. Рост не количественный, но качественный…

Это конечно далекая перспектива, но она у нас есть, и чтоб эта перспектива стала реальностью нужно окончательно разобраться со способом переноса во внутренний мир и прочими особенностями.

Я привыкла полагаться на свой контроль, за счет которого и пыталась втягивать во внутренний мир души. Контроль у меня очень высок, видимо поэтому и смогла совладать с безымянным демоном и с пернатой, хотя последнюю можно было поглотить и без сверхсильного контроля. Но это потому, что она смертная, с демоническими зверями все куда сложнее, тут никакого контроля для их поглощения не хватит, как я уже выяснила. Но вся суть в том, что все эти превозмогания и не требуются, при наличии капельки знаний. Круг призыва это инструмент перемещения демонов и их призыва в различные миры. Его можно использовать случайным образом, но тогда удержать демона невозможно и он уйдет, да еще и прихватив что из энергии. А можно вписать в него имя демона и тогда из инструмента перемещения он становится еще и инструментом подчинения!

Чтоб подчинить демона зная его истинное имя необходимо использовать круг, но интуиция меня правильно предупреждала, действовать как демонологи нельзя. Они подчиняют демона множеством надстроек к стандартному кругу, слепленных в зависимости от таланта каждого конкретного мага. Мне же достаточно призвать демона кругом с внесенным в него именем непосредственно во внутренний мир. Уверена этого будет более чем достаточно!

Пернатая тоже осуществила призыв в мой внутренний мир, однако она не знала имени призываемого и не смогла его удержать, в результате он сумел откусить от меня кусочек силы, но зная имя я удержу змейку, и в самом крайнем случае просто поглощу ее полностью, не позволив уйти!

Хватит теоретизировать, пора проверить все догадки и озарения! Устроившись поудобнее, я закрыла глаза, погружаясь внутрь себя, оказавшись во внутреннем мире. У гоблинов дела были как всегда отлично, так что я не стала на них отвлекаться, сразу опустившись на четвереньки и приступив к рисованию нового круга призыва.

- Ой дура! – Радостно отметила я свой умственный уровень.

Прекратив извращения с ручным созданием круга, которые занимают немало часов, я поднялась и просто воплотила его многомерную структуру в появившемся передо мной каменном постаменте. Это же мой мир и тут можно не тратить кучу времени на глупости. Энергетическая структура имени Шисы уже была встроена в рунную цепочку круга. Все было готово, разве что требовался эфир для активации.

Людям для этого требуется убивать, но я просто пустила ручеек запасеного эфира, активируя ритуал. Когда призывом занималась пернатая я боялась лопнуть от присутствия постороннего демонического зверя. С тех пор внутренний мир заметно разросся, и тем не менее, меня опять стало распирать простреливая болевыми импульсами. Не настолько критично как в первый раз, однако неприятно. А ведь я еще пару дней назад обещала самой себе что не буду использовать такой метод для развития внутреннего мира. Хотя то для развития, сейчас же у меня цель совершенно иная, да и риск не так велик…

В центре круга образовалась фигурка змейки, активно начавшей кушать подаваемый на ритуал эфир, восстанавливая все полученные ранее повреждения. Я не сильно переживала из-за этих потерь, поскольку необычайно четко ощутила тот канал что связывает Шису с миром демонической степи, канал, что сейчас оказался в кольце ритуала, который и сам уже готовился завершить свое полное предназначение, прося от меня лишь мысленную команду, которую я и отдала.

Рунный круг засиял необычайно ярко, и в его свете канал связи змейки с другим миром стал не только ощутим, но и видим, а котом круг отделился от каменной опоры, и перенес свою структуру на этот канал, выжигая на нем новое ограничение. Ритуал выдернул еще порцию эфира и передо мной появился каменный постамент с выгравираванным именем Шисы, а на постаменте оказалась каменная статуя змейки, повторяющая ее в точности. Сама змейка оказалась тут же, уже подлечившаяся и растерянно хлопающая глазами от осознания своего нового положения.

Все оказалось довольно интересно. Я не выдернула ее ядрос Именем к себе, нет оно так и осталось в демонических степях, но ее канал связи теперь всегда будет проходить через мой внутренний мир и этот постамент, делясь толикой энергии со мной. А главное, достаточно мне пожелать и я могу этот канал перерубить, что будет означать для нее окончательную смерть. Еще я могу влить в постамент свой эфир, наполнив его намерением, тем самым заставляя выполнить приказ. Это действует аналогично приказам при призыве, то есть сопротивляться почти не реально, жаль правда что на приказы необходимо тратить эфир и не мало. Однако думаю и без того можно будет договориться.

Посмотрев на результат правильного использования внутреннего мира, я с удвоенной силой задумалась над тем что же я сделала, затянув сюда обитателей на голом контроле. И если с душами гоблинов вроде как тоже естественный процесс. С пернатой учитывая относительную простоту поглощения скорее всего тоже ничего странного нет, а вот с первым броненосцем, которого я подарила шаману не все так просто.

Этот демонический зверь был перенесен мной до обретения имени и получил его в моем внутреннем мире, став моей частью! В то время как подчиненная Змейка так и осталась привязана к миру степей, и возрождаться если что будет через него. Я только фильтр на этом пути. Почему-то мне кажется что для демонического зверя иметь в своем внутреннем мире полноценное имя другого зверя это весьма нерядовое событие. Знать бы еще полезное или не очень?

Понимая что на пустом месте никаких ответов я не найду, решила задвинуть этот вопрос подальше, переключившись, на уже очухавшуюся змейку. Пора бы ее уже вышвырнуть из моего внутреннего мира, а то я хоть и выдерживаю ее присутствие, но ощущение раздутого шарика не проходит. Я слишком слаба для таких фокусов…

Чтоб вернуть змейку в родной для нее мир никаких особых усилий не потребовалось, достаточно было мимолетного желания. Открыв глаза я посмотрела на змейку, прикидывая что же с ней теперь делать. Когда я охотилась главным было избавится от вора, а потом как-то все закрутилось, мне захотелось проверить возможность подчинить демонического зверя если уж он не особо и скрывает свои имя, и как-то вот… А куда ее деть в итоге не представляю.

- Ты уже очнулась? – Заметила мое пробуждение Бабочка. – А что с этим червячком?

- Все получилось, я ее подчинила.

- Здорово! Теперь она будет приносить нам фрукты, она ведь умеет становится бестелесной так?

- Подчинила прямо как демон… - Не слишком одобрительно буркнула Лиша.

- Точно! Вика у нас самая умная, и почти как демон! Ты ведь расскажешь как этого добилась? – Состроила жалобные глазки Бабочка.

- Я ведь уже пообещала, только пока вы не попадете во внутренний мир что-то рассказывать бессмыслено. – Пожала я плечами, удивляясь тому что подруги сравнивали меня с демоном, причем в первом случае с негативным окрасом, а во втором с позитивным. Но судя по раздавшимся дальше возгласам девочек негативная оценка Лиши оказалась единственной, только она близко встречалась с демонами, и эта встреча ей не понравилась. Меня мощь химеронов тоже напугала, но от того еще сильнее захотелось встать с ними вровень и перестать бояться.

- Эй ты куда руки протянула! – Возмущенно закричала Эо, вырвав меня из размышлений.

Пока мы все отвлеклись Шиса отползла в сторонку и схватила один из наших фруктов лежащих в хранилище.

- Кушать! – Протянула мне фрукт змейка, сверкнув хитринкой в глазах, похоже она куда умнее чем показалась мне на первый взгляд, быстро сориентировалась.

- Давай! И рассказывай, кто ты такая, где жила, что умеешь и как докатилась до воровства. - Решила я провести небольшой допрос и знакомство.

Чем больше мы с девочками распрашивали Шису тем явственней я понимала, что с ее высокой разумностью я все же погорячилась, хитрость и смекалка у нее присутствовали, а вот разум и логические построения не далеко ушли от уровня ребенка. Например ей хватало соображалки понять что ловушки стоят не просто так, и у них есть хозяин, потому забрав добычу быстро убегала. Но подумать наперед и предположить что этот хозяин может и сам ее поджидать у еще не ограбленной ловушки соображалки уже не хватило, и даже первая встреча со мной не сильно помогла.

В остальном, зовут ее Шиса, о видах, подвидах и прочих расах даже не задумывалась, живет она в подземном гнезде, куда можно попасть только при помощи ее способности бестелесности. В гнезде у нее яйца, которым нужен эфир, поэтому она его добывала где могла. Вот и весь рассказ, других зверей умеющих разговаривать не встречала, да она и сама не разговаривала ни разу, пока нас с Чернышем не услышала и не поняла что сейчас ее могут сожрать. Вот она и попыталась всеми силами сохранить жизнь, ведь если она погибнет некому будет снабжать эфиром яйца. Из способностей она еще обладает ядовитым укусом, умеет плеваться, и отличается выдающей чувствительностью, позволяющей ориентироваться в сплошном грунте. Это при том, что даже тонкий слой местной земли отлично спасает от сканирования даже сильных существ, ведь по сути это не земля а квинтэссенция магии и рассеянного эфира сквозь которую так просто восприятием не пробиться.

Когда все выслушала и выспросила, первой мыслью было заставить принести ее яйца, чтоб сделать из них аналоги моей перчатки, то есть артефакт с собственным ядром. Но погладив свой круглый животик, и представив реакцию Лиши, с ее сравнением с демоном я отказалась от этой идеи. Все же змейка уже не чужая и не просто дикий зверь, а разумная, к тому же теперь связанная со мной. Нет даже задумываться покушаться на ее детей не буду, однако использовать ее в поиске гнезд других зверей можно попробовать. Если у нее хорошая чувствительность она должна суметь их найти ползая в толще земли. Сама с охраной не справится, но это и не требуется, достаточно того, что она укажет где нора и пути отхода, а там Бабочка вскроет гнездо. Касательно охоты на неразумных демонических зверей, будь они взрослыми или еще не вошедшими в силу я никаких сомнений не испытываю, они наша добыча!

Первая же проверка охотничьих умений Шисы привела к успеху. На глубине шести метров в толще скал она обнаружила гнездо, которое с поверхности не ощущалось никак, даже родство Бабочки с землей в данном случае не помогало. Однако от плавающей под землей змейки гнездо не укрылось и по ее наводке Бабочка выдернула небольшой кусок скалы, а вместе с ним и его обитателей. Нашей добычей стал один демонический зверь шестого уровня, три пятого, шесть четвертого. Десяток зверят, это отличный улов. В силки за день больше попадает, но ведь и мы только начали, и усилий почти не затратили. Столь нагло выдранные на поверхность звери пытались оказать сопротивление, но из-за разницы в силах им даже численность не помогла, всех определили в пищу. А помня о потребностях змейки я не пожалела для нее одного зверька пятого уровня, за удачную наводку.

За следующий час мы вдвоем с Бабочкой таким методом поймали еще несколько десятков мелких зверей, существенно пополнив пищевой склад, а потом я наконец получила то, что так ждала! В очередном гнезде оказалось аж восемь безымянных демонов, которые смогут значительно усилить будущие доспехи моих соплеменников, обеспечив их собственной энергетической подпиткой. А если сделать комплект где все девять элементов будут на основе переработанных безымянных с живым ядром, то даже не смотря на слабость ядра всего лишь до пятого уровня в сумме они должны будут обеспечить качественную защиту совсем без трат силы и внимания с нашей стороны!

Просто отлично! И надо бы еще и Шису снабдить броней и оружием, уж для нее автономная защита на уровне пятерки и вовсе будет чудом. Пожалуй с такой броней она и сама сможет воровать из гнезд безымянных принося их мне! И нам с Бабочкой даже ничего искать не потребуется! Точно так и сделаю, и чего я сразу не догадалась?!

Ой, совсем забыла! Кроме безымянных, мне еще и искорки необходимы для изменения структуры будущего артефакта, а у меня их больше нет. Хотя если сразу при первой перестройки безымянного в артефакт создать необходимую рунную вязь, то возможно и без искорки обойдусь, пусть и получится чуть слабее. Нужно экспериментировать. С искорками тоже неплохо бы что-то придумать, но трогать ради этого души гоблинов просто не хочу…

Заваленная работой, я не заметила как полетело время, а ведь атакующие и защитные артефакты это только первый шаг, пернатая успела показать и кое что еще. Например те же амулеты сокрытия души, применительно к нам это будет неплохая маскировка, а кроме того что показала пленница, я и сама думаю смогу составить из известных рунных связок новые конструкты. Как только найду на это время…

Создание артефактов требовало долгой и кропотливой работы, хорошо хоть Ру с Эо наконец освоили методику нанесения рун, научившись держать энергию нейтральной и включились в производственный процесс. Только благодаря их помощи я смогла выкроить немного времени, чтоб начать тренировать создание заклинаний, на что я убила дней пять, пока не осознала, что есть способ намного проще!

Заклинание это та же рунная цепочка что встраивается в артефакт, отличающаяся тем что маг создает ее в своей ауре почти мгновенно и напитывая силой отправляет во врага. Однако умение создавать в ауре сложную рунную цепочку на пустом месте не появляется, именно его необходимо отрабатывать до совершенства, чтоб заклинание получалось быстро и эффективно. Только зачем мне такие напряги, когда я могу заранее создать амулет с уже встроенной в него рунной схемой заклинания и просто подавать ману в нужный момент?

Таким образом руну не требовалось учить и тренировать мгновенное воспроизведение, достаточно иметь с собой этот амулет. Да появляется зависимость от посторонних предметов, которые можно потерять или забыть, но что если вживить этот амулет в тело, а точнее выжечь на коже, мое тело это тот же эфир! Ведь раньше, до обретения Имени все заклинания от системы и были выжжены на моем ядре.

Конечно это в чем-то тупиковый путь, поскольку готовые цепочки не позволят адаптировать заклинание под текущую обстановку, ну так я и не собираюсь выжигать их на ядре. А как временная мера очень даже пригодится! Даже странно что в мире пернатой не сильно распространены такого рода амулеты? Или тут проблема в материалах? Это я могу творить из эфира, а он идеально держит ману и структуру руны можно трехмерно воссоздать прямо в амулете, а вот в обычных мирах не все так гладко.

Рунную цепочку огненного шара я выжгла себе на правой руке, процедура оказалась не очень приятной, пришлось слегка исказить переферийные меридианы. Но в остальном никакого вреда, и по малейшей мысленной команде у меня перед рукой формируется огненный шар, улетая в сторону указанную кистью. Это кстати минус данного способа. При создании заклинания точка формирования, а так же направление полета и его скорость как и некоторые другие характеристики выбираются магом в каждом конкретном случае, у меня же все статично и неизменно. Но это пока я не выучу заклинания по нормальному, пока же как временная мера сгодится.

Кроме первой руны было множество мыслей по поводу расширения арсенала, я никак не могла определиться что нужнее, а что может подождать, а что вообще не требуется. Хотя такого и не было, нужно освоить все умения, без исключений! Только бы в очередности разобраться.

- Вика, тяни, ты уже давно поймала. – Пихнула меня в бок Эо, выведя из задумчивости.

- Задумалась. – Призналась я, чуть опустив и смущенно загнув хвостик, после чего потянула веревку с гарпуном и насадившимся на него духовным фруктом к себе.

Наши дни состояли не только из производства артефактов, тем более Бабочка и Лиша в этом не участвовали. Мы еще и на добычу выходили, правда на самую простую и безопасную, собирая фрукты в проверенных рощах, при помощи гарпунов. Риска совершенно никакого, даже для сильно округлившихся и располневших девочек. Подтянув фрукт я аккуратно провернула гарпун, высвободив его и накинула ароматное лакомство себе за спину в рюкзак, но промахнулась, поскольку ощутила спазм в животе, сопровождающийся ступором в энергетике на пару мгновений.

- Ох… - Выдохнула я, прислушиваясь к себе, но никаких отклонений не замечая. Убедившись, что все нормально я подобрала фрукт, все же положив его в рюкзак.

Однако почти сразу же рядом неожиданно ойкнула бабочка, а за ней и другие девчонки, как по цепочке. Это уже насторожило, но в чем причина я так и не понимала, пока очередь не дошла до Лиши.

Она не ойкала, лишь нежно погладила живот и сказала:

- Начинается…

- Что уже?! – Мгновенно поняла я, в чем дело. – Но как же, мы же еще… и…

- Нужно вернуться в рощу. – Спокойно заметила Лиша, как самая опытная в этом плане.

- Да, да, точно возвращаемся! – Немного паникуя, ухватилась я за предложенный вариант.

Пока добирались до дома, спазм возникал еще пару раз. Было не больно, но теперь уже понимая, что это такое каждое новое непривычное ощущение вызывало, целую бурю чувств! Я скоро стану мамой!

Я долго гадала, как это будет происходить, и как я потом буду нянчить моих малюток, но действительность все равно навалилась неожиданно. Каждый раз, когда случались схватки, я замирала от нетерпения, ну сейчас или еще нет? И не я одна так переживала, только Лиша сохраняла невозмутимость, заверяя, что нам не стоит переживать и еще много времени.

Но как его может быть много, когда я уже чувствую…

- Ох…

Схватки постепенно становились чаще, а еще они стали отзываться на реакцию других девушек, постепенно подстраивая ритм. Время шло, Лиша оказалась права, и мы провели в нервном ожидании несколько часов, прежде чем наши схватки не синхронизировались, начинаясь у всех пятерых одновременно, и, как будто усиливая друг друга. В энергетическом плане я ощущала эффект единства, но из-за участившихся схваток становящихся все болезненнее уже не могла следить за деталями.

- Оооххх… - Простонала я, ощутив, как из меня изливается насыщенная маной и эфиром жидкость, густым облаком заполняя пространство дурманящей энергией, перемешиваясь с таковой от девочек еще больше повышая концентрацию эфира.

Ощущалась небывалая легкость и подъем, кругом море энергии, так хорошо, кажется, даже схватки почти прекратились, позволяя немного расслабиться. Эйфория захватывала сознание, я блаженно улыбалась, отпустив любой, даже интуитивный контроль над собственной энергией, купаясь в океане окружающего эфира…

Тем острее для меня стало очередное напряжение, но на этот раз совместно сокращением мышц пресса. Я застонала, поднимаясь на четвереньки, поскольку так мне было чуть удобнее. Рядом тяжело дышали другие девчонки.

Вдруг стало так страшно, а что если что-то пойдет не так? Я ведь не совсем демонический зверь и вообще, а что если… К моей ладошке прикоснулась рука Бабочки, и я немедленно схватила ее мертвой хваткой то ли чтоб ободрить, толи, наоборот ища поддержки.

- Все хорошо, уже скоро. – Уверенно произнесла Лиша.

Уверенность в голосе успокаивала, но осознав смысл слов, я только сильнее разволновалась, точнее, попыталась, но не успела. Меня скрутило еще раз, я ощутила, как энергетический комок внутри направляется к паху, стремясь вырваться на свободу. Застонав, я напряглась, пытаясь помочь, и испытывая болезненную резь, но ничего не получилось, а напряжение чуть отступило, до следующего раза.

Тяжело дыша, я посмотрела в напряженные лица подруг, испытывающих сейчас тоже что и я, постаравшись улыбнуться. В ответ напряжение на лицах девочек чуть ослабло, они так же пытались выглядеть бодрячком. Время шло, уже скоро, прикусив губу, я крепче сжала ладошку Бабочки, а с другой стороны вцепилась в руку Эо, в ожидании нового спазма…

Рядом появились Черныш и Шика, до того держащиеся подальше. Но мне было не до них, живот опять скрутило.

- Ааааааа! – Не знаю, кто закричала первой, но почти сразу этот крик поддержали еще четыре голоса.

Боль страх, и надежда, странный коктейль эмоций, я напрягалась, как могла, стремясь помочь малышу, но он не спешил показываться. Так повторялось множество раз, я тужилась, стискивая ладошки подруг, чувствуя, как рука трещит от ответного нажима, и до крови грызя губу. Раз, за разом, пока во время очередной попытки, не ощутила, как энергетический сгусток внутри пропихивается, сминая меридианы и раздвигая все преграды, стремясь на свободу.

Еще чуть поднатужится и…

- Аааиииииии!!! – Завыла я, а уши оглохли от не менее громких криков по соседству.

Энергетический комок вырвался на свободу, но тут же энергосистему, а вместе с ней и меня парализовало, полнейший ступор, я даже моргнуть не могла. Миг спустя я осознала причину такого защитного механизма, ведь высвободившийся энергетический комок все еще был связан со мной и потянул мой эфир, ману и даже меридианы, вырывая их с корнем, вытягивая саму суть и родословную, причиняя при этом чудовищную боль. Ничего даже близкого по накалу ощущений я никогда не испытывала, это было чудовищно, жутко, кошмарно, не подобрать нужного эпитета. Но в тоже время это было прекрасно! Я готова была отдать хоть всю себя малышам, что сейчас завершали свое формирование, уже практически родившись, а потому я терпела, сколько могла. Терпела пока боль не начала туманить сознание, заставляя забыть, что происходит и ради чего все это нужно и начать сопротивляться. К счастью тело было парализовано, и все что я могла это только беззвучно кричать. Кричать потому, что тело скованно странным влиянием на энергетику и не позволяет мне прекратить эту пытку! Прекратить! Я должна остановить потерю энергии восполнить ее, мне нужен эфир… я должна вернуть свой эфир…

Эфир… Жрать…

Черныш промелькнул за спиной, кажется, что-то перерубив, и я перестала терять силы, парализация тоже прошла. Черныш свой, он помог, а теперь нужно вернуть эфир! Пару секунд я еще приходила в себя, после чего медленно развернулась, посмотрев на комок моего эфира принявший форму двух маленьких лисят. Это мой родной эфир моя часть, моя суть! Вернуть!

- Аррргх… - Взревела я, бросаясь к этому комочку с единственным желанием поглотить и вернуть.

Страшный удар отбросил в сторону. Прокатившись по земле, я подскочила, насколько могла быстро из-за сковывающей тело слабости после потери такого количества эфира, ища взглядом, где МОЕ! Краем сознания отметила, что Шика дерется с Лишей и Ру, а Эо безжизненным комком валяется в стороне. Бабочка в этот момент сцепилась с Чернышом. Зачем и почему не важно, у меня единственная цель, поглотить и вернуть мой эфир! Найдя два шевелящихся комочка, я рванула прямо к ним, не обращая внимания ни на что больше. Прыжок, еще одни, и передо мной возникает огромная фигура Черныша, я пытаюсь его обойти или оттолкнуть, но парень неожиданно бьет меня в живот. Аура практически отсутствует, и удар проходит почти в полной силе, подбрасывая меня в воздух.

- Кхе… - Даже застонать не удается, как сверху опускается лапа парня, и наступает темнота.

Темнота, какая-то странная, прерывистая, кажется, я что-то ем, больно, но еда вкусная, приносит облегчение, и тьма… опять еда и боль, но боли меньше, а еда все такая же сытная, и снова тьма…

Сколько прошло таких циклов не представляю, но пришла в себя я с недоеденным духовным фруктом в руке, сидя перед практически опустевшим складом припасов, которые мы собирали несколько месяцев. Девочки чавкали рядом, но постепенно в их глазах появлялась осмысленность.

Что вообще произошло? Помню… помню…

Стоп!

Роды, я родила, а потом, кажется, хотела сожрать своих малышей! Нет я не смогла бы, да как вообще такое возможно, они ведь мои… мои любимые, а я точно пыталась… Опять эти демонические инстинкты! Но, кажется, ничего страшного не случилось, Черныш и Шика защитили от нас малышей, где они?!

Покрутив головой я увидела настороженно смотрящих на нас парней вместе с У, за спиной которых копошились маленькие лисята. Я прыгнула с места прямо к ним, но в полете меня перехватил Черныш, сжав рукой за горло. В первый миг я попыталась дернуться, но тут же поняла причину такой реакции. А что если я опять попытаюсь причинить малышам вред?! От ужаса у меня даже шерсть встала дыбом, но парень увидел что хотел, и не разделял опасений. Черныш поставил меня на землю и чуть отошел, позволяя пройти к малышам мне и остальным молодым мамам.

Передо мной были десять рыжих лисят, поднявших к нам милые мордочки и с интересом рассматривая. Я принюхалась, пытаясь понять, где тут мои, но все десять пахли абсолютно одинаково, и энергетика была едва ли не копией. Даже при всей чувствительности я не могла найти свою парочку!

- Черныш, а где… - Начала я, но замерла на полуслове.

Я поняла, что было во время родов…

Я слишком остро отреагировала на присутствие рядом другого эфира очень похожего, на мой собственный. Мне буквально сорвало голову от желания его вернуть. Конкретно в тот момент это усугублялось родовыми травмами, но я думаю, даже без них нормально реагировать на свой живой эфир вне тела мне было бы очень трудно. И природа учла этот момент, позаботившись о том, чтоб лисы не поубивали свое потомство. Сначала об этом позаботились парни, а потом энергетика всех малышей выровнялась и усреднилась. Я не найду среди них своих, но на самом деле ничего искать и не требуется, они все дети племени. Все одинаково мои, Бабочки, Лиши и остальных. Я люблю их всех одинаково, и нет смысла выделять кого-то конкретного!

Осознав эту простую мысль, я протянула руки, беря ближайших лисят и поднесла их к уже давно набухшей и истекающей эфиром груди.

- Кушайте мои маленькие… - Прошептала я, с удивлением ощутив, что запасов эфира во мне прибавилось, похоже, я успела перейти на следующий уровень, но эти мысли оказались такими незначительными, когда я почувствовала легкую резь в груди, и довольное чавканье детишек…

Опыт обращения с лисятами у меня уже был. Я заботилась о Черныше с Бабочкой, кормила их, обучала и защищала, и любила. Но пусть даже я приняла их почти как своих, некоторое «почти» оставалось. Сейчас же, глядя на десяток мохнатых комков с голодными мордочками, я воспринимала их всех как моих любимых малышей, без всяких оговорок. Ради их защиты и пропитания я готова была сделать все, что угодно! Все прочие планы в данный момент не имели значения и были решительно задвинуты на задний план!

Малышам в первую очередь требовалась еда, а мы сами подъели все многочисленные запасы. Значит необходимо добыть новый эфир! Чем качественнее будет еда, тем сильнее вырастут дети и тем больше у них шанс пробудить разум!

Оставив на защите малышей Бабочку и Эо, я повела племя на крупную охоту…

Листовики были бы отличной добычей, но они стали слишком осторожны, и неизвестно как долго придется его подманивать. Да и в качестве праздничной охоты я собиралась взять серьезную цель.

Мы уже давно определили кто обитает в ближайших рощах, в каких засели многочисленные рои жуков, предпочитающих охоту на слабых демонических зверей, и не интересующихся нами, если не лезть прямо в рощу. А в каких успел вырасти один огромный жук, способный атаковать едва кто-то приблизится к его месту обитания. Последних мы старательно обходили стороной, не собираясь провоцировать, до сегодняшнего дня. Сейчас я вела племя именно к такой роще, нацелившись на ее хозяина.

Все племя было вооружено артефактными копьями, а у парней кроме основных было заготовлено еще по три метательных, а кроме того парни дополнительно красовались полными комплектами защитных браслетов. С такой основной ударной силой у нас не должно быть проблем с охотой!

Гигантский жук тоже считал что легко с нами разделается, ведь он был примерно восемнадцатого уровня, и размером с трамвай! Тварь выскочила из рощи стремительно, подавляя аурой силы, сразу же выпустив град острейших дисков напитанный маной, а пастью с огромными хелицерами нацелившись перекусить Черныша.

Дисков было много, они летели по различным траекториям и очень быстро, но скорость это наша стихия, потому все ловко затанцевали уворачиваясь от массированной но почти бесполезной атаки. Черныш уворачиваться не стал, метнув копье прямо в открытую пасть, после чего исчез в телепорте.

Жук казалось удивленно замер, когда копье легко пробило его ауру застряв где-то в пасти, продолжая резать его изнутри с каждым неосторожным движением. Мы не упустили эту заминку подскочив вплотную к огромному телу. Хорошенько замахнувшись я вбила копье в огромный бок твари. Аура задержала удар, пружиня как резина, но сияющий от магии наконечник преодолел сопротивление ударившись в прочный хитин покрывающий тело, оставив лишь зарубку.

- Черт! – Выругалась я, разрывая дистанцию.

Но быстро осознала ошибку, тем более Ру продемонстрировала пример удачной атаки, ее копье вонзилось в основание одной из десятка лап жука, отчего та выгнулась под нелепым углом и замерла без движения.

- Чиф-Чиф! – Взревел жук, атакуемый сейчас воздушными таранами от Лиши и Шики, и чем-то совсем непонятным от Черныша.

Это был очередной шанс, пока жук занят противостоянием в магическом плане, на такую мелочь как наша троица с копьями он не обратит внимания.

- Левая сторона! – Скомандовала я девчонкам, и мы дружно бросились к мелькающим от постоянного перемещения лапам.

Рывок, удар копьем, доля мгновенья задержки, чтоб продавить ауру, и лезвие рассекает очередную уязвимую лапу. Отскочить, пока тварь бушует, и как только представится удачная возможность повторить атаку!

Однако жук оказался не настолько уж поглощен противостоянием магии, и когда я нанесла очередной удар, замерев в преодолении ауры, тварь преподнесла сюрприз ударив скрытыми хватательными отростками из-под брюха. Я просто не увидела этого удара, из за разницы в силах легко преодолевшего мою аруру. За считанные доли мгновенья я активировала щит перчатки, отсекая коварные жгуты. А следом в еще не закрывшуюся брешь в ауре я врезала огненным шаром, чтоб хорошенько прожарить его бок.

Последнее наверное было лишним, ведь после этого жук решил уделить мне намного больше внимания. Многочисленные лапки ударили в щит, разрывая его в клочья, и все что мне оставалось, бросив копье уйти телепортом.

Почти вовремя, поскольку вокруг жука взревел вихрь воздуха, рассекая все, что оказалось рядом. Я спешно прыгнула еще раз, но все равно в спину ударила таранная волна, меня закрутило раня многочисленными лезвиями и швыряя во все стороны. Жестокий удар о камни оглушил, на пару мгновений выбивая меня из реальности, однако чудовищный визг мгновенно заставил очнуться.

- Чиффииииии! – Ревел жук постепенно затухая.

Присмотревшись я с радостью поняла что туша подергивается в последней агонии, а над ней возвышается Черныш загнавший свое двухметровое копье прямо в центр твари, туда где под надежной защитой находится переплетение меридиан. Не стоило жуку отвлекаться на меня!

- Ха! Фыр! Победа! – Радостно закричала я, воздев руку вверх, и скривившись от боли в многочисленных ранах.

Но эти порезы ничто по сравнению с полученной добычей. Правда кроме меня досталось еще и У, попавшей под тот же вихрь что и я. А остальные охотники и вовсе отделались лишь усталостью…

Глава 9 Путь на Землю

Дни стремительной чередой полетели один за другим, заполненные заботой о детях и постоянной добычей эфира. Отвлекаться на какие-то глупости вроде исследований магии было просто некогда, да и желания такого не возникало.

Мы приносили много добычи, лисята быстро росли и крепли, но и нам для развития тоже хватало. Все племя прибавило по уровню, разве что кроме У, так и застрявшей на одиннадцатом и не способной развиваться дальше. Шиса проявила себя как отличный разведчик, тоже подняв уровень аж до восьмого, для такой полезной помощницы мы не жалели эфира. Тем более на ее низком уровне многого и не требовалось.

Слаженность, хорошая разведка, артефактные копья пробивающие ауру и пара комплектов защитных браслетов делали наши охотничьи вылазки неотразимыми. Никто из обитателей рощ не мог нам противостоять, быстро отправляясь на склад в разделанном виде. Но не смотря на все успехи постепенно пищевое изобилие стало сокращаться. Феноменальная успешность в охоте не могла пройти бесследно.

В близлежащих рощах мы повыбили всех одиночных жуков, а их место заняли оперативно расплодившиеся мелкие гады, устроившие массовую охоту на мелких демонических зверей в округе. В результате у последних тоже сократилась популяция. Из-за чего приходилось уходить довольно далеко от дома в поисках пищи. Листовики тоже не жаловали район нашего обитания, облетая его стороной, даже плетеные чучела с приманкой из эфира уже не помогали.

Гора оказалась не такой уж и крупной, для активно развивающегося племени лис, все же в нашем распоряжении оказался не такой уж широкий пояс снизу ограниченный активностью демонов собиравших урожай с рощ, а сверху гнездовьями листовиков. И тот факт, что листовики признали наше право на обитание на горе вовсе не означал что они подпустят нас к гнездам. Стоило только попробовать подняться выше определенной границы, как над нами появилась стая листовиков. Да именно появилась, звери сняли невидимость, демонстрируя чем грозит подъем выше. А грозил он слаженной магической атакой по типу того, что обрушилась на пернатых вторженцев.

Мы найдем что ответить посбивав кучу листовиков, но и сами легко не отделаемся, не будь у нас на попечении детей, еще можно было бы попытаться что-то придумать, в теории. Так что для обеих сторон оказалось проще разойтись миром. Мы не лезем наверх, листовики не устраивают войны на уничтожение.

Лисята росли быстро, и чем крупнее они становились, тем больше я задумывалась об их будущем. Подруги и парни моих опасений не разделяли, просто не понимая зачем переживать о таких вещах, и при всем старании я не могла донести до них свое беспокойство о том, как будут жить наши дети когда повзрослеют.

Ведь как выяснилось этой территории даже нам едва хватает и уйти с нее куда-то крайне трудно, да и не очень я хотела чтоб малыши куда-то уходили. Именно беспокойство о судьбе детей заставило меня чуть отвлечься от сиюминутной заботы, вспомнив об изрядно заброшенных исследованиях магии и совсем забытом гоблинском шамане.

Мне требовался способ расширения наших охотничьих владений без конфликта с непосредственными соседями, либо вариант безопасной переправки детей в пригодное для жизни место, но последнее в крайнем случае, поскольку это означает расставание с малышами. Остается только расширяться. Но опять же как?

Без конфликтов расширить владения можно только за счет переговоров с демонами проблема только в том, что договариваются с равными, а мы в этой связке слабейшие. Причем разница не только в силах, но и в количестве. Даже если предположить что сосредоточившись на создании артефактов я как-то смогу компенсировать разрыв в силах, на что уйдет просто уйма времени, которого до взросления малышей не так уж много, результат переговоров все равно не гарантирован. Более того, чтоб доказать нашу силу придется проливать кровь как минимум в одном серьезном сражении, только после этого при удаче с нами захотят поговорить. Но тут встает еще одна проблема, где у нас взаимовыгодный интерес? Ведь по факту мы забираем на свое развитие те же ресурсы, что нужны и демонам. То есть переговоры изначально бессмысленные, только война в которой нет шансов.

- Эх… - Тяжело вздохнула я от тяжких дум.

- Фыр… - Отозвалась рыжая головка отлипнув у меня от груди, сыто прищуриваясь.

- Все будет хорошо, мой маленький. – Ласково пообещала я, пару раз лизнув малыша, приводя его растрепанную шерстку в порядок, и отпуская на землю к остальным. – Иди, веселись, а мама что ни будь, придумает.

- Фыр… - Одобрительно пискнул малыш.

Посмотрев на кучу малу из играющих лисят я крепче сжала кулачки, наполняясь решимостью обеспечить им не только безопасное взросление, но и хорошее будущее. И раз это не возможно сделать на холме, необходимо переходить к вариантам его покинуть, а желательно организовать безопасный коридор в обе стороны. У меня даже были мысли по этому вопросу. Если отладить технологию портала через круг призыва внутри одного мира, то такой проход можно организовать. Да он будет дорог в плане эфира, но зато не потребует сражений с демонами.

Определившись с наиболее разумным вариантом, я освежила в памяти все, что узнала о кругах призыва и своих недавних экспериментах. После чего наметила наименее понятные направления, решив создать пернатой условия в которых она могла бы своими действиями заполнить эти пробелы. Однако едва я вспомнила об этой курице, как с огорчением осознала, что ее у меня больше нет. За прошедшее в заботах о детях время душа пернатой выработала свой ресурс и из разумного существа она превратилась в сияющую искорку, зависшую в моем внутреннем мире. Так что ничего сверх того, что она уже показала мне из нее не вытащить. Жаль, с другой стороны даже ту информацию что я от нее смогла получить осваивать на практике придется очень долго. А искорка пригодится для создания усиленного комплекта брони! Но даже здесь не все было так просто. Как оказалась искра магички отличалась от той, что я получила от гоблина.

Гоблинская была теплой и как бы ластилась ко мне, правда использовать ее лично не получалось. А вот новая искорка оказалась колючей, держать ее в руках было больно, однако с этими болезненными импульсами получалось выкачивать из искры саму ее суть, энергию что не является ни маной, ни эфиром, и практически не ощущается как я не напрягаю свое восприятие.

Странное поведение искорки и возможность раскулачить ее на силу меня заинтересовала, тут открывается не малый простор для деятельности, теорий и опытов. Но куда больше меня заинтересовал тот факт что похожих искорок в моем внутреннем мире обнаружилось несколько десятков. Стоило сосредоточить на них внимание, как стало ясно, это работа гоблинов. Что уж у них в мире происходит не знаю, но они довольно массово режут разумных на моем алтаре, отчего их эфир переливался в меня. Причем если эфир я усваивала, то от каждой жертвы оставалось по колючей искорке. Таким образом легко определялось, что шаман в мою честь зарезал двадцать одного разумного. А сколько он еще перебил, чтоб дотащить этих до алтаря даже не представляю.

Но как бы неприятно не смотрелась эта резня, она является естественным процессом. Мое гоблинское племя и так долго сдерживалось получив от меня огромное магическое преимущество по сравнению с соседями. Да причиной резни стала я, но если бы не я, вырезали бы мое племя, так что совесть по таким вопросам хоть и пытается робко трепыхаться, но давно уже не беспокоит. Так что я только порадовалась неожиданному притоку ресурсов, искры определенно пойдут в дело, еще и на эксперименты останется.

Неожиданный приток ресурсов чуть видоизменил планы. От проработки вариантов покинуть холм я не отказалась, но игнорировать столько ресурсов для артефактов тоже было нельзя. Немного определившись с направлением деятельности, я позвала Эо сРу, поставив им задачу, и мы втроем погрузились в производственный процесс.

Очень быстро выяснилось что если передать колючую искру кому-то другому, то она становится весьма податливой и легко изменяемой, что сильно упрощает процесс производства. Сильно подозреваю что эти искры вполне могут выполнять роль валюты среди демонов, раз уж их куда выгоднее отдать другому, а себе взять те, что создал он. Однако мне чужих искр брать было неоткуда и пока подружки занимались уже отработанными направлениями, я мучилась с колючей искрой и экспериментами.

Для начала решила вернуть себе кинжалы, ведь копье не везде подходит. Но почти сразу поняла что кинжалы мне и не нужны, достаточно вместо этого чуть усилить дарованные природой когти, тем более я и так с ними уже провела одну модернизацию. Если же добавить к ней колючую искру и кое-что из рунных цепочек доставшихся от пернатой, получится идеальное оружие, да еще и модное за счет переливающегося рунного рисунка на когтях!

Правда выкроить на это время было не так уж просто, ведь лисята все так же требовали внимания и заботы. А стоило мне только накормить малышей, поиграть с ними и убедиться что лисята устроились отдохнуть и у меня появилось полчаса на работу как с охоты возвращался Черныш, который тоже требовал заботы и ухода, как главный кормилец племени.

- Вика! – Услышала я зов парня, как раз в тот момент, когда почти завершила сложную рунную цепочку выстроенную прямо в тончайших каналах когтя, и до ее стабилизации оставалось всего пара штришков.

Ничего не ответив, я продолжила сосредоточенно вырисовывать стришки.

- Вика! – Резанул слух куда более требовательный крик, а потом меня грубо вздернули. Вырывая из медитации.

- Ай! – Пискнула я, когда незаконченная руна вспыхнула спалив мой коготь и обжигая палец.

- Я соскучился! Фыр! – Заявил парень, демонстрируя свой стержень по твердости сравнимый с нефритовым.

- Дурак! – Вынесла вердикт я, облизывая пострадавший палец, опускаясь перед парнем на колени.

В голове где-то на периферии промелькнула мысль о том, что случись нечто такое всего полгода назад, даже с парнем которого я люблю, я бы демонстративно обиделась и послала его. Лишая удовольствия и себя и парня, но то было раньше, а в нашем племени отношения намного проще и понятнее, хотя немного такта все же не помешало бы. Или именно с него начинаются все эти двусмысленности, когда слова перестают значить то, что значат обретая вторые и третьи смыслы?

Избавив парня от напряжения я опять занялась когтями, но тут проснулись лисята, ради которых я быстро все бросила, вот такой вот замкнутый круг со временем. Однако даже так я находила моменты для размышления над темами спасения всего племени в будущем и способами перемещения, благо что при погружении во внутренний мир я могла сильно ускорять для себя время, или просто мыслить куда быстрее.

Пернатая мне больше никак не поможет с изучением кругов призыва, хорошо, что у меня есть другой специалист по перемещениям между мирами. Заодно проясню обстановку в племени, а то вдруг они откусили больше чем способны проглотить?

Призыв шамана во внутренний мир прошел гладко. Собственно это и не совсем призыв, я скорее позвала по нашей связи, а через несколько минут шаман воскурил дымы, погрыз грибов, или что он там делает, для отделения духа от тела и перенесся в хорошо знакомый и благоприятный к нему мир.

- Великая! – Обрадовался призыву гоблин, не упустив момента подколоть. – Вы наконец услышали недостойного!

Ну, да, я в последнее время вообще не пыталась как-то с ним связаться, занятая детьми.

- Великая! Я выполнил ваше задание! Я сумел объединить свое мастерство с каракулями курицы и обнаружил путь в красный лес!

От такого сообщения я даже на пару секунд впала в ступор, забыв вообще все, о чем собиралась расспрашивать шамана. Всего пары слов оказалось достаточно чтоб мои приоритеты резко изменились, я набросилась, на перепуганного гоблина, тряся его и выбивая подробности. К счастью гоблин оказался крепким, и не смотря на мой энтузиазм сумел все рассказать, оставшись при этом целым.

По его словам выходило, что от «общения» с пернатой в моем внутреннем мире он смог извлечь ничуть не меньше меня, сумев адаптировать методики демонологов под шаманские духовные перемещения.

Так он многократно усилил защиту своей души во время путешествий, просто за счет камлания внутри круга призыва напитанного эфиром. Таким образом он решил основную проблему с недоступностью красного леса, переместившись туда духовно, и отбившись от желающих его сожрать. После чего за несколько попыток создал в том мире якорь, связав его с собственным кругом призыва, и теперь при достаточной напитке эфиром сможет открыть полноценный разлом для перемещения между мирами! Проблема только в том, что достаточного количества эфира у него не было, а потому шаман начал небольшую победоносную войну, расширяя территорию племени, и подчиняя соседей.

Всякими мелочами я не заморачивалась, интересуясь только как лично мне оказаться в другом мире, чтоб начать поиски разлома к Земле. С этим вопросом, даже если забыть о нехватке эфира было непросто. Шаман без малейших сомнений заявил, что разработанный им способ переноса пригоден только для материальных сущностей, и от воздействия духовных очень хорошо экранирован, иначе в такой разлом по пути налетит такая толпа различных халявщиков, что никто до цели не доберется. Однако и здесь воистину мудрый шаман все предусмотрел.

Я уже как-то пробовала вселяться в чужое тело, правда после обретения имени с этим возникли некоторые трудности. Но ритуал для их решения гоблин соорудил, опять же на стыке собственных практик и информации пернатой. Единственное, что меня беспокоило, так это необходимость применения моего истинного имени в ритуале. Я ведь уже выяснила насколько оно много значит и как опасно сообщать его кому-либо постороннему.

У меня даже мысль промелькнула, что это все хитрый план шамана, который собрался меня подчинить. Но гоблины слишком прямолинейны и просты для такой комбинации. А еще она полностью бессмыслена. Истинное имя не подчиняет волю, по крайней мере в отсутствие эфира, и даже с ним можно сопротивляться, пусть и не долго. Мне же хватит и доли мгновенья чтоб забрать души у всех гоблинов, что со мной связаны. Да и ритуал не требует разглашать мое имя всем подряд, достаточно чтоб я сама вплела его в вязь заклинания, не более. Короче и хочется и колется, но оценив все риски, пришла к выводу что хочется куда сильнее, а от покалываний я сумею подстраховаться. Поэтому шаман получил добро на подготовку обоих ритуалов.

Гоблину потребовалось аж пара дней, чтоб все организовать. Два дня наполненных ожиданиями и предвкушением достижения заветной цели! Я буквально сгорала от нетерпения, и только возня с малышами могла хоть как-то успокоить. Наконец, шаман подал ожидаемый сигнал…

- Бабочка, меня сейчас призовут, я думаю, буду отсутствовать пару дней, так что не теряйте меня! – Предупредила я подругу. – Присмотри за малышами! – Закончила я, перед тем как воронка полноценного призыва организованного шаманом затянула меня в другой мир.

Все же откликаться на призыв когда точно знаешь куда идешь и что тебя ждет по другую сторону намного приятнее. Племя жабоедов встречало меня в полном составе, да еще и заметно разросшееся. Радостные крики, танцы и приветствия, от которых в мою сторону даже потянулась тоненькая струйка эфира, добровольно передаваемая впавшими в экстаз верующими. Чтоб поддержать эту радость в ответ накрыла всю толпу своей аурой, щедро передавая ману.

Кстати об этом. Мои первые жрецы с которыми была установлена наиболее тесная связь сильно выделялись на фоне остальных гоблинов. Мужчины стали крупнее и сильнее своих соплеменников, а женщины наоборот как будто чуть уменьшились. Все они без исключения были беременны красуясь огромными животами, и столь же огромной грудью, но даже так выглядели изящными и ловкими, чего раньше за гоблинами не замечалось. Кроме того эти гоблины обзавелись небольшим рыжим подшерстком покрывающим все тело, что однозначно указывало на причину таких изменений. Все же передаваемая мной мана не совсем чистая, но гоблинам это только на пользу, уже не такие уродливые! А вот когда хвосты отрастут вообще красота станет!

Долго любоваться гоблинами я не стала, сосредоточившись на подошедшей ближе жрице, гоблинше, чье тело я уже занимала. Сейчас кроме рыжей шерстки вся ее кожа была покрыта вытатуированными рунами образующими сложную вязь. Большую часть я легко опознала благодаря информации полученной от пернатой. Создание одержимых одно из основных направлений демонологии. Разве что в нашем случае одержимость была с некоторыми особенностями. Так все блоки призванные контролировать демона и защитить от него сознание сосуда были удалены. Вместо них шаман налепил какую-то мешанину энергетических линий вполне успешно стабилизирующих именно духовную сущность, позволяя находится внутри этого контура с минимальными затратами эфира, который кстати можно было брать извне или от носителя. О, а вот и часть с моим истинным именем. Она действительно необходима и служит буфером связи с миром степей, воспринимая на себя почти все притягивающее давление.

Похоже Ых реально гений, просто раньше сидел в своих болотах вынужденный опираться в познании магии только на свои разработки, а как только ему хоть какой-то академической информации насыпало, стал творить! Пожалуй вселившись в настолько хорошо подготовленное тело я смогу провести в нем очень долгое время не переживая о притяжении. Тогда не будем откладывать!

Прогнав шамана подальше, я вплела свое имя, заканчивая рисунок татуировки, и направила в приемный узел энергию. Руны подключились к родной энергетике гоблинши, отчего она удивленно вскрикнула. Положив на землю копье, перчатку и защитные браслеты, я направила свою суть по связи в новое тело, легко оттесняя сознание владелицы и занимая ее место.

- Ах… как здорово… - Не удержалась я от восклицания, когда на меня навалился весь спектр ощущений биологического тела.

Я как-то уже стала забывать, насколько мои чувства, хоть и похожие отличаются от того, что чувствуют гоблины, и как же это здорово расширить свое восприятие этими ощущениями!

- Великая! Все в порядке? – Обеспокоенно подбежал Ых.

- Просто отлично! Только хвостика не хватает. – Призналась я ощущая легкий дискомфорт, который правда многократно компенсировался фонтаном новых чувств, накладывающихся на сохранившиеся ощущения энергии и многократно усиливающихся.

Это просто божественно, даже ощущение ветерка и солнышка согревающего кожу казались такими новыми и чарующими. Да что там солнышко, я была в восторге даже от того что у меня пятка чесалась, не говоря уже обо всем остальном. В очередной раз поражаюсь как я могла спокойно жить без этих ощущений, а от мыслей что вскоре придется покинуть это тело и вовсе становилось грустно.

С другой стороны, меня никто отсюда не выгонит, это тело полностью мне подчинено, и шаман хорошо его подготовил, я практически не ощущаю тяги мира степей, что позволяет мне находится тут неограниченно долго, наслаждаясь волшебными ощущениями. Ой, точно, у меня же кроме всего прочего еще и задача есть, я близка к возвращению на Землю! Эта мысль позволила немного отвлечься от смакования новых чувств, переключившись на конструктивный лад, а то шаман кажется уже от нетерпения приплясывает, пытаясь понять чего я зависла.

- Ты хорошо потрудился, и я обязательно вознагражу тебя! – Обрадовала я зеленого. - Как на счет еще одного подчиненного демонического зверя?

- Великая! – От радости шаман не устоял на ногах, бухнувшись в восторге на колени, похоже с подарком угадала, надо будет только этот подарок изловить, как вернусь, но благодаря помощи Шисы, это не так уж трудно.

- Ладно, хватит валяться, у нас дела есть. Пойдем, похвастаешься разломом! – Заявила я, сорвав в себя грязную набедренную повязку.

Зачем мне эта шкура? А вот перчатку необходимо надеть, как и браслеты. Вообще-то они эфирные и вполне возможно я смогла бы вместе с ними вселиться в тело, однако будут ли они при этом работать не ясно, а смысл вселения вместе с копьем и вовсе сомнителен, в руках от него больше пользы. Так что я предпочла занимать тело без артефактов, используя их уже привычным образом, только не подумала о том, как буду натягивать перчатку на четырехпалую гоблинскую лапу. Еще повезло, что рука не намного больше моей и кое-как я смогла натянуть перчатку, убедившись в ее функциональности.

Шаман за моим переодеванием смотрел внимательно, пуская слюнки от восторга, я сначала думала что дело в артефактах, но как оказалось не только в них.

- Великая! Вы прекрасны! – Восторженно заявил шаман, когда я закончила, демонстрируя искренность своих слов торчащим в небеса нефритовым стержнем, встопорщившим набедренную повязку.

От такой реакции, я и сама ощутила странный зуд внизу живота, но прежде чем успела определиться хоть с чем-то, уловила божественный аромат жарящегося мяса, а пройдя несколько шагов увидела и подготовленный к моему появлению пир. Разлом в мир красного леса манил, но он никуда не убежит, а вот чудесные ароматы от которых слюнки текут… Пройти мимо такого было выше моих сил, да и гоблины же готовились и старались, как я могу их проигнорировать?!

Пир был восхитительный, чего тут только не было. Главное блюдо конечно жаба жарящаяся на вертеле над костром, истекающая жиром, от нее отрывали кусочки прямо так, обжигая пальцы, но были и другие вкусности. Жирные личинки забавно извивались на языке, наполняя рот вязкой кислинкой, когда их раскусишь, что отлично сочеталось с какими-то корешками. Яйца различных размеров радовали неожиданностью, когда попадались сырые с чудесным вкусом, а когда в них уже были еще не вылупившиеся птенцы, добавляя в ощущения щепотку жизни и эфира. Хотя на эфир оказалась очень богата жабья икра, однако самым восхитительным было другое блюдо. Фрукты крупные размером с арбуз с упругой шкурой но мягкие на ощупь.

С виду ничего особенного, но стоит только проткнуть кожуру, как в нос ударяет чарующий приторный аромат перебродившего сока. А на вкус это божественно сладкий нектар, который хочется пить и пить без остановки! Едва дорвавшись до этой вкусняшки я выпила два полных фрукта, остановившись только когда живот явственно распух, а в горле было явное ощущение того, что если заглочу еще хоть немного, все потечет обратно. Какое-то время я так и просидела осоловело переваривая сладость во рту и полнейшую сытость. Гоблины тем временем перестали от меня шарахаться включившись в пожирание приготовленных для пира блюд в полной мере.

Голова слегка кружилась, но мне было очень хорошо, я наблюдала за гоблинами радуясь что под моим покровительством племя живет сыто и всем довольно, это ведь хорошо. А еще они очень похожи на мое собственное племя, так же искренне радуются хорошей добыче, заботятся о своих и стараются стать сильнее чтоб обеспечить еще лучшую защиту детям. Вот и сейчас гоблины похватали копья и закружились в веселом танце обмениваясь шуточными ударами.

Все вокруг кричали, в такт сражающимся, кто-то ритмично колотил по барабанам, царила радостная атмосфера и я сама не заметила как она захватила и увлекла меня. В какой-то момент я тоже оказалась в кругу сражающихся подхватив копье. Вокруг меня крутились другие гоблины, но вот один оказался прямо передо мной, что-то громко крикнул привлекая внимание и отчаянно зажмурившись ткнул копьем. Я легко ушла в сторону и нанесла ответный удар оставляя маленькую кровоточащую царапину у него на боку.

- Урраааа! – Взвилась толпа вокруг приветствуя мою победу и веселый танец закружился с удвоенной скоростью и интенсивностью.

Я радостно засмеялась полностью отдавшись веселью, настроение было настолько хорошее что словами не описать, я даже не помню когда последний раз так расслаблялась и веселилась. Даже на новый год в кадетской школе я не чувствовала себя так легко и свободно. Праздник продолжался, мы кружились, сталкивались друг с другом сходясь в шуточных схватках, победой в которой была первая кровь противника. Против меня сначала попадались явные новички, но постепенно мастерство противников росло. Тем не менее я им мало уступала по умениям, получив их от погибших охотников, а по скорости и силе даже в этом теле заметно превосходила. Подводила лишь координация и все сильнее кружащаяся картинка перед глазами. И тем не менее, я не посрамила своего высокого звания, кажется победив всех.

Потом меня окружили со всех сторон и подхватили на руки восторженные гоблины, я потребовала призовой фрукт, а выпив его… праздник превратился в сплошной калейдоскоп, из которого запомнилось только море восторга и положительных эмоций.

…

- Уууу… - Простонала я разлепив один глаз и тут же прячась от раздражающе светящего солнышка.

Попыталась прикрыться рукой, но ее что-то придавливало, пришлось чуть напрячь зрение, преодолевая сопротивление яркого солнца. Чуть приподняв голову я рассмотрела перед носом что-то черное, после долгих десяти секунд осмотра я признала в этом чем-то грязную ногу гоблина. И Стоило только это понять как появился запах, резкая вонь ударила в нос, в животе мгновенно забурлило и скрутившись я резко села, свесившись чуть вбок и закашлялась, проблевавшись прямо на лежавшего рядом гоблина.

Неожиданно стало полегче, и я смогла найти в себе силы пустить по телу волны магической энергии, отчего самочувствие резко перешло из состояния, «добейте чтоб не мучалась» в «может и не сдохну». Что вообще происходит? Где я и почему все так болит?

Полностью память я не потеряла и почти сразу вспомнила начало вчерашнего вечера и гоблинского пира. Я похоже знатно напилась, а вот дальше… Дальше видимо была оргия… О чем свидетельствуют многочисленные гоблинские тела спящие вповалку друг с другом, причем тут как мужчины так и женщины в не зависимости от того беременны они или нет. И если судить по жуткой боли в паху и залитым кровью и какой-то дрянью бедрам я в этой оргии принимала самое активное участие. Да принимала… припомнила я особенно яркие моменты, должна признать весьма приятные моменты. Единственное что не понятно, это как с шаманом общаться после всего случившегося? Хотя чего заморачиваться, что я не могу облагодетельствовать личным вниманием своего верного жреца? Вон греческие боги только этим и занимались, и я не хуже, тем более если не считать жуткого похмелья все было здорово!

Выкарабкавшись из переплетения тел, я усилила циркуляцию маны активно выправляя поврежденные меридианы в паху при этом стараясь направить энергию по контуру очищающей медитации. В идеале конечно стоило сесть в позу лотоса, но у меня и без того получалось направить силу в нужное русло, стремительно убирая из тела интоксикацию.

Хм, хотя неплохо бы и внешне почистится. Наклонившись я стала вылизывать пах и бедра, гоблинское тело обладало весьма короткой шерсткой так что грязь быстро отставала. За этим занятием меня и застал приковылявший шаман, он не только активно гонял ману по телу, но еще использовал каких-то эм миазмов что ли, ползающих у него по энергетике и активно ее выправлявших, уделяя особое внимание спине и плечам. Мда в какой-то момент я немножко не сдержалась пустив в ход когти и зубы, а у гоблинов они тоже не маленькие.

Шаман пришел не с пустыми руками, принеся здоровый кусок мяса и недопитую дыньку, однако кажется гоблин и сам терялся в том как себя вести дальше, потому замер не доходя пары шагов и просто наблюдая за моими гигиеническими процедурами. Очищающая медитация быстро избавила меня от похмелья, а аромат жареного мяса пробудил другие желания. Однако подняв глаза на застывшего шамана с предательски торчавшей набедренной повязкой, я даже немного засомневалась с чего начать. А зачем собственно выбирать?

Прямо из сидячего положения я прыгнула повалив шамана на спину, перехватив у него одной рукой кусок мяса, а другой срывая набедренную повязку и без задержки насаживаясь на его огромный ствол.

- Даааа… - Простонала я от боли в натруженном паху и стремительно разрастающегося возбуждения, после чего с наслаждением вцепилась зубами в жареное мясо, подпрыгивая на бедрах шамана. Не собираюсь упускать ни капли ощущений что может предоставить мне это тело!

После завтрака настроение у меня окончательно уместилось на положении отличного, и я наконец вспомнила об изначальной цели визита в этот мир.

Заготовка под портал в другой мир находилась недалеко от моего тотема, но от лишних глаз была прикрыта растянутыми жабьими шкурами, образуя своеобразный шатер. С первого взгляда мне показалось, что это часть торжественной встречи и шатер полностью декоративный, но приглядевшись ближе и особенно войдя внутрь я с удивлением поняла что жабья кожа неплохо экранирует и рассеивает ману, скрывая подготовленный к запуску ритуал. Вряд ли эти шкуры смогут полностью скрыть истекающую от разлома энергию, но как минимум сильно снизить его заметность точно смогут. Правда не уверена что на этих болотах есть хоть кто-то кому может понадобиться мой разлом, но все же шаман порадовал своей предусмотрительностью. Но куда больше он порадовал мастерством!

Рунный круг созданный шаманом сиял энергией равномерно и структурированно текущей по контурам. Я склонилась внимательно изучая каждый завиток и сравнивая структуру с тем что увидела при появлении отряда пернатых, да и с тем, что демонстрировала плененная душа перед тем как истаять окончательно. Отличий почти не было, шаман не привносил постороннего, идеально повторив ритуал. Да и зачем что-то изменять, если и так есть готовое решение. Плохо только что это решение работает только из простых миров в демонические и никак иначе, то есть из мира степей я таким образом открыть разлом не смогу. Загвоздка в проницаемости границ миров, ну и насыщенности их маной. Однако в нашем случае этой проблемы нет, если открывать разлом отсюда, на заранее установленный маяк.

Для пернатых этим маяком оказалась я, подцепив его во время призыва, ну, а Ых лично сгонял на место и все организовал. Убедившись что ритуал подготовлен идеально, я приказала начинать подготовку к открытию. Шаман тут же громкими криками призвал нескольких воинов, что притащили двух связанных по рукам и ногам и сильно избитых гоблинов. Я вопросительно посмотрела на шамана.

- Великая, это воины покоренного племени. – Пояснил тот бережно разворачивая кинжал завернутый в тряпочку. Тот самый, что я когда-то создала.

Едва кинжал оказался извлечен из своего хранилища шаман вопросительно посмотрел на меня и дождавшись кивка вонзил лезвие в сердце первого пленника, не совершая никаких лишних театральных телодвижений. Волна эфира от жертвы устремилась прямо в меня, принося волну удовольствия, причем поток эфира оказался очень сильным, в результате чего в моем внутреннем мире оказалась новая плененная душа. Именно плененная, ведь этот гоблин не был изначально со мной связан, и был перемещен во внутренний мир насильно. Но с приятными бонусами я решила разбираться позже, сейчас мне требовалось переправить поток эфира из себя в ритуальный круг, при этом постаравшись минимизировать его влияние на тело гоблинши. Последнее было особенно трудной задачей и даже почти не решаемой.

Одно дело поглотить эфир через свой алтарь, а другое его перенаправить используя в качестве посредника живое тело, которое на чужой эфир реагирует очень непросто. Пришлось сигналить шаману, чтоб резал второго и уже его эфир не принимая в себя перенаправлять прямо от алтаря. Это оказалось намного безопаснее и проще.

Руны засияли получив необходимую подпитку, я на самой периферии чувств ощутила какое-то искажение пространства и воздействие на границу миров, но что это было описать бы не смогла. Но ничего описывать и не требовалось, внутри рунного круга возникло знакомое сияние разлома, ведущего в другой мир.

Предвкушающе облизнувшись, я крепче сжала копье, уже приготовившись шагнуть внутрь, но неожиданно дорогу мне заступил шаман.

- Великая, позвольте воинам провести разведку… - Попросил он.

Первым желанием было послать его подальше, но вспомнив, что сейчас я и сама в гоблинском теле, из-за чего сильно ограничена в возможностях решила согласиться. Я в любом случае полезу в разлом, но если разведка не вернется, буду чуть более готова.

Пара гоблинов жрецов окутались сиянием магии, но получив по подзатыльнику от шамана понятливо закивали, подхватив криво сшитые плащи из лягушачьей кожи и закутались в них, так что сияние их души стало в десятки раз менее заметным. После чего разведчики бесстрашно шагнули в разлом, пропав из виду, оставляя нас с шаманом переживать в неведении. Я правда всеми силами старалась сосредоточиться на связи с этой парочкой отслеживая живы ли они и не сожрал ли какой посторонний демон их души. Только эта связь и удерживала меня на месте, иначе я бы давно рванула в разлом. Однако даже так терпение стремительно таяло, заставляя от нетерпения кругами ходить вокруг разлома, из последних сил сдерживая любопытство осторожностью.

Когда из разлома появилась парочка горе разведчиков, я аж подпрыгнула от радости. Есть! Безопасность прохода через разлом подтверждена! А еще эта парочка восторженно верещала что-то о духах и красном лесе, значит и с адресом не ошиблись. Но это я уже сама проверю!

Больше от гоблинов пользы не будет, даже с маскировочными средствами их души в демонических мирах будут слишком сиять, в то время как я, даже в одержимом теле смогу не сильно выделяться. Потому приказав всем оставаться здесь, шагнула в разлом в одиночестве, осматривая привычный туннель перехода и бегом рванула к выходу.

По пути встретила парочку миазмов просочившуюся сквозь стенки перехода, от первого отмахнулась копьем, как от надоедливой мухи, развеяв того в туман, а второго по привычке ударила когтями, болезненно отдергивая обожженную руку. Блин, я совсем забыла что поток маны который способен выдержать тело многократно меньше моих возможностей. Миазма-то я размазала, но чуть не сожгла себе все меридианы. Надо быть осторожнее, а лучше больше полагаться на копье.

Продолжив путь я добралась до выхода, замерев в нерешительности. Неужели получилось и я нашла путь в мир красного леса? Мир из которого почти прямая дорога на Землю… Глубоко вдохнув, я перехватила копье двумя руками и решительно шагнула сквозь преграду, проваливаясь по плечи в мягкий ковер из листьев.

- Да! – Не сдержала я восторга, хоть и понимала что шуметь не стоит.

Но это был именно тот самый лес, и тот самый мир, уж привкус духовной энергии я ни с чем не спутаю! Я сделала это! Нахлынувшую радость трудно было описать словами.

Однако долго придаваться восторгам не вышло, поскольку я ощутила как аурный щит грызут почти со всех сторон! Обитающие в листве мелкие насекомые все равно чувствовали сияние души гоблинши стекаясь со всех сторон и жаля! Защита была им не по хелицерам и жалам, но тенденция неприятная, как я с таким сопровождением буду искать портал?

- Ой…Блииин… - Протянула я безвольно плюхнувшись на пятую точку, перестав вообще обращать внимание на докучливых насекомых.

Все потому, что я только сейчас осознала простую истину. Как я вообще собираюсь искать портал перехода на Землю? Мир красного леса это реально целый МИР причем я даже близко не представляю какого он размера! Я даже не представляю круглый он квадратный или шарообразный! С учетом моих открытий о демонических мирах могут быть реальными все варианты. А я не представляю где находится портал на Землю, и где я сама нахожусь. Он может быть в десятке километров, а может быть в сотнях тысяч. Но даже если он всего в десяти, то в какую сторону?!

Картинка перед глазами неожиданно поплыла, смазываясь, шмыгнув носом я с удивлением поняла что плачу, а едва осознав это разрыдалась в голос, кажется даже перепугав всплеском отчаяния смешанного с маной всех насекомых. Еще минуту назад переход в этот мир виделся мне грандиозным успехом, сейчас же я понимала что ровным счетом ничего не изменилось и от того разочарование было многократно сильнее. Я ревела выплескивая разрывавшие меня чувства, не в силах совладать с валом эмоций.

Не знаю сколько времени я так просидела, но в какой-то момент из глубины души пришло еще более горькое чувство от которого по всему телу прошла волна мурашек, смешанных с адреналином. Сердце заколотилось как сумасшедшее, я закрутилась на месте, схватив копье и выискивая угрозу, лишь через несколько мгновений осознав, что угроза пришла не ко мне! Кто-то из членов племени серьезно ранен! Нужно возвращаться!

Сосредоточившись я попыталась покинуть тело, но не смогла, слишком крепко я привязалась к нему, за счет собственного имени. Только так можно было обеспечить жизнь в этом теле почти без трат эфира, но и просто так его покинуть не выйдет. Для этого надо либо самоубиться, и возвращаться в мир степей с ранами, либо выбить меня из тела ритуалом изгнания!

Посмотрела на копье, но нет, такое возвращение мне ничем не поможет, я буду ослаблена и лишусь артефактов, тут не я приду на помощь племени, а меня придется спасать. Потому развернувшись запрыгнула в разлом и что есть силы побежала обратно, шаман должен быстро организовать мое изгнание из тела!

Мое столь резкое и суетливое появление из разлома напугало шамана, но он довольно быстро сориентировался вникнув в суть требований, потащив в свой шатер где были заготовки ритуалов на все случаи жизни. Правда для изгнания собственного божества из тела добровольца он как-то заготовок не сделал, пришлось ждать приплясывая от волнения и нетерпения. К счастью не слишком долго, и вот уже ритуал запущен, а меня накрывают не самые приятные ощущения. Покидать тело оказалось в сотни раз сложнее чем его занимать! Но выбора не было, приходилось терпеть, дожидаясь пока магия сможет разделить меня с телом гоблинши не нанеся лишнего вреда.

Зато когда я полностью покинула чужое тело замерев уже в собственном ощутила огромное облегчение, а вместе с ним удивление! Последнее было вызвано небольшим анализом моего недавнего поведения и случившейся недавно истерике. Ну, да я немного затупила, сосредоточившись только на проникновении в нужный мир, не думая что делать дальше, но это же не повод истерить! Проблемы решают по мере поступления, в мир я попала, значит и поиски можно организовать, или и вовсе у местных спросить. Там совершенно точно обитают разумные демоны, и потратив некоторое время я выясню где портал. С учетом той толпы что к нему согнали в момент обнаружения уверена это не самое рядовое событие и информация по миру гуляет. А я в слезы ударилась…

Или это было влияние тела? Оно как-то уж очень странно усиливает эмоции. Я и сейчас их не лишена, но могу держать себя в руках, а тогда… А если еще вспомнить непонятно зачем устроенную пьянку с гоблинами с последющей оргией. Хотя нет, тут ничего особого сказать не могу. Конечно поддалась эмоциям и жажде новых ощущений, но блин это было очень приятно. Разве что гоблины… шаман вполне хорош, но я помню что не так уж давно он у меня не вызывал ни капли интереса и вообще мягко говоря казался уродливым. А сейчас во внешности гоблинов меня устраивает абсолютно все. С другой стороны, возможно и раньше все устраивало, просто я была предвзята? Не знаю…

Блин о чем я вообще думаю? Надо возвращаться, там с родными какая-то беда приключилась!

Последняя мысль окончательно отрезвила и я потянулась к ядру, стремясь вернуться в и так притягивающий мир демонических степей. Привычная чехарда перехода, и вот я уже в нашем логове в центре рощи. Однако сейчас вокруг чувствуется привкус недавно использованной магии, а на лежанках под охраной У, валяется сильно раненая Эо и отделавшаяся чуть легче Бабочка.

- Что случилось?! – Выпалила я сходу. – Что здесь произошло?!

- Демоны… Они забрали детей… - выдавила Бабочка яростно скрипнув зубами…

Глава 10 Спасение

Новости шокировали настолько что, я впала в ступор, пытаясь справится с нахлынувшим ужасом.

- Погоня, вниз по склону. – Добавила подробностей Бабочка, зажигая искру надежды приводя меня в чувство.

Больше не медля я на всей доступной скорости побежала за похитителями, лишь на долю мгновенья задержавшись на ближайшем возвышающемся камне, рассматривая склон, стараясь хоть немного прояснить обстановку. Однако никого не заметила, и пришлось ориентироваться только на ощущение соплеменников. Я практически летела вниз по склону, проклиная попадающиеся на пути рощи, которые приходилось огибать, теряя время и проносясь мимо ошарашенных стаек насекомых не успевавших отреагировать. Некоторые не слишком крупные рощи я и вовсе проскакивала за счет телепорта, щедро расходуя силы, ведь самым главным сейчас было успеть! Когда-же впереди показались вспышки магического боя, я еще сильнее ускорилась, так что даже в моем восприятии все окружающее смазалось в сплошную цветную пелену.

Я настолько разогналась что казалось, превратилась в рыжую молнию, лишь чудом сумев рассмотреть цель и подправить направление движения влетев на полной скорости, выставив перед собой копье, прямо в спину какой-то твари сцепившейся с Чернышом. Демон, а это был именно он, кроме стандартного покрова был прикрыть и каким-то более сложным защитным заклинанием, но оно явно не было рассчитано на таран и аннигилировало вместе с моим собственным покровом. Удар был страшен, я врезалась как будто в каменную стену, нанизываясь на многочисленные шипы усеивающие спину твари, но не смотря на чудовищную боль, я удержала копье, пробив им насквозь и покров и толстенную шкуру. Вместе с насаженным как на вертел демоном мы пролетели с десяток метров кувыркаясь по склону. Шипы твари разрывали меня на части, от чудовищной боли я кажется на миг потеряла сознание, но миг спустя вынуждена была вернуться в реальность, испытав еще большую боль. Демон яростно зарычал, а его аура засияла от обжигающего пламени взметнувшегося во все стороны.

Магическое пламя сжигало мою энергетику и саму суть, грозя уничтожить без остатка, и причиняя чудовищные мучения. Но я не отступила, лишь яростно зарычав не хуже демона и сцепилась с ним мертвой хваткой полосуя его лицо и грудь когтями и без остановки выпуская огненные шары, не обращая ни малейшего внимания на жар пламенной ауры. Сейчас у меня была единственная цель, защитить и вернуть детей, а какой ценой не имеет значения!

В какой-то момент мой напор пересилил, я ощутила как покров противника поддается, с наслаждением сомкнув челюсти на горле врага, поглощая его эфир. Но тут неведомая сила рванула меня за шкирку прочь. Прокатившись по земле я вскочила на четвереньки, пытаясь понять где новый враг, точнее попыталась вскочить, поскольку сил на это не хватило. Тогда рассмотрев сквозь пелену в глазах где валяется мой противник попыталась ползти в его сторону, подтянув себя правой рукой, а потом левой… Э? А где левая?

Тупо уставившись на обгоревшую культю, я вдруг как-то резко ощутила дикую боль от всех повреждений и ожогов, покрывавших мое тело…

- Уууиииии… - Завыла я.

Боль, она казалось, стала всем, была только она, чудовищная и многогранная, сознание разрывалось на кусочки стремясь погаснуть и сбежать от этой боли, но меня держал страх за малышей. Я должна помочь, должна защитить! Собрав все силы я приподняла голову, что являлось поистине эпическим подвигом и слепо уставилась прямо перед собой. Нужно понять где враг, вцепится ему в глотку и рвать…

Ярость и желание защитить детей на краткое мгновенье пересилила боль и в глазах прояснилось. Демона с огненной аурой, добивали Черныш и Шика, а чуть дальше виднелись девчонки, что они делали было не ясно, но точно не сражались. Значит победа?

Стоило дать слабину лишь на мгновенье, как последние силы ушли, и меня накрыла спасительная тьма.

…

Боль, тело распадается на кусочки, и не устает сигнализировать об этом.

Спасительный эфир, окутывает меня избавляя от мучений, но надолго его не хватает и боль возвращается.

Я ухожу во тьму, спасаясь от боли, но эфир раз за разом возвращает обратно, и уже не кажется таким спасительным, ведь он заставляет страдать. Но в тоже время щедрые вливания эфира чуть уменьшают боль, правда слишком медленно и практически незаметно. Жуткая пытка продолжалась, и как мне казалось целую вечность.

Однако когда боль отступила достаточно для того, чтоб я смогла думать о чем-то другом, и заметить вливающих в меня щедрые порции эфира соплеменников оказалось что прошло всего несколько часов с момента похищения детей и отчаянной драки.

- Сто ч малышами? Где… - Прохрипела я самый важный вопрос.

- Мы смогли отбить пятерых…

- Пятеро? Где остальные? Что с похитителями? – Задергалась я, с одной стороны радуясь спасению этой пятерки, но и не переставая переживать об остальных.

- Демоны ушли.

- Надо догнать! Вернуть! – Попыталась встать я, но не смотря на щедрые порции эфира телу еще было далеко до восстановления.

- Демоны ушли к себе, наших детей больше нет. – Вмешалась в разговор Лиша.

Повернув голову я посмотрела на пестрящую многочисленными ранами и дырами в ауре девушку, жадно пожирающую фрукты. Не мне одной досталось, но это же не повод сдаваться, а если они еще ивы? Нет никаких если, они еще живы! Я же чувствую!!!

- О чем вы?! Я чувствую они живы! – Воскликнула я, поднимаясь в сидячее положение. – Что вы сидите? Мы еще можем их спасти!

Встав на подрагивающие ноги я обвела взглядом соплеменников, многие были ранены, но запасы эфира и последние трофеи быстро выправляли положение. Из самого серьезного была только моя левая рука отросшая пока только до локтя. И они сидят и ничего не делают?

Я посмотрела в глаза Бабочке, прижимающей к груди парочку своих малышей, но подруга отвела глаза. У Лиши, Эо и Ру было еще по малышу. И если Лиша так же опускала взгляд, крепко сжимая своего лисенка, то Эо и Ру явно разрывались не зная как быть. А моих-то малышей вообще не было!

- Нам не победить демонов, это слишком опасно для племени. – Отвлек меня от рассматривания соплеменников Черныш.

- О какой опасности ты говоришь, когда эти твари похитили детей?! Мы справились с нападавшими, разберемся и с беглецами! Мы должны выходить немедленно! – Притопнула ногой я, чувствуя как возвращаются силы, вместе с четкой целью.

- Пока живо племя будут новые лисята, а похищенных уже не спасти. – С серьезным видом выпалил какую-то чушь Черныш.

- Ты что серьезно? – Не поверила я. – Да как ты… а плевать! Мы отправляемся спасать лисят! Немедленно! – Рыкнула я надавив аурой и связью племени.

У, Эо и Ру тут же подскочили подчиняясь приказу вождя, оценить реакцию остальных я не успела поскольку Черныш в ответ тоже надавил аурой, куда как более сильной нежели моя.

- Задача вождя сохранить племя! Ты не справилась! – Зарычал Черныш, продолжая давить меня своей мощью.

Разница в силах была слишком велика, а еще и многочисленные ранения не добавляли стойкости. Я не выдержала этого противостояния и рухнула на колени. Однако Черныш не остановился на достигнутом. Толкнув в спину, он заставил упасть, и подхватив рукой за хвост оттопырил попку, стремительно ворвавшись в меня.

- Уууу… - Жалобно застонала я, однако не пытаясь вырываться, все равно это бесполезно.

Я конечно понимала что мое положение вождя во многом номинально и даже была бы не против передать лидерство Чернышу, если бы он захотел. Но только не сейчас, только не так, ведь он не хочет спасать детей…

Из глаз брызнули слезы, не от боли, пусть Черныш и был груб, но я даже испытывала возбуждение, отчего было особенно горько. А еще было горько от того, что я ничего не могу сделать и только покориться смене власти в племени. Просто подчиниться своему новому положению в иерархии оставив детей на смерть… Бросив моих лисят…

Черныш вскоре закончил, утвердив свой статус вождя, но не успела я подняться, как рядом оказалась Бабочка придавив меня к земле и требуя признать ее старшей самкой, тем самым окончательно лишая меня возможности хоть как-то повлиять на решение племени. Я лишь молча подняла на нее глаза, и не сопротивляясь признала старшинство, на руках у Бабочки была пара малышей, естественно ей не хочется рисковать и лезть в логово демонов…

На этом перестановки с иерархии племени завершились. Черныш ушел в сторонку к Лише, что-то ему нашептывающей, к их паре присоединилась Бабочка, а я так и осталась лежать на земле, вытирая горькие слезы. Все случившееся я не считала предательством, в том числе и от Бабочки, но вот малыши, как все не вовремя…

- В племени осталось всего пять лисят, о них мы и должны сейчас заботиться! – Громко объявил парень, нет вождь.

Эти простые слова неожиданно нашли во мне отклик, да я потеряла своих малышей, но ведь племя это одна большая семья, все малыши мои и все они дети племени, и Вожак прав, сейчас необходимо позаботится об оставшихся! Поднявшись я подошла к Ру и Эо, усевшихся кормить двух своих лисят и пристроившись рядом стала поглаживать обоих малышей, под одобрительными взглядами девушек.

За этим занятием меня и застал Шика, подошедший со спины и молча положивший руки мне на плечи. Я обернулась вопросительно посмотрев на парня, но стоило только взглянуть на эрегированный член, как причины его появления стали очевидны. Я на миг замерла встопорщив ушки и оглядываясь. Ру с Эо отвлеклись от кормления детей, и выжидательно смотрели в мою сторону, но вызова от них не чувствовалось, они доверяли решению парня.

Быстро сообразив что к чему я встала и задорно подняла хвостик. Ведь сейчас был выбор, либо я стану первой при Шике, либо буду третьей при вожаке. Конечно быть самкой вожака почетнее, но я просто сейчас не хотела оказаться в его компании, а вот с Эо и Ру куда приятнее, а сам Шика смотрится более предпочтительным покровителем. Оценив мой жест парень радостно заурчал, схватив меня за хвост, и едва дождавшись когда я покорно встану на четвереньки, навалился сверху, стремительно принявшись удовлетворять свое желание, причем не только плотское, уверена он сейчас наслаждался тем, что овладел бывшим вождем, бывшей самкой Черныша…

Парень оказался очень напористым и неутомимым врываясь раз за разом, и подбадривая менязвонкими шлепками по бедрам и спине. Очень скоро под таким напором я стала поскуливать от удовольствия, и попыталась развернуться, чтоб оказаться лицом к лицу. Однако парень парой рывков за хвост, пресек мои поползновения, напоминая кто главный, и продолжив свое неумолимое дело с двукратной эффективностью. Я обиженно рыкнула, но вскоре обиду вытеснили совсем другие чувства, а некоторое время спустя я была даже рада, что основные усилия парень возложил на себя, а мне требуется всего лишь стоять на четвереньках, ведь даже так я очень сильно уступала дорвавшемуся до сладкого самцу в выносливости!

Когда Шика насытился я устало свалилась где и стояла, улыбнулась в ответ на похвалу парня, и проводив его взглядом подсела обратно к девочкам, тщательно вылизывая себе бедра, а заодно решив поинтересоваться о пропущенных мной событиях.

Как оказалось на нашу рощу нарвался один из отрядов сборщиков фруктов. Раньше они так высоко не поднимались. Но листовики уже давно облетали район нашего обитания стороной, что заметили не только мы, но и сборщики, из-за чего стали подниматься выше, выйдя прямо к нашему дому. Все случившееся жуткое стечение обстоятельств, листовики, богатство нашей рощи, которую мы почти не обрывали уходя на собирательство к другим и как итог незванные гости, обнаружение и похищение лисят. Девчонки остававшиеся на страже не смогли выстоять против отряда сборщиков с демоном во главе, хорошо хоть сами спаслись. А дальше. Возвращение племени по сигналу тревоги, погоня и схватка, где большая часть сборщиков погибла, но кто-то сумел ускользнуть вместе с частью лисят. И теперь мы не только потеряли малышей, но еще и лишились лучшей своей защиты, неизвестности, ведь что мешает демонам вернуться и забрать оставшихся или поработить нас?

Об этой опасности догадывалась не только я. Лиша нам все уши прожужжала об опасности демонов, да и сейчас похоже не молчала. Так что ничего удивительного в том, что первым решением нашего нового вождя был приказ готовиться к поиску новой территории. Черныш собирался покинуть холм, не смотря на наличие на руках маленьких лисят, и опасность такого похода, решив что сидеть здесь многократно опаснее.

Я и сама думала о том же самом, но все же сомневалась, ведь переход с детьми, которым нужно много еды, необходимость пройти сквозь кордоны демонов у подножия, а потом еще искать свободную территорию или скорее отбивать ее у кого-то другого. Тут очень сложно сказать, что опаснее, возможно лучше было бы превратить наш дом в крепость, при помощи артефактов и подманить побольше листовиков. Но едва Черныш озвучил решение, как все сомнения из головы вымело, старший приказал готовится к переходу, и так будет лучше для племени!

Не смотря на принятое решение, выходить прямо сразу было нельзя, требовалось как минимум нормализовать энергетику после ураганного лечения ранений при помощи вливаний эфира. Ведь в прошлой схватке не только мне так сильно досталось, другие тоже пострадали, и хоть конечность только я потеряла это далеко не самое страшное ранение. Так что пришлось слегка задержаться, уничтожая оставшиеся запасы фруктов и поедая трофейный эфир. Однако через несколько часов мы все ощутили гибель двоих лисят, один был Лиши, а второй мой…

Этот факт заставил Черныша ускориться, скомандовав немедленный выход, но в тоже время гибель лисенка очень сильно ударила по моим чувствам. Пройдясь волной горя и боли, смывая все барьеры спокойствия и подчинения что незаметно возникли в моем сознании подчиняясь приказу Вожака. Как я вообще могла тут спокойно сидеть и лечится, когда мои малыши там, когда он погиб из-за моего бездействия… Но я еще могу спасти второго, точнее еще троих! Они все наши дети и я должна их вытащить не смотря ни на что!

- Уходим! – Приказал Черныш.

- Нет! Я иду спасать детей! – Решительно возразила я. – Если понадобится я одна их спасу и не уйду без моих малышей!

- Дети уже потеряны! – Чернышу не понравилось мое заявление и зарычав он направился ко мне. - Я сказал мы уходим! Ради блага племени! – Рявкнул парень надавив аурой, причем сейчас давление было куда сильнее нежели в момент смены моего статуса, я распласталась по земле жалобно подвывая, не в силах совладать с этим давлением. Однако не смотря на слабость тела боль от смерти малыша была многократно сильнее и даже авторитет вождя подкрепленный инстинктами и еще какими-то до конца мной не понятыми механизмами не мог сбить меня с цели.

- Я не уйду без них… - С огромным трудом прошипела я.

Черныш навис надо мной, кажется собираясь ударить, но я только сильнее сцепила зубы, он не заставит меня уйти, я все равно попробую спасти малышей любой ценой!

Кажется парень ощутил мою решимость, ведь давление внезапно пропало, а сильная рука подхватив под плечо подняла на ноги.

- Это верная смерть… - С тоской в глазах и явно для меня сказал Черныш. – Останься…

- Нет… - Я помотала головой.

- Черныш, демоны могут прийти в любой момент, нужно уходить! – Вмешалась Лиша.

- Да уходить… - Глухо произнес парень, крепче сжимая руку на моем плече, в ответ я твердо посмотрела в глаза парню, всем видом дав ему понять, что силой он ничего хорошего не добьется, и он разжал руку...

- Ты будешь хорошим вождем… - На прощанье сказала я, запечатлевая в памяти лица соплеменников, к которым вряд ли вернусь, ведь моя затея действительно самоубийство, однако знать что твой ребенок жив, но очень скоро умрет и ничего при этом не сделать, я так просто не могу. Хотя и понимаю что это необходимая жертва ради жизни племени, но принести ее не в состоянии. Пожалуй даже правильно, что вождь в племени мужчина, даже не потому, что они сильнее, а просто потому, что Черныш способен принести такую жертву, а для меня малыши, которые еще не известно обретут ли разум важнее всего…

Подхватив на руки Шису, немного притихшую из-за всего что вокруг творилось, я побежала прочь от рощи не сумевшей стать надежной защитой. Однако далеко уйти не успела, меня нагнал Шика. Я упрямо сжала кулачок, уже готовясь к новому этапу противостояния и отстаивания своего решения, но парень пришел совсем с другой целью.

- Я помогу! – Уверенно заявил он, потрясая копьем в воздухе.

- Фыр.. Я… ты… - Замямлила я не в силах подобрать слов, пытаясь при этом сказать, что он не обязан, с другой стороны почему это не обязан и вообще, так что отбросив все сомнения о правильности такого поступка я просто ответила. – Спасибо…

- Я тоже помогу! – Подбежала Ру, а за ее спиной маячила Эо с двумя лисятами на руках, и уверена если бы не они…

- Спасибо… - Еще раз повторила я чувствуя как на глаза наворачиваются слезы.

Выходит я была не таким уж плохим лидером, если друзья хотят идти за мной почти на верную смерть, вопреки приказу нового вождя.

- Идем, я чувствую что нужно спешить. – Справившись с эмоциями сказала я, воинственно встопорщив уши.

Я не одна, а значит теперь просто не имею права умереть, мы спасем детей!

Дополнительных разговоров не потребовалось, и мы дружно побежали вниз по склону, туда где ощущалось присутствие малышей. Вскоре мы достигли района в котором хозяйничают собиратели демонов. Тут пришлось значительно замедлиться, высылая вперед Шису для разведки и двигаясь почти ползком скрываясь в невысокой траве. Парочку встреченных отрядов собирателей мы легко обошли, приближаясь почти к подножию холма, где столкнулись с неожиданным препятствием. В какой-то момент низкорослая трава стала все больше и больше, походя на привычную степную, а потом как-то резко сменилась совершенно незнакомой разновидностью. Это больше напоминало заросли колючей лозы переплетавшейся сплошной стеной метра три в высоту и неизвестно сколько в глубину.

Даже Шисе сквозь такое переплетение не пройти, разве что под землей, но колючие корни уходят вглубь скалы на многие метры, что значительно усложняет даже этот маршрут.

- Нужно обойти, эта трава не может расти везде. – Предложил Шика.

- Может, если ее тут специально посадили, чтоб оградить холм от обитателей степей. – Покачала головой я, пытаясь отодвинуть пару стеблей, прижимая их к земле, но вынуждена была отдернуть руку, болезненно поморщившись.

Трава далеко не обычная, и смогла оставить царапину не смотря на защитный покров. Просто так сквозь нее не пройти, нужно придумать другой способ и быстро!

- Зачем специально сажать бесполезную траву? Она же только мешает! – Фыркнул Шика.

- А если мы попробуем пройти силой, сжигая траву, то появятся демоны. Ведь так? – Догадалась Ру.

- Угу… - Кивнула я зализывая ранку.

- Но как-то же они сами проходят? Должен быть промежуток!

- Тогда мы должны просто его найти! Нужно идти вдоль линии травы! – Обрадовался Шика.

- Даже когда найдем нам это мало поможет. Я бы в таком проходе целую кучу сторожей посадила, думаю демоны не сильно глупее. – Вздохнула я.

- Тогда как быть? – Растерялся Шика. – Нам бы Бабочку, чтоб прокопать проход…

- Эх, хорошо бы уметь летать как листовики! – Поддержала мечтания Ру.

А я только еще раз горько вздохнула, ведь раньше я могла пусть и не летать, но вполне неплохо прыгать отталкиваясь от энергии, но так и не восстановила этот навык. Основной принцип я помню, и даже смогу повторить, так что если потренироваться, неделю, а лучше две, то вполне возможно я эту преграду перепрыгну, но у нас даже часа нет!

С другой стороны, друзья ведь правы! Бабочки, конечно с нами нет, и летать мы не умеем, но есть Шика со склонностью к воздушной стихии!

- Шика, а ты можешь нас перекинуть по воздуху? – Тут же огласила свою идею.

- Фыр… Вас закину, а себя, никогда не пробовал, но думаю получится. – Обрадовался парень оригинальной идее.

- Шиса, тогда лезь на ту сторону и выясни насколько широкий этот пояс! – Приказала я змейке, только сейчас осознав, что мы даже не очень представляем какое расстояние собрались преодолевать.

К счастью оказалось что пояс травы не однороден, и в ближайшем узком месте составляет метров сорок, что вполне приемлемо для небольшого перелета, даже с учетом жесткой посадки.

На подготовку много времени не ушло, мы с Ру обхватили парня за ноги, вцепившись как клещики, а потом Шика подхватил самого себя воздушным смерчем. Поначалу мы довольно ровно оторвались от земли поднявшись на несколько метров, и плавно двинулись в нужную сторону. Однако на этом успехи заканчивались, что случилось я не поняла, но Шика потерял контроль, и сначала нас закрутило стремительной воронкой, грозя протащить прямо по смертоносной траве, а потом парень собравшись с силами просто вдарил по нам воздушным тараном, запулив как из пушки.

Падение оказалось жестким, но покров погасил основной удар, позволив перенести перелет без серьезных травм, разве что перед глазами все кружилось и плыло. Хотелось пол часика полежать, обнимаясь с землей, но чувство опасности за детей гнало вперед. Поднявшись на четвереньки, я медленно побрела по направлению зова, на подгибающихся ногах, с каждым шагом чувствуя все больше уверенности. Друзья нагнали меня спустя десяток шагов…

Лиша единственная кто раньше близко встречалась с демонами, и она рассказывала, что демоны опасны, и вообще порабощают слабых. Но даже с учетом ее рассказов, я представляла, что они живут примерно как мы, ну разве что обладая большей силой и безопасностью. Однако действительность оказалась несколько иной. Зов малышей вывел нас к небольшой крепости! Первый ярус был сооружен из земляных валов взмывавших метров на десять, и построен явно магией, она отлично чувствовалась в земле, и хоть я не обладаю талантом к этой стихии очевидно что так просто эти валы не разрушить. Земляное основание было лишь фундаментом, на котором был выстроен квадрат каменных стен, слепленных эфиром, что обеспечивало феноменальную прочность. А в центре крепости над стенами возвышалась каменная башня.

Открывшийся вид поразил меня и друзей. Причем если Шика с Ру пребывали в шоке от того, что кто-то выбросил огромное количество эфира на строительство этого всего, то я кроме этого внезапно осознала насколько дикой стала сама вместе со всем племенем. Я всеми силами стремилась развить и улучшить жизнь своего племени, внедрив орудия труда, копья и защитные браслеты, безумно гордясь этим достижением. Конечно я видела, что демоны собиратели тоже обладают оружием и даже броней, но все равно считала, что мы примерно на одном уровне, однако эта крепость открыла глаза. Демоны это не дикие племена вроде моего, это цивилизация…

Цивилизация, это города, люди, комфортные дома с крышей и дверями а не ограждение из хищных кустов, это красивые наряды, которыми можно похвастаться перед друзьями, это…

Нет, о чем я? Этот крепкий дом, будет слишком заметен и соберет всех хищников с округи, и у меня не хватит сил защитить ни себя ни потомство. Жилье должно быть неприметным, это намного важнее всего остального! А платья вообще бесполезны и будут только мешать на охоте, моя шерстка куда надежнее, ведь может стать как защитой, так и оружием, а еще есть острые зубы и крепкие когти, чтоб разобраться с добычей. Я безжалостно вымела из головы мысли пришедшие из моего прошлого, когда я была слабой и глупой, они мне только мешают. Нет, цивилизация это не только глупости, но и уентрализация сил, объединение огромного числа демонов и мощь! Нам троим, да даже всему племени не справится с демонами!

Даже если мы сейчас неведомым образом прорвемся внутрь, уничтожая всех на своем пути, убьем местного лидера и сбежим, забрав детей, это ничего не даст. Эта крепость слишком вылизанная, слишком похожа на стандартную, она одна из многих. Придут другие и будут искать виновных, нам с такой силой не справится, можно только бежать, но чтоб бежать нужно хотя бы знать куда, и это все равно ничего не решит. Даже убежав мы всегда останемся слабыми и беззащитными, не способными защитить детей от угрозы… Причем сейчас угрозой для нас выступила не вся эта крепость, а только лишь какой-то единичный отряд из нее, иначе мы все бы были мертвы.

Кроме побега безопасность можно обрести присоединившись к этой силе! Это был бы идеальный выход! Конечно Лиша рассказывала, что демоническим зверям тут светит только роль рабов, но она же и сама многого не знает, а демонических зверей среди сборщиков хватает. А заплатить своей свободой за безопасность свою и детей, не велика цена. Я уже испытала свои командирские качества, и вот к чему это меня привело. Так что лишиться, пусть даже большей части свободы, за безопасность я не боюсь. В конце концов, раньше я тоже не была свободна, слушаясь родителей, потом сестренок и командиров в кадетском корпусе. В последнем так и вовсе, все расписание дня было расписано за меня, и заставляли тренироваться до полной потери сил, но именно тогда я была больше всего счастлива! Именно там я познакомилась с Аделиной и подругами, которые были готовы вместе со мной идти в смертельные схватки, защищая любой ценой! Более счастливой я была только когда у меня появились мои лисята, и кажется сейчас я поняла как совместить сразу оба этих счастливых момента в один!

- Какой огромный! Мы его тоже перелетим? – Спросил Шика, отрывая меня от важных размышлений.

- Ты разве не чувствуешь? – Удивилась Ру. – Над стенами структурированные потоки. Стены впитывают рассеянную магию и создают воздушную защиту, это артефакт! Вот только не пойму один простой, но повторенный тысячи раз либо все это единая структура?

- Артефакт? – Шика почесал за ушами. – Дая в этих ваших делах не разбираюсь. А какая разница, один он или нет?

- Если это единая структура, то такое нам с Викой не сломать, а если множество одиночных артефактов, шанс есть. Да ведь Вик?

- Нам не нужно ничего распутывать. – Покачала я головой, отметив тем не менее, что Ру оказалась отличной ученицей.

- Но как мы тогда попадем внутрь?

- Через ворота.

- Фыр?

- Они слишком сильны, а у лисят слишком мало времени. Наш единственный шанс это договориться, поэтому пойдем через ворота. – Решительно рубанула я.

- Нас же просто убьют!

- Не убьют. Лиша же говорила, что демоны подчиняют демонических зверей, а тех кто сам пришел в ворота точно не убьют и у нас будет шанс обменять нашу свободу на жизни малышей.

- Ты хочешь чтоб вождем племени стал чужак?! – Удивился Шика. – Но это же…

- Какая самая важная задача вождя? – Спросила я глядя на парня.

- Фыр… добывать пищу, заботится о племени и потомстве? – Слегка растерянно отозвался он.

- Именно! И какая разница будет у нас вождь из наших или какой-то демон? Если он тоже будет заботится о нашей безопасности.

- Не знаю…

- Но зачем какому-то демону заботится о нашем племени? Лиша ведь говорила, что демоны не оставляют никаких племен! – Выкрикнула Ру.

- Вот тут и нужно правильно договориться, я надеюсь мне найдется чем заинтересовать демонов.

- А если не получится?

- Тогда всегда можем вернуться к варианту всех убить… - Пожала плечами я, не очень-то успокоив подругу, таким ответом.

А вот Шику мелочи вроде идем мы на самоубийство или нет не волновали, он озаботился совсем другим вопросом.

- А ты будешь делать мне фыр… фыр ртом? Даже если не будешь вождем? – Спросил парень обеспокоенно.

Я удивленно посмотрела на Шику, он что пошел за мной только ради орального удовлетворения? Эм, нет, глупости, конечно он тоже беспокоится о детях… Тем не менее, вопрос требовал ответа, и наклонившись, я лизнула парня в пах.

- Конечно, если ты захочешь. – Встопорщив ушки облизнулась я, - а еще покажу много других не менее приятных способов, но не сейчас. – Обломала я парня. – Времени мало. Вы со мной или остаетесь?

Шика быстро закивал головой, Ру поджав к голове уши и сжав кулачки тоже медленно кивнула в знак согласия. Приняв решения мы встали в полный рост и не скрываясь пошли прямо к воротам крепости. Я практически уверена в своих выводах, нас не убьют, и будет возможность договориться, но даже так идти в логово к существам что многократно тебя сильнее и не слишком дружелюбны было безумно страшно. Если бы был хоть малейший шанс по-другому спасти малышей, я бы ни за что не решилась на такое, но других идей не было. Чем ближе мы подходили к крепости тем явственнее чувствовалась аура ее обитателей, мой хвостик перестав подчиняться командам разума, предательски поджался между ног, нервно подрагивая, Ру просто всю колотило от страха. Небольшим островком если не спокойствия, то хотя бы силы смотрелся Шика. Мы с Ру неосознанно жались к парню, чтоб его более сильная аура хоть немного прикрывала нас от давления вцепившись ему в руки с двух сторон. А мы еще думали силой сюда прорываться? Да у меня даже сейчас от давления эфира и страха ноги отказывают…

Демоны нас заметили, но не спешили с действиями, просто дожидаясь когда мы сами дойдем до ворот, но лучше бы они набросились и схватили нас. Ведь каждый шаг давался с огромным трудом, требуя всей моей воли и решимости. Весь мир сузился до единственной мысли, дойти и спасти лисят, но даже так мне не хватало сил, чтоб заставить ноги шевелиться, и только сильная рука Шики, за которую я держалась как за спасательный канат тянула вперед. Однако даже она внезапно перестала тянуть, наполняя меня отчаянием.

- Дошли таки! – сквозь гул в ушах услышала я насмешливый голос. – На колени зверье!

Мы дошли! – Поняла я, отчего вся решимость кончилась и я распласталась на земле придавленная чудовищным давлением.

- Лисицы, и настырные. Ну раз уж сами пришли говорите чего хотели, хоть посмеемся перед тем как вас на эфир пустить…

Сейчас самый важный момент, надо заинтересовать, показать нашу полезность, я заготовила целую речь на этот случай и для стражей у ворот и для кого-то главнее, кто окажется рядом с лисятами. Однако все было бесполезно, от давления эфира и страха я не могла вымолвить и слова, отчего мне становилось только страшнее!

- Мы пришли служить великому вождю и забрать наше потомство! – Ответил Шика.

Я жалобно застонала, ведь рассчитывала преподнести все совсем по другому, но какое я имею право возмущаться, когда вообще ничего сказать не могу?

- Служить? Это что-то новое, обычно вы зверье совсем дикие. А с чего вы решили что достойны служить нам?

- Мы сильные, быстрые… - Попытался перечислить Шика, но от громоподобного хохота прервался.

- Сильные, ой уморил!

- Подожди. – Раздался голос другого демона. – Я что-то слышал про племя лис, кажется они ближе к вершине холма поселились и как-то с листовиками ужились. Это вы?

- Да мы живем высоко по склону, а листовики очень вкусные, но поймать трудно редно нападают.

- Хм, интересно. Из вас отличные собиратели выйдут, думаю господин нас наградит за такой подарок. Неси ошейники.

- Откуда я их возьму? Мы же на посту…

- Тогда давай их пока в загон, посидят, пока мы их поимку не обставим как надо.

- Так в загоне их быстро оприходуют и мы ничего не получим…

- А мы их не в общий, у артефакторов есть свой загон, на эту троицу хватит, а Курок мне должен!

- Тогда зови его! Стоп, а пусть он тогда сразу ошейники принесет! Чего мучиться?

- Дурак! Мы же на посту, как мы тут можем поймать диких? Нет, надо сначала в рейд сходить, подмазать кое-кого, а потом уже добычу демонстрировать.

- А я и не подумал…

Я слышала разговоры демонов, сквозь гул в голове и все усиливающуюся панику и боль от чудовищного давления. Слова вроде были понятны, но смысл я сложить не могла, мысли путались, не желая связываться во что-то цельное. Так что появление третьего демона я пропустила. А вот то, что меня кто-то грубо схватил за хвост и протащил по земле ощутила в полной мере, и была безумно благодарна этому демону! Он затащил меня за стены, где чудовищное давление практически полностью исчезло! Похоже это было не от скопления сильных демонов в одном месте, а всего лишь защитная система города призванная отгонять слабых либо сильных но безмозглых зверей!

Додумать эту мысль до конца не вышло, поскольку у меня на шее защелкнули ошейник, внедрившийся в энергетику и почти полностью блокируя эфирные взаимодействия и дестабилизируя заботу с маной. Если по-простому, я полностью лишилась умений и способностей.

- Пошли, быстро! – Рыкнул новый демон, дернув за повод.

Мне ничего не оставалось как выполнить приказ, Шика с Ру, обзавелись похожими украшениями и шли рядом. Я еще не полностью пришла в себя после чудовищного давления, а потому, плохо соображала даже не пытаясь понять куда нас ведут, и как вообще быть. Хотя в мои мысли постепенно проникала паническая мысль, что мой «гениальный» план провалился еще в самом начале, и мы даже до хоть кого-то важного дойти не смогли, чтоб предложить свои таланты в обмен на малышей…

Так мы и добрались до какого-то здания. Демон провел нас по паре комнат, после чего впихнул внутрь помещения расписанного многочисленными рунами, среди которых бросались в глаза стандартные круги призыва и сдерживания, но было и множество других усложняющих эту конструкцию многократно!

- Сидите тихо, и только попробуйте устроить бузу! Пожалеете! – Заявил демон и в подтверждение своих слов ударил молнией.

- Уааааррр… - Застонала я скрючившись на полу.

Боль была жуткая, а совместно с ошейником ослабившим покров и не позволяющим сопротивляться чужеродной энергии пытка и вовсе становилась невыносимой и казалось вечной.

- Вика, очнись! – Я ощутила прикосновение шершавого языка к носу. – Очнись! – Повторил Шика, еще раз меня лизнув. – Все получилось! Твой план сработал! Мы спасли малышей!

Глава 11 История Земли ​

- Фыр… Что? – Простонала я, не осознавая смысла слов.

Тело после молнии жутко болело, а восприятие отказывалось работать.

- Мы спасли детей! – Повторно заявил Шика, вылизывая мое лицо.

- Что?! Где! – Мгновенно вскочила я, но ноги тут же подогнулись от слабости и я рухнула на руки парню.

- Вот они, они здесь, с нами! – Сказал Шика, но это уже ничего не значило, ведь мне на живот запрыгнула парочка таких родных и жутко голодных лисят.

- Мои хорошие, маленькие, проголодались… - Защебетала я поглаживая малышей и помогая им быстрее добраться до груди.

- Я тебя нашла! – Раздался радостный голос Ру, схватившей своего малыша, а следом за ним сытое чавканье.

Около получаса мы пребывали в нирване, кормя детей, и приходя в себя. После чего радость поутихла. Найти детей было очень важно, но до спасения было еще далеко, а с учетом того что заперты мы в комнате превращенной в мощнейший артефакт способный удержать существ на несколько порядков более сильных, очень далеко. Но всего этого даже не требовалось, ведь из-за ошейника нас вполне способен удержать даже обычный подвал.

И тем не менее бредовый и отчаянный план сдаться и попытаться заинтересовать демонов провалился не полностью. Да с учетом того, что до лидеров мы не дошли и уже не дойдем, все мои идеи о поселении лис что будет таскать ресурсы с центра горы, или поставлять искорки или артефакты, или же вообще предоставит доступ в мир гоблинов, что я считала серьезным козырем, бесполезны. Ведь договариваться можно было только с главными, где существовал шанс получить гарантии соблюдения договоренностей, а те же стражники, что нас схватили, конечно тоже заинтересуются такими возможностями, но единственное что мы сможем получить в обмен это «кнут», никак не «пряник», который могут позволить себе только сильные.

Однако когда я лезла в пасть демонов, я еще не совсем потеряла голову от отчаяния и подумала о способе эвакуации, даже дала сигнал Ыху подготовить все необходимое для экстренного спасения. Правда это спасение больше рассчитывалось как возможность давления на переговорах, ведь этим путем не вытащить детей! У них еще просто нет имени и гоблин не сможет организовать их призыв! Сейчас же приходилось импровизировать с тем, что есть.

- Вика, давай уже пойдем отсюда. – Предложил Шика, ни на миг не усомнившись что я могу всех вывести. – Мне тут не нравится.

- Да, нужно увести малышей! – Поддержала Ру, правда подруга была куда более обеспокоена непрестанно теребя ошейник.

Я прижала уши к голове, нервно дергая хвостом. Способ временного побега подготовлен, но лисят не взять, и после призыва мы вернемся в это же самое место, что ничего не решит. Однако если задержаться у гоблинов надолго, то шансы появятся. Вдруг эта комната окажется открытой, или найдем путь изменить точку возвращения? Тем более благодаря шаману и подготовленному им телу для одержимости мы действительно способны устроить этот долгий призыв без совсем уж запредельных трат эфира. А лисята…

Я ведь уже пробовала поглотить, перенести во внутренний мир безымянного демона и там он обрел имя. Но тогда малыши окажутся привязаны к моему внутреннему миру, фактически став моими рабами, и это полбеды. Куда хуже что лисята еще слишком малы, до обретения имени и надежды на сознание им еще расти и расти, если же я их поглощу, то имя они обретут принудительно, но вряд ли вместе с ним появится и разум. Такой судьбы для собственных детей я не хочу, но еще меньше я хочу чтоб демоны убили их ради создания артефактов, так что выбора-то особо и нет. Уж в своем внутреннем мире я должна суметь как-то повлиять на появления разума у малышей?! Да просто обязана! Я справлюсь!

- Сейчас мы уйдем! – Решительно кивнула я. – Ру, дай мне лисенка.

Девушка передала мне малыша, и посмотрела с ожиданием и надеждой, я постаралась ее не разочаровать.

- Сейчас вас призовут в другой мир, это будут друзья, никого не убивайте, даже если очень захотите полакомиться эфиром! Иначе мы все умрем, и наши дети тоже! – Пригрозила я.

- Угу. – Согласился Шика.

- Я поняла! – Кивнула Ру. – Только, разве такое возможно, чтоб призвали сразу нескольких?

- Возможно. – Дернула хвостом я и продолжила давать пояснения. – Когда окажемся в том мире, нужно будет занять живые тела, вписав в рунную цепь наши имена, я покажу где и как. После этого мы будем спасены.

- Здорово придумано.

- А как же малыши?! У них нет имен! – Быстро выявила слабость плана Ру.

- Детей заберу я. Сейчас увидите. – Я замешкалась на миг, боясь признаться, что такой способ почти наверняка превратит их в диких, но так и не смогла этого сказать. В любом случае лучше сохранить им жизнь, а там видно будет.

Обняв всю троицу я потянулась к своему внутреннему миру. Ошейник сильно мешал, но работа со внутренним миром это нечто более глубокое чем простое управление эфиром, поэтому хоть и с огромным трудом, но я смогла достучаться до собственной сути. Я открылась навстречу лисятам, лаже не столько поглощая, сколько приглашая их самих войти в мой мир и лисята ответили на приглашение!

Мой первый опыт поглощение безымянного демона был сопряжен с огромными трудностями и подавлением всего его эфира. Сейчас такое из-за ошейника я бы не повторила, но мои родные лисятки и не думали сопротивляться, они сами прыгнули в воронку, как будто растворяясь в моем теле. Вслед за ними и я ныряю во внутренний мир, скрипящий от напряжения, все же он у меня еще слишком тесноват сразу для трех новых обитателей, особенно когда те начинают обретать истинные имена!

Пространство разрывало от напряжения, малыши растягивали мой внутренний мир вливая свою силу и стремясь обрести тут якорь. Все мое естество требовало ускорить этот процесс и поскорее стабилизировать ситуацию, но я наоборот направила волю против потока, стремясь замедлить, растянуть и не дать детям превратится в безмозглых животных. Волны изменений накатывали одно за другим, я устремлялась на них, пытаясь расширить имена детей, влить в них себя и провести к разуму, но все было бесполезно. Демон обретает силу в соответствии с полученной от матери силой, а моей силы не хватало даже на одного, не то, что сразу на трех.

В какой-то момент расширение внутреннего мира закончилось и передо мной радостно подпрыгивая и фырча оказались три лисенка, нет уже молодых лиса. Сильнее, быстрые, красивые, и любимые дети, но увы всего лишь звери. Упав на колени, я обняла всю троицу, горько расплакавшись.

Мерзкие демоны! Это все из-за них! Это из-за них мои малыши… они…

Нет! Они не звери!

Что за глупости!

Они еще такие маленькие! Они просто не выросли! Нужно время и воспитание, и тогда они станут взрослыми и умными! Теперь они всегда будут со мной, и я воспитаю из них настоящих демонических лис!

Приведя мысли в порядок, я потянула, за нить связывающую с гоблинским шаманом, давая сигнал, начинать призыв нашей троицы, после чего покинула внутренний мир.

Гоблин не подвел, а вся накрученная защита комнаты, ничего не смогла сделать с межмировым призывом, собственно защитные круги и рассчитаны на то, чтоб пропускать этот самый призыв! Сложнее было удержать Шику в руках, когда рядом такая толпа вкусного эфира на ножках, и нет никакого ограничивающего круга, это срывает башню. К счастью парень оказался достаточно стойким и гоблины радостно приветствующие пришествие богов остались живы. А когда мы вселились в подготовленные тела эта проблема испарилась. Правда тут появилась немного другая, и не факт что проблема.

Из-за ошейников мы оказались полностью отрезаны от эфира, но совместно с рунами одержимости получился немного странный эффект и мы вообще не ощущали тяги мира степей, как будто всю жизнь и были гоблинами. Похоже теперь получится задержаться в этом мире не просто долго, а неограниченно долго, а значит демоны нас не достанут! Нам же необходимо стать достаточно сильными чтоб суметь безопасно вернуться, только и всего!

Шика с Ру осваивались с новыми ощущениями, а я напрягла шамана устроить еще один призыв. Эо с двумя малышами оставалась в демоническом мире и с этим требовалось что-то делать.

Благодаря начавшейся политике экспансии у гоблинов хватало пленников для призыва, даже с учетом моих завышенных в последнее время запросов. Так что Ых за пару минут организовал призыв, и передо мной появилась Эо.

- Вика! Вы справились? Спасли детей? – Первым делом спросила она.

То, что я была в гоблинском теле, нисколько не смутило подругу и не помешало меня опознать.

- Да, я забрала детей, правда теперь они в моем внутреннем мире, но я найду способ их вытащить, и все будет хорошо. – Пообещала я, сжав кулачки. – Но сейчас важнее другое. Мы не сможем вернуться в демонические степи еще очень долго и застряли в этом мире.

- Застряли? В мире призыва невозможно застрять…

- Если очень захотеть, то возможно. Сейчас дома для нас слишком опасно. И тебе тоже надо уходить. Постарайся догнать Черныша, они примут тебя.

- Но почему я не могу остаться с вами?! Если вы застряли в этом мире смогу и я! – Возразила подруга, удивленно встопорщив ушки.

- Ты сможешь… - Признала я, посмотрев в глаза девушке. – Но детей мы сюда забрать не сможем…

- Моих малюток… - Растерялась Эо, но быстро пришла в себя, приняв решение. – Хорошо, я поняла, я догоню их!

- До встречи… И не забрасывай артефакторику! Она поможет племени!

- Не заброшу, прощай старшая… - Попрощалась Эо, и ушла обратно в мир степей.

Надеюсь, у нее все получится, через несколько дней снова ее призову и узнаю новости…

На этом неотложные дела закончились, и я направилась к друзьям, обживающимся в новых телах. Должны же они уже отойти от потока новых чувств и ощущения собственной слабости. Да, из-за очень тесной привязки к телу и гадкого ошейника, до которого даже не добраться пока мы в гоблинских шкурках, по силе я сейчас не отличаюсь от обычного гоблина жреца. Даже слабее его, поскольку ошейник создает огромные проблемы взаимодействия с маной, и мой контроль на пару порядков хуже, чем у гоблинов!

Хорошо хоть ошейник не препятствует передаче маны из мира степей, через внутренний мир к другим моим жрецам, иначе я вообще рисковала лишиться паствы и всего племени, которое без подпитки маной уже вряд ли сможет выжить, как по физиологическим причинам начавшихся изменений, так и из-за мести соседей, которых сейчас завоевывают.

Сутки мы обживались на новом месте. Первый энтузиазм гоблинов от встречи богов быстро утих, ведь мы выглядели как они и ничего особого не демонстрировали, да и других дел было навалом. Для нас трудностей с обустройством не возникло. Быт гоблинов мало чем отличался от нашего пребывания в демонических степях. Добыча еды, выращивание детей, все то же самое, разве что война с соседями была в новинку, и Шика воспылал желанием проверить, каково это, тем более война обещала щедрый приток эфира от разумных жертв.

Мне убивать других гоблинов не хотелось, однако как способ сбежать от неприятных мыслей этот поход отлично подходил, позволяя отвлечься от беспокойства за судьбу Эо, Бабочки и остальных, и от проблемы наших малышей запертых в моем внутреннем мире. Так что я практически согласилась, но неожиданно вспомнила, что тут есть занятие куда более интересное и полезное!

Разлом ведущий в красный лес! Сейчас шаман его закрыл, но для открытия достаточно одной жертвы, а на той стороне необходима планомерная разведка и поиск дороги к Земле, чем не занятие? Тем более как я уже выяснила, разведка быстрой не будет, ну так и времени у меня хватает.

В итоге планируемый поход на соседнее племя очень быстро трансформировался в разведывательный рейд на территории другого мира. Первичную разведку я уже проводила, правда, тогда скрываясь насколько возможно, так что сейчас стоит запустить туда и обычных гоблинов, без маскировки. Тем самым мы либо подтвердим, что этот мир относительно безопасен даже для простых смертных, либо же я, наконец, увижу, какие опасности он скрывает. А чтоб с опасностью можно было справиться, с этой стороны будут ждать гоблины жрецы, готовые разобраться с угрозой.

Должна заметить это оказалась не лишняя подстраховка, вот только она потребовалась куда раньше, чем я думала. Шаман легко открыл разлом, проверил его стабильность и подтвердил возможность перехода, и именно в этот момент из разлома выскочили три размывающиеся от скорости тени. Я даже понять ничего не успела, как шаман, прикрытый телом, подаренного мной броненосца, улетает куда-то за границы ритуала, получив чудовищный удар. Как позже стало ясно именно это нас и спасло, ведь без контроля шамана разлом мгновенно закрылся, отрубив ногу одному из троих нападавших и не позволив перебросить сюда дополнительные силы, которых было припасено немало.

Тем временем вторая тень ринулась прямо на группу, готовившуюся к переходу, то есть на меня, Шику и пятерку гоблинов жрецов. Именно последние и остановили нападавшего совместными щитами.

- Вампиры! – Закричала я от изумления, когда злобная тварь чуть замедлилась, разнося магическую защиту.

Несмотря на удивление, я не забыла ударить копьем, вкладывая в этот импульс заряд маны, однако из-за слабого контроля, к которому я еще не привыкла, получилось так, что я разом выпустила весь свой запас, даже не сумев сколь либо структурировать энергию. От резкой потере сил ноги подкосились, и я рухнула на колени, а вампир, почти не пострадав отмахнулся от меня лапой, отправив в беспамятство, и бросился на жрецов.

…

- Вика… Вика, очнись… - С трудом услышала я чей-то голос.

Попыталась открыть глаза, но тут же застонала от яркого света, непроизвольно дернувшись, отчего боль усилилась, прокатившись по всему телу, руки жутко ныли, грудь кололо и резало.

- Ууууу…. – Выдавила я, и даже этот стон причинял боль.

- Вика, ты очнулась! – Обрадовалась Ру, лизнув меня в нос.

- Что случилось… - Простонала я, медленно приоткрывая один глаз и стараясь не двигаться.

- На нас напали какие-то существа с искаженными душами. – Быстро поведала подруга. – Представляешь, они даже выглядели уже пожеванными, и невкусными, но Шика все равно попробовал, только вот ничего поглотить не смог. Я думала это из-за того, что души пожёваны, но когда мы попробовали накормить тебя другим эфиром, чтоб ты поправилась, ты тоже ничего не смогла усвоить! Вик, как так? Как нам тогда тебя лечить и питаться, если мы не можем есть?

- Подожди, уууу… - Я попробовала поднять руку, чтоб остановить ставшую необычно словоохотливой подругу, но вновь скривилась от боли.

Чтоб не повторять таких ошибок, для начала прислушалась к собственному телу. Руки болят и, похоже, связаны, точнее, зафиксированы к каким-то палкам, значит переломы, грудь тоже болит, и дышать тяжело, еще и ребрам досталось. Голова вроде крутится, и ногами могу шевелить, уф, и это от одного шлепка вампира. Точно нападение!

- Что с напавшими?

- Так я и говорю, одного Шика хотел попробовать, но не вышло, он его вместе с гоблинами победил, ну то есть Шика пока вокруг себя пыль поднимал, гоблины этого пожеванного так ловко магией со всех сторон, зажали и порвали, там правда несколько тоже погибло… - Махнула рукой Ру, и продолжила болтать. – А второго сильный гоблин с броненосцем победили, я там ничего и не видела, за Шикой смотрела, пытаясь помочь, только магия совсем не подчиняется, ничего и не успела, а гоблины выглядят такими слабыми, а в итоге, нам бы тут ничего не светило, пожелай мы поохотится! Точно говорю! – Быстро-быстро закивала головой подруга.

- Правда сейчас уже и не поохотишься! Шика тут вождем стал! Он когда пожеванного победил, все вокруг обрадовались, стали копьями трясти, а потом раз, и маной шибануло, волна лидера! И все его признали! Точнее ближайшие воины сразу приняли позу покорности, а остальные чуть позже с подсказкой первых! Шика сильный!

Похоже, пока я валялась без сознания Шика успел обзавестись своими жрецами и стать вождем племени, здорово, что тут скажешь. Стоп, что-то не сходится.

- А третий… - Вспомнила я про количество нападавших.

- Так его сильный гоблин спеленал, третий то, раненым оказался, вот и не смог удрать! Очень сильный гоблин! Он даже сильнее Шики, но все равно признал его старшинство! От него будет сильное потомство! – Загадочно погладив живот, заявила Ру. – Так что ты не зевай, тут полно конкуренток!

Я еще некоторое время поболтала с Ру, приходя в себя, и пытаясь направить ману к поврежденным частям тела, однако с учетом отсутствующего контроля, чуть хуже не сделала. Пришлось дожидаться, когда появится шаман и подлечит меня в меру сил. Но проблема биологического тела в том, что за счет энергии мгновенно его не вылечить, даже зная как, а уж когда не знаешь. В общем Ых напоил меня каким-то снадобьем снявшим боль, а насыщение маной, по его словам избавит от злых духов, живущих в ранах, правда он сомневался, что хоть один злой дух посмеет поселиться в моей ране, но все равно лечил, как привык. А вот я, постепенно вспоминая, что такое переломы, воспаление и прочие гадости уже начала впадать в депрессию, с тоской вспоминая свое такое сильное, быстрое и способное очень быстро восстанавливаться лисье тело.

Из тоски меня вывело появление Шики. О том, что статус парня действительно изменился, свидетельствовало буквально все, начиная от почетного эскорта из пары воинов и до обновившегося гардероба. На плечах парня был плащ из шкуры какого-то животного, грудь закрывала броня из кожи жабы, это я опознала, и на животе красовался пояс из крупных клыков и какой-то черепушки. Смотрелось все внушительно.

- Силен! – Улыбнулась я, приветствуя парня.

- Ха! – Ухмыльнулся тот, выпятив грудь. – Один из напавших еще жив, Ых говорит, что если ты его убьешь, то быстрее выздоровеешь! Пойдем!

- Угу… - Кивнула я, не став спорить с медицинским заключением врача, хотя и сомневалась, что это поможет, ведь судя по словам Ру, Шика не смог поглотить эфир, а значит и мне ошейник помешает, но вдруг…

Ру подхватила меня под руку, помогая подняться, и мы похромали вслед за парнем полюбоваться пленником, и возможно провести медицинские процедуры.

Вампир просто сидел в хиленькой клетке, плетенной из тонких прутьев. Из такого узилища даже гоблин выберется, приложив минимум усилий, что уж говорить о чудовищно быстрой и сильной твари! Я уже открыла рот, чтоб возмутится, но тут же его закрыла, ведь не сбежал же он до сих пор. Сосредоточившись, и перейдя на энергетическое зрение, я поняла, что вампир крайне истощен. Каким-то образом шаман лишил его всей маны, так что тварь сейчас даже двигаться может с огромным трудом, а если я все правильно помню, то вампиры из-за повреждений энергетики ману могут поглотить только вместе с кровью. Соответственно если его не кормить, то и более сильная клетка не понадобиться.

Закончив рассматривать меры безопасности, и признав, их достаточными я повнимательнее присмотрелась квампиру. Это был парень, лет тридцати, но в глаза сразу бросились часы на его руке, слишком уж они смотрелись обыкновенно, и одежда, хоть и заляпана грязью, но она безумно похожа на военную форму, или скорее на гражданский вариант в расцветке хакки.

Не может быть…

- Ты с Земли? – Прохрипела я, вмиг пересохшим горлом.

- Что? Коротышка ты знаешь русский?! – От удивления парень аж привстал, вцепившись руками в прутья клетки. – Откуда?!

- С Земли! – Ноги вдруг подогнулись, и я плюхнулась на попку. – Вампир с Земли! Ха-ха-ха! – Рассмеялась я, утирая полившиеся рекой слезы.

- Вика! Что он сделал?! – Воскликнула Ру. (гоблинский язык)

- Убью! – Рыкнул Шика.

- Стой!!! – Осознала я опасность момента, вцепившись в руку парня. – Это не он, просто он то, что я долго искала!

- Ты его знаешь?

- Нет, все сложнее, но он знает много интересного! – Попыталась объяснить я. – Подожди, мне надо с ним поговорить.

- Эй коро… эм гоблинша, ты кто такая? Откуда знаешь про Землю? – Тем временем кричал пленник, пытаясь добиться ответов.

- Я не гоблинша, я человек! – Быстро придумала я легенду.

Можно было просто добиться ответов силой, но он же Землянин, первый встреченный за очень долгое время и у меня даже мысли не возникло как-то ему вредить. Но получить всю информацию очень хотелось, и потому я решила рассказать версию близкую к правде, умолчав правда о своей демонической природе.

- Человек? Это как? Неее бред…

- Не бред! Я измененная! Меня после шестого уровня в это вот превратило! А потом разлом и оказалась в этом месте, еще повезло, что местные за свою приняли!

- Жесть!

- А ты как стал вампиром? И что сейчас на Земле?

- Да, как и все, попал в плен к демонам, а там эти жуткие ритуалы и выбор, либо служба им либо…

- Угу, а что на Земле? – Повторила я, не особо интересуясь перипетиями его судьбы. – Я сама из Иркутска, только давно там не была, слышал что-нибудь как там дела?

- Из Иркутска? Да там же самая жесть была! – Начал отвечать парень, но неудачно дернулся и скривился от боли. – Черт, сил совсем нет.

- Ой, подожди… - Я повернулась к шаману и сказала уже на гоблинском. – Его необходимо освободить, и принеси крови, или лучше жертву!

- Слушаю… - Начал шаман, но его перебил Шика.

- Стой, зачем его освобождать? Он напал на нас и чуть не убил! Он враг! Убей его и исцелишь раны!

- Он не враг! – Начала возмущенно я.

- Он враг и может быть опасен для тебя и племени! Я не позволю его освободить! – Рубанул Шика, - его необходимо убить!

- Нет! Нельзя! – Возразила я, посмотрев в глаза парню, и замерла, только сейчас поняв, что Шика не только внешне изменился, накинув на плечи шкуру, но и внутренне.

Его глаза сияли уверенностью в собственной правоте и буквально излучали силу, подавляя, я сама не осознала, как отвела взгляд, смиренно опустив голову. Я уже пробовала быть вождем, и в итоге погубила детей, и развалила племя, больше я не повторю таких ошибок.

- Я поговорю с ним и убью, Вождь. – Произнесла я, опустившись на колени и наклонив голову к земле признавая лидерство вожака, как и полагается у лис, Шика принимая мою покорность, поставил ногу на голову, замерев так. Видимо пытался забрать эфир, но не получалось, из-за чего пришлось простоять так несколько минут, пока от боли в ребрах я непроизвольно не застонала.

- Говори. – Разрешил Шика, и ушел вместе со своей свитой, после чего я распрямилась, усевшись на землю.

- Шика Сильный! – Мечтательно заявила Ру, плюхнувшись рядом.

- Да, похоже, нам Землянам везде несладко живется. – Грустно вздохнул вампир. – Хотя тебе еще повезло, нас за возражение демонам сразу убивают, и это весьма милосердно, а тебя только пожурили. Так что не переживай, все не так уж плохо, главное ты жива, а остальное… - Махнул он рукой, пытаясь меня подбодрить. – Меня кстати Сергей зовут, а тебя?

- Вика… - Отозвалась я.

- Из-за меня ведь поругались? Не стоит, я без связи с хозяином все равно долго не протяну, особенно после того как этот коротышка меня осушил.

- Это Шика, наш вождь, он приказал тебя убить, а я защищала. – Пояснила я, и мысленно собравшись, продолжила преувеличенно бодрым голосом, правда и сама не веря в это вранье. – Но я уговорила не трогать, расскажи все, что знаешь о демонах, о Земле, я уговорю его, что ты полезен и он сохранит жизнь, только расскажи о земле!

- Да, нам с тобой не помешает хорошая история. Что тебя интересует?

- Все, я провалилась сюда еще в середине лета!

- Лета? – Удивился он. – Подожди, так это почти год, ты, что даже мегаразлом не застала? Но как так? Ведь демоны начали массово хватать только после…

- Я была кадеткой, мы закрывали разломы.

- Кадеткой?! Правда?! – От изумления парень подполз к прутьям клетки не обращая внимания на боль от ран. – А ты Великую Повелительницу Аделину видела?! Она, правда, ангел как все говорят? Она ведь спасет наши души из лап тварей?

- Аделина Волкова? Да я ее видела! Мы вместе служили, она мой командир!

- Повезло тебе! Я ее только на плакатах видел, пока в лапы тварям не попал.

- Так что с Аделиной? Рассказывай уже… - Не выдержала я, и парень сжалился, начав посвящать меня в произошедшее на земле.

Рассказ был долгим, мы прыгали по хронологии, когда я пыталась в первую очередь узнать про Аделину, потом перескакивая на основные судьбоносные вехи с ней связанные и возвращаясь назад, лишь намного позже я все систематизировала и смогла понять всю последовательность событий. Ну, по крайней мере, ту ее часть что, так или иначе, стала известна вампиру Сергею, причем по большей части благодаря телевизионным передачам, про Аделину ставшую всемирно известной, благодаря многочисленным заслугам!

…

После того как меня затянуло в мир демонической степи, девчонкам пришлось действовать самостоятельно, уверена, они пытались меня искать, но учитывая концентрацию демонов и гомункулов в красном лесу шансов на это было не много. А когда надежда пропала, девочки наблюдая за шевелением демонов, что резко обострилось, догадались о том, что тем удалось открыть полноценный портал на Землю, ведь они погнали целые орды тварей в портал.

Аделина в этой ситуации решилась на единственно возможный, пусть и безумно рискованный шаг и подруги прошли сквозь портал вместе с толпами демонов и измененных, маскируясь за счет умения Мыша. Даже не представляю, чего им это стоило, но они справились, вернувшись на астральный остров. Там скрываться оказалось чуть проще, а заодно выяснилось, что остров используется как место сосредоточения сил, и на Землю портал хоть и открыт, но он пока еще малый, и для переброски войск подходит слабо, правда даже в этот малый портал непрерывным потоком шли твари. Подруги не впали в отчаяние и сумели собрать ценнейшую информацию обо всем происходящем, и так же как в первый раз проскользнули, под маскировкой на Землю попав в гущу сражения.

В этом бою девушка впервые заявила о себе, ударив в спину ордам демонов с трудом сдерживаемых армейскими частями и силами одаренных, преимущественно состоявшими из кадетов. Появление Повелительницы в тылу демонов внесло решающий вклад, позволив остановить наступление и укрепить оборону напротив одного из сильнейших прорывов.

Подруга не остановилась на достигнутом, и пока армия крепила оборону, она возглавила верных одаренных и людей и раскрыла многочисленных демонопоклонников проникших в ряды командования и власти. После чего она объявила о создании Дома Волковых, пригласив в него практически всех кадетов и многих военных, приток которых многократно возрос, когда открылись все плюсы нахождения в доме, в том числе и возможность, получить силу! Аделина объявила, что взамен предателей и прогнившего правительства, теперь именно Дом возьмет на себя функции защиты города и его жителей. В качестве первого, и самого важного шага, она собрала мощнейший отряд, состоявший из трех Повелителей считая ее и множества сильных одаренных, и силой проникла сквозь портал на ту сторону, пронеся с собой в специальном контейнере, экранированном от воздействия магии атомную бомбу.

Благодаря ранее собранной информации, Аделина знала, куда именно нужно доставить заряд, чтоб испортить планы демонов и с боями достигла нужного места! Из разлома за миг до взрыва девушка вышла с горсткой солдат, другие повелители оказались слишком слабы. Зато Аделина в кровопролитных сражениях только увеличила свою мощь, поднявшись на запредельный двадцатый уровень. А взрыв бомбы в самом центре армии вторжения, не только перебил всех демонов, но и разрушил выстраиваемый мост на Землю, так что сейчас разломы прекратили появляться, а магический фон Земли устаканился. Он, правда, очень высокий, и обычные люди, да и слабые одаренные могут жить только в городах находящихся под защитой повелителей, зато и вторжение остановилось. Правда не полностью, поскольку довольно много разломов в безлюдных местах сумели сохранить стабильность, но они уже не повышают фона планеты и не подходят для прохода демонов. Только существ с физическими телами, вроде измененных и вампиров, при помощи которых разворачивается новый этап противостояния, а демоны могут попасть в мир, только если их призовут.

Сергей как раз и был таким рабом вампиром, вынужденным воевать против Землян, но сам он искренне восхищался Аделиной и ее подвигом! Подруга после всего этого возглавила всех выживших на территории иркутской области, отстраивая укрепленный полис и принимая в свой Дом самых достойных. Причем девушка определенно обладала информацией о методах развития настоящих магов, а не тех суррогатов, что сделала система!

Не представляю, как Аделина смогла раздобыть такие сведения, но теперь мне совершенно бессмысленно рваться на Землю, мне не только туда не попасть, но еще и помочь ничем не смогу, командир сделала все куда лучше и быстрее меня. Странно только как пусть даже и взрыв атомной бомбы мог повлиять на вторжение демонов, разрушив разломы и стабилизировав энергетику? Астральный осколок мне показался неразрушимым, да и на энергетику мира он влиял опосредованно, хотя о чем я? Я и сейчас-то почти ничего не знаю о магии, а уж в то время когда была на осколке и вовсе была слепой дурочкой!

Наверняка Аделина знала что делает, раз у нее все так ловко получилось! А все мои сомнения, это просто зависть! На то Аделина и командир, чтоб достичь всех возможных целей, пока я болталась в демоническом мире, не представляя, что делать! Она просто супер!

Я была очень рада за подругу, но кроме того попыталась выяснить что с остальными девочками, однако тут меня ждало разочарование. До Аделины им всем было далеко и настолько, чтоб про них показывали передачи по телевизору, никто не прославился, но я уверена, Аделина позаботится о боевых сестрах!

На этом рассказ вампира закончился, еще раз подтвердив что Аделина отличный лидер, а я… я буду верной опорой для моего вождя.

Подавшись вперед, я вцепилась острыми клыками в горло обессиленного вампира прижимавшегося к прутьям решетки, резко вырывая кусок плоти.

- Кхе, по кхе му… - Прохрипел он, расплескивая вокруг кровь.

- Мой вождь приказал тебя убить. – Облизнулась я, сглотнув попавшую в рот кровь и чувствуя, что так действительно смогла получить немного эфира, что ускорит заживление ран, Шика все же был прав…

Эпилог

Огромный шатер сшитый из кожи жаб накрывал болотную поляну, вокруг суетились многочисленные гоблины, занятые своими делами, большая часть вела совершенно обыденную жизнь, но некоторые группки гоблинов, хоть и вооруженные откровенно боялись, с ожиданием посматривая на шатер в котором скрылись их вожди. Но кроме как на мимолетные взгляды их смелости не хватало. Ведь вход сторожили могучие гоблины, покрытые рыжей шерстью, с прочных доспехах исписанных странными закорючками, что придавали доспеху несокрушимость, и с многочисленными амулетами на шее, способными сотворить такое, что и многим шаманам в грибном бреду на ум не приходило. Это были жрецы Верховного бога Шики.

В это время внутри шатра шел пир в честь объединения всех самых крупных племен и признания верховенства божественного Шики над духами предков. Многочисленные вожди, или скорее уже бывшие вожди многочисленных племен, приносили дары, задабривая бога и заверяя в собственной верности. Часть вождей прибыла сюда не слишком добровольно, а лишь после встречи с боевыми отрядами племени жабоедов возглавляемых жрецами, но большинство пришли по собственному желанию и понуканию шаманов, когда на примере несговорчивых соседей поняли к чему все идет.

В самом центре шатра на возвышении располагался главный алтарь Бога, на котором стояло три статуи. Первая в виде могучего гоблина в гротескном доспехе, пугающим странными узорами излучающими призрачное свечение, в руках воин держал длинное копье с широким листовидным наконечником, так же исписанное узорами и светящееся так ярко, что другого освещения в шатре не требовалось. Рядом с первой статуей справа размещалась статуя молодой гоблинши сидящей скрестив ноги, она была одета только в многочисленные амулеты, украшенные странными узорами и периодически подмигивающие всеми цветами, а в руках у нее был наконечник копья, разрисованный только наполовину, и казалось, что статуя прямо сейчас мастерит новый артефакт.

Слева от воина была третья статуя великолепной гоблинши матроны, отвечающей всем канонам красоты зеленокожих, с огромной грудью, свисающей до пупка и круглым раздутым животом, готовым привести в этот мир новое поколение в любой момент.

Перед статуями размещался трон Вождя, на котором разместился гоблин, как две капли воды похожий на свою скульптуру, могучий и сильный. Справа сидела Ру, увешанная амулетами и кажется что-то мастерящая прямо сейчас, проблемы с контролем ее не беспокоили, отступив под натиском нечеловеческого энтузиазма и желания творить. Хотя возможно тут помогла и вера племени, ведь она как оказалось тоже способна влиять на тех в кого верят, изменяя под желания паствы, а Ру с самого начала пыталась мастерить артефакты, как и раньше, став примером по большей части для молодых самок, которые жаждали нового и хотели творить, помогая в этом и своему божеству. Я же едва мы спаслись от демонов и заблокировали разлом в красный лес сосредоточилась на попытках вернуть детей в этот мир и дать им возможность развиваться и обрести разум. Самым простым и реальным способом после длительного анализа доступных возможностей было просто родить их в этом мире, соединив души лисят с зарождающимися гоблинскими в моей утробе.

Первые попытки принесли лишь частичный успех, добавив мне множество детей, щедро напитанных магией, а значит уже с рождения намного сильнее обычных гоблинов, что сделало меня в глазах племени Великой матерью, которой поклоняются все женщины, не пошедшие по пути артефакторов. Эта вера сделала мое тело чуть более похожей на воплощение матери в понимании гоблинов, но именно она и дала недостающую силу, чтоб слить души воедино!

Шику же почитали все мужчины, убивая в его честь, и расширяя территории, и под его руководством некогда разрозненные племена гоблинов становились едиными, обретя сильную власть и цель.

- Аах… - Простонала я отвлекшись от очередного бывшего вождя что принес свои дары к подножию трона и привстала на колени, упершись руками в трон.

Шика на миг отвлекся от церемонии, но поняв в чем дело отвернулся с наслаждением впившись зубами в жареную жабью лапу, истекающую ароматным жиром. Но в данный момент еда меня не интересовала, время пришло.

- Ааааааух… - Срывая горло, кричала я, напрягаясь, что есть силы, впиваясь когтями деревянный трон, чтоб не упасть. – Ух, ух… - Глубоко задышала я, в промежутке, но не успела вздохнуть и пары раз, как схватки вновь скрутили живот.

- Ааааах… - Заорала я, чувствуя, как малыш выходит.

С трудом отцепив одну руку, я просунула ее между ног, перехватывая младенца, преодолевшего последнюю преграду и выскользнувшего мне в руку.

- Да, да… ух… - тяжело дышала я, скалясь от радости, и рассматривая малыша мутными от слез глазами.

У меня получилось! Получилось! Я не просто родила маленького гоблина, я смогла привести в этот мир в теле новорожденного своего лисенка, даровав ему возможность пробудить разум. А вместе с ней поистине безграничные силы в этом мире, ведь он теперь рожден в нем и не будет отвергаться, что позволит ему, расти и развиваться почти без ограничений!

- Ух… - Живот скрутило, и я поспешила перекусить пуповину, поставив новорожденного гоблина на землю, где он стал с любопытством озираться.

Вокруг было очень интересно, полно вкусных запахов и других гоблинов, которые, кстати, совсем не обращали внимания на происходящее. Рожающая самка для гоблинов явление абсолютно нормальное, примерно находящееся на одном уровне с необходимостью помочится, и как-либо помогать в этом процессе просто глупо. Помощь приводит к слабости, дети должны родиться сами, только так они будут сильными, а мои малыши будут самыми сильными!

- Подожди мой хороший, скоро появятся твои братишки и сестренки, тогда я тебе все тут покажу. – Пообещала я, прежде чем меня скрутило новой схваткой.

- Ааах… - Простонала я, напугав малыша, но он быстро успокоился, и стал присматриваться к наиболее ароматным блюдам.

- Аааххх…

Когда на свет явился, шестой и последний малыш, первые уже успели побегать по округе, спереть немного еды, получив пяток подзатыльников и увернувшись еще от десятка, подраться и помириться. Сильные и очень энергичные детишки! Четыре мальчика и две девочки. В мир пришли все три моих лисенка, Шиса, которую я тоже решила воплотить в этом мире и на которой и проводила эксперименты, чтоб убедиться в безопасности метода и пара гоблинов, что прошли сквозь смерть, побывали в моем внутреннем мире и став испытателями вернулись обратно. Даже интересно сохранили ли они память? Хотя не так уж это важно, сейчас все они мои дети, и я позабочусь, чтоб они добились всего в этом мире!

- Идите ко мне. – Позвала я малышню, чуть сдавливая грудь, чтоб проступило молоко с чудесным запахом, против такого приема никто не устоял.

Собрав вокруг себя всю шестерку, подняла голову посмотрев в глаза Шике и с улыбкой произнесла.

- Твои дети Вождь…

Конец.

Оглавление

Глава 1 Племя Рус

Глава 2 Трудности обустройства

Глава 3 Вопрос иерархии

Глава 4 Технический прогресс

Глава 5 Гости

Глава 6 Трофеи и новые угрозы

Глава 7 Технический прогресс

Глава 8 Пополнение

Глава 9 Путь на Землю

Глава 10 Спасение

Глава 11 История Земли ​

Эпилог