Вкуснее клубники [Алиса Рудницкая] (fb2) читать онлайн

Вкуснее клубники

Вкуснее клубники

В пятницу все случайные прохожие и проезжие с умилением наблюдали за тем, как необычайно серьезный мужчина двенадцати лет мыл изнутри огромное окно магазина. Мальчик в коротких шортиках на подтяжках выглядел так, будто сошел с поздравительной открытки. Щеки у него раскраснелись, пушистые волосы торчали в разные стороны, худые ножки обтягивали белые гольфики. Однако серьезному молодому человеку двенадцати лет общее внимание не нравилось. Потому что мыл стекло он не из-за желания помочь родителям, а ввиду суровейшего наказания.

Магазинчик «Воздушные зелья» стоял прямо посреди Церера-стрит - пусть не главной, но довольно оживленной улицы. Проезжая часть здесь расщеплялась, как тонкая гибкая деревяшка, в которую всадили колун, обтекала здание с двух сторон и снова сходясь за ним. Чтобы добраться до магазина, нужно было пересечь улицу по одному из двух переходов. Именно на один из них юный Флай и смотрел, как грешник на рай. Потому что за ним - свобода, друзья, веселье! За ним полная красок жизнь, замутненная уже почти чистым стеклом. Как назло и денек выдался солнечный, но ветреный и не жаркий, так подходящий для игр в компании друзей.

И вот на этот-то замечательный во всех отношениях переход и наехал совершенно неприятного вида черный мобиль. Орсон даже напрягся слегка. Перестал тереть стекло, засмотрелся. Мобиль припарковался у обочины, чихнул клубом пара и затих. Работа мастеров Марка и Клера, отметил про себя Орсон, вон даже на капоте значок в виде глаза со звездочкой вместо зрачка. Уж в чем в чем, а в марках мобилей мальчик разбирался. Только вот что делает здесь такой крутой, пусть и неприятный на вид, мотор?

Дверца машины открылась, и с места водителя поднялся худой, бледный тип с темно-медными волосами, остриженными под каре. Орсон заинтересовался еще больше. Вампир? Неужели в их магазин пойдет? Однако, тип захлопнул дверцу и поспешил к двери стоящего прямо напротив «Летучих зелий» трехэтажного дома. Надо сказать, что Орсону этот дом очень нравился. На его темно-бордовом фасаде по обе стороны от двери располагалась белая лепнина в виде яблоневых деревьев. Дом был зажат между двумя другими и являлся частью уличной стены, выделяясь своей яркостью на фоне светло-желтых соседей. Однако, мальчик ни разу не видел, чтобы хоть в одном из шести выходящих на улицу окон горел свет. Незнакомец же, прямо на глазах Орсона. отпер и распахнул дверь.

- Орси! - окликнула мальчика мама, стоящая за прилавком. - Если будешь так быстро работать, как раз управишься к концу недели!

- Прости, мам, - откликнулся Орсон, принимаясь снова тереть стекло. - Просто засмотрелся.

Тем временем мужчина подошел к машине, открыл заднюю дверцу и достал что-то с пассажирского сидения. Только присмотревшись и перестав тереть стекло, Орсон понял, что на руках незнакомца... девочка. Худенькая, маленькая, хрупкая девочка в красном платьице в крупный белый горох.

- Что там такое? - мама тоже подошла к окну и, выглянув, вздохнула. - А, ол Тель вернулся. Орси, когда он начнет ходить к нам за зельями, пожалуйста, не приставай к нему и к его бедной дочери. Они такие хрупкие люди, их не стоит тревожить понапрасну.

- Они вампиры, мам? - осторожно спросил Орсон.

- Да, - кивнула ола Флай. - Бедняжки. Ол Теля когда-то укусил радикал. Будь осторожен, Орси, не попадись тоже под их клыки. Незавидная участь.

- Хорошо, - улыбнулся ей мальчик.

Отец с дочерью скрылись в доме, мать и сын проводили из настороженным взглядом.

- И давай-ка пошустрее, - весело улыбнулась ола Флай. - Окно само себя не вымоет.

***

С тех пор, как семейство Телей вернулось домой, Орсон видел новую соседку в окне второго этажа каждый день. То она сидела на подоконнике и читала, то танцевала при включенном свете где-то в глубине комнаты, то просто мелькала туда-сюда. Медные, свивающиеся в крупные кудряшки волосы плащом стелились по ее спине. Красивая, но через окно с такого расстояния лица толком не рассмотришь. И Орсон, честно сказать, все ждал, когда же они с отцом придут к ним в магазин за заменителями крови. В том, что девочку ол Тель возьмет с собой он почему-то не сомневался.

В тот день с утра накрапывал дождь, к вечеру превратившийся в настоящий ливень. Капли оставляли на окнах дорожки, размывая свет фар проезжающих мимо мобилей. Орсон сидел на маленьком стульчике за прилавком и помогал матери - они пересчитывали новый товар. Не все зелья, продающиеся в магазине, делали родители Орсона - некоторые приносили другие мастера. Мальчик считал склянки, открывая коробку за коробкой, ола Флай записывала количество в блокнот. Клиентов из-за дождя особенно не было, потому, когда звякнул колокольчик, они очень сильно удивились.

Выглянув из-за прилавка, Орсон увидел худого, болезненного вида мужчину в черном фраке и белых перчатках. Того самого вампира, ол Теля. А вот дочки, к огромному разочарованию мальчика, с ним не было. Мужчина сложил черный зонт-трость, поправил чуть влажные медные волосы и неуверенно подошел к прилавку.

- Ох, ол Тель, - радостно улыбнулась ему ола Флай. - Рада видеть вас.

- Я вас тоже, ола, - учтиво кивнул вампир. - Рад, что у вас все хорошо и магазин работает.

- Вам как обычно? Или желаете чего-то другого?

- Приятно знать, что спустя столько лет вы еще помните о моих вкусах. Мне как обычно, только еще и детские заменители. Только не с клубникой, если можно. аааааааа

- Хорошо, - кивнула ола Флай. - Как раз привезли со вкусом ванильных ирисок. Орси, достань пожалуйста.

Оторвавшись от разглядывания нового - хотя, судя по разговору, старого - соседа, Орсон наклонился к ящикам и достал набор батончиков в красивой картонной коробке, перевязанной бежевой ленточкой. Он сам как-то раз попытался съесть то, что утоляло жажду вампиров - заменители крови, особенно детские, пахли весьма приятно. Однако во вкусе было что-то не то. Вроде и вкусно, но послевкусие оставалось какое-то гнилостное. И как только вампиры жевали эту гадость?

- А это... ваш сын? - осторожно спросил ол Тель.

- Да, именно так, - улыбнулась ему мама Орсона. - Когда вы уезжали он был еще совсем маленьким. С вас триста сорок риц.

- Припоминаю, - вздохнул вампир, оплачивая покупку. - Как быстро идет время. Он ведь ровесник моей Эвы?

- Получается что так.

Вампир осмотрел Орсона внимательно, изучающе и как-то даже настороженно. Заколебался, будто пытаясь что-то сказать, но не решаясь. Нахмурился, открыл рот, закрыл его и, снова учтиво кивнув, забрал фирменный пакет с приобретенными вещами.

- Было приятно повидаться, - сказал он на прощание. - До встречи.

- До встречи, ол Тель, - улыбнулась ему женщина. - Приходите еще.

***

Постепенно неожиданность превратилась в рутину. Эва Тель все так же мелькала в окне, ее отец все так же вечерами, после работы, заходил в «Воздушные зелья», Орсон все так же с интересом за ними наблюдал. Изредка он видел, как девочка на окне жует плитки заменителя и улыбался. Ведь их он всегда выбирал ей сам, и даже уговорил папу заказать с новыми вкусами. Единственное - ей нельзя было клубничные. Ол Тель объяснил это жуткой аллергией. Мол, Эва страшно любит клубнику, объелась как-то, пока они у моря жили, и вся покрылась красными пятнами.

В один из вечеров, вампир пришел гораздо позже обычного, перед самым закрытием. Выглядел он слегка подавленным. Орсон, заметив из окна своей комнаты, как сосед пересекал улицу, спустился со второго этажа и прижался к ведущий в торговый зал двери ухом, чтобы подслушать разговор.

- ...и на кого ее оставить, ума не приложу, - говорил вампир. - Няню искать уже нет времени. Да и попробуй найди человека, который присмотрел бы за таким... особенным ребенком.

- А на долго ты уезжаешь? - спросил папа Орсона, который вечерами обычно помогал маме навести в зале порядок.

- На три дня, - ответил ол Тель. - Но все равно не оставлять же ее одну... придется, наверное, брать с собой.

- Ребенку негоже мотаться по гостиницам, ол, - раздался голос мамы. - А знаете что... оставьте-ка вы ее у нас. Мы ее и покормим, и присмотрим, и с Орсоном ей будет не так скучно.

- Боюсь взваливать на вас такую ношу...

- Брось, Терри, - назвал его по имени папа. - Ты наш постоянный клиент, да и к тому же за мной должок. Если бы не та ссуда, что ты мне дал тогда, не было бы этого магазина. Так что соглашайся.

- Вы меня очень выручите этим, - сдался ол Тель. - Я приведу ее завтра утром и оставлю денег на еду...

- Ты это прекрати, - шутливо хлопнул его по спине папа. - Не нищие уже. Приводи, не стесняйся. Мы с Вери с удовольствием присмотрим за девочкой. Да, дорогая?

- Конечно, - ответила мама.

Дальше Орсон уже не слушал. Лицо у него почему-то покраснело. Растирая горящие щеки, мальчик взлетел по лестнице наверх, в свою комнату. Новость о том, что Эва Тель пробудет у них целых три дня, смешала все его мысли.

***

Тот момент, когда ол Тель привел свою дочь в «Летящие зелья» Орсон позорно проспал. Поняв, какую оплошность он совершил, мальчик чуть сам себя не проклял. Это же надо - продрыхнуть такое событие! Непонятно было только почему мама его не разбудила. Она обычно не давала ему спать до обеда, а сейчас висящие на стене часы показывали полдень.

Быстро одевшись во все чистое и даже расчесав волосы, Орсон вышел в коридор. Расчесывался он редко, но сегодня случай был особенный. Еще бы, в доме юная ола, перед ней нельзя показать себя неряхой. Мама, правда, тоже ола, и тоже не старая... но мама-то любит его любым. А для того, чтобы понравился незнакомке, надо постараться. Так папа всегда говорил.

Эва Тель обнаружилась на кухне. Весело болтая тонкими ножками в белых чулках, она чистила большое синее яйцо коркена. Мама была тут же, резала те яйца, что чистила девочка, и складывала все это в салатницу. Не удивительно - магазин явно стоял закрытым на обед. Увидев сына, ола Флай лукаво улыбнулась:

- Доброе утро, Орси. Как спалось? Я уж боялась, что ты так всю жизнь проспишь и проснешься один-одинешенек седым стариком. Что ж, раз ты соизволил подняться, то поздоровайся с нашей гостьей. Она поживет у нас пару дней.

- Доброе утро, - спохватившись, поклонился мальчик. - Орсон Флай, к вашим услугам.

Девочка скромно улыбнулась, слезла со стула и поклонилась в ответ, растянув юбку красного платья в белый горох:

- И вам тоже хорошего утра. Эва Тель, к вашим услугам.

Посмотрев на маленькую вампиршу вблизи Орсон понял, что она даже красивее, чем ему представлялось. Сейчас ее кудри - пышные, как крона дерева - были собраны в огромный пучок на макушке и украшены красной ленточкой. Самая красивая девочка на свете. Орсон застыл, любуясь на нее. Но хитрая мама, воспользовавшись невнимательностью сына, тут же сунула в его открытый рот ложку супа. Эва Тель, увидев, как Орсон ошарашенно уставился на собственную мать, хихикнула.

- Садись-ка ты кушать, - сказала сыну ола Флай. - А то вон как рот открыл, суп так в него и просится.

И Орсон, скинув оцепенение, уселся за стол. Девочки-девочками, а кушать действительно хотелось.

***

- А правда, что у вампиров в клыках дырочки, через которые они пьют кровь? - задал давно интересовавший его вопрос Орсон.

- Так, а ну отстань от Эвы, - погрозила ему пальцем мама. - Может, ей неприятно о таких вещах говорить?

Они все втроем находились в торговом зале. Ола Флай пересчитывала кассу, Орсон протирал стеклянную витрину с дорогими зельями. К их удивлению тихая, милая девочка напросилась помогать, и теперь мела пол щеткой, древко которой возвышалось над ней на добрую голову. Мела, надо сказать, очень старательно, пыхтя и сдувая с глаз выбившуюся из пучка прядку.

- Правда, - стерев со лба пот, сказала непосредственно Эва. - Но я не пью кровь, только шоколадки ем.

- Здорово, - улыбнулся ей Орсон. - А что... вот шоколадки, ты их тоже через эти дырочки втягиваешь? Это же наверное жутко неудобно! Как у тебя получается?

Ола Флай даже фыркнула от смеха, а юная вампирша только улыбнулась.

- Нет, Орси, - ответила за девочку мама. - Это же лекарства. Они блокируют жажду. Просто обманывают организм, говоря, что он уже поел. Ну и к тому же дают ту энергию, что всякие плохие вампиры получают, кусая людей. Им же одной крови мало, а так бы пили они кровь животных из пакета. Просто вместе с ней течет по венам твоя жизненная сила.

- Ого, - почесал в затылке Орсон. - Нам в школе такого не рассказывали. Кстати, Эва, а ты пойдешь в нашу школу?

- Нет, папа мне не разрешит, - сказала девочка грустно, выметая пыль из-под витрины. - Он нанял мне учителя, который будет ходить к нам домой. У моря я уже так училась.

- Но почему? - поник Орсон. - В школе же так весело!

- Папа сказал, что надо мной будут издеваться другие дети, - серьезно посмотрела на него Эва. - Я же вампирша...

- Я никому не дам над тобой издеваться, - выпятил грудь мальчик. - И мои друзья тоже!

- Орсон прав, дорогая, - перешла на сторону сына ола Флай. - Твой папа слишком за тебя переживает. Тебе надо побольше гулять и дружить с другими детьми, учиться преодолевать трудности. Только так можно вырасти здоровой и счастливой. Что скажешь? Если захочешь - мы можем попытаться уговорить твоего папу отдать тебя в одну школу с Орсоном. Но нам нужна будет и твоя помощь.

Эва Тель немного подумала, а потом осторожно спросила:

- А надо мной точно никто не будет смеяться?

- Пусть только попробуют, - угрожающе засучил рукава Орсон. - Мы им быстро носы расквасим. Да и вообще! Хочешь, я познакомлю тебя со своими друзьями? Вот увидишь, ты им понравишься!

- Ну... давай, - неуверенно согласилась Эва, а потом смущенно отвернулась. - Только обещай, что не дашь меня в обиду.

- Обещаю, не вопрос!

Орсон от радости улыбнулся так, что щеки заболели. Он умоляюще посмотрел на маму:

- Можно я... попозже витрину протру? А сейчас я бы сбегал и позвал ребят...

- Никак нет, молодой человек, - остановила его ола Флай, уперев руки в боки. - Сначала витрина, и только потом – друзья. И не приводи этих бандитов в магазин, а то снова что-нибудь разобьют...

***

В дружной компании, коей руководил Орсон, было помимо него еще три мальчика и целая одна девочка по прозвищу Чиж. Правда, девочкой это маленькое вредное существо язык назвать не поворачивался, таким она была сорванцом. Но сейчас даже и она присмирела, разглядывая Эву. Юная ола Тель смущенно переминалась с ноги на ногу. Мама Орсона нацепила на нее старые вещи сына, обосновав это тем, что “негоже портить такое красивое платье уличными играми”. На штаны, правда, пришлось прикрепить подтяжки, а майка мешком висела на худенькой детской фигурке, но даже в этом Эва, по мнению Орсона, выглядела милой.

- Ну, чего рты раскрыли? - вдруг оживилась Чиж. - Девочек не видели раньше? Эй, Эва, в мяч играть с нами будешь? Только учти, мы тебе поддаваться не станем!

От такого обращения хрупкая вампирша даже вздрогнула. Вздрогнула, но тут же улыбнулась.

- А вы меня научите? Я ведь не умею.

- Конечно научим! - заверил ее один из мальчиков, стараясь согнать краску с лица.

- А пошлите в заброшенный сад, - предложил Орсон. - Мама просила как раз яблок набрать. К нам гость какой-то должен сегодня приехать вечером.

- А пошлите, - согласились все.

Компания оживилась. Смекнув, что Эва - не фарфоровая статуэтка, коей казалась на первый взгляд, дети наперебой принялись засыпать ее глупыми вопросами. А не спит ли она в склепе? А правда ли, что вампиры вместо воды пьют кровь? А может ли она носить серебряные украшения? А любит ли она чеснок? Все те самые глупые суеверия предков навалились на бедную Эву, но ей, кажется, это даже нравилось. Орсон украдкой смотрел на то, как она смеется над очередной высказанной мальчишками глупостью и на щеках у него выступали красные пятна.

- Отстаньте вы от нее, - в конце-концов протиснулся он между Эвой и ребятами. - Больше что ли поговорить не о чем.

- Смотрите, да он покраснел! - чуть ли не взвизгнула Чиж. - Орсон влюбился. Жених и невеста, юпиииии! Давайте вас женить!

- Женить! Женить! - подхватили ребята, заставляя мальчика еще больше смутиться.

- Ничего мы не жених и невеста, - сказал он, повернувшись к Эве. - Не слушай их, они просто очень глупые.

- Нам нельзя жениться, - поддержала его смущенная вампирша. - Мы же еще маленькие. Папа говорил, что жениться можно только с шестнадцати лет. А вампирам вообще с двадцати.

- По взрослому - нельзя, - хитро улыбнулась Чиж. - Зато можно по-детскому! Да я так уже сто раз делала, не переживай! Давайте вас поженим! Все равно в сад идем!

- Как можно жениться сто раз? - удивилась Эва, а потом осторожно посмотрела на Орсона. - Она шутит, да?

- Ну, на самом деле она это не про то, что сама женилась, - смущенно пояснил мальчик. - Она у нас эта...

- Сваха, - важно подняла палец вверх Чиж. - Я всех женю, кто хочет пожениться. Так что, хочешь пожениться на Орсоне? Только он ведь вредный! Знаешь сколько девочек его упрашивало, а он все ни в какую!

- Правда? - с интересом посмотрела на него Эва.

- Ага, - смущенно кивнул Орсон. - Но они все... глупые... вот... а я хочу себе умную девочку... и красивую...

- А... - протянула Эва. - Ну тогда я не подхожу. Я же бледная и маленькая совсем...

- Нет-нет, - тут же поспешил разубедить ее Орсон. - Ты очень красивая! И не дурочка! Вот!

- Я бы тебя за такой комплимент стукнула, - хихикнула Чиж.

- Все хорошо, - покраснела Эва. - Спасибо, мне очень приятно это слышать.

И Орсон, посмотрев на нее, подумал - а почему бы и нет? Это же ведь всего лишь глупая детская игра, в которую они играют лет с семи. Но ведь Эва действительно очень красивая, да еще и вампирша. Друзья все вон всю дорогу краснели, все трое, и посматривали смущенно на нее. Еще уведут. А делиться маленькой вампиршей Орсону не хотелось. Потому он, собрав всю свою решимость, сказал наигранно-небрежно, хотя сердце колотилось как сумасшедшее:

- Ну, если ты хочешь быть моей женой, я не против.

- Правда? - засияла Эва. - Правда можно?

- Угу.

- Ураааааа! - закричала Чиж. - Тогда побежали поскорее, я все приготовлю!

***

- Ну, лезь!

- Давай, давай, Орсон!

- Орсон, не упади!

- Уже почти!

Уцепившись за самую нижнюю ветку, Орсон подтянулся и лег на нее животом, переводя дух. Еле-еле он взобрался по сломанным сучьям и дуплам на яблоню-великаншу. Еще со школы он знал, что их привезли драконы из другого мира с собой, в подарок тогдашним правителям Пиниона.  В заброшенном саду такая яблоня-великанша была всего одна, остальные - обычные, Пинионские.

Деревце, надо сказать, действительно было огромным, а яблоки на нем росли маленькие, кроваво-алые, с  мякотью практически бордовой, сладкой и мягкой. Росли они высоко, и если уж падали - разбивались так, что и есть нечего. На нижних ветках эквариусской яблони и все плоды давно ободрали, а вверх лезть никто не решался - уж слишком высоко, как трехэтажный дом. Однако в том и состояла забава детской женитьбы - мальчик должен спустить невесте яблочко, показать свою смелость. К тому же Орсон был не из робкого десятка и уже не раз, ради забавы, на огромную яблоню лазал.

Как только начались ветки, взбираться стало попроще. Миновав еще пару метров, Орсон огляделся. Все вокруг него утопало в пышной зеленой листве. Даже друзья за зеленой шапкой срылись, только крики с земли долетали далекие. Яблоко же на глаза попалось одно единственное. Оно притаилось на тонкой верхней ветке, к которой лезть было опасно. Потому, перемещаясь вокруг ствола, Орсона принялся раздвигать листву в надежде найти другие плоды. Нашел. Но и они были слишком далеко от него.

И тогда мальчик решился на отчаянный шаг.

На одной из веток яблок висело целых три, и он решил, что просто напросто обломит ее. Обломит, и притащит милой Эве. Предвкушая, как она обрадуется, Орсон лег на ветку, обвил ее ногами и гусеницей пополз вперед. Подул ветер, и крона дерева закачалась, напоминая зеленые внутренности страшного чудовища, в животе которого Орсон находился. Ветку еле-ощутимо повело, но мальчик не испугался, только вцепился крепче и полез дальше. Добравшись до развилки-рогатины, он ухватился за ту часть, на которой висели яблоки, надеясь побыстрее ее сломать, и начать спускаться вниз. Как бы ни так, ветка не поддавалась. Уж и так он ее, и эдак. Вариант оставался один - слазить рукой за перочинным ножичком, припрятанным в голенище сапога.

Осторожно, чтобы лишний раз не качнуть ветку, Орсон сложился и,  крепко держась одной рукой, другую сунул в голенище сапога. Нашарил перочинный нож, вытащил его дрожащими пальцами, облегченно выдохнул. Лезвие щелкнуло и блеснуло, отразив проникший через крону солнечный зайчик. Высунув язык от усердия, Орсон все же отпилил ветку. Правда, вслед за ней потянулась длинная полоска коры. Но это было уже не важно. Яблоки он добыл, теперь пора спускаться.

Радуясь своей удаче и чествуя свою смелость, Орсон вернулся по ветке к стволу. Вернулся, перекусил ленту коры, сунул добычу в зубы и полез вниз. Вот он миновал крону и, оказавшись на самой нижней ветке хвастливо махнул своим друзьям. Они заулюлюкали, крича ему возвращаться. Гордый собой Орсон ухватился за нижнюю ветку, спустил ноги вниз, нашарил носком сапога дупло. Осторожно переполз на ствол, обнял его. Казалось бы - дело пустяковое, надо просто осторожно сползти вниз. Но, когда он уже собирался начать искать ногой следующий, находящийся чуть ниже, сучок, кто-то укусил его за ногу. Ойкнув и зыркнув вниз, мальчик увидел здоровенную осу, сидящую на собственной штанине. Увидел и испугался.

Орсон дернул ногой и та соскользнула. И мальчик, только что радовавшийся добытым яблокам, заскользил по стволу. Как он не старался - не мог ухватиться за что-нибудь, лишь кожу на пальцах сдирал. Он падал, падал, падал все быстрее, все еще сжимая ветку зубами. А потом, не в силах терпеть боль в пальцах, он перестал цепляться за ствол и полетел уже спиной вниз навстречу земле.

Впрочем, то, что он какое-то время скользил по стволу, удар все же смягчило. Мальчик лишь вскрикнул когда упал, выронив изо рта наконец ветку с тремя яблоками. От боли в глазах у него потемнело, сердце колотилось как сумасшедшее.

- Орсон, Орсон! - звал его кто-то.

- Я позову на помощь!

- Эва, что ты делаешь?

- О боже, его руки... мамочки...

- Эва, постой... остановись!!!

Последним, что Орсон почувствовал, было обжигающее прикосновение чего-то к его ободранной правой ладони. Эту боль он выдержать уже не смог, и тут же нырнул в спасительное забытье.

***

Орсон проснулся от далеких, слышимых будто через воду голосов. С каждой секундой слух его восстанавливался и голоса становились четче. Вместе со слухом в голову тихонько, тонкой струйкой, втекали воспоминания. Яблоня-великанша, ветка в зубах, падение. Ему показалось очень странным то, что ничего не болело. Ни руки, которыми он цеплялся за ствол, ни спина, на которую он со всего маху упал. Единственное что – он ощущал большой упадок сил.

- Вам не стоит, ол Тель. Вот увидите, наш Орси все поймет, - услышал мальчик доносящийся издалека голос мамы. - И вы же сами знаете...

- Но все равно, - раздался голос вампира. - Я не могу не извиниться перед ним как положено. Если бы не Эва, он бы даже туда не полез.

Осторожно, пытаясь не привлекать внимания, Орсон шевельнул рукой. За руку его тут же кто-то взял. Маленькие холодные пальчики немного помяли его ладонь, а потом отпустили. Орсон приоткрыл один глаз и увидел склонившуюся над ним заплаканную Эву. Полумрак разгоняли лишь две свечи, тлеющие в подсвечниках у изголовья кровати. На потолке и стенах горели нарисованные волшебной светящейся краской разноцветные созвездия.

- Орсон, ты проснулся? - шмыгнув носом, спросила юная ола Тель. - Ты как? Нигде не болит?

- Нет, - как можно более бодро при такой слабости, сказал мальчик. - Не бойся, я крепкий, на мне все как на собаке заживает! К тому же с теми лечебными зельями, что варит моя мама...

- Орсон, - перебив его, снова шмыгнула носом Эва. Глаза у нее были уже на мокром месте. - Орсон, прости, я не хотела. Ол Арни Торн сказал, что если бы я этого не сделала, то ты бы умер, но я... я...

И, не договорив, она разрыдалась. Орсон вздохнул, потянулся к ней и приобнял. Ее причитания пугали его, но...

- Так... что ты сделала? - осторожно спросил он. - Укусила меня, да? Я слышал, что вампиры иногда сходят с ума, когда чувствуют запах крови...

Девочка вслух не ответила, только кивнула и зарыдала еще громче.

- Папа... сказал... что я тебе жизнь сломаааааааала.... - взвыла она. - Что ты теперь... навсегда... ва... вампиром остаааааааанешься...

- Ничего ты мне не сломала, - твердо сказал ей Орсон, беря ее за ручки. - Это я сам себе кости сломал, надо было держаться крепче. И вообще, вампиром быть круто! Я же теперь долго жить буду! Ну подумаешь шоколадки придется кушать эти противные! Но разве не здорово? Зато у тебя теперь есть друг-вампир, а?

Он помог Эве утереть глаза, а потом с улыбкой, как можно более беззаботно, спросил:

- Ну и что, я вкусный?

- Угу, - кивнула она, размазывая слезы по лицу. - Даже... вкуснее... клубники.

Оглавление

Вкуснее клубники