Падшие ангелы [Криста Вэл] (fb2) читать онлайн

 Глава 1

Моё пробуждение было запоминающимся.... 

Особенно с учётом того, что засыпал я в своей постели. Как вы отреагируете, если проснетесь в грязной канаве? Вот и я охуел! 

Болело всё тело, но превозмогая боль я сел и огляделся одним глазом. Второй просто не открывался, из-за того, что вся левая сторона лица была опухшей. 

Свалка! Именно это слово приходило на ум, когда я осмотрел место, где очнулся. Мусор валялся везде, но само место напоминало канаву. Встать не получилось, и я пополз наверх, по земле. Когда подъём закончился, забрав мои последние силы, я увидел город. 

Старый город, если точнее. Высокие стены с башнями, которым не было конца. Моя канава была за пределами стен, мда.... 

Лёг на траву и посмотрел на небо... Что же происходит? Как я здесь оказался? И самое главное, где это - здесь?

Решив, что нужно что-то делать, я опять сел и осмотрел себя. 

Я всегда считал себя психически устойчивым человеком. До этого дня.... Но, меня можно понять. Как отреагируете вы, если, посмотрев на свои руки и ноги, увидите тонкие, детские конечности. Это при том, что вы парень семнадцатилетний. Стоп! 

"Не время для истерики"- подумал я и позорно потерял сознание. Не справилась моя нервная система с таким потрясением. 

Чуда не случилось, и очнулся я там же, где и упал. Медленно встал и, не зная, что делать, просто пошёл вдоль стены, к воротам. 

Там обнаружилось два стражника, которые осматривали обоз. Я проскочил мимо них и пошёл по улице. Здесь всё было необычным.... Широкие улицы, дома из странного камня пепельного цвета. Чужое.... Вроде обычное всё, но чужое... 

Шёл я недолго, устал быстро и присел отдохнуть возле одного из домов.

На улице уже смеркалось, а я всё ждал, когда проснусь и избавлюсь от этого кошмара. Положил голову на колени и незаметно для себя уснул. 

Мне снился мальчик.... Он смотрел в зеркало и улыбался. Чёрные, как смоль, волосы были заплетены в длинную косу. Большие голубые глаза были распахнуты и с восторгом осматривали новый наряд. Симпатичный и такой милый, ему лет десять от силы. 

Потом пошли кадры один за другим... Большой дом, семья. Отец и....папа? Что за? 

Два мужика, являлись его родителями, но это было не самое страшное. 

Отец был дворянином, мелким правда, но всё же. Жили они не в столице, но в очень большом городе. Отец занимал пост наместника и видимо кому-то помешал. Как иначе объяснить то, что ночью вырезали всю семью, люди в форме. Всю...кроме мальчишки....

Его вывезли за стены города и пустили по кругу. Совсем ещё ребёнка..... Он умер эмоционально, сломался. А потом и физически.      

Я проснулся в холодном поту и вскочил на ноги. Но из-за затекших конечностей упал, больно ударившись о землю. 

На улице была глубокая ночь, но ночное светило делало её не слишком тёмной. 

Я прислонился спиной к зданию, тяжело дыша. 

Это что же? Я попаданец? В тело мальчика? 

Не спорю, я читал книги фэнтези, но одно дело читать, а другое - попасть. И что мне делать? 

Вспоминая сон, накатила злость на тех, кто всё это сделал. 

Я сначала не понял, почему. Жалко конечно семью и особенно мальчика, но что-то было здесь другое. Оно как заноза сидело внутри и болело. 

Такое чувство, что мне передалась злость мальчика на этих убийц. От этой мысли мне стало страшно. Глубоко вдохнул и выдохнул... Но это не проходило, и я впал в ужас. Что-то происходило со мной, и я не понимал, что именно.

Злость я уже ощущал, как свою собственную. Боль и страх пережитого стали частью меня и ощущались как свои собственные. Как будто это меня изнасиловали и убили. 

Спасительная темнота поглотила меня и избавила от помешательства. 

  ***

Я проснулся задолго до рассвета...

Желудок скрутило от голода, и я готов был выть. 

А ещё я понял, что изменился. Ощутимо и не в лучшую сторону. Весь негатив, испытанный мальчиком, осел во мне. Злость и ненависть горели ярким пламенем. 

Возможно так будет лучше. Не место в этом мире такому, каким я был раньше, домашнему мальчику. 

Но если бы я и хотел избавиться от чужого воздействия, то не смог бы. Я уже изменился....

Моя жизнь слилась с жизнью мальчика, теперь это была не моя жизнь и не его, а кого-то другого, того, кто родился из этих обеих душ. 

Нет назад пути, наступила точка невозврата...

Я поднялся и пошёл на поиск еды. 

На улице начали появляться люди, куда-то спеша. Я проходил мимо лавок, и на меня смотрели с подозрением. 

"Украсть здесь не вариант"- с досадой подумал я.

Я увидел пожилого мужчину, лет пятидесяти. Волосы его были полностью седыми, завязанные в хвост. Имел он довольно крепкое и стройное телосложение, для его возраста. 

Он шёл с сумкой, полной продуктов и я пошёл за ним. Старался не привлекать к себе внимания и крался. Он свернул в очередной переулок и остановился. 

- Выходи,- произнёс мягкий голос. - Я знаю, что ты идёшь за мной. 

Я сидел и не шевелился за кучей мусора. 

- Если выйдешь, обещаю накормить.... Ничего не требуя взамен. 

Я не собирался выходить, но урчание живота выдало. Мужчина посмотрел в мою сторону с ухмылкой, и я гордо встал.

- Как давно ты шёл за мной?

- От самого рынка.

Его брови удивлённо приподнялись, и он недоверчиво посмотрел на меня. 

- Неожиданно,- протянул он, осматривая меня.- Родители твои где?

- Нету,- я прищурил глаза и зло сжал челюсть.

- Убили?

- Вы вроде поесть обещали,- напомнил ему.

- Ответь на вопрос, и возможно я предложу не только еду, но и кров.

Предложение было более чем щедрое. Учитывая то, что вариантов то и не было. 

- Да, их убили.

- А ты?

- А меня пустили по кругу и выбросили в канаву за стенами,- зло рявкнул я.

- Кем был твой отец?

- Наместником.

Ни один мускул не дрогнул на его лице, но он кивнул и махнул рукой.

Мы пришли к небольшому, покосившемуся домику. Но стоило нам войти, как моё мнение кардинально изменилось. Впереди я увидел длинный коридор с множеством комнат. Мы свернули направо и пошли дальше. Здесь не было ничего лишнего: ни картин, ни фрески. 

Нам навстречу вышел мальчик лет одиннадцати. Белые волосы были обрезаны по шею. Чуть пухловатые губы плотно сжаты. Большие, миндалевидные глаза имели ярко голубой цвет. Но вот взгляд... 

Это взгляд не ребёнка, а точнее, ребёнка, который быстро повзрослел. Он внимательно осмотрел меня и, забрав у мужчины сумки, ушёл. 

Мужчина повёл меня дальше, пока мы не вошли в просторный кабинет. Здесь было всё по-другому. 

Книжный шкаф у стены, массивный стол с креслом, диван со столиком в углу и несколько стульев. Он прошёл и сел в кресло, а мне указал на стул.

Я присел, а он продолжал внимательно меня осматривать. 

- Сейчас тебя проводят в комнату,- начал он.- Искупайся, поешь, а потом мы поговорим. 

Я услышал стук, потом дверь открылась, и вошёл тот самый блондин. 

- Проводи его в свободную комнату, и пусть его покормят. Все разговоры потом. И что-нибудь из одежды ему выдели.

Он молча кивнул и махнул мне рукой. 

Мы вернулись в холл и пошли по длинному коридору. Он указал мне на крайнюю дверь, сказав: "Ванная комната", потом указал на другую дверь: "Твоя комната" - и, развернувшись, ушёл. 

Я открыл дверь и вошёл в комнату, которая оказалась небольшой. Узкая кровать, стул, комод - вот и всё, ничего лишнего. 

Я пошёл в ванную и осмотрелся. Лохань была странной формы, скорее она была похожа на привычную мне ванну или большое корыто. Рядом стоял стул, на котором лежали стопка одежды и полотенце. Под стулом нашлась обувь из кожи. 

Возле лохани, на полке, лежало мыло, мочалка и бутылек с шампунем. Здесь же обнаружилось блюдце с оранжевыми бусинами. 

Кран я открыл и наполнил лохань водой, только потом память подсказала, что мир магический. Кинул в воду одну бусинку, и вода сразу стала горячей. 

Скинул то, что осталось от одежды, и погрузился в воду. Отмывался я долго и тщательно. Мочалкой натирая кожу до красноты, чтобы стереть всю грязь, но не наружнюю, а душевную. 

Только когда вышел из воды и завернулся в полотенце, я решился посмотреть в зеркало. 

Худенький мальчик... С множественными синяками на теле, а на лице так вообще одна сторона была сплошным, опухшим синяком.

Волосы скатались в один большой колтун, и оставлять их я не собирался. Скрутил в узел, пока не найду ножницы, так я решил. 

Надел одежду, которая была чуть большевата. Но зато чистая и целая. Обувь наоборот оказалась впору. 

Вышел из ванной и пошёл в комнату. Там меня уже ждал блондин.

- Пошли,- сказал он и встал. Мы пришли на кухню. 

Возле печи крутился высокий мужчина и что-то помешивал в кастрюле. 

Услышав нас, он обернулся и внимательно посмотрел на меня. 

- У нас пополнение?- спросил он.

- Ещё нет. Покормить велел, а потом разговаривать будет,- сказал блондин. 

Мужчина поставил на стол тарелку с густым, наваристым супом, и мой живот громко заурчал. 

- Садись, ешь,- добродушно сказал мужчина, а пацан развернулся и вышел. 

Ел я быстро...очень быстро. Мне не важно было, как выглядит это со стороны. Я был очень голодный и сейчас не обращал внимания ни на что. 

- Большое спасибо,- поблагодарил его и встал. 

- Не за что,- улыбнулся он.

Я вышел и наткнулся на того же пацана. Он провёл меня в кабинет и ушёл. 

Я сел на стул и посмотрел на мужчину. Сейчас я испытывал к нему огромную благодарность. Он мог просто не обращать внимания на меня, а он сразу столько всего мне дал. 

Не знаю, чем он занимается, но не думаю, что чем-то ужасным. Хотя этот дом вызывает вопросы, снаружи одно, внутри другое. 

- Спасибо,- сказал ему, и он улыбнулся.

- Меня зовут Нельс, я являюсь мастером. Наверное ты знаешь, что в нашем городе, да и в любом другом, есть ночная жизнь. Наёмные убийцы, воры, всем этим заправляет Усторий по кличке Волкодав. Я мастер по тренировке наёмных убийц. Шесть лет идёт обучение, а потом вы отрабатываете долг. Сумма у всех одна и та же, но некоторые расплачиваются годами, а некоторые могут за один управиться, но это большая редкость. Потом могут остаться работать на Устория, а могут сами по себе. Сейчас у меня пять учеников, ты можешь стать шестым. Единственное условие, которое здесь есть, не мстить. Пока не закончится обучение, не мстить. Здесь многие с печальной судьбой, но правило одно для всех. Ты говорил, что являешься сыном прежнего наместника.... Я знал его... Твой отец ведь был ассасином, а папа магом, да? 

- Да,- киваю.

А в голове начинают крутиться воспоминания. Мой папа был магом и довольно сильным. А вот отец....ассасин. 

Это те же люди, только у них была быстрее реакция, они были сильнее, выносливее, жили дольше. Если обычные люди жили до ста - ста двадцати лет, то ассасины, как и маги, жили раза в два больше. Магия на них действовала, но очень плохо. Это как вместо удара получить лишь его отголосок. 

- Я возьму тебя в ученики, но имей ввиду, нагрузка здесь серьёзная. Хотя ты наполовину ассасин, и выносливость должна быть. Если согласишься, то дорога только одна, закончить обучение и расплатиться. По-другому не бывает. Попытаешься сбежать - на тебя откроют охоту. Поэтому думай хорошо, я подожду. 

Подумать действительно было над чем...

Что есть в моей жизни? Ничего! Дома нет, семьи нет, мне только на улицу идти с протянутой рукой и сдохнуть, где-нибудь под забором. 

Или стать убийцей... Многому научиться, многое узнать, крыша над головой есть, еда есть. Долг отработать, так ничего бесплатного в этой жизни не бывает. Людей убивать, но тут сложнее. Хотя....

- Я буду обязан выполнять любой заказ или могу отказаться, если для меня это будет неприемлемо?- спросил его.

- Что для тебя значит "неприемлемо"?

- Невиновные люди, которые просто кому-то мешают, и дети.

- Ты сможешь отказаться,- кивнул он, внимательно смотря на меня. 

- Я согласен!- твёрдо сказал я.   

 Глава 2

Прошло пол года.

Нас учили действительно многому, если не всему. 

География, чтобы хорошо ориентироваться на местности. 

Политика, чтобы знать расстановку сил. 

Устройство мира и изучение рас, которые его населяют. А их оказалось не так уж и мало. 

Жили здесь: Эльфы в своих лесах. 

Дроу и гномы под землёй. 

Оборотни жили по-разному, но чаще стаями. 

Драконы жили высоко в горах и очень редко их покидали. 

Люди, здесь всё проще. Они делились на магов и обычных людей. 

Ассасины, ну, про них я уже говорил.

Ах да, браки заключали как обычные, так и однополые! И последних было явно больше. 

А детей, такие пары, заводили довольно просто, с помощью магии. Магический кокон помещался в тело мужчины, а на определённом сроке изымался. 

Языки всех этих нелюдей нам тоже предстояло изучить. 

Мы изучали все виды ядов и не только. У нас пытались вызвать к ним иммунитет. Для этого нас поили микро долей, что не являлось смертельной дозой. Организм со временем должен был привыкнуть. 

Мечи, всё метательное оружие, кинжалы, лук, арбалет и это было только начало списка. 

Физическая подготовка тоже была и гоняли нас не жалея. 

Помимо меня, здесь было ещё пять пацанов. Двоим было по пятнадцать, ещё двум по четырнадцать. Я и блондин, которому было одиннадцать, были самыми младшими. Он появился здесь за два месяца до меня. С ним мы не сразу, но подружились. Месяца через три, наверное. Был он наполовину эльфом, о чём свидетельствовали острые ушки. А звали его Ранель. 

Каждому из нас выдали по одной бусинке, а точнее, мне. У остальных она уже была. Она висела на конце тоненькой косички, с правой стороны виска. Косичка всегда была длиной по подбородок или выше, но не ниже. 

Это было не украшение, а опознавательный знак. Цвет не имел никакого смысла, но подбирался, чтобы было хорошо видно. Например, блондину - чёрная, шатену и брюнету - белая. 

С остальными я не общался, да и за Ранелем этого не заметил. Мы и с ним то не сразу сошлись. Что уж говорить об остальных. 

У каждого своя печальная история, и никто не спешил открывать душу. 

Где-то через месяц после начала обучения, я думал, что не выдержу. Слишком большая нагрузка была, но в конце второго месяца, словно щелкнуло что-то. Я заметил, что реакция моя стала быстрее, устаю я не так сильно как раньше. 

Тогда Нельс довольно понаблюдав за мной, всё же вынес вердикт.

- Проснулся всё же ассасин в тебе. 

На мой удивлённый взгляд он добавил, что я полукровка, у меня могли эти свойства и не проснуться. 

Ещё через пол года нас покинули двое самых старших. И им выдали ещё по одной бусинке. 

Одна - означало обучение, а наличие двух, говорило о том, что перед тобой наёмный убийца, окончивший его. Не каждый знает об этом знаке, но кому надо, тот в курсе. 

Наверное правду говорят, что ребёнок вырастает таким, какое у него окружение. А может я просто стремился к такому изменению в себе. Закапывая совесть поглубже, чтобы не мешала. 

Я достиг успехов! И мог гордиться собой, что я и делал. 

Спустя год, от нас ушли ещё двое и мы с Ранелем, остались вдвоём. 

Мы не сидели постоянно в доме и не тренировались до самой ночи. 

Раз в неделю у нас был один свободный день и мы могли ходить гулять. Правда денег не было, но это не беда. Хорошо хоть одеждой нас снабжали. 

Не обошлось и без неприятных моментов, если их можно так назвать. 

Впервые я увидел их на площади....

Тех, кто виновен в смерти родителей и меня. Все четверо, стояли и смеялись. 

Нет, я не кинулся на них и не попытался убить. Мне эта встреча дала больше сил, чтобы доучиться и отомстить. 

А мстить я буду долго и со вкусом. Тем более, это лишь исполнители. Но я-то знаю, кто хозяин этих тварей. 

Когда нам было по четырнадцать, мы рассказали друг другу свою историю. 

У Ранеля она не сильно отличалась от моей. Мать его была бедной крестьянкой, но очень красивой. Именно так посчитал проезжавший мимо эльф и переспал с ней. Желания её он не спрашивал, и бедняжка оказалась мало того, что изнасилованной, так ещё и беременной. 

Замуж её все же взял один, но бил ужасно. И один раз, она не встала после его побоев. А Ранеля он выкинул из дома. 

Делать нечего и он пошёл в город, может работа подвернется, выбора то не много. Работа нашлась, за лошадьми ухаживать, в одной из таверн. Здесь он и приглянулся нескольким благородным парням. Наверное не нужно рассказывать, чем закончился их интерес? Групповое изнасилование, вот чем! 

Хорошо, что Нельс его нашёл, иначе умер бы мальчишка.   

 Глава 3

Конец обучения!

Мне шестнадцать, Ранелю семнадцать и сегодня нам выдали по второй бусинке. Сегодня мы завершили своё обучение! 

Нельс посоветовал мне пойти учиться в академию, как только долг выплачу. Задатки магии у меня есть и их стоит развивать, это столько перспектив даёт. Тоже самое он и Ранелю сказал, всё же хоть крошечная, но магия, которая от отца досталась. 

- Так, адрес Устория я вам сказал, вот и всё. Удачи вам ребята,- Нельс улыбнулся и похлопал нас по плечу. 

Мы вышли и вдохнули воздух полной грудью. Теперь отработать и можно жить свободно! Шесть лет прошло, я начал считать этот дом своим... 

- Слушай, до чего мир-то изменился, а?- улыбаясь говорит Ранель.

- Да нифига он не изменился, это мы изменились. 

Мы развернулись и пошли по нужному адресу. 

За эти годы мы очень сдружились и даже побратались, через кровь. Я ему мог полностью доверить свою жизнь, как и он мне. 

Мы давно уже не дети и повзрослели, но иногда, хотелось отдохнуть и расслабиться. Ничего, ещё будет время. 

Посмотрел на Ранеля и в который раз удивился его внешности.

Высокий и стройный блондин с короткой стрижкой. Очаровательная улыбка на красивом лице и ярко голубые глаза. Немного островатый нос, который ничуть не портил его красоту. Он двигался с такой грацией, что ему только позавидовать можно. Красивое тело воина, вызывало только восхищение. 

Косичку с бусинками он, как и я, заправлял за ухо.  

Я тоже сильно изменился. Высокий брюнет, с короткой рваной стрижкой. Длинные волосы я никогда не отращивал, воспоминания плохие, как за косу меня натягивали, когда насиловали. Глаза мои так и остались большими, как и их голубой цвет. Тело я имел красивое и хорошо натренированное. 

Мы пришли к нужному дому, который находился в начале бедного квартала. 

Имел он два этажа и с виду ему здесь было самое место. Староватый и хиленький, но на внешний вид я уже не смотрел, он часто может обмануть. 

На входе натолкнулись на двоих амбалов, но увидев наши бусинки, нас пропустили. 

- Прямо по коридору, потом налево и до конца. Там одна дверь будет, не ошибетесь,- сказал один из них и мы пошли. 

Внутри и правда всё оказалось по-другому. Богатая обстановка бросалась в глаза, но ничего лишнего здесь не было. Мы вошли в нужную дверь и натолкнулись, на приёмную. 

За столом сидела молодая, симпатичная девушка и перебирала документы и книги. Возле стены стоял диван и пара кресел. 

При нашем появлении она посмотрела на нас.

- Мы к Усторию,- сказал Ранель.

- У него сейчас беседа, подождите,- она указала на диван. 

Мы сидели молча и рассматривали комнату, минут десять прошло и в приёмную вошёл крупный мужчина. 

- Усторий у себя?- грубым басом спросил он девушку. 

- Занят. Молодые люди тоже к нему, за ними будете.

- Мне некогда, пропустят,- он отмахнулся.

Я увидел знакомый блеск в глазах друга и кивнул ему, уступая. 

- Ты знаешь этого мудака, Эрик?- спрашивает меня он.

- Ну, я знаю много мудаков, но такого тупого, как этот, не видал ещё ни разу.

- Ты на кого пасть разеваешь сопляк?- набычился мужик.

- Ты пойдёшь после нас, иначе познакомишься с НаУби,- улыбается он.

Надо сказать, что НаУби - это сокращенное название, НАемные УБИйцы. И это знали все! 

- Ты когда-нибудь видел лицо НаУби?- засмеялся мужик. 

- Каждое утро в зеркале....каждое утро,- и тряхнул головой, из-за его уха вылетает косичка и опускается вдоль лица. 

"Позер"- мысленно усмехнулся я. 

И полюбовался на вытянутое лицо мужика. Его понять можно, ангельская внешность Ранеля не сочетается с этой профессией. 

- Что сразу не сказали?- буркнул он и сел в кресло. 

Из кабинета вышел мужчина и мы вошли. 

За столом сидел мужчина, лет сорока. Каштановые волосы, были собраны в высокий хвост. Крупноватый нос, тонкие губы, а вот глаза были выразительные, и имели зелёный цвет. Худощавое телосложение, судя по верхней части тела. Вторая была скрыта столом. 

Он внимательно осмотрел нас цепким взглядом и махнул на стулья. Мы прошли и сели.

- Итак, если не ошибаюсь, вы после обучения,- сказал он ровным голосом. 

- Да,- сказал я.

- Что ж, вам должно быть известен размер долга,- и дождавшись нашего кивка продолжил,- Обмундирование можете взять на прокат и со временем выкупить. Не с голыми же руками на дело идти. Заказы появляются довольно часто, но некоторые мы отбраковываем. Приходите и узнаёте, что есть. Выбираете и исполняете. Доля от оплаты идёт в казну, остальное вам. Можете отдавать всё, если хотите быстрее расплатиться. Ну, или заказов больше брать. На ваше усмотрение. Арина проводит вас в комнату со всем необходимым и запишет, что вы возьмете. Потом покажет заказы. Вопросы есть?

Мы отрицательно качнули головами и вышли. Всё предельно ясно, я думал будет хуже. 

Ариной, оказалась девушка из приёмной. Она проводила нас в огромную комнату и мы подвисли здесь надолго.

Здесь было всё! Одежда, оружие, яды и многое другое. 

Я выбрал себе два комплекта одежды, состоящих из кожаных штанов, рубашки и ремня с потайными кармашками. Сюда же, добавил обувь.

Набор метательных ножей, меч и.... И заставил себя остановиться. Итак набрал достаточно, остальное со временем приобрету. 

Ранель тоже не стал брать слишком много и мы отправились обратно в приёмную. На данный момент было всего три заказа. 

Один купец, которого заказал соперник. 

Да, тут могли взять почти любой заказ. Но если за него никто не брался, то через определённое время, заказчику сообщали об отказе. 

Следующим был маг, который вылечил графского сына, но всем рассказал от чего. И было это явно, что-то не слишком приятное, раз его заказали.

Месть значит... 

Последним был сын барона и держа в руке карточку, на которой было его изображение и краткая информация, я услышал тихий, злобный шёпот Ранеля.

- Он мой.

Я посмотрел на друга. На губах лёгкая улыбка, а от выражения глаз стало страшно. Так смотрят на смертельного врага. И не нужно быть гением, чтобы понять, что это один из тех, кто должен умереть от его руки. 

- Удачи братишка,- я отдал ему карточку с заказом и взял заказ на мага.

- Сегодня вы можете остаться на ночь здесь,- сказала Арина,- На первом этаже, крайняя дверь справа. 

Мы кивнули и вышли. Времени мало, нужно хотя бы с первым заказом справиться, тогда хоть деньги будут. Попрощались и разошлись.   

 Глава 4

Полдня я наблюдал за домом мага. Он, то уходил, то возвращался. К вечеру он вернулся домой и больше никуда не выходил. 

Дом был двухэтажный и с наступлением темноты, на нём появилась паутина. Охранное заклинание. 

Я и раньше видел эти линии, но сначала не мог понять, что это. Пока Нельс мне не объяснил, что я перешёл на магическое зрение и вижу линии заклинания. 

Я прокрался к окну, на первом этаже и залез в дом. А как же охранка? Все очень просто, так как я ассасин и магия на нас плохо действует, то и охранка не сработает. Может случиться лишь колебание, но полностью она не включится. Мы с Нельсом это уже проверяли. 

Тихо ступая по дому, я поднялся на второй этаж. Выбора не было и я заглядывал в замочную скважину каждой комнаты и если не было света, открывал. 

Комната мага оказалась четвёртой, проверенной мной. Свет в ней не горел, и я прошёл к кровати. В том свете, который давал местный аналог луны, можно было узнать мага. Значит, это точно он. 

Был он молодым, но заказ есть заказ. Кинжал привычно лёг в руку и через секунду, вошёл в тело мага. Ещё через минуту, меня уже не было в доме. 

Я вернулся к дому Устория и прошёл в комнату. Здесь было четыре узких кровати и дверь в ванную. Никого, кроме меня, не было. 

Я искупался и попытался уснуть, но это не получалось. И дело было не в том, что я убил человека и меня мучила совесть. Нет, я просто был жутко голодный. Живот сводило немилосердно и промучавшись часа два я всё же уснул. 

Ранель пришёл на рассвете и сразу направился в ванную. А когда вышел, сел на кровать и с улыбкой посмотрел на меня. 

- Всех?- спросил я.

- Да. Всех нашёл и навестил,- он откинулся на подушку.

Понятно, значит месть свершилась. Пора бы и мне отдать долги. 

Он так и не лёг спать, мы встали и пошли за расчётом. А потом сразу в таверну есть. Заказали себе много всего и объелись, но организм был доволен. 

Следующим делом нужно было снять дешёвый домик, а то отрабатывать долг долго, и в тавернах жить дорого. Этим мы и занялись. 

Домик сняли в бедном квартале, был он старенький, но зато дешёвый. Всего две комнаты, одна из которой, служила и гостиной и кухней, а вторая была спальней. 

В спальне имелось две кровати и покосившийся шкаф. А в другой комнате, помимо печки, стола и лавки, больше ничего не было. Посуду нам пришлось покупать и осталось не так много денег. 

А дальше пошли серые будни. Заказы были часто и различал их лишь размер оплаты. Спустя месяц я был готов к мести. 

Я выслеживал их и наблюдал. Воины наместника жили в его поместье, но проблема в том, что кроме этих четверых там были и другие. Долго думать не пришлось, подкупил мальчишку, что помогает на кухне и он в чан с кашей бросил снотворный порошок. 

Вопрос, куда их везти, решился не быстро. Окраина бедного района, там есть развалины домов. Но были и с уцелевшими стенами. Вот туда мне их Ранель и помог доставить. Пришлось лошадь нанимать, но мы справились достаточно быстро. 

"А по утру они проснулись", а точнее, их не досчитались. А позже нашли их трупы. 

Я не монстр и мучить их не стал. Зачем? 

Я лишь вернул долг и изнасиловал каждого из них, правда не сразу, четыре раза подряд для меня слишком. А потом, заставил их трахать друг друга. Что только люди не делают, если им меч к горлу приставить. Повеселились мы славно, жаль, что с рассветом пришлось их убить. Но у меня впереди был ещё один должок. 

  ***

Музыка, танцы, все нарядные и весёлые. Приём в доме наместника был шикарным. Пробраться в дом было сложно, но выполнимо. Очень удачно, он устроил бал маскарад. Ох, как кстати это было. 

К своему обычному наряду я добавил только маску. И ходил между гостей, высматривая свою жертву. Наместник был мужчиной, лет пятидесяти. Рост его был ниже среднего и лишний вес тоже присутствовал. Бэээ.....

Ладно, мысль о его изнасиловании отменяется. У меня просто не встанет на эту тушу. 

Вечер был в самом разгаре, когда он покинул гостей и направился наверх. Вошёл он в одну из комнат и я последовал за ним. 

Комната оказалась кабинетом. Наместник сидел на диване и обмахивался бумагами. Увидев меня, он вздрогнул и нахмурился.

- Я думал все гости в зале, кто вы? Не узнаю вас из-за маски.

- Я не гость, я по личному вопросу,- улыбнулся я. 

- Все личные вопросы....- он запнулся и посмотрел на мои бусинки.

Я испытывал истинное удовольствие, наблюдая как он бледнеет и начинает оглядываться. 

- Ищешь пути отступления?- усмехнулся я,- Не стоит. 

- Я заплачу больше,- залепетал он, вытирая рукой пот со лба,- Сколько скажешь, всё заплачу.

- Нет,- притворно возмутился я,- Я не по работе. Я долги пришёл отдать. Ты ведь недосчитался четверых своих воинов, да? Три дня уже как.

- Да.

- А ты не подумал, почему именно они пропали? Я тебе дам подсказку, а ты вспоминай. Шесть лет назад, бывший наместник, вспомнил?

Он отрицательно замотал головой.

- Ладно, я сегодня добрый, сам напомню. Ты приказал убить бывшего наместника и его семью. Те четверо исполнили твой приказ, но мальчишку после изнасилования не добили. Смекаешь к чему я клоню?

- Я ничего не приказывал,- его начало потряхивать. 

- Ну да, ну да. 

- Я не виноват.

- Ну да, конечно, как я мог на тебя подумать. Твои воины сами приняли это решение. Хватит! В фильмах злодеи долго ведут разговоры и их ловят. Знаешь, что такое фильмы?

- Нет.

- И не узнаешь!- свистнул метательный нож и воткнулся ему в горло.

Я подошёл и достав нож, вытер кровь об одежду наместника, точнее его трупа. Прошёл к окну и приметив карниз, сел на подоконник. 

Дверь открылась и в кабинет вошёл парень лет двадцати. Русые волосы были заплетены в косу, а челка падала на карие глаза.Ростом он был чуть выше среднего, а телосложение имел жилистое и подтянутое. 

Увидев наместника, он бросился к нему, с ужасом осматривая тело.

- Отец,- причитал он. 

Взгляд его пробежал по комнате и остановился на мне. Он замер и взгляд его стал наливаться злобой.

- Я убью тебя,- прорычал он.

- Попробуй,- я пожал плечами,- Я всего лишь вернул долг за убийство своей семьи. 

- Я тебе не верю.

- Твоё право. 

Я спрыгнул на карниз, а потом взялся за него руками и свесился вниз. Разжав руки, я сгруппировался и перекатился по земле, вставая. Побежал к невысокому забору и перелез через него. Краем глаза заметил парня, стоящего и смотрящего в окно. Но меня уже скрыла ночь...

Стало ли мне легче? Не сильно, но стало.... Просто появилось ощущение, что с души исчез камень, давивший непомерным грузом, все эти годы. Камень исчез, а шрам остался. Именно так можно было описать это.   

 Глава 5

Два года спустя....

- Да.

- Нет.

- Да.

- Нет, я сказал,- попытался я прервать спор.

- Мы друзья или нет? Почему ты такой упрямый?- негодовал Ранель. 

- Я не хочу их брать.

- А я хочу вместе поехать в столицу и поступить в академию. Но остаток твоего долга, как ярмо на шее. Что такого, если я его погашу?

- Тебе эти деньги на оплату понадобятся и ты прекрасно это знаешь.

Ранель расплатился раньше меня. У него на это ушло всего два года. А мне ещё как минимум пол года нужно работать. Он предлагал погасить долг, но я не мог взять эти деньги. Не потому, что гордый и сам хочу это сделать, а потому, что эти деньги ему нужно будет отдать за первый год обучения. 

Академия бесплатно никого не учила, поэтому магами были детки богатеньких родителей или те, кто заработал их, но таких было меньше. 

За эти два года изменилось не многое. Правда, Ранель получил неожиданную известность. Точнее - его имя. 

Уж не знаю как так получилось, возможно в этом есть разгадка в трупах его врагов, которых он буквально покрошил, но его именем пугали детей. И рассказы про него были страшные. 

Но правдой, из всего этого мусора было то, что убивал он с улыбкой на губах и был сказочно красив. На невиновных он не брал заказы, как и я.

Чем ужасней убийца, тем безобиднее у него вид - это про Ранеля. Но люди никогда не сопоставляли "Ранеля из страшилок" с этим. Он ведь как ангел выглядит. 

- Эрик, я ещё заработаю, это ведь не проблема,- он устало посмотрел на меня.

- Я просто возьму больше заказов и постараюсь успеть. Ты если оплатишь мой долг, то мы оба без денег останемся и не поступим. Или ты забыл, что на оплату первого года, денег у меня тоже нет? 

- Какой ты трудный,- вздохнул он. 

- Я пошёл посмотрю, что там нового,- начал собираться я. 

- Давай, а вечером в купальни сходим.

Так как ванной у нас не было, а мыться в корыте это ужас, мы ходили в городские купальни. Плата была не большая, а условия хорошие. Главное, горячая вода была, а остальное....

Вошёл в уже знакомый до боли дом и прошёл в приёмную. Арина увидев меня улыбнулась. 

- Усторий, хотел с тобой поговорить,- сказала она и вернулась к бумагам. 

Ничем не выдав своего удивления, я постучал в дверь его кабинета и вошёл. За эти два года он ни разу не вызывал меня, странно.... 

Он сидел за столом и курил, а увидев меня, прищурился. Как-будто мысленно просчитывал какие-то варианты. 

- А, это ты Эрик, садись,- слишком добрым голосом сказал он,- Я тут узнал, что вы с Ранелем в академию собираетесь поступать, это правда?

- Да. Как расплачусь, так и поступим. 

- Но ты не успеваешь, на этот год,- констатировал он.

- Может и успею, если больше заказов буду брать,- дёрнул плечом. 

- Но на оплату первого года тогда не будет,- он внимательно наблюдал за моим лицом.

То, что ему что-то нужно, я уже понял. Вопрос в том, что именно? 

- Усторий, давайте ближе к делу. Мне ещё заказ нужно взять,- решил говорить прямо.

- Давай,- довольно улыбнулся он,- Если ты продолжишь работать в таком же темпе, то за месяцев пять рассчитаешься. Но тогда ты не успеваешь в академию. А я могу закрыть твой долг и ты ещё успеешь заработать денег на оплату первого года. 

- И что же, я буду должен сделать за это?- с подозрением спрашиваю я.

- Почти ничего. У меня есть сын. Он в этом году поступает в академию, но натура он....- он замолчал, явно подбирая слово,- в общем не воин он. А я переживаю, вот мне и нужен человек, который если что, поможет ему.

- При всём уважении, но я не нянька, а НаУби,- я был поражён до глубины души. Меня в няньки?!

- Ему нянька и не нужна,- он затянулся,- Просто, если ты узнаешь или услышишь, что на него наезжают, то помоги ему. А ему, про мою просьбу, не говори. 

- Почему это предложение вы делаете мне, а не Ранелю?

- А ему зачем? Он рассчитался и ему это нафиг не нужно. А ты, мимо не пройдешь, если что. Вы оба порядочные и имеете свои принципы, но у тебя дополнительный стимул будет. По сути, это считай подарок. Я же не говорю, специально что-то узнавать.

- Я согласен.

Хера тут думать, это действительно подарок!

- Тогда на, посмотри,- он протянул мне изображение парня.

Молодой и стройный, даже изящный. Каштановые волосы заплетены в косу. Тонкие губы и зелёные глаза. Сходство между ними было очевидным. 

Я вернул изображение Усторию и встал. Потом вышел и подошёл к Арине. 

- Есть стоящие заказы?

- Посмотри эти два,- она протянула мне две карточки. 

Первым был приезжий маг, на его устранение скинулись видимо все остальные маги. Хотели устранить соперника. 

Видел я его как-то, заносчивый тип, с раздутым самомнением. Нищих пацанов гонял молниями, он мне ещё тогда не понравился. Ходили слухи, что слуги у него долго не живут, но здесь верить нужно пятьдесят на пятьдесят. 

Вторым был наместник. Оппа.... Знакомый парнишка, сын предыдущего наместника. Кому-то уже помешал, потому что ничем плохим он не отличался. Честный и ответственный, но кому-то это не по вкусу. Или нужно место освободить? 

- Больше ничего нет?

- Эти самые оплачиваемые, остальные мелочь. Сам же просил, что-то стоящее. 

- Мага возьму,- взял карточку и ушёл.

А в голове начал рождаться план. Как заработать на заказе, который не взял? Очень просто!

Первым делом вернулся домой и рассказал Ранелю про предложение Устория. 

- Это же отлично!- воскликнул он,- Теперь точно успеем.

- Ладно, у меня заказ.

Я встал и начал собираться. Когда я был готов, надел сверху накидку с глубоким капюшоном и вышел под покров ночи. 

Знакомый и одновременно забытый особняк наместника, встретил меня спокойно, даже охраны не было. Какая безолаберность... 

Увидел в окне кабинета тусклый свет, не спит значит. Что ж, это к лучшему. 

Обошёл дом и приметив дерево, залез на него, а потом перебрался по ветке на карниз. 

Минут десять изображал из себя человека-паука, пробираясь по карнизу к окну кабинета. Но всё же долез. Окно было открытым и я тихо присел на подоконник. 

В кресле сидел молодой человек и устало тер виски. На лице его была гримаса боли, ворот рубашки растегнут. 

Я встал на пол и покашлял. Парень подскочил в кресле и посмотрел с тревогой на меня. 

- Кто вы?- напряжённо спросил он.

- Доброжелатель. Хочу вас предупредить кое о чём. 

- Зачем вам это нужно?- подозрительно спросил он. 

- Я надеюсь, что вы мне за это заплатите.

- А если я откажусь?

- Я уйду, а вы гадайте, что же я хотел сообщить. 

- Сколько?- он откинулся на спинку кресла. 

- Пятьсот золотых.

- Сколько?- воскликнул он,- Ты с ума сошёл? 

- Нормальная цена за стоящую новость или предупреждение. 

- А лицо почему скрываешь?

- Какая разница? Итак, ваш ответ?

- Я согласен. Но если новость так себе, я не заплачу.

"Какой храбрый"- мысленно усмехнулся я.

- К НаУби на вас поступил заказ. И предложенная сумма, а именно пятьсот золотых, очень привлекательна. Очень скоро к вам придут в гости. 

- Хм...- удивлённо поднял брови,- Ты тоже НаУби,- утвердительно добавил он.

- Да,- не стал отпираться я,- Если вы не знаете, кому перешли дорогу, я бы посоветовал уехать туда, где вас не достанут и уже оттуда выяснять кому помешали. 

Он встал, подошёл к шкафу и начал, что-то доставать. А в следующее мгновение, на стол опускаются пять мешочков. 

Он кивнул мне, и я в несколько шагов, пересёк комнату. Мешочки с деньгами отправились в карманы, а я вернулся к окну. 

- Спасибо,- услышал его негромкий голос. 

- За что? Вы заплатили за это и не мало. 

- Ты мог просто взять заказ, но решил предупредить,- криво усмехнулся он. 

- У меня ещё один заказ на сегодня, два трупа за день слишком много для моей невинной души. 

- Ты, наверное, хороший убийца. Совсем не злой. Это и страшно.

- Не переживай. Я совсем невиновных не убиваю.

Выскользнул в окно и свесившись с карниза, спрыгнул и сгруппировавшись, приземлился на землю. Добежал до забора и обернулся.

Он стоял и смотрел мне в след. Но у меня ещё работа впереди и я направился к дому мага. 

Двухэтажный дом в богатом районе города, нашёл я его быстро. Он был оплетен охранной паутиной. Окна были закрыты и мне пришлось попотеть вскрывая их. 

Осторожно ступая по спящему дому, направился наверх. Одна из дверей была оплетена охранным заклинанием и я направился к ней. Тихо приоткрыл её и увидел силуэт лежащего на постели. Прокрался к кровати и присмотрелся к лицу. С комнатой угадал, передо мной лежал маг. 

Я занёс над ним кинжал, но меня оттолкнуло от него порывом ветра. Обычного человека, впечатало бы в стену. 

Бросился к нему, но он шустро соскочил с кровати. И в меня полетел очередной воздушный поток, но реакция и скорость у меня будь здоров, поэтому отпрыгнул в сторону и бросил в него нож. Но он отскочил он него! Щит! Твою мать.

Отпрыгнул от ещё одного магического удара и запустил в него сразу два ножа. Один отскочил, а другой задел руку. Да неужели! Видимо много магичил и не восстановился, удачно я пришёл. 

Ещё один нож летит в него, но маг успевает увернуться. Шустрый, сука! 

Схватил кинжал и на всей скорости стал двигаться к нему. От магического удара увернулся, но не полностью. Задело плечо и меня откинуло от него. 

Он выхватил откуда-то меч и пошёл на меня. Я бегом бросился от него к стене. Два шага по ней и сальто назад. Я оказываюсь за его спиной и схватив косу, оттягиваю голову назад. Кинжал сделал своё дело и на пол упало тело с перерезанным горлом. 

Я стоял тяжело дыша и смотрел на него. Заставил меня попотеть, гаденыш. 

Спустился с лестницы на первый этаж и пошёл к двери. 

Спустя пятнадцать минут я был уже возле дома. Вошёл тихо и выложил оружие и деньги на стол. Разделся и пошёл спать. 

Завтра забрать оплату и я свободен. Теперь на первый год мне хватит денег. А на следующие курсы летом заработаем.   

 Глава 6

Мы ходили по рынку и покупали всё, что нам может понадобиться. Ехать до столицы три дня, до поступления времени ещё много, но задерживаться здесь мы не стали. 

Тем более, что завтра уходит караван. Мы записались в него и заплатили за места в телеге. Покупать лошадей было не к чему. 

А вечером решили отметить окончание долга. 

Завалились в недорогую таверну и заказали гномьего самогона с закуской. Сидящие недалеко гномы уважительно посмотрели на нас, но ничего не сказали. 

После третьей, захотелось душевных разговоров, а после шестой любви. Заведение мы специально выбирали с такими услугами. 

Мальчики здесь были хорошенькие, впрочем как и девочки. Но мы с Ранелем были по мужскому полу. Поэтому, сделали выбор и пошли наверх. 

Ночь только начиналась....

  ***

Я ехал в телеге и смотрел на небо. Не верилось, что закончились бесконечные заказы и можно спокойно жить. 

Я не считал правильным свою работу. Самые страшные убийцы - это те, кто полагает, что жертвы заслуживали такой участи. Я не бог и не судья, чтобы творить правосудие. Поэтому относился к этому, как к обычной работе. Да, я считал их плохими, но для убийства это не может быть оправданием. Если только, кроме одного. Спасение жизни. 

Радовало то, что к работе я вернусь лишь летом, чтобы заработать на второй год обучения. 

Всего в академии учили пять лет. Потерплю, а потом займусь чем-нибудь другим. Например, магией, это тоже хорошо оплачивается. 

- О чём задумался?- спросил, сидящий рядом Ранель. 

- Думаю, когда выучусь, завяжу с этой работой. 

- Я тоже над этим думал,- отозвался он,- Но до этого ещё дожить нужно. 

- Ты что-нибудь узнал насчёт академии?

- Ага, направлений там не много. Проверяют тебя на наличие магии и определяют на факультет. 

- И много там факультетов?

- Целители, боевики, бытовики, а ещё есть универсалы.

- Универсалы - это те, у кого все виды магии, да?

- Да. 

- Мало их наверное.

- Не много, но хватает. Вот у тебя, папа вроде тоже был универсалом?

- На сколько помню, да.

- Есть вероятность, что и ты им будешь. Возможно слабенький, но всё же.

- У тебя магия целителей скорее всего будет.

- Ну, тут без вариантов,- он широко улыбнулся. 

Впереди скомандовали привал. И я спрыгнул с телеги, разминая ноги и онемевшую задницу. 

Телег было всего пять и все они были загружены товаром. А на свободных местах сидели люди. 

Ещё утром я заметил в одной из них Харима, сына Устория. Парень ничем не отличался от изображения, которое я видел. Мельком глянул на него и больше не обращал внимания. 

Охраны было не много, всего шесть человек. Но, из разговора купца с командиром отряда, я понял, что дороги, вроде как, спокойные. 

Две девушки начали крутиться и организовывать ужин. А мы просто сидели и ждали. 

Харим сидел недалеко, под деревом и с интересом смотрел на всё происходящее. Вырвался ребёнок из-под отцовской опеки. Ох, чую, намучаюсь я прикрывать его задницу. 

Ночевать пришлось на земле, но тёплая погода не принесла неудобств. 

Следующие два дня ничем не отличались друг от друга. Унылые будни в телеге чуть не свели меня с ума. 

Хорошо, что Ранель достал где-то аналог местных карт и это скрасило дорогу. 

На третий день случилось вполне ожидаемое событие. 

Харим вызвался помочь со сборомдров, двум идиотам, и его потеряли. 

Как? Как можно потерять человека? Они там что, в прятки играли? 

Мы подошли к караванщику, который видимо и не собирался искать парня. 

- Вы собираетесь скомандовать его поиск, пока ещё светло?- спрашивает Ранель. 

- Если вернётся - хорошо, если нет, то сам виноват. А воины мне нужны для охраны груза, а не на поиски мальчишки. 

- Потеряли! Он не какая-то ебаная связка ключей, чтобы его можно было потерять,- сорвался я.  

Искать вдвоём его было глупо, лес большой. А сейчас мы находились именно в лесу. Поэтому оставался другой вариант, напугать! 

- Вы ходите по охуено тонкому льду,- беззаботно сказал Ранель,- Эрик, как зовут его отца?

- Усторий.

- Вы знаете, кто такой Усторий?- спросил он караванщика. 

- Нет.

- Эрик, а как его называют другие личности?

- Волкодав. 

Вот после этих слов караванщик побледнел. 

Устория начали так называть, после того, как он задушил в зародыше все попытки его смещения с этой должности. Он был умным и очень хитрым, поэтому является ночным королём уже больше двадцати лет. 

А Ранель, тем временем, многозначительно посоветовал:

 -Ты к стражам сходи! Так, мол, и так: я потерял сына ночного короля. Спасите меня от его гнева. 

Говорили мы не громко, поэтому нас никто не слышал. Караванщик отдал команду на поиски, и воины, недовольно бурча, разошлись. Мы тоже пошли и плутали по лесу почти час, но нашёл Харима, один из воинов. 

И только после этого, караванщик вздохнул спокойно. А я был злой, чувствую, Усторий меня наебал. С этим придурком проблем будет больше, чем снега зимой. 

Я знал, что верить Усторию нельзя, не просто так он считался умным и расчётливым. 

Что уж теперь вздыхать, поживём увидим, как всё сложится.  

 Глава 7

Город поражал своими размерами, он был не просто большим, а огромным! Столица человеческого государства. 

Но академия, которая здесь была, считалась межрасовой. Здесь учились все расы, кроме драконов, которые не покидали своих владений. 

На улицах я заметил необычные скульптуры и красивые фонтаны. Дома были самые разные, но не выше трёх этажей. 

Мы покинули караван и отправились к академии. Посмотреть, да узнать, когда набор будет происходить. Дорогу нам подсказали и идти далеко не пришлось, так как она находилась почти в центре столицы. 

Что я могу сказать.... Я обалдел... 

Высокий забор был оплетен очень толстой и плотной паутиной заклинания. А за ним виднелось несколько высоких зданий. 

Самое высокое имело пять этажей, в нём были большие окна, а возле входа, на колоннах, стояли две каменные горгульи. 

В стороне, от главного здания, было строение состоящее из трёх этажей. 

И ещё несколько одноэтажных зданий виднелись на заднем фоне. 

Мы прошли к воротам, вполне ожидаемо они оказались закрыты. Но когда мы постучались в калитку, окошко открылось, являя нам лицо мужчины. 

- Добрый день,- поздоровались мы.

- Добрый,- отозвался он,- Что надо? 

- Скажите, а когда поступление будет?- спросил Ранель.

- Через неделю.

- Спасибо.

Окошко закрылось, а мы пошли искать таверну. 

Жить нам в ней целую неделю, поэтому остановились на третьей. Она была не слишком дорогой, но вполне нормальной. 

Сняли комнату и поднялись в неё. Ванная здесь была одна на этаже, на всех постояльцев, мда...то-то смотрю цена небольшая. Ну ладно, переживу.

В комнате было все стандартно: две кровати, стол с двумя стульями и всё. 

- Чем бы заняться,- задумчиво произносит Ранель, садясь на кровать. 

- Можно город посмотреть,- предложил вариант.

- Не,- отмахнулся он. 

- Побухать, снять мальчиков,- начал перебирать я.

- Вот,- воскликнул он,- Именно в таком порядке! Сначала бухаем, потом снимаем мальчиков. Мне нравится.

- Я не удивлён,- усмехнулся я. 

Я сначала решил искупаться и взяв вещи, пошёл в ванную. Здесь обнаружилась лохань и две полки для вещей.

Вода подавалась из одного крана и была она холодной. Я крикнул слугу и мне принесли два ведра горячей воды. 

Погрузился в воду и принялся за мытьё. Долго не стал засиживаться и когда с мытьем было покончено, оделся и пошёл в комнату. 

После меня, пошёл купаться Ранель. 

А к вечеру мы спустились в зал и сели за один из дальних столиков. Начать решили с пива и заказали по кружке, а к нему взяли нарезку из колбас и сухой рыбы. 

Неспешная беседа, хорошая компания, что ещё нужно для хорошего отдыха? 

В таверну вошли двое в плащах и пройдя по залу, сели через один столик от нас. Капюшоны они сняли и я увидел эльфов. 

Белоснежные волосы, длинные уши и миндалевидные глаза. Высокие и стройные, впрочем как все эльфы.

Ранель поморщился, он их терпеть не мог. 

- Может, что-нибудь покрепче?- спросил я, решив отвлечь его.

- Давай. 

Я поманил рукой девчонку, которая разносила заказы и заказал гномьего самогона и две порции мясного рагу. 

Тем временем, эльфы начали беседу. Слышно их было хорошо, но говорили они на эльфийском.

- Что с Наринэлем?- спросил тот, что с хвостом.

- НаУби нужны,- ответил эльф с косой, а я навострил уши. 

- По-другому никак?

- Тут без профи не обойтись. 

- И сколько он предлагает, за смерть убийцы своего сына?

- Две тысячи золотых!

Я поперхнулся пивом и закашлял. Ранель похлопал меня по спине и зашипел:

- Не пали контору, придурок.- понабрался от меня словечек. 

Эльфы подозрительно посмотрели на нас. Я махнул головой показывая косичку и их взгляд переместился на Ранеля. Он вздохнул и тоже показал косичку.

Они переглянулись и встали из-за столика. Подошли к нам и сели.

- Я так понимаю, вы слышали всё,- утвердительно сказал эльф, на своём языке.

- Да,- ответил, так же, на эльфийском.

- Согласны?

- Кто именно?

- Посол.

- Адрес и изображение. Половину денег сразу, остальное после дела. Пожелания будут?

- Несчастный случай. 

Я кивнул, принимая это к сведению.

- Где вас можно будет найти, после выполнения заказа?- спрашивает Ранель.

- Мы сами вас найдём. Вы же здесь остановились?

- Да. 

- Сегодня вам передадут, информацию о нём. 

Они поднялись и пошли на выход. А я, зная, что они нас услышат, говорю Ранелю:

 -А если обманут и не расплатятся до конца?

- Устроим ещё два несчастных случая. Не первый раз,- отмахнулся он, прекрасно понимая, к чему я это сказал. 

Когда они вышли, он посмотрел на меня.

- Что? Ты не рад? Зато представь, мы сразу заработаем ещё на два года! 

- Да нет, нормально всё. Время ещё есть, устал просто.

- Вообще или от работы?

- Второе.

- Я тоже,- вздохнул и взял в руку принесённый самогон. 

Пить сильно не стали, всего по несколько рюмок, а потом пошли в комнату. Через час к нам постучали и открыв дверь я увидел эльфа. Он передал нам два листа и тяжёлый мешочек с деньгами. 

Как только всё это добро, переместилось в мои руки, он ушёл. Изучив всю информацию, а именно: внешность посла и адрес, мы решили начать наблюдение завтра. А вот, вид денег порадовал.   

 Глава 8

Два дня мы наблюдали и следили за клиентом и только на третью ночь решили идти на дело. 

План был примитивным. Как проще сымитировать смерть в доме? Упал с лестницы и сломал шею. 

Шею правда мы сначала сломаем, а потом он упадёт. А для тех, кто может придраться, к такой смерти, вольем ему алкоголя в рот. А то, эльф и такая смерть, они же ловкие все. А алкоголь всё объяснит.

Мы тихо вошли в дом, через окно. И направились на второй этаж, к той комнате, где находился его кабинет. В это время он ещё должен работать, о чём говорил свет. 

Я вошёл в соседнюю комнату и открыл окно. Ранель послужит отвлекающим фактором, а я прокрадусь со спины. Иначе, он применит магию и плакал наш план.

Вылез из окна, карниз был очень узким, но я добрался до соседнего окна и замер. 

Послышался стук и дверь открылась.

- Вы кто?- раздался незнакомый, но звонкий голос. 

- Меня господин Нирон послал,- смущенный голос Ранеля.

Нирон являлся хозяином борделя, в который посол ездил вчера. 

- Зачем?

- Он предположил, что вам понравятся услуги на дом, чтобы не ездить в бордель.

- Нет, уходи.

Вот, блядь! Какого хрена он отказывается?! 

- Хорошо. Но позвольте сказать господин?

- Говори.

- Я новенький и ещё девственник, поэтому прислали именно меня.

- Девственник?- заинтересованно переспрашивает он.

- Да.

- Иди сюда.

Я услышал тихие шаги и довольный смешок.

- Ты чего дрожишь?

- Волнуюсь господин. Всё же первый раз. 

- Ложись на диван.

Опять шаги, звон стекла.

- На выпей и раздевайся. 

Я заглянул в комнату. Ранель увидел меня и чуть кивнул. Посол стоял спиной ко мне. 

Как тихо залезть в кабинет? Он же услышит меня. Видимо это мы не просчитали с Ранелем и он сам понял это, когда посол обернулся в сторону окна. 

Быстрое движение рук, раздаётся хруст и посол падает на пол. 

Я быстро залез в комнату. 

- Мда...просчитались,- сказал Ранель.

- Давай хоть вид сделаем.

Влили немного вина в рот, чтобы хоть запах был. Бокал опрокинули на пол и немного вина брызнули на одежду. Остальное вылили в окно. 

Дотащили его к лестнице и толкнули. Тело, с шумом, покатилось вниз, по ступенькам. Мы быстро побежали за ним и перепрыгнув через него, направились к двери. 

Вовремя! Раздался хлопок двери и шаги, наверное слуги. Мы быстро покинули дом и направились в таверну. Дело сделано, можно и отдохнуть.

На следующий день, нам передали остальные деньги. Мы сразу пошли в гномий банк. Такую большую сумму таскать с собой страшно. 

Большое здание нас встретило дружелюбно, вернее гном, который стоял на входе.

- Добрый день,- поздоровались мы с ним, на гномьем языке.

За что получили одобрительный кивок.

- Что вас интересует?

- Положить деньги.

- Проходите в эти кабинеты,- он указал на двери с правой стороны.

Я вошёл в кабинет и встретился взглядом с гномом, который сидел за столом. 

Много времени это не заняло. Он считал мою ауру и принялся пересчитывать деньги. А потом выдал мне жетон привязанный к моей ауре. В других руках он просто не будет работать и я был свободен. 

В следующий раз, чтобы не проверять мою ауру и личность, я просто предъявлю этот жетон. 

На выходе встретился с Ранелем и мы пошли на рынок. Пора бы обновить гардероб, благо деньги есть. 

  ***

Сегодня мы встали рано. 

Прям как первое сентября блин. Надел кожаные штаны, лёгкие полусапожки. Лёгкую рубашку и кожаную жилетку. Из оружия, ножны с мечом, всё остальное оставил в сумке, всё же не на войну идём. Но, ох уж эта сила привычки, перед выходом, всё же засунул два метательных ножа в кармашек пояса, а кинжал в голенище сапога. 

Перекинул  ремень сумки через плечо и пошёл на выход. 

На подходе к воротам обнаружилось столпотворение. Народа было тьма! И расы присутствовали разные. Но вот лица почти у всех, были с одинаковым выражением. Превосходство! 

Местные мажоры, блин. Вон стоит стайка эльфов, с каменными лицами. А взгляд такой надменный, словно так и говорит: "Мы перворожденные, а вы букашки!"

Немного дальше, несколько дроу, с тёмной кожей и светлыми волосами. Взгляд их ничем не отличался от эльфийского. 

На нас внимания не обращали, мы же не в расшитых золотом костюмах. 

Заметил парнишку, что ходил среди них и столько было в его взгляде боли, что я передернул плечами. Он подходил то к одному, то к другому человеку, но тут же отходил, как только они начинали смеяться. 

Он проходил мимо нас и остановился. 

- Возьмите меня с собой,- выдало это чудо, видимо не надеясь на положительный ответ.

Маленький, худенький с русыми волосами до пояса. Вздернутый носик, с веснушками, тонкие губы, сжатые в упрямую линию.

- Куда?- озвучил вопрос Ранель.

- В академию.

- Объясни всё нормально,- сказал я.

- Меня зовут Шалон. Я из бедной семьи и денег на академию нет, а мне капля магии от бабки перепала. Я могу прислуживать вам и делать всё, что захотите. В академию можно со слугами заселяться. А я по вашим конспектам сам учиться буду.

Первое, что я подумал - это похвально, иметь такую тягу к учёбе. Редко такое встретишь. А второе - это то, что лично мне нафиг не нужно это. У меня на шее уже есть один потеряшка.

- Я не возьму,- сразу говорю,- Мне и одного хватает, боюсь не выдержу. Но такое стремление похвально.

- Похвально,- повторил Ранель,- На глаза не попадаешься, проблем не доставляешь, всё, что услышишь, забываешь. 

Парень засиял, как начищенный самовар и чуть подпрыгивать не начал. Ранель нахмурившись, посмотрел на него и он притих, держась возле него.

- Вот и тебе подопечный перепал,- усмехаюсь я.

- Да ну,- отмахнулся он,- Фигня всё это. 

Ворота открылись и народ ломанулся внутрь, вот тебе и высшее общество. Только некоторые остались на своих местах. 

Ворота оказались с сюрпризом, пройти смогли не все. По обрывкам слов я понял, что с совсем уж маленьким даром не пройдёт человек, так как смысла в обучении нет.

Заметил как задергался Шалон, а Ранель шикнул на него.

Когда народа поубавилось, пошли и мы. Прошли легко, даже Шалон прошёл, чем не только удивил нас, но и сам пребывал в шоке. 

Народ шёл к главному корпусу, мы направились туда же.   

 Глава 9

Каменные горгульи, вблизи были ещё больше и страшнее, если честно. 

Высокие двери были открыты, а на ступенях стоял мужчина лет сорока пяти. Ровная осанка, прямой взгляд, руки сложены за спиной. Шёлковая рубашка была заправлена в брюки, сверху был накинут жакет. Полностью седые волосы были заплетены в сложную косу. 

Мы остановились перед входом и внимательно посмотрели на него. 

- Добрый день,- сказал он и все замолчали,- Меня зовут магистр Евалий. Раз вы смогли пройти через ворота, значит у вас достаточный потенциал для обучения. Сейчас вы по одному будете проходить через комнату, к которой я вас провожу, там вы узнаете, какая у вас магия. А потом, после оплаты обучения, выступит ректор. 

Он пошёл в здание и народ потянулся за ним. 

Потолки были высоченными, на стенах была изумительной красоты лепнина. Благодаря огромным окнам, здесь было очень светло. 

Я так засмотрелся, что не заметил, нашу остановку. Перед нами была дверь и туда начали заходить люди, один за другим. С промежутком в две-три минуты. 

Ждать нам пришлось долго. А когда мы подошли к двери, Ранель спросил магистра.

- А как быть с моим слугой?- он указал на Шалона.

- Он что, прошёл ворота?- спросил он.

- Да.

- У тебя слуга маг?

- Нет. Магия в нём есть, а денег на обучение нет. 

- Пусть ждёт тебя возле входа, потом его заберешь.

Ранель кивнул Шалону и тот ушёл. 

Я вошёл в комнату.

За длинным столом сидело два человека. 

Первым, был худой мужчина с чёрными волосами и длинным носом. 

Второй, была полноватая женщина с недовольным выражением лица.

Возле стола стоял постамент с белым камнем, продолговатой формы.

- Проходи и клади руку на камень,- сказал мужчина. 

Я подошёл и положил руку, камень нагрелся и засветился разноцветным цветами, но светил не слишком сильно.

- Универсал,- сказал мужчина,- Уровень чуть ниже среднего.

Он сделал какие-то записи и дал мне листок. 

- Это анкета, выходи в следующую комнату и заполняй. Деньги отдай госпоже Фиоре,- он махнул в сторону женщины. 

Я протянул ей мешочек с деньгами, она поставила его на круглый диск и он засветился зелёным.

- Всё точно, магистр Кронол.

- Можешь идти,- он махнул рукой. 

Я подошёл к двери и открыл её. 

Эта комната оказалась аудиторией. Длинные столы со стульями, за которыми сидели поступившие. 

За преподавательским столом, сидела пожилая женщина и скучающе наблюдала за нами.

Я сел на свободное место в первом ряду, взял лежащую на столе ручку, которая представляла из себя заточенную палочку с магическим стержнем. Я посмотрел в анкету.

Имя: Эрик

Род: -

Раса: Полукровка (человек, ассасин)

Возраст: 18

Магия: Универсал, ниже среднего (это уже было вписано)

Знание языков: Всеобщий, эльфийский, гномий, дроу.

Знание мира (история, география): 

Здесь шли вопросы из истории и географии, на которые я ответил и принялся читать дальше. 

Владение магией: Вижу линии заклинаний.

А вот, над последним пунктом я подвис, но быстро собрался и написал. 

Кратко о себе: Не конфликтный, если меня не трогают. Не люблю, когда трогают моё, могу ответить агрессией. 

Встал из-за стола, положил листок перед женщиной и направился на выход. 

Вышел я в коридор и направился на улицу. Здесь была уже большая часть поступивших. 

Пристроился возле одной из колонн и стал ждать. Минут через пять появился Ранель и к нему сразу подбежал Шалон. 

- Какие впечатления?- спрашиваю его.

- Пока не знаю,- он зевнул,- Кушать хочу.

- Скоро думаю закончат, тогда и пообедаем. 

Из здания вышел седой старик, одетый в мантию.

- Уважаемые студенты,- начал он и воцарилось молчание,- Меня зовут магистр Батолий, я ректор этой академии. Теперь вы все, являетесь студентами, так как прошли отбор и поступили. Вас разделили на факультеты, в зависимости от вашей магии. Расписание занятий, получите у своего куратора. А теперь несколько правил. Стены академии можно покидать только в выходные дни. Столовая предоставляет вам бесплатное питание. Дуэли, на территории академии, запрещены, как магические, так и обычные. За нарушение, сразу следует исключение. А теперь, подходите к своим кураторам и берите расписание. Магистр Кронол - куратор бытовой магии. Магистр Евалий - куратор боевой магии. Магистр Аконий,- он указал, на пожилого мужчину,- куратор целителей. Магистр Хронол,- ректор указал, на молодого, симпатичного мужчину,- куратор универсалов. 

Договорившись с Ранелем, встретиться возле общежития, разошлись к своим кураторам. 

Заметил, что Харим отошёл к бытовикам. А сам начал осматривать своих одногруппников. 

Универсалов оказалось мало, всего шесть человек. К моему изумлению, среди них, я увидел сына бывшего наместника. 

Нашёл место где спрятаться! Хотя, защита здесь хорошая. 

Магистр Хронол раздал расписание и мы пошли заселяться. 

Возле общежития встретился с парнями и пошли к вахтеру, которым оказался бодрый и ворчливый старик. Комнату нам выделили на первом этаже. 

При входе шла маленькая гостиная, с диваном, столиком и двумя креслами. Большое окно с лёгкими шторами, и несколько картин.

За одной из дверей, обнаружилась ванная комната, в которой была лохань-ванна. Вода здесь подавалась по крану, а для нагрева использовалась оранжевая палочка, которую нужно было опустить в воду, чтобы вода нагрелась до нужной температуры. 

Следующие две двери были спальнями. Зашёл в одну из них и бросил сумку на пол. Здесь обнаружилась большая кровать с балдахином, на полу лежал пушистый ковёр. Возле стены стоял резной шкаф. На стене висело большое зеркало и огромное окно с тяжёлыми шторами. 

Не плохо! Вышел из спальни и посмотрел на парней. Они сидели на диване, и если Ранель был беззаботным, то Шалон нервничал.

- Шалон, а какая магия была у твоей бабки?- спросил его.

- Целительская,- тихо ответил он.

- Ранель, а у тебя?

- Целительская преобладает, а природная так себе, почти по нулям. Так что, целитель я, слабый правда. Повезло тебе Шалон,- он улыбнулся,- Пошли в столовую. 

- А разве мне можно?- робко спрашивает он.

- От тебя больше проблем,- недовольно сказал друг,- Меньше слов. Ты начинаешь меня утомлять и расстраивать. 

Мы шли впереди, а он позади нас. Столовая нашлась не сразу, но когда мы вошли, она поразила меня размерами. Столы разных размеров стояли рядами, многие места были заняты. Возле стены стояли подносы и тянулась раздаточная. 

Мы прошли к ней и взяли еды, каждый на свой вкус. Присели за один из столов и начали есть. 

Много шума вызывала группа, из десяти студентов, за самым большим столом. Они громко смеялись и не стесняясь обсуждали первокурсников. 

"Либо старшекурсники, либо наглые из богатеньких"- подумал я. 

- Эй блондинчик,- крикнули из-за их стола.

Мы сидим, блондинов много, мало ли к кому они обращаются.

- Ты оглох?- всё тот же голос и взрыв смеха, его дружков,- Иди сюда, я так и быть выбираю тебя. Постель мне греть будешь.

Я скосил взгляд и увидел здорового парня, он смотрел в нашу сторону. Ой, что сейчас будеееет!

Ранель медленно поворачивается и брезгливо его осматривает.

- Не впечатлил,- бросает он и возвращается к тарелке. 

- Твоё мнение меня не интересует, иди сюда,- уже грубо говорит парень. 

- Я знаю точно наперёд сегодня кто-нибудь умрёт. Я знаю где, я знаю как, я не гадалка - я...гораздо хуже,- тихо напевает Ранель, себе под нос.

Шалон весь сжался, но ничего больше не произошло. Потому что, в столовую вошли два преподавателя. 

Доели мы спокойно, а потом пошли в город. Занятия начинаются завтра и сегодня последний день можно выйти в город. 

Купили ручки, местные тетради, пару бутылок вина и пошли в общежитие. 

День был слишком длинный и хотелось просто отдохнуть.   

 Глава 10

Утром вышел из спальни и увидел на диване Шалона. Он уже проснулся и усердно тер глаза. В гостиную вошёл Ранель.

- Доброе всем утро,- и пошёл в ванную. 

- Доброе,- отозвались мы.

Через пятнадцать минут, мы с Ранелем, шли на физическую тренировку. Мечи мы захватили с собой, как было сказано. 

А на рукав повязали белую повязку, которую нам выдали. 

Странное разделение, но с начальством не спорят. Белая повязка - 1 курс, жёлтая - 2 курс, красная - 3 курс, коричневая - 4 курс, чёрная - 5 курс. 

Несмотря на то, что целителям или бытовикам, физическая подготовка не сильно нужна, она была обязательным предметом для всех. Просто, эти два факультета, не сильно напрягали нормативами. 

Мы пришли на большую тренировочную площадку. 

Первогодок было много. Это только у универсалов было шесть человек, а у остальных курсов по пятнадцать-двадцать. 

Я подошёл к своей группе и начал их рассматривать, пока не было магистра. 

Ну, наместник - это понятно. 

Дальше шёл невысокий парень, средней комплекции. Короткие рыжие волосы, были собраны в хвост. Зелёные глаза, смотрели на всё с любопытством. Хоть убейте, на аристократа он не тянет. 

Следующим был шатен, с длинной косой. Парень имел резкие черты лица и крупное телосложение. 

Дальше шёл блондин, с длинными волосами, собранными в хвост. Надменный взгляд серых глаз и кривая усмешка, делали его не привлекательным, хотя лицо было довольно симпатичное. 

Высокий брюнет с короткими волосами. Карие глаза, чуть большеватый нос, и чуть пухленькие губы. И имел он подтянутое, жилистое тело. 

- Может познакомимся?- прервал молчание рыжий паренёк,- Нам ведь ещё учиться вместе. 

- Сын барона Цинского, Корнелий,- сказал, задрав голову блондин. 

- Сын барона Ультера, Чивальд,- сказал шатен. 

- Сын графа Дюболя, Икар,- представился брюнет.

- Аранс,- представился наместник. 

Ни фамилии, ни титула, действительно спрятаться решил. 

- Корбин,- представился рыжий. 

- Эрик,- сказал я. 

Блондин скривился, а остальные так и продолжали стоять с "похер фэйсом". 

На площадку пришёл высокий, спортивный мужчина лет тридцати пяти. Короткие русые волосы, тёмные глаза. Прямой нос, немного тонковатые губы. 

Он остановился перед нами и сложил руки за спиной.

- Меня зовут - магистр Нориан. Сегодня мы проверим нашу подготовку, а уже на следующем уроке, определимся кому какая нагрузка нужна. У целителей и бытовиков нагрузка будет минимальной, поэтому вас я проверять не буду. А вот остальных... Начнём с боевиков. Выходите по одному.

Дальше пошёл цирк, чистой воды. Не проходило и секунды, как у горла каждого, оказывался меч магистра. Тоже мне аристократы!  

Когда очередь дошла до нашей группы, Аранс и Икар продержались чуть дольше, но всё равно проиграли. 

- Что-то есть, будем развивать,- сказал магистр Нориан.

Я вышел самый последний и увидел как среди лекарей, лыбится Ранель. 

Сосредоточенность.... Глаза в глаза, наблюдаю за его движениями. Он не торопится, выжидает. 

Резкий выпад в мою сторону, но я с лёгкостью отбиваю его. Быстрые, молниеносные удары посыпались, на меня, как из рога изобилия. В какой-то момент, я перестал обороняться и пошёл в атаку. 

Жаркая схватка, достойный соперник. Я получал истинное удовольствия сражаясь с ним. Главное не забывать, что это тренировка. Меня учили убивать, в этом-то и кроется вся проблема. 

Мы остановились друг напротив друга и он опустил меч, показывая тем самым, что поединок окончен.

- Имя,- спрашивает он.

- Эрик.

- Эрик, не вижу смысла в твоём присутствии на моих занятиях. У тебя отличная подготовка.

- Я бы предпочёл присутствовать, для поддержания формы.

- Хорошо. Не спрашиваю, где учился,- тише добавил он,- Итак вижу. 

Я кивнул и отошёл к своей группе, которая смотрела на меня круглыми глазами. 

Впереди нас ждал завтрак и занятия. 

От двух общих предметов, а именно, истории и географии, меня освободили, знал я их очень хорошо. 

А на остальные ходил и таких было не мало. Мы ведь универсалы, изучаем все направления, но не до мельчайших нюансов. 

Изучали мы теорию, а практика проводилась только под присмотром преподавателя, это касалось бытовой и целительской магии. Боевая же, только на полигоне. 

К концу дня я был не сильно уставший, у меня были нагрузки в несколько раз больше. Спокойно пошёл в столовую и взяв ужин подсел к Ранелю с  Шалоном. 

- Эрик,- произнёс Ранель,- Глянь.

Он указал взглядом в сторону и я обернулся. Вот я знал, что с первого дня проблемы будут с ним! 

Харим стоял в углу, возле подносов, а возле него три парня с красными повязками на рукавах. Вздохнул, но встал. Подошёл к ним и услышал пошлые шуточки и намёки. 

Харим с испугом смотрел на них, а они этому, видимо были только рады. 

Я подошёл к Хариму и игнорируя этих троих, сказал:

- Пошли за стол.

Он посмотрел на меня с недоумением, а потом с надеждой. Видимо из двух бед, он выбрал меньшее. 

- Ты ничего не путаешь?- набычились они. 

- Без обид, но он мой.

- Шёл бы ты отсюда.

- Вот с ним и уйду. 

Один из парней схватил Харима за руку, но дернуть его к себе не успел. Прямой удар в нос и раздается хруст, кровь из носа и стоны боли от пострадавшего. 

Но он не дурак и старается не привлекать внимания к этому. Зажимает нос рукой и продолжает постанывать. 

- Ты что творишь?- зашипели парни и встали в стойку.

- Не люблю, когда трогают моё!

- Он не твой.

- Ты чей?- спрашиваю у Харима.

- Твой, твой,- закивал он. 

Ага, уже увидел во мне защитника. 

- Ты знаешь кто мой отец?- заявил один из них.

- А ты знаешь кто я?- спокойно возвращаю ему вопрос.

Видимо серьёзность моего лица, ему что-то сказала, и они нас не стали задерживать. Хотя, я больше чем уверен, он наведёт справки и вернётся к этому вопросу. 

Прошли мимо раздаточной, он выбрал себе ужин и я повёл его к нашему столу.

- Приятного аппетита, меня зовут Харим.

- Меня зовут Шалон.

- Эрик.

- Ранель.

Харим дернулся и посмотрел на него.

- Что?- вопросительно посмотрел на него Ранель.

- Извини, просто... Просто рассказы ходят про одного Ранеля... 

- Плохие?- любопытно спросил Шалон.

- Ну, разное говорят. Его вообще называют Красивая Смерть.

- Почему?

- Говорят он очень красив, но жесток и убивает с улыбкой на лице. 

- А кто он?

- Он из НаУби.

Мы с Ранелем слушали молча, а мне стало смешно, глядя на его серьёзное лицо.

- Слухи,- бросил я,- Может он страшный и сам пустил слух о своей красоте.

Ранель прищурился и посмотрел на меня.

- А я слышал,- сказал друг,- что у него друг есть. Такой же долбанутый, как и он сам.

- В это я поверю,- согласно кивнул,- У психов, друзья тоже психи.

- Спасибо тебе,- сказал Харим.

- Забей,- отмахнулся я и вернулся к тарелке с остывшим ужином.   

 Глава 11

Дни пролетали незаметно и очень быстро наступили выходные. Наша группа разделилась на две части. Меня, Корбина и Аранса игнорировали. 

Я понимаю меня с рыжим, но Аранса! Хотя, он представился как простолюдин, а у них видимо мозгов не хватает. По нему же видно, что он из знати.

- Предлагаю в таверну, отметить конец недели,- улыбнулся Корбин.

Жизнерадостный парень, ни разу не видел, чтобы он грустил. Как солнышко светится. 

- Я пас,- отозвался Аранс.

- Почему? Пошли! 

Корбин начал его уговаривать и продолжалось это минут десять. Я уже сам был готов начать его уговаривать, лишь бы Корбин замолчал. Вот и Аранс не выдержал.

- Хорошо,- простонал он.

- А ты?- спросил меня Корбин.

- Я хотел отказаться, но посмотрев на...- я махнул в воздухе рукой, не зная как назвать этот цирк уговоров,- Но лучше сразу соглашусь.

Аранс улыбнулся на мои слова.

- Только я не один буду,- добавил я,- друг со мной пойдёт.

- Так даже веселей!- воодушевился Корбин. 

Мы с Ранелем вышли из общежития и встретились с Корбином и Арансом. Познакомились и пошли в сторону ворот. 

Далеко идти не хотелось и мы пошли в ближайшую таверну. Сели за дальний столик и заказали пару бутылок вина. 

Больше всех говорил Корбин, а мы лишь иногда вставляли слова. Постепенно вино закончилось, мы заказали ещё и разговор уже вели все. Правду говорят, что алкоголь раскрепощает. 

Были мы хорошо выпившие, когда к нам подошли трое. Трое, которые зажимали Харима в столовой. 

- Пошли выйдем, Эрик - простолюдин,- бросил мне тот, которому я нос сломал.

- Пошли.

- Я с вами,- поднялся Ранель.

- Идём тогда уже все вместе,- произнёс Аранс.

- Не надо,- бросил ему,- Мы сейчас вернёмся.

Мы вышли на свежий воздух. Было уже темно, но силуэты хорошо просматривались. Отошли от таверны на несколько метров и начался наезд.

- Ты что же обманываешь? 

- В чём же я вас обманул?

- Говорил, что важный,- начал кривляться один из них.

- Нет. Я намекнул, что опасен. Всё остальное вы сами придумали.

- И чем же, ты опасен?- усмехнулся он.

- Продолжай в том же духе и узнаешь. 

- А если есть хоть капля мозгов,- сказал Ранель,- то спроси у своего отца, он должен знать, кто такие НаУби. И если об этом факте, узнает хоть одна живая душа в академии, вы пожалеете. 

- НаУби,- прошептал кто-то из них.

- Кто такие НаУби?- спросили его товарищи.

- Наёмные убийцы,- шёпот стал ещё тише.

- В ваших интересах молчать,- сказал я,- Мы поняли друг друга?

- Да,- ответили они.

Мы с Ранелем вернулись в таверну и сели за столик.

- Всё нормально?- спросил Аранс.

- Да,- улыбнулся я,- просто поговорили.

- Тогда пьём дальше!- воскликнул Корбин. 

  ***

"Я больше никогда не буду пить"- самая лживая фраза. 

И сейчас, мучаясь ужасным похмельем, я клялся, что больше пить не буду. 

Повернул голову в сторону шкафа.... Далеко, но надо. У меня кристалл здоровья должен быть. 

Превозмогая боль и ещё массу не самых приятных ощущений, пошатываясь, дошёл до шкафа. Три секунды и похмелье отпускает, с наслаждением потянулся. 

Осмотрел себя, на мне были только штаны. Помнил я всё хорошо, поэтому посмотрел на кровать, на которой лежал Аранс. 

Мы пьяные завалились в мою комнату, но кроме поцелуев ничего не было. Мы банально уснули. Позор мне!

Посмотрел на спящего парня. Он хмурился во сне и сжимал подушку. На нём были лишь брюки и я залюбовался красивым торсом. 

Волнующие мысли вызвали прилив крови к одному органу. Я присел и погладил грудь и плавно спустился на живот.

- Что ты делаешь?- раздался хриплый, ото сна, голос.

- Бужу тебя. Иначе я уйду с кристаллом, а ты мучайся похмельем. 

Прижал кристалл к его голове и активировал. Раздался облегчённый вздох. 

Первым делом хотелось в ванну, но я же хороший друг. Поэтому пошёл в комнату Ранеля и прям на спящем, активировал кристалл. А потом ванна, ммм.....

- Как ты себя чувствуешь?- спросил Ранель, когда я вышел.

- Уже хорошо.

- А у меня даже похмелья нет, представляешь?

- Серьёзно?- наигранно удивился я,- Наверное потому, что друг у тебя золотой и кристаллом здоровья тебя подлечил, пока ты спал?

- Оу, спасибо,- улыбнулся он и пошёл в ванну.

Шалон сидел за конспектами и книгами. Я не стал его отвлекать и пошёл одеваться. 

Время было уже обеденное. Полностью собравшись, мы пошли в столовую. 

За нашим столом, кроме нас троих, сидели Корбин и Аранс. Ели мы молча, не знаю как у остальных, а у меня не было настроения вести беседы. 

- Эрик,- невозмутимо начал Аранс, когда мы вышли из столовой,- То, что было вчера, ничего не значит.

- А что было?- фыркнул я и меня вдруг осенило,- Ты что, ничего не помнишь?

Брови его нахмурились, губы плотно сжались, но он не ответил. 

- Не было ничего,- сжалился над ним я,- Поцеловались пару раз и уснули,- я увидел облегчение на его лице и меня это задело,- Извини, но целуешься ты хреново.

Он резко остановился, а я пошёл дальше, довольно улыбаясь. 

Ничего интересного, за весь день, не было. Вечером надев штаны из тонкого материала, собирался спать, когда в дверь постучали. 

Вышел в гостиную и увидел как Шалон открывает дверь. На пороге стоял Корбин и увидев меня, прошёл во внутрь.

- Эрик, там на втором этаже пьянка у второкурсников, они к себе парня потащили, а он упирался. 

- А я здесь при чём?- я ему что, Мать Тереза? 

- Эрик,- он осуждающе посмотрел на меня,- Я как-то видел, ты за бытовика вступился в столовой с первого курса. Это и есть тот парень, которого....

Я не стал дальше слушать и перебил его криком: "Ранель".

Ранель выскочил из комнаты, он как и я, был в спальных штанах, а в руках держал кинжал. Я покачал головой.

- Убивать нельзя,- он положил кинжал на стол и мы пошли за Корбином, который показывал нам дорогу. 

Пришли мы быстро и я отослал его от сюда, мотивируя это тем, что будут проблемы. Зачем ему это? Молодец! Послушался и ушёл! 

За дверью слышался смех и одобрительные крики. Недолго думая, мы вломились в комнату.

Стандартная гостиная, как и у нас. Ничего нового, даже обстановка такая же. 

В комнате находилось шесть человек, которые обступили диван, на котором, сжавшись сидел Харим. Глаза его были красными, по щекам текли слёзы. На губе была кровь, видно его ударили. 

На нас всё же обратили внимание.

- А вы кто?- подвыпившим голосом спросил один из них. 

- Харим, кто?- спросил я, он указал дрожащим пальцем на светловолосого парня. 

Я не слушал их возмущение и напыщенный, воинственный вид. Ну как же, второй курс, они же такие крутые. 

Краем глаза замечаю, как рядом со мной становится Ранель. Его жуткая улыбка, вызывает волну мурашек даже у меня. 

Не сговариваясь двинулись вперёд, выбивая челюсти, ломая руки и носы. Странно, что будучи выпившими, они сохраняли часть мозгов и магию не пытались использовать.

Взял за руку Харима и посмотрел на пострадавших.

- Ещё раз его тронете и я буду убивать.

Харим, то ли от страха, то ли от облегчения, начал реветь и мне пришлось брать его на руки. Принёс его к себе и положил на кровать.

- Спи,- бросил ему и лёг рядом. 

Слышал, как он ворочается, а потом устроившись, мирно засопел. 

"Это будут самые тяжёлые пять лет учёбы "- с тоской подумал я.   

 Глава 12

В понедельник нас троих вызвали к ректору. Значит, кто-то настучал уже. 

Кабинет оказался большим, шкафы с книгами и свитками, стояли вдоль стен. За массивным столом из тёмного дерева сидел ректор. Рядом стояло кресло в котором сидел пожилой мужчина. На стульях, вдоль стены, сидели ещё пять мужчин. 

Осанка, взгляд, одежда - всё говорило о знатном происхождении.

Мы вошли и остановились. 

Магистр Батолий, нахмурился и внимательно посмотрел на нас, вглядываясь в лица, словно хотел найти там какие-то ответы.

С Ранелем, мы специально косички не прятали, чтобы они поняли, что мы могли убить, но не сделали этого. 

- Вы избили и покалечили шестерых благородных человек,- сказал он,- Что вы можете сказать по этому поводу?

- А что ещё можно ожидать от простолюдин!- скривился моложавый мужчина. 

- Отчислить их и всё!- поддержал его второй.

- У моего сына рука была сломана, пришлось к магу обращаться. Взыскать с них плату морального ущерба и гнать в шею,- добавил третий. К ним присоединился и четвёртый. 

И только пожилой мужчина, сидящий в кресле, молчал и внимательно наблюдал за нами.

- Хороши благородные, ничего не скажешь,- презрительно сказал я,- Насиловать одного, заебись воспитание.

- Ты что несешь?- взвились они.

- Господа,- прервал их ректор,- Давайте выслушаем их, а потом Я решу, стоит им оставаться или нет.

- А что рассказывать?- я дёрнул плечом,- Шестеро насильников, затащили к себе парня и попытались изнасиловать.

- Откуда вы узнали об этом? И почему вмешались?- спросил мужчина из кресла.

- Друг сообщил, что его схватили и потащили к себе. 

- Я так понимаю речь идёт об этом парне?- он указал на Харима.

- Да.

- Ты что себе позволяешь?- влез один из них.

- Если нас отчислят или вы начнёте нам мстить, то я позабочусь, чтобы все узнали, что ваши дети насильники,- спокойно говорю им.

- Спасибо,- вдруг говорит мужчина из кресла и все смотрят на него,- Мой сын совсем не занимается воспитанием своего оболтуса. После встречи с вами, он может начнёт думать о последствиях своих действий. А спасибо я сказал,- он посмотрел на остальных,- за то, что они их не убили. Я один вижу, что передо мной стоят два НаУби? 

Пять пар глаз посмотрели на нас, а ректор казалось, не был удивлён. 

- Как допустили убийц в академию?- крикнул самый молодой мужчина. 

- Нас в первую очередь интересует потенциал и платежеспособность,- спокойно сказал ректор,- И так, ситуация такая. Шестеро отпрысков из благородных семей, захотели изнасиловать одного парня с первого курса. За него вступились и правильно сделали! Насильникам не место в стенах академии. Мы не обращаем внимания на этот вопрос среди студентов, дело молодое. Но только в случае обоюдного согласия! Так как насилия не было, ребята успели вовремя, то я могу не отчислять их. Но выплатить за моральное потрясение они должны. Позже я сообщу размер платы, которую они выплатят Хариму. Вы свободны,- он кивнул нам. 

Я выходил последний и решил уберечь нас от случайной мести. Уж слишком воинственно они смотрели на нас. Ранель и Харим вышли, а я прикрыл дверь и повернулся к ним. 

- В ваших интересах не мстить нам. Отец Харима тот самый Волкодав, о котором ходят слухи - Ночной король, если проще. А в друзьях у него Красивая Смерть. Думаю, мы друг друга поняли.

Я вышел и прикрыл дверь. 

По дороге в столовую, ожил Харим.

- Как я раньше не заметил,- бубнил он.

- Что не заметил?- спросил Ранель. 

- Бусины.

- А откуда ты знаешь, что это означает?- я решил скрыть факт того, что присматриваю за ним, по просьбе отца. 

- Ну...знаю просто,- он видимо тоже не горит желанием открываться,- Подождите... Ранель....Красивая Смерть - это же ты, да?

- Да. Что, теперь будешь избегать меня?- усмехнулся друг.

- Нет. Я понял, что верить слухам нельзя. Ты хороший.

- Нет. Половина слухов, как минимум правда. Внешность бывает обманчивой.

Мы сели за наш столик и приступили к еде. Корбин сразу накинулся с расспросами, а я сидел весь в мыслях. 

Что-то надо было делать с Харимом. Я ведь могу в следующий раз и не успеть... В голову лезли дурацкие мысли и все они сводились в неутешительным выводам. 

Наклонился к Ранелю и тихо, на ухо, поведал ему о своих мыслях. 

- Один вариант,- так же тихо, сказал он,- Раскрыться и показать, что он твой или припугнуть. 

- Мда...не было печали.

- Ты замучаешься его оберегать. Сразу поставь точку и к нему не сунутся. 

- Ты прав.

Поставил посуду на поднос и посмотрел на Харима.

- Пошли.

Он послушно встал и пошёл за мной.

- Харим, мы сейчас с тобой поцелуемся на публику, чтобы не приставали к тебе. Ты не против?

- Нет. 

Мы поставили подносы и пошли к выходу. Я остановился на самом просматриваемом месте и протянул его к себе. 

Мимолетный испуг на симпатичном лице, но он прикрывает веки и позволяет мне обнять себя. Я накрываю его губы своими, втягивая в поцелуй. 

Послышались шепотки и пошлые шуточки. Внимание привлекли, теперь следующее.

Я оторвался от него и обвел взглядом всю столовую. Здесь были все, начиная от первого курса и заканчивая пятым. 

- У меня есть друг из НаУби,- громко сказал я,- Мои заказы он примет бесплатно. Намёк понят?

Я кровожадно улыбнулся и обняв Харима за поясницу, вывел его из столовой.   

 Глава 13

Наше показательное выступление и мои слова подействовали, к Хариму больше не лезли, ко мне тоже.

Я не сильно печалился по этому поводу, потому что и раньше, почти ни с кем не общался. 

Аранс смотрел подозрительно, потом всё же заметил косичку и подошёл. 

- А ты всех знаешь из вашей....организации?- спросил он, когда мы шли на занятия.

- Нет. А что?- я не стал отрицать свою причастность к НаУби. 

- Да так,- он махнул рукой,- Знаешь....я всегда думал, что вы жестокие, а ты производишь обратное впечатление. Почему ты выбрал такой путь?

- Жизнь заставила.

- Ты ведь мог заняться чем-то другим.

- Ты не знаешь ничего, как ты можешь делать выводы?

- Я лишь сказал, что...

- Не всегда мы можем что-то изменить. Судьба странная штука, в одно мгновение она может круто измениться. Я сам принял это решение и не жалею,- говоря последнюю фразу, я вспоминал мёртвые тела своих врагов. 

- Нельзя убить стольких людей и после спать как котёнок. 

- Не переживай. Я совсем невиновных не убиваю. 

Он споткнулся и посмотрел на меня, распахнутыми в удивлении глазами. Я не понял, что он так уставился и вопросительно приподнял бровь.

- Я всё думал, где слышал твой голос,- начал говорить он,- Но вот, твоя последняя фраза, напомнила мне одного из НаУби, который меня предупредил об опасности. Это ведь был ты?

Фух, я-то думал, что он узнал во мне убийцу своего отца. 

- Может быть.

- Почему?

- Я тебе уже говорил. Мне деньги на академию нужны были, а убивать тебя....ты ведь  ни в чём не виновен. У меня тоже есть свои правила и невиновные для меня табу! 

- Ты с самого начала знал, кто я.

- Да! 

- Не говори никому.

- И не собирался. 

Мы вошли в аудиторию и сели на свои места. 

  ***

Дни пролетали быстро. Обычные, серые будни, похожие друг на друга, как клоны. 

Каждый день мы получали много нового материала и даже пробовали сами магичить, под присмотром магистров. Не с первого раза, но получалось. 

Харима никто не трогал больше, в столовой он сидел с нами за столом. Иногда приходил к нам учитьуроки, ссылаясь на то, что у него шумно из-за соседа. Я был не против, он нам не мешал.

Сдружились мы и с Арансом. Точнее хорошо общались, всё же, настоящая дружба это что-то большее, чем общение и хорошее отношение к друг другу. 

Он оказался неплохим парнем, даже странно. Как у такой мрази, как его отец, мог вырасти порядочный человек. 

Шалон тоже преуспел в учёбе. Все конспекты, он чуть ли не наизусть заучивал. И под присмотром Ранеля пытался магичить. 

Подошла к концу осень и началась зима. 

Сидя за завтраком, заметил, что в столовую вошёл ректор. 

- Студенты,- начал он,- в честь начала зимы, состоится бал...в эту субботу. Можете пригласить своих родителей на него.

После слов ректора, начался кошмар. Меня словно  головой в улей засунули. Шум, гам, обсуждение нарядов, я быстро доел и вышел из этого адского местечка.

А вечером и у нас в комнате, началось что-то подобное. 

Корбин восхищенно рассказывал сплетни и домыслы по поводу предстоящего события. Оказывается, в прошлом году, бал посетил принц. Описывали его как парня необычной красоты и вся такая муть. 

Мы с Ранелем сидели молча, Шалон читал книгу, понимая, что ему это не светит. Харим восторженно внимал речам рыжего. Аранс сидел и молча наблюдал за всем этим.

- Я обязательно приглашу родителей,- вещал рыжий,- А ты Харим?

- У меня только отец, но не думаю, что это хорошая идея. Да и добираться долго, а у него дел много, он скорее всего откажется. 

- А ты Ранель?

- У меня нет родителей.

- Прости. Аранс?

- У меня никого из родителей не осталось.

- Ой, извини. Эрик?

- Моих родителей убили.

- Эмм...- Корбин сел на диван,- Извини.

- А нас в город выпустят среди недели? Мне нужно наряд купить,- подал голос Харим.

- Думаю, ректор не выдержит напора студентов, одержимых балом,- усмехнувшись сказал Аранс. 

Так и вышло.

На следующий день было объявлено, что после учёбы, мы можем покинуть пределы академии. 

Отправились все вместе. Как сказал Харим, вместе веселей. 

Аранс быстро справился с поставленной задачей, Харим дольше выбирал, но купил. Ранель тоже поддался общему настроению и меня уболтал, в итоге, мы и себе купили наряды к балу. 

Единственным, кто ничего не купил, оказался Корбин. 

- Почему ничего не выбираешь?- спросил его Харим.

- Ну,- он покраснел и отвёл взгляд,- Родители на учёбу потратились и лишних денег не осталось. 

- Тоже мне проблема,- сказал Аранс,- Я заплачу.

Я удивлённо посмотрел на него, не ожидал, что он не чужд к проблемам простого люда. Я и сам собирался предложить деньги за наряд, но раз он меня опередил, то пожалуйста.

После покупок мы возвращались в академию, Кобрин светился как солнышко и глядя на него, улыбка сама лезла на лицо.   

 Глава 14

Оставшиеся два дня прошли быстро и наступил день бала. 

Собирались все у нас, прям местный штаб. 

На мне была белая шёлковая рубашка, чёрные брюки заправленные в сапоги. И что-то похожее на камзол, длиной до середины бедра. На нём была золотистая вышивка и смотрелось всё это, довольно неплохо. Красавчик, прям аристократ. Хотя я и был аристократом, когда-то очень давно... Махнул головой, отгоняя плохие мысли. 

Одежда, у нас, не сильно отличалась друг от друга, разные цвета и немного фасон. У Харима допустим, рубашка была с рюшами. 

Когда мы все были готовы, то вышли из комнаты и пошли в здание академии. 

Холодный воздух, заставил поежиться. С неба падали маленькие, пушистые снежинки, создавая эффект сказочности.

Дошли мы быстро и я остановился, на пару секунд, возле входа, наблюдая за снегопадом. А потом поспешил за остальными. 

Огромный зал вмещал в себе много народа. Здесь были ученики с родителями и учителя. Играла музыка, но никто пока не танцевал. 

Мы отошли в сторону и начали негромко разговаривать. 

Минут через пятнадцать, ректор объявил начало бала и начались танцы. Я не танцевал, хотя и умел. Все таки, до десяти лет меня этому учили. 

- Потанцуем?- вдруг спросил Аранс. 

- Ты серьёзно?

- Да. Или ты не умеешь? Прости, я как-то не подумал, что тебя учили совсем другим танцам,- он неловко пытался замять разговор. 

- До десяти лет, я получал другое образование. Боюсь подзабыл все нюансы, но можно рискнуть.

Я приобнял его за талию и повёл к танцующим. Мне повезло, этот танец был вальсом. А его я помнил хорошо из обеих жизней! 

В далёкой России я его учил, чтобы танцевать с сестрой на её выпускном, так как мальчиков у них не хватало. 

Воспоминания уже не причиняют мне боль, только лёгкое чувство тоски, покрытое вуалью. 

Первые пробные шаги и я уже уверенно веду его в танце. Лёгкие аккорды музыки, плавные шаги и мы растворяемся в танце. Опомнился я, когда музыка стихла, а я прижал его к себе сильнее и тут же опустил руки. 

- А говорил, что забыл. Ты замечательно танцуешь,- улыбнулся он. 

- Эрик, а со мной потанцуешь?- спросил Харим, как только мы подошли к остальным. 

- Ну пошли,- согласился я.

Настроение было хорошее и мне хотелось веселиться. Мой первый бал всё же. 

Этот танец я знал хуже, но не опозорился и это уже хорошо. 

Мы вернулись к остальным. Корбина не было, его кто-то пригласил на танец. 

Харим о чем-то начал разговаривать с Арансом, но я не прислушивался. 

Ранель улыбнулся и наклонился к моему уху, приобнимая за талию. Скажу честно, я немного затупил, пока не услышал его слова.

- Крайняя колонна слева. Парень с тёмными волосами, серебристый наряд. Два танца наблюдает за тобой. 

Он отстранился и убрал руку, я бросил взгляд в ту сторону. Высокий парень с тёмными волосами, заплетенными в косу. Он стоял и разговаривал с двумя мужчинами. Симпатичный, но совершенно незнакомый. 

На память я не жаловался и мог со стопроцентной уверенностью сказать, что я его никогда не видел. 

Я начал рассматривать остальных. 

Эльфы и дроу держались небольшими группами, общаясь только между собой. 

Многие из учеников, вели себя довольно вольно. 

Я понимаю, у многих влиятельные родственники и всё такое, но если сам ничего не можешь, не строй из себя героя.

Самые отчаянные даже смотрели в нашу сторону с превосходством. У меня это вызывало только ухмылку. 

Ссориться я ни с кем не собирался, я ведь не бессмертный и не могущественный маг, чтобы ничего не бояться. 

Спустя пару часов, мне надоело всё это общество и я решил уйти. Предупредил Ранеля, что ухожу и вышел из шумного зала. 

Спать не хотелось и ноги сами меня привели к тренировочному залу. Снял камзол и повесил его на дверь, не до конца прикрывая её. 

Свет из коридора проникал в зал, через щель двери, немного освещая его. Я снял рубашку и повесил её к камзолу, чтобы она не пропотела.  

Лёгкая разминка, а потом я взял меч со стены и начал танец с невидимым противником, полностью растворяясь в движениях. 

Я остановился резко, как только понял, что уже не один. Бросил взгляд в сторону двери, и увидел силуэт парня.

- Партнёр нужен?- дружелюбно спросил он, как только понял, что я заметил его. 

- Нет,- резко бросил я,- Возвращайся к своим родственникам и не броди по академии.

- Почему?- он прошёл в зал и я узнал в нём того самого парня, что наблюдал за мной. 

- Потому что, ты на это не имеешь права. Не стоит думать, что если твоя семья богатая, то тебе всё позволено.

- Ты какой-то недружелюбный.

- Ты к кому приехал? К брату или к сестре? Вот прежде, чем следить за человеком, стоило узнать о нём. 

- Я приехал с принцем. А что с тобой не так? 

- Не лезь ко мне.

- Ты мне понравился.

- Рад за тебя, а теперь вали отсюда. 

Я повесил меч на место и взял рубашку.

- Я тебе не нравлюсь?- он подошёл ко мне ближе и коснулся моей руки.

Симпатичный, даже очень. А у меня так давно не было секса. 

Его прикосновение вызвало волну желания и злости. Схватил его за шею и прижал к стене.

- Что из фразы "Не лезь ко мне", ты не понял?- холодно спросил я.

- Понял всё, просто подумал...

- Тебе не свойственно думать, для этого мозги нужны.

Я разжал руку и схватив камзол, вышел из зала. 

В крови бурлило возбуждение и идти в таком состоянии обратно я не стал. Подошёл к комнате и вошёл.

На диване сидел Аранс и увидев меня, он встал.

- Ты чего такой?- он указал на растегнутую рубашку.

- Тренировался,- зло бросил я.

- Что-то случилось?- обеспокоенно спросил он, приближаясь ко мне.

- Нет. 

Я прошёл в комнату и достав бутылку вина, вернулся в гостиную. Сел в кресло, открывая её и делая глоток.

- Бокалов нет. Будешь?- протянул ему вино. 

Он взял бутылку и сделал пару глотков. 

- Эрик,- он посмотрел на меня и я только сейчас заметил в его глазах панику,- Скажи, НаУби могут попасть в академию?

- Не все, но могут. Ассасины запросто, но магистры почувствуют колебание охранки. Почему ты спрашиваешь?

Он молча протянул мне небольшой листок, на котором, красивым почерком, было написано: "От меня не спрячешься. Я тебя нашёл"

- Это не НаУби,- я нахмурил брови.

- Почему?

- Они приходят молча и убивают. А это,- я махнул запиской,- Оставил кто-то другой. Ты хоть что-нибудь узнал о том, кому помешал?

- Нет. Я пытался, но у меня даже предположений нет никаких. 

- Ищи того, кому это выгодно. Кто претендует "на это место" после тебя? Братья есть?

- Нет. Я единственный ребёнок в семье.

- Враги. 

- У меня их нет.

- У всех есть враги, возможно ты о них не знаешь.

- Я всегда жил нормально. Никого не убивал и конфликтов даже не было.

- Отвергнутый поклонник? 

- Этих было немало,- согласился он,- Но не думаю, что из-за этого меня стали бы убивать.

- Но кому-то же ты помешал! 

- Я не знаю, но ночевать в своей комнате теперь опасаюсь,- он посмотрел на меня,- Можно я у тебя останусь? А завтра что-нибудь придумаю.

- Будешь пихаться, скину с кровати,- предупредил его, а он лишь кивнул.   

 Глава 15

Всю неделю Аранс ночевал со мной. Записки появлялись каждый день и мы пришли к выводу, что это кто-то из учеников. Но и магистров не скидывали со счетов. 

Пытались караулить и следить, но у того, кто это делал, как-будто нюх был. 

К большому удивлению всех и особенно меня, за Харимом начали ухаживать. Парень со второго курса бытовиков, он со смесью страха и решимости, подошёл ко мне, в столовой.

Мы все посмотрели на него, а он отыскав взглядом Харима, видимо решился и посмотрел на меня.

- Я хочу ухаживать за Харимом, отпусти его. Ты все равно его не любишь.

- С чего ты взял, что я его не люблю?

- Ты с ним никуда не ходишь, не ухаживаешь и не даришь подарков. Он всегда один ходит! 

- А ты значит, всё это, будешь делать?

- Да.

- А почему ты мне всё это говоришь? Ты Харима спросил, хочет он с тобой встречаться или нет? 

Он поднял взгляд на предмет своего обожания и произнёс:

- Ты мне очень нравишься, я хотел бы иметь возможность ухаживать за тобой.

Я посмотрел на Харима, который залился краской и кивнул.

- Я надеюсь ты сможешь оградить его от нападок?- спросил я парня,- Потому что, если с ним что-то случится, то виноват в этом будешь ты! Следовательно и наказан будешь ты, понял?

- Да.

- Харим, если что, сразу говори, понял?

- Да.

- Ну что ж, благословляю вас дети мои,- с улыбкой сказал я,- Садись и хватит трястись, никто тебя убивать не будет. Зовут то как тебя?

- Дельмон. 

К концу обеда он осмелел и всё же решился спросить. 

- Почему ты так легко от него отказался?

- Дельмон, скажу тебе по секрету, мы и не встречались. Я просто оградил его от нападок и приставаний. 

- Спасибо,- чуть слышно прошептал он. 

  ***

Следующую неделю мы наблюдали конфетно-цветочный период. Всё было замечательно и никто их не трогал, как оказалось, у Дельмона есть брат, который учится на пятом курсе. Видимо это тоже сыграло свою роль, но я был доволен, что все счастливы. 

Записки Арансу перестали подкладывать, но он пока оставался у меня, мотивируя это тем, что это приманка. А спустя месяц затишья, всё таки, вернулся к себе. 

Как-то в начале весны, случился один инцидент.

Я вернулся с занятий и увидел в гостиной заплаканного Харима. Он шмыгал носом и вытирал руками слёзы.

Когда я начал переживать за него сам, а не по просьбе Устория? Не знаю, но я привязался к нему. И сейчас смотря, как он плачет, готов был голыми руками стереть в порошок того, кто виноват в его слезах. 

Я приблизился к дивану и опустился на корточки перед ним.

- Харим, кто тебя обидел?

- Дельмон,- всхлипнул он. 

Пиздец ему! Я вскочил и выбежал из комнаты. Поднялся на второй этаж и направился к нужной двери. Распахнул дверь и увидел Дельмона, который сидел на кровати с книгой.

- Эрик?- удивился он.

- Молись всем богам сука, чтобы выжить!- я кулаком бью ему в челюсть. 

Стаскиваю его с кровати, за волосы и наношу удар по рёбрам. 

В комнату вбегает Харим и бросается ко мне.

- Эрик, не надо. Не трогай его.

- Харим, отойди,- я строго смотрю на него, а он вцепился в меня как клещ и не отпускает. 

- Он не виноват,- начал уверять меня он.

- Почему ты плакал?

- Ты плакал?- подал голос Дельмон. 

- Замолкни,- рявкнул я,- Харим, я последний раз спрашиваю, чем тебя обидела эта сволочь?

- Я видел его в городе,- понуро произнёс он,- С девушкой. Они гуляли и я подумал, что...- он замолчал.

- Харим,- вскочил Дельмон,- Это сестра моя - Икария. 

- Сестра?- он перестал плакать и отпустил меня.

- Да.

- А это мы сейчас узнаем,- говорю я,- Веди нас в комнату своего брата, быстро.

Без лишних разговоров мы поднялись на третий этаж и он указал на дверь. Я постучал и мне открыл молодой парень, сосед Игната.

- Игнат, дома?- спрашиваю его.

- Игнат,- крикнул парень и впустил нас.

Из спальни вышел брат подозреваемого и посмотрел на нашу компанию, особенно на брата.

- Игнат, скажи вы с братом единственные дети?- спросил я.

- Нет, у нас ещё сестра младшая есть, а что?

- Извини, это я виноват,- шмыгнул носом Харим. 

- Дельмон, а что с твоим лицом?- спросил Игнат.

- Ничего.

- Вы в следующий раз, хоть объясняйтесь,- раздраженно бросил я и посмотрел на Харима,- Сначала выяснить, а потом плакать. Я ведь мог и убить.

После этих слов, завелся уже Игнат. Всё объяснили и разошлись.

А я чувствовал себя идиотом, парню врезал ни за что. 

  ***

К концу весны, у нас начался завал с экзаменами. Дни и ночи за конспектами и учебниками, не прошли даром и мы всё сдали. 

Впереди нас ждала практика, только пока не известно где она будет проходить и в каком составе. 

- Отмечать будем?- спросил Корбин.

Мы сидели у нас в гостиной, после последнего экзамена.

- Можно,- согласились с ним.

- Распределение когда будет на практику?- спросил Аранс.

- Послезавтра. У боевиков завтра последний экзамен.

- Тогда в таверну?- спросил Ранель.

- Пошли,- махнул рыжий рукой.

- Шалон, а ты идёшь?- Ранель.

- Да.

В последнее время я начал замечать, что они много общаются. Подолгу могут обсуждать, какие-то свои, целительские заморочки. 

- Идемте уже,- вздохнул Корбин. 

Впятером мы пришли в таверну и сели за дальний стол. Народа было много и большей частью были студенты. 

Нам принесли вино и нарезку. Настроение зашкаливало и хотелось просто отдыхать, после изнурительных экзаменов. 

Первый тост и мы смеясь пьём, Корбин начинает рассказывать какую-то смешную историю. Я уже не помню, когда чувствовал себя так хорошо и свободно. Сейчас я был просто студентом и мне это нравилось. Решено! Как только окончу учёбу, завяжу с работой и буду спокойно жить. 

Нам принесли новую бутылку вина и я разлил по кружкам багряную жидкость. 

Я улыбаясь, сделал глоток и почувствовал пряный букет, хорошо выдержанного вина. 

- Не пейте,- остановил их,- Ранель, попробуй,- увидев мой серьёзный вид, он сделал глоток.

- Прекрасное вино, но если бы сюда не добавили приний было бы вкусней,- вынес он вердикт.

- Приний?- спросил Аранс.

- Это яд,- ответил Шалон,- растительного происхождения. Если не ошибаюсь, выжимка из трёх трав.

- Не ошибаешься,- кивнул Ранель.

- А как же вы?- тихо спросил Корбин,- Вы же выпили.

- Ну, у нас иммунитет,- сказал я,- Меня волнует другое, кто это сделал?

- Зачем? Зачем нас травить?- Корбин ничего не понимал, но это и понятно.

Мы его не посвящали в некоторые детали.

- Это как раз понятно,- вздохнул Аранс,- От записок к действиям. 

- Сходим к хозяину?- спрашивает Ранель.

Я кивнул и встал, беря в руку бутылку.

Мы зашли на кухню, где и обнаружили хозяина. Он склонился над телом разносчика, который и принёс нам эту бутылку вина. 

- Что вы здесь делаете?- нахмурился хозяин.

- Да вот,- показал бутылку,- нам вино с ядом принесли. Кстати, этот парень и принёс. 

- Понятно. А я всё думал, за что его.

- Давно он у вас работал?

- Неделю. Извините, я и подумать не мог, что он решится, кого-то отравить.

- Скорее всего его подкупили.

- Васан, замени вино и кружки.

Мы вернулись за стол, но настроения уже не было.   

 Глава 16

Проснулся я ближе к обеду...

Скинул с себя конечности Аранса и сел на кровати. Он отказался вчера ночевать у себя. Я не возражал, если эти люди перешли к активным действиям, то стоит быть осторожней. 

Пошёл к двери и открыв её, замер.

На диване сидели Ранель и Шалон, они целовались.

- Доброе утро,- поздоровался с ними.

- Доброе,- улыбнулся Ранель, крепче прижимая к себе парня.

- Что это за обнимашки с утра?

- Мы встречаемся.

- Поздравляю друг,- похлопал его по плечу.- Отличный выбор.

Шалон покраснел, а я пошёл в ванну, чтобы его не смущать. 

Я искренне был рад за Ранеля. Этот шаг для него являлся серьёзным, он сам говорил не раз. И я понимал, что он испытывает настоящие чувства. Шалон - парень хороший и добрый. Я очень надеялся, что у них всё сложится. 

- Эрик, выходи,- раздался голос Аранса, с другой стороны двери. 

- Я занят,- ответил ему и начал умываться.

- Эрик, будь человеком я в туалет хочу.

- Заходи, я не стесняюсь.

- Это, конечно, хорошо, но стесняюсь я.

- О боги!- я быстро закончил умывание и вышел.

Он пулей залетел в ванную и закрыл дверь.

- Что творится! В своей ванной, уже умыться нельзя.

- Я тебе благодарен,- донесся голос Аранса.

- Чем заниматься будем?

- Собираться,- ответил Ранель,- Практика у нас будет ровно месяц, а потом жить где-то надо два месяца. До начала учебного года, нас в общежитие не пустят.

- Поехали ко мне,- сказал вышедший из ванной Аранс,- У меня дом большой.

- Я согласен,- быстро сказал я,- Ты же плату не потребуешь за еду и кров, с бедных студентов?

- С тебя обязательно,- ехидно улыбнулся он.

- Денег нет, могу натурой расплатиться,- я подмигнул ему.

- Уж лучше живи бесплатно.

- Меня ещё никто так не оскорблял! 

- Я первый? Ммм...это так волнительно.

- Хах, уел! 

Мы сходили в столовую пообедать, а потом принялись упаковывать вещи. Завтра распределение и практика!

  ***

- Поздравляю вас с окончанием учебного года,- начал распинаться ректор,- Распределение уже готово, всё остальное вам расскажет ваш куратор и вы отправитесь к месту практики. Надеюсь вы усвоили весь материал и не посрамите академию. 

Мы пришли в аудиторию и расселись по местам. Магистр Хронол поднялся с места и взял в руку листок.

- Практика проводится всей группой и в одном месте. Но если группа большая, то она делится. Вы будете вместе и к вам прикрепят одного из целителей.

- Зачем?

- Целителей распределяют в группы с боевиками и универсалами. Так принято. Вы отправитесь в деревню Покровкино и будете там проходить практику.

- В деревне?- с ужасом в голосе, переспросил Корнелий.

- Да,- твёрдо сказал магистр,- И будете выполнять всё, что потребуется. Я надеюсь проблем с вами не будет? А то практику вам не зачтут.

- Практика засчитывается всей группе или каждому отдельно?- спрашиваю его.

- Каждому отдельно. 

- Это хорошо.

Он выдал каждому карту и направление на практику, которое мы должны были отдать старосте.

Я шёл к своей комнате и переживал, кто из целителей нам достанется. Конечно я хотел, чтобы это был Ранель, но закон подлости никто не отменял. 

Вошёл к гостиную, Ранель уже был здесь. 

- У тебя куда направление?- спросил Ранель. 

- Деревня Покровкино. А у тебя?- с надеждой спросил его. 

- Деревня Куличи.

- А я так надеялся,- сокрушенно сказал я. 

- Так бывает,- спокойно заметил он,- Не плачь, я тоже буду скучать. Но ты большой мальчик и ничего страшного не случится. 

Я смотрел на него и мысль, о том, что он ударился головой, казалась всё убедительней. Что он несёт?

Из ванной вышел Шалон.

- Куда тебя отправляют Эрик?

- Покровкино.

- Ух ты, и Ранеля тоже туда, вместе будем. 

Я перевёл взгляд на друга, который скалился во все свои зубы.

- Ах, ты сука.

Прыгнул к нему, но он успел отскочить и начал убегать от меня по всей комнате.

- Я же пошутил.

- Не маленький мальчик, не плачь,- передразнил его я.

Взял маленькую подушку с дивана и бросил в него. Пригнуться он успел, но подушка прилетела в лицо тому, кто открыл дверь. А был это Аранс.

- Весело вы друзей встречаете,- сказал он,- Ранель, тебя куда?

- Я с вами.

- Ему правду, а мне про Куличи заливал. 

- Ну что, идём? Дел ещё много,- сказал Аранс.

- Идём.

На выходе нас встретил Корбин и мы пошли на выход из академии. 

Нам пришлось потратиться на лошадей, потому что, до деревни добираться около суток. Решили немного сэкономить, поэтому взяли лошадей среднего класса. У Аранса был вороной жеребец, а у Корбина лошадь, красивой шоколадной масти. 

Дорога была спокойной, и я наслаждался жарким солнцем. Как же я скучал по теплу. 

Когда стемнело, остановились на ночёвку. Развели костёр, приготовили спальные места. Готовкой занялся Шалон, как ни прискорбно это говорить, но из всех нас, только он умел готовить. 

Аранс всю жизнь на готовом жил, нам с Ранелем не до готовки было. Корбин видимо тоже не привык готовить. Он как-то рассказывал, что отец его крупный торговец. Возможно они держали прислугу или второй родитель готовил. 

Шалон готовил не просто хорошо, а превосходно. Обычная каша у него получилась просто изумительной. 

А после сытного ужина, мы легли спать. Завтра к обеду, мы должны быть уже в деревне.   

 Глава 17

После полудня, на горизонте, показалась деревня. 

Располагалась она в низине, с одной стороны которой, имелся небольшой холм. На нём мы сейчас и остановились, осматривая деревню. 

Насчитал я пятьдесят домов, довольно большая деревня. Дома стояли неровными, но всё же рядами. За деревней была река и небольшой лес. 

Закончив любоваться местными красотами, двинулись дальше. 

Искать дом старосты не пришлось, его видно было издалека. Не потому, что он выделялся среди других, а потому, что возле этого дома стояла карета и две лошади. 

Однокурсники пожаловали, посмотрим, что нас ждёт.

Подъехали и увидели картину: "Приплыли". 

Возле дома стоял крепкий мужчина. Я сразу почему-то про кузнеца подумал, такая мощная комплекция у него. А кулак, как два моих вместе. 

Короткая борода чёрных волос, открывала тонкие губы. Такого же цвета были и волосы, которые были коротко обрезаны. Крупный нос сильно выделялся на лице, но выразительные глаза смягчали черты. 

Возле него стоял Корнелий и задрав голову, возмущался. Возле него стояли Чивальд и Икар, но они хотя бы молчали. 

Мы подъехали ближе и услышали их диалог.

- Я требую условий соответствующих нашему статусу. Жить в этом,- он ткнул пальцем в дом,- я не буду.

- А я вас в свой дом и не приглашал, больно вы важные,- ответил мужчина.

- И где нам тогда жить?

- Добрый день,- поздоровались мы и спешившись, подошли к старосте.

- Добрый день,- ответил он.

Я протянул ему наши направления на практику.

- Мы на практику приехали. Скажите, где мы можем остановиться, да мы сразу делами займёмся. Не мало наверное накопилось?

- Не мало,- он согласно кивнул,- Но жить не во дворце будете.

- Да что вы,- махнул я рукой,- Мы простые.

- Мы специально для вас дом освободили, на месяц. 

- А хозяева куда?- спросил Шалон.

- К родственникам.

- Спасибо.

- Пошли, провожу.

Мы пошли за ним и повели за собой лошадей. Трое аристократов тоже двинулись за нами. 

Идти далеко не пришлось, через несколько домов он остановился.

- Вот, этот дом можете занимать. Как устроитесь, приходите поговорим.

- Хорошо.

Мы вошли в дом, который оказался достаточно просторным. Здесь имелась прихожая, которая совмещала в себе ещё и кухню. Две спальни, самую большую, мы сразу заняли. 

Кровати здесь было лишь две, да и те узкие. Но на них лежали одеяла и их мы решили стелить на пол, для сна. Выбора-то нет. 

Положили сумки и вышли на кухню. Из другой комнаты доносился спор. По крикам, я понял, что там была лишь одна кровать и её никак не могли поделить. 

Ждать мы никого не собирались и пошли к старосте. 

- Проходите, садитесь,- староста усадил нас за стол и его жена начала расставлять еду,- Меня Юмал зовут, жену мою Ригина. 

- Спасибо. Меня зовут Эрик, а это Ранель, Аранс, Корбин и Шалон,- я указал на каждого из парней. 

- Судя по бумагам, один из вас лишний.

- Да,- сказал Ранель,- Шалон не является учеником академии, но целительство знает очень хорошо. 

- Так среди вас два целителя получается?

- Да, я второй.

- Это просто замечательно. А бумаги,- он махнул рукой,- кому они нужны.

- Работы много?- спросил я.

- Не терпится что ли?

- Не привык без дела сидеть.

- Похвально. А работы много, но поговорим об этом после обеда. Остальные ваши не потерялись?

- Они не наши,- влез Корбин,- Мы с ними не особо ладим, они слишком знатные. Куда нам простым до этих аристократов.

- Хах, я заметил,- засмеялся Юмал. 

Мы принялись за еду, а эти трое так и не появились даже к концу трапезы. 

- Спасибо, очень вкусно,- мы поблагодарили хозяев.

- Вот теперь, можно и о делах поговорить,- Юмал погладил бороду,- С колодцем у нас что-то происходит, вода то уходит, то возвращается. Болеть в последнее время деревенские стали чаще, тут ваши целители очень кстати. Охотники жалуются, что зверье из леса уходит. 

- Посмотрим,- сказал я,- Ранель, вы с Шалоном займитесь пока лечением, а мы колодец посмотрим. Завтра все вместе в лес пойдём.

Мы вышли из дома старосты и направились, в указанном направлении. 

Колодец оказался обычным, таким как и на земле. Только ведра здесь деревянные были.

Заглянул в колодец и попытался рассмотреть воду. Она была, но еле виднелась. Опустил ведро и начал крутить ручку, чтобы поднять. 

Воды в ведре было немного, но с виду она казалась обычной. Мы её и понюхали и по глотку сделали, вода как вода. Перешёл на магическое зрение, ничего. 

- Надо понаблюдать за колодцем, когда вода придёт,- задумчиво сказал я,- Надо спросить, с каким интервалом происходит это убывание и возвращение. 

- Странно всё это,- сказал Аранс.

- Что именно?- спросил Корбин.

- Что-то непонятное с колодцем, люди болеть стали чаще, зверье уходит из леса. 

- Думаешь, это связано между собой?

- Мне кажется, да. 

- Я тоже так думаю,- согласился с ним,- Не знаю, что происходит с водой, но люди скорее всего из-за неё и болеют. Пошли к остальным, посмотрим, что там с ними. 

Мы пришли к дому старосты, очередь здесь была уже приличная. И пожилые люди и совсем маленькие дети. Чтобы хозяевам не мешать, установили небольшой шатёр, возле дома. 

Мы подошли к парням, они как раз закончили с мужчиной. 

- Скажите, чтобы пока подождали,- сказал мужчине Ранель,- Нам отдохнуть немного нужно. 

Он вышел, а Ранель перевёл взгляд на нас.

- Что с колодцем?

- Пока не понятно, обычная вода, но...надо посмотреть, что с ней, когда она возвращается,- ответил я,- Что с людьми? 

- Это пиздец Эрик,- он вздохнул,- Это....блядь, да я никогда такого не видел. 

- Ты можешь нормально объяснить? 

- В них какая-то херня сидит. 

- В смысле?

- В прямом!- воскликнул он, но опять понизил голос,- Живая херня внутри! В магическом плане! Она щупальцами оплетает всё тело, это ужасно! 

- Но её можно как-нибудь уничтожить?

- Вроде получается, но не уверен, что оно не вернётся. Сил уходит немеренно. 

- Мы поможем. Как вы это делаете?

- Стазис направляешь именно в центр сгустка, а потом чистка.

- Чистка? 

- Да, ничего другого не взяло её.

Шалон вышел из шатра и я услышал его голос.

- Давайте детей, остальных мы завтра примем. 

- Ранель,- сказал я,- Посмотри на нас магическим зрением. Что-нибудь есть?

- Ничего.

- Это хорошо, но из колодца лучше не пить.

В шатёр завели двоих детей, с ними были матери для спокойствия. Я посмотрел на них и еле сдержался от крика. 

- Вы воду из колодца пьёте?- спросил их.

- Да,- ответили женщины, у которых тоже внутри сидело нечто.

- Не пейте больше.

- Из-за неё что ли?

- Скорее всего. 

Меня хватило на троих детей и одного взрослого, сил не осталось. Мы уставшие вошли в дом старосты и нас посадили ужинать.

- Приходили ваши,- недовольно сказала Ригина,- Поели, носы покривили и ушли.

Понятно, аристократы решили не заморачиваться с практикой. Хрен с ними, сами справимся. Но если за пару дней не сдвинемся с мёртвой точки, придётся магистрам сообщать об этом случае. Что-то здесь странное происходит.

- Посмотри на них,- шепнул мне, еле слышно Ранель.

Я сначала не понял о чём он, но присмотревшись к хозяевам ничего не увидел. НИЧЕГО! И это при том, что абсолютно все были заражены! 

Я посмотрел на тарелки с едой, но ничего странного не заметил. 

- А как часто вода уходит и возвращается,- спросил Корбин.

- Каждые два дня,- ответил Юмал,- Ровно сутки её нет, а потом возвращается и через два дня опять уходит. 

- Понятно.

- Выяснили что-нибудь?- спросила Ригина.

- С колодцем пока не ясно, надо посмотреть на него, когда вода вернётся,- ответил я.

- А с людьми что?

- Обычные болезни, ничего серьёзного,- улыбнулся Ранель. 

Молодец, я тоже им, что-то не очень доверяю. Все болеют, а они нет, почему? 

Корбин нахмурился и явно не мог понять, почему Ранель врёт. "Главное молчи!"- про себя думал я. 

Мы вернулись в выделенный дом и сразу пошли в комнату. За места на кроватях, не стали спорить. Ранель с Шалоном, легли спать на пол, так как на узкой кровати было неудобно двоим. Я тоже лёг на полу, а Аранс и Корбин на кроватях.   

 Глава 18

Как только рассвет окрасил горизонт, мы были готовы к походу в лес. Всё имеющееся оружие в своём арсенале я нацепил на себя. 

Ранель долго ругался с Шалоном, не желая его брать с собой, но тот уперся и я поразился выдержке своего друга. Но он умудрился меня опять удивить, и согласно кивнул своему парню.

- От меня ни на шаг!- угрожающе сказал он. 

Регина дала нам с собой еды и мы отправились в лес. Как только мы переступили границу леса, ничего страшного не случилось. И даже спустя час всё было тихо. Только, мёртвая тишина пугала...

Здесь не было птиц, зверей... И казалось, что сам лес, мёртвый.

- Что же здесь происходит?- прошептал Аранс.

- Ничего не понимаю,- произнёс я,- Боюсь, если мы не сможем понять, что здесь творится, придётся сообщить в академию. 

- Слишком странно и опасно,- согласился Аранс.

Мы плутали по лесу, но так и не смогли ничего найти. Магическое зрение ничего странного не показывало. 

Примерно в полдень, мы присели на траву и принялись за еду. От этого места, если честно, мурашки по коже бегали. 

Когда с обедом было закончено, собирались отправиться дальше, как услышали шорохи. Шорохи! В лесу! Где никого нет! 

Не знаю, как у остальных, а у меня волосы дыбом встали от одной этой мысли. 

Я быстро вытащил меч из ножен, остальные тоже достали оружие. Шорох повторился и на поляну выпрыгнул заяц. Обычный такой заяц: длинные уши, пушистый хвостик, серенькая шерстка, набор зубов как у акулы... 

- Какого хрена?- воскликнул я смотря на этого монстра. 

Он прыгнул в мою сторону, запоздало пришла мысль, что надо было молчать. Взмах меча, прервал его прыжок и тушка упала на землю. 

Быстро глянул магическим зрением и ахнул. Он был полностью оплетен чёрным нечто. 

Мы пошли в ту сторону, откуда появился этот мутант. По пути нам встретился ещё один заяц, но до вечера ничего больше не было. Мы вернулись в деревню и пошли к колодцу. 

Воды ещё не было и решено было, прийти завтра. Ригина нас накормила, но видя, что мы сильно уставшие, расспрашивать не стала. 

В голове была каша, я ничего не понимал и это напрягало. Наверное стоит обратиться в академию раньше, чем я думал. Это становится слишком опасным. 

  ***

Утром, первым делом, мы пошли к колодцу. Вода в колодце была, обычная вода с виду, но в магическом зрении в ней виднелись крупицы магии. 

Но не такой, к какой я привык...

Обычная магия имела разноцветные всполохи и окрас, а эти крупицы были чёрного цвета. Такого цвета в магии не было! 

- Надо сообщить в академию,- высказал я мысль.

- Кто поедет?- спросил Аранс.

- Предлагаю Корбина.

- Почему я?- спокойно спросил рыжий.

- Шалон слишком беззащитный, он даже самообороне не обучен. Да и студентом он не числится, его могут и на порог не пустить. Ранель и я, как самые сильные бойцы, должны остаться здесь, мало ли что может случиться. Аранс тоже неплохой боец, извини уж, но остаешься лишь ты. 

- Хорошо.

Он уехал сразу после завтрака. Два дня минимум никого не будет, а там и подмога. Что же творится в этой, богом забытой деревне? 

Решили эти два дня заниматься больными и присматриваться к всему необычному. 

День пролетел в бесконечном потоке больных. Как только магия немного восстанавливалась, мы опять лечили. К дому мы практически ползли, от усталости. 

Следующее утро нас встретило криками. 

Мы похватали оружие и выбежали на улицу.  

Девушка билась в истерике, посреди дороги. Она руками раздирала себе шею и грудь, глаза её закатились и зрачка не было видно. Народ стягивался, но близко не подходил. 

Стазис на девушку бросил Ранель и она замерла в той позе, в которой находилась. 

- Надо её куда-нибудь занести,- пробормотал он.

- В сарай,- бросил я,- В дом я это не потащу, даже в стазисе. 

- Согласен.

Девушку перенесли в сарай и для надежности закрыли, мало ли что. Тело её полностью было оплетено чёрным нечто и становилось действительно страшно.

Надеюсь мы дождемся подмогу....

  ***

- Нет! Не отдам!- кричала женщина, прижимая ребёнка к своей груди.

Время близилось к обеду. Мы попросили Юмала собрать всех жителей деревни и высматривали самых заражённых. 

Зачем доводить до непоправимого? Мы решили самых опасных подержать в стазисе, до приезда магистров. 

Но уже первая дама, отказалась отдавать ребёнка. Все заверения, что ему ничего не угрожает, просто не действовали.

Я набрал побольше воздуха и закричал:

- Тихо!- как только они замолчали, я довольно громко заговорил,- Вы все заражены. Завтра должны приехать магистры из академии и всех вылечат, но чтобы не дошло до смерти, нужно самых серьёзно пострадавших подержать в стазисе. Вы что, успели забыть сегодняшнее утро? Тоже самое будет и с вами, если вы не согласитесь на стазис. Только дальше будет ещё хуже! Мы видели в лесу заражённых животных, они бросались на нас. Что вы будете делать, если ваш ребёнок набросится на вас и попытается убить?

Люди заговорили между собой, начиная обсуждать новость, но подходить не спешили.

- Они идиоты!- выругался я.

- Они не понимают, что это всё серьёзно,- сказал Аранс.

- Здесь половина таких, которые в любой момент могут озвереть. Если это одновременно начнётся, то у нас просто не хватит сил на всех кинуть стазис и придётся убивать.

- Если это случится, то стазис будем кидать на детей,- сказал Ранель,- Нужно приготовиться, предчувствие плохое.

Его слова стали спусковым механизмом. 

Я потом, всё думал, чтобы я сделал, если бы знал чем обернётся упрямство этих жителей? Как бы я действовал, в этой ситуации? 

Я бы просто не спрашивал их и насильно погружал в стазис. Но изменить прошлое мы не в силах и со своими ошибками придётся жить всю жизнь. Опыт бывает разным, урок того, что нельзя медлить, я запомню навсегда.

А сейчас, смотря как началось волнение в толпе, я уже знал, что будет дальше. Люди начали меняться, они бились в истерике и царапали себе шею, глаза закатывались. Народ начал с криком разбегаться. 

"Далеко ли можно убежать от тех, кто жаждет крови?"

- Сделайте что-нибудь,- кричали нам, а мы молча доставали оружие.

Тратить силы на стазис для всех, было бы величайшей глупостью в этой ситуации. На всех не хватит сил и мы сами попадем в мясорубку. А жить хотелось.... 

То, что началось дальше, мне будет долго сниться в кошмарах. Было ощущение, что я попал в фильм ужасов. 

Ребёнок сидевший на руках женщины, впился ей в шею и вырвал кусок плоти. Она закричала и попыталась его сбросить, но он крепко вцепился в её шею своими маленькими ручками. Стазис на них кинул Ранель, а потом мы начали убивать заражённых. 

Крики, суматоха, жители разбегались в разные стороны, а за ними бежали их бывшие односельчане. У некоторых, изо рта капала чёрная пена, они с дикой яростью и рычанием бросались на людей.

Раны они практически не замечали, на отрубленные конечности даже не морщились и единственное, что останавливало их - это отсечение головы. 

Сильно заражённых детей было не много, поэтому остальные силы мы не тратили и сносили головы особо шустрым тварям. От людей в них мало, что осталось. 

Кровь покрывала почти всю землю, мёртвые тела тварей и их жертв валялись практически на каждом шагу. Разорванные тела, головы и конечности....

Если бы меня спросили: "Когда наступило затишье?"- Я не смог бы ответить. Просто резко всё прекратилось, и мы устало опустились на землю. 

Я видел как вырвало Аранса, от такой живописной картины. Меня и самого мутило, но я закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул.

- Шалон,- крикнул Ранель.

Я увидел панику на его лице и встал, собираясь помочь с поисками. Но идти никуда не пришлось. Из ближайшего дома раздались непонятные звуки и открывшая дверь, явила нам Шалона. 

Он увидел Ранеля, улыбнулся ему искренне и счастливо, но осмотрев всё остальное, зажал рот ладошкой и побежал за дом.  

Ранель пошёл за ним, а я посмотрел на Аранса. Кроме нас здесь никого не было, люди не спешили выходить из своего укрытия. 

- Ты как?- спросил его.

- Ужасно. 

Он выглядел очень бледным и шокированным. 

- Юмал!- крикнул я,- Юмал выходи, всё закончилось. 

Он вышел из дома и осмотрелся. Лицо побледнело, но в выдержке ему не откажешь.

- Юмал, выбери мужчин, надо тела перенести подальше и сжечь. Мало ли что, а огонь всё подчистит. 

- Хорошо.

- Тогда давай созывай самых смелых, а мы пойдём остальных посмотрим. 

Народ собрался в другом месте. Недовольных больше не было и все соглашались на стазис. Напуганные люди просто боялись того, чему стали свидетелями.   

 Глава 19

Ближе к вечеру всё закончилось. Трупы подожгли, мы погрузили в стазис троих, остальные были ещё в терпимом состоянии. 

Мы направились в сторону дома, а Ригина дала нам узелок с едой. 

- Там баньку вам затопили, возле дома,- сказала она и мы пошли.

Зашли за чистой одеждой и увидели перепуганные лица аристократов.

- Целый день сидели здесь,- задумчиво сказал я,- Голодные наверное. Это хорошо, потому что трусы не заслуживают, чтобы их кормили.

- Ты кого трусом назвал?- окрысился Корнелий, остальные двое хотя бы молчали.

- А кто ты? Наверное было так страшно, что и в туалет не выходил, да? 

- Я не обязан их защищать, я аристократ!- он вздернул голову.

- Кусок говна ты, а не аристократ!- вмешался Аранс.

- Ты...- зашипел Корнелий.

- Я! Герцог Харнайский, наместник Тиграния,- холодно отчеканил Аранс,- Закрой рот, а то я позабочусь о том, чтобы о вашей трусости узнали все.

Мы взяли вещи и пошли в баню. 

Деревянное сооружение имело две комнаты. Первая служила предбанником и здесь мы оставили одежду с полотенцами. 

Во второй, стояли бочки с водой. Четыре лохани-ванны были наполнены тёплой водой. 

Мы разбавили воду и начали мыться, оттирая с себя засохшую кровь, а затем опустились в чистую воду. Уставшее тело, было благодарно и двигаться отказывалось.

- Сейчас бы выпить,- сказал я.

- Как закончится вся эта история, я первый предложу это, а пока лучше не стоит,- ответил Ранель. 

- Есть идеи, что вообще происходит?- спросил Аранс.

- Я думаю, это что-то иномирное,- внёс предположение я,- Или что-то очень древнее. 

- Или запрещённое,- дополнил Ранель,- гадать можно бесконечно. Меня волнует другое, судя по нашим наблюдениям, где-то должен быть центр всего этого. Вода куда-то уходит, а возвращается уже с...Этим! Причём это не просто магия, она какая-то живая. 

- Да, она пытается концентрироваться в том месте, куда ведро падает,- согласился Шалон.

- Поэтому, когда мы проверяли воду в первый день, она была нормальной,- Аранс задумчиво потер лоб,- Где же она заражается? Звери-то тоже её пили, значит центр общий.

- Надеюсь завтра уже приедут магистры,- вздохнул я,- Всё таки опыта у них больше в магии. 

Мы ещё посидели, а потом Ранель и Шалон вышли. Аранс поднялся следующий и неспеша пошёл к выходу, но возле двери обернулся.

- Ты идёшь?

- Да, скоро выйду.

Взгляд прошёлся по его телу и я прикрыл глаза. Хлопнула дверь и я обхватил рукой возбуждённый член. Рука плавно скользила вверх и вниз, дыхание участилось. 

- Это на меня такая реакция?- услышал я голос Аранса и вздрогнув, открыл глаза. 

Он сидел на бортике моей лохани и наблюдал с улыбкой за мной.

- Не обращай внимания, давно секса не было просто,- как можно безразличней ответил ему.

Его рука обхватила ствол, нежно сжимая и задвигала. 

- Я забыл, тебе ведь не понравились мои поцелуи.

- Да брось, возможно я не распробовал. 

Он наклонился к моему лицу и облизнул мою нижнюю губу. Язык ворвался в мой рот и сплелся с моим. 

Мои руки гладили его плечи и торс, пока рука не дотронулась до члена. Не только я возбуждён оказывается. Обхватил ствол рукой и чуть сжал, провёл большим пальцем по головке и задвигал. 

Аранс выдыхает тихий стон мне в губы и я перетянул его тело к себе, посадив сверху. Пальцами касаюсь колечка мышц и он отстраняется.

- Ты не хочешь?- спрашиваю его.

На его лице была борьба желания и сомнения. Видимо что-то решив, он посмотрел на меня и серьёзно сказал:

- Хочу, но только то, что случится, будет всего один раз и об этом никто не узнает.

- Идёт,- я прижимаю его к себе.

Жадные поцелуи и быстрая растяжка, он недовольно ерзает. Но когда я прохожусь пальцами по простате, он издаёт стон и сам начинает двигаться. 

Я вытащил пальцы и услышал его разочарованный стон. Приставил с его анусу член и Аранс одним движение опустился на него. Пальцы его вцепились в мои плечи, и какое-то время он не двигался. Но вот, он делает толчок, ещё один и начинает двигаться быстрее. 

Его прыжки сопровождались громкими стонами и плеском воды, которая выливалась за борта лохани. Я чувствовал как всё скручивается в тугой узел и разрядка уже близка.

Ещё буквально несколько толчков, но нет... Аранс с громким криком кончает и перестаёт двигаться. 

Поднимаюсь вместе с ним на бедрах и вылезаю из лохани. Держу его и руками опускаю на себя. Ещё немного, да...да... Оргазм был сильный, перед глазами плясали разноцветные точки. 

Я опустил его на пол и сполоснул член. Аранс начал тоже смывать всё водой.

В предбаннике никого не было, мы спокойно оделись и пошли в дом.

За столом сидели Ранель и Шалон.

- Я думал, вы утонули,- проворчал Ранель,- Есть охота, а они всё никак не накупаются. 

- Ну извини.

Шалон достал из узелка мясной пирог, тушеное мясо в небольшом горшочке, отварной картофель, сыр и кувшин с компотом. 

После сытного ужина, мы завалились спать. Усталость взяла своё и спал я без снов.  

 Глава 20

- Не видно никого?- устало спросил Аранс.

- Нет,- ответил Шалон.

Мы сидели на крыльце дома и ждали. Ждали, но уже не надеялись, что кто-то приедет. 

Прошли те два дня, которые занимала дорога. Прошло ещё два дня, но никто так и не появился. Почему?

Доехал ли Корбин до академии? Вдруг с ним что-то случилось и мы зря ждём? 

А может на нас просто забили? Нет, скорее всего, что-то случилось. Хотелось верить, что здесь не так наплевательски относятся к людям, как на земле. 

Не хотелось признаваться самому себе, но я боялся. Боялся больше неизвестности происходящего. За прошлые два дня, мы отправили в стазис ещё пятерых. 

В деревне осталось совсем немного людей. Пустые улицы, напоминали постановку к какому-то дешёвому ужастику. 

- Надо что-то делать,- сказал задумчиво Ранель,- Скоро все люди будут в стазисе. Вдруг эта зараза пойдёт дальше? 

- Надо искать центр, но где его искать?- спросил Аранс. 

- Пошли к Юмалу, поговорим,- сказал я и поднялся на ноги.

Дошли мы быстро и нам открыла Ригина. Руки её были в муке, но она нас впустила.

- Проходите.

Юмал сидел за столом, он устало поднял на нас глаза, но ничего не сказал. 

А что тут скажешь? Если вспомнить, что здесь произошло четыре дня назад, лучше вообще молчать. Чуть ли не в каждом доме траур, по погибшим.

- Юмал,- начал я, когда мы сели,- Всё спросить хотел, а вы воду не пили из колодца?

- Нет.

- А откуда тогда вода?

- Да, когда эта странность с колодцем начала твориться, я начал колодец копать, за домом. Маленький получился, для всей деревни, а для нас двоих как раз. Вот из него и пьём.

- Так вот почему вы не заражены,- пробормотал Ранель.

- Что-нибудь странное происходило в последнее время, до того как начало всё это происходить? Любая мелочь, слух, что угодно, за что можно зацепиться,- спросил я.

- Не припомню, всё как обычно было,- он погладил бороду. 

- А помнишь мага, что месяц назад мимо нас проезжал?- вдруг сказала Ригина.

- Что за маг?

- Да проезжал тут один, странный какой-то. Дергался постоянно и разговаривал сам с собой. 

- Разговаривал? Было что-нибудь слышно?

- Нет, одно глухое бормотание. 

- Взгляд у него злой был,- добавила Ригина,- Пустой такой, словно души в нём нет. 

- Больше вы его не видели?

- Нет.

- А в какую сторону он направился?

- В лес. 

- В лесу или за ним, есть какие-нибудь строения или пещеры? 

- Я точно не скажу, надо кого-то из охотников позвать. Посидите, я за Фугаем схожу.

Юмал вышел из дома, а Ригина поставила перед нами тарелку с пирожками и налила отвара. 

Не прошло и пяти минут, как вернулся староста с мужчиной.

- Это Фугай, самый опытный охотник.

- Здравствуйте,- Фугай сел на лавку,- Юмал сказал, чем вы интересуетесь. В самом лесу ничего нет, а вот за ним, есть одна небольшая пещера и старый дом отшельника. Я там давно не был, но в последний раз, когда его видел, он выглядел неважно. Развалина, одним словом, держится на добром слове. А пещера, она там одна, но ничего примечательного не могу сказать.

- Направление сможете указать?- спросил его.

- Могу, но сам не пойду. Сын маленький, а жена...в стазисе она. 

- Нам будет достаточно, того, что вы укажете направление. 

На том и решили. 

Он подробно рассказал как пройти к пещере и дому отшельника. Указывал ориентиры и что-то примечательное по пути к ним. 

Ригина нам готовила с собой продукты на несколько дней, особенно мы запасались водой, все бурдюки заполнили. 

Приводили в порядок оружие и к вечеру все было готово. 

Было решено идти с рассветом, откладывать не стали, каждый день может быть решающим. 

Аристократы идти с нами отказались. Да, мы решили им предложить пойти, всё таки нас всего четверо, а там мало ли что творится. Но они молча встали и ушли в комнату. 

Я всё никак не мог понять, почему они себя так ведут. В чём причина? Ладно Корнелий, он как капризная барышня всегда себя ведёт, но Чивальд и Икар! 

Неужели они настолько зазнались своим происхождением? Это же глупо! Тут люди умирают, а они только жрут, да спят. 

  ***

Рассвет окрасил горизонт первыми лучами солнца, наступал новый день и каким он будем, мы пока не знали. 

Мы уже шли в направлении леса, каждый думал о чём-то своём.

Сначала решили идти в дом отшельника, а уже потом в пещеру. Мы сами точно не знали, что именно ищем. Странного мага или просто что-то необычное. Сидеть без дела было бессмысленно. 

Нет, рисковать собой мы не собирались. Жертвенных овец среди нас не было. Если ситуация начнёт выходить из-под контроля и станет очень опасно, мы повернем назад. 

Ближе к обеду мы вышли из леса и остановились на краю большой поляны. Она была усыпана цветами и высокой травой. 

Небольшой покосившийся домик, стоял в центре, вот к нему мы и пошли, доставая оружие. Взгляд отмечал, что трава нигде не примята, но это не повод, чтобы расслабляться. Подошли к дому, дверь была приоткрыта, я мечом толкнул её и она со скрипом открылась.

Охотник был прав, это развалина, а не дом. Даже отсюда я видел, что крыша вся в дырах, стены стоял еле-еле, заходить внутрь было опасно. Никаких заклинаний на нём не было и стало очевидно, что здесь никто не появлялся, уже довольно длительное время. 

Отошли на несколько метров от дома и сели обедать. Нужно успеть до пещеры добраться. Ночевать в лесу не хотелось, да и на такой поляне, что-то не очень. Зная, что неподалёку заражённые животные бродят. То, что мы никого из них пока не встретили, ещё не значит, что их нет. 

Обогнули поляну и пошли вдоль леса. 

К вечеру ноги гудели, а голова болела от нескончаемого потока мыслей. Наконец-то показалась пещера, небольшой вход был прикрыт наполовину ветками высокого дерева, которое росло рядом.

Никаких заклинаний на входе не было, неужели опять не то? Тихо вошли внутрь и замерли, пока глаза привыкнут к полумраку. Но через пару шагов, темнота была уже такой, что не было видно даже силуэтов. 

Ранель запустил под потолок светлячок и мы на секунду прикрыли глаза, а когда открыли...  

 Глава 21

Мы стояли и не шевелились. 

Да что там не шевелились, мы даже дышали через раз. Сердце делало кульбиты в груди и стучало в ушах. Мурашки бегали по всему телу словно стадо слонов, а волосы вставали дыбом. 

Я чувствовал как вспотели ладони, а по позвоночнику начали скатываться капли пота. 

Светлячок освещал небольшую пещеру. В дальнем углу лежало тело, по крайней мере я так думал. На магическое зрение перешёл не только я, потому что застыли в одной позе все. 

А дело было далеко не в трупе безумного мага, его тело было оплетено чёрным коконом. Чёрная чужеродная магия была везде...на стенах, на потолке. 

Огромный её комок, примерно метр на полтора, который находился возле тела, шевелился и дрожал. Он как будто раздувался и сдувался. Блядь, он что дышит? Или качает что-то? Взгляд метнулся к телу мага, пришла безумная мысль, что магия выкачивает что-то из тела. Но разве такое может быть?

Делаю маленький шаг назад, надо выбираться отсюда. Краем глаза замечаю, что потихоньку начали пятиться назад все. Тихо, осторожно, не дай бог нас услышат. Столько магов сразу, это же пир для этой жижи. 

Я раньше очень любил фильмы ужасов смотреть...в прошлой жизни. Но меня всегда бесило несколько моментов в них. Когда главный герой, вопреки здравому смыслу идёт туда, куда нормальный человек не пойдёт. А ещё меня раздражал такой момент, когда вроде тихо отходит от маньяка или убийц, монстров, не важно.      Так вот, отходит, но тут блядь наступает на какую-то хрень и его замечают.

Ненавижу такие моменты! Но сука! Не знаю кто из этих....наступил на какую-то ветку. Дальше всё произошло в считанные секунды. 

Тихий треск, жижа замирает и на всю пещеру раздаётся визг на ультразвуке. Мы резко разворачиваемся и бежим на выход. 

Дикий страх отключает мозг и тело действует само, на одних рефлексах. Бегу петляя и достигая выхода, продолжаю бежать. Впереди бегут парни и останавливаемся мы только, когда оказались метров за триста от пещеры. 

Тяжёлое дыхание, не от бега, а от страха. Воздуха не хватает, руки трясутся, ноги перестают держать и я опускаюсь на землю.  

- Это что блядь такое?- произношу я.

- Надо подумать...- говорит Ранель.

- Да хули тут думать!? Надо съебывать отсюда!

- Мы не можем так просто уйти!- твёрдо сказал он.

- Да неужели? Ты знаешь как уничтожить эту хрень и остаться живыми? Так поделись с нами!

- Успокойся,- поморщился он.

- Я блядь спокойный! Ты ещё не знаешь, что такое истерика. Если ты и дальше собираешься строить из себя спасителя мира, то ты её увидишь,- я уже сорвался на крик,- Эта хрень сосёт из трупа что-то или ты не заметил? Жизненные силы, хотя какие бля жизненные силы у трупа?! Магию? Блядь, я не знаю, что это за хуйня, но мне реально страшно. 

- Мы можем что-нибудь придумать.

- Что например? Мы четыре недоучки с первого курса! 

- Ну, мы же выяснили, что чистка на неё действует.

- И что дальше? Ты видел сколько там этой гадости?

- Мы можем попробовать,- стоял он на своём.

- Извините, что прерываю вас,- вмешался Аранс и мы посмотрели на него недовольными взглядами,- Но у нас проблема появилась. 

Раздался визг Шалона, мы среагировали быстро и посмотрели в ту сторону, куда он указывал пальцем. 

Из пещеры вышло тело.... Оборванные куски одежды, гниющая плоть, тело хромало, но целенаправленно шло в нашу сторону. 

Перешёл на магическое зрение и сам чуть не заверещал. Чёрный кокон полностью оплетал тело, и от него в разные стороны тянулись щупальца, по метру каждый, а было их около двадцати. 

- Нами решили закусить,- говорю я, убирая меч.

Оружие здесь мало поможет, магия наше спасение.

- Подавится,- Ранель формирует заклинание чистки и направляет в сторону трупа. 

Как ни странно, но уворачиваться труп даже не думал. После столкновения с заклинанием, эта жижа пронзительно заверещала, но тело продолжало идти. 

Мы полностью перешли на магическое зрение и начали бросать заклинания чистки. Щупальца втягивались в кокон, а потом опять появлялись. В самом коконе виднелись дыры от наших заклинаний. Силы быстро уходили, а кокон не сильно и пострадал. 

Попробовал кинуть стазис, тело замерло, а щупальца потянулись к пещере. Кокон стал увеличиваться прямо на глазах. Подпитался сука!

Мозг перебирал варианты спасения, но единственное, что пришло в голову - это побег. Но я осознавал, что это бред. Мы не сможем убежать от этой гадости. Вот и всё! 

- Знаете парни, а вы отличные ребята,- сказал я,- Ранель ты мне как брат и я ради тебя готов....

"Стоп! Готов! Готов! Ради него готов!"- завертелось в голове. 

Я действительно ради него готов на многое, так может я смогу спасти его? Мы здесь умрём все! Или кто-то один отвлечёт жижу, а остальные смогут уйти. Как умирать-то не хочется. 

- Уходите,- твёрдо говорю им,- Я её задержу.

Я конечно ожидал от Ранеля любой реакции и знал, что он скорее всего откажется, но то, что он мне охуенного подзатыльника отвесит....не ожидал. 

- Успокоился герой?

- Это единственный выход, иначе мы здесь все сдохнем! 

- Я тебя не брошу, даже не надейся!

- Должен же быть выход. Что-то такое, что возьмёт эту жижу,- воскликнул Аранс.

Что тут думать? Она уже близко! Нам пиздец!

- Может щит какой-нибудь, вроде сферы,- тихо сказал Шалон.

- Ранель, я кажется понимаю почему ты его любишь. Он же сокровище!- воскликнул я,- Сфера изоляции! Обрезающая доступ к кислороду, магии и всего прочего. Силы правда нужны.... как у вас с резервом?

- Минимум,- вздохнул Ранель.

- Я тоже пустой,- опустил голову Шалон.

- У меня по минимуму, но есть ещё,- отозвался Аранс,- Если и закончу формирование сферы, то досуха себя опустошу. 

- Вариантов нет, потому что я тоже пустой.

- И как же ты собирался её задерживать?- интересуется Ранель.

- Очень просто, пока бы она меня жрала, вы бы успели убежать.

- Дебил!

- Ты такой же.

Аранс начал формировать сферу, время пошло на секунды... 

Я видел как у него покрылся испариной лоб, как задрожали руки и он выдыхая весь воздух, бросает сферу в жижу. 

Миг и они встречаются, тело вместе с щупальцами оказываются под куполом и чёрная жижа начинает метаться, ища пути выхода.

Аранс начал заваливаться назад, но я поймал его и усадил на землю.

- Пить хочешь?

- Да. А ещё лучше поесть.

Мы быстро достали продукты и начали утолять голод, который только сейчас дал о себе знать. 

- Что дальше?- спросил я, когда мы закончили есть.

- Не знаю,- Ранель опустил голову. 

Ещё примерно час до заката и что будет дальше, лишь одному богу известно.   

 Глава 22

Постепенно силы восстанавливались и мы подпитывали сферу. Спали по очереди и до рассвета всё таки дожили. 

Жижа время от времени пыталась пробиться сквозь купол, но потом затихала и так до следующей попытки. 

Время близилось к обеду, а мы так и не решили, что делать дальше. 

Сидеть здесь вечно мы не можем. Уйти тоже, потому что сфера спадет и куда двинется эта гадость предположить трудно. 

Разделиться и кому-то ехать в академию за подмогой? Этот вариант был на крайний случай. 

А сейчас мы ломали голову, как уничтожить эту мерзость. Единственной нашей проблемой было то, что нам элементарно не хватало знаний. 

- Это же магия,- устало сказал Аранс,- Она должна как-то блокироваться.

- Странная магия. Живая и концентрируется так необычно,- пробормотал я.

Нашу магию мы видели как потоки, она была везде. А эта магия, как живой организм. Такого просто не может быть!

- Выжигание,- тихо сказал Шалон и мы уставились на него.

- Твою мать,- пораженно сказал я,- Шалон, ты гений! Ты походу единственный, среди нас, умный человек! Выжигание!

- Ну выжигание, и что ты будешь делать с этим знанием?- спросил Ранель,- Его только магистры знают и то не все. Секрет, как ни как!

Выжигание использовалось для лишения магии самых опасных злодеев или преступников. Название говорит само за себя, магия выжигалась из организма. 

- Мы пришли к тому с чего начали, кто-то должен поехать в академию,- сказал я.

- И кто поедет?- спросил Ранель.

- Есть желающие? Предлагаю два на два. Что-то не спокойно мне, что Корбин один уехал и пропал.

- Как бы с ним чего не случилось,- прошептал Шалон.

- Ранель и Шалон, может вы поедете?

- Хочешь держать нас подальше от опасности?- понимающе спросил Ранель.

- Кто-то должен поехать, а если поедем мы с Арансом, я буду очень переживать. Да и....целители вы, а мы как ни как универсалы. Тем более в сфере она находится. 

- Вам не кажется, что она слишком долго ведёт себя тихо?- задумчиво спросил Шалон,- Словно, что-то придумала....

Мы обернулись и посмотрели на сферу. Жижа немного волновалась, как маленькие волны на море. Такое...плавное покачивание. 

Присмотрелся и попытался хоть что-нибудь увидеть постороннее. Так, всё тот же кокон, щупальца.... Но что-то меня насторожило, что же...что же...

- Вы ничего странного не замечаете?- тихо спрашиваю я.

- Не могу понять,- бормочет Аранс,- Что-то не так....посмотрите на землю в куполе. 

Присмотрелся к земле, жижа на ней и она впитывается в землю. 

Она! Впитывается! В землю!

- Есть варианты, что она планирует делать? И что делать нам?- спрашиваю севшим голосом. 

- Она как-то забирала воду из колодца, чтобы напитать собой,- задумчиво начал Ранель,- Как? Может через подземный источник, который шёл к колодцу? Он ведь не только к колодцу шёл, где-то должен быть выход к ручейку, раз животные тоже заражены. 

- Думаешь она ищет источник?

- Нет. Я боюсь всё намного хуже...

- Не тяни, говори прямо,- рявкнул я.

- Что если она может связываться с полностью зараженными?

- Так самых опасных мы в стазис кинули, остальных вылечили. Пить они из колодца Юмала будут, он обещал водой поделиться. По немного, но попить и приготовить поесть хватит,- сказал Аранс.

- А животные?- Ранель смотрит на сферу,- Что если она как-то призовет животных? Она ведь вполне разумна. 

Вот правду говорят, что дурак, пока несколько раз об одни и те же грабли не разобьет лоб, ничего не поймёт. У нас была возможность уйти, но мы ею не воспользовались...идиоты!

Глаза начали осматривать местность, но ничего не было видно. Надолго ли?

- Что будем делать?- задаю волнующий вопрос.

- В отличии от неё, животных можно убить обычным оружием, как и людей,- ответил Ранель.

- Ну это если они нас первые не сожрут,- поправил его,- Ты представляешь сколько в этом лесу было животных?

- Есть другие варианты?

- Чего она добивается? Ослабления купола?- тихо спросил Шалон.

- Шалон, ей богу, ты уникум! Такой молчаливый, а как только открываешь рот, так выдаешь что-то гениальное,- поразился я,- Купол! Надо поддерживать купол, а если животных будет много, то он может рухнуть.... 

- Из-за ослабления контроля или недостаточной подпитки....и нам будет пиздец!- закончил за меня Ранель. 

- Если всё так, как мы думаем, то вариант один,- сказал Аранс,- Шалон будет поддерживать купол и если надо подпитывать, а мы его будем прикрывать.

- Не выйдет,- Ранель потер лицо руками,- Представь волну животных, их будет очень много. А сколько мелких? Кто-нибудь да проскочит. Пусть обороняются все, а время от времени будем пытаться его прикрыть, что бы он смог подпитать сферу. 

- А как...- начал я, но друг меня перебил.

- Тихо!- Ранель поднял руку,- Слышишь?

Я прислушался, звук определённо был, но я не мог разобрать, что его издаёт. 

- Там,- Аранс указал рукой в сторону.

Я раньше никогда не думал, что вид животных может напугать до смерти. Сейчас я испытывал ни с чем не сравнимые ощущения, всепоглощающего ужаса.

Если мы каким-то чудом выживем в этом аду, то я не удивлюсь, если поседею. Я уже сто раз пожалел, что пошёл учиться в эту долбаную академию. И всё из-за этой долбаной практики! 

Засунули нас в жопу и выживайте ребята, как хотите! 

- У них ведь должно быть уязвимое место?- неуверенно спросил Шалон.

- Есть! Без головы они беспомощны!- напряжённо ответил Ранель.

Я перехватил меч поудобнее и всмотрелся в сторону бегущих животных. Здесь были все....и их было так много, что начала подступать паника. Где же моя хваленая выдержка, когда она так нужна? 

Помоги нам создатель! 

Волна животных приближалась, мы встретили первых подступивших к нам тварей. 

Взмах меча и я прерываю прыжок зайца, кидаю стазис на медведя, тягаться с ним опасно. А дальше пошла мясорубка...

Я не разбирал кто, где, просто яростные взмахи меча, которые сносили головы и разрубали тела. 

Левая рука отозвалась резкой болью, тряхнул ею, но белка вцепилась в предплечье мёртвой хваткой. Мечом распорол тело животного и челюсти разжались. 

Отвлекся. В ногу вцепилась лиса, за вторую заяц. Прервал прыжок волка, который метил в горло. Освободил ноги и опять пропустил кого-то из мелких, что клещами вцепились в бедро. 

Кровь и нескончаемый поток зверей, которым не было конца. Я не видел парней, но отвлекаться было нельзя. Запоздало пришла мысль, что надо бы проверить купол, но как это сделать? 

Силы были на исходе.... Сколько это уже продолжается? Ощущение, что прошла уже вечность, но солнце так же высоко и это говорит об обратном. Двигаюсь на последних силах и быстро оглядываюсь, пытаясь увидеть парней.

Аранс с правой стороны, тоже уставший, но живой. Бросаю взгляд в другую сторону и сердце бьётся через раз. Не могу найти взглядом Ранеля, волнение и тревога вспыхивают в душе. 

Выдох облегчения, когда замечаю его макушку. Начинаю пробиваться к нему, он совсем плох. Прикрывает Шалона, который еле стоит на ногах. 

Поток зверей уменьшился, но их ещё много. 

Внезапно они начали отступать, отходя от нас и заключая в кольцо. 

Мы все в крови и ранах, еле стоим на ногах и пытаемся понять причину их отступления. 

Усталость взяла своё и мы не сразу сообразили в чём дело, переводим взгляд в сторону и тупо смотрим на сферу. 

По куполу расходятся голубоватые линии, похожие на трещины, и он беззвучно лопается, как мыльный пузырь. Чёрная жижа с визгом взмывает щупальцами ввысь и быстро двигается в нашу сторону.

Ничего сделать мы не успевали....

О чём думает человек стоя на пороге смерти? Говорят, что вся жизнь проносится перед глазами. 

У меня было не так... Я не хотел умирать и думал именно об этом. Я ведь ещё не любил! 

Любовь.... Говорят это двуличное чувство! Оно или дарит всё и ты непомерно счастлив, или наоборот ужасно несчастен. Любовь... она ведь тоже разная бывает.

Я хотел закрыть глаза, чтобы не видеть конец наших жизней, но тело отказывало мне даже в такой малости. 

Навстречу чёрной жиже летел синеватый сгусток, какого-то заклинания. Они столкнулись и раздался жуткий визг. Жижу заключили в сферу и она начала метаться по ней, пока не начала истанчиваться. Минуты две мы наблюдали за этим кошмаром, пока она совсем не пропала. 

Я начал оглядываться и увидел магистров и старшекурсников из академии. Они начали убивать зверей, а я позорно чуть не заплакал. 

Облегчение и счастье било через край. Живы! Мы живы!  

 Глава 23

Я проснулся и открыл глаза. В окно светило солнце и заполняло всю комнату ярким светом. 

Приподнялся на локтях и сел на кровати, начиная осматриваться. 

Рядом со мной стояло ещё три кровати, на которых лежали Ранель, Шалон и Аранс. Дыхание ровное, значит спят. Никаких ран и повязок не увидел. Осмотрел себя, но тоже не заметил ничего подобного. 

Свесил ноги с кровати и осмотрелся в поисках одежды. Ничего не было, но увидел наши сумки, стоявшие возле стены и пошёл к ним. Достал штаны с рубашкой и запасную обувь. 

С такой практикой я скоро по миру пойду, милостыню просить.

- Мы где?- услышал хриплый голос Ранеля.

- Судя по комнате - в деревне,- тихо ответил ему.

- Не верится, что мы живы.

- Мне тоже.

- Вы говорите это таким голосом, будто не рады этому!- пробурчал Аранс и сел на кровати,- Со вторым рождением нас всех.

- Я не умер?- тихо спрашивает Шалон.

- Нет, мой хороший,- Ранель садится на его кровать и обнимает.

Звук моего голодного желудка прервал этот милый момент. 

- Пошли на поиски еды, потом порадуетесь.

Через пять минут, мы одетые вышли из комнаты. Судя по обстановке, мы в доме Юмала. Но никого здесь не обнаружив, вышли на улицу. 

А вот здесь уже была приличная толпа народа. Среди них было три магистра, и десятка два старшекурсников с боевого курса. 

Все сидели за длинным столом и обедали.

- О, проснулись,- сказал магистр Хронол,- садитесь. 

- А...- начал я, но он меня перебил.

- Все разговоры после обеда,- строго сказал он. 

Мы послушно сели и принялись за еду. Голод был дикий и я ел всё подряд. А когда наконец наелся, тяжело вздохнул.

- Пошли в дом,- сказал магистр Хронол.

В дом вошли все магистры, а именно, Евалий, Аконий и Хронол. Мы сели на лавку и на нас посмотрели три пары глаз.

- Рассказывайте с самого начала,- сказал Хронол. 

- Мы приехали на практику,- начал я,- Проблемы выглядели стандартными, что-то с колодцем, люди болеют, зверье уходит. С водой не смогли сразу разобраться, так как она ушла. С людьми было сложнее. Ранель сразу сказал, что сидит в них, что-то живое.

- Как лечили?- спросил магистр Аконий у Ранеля.

- Пробовали многое, пока Шалон не предложил стазис на сам центр и чистку.

- Это было опасно пробовать.

- Других вариантов я не видел.

- А с какого ты курса?- спросил он Шалона.

- Я не учусь в академии, я слуга Ранеля,- тихо ответил Шалон.

- Откуда такие познания в магии?

- Конспекты случайно увидел.

- Ну-ну, дальше что было?

- Пошли в лес и там встретились с двумя зайцами, которые полностью были оплетены чёрным коконом. Мы поняли, что они заражённые и вернулись в деревню. Вода вернулась и стало ясно, что это она заражает людей и животных. В ней присутствовала всё та же чужеродная магия. Послали Корбина в академию, за подмогой. Дальше...- я запнулся,- Дальше, мы хотели самых опасных погрузить в стазис, потому что утром стали свидетелями одного случая, когда девушка менялась. Люди не захотели, а потом массово начали меняться. Детей мы погружали в стазис, остальных убивали. На всех сил не хватало. Вас не было долго и мы пошли искать следы мага, про которого нам староста рассказал. Нашли...в пещере...

- Что именно вы там увидели?

- Тело было оплетено чёрной магией, а рядом находился огромный комок и было ощущение, что он выкачивает что-то из тела,- я передернул плечами,- Мы выбежали, он за нами. Тело в стазис погрузили, а сами начали чисткой кидать в эту...жижу. Щупальца потянулись к пещере и вытянули всю остальную магию. Мы были без сил и Шалон предложил сферу изоляции,- все опять посмотрели на него, особенно целитель,- Сфера подействовала и мы её подпитывали. Надо было решать, что делать дальше и собирались уже отправить двоих в академию. Был вариант, что Корбин не добрался. Как уничтожить эту магию мы не знали, но Шалон предположил, что возможно Выжигание поможет её уничтожить. 

- Мне определённо нравится этот сообразительный парень,- улыбнулся магистр Аконий, смотря на Шалона,- Я наверное возьму тебя к себе в группу.

- У меня денег нет.

- Отработаешь, после учёбы пару лет. Потом поговорим об этом,- махнул он рукой.

- Дальше,- сказал Хронол. 

- Шалон обратил наше внимание на временное затишье. Ранель подумал, что эта магия попадает в воду через источник, а вдруг она может связываться с зараженными? Как оказалось - может! Дальше вы всё видели. Спасибо кстати, за помощь.

- Вот я весь рассказ сижу и думаю, где в это время были остальные члены моей группы?- спросил Хронол. 

- В доме,- без зазрения совести я сдал этих тварей,- Не по статусу им, помогать простым смертным.

- Гм... Ну, я предупреждал всех, теперь пускай не обижаются. Ладно, теперь о насущном. Корбин приехал и рассказал, что здесь происходит. Мы сразу выехали, его кстати домой уже отправили, вчера уехал. Вы двое суток проспали... Задержались мы потому, что в соседней деревне случился похожий случай.

Мы в шоке уставились на него! 

- Да,- он продолжил,- Но центр мы не нашли, хорошо, что курс боевиков мимо проезжал, мы их с собой взяли. 

- Так центр этой магии уничтожен?- спросил я.

- Точно не знаем был ли это центр или только его часть. Но будем искать, а вы можете ехать по домам, для вас практика закончилась. Теперь этим займёмся мы.   

 Глава 24

- А вот и мой дом!- сказал Аранс, когда мы въехали в ворота.

Он всё-таки сдержал обещание и позвал нас в гости, на всё лето. Лошадей увели слуги, а мы пошли в дом.

Я плохо помнил дом, всё же недолго я здесь пробыл. Нас проводили в выделенные комнаты и я бросив сумку на пол, осмотрелся. 

Огромная кровать с балдахином, занимала много места. Большое окно с тяжёлыми шторами, тёмного цвета. Столик с диваном, мягкий ковёр. Прошёл в ванную и начал раздеваться. 

Большую лохань-ванну наполнил водой и опустился в неё. Как же давно я нормально не мылся! Отмокал и просто наслаждался я долго, потом тщательно вымылся и вылез. 

Переоделся в чистое и вышел из комнаты. Спустился на первый этаж и наткнулся на Аранса.

- Я хотел уже посылать за тобой, пошли обедать.

Мы прошли в столовую и сели за стол. После обеда, мы вели непринужденную беседу и обсуждали планы на ближайшие дни. 

- Меня сразу вычеркивайте,- сказал Аранс,- У меня дел скопилось очень много, буду занят. 

- Ты бы охрану проверил, пусть будут бдительней,- сказал ему,- Ты же до сих пор не знаешь кто тебя заказал. Или охранное заклинание поставь. 

После обеда мы решили прогуляться по городу. 

Нас встретили знакомые, до последнего камушка, улицы. Казалось, найти здесь дорогу я могу даже с закрытыми глазами. Всё изучено вдоль и поперёк, каждый переулок, поворот, улица....

Наверное этот город так и останется для меня родным. 

Проходя по улице, Шалон заинтересовался одним из домов.

- А чей это дом?

Он указывал рукой на высокий дом, который имел два этажа. Он выглядел величественным и очень красивым. Невысокий забор, позволял полюбоваться садом, который сейчас находился в плачевном состоянии. Закрытые беседки, фонтанчик, всё было запущено.....печальное зрелище. Широкая дорожка, которая шла через сад к дому. Высокие колонны, на которых сидели орлы, стояли по обе стороны от входа в дом. 

- Предыдущего наместника,- тихо сказал я.

Я вырос в этом доме....второй я! И жил ровно до десяти лет, до сих пор помню каждый угол, каждую комнату....

- Первый раз вижу, чтобы сад был перед домом, а не за ним.

- Хозяева говорили, что скрывать им нечего, а так они ближе к народу,- ответил с улыбкой я.

Эта идея принадлежала папе, отец сначала возмущался, но всё же уступил. Строгий, серьёзный и волевой мужчина, дома он был совершенно другим....мягким и любящим отцом и мужем. 

- А что с ними случилось? Сад выглядит запущенным. 

- Их убили.

- И больше никто здесь не жил?

- Нет. Этот дом считают плохим, именно в нём зверски убили его хозяев. Только сына их не нашли, наверное плохо искали.

- У них ещё ребёнок был? О, создатель!- Шалон выглядел грустным и очень печальным.

История моей семьи, ему не очень понравилась. 

- Пошли дальше,- сказал я.

"Ты как?"- одними губами спросил Ранель. Я лишь горько усмехнулся.

Старая рана.... Такие раны, не заживают, просто постепенно привыкаешь к боли. Они со временем перестают кровоточить, но болят всегда. 

В другой жизни, у меня, тоже были родители. Но я плохо их помню, лет с восьми жил с дедушкой и бабушкой, потому что родительских прав моих предков лишили. Алкоголики, никакой тайны или драмы. 

А этих родителей, я вспоминал как единственных... на две жизни. Только воспоминания... 

  ***

- Он немного расстроен,- невозмутимо сказал Ранель. 

- Расстроен? Кошмар! Я умудрился расстроить наемного убийцу,- слишком наигранно воскликнул Аранс. 

Он ещё и издевается! 

Я стоял в углу гостиной и сверлил его злым взглядом. 

День с самого утра не заладился. Неделю всё было спокойно, а потом этот "Гостеприимный хозяин" вспомнил, что нам личные слуги положены. 

И если Ранелю и Шалону, попались нормальные личности, то мне он видимо специально подсунул неадеквата какого-то. Я его уже через полчаса хотел убить. 

Никакого личного пространства, он меня даже в туалете находит! Я ему угрожал, пугал, даже задушить пытался, а он опять за своё! 

Псих и самоубийца! 

- Ты специально мне этого идиота подсунул?

- Нет, он сам вызвался.

- Убери его, пока я не убил нахер этого неадеквата!- сорвался на крик я. 

- Ты какой-то нервный, что с тобой? 

- Он ещё спрашивает! Этот придурок меня преследует! Меня это бесит! 

- Ты что не можешь справиться со слугой?

- Могу, но тогда ты останешься без слуги! 

- Э, нет. Моих слуг не смей убивать! 

Дверь приоткрылась и в комнату заглянул миловидный парень. Шоколадного цвета волосы были заплетены в косу, на милом личике были большие карие глаза. Оленёнок Бемби! 

Но правду говорят, что внешность обманчива. 

- Господин Эрик, я вам ванну приготовил,- сказал он.

- Я разве просил об этом?

- Я думал вам будет приятно, вы же каждый день принимаете ванну именно в это время. 

- Ты свободен. Мне слуга не нужен!

- Мне не трудно.

- Я не нуждаюсь в твоих услугах,- отчеканил я.

- Вы просто сегодня не в духе, я приготовлю вам успокоительный отвар,- и скрылся за дверью.

- Ты видишь?- я ткнул пальцем на закрытую дверь и посмотрел на Аранса. 

А он сидел и улыбался, пока вовсе не рассмеялся и не он один! Ранель тоже ржал и только Шалон, тактично прятал улыбку. 

- Я вам всё припомню! 

К вечеру я был жутко злой и на ужин явился, мягко говоря, не в духе! 

- Давайте напьемся!- громко сказал я и все подавились. 

- Всё настолько серьёзно?- спросил Ранель.

- Или пьём или я иду ищу заказ, мне надо сбросить напряжение!

- Тогда пьём.

Больше никто и ничего не спрашивал. Первую бутылку выпили быстро и перешли в гостиную. После третьей все расслабились и стало даже весело. 

Когда закончилась пятая, я решил уйти. Аранс спал в кресле, а Ранель с Шалоном явно забыли, что они не одни. 

Поднялся в комнату и разделся.

- Вам что-нибудь нужно?- спросил Тони и я вздрогнул.

- Ты, что здесь делаешь?- посмотрел на диван, на котором он сидел.

- Вас жду, вдруг вам помощь нужна будет?

- Нет, вали уже спать и оставь меня в покое.

Лёг на кровать и даже не попытался прикрыть свою наготу. Тихие шаги и он садится рядом.

- Что ещё?- устало спрашиваю я и открываю глаза. 

- Я просто подумал,- тихо сказал он,- Что....может....

- Хватит мямлить, что тебе надо?

- Секса!

- Ну, поздравляю, я-то здесь причём?

- С вами хочу.

Что-то я туплю после вина, действительно с кем же ещё, если он сейчас в моей комнате.

Посмотрел на него, стоит ли поддаваться искушению? 

Может я и буду жалеть об этом, но будет это только завтра.

Притянул его к себе и поцеловал. Мой язык скользнул ему в рот, переплетаясь с его язычком. 

Тони стянул с себя одежду и сел на меня. Я наклонил его к себе и облизнул пальцы, а потом опять принялся целовать. 

Нащупал пальцами его колечко мышц и принялся растягивать. Когда было уже три пальца, он начал ерзать попой. Вытащил пальцы и приставил к входу член. Он неспеша начал насаживаться на него. Секундная передышка и он начинает двигаться. 

Удовольствие маленькими разрядами растекается по всему телу. Мозг в пьяном кумаре требует большего, и я командую: "Быстрее". Тони послушно ускоряется, но потом опять возвращается к медленному темпу.

- Ноги устали,- тихо жалуется он.

- Встань на кровать,- говорю ему.

Он послушно встаёт на четвереньки и призывно прогибает поясницу. 

Вхожу в жаркое и тугое нутро и сжимаю руками его бёдра. Быстрые и резкие толчки, рождают бешеный коктейль наслаждения. Его крики возбуждают ещё сильнее и я продолжаю вбиваться в это желанное тело. 

Тони поворачивает голову и смотрит на меня, его безумно красивые  глаза блестят диким возбуждением. Губы приоткрыты и с них срываются стоны. 

Он пронзительно вскрикнул и кончил, сжимая меня, разрядка не заставила себя долго ждать.

Тело находилось в сладком плену послеоргазменного кайфа. 

Уснул я быстро, и сон этот был без снов.   

 Глава 25

Утро было, как и ожидалось, паршивым! Голова болела и я боялся её повернуть, чтобы не стало ещё хуже.

- Ммм....зачем я пил?- простонал я.

- Господин Эрик,- раздался тихий голос и быстрые шаги,- Я отвар от похмелья приготовил.

Перед кроватью, с кружкой в руках, опустился Тони. Я приподнялся и выпил, мерзкий на вкус, отвар. Откинулся на подушку и посмотрел на него. 

Всё никак не мог понять, приснилось мне всё то, что было вчера или нет. 

- Тони, мы вчера с тобой спали?

- Да,- он покраснел и опустил глаза в пол.

 -Так вот почему ты меня не бесишь, как вчера,- протянул я.

Разве может из-за секса поменяться отношение к человеку? Я не знаю, но он меня перестал раздражать, даже наоборот! Вспоминаю как он стонал подо мной и тело само требует повторения.

Это заметил и Тони, самодовольно улыбнулся и нырнул под одеяло. Я даже пискнуть не успел, а может просто не захотел. 

Его язычок прошёлся по стволу и облизнул яички, а потом он вобрал в рот член почти до основания. Я громко застонал и сжал простынь. 

Такого минета у меня никогда не было. Что он вытворял своим ртом и языком! Я не стесняясь стонал и руками держал его голову.

- Сейчас,- хрипло сказал ему.

Но он не отстранился, а наоборот взял как можно глубже и я феерично кончил. 

Из-под одеяло показалась довольная мордашка, с лукавой улыбкой и он демонстративно облизнулся.

- Ты великолепен,- довольно сказал ему.

- Я рад, что вам понравилось.

- Обращайся ко мне на "Ты" и просто Эрик.

- Хорошо. Эрик, ты на обед опоздаешь.

- Уже обед?- поразился я.

- Да.

Я встал и порадовался, что голова не болит и чувствую я себя отлично. 

Спустился в столовую и присоединился к обеду. Когда закончился завтрак, нам подали чай.

- Как спалось?- пряча улыбку, спросил Ранель,- Никого больше не хочешь убить? 

- Нет, я всем доволен.

- Это на тебя так пьянка подействовала?- спросил Аранс.

- Можно сказать и так,- таинственно ответил ему,- Ты ещё с бумагами разбираешься?

- Да,- он тяжело вздохнул. 

- Надеюсь ты не всё лето с ними провозишься? 

- Не знаю.

  ***

В комнате царит темнота, но мне удаётся разглядеть силуэт мужчины. Его лицо скрыват какая-то дымка и я вижу только лёгкую улыбку, от которой сердце начинает стучать быстрее. 

Просыпаюсь и резко сажусь на кровати, взгляд пробежал по комнате, никого! Это лишь сон. 

Мне редко сны снятся, поэтому я сначала подумал, что это реальность. 

Спать дальше было бессмысленно потому, что в окне забрезжил рассвет. Неспеша встал и пошёл в ванную.

Мы здесь живём почти два месяца. Гуляем, отдыхаем, выезжаем на природу и только иногда нам удаётся вытащить Аранса, который с головой ушёл в работу. 

Я и подумать не мог, что у наместника столько работы и это не смотря на то, что помощников целая контора. 

С Тони у нас нашёлся общий язык....в постели! Милый парень скрашивал мне серые будни. 

Вылез из ванны и начал одеваться. 

На завтраке присутствовала вся четвёрка, а Аранс прям светился от счастья. 

- По какому поводу столько счастья на лице?- спрашиваю его. 

- Я свободен! Теперь работа будет на помощниках, а я свободен. Чем будем заниматься?

- Ты сначала поешь, а то со своей работой на скелета стал похож.

- Да ну тебя.

- Давайте на природу поедем?- предложил Шалон. 

- Хорошая идея,- согласился Аранс. 

Мы приехали на уже полюбившуюся нам полянку, которая находилась недалеко от города. 

Красивые деревья, чем-то похожие на иву, прикрывали нас от посторонних глаз. А возле полянки был спуск к реке. 

Солнце стояло высоко, погода была жаркой и мы решили поплавать. Разделись до штанов и пошли в воду. 

Развеселились мы сильно...плескали друг друга, как подростки и в догонялки играли. Было очень весело, а потом вылезли и сели на покрывало. Утолили лёгкий голод, захваченными продуктами и сидели болтали. 

Возвращались мы уже вечером, отдыхом я был доволен.

Наверное только в последний год я понял, что такое нормально жить, иметь друзей. 

Единственное, что меня беспокоило, это то, что придётся ещё поработать, чтобы оплатить оставшиеся два года обучения. Хотя, если потрудиться, то возможно с помощью магии такую сумму можно заработать. 

Вошёл в комнату и улыбнулся, Тони уже ждал меня.

- Давно ты здесь?- спрашиваю его, начиная раздеваться.

- Да, я даже успел себя подготовить.

И только сейчас я замечаю, что он без штанов, прикрытый полотенцем. 

Поманил его пальцем и он виляя бедрами подошёл. 

Подхватил его на руки и мы оказались на кровати. Тони начал растегивать мне штаны, потом встал на четвереньки и сам приставил мой член к себе. Я толкнулся и полностью вошёл. Я знал его слабые места и то, как он любит, поэтому сразу начал быстро вбиваться в него.

Такой нежный, невинный снаружи и такой страстный внутри! Кто бы мог подумать, что этот нежный цветок любит жёсткий секс. 

Резкие и грубые толчки, сопровождались громким стонами и хлопками тел. Я намотал его косу на кулак и он вынужден был поднять голову. 

- Эрик...быстрее....- стонет он.

Я отпустил его волосы и схватил за бедра, быстро толкаясь в него. Он закричал и упал лицом в кровать. Я ещё пару раз толкнулся в него и тоже кончил. 

Откинулся на подушку и перевёл дыхание.

- Господин Аранс заходил,- сказал Тони. 

- Когда? 

- Когда мы занимались сексом.

- Что?- я сел на кровати и пораженно посмотрел на него.

- Ну, он заглянул в комнату, а мы были заняты.

- И долго он эээ...наблюдал?

- Минуту точно, а потом я перестал смотреть на него. 

Я был поражён, но не сильно переживал. Ну увидел и что? Мы не маленькие и все всё понимают. 

Поэтому на ужин спускался в хорошем расположении духа. Сел за стол и слуги начали подавать еду. 

Аранс время от времени бросал на меня взгляды, которые я не мог понять. 

Ладно, позже разберёмся.

 Глава 26

- Может прекратишь это? Не хочу слушать этот долбаный стук, когда я читаю,- недовольно сказал я и посмотрел на Аранса.

Мы сидели в библиотеке, я читал, а он решил составить мне компанию. Но пока только дико раздражал! 

- Не могу. Меня это успокаивает,- ответил Аранс и продолжил стучать ручкой по столу. 

- Знаешь, меня минет успокаивает, но ты же не сосешь мне, когда я читаю.

- У тебя недотрах?

- Да,- я отложил книгу,- Ты лишил меня постоянного секса и куда-то отослал Тони.

- Он сам уехал к родителям, в деревню, отдохнуть.

- Ну да, конечно,- ни на секунду не поверил ему. 

- Перестань на мне срывать своё плохое настроение.

- Так может ты сделаешь так, чтобы оно было хорошим?

- Как?

- Ты лишил меня секса, значит замени мне того, кто мне его обеспечивал!

- Что?- воскликнул он и встал,- Ты сравниваешь меня с этим?

- Боже упаси, тебя с кем-нибудь сравнивать, ты же меня потом убьешь! 

- Идиот!- бросил он и вышел из библиотеки.

Мне нравилось его злить и доводить. 

На следующий день после того, как он увидел нас, Тони пропал.Аранс его куда-то отослал и я не мог понять почему. 

Если бы он себя вёл по другому, я бы подумал, что ревнует. Но нет! Он же общается со мной как с другом и никак не реагировал на мои заигрывания, поэтому я и не приставал больше. 

Вот только, почему он Тони отослал? Отвечать честно он не хотел, поэтому время от времени я его провоцировал на такие диалоги. Чем бесил и выводил из себя. 

Лето подходило к концу. 

Скоро мы отправимся в путь за знаниями. Недели полторы вроде осталось, поэтому мы наслаждались последними деньками. 

Отдохнули мы отлично, загорели, окрепли. Тренировки мы никогда не прекращали и даже Шалона начали учить владению мечом. А-то вспоминается наша практика и то, как он отмахивался от животных мечом, словно палкой. 

Ранель и Шалон с каждым днём всё больше и больше выглядели счастливыми. Вот она любовь! Я был искренне рад за друзей! 

Но с браком они не торопились и Ранель объяснял причину очень просто. "Хочу привести его в дом, где мы создадим семью. А у меня кроме клейма убийцы, пока ничего нет". 

Шалону было всё равно есть дом или нет, он казалось живёт только для своего любимого. Глядя на них в голову приходила мысль: "Одна жизнь на двоих!" 

А вот со своей жизнью я разобраться пока не мог. Аранс мне определённо нравился, но его заскоки меня бесили. 

Была одна мысль, но я её постоянно гнал прочь. Что если он не хочет связываться с безродным? 

Тогда в деревне, наш секс был скорее способом сбросить напряжение. И возможно он просто воспользовался мной и именно поэтому больше меня к себе не подпускал. 

Не знаю, что и думать. 

А иногда перед глазами мелькала улыбка из сна, почему я её так хорошо запомнил? Что в ней такого притягательного и манящего? 

Одни вопросы и все без ответов....

  ***

Сегодня у нас намечались вечерние посиделки, только я так и не понял по какому поводу. 

Аранс ходил грустный и что-то мне подсказывало, что повод не самый приятный.

Мы сидели за столом, в гостиной. Никто не нарушал молчания, но какое-то напряжение чувствовалось. Оно словно витало в воздухе....

На столе стояла бутылка вина, разная нарезка, фрукты. 

Аранс разлил вино и поднял бокал, мы последовали его примеру. 

Он опустил глаза и вздохнул.

- Для меня сегодня тяжёлый день,- заговорил он, всё так же не поднимая глаз,- Ровно год назад я потерял отца...

Хорошо, что он не видел моего лица, которое окаменело. Ранель бросил на меня взгляд, но ничем не показал своего напряжения. 

- Я его очень любил,- продолжал Аранс,- Хоть и редко с ним общался, он был постоянно в делах... Маму я потерял очень рано и моим воспитанием занималась няня, отец редко принимал участие в моей жизни. Он был хорошим человеком и я хочу выпить за память о нём.

Брезгливая усмешка исказила мои губы, я встал и подошёл в окну, смотря на улицу.

Хороший человек, как же. Таких людей душить в зародыше нужно. 

Меня не покидало чувство, что сейчас произойдёт что-то непоправимое. Мы за этот год стали друзьями, но простит ли он мне убийство своего отца? 

Нет, я не жалел о мести, мне было жаль, что Аранс оказался именно его сыном. Врать и дальше? Не хочу, зачем? Притворяться, что мне жаль его отца? 

Я не такой двуличный и не смогу себя так вести. 

Не простит, я знаю это точно.... Но врать и притворяться не буду! 

- Эрик,- упоминание моего имени вернуло меня в реальность. 

Повернулся и облокатился плечом о стену. Смотрели на меня по разному...

Аранс и Шалон непонимающе, Ранель с пониманием и какой-то решительностью. Я знаю, он меня поддержит в любой ситуации. 

- Эрик,- повторил Аранс,- что-то не так?

- Извини Аранс, пить за твоего отца я не буду. Я выпью за справедливость,- сделал маленький глоток из бокала. 

Багряная жидкость не принесла ароматного вкуса, лишь горечь. 

- Почему?- он нахмурился.

- Когда-то это должно было случиться,- негромко сказал я,- Он был не самым хорошим человеком и это ещё мягко сказано. Но ты на него совсем не похож, ты другой...

- Что ты несешь?- сорвался он. 

- Ты знаешь как он получил пост наместника?

- Предыдущий наместник погиб и назначили моего отца.

- Шалон, помнишь я рассказывал историю бывшего наместника?

- Такое не забудешь,- поежился он.

- О чём ты?- спросил его Аранс, он явно не понимал, что происходит.

- Эрик рассказывал, что семью жестоко убили в собственном доме, а их сын пропал.

- Одна поправка,- сказал я,- Сын не пропал, его тоже убили.

- Но ты говорил...

- Я соврал. Его вывезли за стены города и изнасиловали....все четверо... И он умер! А его тело сбросили в канаву. 

- Причём здесь это? Трагично конечно, жаль семью, но...- начал Аранс.

- Десять,- прервал его я,- Ему было десять! А знаешь чьи воины всё это сделали? Ты же умный парень, подумай.

На лице его была озадаченность, а потом она сменилась неверием и злостью.

- Что ты несешь?- закричал он и вскочил с кресла,- Мой отец не мог так поступить!

- Не мог, но поступил!- твёрдо сказал я,- Это были его воины.

- Откуда ты это знаешь? Это всё слухи!   

- Да неужели? Ты никогда не задумывался за, что именно его убили? 

- Это не правда, хватит!

- Не веришь?- горько усмехнулся я.

- Зачем ты всё это говоришь?

- Я считаю тебя другом и врать не хочу.

- Ты не можешь знать, как всё было на самом деле!

- Могу.

- Как?

- А я и есть тот десятилетний мальчик!- припечатал я.

Наступившую тишину можно было резать ножом. Я слышал дыхание каждого и это напрягало.

- Ты сказал, что он умер,- прошептал он.

- Умер,- я согласно кивнул,- Но видимо не захотел уходить не отомстив и возродился. 

Аранс неверяще смотрел на меня, как и Шалон. Один лишь Ранель не выдавал своего состояния, он знал всю историю от начала и до конца.

- Почему ты никуда не обратился?

- Ранель, помнишь нашу первую встречу? Меня куда-нибудь пустили бы в таком виде?

- Да...по кругу и за ворота,- мрачно отозвался друг. 

Опять наступила тишина, на лице Шалона я увидел то, что терпеть не мог....жалость. Но она сменилась пониманием и даже восхищением. 

О чём он думал? Скорее всего он уже всё понял! Я всегда поражался какой он сообразительный. 

- Ты....- прошипел Аранс и отошёл на шаг назад,- Это ты его убил...

 Он смотрел на меня и явно хотел услышать отрицание этих слов, но я молчал. Что тут скажешь? Оправдываться я не собирался, не за что! 

- Все мы рано или поздно расплачиваемся за свои грехи.

- Какие грехи?- закричал он,- Ты убил моего отца! 

- Ты был на моём месте? Нет. Так и нехуй меня осуждать,- закричал я в ответ. 

- Не хочу тебя видеть,- глухо сказал он. 

Я молча вышел из гостиной и направился к себе в комнату. Достал сумку и начал кидать в неё все свои вещи. 

На душе было паршиво, я и не думал, что он меня простит. Слишком неожиданная новость, которую добило признание друга. 

Возможно позже....когда он всё обдумает.... Хотя кого я обманываю? Такое простить не реально! 

Вышел из комнаты и спустился к входной двери. Ранель и Шалон стояли возле неё с сумками.

- Тоже уезжаете?

- Глупый вопрос,- ответил Ранель и открыл дверь. 

Лошади уже ждали нас, мы сели на них и отправились в таверну. Скоро ночь, надо позаботиться о ночлеге.  

 Глава 27

Следующие несколько дней прошли как-то мимо меня....

Я все думал....изменил бы я итог того вечера, если бы знал к чему всё приведёт? Но ответ был только один.... Нет! 

Но понимание этого не уменьшало чувства тоски, что я испытывал. Глупо обманывать самого себя, я скучал по нему. Мне его не хватало.....

Я успел привязаться к Арансу, и сейчас стоя среди толпы народа и слушая речь ректора, изредка поглядывал на него. 

Холодное лицо аристократа, никаких эмоций.... Никаких взглядов в мою сторону. 

Я знал, что так будет, но не предполагал, что мне будет так тоскливо. 

Когда магистр Батолий закончил свою речь, мы пошли в аудиторию. На сегодня была запланирована только вводная лекция от нашего куратора - магистра Хронола. 

Он вошёл в аудиторию размашистым шагом и нахмурившись осмотрел нас, уделяя особое внимание аристократам нашей группы.

- Итак, с новым учебным годом вас! Некоторые из вас с практикой справились отлично,- взгляд в нашу сторону,- А некоторые ужасно, но мы это исправим. Месяц работ в пределах академии и практику вам засчитают, если откажетесь или будете плохо выполнять свои обязанности, вылетите из академии и родители не помогут. Я ясно выражаюсь?- он строго посмотрел на аристократов и те кивнули,- Значит идём дальше, нагрузка увеличится, но не критично, поэтому не будем заострять на этом внимания. К нам в академию поступил принц Даниэль.

- Принц?- удивился Корнелий,- У них же всегда было домашнее обучение.

- А Даниэль решил учиться здесь, ввиду того, что его подготовка соответствует второму году обучения, то и зачисляется он на второй курс.

- А какая у него магия?- опять влез Корнелий.

- Универсал.

- Он будет в нашей группе?- белобрысый захлопал в ладоши.

- Потом будете радоваться,- оборвал его магистр Хронол,- Занятия начнутся завтра, а сегодня у вас заселение в общежитие. В принципе это всё. Вопросы есть какие-нибудь?

- Магистр Хронол,- я подал голос,- А что с той магией?

- Мы работаем над этим, все свободны!

Все потянулись на выход, а я задумался и не сразу заметил, что сижу один.

- Эрик, ты уснул что ли?- спросил Хронол и подошёл ко мне.

- Извините, задумался о той магии.

- Мы делаем всё возможное, но пока не можем решить эту проблему окончательно. 

- Это значит...

- Ничего это не значит,- оборвал он меня и поморщился,- Я вообще не должен тебе об этом говорить.

- Почему тогда говорите?- я посмотрел ему в глаза. 

- Ты итак многое знаешь, был в самом центре этого кошмара. Ну ещё и боевики с последнего курса, а остальные всё знают только по слухам и рассказам. 

- Спасибо,- говорю ему и поднимаюсь из-за стола. 

Поселили нас на втором этаже, но не так как я рассчитывал. 

Каждая комната предназначалась для двоих, в прошлом году мы жили втроём только потому, что Шалон считался слугой. 

А сейчас кое-что изменилось. 

Когда мы приехали, то он вместе с Ранелем сходил на встречу к магистру Аконию. 

Если кратко то, Шалон очень заинтересовал его и ему предложили учиться в академии бесплатно. 

Точнее, после обучения, он обязан был отработать четыре года. Чтобы поступить сразу на второй курс он сдал экзамены за первый год и все на отлично! Практику ему засчитали, поэтому теперь он считался студентом академии магии. Вот так вот! 

В комнату заселялись они вместе с Ранелем, и не важно, что ночевать они будут вместе. "Порядок должен быть"- заявил комендант. 

Меня заселили в соседнюю комнату и своего соседа я пока не видел. 

Бросил сумку и пошёл к парням.

Они сидели в гостиной и разговаривали с Корбином. 

- Привет Эрик!- поприветствовал он меня.

- Привет, странно выглядишь,- я сел на диван и внимательно посмотрел на него.

Я сам не мог понять, что мне показалось странным. Ну вот он сидит, такой же как и раньше. Весёлый и улыбчивый, вот только улыбки его кажутся натянутыми, а смех фальшивым. Слишком серьёзный взгляд, где те безумные смешинки, что как демонята, плясали в его глазах?

Неужели его так изменила эта долбаная практика? Хотя он уехал до начала самого страшного, что же с ним случилось?

- Эрик, ты меня слышишь?- со смехом спросил Корбин.

- Задумался. Как лето прошло? Мы так и не увиделись после практики.

- Лето? Да нормально, ничего особенного,- отмахнулся он.

- Как ты до академии тогда добрался, нормально?

- Нормально,- он сжал челюсть,- Но я не хочу об этом говорить. Пошёл я, вещи распаковать нужно.

Он ушёл, а я всё никак не мог прийти хоть к какому-нибудь выводу. Определённо он изменился и что-то послужило толчком к этим изменениям. 

Конечно я не буду лезть ему в душу, захочет сам поделится. 

- Я думаю все заметили, что с ним что-то случилось,- сказал Ранель.

- Непривычно его таким видеть,- согласился с ним.

- Тебя с кем поселили?

- Не знаю,- пожал плечами. 

- Чем будем заниматься?

- Лично я пошёл утоплюсь в ванной, а вы делайте, что хотите,- я встал и пошёл к себе. 

Лёжа в ванной я услышал как пришёл мой сосед и явно не один. Судя по тому топоту, что я услышал, с ним стадо слонов пришло. 

Уже обмотав полотенце вокруг бёдер и берясь за ручку двери, я услышал голоса, которые кричали друг на друга.

- Нет.

- Да.

- Нет.

- Да и это вопрос решённый!

Весёлый у них диалог. Открыл дверь и все взгляды устремились ко мне. 

В центре гостиной стояли два парня, судя по их сходству - родственники. Оба высокие, темноволосые, симпатичные, но тот, что постарше, шире в плечах и само телосложение повнушительнее. 

Возле дивана стояли трое слуг, глаза в пол, руки вдоль тела, вот это дрессировка. 

Опять посмотрел на парней и мне показался смутно знакомым парень, что помладше. Где-то я его видел....где же....где....

Вспомнил! На балу в честь начала зимы, он ещё за мной в зал для тренировок пошёл. 

- Добрый день,- поздоровался младший,- Я твой сосед.

Боже, сколько счастья! А вот старший, явно не доволен чем-то. Стоит, брови свои хмурит. 

- Добрый день,- поздоровался с ними и пошёл в направлении своей комнаты. 

- Меня зовут Даниэль.

Я не останавливаясь опять посмотрел на него. Принц значит. 

А на балу заливал мне про то, что в свите принца. 

- Эрик.

- И ты хочешь учиться здесь?- спросил старший,- Посмотри,- его палец указал на меня,- Никакого почтения к принцу!

- А я этому только рад! Достали все эти подхалимы!

- А вдруг он,- опять его палец указывает на меня,- Не только выказывать почтение не будет, но и что похуже? 

- Хватит в меня пальцем тыкать,- меня начинал бесить этот цирк Шапито.

Что за привычка пальцем в людей тыкать, если принц значит всё можно?

Я понимал, что слишком грубо ответил и возможно проблемы из-за этого появятся, но настроение было дрянь и голова работала плохо. 

- Ты знаешь кто я?

- Очень невоспитанный человек! Надеюсь вашим воспитанием займутся, не дай бог опозорите семью!

Я зашёл в свою комнату и снял полотенце. Вывалил вещи из сумки прямо на кровать и начал одеваться. 

Любопытство есть у каждого человека, и порой оно может привести к ужасным последствиям. Но...невозможно ему противиться, оно грызет изнутри. 

Я тихо подошёл к двери и прислушался, но слышно было только обрывки фраз.

- Не надо.....не трогай его,- говорил Даниэль.

- Я не прощу такого отношения к себе,- холодный тон старшего.

- Это он,- тихий шёпот.

- Он? Ты рехнулся!

- Просто не трогай его.

- И этот идиот мой брат! Первый и последний раз я прощаю такое обращение к себе! В следующий раз он будет казнён.

Я отошёл от двери и сел на кровать.

Идиот! Кретин! Совсем забыл с кем разговариваю, если бы не младший принц, болтаться мне в петле. Но урок усвоен, нарываться и грубить я не буду. Не мой уровень с ними тягаться!   

 Глава 28

Учёба шла своим чередом, дни пролетали быстро. 

Первый месяц учёбы закончился, осень была в самом разгаре. 

Вот кажется, что ничего не меняется вокруг, а иногда ощущение, что весь мир перевернулся с ног на голову. 

С Даниэлем я не общался, только "Привет, пока". Его наши аристократы взяли в оборот и приставали по любому поводу. 

Но он общался с ними холодно, держа на лице маску безразличия. 

В комнате он был совершенно другим и меня это всегда поражало. Как можно так в совершенстве владеть своими эмоциями?! 

С Корбином мы постепенно перестали общаться, точнее он с нами. Он отдалился ото всех и ходил хмурым и мрачным. 

Мы сначала пытались наладить общение, всё-таки друг, но он просто перестал даже здороваться. 

Его поведение было сплошной загадкой. Но видя такой игнор мы просто прекратили попытки.

А вот Аранс.... Он тоже не общался ни с кем. А мне его не хватало. Больше общения с ним, чем чего-то другого. Похоже он действительно стал для меня другом и мне было паршиво на душе. Словно тяжёлый груз лежит на душе. 

Я сидел на подоконнике, в своей комнате, и смотрел на дождь. Он приносил мимолетное чувство спокойствия и чего-то ещё....далёкого....непонятного. 

Люблю дождь, для меня это самое красивое явление в природе. Но ненавижу, когда в голову лезут сотни мыслей. 

Вот и сейчас, смотря на капли, меня терзали сомнения от пришедших мыслей. 

Может стоит поговорить с Арансом? А что я ему скажу? Нет, это бессмысленно! 

Но сдаваться нельзя, стоит хотя бы попробовать. Ведь стоит? 

А может просто забыть всё и жить дальше? 

Не буду ли я потом жалеть об этом? Наверное стоит попробовать поговорить, а потом уже решать, что делать. 

Я встал и вышел из комнаты, пока не передумал. Прошёл коридор и постучал в дверь. 

Сомнения, что я пришёл зря, начали рождаться в голове, но я не позволил им захватить меня полностью и толкнул дверь. В гостиной было тихо, какая комната его я не знал и подошёл к правой. За ней было тихо и я приоткрыл дверь, пусто.

Подошёл к другой двери, за ней слышалась какая-то возня. Но ничего разобрать было нельзя.

Постучал и шум стих, я постучал ещё раз и услышал чей-то глухой стон. 

Я открыл дверь и не поверил своим глазам. На кровати лежал Аранс... Руки его были привязаны к спинке кровати толстой верёвкой. Во рту был кляп, ноги разведены в стороны и привязаны к кровати.

Штанов на нём не было, рубашка была распахнута. Лицо было заплаканным.... На теле виднелись порезы, из которых текла кровь. 

На нём сверху лежал Корбин и судя по его движениям, я стал свидетелем изнасилования.

Дикая злоба вспыхнула во мне и я сам не заметил как зарычал, сжимая кулаки. 

Корбин посмотрел на меня и быстро спрыгнул на пол. Жуткая улыбка искривила его губы, а в руке мелькнуло лезвие ножа.

- Жаль, что нам помешали,- усмехаясь сказал он,- Но мы отлично поиграли. Тебе ведь понравилось?- он посмотрел на Аранса и засмеялся.

Я сделал шаг к ним, а Корбин поднял нож, смотря мне в глаза. 

Где тот парень, что был нашим другом? Это холодное выражение лица, мерзкая усмешка, глаза...в которых нет ничего человеческого. 

- Ну ты и мразь,- говорю ему. 

Я быстро бросился к нему и он бросил нож, который пролетел мимо всего на миллиметр от моего лица, втыкаясь в дверь.

Удар в челюсть, потом сразу по рёбрам. Горло не трогаю, ему ещё предстоит рассказ, какого хера он творит. Пару раз в живот и отошёл от него, не моя эта месть. Этим займётся Аранс.

- Ты хочешь жить?- присел перед ним на корточки. 

- Да,- он сплюнул кровь на пол. 

Если бы можно было убивать одним лишь взглядом - я бы уже сдох! Столько ненависти, что в ней купаться можно! 

- Тогда ты сидишь тихо и правдиво отвечаешь на вопросы. Даже не пытайся убежать потому, что у меня реакция получше твоей,- достаю из ремня метательные ножи и сую ему их прямо в лицо, чтобы рассмотрел сука! 

Убедившись в том, что он всё понял, пошёл и закрыл дверь. 

Достал один из ножей и перерезал верёвки на руках и ногах у Аранса. Я старался на него не смотреть, но кровь на теле и между ног заметил. Прикрыл его одеялом, а он....

Сердце защемило от его пустого взгляда.

Люди ломаются в один миг. Тихо так. Человек становится пустым и безразличным ко всему.

Не все могут пережить такое, некоторые не выдерживают.

Он посмотрел на Корбина и дернулся. В глазах заполыхала ярость, кулаки сжались.

Да! Давай, так лучше. Пусть лучше будет ненависть, чем пустота и отчаяние. Я не вмешивался, просто стоял рядом. 

Аранс встал и обмотался простынью. 

- Почему?- тихо спросил он.

- Ты это заслужил,- усмехнулся Корбин,- Ты всю жизнь жил достатке, законный наследник,- выплюнул он,- Столько сил угробил, чтобы тебя убить, но ты исчез из города. Но, выследить тебя не составило труда.

- Это ты меня заказал НаУби?- пораженно спрашивает он.

- Да, но они не захотели тебя выслеживать. Всё им подавай готовенькое, вот если бы ты не уехал, то и проблем бы не было.

- Ты поэтому поступил в академию?

- Нет, у меня нет магического дара. Корбину пришлось поступить.

- А ты тогда кто?

- И этот идиот является наместником,- засмеялся он,- Братья мы - близнецы. Но меня магией обделили, поэтому поступил он. Сдружился с тобой, а потом отказался убивать. Идиот! Всё плакал, что ты хороший и вы подружились. 

- Где Корбин?- спросил я.

- Рыб кормит, мне такой брат не нужен. Предатель и размазня.

- Ты заказал Аранса, а когда не вышло, подговорил брата поступить в академию. Он отказался убивать Аранса и ты его убив, занял место брата,- я проговаривал всё это вслух и не мог поверить в этот бред,- Ты монстр.

- Как ты можешь судить меня? Ты такой же как я, такой же убийца.

- Не сравнивай нас, мы разные. Убивать тоже можно с достоинством. Совсем невиновных я никогда не убивал. 

- За что?- спросил Аранс.

- Я должен был стать наместником! Это моё место по праву. Но нет, зачем отцу нужны были бастарды, если родился законный сын. 

- Ты...

- Да,- рявкнул он,- Мы братья. У нас отец общий, вот только он детей нашей мамаше сделал, а признавать не захотел! 

- Пиздец!- только и мог сказать я.

- И что теперь?- рыжий посмотрел на меня,- Убьешь меня?

- Нет. Это не моё право.

- Мразь,- прошипел Аранс,- Из-за сраных денег.... Эрик, дай нож.

Я вложил нож в его руку. Жалости или сочувствия не было, такая мразь их не достойна.  

 Глава 29

День можно было бы назвать обычным, таким как и предыдущие. Но я не мог найти себе места....

Вчера, после того, как Аранс убил рыжего, я сходил к ректору. Тело убрали, нас допросили и отпустили. Самооборона, нам ничего не грозило за это. 

Аранса отправили в медицинский блок, а меня в свою комнату. Я не находил себе места, перед глазами то и дело появлялась картина его изнасилования. 

Я переживал за него....за его душевное состояние. И надеялся, что он больше не ступит на эту тонкую грань отделяющую отчаяние и пустоту от желания жить дальше. 

На занятиях его не было и я пришёл к нему в комнату. Дверь открыл невысокий парень.

- Аранс у себя?

Он кивнул и пошёл на диван. Я прошёл по гостиной и постучал.

Открыл дверь и заглянул в комнату.

- Можно к тебе?

Он вздрогнул от моего голоса, но кивнул. Я вошёл и прикрыл за собой дверь. Аранс сидел на подоконнике и смотрел в окно. 

- Как ты?- я сел на кровать.

- А ты как думаешь?- он с болью посмотрел на меня,- Тебе как никому другому знакомо это чувство....даже хуже..... Как ты смог жить дальше после всего того, что случилось?

- Я хотел жить.... И у меня была цель в жизни.

- Какая?

- Месть.

- Никогда не думал, что скажу это, но я тебя понимаю. Странная штука жизнь.... Ещё вчера я не мог понять тебя, а сегодня соглашаюсь. Ты имел право отомстить моему отцу, я понимаю это, но простить не смогу. 

- Может стоит оставить прошлое в прошлом? 

- Знаешь, дружба с тобой - самое лучшее, что у меня было... Но знаешь, в чем проблема? Самое худшее - тоже ты. У меня никогда не было настоящих друзей, а потом появились вы.... Ты мне нравился, я просто не мог разобраться с чувствами, поэтому и не подпускал тебя близко. Глупо, но наверное, что-то меня удерживало от этого шага. Я бы сейчас разрывался на части, если всё было бы иначе. 

- Я понимаю, что такое не прощают.... Но всё же, может попробуем перешагнуть это? 

- Я не знаю.... Понимаешь Эрик, я всегда буду помнить и меня будут разъедать изнутри эти воспоминания....постепенно, но ни к чему хорошему это не приведёт.

- Ты не можешь знать наверняка. Просто подумай, я не тороплю. Если ты захочешь пообщаться, ты знаешь где нас найти. Где найти меня....

Я поднялся и вышел из комнаты. 

Мне стало легче.... После нашего разговора мне стало легче и тяжёлый груз лежавший на сердце упал. 

  ***

Комната тонет в полумраке.....

Я вижу мужской силуэт.... Возникает чувство дежавю....

Лицо его в какой-то дымке и видны лишь губы, на которых появляется улыбка. 

По телу побежали мурашки, появилось странное чувство острого желания прикоснуться к нему. Хотя бы на миг коснуться его губ или хотя бы руки. Пытаюсь рассмотреть хоть что-нибудь, но это не удаётся сделать. Одни лишь губы....

- Кто же ты....- до меня доносится его шёпот с хриплыми нотками.

Сердце начинает колотиться как сумасшедшее, хочется сказать хоть что-то, но голоса нет. 

- Кто же ты.....- шепчет он.

Я просыпаюсь рывком....сажусь на кровати и осматриваю комнату. Никого! Сердце продолжается биться в сумасшедшем ритме.

Отголосок разочарования не остаётся незамеченным. 

- Кто же ты,- повторяю его вопрос,- Почему мне снишься? 

Почему он мне казался самым желанным? Почему сейчас мне так хочется опять его увидеть? 

Если первый раз я списал на обычный сон, то сейчас мне казалось, что он существует. Эта мысль словно бальзам, утихомирило сердце, наполняя его радостью. 

Как бы мне хотелось его встретить в реальности. Я бы его точно узнал....

"А точно узнал бы?"- мелькнула предательская мысль и я опять уснул. 

  ***

Ещё один месяц пролетел незаметно, куратор оказался прав, нагрузка добавилась. 

Я с головой ушёл в учёбу и пытался узнать больше полезных заклинаний. С Ранелем и Шалоном мы собирались по вечерам, разговаривали или обсуждали что-то новое и полезное из мира магии. 

Ходило много слухов по поводу чёрной магии. Было несколько вспышек заражения, но вовремя сообщали магам и обходилось без жертв...почти. 

Харим и Дельмон заключили брак. Да-да! 

Харим скрывая смех, рассказывал про знакомство жениха с отцом. Бедный Дельмон начал заикаться, но крепко стоял на своём и от Харима ни в какую не хотел отказываться. Харим тоже заупрямился и любящий отец сдался, благословил и сыграли свадьбу. 

Я был за них счастлив и что уж скрывать, был доволен, что с меня упало обязательство вечно следить за ним. 

Аранс остался в академии, продвинулись мы только к тому, чтобы здороваться, но это уже хоть что-то.

По вечерам, лёжа в кровати я мечтал, чтобы мне опять приснился незнакомец, но он не спешил являть мне свой лик. 

Странно... Как может нравиться человек, если я даже его не видел, не общался с ним. Только на одних чувствах. 

Всё остальное было спокойно, если не считать Даниэля. Этот принц меня доставал своим навязчивым обществом. 

Нарываться я не хотел, но и прогибаться не собирался, поэтому отмахивался от него стандартными фразами.

Вот и сейчас, сидя в гостиной и читая книгу, он сел напротив меня.

- Как учёба?

- Хорошо.

Странный он, учимся вместе, а он про учёбу спрашивает.

- А как вообще дела?

- Хорошо.

- Может пойдём погуляем?

- Хор.... Я занят.

- Почему ты со мной не хочешь общаться?- грустно спросил он.

Вот только не надо этих щенячьих глаз, видел я как он играть на публику может! 

- Не по статусу мне с вами общаться Ваше Высочество. 

- Хватит себя так вести!- строго сказал он.

Оп-па! Что-то новенькое. Я опустил книгу и посмотрел на него.

- Как?

- Чем я тебе не нравлюсь, что ты со мной общаться не хочешь?- воскликнул он. 

- Я уже сказал, не по статусу тебе с безродным общаться.

- Я сам решу с кем мне общаться!- он как-то устало откинулся в кресле,- Я тебя ещё на балу заметил, не буду врать - ты мне сразу понравился... И как парень и просто как человек. Ты не лебезил и не пытался подружиться только из-за того, что я принц. Знаешь, какого это не иметь друзей, а лишь тех, кто ими притворяется? Я думал, что с тобой можно подружиться, но ты не хочешь. Мне просто интересно - почему?

- Общение с таким важным человеком как ты, ничем хорошим не закончится. А у меня проблем и без этого много. Как твой отец отреагирует на дружбу с безродным? Не очень перспектива? 

- Мне всё равно. Я хочу подружиться с тобой. 

- Друзьями нельзя стать только по одному желанию. 

- Но просто общаться мы можем? Клянусь, что не выдам тебя и не раскрою твою тайну. 

Вот я смотрю на него и вроде хочется ему верить, но не могу. Странный он какой-то, попробую пообщаться с ним, но доверять ему...нет уж! Доверие нужно заслужить!  

 Глава 30

Урок был в самом разгаре. 

Даниэль сел со мной рядом, чем вызвал недоуменные взгляды со стороны аристократов. 

Я не обращал внимание на эти косые взгляды и внимательно слушал магистра. 

На обед мы пошли вместе, он что-то весело рассказывал, а я если честно не слушал. Слишком много ненужной информации, боюсь мой мозг этого не выдержит. 

Сели за стол к Ранелю и Шалону. 

- Познакомьтесь,- сказал я,- Это Ранель и Шалон - мои друзья. А это Даниэль - мой сосед.

- Очень приятно познакомиться,- улыбнулся принц.

- Нам тоже. 

На этом разговор и закончился. Никто не стремился к общению, да и заняты мы были - обедом! 

Наше общение с принцем складывалось странно. Другого слова я подобрать не мог. Вот смотришь на него, кажется обычным парнем, но что-то внутри меня прямо вопило об осторожности.  

Никогда не мог похвастаться интуицией, но сейчас она очень ясно давала о себе знать. 

Даниэль казалось не замечает ничего, он сам что-то рассказывал, а я иногда кивал. Но никаких обсуждений, никаких общих разговоров, я почти всегда молчал. 

На посиделки с парнями я его не звал. Не мог допустить его в близкий круг общения, да и смысла не видел в этом. Не выйдет из нас друзей. 

Так прошло пару недель. 

Преподаватели как с цепи сорвались и наседали на нас с удвоенной силой. Казалось, что они стараются вбить нам в голову самые важные знания, в кратчайшие сроки. 

Может таким и должно быть обучение, я не знал. Послушно внимал знаниям, и мне давалось всё это легче чем остальным. Гены сыграли в этом особую роль, спасибо отцу! 

Ректор объявил, что через две недели состоится бал в честь начала зимы. Особого энтузиазма я не испытывал, мне эти танцульки не очень-то и нравились.

Я сидел за обеденным столом и ковырялся в тарелке. Голова была занята новыми заклинаниями, которые мы изучили. 

Даниэль молчал и о чём-то усердно думал. 

Ранель с Шалоном тоже обсуждали своё "целительское", между ними завязался жаркий спор. Особо я не прислушивался к нему. 

Меня отвлекло какое-то движение слева. Повернул голову и увидел Аранса с подносом. 

Привычная улыбка, озорной блеск глаз и небольшая доля неуверенности. 

- Я присяду?- спрашивает он. 

Не дожидаясь ответа, садится и молча приступает к еде.

Словно не было этих месяцев отчуждения, но что-то определённо изменилось. Начинать общение беззаботно и легко как раньше - трудно. Неловкая пауза затягивается. 

Заклинания забыты, сейчас все мысли занимал он.

Решил перешагнуть и начать общение заново? А получится? 

У себя, я той странной тяги больше не замечал, но как друга я был рад его видеть. 

Ощущение, что между нами образовалась пропасть.... И стоим мы по разные берега. Сможем ли мы построить мост? 

Необычный мост.... Который состоит из понимания, прощения, доверия и дружбы. Не знаю, но попробовать стоит. 

Вспомнилось наше общение, то как мы отдыхали, как вместе отстаивали свою жизнь. 

Да! Определённо нужно попробовать всё вернуть. Нельзя разбрасываться друзьями.... Настоящие друзья - это такая редкость! 

Не то, чтобы я его ставил на равное место вместе с Ранелем, но считал другом. А для меня это много значит. 

- Я рад тебя видеть,- улыбаясь говорю ему, продолжая ковыряться в тарелке. 

- У тебя проблемы с памятью, мы виделись на занятиях,- уголки его губ чуть дрогнули в намеке на улыбку. 

- У меня отличная память,- я поучительно поднял вилку вверх,- Я помню всё, особенно то, что сегодня пятница. Как насчёт посидеть как раньше?

- Мы согласны!- сказал Шалон за себя и Ранеля. 

- Ранель, а что ты такой замученный?- спросил Аранс.

- Да вот,- он тяжело вздохнул,- Встречаешь парня, он такой весь скромный, нежный, а потом ба-бах! И в один прекрасный день ты понимаешь, что находишься под его красивой ножкой. 

Мы все заулыбались. Да, Ранель ради Шалона был готов на всё, и отказать ему тоже не мог. Друг очень изменился и смягчился. 

Правду говорят, что близкие и любящие люди заставляют нас меняться. Любовь странная штука! 

Принц  молчал и в разговор не вмешивался. Вот и хорошо! 

Настроение поднялось выше и какое-то умиротворение поселилось в душе. 

  ***

Вечер был в самом разгаре. 

Смех за нашим столиком не умолкал, разговоры не прекращались. И казалось, что все недопонимания просто стерлись. 

Было так как и раньше, легко и беззаботно. 

- Он спит,- заявляет Ранель.

- С открытыми глазами?- усмехается Аранс.

- Да. Это особая техника, мы ей шесть лет учились.

- Глянь заливает как, а?- не выдержал Шалон и засмеялся.

- Действительно заливает,- подал голос я.

- Я же говорил, что не спит,- самодовольно заявил Аранс.

- Вы его просто разбудили,- не сдавался друг. 

- Ранелю больше не наливать,- я отодвигаю от него кружку.

- А в нос?

- Мне в нос нельзя, я друг!

Примерно в таком духе и продолжался наш диалог. В общежитие мы пришли поздно. Я завалился на кровать прям в одежде и глаза сами закрылись.

Я не сразу понял, что больше не сплю. 

Открыл глаза и сразу понял, что происходит. 

Мужской силуэт приблизился к кровати и сел. Я почувствовал как прогнулся матрас. 

Как же я скучал, как хотел его увидеть. Попытался сесть и это получилось! 

Рука сама потянулась к нему, но натолкнулась на невидимую преграду. Он улыбнулся, а я положил руки на преграду, которая словно прозрачное, но крепкое стекло, не давала коснуться такого долгожданного гостя. Удар, ещё один, но безрезультатно.

Он покачал головой и до меня донеслись его слова, сказанные как сквозь толщу воды.

- Я тебя найду... Обязательно найду... Мой истинный... Единственный....

Он дотрагивается до преграды, к тому месту где находится моя рука.

- Не уходи,- шепчут мои губы.

От одной мысли, что он уйдёт становится плохо. Не хочу...

Странные и до этого момента непонятные чувства обрушиваются как лавина, на незащищенное сознание.

Откуда эта потребность в нём? До кончиков пальцев, до дрожи в коленях. Хочу быть просто рядом, чувствовать его тепло, видеть его улыбку и больше ничего не нужно для счастья.

Что это? Что он со мной делает? Жадная потребность в этом человеке зашкаливает, сердце бешено стучит.

Что же это? Неужели любовь? Почему? 

Никогда не чувствовал ничего подобного, странно и так необычно. Разве можно влюбиться так? Не видя его, не общаясь, только от ощущения его присутствия? За секунды? За доли секунды? 

Кто он? Кем является тот, кто за такое короткое время перевернул всю мою жизнь? И занял все мои мысли, чувства, сердце...

Перед глазами темнеет и я подрываюсь на кровати. 

Комнату заливает лунный свет, но как и раньше никого нет.

Я знаю, что это не сон. Не мог простой сон так перевернуть всё вверх дном! 

Как за одну ночь могло всё так поменяться?

Лёг спать как всегда, а проснулся влюблённым идиотом. И в кого? В тень! 

Но без него так пусто, плохо, холодно, одиноко...

Такое чувство, что часть меня осталась где-то далеко. 

Свернулся колачиком и постарался уснуть. Не хочу думать об этом. О нём! Как теперь жить? Как жить, если любишь не известно кого? 

Может я сошёл с ума? 

Как он там говорил? Истинный, единственный! Первый раз слышу об этом, но что-то мне подсказывает - это не простые слова, а со смыслом. 

Библиотека! Нужно завтра в библиотеку! 

Наверное, принятие хоть какого-то решения, послужило спусковым механизмом и я всё таки уснул.   

 Глава 31

Суббота... Все студенты отсыпаются после трудной недели и только я с утра пораньше сижу в библиотеке.

Пришёл я сюда в приподнятом настроении потому, что рассчитывал найти ответы, но всё оказалось сложнее чем я думал.

Библиотекарь указал в сторону дальнего стеллажа, со словами: "Может что-то и найдёшь."

Я подошёл и осмотрел высокий стеллаж. Он был огромным, но здесь помимо книг были и свитки. Наверное здесь находились самые старые книги. 

Перешёл на магическое зрение и увидел, что каждую книгу и свиток оплетает заклинания сохранения, так вот почему они ещё не рассыпались трухой от старости.

Здесь находились поистине старинные рукописи. Я вычитал много интересного и познавательного, но это было всё не то.

Ни одного упоминания об истинных, неужели я ошибся? 

Время перевалило за полдень, в животе заурчало. А и забыл, что даже не завтракал. 

Я сидел на полу возле стеллажа, отложил очередную книгу и устало откинул голову. Ох зря я это сделал, затылок отозвался болью, неплохо я об стеллаж приложился. 

Поморщившись, потер ушибленное место и только сейчас заметил на коленях свиток. Наверное он упал, когда я головой протаранил место его хранения. 

Не особо надеясь на успех развернул его и пробежал глазами текст.

".....на трон взошёл король Ауредий и правил с ним супруг Парий, который являлся его истинной парой. Это вызвало волну возбуждения в народе, ведь истинных не встречалось с Кровавой войны."

И это всё? А где, истинные - это..... И так далее? Здесь проще умереть чем что-то найти. Но одна подсказка всё же есть. 

Встал и пошёл к библиотекарю. 

- А не подскажете где найти, что-нибудь про времена до Кровавой войны?

Старик усмехнулся и ткнул пальцем во всё тот же стеллаж. Я обречённо вздохнул и пошёл обратно. 

К вечеру я был в бешенстве, но просмотрел только третью часть книг. Плюнул на всё и решил прийти завтра. 

Встал и пошёл в столовую, пока мой желудок не сожрал сам себя. 

Набрал полный поднос еды и сел за стол. 

- Где ты был?- слишком мягким голосом спросил Ранель.

- В библиотеке,- бросил я, но получилось слишком резко.

- Да ладно?- пораженно сказал Аранс. 

Шалон сидел молча, а Даниэля слава богу не было.

- Мы вообще-то переживали,- с упреком сказал Ранель,- Весь день не могли тебя найти. 

- Я ушёл рано, а потом засиделся,- бросил ему и принялся за еду.

Пятнадцать минут тишины, а потом Ранель всё же нарушил её. 

- Что случилось?

- Не знаю, это.... Странно как-то и.... В общем, мне нужна информация про времена до Кровавой войны.

- Зачем?

- Она была примерно две тысячи лет назад,- невозмутимо сказал Шалон, а я посмотрел на него как на привидение.

Я даже знать не хочу, как он всё это узнал и где он взял информацию об этом. Хотя нет, вру! Хочу знать!

- А что-нибудь об истинных ты знаешь?- осторожно спрашиваю его.

- Да,- спокойно кивает он и продолжает ковыряться в тарелке,- Об этом мало информации, но я читал, что раньше, до войны, все существа находили своих истинных. Идеальная пара, одна жизнь на двоих - это величайший дар богов. Но не всегда люди и все остальные расы понимают, что такое истинное счастье. Война была ужасной, виной всему этому жажда новых земель, а боги разгневались и лишили всех этого дара. Теперь даже если ты будешь находиться рядом со своим истинным ты его не узнаешь. 

- А как они раньше находили друг друга?

- Ну, там упоминалось, что они с первого взгляда понимали, что вот он или она. Были случаи, что они снились друг другу и соединялись духовно, а потом их начинало притягивать друг к другу. 

А я никакой тяги не заметил....

Аранс смотрел на меня странным изучающим взглядом.

- С чего такой интерес?- всё же спросил он. 

- Слышал где-то,- отмахнулся я.

- Слышал,- повторил Ранель,- И поэтому с утра пораньше зарылся в библиотеке и пропадал там весь день. 

- Ты не хочешь говорить?- спросил Аранс,- Или просто...не доверяешь?

- Давайте пойдём в комнату,- вздохнул я.

Мы пришли в комнату к Ранелю и Шалону. Они сели на диван, а я напротив них, в кресло.

Доверяю ли я им....всем?

Да... Странно, но да! Надеюсь это не станет моей самой большой ошибкой и моя доверчивость не выйдет мне боком.

- Мне очень редко снятся сны, но если и снятся, то я их не запоминаю. Первый раз мне это приснилось, когда мы были у тебя в гостях...- я посмотрел на Аранса, а потом отвел взгляд в сторону,- Мужской силуэт, видна лишь улыбка. Потом уже в академии тот же сон, но в этот раз он повторял "Кто же ты". А сегодня... Он назвал меня истинным, но между нами словно преграда стояла. Лица не видно, голос слышался как сквозь помехи. Но то, что случилось дальше....- я встал и нервно заходил по комнате,- Блядь, это либо правда, либо у меня с головой проблемы. Как можно полюбить и чувствовать всё это? Я не понимаю, что со мной происходит. Мне плохо без него, но я даже не знаю как он выглядит. Меня никуда не тянет и я....не понимаю....

Я сел и посмотрел на них. Никакого недоверия, только задумчивость.

- Невероятно,- прошептал Шалон,- Ты понимаешь, что это уникальный случай? Этого не было так долго, что начали забывать об этом! Но странно как-то... Если верить свиткам вы должны были не только полностью друг друга увидеть, но и почувствовать. А исходя из твоих слов, вы ничего из этого сделать не смогли, поэтому и тяги нет между вами. А твои чувства, это душа твоя...потянулась к нему. 

- И как быть дальше?- напряжённо спрашиваю, словно сейчас решается моя жизнь. 

- Не знаю. Возможно всё закончится как и должно, но займёт это больше времени. Может у магистров спросить?

- Нет. Мало ли, что им в голову влезет. Сам же говорил, уникальный случай, нафиг.

- Что ты чувствуешь?- спрашивает Ранель.

- Сейчас я чувствую только одиночество и пустоту. 

- А когда он тебе снился?

- Счастье, он словно воздух...без которого я умру. Необъяснимая потребность в нём. Он - это весь мир, и мне больше ничего не нужно. 

- Любовь...- тихо шепнул Ранель с улыбкой.

Любовь? Наверное он прав...

Как иначе объяснить, что вспоминая его, моё сердце начинает биться сильнее, по телу пробегают миллионы микро разрядов, желание дотронуться до него становится нестерпимым. Целый мир готов подарить ему.... Но для меня, он и есть целый мир. 

Убить ради него? Да! Умереть? Да! Лишь бы он жил! 

Я тряхнул головой, это неправильно. Это не любовь, это какая-то зависимость. 

- На что ты готов ради любимого?- спрашиваю Ранеля.

- На всё, абсолютно на всё.

- Разве это любовь? Такое ощущение, что это какая-то больная зависимость. 

- Когда вы будете вместе ты всё поймёшь. Я понимаю почему ты об этом спросил. Но всё не так, как кажется на первый взгляд. 

Я устало прикрыл глаза, как же раньше жилось спокойно. 

А теперь вся моя жизнь перевернута и зациклена на одном человеке. Но я не имею понятия кто он, охрененно блин!   

 Глава 32

Ближе к балу Даниэль начал усердно меня напрягать. Вот понять не могу, что ему нужно? 

Уже давно понял, что дело далеко не в том, что ему друзья нужны. Вот чувствую подвох, но понять в чём он, не могу. 

В ночь перед балом, моё персональное проклятие дало о себе знать. 

Всё такая же темнота... 

Он садится на кровать, я подсаживаюсьближе. Волнение вперемешку с радостью от встречи. 

Как я мог думать, что это проклятие? Это счастье! Великое и всепоглащающее счастье!

Вот он сидит рядом и я готов отдать всё на свете, ради этих коротких мгновений. 

Он пытается, что-то сказать, но ничего не слышно....

Протягиваю руку, но натыкаюсь на преграду. Но не такую как раньше, она словно прогибается под рукой, принимая её форму. Он тоже дотрагивается и наши ладони соприкасаются. Не смотря на преграду я чувствую теплоту его ладони. Меня прошибает током и я подаюсь вперёд. 

Шумное прерывистое дыхание, пересохшие губы... Я как путник в пустыне, а он мой оазис. 

Наркотик! Да именно так! Без преувеличения... 

"Ты мой личный сорт героина"- теперь я понимаю эту фразу, услышанную в фильме. Его прикосновения как желанная доза для наркомана. А наркоман я....

Эйфория, наслаждение от одного лёгкого касания. Тело потряхивает от эмоций, облизываю пересохшие губы. 

Глаза прикованы к его лицу, стараясь рассмотреть хоть что-то, но проклятый туман ничего не показывает, только губы...желанные губы. Улыбка...идеальная улыбка от которой дрожат руки. 

- У тебя красивая улыбка!- хрипло говорю ему и понимаю, что он тоже меня слышит.

- Ты меня видишь?- голос взволнован,- Я не вижу ничего в тебе.

- Только улыбку вижу.

- Имя,- взволнованно говорит он,- Как тебя...

Я проснулся и ударил по кровати кулаком. 

Нет! Ну почему? Проклятая влага всё же появилась и щеки стали мокрыми. Так не честно! Не правильно! 

Опять ненавистная пустота в душе. Плохо...как же плохо без него. Душа рвётся на части...

Появилась мысль, что надо бы отвлечься... Но как? 

Секунда и я стою возле стены. Резкие удары приносили боль....физическую, отодвигая душевную на второй план. 

Будь что будет... Он один...единственный кто мне нужен... Я готов... Я буду ждать. 

Его я готов ждать всю жизнь, пока жив, пока дышу и в моей груди бьётся сердце. 

  ***

Сборы на бал, весёлые разговоры, смех....

Я рядом с друзьями и одновременно где-то далеко. Губы тронула улыбка при воспоминании о моём любимом. 

Мой! Всего одно слово, но в нём вся жизнь! 

- Ты каким-то странным стал, после того, как влюбился,- Аранс вернул меня в реальность,- Летаешь где-то, да ещё и эта идиотская улыбка на губах.

- Чем тебе моя улыбка не нравится?

- Ты на сумасшедшего похож, ходишь улыбаешься как идиот. Ты мне раньше больше нравился.

- Когда пугал всех одним своим взглядом!- усмехнулся Ранель.

- Нет бы порадоваться за друга,- отмахнулся я.

- Я рад, правда,- сказал Аранс,- Не смотря на то, что ты его не видел и не знаешь кто это - я рад за тебя. 

- Да ну тебя. Мы идём или нет?

- Идём.

Мы вошли в зал и сразу встали около стены. Бал ничем не отличался от прошлого года. 

Начались танцы, я в них не участвовал. Очень скоро мне наскучило смотреть на этот кошмар и я вышел в холл. 

В коридорах царил полумрак и тишина. Я сел на один из подоконников и наблюдал как за окном падает снег. Пушистые снежинки, словно в каком-то танце, опускались на землю.

Моё одиночество прервал звук шагов, но до меня незванные гости не дошли. 

- ....пока не знаю,- расслышал я голос Даниэля,- А ты почему выглядишь таким замученным? Наследнику спать не дают?- усмехнулся он.

- Сплю плохо, снится всякая...не важно,- отмахнулся его брат.

- Ну-ну.

- Ты мне вот, что скажи,- в голосе послышалась улыбка,- Как результаты? Сегодня последний день!

- Ненавижу тебя!- зашипел Даниэль,- Я знал, что с тобой нельзя спорить...и пить. Ты специально меня напоил тогда, чтобы подбить на этот спор. А теперь я вынужден находиться в этом убогом месте!

- Ты сам его выбрал!

- Нет. Я только упомянул, что один идиот мне отказал, на балу этой проклятой академии.

- Спор есть спор.

- Ненавижу тебя и его. 

- Неужели совсем плохо?

- Он меня близко не подпускает! Как я по-твоему должен его трахнуть, если он меня на расстоянии держит?

- Неужели он не повелся на образ милого парня?- в голосе слышится усмешка.

- Грррр...

- Да ладно тебе, подумаешь проиграл.

- Ну да, это ведь я должен теперь тебе свою задницу подставить!- крикнул Даниэль.

- Обещаю быть нежным! Ты ведь ещё девственник?

- Да,- мрачный ответ.

- О да,- простонал его братец,- У меня от одной этой мысли встаёт.

- Да пошёл ты.

- Пойду, обязательно пойду, как только вернёмся домой. Сегодня твоя попа будет очень занята, пошли....

Дальше я ничего не слышал, они ушли.

Занавес блядь! 

Охуеть! На меня поспорили, а я даже не в курсе. Вспыхнула злоба, но спустя некоторое время она ушла. Мысли пришли в порядок, не стоит сгоряча рубить. 

Слишком много власти у них, мне с ними не тягаться. Да и.... Даниэль наказал сам себя. Вот пусть теперь жопой расплачивается за свои ошибки. 

Последняя мысль принесла злорадство. Смысл буйствовать? Ничего плохого он мне не сделал, а себя наказал. 

Решил вернуться в зал, настроение подскочило вверх и я пошёл.

Я подошёл к друзьям и наблюдал как Аранс танцует с Шалоном. 

- Странно выглядишь,- негромко сказал Ранель,- Что-то случилось?

- Я стал свидетелем одного интересного разговора.

- Расскажешь?

- На меня поспорили.

Он посмотрел на меня таким взглядом, будто я ему сказал, что знаю секрет вселенной. Такая смесь заинтересованности и недоверия. 

- Кто эти смертники?

- Даниэль и его старший брат.

- Королевские отпрыски. И что ты....

- Нет-нет,- перебил я его,- Мести не будет.

Я кратко пересказал ему разговор и он засмеялся.

- Это та ситуация, когда охотник становится дичью. Это ж надо!

Дальше стало веселей и я даже один раз потанцевал с Шалоном. Но в комнату я ушёл одним из первых, долго находиться на таких мероприятиях я не мог. 

Следующий день я посвятил себе любимому. Спал и ел, просто отдыхал. Скуку я коротал за учебником, под него же и засыпал. 

Из-за долгого дневного сна, вечером долго не мог уснуть. Завтра буду на занятиях клевать носом от недосыпа. Проворочался до полуночи и всё же уснул.

  ***

Я оказался в чужой комнате...

Просто раз...и из темноты сна я попадаю в чужую комнату. 

В окно падал свет и освещал лишь большую кровать. Я сглотнул и подошёл ближе. 

Он! Но теперь кроме улыбки я видел и его тело. Одеяло прикрывало его ровно до пояса, но мне и этого хватало с головой.

Вид его голого торса, как магнит, приковывал взгляд. Сильное и божественно красивое тело, сильные мышцы, кубики пресса. 

Дрожащей рукой коснулся его груди и меня обдало жаром. Воздуха стало катастрофически мало, я нервно посматривал на него.

Почему он не просыпается? А если...

Додумать эту мысль я не смог, тело само подалось вперёд и я коснулся его губ своими. Не было преграды...

Я отодвинулся и увидел как он зашевелился. Как мучительно не видеть его глаз, но вот я вижу его улыбку и понимаю, что он проснулся.

Он подался вперёд и коснулся моих губ. Его губы втянули меня в нежный поцелуй, но то, что начало происходить с моим телом дальше описать трудно. 

Лёгкая неуверенность сменилась жутким желанием обладать и никому не отдавать. Словно доказывая, что он только мой я терзал его губы в яростном поцелуе. 

В какой момент он перестал быть нежным и начал сносить крышу нам обоим? 

Я чувствовал его желание и потребность во мне, я тоже самое чувствовал. Нет, не физическое желание, хотя и оно было, это было что-то другое...на духовном уровне.

Руками вцепился в него, боясь, что он опять пропадет. Он прижимает меня к себе всё сильнее и сильнее. Перекидываю ногу и сажусь на него сверху, двусмысленная поза, но мне плевать. Я двинул бедрами и он застонал мне в губы. 

"Мой! Мой! Мой!"- как молитва крутится в голове. 

Руки лихорадочно гладят его тело, пытаясь запомнить каждый сантиметр. 

Странное чувство защищённости растёт с каждой секундой. Так странно это ощущать... Я привык всегда быть сильным, чтобы всегда постоять за себя. А сейчас я чувствовал, что вот он, тот кто никогда не даст меня в обиду и будет рядом. 

Нестерпимо стало расти уже физическое желание и я начал срывать с себя одежду. Миг и я лежу на спине, он нависает сверху и раздвинув мои ноги, ложится между ними. 

Нет! Нет! Я в панике начал вырываться, не понимая, что происходит. Он слез с меня и попытался обнять, но я свернулся калачиком и очнулся уже на своей кровати. 

Старые страхи не прошли... Почему именно сейчас они дают о себе знать? Мне казалось, что я уже всё забыл и пережил. Так почему? 

Может потому, что он планировал быть сверху? Пришла мысль, что я не против этого, и это поразило больше всего. 

Но подумав об этом я понял, что действительно не против быть с ним в пассивной роли, но просто я испугался от неожиданности, плюс старые страхи. 

Как же он наверное переживает из-за этого и не понимает, что произошло. Вот я идиот! 

До самого утра я уснуть так и не смог. Тысячу раз я себя обматерил, но облегчения это не принесло.   

 Глава 33

Сон догнал меня за занятиях. Я сидел и глаза отказывались открываться. 

- Эрик,- громко сказал магистр Хронол.

- Да?- я посмотрел на него с трудом удерживая глаза открытыми.

- Чем ты занимаешься по ночам, если спишь на уроках?- недовольно спросил он.

- Извините.

- Ты здесь для учёбы, а не для сна!- зло сказал он,- Экзамены не сдашь, вылетишь отсюда.

- Я ведь хорошо учусь,- возмутился я. Определённо, недостаток сна плохо влияет на мой инстинкт самосохранения,- Сегодня исключительный случай. В остальные дни я всегда внимательный и хорошо подготовлен. 

- Никто не имеет права спать на моих занятиях,- отчеканил он.

Я сверлил злым взглядом этого молодого мужчину. Довольно красивые и мужественные черты лица, но сука....бесит! 

- Сядь и слушай внимательно. 

Что с ним сегодня? Как с цепи сорвался! 

- Я слышал у него с родственниками проблемы,- шепнул мне Аранс.

- С головой у него проблемы,- буркнул я.

Магистр остановился и медленно повернул голову в мою сторону, определённо... так смотрят на смертников....

Я не чувствовал перед ним страха, видать совсем с катушек съехал. Мне бы забиться и сидеть тихо, но нет... Я же ебнутый! Выпрямился на стуле, голову задрал. 

"Какого хера ты творишь?"- закричал мой здравый смысл и сбежал. 

- Неделю ты проведешь в помощниках на кухне, это остудит твой пыл,- его голосом можно было замораживать,- Каждый день, после занятий, по три часа. 

На обеде я сидел тихо, а Аранс в красках расписывал мой идиотизм. Весело им, а мне вот не очень!

К концу его рассказа они смеялись, а я всё больше хмурился. 

После занятий тяжело вздыхая я пошёл на кухню. О моём наказании уже были все предупреждены и рады. Последнее меня настораживало больше всего. 

Грязные котлы и горы посуды ждали явно меня. Я застонал от ужаса, здесь работы на год! 

Оставшись один, стал в уме перебирать имеющиеся заклинания. Я же не идиот мыть всё это руками! 

Остановился на очищающем из бытового. Долго не думая я применил его и сел там где стоял.  Может я что-то перепутал? 

Посуда была чистой, но вот всё остальное... Вся грязь с посуды была на полу и стенах! Кошмар! 

- Я так и думал,- довольно сказал вошедший магистр Хронол,- Специально для тебя "отражение" повесил. Руками надо было мыть, ну или внимательнее быть. 

Бля, а самодовольства в голосе, хоть жопой жуй! 

Присмотрелся и действительно увидел заклинание, я не идиот, а придурок! 

- Ну, удачи тебе!

За три часа я не успел всё отмыть, потребовалось ещё полчаса лишнего времени и я передвигая ноги плелся в комнату. Рук и спины я не чувствовал, это не кухня, а ад! 

Мысль о том, что эта каторга на целую неделю, меня ужасала. Спать я лёг как только пришёл и проспал до утра без снов. 

  ***

Я чувствовал себя золушкой....

Наверное именно сейчас я очень сопереживал бедняжке из сказки. 

Потому, что посудомоечной машины здесь не было, Фейри тоже не изобрели, поэтому мыл я посуду тряпкой с какой-то жидкостью. 

Всё бы ничего, но посуды было столько, что хотелось стать прогрессором и изобрести что-нибудь облегчающее жизнь. 

Жаль, что в голове ничего полезного не наблюдалось. 

Вообще, это только я так мучился. Для работников кухни давно изобрели кристаллы помогающие в этом деле. 

Я и сам мог бы, но магистр Хронол внимательно следил, чтобы я не начал распутывать его "отражение". 

К концу недели я осознал, что ссориться с магистрами не стоит. Уж очень доходчиво мне это объяснили. 

А окончание каторги я отметил с друзьями в таверне. До комнаты я добрался только чудом, потому что ноги я переставлял еле-еле. 

Уснул прям в одежде, но на кровати. Завтра воскресенье, можно не переживать. На этой мысли я и провалился в сон. 

  ***

Проснулся я только к обеду. Чувствовал себя я пожеванным, наверное и выглядел соответственно. 

Не вставая с кровати применил исцеляющее заклинание и с облегчением потянулся. Потом была ванна, в которой я пробыл недолго. Привёл себя в порядок, надел брюки с рубашкой и пошёл в столовую. 

По пути заглянул к друзьям, но они спали. Будить их не стал и пошёл один.

Взял поднос с едой и сел за столик. 

Народа было немного, поэтому было относительно тихо. 

Магистры всегда ели отдельно от студентов, поэтому, когда ко мне подсел магистр Хронол я мягко говоря охренел! 

Посмотрел на него удивлённо, а он смерил меня насмешливым взглядом. Я наплевав на всё, приступил к еде. 

Ели мы молча, да я и не рвался к общению. О чём нам с ним разговаривать? 

Молча закончил обед и пошёл в комнату. Сегодня день встреч видимо, именно так я подумал, когда вошёл в гостиную.

Дверь в комнату соседа была открыта и оттуда доносились голоса.

- Быстрее собирайте,- услышал раздражённый голос Даниэля.

- Что ты такой нервный?- спросил его брат.

- Какая разница? 

- Мне интересно.

- Мне тоже интересно, почему ты иногда улыбаешься как идиот? Но я же молчу.

- Я бы всё равно не ответил.

- Вот и меня не спрашивай.

Слушать их я не стал и пошёл к себе. 

Вот только в голове крутилась навязчивая мысль, которую я никак не мог ухватить. В итоге плюнул на всё и взял учебник. 

Делать всё равно было нечего. 

Сегодня я был выспавшимся и бодрым. Магистр Хронол впрочем и не смотрел в мою сторону. 

Нам сообщили, что принц Даниэль решил покинуть академию. Я не сильно удивился этому факту, а аристократы огорчились. 

Знали бы они какого мнения он об этой академии, да и о них тоже. 

Учебные дни потекли чередой серых будней, мало отличающихся друг от друга. 

Я был поглощён учёбой, это хоть немного отвлекало меня от душевных терзаний. 

Сны с любимым прекратились, просто оборвались и меня это угнетало. 

Отвлекался я погружаясь в полную занятость, поэтому стал лучшим в группе и мне в упрёк ничего нельзя было сказать. 

И только по ночам лёжа в кровати я страдал от одиночества. Сердце требовало встречи, хотя бы мимолетной, но её не было. 

Не было встреч, не было снов, только темнота и пустота....как по ночам....так и в душе....  

 Глава 34

Как-то незаметно прошла зима и половина весны. Деревья обзавелись листвой, трава зазеленела. Солнце пригревало по весеннему тепло, а иногда и откровенно припекало.

До конца учебного года оставалось полтора месяца, однообразные дни мелькали скучной чередой...до сегодняшнего дня.... 

В глубине души я надеялся и верил, но перестал ждать. Просто ложился спать предполагая, что сегодня будет очередная ночь без него. Слишком долго его не было, слишком долго....

Как может чувствовать себя человек, который потерял надежду, но вдруг его заветное желание исполнилось?

Все эти прелести я сейчас ощущал на себе, стоя в его комнате и наблюдая за ним.

Счастье, которое переполняет и от этого меня начинает бить крупная дрожь. Ладони вспотели, губы пересохли... 

На дрожащих ногах приближаюсь к кровати и сажусь. Ни одной мысли в голове, просто вакуум. 

Смотрю на него и внутреннюю пустоту заполняет нежность и любовь. Закусил губу, чтобы не застонать от этой сумасшедшей эйфории счастья. 

Он заворочался и замер, аккуратно сел, видимо боясь спугнуть или подумал, что это сон? 

Его рука дотрагивается до моего лица, нежно обводит нос, губы, лоб, скулы....словно изучая. 

Вижу как шевелятся его губы, но не слышу его. 

Почему? Как странный пазл...ушла преграда, но пропал звук. Так нечестно! 

Но сейчас всё внимание приковано к нему. Мы оба так скучали, это чувствуется в каждом касании рук. Нежный почти невесомый поцелуй и он прижимает меня к себе, так мы и сидим наслаждаясь друг другом. 

Он осторожно и как-то слишком нежно гладит меня по спине, словно боится спугнуть. И только после этой мысли я понял почему он себя так ведёт. 

Вспомнилась наша последняя встреча.... Он боится меня спугнуть, я же как идиот отскочил от него и отталкивал. Будь проклято прошлое, что до сих пор пугает.

Я сам потянулся к его губам, углубляя поцелуй. Забывая обо всём на свете я лёг на кровать и протянул к нему руки. 

Было страшно... Меня потряхивало, но он словно чувствуя это, очень нежно гладил и целовал, успокаивая. 

Да, это помогло и я расслабился. Я прижимал его к себе руками за поясницу и он непроизвольно потерся об меня. Крышу сорвало окончательно и я попытался снять с себя спальные штаны. 

Он понял и легко их спустил, покрывая поцелуями всё тело. На периферии сознания мелькнула мысль, что так непривычно быть в пассивной роли, просто отдаваясь наслаждению. 

Во мне кипело возбуждение и требовало выхода, я нетерпеливо поерзал и притянул его к себе. 

Слишком долгая прелюдия, не для нашего случая. Кто знает когда нас выкинет в реальность? 

Эта мысль стала спусковым механизмом... Миг, всего лишь миг и я лежу на своей кровати.

Нет горячих рук, что ласкали тело. Нет желанных губ, что дарили неземное наслаждение. Нет его тепла, что вселяло спокойствие и ощущение надёжности... И его тоже нет... Только холодная постель и лунный свет в окно. 

Сейчас как никогда я почувствовал себя одиноким.... Словно сбившийся с дороги путник потерявший ориентир. 

Я никогда не считал себя близким к поэзии, она была мне чужда, но следующие слова сами срывались с губ, а взгляд был прикован к звёздам, что виднелись в окне. 

А без тебя здесь всё наполовину:

Днём - полумрак, а ночью - полусвет.

Не стыдно мне признаться: в этом мире, 

Я без тебя - всего лишь получеловек! (Эль Твит) 

  ***

- Эрик, ты опять спишь?- спрашивает магистр Хронол.

- Нет магистр, я думаю над вашими словами,- честно ответил ему.

- О чём именно?

- Вы сказали, что со времён Кровавой войны мы многое потеряли. В частности, вы привели пример магической мыслесвязи. Я вот и задумался, что если с помощью магии попробовать сделать, что-то подобное. Например амулет, который может связываться с другим таким же амулетом на расстоянии. 

- Похвальное рвение, можешь подумать на досуге. Если у тебя что-то выйдет, то думаю экзамен тебе зачтется и без сдачи. Это будет самым востребованным изобретением,- задумчиво сказал он.

А я загорелся этой идеей. Это же как телефон! 

После занятий мы с парнями засели у меня в гостиной. Точнее у нас, Аранс переехал ко мне и теперь являлся законным хозяином второй половины жилища. Так вот, я заразил идеей и остальных. 

Мы сидели и перебирали имеющиеся знания, пытаясь понять что именно можно использовать.

- Однозначно "привязка",- сказал я,- Но как настроить её на определённую частоту, чтобы она вызывала нужного объекта?

- Можно сделать, что-то вроде запоминания,- сказал Шалон.

- В смысле?

- Вот у тебя имеется амулет, ты запускаешь считывание ауры допустим Аранса и привязываешь результат к амулету. А когда нужно просто активируешь нужную ауру. 

- Как записная книжка. 

- Вы хоть понимание о чём говорите?- сказал Аранс,- Как можно привязать результат к амулету? 

После этого вопроса и я подвис, а действительно как?

- Может с помощью кристаллов?- задумчиво сказал Ранель. 

- Небольших,- тут же дополнил Шалон,- Каждый кристал для одной ауры, но не больше пяти, чтобы не было смешения магических потоков, а то и вообще три. Да, лучше три. 

- А как закреплять результат ауры? Как вызывать?- скептически спросил Аранс.

- Ну...надо подумать,- сказал я,- Нужно купить пару кристаллов и потренироваться. 

- Не верится мне в положительный результат.

- Нужно постараться и напрячь мозги. Вы представляете какие это возможности?- воодушевился Шалон.

- И деньги,- дополнил я. 

  ***

Месяц спустя!

- Я знал! А вы мне не верили и затыкали!

Месяц напряжённой работы, море перечитанной литературы, бесконечные попытки и опыты. Ссоры и споры до хрипоты, бессонные ночи...

Казалось, идея обречена на провал....

Как показало время - не казалось, нихуя у нас не получилось! 

Аранс ходил по комнате с видом "А я же говорил!" 

На самом деле всё было не так плохо. 

Скопировать ауру на кристалл нам удалось, не сразу правда. Сколько нервов мы потратили на это...ужас. 

А дальше дело застопорилось. Мы не могли понять, как вызвать абонента. Ни одно заклинание не подходило. 

"Привязку" мы вырезали в виде руны, а маленький драгоценный камень, внутри амулета, сам пополнялся магией из окружающих потоков. Кристаллы располагались на равном расстоянии друг от друга. Сам амулет имел круглую форму, диаметром в десять сантиметров. 

Шалон задумчиво крутил в руках амулет и что-то бормотал себе под нос. А я разочарованно смотрел на бессмысленную вещь и отказывался верить в провал. 

Вдруг один из кристаллов засветился и над ним появилось маленькое изображение Шалона. Наступила гробовая тишина, все посмотрели на Шалона.

- Как?- тихо спросил я.

- Я магический импульс в кристалл запустил,- пораженно сказал он. 

"Всё гениальное просто!"

Ответ лежал у нас под носом, а мы искали более сложные пути. Как можно быть такими идиотами?

- Нужно проверить,- я облизнул сухие от волнения губы.

Потом начались проверки. 

Связь была хорошей, расстояние пока не мешало выходить на связь. Но проверяли мы только в пределах академии, поэтому предел расстояния не знали. 

Но определённо это был успех! Мы как сумасшедшие прыгали от радости, до сих пор не веря в успех! 

Мы сделали себе амулеты и пару запасных. Один из них взяли Ранель с Шалоном, продемонстрировать своему куратору. 

Я тоже взял и мы с Арансом пошли на занятие. Решили сразу сразить всех, без лишних слов. Поэтому он отстал и в аудиторию не заходил. 

Меня переполняло эмоциональное возбуждение. Магистр Хронол вошёл в аудиторию и обвел всех взглядом.

- Где сосед?- спросил он меня.

- Сейчас!- я не смог сдержать сумасшедшую улыбку.

Достал амулет и вызвал его на связь. Секунда и появляется его изображение над кристаллом. 

Единственное, что нам не удалось сделать это мысленную связь, поэтому разговор будут слышать окружающие, а изображение это как бонус, само получилось. 

Он сейчас тоже меня видит, скайп блин.

- Как слышно?- взволнованно спросил я, хотя и знал ответ.

- Нормально. Я захожу,- дверь открылась и вошёл Аранс.

Я прервал связь и горящими глазами посмотрел на магистра. 

Наверное именно так чувствуют себя изобретатели. Я гордился...не собой, а нашим изобретением. Наше детище! 

Магистр выглядел ошарашенным, он подошёл и молча взял амулет. Я был уверен, что он сейчас его изучает на магическом уровне. 

- Невероятно. Какое расстояние?- он поднял на меня глаза.

- В пределах академии, больше пока не смогли проверить. Я пустой захватил, может захотите проверить,- достал пустой амулет и передал ему.

- Вижу всё готово уже,- тихо сказал он.

- Да, там только слепок ауры загрузить и всё.

- Вы понимаете, что это?- он махнул амулетом.

- Ну...- я как-то растерялся от этого вопроса.

- Вы вдвоём это изобрели?

- Нет, вчетвером. С друзьями.

- Пойдёмте к ректору, я думаю ваших друзей сейчас тоже туда приведут. 

Я даже занервничал немного. 

В кабинет мы пришли первые, но магистр оказался прав, спустя минут пять пришли и друзья со своим куратором. 

- Невероятно!- сказал ректор, когда мы всё рассказали,- Я предлагаю выкупить у вас это изобретение. 

Мы переглянулись и синхронно кивнули. Заниматься всем этим мы не сможем, это же столько работы! А вот поторговаться можно.

 -Что вы предлагаете?- спросил я.

- Дальнейшее ваше обучение бесплатно.

- Всем?

- Всем.

Я слышал как вздохнул куратор Шалона, он такие планы имел на него. 

- Вы ведь сделаете на этом гораздо больше, может доплатите немного?

- Наглый,- усмехнулся он,- По пятьсот готов заплатить, но вы теряете право на изобретение. Это будет только наше право. 

- А если не будете доплачивать, мы будем иметь это право?

- Нет. Магический знак собственности, вы будете оштрафованы, как и любой другой, кто попробует скопировать амулет. 

- Выходит одно и тоже, только либо с деньгами или без.

- Да.

- Тогда уж лучше с деньгами.

Магистр Хронол обещание сдержал, экзамены нам засчитали без сдачи, как только стало известно об амулете. 

Себе он оставил тот амулет, что я ему дал, я и не возражал. Сейчас я был счастлив и очень доволен! 

До конца учёбы оставалась всего неделя, а мы отдыхали, так как эта неделя была посвящена экзаменам. 

Денег было много и это подбило на покупки. У меня ещё оставалось около восьмисот золотых, а теперь ещё плюс пятьсот! 

Грела душу мысль, что больше не нужно возвращаться к работе, чтобы оплатить учёбу. 

Нет больше во мне той холодности, с которой я ходил на задания. Изменила меня жизнь обычного человека.... 

Я стал мягче, добрее - это ведь хорошо? Или нет? Когда я начал меняться? Наверное это происходило постепенно и поэтому не сильно бросалось в глаза. Просто я помню каким я был до академии и каким являюсь сейчас... Разница чувствуется и довольно большая....  

 Глава 35

- Мы отправляемся на обычную практику, но возможно, вернёмся не все,- ровно говорил Ранель, пока мы шли по коридору. 

- Умеешь ты подбодрить,- усмехнулся Аранс.

- Ты всегда предполагаешь самое худшее,- хмыкнул я.

- Зато я никогда не разочаровываюсь. 

Мы разошлись по своим аудиториям. Сегодня распределение на практику, что она нам принесёт?! 

Спустя минут десять дверь открылась и вошёл магистр Хронол.

- Итак, поздравляю, что никто не вылетел. На практику вы отправляетесь в город Кульхор. Городок не слишком большой, но работы вам хватит. Я еду с вами!

- Почему?- спросил Аранс.

- Начиная со второго курса практика проводится вместе с куратором,- недовольно сказал он.

- У всех?

- Нет, только у боевиков и универсалов. Так, что собирайтесь, завтра выезжаем! Халявы больше не будет,- он посмотрел на аристократов.

- А целители с нами поедут?- спросил я.

- Да. Конкретно с вами поедут два целителя со второго курса, с которыми вы ездили на практику, в прошлом году.

Я облегчённо вздохнул, опять вместе. Так спокойнее! Неужели просто повезло?

  ***

Мы были в дороге уже целый день!

Солнце по летнему припекало, одним словом - погода очень радовала! 

Ехать до Кульхора нам предстояло три дня, а самое интересное было то, что по пути не было деревень и ночевать придётся на земле. 

Как аристократы это выдержат не представляю, они даже едут чуть впереди, лишь бы не с нами. 

На обеде мы перекусили тем, что брали с собой, вот вечером придётся уже готовить что-то. 

Магистр Хронол направил коня в сторону небольшой рощи, мимо которой протекал маленький ручеек. 

Мы спешились и занялись лошадьми, накормили и напоили. Потом занялись уже своими делами. 

Дров насобирали быстро, Шалон как самый проверенный в нашей компании, магистра не считаю, сел готовить ужин. 

Мы обустроили спальные места, хотя, что там обустраивать? Плащи постелили и всё. 

Сам ужин прошёл на удивление спокойно. Наша знатная троица только носы поморщила, но кашу съела. 

Магистр Хронол окружил нас охранным заклинанием и мы легли спать. 

Я лежал и смотрел на звёзды, они манили и завораживали... Сон не шёл и спать не хотелось совсем. 

Наверное именно в такие моменты одолевают сотни ненужных мыслей, но я почему-то не думал ни о чём. Странное умиротворение царило в душе. 

Сколько времени я смотрел на них? Не знаю.... Просто неожиданно для самого себя уснул.

Магистр поднял нас рано, быстрый завтрак вчерашней кашей и опять дорога. 

Нашей троице хватило одного дня, они выглядели как после войны. 

Вот честно, не думал я, что они такие изнеженные. Ладно Корнелий, но Чивальд и Икар! Икар хотя бы достойно себя вёл. Корнелий вообще стонал от "ужасных условий", а Чивальд с ним яро соглашался! 

Противно было, хорошо, что они опять выехали вперёд и ехали на расстоянии. 

Сами же мы ехали молча, но бывало и разговаривали. Магистр в наши беседы не вмешивался и вообще где-то летал. Но с таким выражением лица, будто он захват мира планирует. 

Ничего нового нам этот день не принёс. Скучно, жарко и тошно, наверное именно эти слова полностью характеризуют всю прелесть пути. 

Обед был скудным, а дорога начинала надоедать. 

  ***

Последний день был самым замечательным, наверное потому, что он был последним. 

Настроение колебалось между пятью и шестью по десятибальной шкале. К вечеру мы должны были быть уже в городе, но планы поменялись. 

Как будто нас что-то тормозило. 

Сначала Корнелия укусила змея, но это не проблема, мы все маги. Потом лошадь Икара сломала ногу, потом пошёл дождь, да такой, что на метр ничего не видно. 

Хорошо, что магистр вовремя нашёл укрытие, только интересно как он это сделал?! 

Небольшая пещера находилась в гуще леса, но не сильно далеко от дороги. Она надёжно укрывала нас от дождя. Но есть хотелось, а дров не было. Ладно вода, её с неба дофига падает. 

Голодать мне не хотелось и я решил, пока светло сходить за дровами. Дождь это такая мелочь....

Встал и начал раздеваться, мочить одежду не хотелось. 

- Тебе жарко?- скептически спросил Аранс. 

- Я за дровами,- бросил в ответ снимая рубашку.

- Они ведь все мокрые.

- А магия на что? Высушим и будет костёр, хоть поесть приготовим.

- Эрик, ты там ничего не увидишь. Сядь и успокойся,- спокойно сказал магистр Хронол. 

- Если не увижу, то вернусь.

Я остался в штанах и обуви, взял кинжал и вышел из пещеры.

Прохладные струи дождя окутали меня как вторая кожа. Дождь лил как из ведра. 

Магистр был прав, нихрена не видно из-за дождя. Но я решил немного рискнуть, но не отходить далеко от пещеры. Шёл вдоль неё и всматривался в окружающее пространство. 

Спустя минут двадцать незапланированного купания я насобирал много дров, но за раз все унести я не смог. Поэтому половину отнёс к пещере и закинул внутрь, потом пошёл за второй половиной.

Не знаю как назвать это... Подарок судьбы или офигенный рояль, но возле кучи дров, что я оставил, сидел дикий кабан. 

Судя по размерам молодой.... Мясо... Я тихо подкрался, шум дождя мне явно помог в этом. Крепко сжал кинжал и воткнул его в шею кабану. 

Не буду описывать всё это, я отнёс остальные дрова и вернулся к туше. Разделка не заняла много времени, но я успел уже пожалеть, что затеял всё это. 

Мне было очень холодно, слишком долго я находился под дождём. Схватил разделанную тушу и понёс в пещеру. По дороге срезал палок с ближайшего дерева, будут вместо шампуров. 

Меня встретил костёр с кипящим котелком. Шалон уже помешивал кашу.

- А вот и наш благодетель,- улыбнулся Ранель,- Накупался?

- Перекупался.

Я взял второй котелок и нарезал мясо на куски. Остальное отдал Шалону, пусть решает, что с ним делать. Залил мясо прихваченным вином и специями нашего повара. 

Отошёл в дальний угол и быстро переоделся. Стало теплее, но я всё равно подсел к костру. 

Примерно через час мы ели горячую кашу, а над костром висели палочки с мясом. Сильно я не наедался, мяса хотелось очень. 

Когда от костра пошёл упомрачительный запах все сглотнули. И только магистр сидел на своей волне и не обращал внимания на это. 

Я лично ему отнёс шашлык, меня поблагодарили и я вернулся к костру.

Мясо понравилось всем, кроме аристократов. Даже странно, но вполне предсказуемо. 

Дождь начал стихать только к полуночи, к тому времени мы уже все спали. 

  ***

К городу мы подъехали только к обеду. Грязи было по колено, дороги размыты, нервы на пределе и я боялся, что мы сорвемся. 

Городок оказался и правда небольшим, но чистеньким. Ухоженные улицы, доброжелательные граждане. 

Нас встретили и выделили для проживания двухэтажный дом! Каждый заселился в отдельную комнату, магистр остановился с нами в доме, хотя ему предлагали отдельный. 

На сегодня нас освободили от дел, а вот завтра начнётся каторга. Потому что дел здесь дохрена и больше. 

Я вошёл в комнату и осмотрелся. Посередине комнаты стояла большая кровать, у стены стоял шкаф, зеркало и всё. 

У другой стены было огромное окно с широким подоконником. 

Вообще комната мне понравилась, светлая и просторная. Огорчало только то, что ванная одна на этаже. Но это не критично. 

По сравнению с нашей прошлой практикой это королевские хоромы. 

  ***

Я не сразу понял где очнулся...

Незнакомая комната... кровать, на которую падал лунный свет. 

Один взгляд и всё встало на свои места, это он! 

Он  лежал закинув руку за голову, вторая покоилась на голом торсе. Спокойное дыхание говорило о том, что он спит. 

Подошёл ближе и застыл... Я перестал дышать, лёгкие обжигало от нехватки кислорода. Я шумно вдохнул воздух и со стоном сел на пол. 

Он проснулся, увидев меня, быстро поднял и усадил на кровать. Я смотрел на него и не верил... 

Лицо.... Я видел его лицо. Тёмные короткие волосы были растрепаны.... Его лицо выдавало волнение.... Так непривычно.... 

Во мне сейчас рушились шаблоны. Я не мог совместить двух таких разных людей. Но вот он такой родной и любимый, но в тоже время я привык видеть его строгим и холодным.... 

Такой родной и такой чужой одновременно.... Замешательство.... Душевные метания прервал его голос.

- Что с тобой?- он взволнован моим поведением и обеспокоен.

- Я вижу тебя,- хрипло говорю ему.

Он удивлён, но в следующий миг на губах появляется улыбка.

- Кто ты? Мы знакомы?

- Знакомы,- глухо отвечаю. 

Он хмурится, видимо, что-то заметив в моём голосе или в таком скудном ответе.

- Что-то не так, да? Мы плохо общаемся? Или ты...ненавидишь меня?

- Нет, просто мы... Ты... Так странно.... Ты такой родной и любимый, а я привык тебя видеть холодным и чужим. Это так странно и кажется неправильным.

- Нет малыш, мы созданы друг для друга. Я люблю тебя! 

- Почему в реальности всё не так как здесь?

- Изначально, что-то помешало и всё пошло не так как я читал. Но мы всё же дошли до нужной точки...почти. Я до сих пор не вижу твоего лица. Найди меня, прикоснись ко мне и всё встанет на свои места. Нужен телесный контакт. Пообещай, что придёшь! Это так мучительно...

Я проснулся в своей кровати. 

Метания и непонятные терзания... Я не представлял, что он окажется именно этим человеком. Я ведь даже никогда не рассматривал его как объект внимания. 

Но может он прав? Стоит попробовать. Только почему-то страшно становится и сердце замирает в неуверенности. 

"Изначально что-то пошло не так"- вспомнил его слова. Я даже предполагаю, что именно, пошло не так. 

Душа... Не та и не эта. Как шампунь блядь - два в одном. 

Одна душа рождённая из двух, скорее всего в этом вся проблема. 

Присмотрюсь к нему, а потом всё скажу и дотронусь. Времени ещё много...  

 Глава 36

Подняли нас рано. Сейчас мы сидели на кухне и ели завтрак.  

Вчера к нам пришла женщина, сообщив, что на время практики она наша кухарка. Повезло! 

Я сидел и искоса посматривал на Него! Мрачный, холодный и неприступный. 

Наверное я ожидал, что чувства из сна вспыхнут и в реальности, а потом зацветут волшебными цветами. 

Я ошибся - этого не произошло. Одни непонятки и противоречия. 

Он ведь никогда не смотрел на меня как на парня, можно ли из-за этого считать, что истинная пара навязанная? 

Я на секунду замер, хватит. Ещё немного таких мыслей и я вообще никогда не решусь подойти к нему. 

Может стоит решать проблемы по мере их поступления? Но как же страшно...

Боюсь увидеть в его глазах неприязнь или сожаление.... 

- Магистр Хронол, а чем мы будем заниматься?- спрашиваю его.

- Сейчас сходим к главе города и узнаем перечень дел, потом распределим обязанности,- скучающе сказал он.

Моё сердце забилось бешеной птицей в клетке, живот сжался в страхе и теряя контроль над своим телом я шепчу, глядя на Него:

- Улыбнись...

Все замерли и посмотрели на меня удивленными глазами. Особенно круглые глаза были у магистра, к которому я и обращался. Магистр Хронол - мой истинный! С ума сойти... 

- Что прости?- переспросил он.

- Улыбнись,- прошептал ещё тише,- Как во сне....

Неверие сменяется радостью и он вскакивает со стула, тот с грохотом падает. 

Магистр приближается ко мне, а я хочу позорно сбежать от страха и волнения.

Улыбка на его губах появляется медленно, но искренне. 

Сумасшедшее сердцебиение, тело трясёт как в припадке. 

Он медленно, словно в трансе, протягивает руку к моему лицу и его тёплые пальцы касаются моей щеки. 

Тело прошибло током, в глазах потемнело, с губ сорвался крик, но меня обхватили сильные руки и прижали к себе. 

Я видел как нас окружает свет с маленькими искорками, образовывая своеобразный кокон. 

Одинокий... Брошенный... Потерянный... Теперь все было по-другому...

Надёжность! Уверенность! Любовь! Счастье! 

Всего было не перечесть, но я почувствовал всё то, что так часто было во сне. 

Одно целое. Моя половинка. Моё сердце. Душа. Мой! Никому не отдам! Только он...единственный.

Я кружился в этом вихре и боялся, что сердце не выдержит от переизбытка чувств. Слишком сильно люблю, слишком сильно хочу и желаю. Всего слишком много. 

Я не ощущал своего тела, только чувствовал сильные и надёжные объятия. 

В себя я пришёл сидя на его коленях. Он сидел на кровати, в своей комнате, как мы тут оказались я не помнил. 

Сколько мы так сидели наслаждаясь друг другом? Я потерял счёт времени...

Потом пришли длинные разговоры. Я рассказывал ему всё! Абсолютно всё! Даже то, что никогда не говорил Ранелю. 

Про душу, про две души, что слились воедино. От него у меня не было секретов. 

Он тоже рассказывал про свою жизнь, которая была посвящена магии. Не было любви в его жизни, в юности пережив предательство он очерствел. 

Не было того, кто примет и поймёт. Не было до сегодняшнего дня. 

Мы нашли друг друга, как инь и янь - две половинки одного целого. 

Наши разговоры обо всем и ни о чём, прервала кухарка. Она принесла нам ужин в комнату. 

Уже вечер? Так быстро? Я и не заметил! Мы сидели рядом и ели. 

А потом....

Наверное я не один почувствовал это.... Нас тянуло друг к другу с дикой силой. Противиться мы и не хотели, но Хронол осторожничал...

Наверное на него мой рассказ так подействовал, но я не собирался тормозить. 

Посмотрел на него, так непривычно видеть столько нежности и любви на его лице. 

Я сам потянулся за поцелуем и опрокинул его на кровать. 

Лизнул нижнюю губу и чуть прикусил, меня перевернули на спину и нависли сверху.

Его горячие губы коснулись обнажённой шеи, дорожка из поцелуев спускалась всё ниже, когда он успел меня раздеть? 

Рубашка полностью расстегнута, его руки спускают штаны освобождая восставшую плоть. 

Стон срывается с губ, когда я чувствую как его язык прошёлся по стволу и рот вобрал мой член. До крови закусил губу и сжал руками простынь. 

Мне и раньше делали минет, но такого я никогда не чувствовал. Я словно над пропастью в эпицентре наслаждения. 

Это как дождь в сильную засуху, как оазис в пустыне, не передать словами. 

Я почувствовал лёгкий дискомфорт, но его губы не давали мне сосредоточиться на нём.

Я понял, что это было только, когда он добавил второй палец, но старался абстрагироваться от этого. 

Три пальца и я начинаю ерзать, с непривычки. Волнение набирает обороты, оно как волны бьющиеся о дамбу, которую может в любой момент прорвать. 

Неожиданно его пальцы толкнулись дальше и меня ослепило вспышкой удовольствия. Неужели так бывает? Ммм... 

Я сам стал подаваться бёдрами на его пальцы, чтобы опять почувствовать эти желанные ощущения.

- Я хочу...- говорит хриплый голос, и только потом понимаю, что это мой голос.

Он оторвался от моего паха и его пальцы покинули меня. Я почувствовал как его член упёрся в меня и непроизвольно сжался.

- Тише,- прошептал он,- Расслабься. Ты ведь знаешь, что я ничего не сделаю против твоей воли. 

Он начал целовать меня и я постарался расслабиться. Хронол не торопился, но видимо почувствовав, что я успокоился, он легонько толкнулся проникая в меня. 

Дискомфорт усилился и я сжал его плечи. Очень медленно и осторожно он входил в меня и когда вошёл полностью, замер. 

Я видел как он напряжен, его выдержке можно только позавидовать. Он плавно толкнулся, потом ещё раз и ещё. 

Дискомфорт никуда не делся, но боли не было. Потом он поменял положение и начал входить под другим углом. С каждым толчком он попадал по простате и я не стонал, а кричал от наслаждения.

- Быстрее,- выдыхаю со стоном,- Резче...пожалуйста....

Лёгкая улыбка появляется на его губах и он начинает резко вбиваться в меня. Сильные и немного грубые толчки от которых в глазах потемнело. 

- Да....ещё....

Я чувствовал как внутри всё сжимается в тугой комок, его резкие толчки только быстрее приближали меня к точке освобождения. Я плавился под ним и не понимал где реальность. 

С очередным его толчком я кончил, громко закричав. Стоит ли говорить, что ничего подобного я раньше не испытывал? Все, что было до него, стерлось из памяти. Он излился в меня и лёг рядом, прижимая меня к себе.

Я лежу на его груди и слышу бешеный стук сердца, у меня у самого сейчас оно так же колотится. 

- Я люблю тебя,- говорит он.

На моём лице расплывается улыбка.

- Я тебя люблю,- кристально честно отвечаю ему. 

Можно ли быть настолько счастливым? Хочется кричать о своём счастье и обнять весь мир. Никогда я не испытывал такого всепоглощающего счастья. Улыбка как приклеенная не хотела сходить с лица. Но меня это мало волновало. 

Я прижался ещё крепче к любимому. Как я мог раньше сомневаться? Люблю! Больше жизни люблю!  

 Глава 37

Самое идеальное утро, пусть и проснулся я с рассветом. 

С улыбкой рассматривал безмятежное лицо любимого,наслаждаясь идеальными чертами. 

Он открыл глаза и улыбнулся.

- Я боялся, что мне это приснилось,- он сграбастал меня в объятия и поцеловал.

- Никогда не думал, что можно быть таким счастливым,- говорю ему.

- Я тоже,- он смотрит таким взглядом, что внутри всё замирает. 

- У нас ведь ещё есть время...

Его довольная улыбка и вот я лежу уже под ним... Самое идеальное утро.....

На завтрак мы спустились довольные и счастливые. Все уже были за столом и судя по пустым тарелкам завтрак был окончен. 

Друзья смотрели с пониманием и радостью. Как приятно, что они рады за меня. 

Аристократы нихрена не понимали, судя по их лицам.

Мы сели за стол и кухарка поставила перед нами тарелки. 

Когда мы закончили есть, Хронол обвел всех взглядом. Как может человек измениться... Нет в его взгляде холодности, только строгость, которая пропадает стоит ему взглянуть на меня.

- Вчера мы внепланово отдохнули, но сегодня работать всё же будем,- недовольно сказал он, видно его это не сильно радует. 

Никто не задавал лишних вопросов, все было предельно ясно. 

Мы пришли к небольшому зданию и нас проводили в кабинет главы города. 

Обычный кабинет, он ничем не отличался от виденных мною раньше. За столом сидел грузный мужчина с добродушным лицом и широкой улыбкой. 

Ну как же, бесплатная рабочая сила приехала.

- Доброе утро господа маги,- поприветствовал он нас.

Мы присели на диван, а Хронол сел в кресло.

- Доброе утро господин Ярол. Вы подготовили список дел?

- Да конечно,- он засуетился и протянул исписанный лист. 

Хронол на некоторое время погрузился в чтение, по мере исследования листа он мрачнел всё больше.

- Сколько у вас пропало жителей?- спросил он.

- Никто не считал,- замялся Ярол,- Сначала пропадали бродяги и попрошайки, потом начали все подряд пропадать. 

- Сколько?- строго спросил он.

- Треть города,- выдохнул глава, а мы ахнули.

Треть города! Это же столько народа!

- Почему раньше не сообщили?- сурово гаркнул Хронол.

- Не думали, что так далеко зайдет.

- Где пропадали? За городом или в городе?

- Везде. Бывало и из дома пропадали. Но уже неделю никто не пропадал.

- Вы идиот,- пораженно сказал он.

- При всём моём уважении магистр Хронол....

- Господин Ярол, о вашей халатности будет доложено королю. Думаю, что вас заменят и во главе города поставят другого. Это немыслимо! Треть города! О чём вы думали?

Не дожидаясь ответа он поднялся и махнул нам рукой. Мы молча шли до выделенного дома, прошли в гостиную и сели на диван и кресла. 

Хронол выглядел мрачным, он при нас достал амулет и связался с ректором.

- Что-то случилось Хронол?- спросил магистр Батолий. 

- Здесь треть города пропало,- он перешёл сразу к делу.

- Ты думаешь это...

- Уверен. Высылай сюда всех боевиков и универсалов, чувствую, что что-то будет.

- Главное продержитесь там,- сказал ректор и оборвал связь.

Хронол посмотрел на нас, словно решая говорить нам или нет. Но всё же начал:

- В прошлом году вы столкнулись с чужой магией...

- С какой?- перебил его Корнелий.

- Заткнись!- рявкнул Хронол,- Вы трусы и лентяи. Ваши одногруппники и эти лекари, на прошлой практике деревню спасли, а вы отдыхали. Рты закрыли и слушайте молча. Так вот.... Магия действительно оказалось не из нашего мира, как она сюда попала мы до сих пор точно не знаем. Вы помните, что она живая?- мы кивнули, такое хрен забудешь,- Мы проводили расследование, но всё, что нам удалось узнать это то, что тот сумасшедший маг, которого вы искали, был к этому причастен. Мы не уверены, но... Скорее всего он прорубил проход куда-то из нашего мира... Ни к чему другому мы не смогли прийти. 

Он устало присел в кресло. 

- Он до сих пор открыт, да?- спросил Шалон и уточнил,- Проход этот.

- Возможно. Чтобы магия существовала, ей нужно взаимодействовать с миром. А эта магия, она не приживается, её мир отторгает. 

- Поэтому она использует живых существ и магов,- добавил Шалон.

- Жизненная энергия?- спросил я,- Она ею питается?

- Чтобы поддерживать свою....сущность,- сказал Хронол,- Хотя жертв было бы больше. Поэтому мы думаем, что проход может быть открыт.

- А как он смог это сделать?- спросил Ранель. 

- Кровавый ритуал. Где он его взял не понятно, но мы нашли остаточные следы. 

- А кем он вообще был?- спросил Аранс.

- Обычный маг, средние способности. Ничем особо не выделялся.

- Он ведь должен был как-то обезопасить себя. Если был один...- слова Шалона заставили задуматься.

- Мы этого не узнали. Один или нет, неизвестно,- вздохнул Хронол,- Сейчас главное дождаться магов, а потом будем искать. Она где-то рядом с городом должна быть. 

- Но мы можем ожидать наплыв заражённых, да?- спрашиваю его.

- Надеюсь до этого не дойдёт, но да, это может случиться. Ярол говорил, что люди уже не пропадают около недели....стоит задуматься. 

- И как их...- начал я,- Животных мы просто убивали и в деревне тоже. А тот маг, с ним было непонятно.

- Он магом был, в нём магии этой больше чем в простом человеке или животном. Но там ещё и концентрация этой магии была, поэтому так вышло. 

- Понятно,- сказал Ранель,- Нужно оповестить город и устроить наблюдательный пункт.

- Да,- согласился Хронол,- Стен нет и это катастрофа в нынешней ситуации. Если будет нападение придётся отбиваться оружием, а если будет что-то серьёзное я применю выжигание. 

Дальше пошло распределение обязанностей. Весь день мы оповещали жителей о возможной опасности, но... Всегда одно и тоже. "Пока нас не коснется, мы не боимся"- это про них. Они просто отмахивались. 

Сейчас стоя на площади в окружении толпы я не мог понять человеческого мышления. Они просто не понимали, что это серьёзно. 

Одна из женщин даже засмеялась. Засмеялась блядь!

- Тихо!- закричал я и в наступившей тишине продолжил,- Я видел как ребёнок ест собственную мать. Как мать рвёт зубами плоть своего ребёнка. Вы думаете это шутки? Делайте, что хотите, но если на улицы вашего города хлынут зараженные, которые начнут вас рвать на части, не надо взывать к нам о помощи. Единственное, что мы будем делать это убивать нападавших, а спасаться будете сами. Правда не думаю, что у вас это получится.

Я пошёл сквозь толпу, которая начала недовольно роптать.

- Ты их не убедил,- сказал Аранс.

- Да пошли они на хер,- воскликнул я,- Мне похер, послушают или нет. Я предупредил? Да! Остальное на их усмотрение.

Наблюдательный пункт мы устроили на высоких зданиях, которые были на окраине города. Всего таких пунктов было шесть. На них сидело по два стражника. 

Мы пришли в дом, все были в сборе. Хронол сказал, что стражники пока ничего не заметили. На ночь он поставит сигналку вокруг города, чтобы не пропустить нападение, если оно будет. 

На этом и закончили, что-то делать и искать, без подмоги было глупо. 

Люди предупреждены, посты выставлены. Но всё равно напряжение чувствовалось. Никто не знал чего ждать и это напрягало сильнее всего. 

Мы с Хронолом засыпали в одной кровати, крепко прижимаясь друг к другу. В его объятиях я чувствовал себя в полной безопасности и забывался. Так и сейчас, расслабившись в его руках просто уснул. 

Ночью на нас никто не напал, да и утром этого не произошло. Мы все были взвинчены от неизвестности. Но к обеду в городе появился неожиданный гость. 

Кронпринц Налион собственной персоной! Что он здесь забыл? Этим вопросом задавался не только я. 

Я, Ранель, Шалон и Аранс сидели в гостиной. Остальная троица отдыхала, а Хронола не было. Он пошёл на встречу с принцем.

Сидели мы молча, каждый думал о чем-то своём. В гостиную вошёл Хронол и сел рядом со мной.

- Что он говорит?- спросил я,- Зачем он приехал? 

- Говорит, что просто стало скучно и решил поездить по городам и проверить, что да как. 

- Это...

- Врёт,- перебил он меня,- Он врёт. Только не могу понять почему.

- Как-то странно пахнет,- сказал Ранель.

- Чем?- недоуменно спросил Аранс.

- Неприятностями.

Хлопнула дверь и в гостиную вбежал стражник. 

- К городу приближаются люди,- запыхавшись сказал он,- много людей.

- Накаркал сука!- воскликнул Аранс и мы начали вскакивать, вооружаясь.

Началось! Немного не дождались подмоги.

В городе царила суматоха, люди в панике прятались по домам. Бежали не оглядываясь и не смотря под ноги, одного парня чуть не затоптали. Хорошо, что мы это увидели и вытащили его. 

Быстро двинулись к окраине города, куда нас вёл стражник. 

Они были уже на подходе... Толпа... Полностью окутанные в чёрные коконы. Из них выделялось пять человек у которых кокон был с щупальцами. 

- На пятерых тебя хватит?- напряжённо спросил я.

- Да, но после пятого выжигания я буду полностью пустой,- ответил Хронол.

- Выбора не много, хотя можно в сферу изоляции их поместить.

- Её контролировать нужно, хотя бы отдаленно. А мы полностью уйдём в бой, не вариант. 

- Удачи нам всем,- тихо сказал Шалон.

Хронол начал готовить первое заклинание, а мы напряжённо сжимали мечи и ждали. 

Сколько их? Пятьдесят или больше? Какими бы мы не были превосходными бойцами, это слишком много. Но я надеюсь на лучшее, мне есть ради кого жить!

Пятый готов и толпа будто сошла с ума. Они побежали на нас, а мы накинули щиты, я на Хронола ещё кинул. 

Дальше всё смешалось... Перед глазами только чужие искривлённые лица. Я рубил без разбора, стараясь не отвлекаться. 

К какой-то момент я просто отключился и действовал только на рефлексах, наблюдая как-бы со стороны за этим месивом. Я столько крови никогда в жизни не видел. Они всё наседали и наседали, сколько их? Кажется слишком много...силы с каждым убитым уходят.

Долгожданной подмоги всё не было и не было. Начала зарождаться обреченность... Я понимал, что скоро просто упаду и ничего не смогу сделать. Но умирать так, когда тебя будут рвать на части не хотелось. Щит давно слетел и надеяться на него не стоило. 

Чей-то далёкий крик доносится до меня, но я плохо соображаю. 

В левое плечо, зубами вцепилась одна из заражённых, я закричал. Отвлекся, но это уже всё... Боль от укуса в ноге и шее, как раскалённые иглы пронзают всё тело, но источник этой боли пропадает, как и все остальные. 

Перед глазами появляется лицо Ранеля, он обеспокоен и напуган. Рядом опускается Шалон и начинает формировать заклинание, которое опускает на меня. 

Облегчённо выдыхаю, боль прошла и раны затянулись. 

- Спасибо,- от сухости в горле закашлял. 

Мне подала бурдюк незнакомая девушка и я отпил воды. Оглянулся и посмотрел на поле боя. Повсюду валялись тела, кровь омыла эту землю полностью. 

Заметил недалеко трёх аристократов и стражников из города, все они были в крови. Надо же, я и не заметил, когда к нам присоединились. 

Осмотрелся ещё раз, не понял. 

- Ранель, ты Хронола не видел?

Он отвёл взгляд...

- Ранель...- мой сиплый голос напугал даже меня.

- Я его не видел,- тихо говорит он.

Это, что так больно сжимается в груди...сердце? Нет! Нет! Он жив я точно знаю, мы же одно целое, я бы почувствовал.

Я начал переворачивать тела и всматриваться в лица. Возможно он просто ранен и без сознания. Мне начали помогать и остальные, но спустя час я сидел на земле, прижав колени к груди, и думал.

Нет, я не был в безумном горе, хотя не скрою, херово было очень. Я отгонял чёрную тень горя нависшую надо мной, потому что точно знал - он жив! 

Не знаю откуда именно взялось это понимание, но я чувствовал, что это так. 

- Эрик, ты как?- спросил Ранель, садясь рядом.

- Хреново.

- Мы найдём его.

- Он жив. Я ощущаю это,- посмотрел на друга.

- Значит нужно отправляться немедленно, пока не поздно.

На поиски магистра не особо рвались и мы пошли вчетвером. Стражники отмахнулись делами, у них видите ли кронпринц пропал. 

Мы пошли в направлении откуда пришли заражённые. Не самое умное решение конечно, но ждать я не мог. А друзья, на то они и друзья, что не бросят в трудную минуту. 

Когда начало темнеть, я понял, что идиот. Нужно было сначала подумать головой, а потом уже срываться с места.

И что мы имеем? Мы все в крови, голодные и смертельно уставшие. 

- Остановимся возле реки,- сказал Ранель.

Я чувствовал себя виноватым перед ними, эгоист одним словом.

Тем временем, Ранель снял с плеча...сумку? Откуда?

- Ты один ничего не замечал, а мы хоть собраться успели,- пояснил он.

И правда, он достал из сумки четыре комплекта одежды, полотенце и улыбнувшись направился к реке. 

Я был им так благодарен, что не знал как выразить всё на словах.

Вот правду говорят: "Иногда мы молчим, не потому что нам нечего сказать, а потому что не знаем как выразить ту бурю эмоций, что творится внутри."  

Кровь засохла и отмываться пришлось долго. Но как хорошо чувствовать себя чистым, когда кожу не тянет неприятная корка чужой крови. 

Развели небольшой костёр, только для света. Из сумки Ранель достал еду, в очередной раз, удивив меня. 

- Спасибо вам, что не бросили и пошли со мной,- сказал я.

- За это не благодарят,- бросил Аранс.

- Ты его чувствуешь?- спросил Шалон.

- Это скорее понимание, что он жив. 

- Закрой глаза и постарайся почувствовать его,- сказал Шалон.

Я медитировал около часа, но ничего так и не почувствовал. Неправильная какая-то у нас связь, бракованная. Одно лишь чувство, что он жив и всё. 

 Глава 38

Утром, когда мы уже собирались идти дальше, заметили отряд магов. Во главе отряда ехал магистр Евалий и ректор Батолий.

Я уже говорил, что идиот? Так вот я идиот в кубе!!! Как можно было отправляться в погоню без лошадей? Пешком! 

Видно всё таки горе помутило мой рассудок, как я стал таким непредусмотрительным?

Дальше пошёл разбор полётов, нас отчитали как детей, но лошадей выделили. Не было желания ругаться и я молча стерпел едкие замечания по поводу моих мозгов. Хотя и не поспоришь ведь! 

К обеду мы достигли леса, но ехать дальше не имело смысла. Мы достигли цели и сейчас смотрели вперёд на это нечто.

Представьте себе порез, обычный порез на коже. А теперь тоже самое но в воздухе, этот порез словно разрезал пространство и из него очень медленно вытекала чёрная магия. 

Она формировалась в одном месте, образовывая большой кокон. Как раньше Это не обнаружили? Хотя чего это я, может и находили, но только никому больше не могли об этом рассказать. 

Я увидел три фигуры.

Парень стоял сложив руки на груди и насмешливо смотрел на нас, поражало другое...он не боялся! Он один, а нас много, но он не боится. 

Рядом с ним сидело двое, связанные за спиной руки, ноги тоже обвивала верёвка. В одном из них я узнал Хронола и облегчение на миг затмило все остальные чувства. Во втором связанном я узнал кронпринца Налиона.

Рядом с ними же, стоял и улыбался принц Даниэль. 

Дошло до меня не сразу, но от понимания всё внутри содрогнулось. 

- Принц Даниэль,- сказал магистр Батолий,- Не ожидал.

- Что же вы не подходите ближе?- насмешливо сказал он,- Мы только вас и ждали. 

- Зачем вам это?- ректор указал на чужую магию.

- Это ведь очевидно. Я хочу быть правителем, полноправным правителем!

- Тебе власти мало?- пораженно спрашиваю я.

- Я второй сын, мне трон не светит. Хотя если я убью брата, то стану наследником.

- Он же твой брат, не жалко?- спросил ректор.

- Зачем такой брат? Да и с недавних пор я на него обижен. А власть....её много не бывает. Зачем мне захудалое королевство, если я могу получить весь мир?- от его фанатичного блеска в глазах мурашки появились.

Он чокнутый! На всю голову! 

- Ты не сможешь её контролировать,- покачал головой ректор,- она разумна.

- Глупцы, я уже её контролирую. И всего-то потребовалось несколько жертв.

- Тот маг, это ведь он тебе помог?- спросил ректор.

- Да, власти захотел. Но всё было хорошо, пока вы рыскать не начали и пришлось залечь на дно, до недавнего времени. 

- Как ты...- начал я, но он меня перебил.

- Я скрыл это с помощью магии,- он указал на разрез пространства,- Никто не видел, но без жертв она очень медленно проникает в наш мир. Так что вы вовремя, так сказать на закуску! 

- Почему она тебя не трогает?- задал ему мучавший меня вопрос.

- Она ведь разумна, а я ей магов подгоняю, понимаешь?

- Это не обезопасит тебя,- покачал головой ректор.

У них вообще есть план или что-нибудь подобное? Что мы здесь светские беседы разводим? Он псих, с ним нельзя общаться. Как он мог притворяться столько времени и водить всех за нос?

Немыслимо! Залечь на дно под носом у всех, в академии! 

И всё из-за власти... Весь мир ему подавай. Идиотизм! 

Посмотрел на магию, слишком её много.

Это понятно, что она будет подчиняться ему, пока это выгодно. Потом же она просто уничтожит его и всё. 

Но сейчас сила на его стороне, по крайней мере мне так кажется. А что если его убить?

Что будет в этом случае? Наверное подобная мысль возникла не только у меня. Но как ни странно, мы очень часто забываем о простых вещах.

И если я думал, как дотянуться до этого фанатика с помощью магии, то Ранель сделал всё довольно просто. Блеснула сталь и в следующий миг из горла Даниэля торчала рукоятка метательного ножа. Ранель с совершенно невозмутимым видом пожал плечами.

- Чего тянуть?

Магия взревела, ректор бросил щит на Хронола и Налиона. А потом началось, что-то странное. 

Магистр Евалий и магистр Батолий встали рядом и начали плести заклинание, точнее ректор плел, а магистр Евалий прикрывал нас всех куполом. 

Боевики и универсалы со старших курсов, что приехали с ними, подходили по одному к ректору и положив руки на его плечи, что-то делали. Отходили они от него уставшие. 

Я перешёл на магическое зрение и поразился. Просто раньше не знал, что магию можно просто передавать другому человеку. Может это на последних курсах изучают? 

Почему же Хронол не рассказал об этом? Я бы поделился магией с ним. Хотя, наверное поэтому и не рассказал. 

Тем временем ректор закончил заклинание и бросил его в разрез, который начал на глазах затягиваться. Та магия, что была возле него, втянулась обратно и всё пропало. 

Несколько секунд никто не шевелился, а потом я опомнился и бросился к Хронолу.

Он был весь грязный, в засохней крови, но живой! Я разрезал веревки и крепко обнял его, не веря, что всё закончилось. 

Всё позади...мы живы...

  ***

- Они врут,- сказал я Ранелю. 

Мы сидели в гостиной выделенного нам дома. Отсыпались и приходили в себя мы два дня. Остальные уехали ещё вчера, у них ещё встреча с королём. Налион о планах брата не знал и до сих пор пребывал в шоке. Это ведь Даниэль уговорил его приехать сюда.

- Кто?

- Те кто слухи распускает о тебе. Ты когда убиваешь не улыбаешься.

- Ах, ты об этом.

- Почему ты никогда не опровергал это?

- Зачем? Мне нравилась эта версия. Загадочно звучит.

- Хах, это точно.

- Слышал как Аранс с утра кричал?

- Ага. Чего это он кстати?

- Лекарь с первого курса бесит его,- улыбнулся друг.

- Это который его лечил?

- Да. Он за ним хвостом ходит.

- Странно, что он терпит.

- А у него выбора не много,- засмеялся Ранель,- Парень как репей, ни на шаг от него не отходит. 

- Его бы это не остановило,- я качнул головой.

- А может он влюбился, но просто ещё не знает об этом?- с хитрой улыбкой спросил друг. 

  ***

Нас предали, воспользовались и убили...

Им всё равно что мы когда-то жили.

Детьми мы были, но резко повзрослели,

И отомстить, за сломанную жизнь, обидчикам хотели.

Пролилась кровь и мы отомщены,

Но сломаны надежды и мечты.

Клеймо убийцы с нами навсегда,

Но оказалось это не беда.

Мы сами выбираем в жизни путь,

С него нам не дано свернуть.

Не важно что нам скажут за глаза

Мы вместе и наша дружба навсегда.

- Кто мы?- устало спросишь ты.

- Все дети ангелы, но им ломают крылья,

А нам их с корнем вырвали враги.

- Так кто мы?

- Мы ангелы... Но только падшие....

Оглавление

 Глава 1

 Глава 2

 Глава 3

 Глава 4

 Глава 5

 Глава 6

 Глава 7

 Глава 8

 Глава 9

 Глава 10

 Глава 11

 Глава 12

 Глава 13

 Глава 14

 Глава 15

 Глава 16

 Глава 17

 Глава 18

 Глава 19

 Глава 20

 Глава 21

 Глава 22

 Глава 23

 Глава 24

 Глава 25

 Глава 26

 Глава 27

 Глава 28

 Глава 29

 Глава 30

 Глава 31

 Глава 32

 Глава 33

 Глава 34

 Глава 35

 Глава 36

 Глава 37

 Глава 38