На дальних рубежах [Виталий Владимирович Макушкин] (fb2) читать постранично, страница - 2

облететь три пещеры, расположенные к югу. Первая из них находилась в 200 км от дворца. Ерунда для нашего времени! Вертолет слегка загудел и взмыл вверх. Чтоб не уснуть, я включил новости.

Через час с небольшим я приземлился у пещеры. Здесь уже в дюнах были большие валуны, говорившие о неглубоком слое песка. Впрочем, хитрющий жук мог и здесь объявиться. Я вошел в каменную арку, торчавшую из песка, и спустился под землю. Под землей, в огромном зале со сталактитами, я разглядел несколько человек – аборигенов. Один из них, высокий косматый мужчина с янтарно-желтыми глазами, подошел ко мне.

– Здравствуй, пришелец. Ты, верно, Роберт Туполев? – спросил косматый на английском.

– Да, это я – я удивился его проницательности.

– Мы будем работать на тебя без оплаты. Но с первых 100 тонн меланжа попросим у вас вертолет.

Это не проблема, у нас во дворце был запасной. Что ж, за 100 тонн очень неплохая сделка.

– Хорошо, договорились – сказал я – вы что-нибудь знаете про южные пещеры?

– Там живет мой брат, он ждет тебя.

Абориген отошел, раздавая указания остальным. Я, обескураженный, вышел наверх. Говорили, что они – телепаты. Теперь я в это верил все сильнее. Я сел в кабину вертолета и полетел еще на 150 километров к югу. Там повторилось то же самое.

– Полети к югу за своим товарищем, пришелец. Тамошний хозяин немного строптивый, но он будет на тебя работать, если ты проведешь пару дней в пустыне – сказал высокий седоволосый мужчина, действительно имевший некоторое сходство с первым.

Когда я только прилетел на Арктурус-5, мне рассказали легенду. Если ты проводишь некоторое время в пустыне, твои глаза желтеют, и в тебя вселяется “великий дух”. Чем-то это напоминает ритуал возмужания у апачей на матушке-Земле. Ты видишь сны, в которых к тебе является твой тайный помощник и начинает давать указания к дальнейшим действиям. От банальных “туда не ходи, сюда не ходи” до глобальных “возьми учебник по квантовой физике”. Считается, что только тот, кто имеет такого помощника, может считаться воином. В случае смерти он будет не одинок в царстве теней. Я в раздумье сел в кабину вертолета.

Еще час я летел к южной пещере. Арктурус-5 только поначалу выглядит романтично и завораживающе. Но очень быстро эти пески надоедают. Я уже почти уснул, когда автопилот возвестил о прибытии к точке назначения. Еще издали я увидел наш грузовик. Он стоял без действия. Я посадил вертолет у каменной арки, вылез из машины. А затем спустился вниз, в пещеру. И снова попал в залу со сталактитами и сталагмитами.

В зале стояли несколько аборигенов. С одним из них, коротко стриженым мужчиной с усиками, беседовал Генри Савас. Увидев меня, он обрадовался. Я подошел к ним.

– Здравстуй, Роберт – сказал он – познакомься, это Тархат, крупный здешний начальник.

– Здравствуйте – я попытался пожать вождю руку, но тот отстранился.

– У них не приняты рукопожатия. Привыкай, Роберт – сказал мой учитель.

– Мы ждали тебя – сказал Тархат, внимательно меня разглядывая – но, чтобы мы тебе доверяли, ты должен пройти испытание.

– Мне тут сказано было, что надо в пустыне пару дней провести. Чтобы стать одним из вас.

– Все правильно – сказал Генри – Это нужно для развития первичных телепатических способностей.

– Значит, телепатия – это правда?

– По-видимому, да. Во всяком случае, они в это верят.

Тут снова заговорил Тархат.

– Начни испытание прямо сейчас. Ваши враги на севере уже армию собирают. Разведчики докладывают, что у них начали большие корабли приземляться, из них танки и броневики выгружаются.

– Сделаем так – сказал Генри – я на твоем вертолете полечу во дворец, а ты здесь испытание пройди.

Делать было нечего, я был заложником политики Роскосмоса. России нужен был меланж, она готова была за него платить. Можно было добывать его, как это делают японцы, но тогда его запасы рано или поздно будут исчерпаны. Другой путь, более деликатный, заключался в том, чтобы выяснить, откуда этот меланж берется. Это могли знать только аборигены. Стало быть, надо этот их ритуал пройти.

– А в пустыне меня жук не съест? – спросил я.

– Ты будешь опочивать в каменистой долине. Там жук не появляется – сказал Тархат.

Я пожал плечами. Был уже вечер и мозги мои от постоянного зноя соображали туго. Генри поднялся наверх, и через некоторое время я услышал гудение взлетающего вертолета. Тархат отвел меня в небольшую пещеру, дал теплые вещи, дал мешок с провизией и бутыль с водой.

Я отправился в положенное для уединения место. Пока дошел, наступила ночь, и температура в пустыне колебалась около нуля. Здесь пески были усыпаны крупными камнями. Я присел рядом с одним из них, надел специальную шапку-ушанку, накрылся небольшим пледом. Да и сразу заснул.

––

Мне снился диковинный сон. Какая-то черноволосая девушка где-то на западе. Тоже из числа пустынников. Она станет моей женой, имя ее – Шаали.

––

Я проснулся утром следующего дня. Неплохо бы было позавтракать. Я развернул мешок, который дал мне Тархат.