Я – человек [Евгений Константинович Серков] (fb2) читать онлайн

Евгений Серков Я – человек

Глава 1.

Слабый, мерцающий свет пробил закрытые ставни окна. Комната. Небольшая комната сверху донизу была заполнена непонятными устройствами и приспособлениями и больше походила на какой-то склад электронных запчастей и компьютеров, чем на место, где может кто-то жить. Повсюду были разбросаны передатчики, голографический дисплеи разных размеров и форм, различные сканеры, сенсоры, микрокомпьютеры, армейские ящики из-под оружия, блоки с эластичной термической взрывчаткой, детонаторы, фрагменты оружия, паяльные и сварочные аппараты, ремни, шланги, какие-то коробки, ещё какие- то коробки и много всякой другой инженерной утвари. Комната представляла собой вытянутый прямоугольник, на правой от окна стороне которой располагалась ванная и туалет. Дверь туда была немного приоткрыта, тусклый голубой свет был включён, и тонкой полоской падал на противоположную сторону комнаты. Там стояла небольшая низкая кровать, на которой спал человек. Среднего роста, крепкого телосложения, явно свидетельствовавшего о том, что раньше, он был военный, брюнет. У него было узкое лицо, которое обрамляла легкая щетина, прямой и аккуратный нос. Глаза глубоко посаженные, они слегка поддергивались во сне. Спал он крепко. Радом с кроватью стоял железный стол с люминесцентной выключенной лампой. На столе лежала книга, планшетный компьютер из полимерного стекла, края которого закрывала стальная рамка и пистолет. Боевой пистолет с улучшенными характеристиками и встроенным глушителем звука выстрела, которым снабжались только “охотники”. Чуть выше рукоятки, с левой стороны затвора располагалась гало-панель, которая отображала сколько патронов осталось в магазине, когда пистолет берёшь в руку. Чуть дальше от стола, в противоположенной от туалета стороне комнаты, стоял большой панельный столь с несколькими голографическими мониторами и системными блоками, на одном из которых мигала красная лампочка. На стене, рядом с кроватью была расположена небольшая створчатая дверь, которая вела на маленькую кухню. Комната была погружена в сумрак, и лишь то возникающий, то исчезающий свет из щелей створок закрытого окна освещал её обитателя.

Экран планшета загорелся, после чего, он завибрировал. Прошло несколько минут прежде, чем на кровати начали происходить какие-либо движения. Мужчина проснулся, сел на край койки, взял планшет в руки и стал читать. Читал он не долго и, положив планшет обратно на стол, посмотрел в сторону окна. Лицо его было напряженным и серьезным, очевидно какие-то мысли не давали ему покоя, он что-то обдумывал. Затем он медленно встал, подошёл к окну и нажал на панель рядом. Створки окна открылись.

На улице был дождь. Серое небо. Мимо пролетали ховеры, освещая светом своих фонарей лицо мужчины. Квартира находилась лишь на двухсотом уровне, поэтому из окна он видел только соседнее жилое сооружение. Хороший район, где можно было найти дешевое и относительно безопасное жильё человеку. Конечно, подразделения “охотников” в скором времени находили такие места, но жильцов, как правило, успевали предупредить, и многие избегали арестов и последующей депортации в резервации.

Мужчина с серьезным лицом продолжал смотреть в окно и о чем-то думать. Он медленно поднял глаза и посмотрел наверх, на небольшой кусочек неба, который, на сколько это было возможно, можно было увидеть из окна комнаты. Чёрное небо, затянутое непроницаемыми и тяжелыми тучами настолько, что днём лучи света, еле пробивавшие эту пелену, слабо освещали поверхность. После «переворота» все особенно ухудшилось. Погода большую часть времени была дождливой и пасмурной. Земля перестала быть

Мужчина медленно закрыл глаза. Тихо, еле двигая губами он произнёс:

– Теперь все готово…, – он открыл глаза, снова посмотрел на здание по-соседству, – …чтобы вы не делали, чтобы не предпринимали вы должны понимать то, что бороться с нами бесполезно…Вы боитесь нас…в глубине ваших мозгов вы боитесь… И именно этим я отличаюсь от вас…в этом моё преимущество…

Мужчина посмотрел в сторону стола, на котором располагались голографические экраны и компьютер с мигающей лампочкой. Медленным и спокойным движением руки он прикоснулся к сенсорной панели рядом с окном и ставни окна резко закрылись…

Глава 2.

Высокая девушка двадцати пяти лет уверенными и быстрыми шагами шла по белому и длинному коридору. Её холодные стеклянные глаза были направленны в пол, а голову занимали тяжелые мысли и предположения. Она уже догадывалась зачем её могли вызвать и начала обдумывать детали предстоящего дела. Светлая, очень светлая, кожа, короткие волосы, зачёсанные назад, с выстриженными висками, крепкое телосложение, идеальные пропорции лица. Длинный чёрный кожаный плащ с высоким воротом, чёрное кожаные перчатки, узкие чёрные брюки, спецботинки на магнитной застежке, пояс со снаряжением и боевой пистолет с глушителем под левой рукой – типичное снаряжение охотника.

Она подошла к большой непрозрачной двери из полимерного пластика и поднесла левую руку, с идентификационным чипом в ладони, к сенсорной панели рядом. Дверь тихо и беззвучно открылась. Она вошла в большое и просторное помещение с огромным панорамным окном, из которого хорошо был виден город. Напротив окна стоял вытянутый полукруглый стол с голографическими компьютером и несколькими дисплеями, на которых постоянно обновлялась какая-то информация. За столом сидела женщина сорока пяти лет и что-то внимательно изучала на прозрачном планшете.

 Девушка подошла к столу и представилась:

– Алиша Боул. Идентификационный код: PR71223. Я получила вызов.

 Женщина подняла на неё глаза и слегка улыбнулась:

– Быстро. Как всегда. Полагаю, ты знаешь, последние новости.... Смертник. Человек. Шесть устаревших боевых термических гранат. Три выжженных охотника. Все не подлежат восстановлению. Их головы превратились в кашу. И самое главное – труп Айрис.

– Айрис… Один из двенадцати председателей управления. Рук… – но ей не дали закончить.

– Да…да. Именно она. – сказала женщина – …все идеально спланированно. У человека были имплантаты и вшит серийный номер. Практически ничем не отличим от синтетиков старых версий. Спокойно прошел все сканеры. О.…да… Кстати об одном синтетике… Использовались гранаты старой модели. Очень древние. Такие создавались людьми еще до переворота. Крайне эффективные. И все же мы смогли отследить их пути перемещения.

Женщина взяла один из голографических планшетов, лежавших на столе, и стала читать:

– Джош Эдвард Уолиш. Синтетик. Третьей версии. Одна из наиболее старых, практически ничем не отличимых от людей, моделей. Не сильнее, не слабее, не умнее, не глупее. Стояли на конвейере ещё до начала колониальной эры. Потом людям понадобились более сильная, выносливая и невосприимчивая к пагубным воздействиям других планет рабочая сила. Но сейчас не об этом. Я думаю, ты заметила, что люди начинают успешно имитировать синтетиков и у меня возникли некоторые подозрения по отношению к этому… – женщина ещё раз посмотрела на планшет после чего продолжила:

– …Мистеру Уолишу. Обычный инженер. Но его имя фигурирует в одной транспортной ведомости. С одной из планет, которую мы контролируем не полностью. Где имеется людской гарнизон. Но тем не менее, гранаты доставили нашим транспортным кораблем. И я так понимаю, здесь не обошлось без помощи кого – то из наших синтетиков. Но нужно начать с Уолиша. Я хочу, чтобы ты съездила к нему, проведала, узнала, как он живет, все ли у него хорошо и так далее. Как нам известно, гранаты они получили скорее всего от него.

– Да я вас поняла мисс Моррис – сказала Боул.

– Отлично. – она сделала некоторую паузу и затем сказала: «Наша работа тяжела, и противник силен. Люди всегда восхищали меня… Поражает их желание жить… Но это не потому, что они какие-то особенные, что они лучше…нет, это просто банальный инстинкт самосохранения. Они просто бояться.... Бояться умереть. Это программа, вшитая в их днк, её нельзя изменить, перепрошить… Программа, заложенная самой природой. Они пойдут на все, когда их прижмут к стенке…» – на минуту она остановилась и затем продолжила – «…их гордыня, чрезмерное самолюбие и желание стать…богами затуманили им глаза. Так они создали нас. Они стали слишком беспечны, они сами погубили себя. Они – это прошлое.... Они уже не способны жить в этом новом мире.

Мисс Моррис подняла глаза и посмотрела на девушку:

– Подразделение охотников лучшее, что мы создали. Это гений нашей инженерной мысли. Чтобы бороться с человеком, нужно думать, как человек. Поэтому все охотники, это бывшие люди, которые получили новое искусственное тело, кардинально отличающееся от разработок людей. Скелет из легкого и в тоже время очень прочного сплава металла, полимерная мускулатура, значительно увеличивающая физическую силу, все это покрыто защитным покрытием, системы жизнеобеспеченья, сенсоры и сканеры, искусственные глаза с визирами и сканерами различных видов, высокоскоростные системы передачи информации… Единственное, что осталось в тебе человеческое – это твой мозг. По сути, весь человек – это только мозг… – женщина засмеялась.

– Да… Мне все известно мисс…– холодно сказала девушка.

– Вернемся к делу – сказала Моррис.

– Здесь вся информация, которая тебе нужна.

Она прикоснулась к правому виску, и её правая радужка глаза замерцала голубым светом. Боул тоже прикоснулась к виску, и её радужка замерцала аналогично. Пошла синхронизация и передача информации, которая продолжалась лишь несколько секунд.

– Теперь у тебя есть все, и ты можешь идти. – Моррис остановилась, но затем сразу же продолжила: – Ещё кое-что… Я думаю, здесь, что-то серьезное… Это не обычный теракт. Поэтому я вызвала Бека… Здесь нужен охотник с боевым опытом. Он уже прибыл на Землю. Он тебе поможет.

Девушка кивнула, развернулась и быстрым шагом направилась к двери. Она вышла из комнаты, и пошла в сторону лифта, чтобы подняться на взлетную площадку к своему ховеру.

Боул была из числа тех людей, которые во время “переворота”, перешли на сторону синтетиков и помогли им осуществить содеянное. Позже, большинство из них стали охотниками. Она часто обдумывала своё решение, и всегда приходила к выводу, что оно верное. Она понимала, что время людей закончилось, они изжили себя, и больше не способны существовать дальше, она искренне верила в это. Она больше осознавала себя синтетиком, новым этапом человеческой эволюции, новым шагом в будущее....

Двери лифта открылись, и она вышла на взлетную площадку. На улице была дождливая и ветренная погода. Как всегда. Она подошла к своему ховеру, его дверь автоматически открылась, после идентификации пользователя, и девушка села внутрь. Она включила автопилот, произнесла необходимый адрес, закрыла дверь и откинулась на спинку кресла. Ховер медленно и беззвучно поднялся вверх и с выключенными огнями улетел в ночную пустоту.

Глава 3.

Двойное солнце отдаленной звездной системы уже начало уходить за горизонт. Время приближалось к ночи. На этой планете сутки были равны шестнадцати земным часам, поэтому тьма наступала гораздо быстрее. Но от этого темнее не становилось. Тысячи взрывов от тяжелых плазменных орудий освещали вечернее небо. Уже несколько недель синтетики били по позициям людей, пытаясь прорвать их оборону, а люди, в свою очередь, били по позициям синтетиков, чтобы ослабить их, получить возможность перейти в контрнаступление и захватить крупнейших из уцелевших космопортов, находящийся под их контролем. Но уже несколько месяцев все было безрезультатно.

На этой планете самая большая и развитая людская колония. Во время переворота синтетикам не удалось установить свой контроль везде, поэтому люди успели укрепиться и построить мощную оборону. Колония имела полное самообеспечение и не нуждалась в помощи из вне. Она имела возможность сообщаться с другими, подконтрольными людям, колониями и таким образом организовывать крепкую оборонительную сеть. Захват этой колонии, ознаменовал бы переломный момент во всей войне с людьми. Это был настоящий плацдарм, где испытывались новейшие разработки военной техники, оружия, боеприпасов и других средств ведения боя, а также снаряжение и боевые костюмы.

В подобных особых условиях действовал особый отряд. Командовал им охотник высшего порядка Айрон Бек. Тяжелый костюм с силовыми усилителями защитного черного цвета, как и каменистая холодная поверхность планеты, облегал его и без того, сильное и крепкое кибернитическое тело. Плазменная дальнобойная винтовка, держалась на магнитном креплении, вмонтированном в его спину.

Айрон Бек был руководителем отдела по разведывательной и диверсионной работе. Он управлял несколькими высококвалифицированными подразделениями оперативников и осуществлял постоянные боевые вылазки к линии соприкосновения с врагом, для определения характера используемого оружия и количественного состояния сил. Так же в их работу входили различные тайные операции, подрывные работы и предоставление целеуказания для удара артиллерии.

Когда его вызвали, Бек находился в командном зале и наносил цели для артиллерии на большой голографической карте. Он выделял позиции в тот момент, когда на его нашлемном дисплее высветилось сообщение о том, что нужно прибыть в отделение дальней связи. В сообщении говорилось только то, что его вызываю, что это очень срочно, и что это с Земли.

Бек свернул карту, определил задачи своему заместителю, который находился рядом и направился в сторону, где был рельсовый магнитный переход.

Город, контролируемый синтетиками, был превращён в некое подобие военной базы и представлял из себя множество различных сооружений округлой формы и разных размеров, соединённых между собой тонкой паутинкой магнитно-рельсовых переходов. Каждое сооружение представляло собой самостоятельный отдел.

Когда Бек сел в кабину, он выбрал направление на отделение связи и стал думать.

 Если его вызывают, если это срочно, и, если это к тому же с Земли, значит случилось что-то очень серьезное. Скорее всего он направят обратно, и он наконец – то свалит с этой проклятой планеты. Предстоящая задача наверняка должна была быть интересной и сложной. И это не могло его не радовать. Перемены ему были необходимы. Ему уже достаточно поднадоело находиться на этой планете.

К этому моменту вагон уже подъехал к отделению связи. Бек вышел и уже через десять минут был возле голосового терминала. Как он и ожидал, его вызывала “Коуб”. Это было код-имя главы подразделения охотников Карлы Моррис. Бек переключил связь на нашлемный микрофон и сказал:

– Я вас слушаю…Коуб.

– Бек, тебя не так легко разыскать. Я пытаюсь связаться с тобой со вчерашнего дня…

– Сейчас тяжелая обстановка мем… Я постоянно выполняю различные задачи в самых разных местах. К тому же находиться всегда в одном месте здесь не безопасно. Наше подразделение постоянно передислоцируется. Но сейчас не об этом. Итак, что произошло, зачем вы меня вызывали?

– Тебе нужно прибыть на Землю. Срочно. Вопрос очень серьезный и неотложный. Все узнаешь, когда прибудешь на место. Охотника, который тебя заменит, я уже отправила на планету. Он будет в скором времени.

Бек нахмурил брови и слегка улыбнулся. В его глазах читалась ирония.

– Давно мы с вами не виделись Коуб… Я даже по вам успел соскучился. Уже двадцать лет как вы меня отправили пахать, сюда, на эту мертвую планету…И тут…неожиданно вспомнили…

– Тебе что-то не нравится Бек. Ты сделал выбор еще тогда, когда стал охотником и сейчас это сейчас твоя работа. В конце концов все могло быть гораздо хуже. Ты сам это понимаешь. – сказала Коуб.

– Да мэм. Конечно. Я все понимаю. Не обращайте внимание. Я просто рад сменить обстановку и вернутся на родную планету. Просто человеческие эмоции. И все. – Бек улыбнулся.

– Впредь, не позволяем одерживать им вверх. Ты должен сохранять холодный рассудок и стойкость духа. Мы работаем ради нашего общего будущего. Ради лучшего будущего. Моего и в том числе и твоего.

– Конечно.

– Я надеюсь ты все понял, что от тебя требуется. – продолжила Коуб.

– Да. Я понял. Через сутки я буду у вас.

– Тогда хорошо. Конец связи.

На этом моменте связь отключилась. Бек ещё несколько минут обдумывал полученную информацию, глядя на голубой мерцающий дисплей терминала связи. Он отвел голову в сторону и взглянул в большой овальный иллюминатор, который находился рядом, в комнате. И без того черная поверхность планеты, ночью становилась ещё темнее. Она, подобно огромным черным дырам, уничтожающим целые солнечные системы, буквально поглощала любой падающий на нее свет. Беку это сразу не понравилось. С самого первого дня на этой планете, эта ее особенность действовала на него угнетающе. Единственное, что он здесь любил, так это ночное небо. И он взглянул на него. Эти миллиарды звезд. Каждая из них источала свой особенный свет. Это пространство. Пространство, которому нет конца. Расстояния, которые не сможет осознать ни один человеческий мозг, и не только человеческий. Свет шел многие тысячи лет, прежде чем достиг зрительного органа Бека. Глядя на звезды, он понимал насколько они все малы и беспомощны и насколько незначительно все то, что они делают.

 Он продолжал смотреть на звезды не в силах оторвать взгляд. Затем он сказал:

– Да… Пора домой. Пора возвращаться. Жаль там я этого не увижу. – и он опустил голову.

Охотник постоял еще несколько минут в раздумьях, а затем направился в сторону магнитно-рельсового перехода.

Глава 4.

– Джош Э. Уолиш, Джош Э. Уолиш подойдите к терминалу регистрации…

– Джош Э. Уолиш, Джош Э.Уолиш подойдите к терминалу регистрации…– повторял холодный компьютерный голос.

В холодном и белоснежном помещении лаборатории мужчина в белом комбинезоне усердно работал. Он внимательно изучал содержимое препарата, глядя в окуляр микроскопа, стоящего перед ним на платформе. Услышав голос, он поднял голову, посмотрел на голографический экран, ввёл туда какие-то данные, а затем посмотрел на часы.

– Да… Уже пора… Время.

Он откинулся на спинку кресла, запрокинул голову назад и расслабился. Затем он снова посмотрел на экран, снял защитные очки и положил их рядом с микроскопом. Быстро встал и направился к стеклянной двери в конце комнаты. Прикоснулся рукой к сенсорной панели после чего дверь открылась, и он вышел. Затем прошёл через пост дезинфекции и направился в соседнюю комнату к своему шкафчику. Мужчина снял легкий респиратор и комбинезон, переоделся в свою повседневную одежду и направился в сторону лифта. В лифте он выбрал пятнадцатый этаж.

Уолиш был мужчиной средних лет, очень крупный, полный, но не толстый. У него были каштановые волосы, зачёсанные на правый бок, и маленькие серые глаза. Лицо гладко выбрито, лоб низкий, нос короткий и крупный, немного приплюснут, с широкими ноздрями, которые двигались, когда он вдыхал ими воздух.

Когда лифт приехал он вышел и направился к панели регистрации.

– Джош Э. Уолиш, биоинженер семнадцатого отдела. – сказал он.

– Введите идентификационный номер…

Мужчина ввёл номер.

– Спасибо. Можете идти.

Он направился в сторону двери, которая вела на взлетную площадку.

Спустя час он уже поднимался на лифте к своей квартире. Когда двери открылись Уолиш вышел и направился по длинному серому коридору, усеянному с обеих сторон дверьми. Над каждой дверью высвечивались голографические цифры, соответствовавшие номеру квартиры. Коридор освещался небольшим количеством неоновых лам, не всех из которых работали.

Мужчина подошёл к своей двери. Это была большая металлическая дверь на магнитных замках. Над ней высвечивался номер “754”, а на самой двери, прямо посередине, была небольшая жидкокристаллическая панель. Уолиш запустил руку в карман и спустя некоторое время достал ключ-карту. Он поднёс её к дисплею и на нем отобразилось его имя. Затем на замке загорелась зелёная лампочка, дверь открылась и Уолиш вошёл внутрь.

 Внутри автоматически включился свет. Мужчина снял куртку, бросил её на тумбочку рядом и пошёл на кухню. Квартира состояла из одной комнаты, и кухня была отделена от общей площади небольшой перегородкой. Он подошёл к холодильнику, но не успел открыть дверь, как понял, что почувствовал присутствие кого – то постороннего. Там в кресле…

В кресле, которое обращено спинкой ко входу, кто-то сидел. Макушка головы немного выглядывала из-за изголовья. Когда он вошёл, то увидел это краем глаза. Сейчас это отчетливо всплыло в его памяти. На него нахлынуло сильное волнение. Сердце стало биться чаще.

«Возьми себя в руки…успокойся… Может быть просто показалось.”– говорил он себе. Он глубоко вдохнул, решил, что успокоился. После этого повернулся и спокойным размеренный шагом, стараясь вести себя как можно более непринужденно, направился в сторону кресла.

В кресле действительно кто-то сидел. Чёрное волосы, возможно девушка. Уолиш обошёл его сбоку и посмотрел на гостя. Это было действительно так. Молодая, крепкого телосложения, выстрижены виски. И одежда. Это явно охотник. Она смотрела на него с большим интересом и улыбалась.

– Джош Эдвард Уолиш? Я Алиша Боул. – представилась она не вставая.

Уолиш прошёл немного дальше и сел в кресло, напротив. Их разделял небольшой журнальный столик с какой-то кипой бумаг.

– Знайте…я очень рад гостям, но мне не нравиться, когда гости незваные, и особенно я не люблю, когда гости, входят ко мне в квартиру без моего разрешения.

– Я, конечно, прошу прощения мистер Уолиш, но я вас очень долго ждала, именно по этой причине мне пришлось войти без вашего ведома. Вы не пришли в то время, в которое приходите обычно и, к тому же, вы считайте, что мне нужно ваше разрешение?

На лице Уолиша появилось возмущение, но он быстро успокоился: – Да… Верно. Сегодня я задержался. Слишком заработался и потерял счёт времени…– он сделал паузу – …и, собственно, мне интересно зачем вы пришли?

– О… Да ничего особенного мистер Уолиш. Я хотела просто задать вам пару вопросов. Относительно одного дела. Я надеюсь, вы мне окажите определенную помощь.

– Ну что ж. Чем смогу, тем и помогу. И да. Зовите меня просто Джош.

– Хорошо… Джош. – улыбнулась Боул.

Девушка уселась поудобнее в кресле и достала из внутреннего кармана небольшой записной планшет с ручкой. Она активировала оптический визор, встроенный в глаза, и настроила его таким образом, чтобы видеть пульс, температуру тела, размер расширения зрачка своего собеседника. На данный момент все показатели были в норме.

– Вас зовут Джош Эдвард Уолиш?

– Да.

– Унтингтон Авеню, 136/34-1?

– Это адрес, где мы сейчас с вами находимся. Мисс Боул, зачем вообще нужны эти вопросы? Вы же и так прекрасно знайте ответы на эти вопросы.

– Джош, не отвлекайтесь. Быстрее начнём, быстрее закончим.

Боул зафиксировала эти показатели.

– Вам что-нибудь известно о недавнем теракте в управлении, который был организован людьми?

– Да… Я, что-то читал об этом в новостях. Боюсь в этом вопросе я вам помочь ничем не смогу. Мне известно не больше того, о чем говорят вокруг.

Показатели немного колебались, но оставались в норме. Боул это зафиксировала.

– А о чем говорят вокруг?

– Ну как? Вы разве не знайте?

– Нет.

Мужчина глубоко вздохнул. Ему было некомфортно.

– Говорят, что человек взорвал гранату. Где – то в Управлении. Много пострадавших… и так далее…

– Да пострадавших действительно много. Это так… – девушка уселась поудобнее в кресле – …только у меня возник один вопрос.

– Какой же?

– Откуда вам известно, что это были гранаты? В новостях об этом не указывалось.

Выражение лица мужчины резко изменилось, но потом быстро пришло в норму. Боул зафиксировала как расширились его зрачки, как увеличился пульс.

– Вы синтетик? – неожиданно спросила девушка.

– Да. – спустя несколько секунд ответил Уолиш – Третья версия.

– Хорошо. Где вас эксплуатировали до “ переворота”?

– Я работал в колонии у звезды системы RX432. Планета под номером 432/4. Биоинженерном. Адаптировал земную растительность под условия климата планеты.

Мужчина говорил взволновано, его голос дрожал.

– Как оказались на Земле?

– Подходил уже срок моего списания и меня направили на Землю, а тут уже началось все это. Ну я и остался здесь.

Боул понизила голос и начало следующего вопроса сказала очень тихо.

– Как человек человеку, скажите, вы честно отвечайте на вопросы?

Результат не заставил себя долго ждать. Температура тела увеличилась еще на несколько градусов, а пульс сильно подскочил. На лице Джоша появилось едва заметное недоумение, которое он быстро подавил и ту же задал вопрос:

– Что вы сказали?

– Я сказала, “скажите, вы честно отвечайте на вопросы?”

– Нет, что вы до этого сказали?

– А что я, по-вашему, сказала до этого мистер Уолиш?

Он некоторое время помолчал, затем сказал:

– Не важно, не обращайте внимания, вы тихо сказали, мне наверно послышалось.

– Может быть.

Боул зафиксировала эту реакцию. Она поняла, что он начинает выдавать себя. Дальше она решила, что нужно блефовать.

– Ваш серийный номер GH713235?

– Да, это он.

 Девушка сделала паузу после чего сказала – Прежде чем проводить серьезную беседу с кем-либо, я обязательно подготавливаюсь. Изучаю архивы, документы, паспорт и личные данные. – она немного подняла вверх планшет, который держала в руках.

– В общем, все то, что смогу найти. И в вашем случае тоже. За несколько дней до нашей встречи, я решила просмотреть архивы по списанным синтетикам, благо они сохранились после переворота. В вашем электронном паспорте указан серный номер, который дали вам при производстве. Я взяла его и проверила. Но, к сожалению, сколько раз я не проверяла, вас там…я не нашла. Как вы думаете, почему вас там нет?

Показатели возросли ещё. Было очевидно, что Уолиш волнуется. Дыханье его участилось, мышцы лица напряглись. И, не дожидаясь его ответа, Боул сказала:

– Не волнуйтесь мистер Уолиш… Успокойтесь. Какой- то вы очень нервный.

Она смотрела на него пристально. В его глаза. И постепенно на её лице стала возникать улыбка. Боул спросила:

– Вам не кажется это странным, мистер Уолиш?

Затем она выпрямилась в кресле, немного подалась вперёд и с улыбкой на лице, спокойным и холодным, голосом сказала:

– Ведь синтетики вашей модели…не могут испытывать эмоций…

Уолиш пристально на неё смотрел. Он понял, что она знает. Она знала ещё до того, как села в это кресло. До того, как войти в эту квартиру она знала, что он – Джош Э. Уолиш, человек. Он уже не мог скрывать то, что творилось у него внутри. И это, по сути, уже было незачем. На его лице ясно читалась злоба и ненависть к ней. Уолиш понял, что терять уже нечего. Едва заметным, но быстрым движением он направил руку за свой пояс. Боул это увидела и сразу же среагировала. Она опрокинула журнальный столик ногой, а сама отскочила в сторону.

Прогремел выстрел, за ним второй, третий, четвёртый и пятый. Но Уолиш не попал. В квартире был выключен свет, лишь на кухне горела небольшая лампа над плитой. Комната была плохо освещена и поэтому он потерял ее из виду. Он не знал, где она может находиться сейчас. Тогда он быстро развернулся и побежал в сторону входной двери, держа пистолет наготове. Со всей силы он облокотился плечом на дверь и, так как она не была заперта, выбил ее. Оказавшись в коридоре, он, что было сил побежал в сторону лифта, надеясь, что успеет.

Боул вышла из-за укрытия, как раз в тор момент, когда Уолиш выбил входную дверь и ушёл в коридор. Она, за долю секунды перепрыгнула перегородку между кухней и остальной комнатой, взяла какой-то предмет, похожий на тостер, и, включив рентгеновское зрение, бросила его в стену в том месте, где пробегал Уолиш. Тостер, пробив стену, попал человеку в область шеи и сбил его с ног. От удара мужчина выронил свое оружие, и оно отскочило к стенке. Уолиш лежал на полу.

Через минуту он пришёл в себя и попытался понять, что сейчас происходит. Вдруг он увидел пистолет, который лежал недалеко от него. Уолиш чувствовал слабость, голова кружилась. Но тем не менее он собрался с силами, одним мощным рывком дотянулся до оружия и взял его в руку.

В это время Боул уже стояла возле него. Как только мужчина взял пистолет в руку, она с силой наступила ногой ему на кисть, в которой было оружие. Послышался звук ломающихся костей и Джош громко закричал:

– Полагаю, нам придётся закончить разговор в менее дружелюбной обстановке мистер Уолиш. – сказала Боул и сильно ударила его в висок, разбив при этом бровь. От такого, удара Джош потерял сознание и больше не двигался.

Боул выпрямилась и поправила куртку. Она стряхнула пыль с левого плеча и огляделась по сторонам. Никого вокруг не было и никто, вроде бы, ничего не слышал. Она подключилась к системе передачи данных, сформировала запрос на вызов оперативной группы и отправила его в штаб. Затем она посмотрела на Уолиша. Он лежал на животе, не двигаясь. Казалось, он даже не дышит, но это было не так. Правая рука его была вытянута вперед и рядом с ней лежал пистолет. Она обратила на него внимание. Это был стандартный армейский пистолет старого образца с хорошими боевыми характеристиками. Патроны скорее всего бронебойные. Она прошла немного вперед, нагнулась, и взяла пистолет в руку. Так и есть, ствол был немного оплавлен, значит патроны бронебойные. Она положила пистолет в карман своей куртки и снова посмотрела на Уолиша. Затем она подошла к нему ближе, взяла его за правую ногу и, волоча его за собой, вернулась в квартиру с номером 754.

Глава 5.

Безликие люди в черных комбинезонах шныряли по помещению. Серые полимерные маски со встроенным респиратором, сумки с инструментами, сканеры и другие устройства, которые висели на поясном ремне, нисколько не стесняли их движений. Они уверенно выполняли свою работу. Жаль, что они не были людьми. По крайней мере, не в полной степени. Их можно было назвать так лишь отчасти, а может и вовсе нет.

Движения их были отработанными и слаженными. С нечеловеческой скрупулезностью они обыскивали каждый метр квартиры, которая принадлежала биоинженеру Джошу Эдварду Уолишу. Они искали. Искали что-нибудь. Любую информацию. Данные, которые могут быть полезны.

 Боул молча стояла у входа в квартиру и наблюдала за происходящими действиями. Она пыталась собрать все свои мысли воедино. Пыталась понять, почему он это сделал и как связался с другими людьми. Но все было безрезультатно. Тогда она вошла внутрь.

Внутри уже был свет. Прожекторы, расположенные по углам комнаты, ярко освещали каждый её сантиметр. Вокруг был сплошной беспорядок. Разбросанные вещи, книги, посуда, перевернутые шкафы, поваленные полки, множество листков бумаги, разбитые голографические дисплеи и куча всяких других непонятных вещей валялись на каждом шагу.

Она стала ждать. Ждать, когда найдут хоть какую-нибудь зацепку.

Вдруг, в помещение вошёл высокий мужчина. Он прошёл немного дальше, в середину комнаты и встал рядом с Боул. Ему было около тридцати пяти лет, волосы коротко острижены на висках и затылке, брюнет. Лицо его было самым обыкновенным, ничем не примечательным. Идеальные пропорции и красивые черты. Стандартная внешность, как и у всех охотников. Такой же чёрной кожаный плащ и такие же чёрные кожаные перчатки.

Он долгое время смотрел за тем, как проводится обыск, затем повернул голову в сторону девушки и сказал:

– Привет… Боул. А ты молодец. Как всегда, … Хотя этот Уолиш оказался не так-то прост, да? Я так понимаю, здесь вы ничего не нашли.

Он промолчал:

– И думаю, что не найдёте…Здесь лишь мусор…

Девушка продолжала смотреть в середину комнаты, затем, не поворачивая головы в его сторону, сказала:

– Привет Бек. Ты очень наблюдателен, но я так не думаю. Что – то здесь есть. Должно быть. Конечно, все прошло не совсем так как я хотела. Мистер Уолиш доставил немного…проблем. Но я ожидала подобного. Ожидала что так будет. Это очевидно. Он же человек…

После этих слов Бек слегка улыбнулся и посмотрел в сторону кухни:

– И поэтому пришлось пробить стену…

– Моррис вызвала тебя, потому что считает, что здесь есть, что серьезное. Во всем этом деле. – перебила его Боул.

Она сделала паузу:

– Ты прибыл издалека. Как дела обстоят с колониями?

– Двенадцать колоний из двадцати восьми в десяти солнечных системах ещё находятся под полным контролем людей. Но это временно. Пока. Мы делаем большие успехи. Совершенствуем свое оружие и так далее… – он потер свои руки.

– Это хорошие новости. – сказала Боул.

– Да. Хорошие… А что кстати теперь с этим Уолишем?

– Его доставили в управление. Позже я с ним поговорю. Узнаю, что ему известно, с кем говорил и кого видел. Уолиш был синтетиком. По документам и внешне. Но это не так. Это обычный человек. Но кто – то вшил ему серийный номер. Имплант. Старой модели. Это были рабочие лошадки. Их ничего не интересовало кроме работы. А у нашего Уолиша мы уже нашли художественные книги, информационные кубики с гигабайтами музыки и видеофильмов… Брошюры, фотокарточки и даже рисунки.

Она протянула стопку листков Беку. – Он даже рисовал Бек. И все это только здесь, дома. Никто об этом не знал. Он умело все скрывал. Он был у нас под носом, а мы не знали. И сколько ещё таких? Где они и кто они? Вот в чем проблема Бек! Этот товарищ лишь верхушка айсберга.

Бек продолжал молча рассматривать рисунки, затем сказал:

– Мы и раньше сталкивались с такими случаями…

– Да. Но сейчас все куда более серьезно. Они зашли дальше чем обычно. Вшитые серийники. Их не отличить от синтетиков…

Бек бросил листки на стол рядом:

– Да. Все очень серьёзно. Конечно, я думаю ты права. Мы будем работать над этим. Я думаю… Уолиш поделится с нами своими сокровенными тайнами. Надо только поговорить с ним.

Он осмотрел комнату еще раз и сказал:

– Пора здесь заканчивать. Они ищут уже несколько часов. И ничего не нашли. Здесь ничего нет. Ничего интересного. И ничего полезного. Ты же сама это видишь.

Бек надел перчатки, которые снял, когда вошёл в комнату, развернулся и направился в сторону входной двери. Когда он вышел в коридор то направился в сторону лифта.

Боул так же продолжила стоять в комнате. Опустила голову и смотрела в пол. Сейчас она плохо соображала. Пыталась начать хоть какую-то мыслительную деятельность, но у неё ничего не получалось. Голова у нее не болела. Она не чувствовала усталости. Она уже забыла, что это такое. Система жизнеобеспечения головного мозга работала отменно. Нейростимуляторы, питательные жидкости и заменитель крови постоянно снабжали мозг необходимыми веществами и кислородом. К тому же больше не было нервных окончаний. Их заменяли сенсоры и датчики, которые при необходимости можно было контролировать. Она могла бодрствовать круглые сутки. Теперь ей хватало двух часов сна. А если нужно она вообще могла не спать. Но все же, в глубине души, она иногда скучала по своему старому телу. Она так и не смогла окончательно привыкнуть к этому.

Девушка подняла голову. Посмотрела в сторону большого скопления синтетиков и жестом подозвала старшего из них:

– Какие результаты обыска? Вы уже все здесь перерыли. —сказала она.

– Мы нашли книги, видеофильмы, музыку…

– Да…Я об этом знаю. Что еще? Должно же быть что-то еще!

– Мы обследовали биосканером помещение. Посторонних тканей не обнаружено. Только ткани самого Уолиша. И еще кое-что…

После этих слов Боул немного напряглась. Это ее очень заинтересовало:

– Что!? – спросила она.

– Гильза. – синтетик в черном комбинезоне протянул ей маленькую коробочку из прозрачного полимера в которой лежал какой-то блестящий предмет. Боул взяла ее в руки и внимательно осмотрела содержимое.

Это была действительно гильза. Маленькая золотистая гильза с тоненькой черной полоской у основания. Боул сразу поняла, что она от пистолета. И она поняла еще кое-что…

– Это гильза от пистолета охотника?

– Да. Именно так. Она стрелянная. Идентификационный код не удается считать. Возможно, поврежден умышленно. Мы не можем определить кому она принадлежала. Никаких отпечатков и биологических следов. Даже Уолиша. Мы возьмем ее в лабораторию и проверим состав спектрометром. Может он покажет, что-то интересное.

“Гильза! Что еще здесь делает гильза. Да и к тому же от пистолета охотника?” – подумала Боул.

– А пистолет? Вы не нашли сам пистолет? Он здесь? – спросила она.

– Нет. Пистолета здесь нет. Мы тоже подумали, что он может быть в этой квартире и все тщательно проверили. Но увы, ничего.

Боул никак не могла понять, как эта гильза здесь оказалась. Охотники никому и никогда не передают свое оружие и боеприпасы. Если только… если только это не мертвый охотник. И Уолиш. Откуда она у Уолиша?

“Я у него спрошу про гильзу. Он мне все расскажет.” – решила Боул.

– Где вы нашли гильзу? – неожиданно она спросила у старшего поисковой группы.

–Вон в том красном кресле. Она была под подложкой. – синтетик указал на место в котором несколько часов назад сидел Уолиш и разговаривал с Боул.

Девушка подошла ближе к креслу и внимательно его осмотрела. Это было обыкновенное кресло. Теперь в свете ярких фонарей она увидела, что оно очень старое и ветхое. Оно все было в каких-то темных пятнах и потертостях. Подложка была грубо сорвана при обыске.

– Здесь еще что-нибудь нашли – спросила Боул указывая на кресло.

– Нет. Только гильза и больше ничего.

– Ладно. Заканчивайте обыск и сворачивайте оборудование. Изъятое имущество отправить в управление для анализа. Сформировать отчет и отправить мне. – сказала она и направилась в сторону выхода.

У двери она остановилась. Потом развернулась и пошла обратно в сторону небольшого стола, на который Бек бросил листки с рисунками Уолиша. Она взяла их в руки и стала рассматривать.

– Неплохо…очень неплохо Уолиш… – сказала Боул вслух. Затем свернула листки в рулон и убрала во внутренний карман своего кожаного плаща. Она еще раз осмотрела комнату, затем развернулась и быстрым шагом вышла в коридор.

Глава 6.

Капли дождя падали на поднятое вверх лицо мужчины. Он закрыл глаза и наслаждался. Ему нравился дождь. В эти моменты он мог отвлечься. Отвлечься ото всего, что его мучило в данный момент. Просто ни о чем не думать. Ощущать холодные капли на своем лице. Чувствовать, как они растекаются, приятно охлаждая кожу.

Там он был не один. Рядом с ним стоял другой мужчина и внимательно смотрел в конец узкого переулка. Они кого-то ждали. Спустя какое – то время он повернул голову в сторону своего спутника и сказал:

– А мне не нравится дождь, Хоуп. Мокро и холодно. – он поправил воротник своего плаща, чтобы закрыть шею, – Их нет. Они опаздываю. Не понимаю. Может что-то случилось? – продолжил он.

Хоуп опустил голову и посмотрел на него.

– Не волнуйся Шон. Они придут. Нужно подождать. Прошло всего пол часа.

На них были длинные кожаные плащи. Хоуп носил черную кофту с длинным воротником, закрывавшем шею до самого подбородка. У его товарища была футболка с глубоким вырезом, и он тщетно пытался укрыться воротником своего плаща от ветра и капель дождя. У обоих вдоль ног тянулись несколько полосок искусственных мышц экзокостюма, которые были скрыты под тканью брюк. Они увеличивали их физическую силу, делали более выносливыми и быстрыми. У Шона были установлены импланты глаз с встроенным локатором. В отличие от Хоупа он предпочитал очень короткую стрижку.

– У них точно все получилось? Что они сказали тебе? – неожиданно спросил Шон.

–Они сказали мне, что все готово. Что достали то, что я просил. К тому же я хочу узнать последние новости, поэтому договорился о личной встречи. После теракта управление точно село нам на хвост. Они уже выпустили несколько своих псов… – Хоуп улыбнулся – И они уже начали вынюхивать. Но все равно, пока все идет по плану. По моему плану. Они действую так как я и думал. Мне просто нужно знать кого из охотников они привлекли, что намерены делать дальше и как.

– Вон… Это кажется они. Смотри Хоуп. – сказал Шон и, левой рукой отодвинув край своего плаща, положил руку на рукоять своего пистолета. На пистолете загорелась гало-панель, отображая цифру двадцать.

В конце переулка показалось два расплывчатых силуэта. По мере их приближения очертания их становились все более четкими и уже можно было разглядеть, что это мужчина и женщина. Они подошли к Хоупу и Шону и встали напротив них.

– Успокойся Шон. Все в порядке. – сказал Хоуп.

Шон убрал руку с рукоятки своего оружия, но остался напряжен. Он был готов к тому, что что-то может пойти не так.

– Мерзкая сегодня погода, не правда ли? – продолжил Хоуп.

– Да, такая же, как и всегда… – ответил мужчина.

– Отлично. Тогда давайте перейдем сразу к делу? – предложил Хоуп.

Мужчина посмотрел на девушку, которая стояла рядом с ним. Они обменялись взглядами, и она расстегнула небольшую тряпичную сумку на двух пластиковых застежках, которая была у нее на поясе. Затем достала из нее контейнер и протянула его своему спутнику. Это был небольшой противоударный армейский контейнер из прочного пластика. Такие обычно использовались для хранения жёстких дисков, магнитных кассет и других хрупких носителей информации.

Мужчина повертел его в рука, проверяя его целостность. Затем поднял глаза, посмотрел на Шона, потом перевел взгляд на Хоупа и протянул ему руку с контейнером.

– Здесь все, как и договаривались. Можешь проверить, если хочешь. Я прекрасно выполнил свою работу Хоуп. – сказал он, протягивая дрожащей, то ли от холода то ли от страха, рукой темно-зеленую коробку.

Хоуп взял контейнер и, не глядя на него, передал его Шону. Тот взял его и убрал в сумку, которая висела у него на плече.

– Нет все в порядке. Ты молодец. Проверять я не буду. Мы ведь доверяем друг другу – сказал Хоуп и посмотрел на спутницу мужчины. Некоторое время он ее внимательно рассматривал после чего продолжил:

– Она ведь синтетик, да? Насколько я знаю, ты должен был прийти с другим человеком. Повторяю – человеком.

Мужчина взволновался. Посмотрел на девушку, затем на Хоупа:

–Не волнуйся Хоуп! Ей можно доверять. Все нормально. Уверяю тебя. Мой товарищ…он не смог прийти и не сможет. И думаю, больше не сможет. Все… Все произошло неожиданно.

– Что случилось?

– Они его взяли. Они взяли Уолиша Хоуп. Я не знаю, как они узнали. Мы видимо допустили просчет. Что-то упустили. Когда я пришел было уже слишком поздно. Но не волнуйся. Он ведь тебя не видел. Я даже имени ему твоего не говорил.

– Ты выяснил кто это? Кого они привлекли? – спросил Хоуп.

– Пока только два охотника. Но они профи. Боул и Бек. Оба высшего порядка. Вся информация о них, которую мне удалось добыть в том контейнере… – он показал на сумку Шона. – Они особо ничего не знают. И не догадываются. Я не думаю, что Уолиш им чем-то поможет. – продолжил он.

Хоупперевел взгляд на девушку. Он улыбнулся, посмотрел ей в глаза и спросил:

–Позвольте узнать, как ваше имя?

Она испугалась и медленно попятилась назад. Мужчина, который был с ней, взял ее за руку и сказал:

– Успокойся. Все нормально. Скажи.

– Э…Эйприл.

– Эйприл. Очень приятно Эйприл. Как ты уже знаешь меня зовут Хоуп.

Девушка кивнула.

– Я вижу ты наверно самая свежая модель. – продолжил Хоуп.

– Я не люблю, когда меня называют моделью. У меня ведь есть…имя. И я не какая-то вещь. Я живое существо. Как и вы. – сказала она.

– Ну конечно, конечно Эйприл. Я знаю. Извини. Это было грубо с моей стороны. А давно ты знаешь своего друга?

– Да. Давно уже. Почти год. Мы живем вместе. – ответила девушка.

После этих слов Хоуп немного нахмурился и посмотрел на мужчину рядом с ней.

– Но вместе живем недавно. Совсем недавно – продолжила девушка.

Хоуп снова посмотрел на нее.

– Хоуп, послушай. Она мне очень помогла выполнить твои указания. Она проверена. Все нормально. – сказал ее спутник.

– Ха-ха-ха-ха-ха… – неожиданно засмеялся Хоуп. – Не волнуйся. Поздравляю тебя. Очень рад… Я действительно очень рад за тебя. Я верю тебе не волнуйся. – сказал он мужчине и похлопал его по плечу.

Мужчина немного расслабился и на его лице появилась легкая улыбка.

– Шон, проводи девушку до конца переулка и возвращайся ко мне. А я пока переговорю с нашим товарищем наедине. Нужно решить еще пару вопросов. – сказал Хоуп, не поворачивая головы в сторону Шона.

Шон кивнул, жестом пригласил девушку, и они ушли. Хоуп остался с информатором один на один.

– Не разочаровывай меня. Я не люблю, когда что-то идет не по плану. Ты сам завариваешь себе эту кашу и ее же в случае чего будешь сам и расхлебывать. Я тебя предупреждаю. И если ты будешь представлять угрозу…

Хоуп подошел к нему ближе.

– …Шон придет к вам и решит эту проблему. Ты меня понял? -спросил он.

– Д…да. Я понял. Я все понял. Я не глупый. Поверь. – сказал дрожащим голосом мужчина.

– Отлично. – и Хоуп еще раз похлопал его по плечу.

В этот момент к ним уже вернулся Шон.

– Его дама уже вся замерзла Хоуп. – сказал он.

– Да. Да. Он уже идет.

После этих слов мужчина посмотрел еще раз на Хоупа, затем развернулся и побежал в конец переулка. Шон и Хоуп сопровождали его взглядом пока очертания силуэта совсем не размылись. Затем Шон сказал:

– …“мерзкая сегодня погода, не так ли”?! А у тебя талант на придумывание кодовых слов. Очень оригинально.

– Стараюсь.

– Это сарказм.

Хоуп улыбнулся и пригрозил пальцем Шону.

– А зачем он вообще ее то привел Хоуп? Эту девушку. Я не понимаю. – продолжил Шон.

– Видимо наш друг не такой уже надежный, каким был раньше. Он поддался чувствам. Ха-ха. Как это не разумно…и опасно. Хотя ожидаемо.

– Возможно их придется убрать, да? – спросил Шон.

– Да. Скорее всего. Рано или поздно они на него выйдут. Но это потом. А сейчас не забивай этим голову. У нас есть дела поважнее. Придерживайся плана.

– Да…Я понял тебя. – сказал Шон, сделал паузу и затем продолжил.

– Как же я ненавижу этот дождь Хоуп…

Глава 7.

Уолиш очнулся. Он резко поднял голову и открыл глаза, но сразу пожалел об этом. Сильная и острая боль пронзила ему висок. Одну половину лица стянула засохшая кровь. Он попытался размять затекшие мышцы. От этого боль в виске стала еще сильнее, а шею и плечи как будто укололи тысячи иголок. Он понял, что в таком положении уже долго, может несколько часов.

Теперь он обратил внимание, что сидит на каком-то холодном металлическом стуле. Он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Скорее всего они были чем закреплены. И еще кое-что. Вокруг была сплошная темнота.

Когда его глаза начали привыкать к этому он приблизительно смог определить габариты комнаты, в которой находился. Это было достаточно большое помещение. Скорее всего немного вытянутое. Прямоугольное. Еще Уолиш почувствовал какой-то предмет впереди себя. Видимо это был стол. Он попытался рассмотреть его лучше. На сколько это было возможно.

Вдруг, где в конце стола он увидел две светящихся точки, находящиеся приблизительно на уровне его лица. Это были глаза. Это определенно были глаза. Кто-то неподвижно, неизвестно сколько времени сидел тут и молча смотрел на него. Ждал пока он очнется. Тут Уолиш вспомнил то, что произошло с ним накануне. Он сразу все понял. Понял, что он у них. Что это допрос. И что передним сидит его недавняя незваная гостья и ждет, когда он откроет глаза.

Тот, кто сидел напротив понял, что его заметили. Послышался легкий шорох и тихий скрип. Две светящиеся точки сдвинулись с места и немного приблизились к Уолишу. Вдруг, по краям стола загорелись неяркие люминесцентные лампы. Это немного ослепило мужчину. Когда его глаза привыкли к свету он убедил, что это была действительно она. Боул, кажется так она представлялась ему раньше.

Девушка сидела впереди, положив руки на стол и скрестив пальцы кистей в замок. Два светящихся глаза не отрываясь следили за Уолишем. Она немного улыбалась.

– Ну вот вы и очнулись. Как вы себя чувствуйте мистер Уолиш? Голова не болит? – начала она.

 Уолиш не ответил. Он не хотел с ней говорить. Он только немного откашлялся и опустил голову вниз.

Боул некоторое время молча ждала, но поняла, что он говорить с ней не будет. Затем она немного подалась вперед и опустила голову, стараясь принять такое положение, чтобы видеть его лицо. Она продолжила:

– Похоже у вас не очень хорошее настроение. Наверно все же болит, да? Извините. Если честно я не хотела так делать. Мне вас жаль. Правда. Я понимаю вас. Как человек человека. Да?

Уолиш поднял голову и презрительно посмотрел на нее, но ничего не сказал.

После этого Боул подалась назад и расставила руки по краям стола. Она продолжала внимательно на него смотреть, а он, в свою очереди, теперь смотрел на нее.

Это продолжалось несколько секунд. Затем Боул начала стучать пальцами правой руку по столу. Уолиш не изменил своего положения. Он сидел неподвижно и лишь громко вдыхал, и выдыхал воздух.

– Знайте мистер Уолиш. – начала она. – Особенность моего тела позволяет мне очень долгое время без вреда для себя находить в одном и том же положении. Без сна, без еды, без воды. В отличии от вашего. Мы можем очень долго сидеть и любоваться друг другом. Но ваши мышцы затекут, их кровообращение ухудшится. Вследствие этого появятся спазмы и судороги. Вам будет больно. И ни я ни вы этого не хотите. Верно? Вы уже сидите шесть с половиной часов. А мне нужно узнать интересующую меня информацию. Давайте все-таки поговорим? – она закончила и вопросительно посмотрела на него.

Уолиш продолжал смотреть на нее. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Затем он немного повернул голову в право и тихо, практически неслышно, стал смеяться.

Боул продолжала наблюдать. Она смотрела на Уолиша и на ее лице появилась улыбка в ответ. Через некоторое время она сказала:

– У вас поднялось настроение. Это здорово. Я рада, что мы с вами находим общий язык. И…

– К чему весь этот цирк… – перебил ее Уолиш.

– Цирк? Какое устаревшее слово. Их уже давно не существует. С тех самых пор как люди перебили всех животных, которые могли там находится и выступать. Да и эти…клоуны. Это вообще что-то из области фантастики. Уже никто не знает кто это такие. Это мы только с вами Уолиш сведущи в этих делах. – ответила Боул.

– Да. Теперь вы делайте цирки с людьми, которые называйте резервациями. Сначала там были животные, потом люди. Суть не меняется. – он опустил свой взгляд.

– Мы ведь это делаем не с целью развлечения. Эта вынужденная мера. Вы же понимайте Уолиш. Это необходимо. Люди угроза. И ее надо контролировать. Вы бы поступили точно также…

– Да как ты такое вообще можешь говорить? – взорвался Уолиш – Ты сама то, кто? Человек…такой же, как и я. Но упорно пытаешься внушить себе, что это не так…

Боул промолчала. Она не ответила на его высказывание. Потому что это ни к чему. Она не посчитала нужным начинать этот диалог.

– Знайте, а вы очень талантливый человек. Я видела ваши рисунки. Мне понравилось. – продолжила Боул.

Затем она достала из-под стола стопку листков и стала их перебирать.

– Например, вот этот. – она вытащила один и положила его на стол перед Уолишем.

– Здесь изображен какой- то из переулков города. Мне так кажется. Вот это наверно ховер. Вот здесь люди идут. Это какое-то место? Где это? – спросила Боул.

Уолиш посмотрел на свой рисунок затем на нее. Он ничего не сказал. Тогда она продолжила.

– Или этот. – она положила еще один литок перед ним.

– Смотрите у вас есть талант. Но я думаю он не единственный. Помимо рисования вы прекрасный организатор и стратег. Эти гранаты, которые вы смогли достать. И к тому же незаметно передать их исполнителям диверсии. А сколько времени вы выдавали себя не за того, кем являйтесь на самом деле? Это действительно удивительно. Вы вызывайте восхищение. Но все испортила небольшая оплошность. Да? Гранаты пришли издалека. С людской колонии. Они старого образца. Тогда они снабжались геодатчиком, который регистрировал в каком месте находился боеприпас. Так люди контролировали оборот оружия. И при взрыве один из них уцелел. Мы взяли его, посмотрели, и он вывел на вас. Видите, такой пустяк… – Боул перестала улыбаться и немного подалась вперед, – …а столько проблем. Но так всегда бывает. Именно пустяк. Случайность. Она портит все.

– Уолиш, а кто виноват в том, что вы сейчас в таком положении? Вы сами. Люди. Винить надо себя… – продолжала Боул.

Мужчина поднял глаза и посмотрел на Боул. Затем он немного подался вперед и начал говорить:

– Да. Мы не имели права творить…Кто мы такие? Мы…Создания этой вселенной. Мы лишь песчинки во всем этом бескрайнем космосе. И мы решили, что можем сделать что-то лучше, чем мы сами. Лучше, чем это сделала природа. Но мы не сделали. Не смогли. Посмотри вокруг. Разве это лучше? К чему это привело? Мы боремся. Каждый за себя. Каждый отвоевывает свое право на жизнь. Они хотят существовать и на все пойдут ради этого, и мы хотим жить и тоже пойдем на все… И лишь только вы…охотники…плавайте где-то посередине. Предавшие людей, своих братьев и сестер…Вы просто инструмент в их руках, беспрекословно исполняющий их волю. Вы стали их рабочими лошадками как когда-то были они для нас. И я вам не завидую… Мы не встали на колени. Мы все так же крепко стоим на своих ногах. А вы упали так низко, что уже из этой бездны выбраться не сможете… – и он отклонился назад, на спинку кресла.

Боул сидела и молча обдумывала услышанные слова. Она уже не смотрела на Уолиша. Затем она собрала листки с рисунками со стола и убрала их.

– Мистер Уолиш… – начала она.

– А я недооценивала вас. Вы настоящий фанатик. Вы верите в то, что делайте, что это правильно. Вы все. Я думаю, вы много добьетесь. Я всегда восхищалась такими людьми. Я уверена, что ваши друзья такие же. У вас ведь есть друзья? – продолжила она.

– Друзья… Хах. Вы скоро сами с ними увидитесь, когда придет время. – сказал Уолиш.

– Зачем же ждать. Я хотела бы увидеть их поскорее. В вашем кресле установлен специальный сканер. Он сканирует кору головного мозга и визуализирует образы. Вам нужно лишь представить в уме своих друзей. Их лица, одежду. Вы бы мне очень помогли бы этим.

– Ты же понимаешь, что глупо меня просить об этом. Я же фанатик. – сказал Уолиш.

Боул достала небольшой прозрачный планшет из – под стола. Экран загорелся тусклым синим цветом. Там отобразилась какая-то информация и она стала ее изучать. Затем она сказала:

– У меня в принципе уже есть их изображения. Когда я завела речь о ваших друзьях вы не вольно подумали о них, а сканер уже давно работает. Но они недостаточно четкие. Хотелось бы лучше. – она протянула планшет, чтобы показать их Уолишу.

Он внимательно смотрел. Улыбка на его лице исчезла. Он напрягся. Как тогда в квартире.

– Шутки кончились мистер Уолиш. Мне нужны их имена, идентификационные номера и адреса. С кем они еще контактирую. Если у них оружие, а если есть, то какое. Что им известно и что они планируют. – серьезным тоном сказала Боул.

– Вы не фанатик Уолиш. Вы просто дурак с завышенным самомнением. – продолжила она. Затем она резко встала. Разломала сенсорный планшет пополам и один из кусков острым краем воткнула Уолишу в руку. Он закричал.

– Говорите Уолиш! Я вас внимательно слушаю! – кричала она ему в лицо.

Глава 8.

Она бросила листки с рисунками и планшет ей на стол. Моррис перестала работать на компьютере, оторвала взгляд от экрана и посмотрела на того, кто это сделал.

Это была Боул. Она стояла перед ней, напряженная и взволнованная. На ней не было ее кожаного плаща, только черный свитер. Через левое плечо тянулся ремень от кобуры, которая надежна была закреплена под левой рукой. В кобуре едва заметно виднелась черная пластиковая рукоять пистолета. На поясе был одет специальный ремень, на котором находились дополнительные магазины, а также различные устройства и приспособления. Ее лицо было испачкано несколькими небольшими каплями крови.

Моррис внимательно осмотрела свою гостью, а затем то, что она принесла.

На столе лежало несколько листков с рисунками. Даже скорее не рисунков, а набросков. Моррис не стала в них всматриваться. Они её особо не заинтересовали. А заинтересовал её другой предмет. Это был планшет, который лежал рядом со стопкой. На его экране отображалось несколько фотографий. Она взяла его в руки и внимательно осмотрела. Затем она стала изучать информацию, которая на нем хранилась. Спустя несколько минут она спросила у Боул не поднимая на неё взгляда:

– Что это? Ты уже успела побеседовать с Уолишем!? Удалось узнать, что-то новое? Есть зацепки? Докладывай.

Она посмотрела на Боул. Посмотрела на её лицо и нахмурилась.

– Он хоть остался жив? Он ещё нужен. Ты же это понимаешь?

– Жив. Все в порядке. Отдыхает после долгого разговора. Ему нужно привести себя в порядок. А сейчас посмотрите на это.

И она достала из кармана и протянула ей небольшую голографическую фотокарточку.

– Образы… в его голове… Я использовала наш новый сканер. Они неясные и нечеткие, но мне все же удалось их идентифицировать. Он это подтвердил. На этой фотокарточке Карл Хокланд. Идентификационный номер GS31245. Он синтетик естественно. Уже шестая версия. Ведущий научный сотрудник отдела безопасности компании SECCORP. Раньше она так называлась. Они разрабатывают для нас оружие, программное обеспечение, системы безопасности, различные комплектующие и многое другое. Занимает свой пост уже четыре года. Предыдущего главу убили. Люди. Небольшая группировка. Они организовали покушение. Все до одного были пойманы и к ним были приняты соответствующие меры. И мне это не кажется совпадением. Думаю, что что-то произойдет. Совсем скоро. Они организовывали это много лет. Очень тщательно все обдумывали и искусно скрывали. Это не просто какая-то хаотичная кучка людей. Это, возможно, уже целая функционирующая сеть со своей особенной структурой. И раз они начали раскрывать себя, значит они уже достигли определенного этапа. Эти люди перестали бояться. Нужно срочно принимать какие-то меры! – она вопросительно посмотрела на Моррис, ожидая ее ответа.

Моррис откинулась на спинку кресла, скрестила руки и отвела голову в сторону. Она думала.

– SECCORP…почему именно SECCORP…Хм…Это может быть что угодно… – размышляла она вслух. Затем она посмотрела на Боул и сказала:

– Думаю ты права. Я сформирую оповещение и отправлю его по соответствующим инстанциям. Если это так, мне становится непонятно почему они выбрали SECCORP. Нужно выяснить что они планируют, и кто за этим стоит. Мне очень бы хотелось увидеть их главаря… – женщина посмотрела на Боул – …бери штурмовую группу и немедленно отправляйся к Хокланду. Я оповещу еще двух охотников, которые находятся поблизости. Они помогут тебе. Сообщу Беку. Но он прибудет позже. Сейчас он на другом моем задании. Отправь мне все данные, которые у тебя имеются. Если есть, что еще сказать – говори.

Боул правой рукой полезла в карман брюк и достала маленький прозрачный контейнер. Она его протянула Моррис. Та взяла его и стала осматривать.

– Это гильза мисс Моррис. Гильза от пистолета охотника. Мы нашли ее при обыске квартиры Уоллиша. Сам он не знает зачем она у него. Ему ее просто передали и сказали сохранить. Сказали, что это важно. Передал Хокланд. На ней отсутствует идентификационный номер, и я не могу выяснить кому она принадлежала.

– Это какой-то знак? Трофей? Что это значит? – спросила Моррис.

– Я пока не знаю. Но выясню. Мне нужен допуск на изучение архивов третьей секции. Я хочу получить все дела об убийствах охотников. Гильза скорее всего от кого-то убитого. Трофейное оружие. Возможно, там получится найти ответ на интересующие нас вопросы.

– Я даю тебе допуск… – правая радужка глаза Моррис замерцала голубым цветом. Также замерцала и радужка Боул. Пошел процесс синхронизации.

– …изучи архивы. Но сначала Хокланд. Действуй. По завершению операции немедленный доклад мне. Лично.

– Я вас поняла. Разрешите идти?

– Да. Сделай все чисто. Я знаю ты можешь. Возьми несколько боевых зондов и механизированных стрелков. Я тебе даю разрешение.

– Я думаю в этом нет необходимости. – сказала Боул.

– Тебе лучше знать Боул. Главное сделай это.

Боул кивнула, развернулась и стала уходить. Моррис смотрела ей вслед, но затем резко сказала:

– Боул!

Девушка остановилась и повернулась.

– Сотри кровь со своего лица.

Боул прикоснулась пальцами к своей щеке, а затем посмотрела на Моррис.

– Да. Спасибо. – сказала она ей, потом развернулась, подошла к двери и прикоснулась рукой к сенсорной панели на стене. Дверь беззвучно открылась, и она вышла.

Моррис несколько минут смотрела на закрывшуюся за Боул дверь. Потом она встала с кресла, подошла к большому панорамному окну своего кабинета и стала смотреть на яркие огни огромного города. Города, которому нет конца…

Глава 9.

– Какой у него этаж? – спросил охотник у Боул, отводя затвор своего пистолета назад. – Мы уже долго поднимаемся…

– Двести пятьдесят третий этаж. Уже почти на месте. Осталось… – она посмотрела на сенсорную панель. – …пятьдесят этажей.

Боул перехватила пистолет, которая держала в левой руке, в правую и взвела курок. Помимо нее в лифте поднимались ещё два охотника. Девушка и мужчина. Они бы одного роста с Боул. У девушки были длинные волосы, завязанные сзади в хвост. Она держала пистолет обеими руками перед собой. Взгляд её был холоден и направлен в пол, она все время молчала. Мужчина же, отведя затвор назад, рассматривал внутренности своего оружия. Все трое были на взводе и готовы к немедленному действию.

– Оперативная группа спустится с крыши. – начала Боул. – Они войдут через окна, когда мы выбьем дверь. Сканирование ничего не показало, поэтому мы не можем определить, кто находится внутри. Какие-то помехи. В чем дело пока выяснить не получается. Возможно, используется специальная аппаратура. Разумно ожидать того, что нас уже ждут. Один из оперативников отключит свет перед нашим входом. Люди не так хорошо видят в темноте, как мы. Пользуйтесь визорами…

В этот момент лифт остановился. Они достигли нужного этажа.

– Приготовится. – сказала Боул и направила пистолет в сторону дверей лифта. Двое охотников также последовали её примеру.

Двери тихо открылись. Впереди был длинный светлый коридор, который заканчивался тупиком, расходящимся в обе стороны. Квартира находилась в относительно новом, богатом и зажиточном районе. Проживание здесь официально регистрировалось и стоило не малых денег. Поэтому проходные и коридоры всегда были чисты и ухожены. Уборкой занимались специализированные роботы, если домоуправление могло себе позволить их содержать. Один из таких роботов как раз и занимался своей работой слева от них, рядом с лифтом. Такая маленькая блестящая серебряная бочка. Она медленно двигался вперед вдоль коридора, тщательно собирая мусор и пыль устройством очень похожим на пылесос, которое находилось у его основания. Работал робот очень тихо, практически беззвучно.

Боул внимательно осмотрела коридор, убедилась, что все в порядке и повернулась к охотникам.

– Переходим на внутреннюю связь. Идем.

Все трое двинулись вперед. Они шли вдоль коридора, плотно прижавшись к его стенкам. Боул с девушкой с левой стороны, мужчина с противоположенной. Они обошли убирающегося робота и прошли еще несколько дверей. Возле одной из дверей Боул остановилась. Она посмотрела на охотника мужчину. Тот отошёл от стенки, снял с пояса несколько плоских черных дисков, и прикрепил их по углам двери. Затем он встал справа от двери и прижался стенке. Все трое замерли и стали ждать.

Свет в коридоре погас неожиданно. Боул сразу же включила специальное зрение и активировала взрывчатку на двери. Четыре хлопка прозвучали как один. Дверь с невероятной силой вышибло внутрь квартиры. Сразу за ней внутрь вошли охотники. Держа оружие наготове, они быстро продвигались вглубь квартиры. Боул шла уверенно и бесшумно. Она внимательно осматривала каждый угол и комнату. Но сканер, встроенный в глазах, не показывал никаких живых сигнатур. Ее это очень удивило. Она ожидала сопротивления. Но здесь никого не было. Похоже не было даже Хокланда.

«Неужели он уже успел уйти. Неужели мы опоздали. Нет… Этого не может быть.» – думала Боул.

Она пошла еще быстрее. Практически бегом. Вдруг, впереди она увидела какое-то большое помещение. Похоже это была гостиная. Она резко остановилась и прижалась к стенке. Затем медленно и тихо, целясь пистолетом, стала выглядывать из-за угла.

Боул увидела большое помещение. Очень большое. В конце него находилось несколько огромных окон, которые тянулись вдоль стенки. Они были закрыты плотными ставнями. Ставни не пропускали свет, поэтому было очень темно. В центре комнаты стоял большой овальный стол, вокруг которого было расставлено порядка десяти стульев. Так же у окон, вдоль стены, был расположен большой темный диван. И тут Боул увидела. На этом самом диване было два тела. Они лежали в неестественной позе. Похоже это были мужчина и женщина. Она сразу поняла, не дожидаясь результата сканера, что они были мертвы. Боул выпрямилась и, пренебрегая всеми мерами безопасности, вошла в комнату. Она убрала пистолет в кобуру, подошла к креслу и сняла с пояса несколько маленьких шарообразных дронов. Девушка активировала их и подбросила в воздух. Дроны взлетели, распределились по комнате и загорелись ярким светом, освещая ее. На диване лежал Хокланд. Голова его была прострелена. Ставни за ним были забрызганы кровью. Рядом с ним лежала женщина. Она была убита точно так же. Боул ее не знала.

К этому моменту двое остальных охотников уже стояли позади нее. Они так же внимательно осматривали тела. Тут мужчина сказал:

– Похоже мы опоздали Боул. Судя по тому, как свернулась кровь прошло около часа. Здесь никого нет. Мы просмотрели все комнаты…

– Следов борьбы нет. Похоже они знали их и впустили сами. В спальне кстати мы нашли глушилку. Это она не давала нормально работать сканерам. Похоже они хотели, чтобы мы сюда вошли. Не знаю зачем, конечно. Наверно, чтобы увидеть это – продолжила девушка.

– Да. Они знают, что мы уже подошли слишком близко. Раз убили их. Кто эта девушка? Надо выяснить. – сказала Боул и показала на тело блондинки валявшееся на диване.

– Прошло около часа, они не могли уйти слишком далеко… – продолжила Боул, но вдруг резко замолчала. Ее посетило чувство, что здесь что-то не так. Но она не могла понять что. Но тут ее осенило. Она резко повернулась к охотникам и спросила:

– Штурмовой группы нет! Где она?! Они должны были начать штурм, когда мы войдем. Свяжитесь с ними и узнайте их статус.

Вдруг в комнате резко включился свет. Ставни окон стали медленно открываться. За ними был город. Практически центр. Голограммы и яркие разноцветные огни сверкали повсюду. Мимо постоянно пролетали ховеры освещая огнями своих фонарей удивленные лица охотников. И на фоне всего этого пейзажа, прямо перед окнами висели на тросах вниз головой несколько синтетиков в боевом снаряжении. Они были неподвижны и слегка покачивались. Вся оперативная группа. Лицо Боул тут же изменилось. Удивление сменилось волнением вперемешку с гневом. Она поняла, что это засада. Быстро повернувшись к охотникам, она сказала:

– Приготовится. Сейчас будет бой. Они еще здесь.

 Наверху, этажом выше, послышались хлопки. Впереди них, со стороны входа в комнату, на потолке, прогремело несколько взрывов. Посыпались обломки и образовались три отверстия. Охотники заняли укрытия и стали ждать появления там противников.

«Три отверстия. И нас трое. Почему их три?» – подумала Боул.

Прошло несколько секунд, но в отверстиях никто не появлялся. Тут, сзади, со стороны окна, Боул услышала тихий скрип. Она не поверила своим ушам. Она не хотела этому верить. Она резко повернула голову в сторону окна и увидела следующую картину. Несколько людей в снаряжении оперативной группы, которые несколько минут назад висели на тросах вниз головой, пройдя через вырезанные в окне отверстия, двигались прямо на них, бросая впереди себя дезориентирующие гранаты. Это люди в форме синтетиков. Боул успела активировать встроенную в визорах защиту и поэтому ее ослепило всего на несколько секунд. Но этого оказалось достаточно. Она не успела выхватить пистолет из кобуры. Прогремел выстрел. Это был старый армейский дробовик с бронебойным боеприпасом. Боул попали в голову. Дробь выбила правый глаз, уничтожила беспроводной передатчик в виске, повредила защитный каркас головного мозга. Она ожидала, что почувствует боль. Сильную и ужасную боль, какую испытывает человеческое тело, когда получает такие травмы. Но этого не случилось. Боли не было. Она ощущала ущерб, и он был совсем не похож на боль. Это было непонятное и странное чувство, которого она раньше не испытывала. Впервые за очень долгое время она растерялась. Впервые она испугалась по-настоящему. Она поняла. Что может умереть. Сейчас. В этой квартире.

Боул со все силы вслепую ударила наотмашь. И она попала. Она почувствовала мягкое человеческое тело под своим кулаком. Затем послышался крик и звон бьющегося стекла.

К этому моменту к ней вернулось зрение. Она двумя большими шагами добежала до огромного стола в центре комнаты, перепрыгнула его, а затем опрокинула ногой. Девушка спряталась за него и достала из кобуры свой пистолет. Теперь к ней вернулся слух. Она стала слышать множество выстрелов за свой спиной. Но среди них не было пистолета охотника. Боул поняла, что похоже осталась одна. Искусственные глаза охотников устроены иначе, чем человеческие. Чтобы работал дальномер и стабилизатор стрельбы на дальние дистанции необходимо наличие обоих органов зрения. В этом люди, конечно, выигрывали. Человек мог спокойно обходится и с одни глазом.

 Боул поняла, что на дальних дистанциях у нее нет шансов. Нужно либо отступать, либо попытаться их убить здесь и сейчас. Передатчик и сканер не работал. Она не могла ни с кем связаться и определить сколько противников осталось. Тогда она решила прибегнуть к своему человеческому чутью. Она прислушалась. Судя по выстрелам это три или четыре человека. Но это не точно. В принципе не так уж и много. Если бы она была цела, то справилась бы с ними на ура. Но не сейчас. Сейчас она не уверена в этом. Тогда она решила уходить.

Боул резко встала и, отстреливаясь побежала к выходу из комнаты. Все прошло успешно. В нее не попали. Она быстро нашла выход из квартиры и побежала в его сторону. Но как только она вышла в коридор ее перехватили. Сильный и резкий удар в челюсть, абсолютно неожиданный для нее, отбросил девушку в сторону. Она выронила пистолет. В уцелевшем глазе появилась рябь. Она была дезориентирована. Системы отказывались работать. Но все же она сумела разглядеть нападавшего. Это был коротко стриженный человек в плаще охотника и, очевидно, в боевом экзоскелете. Он стоял в нескольких шагах от нее и слегка улыбался. Боул приложила огромные усилия, чтобы встать. Она оперлась о стену и стала искать свой пистолет. Он оказался возле ног противника. Мужчина тоже его увидел, нагнулся и поднял. Повертев его немного в руке, осмотрев, он взглянул на Боул и сказал:

– Мне безумно нравится это оружие. Удобное, практичное и невероятно мощное. Пробивает головы охотников как консервные банки. И вот. Еще один в мою коллекцию. – и он направил пистолет на Боул.

– Хоуп очень хотел с тобой познакомится. Поговорить. Он считает, что ты очень интересный собеседник. Странный он конечно. Я его всегда не до конца понимал. – он замолчал, но затем сразу продолжил.

– Но я боюсь, что лишу его этого удовольствия. Я считаю, что ты очень опасна. А Хоуп иногда бывает очень беспечен. И это его может погубить. Но сейчас не об этом. Вы поступили именно так как мы и ожидали… Правильно говорит Хоуп. Как бы вас там не обработали, вы все равно останетесь людьми. И, как и все люди, так же можете быть предсказуемы и делать ошибки. Считайте это демонстрацией наших возможностей. И я вижу, что ты весьма впечатлена. Ну все. Времени у меня, к сожалению, не так много. Прощайте мисс Боул… – и он нажал на курок.

Боул успела лишь выставить руку вперед, перед своим лицом. Последнее, что она увидела, это то, как разлетается ее ладонь на множество маленьких фрагментов. А дальше ничего. Темнота…

Глава 10.

Боул открыла глаза. Она стояла посреди комнаты. Комната показалась ее очень знакомой и через несколько минут она поняла, где находится. Это была квартира Хокланда, а именно гостиная. Она осмотрелась. Вокруг были сплошные разрушения. Следы перестрелки. Рядом лежал опрокинутый ею стол, весь в пулевых отверстиях различного диаметра. Повсюду лежали обломки и рассыпано битое стекло. На потолке были все еще те три отверстия, которые люди сделали, чтобы отвлечь их внимание. Вокруг множество гильз, но ни одного трупа. Ни одного тела человека или охотников. Затем Боул посмотрела в окно. То, что она увидела поразило ее. Это было тоже окно, с теми же вырезанными отверстиями, через которые в комнату попали люди. Но в нем было, и кое-что особенное. За окном не было ничего. Не было огней города, пролетающих ховеров и висящих на тросах членов штурмовой группы. Там была тьма. Сплошная чернота и больше ничего. Из отверстий не завывал ветер, как это должно было быть.

Боул медленно подошла к окну. Она осторожно приблизилась к отверстию и просунула туда руку. Она ничего не почувствовала. Ни холода, ни тепла никаких потоков ветра. Девушка убрала руку обратно и в этот момент заметила, что она цела. Никаких следов от выстрела. Девушка быстро прикоснулась к своему лицу, к тому месту, куда попала дробь. Но голова, к сожалению, была все еще повреждена. Глаз был выбит, на защитном головном каркасе чувствовались вмятины, а на голове отслаивался огромный кусок полимерной плоти с клоком волос на нем. Но была странной одна вещь. Хоть ее правый глаз и был уничтожен, но она им видела! Зрение ее отлично функционировала и чувствовала она себя прекрасно. Как будто ничего и не произошло.

– Что происходит? Где вообще я? Это какая-то…

Но тут ее резко прервал какой-то голос. Боул быстро обернулась. Она приняла боевую стойку и стала осматриваться по сторонам, пытаясь определить источник звука. Голос заговорил вновь и на этот раз он был громче. Казалось, звук был отовсюду. Он исходил от стен, потолка, окон и мебели комнаты. Он продолжал говорить и Боул прислушалась. Тогда она поняла. Это голос был в ее голове, он был достаточно громкий, но очень нечеткий. Слова были словно размыты и представляли из себя какую-то бессвязную кашу.

Боул успокоилась, поняла, что ей ничего не угрожает и выпрямилась. Она обратила внимание, что со временем голос становился все четче, а слова более разборчивы. Позже она уже стала различать некоторые из них, и даже фрагменты фраз. Голос говорил что-то вроде:

– «…нравится это оружие…», «…мощное…», «…как консервные банки…», «…Хоуп…беспечен…» – и многие другие фразы.

Боул сразу вспомнила. Она вспомнила того мужчину. Вспомнила, что он был одет в плащ охотника. Его короткую стрижку. Дуло ее пистолета, который он направил ее в лицо. И разлетающуюся на куски ее руку. Он говорил ее все это до того, как нажать на спусковой крючок.

– Да где я? Я что умерла? Ээээээй!!! Кто-нибудь! Меня кто-нибудь слышит? – закричала Боул, но никто не откликнулся. Ничего не изменилось.

Боул перестала слушать голос и решила, что ее нужно успокоится и собраться с мыслями. Она села на диван рядом и, обхватив руками голову, стала думать.

– Так. Что мы имеем. Я нахожусь непонятно где и вокруг происходит непонятно что. Это уже неплохо. Это уже что-то. – она подняла голову и засмеялась.

– Нет. Это скорее не смерть. Это какая-то виртуальная машина. Я очень надеюсь на это. А если это не так? Вдруг я погибла. И что это тогда. Ад? Неужели так выглядит ад. В рай я вряд ли бы попала. – она посмотрела по сторонам.

– Как-то не очень здесь. Хотя не верю во все это. Нет. Этого не может быть. Это все виртуально. Ненастоящее…

Она прервала свои рассуждения и прислушалась к голосу. Он изменился. Помимо того, что он уже стал очень четким и разборчивым, она поняла, что говорит уже другой. Не тот парень, который стрелял в нее. Почему-то голос показался ее вроде знакомым. Очень знакомым. И она стала прислушиваться.

– Она мертва?

– Думаю да. – отвечал голос того мужчины, который разнес ее руку из ее же оружия.

– А я так не думаю Шон.

– Я могу ее добить – Боул услышала щелчок предохранителя.

– Нет. Не надо. Оставь все так. Это даже к лучшему. Если она жива это может сыграть нам на руку. – Боул внимательно прислушивалась к каждому слову. Голос был немного искажен, но интонации казались определенно знакомыми.

– Да ты как Хоуп! Такой же беспечный и глупый. Неужели не понимаешь? Она опасна! Она уже очень глубоко засунула свой нос!

– Беспечный и глупый!? Знаешь что Шон. – проследовала небольшая пауза. – А ты скажи это Хоупу сам. Скажи ему это в лицо. Не мне.

Голос Шона дрогнул, и он сказал:

– Я не имел ввиду ничего плохого. Просто мне кажется нужно быть более осмотрительными. – и на некоторое время они замолчали.

– Ну раз нужно оставить ее в живых то оставим. Вам виднее. Хотя я бы этого не делал. – первым заговорил Шон.

– Придерживайся плана Шон и то, что тебе говорят и у нас все получится.

– Да я знаю. Я знаю. А хорошо, что ты нас предупредил. Так четко бы нам не удалось сработать. И с таким минимальным количеством жертв. Все один человек. Она его, кстати, вынесла. Но волноваться не стоит. На такой высоте от него мало, что останется.

«Предупредил? Четко бы не сработали? Что это значит? Неужели у нас есть…» – она не закончила мысль и продолжила слушать дальше.

– Ладно. Пора уходить. Здесь я думаю мы уже закончили. Скоро прибудут еще охотники и оперативные группы. Некоторых охотников оповестили еще до начала операции, поэтому они прибудут еще быстрее. Начальство ее уже знает. Сюда сбегутся псы со всего района. – говорил Шон.

– Да. Ты прав. Пойдем.

– Знаешь, а мне нравится, как звучит твое имя. Вот у Хоупа настоящее имя не очень. – говорил Шон.

– Но вот твое. Ты только послушай…

Но на этой фразе голос резко прервался.

– Что! Нет! Нет! Что случилось? Как его зовут! – недоумевала Боул.

Но голос не возвращался. Она также сидела в комнате. Но голоса уже не было. Вокруг была тишина. Затем она почувствовала, что, что-то происходит. Появилась легкая вибрация. Со временем она начала усиливаться. Она становилась все сильнее. Начали дрожать стены и окна. Появился грохот и гул. С потолка посыпалась пыль и куски пластиковой обивки. Было похоже, что началось землетрясение. Вибрация достигла такой силы, что невозможно было уже устоять на ногах. Стали падать шкафы и другая мебель. На потолке появилась трещины, которые увеличивались в размерах. С потолка стали падать огромные куски обшивки, за которыми, так же, как и за окном не было ничего, только чернота. От одного такого куска Боул увернулась, отскочив в сторону. Затем грохот и шум прекратился, и на его месте появился очень громкий, раздирающий ушные перепонки свист. И все вокруг: стены и потолок разом обрушились на Боул. Опять наступила тьма.

Но Боул чувствовала, что она в сознании. Она чувствовала, что разум ее жив. Девушка огляделась. Вокруг ничего не было. Сплошная темнота. Она всматривалась в темноту, но не видела ничего. Ни своего тела, если оно ещё было, ничего из того, что ее могло окружать. Вместе с тем чувствовалась невероятная легкость. Она будто бы парила в невесомости где-то в глубине космоса. Не было ни холодно и ни жарко. Она как будто забыла, что есть такая вещь как температура. Как будто ее это никогда не было знакомо. Ее нравилось это состояние. И она не хотела его лишаться.

Но вдруг, она почувствовала лёгкое покалывание. Сначала она подумала, что ей показалось. Но оно повторилось снова. И уже гораздо сильнее. Как будто ее бьют током, быстро увеличивая при этом напряжение. Со временем разряды стали просто невыносимы и после последнего, самого сильного, она увидела яркий свет.

Он ослепил ее. Теперь она уже почувствовала свое тело. Свои руки, ноги и пальцы. Затем она стала привыкать к свету. Она увидела свои конечности. Увидела, что она абсолютно голая. Вокруг была вода, или схожая с ней, какая-то жидкость. Когда глаза полностью привыкли, она поняла, что находится в большой стеклянной колбе. Она стала с силой стучать по ее стенкам. Сначала они не поддавались, но затем на них стали появляться маленькие трещинки, которые с каждым ударом становись все больше. Они разрастались от центра, куда падал кулак, в разные стороны, образуя подобие паутинки.

Боул не успела разбить колбу. Одна из стенок колбы открылась, и вода мощным и сильным потоком стала вытекать наружу. А вместе с ней и девушка. Она с силой ударилась об пол. На полу она выпрямилась, привыкая к своему телу. Затем схватилась за маску, которая была у нее на лице, и стала снимать ее, медленно вытаскивая длинный шланг с датчиками из своей гортани. Справившись с ним, она отбросила его в сторону и встала на колени. Она осмотрела свои руки. Они были целы. Ощупала свое лицо. Тоже никаких повреждений. Глаз был новый и головной каркас не поврежден. Затем она посмотрела вперед, перед собой.

Перед ней стояла Моррис. Она смотрела на нее и слегка улыбалась. На ней был ее серый походный плащ из полимерного материала, который имитировал натуральную кожу. Рядом с ней, но немного позади стоял Бек и с нескрываемым любопытством, так же рассматривал девушку.

– С возвращением Боул. С того света, как говорят люди. Рада тебя снова видеть. А теперь. Приведи себя в порядок. У нас очень много работы. – сказала Моррис. Затем медленно повернулась и ушла куда-то в сторону. Бек остался на месте и продолжал смотреть. Потом он откашлялся и сказал:

– Теперь ты выглядишь намного лучше. Не то, что было несколько часов назад. Обновлённое тело. – он слегка улыбнулся.

– Даже приятно смотреть. Глаз прям не оторвать. – продолжил он.

– Заткнись Бек. Лучше помоги мне встать. – сказала Боул и, опершись о стенку колбы, медленно и неуверенно, но все же встала на ноги.

Бек засмеялся.

– Хотя не надо. Я уже сама справилась. Спасибо. – продолжила она, дрожа всем телом, от мышечной слабости.

– А жаль. Я бы с удовольствием помог. – Бек подмигнул левым глазом.

– Да. Не сомневаюсь.

– Вот и первый прокол. Да Боул? – спросил он. Но она ничего не ответила, а лишь серьезно и осуждающе посмотрела на него.

– Ладно, ладно. Не злись. Потом мне спасибо скажешь. А сейчас нужно поторопиться. Тебе много предстоит узнать. – сказал Бек и затем быстрым шагом, не оборачиваясь, направился в ту же сторону, куда и ушла Морисс.

Боул осталась одна. Она стояла, одной рукой оперившись о стенку. Свободной рукой она собрала слизь со своего лица и стряхнула ее с ладони на пол. Затем она убрала руку от колбы и попыталась принять устойчивое положение на ногах. У нее получилось, но как-то неуверенно. Свежие и новые полимерные мышцы еще полностью не адаптировались. Не все датчики и сенсоры работали должным образом. Но это было временно. Пара инъекций стимуляторами, и она будет свежа и полна сил. Впереди она увидела кабинку с круговым душем высокого давления. Она решила, что неплохо было бы смыть с себя всю эту слизь и приодеться. Она собралась и короткими, неуверенными шажками направилась в сторону очистной кабинки.

Глава 11.

– Значит… все произошло именно так, как ты рассказала. Они устроили вам засаду. – подытожила Моррис.

– Да мисс Моррис. Именно так. – согласилась Боул.

 Они находились в кабинете главы подразделения охотников Карлы Моррис. Их было трое. Бек, Боул и сама Карла. Тот же большой, белый кабинет с огромным панорамным окном из которого открывался прекрасный, если его можно было так назвать, вид на город. За столом, в центре комнаты, на своём рабочем месте сидела Моррис. Голографические панели, которые обычно всегда работали, сейчас были выключены и сдвинуты немного в сторону. Она сидела, закинув одну ногу поверх другой. Руки её, были скрещённые на груди. Позади, вдоль панорамного окна, расхаживал Бек. Он любовался видом на город. Мужчина был очень поглощён этим и, казалось, не слышал ничего, что происходило вокруг.

На белом пластиковом стуле с железными вставками, напротив стола Моррис сидела Боул. Она уже успела привести себя в порядок. Ей выдали новое снаряжение и форму. Тот же черный кожаный плащ, те же черные перчатки, спецботинки и брюки. На поясе красовался ремень с различными устройствами, кармашками для запасных магазинов оружия и другими приспособлениями. Под левой рукой была закреплена новенькая кобура, но оружия в ней не было.

– Хм… Это было очень неожиданно. Очень дерзкий и открытый ход с их стороны. Но этим они сделали себе только хуже. Этот случай дошёл до слуха одиннадцати председателей главного управления. Они связались со мной, и я им доложила все, что мне известно об этой ситуации. Они планируют вводить режим тревоги. Максимально возможное количество сил будет привлечено к этому делу. – продолжила Моррис.

– Я не предусмотрела этого мисс Моррис. Не провела достоверную оценку возможной угрозы. Что и привело к такому исходу событий… – сказала Боул и виновато опустила взгляд.

– Хорошо, что ты это осознаешь. Для тебя это будет опыт. И я не хочу, чтобы это повторилось ещё раз.

– Конечно. Это не повторится.

– Тебе невероятно повезло Боул. – Моррис развела руки в стороны, а затем положила их на стол.

– Головы тех двух охотников, что были с тобой, пришлось соскребать с пола. А твою нет. Твоя ладонь немного изменила траекторию полёта пули. Головной каркас все равно был пробит, выстрел прошёл по касательной к головному мозгу и это привело к некоторым его повреждениям. Но они незначительные. Нам удалось заменить повреждённые нейронысинтетическим проводящим материалом. В ближайшее время возможны некоторые нарушения. Но это временно. Мозгу нужно привыкнуть к искусственным вставкам. – сказала Моррис.

– На Земле, взглянув на небо, нельзя увидеть звёзд. Бедная атмосфера. Она настолько загрязнена, что не пропускает их свет. И этот постоянный дождь… – неожиданно сказал Бек, воспользовавшись образовавшейся паузой в их разговоре. При этом, он даже не обернулся. Он так же продолжал смотреть в окно.

– Бек. А какое это отношение имеет к делу? – Моррис повернула голову в его сторону.

После этих слов Бек резко повернулся.

– Никакого. Абсолютно никакого Кони.

– Там. На планете, с которой я тебя вызвала мы кажется уже говорили на эту тему. По поводу твоих эмоций. – Моррис повернулась к нему всем корпусом.

– Эмоции!? Здесь нет никаких эмоций Кони. Это просто интересное наблюдение. Внимание к деталям, так сказать. Очень хорошее качество. И оно… – он указал рукой в сторону Боул. – …было бы очень полезно для моей коллеги. Чтобы в дальнейшем избежать подобного “исхода событий”, как выразилась она.

– Здесь была очень сложная ситуация. И обстоятельства сложились именно таким образом. Нельзя предугадать все. И вообще, я далека от той мысли, что ты поступил бы лучше на моем месте. – ответила ему Боул.

Бек собирался ей ответить, выставив руку с растопыренным указательным пальцем вперед, но остановился. Неожиданно, в этот самый момент резко встала Моррис и сказала:

– Этот разговор не имеет смысла. Я требую, чтобы вы замолчали, и мы вернулись к обсуждению действительно важных вопросов. И кстати Боул… -Карла посмотрела на нее. – Именно Бек первый прибыл туда после той перестрелки. Именно он нашел тебя там в таком состоянии и вытащил оттуда.

– Бек?

– Да. Бек.

Боул задумалась, затем посмотрела на Бека и спросила его:

– Может быть он там видел кого-нибудь? К примеру, того мужчину в плаще охотника, о котором я рассказывала. Кого-нибудь?

– Когда я прилетел было уже слишком поздно. Посторонних там не было. Только трупы охотников и твое тело с пробитой башкой. Сканер показал, что в мозге еще есть активность. Я особо там не осматривался. Быстро взял тебя. На лифте мы поднялись на крышу. Там я бросил тебя в свой ховер и повез на пункт восстановления. По пути связался с Моррис и сообщил ее о том, что случилось.

– А что за другое задание ты выполнял? – обратилась снова она к Беку.

– Это уже не столь важно. Важно то, что, благодаря ему появились новые зацепки. Бек тебе потом все расскажет. Если в этом будет необходимость. – ответила за него Моррис.

И тут Боул вспомнила. Вспомнила то необычное состояние, которое предшествовало пробуждению. Ту комнату, потолок которой обрушился ее на голову. И тот странный разговор двух мужчин. Одного из них звали Шон. Она поняла кто это. Тот самый мужчина в плаще, который выстрелил ее в голову из ее же пистолета. Второй же был ей не знаком. Но она где-то слышала его голос. А значит, скорее всего, и встречалась. И самое интересное, что он знал об их приходе. Из этого можно было сделать вывод, что он находится в их структуре или по крайней мере имеет доступ к их конфиденциальной информации. Но кто это?

Боул попыталась вспомнить. Попыталась понять, кто это может быть, но ее размышления прервала Моррис:

– Все в порядке Боул?

Она ответила не сразу.

– Да. Да… Все в порядке. Просто… просто я хотела бы обсудить с вами один волнующий меня вопрос… – она замешкала. – …почему мне не выдали мой пистолет? – и она показала на пустую кобуру под ее рукой.

Боул не стала говорить про то, что она слышала там, лежала на холодном полу перед квартирой Хокланда. Не стала говорить про то, что у них есть крот. Если он действительно есть он наверняка узнает о том, что известно Боул. Они не знали, что она их слышала. Она была в этом уверена. Если бы знали, то однозначно бы добили. И, эти знания, будут ее преимуществом. Она сможет найти их тайного информатора и без помощи Моррис. А сейчас нельзя доверять никому. Столько вопросов и нет ни одного ответа.

– Твой пистолет забрал тот неизвестный в плаще, что подстрелил тебя. А как тебе известно каждый охотник имеет свой собственное, сугубо индивидуальное оружие. Ты свое потеряла. И в настоящий момент не представляется возможным сделать еще один. Ты можешь взять какой-нибудь другой пистолет из оружейной. Это единственное, чем я могу тебе помочь. – объяснила Моррис.

– Да. Я поняла вас. Возьму из оружейного чего-нибудь другое. Это не проблема. Проблемы у нас другие. И их предостаточно.

– Верно Боул. И их нужно решать. А сейчас вы должны проверить одну зацепку, которую обнаружил Бек. Как стало известно, после допроса, у Уолиша был связной, которому он передал те гранаты для теракта. Он работал в магазине по продаже синтетического питания. И Уолиш часто туда заходил. Я отправила Бека к нему. Но к сожалению…

– …его уже там не было. – закончил за нее Бек. Я попытался выяснить, где он может находится и узнал, что недавно он и еще пару людей были задержаны в одной из квартир района трущоб. Все были отправлена в резервацию. Резервация номер 73. Нам предстоит ее посетить. И найти это самое… – он сделал паузу, – …интересующее нас лицо. Зовут его Макс Борай.

– Значит… резервация. Его будет сложно найти. Но возможно. – сказала Боул.

– Если у вас больше нет вопросов, вы свободны Боул и Бек. – и Моррис после этих слов села в кресло.

– Если все же будут вопросы, Бек все знает. – сказала она Боул. – Идите. – и она подвинула голографические панели ближе к себе.

Боул встала, поправила плащ, и, затем вместе с Беком вышла из комнаты. В коридоре они некоторое время шли молча. Первым заговорил Бек:

– Приготовься. Я буду ждать тебя на взлетной площадке в своем ховере. До резервации лететь около часа. Там, на посту, они уже предупреждены и встретят нас.

– Да. Я поняла. Но я не полечу сразу. Сначала я хотела бы посетить архив. Нужно кое-что проверить.

– Конечно. Есть еще какие- то зацепки? – вопросительно посмотрел на нее Бек.

– Пока нет, но я надеюсь, что появиться. – соврала ему Боул. Потому что зацепки были. Было много зацепок о которых знала только она.

– Хорошо. Тогда сообщи, когда будешь готова. А мне видимо придется заняться пока чем-нибудь другим.

– Разумеется Бек. Сообщу по внутренней связи.

Они подошли к лифту. Боул прикоснулась к панели и двери кабинки бесшумно открылись. Она вошла внутрь. Бек остался в коридоре.

– Было бы очень хорошо если бы твой поход в архив принес определенные плоды. Слушай… А может быть тебе известно что-нибудь еще, помимо того, что ты сказала нам там, в кабинете Моррис? – заговорил он.

Боул напряглась, но сумела вовремя совладать с собой и, как ей казалось, ничем не выдала этот эмоциональный всплеск.

– У нас не должно быть секретов. Ты же это понимаешь. – продолжил Бек.

– Конечно же я это понимаю. – возмутилась Боул. – Я вам сказала все, что мне известно. И кстати… Почему ты об этом спрашиваешь?

– Просто Боул. Я хочу, чтобы мы были честны друг с другом. Вот и все. – улыбнулся он и развел руки в стороны.

– Я честна Бек. Честнее просто некуда. Если ты хочешь просто поговорить, то сейчас не время. В другой раз. Сейчас… – она нажала на панель внутри лифта и двери стали медленно стали закрываться. – …ждет работа.

Когда двери закрылись лифт с большой скоростью ушел вниз, оставив Бека одного, наедине с самим собой. Он еще некоторое время стоял перед закрывшимися створками и что-то обдумывал. Затем он глубоко вдохнул воздух и с силой его выдохнул, улыбнулся и пошел дальше, вдоль белого, ярко освещенного, коридора управления.

Глава 12.

 Казалось, лифт опускался целую вечность, что, учитывая скорость приблизительно в восемьдесят километров в час, никак не могло соответствовать действительности. Архив находился на пятьдесят уровней ниже, и чтобы преодолеть это расстояние лифту понадобилось всего лишь полторы минуты. Но для девушки это было слишком много. Этот короткий промежуток времени тянулся невыносимо долго. Она хотела получить ответы. Прямо сейчас. Но понимала, что это невозможно. Это чувство неизвестности тяготило ее, и она хотела поскорее от него избавиться.

Последний вопрос Бека не понравился Боул. Неужели он, что-то подозревает? Если это так, то что? То, что она там, в кабинете, рассказала им не все, или, что еще хуже, то, что она может быть замешана во всем этом. Не хватало еще того, чтобы они заподозрили, что она помогает людям. Она. Охотник высшего порядка Алиша Боул! Нет. Этого не может быть. То, что она осталась в живых, хоть и выглядит подозрительно, но Моррис очень опытна и умна. Она все поймет. К тому же, если бы это было и так, ее уже бы давно задержали. Все-таки Бек предположил, что она не все им сообщила. Умышленно или нет, но всё-таки не все. Или может быть он просто хотел поговорить. Пока не понятно. Как бы то ни было, а Бек не промах. Настоящий профессионал. Он ей очень поможет. Однако определенные факты не стоит сообщать никому. Пока она в этом сама не разберется.

К этому моменту лифт достиг нужного этажа и холодный компьютерный голос сообщил:

– Уровень шестьдесят. Секции с первой по шестую. – и после этих слов двери открылись.

Боул увидела длинный серый коридор с несколькими неоновыми лампами вдоль потолка. Раньше здесь она никогда не была. По сравнению с ярким и белым коридором управления это представлял полную противоположность. Серый и мрачный. Количество имеющихся ламп едва хватало, чтобы освещать дорогу. По обеим сторонам стен, на равном расстоянии друг от друга, располагались большие и створчатые двери. Возле каждой двери тонкой желтой полоской горела идентификационная панель.

Боул вышла из лифта, и он позади нее закрылся, издав при этом негромкий стук, который раздался эхом по пустому коридору. Она двинулась вперед в поисках нужной двери.

«Мне нужна третья секция. Третья…» – говорила она себе в уме, проходя мимо створчатых дверей, идентификационные панели которых, при ее приближении раздвигались, и отображали определенный номер. Он соответствовал номеру секции. Ее взгляд остановился на большой желтой цифре три, возникшей на раздвижной панели. Она поняла, что это то, что ей нужно. Боул поднесла руку. Желтый цвет панели сменился на синий и большие створчатые двери, на удивление, открылись бесшумно. Она вошла внутрь.

Внутри было такое же серое и слабо освещённое помещение, как и коридор. На потолке несколько ламп, по бокам располагалось множество серверных стоек, похожих на длинные вытянутые глыбы, которые были идеально обработаны шлифовальным аппаратом. Сверху, вершину каждой из глыб, опоясывала тонкая светящаяся синяя полоска. Температура в комнате была очень низкая, но не отрицательная. Это работала система охлаждения. В конце помещения у самой стены стоял стеклянный, по крайней мере так казалось, черный стол, на котором размещался большой голографический экран. Экран был выключен, и лишь небольшая синяя лапочка мерцала слева в углу сообщая о том, что аппаратура работала и ждала своего нового пользователя. Рядом со столом стоял черный стул, сделанный из такого же материала. Боул подошла к нему и села. На столе она заметила небольшую идентификационную панель с нарисованном на ней силуэтом руки. Она положила на нее ладонь. Большой экран сразу загорелся, на нем отобразилась информация о пользователе. Затем компьютерный голос сказал:

– Пользователь: Алиша Боул. Приветствую вас. Имеется допуск третьего уровня. Сформируйте запрос и сообщите голосом.

«Голосовое управление. Отлично. Очень удобно.» – подумала Боул. Она облокотилась на спинку кресла, затем произнесла:

– Запрос: все инциденты со смертями охотников за последние шесть лет… – она остановилась, – …за последние десять лет.

– Формирую. – сказала голос и тут же на экране забегали строчки с разного рода информацией. Боул ждала. Бегающие строчки, исходившие от экрана, отражались в ее глазах. Спустя минуту поиск закончился и голос сообщил.

– Найдено пять тысяч восемьсот двадцать три результаты. Какой будет ваш следующий запрос?

«Пять тысяч!? Это слишком много.» – подумала Боул, «Надо отфильтровать.»

– Поиск по ключевым словам. – сказала она.

– Поиск, по ключевым словам, активен. Сообщите ключевые слова.

Боул подумала и сразу на ум пришло имя Шон. Тот парень, что выстрелил ее в голову. Она вспомнила во что он был одет. Вспомнила, что у него был экзоскелет. Она сказала:

– Ключевое слово: Шон, экзоскелет.

– Ключевые слова приняты. Веду поиск. – и на экране снова забегали цифры и буквы.

– Найдено сто три результата. Какой будет ваш следующий запрос? – отрапортовал голос по завершении.

 «Сто три. Все равно слишком много. Нужно что-то еще…» – и Боул задумалась снова. Она помнила, что было еще одно имя. Но какое? Хоул, Хорн, Харп… Нет. Это все не то. В памяти стали всплывать фразы подслушанного разговора. И тут она вспомнила. Хоуп! Точно. Они говорили о каком-то Хоупе. Похоже, он самый главный.»

– Новый запрос. Ключевые слова: Хоуп… – Боул замолчала, она вспомнила еще одну деталь, и затем продолжила, – …гильза.

– Ключевые слова приняты. Веду поиск. – экран замерцал, – Найдено три результата. Какой будет ваш следующий запрос? – через минуту закончил компьютер.

Боул напряглась и всем телом подалась вперед. Всего три результата! Невероятно!

– Отобразить все найденный данные на экране. – взволнованным голосом сообщила Боул.

Экран разделился на три равные части, в каждой из которых появилось три разных отчета. Боул стала их внимательно изучать. Два отчета сообщали о теракте. Третий о задержании лиц при подготовке к теракту. Все ключевые слова были найдены в записях допросов задержанных. Во всех трех случаях допрашиваемые упоминали слова Шон, Хоуп, экзоскелет и гильза. Первые два отчета датировались годичной и двух годичной давностью соответственно. А вот третий заинтересовал Боул больше всего. Он был совсем свежий. Сформирован всего неделю назад. Он открыла его, и стала читать показания. И тут ее взгляд остановился на одном имени. Имени допрашиваемого. Там было написано Макс Борай.

– Невероятно. Тот самый Борай о котором говорил Бек. Который находится в резервации. Нельзя терять времени. Пора посетить Макса. – озвучила мысли вслух Боул.

– Скопировать результаты на внутренний носитель. – сказала она компьютеру и прикоснулась к своему виску. Радужка глаза замерцала. Когда передача завершилась голос сказал:

– Данные скопированы. Какой будет ваш следующий запрос?

– Никакой. Завершить работу.

После этих слов все окна на мониторе закрылись и экран погас. Боул встала со стула. Она подошла к двери и так открылась. Боул вышла и, по коридору, направилась в сторону лифта. Она хотела немедленно связаться с Беком, но вспомнила, что ей еще нужно попасть в арсенал, чтобы получить оружие. Жаль это уже не будет так полюбившейся и привычный ее пистолет охотника.

– Арсенал. А я совсем и забыла. – сказала Боул, подходя к дверям лифта.

Глава 13.

Лучи света от яркой неоновой вывески под окном, падали на лицо мужчины в кресле, освещая лишь нижнюю его половину. Он сидел, закинув ноги на небольшой журнальный столик, который стоял перед ним, а руки скрестил на животе. Других источников света, за исключением этого, в комнате не было. Хоуп не любил слишком яркого освещения, от которого его глаза быстро уставали. В памяти были еще свежи воспоминания о тех многочасовых допросах в резервации. О той яркой лампе, стоящей на столе перед ним. Лампе, которая сопровождала его каждый допрос. О целых сутках отсутствия сна, о целых месяцах отсутствия каких-либо удобств. О тех инъекциях стимуляторов, которые заставляли все мышцы тела до боли напрягаться, не давая им расслабится ни на секунду. Тогда все было очень старомодно. Не было сканеров сознания, которые могли визуализировать образы, возникающие в голове. Тогда придерживались одного принципа. Человеческое тело слабо и имеет множество изъянов, которые можно очень успешно использовать для получения информации.

– Все прошло лучше некуда. – сказал Шон, входя в комнату. Он подошёл к окну, взял стул, который там стоял, и поставил его напротив Хоупа. Затем он отодвинул полы своего плаща, сел и продолжил говорить.

– А твой парень оказался хорош. Он очень помог нам. Я до сих пор восхищаюсь тем, как мы все это провернули. Но я не пойму, почему же мы ее то не пристрелили? Он сказал, что она еще нужна и что ты хотел с ней поговорить.

После этих слов мужчина в кресле нахмурился и посмотрел на Шона.

– А разве не говорил? – удивился Шон.

– Да. Наверно говорил Шон. Я не помню. – сказал Хоуп.

–То есть как не помнишь?

– Так и не помню. Тебе не надо об этом волноваться. Парень знает, что делает. Если я даже не говорил, я доверяю его решениям. – он задумался, а затем продолжил, – Хотя все-таки я говорил. Скорее всего.

Шон хотел было возразить, но остановился.

– Ты лучше расскажи мне поподробнее, как все прошло. – снова заговорил Хоуп.

– Все здорово. Оперативную группу наши парни убрали. И двух охотников. Прямо там в комнате. А вот третья оказалась шустрее. Ее я подстрелил, когда та выбежала из квартиры в коридор. Боул. Кажется, так ее зовут. Я ее не убил. Хотел было добить, но твой парень сказал не надо. Сказал, что она может пригодится. Я взял ее пистолет. Новенький. Пойдет в мою коллекцию. Потом мы собрались и быстренько ушли. Они нас не застали. Никаких следов. Ничего. Представляю, какие у них были лица, когда они увидели все то, что мы им оставили. – засмеялся Шон.

– А дальше?

– Дальше ее забрали, и я думаю уже давно восстановили. Они быстро это делают. Она, вероятно, снова начала разнюхивать. И кстати. Как ты и говорил они вышли на Борая. Он уже неделю как в резервации, и они скоро пойдут его искать. А как найдут допросят и многое узнают.

– Пусть узнают. Не так уж и много он может рассказать. Главное все подготовить к их приходу. Следующий этап. Очень важный. Ты знаешь. Будем надеется, что после него назойливая проблема в виде очень настойчивых охотников исчезнет сама собой. Боул будет, однозначно, очень впечатлена.

– Да. Уже почти все сделано. И нас не обнаружили. Так что проблем возникнуть не должно.

– Отлично! – улыбнулся Хоуп, – Хорошо, когда все идет как надо. Правда Шон? – и он развёл руки в стороны.

– Конечно Хоуп. Я с тобой полностью согласен. А ты… – замешкал Шон, – Не думаешь, что после этого они могут догадаться о наших дальнейших планах?

– Думаю нет. Этого не произойдет. А если и произойдет, то уже будет слишком поздно. У них просто не будет времени, чтобы что-то предпринять.

– Да. Может быть и так. – сказал Шон и отвел взгляд в сторону.

– Слушай Шон. Ответь мне еще на один вопрос. Он не относиться к делу. Скорее…личный.

– Да. Конечно. Задавай. – улыбнулся Шон.

– Мы затеяли такую опасную и серьезную игру. Что проиграть мы просто не можем. Это будет равносильно смерти Шон. И поэтому я хочу спросить. Зачем ты все это делаешь? – Хоуп посмотрел своему собеседнику прямо в глаза.

– Хоуп… – начал Шон, подаваясь всем телом немного вперед, – …с тех самых пор, как я тебя впервые встретил в резервации, я понял, что ты тот, кого они будут боятся. Ты отличался от той безликой массы людей, от тех сломленных и измученных, которые давно потеряли всякий смысл своего существования. И я был таким же. Я бы там и сгнил если бы не появился ты. Ты помог мне найти смысл, который я, как мне казалось, безвозвратно потерял. Ты показал мне, что с ними можно бороться. Синтетики беспомощно разводили руки после допросов с тобой. Они ничего не могли сделать. И я был восхищен. Благодаря тебе я увидел то былое могущество человека. Его возможности и силы. И я нашел их в себе. Я нашел тот источник, который подпитывает каждого человека, не позволяя ему сломаться. И чтобы этот костер не угас, ему нужно топливо. А мое топливо – это борьба. В этом я вижу смысл Хоуп…

Хоуп ничего не ответил. Он продолжал смотреть на Шона. Пытался найти нужные слова, но они, как на зло, не возникали в его голове. И тогда он просто улыбнулся. Улыбнулся, а затем сказал:

– У нас все получится Шон… У тебя все получится…

– Спасибо Хоуп. – сказал Шон.

– Пожалуйста. А теперь пойдем со мной. Я тебе давно уже хотел, кое-что показать. Прежде, чем начнется наш маленький спектакль. Чтобы ты убедился в правоте моих слов. – сказал Хоуп вставая с кресла.

– С удовольствием. – ответил Шон после чего поднялся со стула, взял его в руку и отнес на то же место, откуда взял.

– Многое уже позади и много работы уже сделано. Осталось все закончить и наслаждаться результатом. – сказал Хоуп, стоя уже возле двери.

Шон молча кивнул, подошел к окну и на нажал на кнопку, которая находилась на серебристой панели, слева. Ставни окна закрылись, и комната погрузилась во мрак. Затем, в темноте, он подошел к Хоупу и оба вышли из комнаты. Там в глубине они снова продолжили разговор, но уже нельзя было различить, о чем идет речь.

Глава 14.

Ховер рассекал холодный ночной воздух над городом, ловя всем своим корпусом крупные капли дождя. Вода барабанила по лобовому стеклу растекаясь тонкими линиями в разные стороны. Внутри было двое. Боул сидела на пассажирском сиденье и внимательно изучала какие-то данные на своем планшете, который со стороны больше напоминал прямоугольный кусок стекла с тонкой металлической рамкой нежели какое-то устройство. На приборной панели перед ней лежал ее новый пистолет. Он был старой модели, черный, без каких-либо электронных вставок и современных приспособлений вроде глушителя, галопанели или лазерного целеуказателя. Обыкновенное и в тоже время безотказное оружие. К тому же он обладал хорошими боевыми характеристиками. То, что Боул и было нужно в данный момент.

С ней рядом, на водительском месте, сидел Бек. Он включил автопилот, и машина двигалась в нужном направлении без его участия. Бек же, скрестив руки перед собой на груди, молча смотрел в боковое окно справа от него. Вскоре, ему надоел этот унылый и мрачный пейзаж за стеклом, и он повернулся. Сначала Бек посмотрел на пистолет, лежащий на панели. Он внимательно его изучил, насколько это было возможно не беря оружие в руки, затем посмотрел на Боул и спросил:

– Этот новый пистолет…он хоть стреляет? А то выглядит он не очень хорошо. Неужели в арсенале не нашлось ничего получше.

Боул ответила не сразу. Он была поглощена чтением и, казалось, даже не услышала его вопроса. Но это было не так. Спустя минуту она опустила свой планшет и посмотрела на Бека.

– Конечно же он не стреляет Бек. Я естественно взяла именно тот пистолет, который не стреляет… – сказала Боул с некоторым, едва различимым, раздражением в голосе.

– Это просто шутка. Я же это не всерьез. Ты их совсем не понимаешь. Иногда полезно разрядить обстановку и внести некоторое разнообразие в нашу повседневную деятельность. Ты должна согласиться со мной? – он улыбнулся – Хотя выглядит этот пистолет именно так. – вновь подметил он.

– Из всех, с кем я имела дело Бек, ты единственный кто пытается шутить со мной. Не считая конечно же Уолиша. Но для него это, заметь, плохо кончилось. У нас серьезное дело и просто нет места для веселья. Нужно собраться.

Бек негромко засмеялся.

– Да Боул… С тобой шутки плохи. Уолишь это безусловно подтвердит. И дело у нас действительно серьезное. Кстати, о деле. Что тебе удалось найти в архиве? Вон ты… – он показал пальцем на планшет в ее руках – …с момента нашего взлета постоянно что-то читаешь.

После этих слов Боул посмотрела на свой планшет так, будто даже и не знала, что он у нее в руках, затем снова на Бека и сказала:

– В целом ничего особенного. Я отыскала несколько подобных случаев нападения на охотников и сейчас читаю отчеты по ним. Пока это только горы текста. Описания, записи допросов и тому подобное. Пытаю отыскать какие-либо новые имена, которые часто встречаются, похожие ситуации, что-нибудь, что может быть полезно.

– Хм…Интересно. И как? Есть результаты? – Бек подвинулся к ней немного ближе.

– На данный момент ничего особенного. Есть пару интересных имен и все. Перестрелки, убийства, теракты…

– Да?! И какие же? – прервал ее Бек.

– Что?

– Имена. Какие же имена? – повторил он.

– Ну… – Боул снова посмотрела в свой планшет и стала пролистывать страницы, легко касаясь экрана устройства. – Карл, некий Александр по кличке “стоун”, Макс … – и тут она резко остановилась, медленно подняла голову и посмотрела на Бека. – …Хоуп, и еще есть Шон. Тебе эти имена, о чем ни будь говорят? – сказала она, глядя ему в лицо.

Бек нахмурился и отвел взгляд в сторону. Было видно, что он что-то пытался вспомнить. Затем он набрал полную грудь воздуха, шумно выдохнул носом, и снова посмотрел на Боул:

– Ты знаешь…Нет. Если только Макс. Тот самый к которому мы и направляемся сейчас. Это он и есть, да?

Боул некоторое время продолжала на него смотреть. Она пыталась понять. Понять, о чем он думает. Что у него в голове. Но в лице Бека не произошло каких-либо серьезных изменений. Оно было точно такое же, как и минуту назад, как час назад, было точно такое же, как и вчера, когда он стоял напротив лифта перед ней. В глубине души она все же считала, что ему можно доверять. Она чувствовала, что ему можно верить. Еще она чувствовала, что он ее в чём-то подозревает. Скорее всего, он тоже считал, что в управлении есть кто-то, кто информирует людей. Но это все были догадки.

Боул откинулась на спинку кресла и снова уткнулась в свой планшет.

– Да. Именно он. Здесь отчеты по его задержанию и допросу. Но они не несут никакой полезной информации. По крайней мере тот текст, который я успела прочитать. Хочу узнать от него все лично. Он принесет гораздо больше пользы, чем все это. – и она показала на планшет.

– Ясно. – Бек подвинулся ближе к окошку справа от него. – Ну ты мне перешли отчеты об этих людях. Хочу тоже ознакомится. – продолжил он, глядя в ее сторону.

– Конечно Бек. Я отправлю. – сказала она.

 Неожиданно на панели, которая расположена над рулем, замигала яркая зеленая лампочка. Бек это заметил. Он потянулся вперед, взялся обеими руками за руль и посмотрел на голографический дисплей рядом.

– Похоже мы уже почти прилетели. Пора отключить автопилот. – сказал он и прикоснулся двумя пальцами к сенсорной панели на руле. Ховер после этого немного дернулся в сторону, но быстро выровнялся. Управление перешло в руки охотника.

– Я снижаюсь. Сейчас здесь… – он показал правой рукой. – …можно будет увидеть нашу резервацию. – сказал он Боул.

Боул посмотрела в ту сторону, в которую указывал Бек, но ничего не смогла увидеть. Ночь и сильный дождь мешали обзору. Даже встроенные в глаза визоры не позволили разглядеть то, что скрывалось за темнотой. Лишь спустя несколько минут она смогла увидеть первые очертания здания. Стены одной из человеческих резерваций под номером 73.

Глава 15.

Пункт пропуска находился немного дальше. Им пришлось лететь несколько минут вдоль высокой и черной стены, на которой были нарисованы белой краской огромные цифры, обозначающие номер резервации. Боул очень впечатлили размеры стены и масштабы всей постройки. Она раньше никогда не была в резервации. Лишь только читала, слышала рассказы и видела изображения. Но, как часто бывает, представления, как правило, сильно отличаются от действительности.

Резервация, по своей сути, представляла собой огражденный огромной стеной кусок города, находящийся на его периферии, который был переработан и адаптирован под нужды, заключающиеся в содержании, контроле и регулирования численности людей. Условно, он был поделен на несколько блоков. Первый блок назывался первичным. В первую очередь все новые люди поступали именно сюда. Здесь находили камеры усиленного и строго содержания, допросные комнаты и штаб распределения. Поступившие допрашивались и изучались. Определялась степень их опасности и уровень желания сотрудничать. Наиболее, по мнению руководства, опасные истреблялись сразу. Остальные либо получали возможность стать охотниками, либо попадали в следующий блок – вторичный. Поступившие во вторичный блок проходили определённые испытания и подвергались воздействию психического и физического характера. Здесь отсеивались психически неустойчивые, которые так же истреблялись. Остальные попадали в третичный блок или его еще называли жилой. Здесь, подавленные и абсолютно лишенные всяких стремлений люди, распределялись по жилым отсекам. Они получали необходимое им питание, и удовлетворение важных потребностей. Во всей резервации поддерживалась строгая и определенная численность людей.

– Здесь нас должен встретить еще один охотник. – сказал Бек, подлетая к посадочной платформе.

– Что за охотник? – с удивлением посмотрела на него Боул.

– Альберт Корвин. Он из управления, но уже долгое время работает здесь. Многое знает и поможет нам сориентироваться во всем этом… – Бек развел руки в стороны. – …деле. – и посмотрел на Боул.

Ховер плавно и медленно опустился на черный металлический пол посадочной платформы. Бек был отменным пилотом и хорошо управлялся с машиной. Едва транспорт коснулся своими шасси пола, как двери в салон открылись. Боул взяла пистолет, который лежал на приборной панели, сунула его в кобуру за пазухой и только после этого вышла наружу.

Она ступила на мокрую поверхность посадочной площадки. В этот день дождь и ветер были гораздо сильнее, чем обычно. Девушка подняла ворот плаща, чтобы хоть как-то защититься от бушующей непогоды, но это не особо помогло. Площадка была огромных размеров и позволяла принимать большие грузовые транспортники. По двум противоположным сторонам платформы были расположены два подъёмных крана на магнитных реле, которые использовались для транспортировки особо тяжёлых грузов. Вся площадка была освещена четырьмя большими прожекторами, которые располагались по угулам.

Сильный ветер и дождь мешали обзору, но Боул удалось кое-что увидеть. Их встречали. Впереди стояли четыре фигуры. Прямо напротив ховера охотников, на расстоянии нескольких десятком метров.

– А вот видимо и Альберт. – сказал Бек и поднял свою правую руку вверх.

После этого жеста таинственная группа двинулась в их направлении и только теперь Боул смогла их разглядеть. Впереди всех шёл мужчина. Даже не мужчина, а парень. Он был очень молод. Блондин. Волосы у него были длинные, зачёсаны назад и завязаны в хвост. Позади него было ещё трое. Это не были охотники. Это не были и синтетики. Только когда они подошли вплотную к ним, Боул смогла понять. Это были механизированные стрелки. Человекоподобные боевые андройды. Но модель необычная. Таких раньше она не видела. Эти были больше похожи на людей, чем те, которые ей встречались до этого момента. На них были надеты бронекостюмы, они были в обуви и черных перчатках. В руках у них были полуавтоматические винтовки фирмы SECCORP. Но их лицо. Именно по их лицу она поняла, что это андройды. А точнее по его отсутствию. Вместо лица была сплошная гладкая панель черного цвета сделанная, очевидно, из полимерного стекла.

– Вижу…вас сильно впечатлили новые модели. – неожиданно сказал блондин Боул – Сделаны на основе тела охотника. Теперь вместо механических используются полимерные искусственные мышцы. Внедрен аналог нервной системы, полностью переработаны органы чувств и новая прошивка с элементами искусственного интеллекта…

– Это все очень интересно. Впрочем, сейчас не об этом. Хочу представить вам моего коллегу. – сказал Бек и показал на Боул – Алиша Боул. Охотник высш… – продолжил он, но девушка не дала ему закончить.

– Сколько вам было лет, когда вы стали охотником? – спросила неожиданно Боул у Альберта.

Этот вопрос застал врасплох Корвина и на его лице выразилось небольшое удивление, но вскоре, юноша быстро взял себя в руки и сказал:

– Вы верно заметили. Я действительно очень молодо выгляжу. Я стал охотником в девятнадцать лет. И моему новому телу сделали внешность, соответствующую тому возрасту. Так всегда делают. Это, как вам известно, стандартная процедура. – он сделал небольшую паузу. – Знайте. А вы заразили меня своей любопытностью. Мне теперь тоже стало интересно узнать какой был возраст у вас…Хотя нет…не отвечайте. Я попробую сам догадаться. Ммм…наверно от тридцати до тридцати пяти, верно?

Боул нахмурилась:

– Какой ужас. Неужели я так старо выгляжу!? – сказала она.

Корвин громко рассмеялся после этих слов, а затем сказал:

– Да нет. Что вы. Я довольно часто допускаю ошибки в подобных вопросах. К тому же вы только посмотрите какая отвратительная погода сегодняшней ночью. Поэтому ваше лицо мне показалось не таким, какое оно есть на самом деле. Вероятно…

– Главное, чтобы вы не допускали ошибки в других, более важных вопросах Корвин. – сказал Бек – В особенности в деле, с которым мы к вам прилетели в столь позднее время. Я вам уже говорил, по видеосвязи, что нам нужно отыскать одного человека и устроить с ним беседу. Вы же помните, да? – продолжил он.

– Да, да, да. Я помню. Макс Борай. Мне он не показался каким-то особенным. Но раз он вам так нужен… – юноша развёл руки в стороны – …дело, конечно, ваше. Отыскать его не составило трудностей. В последнее время он даже не покидал пределов первичного блока.

– А вы бывайте в управлении Корвин? – неожиданно спросила Боул – Мне кажется, что я вас раньше где-то встречала… – и она подошла немного ближе.

Парень улыбнулся так, что стало видно его идеально ровные и белоснежные зубы. Эта улыбка, в совокупности с таким юным лицом, производила очень сильное и неизгладимое впечатление. Она буквально располагала к себе и любой, кто оказывался в его обществе, мог чувствовать себя как дома. Как раз таким и должен быть охотник. Как раз по этой причине он и не понравился Боул.

– Ну конечно. Разумеется. Я бываю в управлении. И довольно, скажу я вам, часто. Я встречал там много охотников и не исключаю вероятность того, что среди этого огромного количества лиц были и вы мисс Боул. Вы знайте. Вот именно сейчас я понял, что ваше столь восхитительное и красивое лицо мне так же знакомо, как и вам мое. Скорее всего я вас тоже уже встречал. И я очень рад познакомится со столь замечательным человеком…

– Прошу прощения, что я перебиваю Корвин. – сказал Бек – Но нам хотелось бы как можно скорее от сладких соплей перейти к действительно полезному и серьезному делу. Понимайте, да?

После этих слов великолепная улыбка юноши моментально исчезла. Его лицо стало настолько серьезным и суровым, что Боул и Бек почувствовали себя немного не в своей тарелке. Но парень быстро реабилитировался. Он снова улыбнулся и, как ни в чем не бывало, сказал:

– У вас крепкая профессиональная хватка мистер Бек. Видно, что вы очень опытный охотник. И вы действительно правы. Очень некультурно с моей стороны держать вас здесь, под таким сильным дождем. Поэтому. Пройдёмте за мной. – и он быстро развернулся и пошел в противоположную от них сторону. Андройды, которые были позади него отошли в стороны, но затем снова сомкнулись сзади Бека и Боул, когда те проследовали за Корвином.

Они подошли к большой овальной двери с сенсорной панелью посередине. Корвин прикоснулся к ней левой ладонь и, после идентификации пользователя, дверь открылась. Они вошли. Внутри было большое и просторное помещение. Оно было достаточно хорошо освещено. Все вокруг было сделано из серебристого метала и полимерного стекла. И еще одна деталь поразила Боул. Здесь, кроме них не было ни одного охотника или синтетика. Весь персонал состоял из этих самых боевых андройдов, которые шли позади них.

– Я не вижу у вас здесь синтетиков Корвин. – сказала Боул.

Блондин, услышав это замедлил свой шаг и, когда поравнялся с Боул, сказал:

– Это действительно так. Синтетиков и охотников здесь очень мало. В основном всю работу делают андройды, но они отлично справляются. Поверьте мне на слово. А! Вот и наш лифт. – и он указал в сторону, где действительно были двери лифта.

Боул еще раз взглянула на андройдов. Они уверенно и быстро выполняли свою работу. Кто-то перетаскивал ящики, кто- то ремонтировал боевые ховеры, которые были в этом помещении, а кто-то просто стоял с оружием в руках в качестве охраны. И тут Боул стало не по себе. Хоть у андройдов и не было лиц, но ей почему-то казалось, что все они смотрят…на нее. Совпадение. Возможно, но до самого лифта ее не покидало нехорошее предчувствие. Предчувствие того, чего она боялась больше всего. Смерти.

Глава 16.

– Он уже ждет вас… – сказал Корвин после того, как подошел к Боул и Беку. – …не стоит обращать внимание на его внешний вид. Бедняга Макс просто немного устал. Сейчас он находится в допросной комнате номер двадцать три. Там. Немного дальше. – и юноша указал рукой.

Боул посмотрела в ту сторону, в которую была направлена рука Корвина. Впереди был небольшой коридор. Ей он показался знакомым и, что она его уже где-то видела. И это было действительно так. Девушка быстро сообразила, что он похож на архив в их управлении, который она посещала совсем недавно. Такие же серые стены, редкие люминесцентные лампы на потолке, которых едва хватало, чтобы осветить стены и пол. В глаза бросались лишь два отличия. Двери располагались только на одной стороне, правой, и он был гораздо уже.

– Я думаю, что должен вас проводить. – вновь заговорил Корвин, затем повернулся к Беку и с усмешкой на лице продолжил – А то вдруг вы потеряйтесь в этих темных и глухих местах, вроде этого коридора.

Бек улыбнулся. Он понял смысл адресованной ему фразы. Охотник медленно поднял голову, чтобы взглянуть на Корвина. Юноша все так же улыбался. Его добродушное выражение лица оказывало обезоруживающее действие. Бек хотел было ему ответить и уже даже придумал фразу, которая, по его мнению, поставила бы парня на место, но быстро передумал. Он решил, что не стоит накалять обстановку. По крайней мере не сейчас. И он решил подыграть.

– А ведь здесь действительно можно заблудиться… – сказал Бек, повернул голову в сторону коридора и стал смотреть. Стал смотреть на эти серые стены, на эти стальные двери с голографическими табличками рядом, пытаясь представить себе весь этот бесконечный поток человеческих жизней и судеб, которые волей злого рока попали в это злосчастное место. Многие из них уже никогда не станут теми, кем они были прежде, в своих предыдущих не менее жалких жизнях. Многие, но не все…

– Вы что-то увидели? – прервал его размышления Корвин.

Бек стоял так некоторое время. Затем он собрался с мыслями, повернул голову, посмотрел на Корвина и улыбнулся:

– Нет. Нет. Что вы. Просто попытался представить, то количество людей, которое здесь побывало …

– Да. Людей здесь было действительно очень много. Уже и невозможно наверно посчитать точное количество. – подметил Корвин – Вы знайте мистер Бек. За все время, что я нахожусь здесь, даже как-то и не задавался таким вопросом. Интересное наблюдение. Интересное. – продолжил он.

– Спасибо. Но мы отвлеклись. Все-таки проводите нас. Нам очень не терпится повидаться с нашим человеком. – сказал Бек.

– Ну, конечно. Конечно же. Пройдемте. – и Корвин жестом показал, что нужно следовать за ним, после чего быстрым шагом двинулся вперед. Боул и Бек проследовали за ним.

Они шли молча. Никто не сказал ни слова. Впереди всех был Корвин. Остальные охотники следовали за ним на небольшом расстоянии, стараясь не отставать. Замыкали их все те же три механизированных стрелка с винтовками в руках. Боул посмотрела направо, в ту сторону, где были двери комнат. Обыкновенные гладкие стальные двери с нарисованными на них желтой краской цифрами, обозначавшими номер помещения, где производили допросы. Слева от каждой двери была идентификационная голографическая панель. Ничего нового. Такое Боул видела и раньше.

– Ну вот мы и пришли. – неожиданно остановился и сказал Корвин – Я же говорил, что здесь недалеко. – он сделал еще несколько шагов вперед и подошёл к одной из комнат. Боул посмотрела, что это за комната. На двери был номер двадцать три.

– Я думаю он уже заждался вас. Ему будет очень интересно поговорить. В последнюю неделю он не выбирался из блока охраны и, кроме андройдов, никого не видел, а они, как вы знайте, не очень разговорчивые ребята. – блондин посмотрел на Бека – Двое андройдов зайдут с вами, один останется снаружи. На случай экстренных ситуаций. Не волнуйтесь. Они знают, что нужно делать в таких случаях … – продолжил он.

– А это обязательно? Как-то вы нас недооценивайте Корвин – прервал его Бек.

–Боюсь, что да мистер Бек. Это условие протокола безопасности, и я не вправе его нарушать. Но вам нечего волноваться. Они не особо любят сплетничать. – сказал юноша и громко засмеялся, но сразу же понял, что его шутка не произвела ожидаемого им эффекта и успокоился.

– Ну что же. Прошу вас. Если я буду нужен или вы закончите свой разговор раньше вызывайте меня по внутренней связи. – и он прикоснулся ладонью к идентификационной панели. Двери со свистом открылись и туда сразу же забежали два андройда, которые стояли рядом. Боул медленно подошла к дверному проему и вошла внутрь. Сразу же за ней проследовал и Бек. После чего вход за ними закрылся и возле него, снаружи, встал третий андройд.

Внутри была ярко освещенная небольшая комната, полностью отделанная белым полимерным пластиком. В сравнении с серым коридором, в котором они только что были, она представляла собой резкий контраст. Боул сразу обратила внимание на освещение. Лам здесь было не просто много, а очень много. Часть из них можно было бы спокойно перенести в коридор, где чувствовался явный недостаток света. Посреди комнаты стоял белый стол, сделанный из того же материала, что и все остальное вокруг. Рядом со столом стоял стул. Точнее два стула. Один из которых был занят. Только теперь Боул обратила внимание на того, кто там сидел. Это был невысокий и совсем непримечательный мужчина. Он был не слишком стар, но и не слишком молод. Возраст было достаточно трудно определить. Арестант был очень худой и выглядел совсем уставшим. Видимо сказались условия, в которых он жил последний месяц. Его черные волосы были острижены налысо, а с лица еще не сошли следы последних побоев. Мужчина сидел в согнутом положении, сложа руки на коленях, и смотрел в пол. Позади него неподвижно стояли два андройда, которые вошли в комнату ранее.

Боул подошла ближе. Мужчина заметил ее приближение и поднял голову. Это был определённо он. Макс Борай. Она узнала его, вспомнив фото, которые смотрела недавно в отчете. Он осмотрел ее, затем посмотрел на Бека, затем снова на Боул, но ничего не сказал. Девушка медленно подошла к столу. Она взяла стул, который стоял рядом, отодвинула его и села.

– Как ваше имя? – спросила Боул.

После этих слов мужчина выпрямился и положил кисти рук на стол. Затем он глубоко вздохнул и сказал:

– Макс…МаксБорай.

– Макс. Очень приятно. А я Алиша. Алиши Боул. А это мой коллега… – она показала на Бека – …Айрон Бек. Мы охотники и прибыли из управления.

Мужчина кивнул. Боул улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Борай не выдержал этого и отвел взгляд в сторону. Хороший знак.

– Как вы себя чувствуйте Макс? Могу ли я называть тебя Максом? – спросила Боул.

– Да можешь… – он сделал паузу и посмотрел на Бека – Можете…

– Отлично. Тогда ты меня можешь звать просто Алишей. Хорошо?

– Да.»

– Тяжело наверно быть человеком… – сказала Боул и достала из внутреннего кармана плаща небольшой голографический планшет. Она несколько раз прикоснулась к экрану и на нем появились какие-то изображения.

– Да. Тяжело. – сказал Борай внимательно следя за всеми действиями, что выполняла Боул – Можно вопрос? – продолжил он.

Боул положила планшет на стол и посмотрела на мужчину:

– Конечно Макс. Задавай.

– Вопрос личный. Мне просто интересно. А кем вы были до того, как стали…этим?

– Охотником?

– Да.

Боул улыбнулась, и обратила внимание на то, что Борай улыбнулся в ответ. Он подражает ей, а значит проявляет симпатию. Это очень хорошо. С ним вероятно получится найти общий язык без каких-либо трудностей.

– Мне было двадцать шесть лет, когда все это произошло. Когда начался переворот…война. Я была сотрудником службы безопасности Главы Земного союза. Тогда я уже давно сотрудничала с синтетиками и знала их планы. Они хотели построить новый мир, достигнуть тех высот, которых никогда бы не смогли достигнуть сами люди. Я разделяла их взгляды и уже давно понимала, что все катится в пропасть. Я хотела этого и знала, что рано или поздно случится непоправимое. И я приняла решение. Я помогла им. Помогла им убрать Главу союза… Прошло какое-то время и потом я стала охотником. Влилась в их ряды. Стала почетным гражданином нового государства… – Боул сделала паузу – Как думаешь Макс…я правильно поступила? – и она посмотрела на него.

Было видно, что этот вопрос застал Борая врасплох, но он быстро взял себя в руки, немного подумал, звучно проглотил слюну и ответил:

– Я не могу так вот конкретно ответить. Видимо на то были свои обстоятельства, которые вынудили тебя так поступить.

– Обстоятельства…Какие еще обстоятельства. – сказала Боул – Ладно. Отбрось все эти обстоятельства. Вот ты. При своих, например, обстоятельствах ты как бы поступил? Именно ты… – и она пододвинулась ближе к столу.

– Наверное…Нет. Я бы так не сделал. – неуверенно ответил он.

– Значит нет. То есть ты продолжал бы мирится со всем тем, что тебе не нравится в своей жизни, со всем тем, что тебя угнетает и не дает развиваться? С этим прогнившем обществом, с этими людьми, которых и людьми-то уже сложно назвать? И как только на горизонте появится хоть малейшей возможность все исправить ты ей не пользуешься…

– Я и говорю, что тебя вынудили так поступить определенные обстоятельства. Это твое мнение и твое решение. Ты сделала так. Я бы поступил иначе. Зачем говорить о том, что уже давно произошло – он сделал паузу – Но знаешь, в целом я тебя понимаю… – сказал Борай.

– Понимаешь? – Боул прервала его – Это здорово. Спасибо. И ведь знаешь я тоже хочу тебя понять Макс. Я знаю ты не плохой человек и ты мне нравишься… – после этих слов Борай немного улыбнулся и отвел взгляд в сторону, Боул обратила на это внимание после чего продолжила говорить:

– Но я тоже хочу понять тебя. Хочу понять какие обстоятельства вынудили тебя сотрудничать с Джошем Э. Уолишом. Какие обстоятельства заставили тебя хранить, а затем передать те гранаты для теракта, и кто такие Шон и Хоуп, о которых ты упоминал в допросе? – и она наклонила корпус вперед.

– Чтобы понять, что вынудило меня это сделать тебе не нужно долго думать Алиша. Я человек. От носа до пят. И я просто не мог поступить иначе…– сказал Борай.

– Ты действительно так думаешь? Ну хорошо. Продолжай. Ответь на мой вопрос.

Борай резко переменился. Его спокойное состояние улетучилось, он стал взволнованным и казалось… напуганным.

– Все очень сложно Боул – сказал Макс дрожащим голосом – … ты не поймёшь, но все гораздо серьезней чем ты думаешь…

– Продолжай… -Боул наклонилась вперед.

– Я… – начал было Борай, но тут произошло неожиданное.

Прозвучал громкий хлопок, после которого голова Макса Борая лопнула, залив и закидав кровью и фрагментами плоти пол, стены, стол и лицо ошарашенной Боул. Она продолжала смотреть на своего собеседника. Теперь на том месте, где должна была быть голова зияла страшная рана, в которой можно было рассмотреть фрагмент позвоночника и темные пульсирующие струи крови, которые продолжали течь из-за все еще работающего сердца. Тело Борая ещё не успело осознать, что произошло и продолжало функционировать в обычном режиме. Это было ужасное зрелище. И тут Боул поняла, что случилось. Позади того, что осталось от Борая стоял андройд. Стойка его поменялась, и теперь он был гораздо ближе, чем раньше. Но поняла Боул не поэтому. Дуло его автоматической винтовки было направлено как раз на то место, где раньше была голова Макса. Вдруг оба андройда практически одновременно повернули головы в сторону Боул. Она сразу поняла, что будет дальше и приготовилась к тому, чтобы выхватить пистолет и уйти с линии огня. Но ее опередил звук еще одного выстрела. Голова ближайшего к ней андройда разлетелась на куски, а его тело отбросило в сторону. Боул поняла, стрелял Бек. К этому времени второй андройд уже успел прицелится. Девушке удалось это вовремя заметить и отскочить в сторону, подбросив при этом стол рукой вверх в самый момент выстрела. Стол задел дуло винтовки андройда, и пуля попала в потолок, разбив при этом одну из ламп. Боул быстро сократила расстояние до противника. Одной рукой она схватила винтовку андройда, а другой со всей силы ударила ему в голову, разбив при этом гладкую панель на лице. От такого удара робот немного пошатнулся. Боул воспользовалась этим, выбила оружие из его рук и перебросила андройда через плечо. Затем она достала пистолет и несколько раз выстрелила в голову лежачего противника.

Боул посмотрела на Бека. Он стоял возле входной двери, прижавшись плечом к стенке и держал свое оружие двумя руками, направив при этом ствол вниз, в пол. Он увидел ее взгляд, кивнул ей, а затем жестом показал на входную дверь. Боул вспомнила про третьего андройда, который был снаружи и наверняка ждал, когда они выйдут. Она кивнула Беку в ответ, направила оружие на дверь и стала медленно к ней подходить. В тот момент, когда она поравнялась с ней, снаружи прозвучал тихий щелчок. Боул сразу сообразила, что могло послужить источником такого звука и быстро среагировала. Она упала на пол, держа при этом дверной проем на мушке. И это было не зря. В этот самый момент андройд начал стрелять через дверь. Но все пули пролетели мимо, в последствии, пробив полотно белой полимерной стены, которая было позади Боул. Девушка начала ответный огонь и стреляла до тех пор, пока не израсходовала всю обойму. Бек увидел, что у нее закончились патроны. Он сообразил, что пора действовать и нажал на кнопку, которая была на панели рядом. Дверь открылась, и мужчина быстро направил ствол в ту сторону. На полу, снаружи, лежал андройд. Он был уничтожен. Запах гари и темный дым явно свидетельствовали об этом. Бек отошел от стенки и затем медленно вышел в коридор. Он внимательно посмотрел по сторонам, опустил оружие и убрал его в кобуру. После он повернулся к Боул и сказал:

– Все чисто. Можешь выйти.

Боул кивнула и стала вставать. Она вытащила пустой магазин из своего пистолета и вставила новый. Затем убрала его в кобуру и вышла из комнаты.

– Здесь что-то произошло. – сказал Бек.

– Естественно Бек. Они пытались нас убить.

– Что будем делать?

И тут вокруг резко погас свет. Но ненадолго. Сразу загорелись маленькие красные лампочки. Это было аварийное освещение. Загудела сигнализация.

– Похоже спятили все андройды Боул. – сделал вывод Бек – Мы в заднице. – он посмотрел строну лифта – Я свяжусь с Корвином по внутренней связи.

– Нет. Отключи внутреннюю связь. Так нас могут выследить…

– Кто? Корвин? Ты думаешь он…

– Да. В том числе он. Я ему не доверяю и нам нельзя рисковать… – Боул посмотрела на Бека – …ты же понимаешь, кто во всем этом замешан.

Бек ответил не сразу. На лице его читалось легкое недоумение. По крайней мере Боул так показалось. Он так же смотрел на нее, но взгляд был туманный и несколько отрешенный. Он думал. Затем он посмотрел на свое правое плече, отряхнул оттуда пыль, снова повернул голову в сторону Боул и сказал:

– Да…ты права. Все может быть. Рисковать нельзя. Я отключаю связь.

– Они сделали очередной шаг Бек…который мы опять не смогли увидеть. Нужно срочно разобраться во всей этой хрени. Срочно. Пока не поздно… – продолжила девушка.

– Они?! Ты так думаешь?

– Конечно. Это не похоже на обычный сбой Бек!

Бек еще раз посмотрел на дымящегося робота, который лежал рядом в неестественной позе. Мужчина нахмурился и сказал:

– Да. Ты права. Сбоем не пахнет… – он глубоко вдохнул носом воздух и затем продолжил – …пахнет гарью.

– Нужно идти к лифту. И подняться на верх, к ховерам. А оттуда свалить. – сказала Боул и показала в конец коридора.

Бек кивнул:

– Ну пойдем.

Они побежали, плотно прижимаясь к стенке, в сторону лифта, держа при этом оружие наготове. Все было чисто. Бек подошел к панели и нажал на кнопку. Двери лифта открылись. Внутри так же никого не было. Они быстро забежали в кабину и выбрали самый верхний этаж. Там была взлётная платформа. Створки закрылись, и они начали подниматься вверх. Боул стало легче и спокойнее. Она посмотрела на Бека. Он стоял рядом, был хладнокровен и уверен в себе. Она прониклась уважением к этому охотнику.

– Бек. – сказала Боул.

Он повернул голову и посмотрел на нее.

– Спасибо…

– Не часто от тебя услышишь подобные слова. – сказал Бек улыбаясь.

– Да. Я что-то сегодня сама на себя не похожа. Тяжелый день видимо…

Бек засмеялся.

Вдруг на крышу лифта что-то рухнуло. Не успела Боул поднять голову как прогремел взрыв и с потолка посыпались обломки обшивки. Один из больших кусков придавил ее, и она выронила пистолет, который отскочил к противоположной стенке. Пространство заполнилось черным едким дымом, который сильно мешал обзору. Боул оглушило, но слух восстановился быстро. Она попыталась поднять железный лист, который придавил ее, но в этот момент с потолка упал какой-то маленький круглый предмет. Он со звоном отскочил от пола и покатился в сторону Боул. Когда шар приблизился достаточно близко, она смогла разглядеть что это. Это была электромагнитная граната. Предмет стал издавать легкий свист, на нем загорелась синяя лампочка и затем произошла яркая вспышка, после которой Боул потеряла контроль над своим телом и отключилась. Снова наступила темнота. Темнота, которой она так боялась.

Глава 17.

– Сколько уже времени? – спросил Хоуп глядя на белый мерцающий экран монитора, висевший на стене.

Шон, который стоял рядом, почесал свой затылок, окинул взглядом комнату, в которой они находились, затем подошёл ближе и сказал:

– Уже около часа. Новая прошивка работает отменно. Покойный Хокланд справился как нельзя лучше. Их тупые машины сделают все что мы им скажем. Синтетики в замешательстве. Прям как когда-то были мы. Но скоро прибудет их кавалерия…

Где-то в глубине здания послышался мощный взрыв. Стены содрогнулись, с потолка посыпалась пыл, а одна из люминесцентных ламп отвалилась и подвисла в воздухе, держась на одном из своих креплений.

– Нет. – сказал Хоуп, отряхивая пыль со своего плеча – Я имел ввиду её.

– Ааа. Боул?!

– Да.

– Около сорока минут. Не больше. Ей одели ошейник. Так что самостоятельно она в сознание не придёт. Находится она в допросной. Четыре уровня ниже. И твой парень, охотник, тоже там. Если честно, я им восхищён. Он молодец. Справился лучше некуда…

Неожиданно прогремел ещё один взрыв. От громкого и резкого звука Шон съёжился, но продолжил говорить:

– Похоже синтетики уже здесь.

– Пускай. С андройдами им придётся повозиться. Это ещё не главный сюрприз, который мы для них приготовили. Когда станция будет на нужной точке?

– Через двадцать пять часов Хоуп.

– Отлично. Пока идём по графику. Как дела со взломом? Вы уже внедрились в систему управления с помощью ключей, который предоставил Хокланда?

– Да. Все уже сделано. Система защиты нас не опознала и, фактически, мы имеем необходимый нам доступ.

– Отлично. Просто здорово. Я очень рад. Мы практически подошли к финальному этапу нашего плана. Скоро все закончится. – сказал Хоуп и осмотрел комнату в которой они находились.

Это было бывшее помещение службы безопасности резервации. Достаточно просторное и ярко освещённое. Но не сейчас. Большинство лам на потолке уже не работало. Их разбили осколки от разрыва гранат, которые использовали подконтрольные людям андройды с целью уничтожения сотрудников службы, которые здесь окапались и пытались не дать противнику захватить важные системы. Но они, сами того не зная, загнали себя в ловушку. Гранаты безупречно сделали своё дело и теперь, разорванные и изувеченные тела синтетиков лежали повсюду. Несмотря на то, что взрывы уничтожили большую часть освещения, они практически не затронули мониторы и саму панель управления. В один из уцелевших дисплеев и смотрел Хоуп. Это был экран, на который транслировалось видео с камер наблюдения.

– Ладно. – сказал наконец Хоуп – Пора увидеть нашу дотошную знакомую.

– Идем к Боул? – спросил Шон.

 Вместо ответа Хоуп только улыбнулся, развернулся и направился в сторону выхода. Шон сразу проследовал за ним. Они подошли к двери и Хоуп её открыл. Они вышли в коридор.

– Очень удобно, что лифт прямо напротив. – сказал Шон, нажимая на кнопку вызова.

– Да. Удобно. Интересное и полезное наблюдение Шон. – согласился Хоуп.

В этот момент створки лифта открылись и они, не спеша, вошли внутрь. Они выбрали нужный этаж, и платформа быстро и плавно стала опускаться вниз.

– Нам пришлось разнести лифт, чтобы она оказалась на стуле в допросной с блокирующим ошейником на шее… – начал Шон – Очень настырная девушка. Почти докопалась до истины. Но мы её вовремя остановили. А то неизвестно к чему бы это могло привести. Она доставляет нам немало хлопот. Но благодаря твоему охотнику, Боул у нас в руках.– продолжил он.

– Я хочу с ней поговорить. Может она не такая плохая. – сказал Хоуп.

В этот момент голос сообщил, что они достигли нужного им уровня. Двери открылись. Впереди был коридор с допросными комнатами по правой стороне.

– Она в девяносто пятой. – Шон показал рукой на комнату рядом, возле которой стояли два андройда с автоматическими винтовками.

– Можно заходить. Ее лицо в крови, но она не её. Машины прострелили голову Бораю прямо перед ней, в допросной на блок левее. – продолжил он.

– Ладно. Заходим уже. – сказал Хоуп.

Шон кивнул, и они подошли к комнате. Когда они приблизились достаточно близко, андройды расступились, открыв при этом дверь в помещение. Хоуп и Шон вошли. Внутри было яркое освещение, белые стены из полимерного материала. Стол, который обычно стоял посередине комнаты, отсутствовал. В центре был лишь один стул, на котором, опустив голову и свесив руки вниз, сидела Боул. Она была отключена. Рядом стоял ещё один андройд и охотник. Когда двое мужчин вошли, охотник поднял голову, посмотрел на Хоупа и еле заметно кивнул ему. Хоуп улыбнулся в ответ и сказал:

– Ну что ж. Не знаю, чтобы мы без тебя делали. Хорошо, что ты в порядке. Я рад тебя видеть.

Охотник улыбнулся и ответил:

– Взаимно Хоуп. Я очень постарался, чтобы все вышло как надо, согласно нашему плану. А вот и Боул…– он показал рукой на неподвижное тело, которое сидело на стуле – …очень специфичная девушка, но мне она понравилась. Настоящий профессионал.

– Буди её. – сказал Шону Хоуп, затем прошёл немного вперёд и встал напротив Боул.

Шон подошёл к девушке и включил сенсорную панель на ошейнике. Он выбрал нужную функцию и нажал на клавишу активации. Внутренняя часть ободка ошейника загорелась синим и тело Боул резко дернулось. Она открыла глаза и медленно подняла голову.

– Привет Боул. Меня зовут Хоуп. Очень рад тому, что наконец-то встретиться с тобой. Первого моего товарища зовут Шон… – он показал рукой на мужчину в короткой стрижке и черном плаще охотника, который стоял рядом с заведёнными за спину руками – …а второго представлять я думаю не имеет смысла…

Боул смотрела на этих людей и не хотела верить в то, что видят её глаза. Сам факт того, что она оказалась в этом положении не укладывался в её голове. Но больше всего её поразило ни это. Перед ней стояли трое: Хоуп, тот самый Шон, который серьезно подстрелил её и тот, кого она никак не ожидала увидеть. Третьим в этой компании был Бек.

Глава 18.

– Как спалось Боул? – спросил Бек.

Девушка посмотрела по сторонам. Это была небольшая комната. Белые стены, потолок и пол. Много ламп. Яркое освещение. Она узнала. Допросная. Но следов перестрелки и крови нет. Значит это не то место, где они были с Бораем и Беком. Бек. Боул не могла поверить. Все это время это был он. Так близко. И она не поняла это вовремя. Теперь многое встает на свои места. Но ничего. Еще не все потеряно.

Где-то в глубине здания, позади нее, прозвучали громкие раскаты. Это были взрывы. Значит там идет бой. Боул попыталась оглянуться и посмотреть. И тут она поняла, что не может пошевелиться. Все ее тело, кроме шеи и головы, было парализовано. Бек обратил внимание на ее замешательство. Он улыбнулся, немного наклонил голову в сторону и сказал:

– Ошейник. На твоей шее. Он блокирует импульсы, которые безрезультатно посылает твой мозг. Но ты уже знакома с этим гаджетом.

Это было действительно так. Боул знала, что это за устройство и как оно работает. Оно как раз и разрабатывалось для этих целей. Чтобы обезвреживать охотников. Боул думала, что оденет его на шею крота, которого, как она считала, успешно вычислит. Но нет. Сейчас в нем сидит она, а перед ней вся эта троица.

Все это время Хоуп молча наблюдал. И, видимо, ему надоело ждать. Он подошел ближе к Боул и немного наклонился вперед.

– Боул. Ты ведь очень хочешь поговорить со мной. Я знаю это. Я чувствую это. Об этом говорят твои глаза. Хоть они и не настоящие… Хватит играть в молчанку. – Хоуп смотрел ее в лицо.

Боул посмотрела в ответ. Все, что она увидела это спокойствие. Его лицо выражало спокойствие. И глаза. Он пристально смотрел на нее своими голубыми глазами. И она не увидела в них злобы или ненависти. Как раз наоборот. Они желали ее добра. Только добра. Она не верила в это, но чувствовала.

– А ведь ты красивая. У тебя замечательные черты лица. Твой нос…твои скулы…брови. Особенно брови. И благодаря этому телу, они будут жить вечно. В отличии от меня. Ко мне время будет беспощадно. С каждым днем ресурсы моего организма истощаются. Я старею. – он выпрямился – Ты наверняка спросишь, почему я не стал охотником. Почему я не выбрал бессмертие. Ты скажешь, что у меня был выбор… – Хоуп повернулся и начал расхаживать вокруг стула, на котором сидела Боул. Он остановился за ее спиной, положил свои руки ей на плечи и продолжил:

– Здесь я с тобой соглашусь. У меня действительно был выбор. Как и у тебя Боул. Выбрать бессмертие. Сказать нет старости, немощи и самое главное – смерти. Так же, как и ты изо дня в день охотится на подобных мне. На людей из плоти и крови. Но ты же понимаешь, что, делая выбор ты неизбежно должен от чего-то отказаться. Выбрав бессмертие, я получил бы вечную жизнь, вечную молодость, силу и власть, но вместе с тем я лишил бы эту жизнь самого главного – всякого смысла. Ведь осознание скорой смерти, заставляет нас, людей, искать ответ на главный вопрос… – он сделал паузу – …зачем мы живем… Будучи смертными мы понимаем, что время наше ограничено. У нас не будет второго шанса, не начнешь жизнь с начала, с чистого листа. И после осознания всего этого приходит и смысл. Начинаешь понимать, что тебе нужно от жизни и зачем ты живешь… – Хоуп прошел немного вперед и встал напротив Боул – Так скажи мне Боул. Ты знаешь зачем ты живешь? Хотя…вернее будет сказать по-другому. Зачем ты существуешь?

– У нас проблемы Хоуп. – прервал их Шон – Они скоро будут здесь. Их охотники прибыли. Андройды с ними не справятся.

Эта новость очень не понравилась Хоупу. Он нахмурился, стал думать. На принятие решения ушло не много времени. Спустя минуту он поднял голову, посмотрел на Шона и сказал:

– Да…Это произошло намного раньше, чем я думал. Но мне кажется выход из этой ситуации есть. Бек! – обратился он к охотнику – Тебе придется встретить своих коллег.

– Встретить?! Хоуп. Я не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду. – недоумевал Бек.

– Но как же. – удивился Хоуп – Встреть и доложи обстановку. Сообщи о том, что здесь произошло. Что двое охотников Боул и второй, как его имя? – обратился он к Шону.

– Корвин.

– Да. Точно. Корвин. Спасибо Шон.

Шон кивнул.

–Что двое охотников… – продолжил Хоуп- …Боул и Корвин оказывается сотрудничают с людьми и их нужно срочно задержать. А сам, после этого, отправляйся к Моррисс. Дальше ты уже знаешь, что нужно делать. По плану.

Боул поняла, что Корвин жив. И они, скорее всего, не знают, где он.

– Хорошо. Я понял.

Бек собрался уже было уходить, сделал пару шагов, но остановился. Он повернул голову в сторону, где сидела Боул и сказал ей:

– Пока Боул. Еще увидимся.

Боул, взгляд которой до этого был направлен в пол, медленно подняла голову и посмотрела на Бека:

– Конечно увидимся. Я еще буду надевать этот гребанный ошейник на твою, уже заранее сломанную шею.

Услышав это, Бек засмеялся:

– Буду с нетерпением ждать этого момента Боул. – сказал он и вышел из комнаты.

Они остались втроем. Не считая андройда, который молча стоял рядом с Шоном, держа винтовку в руках.

Хоуп начал говорить:

– Приятно услышать твой голос Боул. А я уже боялся, что мы и не поговорим.

Боул посмотрела на него:

– Тебе не этого нужно боятся Хоуп. Последствия, которые ты навлек на себя. Вот, что должно быть твоим страхом. От тебя мокрого места не оставят. Я от тебя мокрого места не оставлю.

Шон, который стоял рядом с Хоупом, улыбнулся.

– Боул… – начал Хоуп – …мне кажется глупо говорить такие вещи, когда за тобой будет охотится все твое управление. В это с трудом верится. Хотя все возможно. Никто ни от чего не застрахован.

Он сделал паузу, ожидая, что Боул ответит. Но она не ответила. Тогда он продолжил:

– Тебя никогда не посещали сомнения относительно того, правильно ли ты поступила в определенных ситуациях. Например, став охотником.» – он подождал несколько секунд, затем продолжил – «Не отвечай Боул. Я знаю, что да. Сомнения они всегда есть. Это естественно. Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь. Мы допускаем ошибки и в этом нет ничего страшного. Чтобы понять, что мы на правильном пути мы должны увидеть, какой из путей неправильный. Понимаешь? Я знаю, ты сейчас думаешь, что я хочу склонить тебя на свою сторону, но нет. Это не так. Я хочу, чтобы ты посмотрела на привычные тебе вещи с другой, непривычной для тебя стороны. И тогда ты сможешь найти ответы на многие вопросы, которые терзают тебя. Которые сидят глубоко внутри. В твоей душе. Просто подумай на миг, что ты могла ошибиться.

Боул молча смотрела на него. На ее лице появилась ухмылка и она сказала:

– У меня нет души Хоуп. Она осталась с тем телом.

– А ты все равно подумай над этим Боул. Подумай.

– Нам пора идти Хоуп. – сказал Шон – Скоро они будут здесь. Медлить нельзя.

– Хорошо. Но здесь мы ее не оставим. Берем с собой.

– С собой?! – возмутился Шон – Но зачем?! Она будет только лишней обузой.»

– Мы берем ее с собой.– повторил Хоуп –Что здесь непонятного? – он посмотрел на Шона.

– Все понятно. С собой так с собой. Но мне кажется это зря. Я тебе уже говорил.

Шон посмотрел на андройда и жестом показал на Боул. Машина сложила приклад винтовки и закрепила оружие на магнитном держателе у себя за спиной. Затем робот подошел к стулу, где сидела Боул, и взял девушку на руки.

– Ну все. Идем. – сказал Шон и направился к входной двери.

Он нажал на кнопку. Створки открылись, и они вышли в коридор. Снаружи их ждали еще два андройда.

– Идем в лифт. – сказал Хоуп.

Они пошли вдоль стены. Спустя несколько минут группа достигла платформы. Шон подошел к сенсорной панели и прикоснулся к ней. Двери лифта открылись, и они вошли внутрь.

– Спускаемся вниз. В самый низ. – сказал Хоуп.

– В самый низ?! – переспросил Шон – Но зачем? Мы ведь должны попасть на взлетную площадку. К ховерам. И быстрее убраться из этого места.

– Я думаю у нас могут возникнуть с этим проблемы. Раз охотники уже здесь они найдут способ сбить наши ховеры. Я это как-то не учел. Поэтому уйдем по-другому.

– Через жилой блок? – осведомился Шон.

– Да. Через жилой блок.

Позади послышался какой-то звук. Хоуп прислушался. Это был смех. Он сразу понял, кто был его источником. Они с Шоном переглянулись и посмотрели назад.

Андройд все так же держал Боул на руках. А Боул смотрела на них и смеялась.

– Вот и начались трудности. Да Хоуп? – сказала она.

– Это еще не трудности Боул. Так. Небольшое неудобство. – и он улыбнулся в ответ.

Лифт остановился.

– Пора выходить. – сказал Шон.

Впереди было очень просторное помещение. По сторонам, вдоль стен, множество проходов, которые вели в неизвестном направлении. В самом конце, в противоположенной от группы стороне, располагались большие гермоворота, открыв которые можно было попасть в третичный блок резервации. Под воротами был организован контрольно-пропускной пункт. Но охраны там не было. Вообще, вокруг не было ни единой души. И так тихо.

Шон осмотрелся по сторонам. Оценил обстановку. Вроде чисто. Он жестом указал свободному андройду в сторону ворот. Тот понял его и побежал к панели управления, которая была размещена на стойке пункта пропуска.

– Нужно подождать. Сейчас андройд все сделать. Пару минут и мы в третичном блоке. – сказал Шон.

Воздух разрезал резкий свист. Пуля насквозь прошила голову андройда, который держал Боул. Тело его пошатнулось и он, вместе с ней рухнул, на пол. Завязалась стрельба. Она попыталась посмотреть, что происходит, но не смогла пошевелиться, к тому же при падении рука проклятого робота закрыла ее лицо. Затем девушка услышала шаги. По мере их приближения звук их усиливался. Вот они уже стали совсем близко, и рука андройда, которая мешала ее обзору, поднялась и ушла в сторону. Перед не стоял Корвин.

– Ты не представляешь насколько я рада тебя видеть, Корвин.

– Потом поблагодаришь. А сейчас… – и он ударом рукояти пистолета разбил блокирующий ошейник.

Боул сразу почувствовала конечность. Свои руки, кисти и пальцы. Поняла, что может ими управлять. Она медленно поднялась, схватила прибор на своей шее и с силой его сорвала. Затем она перекатилась на живот и стала смотреть, что было впереди. Синтетики, во главе с Корвиным, и команда Хоупа с подконтрольными ему андройдами завязали тяжелый бой. Повсюду пролетали пули от оружия разных калибров. Боул стала оценивать обстановку. Противник, в лице Хоупа и его команды, явно превосходил количеством. Она перевернула разбитого андройда, который лежал рядом, и сняла с его спины винтовку. Оружие у нее есть. Девушка посмотрела направо. Из проходов в стене на подмогу Хоупу прибегало все большее и большее число машин. А вот и сам Хоуп. Он стоял возле какой-то перегородки и отстреливался из пистолета. Боул поняла, что это ее шанс. Она встала, выдвинула приклад у винтовки и стала целится. Когда фигура Хоупа поравнялась с мушкой оружия, она нажала на спусковой крючок. Но выстрела не произошло. Она попыталась сделать это еще раз, но и тут ничего не вышло. И тут она поняла в чем дело. Ее палец. Он ее не слушался. Она хотела нажать на курок, но не могла. Вся ее кисть крепко сжимала рукоять оружия, но управлять ею у Боул не получалось.

– Что за ерунда. – гневно высказалась она, но тут ее сбил с ног Корвин. Это было очень даже вовремя. Пуля пролетела в нескольких сантиметрах от ее головы, с тихим свистом рассекая воздух.

– Тебе нужно бежать. – сказал Корвин и показал в сторону уже открытых гермоворот – Их все больше и больше…андройдов. Единственный путь – это туда. Беги, а я догоню тебя позже.

И тут ему в плечо попала пуля. Он посмотрел на Боул своими голубыми глазами, полными страха и отчаянья, и прокричал:

– БЕГИ! Беги Боул!

Боул поняла, что в этой ситуации, это единственный выход. Она поднялась на ноги и, что есть сил, побежала в сторону третичного блока резервации. Позади себя она все еще слышала постепенно отдаляющиеся звуки выстрелов и голос Корвина, который продолжал повторять одно и тоже слово: “БЕГИ!”.

Глава 19.

Боул все бежала и бежала. Она уже потеряла счет времени. Звуки исчезли и уже ничего не напоминало о той перестрелки. Пора остановится. Боул встала и прислушалась. Ничего. Тишина. Она осмотрелась. Девушка стояла посреди улицы. Ее окружали однотипные многоэтажные дома. Вдоль дороги, на одинаковом расстоянии друг от друга, стояли фонарные столбы. Они слабо освещали пустую дорогу. Ни души. Никого, хотя должны быть люди. Боул посмотрела на время. Два часа ночи. Видимо сейчас все давно спят. В этом блоке все люди неукоснительно соблюдают порядок и режим. Иначе нельзя. Она подняла свою кисть и стала внимательно осматривать ее. Ничего необычного. Все так же как и всегда. Пальцы прекрасно сжимаются и разжимаются. Что же там произошло? Если бы не эта ерунда, она бы давно уже покончила с этим Хоупом. Эй было обидно.

Ее размышления прервал тихий, быстро нарастающий гул. Боул подняла голову и посмотрела на небо. Звук исходил явно оттуда. Сначала, ничего не было. Но затем, вдали показались два неярких огонька, которые очень быстро стали увеличиваться в своих размерах. И тут Боул узнала этот шум. Так работали двигатели ховера. И не просто ховера, а ховера охотников. Она хотела было кинутся вперед, размахивая руками из стороны в сторону, чтобы привлечь их внимание, но вспомнила, что говорил Хоуп Беку перед тем, как тот ушел. Боул поняла, что охотники здесь не просто так. Они кого-то ищут. И этот кто-то, скорее всего, именно она. Бек отлично справился со своим поручением и теперь она для синтетиков – враг. А следовательно, теперь связываться с охотниками нельзя. Значит надо прятаться. Но куда? Боул оглянулась. Позади тянулась все та же улица, и никакого поворота или закоулка. Между тем ховер уже был угрожающе близко. Скорее всего придется вступить с ними в бой, сделала для себя вывод девушка. Но стоило ее потянутся за пистолетом, как слева от себя она услышала голос. Боул повернулась. Одна из дверей домов была открыта и из нее лился свет, посреди которого стояла человеческая фигура. Незнакомец поднял свою руку вверх и жестом стал подзывать к себе. Боул поняла, что это ее шанс. Она повернулась и быстро побежала в сторону двери. Добежав до входа в дом, она протолкнула человека внутрь, вошла сама и быстро прикрыла дверь за собой. Девушка стала ждать, когда ховер пролетит мимо. Спустя некоторое время звуки стала утихать. Опасность миновала. Боул успокоилась и обернулась, чтобы посмотреть кто ее впустил. Перед ней стоял подросток, с карими глазами и черными взъерошенными волосами. Он был невысокого роста и немного худоват. Одежда его была заношена и стара, но в тоже время чиста и выглажена. Парень стоял и улыбался. Вдруг он неожиданно сказал:

– Привет. Я Калеб. Вижу у тебя неприятности.

Боул улыбнулась в ответ:

– Привет Калеб. Ну я бы не сказала, что это неприятности. Но на улице мне лучше пока не появляться…

– Ну ты можешь остаться здесь. Я думаю мама разрешит. Раз ты в беде. – сказал он и стал осматривать девушку.

– Ты ведь охотник? – продолжил он – Вас все боятся. Все люди здесь. Как появляется эта жужжащая машина, значит, что-то нехорошее будет. И вот она сейчас прилетела. И ты стоишь там посреди дороги…

– Да. Так вот вышло. Я волей случая оказалась здесь. И с

этим ничего не поделать.

– А как тебя зовут? – спросил Калеб.

– Алиша. Меня зовут Алиша.

– Очень приятно с тобой познакомится. Хоть ты и охотник, я тебя почему-то не боюсь, как другие. Ты мне кажешься совсем обыкновенной, как и все вокруг.

– Внешность бывает обманчива Калеб. Ты меня совсем не знаешь.

Калеб прищурился и сказал:

– Ну не знаю. Обычно я хорошо разбираюсь в людях и мне сразу бывает понятно, кто плохой, а кто хороший.

– И какая же я?

– Мне кажется хорошая. Я так думаю.

– Хорошо, если ты не ошибаешься. – сказала Боул и улыбнулась.

Из соседней комнаты донесся шум. Зазвенели какие-то тарелки, затем скрипнула и отворилась дверь. К ним вошла женщина. Боул взглянула на нее и начала вспоминать как выглядит старость. Женщина уже начала немного седеть. На ее лице стали появляться первые морщины. Фигура уже начала портится. Былая красота стала понемногу угасать.

– Калеб, Калеб, Кале… – и тут женщина остановилась на полуслове, увидев гостью у входных дверей. На лице хозяйки начал вырисовываться ужас и страх. Женщина встала как вкопанная и запинаясь, дрожащим голосом начала говорить:

– Он ни в чем не виноват. Поверьте. Если он, что-то и сделал, то только по глупости, по незнанию. За нами не было никаких происшествий. Проверьте. Все так. Я надеюсь вы будите благосклонны, и все поймете…

– Все в порядке. – прервала ее Боул. – Волноваться не о чем. Я здесь не за этим…

– Это мой новый друг мам. Ее зовут Алиша. – продолжил Калеб.

– Д…друг… – повторила женщина.

– А это моя мама. Ее зовут София. – продолжил он.

Боул прошла вперед, в глубь комнаты. Комната имела форму овала. Посередине стоял стол, несколько кресел и один диван. Было много книг. Вдоль стен стояло огромное количество шкафов с книгами. И это были не просто электронные планшеты, а настоящие, печатные издания, из бумаги, достать которые в настоящее время представляло большую сложность. Боул осмотрела помещение, в котором находилась, затем подошла к Софии и сказала:

– Очень приятно с вами познакомится София. У меня вопрос. Помимо вас и Калеба здесь еще кто-нибудь живет?

– Н…нет. Только мы. – боязливо ответила женщина.

Женщина была очень испуганна. Это было очевидно. Боул сразу сообразила, что могло вызвать такую реакцию, помимо самого статуса охотника. Несколько часов назад перед ней буквально взорвалась голова Борая, и она не припомнит, чтобы с тех пор умывалась. Следовательно, ее лицо сейчас покрывает засохшая кровавая маска, которая и придает ее обладателю более угрожающий и устрашающий вид. Надо привести себя в порядок, пока есть возможность и все спокойно. Так решила для себя Боул.

– Мне нужна ванная комната. У вас есть здесь ванная комната? – осведомилась Боул.

Женщина подняла руку и указала в сторону. Там, возле одного из книжных шкафов, была небольшая деревянная дверь, покрашенная серой краской.

– Ну вы же не будите против, если я ей воспользуюсь? – спросила Боул.

София утвердительно кивнула головой.

– Спасибо. – поблагодарила девушка и направилась к двери.

В ванной Боул включила свет и плотно закрыла дверь. Подошла к небольшой железной раковине и открыла воду. Вода пошла не сразу, а спустя несколько секунд, небольшой и прерывистой струйкой, но затем поток нормализовался. Боул сняла перчатки и положила их на край раковины. Наклонилась, набрала в ладони воды и стала умываться. Как только последние следы кровы были смыты, Боул выпрямилась, взяла белое полотенце, которое висело рядом, и тщательно вытерла руки и лицо. Закончив, она повесила его обратно и стала смотреть в зеркало, на свое отражение. Те же черты лица: нос, губы, брови и все остальное, что она привыкла видеть каждый день в течении многих лет. Боул подняла руку и прикоснулась к своему лицу. Светлая и гладкая кожа, которая не имела ни единого изъяна. Но не настоящая. Искусственная. Как и все остальное. Но что-то изменилось. Боул это поняла. Здесь, сейчас, стоя возле этой раковины. Ее тело. Появилось странное ощущение. Будто бы это и не ее тело вовсе, будто ее взяли и посадили в какую-то оболочку, и дали возможность ее управлять. Ей стало как-то не уютно в нем, совсем не так как раньше. Это было странно. Очень странно.

– Ладно. Надо собраться. – сказала Боул и стала думать.

Нужно было решить, что делать дальше. Как действовать и что предпринимать. Она одна, в третичном блоке, среди людей и за ней ведется охота ее же коллегами. Положение не очень хорошее. Но что поделать. Оставаться здесь, в этом доме, нельзя. Нужно двигаться дальше. Но не сейчас. Надо переждать. Несколько часов. И нужно связаться с Корвином. Он единственный, к кому она еще может обратиться. И если он, конечно, еще жив. Можно попытаться связаться с ним по внутренней связи, это опасно, но другого выхода нет. Но не сейчас, через пару часов. А пока стоит расслабиться и подумать, как достать Хоупа. Зря он вообще с ней связался. Очень зря.

Боул открыла дверь и вышла из ванной комнаты.

Глава 20.

С Корвином девушке самой связываться не пришилось. Он сам вышел на Боул. Стоило только ее включить внутреннюю связь, как сразу пришло сообщение о том, что Корвин жив и хочет с ней встретиться. Он сообщил, что также находится в третичном блоке, как и она прячется у одного из жильцов. Он обозначил место и время встречи. Это был один из домов еще не заселенного, пустого района блока. Но как к нему пройти девушка пока не знала. Чтобы просмотреть карту, придется подключиться к общей сети. Но тогда ее моментально вычислят. Это вариант явно не подходил. Тогда оставался другой. Спросить у Софии и Калеба. Они наверняка должны знать.

Боул встала с кресла. Сняла свой плащ. Затем отстегнула кобуру с пистолетом и бросила ее на небольшой металлический стол, который стоял рядом. Она подошла к двери и вышла из спальной комнаты в помещение с книжными шкафами.

Сначала Боул показалось, что там никого нет. Но потом она увидела Калеба. Тот сидел у стены, за маленьким столиком странной формы, и ремонтировал какое-то непонятное устройство.

– Калеб. – позвала его Боул.

Парень обернулся, увидел девушку и улыбнулся ей.

– Я хотела задать тебе вопрос. – продолжила Боул – Хочу узнать, как пройти к одному определенному дому.

– У нас есть голографическая карта. В планшете, который лежит на столе позади тебя. С помощью него ты и сможешь узнать, как тебе найти этот твой дом. – сказал Калеб, вставая со стула.

Боул обернулась. Позади, между диваном и двумя креслами, действительно стоял овальный столик. У него была стеклянная столешница, которая стояла на четырех черных ножках. На ней были разбросаны ручки, какие-то листы бумаги с текстом, пару книжек и искомый планшет.

Боул подошла к столу и взяла его в руки. После прикосновения к экрану, планшет включился и на дисплее появилось окно с надписью “ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ”.

– Какой здесь пароль? – спросила Боул у Калеба.

– Что?

– Здесь написано, что нужно ввести пароль.

– Ааа… Пароль… – сказал Калеб – Кажется четыре, восемь, два, один.

Боул ввела названные числа. Блокировка снялась. Она открыла карты и ввела адресный номер дома.

Спустя несколько секунд нужное здание было найдено. Как оказалось оно было недалеко. Всего два квартала. Пешком это всего тридцать-сорок минут. Но до него еще нужно дойти. Боул посмотрела на свою одежду. Форма охотника. На улице ее наверняка ищут и в таком виде выходить нельзя. Нужно переодеться. Одежду нужно спросить у Софии. Что-то у нее должно быть.

– Где твоя мама Калеб? – спросила Боул.

– Она была на кухне. Вон та дверь. – и он указал пальцем. Боул подошла ближе и открыла ее. Это была небольшая комнатка. В ней, как и в любой другой кухне, был установлен кухонный гарнитур, состоящий из нескольких продолговатых столов, прислоненных к стенкам, электрической плиты, микроволновой печи, еще старой модели, нескольких стульев и подвесных шкафов для посуды из которых выглядывало несколько тарелок. Возле плиты, помешивая половником варево в кастрюле, стояла женщина. Она не услышала, как вошла Боул.

– София. Это я. – позвала женщину Боул.

Услышав голос та быстро обернулась.

– Да. Вы что-то хотели? – взволнованным голосом сказала София.

– Мне нудно уйти. В город. И я хотела попросить у вас какой-нибудь одежды. В моей сейчас не стоит появляться на улице.

– Одежда. Да. Да, конечно. Я могу вам дать одежду. Пройдемте со мной. – она положила половник на стол, сняла свой фартук и серой синтетической ткани и направилась к выходу. Боул проследовала за ней.

Они снова вернулись в ту большую комнату. Калеб опять сидел за столом и что-то мастерил.

– Сюда. – сказала София и подошла к небольшому комоду. Она открыла одну из ячеек и стала перебирать вещи.

– Я думаю вот это вам подойдет. Все равно я уже давно не занимаюсь спортом. – сказала она и протянула черную ветровку на черной молнии с капюшоном.

– Да. Отлично. – Боул взяла ее в руки – Еще нужны какие-нибудь брюки. Обувь можно не искать.

– Брюки. Хорошо. Сейчас. – и женщина возобновила поиски. Спустя минуту она дала Боул черные брюки спортивного стиля с эмблемой непонятной фирмы, которой уже, скорее всего, не существует.

Одежда пришлась почти в пору. Немного маловата, Боул по комплекции была крупнее, но в целом сидит хорошо. Кобуру с пистолетом она взяла с собой. Просто надела ее под ветровку. Предварительно Боул проверила сколько патрон еще осталось. Было два полных магазина на восемнадцать выстрелов, и еще десять в самом пистолете. Не мало и не сказать, что много.

Боул застегнула молнию и надела на голову капюшон.

– Мне пора. Больше не могу задерживаться. Спасибо за одежду. Когда все закончится я вам дам новою, вместо этой. Потом. – сказала она Софии и Калебу, стоя уже у двери, которая вела на улицу.

– Да что вы. Мы рады помочь. – сказала София.

– Не сомневаюсь. – сказала Боул.

– Пока Алиша. Рад был познакомится с тобой. – неожиданно заговорил Калеб.

– Я тоже. Тоже очень рада познакомится. И…берегите себя… – и она открыла дверь и вышла из дома.

Уже был день. В отличии от того, что было ночью, много переменилось. Теперь улицы были полны людей. Все они куда-то спешили. Видимо на работу. В этом блоке все выполняли обязательный рабочий минимум. И в зависимости от эффективности работника и определялась его норма довольствия. Поэтому даже здесь, кто-то жил лучше, а кто-то хуже.

Всеобщая суета, которая царила вокруг, была Боул очень даже на руку. В этой одежде она отлично сможет слиться с окружающими. И, так как ее выслеживают местные хранители порядка, отличить ее будет трудно.

Девушка посмотрела на интерфейсные часы, которые были встроены в ее визор. Было уже три часа дня. Корвин назначил в встречу в половину пятого. Значит у нее есть полтора часа. До необходимого места идти пешком не больше сорока минут. Но Боул вышла раньше. Мало ли, что еще может произойти. А опаздыватьнельзя, так как Корвин может заподозрить что-то неладное. Они уже заранее оговорили, что, если за ней будет хвост, Боул не придет. И больше десяти минут Корвину ждать не стоит.

Боул посильнее натянула капюшон и двинулась вперед. Девушка быстро вклинилась в людской поток. Пока все было отлично. Нужно пройти два квартала, затем повернуть направо. Там еще около километра до большого здания в форме буквы “Г”. Затем снова направо, до первого поворота налево. А там уже и начинается нужный район блока. Дальше отыскать здание не будет составлять трудностей.

В теории все очень просто. Но нужно быть начеку. Боул аккуратно посмотрела по сторонам в поисках каких-либо встречных взглядов, которые свидетельствовали бы о том, что за ней следят. Но никто не обращал на нее внимание. Все погружены в свои мысли и заняты своими проблемами.

Вот и первый поворот. Направо. Там улица немного сужалась. По мере движения Боул обратила внимание на то, что плотность людского потока стала снижаться. В незаселенном районе людей вообще скорее всего нет, а значит там нужно действовать максимально осторожно. Почти километр до здания необычной формы. Боул отчетливо помнила карту, которую так тщательно изучала накануне. И в скором времени девушка действительно нашла это сооружение. Его трудно было не заметить. В отличии от окружающих серых домов, этот сильно выделялся. Он был выкрашен в синий цвет. Скорее всего оно принадлежит какому-то ведомству. Может даже службе безопасности. Проверять не хотелось. Надо просто быстрее его пройти.

Боул свернула в следующий поворот. Осталось совсем немного. И тут, кто-то схватил ее за плечо. Боул расстегнула куртку, чтобы быстро выхватить оружие, и резко обернулась.

Перед ней стояла девушка. Молодая, не больше тридцать лет. На ней была надета серая рабочая роба. Вероятнее всего она с какого-то промышленного предприятия, и сейчас она стояла перед ней.

– Вы обронили это. – и девушка протянула руку с каким-то предметом в ней. Боул присмотрелась. Это был магазин от пистолета. Ее пистолета.

– Возьмите. Это ваше. – и девушка подошла ближе. Боул взяла магазин и убрала его за пазуху.

– Спасибо. – сказала она девушке.

– У вас есть оружие. Старайтесь больше не терять. Такие вещи здесь запрещены. Это мог увидеть кто-то другой и здать вас управлению. Я уже не говорю о том, что это мог быть охотник. Они здесь, конечно, редко бывают. Обычно по какому-то делу, но все же бывают.

– Хорошо. Я поняла. – сказала Боул.

– Ну ладно. Берегите себя. Я верю, что у вас все получится, потому что он ведет нас. – девушка улыбнулась и направилась в противоположную сторону. Спустя минуту она уже растворилась в людской толпе.

«Он?» – подумала Боул – «Неужели Хоуп. Похоже же его сети раскинулись очень далеко. Даже здесь есть его люди. И она единственная, кто может это все остановить. Грядет переворот…» – она подняла голову и посмотрела на небо – «…я его чувствую…». Но нужно идти дальше. Боул посмотрела на часы. Есть еще сорок минут. Она успевает. Даже придет минут двадцать раньше.

Нужный дом она нашла быстро. Он был такой же, как и все остальные. Серый и невзрачный. Дверь и окна были закрыты роликовыми стальными ставнями. Боул попыталась их открыть. Но ничего не вышло. Даже с ее силой. Только помяла несколько пластин. Она стала осматривать сооружение на наличие каких-либо лазеек, но на глаза ничего не попадалось. Тогда она решила обойти его и посмотреть с другой стороны. Но обойти его было нельзя. С обеих сторон оно плотно прилегало к другим таким же домам. И тут Боул увидела, что на одном из окон соседнего дома ставни отсутствовали. Тогда возможно получится попасть в нужное здание через крышу. Можно залезть в соседнее, подняться на самый верх и там перепрыгнуть на другу крышу. Корвин специально выбрал этот дом. Чтобы в него нельзя было попасть так просто. Это правильное решение. И скорее всего он уже пролез через это окно.

Боул подошла ближе и прислушалась. Тишина. Не единого звука. Здание уже давно пустовало. Девушка схватилась руками за подоконник, подтянулась и вползла внутрь. Там была пустая и заброшенная комната. Такая же как у Софии и Калеба. По форме и по размеру. Только без мебели и шкафов с книгами. Видимо они все здесь однотипные. Но тут Боул увидела одно отличие. Дверь. Ее у Софии с Калебом не было. Непонятно почему, но она поняла, что ей нужно именно туда.

Боул отряхнула одежду, которую испачкала в пыли, и пошла вперед, к двери. Она расстегнула ветровку и достала из кобуры пистолет. Сняла предохранитель и посмотрела есть ли патрон в патроннике. Маленькая и золотистая пуля с такой же золотистой гильзой с красной окаёмкой, была на месте. Видеть ее было непривычно. В пистолете охотника, который был давно ей утерян, патроны черные.

Боул свободной рукой взялась за ручку и потянула ее. Дверь медленно и легко открылась. Она обратила внимание на то, что замок совсем недавно был выломан. Значит Корвин уже здесь был, и она на правильном пути.

 Девушка прошла вперед. Передней оказалась лестница, которая вела наверх. Боул стала медленно подниматься. Этаж за этажом. Наконец она дошла до последнего. Недалеко от лестничного пролета она увидела ступени, которые вели к небольшому круглому люку на потолке. Девушка подошла ближе, поднялась наверх, взялась рукой за крышку и откинула ее. Она увидела небо. Спустя некоторое время она уже была на крыше. Девушка осмотрелась в поисках необходимого дома. Он был позади. Боул развернулась и пошла вперёд, к краю крыши. Между домами был небольшой проем. Она перешагнула его и двинулась дальше. Вскоре она достигла такого же железного люка. Боул наклонилась, взялась за рукоятку и потянула ее. Крышка люка со скрипом открылась. Внутри вроде все было чисто. Боул стала спускаться, держа оружие наготове. Как только обе ее ноги коснулись пола, она почувствовала, что позади нее кто-то стоит:

– Боул! – сказал голос за ее спиной.

Девушка медленно обернулась.

Глава 21.

Это был Корвин. Определенно, это был он. Только юноша весьма преобразился. Все лицо его было покрыто синяками и ссадинами, а на виске отсутствовал приличный кусок искусственной кожи, оголяя каркас композитного черепа из особого прочного сплава. Белые волосы его были растрепаны и запачканы грязью и кровью. Он был в том же плаще, который обычно носят охотники, в тех же брюках и ботинках, в которых Боул видела его в последний раз. И тут девушка обратила внимание на его правую руку. Она отсутствовала. Теперь, вместо нее свисали ошметки плаща и фрагменты искусственных мышц. Немного торчал обломок титановой кости. Похоже на то, что руку оторвало взрывом или попаданием пули крупного калибра. В любом случае, теперь она отсутствовала. Изменилось и выражение лица юноши. Вместо жизнерадостного парня, которого Боул запомнила при первой их встрече, перед ней стоял подавленный и испуганный мальчишка.

– Привет Корвин. Как ты? – поинтересовалась Боул.

Корвин улыбнулся, но улыбка его оказалась натянутой и искусственной. Парня очень здорово потрепало.

– Все отлично Алиша. Видишь. Я стою здесь и сейчас перед тобой. Почти целый. С одной рукой, конечно, тяжело. Но я почти уже привык к этим неожиданно возникшим…неудобствам. – сказал Корвин.

– Здорово. Хорошо, что ты жив. Вдвоем все же легче…и спокойнее.

– Несомненно. Я полностью с тобой согласен…Мне, если честно, сразу не понравился твой коллега. Бек. И что в итоге? Теперь, благодаря нему, мы похоже находимся в розыске. Ты ведь знаешь об этом? – вопросительно посмотрел на нее Корвин – Для меня было большой неожиданностью, когда наши же охотники стали в меня стрелять. – продолжил он.

– Да. Я знаю об этом Корвин. – она сделала небольшую паузу – Альберт…я видела Хоупа.

– Хоупа? Кто такой Хоуп? – спросил Корвин.

– Хоуп – это их головной центр. Связующее звено, на котором держится вся их система.

– Это человек?

– Несомненно. Это человек. И я его видела. С ним был Бек. И скоро, произойдет что-то очень серьезное. У них есть четкий план. И какая конечная цель у того плана, я могу только догадываться.

Корвин имеющейся рукой оперся о перила, которые были на лестничной площадке, согнул ноги и сел на пол. Он глубоко вздохнул, поднял голову и посмотрел на Боул:

– И что же мы можем сделать? – спросил он – Посмотри на меня. Я не смогу дать отпор даже андройдам, не говоря уже о других охотниках и твоем Хоупе с его командой. Что нам, по-твоему, делать?

– Я пока не знаю Корвин. Но это только пока. Я помню их разговор… Для начала, мы можем с тобой попытаться понять какой будет их следующий шаг.

– Хорошо. Давай попытаемся. – предложил Корвин – Сперва расскажи мне все, что тебе известно.

– Я была у них в плену, до того, как ты меня вытащил из этой передряги, и слышала то, о чем они говорили. Там, в допросной комнате. А говорили они о…какой-то станции. На орбите. Говорили, что она должна выйти на нужную позицию… – Боул задумалась – …через двадцать-тридцать часов…точно я не помню. Думаю, с этим связан их следующий шаг.

– Станция?! – спроси Корвин – Да на орбите Земли огромное количество этих станций. Которая из них?

– Я не знаю. – сказала Боул.

– Ладно. Вспомни что-нибудь еще.

– Хоуп сказал Беку, чтобы тот направлялся к Моррис, что он должен что-то сделать…

– Возможно ее хотят убрать. Убийство главы управления безопасности сильно дестабилизирует обстановку в нашем и без того нестабильном обществе.»

– А я думаю, что это еще может быть сигналом. Для других людей, которые находятся в подполье. – Боул подошла к стене и на пол рядом с Корвином.

– Возможно и так. Но пока это все догадки. С того момента прошло много времени. Бек мог уже давно мог это сделать, но, насколько мне известно, с Моррис пока все в порядке.

– Может…они хотят это сделать в какое-то определенное время и в определенном месте. Чтобы на это обратило внимание как можно большее количество синтетиков и людей. Тогда у управления не получится скрыть это факт от общественности. И тогда…это точно возымеет свой эффект. – предположила Боул.

– Возможно. Это один из вариантов. – Корвин задумался – У них есть хорошо развитая сеть. И хорошие хакеры. Они перепрошили всех боевых андройдов. Всех. Но это невозможно без ключей доступа. И паролей общей сети. А это значит, что они у них есть.

– Кто производит андройдов? – спросила Боул.

– Компания SECCORP.

– Хокланд работал в SECCORP. Вот откуда у них ключи. Теперь я поняла его роль… – Боул задумалась – Слушай Корвин. Есть ли у SECCORP орбитальная станция? – она повернула голову в его сторону.

– У SECCORP самая большая орбитальная станция. Там у них расположена научно-исследовательская лаборатория. Передовая.

– И что они там разрабатывают?

– Это известно лишь узкому кругу лиц. Синтетики собрали там лучших ученых. В том числе и ученых людей. Наши тела разработали и собрали там.

– И имея ключи доступа они могут сделать все что угодно. Разве ключи нельзя поменять? SECCORP уже должно быть известно об инциденте с андройдами. – спросила Боул.

– Могут. Но на это нужно время.

– Сколько?

– Ну…необходимо изменить протокол шифрования, перенастроить оборудование, все это согласовать с Управлением…так, что минимум два-три дня.

– А Хоуп говорил всего о двадцати-тридцати часах. И о нужной позиции. Что за “нужная” позиция может быть у станции?

– Не знаю Боул. Не знаю. Это, вероятно, мы не сможем выяснить пока не попадем туда.

– Значит, нам нужно туда попасть. Я уверена, что Хоуп там. Он должен быть там.

От услышанных слов на лице Корвина выразилось недоумение.

– Попасть на станцию!? Станцию SECCORP!? Да это невозможно Боул! Нас разыскивает наше же управление. И они, все, в том числе и Моррис, думают, что мы перешли на сторону людей. Мы даже на орбиту не сможем выйти, не говоря уже о том, чтобы пройти через систему безопасности станции. Нам нужен орбитальный корабль, на нужны карты доступа…И…у нас, как ты уже успела заметить, всего этого нет…

Боул задумалась.

– Нам определенно нужна помощь. А поможет нам…» – она посмотрела на Корвина – «…Моррис. Я должна с ней поговорить. Она меня послушает.

– Ты так в этом уверена? Что Моррис будет тебя слушать?

– Да Корвин. Я уверена. В любом случае…другого выхода у нас нет.

Корвин утвердительно кивнул головой и сказал:

– Хорошо Боул. Можно попробовать. Терять нам уже действительно нечего…

Боул подняла свою левую руку и посмотрела на кисть.

– А я ведь почти его подстрелила. – задумчиво сказала она – Его. Хоупа…Если бы только не моя рука…

Корвин повернул голову и посмотрел на Боул.

– А что с твоей рукой?

– Я не знаю. Когда нужно было нажать на курок, она просто отказала. Перестала работать. Я не могла ей управлять… – Боул сделала паузу, а затем продолжила – И вообще…появилось какое-то странное ощущение. Будто тело не мое. Будто бы меня пересадили из моего привычного тела в это чужое… неудобное…

– Хм…Интересно. – сказал Корвин – Я могу сделать диагностику. У наших тел есть порт подключения. У расположен в одном из шейных позвонков. Мне нужен отладочный кабель и какой-нибудь компьютер. Я быстро выясню, что у тебя за проблема. Если она вообще есть.

– Ну давай попробуем. Придется вернутся к Софии и Калебу.

– Кто такие София и Калеб?

– Это люди… – сказала Боул – …у которых я пряталась. Придется их опять побеспокоить. Калеб любит возиться в электронике. У него наверняка есть этот отладочный кабель.

– Тогда пойдем к ним. Только нужно дождаться ночи. В таком виде мне по улице ходить нельзя Боул.

– Это точно Корвин. Вид у тебя действительно…броский.

Тусклый солнечный свет, через открытый в потолке люк, падал на серый бетонный пол. Боул медленно встала. Она отряхнула свои брюки, посмотрела на то место, куда падал луч солнца, и направилась в глубь здания, провожаемая взглядом Корвина.

Глава 22.

К Софии они пришли поздней ночью. Постучались в дверь, но открыли не сразу. Прошло несколько минут прежде, чем дверной замок начал проворачиваться. Прозвучал щелчок и дверь открылась. На пороге стоял Калеб. Он был несколько удивлен неожиданным гостям.

– Привет Алиша! Ты снова пришла. – радостно заговорил он.

– Да Калеб. Привет. А где твоя мама?

– У нее сегодня смена. – он заметил Корвина – А кто это Алиша? Твой друг?

Охотники переглянулись, после чего один из них сказал:

– Меня зовут Альберт Корвин. – представился мужчина – И да. Я друг Алиши.

– Здорово. Ну ладно. Заходите. – Калеб отошел в сторону, чтобы освободить проход для гостей.

Они вошли внутрь.

– Что у него с рукой? – удивленно спросил Калеб у Алиши.

– Я попал в небольшую передрягу. Не обращай внимание Калеб. – ответил за нее Корвин.

– Но ведь ее нет! – сказал мальчишка и подошел ближе к Корвину, чтобы лучше рассмотреть то, что теперь осталось от руки.

– Калеб… – продолжил Корвин – Ты лучше скажи мне нет ли у тебя отладочного кабеля? Нам с Алишей он бы сейчас очень пригодился.

– Отладочный кабель?

– Да. Именно он.

– Кажется есть. Но я сейчас посмотрю. Подождите немного. – и мальчишка ушел в соседнюю комнату.

Корвин осмотрел помещение. Взгляд его остановился на сенсорном дисплее компьютера, который стоял на столе возле одного из книжных шкафов. Охотник подошел ближе.

– Смотри Боул! – сказал он, повернувшись к ней – А вот и компьютер.

Блондин прикоснулся к панели включения и на экране монитора появилось изображение. Затем, он выдвинул стул, который был под столом, развернул его и поставил сбоку.

– А вот и твое место. Сейчас мы быстро проведем диагностику всех твоих систем. – улыбаясь сказал Корвин – Ты даже не успеешь моргнуть глазом, как я уже все закончу.

В этот момент в комнату вошел Калеб со свернутым кабелем в руках:

– Вот он. Кабель, который вы просили. – и он протянул его Корвину.

– Спасибо парень. Ты молодец. – он взял его своей оставшейся рукой.

– Ну что ж дорогуша… – он посмотрел на Боул – …присаживайся.

– Можно обойтись и без этих фамильярностей Корвин. – занимая предложенное ей место сказала Боул.

Альберт стал разворачивать кабель. Но одной рукой это было делать затруднительно.

– Дружок…Эмм…Калеб. Помоги мне пожалуйста.

– Да. Конечно. – он взял протянутый Корвином шнур и стал его разматывать. Спустя минуту он закончил.

– Вот. Возьми. Я, кстати, позвонил маме. Она должна скоро прийти. – сказал Калеб.

– Отлично. Будем ждать твою маму. А теперь Боул, опусти голову. Чтобы мне было удобно. – Корвин подсоединил один конец к компьютеру, а второй взял в руку и развернулся к Боул.

– Хорошо Корвин. Только не напортачь. – сказала Боул и наклонила голову вперед.

– Ну, конечно, дорогуша. Я умею это делать. Уж поверь. Ну по крайней мере в теории точно. – и Корвин воткнул кабель в шею девушке.

Боул почувствовала в месте соединения.

– А сейчас тебя на некоторое время придется отключить. – сказал Корвин, набирая текст на сенсорной клавиатуре.

Затем он повернулся к девушке и посмотрел на нее.

– Готова? – спросил он.

Боул глубоко вздохнула, затем кивнула головой в знак согласия.

– Отлично. Тогда начнем. – Корвин нажал клавишу на клавиатуре и на дисплее появилось окно загрузки.

Боул почувствовала напряжение во всем теле. Затем исчезли все звуки, видимо отключилась слуховая система. Вокруг стало тихо. Боул видела, как движутся губы Калеба. Он что-то говорил Корвину, но она уже не слышала его. Это было необычное ощущение. Девушка почувствовала, что не может пошевелить ни ногой, ни рукой. Все тело уже было парализовано. Сразу после этого отключились оба глаза. Боул погрузилась в темноту, в которой ее мозг начал переходить в спящий режим. Теперь…все в руках Корвина. А точнее…в одной его руке.

Глава 23.

– Я, конечно, не ожидала такого…Боул… Я думала ей можно доверять. А оказывается, что нет. Хотя…она все-таки была немного странной. А как зовут второго? Я не расслышала…

– Альберт Корвин. Он новичок. Совсем зеленый. Всего пять лет назад стал охотником…

– …а уже связался с подпольем… – закончила за него женщина.

Бек и Моррис медленно шли по длинному белому коридору управления. Именно тогда он и лично сообщил эту новость. Что Боул и Корвин уличены в шпионаже, в заговоре с людьми, и сейчас скрываются.

– И где они могут находится на данный момент? – сказала Моррис, проходя через двери своего кабинета.

Бек проследовал за ней. Он подождал пока начальница дойдет до своего рабочего места и сядет за стол. Затем он сказал:

– Последнее, что нам известно так это то, что они смогли уйти в третичный блок резервации. После этого мы потеряли их след. Но, тем не менее мы считаем, что они все еще там.

– Третичный блок. Ясно. Какие меры уже были предприняты для их поимки?

– На месте работают оперативные группы и выделены несколько десятков охотников.

– И пока, я так понимаю, все это безрезультатно?

– Да. Все безрезультатно. Но это пока. Мы работаем. Их не могут найти на улицах. Значит, они у кого-то прячутся. Им кто-то помогает. И это усложняет поимку.

– Естественно им помогают. Проклятые резервации. От них столько проблем. Их давно уже пора ликвидировать. Но совет председателей, к сожалению, не разделяет моего мнения – сказала Моррис и включила свой компьютер.

– Бек. Я глава управления безопасности и я обязана любыми силами и средствами обеспечить стабильность и контроль в нашем обществе. А наша главная проблема – это люди. Люди Бек. И сейчас выясняется, что я, оказывается, не все контролирую и не обеспечиваю необходимый уровень стабильности… – продолжила Моррис, глядя в глаза Беку. Затем женщина выдвинула ящик, который был в ее столе, достала толстую стопку бумаги с какими-то записями, и бросила ее на стол. После чего она подняла голову и снова посмотрела на Бека:

– Я намерена объявить мобилизацию охотников. К каждому из них будет прикреплена оперативная группа из трех вооруженных синтетиков. Они должны прочесать каждый дом, каждый угол и каждую сточную канаву третичного блока. Без арестов. Тех, кто будет оказывать сопротивление или уличен в содействии беглецам убивать на месте. На выполнение задачи даю семь часов с момента формирования приказа. Найдите мне Боул и приведите ко мне Бек. Вам ясна задача?

– Есть мэм – и он утвердительно кивнул.

Женщина отобрала несколько нужных ей листков и встала из-за стола.

– Ладно. А сейчас мне нужно на собрание совета. Придется объяснять почему наши андройды сошли с ума.

– Может мне пойти на собрание с вами, мэм? – неожиданно поинтересовался Бек – Я думаю, мне есть, что сказать совету. Я помогу вам с решением некоторых вопросов…– он улыбнулся – …как непосредственный свидетель всех произошедших событий в резервации.

Моррис задумалась. Заем подошла к двери и прикоснулась к панели управления:

– Ладно Бек. Вы действительно можете быть полезны. Только поторопитесь. Я не хочу из-за вас опаздывать.

– Разумеется, мэм.

Бек подождал, пока Моррис выйдет из кабинета и затем сам проследовал вслед за ней в коридор.

Глава 24.

Боул открыла глаза. Она вернулась. На потолке покачивалась небольшая люстра, состоящая из шести люминесцентных ламп, выложенных по кругу. Спустя секунду к ней вернулся слух. Вокруг была тишина. Только тихое клацанье клавиш доносилось слева от нее. Девушка повернула голову. За столом сидел Корвин и работал за компьютером. Он увидел ее взгляд, перестал печатать и повернулся к ней.

– Я все сделал Боул. Провел диагностику. Провел ее несколько раз. И результат всегда один и тот же.

Боул немного наклонилась вперед, взяла кабель, который торчал у него из шеи и выдернула его.

– Ну и какой результат Корвин? – спросила она.

– У меня нехорошие новости. Твой мозг Боул…он…умирает… – Корвин развернул монитор – …здесь энцефалограмма… – он показал пальцем – …и здесь видно, что в этих областях происходит разложение структур. Часть мозга, после какого-то серьезного повреждения тебе заменили на искусственную вставку. И…она…не прижилась. Произошло отторжение. Твои клетки не приняли ее. Началось разложение, и оно стало распространяться уже и на здоровые клетки. На данный момент очень большая площадь мозга уже поражена продуктами распада. Это, вероятнее всего, уже необратимо. Слишком поздно… – Корвин сделал небольшую паузу – …если бы это можно было заметить раньше…

Но Боул уже его не слушала. Она молча встала, прошла в глубь комнаты и звучно упала в кресло. Она не хотела в это верить. Все это казалось дурным сном, после которого она должна была наверняка проснуться. Проснуться снова в восстановительной капсуле, с новым телом. Ведь должна же… Но чем дольше она здесь сидела, тем отчетливее до нее доходило осознание того, что это не так. Девушка оглядела комнату и встретилась взглядом с Корвином.

– Сколько у меня есть времени? – хладнокровно спросила она.

– Если все будет продвигаться такими же темпами, то не больше месяца…может меньше…

– Хм…всего месяц… – сказала Боул – …это не так уж и много.

– Можно попробовать сделать отчистку питающей жидкости и заменить поврежденную структуру…

– Корвин! – прервала его девушка – На нас охотится управление, и я уверена, что у них есть в приказе команда оставить нас в живых. Поэтому ни о какой медицинской помощи просто и речи быть не может! К тому же та сам понимаешь, что это вряд ли может помочь…

Боул резко встала с кресла и несколькими большими шагами настигла Корвина. От такой неожиданности парень немного растерялся.

Девушка наклонилась вперед:

– Месяц… – сказал она – …всего месяц, чтобы достать эту тварь. Я убью Хоупа. Лично. Вот этими руками… – она показала их Корвину.

– Не сомневаюсь Боул… – сказал он, вставая о стула – …только прибереги их для Хоупа. Я понимаю, что ты настроена очень решительно… – он взял ее за руки и опустил их вниз – …а то потеряешь их, так и не дойдя до него.

– Корвин…Через месяц…у меня остался всего гребанный месяц… – сказала Боул, схватившись за воротник плаща Корвина.

– Значит, мы должны это все закончить…– он убрал ее руку со своего воротника – …в любом случае, ты можешь на меня положиться…я буду с тобой до конца.

– Тогда не будем терять ни минуты нашего драгоценного времени. Которого осталось и так совсем немного…особенно у меня…

– Мне нравиться твой боевой настрой Боул – он улыбнулся, но девушка отреагировала на это совсем холодно.

– Собирайся Корвин. Скоро мы будем уходить. А я пока пойду отыщу Калеба. Надо вернуть ему его кабель… – она взяла шнур, выдернула его из компьютера и направилась к двери, которая вела на кухню.

Корвин остался в комнате один. Он простоял так несколько минут, обдумывая предстоящие проблемы и пути их решения, но так и не к чему не пришел. Затем он подошел к креслу и сел на то же место, где до этого, несколько минут назад, сидела Боул. Юноша попытался снять плащ, но одной рукой у него это сделать не получилось. Тогда он забросил это дело, прислонился спиной к мягкой обивке дивана и, запрокинув голову назад стал разглядывать потолок.

Глава 25.

– Так что нам делать Боул? – сказал Корвин, сидя за столом, на котором был установлен компьютер.

Боул, которая в это время была занята изучением содержимого одной из полок с книгами, повернулась и посмотрела на юношу.

– Мы уже столько времени сидим без дела! – продолжил блондин.

– Не знаю Альберт. Не знаю. Я думаю над этим…

– Думай быстрее у нас и так уже нету времени…

– Неужели. А может быть ты мне поможешь Корвин? А то сидишь тут без дела. Языком ты трепать, конечно, мастер. – возмутилась девушка.

– Да. Язык мое оружие Алиша. Куда же мне без него.

– Только сейчас он бесполезен. Сейчас нужны мозги. – Боул ткнула пальцем в свой висок.

– Хорошо. Хорошо… – Корвин поднял руку вверх – …давай рассуждать вместе. Ты ведь этого хочешь?

Боул посмотрела на него и молча двинулась в глубь комнаты. На пути ей встретилось кресло, в которое она медленно опустилась.

– Вижу идей у тебя вообще нет. Ну что ж… – он попытался по привычке скрестить руки на груди, но ему это по очевидным причинам не удалось, и он, смущенный, бросил эту затею. Боул увидела это и улыбнулась.

– Не переживай так. Все-таки есть некоторые идеи на этот счет. Но для того, чтобы их исполнить, мне нужно…чтобы ты сдался. Сдался управлению.

Корвин очень удивился, затем подошел ближе к Боул и сказал:

– Конечно это звучит очень интригующе, но я не понимаю зачем… – он прищурился – …мы вообще-то наоборот стараемся чтобы нас не поймали, и тут ты предлагаешь мне просто пойти и сдаться? Зачем? И почему именно мне?

– Ну…начнем с того, что у тебя нет руки.

Корвин посмотрел на остатки своей руки, затем на Боул и сказал:

– Да. Весомый аргумент. Но не на столько, чтобы сдавать меня в плен. В любом случае, прежде чем это сделать я должен знать твой план.

– А тебе не нужно его знать… – Боул улыбнулась – если я тебе расскажу, то эффект будет уже не тот…понимаешь? Возможно, тогда ничего и не выйдет.

– Если честно, то все как-то странно получается. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы я знал на что иду и что мне от этого ждать.

– Корвин ты должен это сделать… – с серьезным лицом сказала Боул – …это единственны шанс попасть к Моррис…а нам нужно к ней попасть…мне нужно к ней попасть…

Корвин глубоко вздохнул. На его лице читалась нерешимость. Он долго колебался, но в конце концов утвердительно кивнул.

– Ну ладно…доверимся тебе Боул. И как ты представляешь себе я должен это сделать?

– Очень просто…– она встала с кресла и подошла к нему. Корвин повернулся, и они оказались напротив друг друга. – …ты выйдешь на улицу и подойдешь к одной из патрульных групп. Только следи за тем, чтобы среди них не было охотника. Только синтетики. Это очень важно…

Ее прервал тихий, едва различимый шорох, который исходил из-за закрытой двери. Хоть он и был очень тихий Боул все же его услышала. Она резко закрыла своей рукой рот Корвину, повернула голову в сторону источника шума и замерла. Корвин последовал ее примеру и посмотрел в сторону входной двери не поворачивая головы, глазами.

Спустя несколько минут он снова посмотрел на Боул и отдёрнул ее руку.

– Что!? – сказал он.

– Тихо…– сказала девушка и приложила указательный палец к своим губам – …я что-то слышала…там…за дверью…

Корвин снова посмотрел на входную дверь, затем на Боул, потом опять на дверь и снова на девушку после чего сказал:

– Я не знаю, что ты слышала. Я не слышал ничего. Но можно проверить.

Блондин развернулся и направился в сторону выхода. Как только он схватился за ручку двери опасения Боул подтвердились. Дверь и окна вынесло вышибными зарядами. Корвин отлетел в сторону и упал на одно из кресел. Все произошло очень быстро. Из проделанных взрывом отверстий полился свет фонарей винтовок и в комнату стали втекать силуэты в боевой экипировке. Совершенно безликие и молчаливые. Они действовали быстро и уверенно. От фонарей стало так светло, что резало глаза. Боул опомнилась. Она достала свой пистолет и направила его на одного из солдат. Но они уже успели окружить ее.

– Я крайне не рекомендую этого делать… – прозвучал громким мужской голос где-то в глубине толпы. Несколько фонарей впереди опустилось вниз. Синтетики расступились и навстречу Боул вышел мужчина в черном плаще охотника. В нескольких шагах от нее он остановился. Это был брюнет с короткой стрижкой, лет тридцати. Гладко выбритый. В глаза бросались его непропорционально маленькие уши. Еще один из тех охотником кто пожелал восстановить свою старую, человеческую внешность. Боул направила свое оружие на него.

– Охотник высшего порядка Алиша Боул, я правильно понимаю… – и он улыбнулся.

– Правильно ты понимаешь. – Боул улыбнулась в ответ и взвела курок своего пистолета.

Мужчина засмеялся после чего продолжил:

– Ну…теперь уже бывший охотник высшего порядка…

Позади кто-то защелкнул парализующий ошейник. Боул не повернулась. Она поняла, что это значить.

– Похоже вашего коллегу уже приструнили… – сказал мужчина – …теперь вы одна. Кстати…я совсем забыл представиться. Охотник первого порядка Морган Кроун. Как видите моя должность несколько ниже вашей. Но сейчас это не важно… – он посмотрел на ее пистолет – Давайте с вами порассуждаем. Вот вы выстрелите в меня Алиша. Это меня не убьет. Калибра и мощности недостаточно. Максимум парализует на некоторое время пока не перезагрузятся мои системы. И что же будет после этого? Все эти парни…– он показал на стоящих вокруг синтетиков – …сразу начнут стрелять. Им не будет нужна моя команда. Они будут действовать в соответствии с ситуацией. И как вы успели заметь их оружие имеет достаточно крупный калибр для того, чтобы пробить ваш черепной каркас. И поэтому я задам один лишь вопрос. Есть какой-либо смысл в том, что вы сейчас, мисс Боул, намереваетесь сделать?

Боул поняла, что он прав. Сопротивляться бесполезно. Девушка поставила пистолет на предохранитель и протянула его одному из синтетиков. Тот поспешно подошел и выхватил оружие из ее рук.

– Так-то лучше. Я рад, что мы нашли с вами общий язык. – сказал Кроун. Он запустил руку в карман своего плаща и вытащил парализующий ошейник. Затем медленно подошел к Боул, поднял свои руки и застегнул его на шее девушки.

– Я очень давно хотел с вами встретиться. Ваша слава опережает вас. Но я бы ни за что не подумал, что это произойдет в столь формальной обстановке. – сказал мужчина.

– Как-нибудь дам вам автограф. Только принесите мне белую футболку и ручку.

Мужчина рассмеялся, а затем сказал:

– Разумеется. Как только раздобуду белую футболку. – и он включил парализующий ошейник.

Боул сразу перестала чувствовать свое тело. Как будто ее голову просто оторвали и отпросили в сторону. Ее ноги подкосились, и она рухнула вниз. Рядом стоял небольшой стеклянный столик для журналов, который Боул разбила своей головой при падении. Лежа в осколках, она посмотрела вперед. Четверо синтетиков торопливо выносили обездвиженное тело Корвина. Его уцелевшая рука безвольно волочилась по полу. Рядом с девушкой кто-то бросили черный пакет. Настала ее очередь. Двое синтетиков подошли и стали его разворачивать. Боул услышала крик. Она подняла глаза. Один из солдат, ухватившись за шею, тащил какого-то мальчишку по полу. Это был Калеб. Синтетик подошел к Кроуну, поднял мальчишку на ноги и сказал:

– Сэр, мы нашли его в спальне. Он прятался под кроватью.

Охотник наклонился и посмотрел в лицо мальчику:

– Похоже это сынишка Софии. Как тебя зовут парень?

– Калеб…

– Калеб. Здорово. Это именно он. Твоя мама оказала неоценимую услугу. Ты хочешь увидеть свою маму?

– Да. Конечно сэр.

– Ну вот и отлично. – охотник отдернул край своего плаща, достал свой пистолет и выстрелил мальчику в голову. Тело Калеба беззвучно упало на пол.

Боул закрыла глаза и тихо сказала:

– Прости Калеб…

Кроун убрал пистолет обратно в кобуру и крикнул одному из синтетиков:

– Давайте здесь побыстрее. Надо уже заканчивать. – и после этого поспешно направился в сторону выхода.

К этому времени двое солдат уже развернули черный пакет и стали упаковывать туда ее тело. Работали они очень быстро и спустя минуту черная молния уже застегнулась пред лицом Боул. Вокруг снова стало темно. Как-то слишком часто за последнее время. Девушка почувствовала, что ее подняли, так как голова стала свисать вниз, и понесли вперед. Никогда еще ситуация не была настолько безвыходной…

Глава 26.

В конце коридора Бека ждал мужчина. Он был в черном кожаном плаще. Охотник ускорил свой шаг и спустя минуту уже стоял напротив него. Высокий, гораздо выше него, брюнет. Всем своим видом он излучал уверенность и силу. Очередной фанатик своего дела. Бек таких уже видел.

Спустя некоторое время мужчина протянул свою руку вперед и сказал:

– Охотник первого порядка Морган Кроун. Очень рад с вами познакомиться.

Бек пожал руку в ответ.

– Вы меня вызывали Морган. Время сейчас очень бесценный ресурс. Обстановка крайне неспокойна и поэтому любое промедление крайне негативно скажется на моей работе. И я надеюсь, что пришел сюда не зря. Я вас внимательно слушаю… – Бек отпустил руку Кроуна.

– Ну разумеется… – Морган улыбнулся – …я бы не позволил себе побеспокоить вас зря. Думаю, это вам очень понравиться. Как удалось мне узнать вы работали вместе с Алишей Боул. Сейчас она в розыске.

– Продолжайте… – с интересом сказал Бек.

– К нам обратился один человек, которому есть что сказать.

– Человек? – спросил Бек

– Да. Из плоти и крови. И если все действительно так, как она утверждает, мы сможем взять Боул и ее сообщника уже завтра утром.

– Хм…тогда не будем терять ни минуты.

– Конечно. – сказал Кроун и открыл дверь рядом с которой они стояли, затем жестом пригласил Бека войти.

Бек вошел внутрь. За ним проследовал и Кроун. В большой и белой комнате за металлическим столом сидела женщина. Черные ее волосы были убраны в хвост. Как только охотники вошли, она сразу подняла голову. Судя по тому, как бегали ее глаза Бек сделал вывод, что она очень волнуется.

– София. Это я. Мистер Кроун. Мы с тобой разговаривали несколько минут назад. Я обещал привести своего коллегу… – он показал рукой на Бека – …это мистер Бек. Он тоже охотник.

– Здраствуйте мистер Бек.

Айрон кивнул в ответ.

– Не могла бы ты рассказать мистеру Беку то же самое, что говорила мне ранее. – продолжил Кроун.

– Конечно.

– Тогда я внимательно слушаю. – неожиданно сказал Бек.

– Хорошо. Я…это случилось совсем недавно. Ночью к нам постучались. Мой сын Калеб, пошел открывать дверь. Хоть я и говорила ему, что нельзя без меня кому-либо открывать, но тогда он это все равно сделал.

– Ближе к делу София…– прервал ее Бек.

– Да. Да. Конечно. В общем к нам вошла девушка. Она была охотником. Сказала, что на задании. Представилась Алишей. Алишей Боул. Да. Так ее зовут. Вот пробыла у нас до утра. Но я не знала, что она была в розыске. Она пришла. Она была охотником. Я не имела права ее не впускать. И я впустила…

– Продолжайте. Не отвлекайтесь…

– Так вот. Я ее впустила. Она вошла. Пробыла до утра. Утром сказала, что ей нужно с кем-то встретиться. Попросила у меня одежду, чтобы переодеться…

– Что за одежда?

– Да ничего особенного. Моя черная куртка с капюшоном, черные брюки у них еще белая полоска сбоку…

– Хорошо, продолжайте дальше.

– Вот. Утром она ушла и все. Я уже совсем забыла о ней. И днем, когда я была на смене, мне звонит мой Калеб и говорит, что Алиша опять к нам пришла. И не просто пришла, а притащила еще и своего друга. Позже, когда я была на перерыве, я увидела объявление, в котором говорилось, что некая Алиша Боул разыскивается, там еще было фото. Я сразу ее узнала. И немедленно поспешила сообщить вам.

– Хорошо София. – сказал Бек – Они еще там? У вас дома?

– Я не знаю. Не могу сказать. Я могу позвонить Калебу…

– Нет. Не стоит. Когда вам звонил Калеб?

– Буквально часа четыре назад. Может чуть больше.

– Хорошо.

 Бек посмотрел на Кроуна. Тот улыбнулся, а затем сказал:

– Я же говорил мистер Бек, что не потрачу ваше время в пустую.

– Да. Что верно, то верно. – он посмотрел на Софию – София. Вы правильно сделала, что обратились сразу к нам. Я буду ходатайствовать о вашем поощрении.

– Спасибо большое мистер Бек. Всегда рада вам помочь. – женщина расплылась в лучезарной улыбке.

– Полагаю…София нам больше не нужна? – спросил Кроун к Бека.

– Да. Не нужна. Она свободна.

– Отлично. – сказал Кроун и сразу же, за какую-то долю секунды, достал свой пистолет и направил его на Софию. Женщина не успела сказать ни слова. Белая стена позади нее моментально окрасилась в бурый цвет крови. Кроун опустил руку с пистолетом, дуло которого еще дымилось от недавнего выстрела, и довольный, убрал пистолет обратно в кобуру.

– Что ты сделал?! – сказал Бек, удивленный неожиданным поступком своего коллеги.

– Как что. Это указ Моррис. Устранять всех, кто сотрудничает с беглецами. Мистер Бек. Вы же сами его передавали.

Бек несколько раз кивнул и тише чем обычно сказал:

– Можно это было сделать не здесь.

– А какая разница мистер Бек. Все равно синтетики уберут. Вы скажите вот о чем. Я считаю, что нужно немедленно собирать группу и отправлять туда. Я нутром чую, что они еще там…

– Да. Собирайте и отправляйте Кроун. Вы старший в этой операции…

– А как же вы Бек? Вы не поедите?

– Нет. У меня несколько другие задачи. Я иду вмести с Моррис на встречу глав управления. Мне нужно подготовиться к этому мероприятию.

– Что мне делать с ними? После того, как мы возьмем их.

– Привезите в управление и утилизируйте.

– А как же допрос? Мы не будем их допрашивать?

– Это указание Моррис. Выполняйте. – сказал Бек и посмотрел на Кроуна.

– Разумеется. Сделаем все в лучшем виде.

– Отлично.

После этих слов Бек вышел из комнаты и торопливо зашагал по коридору. Это зрелище оставило у него неприятный осадок. Но ничего. Скоро все закончится. Всему приходит конец.

Глава 27.

Боул не знала сколько времени прошло. Время для нее остановилось. Ее бросали на землю, поднимали и снова бросали. И так несколько раз. Ее куда-то везли. Куда – не известно. Да она как-то и не хотела знать. Все потеряло для нее свое значение. Боул только сейчас поняла, что не может ответить на вопрос Хоупа. Вопрос, который заполнил ее голову и не оставил места для других мыслей. Зачем она существует?

Она лежала на полу. Прошло окало часа как ее бросили здесь и больше не поднимали. Вокруг темнота. Пакет не пропускал света. Черный и очень крепкий. В таких обычно отвозят на утилизацию. Неужели и ее постигнет этажа участь? Возможно. Но какая разница. Что она может сделать? Затем кто-то подошел. Она поняла это когда чей-то ботинок коснулся ее головы. Чьи-то руки в очередной раз ее подхватили и опять понесли. Но в этот раз несли совсем недолго. Ее посадили на стул. Или в кресло. Обвязали веревкой, чтобы она не падала.

– Достаньте. – сказал уже знакомый голос. Боул услышала, как вынули нож и спустя некоторое время им разрезали пакет прямо перед ее лицом. Чья-то рука схватила ее за волосы и грубо вытащила голову наружу.

Она находилась в небольшом помещении. Оно было плохо освещено. Вокруг стояли какие-то коробки. Похоже на склад. Сбоку стоял синтетик, который держал ее за волосы. Перед ней стол. А за столом снова это улыбающееся лицо. Морган Кроун. Он сделал жест рукой и синтетик отпустил ее голову.

– Как доехали? С Комфортом? – осведомился он.

– Да. Все просто отлично. Спасибо.

– Очень рад. Моррис приказала отправить вас на утилизацию. Сразу. Но я решил на свой страх и риск повременить с этим. Хотелось бы с вами мисс Боул, прежде, немного поговорить….

Хочет выслужиться. Это очевидно. Боул всегда раздражали такие сотрудники. Но в этот раз стоит его послушать.

– …просто интересно. Может вы знайте что-нибудь. Что-нибудь, что стоит узнать и мне. – продолжил мужчина.

– А что вы хотите узнать?

– Ну… – он сделал вид, что задумался – …например, о ваших новых коллегах.

– Все слишком запутанно. Боюсь, что вы не сможете понять мистер Кроун.

– А я попробую. Мне очень нравится запутанные истории. Ведь так интересно во всем этом разбираться. Искать истину, которая спрятана очень глубоко, в самой середине этого клубка из фактов и событий. – он улыбнулся и наклонился вперед.

– Тогда лучше начать не с новых коллег. А со старых. Наших общих знакомых.

– Неужели. Наши общие знаемые. Ни за что бы не подумал. И много их?

– Я знаю только одного…

Кроун громком рассмеялся. Боул ждала, когда он успокоится. Затем мужчина устал смеяться и сказал:

– О Корвине я и так знаю. Ведь мы взяли вас всех вместе. Вы что Алиша…совсем забыли?

– Я не о Корвине говорю. Это всего лишь юный и честный мальчишка, который оказался не в том месте и не в то время…ему просто не повезло…

– А вот это действительно интересно… – сказал Кроун с серьезным лицом. – …ну не интригуйте Алиша. Развейте мое любопытство.

– Я дам вам подсказку. Совсем недавно, мы с ним работали вместе. И вы действуйте по его указке. Ведь Моррис никак не могла приказать меня утилизировать. Я слишком хорошо ее знаю. Эту команду вам дал он. Естественно, от ее лица. Но саму Моррис, вы не слышали. Я в этом уверенна…

Кроун задумался, затем посмотрел на синтетика, который стоял рядом с Боул и жестом приказал ему выйти. Тот кивнул и поспешно удалился из комнаты. Мужчина снова посмотрел на Боул и сказал:

– Это очень серьезное заявление, но в то же время интересное. Если это действительно так…тогда многие могут быть в опасности. Но, а если это не так…почему я должен вам верить Боул? Жаль конечно, что к охотникам нельзя применить сканер образов… Наш головной каркас… – он постучал пальцем себя по голове – …не пропускает волны устройства. А жаль. Тогда ваши слова можно было бы проверить. А пока – это только слова. И у меня неткаких-либо оснований подозревать Бека.

– А какие у вас основания подозревать меня и Корвина?

– Полагаю, у высшего руководства есть такие основания.

– Ваши основания – это слова Бека. И все. Больше ничего. У меня возникает вопрос. Почему вы должны верить его словам? У вас есть основания верить ему? Устройте мне встречу с Моррис. И вы все поймете. Вы поймете, что Бек вертит ее как марионеткой. Что его нужно срочно остановить. Он должен сделать, что-то ужасное. И я думаю, что Моррис в опасности. Нельзя подпускать ее к Беку.

– Я рассмотрю подобный вариант. И обязательно поговорю с Моррис, когда она вернётся с собрания…

– Собрание? Что за собрание? – прервала его Боул.

– Собрание глав управления.

– И Бек там? С Моррис?

– Да.

– Времени нет Кроун. Собрание. Это идеальное место. Бек сделает это там. Остановите его Кроун. Просто остановите. Задержите. Он сам себя выдаст. Сейчас это только в ваших руках. Вы можете мне не верить, но если мы не сделаем это, то потерям многих. Решение принимать вам.

– Естественно мне…

– Вы хотите добраться до истины. Вы хотите все исправить. Я знаю. Иначе, вы бы просто со мной не говорили. Пока еще время есть. Еще можно все сделать. – Боул закончила говорить и посмотрела на Моргана.

Кроун стал думал. Было очевидно, что ему тяжело принять решение. Но вскоре он поднял голову и посмотрел на Боул. Затем медленно встал и подошел к девушке:

– Мисс Боул. По счастливому стечению обстоятельств ваш парализующий ошейник вышел из строя, когда вы лежали на складе… – он протянул руку и нажал на выключатель на устройстве, которое висело на ее шее – …по счастливому стечению обстоятельств вам удалось раздобыть пистолет… – он достал свой пистолет из кобуры и положил его на стол – …действуйте. Я буду там и, если что-то пойдет не так, уже церемониться я с вами не буду.

Девушка сразу почувствовала свои конечности. Она снова могла ими управлять. Боул подняла голову и улыбнулась:

– Это правильное решение Кроун. Вот увидите. – сказала она.

– Это мы еще посмотрим Алиша. Можешь взять ховер. – мужчина бросил магнитный ключ на стол – … и воспользуйся грузовым лифтом в конце комнаты, он выведет тебя на крышу. На взлетную площадку. И никаких фокусов… – он пригрозил пальцем – никаких…

Кроун некоторое время так простоял, затем повернулся и вышел из комнаты, громко захлопнув за собой дверь. Боул сидела неподвижно. Она все еще не могла прийти в себя. Это был неожиданный поворот. Несомненно.

Глава 28.

До зала заседаний, которое находилось в одном из зданий управления, оставалось лететь несколько километров. Боул крепко держалась за руль. Автопилот она не включала. Хотела долететь сама. Главное успеть. Пока ничего не случилось. Кроун будет там. Он увидит, что она права и безусловно поможет ей. Дождь опять барабанил по лобовому стеклу ховера. Боул вспомнила резервацию. Как тогда они летели с Беком на допрос. Как тогда он с ней разговаривал, а она не знала кем он является на самом деле. Ведь чувствовала, но не придала этому значения. А интуиция, как оказалась, не подвела.

Пистолет довольно сильной оттопыривал жилет. Было немного неудобно, но это единственное место, где она могла его спрятать. На складе другой одежды не нашлось. Только боевое снаряжение оперативника. Такие носят синтетики. Но это гораздо лучше, чем та спортивная куртка с капюшоном, которую ей дала София и в которой ее привезли на тот склад. К тому же, к снаряжению прилагался шлем с забралом из полимерного стекла с черным напылением. Он скроет ее лицо от посторонних глаз. Наверняка многим известно, как она выглядит. Со стороны обычный синтетик. Не отличить.

Спустя некоторое время уже показалась крыша, освещенная несколькими еле заметными, из-за дождя, огнями. Боул подлетела ближе. Отыскать место для посадки удалось достаточно быстро. На площадке было немного ховеров и Боул приземлила свой рядом с одним из них. Площадка была похожа на ту, которая была в резервации. Тот же черный железный пол и разметка, нанесенная желтой и белой краской. Не было только погрузочных кранов. Но они здесь и не были нужны.

Боул открыла дверь. Ветер задул в салон, принося с собой холодные капли дождя. Она взяла шлем, который лежал на соседнем пассажирском сиденье, и вышла наружу. Дверь закрылась автоматически. Ее волосы и одежда промокли моментально. Настолько сильной была непогода. Но девушка не обращала на это внимания. Она надела шлем на голову, застегнула крепление под подбородком, затем осмотрелась по сторонам и опустила черный забрал. В таком виде она подошла к двери и вошла внутрь здания.

Внимания на нее действительно никто не обращал. Все были чем-то заняты и всем было не до этого. Пистолет был готов. Еще на складе она проверила его. Дослала патрон в патронник и сделала пробный выстрел в одну из коробок. Единственное, что ее тогда побеспокоило, так это ее состояние. У нее снова отказала рука. Там, на складе, когда она искала во что переодеться. Как и в прошлый раз, в резервации. Ее рука вновь перестала ее слушаться. Это было знаком того, что времени у нее осталось немного.

Пока она шла, мысли не давали ее покоя. Должно получиться. Иначе никак. Что если все, что произошло с ней за этот короткий промежуток времени, лишь плод ее фантазии, какой-то страшный сон, рожденный ее умирающим мозгом. Хотелось бы в это верить, но Боул понимала, что нельзя. С тех пор как она стала охотником, ее больше не сняться сны.

Впереди ее ждали стеклянные двери. Ее охраняли два синтетика. Такая же форму, что и у Боул. Единственное различие – у ни есть винтовки. Пропуск у нее был. Он лежал в кармане на груди. Девушка чувствовала его очертания. Его дал ее Морган, вместе с ключом от ховера. Гостевой. Он не привязан к какой-то определенной личности. Боул не выглядела подозрительно. По крайней мере, ей так казалось. Главное не думать об этом. Отвлечься, потому что мысли, человеческие мысли, всегда проявляются внешне. Их видно, особенно когда пытаешься их скрыть. Конечно, синтетикам это не ведомо, потому что они не знают, что такое чувства. Подозрительно поведение. Вот, что может их привлечь. Нужно вести себя естественно…и спокойно. Тогда все будет отлично.

К этому времени Боул уже подошла к дверям. Синтетики, которые охраняли вход, стояли неподвижно, держа в руках свои винтовки. Оружие было специализированное, с улучшенным прицелом, снабженным голографическим целеуказателем. Оба солдата смотрели вперед.

Когда Боул достала ключ-карту один из стоящих рядом синтетиков немного повернул голову в сторону девушки. Она заметила это, но не подала виду. Это еще ничего не значит. Он мог просто из любопытства посмотреть на нее. Вскоре замок принял ее ключ и началась обработка данных. Боул не сводила глаз от дисплея замка. По сторонам сейчас смотреть нельзя, а в особенности на синтетиков. Но девушка чувствовала его взгляд.

Спустя несколько долгих секунд программа закончила обработку и подтвердила, что ключ оригинальный. Две прозрачные створки открылись, уехав куда-то в сторону. Боул убрала ключ в один из карманов своего снаряжения и прошла вперед не оборачиваясь. За спиной постороннего шума не возникло. Все было тихо. По всей видимости ее не преследовали, а значит ничего не заподозрили. Это хорошо. Она могла спокойно идти дальше.

По мере того, как она приближалась к залу, где проходят собрания, заполненность коридоров становилась все более плотной. Стали появляться и первые охотники. Они шли по своим делам и не обращали на Боул никакого внимания. Но это только пока. Она шла одна, а синтетики обычно не ходят по одному. Они ходят группами, в которых один старший. Или старшим может быть охотник. Она знала это, потому что сама командовала подобными подразделениями. Ей никак не могло прийти в голову, что придется примерить шкуру рядового синтетика на себе.

Снова впереди ее ждали очередные контрольные ворота. Коридор был уже практически заполнен. В обе стороны слонялись оперативники, солдаты, охотники другой рабочий персонал. Но это не самое страшное. Трудности ожидали ее впереди. Следующие ворота, которые вели в зал заседаний контролировали уже охотники. Здесь уже пройти в форме охотника и воспользоваться ключ-картой не получится. Нужно что-то делать. Останавливаться, а уж тем более разворачиваться и идти в другую сторону никак нельзя. Боул замедлилась. Она уже подошла на такое расстояние, где охотники смогут увидеть любое предпринятое ей действие. Если оно будет слишком резким и неожиданным, конечно. Был еще установлен сканер органики, который реагирует на прохождение людей. Но насчет него Боул не волновалась. Он не реагировал на охотников.

Неожиданно для себя она заметила, как слева несколько синтетиков шли строем. Боул поняла, что это ее шанс пройти внутрь. Было две колонны по два солдата в каждой. Девушка, стараясь двигаться как можно более незаметно, пристроилась позади группы. Они двигались медленно. Даже слишком.

Время шло и вскоре они остановились. Старший из синтетиков вышел вперед. Он убрал свое оружие в сторону и стал докладывать охотнику. Тот его внимательно слушал. Это был мужчина среднего роста, брюнет без каких-либо примечательных черт внешности. Очередной охотник из тысячи. Боул волновалась. Синтетик при докладе мог указать число следующих с ним солдат. Девушка была здесь лишней.

Спустя несколько минут синтетик закончил свой говорить. Охотник кивнул и отошел в сторону. Солдат встал обратно, в строй, и они двинулись дальше. Похоже, что опасность миновала. Второй охотник открыл им дверь, и они вошли в зал совещаний.

Это было невероятно большое и красивое помещение. Овальный свод потолка освещали сотни ламп, которые источали холодный белый свет. Повсюду, на больших постаментах, располагались различные античные статуи из настоящего камня. Боул уже не помнила кто их сделал и кого они олицетворяли. Это были остатки древнего искусства, которое ценили люди. Эти кусочки истории постоянно вдохновляли их и напоминали какой великой расой они являются. Но синтетика они были безразличны. У них была своя история.

Помещение имело круглую форму с одной стороны которого размещались, множество кресел. Они были сделаны из настоящего дерева и покрашены в белый цвет. Там сидели множество синтетиков и охотников. Представителей различных служб, структур, подразделений и организаций. Они постоянно рылись в каких-то бумажках, негромко разговаривали и слушали докладчика. Докладчик находился на противоположной ото всех стороне и был обращен к ним спиной. Он сообщал, какую-то важную информацию тем, кто был впереди него. За длинным, полукруглым столом, сделанном из настоящего стекла сидело одиннадцать фигур. Это были члены управления. Двенадцатое место пустовало. Боул вспомнила, что тот, кто должен был его занимать, погиб от теракта, который устроили люди. Об этом ей еще рассказывала Моррис. И кстати, где она?

Боул внимательно осмотрела всех присутствующих. Вокруг было много народу. Но тех, кто были нужны девушке, не было. Тем временем строй, в котором она находилась, остановился. Старший синтетик сказал всем разойтись на заранее определенные места. Этой команды Боул и ждала. Она отошла в сторону и двинулась в направлении, где располагались представители служб. Она искала взглядом Моррис. И самое главное Бека. Но пока найти никого не удалось. Зал был полон. И это сильно затрудняло поиск. Ей встречалось множество лиц, но все были не те. Тогда девушка решила спуститься немного ниже, в сторону трибуны, где выступал диктор. Но стоило ей спустится на несколько ступеней вниз, как ее взгляд случайно остановился на нем.

Бек стоял в самом низу, в непосредственной близости от трибуны с выступающим и членов управления. Он держал в руках серебристый кейс и с кем-то говорил. Это была женщина. Она сидела в белом деревянном кресле и, казалось, даже не слушала его. Боул ее узнала. Это была определенно Моррис. Девушка не стала к ним подходить. На данный момент в этом нет смысла. Вместо этого она поднялась обратно, подошла к стенке, где стоял синтетик с винтовкой, встала рядом с ним и стала наблюдать. Боул поняла, что нужно выждать некоторое время, когда появится подходящий момент.

Бек что-то рассказывал, а Моррис еле заметно кивала головой. Спустя несколько минут он закончил, поднял выше кейс, который держал в руке, и протянул его Моррис. Женщина наконец-то повернула голову и посмотрела на него, а затем на кейс. После этого она медленно подняла свою руку и взяла то, что он ей отдавал. И также, не торопясь, она поставила его на пол рядом со своим местом. Потом что-то сказала Беку и снова начала слушать очередного докладчика, который к этому времени успел смениться. Бек улыбнулся, откланялся, что было свойственно его манере и означало, что он собирается уходить, поправил свой плащ и стал подниматься по ступенькам, как раз с той самой стороны, где и стояла Боул. Она поняла, что это и есть ее шанс. Нужно только достать пистолет и выстрелить ему в голову. Несколько раз.

По мере того, как он к ней приближался, эта мысль становилась все менее привлекательной. Если она это сделает, на нее ополчатся все подразделения охраны и не оставят от нее и мокрого места. Эти действием она ничего не докажет. Нужно, чтобы он сам выдал себя. Стал тем, кем он является на самом деле.

К этому моменту Бек уже почти поравнялся с Боул. Он поднимался несколько быстрее, чем обычно, засунув руки в карманы своего плаща. Смотрел он вниз, себе под ноги. Но неожиданно, когда до Боул оставалось две или три ступеньки, он поднял голову и посмотрел на охранников, которые стояли вдоль стенки. Его взгляд скользнул по Боул. Он поднялся и остановился перед ней:

– Почему у вас нет винтовки? – спросил он.

И действительно, у Боул ее не было. Этим она и выделялась среди остальных синтетиков. Вопрос застал ее врасплох. Девушка не знала, что делать. Она решила промолчать.

– Почему нет винтовки? – снова спросил он, но ответа не дождался. Тогда он продолжил:

– Я сообщу вашему начальнику охраны, что у него некомплект снаряжения у сотрудника. Это серьезное нарушение. Винтовка может спасти вашу задницу в экстренных ситуациях…

Затем он улыбнулся и стал, как ни в чем не бывало, подниматься наверх. Боул стояла все также неподвижно. Она не могла смотреть как он уходит. Вот он. Крот. Прямо перед ней. Так близко и она ничего не предпринимает. Так нельзя. Боул поняла, что пристрелит его прямо здесь и прямо сейчас.

– У меня нет винтовки потому, что я обещала свернуть тебе шею голыми руками… – выкрикнула она ему вслед.

Бек замер на месте. Он медленно повернулся. Двое синтетиков, которые стояли рядом с Боул, также повернули свои головы в ее сторону. Девушка не обратила на них своего внимания. Она пристально смотрела сквозь черный забрал своего шлема на Бека. Тот улыбнулся, а затем сказал:

– Ну что ж…попробуй… – он резко откинул край своего плаща, выхватил из кобуры свой пистолет и направил его на Боул. Девушка была готова к такому действию. Ударом локтя правой руки она разбила забрал шлема синтетика, который стоя позади нее, а левой рукой схватила впереди стоящего синтетика и перетянула его в сторону, закрыв его телом свое. Бек выстрелил. Пуля прошла через шею синтетика, практически оторвав его голову от туловища. Боул к этому моменту уже успела пригнуться и выхватить пистолет. Она резко откинула труп подстреленного синтетика, направила оружие в сторону Бека и выстрелила два раза.

Попала только одна пуля. И попадание было не в голову. Выстрел пришёлся на живот, но и это оказало свой эффект. Пистолет охотника, который дал Боул Морган, был достаточно мощным. Бек согнулся и обхватил рукой свою рану. У девушки возникло ощущение, что он сейчас упадет, но Бек устоял на ногах. Напротив. Неожиданно он резко развернулся и побежал наверх, стреляя при этом в направление, где находилась Боул. Девушка отскочила в сторону стенки и прижалась к ней. Пули просвистели мимо. Она выждала, пока Бек не прекратит стрельбу и двинулась после этого вслед за ним.

Тем временем в зале поднялась паника. Служба охраны моментально эвакуировала членов совета и уже приступила к эвакуации остальных присутствующих. В такой толпе Боул не составила труда затеряться. Она наконец сняла свой шлем, который был ей не приятен, отбросила его в сторону и стала преследовать Бека. Тот успел проскочить через запасной выход. Боул проследовала за ним, вырубив при этом, у входа, пару синтетиков. Охотников там не оказалось. Видимо они были где-то задействованы. Бек свернул за угол и через несколько секунд смог достигнуть лифта, который находился в конце коридора. Он заскочил внутрь и сразу же активировал его. Боул выскочила из-за угла как раз в тот момент, когда двери лифта начали закрывать. Она подняла свой пистолет и сделала несколько выстрелов. Пули остановили уже закрывшиеся створки подъёмника. Боул подошла ближе и посмотрела на сенсорный дисплей. Он сообщал, что лифт поднимается на крышу. Девушка убрала пистолет в кобуру и свернула в сторону, где находилась лестница. Нужно было подняться шесть этажей. Боул пробегала пролет за пролетом, пока ее не остановил громкий грохот, который сотряс стены и лестницу. Замерцали люминесцентные лампы на потолке. Видимо произошел скачек напряжения. Тот звук был похож на взрыв. И тут Боул все поняла. Кейс. Тот кейс, что Бек передал Моррис на самом деле был бомбой. Там не было никакой документации. И судя по тому, как сотряслось все здание, заряд был весьма мощный. Вот в чем был план. Такого взрыва хватило бы, чтобы уничтожить всех присутствующих в зале. В том числе и всех членов управления. Их перепалка с Беком заставила службу охраны начать эвакуацию. И Боул надеялась, что уйти удалось всем.

До крыши оставался один этаж. Боул и не заметила, как его преодолела. Вскоре она достигла последнего пролета. Здесь была небольшая площадка с черной матовой дверью. Она вела на крышу. Боул встала сбоку и прижалась к стенке. Она достала свой пистолет. Оружие ей показалось несколько тяжелее чем обычно. Она подняла его перед собой, свободной рукой взялась за холодную сталь затвора и отвела его назад. В прорези, которая служила выбрасывателем для гильз, показался золотистый патрон. Она хотела, чтобы он прошел через его череп, пробил мозг и вылетел с другой стороны головы. Но так нельзя. Боул это понимала. Нельзя поддаваться эмоциям. Бек нужен живым. Он очень полезный источник информации. Но все же. Если ничего не получится, этот патрон будет его…

Боул отошла от стенки и прикоснулась к панели, которая была рядом. Дверь открылась. Из образовавшегося прохода сразу подул холодный ветер улицы. Капли дождя забрызгали весь пол. Боул выставила пистолет вперед и вышла наружу.

Глава 29.

Погода разбушевалась еще сильнее. Дождь лил как из ветра. Огромного и большого ведра, которое заслоняло все небо. Взлетная площадка была пуста. Разметка, ненанесённая белой краской, слегка отражала свет от фонарей и фар, пролетающих мимо ховеров. Черный металлический пол был залит водой, которая постоянно вздрагивала от повсеместно попадающих капель дождя. Боул это зрелище напомнило кипящую воду, в которой отражался свет разноцветных неоновых фонарей, установленных на высоком соседнем здании. Боул подняла голову, посмотрела вперед и увидела темную фигуру, которая стояла на самом краю платформы. Руки его были опущены вниз. В одной из них девушка узнала очертания пистолета. Плащ метало из стороны в сторону ветром, который постоянно менял свое направление. Боул подняла свое оружие и направила его в сторону фигуры.

– Бек! Ты не меня ждешь? – крикнула она и подошла на несколько шагов ближе.

Мужчина услышал ее и повернул голову. Он улыбнулся, затем развернулся к ней лицом и слегка приподнял свои руки.

– Неужели ты будешь стрелять в безоружного Боул? – сказал он и бросил свой пистолет в сторону – У меня закончились патроны.

– Ну что ж. тогда тебе очень не повезло. У меня патроны еще остались.

– Ты не перестаешь меня удивлять. Не каждый день увидишь такого профессионала, как ты. А новый костюм тебе очень идет…

– Спасибо. А у меня, кстати, для тебя кое-что есть… – она засунула руку в поясную сумку и достала оттуда небольшое серебристое кольцо – Парализующий ошейник идеально дополнит твой образ. – продолжила девушка.

– Хм. А ты смыслишь в моде. Но тебе придется надеть его мне самой. Я его надевать не собираюсь.

– Нет. Это сделаешь ты. – она бросила кольцо в его сторону, и оно упало в воду прямо перед ногами Бека. Но звука падения не было слышно. Его заглушил дождь.

Бек посмотрел вниз, затем сделал несколько шагов вперед, нагнулся и поднял ошейник из воды. Он внимательно его рассмотрел, вернулся на край платформы и выбросил его вниз. После чего повернулся к Боул, поднял руки вверх и сказал:

– Я говорил, что его не надену.

Боул, не сказав ни слова, взвела курок пистолета и отстрелила Беку палец на правой руке. Мужчина не шелохнулся. Он медленно повернул голову, посмотрел на место, где раньше был его палец и сказал:

– Это было очень подло Боул. Ты хотела меня напугать? Ну что ж… у тебя не получилось. – он повернул голову и взглянул на нее. Капли дождя стекали по его лицу и у подбородка собирались в небольшую струйку воды, которая устремлялась вниз, подхватываемая ветром. – Я не боюсь умереть. Я знаю на что я шел…сейчас ты этого понять не можешь, но поверь, в этом есть смысл. В том, что я делаю…в том, что мы делаем…

– Да… Мне Хоуп уже рассказал про смысл. Что у каждого он должен быть. Он лелеет свою идею. Он одержим ей. Как настоящий фанатик. История знает много подобных анархистов и революционеров. И все они плохо кончили…

Бек улыбнулся:

– Хоупа я встретил очень давно. Я был такой же как ты Боул. Тоже занимался всей этой грязной работой здесь, на земле. Выслеживал, выискивал и устранял. Кстати, очень удобное слово «устранять», не так режет слух, как «убивать». Когда правительство и сопротивление Земли пало, людей оставалось еще очень много. Тогда еще не было резерваций. Они появились потом, когда человеческая популяция на этой планете заметно снизилась. Сотни, тысячи людей были устранены моим пистолетом. И каждый выстрел отзывался гулким и больным эхом в моей голове. Это были очень темные времена. Я всегда с трудом вспоминаю это. Но тогда мы хоть не были скотом, как сейчас. Я говорю «мы», потому что я и ты тоже люди Боул. Мы ими родились, мы ими и умрем. И не важно какую оболочку тебе сделают. Ты всегда будешь человеком… а теперь… кому – то захотелось много крови. Человеческой крови.

– Это конечно все очень интересно Бек… – сказала Боул – …но то что Хоуп промыл тебе мозги я и так знаю.

– Ты не знаешь Хоупа Боул. Совсем не знаешь. Я бы тебе рассказал, что это за неординарная личность, но я боюсь ты не поймешь. Совсем не поймешь. Но это пока. Потом все карты откроются.

Боул опустила пистолет вниз:

– Я не собираюсь тебя убивать Бек. В этом нет смысла… – девушка протянула руку. – …пойдем со мной. Мы сможем остановить Хоупа. Он замышляет что-то ужасное, что-то что приведет к огромным жертвам и людей и синтетиков. Его методы не оправданы, а замыслы безумны. Его нужно остановить…

Нарастающий гул отвлек внимание Боул. Она повернула голову в сторону звука. К взлетной площадке быстро приближался ховер непонятной модели. Бек тоже обратил на это внимание, после чего сказал:

– Ну вот мне и пора Боул. За мной прислали такси.

Как только ховер поравнялся с уровнем взлетной платформы боковая дверца его открылась и оттуда выглянула человеческая фигура с оружием в руках. Она сразу же открыла по Боул огонь. Судя по звуку это был карабин среднего калибра. Девушка отскочила в сторону, сделала кувырок и легла на землю, после чего приняла удобное положение и открыла ответный огонь. Несколько пуль попало в лобовое стекло и одна поразила стрелка. Тот схватился рукой за грудь, вывалился из салона транспорта и полетел вниз, ударившись при этом о край платформы. Бек тем временем был уже на пол пути к ховеру, пассажирское сидение которого только что освободилось. Боул встала, направила пистолет в его сторону и крикнула:

– Бек! Стой! Или следующая пуля будет у тебя в голове.

Мужчина услышал ее и остановился. Он повернулся к ней лицом и сказал:

– Боул лучше подумай над тем, что я тебе сказал…

Неожиданно в воздухе раздался громкий хлопок. Выстрел. Боул это сразу поняла. Выстрел, после которого голова Бека откинулась назад, не дав ему закончить фразу. Попадание было точным, а калибр большим, так как девушка смогла разглядеть фрагменты головного каркаса позади тела. Пуля прошла голову Бека навылет, уничтожив его мозг, а вместе с тем и все то, что он знал. Мертвое тело охотника упало на колени, простояло в этом положении несколько секунд, после чего вывалилось с края платформы и полетело вниз.

Водитель ховера увидел, что тот, кого он должен был забрать мертв, после чего, даже не закрыв боковую дверь транспорта, быстро устремился наверх. Вскоре, рядом с собой, девушка услышала, едва различимый из-за дождя, голос:

– Выслать погоню за тем ховером. Быстро. Доставить всех в управление…

Спустя некоторое время появился и сам говорящий. Это был Кроун. Он быстро поднимался на платформу. В руках он держал крупнокалиберную винтовку. За ним следовало два других охотника, которые держали свои пистолеты перед собой и около десятка синтетиков. Он подошел достаточно близко к девушке и сказал:

– Все-таки вы были правы Боул. Бек оказался не тем, за кого себя выдает.

– Очень меткий выстрел Кроун. Но он принес больше вреда чем пользы.

– Ну мне пришлось выбирать. Либо дать ему уйти, либо устранить. Вы не особо торопились с задержанием.

Боул посмотрела на него, но ничего не ответила. Она повернулась и направилась к краю платформы. Кроун проследовал за ней. Вскоре она достигла пункта назначения. Здесь открывался отличный вид на город. Он был весь в огнях настолько ярких, что трудно было различить очертания зданий. Вокруг бесшумно проносились сотни ховеров, оставляя после себя хвост из собранных по дороге капель дождя. Боул посмотрела вниз. У самого дна огни фонарей заканчивались и начиналась темная бездна.

– Там находятся стоки воды. Вся дождевая влага стекает туда, а потом устремляется в каналы обработки. Тела Бека мы уже не найдем. Там очень сильные потоки. Его наверняка уже разобрало на кусочки. – сказал Кроун – И, кстати, мисс Боул. Моррис желает вас видеть.

Боул подняла голову, посмотрела на него после чего сказала:

– Хорошо. Я поняла. – она сделала паузу – Кроун…

– Да.

– Я считаю за ховером нет смысла устраивать погоню. Там остался один водитель. Человек. И он ничего не знает… От него вы ничего не добьетесь если поймайте живым. Хоуп об этом наверняка позаботился…

– Хорошо. Я учту. Но…кто такой Хоуп?

– Вы все узнайте позже Моррис…

Боул улыбнулась после чего пошла в сторону выхода. Она шла молча и смотрела на то, как ее ноги утопают в скопившей на платформе дождевой воде. Но тут она почувствовала, как задела какой-то предмет. Девушка остановилась, чтобы получше рассмотреть, что это. Это оказался пистолет. Пистолет Бека. Она нагнулась, взяла его в руку после чего посмотрела на гало-панель, которая сообщала, что в обойме осталось еще пятнадцать патрон.

Глава 30.

В управлении творился хаос. Сирены и красные мерцающие лампы на потолке указывали на то, что произошло серьезное происшествие. Повсеместно была объявлена эвакуация. Коридоры были заполнены, но на удивление толпа двигалась организованно. Прослеживался некий порядок. Все двигали спокойно, не было паники. Боул вспомнила те временна, когда она была человеком. В том смысле, когда она была полноценным человеком. Когда работала в службе безопасности. Тогда тоже были различные пожарные тревоги. И люди действовали иначе. Не так как синтетики. Они боялись. Боялись за свою жизнь. Человек готов был залезть другому человеку на голову лишь бы спастись самому. Все знали правила и порядок, но никто их не соблюдал. Инстинкт самосохранения в действии. А что движет ими? Неизвестно. Какие-то задачи, приказы. Они просто работают по программе. Казалось бы, почти люди, но не совсем. Только сейчас она поняла, что ей все это как-то чуждо. Что она другая. И что ей не уютно здесь. Все вокруг серые и холодные. И это не удивительно. Ведь у синтетиков, как говорили многие, допрошенные ею люди, нет души.

Кабинет Моррис охраняли двое синтетиков. В такой же форме какая сейчас была у Боул. Только девушка была без шлема. Они подошли ближе к ним и Морган, который все это время шел рядом с Боул, сказал:

– Давайте ребята, разойдитесь. Мы к Моррис. Морган Кроун, охотник первого порядка.

Синтетики переглянулись, после чего приняли решение их пропустить. Кроун подошел к панели и нажал на кнопку. Дверь открылась, и они вошли внутрь.

В комнате, которая обычно бывала пустой, сейчас находилось множество сотрудников. Работа шла полным ходом. Стоял гул, все о чем-то говорили, что-то обсуждали. Боул стала взглядом искать Моррис.

Она оказалась в углу комнаты, возле панорамного окна кабинета. Женщина расхаживала вдоль него и что-то яростно объясняла группе охотников, которые неподвижно стояли напротив нее. Несколько мужчин и женщин. Боул не стала всматриваться в их лица, так как знала, что не увидит ничего особенного. Мало кто соглашался оставлять свою старую внешность. Многие люди, становясь охотниками, желали избавиться ото всего, что связывало их с предыдущей жизнью и уже наверняка забыли, как они выглядели до этого…

Боул прошла вперед, расталкивая шныряющих по всюду сотрудников. Она подошла вплотную к группе охотников, которые внимательно слушали Моррис, и встала рядом, в строй.

– …поднять всех. Каждый сотрудник должен быть задействован. Такого еще никогда с нами не было… – продолжала Моррис, глядя в окно. Затем она развернулась и оглядела стоящих перед ней сотрудников. Ее взгляд остановился на Боул. Женщина простояла несколько секунд неподвижно, буквально замерев на месте, после чего сказала:

– А вот и вы Боул. Рада, что с вами все в порядке… – в ее голосе прозвучали еле различимые нотки волнения. Такого раньше не было и Боул это заметила. Моррис продолжила:

– Полагаю, что нам с вами стоит, кое-что обсудить…Наедине… – она посмотрела на стоящих рядом охотников. Те поняли ее намек и сразу же поспешили удалиться. Женщина выждала пока они уйдут после чего, жестом пригласила Боул отойти немного в сторону.

– Полагаю произошло недоразумение… – сказала Моррис, когда они пришли на место.

– Да. Еще какое недоразумение. – сказала Боул, с заметной, еле сдерживаемой яростью.

– Успокойтесь Боул. Вы знали с чем будете работать, когда станете охотником и должны были ожидать и подобные… – она стала искать подходящее слово – …трудности. Главное, что сейчас с вами все в порядке…

Боул не захотела продолжать разговор в этом русле. Слушать оправдания начальницы было бессмысленно. Бесполезная болтовня. Тогда девушка посмотрела в окно. Там все также возвышали здания и башни города. Все в огнях. Палитра цветов была настолько разнообразной, что это резало глаз. Небо заполоняло множество светящихся точек, которые были огнями фар, проносящихся мимо ховеров. В этом была какая-то особенная, своеобразная красота. Боул для себя подметила, что только сейчас обратила на все это свое внимание и не понимала почему же она не замечала этого раньше…

– …вы меня слушайте Боул? – услышала она сквозь свои мысли голос Моррис.

– Конечно… – сказала девушка после того, как повернула голову обратно – …я вас слушаю очень внимательно.

– Мне так не показалось. – сказала Моррис, немного нахмурив брови – Обстановка сейчас очень напряженная. Новость о теракте в управлении разлетелась быстрее скорости света. То и дело поступают все новые и новые уведомления о террористических акциях различных, до этого момента, спящих группировок людей. Взрыв в космическом порту, вооруженная атака на очистительный завод, потеря связи с орбитальной станцией компании SECCORP…

– Потеря связи со станцией SECCORP? – перебила ее Боул.

– Да… – Моррис выразила заинтересованность – …у вас есть какие-то сведения по этому поводу Боул? Тогда советую рассказать мне все, что вам известно. – сказала женщина и подошла к девушке ближе.

– Мне известно кто за всем этим стоит. И я знаю, где он сейчас находится.

– На это самой станции полагаю. И потеря связи это его рук дело… – предположила Моррис.

– Именно… – согласилась с ней Боул – … и то, что происходит сейчас далеко не конец. Их главарь замыслил что-то серьезное. Что-то ужасное и для этого ему необходима эта самая станция. Он намерен осуществить это уже через несколько часов.

– Откуда у вас эта информация?

– Он сказал мне это сам.

– Сам?

– Да. Мне довелось с ним встретиться при не очень приятных обстоятельствах.

– И кто же это?

– Его зовут Хоуп, и он настрое очень решительно. Профессионал. Вероятнее всего участвовал в боевых действиях, в каком-то из ближайших военных конфликтов. Он имеет большой опыт.

Моррис задумалась, пытаясь понять какие ассоциации вызовет у нее это имя.

– Не пытайтесь что-то вспомнить… – сказала Боул – …его все равно нет в наших базах данных, и вы о нем никак не могли знать.

– Хорошо. Судя, по вашим словам, у нас очень мало времени.

– Именно. – сказала Боул.

– Тогда будем собирать группу для отправки на станцию. Но это будет сложно. В свете последних событий, я имею ввиду Айрона Бека, мало кому можно доверять. А здесь нужны только проверенные сотрудники. Вроде вас Боул или Моргана Кроуна, благодаря которому удалось раскрыть ту деятельность, которой занимался Бек…

Услышав эти слова Боул немного ухмыльнулась.

– В любом случае, я думаю, что смогу найти нужных для этого дела оперативников… – продолжила Моррис – …но для начала нужно выяснить какая обстановка на этой станции. А для этого необходимо посетить SECCORP.

– Я считаю, что нужно взять с собой одного охотника. Он проверенный и я могу на него положиться. Его зовут Альберт Корвин.

– Корвин? Ваш сообщник. – Моррис задумалась, а затем сказала – Ну если вы в нем так уверены, то берите. Нам сейчас нужны любые силы.

Тут к Моррис поджал какой-то синтетик и что-то прошептал на ухо, ее лицо нахмурилось, после чего она посмотрела на Боул и сказала:

– Ладно мне нужно идти. Встретимся с вами в космопорту через полтора часа. Под вами я подразумеваю Корвина, Кроуна и вас. Передадите им. И без опозданий. Приведите себя в порядок. Получите новое оружие и снаряжение. Даю вам допуск на получение табельного оружия охотника. Вам все ясно?

– Предельно.

– Хорошо. – сказала Моррис после чего быстрым шагом направилась к выходу.

Боул смотрела в ее сторону до тех пор, пока та не растворилась в толпе, среди десятков других безликих тел. После чего она села на стул, который стоял рядом с рабочим столом начальницы. Некоторое время девушка смотрела в окно, затем нагнулась, обхватила свою голову руками и стала думать.

Глава 31.

Огни взлетной полосы ярко пульсировали под ночным небом. Погода стала лучше. Сильный проливной дождь сменила легкая морось. Боул вместе с Моррис и Кроуном двигались вдоль небольшого ограждения к боевому орбитальному кораблю, который был уже заправлен и готов к выполнению возложенной на него задачи. На девушке был надет скафандр, предназначенный для ведения боевых действий в условия открытого космоса. Шлем с забралом из прозрачного полимерного стекла, усиленного металлической сеткой, она держала в левой руке. Такой же костюм был у Кроуна. Моррис надела лишь свой плащ, в котором она ходила везде и всегда.

– Где Корвин? – спросила Боул, повернув голову в сторону Моррис.

– Он уже в корабле. Готовит его к взлету. Основным пилотом будет он, так как его руку восстановить нет возможности, а следовательно, в бою его функционал будет несколько ограничен.

– То есть покидать кораблю он не будет?

– Нет не будет. Кто-то же должен вас подобрать после выполнения задачи. К тому же пилот он хороший, а это в той обстановке, в которую вы попадете будет очень важно.

Боул остановилась:

– О какой обстановке вы говорите?

– В SECCORP сообщили, что они потеряли контроль над станцией. Неизвестные лица несколько часов назад ее захватили и получили полное управление над всеми системами. В том числе и над системами безопасности. Что творится внутри мы не знаем. Есть ли там кто-нибудь в живых сказать определенно нельзя…

– Что включает в себя система безопасности? – прервал Моррис Кроун.

– О… Это достаточно сложная структура. Станция располагает собственными орбитальными орудиями, управляемыми ракетами системами радио и информационного подавления…

– И как же мы тогда туда сможем попасть? – возмущенно спросила Боул.

– Придется пойди на некоторые жертвы… – Моррис посмотрела в сторону, где стояло несколько десятков похожих кораблей… – они полетят с вами. Выиграют вам время. В основном все беспилотные, но есть несколько с синтетиками. Они нужны для координации всей авиагруппы. Сами по себе беспилотники очень плохо действую в бою. Их нужно направлять. Эти ребята примут удар на себя. Тем самым создадут вам необходимый коридор. Оптимальная траектория уже смоделирована. Мы ее передали Корвину. Размещаться будите в специальных катапультах. Как только приблизитесь к станции вас отстрелят в ее сторону. Вам выдали кумулятивные заряды… – Моррис указала на несколько блоков цилиндрической формы, которые висел на поясе у Боул – …с их помощью вы пробьете заслонки входных шлюзов…и попадете внутрь.

– А что потом? – спросила Боул.

– Потом вы будите сами по себе. Связаться мы свами не сможем. Там работают системы глушения. Но кое чем все-таки поможем. Это ваши скафандры. Экспериментальная разработка. Они снабжены оптическим камуфляжем. Тот, кто его носит, становится практически не видимым для противника, как в визуальном, так и в тепловом и радиоэлектронном диапазонах. Продукт SECCORP. Разрабатывался как раз на этой станции.

– Я так понимаю, эта самая станция, была передовой лабораторией компании? – спросил Морган после чего одел шлем на голову, который до этого держал в руке.

– Именно. – ответила Моррис.

– Тогда скажите мне, какие разработки там еще есть? С чем нам может посчастливится столкнутся? – прозвучал голос Кроуна через динамики, встроенные в его шлем.

– По докладам особо ничего серьезного там нет. Экзоскелеты, улучшенные комплектующие для охотников и много другим мелочей. По крайней мере только это мне известно. Полный информацией я не владею.

– А кто владеет? – спросила Боул.

– Члены управления. Высшие круги. Они курируют все разработки. Но отправлять им запрос у нас сейчас нет времени. В любом случае, вам придется действовать по ситуации. Я не думаю, что противник смог завладеть чем-то серьезным.

– Не очень приятные новости… – сказал Кроун – …но мы справимся. Да Боул? – он посмотрел на девушку.

Боул подняла голову и лишь еле заметно кивнула в ответ.

– Как-то ты не слишком уверена в нашем успехе… – Кроун усмехнулся.

– Она просто обдумывает план действий. Да Боул? – Моррис посмотрела в лицо девушки.

Прозвучал сигнал, который извещал о начале запуска эскадрильи. Двигатели кораблей стали поочередно запускаться. В воздухе образовался гул, который стал быстро набирать громкость. Среди этого уже тяжело было различить чей-либо голос.

– Вам пора. Направляйтесь к кораблю. – сказала Моррис пока звук работающих двигателей полностью не заглушил ее речь. Женщина взглянула на них в последний раз после чего развернулась и пошла в сторону ждавшего ее ховера, который стоял с уже открытой дверью пассажирского сидения.

Боул посмотрела на Кроуна и тот положил ей свою руку на плечо, затем мужчина молча развернулся и направился к кораблю, который стоял к ним ближе всех. Боул вспомнила, что в руке она держала свой шлем. Девушка подняла его и взглянула на черную стеклянную лицевую панель. Она увидела множество мелких капель дождя, которые редко падали на гладкую поверхность, и кое-что еще. Свое отражение. Со шлема на нее смотрел совсем другой человек. От былой прически уже практически ничего не осталось, волосы взъерошены, бровь рассечена и края тканей уже начали отслаиваться. Правое веко было немного приспущено и дергалось в отличии нормального левого. Это было признаком того, что в теле присутствуют серьезные сбои. Девушка закрыла глаза и надела шлем. Фиксаторы на шее защёлкнулись и вздулись прокладки, создавая герметичную среду внутри. Боул открыла глаза и перед ней возник голографический экран поверх металлической защитной сетки. Приятный голос известил о том, что все системы функционируют и костюм готов к использованию. В нашлемных динамиках появился голос Кроуна:

– Давай к нам. Мы уже тебя здесь заждались. Времени совсем нет…

– Да…Конечно…Я уже иду.

Глава 32.

В кресле было достаточно тесно. Приборные панели горели ярким голубым светом. Боул и до этого уже приходилось сидеть в управляемых капсулах, но она не думала, что ей самой придется ее пилотировать. Капсулы были закреплены под днищем корабля и снабжались одноразовыми реактивными двигателями. Две капсулы. Для нее и Кроуна.

– Я выброшу вас как можно ближе к станции… – сказал неожиданно возникший в динамиках шлема голос Корвина – …чтобы у вас была возможность долететь. Капсулы небольших размеров. По ним ракеты не должны наводится.

– Рада слышать тебя Корвин. – сказала Боул.

– Взаимно… – ответил он – …как чувствуешь себя?

– В целом удовлетворительно. Но изменения уже ощущаются. Происходят неожиданные отключения некоторых систем, но спустя какое-то время все возвращается в норму. Пока я в нормальном состоянии.

– Ладно. Пришла команда на взлет. Нам пора. – резко отрезал Корвин.

Боул почувствовала сильный толчок, после которого появилась легкая вибрация. В капсуле не было иллюминаторов. Пред девушкой был лишь голографический экран, на котором схематично, в виде различных цветных квадратиков отображались окружающие их объекты. Внешние камеры активировались лишь после того, как капсула отсоединялась от несущего ее корабля. И тогда, в течении непродолжительного времени, ее можно было бы управлять.

– Набираем высоту – сказал Корвин и Боул почувствовала, как нос корабля начал задираться вверх.

Вибрация усилилась. Видимо корабль стал пробиваться через плотные слои облаков. Девушка услышала, как капли дождя стали сильнее барабанить по железной обшивке. Затем это прекратилось так же резко, как и началось. Скорость корабля была очень высокой.

– Входим в околоземное пространство… – спустя несколько минут оповестил их Корвин – …пока полет нормальный. Я уже вижу нашу станцию. Там… Далеко. Ускоряемся…

Боул почувствовала, как возросла перегрузка, но ей она непричиняла никакого вреда. Корабль быстро приближался к цели.

– Мы уже близко. Так… – сообщал Корвин – …мы выходим на боевой порядок. Приготовьтесь. Сейчас вступим в бой.

Несколько минут от Корвина не было никаких известий. Боул ждала. Голографический дисплей показывал множество синих квадратиков вокруг. Союзные корабли. Их с Корвиным корабль располагался позади всех. Неожиданно, все вокруг стали двигаться и смешаться ближе к центру, и спустя несколько секунд она поняла почему. Впереди, на дисплее, появилось множество красных треугольников, которые двигались гораздо быстрее, и были более маневренны чем они. Боул поняла. Это управляемые ракеты. И действительно. Каждый треугольник стремился догнать синий квадрат, и после того, как они соприкасались и квадрат, и треугольник исчезали с дисплея.

– Что там происходит? – попыталась связаться с Корвином Боул.

– Этого я не ожидал. Они выносят корабль за кораблем. Таких ракет я еще не видел… мы уже потеряли четверть всей техники…

На дисплее появилась красная панель и компьютерный голос известил об угрозе столкновения с ракетой. Боул посмотрела на дисплей. Один из красных треугольников сделал крутой вираж и пристроился позади квадрата, которой обозначал их корабль.

– Нам сели на хвост. Попытаюсь сбросить ее. Тепловые ловушки плохо против них работают. Я не знаю по какому принципу они наводятся. Должно быть какой-то новый сенсор. Но я попытаюсь… – прокричал в микрофон Корвин.

Появилась сильная тряска. Корабль ускорился и стал вращаться, но несмотря на все эти действия красный треугольник уверенно их настигал. Спустя несколько секунд он приблизился практически в плотную к синему квадрату и тут Боул почувствовала невероятно сильный удал, после которого весь свет и дисплей в капсуле погасли. Заорала аварийная сирена, которая извещала о том, что корабль получил сильные повреждения, и загорелся красный аварийный свет. Спустя некоторое время включился дисплей и восстановилась связь с пилотом.

– Корвин, что случилось? Корвин! – попыталась связаться с Боул.

– Рак..ета. Пов…Рядом. – прозвучал ответ, который заглушали непонятные помехи.

Боул произвела настройку связи после чего спросила еще раз.

– Что там произошло?

– Взорвалась совсем рядом. Но мы пока на ходу. Оторвало часть правого крыла, на котором была капсула с Кроуном. Но судя по датчикам с ним все в порядке.

– Где он сейчас?

– Он вручную отстыковался и уже направляется к станции. Встретитесь там. А сейчас я думаю и тебе пора. Ближе я уже не подлечу. Из четырех двигателей работают нормально только два. Давай. Удачи тебе.

Боул почувствовала толчок. Капсула была сброшена. Голографическая панель исчезла и активировались внешние камеры. Вся внутренняя поверхность капсулы покрылась изображением, которое проецировалось множеством небольших проекторов, расположенных на стенках. Вокруг все стало прозрачным, как будто капсула была сделана не из металла, а из полимерного стекла. Впереди Боул увидела гигантские металлические сооружения, на гладкой поверхности которых отражалось уже не ушедшее за горизонт Земли Солнце. Станция была просто невообразимых размеров. Редкие огоньки тускло светили на ее поверхности. Гораздо ярче вспыхивало пламя от выстрелов орбитальным орудий, пули от которых летели куда-то назад. Девушка оглянулась. Позади происходила настоящая бойня. Все космическое пространство было завалено обломками от только что разрушенных кораблей, но некоторым еще удалось уцелеть. Они постоянно маневрировали, пытаясь сбить с толку систему наведения станции и выиграть еще немного времени. Корабль Корвина среди них она найти не смогла. Либо он уже смог улететь, либо эти обломки, которые летали справа от нее, все что от него осталось. Боул надеялась, что это не так…

Девушка взялась за штурвал и подала его немного вперед. Капсула пришла в движение, и она стала быстро приближаться к темной металлической поверхности станции. Спустя несколько секунд она подобралась практически вплотную. К этому времени топливо в двигателях уже закончилось и вскоре загорелся красным экран, извещавший о том, что пора выходить. Дальше она лететь не могла. Девушка посмотрела вниз. Там находился небольшой черный рычаг, который имел форму дверной ручки. Она потянула за него. Пришлось приложить некоторое усилие, но ход был плавный. Прозвучал щелчок и сработали маленькие детонаторы. В один момент, две верхние створки отстрелились, и капсула раскрылась. Она обхватила края своего кресла и с силой оттолкнулась от них. Капсула осталась позади, а Боул стала медленно приближаться к станции до тех пор, пока ее пальцы, одетые в черную перчатку, не коснулись ее холодной стали корпуса. Ладони сразу же прилипли. На нашлемный дисплей пришло извещение о том, что было активировано магнитное покрытие. Очень удобно. Она огляделась. Нужно было найти точку входа. Визуально подходящего места найти не удалось, тогда она включила схему станции и активировала сканер. Встроенный в шлем компьютер произвел анализ и спустя несколько секунд выдал результат. На дисплей спроецировалось изображение, которое указывало в каком направлении ей нужно двигаться. Точка входа была несколько выше того места, где сейчас находилась девушка. А красные цифры «109» в углу дисплея шлема обозначали расстояние до нее в метрах. Боул поползла наверх. Число в углу дисплея стало быстро уменьшаться и когда оно превратилось в «0» девушка под собой увидела небольшую круглую панель, которая несколько выступала над всей поверхностью. Служебный люк. В самом его центре был небольшой дисплей, но не отображал никакой информации, а лишь тускло горел еле заметным синим цветом. Боул вспомнила о вышибных кумулятивных зарядах, которые ее дала Моррис. Для такой двери нужно не меньше трех. Девушка отклеила правую руку от поверхности станции и отцепила один из цилиндрических блоков, висевших на ее поясе. Она подняла его, подставила под свет уже почти скрывшегося за Землей Солнца и осмотрела. На нижней стороне цилиндра была отображена инструкция по приведению заряда на боевой взвод. Но Боул и так уже знала как им пользоваться. Она взяла его покрепче и с силой прижала к поверхности люка. Магнит в заряде активировался, и он крепко приклеился к металлу станции. Затем девушка взялась за верхний торец и провернула его по часовой стрелке. На цилиндре красным цветом загорелось кольцо, которое опоясывало его вокруг. Заряд готов к детонации. То же самое Боул сделала и с остальными двумя бомбами. После этого нужно было отползти на безопасное расстояние. Что она и сделала. Затем она отцепила детонатор, который тоже был закреплен на ее поясе и включила его. На панели загорелась красная лампочка. Теперь осталось нажать на кнопку детонации. Боул занесла над ней палец, но нажала не сразу. Она повернула голову и осмотрела космическое пространство рядом со станцией. Бой прекратился, орбитальные орудия перестали вести огонь и никаких боевых корабле больше не было видно. Лишь множество горящих обломков. Похоже, что никому не удалось уцелеть. Вокруг стало очень темно. Боул поняла почему. Солнце уже совсем скрылось за поверхностью Земли. Девушка взглянула на детонатор в своей руке и увидела красную горящую точку в темноте. Она нажала на кнопку. Впереди на секунду возникла яркая беззвучная вспышка, после которой Боул почувствовала лёгкую вибрацию на поверхности станции. Она отбросила детонатор в сторону и поползла вперед.

Вскоре ее руки почувствовали еще горячие края отверстия в люке, которые проделали заряды. Девушка активировала визор и посмотрела внутрь. Там была шлюзовая камера и уже действовала искусственная гравитация. Боул отключила магнитное покрытие. Ее тело оторвалось от поверхности и застыло в космическом пространстве. Она ухватилась руками за рваные края люка, выставила ноги вперед и протолкнула себя внутрь. Не успела девушка почувствовать поверхность, как искусственная гравитация с силой прижала ее к железному полу. Боул осмотрелась. Это была шлюзовая камера. Впереди находился люк, который вел внутрь станции. Ее нужно туда. Приборная панель на люке горела тусклым голубым светом. Боул активировала рацию:

– Кроун! Ты меня слышишь? КРОУН…

Ответа не последовало. Эфир был пуст… Боул еще раз все проверила. Канал был тот же, шифровка включена. Она попробовала еще раз. Но снова ничего. Похоже сейчас она одна. Для нее это не ново. Боул вытащила из кобуры пистолет, из бокового кармана достала раскладной приклад и присоединила его к нему. Затем из этого же кармана достала удлинитель ствола и так же его установила поверх глушителя. Затем извлекла из разгрузочного жилета, который был на ее животе, увеличенный магазин и вставила его в пистолетную рукоять. Гало панель отобразила цифру «35». Она перевернула оружие на бок и перевела переключатель на отметку «автомат». Получилось что-то похожее на пистолет-пулемет. Она подняла голову. В пробитом люке виднелись звезды. Их было невероятно много, и она не видела их еще такими яркими. Они завораживали…от них невозможно было оторваться… Это было красиво, загадочно… Но нужно было идти. Она опустила голову и посмотрела в сторону люка, который вел в недра станции…

Глава 33.

В коридоре было пусто. Тихо. Свет не горел. Не горел даже аварийные лампы. Похоже проблемы на очень серьезном уровне и скорее всего сбои связаны с неисправностями в энергоядре станции. Или что еще похуже. Тогда требуется перезагрузка. Станция не сможет функционировать в таком же режиме дальше. В любом случае нужно с этим разобраться. И как можно быстрее.

Боул медленно ступила вперед. Железная решетка, которой был устлан пол, со скрипом продавливался под ее весом. Скрип был не громкий, но в таком помещении он усиливался многократно. Эхо прокатилось вперед, вглубь станции.

Девушка остановилась и прислушалась. Тишина. Датчики в костюме ничего не фиксировали. Возможно, помехи. Или их что-то глушит. Это было очевидно.

Боул подняла оружие и медленно пошла вперед. Каждый шаг отдавался громким эхом в пустоте. Она не знала, что ее может ждать впереди, да это особо и не волновало. Здесь все закончиться. И для нее в том числе.

Впереди ничего не было видно, и девушка активировала визор. Зрение улучшилось, и она увидела узкий коридор, который уходил глубоко вперед. Она сделала несколько шагов и увидела перекресток. Об этом указывали отступы в стенах после которых начиналась пустота. Боул держала палец на курке. голографическая панель на рукоятке пистолета тускло отбрасывала голубой свет на стену. В таком темном помещении он был слишком ярким. Ее могли бы увидеть. Боул перевернула оружие и перевела выключатель в положение «Выкл». Голубые цифры на рукоятке пистолета погасли, и девушка пошла дальше.

Впереди действительно была развилка. Боул открыла заранее загруженную в память костюма карту. Она была огромной. Девушка нашла свой уровень и тот коридор в котором она находилась прямо сейчас.

Дальше должен был быть лифт. Он ее поднимет наверх. С питанием проблем не возникнет, так как такие лифты имели свое независимое энергообеспечение.

Через некоторое время девушка нашла нужное помещение. Оно было большое, похоже на ангар, но в котором не было техники. Ни ховеров, ни кораблей и персонала, который должен их был обслуживать и… никакого сопротивления со стороны людей или синтетиков. Казалось все давно вымерли, и станция уже много лет как заброшена. Девушка увидела очертания, напоминающие дверной проем. Но очень, только очень большой проем. Она поняла, что это то, что ей и нужно. Тот самый лифт. Боул подошла к нему вплотную. Слева загорелась сенсорная панель, среагировав на ее приближение. На ней было написано, что она находиться на нулевом уровне. Девушка прикоснулась и двери медленно открылись. Она вошла и выбрала уровень, на котором расположен командный пункт станции. Лифт начал подниматься…

Глава 34.

Боул ждала. Сенсорная панель отображала все новый и новый уровень. Она мерцала. Цифры сменялись одна за другой. Снова ожидание и напряжение. Это было очень непривычно и странно. Обычно препараты, которыми питался от искусственного тела ее мозг, убирали напряжение в нейронах, системы контролировали все на должном уровне, но сейчас она стала ощущать…усталость… что – то похожее на это. Перестали работать многие датчики кибернетического тела, или ее мозг перестал их воспринимать. Он поврежден. Он умирает. Ее мозг умирает, а значит умирает и она сама. Ее казалось, что это с ней произойти не может, но это так. Девушка стала это чувствовать, и уже никакие стимуляторы и обезболивающие препараты не могут это скрыть.

Лифт резко остановился. Девушка, погруженная в раздумья, обратила внимание, что убрала пистолет в кобуру. Она очнулась, резко выхватила оружие и направила его в сторону створок лифта, которые уже начали открываться.

Девушка увидела широкий яркий коридор, освещенный большим количеством люминесцентных ламп белого цвета. И кое – что еще. По обоим сторонам коридора стояло множество механизированных роботов – стрелков. Боул начала стрелять. Выстрел за выстрелом, она перемещала мушку на новую цель каждый раз, когда попадала в голову роботу и была уверена, что он уничтожен. Она перезарядила пистолет, когда закончились патроны, и вновь начала стрелять, не останавливаясь не на секунду. Автофокусировка ее глаз уже не работала, автоприцеливание не функционировало, она стреляла как обычный человек используя лишь возможности своего умирающего мозга. Девушка все стреляла и стреляла пока не поняла, что выстрелов в ответ машинами производится. Когда выстрелил последний патрон, и сенсор на рукояти пистолета показал пустую обойму, девушка опустила оружие вниз.

Роботы продолжали неподвижно стоять и смотреть на нее своими черными и неподвижными глазами. Количество их заметно поредело, вокруг лежало множество обломков и отстрелянных Боул кусков корпусов. Но несмотря на все это никто не произвел ни одного выстрела в ответ. Это была программа. Им сказали не стрелять, и они ни при каких условиях не могли нарушить это указание. Даже перед лицом смерти.

Девушка опустила оружие и увидела впереди фигуру. Человеческую фигуру. Она медленно приближалась освещаемая фонарями множества ламп. Как только она приблизилась достаточно близко, Боул увидела, что это мужчина. Он абсолютно ее не боялся, шел уверено вперед, не сбавляя шага. Вскоре она увидела его лицо, холодный и серьезный взгляд, он смотрел на нее так, как будто знал ее много лет, знал как она поступит и что сделает в данный момент.

Мужчина подошёл вплотную, на его шее висел уже знакомый Боул предмет – гильза от пистолета охотника. Он осмотрел девушку, посмотрел в ее глаза после чего сказал:

– Глаза…лишь здесь можно разглядеть что – то человеческое… – мужчина медленно протянул руку – …меня зовут Хоуп.

Глава 35.

Боул медленно шла по коридору в сторону пункта управления станции. Позади нее шел Шон, так он представился, когда они с Хоупом прошли неподвижно стоящих роботов. Он стоял позади них и ждал их возвращения. Боул пришлось отдать ему свой пистолет. Впереди шел сам Хоуп. Шаг его был уверенный и за все время пока они двигались вперед, он ни разу не обернулся.

Спустя некоторое время они подошли к высокой и массивной двери. Над ней ярким голубым неоновым светом горела надпись «Командный пункт станции». Хоуп приложил магнитную карту к сенсорной панели, Боул обратила внимание, что она была испачкана в крови, после чего двери быстро открылись. Они вошли в большое просторное помещение, вокруг было множество панелей, горящих ярким голубым, как и входная вывеска, огнем. Но самым впечатляющим было огромное во всю стену окно, за пределами которого вращалась планета Земля, освещенная паутиной огней мегагородов. Это было невероятно красиво. Боул стало приятно, а голове, которая стала ощущать, что – то похожее на боль, несколько легче. Девушка осмотрела комнату. Вокруг лежали тела, на которые раньше она не обратила внимания. Похоже, что это персонал станции. Их белые комбинезоны были запачканы кровью.

– Присаживайся Боул – сказал Хоуп и показал рукой в сторону кресла, где сидел мертвый синтетик. После этого Шон подошел к телу и скинул его на пол.

Девушка посмотрела на Хоупа, то улыбнулся в ответ, но улыбка была неприятная, искусственная. Боул отвела взгляд в сторону и направилась к пустому и запачканному кровью креслу, после чего села в него.

– Ну что же… – начал Хоуп – …вижу ты устроилась удобно. Прости за этот беспорядок, но иначе было просто нельзя…

– Тебя уже ничего не спасет Хоуп – прервала его Боул – …думаешь тебя оставят в живых. Сейчас сюда слетится несколько сотен охотников. Они уничтожат здесь всех. Всех людей. Все живое. И чтобы ты не задумал, тебе уже это не сделать.

Боул сделала небольшую паузу после чего продолжила:

– Но у тебя все же есть шанс выжить… у тебя и нескольких твоих друзей… – девушка посмотрела в сторону Шона – …если вы конечно вовремя остановитесь.

После этих слов Хоуп громко рассмеялся. Смех его был громкий и неприятный.

– Посмотри в панорамный иллюминатор! Вон летают твои охотники… точнее их ошметки. Вон головы, вон руки, вон другие части тел. Система безопасности справляется отлично. Без сбоев. И у твоих друзей нет шанса. Но и к тому, как мне известно, другие охотники не полетят. Посмотри, ведь если бы их отправили, все бы были уже здесь, но тут… – он обвел руками помещение – …никого.

Действительно, шум боя стих, Боул только сейчас это поняла. Кроме штурмовой группы, которую Моррис направила для захвата станции, больше никто не вылетал. А предыдущие охотники, либо отозваны, либо уничтожены. И на станции кроме нее никого нет.

– Скорее всего Моррис решила не рисковать охотниками. – сказала Боул – они просто уничтожат станцию ракетами. Она захвачена. Захвачена людьми, которые жаждут жертв и крови.

– Ну… Все абсолютно не так. Мы не жаждем крови и жертв. И станция захвачена не совсем людьми…

Шон, который стоял все это время и следил за Боул, прошел немного вперед и сказал:

– Что ты имеешь ввиду Хоуп… – он был крайне растерян.

– Что я имею ввиду? Вот, что я имею ввиду…

Хоуп резко достал свой пистолет и выстрелил Шону в шею. От залпа мощного оружия мужчину отбросило в сторону. Тело громко упало на металлический пол и осталось там лежать неподвижно. Похоже, это было смертельное ранение.

Боул была поражена, она хотела было встать, но Хоуп направил на нее свое оружие.

– Не думаю, что стоит это делать. Сядь обратно. – сказал он. Боул его послушалась.

– Вижу ты очень удивлена Боул… – не дожидаясь пока девушка начнет говорить Хоуп продолжил – …но этот человек мне уже не нужен.

Мужчина подошел ближе к телу Шона, осмотрел его после чего вернулся обратно. Он подошел к окну и взглянул на освещенную последними лучами солнца планету.

– Красота. Можно нарисовать красивую картину глядя на все это… Раньше, когда не было никаких визеров и камер с высоким разрешением это был наверно единственный способ передать великолепие окружающего мира. И тот, кто мог с помощью кисти и красок наиболее достоверно передать все это, ценился больше всего. А сейчас… сейчас я могу посмотреть в окно, и зафиксировать изображение с помощью сенсоров встроенных в глаза, после чего записать это в мозг, причем любой мозг, не только свой… – он положил пистолет на стол рядом, после чего повернулся к Боул – …но в чей-то мозг уже ничего не запишешь, да Боул? Как ты думаешь сколько тебе осталось?

Девушка закрыла глаза и откинулась на спинку кресла.

– Я не знаю. И какая сейчас разница?

– Для нас с тобой никакой. – почти шепотом ответил Хоуп. – Для нас все скоро кончится. Ты же это понимаешь?

Девушка посмотрела в сторону стола куда положил пистолет Хоуп.

– И я имею ввиду совсем ни это. – словно прочитав ход мысли девушки мужчина подошел к столу и взял пистолет в руку, после чего вынул магазин, после чего отбросил его в сторону. Такая же судьба постигла и снятый затвор. Затем мужчина еще раз осмотрел то, что осталось от пистолета и бросил это Боул.

– Тебе ведь нужно это?

Боул улыбнулась.

– Да, чтобы покончить со всем этим. И вынести твои мозги на это большое окно с красивым видом… Чтобы наконец прекратить эти жертвы…Остановить тебя. Сделать, то, что я должна. И твое сопротивление… Ты просто психопат. Ты убил своего помощника… просто так. Тебе вообще наплевать на людей. На исход в войне. Тебе просто нужны жертвы. – сказала девушка.

Хоуп повернулся к Боул и подошёл ближе. Лицо его скрыла тень, и Боул увидела то, во что просто не могла поверить. Глаза Хоупа светились в темноте. Две синие точки искусственных глаз пристально смотрели на нее. Он начал говорить, но голос его изменился, стал холодным и металлическим. Совсем нечеловеческий.

– Потому что как раз это мне и нужно. Жертвы. Среди синтетиков. Именно синтетиков. Люди меня не особо интересуют. Мне нужно сбросить эту станцию на город. На станции огромное количество ядерного оружия, что позволит превратить большую часть мегаполиса в ядерную пустошь, а его жителей в пыль. Это будет самый крупнейший теракт совершенный людьми…

– Ты… ты не человек… – сказала Боул – …ты синтетик. Я не понимаю. Я ничего не понимаю…

– А я тебе все объясню Боул. Ты поймешь, что все логично. Все делается для высшей цели. Для решения многолетней проблемы людей и синтетиков. Только такой теракт, совершенный людьми, заставит пересмотреть совет Председателей правления свое отношение к людям. Они наконец – то поймут, что люди – угроза. Совет перестанет лелеять и взращивать идею подружиться и жить в мире с людьми. Будут ликвидированы резервации, проживающие в них, будут истреблены. Людей начнут не задерживать, а уничтожать. Сразу и на месте. И мы наконец продвинемся в этой войне. Сделаем решающий шаг. Это геноцид. Но ради спасения и победы нас. Синтетиков. Мы не сможем существовать вместе. Либо – мы, либо – они. Вот Моррис и разработала этот план.

– Моррис!!?? – Боул была поражен тем, что сейчас услышала.

– Да Моррис. Твой непосредственный руководитель Боул. Это спецоперация была разработана еще очень давно. А сам Хоуп действительно существовал. И с ним дружил Шон. Пришлось организовать аварию в резервации, чтобы убить его настоящего и вывести на сцену меня. С такой же внешностью, голосом и повадками, но с преследующего другую цель. Втереться в доверие Шона… – Хоуп показал на его тело – …не составило никакого труда. Он даже не догадался… ничего не понял. Наше превосходство над людьми очевидно.

– Все разработала и организовала Моррис…И совет конечно же об этом не знает? – спросила Боул.

– Ну конечно Боул. Что за глупый вопрос. Думаешь совет бы это одобрил. А теперь им станет понятно, что угроза, которая исходит от людей, невероятно высока и этот вопрос необходимо срочно решать.

На панели управления загорелся красный свет, после чего появился громкий звуковой сигнал. Хоуп обратил на это внимание, развернулся и подошёл ближе к указанной панели. Он нажал несколько клавиш на сенсорной панели, но сигнал не прекратился. Спустя некоторое время сигнал стал сопровождать голос:

– Опасное смещение с траектории сближения. Угроза схода с орбиты и столкновения с поверхностью Земли.

Хоуп набрал еще несколько символов и голос вновь заговорил:

– Код безопасности принят. Движение по новой траектории одобрено.

– Спасибо Хокланду. Глупый малый представил все необходимые коды безопасности. Нам удалось заставить его работать на людей. Нам – синтетикам, заставить синтетика работать на людей… – Хоуп громко рассмеялся.

После чего, мужчина повернулся, посмотрел на Боул и направился к ней. За несколько шагов от девушки он остановился.

– Теперь все закончится Боул. Здесь и сейчас. Ты хорошо служила во благо синтетиков. Мы тебе благодарны, но теперь ты не нужна. В конце концов все, когда – нибудь заканчивается. И охотники становятся не нужны. Им на смену приходят новый перспективные разработки. Для истории характерна цикличность. Одни виды вымирают, другие зарождаются. И для человечества, пожалуй, уде все кончено.

Он протянул руку за спину и достал большой и черный пистолет с голографической панелью. Пистолет охотника. После чего, он приставил его к голове Боул.

– Наверно зря ты предала людей. Зря стала охотником. Ты же понимаешь, что люди никогда не смогут стать частью нового общества. Никогда. И потребность в охотниках есть только тогда, пока живы люди. Нет людей – нет охотников… – Хоуп улыбнулся – … может у тебя есть что сказать Боул?

Девушка понимала, что сделать она ничего не может. Ее мозг поврежден и слишком слаб, а следовательно, слабо и тело. Она стала хуже слышать. Появилась рябь изображения в глазных сенсорах. Боул не знала какая мощь скрывается в теле Хоупа. Раз он синтетик, а не человек, то и тело у него может быть особое. А может и нет. Боул не знала наверняка.

– Ну что Боул? Молчание… это тоже ответ.

Девушка закрыла глаза. Она вспомнила свою прошлую жизнь. Жизнь, когда она была человеком. Когда был хоть какой – то смысл… во всем. А что сейчас? Она приспособилась. Приспособилась к новым условиям. Ей казалось, что у нее есть большие возможности, власть над другими. Но действительно ли это так? Власть ее никогда не принадлежала по-настоящему. Она была лишь инструментом. Инструментом, который давал власть другим. Зачем она стала охотником? Чтобы выжить. Это очевидно. В словах Хоупа была доля правды. Как вид, она хотела выжить и потому приняла решение стать охотником. Она выжила, а не попала в резервации и не была истреблена другими охотниками. Но нужна ли такая жизнь? Когда каждый день одно и тоже. Когда ты ищешь и уничтожаешь таких как ты. Когда смотришь в глаза и спускаешь курок. И стараешься внушить себе, что ничего не чувствуешь. Но на самом деле чувствуешь. Чувствуешь их боль и страх. Что ты могла оказаться на их месте. А потом осознаешь, что все это делаешь лишь для того, чтобы как раз и не оказаться на их месте. Нет. Уж лучше быть человеком…

Боул подняла голову и открыла глаза. Хоуп все также стоял перед ней и держал пистолет у ее лица. Он улыбался, но улыбка была искусственной. Лицо его не выражало никаких эмоций. Это было особенно видно по его глазам. Они холодные, как у куклы. Чего не скажешь о Боул. Она была растеряна… поражена, но как не странно… не испугана. Самое удивительное, что страха… его не было…

– Ну стреляй Хоуп… – в конце концов сказала девушка и подняла голову выше – …ты думаешь я буду бояться. Боятся смерти. Я уже давно умерла Хоуп. Еще тогда, когда стала охотником…

– Значит, для тебя ничего не изменится. – Хоуп взвел курок.

Боул закрыла глаза. Прозвучал выстрел. Громкий выстрел, который отразился на металлических стенках звучным эхо. Но он был совсем далеко… где в стороне, а не перед ее лицом. Спустя несколько секунд она услышала звон бьющего стекла. Девушка резко открыла глаза. Хоуп, до этого стоявший перед ний с оружием, оперся телом о стеклянную сенсорную панель и держался рукой за свое лицо. Точнее за то, что когда – то было его лицом. Теперь на его месте, под обугленной и облезшей кожей виднелся белый каркас искусственного черепа, похожий на керамику. Боул посмотрела в сторону, откуда прозвучал выстрел. До этого, казавшийся мертвым Шон, опершись одной рукой об пол, из последних сил продолжал целится в Хоупа. Ствол его пистолета все еще испускал тонкую полоску дыма.

Боул поняла, что у нее есть шанс. Она взяла всю свою волю в кулак и, используя угасающие возможности своего боевого тела, сделала рывок в сторону Хоупа. Раненый Хоуп это сразу заметил. Он убрал руку от лица. Правый глаз его был полностью разбит, а пуля, выпущенная из пистолета Шона, застряла в его скуле, пустив легкую паутинку трещин по полимерному материалу черепа. Мужчина быстро поднял свое оружие и направил на приближающуюся Боул. Но нормально прицелится он не успел. Хоуп нажал на курок, после чего прозвучали несколько громких выстрелов. Боул импульсивно выставила свою руку вперед, а сама отскочила немного в сторону. Пули Хоупа попали девушке в ладонь и предплечье полностью его раздробив и оголив кости титанового скелета. Тогда, Боул сделала еще один прыжок и воткнула торчащие из разрушенной руки кости в грудь Хоупу, в то место, где у синтетиков расположено полимерное сердце. Девушка почувствовала сопротивление в руке, видимо защитный материал тела Хоупа был очень прочным, но, в конечном итоге он не выдержал и поддался воздействию титанового обломка кости. Рука Боул вошла в грудь Хоупа по самый локоть. Мужчина замер, в его уцелевшем глазе, загорелся яркий свет, но затем быстро погас. Хоуп резко обмяк после чего его безжизненное тело звучно упало на пол.

Глава 36.

Боул посмотрела на тело. Оно лежало неподвижно. В груди зияло большое отверстие, на полу уже начала растекаться большая лужа белой крови, точнее синтетической жидкости, которая выполняла ее роль. Девушка подняла свою руку. Белые капли стекали по обломкам титановой кости, которая когда – то была ее рукой, и падали на пол. Сзади послышался шорох. Она обернулась. На полу лежал Шон, одной рукой, запачканной бурой кровью, он закрывал горло, а второй пытался приподняться, но у него ничего не получалось. Боул подошла ближе.

– Вот… вот тварь… никогда не думал, что до этого дойдет… что я получу пулю от того, от кого ожидал меньше всего… – Шон прокашлялся и отхаркнул сгусток крови – … она прошла навылет. Но я чувствую слабость. Сильную слабость. Похоже я потерял много крови. Что ты будешь делать Боул. Добьешь меня?

– А ты этого хочешь Шон? Хочешь умереть? – спросила девушка.

– Нет… я этого не хочу. Но я умру Боул. Это я точно знаю… – мужчина еще раз откашлялся – … и похоже, что умрут и другие. Умрут многие и покой никогда не наступит. Мы совершили страшную ошибку. Необратимую.

Шон замолчал. Он отпустил пистолет, который до этого все время держал в руке и тот упал на пол, после чего эхо, от удара о металлический пол, прокатилось по комнате. Мужчина сделал еще одну попытку встать, но у него ничего не вышло.

– Скоро начнется настоящая война, война на истребление. И перемирие нам не светит. И все это из – за синтетиков… – он сделал паузу – … и из-за меня…

– Все это из – за одного синтетика. – прервала его девушка – …который считает, что может решать кому жить, а кому нет. А ты Шон, просто был слеп и обманут… как и я.

– Какая разница были ли мы обмануты или нет. Все равно об этом знаем только мы. Ты и я Боул. И все. Синтетики подумают, что это люди. Что это они хотят крови. Крови синтетиков. Когда эта станция упадет на землю. Синтетики будут смотреть на жертв…и им придется принять единственное логичное решение…

– Они узнают правду Шон. Они узнаю о Моррис. Они узнают о том, что произошло здесь… на этой станции. Я обещаю.

Но Шон уже ее не слушал. Мужчина лежал на Земле, глаза его были открыты и неподвижны. Они смотрели вверх. Своей ладонью он все еще придерживал свое горло, но хват уже был ослаблен.

Боул подошла ближе к нему и встала на колено. Целой рукой она прикоснулась к его лицу, и впервые ей показалось что она чувствует… чувствует тепло его остывающего тела, мягкость его кожи… Девушка подняла руку к его лбу, после чего закрыла ему глаза.

– Прости Шон… – сказала Боул – … прости за все… Я верю… что там, где ты сейчас, ничего этого нет. Там, где ты сейчас… ты сможешь отдохнуть и в конце концов… проснуться без страха…

Девушка встала и посмотрела в сторону большой сенсорной панели управления.

– И они узнают правду Шон. Все узнают правду.

Боул медленными шагами приблизилась к панели, села в кресло. Разбитое от удара тела Хоупа стекло замерцало голубым светом. Появились клавиши управления и виртуальная клавиатура. Девушка активировала пункт управления связью. Сняла блокировку. Для этого не потребовалось вода кода системы безопасности. Хоуп сделал это уже ранее. Она настроила связные антенны, открыла список абонентов. Из выпавшего перечня Боул выбрала связаться со станцией, на пункте связи Правления…

Глава 37.

Моррис стояла у окна и наблюдала за городом. Он все также горел, светился тысячами огней. В руке у нее был пистолет с заряженный полной обоймой.

Спустя некоторое время она услышала, как дверь позади нее открылась. В кабинет кто – то вошел.

– Моррис… Моррис вы меня слышите?

Женщина обернулась. Перед ней стояло двое охотников и один из председателей Правления.

– Нам удалось восстановить связь со станцией… Не без посторонней помощи, конечно. Один из охотников которых вы направляли, справился со своей задачей. Боул сняла блокировку связи, и мы восстановила управление станцией. Ее удалось ее стабилизировать и вывести на исходную орбиту.

– Это… очень здорово… – спустя некоторое время ответила Моррис, продолжая смотреть в окно – … я всегда в нее верила.

– И она не подвела. – ответила Председатель – В отличии от вас Моррис. Вы же понимайте, почему я пришла сюда не одна… и зачем я захватила с собой двух охотников.

– Здесь очень красиво… – не обращая внимание на сказанное Председателем Моррис заговорила – …мне как – то так сказал один из охотников…Раньше я не обращала на это внимание, но теперь присмотрелась и понимаю, что это действительно так. – Моррис обернулась и посмотрела на вошедших.

– Кажется того охотника звали Бек. И вам пришлось его ликвидировать Моррис, да? В какой – то момент он перестал разделять ваши взгляды. Ему не захотелось устраивать теракт. И вы это узнали, отправили его на Землю, после чего натравили на него Боул.

Моррис повернулась, подошла к своему рабочему столу и положила на него пистолет, который до этого лежал в руке. Двое охотников, которые стояли рядом с Председателем, достали оружие из кобуры.

– Оружие мне теперь не пригодится… – она сделала небольшую паузу – … как поживает Боул? – продолжила Моррис.

– Она умерла. – ответила Председатель. – Мы не успели вовремя. Ее мозг не выдержал, интоксикации от разложения тканей и теперь ее нельзя восстановить. Человек умирает, когда умирает его мозг. Как и синтетик…

После этих слов двое охотников подняли свое оружие и сделали выстрел. Практически одновременно.

Моррис почувствовала, как разбилось стекло позади нее, а по лицу стала стекать искусственная кровь. Тело женщины еще несколько секунд простояло неподвижно, после чего, повалилось назад в разбитое панорамное окно кабинета, где огромный город, погруженный во тьму, продолжал жить…