Королевская полукровка [Лана Франс] (fb2) читать онлайн

Королевская полукровка

Пролог

Легкая музыка в ритме вальса, зал наполненный светом свечей, кружащиеся пары, я танцую с обаятельным мужчиной, от которого так и исходит терпкий запах окутывающий меня. Его рука аккуратно лежит на моей талии. Он пронзительно смотрит мне в глаза и наклоняется все ниже и ниже…

Звонок телефона вытащил меня из сна, и я с недовольным лицом взяла его.

— Слушаю — звук не унимался и я, открыв глаза, увидела, что это будильник. Ах да, как можно было забыть о «любимом» университете. Не то чтобы я была плохой студенткой просто не мое это, нельзя учиться там, где к тебе относятся как к пустому месту.

Положив телефон рядом с собой я закрыла глаза и представила конец того замечательного сна, потянулась и встала. Сходив в душ и переодевшись, была готова, на завтрак и внешний вид времени уже не осталось. Из зеркала на меня смотрела девушка с нездоровым оттенком лица и явными проблемами со сном. Да, трудно выспаться, когда сутками работаешь чтобы не умереть от голода, а еще учеба, родители которые ждут, что их дочь станет кем-то выдающимся.

Лишних денег на проезд не имелось, так что 30 минут пешком и я на месте. Чуть ли не бегом, но все же, добралась. Остановилась у двери и перевела дыхание. Что-то внутри мне подсказывало, что разговор с ректором закончится не очень хорошо. Ведь легче посчитать сколько раз я присутствовала на лекциях, чем пропуски. Вздохнув и мысленно себя, успокоив, вошла в кабинет.

С порога меня окинули презрительным взглядом, в котором я уже сейчас могла рассмотреть свою дальнейшую судьбу. А именно всю жизнь работать официанткой, снимать с кем-то на пару жилье и выслушивать от отца как испортила себе жизнь.

— Студентка Вармс, я ждал вас. — Он поднял голову и посмотрел на меня с его фирменной улыбкой означающей, что у меня проблемы. Стало как-то некомфортно и появилось желание резко развернуться и уйти, никогда не возвращаясь сюда.

Я опустила глаза, нервно перебирая пальцами ткань блузки. Ну а что ему сказать? Да, в школе была отличницей, закончила с золотой медалью. А сейчас что? Скатилась, опустилась ниже некуда, загубила свое светлое будущее

— Как будешь оправдываться? — Да никак. Просто надоело, почему я должна тут учиться только потому, что так хотят родители? А мне вообще вся эта архитектура не нравится, уже тошнит от этих стилей барокко, рококо, модерн и все в этом духе. Язык сломаешь этими названиями.

— Виктор Павлович, я не знаю, что вам ответить. Дайте мне все исправить. — Он смотрел, улыбаясь, а я стояла, скрестив пальцы за спиной в надежде, что и в этот раз пронесет.

— Я это слушаю не первый год. Вроде не глупая, а учиться не хочешь. Сколько тебе еще шансов давать? Все, мое терпение не вечно, я очень уважаю твоего отца, поистине великий человек, многого добился в области архитектуры, но я не могу все время закрывать глаза, оправдывая тебя его именем. Думаю, тебе будет лучше попробовать свои силы в чем-то другом. — Он подошел к двери и открыл ее, молча, давая понять, где выход.

— В смысле? — Внутри меня была уже буря и если он не скажет, что пошутил, я выплесну, ее прям тут. Два года я спала по 5 часов и шла работать, чтобы оплатить эту учебу якобы для лучшей жизни с образованием. И что теперь?

Да, как ни странно при наличии денег в семье, за учебу платила именно я. Отец настаивал, чтобы я сама всего добивалась, а так как на бюджет поступить не получилось, пришлось совмещать работу с обучением в институте. Квартиру, кстати тоже снимала совместно со своей знакомой по работе, вместо того, чтобы жить в шикарном коттедже.

— Вас исключили, за документами можете прийти завтра. — Полмира у меня рухнуло в этот момент. Все, как объяснять родителям? А жить без образования? И где найти деньги, чтобы восстановиться со следующего года? Чувства, захлестнувшие мой разум, понесли ноги в неизвестном направлении. Я шла, не замечая прохожих. Внутри была лишь боль от проделанного труда, который пошел прахом.

Сигнал машины вернул в реальность, и я остановилась. Вокруг не было ни души, лишь дома не первой свежести стоящие кругом. Ощущение, что им около 50 лет, а уж я в этом худо-бедно, но разбираюсь. Все же первый год старалась хорошо учиться.

Выход заметила на другом конце двора. Ну и занесло меня, скорее всего это не самый благополучный район города. В арке, ведущей на главную улицу, я увидела сияние. Голубой свет с отливом желтого, вокруг которого множество искр. Любопытство взяло верх и потянуло в ту сторону. Может иллюзия от солнца или переливающийся мозайчатый орнамент.

Странно, но оказалось, самая обычная кирпичная стена, да и солнца на улице особо не было, день не задался еще с утра. Протерла глаза, надеясь, что мне все это кажется из-за не высохших слез, но ничего не изменилось. Кажется, кто-то сходит с ума, а может даже и хорошо, полежу, какое-то время в психушке, зато отдохну.

Выглядело красиво, но долго стоять у света опасно. Я развернулась и стала уходить, но что-то тянуло обратно, каждая клеточка тела норовила потрогать искры, мгновение и меня окатил сильный порыв ветра. Зажмурилась, ожидая, что сейчас ударюсь об стену с не маленькой силой, но ничего не случилось. Я аккуратно приоткрыла глаза, слепило, и разумнее было закрыть их. Зато четко ощущалось жжение по всему телу. Чувство, что под кожей кто-то шевелится. А дальше ни чувств, ни эмоций, ничего, одна темнота.

Глава 1

По телу пронеслась боль, как от сильного удара. Я ощутила себя на чем-то мягком и в то же время жестком. Руки, ноги двигаются уже хорошо. Глаза тоже открылись. Либо я еще жива, либо это жизнь после смерти. Я сидела на кровати, вытянув ноги, это обычная комната. Впереди стоит красный кожаный диван, рядом с которым торшер. Слева шкаф, а следом за ним письменный стол и стул. Справа тумба, на которой лежат книги, и дверь, окно шло после нее.

Допустим, живая, но как сюда попала? Если бы зашла сама, то точно помнила бы, а если я потеряла сознание на дороге, и меня кто-то принес в свою квартиру? Скорее всего, так оно и было. Послышался щелчок замка и дверь справа, распахнулась. Оттуда вышел мужчина с полотенцем на бедрах и оголенной спиной ко мне. Он дошел до окна и остановился, вдохнув глубоко воздух.

— Не сиди просто так, раздевайся. — Это он кому сказал? Сам с собой? По телу пробежала дрожь, и внутри все кричало, что пора уходить.

Он повернулся ко мне и немного прищурился. Да это даже не мужчина, а парень лет 25. Я не культурно разглядывала его тело, красивый пресс по которому стекали капли воды и в меру широкие плечи. Не типичный качок, но в спортзале бывает часто, лицо четкое, ярко выраженные скулы и острый подбородок. Не острый, но и не большой нос, что-то среднее. Темные глаза и чуть темнее волосы, которые он укладывал рукой, после чего его взгляд стал изучать меня, а точнее мою одежду.

— Могла бы надеть что-то откровенней. — Он сделал несколько шагов ко мне и остановился. Мой инстинкт самосохранения кричал мне, что от этого извращенца надо бежать как можно дальше и быстрей.

— Спасибо, что не дал умереть, но я, пожалуй, пойду. — Встала и быстро дернула дверь за ручку. Черт, закрыто.

Я повернулась к нему лицом, и он с непонятной ухмылкой двигался в мою сторону. Сердце билось так, что еще немного и у меня случится приступ. Я нервно искала рукой замок, но так и не успела. Парень подошел вплотную, и уголки его губ поднялись вверх.

— Как же ты вошла? Проход могут открыть только опытные маги. — Шикарно, он еще и ненормальный, какие маги? Он что фэнтези начитался? Его рука уперлась в дверь, а взгляд прожигал все внутри. — Сядь. — Я послушно села на диван в конце комнаты, чем дальше от него, тем спокойнее.

— Может, я все-таки пойду? Открой, пожалуйста, дверь. — Я выговорила это на одном дыхании, чуть ли не переходя на мольбу о пощаде. В его руке что-то засветилось темным светом. А лицо так и говорило, что просто так мне не уйти. Это непонятное скопление тумана стало приобретать круглую форму. У меня уже галлюцинации от этого всего.

— Как ты вошла? — Он медленно подходил ко мне с лицом убийцы. Я вжалась в диван как могла, а дыхание сбилось окончательно.

— Не знаю. — У него в глазах что-то сверкнуло, и от этого по моему телу прошел холод, руки и ноги задрожали, а ладони покрылись холодным потом. Он стоял рядом со мной и, наклонившись, показал перед лицом этот сгусток темного дыма. А меня в этот момент больше волновало, чтобы у него не слетело полотенце с бедер.

— Знаешь, что будет, если я направлю в тебя это? — И знать не хочу. Это сон, это все сон, такого не бывает, сейчас проснусь и буду долго над этим смеяться, и еще иногда вздыхая, вспоминать его торс.

— Правда…Понятия не имею, я шла, а в этой стене что-то светилось, я посмотрела, а потом меня как будто туда затянуло, открыла глаза уже тут. — Он долго всматривался в меня, и его глаза стали светлеть. — Я сейчас вызову такси и уеду, хочешь, могу паспорт показать? — Я вытащила телефон из кармана и показала ему, а затем паспорт.

— И что это? — Он отошел к окну, рассматривая мои вещи. Я тихо подошла и открыла паспорт, указав ему на фотографию. Затем перевернула страницу и показала прописку.

— Здесь я живу. Садовая 35, город Москва. — Он посмотрел на фото, затем на меня.

— Какое это царство? — О, да, он и, правда, сумасшедший. Таких людей надо изолировать от общества, а он спокойно ходит по городу.

— Россия, это федерация, Российская Федерация. — Он повернулся и наклонил голову, изучая меня, кажется, это не о чем не сказало. Все так запущено, что он даже не знает страну, в которой живет.

— А это что? — Парень указал на телефон.

— Мобильный телефон, по нему можно звонить другим, сидеть в интернете, и много чего еще. — Он повертел его в руках и положил.

— Я вызову такси. — Забрала у него телефон и набрала номер, но гудков не было, посмотрела на экран, связь пропала, интернет тоже не ловит, сети Wi Fi тут вообще нет.

— Садись. — Он показал на диван, и я послушно села, не хотелось испытывать терпение человека не в своем уме. — Про какой ты свет говорила? И как ты в него попала? — Я рассказала ему сначала тоже, что и несколько минут назад. — Ты в другом мире.

— А? — Что простите? Где? Я, конечно, смотрела фантастику и читала подобные книги, но это выдумка людей.

— Ты в царстве короля Альвара, а сейчас в Академии магов. — Мне удалось выдавить только смешок. Что за сумасшедший дом? Он серьезно думает, что я поверю и поддержу этот бред? Но это и было безопаснее для меня, если уж попала в его выдуманный мир, надо подыграть. Люди с психическим расстройством способны на все.

— И что делать? Верни меня тогда. — Теперь ухмыльнулся он, но промолчал.

— Если хочешь остаться живой поступи в академию, шесть лет бесплатное питание и комната с соседом. Недавно зачислили новых. — Шутит? Ну, даже если я и в другом мире, то в жизни не верила в магию, да и владею ли ей? Конечно, нет, ее просто не существует.

— И как поступить? — я устремила вопросительный взгляд.

Он взял вещи из шкафа и ушел в ванну. Ну, наконец-то догадался одеться, хотя, признаться, в какой-то мере меня это даже расстроило. Жаль его, парень красивый, но так не повезло с психическим состоянием.

— Иди за мной. — Открылась дверь и он пошел по длинному коридору. Извилистая лестница и множество поворотов мы прошли прежде, чем я увидела дверь со знакомой надписью «ректор». Не так давно вышла точно из такого же. Он постучал, и в ответ послышалось, «войдете».

— Лорд Далон, у меня к вам просьба. — Прошла за ним и осмотрела кабинет.

Посередине стол, справа полки, на которых множество папок, 2 стула, газетный столик и сам ректор. Пожилой мужчина с короткими седыми волосами, круглым лицом, низким ростом и такой же округлой фигурой.

— Что-то срочное мистер Блан? — Он посмотрел поверх очков ему за спину, где стояла я. И оценивающим взглядом прошелся по моей одежде.

Признаю, утром оделась не очень удачно, но в оправдание могу сказать, что мне просто не хватило времени, вот и схватила первое попавшееся под руку.

— Зачислите подругу моей сестры. — Ректор по-доброму улыбнулся.

— При всем желании не могу, учеба идет полным ходом уже 3 месяца, брать учеников посреди учебного года я не имею права. — Он снова уткнулся в бумаги и замолчал.

— Под мою ответственность. Она сдаст экзамены не хуже других. — Пару секунд напряженной тишины, от которой я невольно занервничала.

— Вы лично будете с ней заниматься? — Мужчина приподнялся и взял карандаш с края стола.

— Да.

— Что ж, тогда поздравляю с поступлением. — Так просто, он попросил и все? И этот старичок ему даже не возразил. — Правда, комнаты у нас укомплектованы. Поживете пока в учительском крыле, к сожалению, мадам Грант покинула нас по семейным обстоятельствам на неопределенное время и вести ее предмет теперь придется мне. Ваша комната на 3 этаже 321. Заселяйтесь, а как разложите вещи зайдите ко мне за расписанием и выберите факультет. Какой вы курс? — Я посмотрела на рядом стоящего парня. Он меня понял и ответил.

— Третий. — Какой третий? Я 2 курс и это в своем мире, а тут сразу третий.

Ректор указал нам на дверь, и я вышла. Студентов в коридорах не было, может они на занятиях. Этот парень ушел в другую строну, оставив меня. Я ведь даже имени его не знаю. Третий этаж нашла, только по коридорам пришлось долго походить, но свою 321 комнату отыскала. И зачем делать столько лестниц в здании?

Дверь, как и все здесь из темного дерева. Внутри ничего особенного. Двуспальная кровать посередине, справа письменный стол со стулом, шкаф стоит слева направо, окно и тумба, дверь как я понимаю, ведет в ванну.

Надо разложить вещи и идти. Только вот у меня их нет, в чем они вообще здесь ходят? Тот парень был в черных штанах и темно синей рубашке. Ректор в бордовом свитере. Надо найти этого парня и спросить. Номер его комнаты не посмотрела, зря. Я присела на край кровати и стала размышлять, кабинет ректора был на 2 этаже. Когда мы шли, то спускались по лестнице вниз, значит он на 4 этаже или 5, сколько их тут вообще?

Обошла комнату в поиске розетки или хотя бы лампы, чтобы включить свет, когда темно, но ничего подобного не было. Как они без света то живут? Еще надо найти библиотеку или что-то похожее и посмотреть, как отсюда выбраться. Может у них интернет как-то по-другому называется и есть что-то наподобие гугла? Радует, что жить я хотя бы одна буду.

Вид из окна так себе был. Стриженая трава, пару пристроев, впереди множество деревьев. Не понятно где начиналась и заканчивалась тропинка, делящая лес на две части. Может она ведет в город? Надо бы туда съездить или сходить, без понятия как передвигаются. Мысль о том, что это другой мир становилась уже реальнее и прочнее усаживалась в моем понимании.

Ведь я как-то тут оказалась, в огромном здании, где есть люди, которые наверняка не сумасшедшие. Значит все правда и мне просто нужно смириться. Может судьба дала мне второй шанс начать жизнь сначала? Ладно, разберусь в этом позже.

Искать того парня не очень то хотелось, но только он может помочь, больше я никого не знаю. Вышла из комнаты и пошла вверх, вроде тут было 5 этажей, с него и решила начать, прошла коридор, осмотрела двери. Как найти ту самую, если они ничем не отличаются? Почти в конце была какая-то особенная дверь, ее материал, как мне, показалось, отличался.

Потрогала ее и дверь другой комнаты. Эта была более плотная, как будто толще. Может он там живет? Ведь, если я правильно поняла, этот парень не простой студент, а значит и комната должна отличаться у него от остальных. Решимость ушла куда-то далеко, и я просто стояла, разглядывая дверь. Лучше зайду позже, зачем снова человека беспокоить? Двинулась в сторону выхода и в этот же момент дверь открылась.

— Что-то ищешь? — Я чувствовала пронзительный взгляд в спину и мысли предпочли меня оставить.

— Я.…Тут…Ну…Как тебя зовут? — Шикарный выход из ситуации. Выглядела, конечно, как дура. Хотелось провалиться под землю и там же остаться.

— Ланел. — Что теперь сказать? Уйти или задать вопросы, за которыми пришла? Я слегка улыбнулась и посмотрела ему в глаза.

— Мне надо с тобой поговорить. — Парень открыл дверь, пригашая меня войти. Села уже на знакомый диван, а он, закрыв дверь на край кровати.

— Слушаю. — Ланел скрестил руки на груди и внимательно смотрел на меня.

— У меня нет вещей с собой, в чем вы ходите?

— Темные оттенки если ты темная, а если светлая, то светлое. — И как это понять? Он значит темный, кто тогда я?

— И кто я?

— Светлая, у тебя белая аура с переливом золотого. — Как он это увидел? Вопросительно посмотрела. — Врожденный дар. — Ну, это все объясняет, да. Есть же люди, которые видят приведений и всяких духов, может он из этих.

— Проблема все равно остается, я не могу носить одно и то же.

— Я принесу тебе вещей. Это все или еще вопросы?

— Какие факультеты есть? — Он приподнял губы в улыбке, но тут же опустил.

— Для светлых не так много. Целительство, защита окружающих, изготовление оружия и нейтрализация остаточной силы. — Что значило последнее, абсолютно не поняла, да и выбор какой-то скучный, у меня складывается чувство, что у них светлые как второй сорт.

— А светлые могут изучать магию темных? — Он издал что-то вроде смешка.

— Изучать могут, но никогда не овладеют. — Это мы еще посмотрим. Нет ничего невозможного, в этом я убедилась на собственном опыте.

— Я попробую, какие факультеты у темных? — Ланел приподнял одну бровь в немом вопросе. — У светлых слишком скучно. — Он ничего не сказал, лишь усмехнулся еще раз.

— Выбери основы темной магии, скучать тебе не придется. — Он встал и подошел к окну. — Еще вопросы?

— Почему меня взяли по твоей просьбе? Ты не обычный студент, да? — Он долго вглядывался в окно, не собираясь мне отвечать.

— Слишком много вопросов, на главные ты получила ответы, можешь идти. — Злить его я не собиралась, так что, молча, встала и ушла к себе в комнату.

Глава 2

В кабинете ректора пахло свежесваренным кофе с корицей, от этого запаха мой желудок периодически напоминал, что завтрака и обеда не было. Я сидела на уютном стуле и читала про факультет, который мне посоветовал Ланел. Лорд Далон делал пометки в блокноте, сидя напротив и изредка поглядывал на меня поверх своих очков.

— Я думаю мне понравиться изучать это. — Хотя кого я обманываю.

— Вы точно решили выбрать именно этот факультет, он один из сложных, вы же понимаете, что вам придется изучить за короткое время 3 месяца пройденной программы? — А куда мне тогда идти? Людей целить? Нет, простите, не хочу.

Одно из многих отличий этого мира от нашего в том, что учителя относятся к ученикам по-другому, хотя бы создают видимое уважение и обращаются на «вы». Даже приятно, потому что всю жизнь мне «тыкали» и это не самое приятное чувство, когда ты должна проявлять уважение, а в ответ тебе могут сказать что угодно.

— Да, я выбираю его. — Он, молча, достал из ящика документы и протянул их мне на подпись. Так просто? Даже удостоверение личности не нужно? Вообще никаких документов?

— Ваши родители знают, что вы поступили в академию? — Нет, и не узнают вообще.

Через неделю максимум они поймут, что со мной что-то случилось, раз я не отвечаю на звонки, и начнут меня искать. Поэтому надо найти способ вернуться домой как можно скорее. Что же такое сказать, чтобы ректор об этом больше не спрашивал?

— Их нет, вернее были, но пару лет назад погибли и теперь я живу одна. — Он оторвался от своих бумаг и с сочувствием посмотрел на меня.

— Сожалею вашему горю, может, есть другие родственники?

— Родители про них никогда не говорили. — А что? Мало ли поссорились и перестали общаться, вот они и не вспоминали об их существовании.

— Тогда эту бумагу вам не надо заполнять. — Он вытащил один лист из тех, что лежали рядом со мной. — Простите, я сразу не поинтересовался, как вас зовут?

— Лина, полное Ангелина, но мне привычнее в сокращении. — Далон кивнул и подал мне ручку.

— Завтра разрешаю не ходить вам на лекции, сходите в библиотеку и сделайте конспекты по темам, которые нужно выучить, а послезавтра у нас выходной, так что у вас будет два дня на это, и с понедельника начинайте ходить. — Я взяла лист с темами, который мужчина мне протянул, и отдала заполненные документы.

— Я могу идти? — Мне уже хотелось поскорее что-то съесть и начать думать, как выбраться из этого мира.

— Конечно.

Сейчас мои мысли были лишь о еде. На местных часах показывало 19:32, и если они совпадают с нашими, то не ела я больше суток, учитывая, что на кануне еще и не ужинала. Где тут столовая или кафе? Я прошлась вверх и вниз, но ничего не нашла.

Так и умру от голода, не дойдя до библиотеки. Задумавшись, не заметила, что мимо меня прошла девушка, силуэт которой быстро отдалялся. Вот и упустила ты свой последний шанс, Лина. Что теперь? Я развернулась, чтобы пойти к ректору и узнать где столовая, и почему сразу до этого не додумалась, но сильно ударилась лбом о чье-то плечо.

— Аккуратнее нельзя ходить? — Потерла ушибленное место и подняла глаза. Ну, конечно, кого еще можно встретить в коридоре? — Думать надо, прежде чем делать резкие движения. — Нет, и он меня еще упрекает, сам виноват, взялся не пойми откуда.

— Покажешь, где можно поесть? — Ланел показал рукой идти за ним и повернул направо.

— Еду можно взять в комнату или там за столом сидеть. — Лучше возьму с собой, не люблю, когда на меня смотрит много людей.

А тем более сейчас, когда почти уверена, что стала поводом для слухов на несколько дней. Ректор же сказал, что не по правилам принимать новеньких не во время, так что, думаю, все кому не лень захотят узнать, как же я поступила.

Парень довел меня до двух маленьких дверей и жестом показал, что мы пришли. Видимо не большая у них столовая. Двери обычного размера, как комнатные. Только белые и с серебряным узором. Пока я рассматривала их, Ланел ушел. Ну и к лучшему, больно-то хотелось проводить время в его обществе.

Войти не замеченной не получилось. Буквально на пороге я остолбенела, разглядывая красоту интерьера. Меня поразили не столы на 8 человек и лавки, а стены и потолок. Обои это были или фреска, я не знала, но выглядело шикарно. Высота потолка поражала, 5 метров или больше. Сколько же студентов в академии учиться?

Когда я любовалась столовой, сидящие там люди наблюдали за мной, и мне это абсолютно не нравилось. Я прошла к полкам, где берут еду, взяла поднос и положила первую попавшуюся тарелку, пару фруктов, печенье и чай или это компот такого цвета. Все равно, лишь бы скорее отсюда выйти и избавиться от назойливых взглядов.

— Посуду потом не забудь принести. Наберете вечно с собой, а мне потом ходи, ищи у кого она. — Немолодая женщина в теле, с короткими волосами и низким ростом, наверное, повариха вышла в платке и фартуке.

— Хорошо. — Я немного рассмотрела ее и пошла к выходу.

Неужели я поем? Счастье никогда не было так близко. Содержимое тарелки напоминало собачьи консервы и тушеную капусту. Все-таки стоило понюхать еду. Ну, обратно относить не прилично, так что, ешь, Лина, пока кормят. На вкус, кстати, оказалось не плохо, но фрукты мне понравились больше, печенье я никогда особо не любила, но это самое лучшее из того, что приходилось пробовать.

Сытая и с приподнятым настроением, пошла, искать библиотеку. Местная логика мне уже стала понятна, поэтому увидев светлую дверь, я вошла. Дизайн тут был не менее привлекательный, чем в столовой. Огромное количество стеллажей и запах старых ветхих книг бросался в нос. Мягкий свет не давил на глаза, а стулья обиты мягкой тканью.

— Чем могу помочь? — Отрывая голову от книги, спросил меня старичок.

— Я бы хотела почитать о перемещении в другие миры. — Он удивился и поспешил в конец комнаты.

— На эту тему мало книг, вот, все что есть. — Мужчина положил 6 книг на стол и пригласил меня сесть.

— Простите, а можно их взять с собой? — Я посмотрела на него молящим взглядом.

Куда удобнее читать, полулежа на кроватке, чем в читальном зале, на виду у всех. Сидя на стуле спина, быстро заболит и захочется вытянуть ножки. Как я надеялась, что под расписку можно выносить книги.

— Ни в коем случае, читать можно только тут в определенное время. — Правила, конечно, в академии ужасно ограниченные.

Представляю, как мне студенты завидовать будут, что я живу в отдельной комнате. Но делать нечего, информация мне нужна любой ценой, даже если ради нее придется пожертвовать собственным комфортом.

— Может у вас найдется ручка и тетрадь для записей?

— Для посетителей есть все, выбирайте, что нравится. — Он притащил стопку тетрадей и несколько ручек. Я выбрала ту, что толще и сделала заголовок «Перемещение в другой мир».

Читать полностью от корки до корки времени не было, поэтому я пробегала текст глазами и если находила что-то полезное читала. Все книги говорили об одном и том же, что попасть в другой мир нереально, просто нет способа. А если каким-то чудом получилось, то в силовом поле произошел сбой и такое случается, как правило, раз в сто лет.

У меня только один вопрос. Почему это переместило меня, а не того, кто, возможно, всю жизнь бредил о подобном? Что я в этой жизни делала не так и за что такое наказание? В расстроенных чувствах отдала стопку книг библиотекарю и поспешила в комнату. Хотелось заснуть, а на утро понять, что это был лишь реалистичный сон. Остается надеяться на новый сбой, который вернет меня или хотя бы не перетащит еще дальше, раз уж вселенная выбрала меня своей мишенью.

На кровати лежали темные вещи, Ланел все-таки выполнил обещание. Хоть он и не заслужил, но при встрече надо поблагодарить. Мерить не было сил как морально, так и физически. Я переместилась в ванну и встала под теплый расслабляющий душ. Помыла голову, тело, и, закутавшись в полотенце, поняла, что фена то нет. А без укладки мои волосы похожи на птичье гнездо.

Как могла, пальцами расчесалась и собиралась спать, но увидела под столом сумку. Там лежала обувь, расческа, тетради и ручки, пару вещей для душа и что-то похожее на фен. Я так хотела обнять Нела за его сообразительность, но эта мысль быстро ушла из моей головы. Как-то быстро мое восхищение им сменилось на неприязнь и желание держать подальше.

То, чем у нас сушат волосы, способно у них высушить целого человека. Такой сильный поток воздуха и такой горячий, что мне пришлось поставить прибор на стол и отойти на приличное расстояние или сгорела бы сама. Так он еще и работает без электричества, может там батарейки, но я никогда такого не видела.

В комнате, как ни странно было светло, хотя никакой лампочки не было. Вот она магия, мне не понять этого. Я нашла в своих новых вещах пижаму и забралась в постель. Мягкий матрас, подушка, которая ощущается как перышко и теплое одеяло быстро отключили сознание. Спокойной ночи, Лина.

Проснулась от толчка и боли последовавшей после. Передо мной стоял Ланел, сложив руки на груди, и смотрел. Что за человек, кто так делает? Зачем он вообще пришел? Просыпаться в мои планы не входило, поэтому я стянула подушку на пол и накрылась одеялом до головы. Глупо было надеяться, что так можно спрятаться от него, но мне хотелось. В ванной послышался шум, и уже через пару мгновений меня накрыло с головы до ног. Я вскочила и зло посмотрела на парня.

— Как ты это сделал? — Он решил, что отвечать не надо и лучше еще раз продемонстрировать. На меня двигалась волна, которая остановилась в паре сантиметров от тела. Рука сама потянулась потрогать настоящая ли это вода. Парень улыбнулся, щелкнул пальцами, и меня снова окатило ледяной волной. — Прекрати, тебе делать нечего? И вообще тебя никто не приглашал войти. — Хотела задушить его голыми руками. Как он вообще посмел?

Нахлынул запоздалый стыд, и я поздно поняла, что стою в мокрой одежде, которая прилипает к голому телу. Одним движением схватила одеяло и обмоталась им, на что получила довольный смешок.

— Лучше любого будильника бодрит. — Я продемонстрировала ему свой злой взгляд и стала выжимать края одеяла. Он щелкнул еще раз и пол с вещами на мне сделались сухими. Ланел молча, подошел к моему шкафу и кинул на кровать первые попавшиеся вещи. — Переоденься и приведи себя в порядок, даю 10 минут. — И беспардонно сел на кровать. Видимо, элементарным правилам приличия его не учили. Хотела бы я посмотреть в глаза его родителям и «поблагодарить» за воспитание сына.

— Это вообще нормально? Ты будишь меня без причины не самым лучшим образом, затем облил два раза, а сейчас еще даешь время на сборы? С чего ты взял, что я куда-то с тобой пойду?

— Если хочешь, чтобы тебя не отчислили в течение месяца, то пойдешь. И пока ты тратишь время на разговоры у тебя осталось 5 минут. — Я вытерлась и надела платье, волосы выжала, как могла. Сушить времени не было, да и со стороны выглядит нелепо. Вышла из ванной и посмотрела на парня. — С мокрыми волосами пойдешь?

— Я не знаю, как их сушить той штукой, которую ты мне положил.

— Это для одежды, а волосы сушат магией. — Замечательно, я ей не владею даже. Он подхватил мои волосы и провел пальцами, как будто расчесывал и показал на дверь.

Мы шли непонятно куда, по дороге я ощупала каждую волосинку, они и правда были сухие. Как такому же научиться? Это же столько времени экономит. Мимо проходили студенты и оборачивались, смотря мне в спину, интересно, о чем они думали в этот момент?

Дорога ужасно длинная, если он так круто владеет магией, почему нельзя было просто сделать какой-нибудь проход? Хочет измотать меня окончательно? Спустя долгих 5 минут парень остановился и открыл аудиторию. Я прошла за ним, это не мой университет конечно. Тут нескончаемо много парт и огромная доска. Все в темных тонах. Как я поняла, мы будем одни, поэтому, не задумываясь, заняла первую парту. Он прошел к доске и взял что-то похожее на фломастер и написал «Основы темной магии», а затем положил передо мной тетрадь и ручку.

— Для начала ты должна понять, как устроена и как работает магия. У тебя не получится ничего освоить, пока ты не поверишь в ее существование. — Ну, с этим проблем не было. Я уже ясно поняла, что сверхъестественные силы есть. — Ты светлая, а это значит, что легко тебе не будет. Либо ты откроешь в себе темную сторону, либо просто переведешься пока не поздно на другой факультет.

— Не дождешься. — Так просто сдаваться я не собираюсь. Пусть мучается, учит меня, может, и правда что-то выйдет.

— Тогда начнем с самого простого. Все люди отличаются друг от друга, магов отличает аура. Если бы ты была обычным человеком, твоя аура не была бы светлой. Значит, и попала в другой мир ты тоже не просто так, но сейчас не об этом. Для того чтобы раскрыть темную магию нужна очень сильная ненависть, и если у тебя есть такой человек или предмет скажи ему спасибо. Сегодня ты запишешь теорию, самые простые заклинания, а практику освоишь, когда сможешь перевести светлую магию в темную. — Замечательно, все сама и его не волнует, как я буду это делать.

Ланел писал на доске непонятными символами, а потом говорил, как произносить и что должно получиться после прочтения. Я заметила, что наши подчерки чем-то похожи, у меня тоже резкий и угловатый. Так же он показал мне, как делает это, не произнося слов. Мой мозг напрочь отказывался понимать, что я должна уметь точно так же, и что это лишь самое легкое из всего.

— Пока это все чем я могу тебе помочь, сиди и пробуй пока не получиться. — Действительно, это же так легко, сидеть весь день, чтобы получилось то, что в принципе невозможно. — Попробуй вот это. — Он показал на самое первое заклинание, и оно же самое простое.

Так, ненависть, кого я ненавижу, пожалуй, его за это утро. Улыбка сама появилась на лице, но обосновывать ее не вижу смысла. Я закрыла глаза и вспомнила все моменты, в которые Ланел выводил меня из себя, а за это короткое время их было уже не мало. Сосредоточившись на этой неприязни, произнесла нужные слова, открыла глаза и ничего, абсолютно. Из этого заклинания на руке должен был появиться маленький язычок пламя, но не было даже искорки, что уж там об огне говорить. Я пробовала еще и еще, а парень лишь сидел напротив и сдерживал смех.

— Давай, скажи, я же вижу тебе не терпеться пошутить. — Свои попытки я прекратила, решив не позориться и продолжить наедине с собой.

— Это могут сделать как светлые, так и темные, дети 5 лет умеют создавать огонь, а ты даже детскую магию осилить не можешь, как ты собираешься учиться наравне со всеми? — Теперь это точно позор. Да я в жизни не могла подумать, что буду сидеть и колдовать, а теперь что? Надо учиться делать огонь, как? Инструкции же нет.

— Выдержу немного, а потом найду способ вернуться, и жизнь встанет на свое место. — Парень лишь покачал головой с легкой ухмылкой.

— Ты все не можешь понять, что пути назад нет, и не будет, теперь это твоя жизнь, все, что было «до» осталось там, как бы тебе не хотелось просто прими это.

— Это ты не понимаешь, реальность там, у меня там семья, друзья, там все. Отказаться от этого и остаться в вашем мире? Нет, я не могу бросить родных. Сегодня, завтра меня похоронят думая, что я пропала без вести, а я всего лишь застряла здесь. Как можно существовать дальше, когда нет смысла?

— Можно все, если опустишь руки и будешь дальше ныть, то пропустишь все хорошее. У нас так же можно завести семью, детей, все как везде.

— Спасибо за разговор, но мне пора. — Быстрым шагом выбежала из аудитории. Слезы наворачивались на глаза. Я морально была разбита, все ради чего я жила просто исчезло. Это осознание всего, что со мной случилось за сутки, накатило именно сейчас, так не во время.

От меня настоящей остались только вещи с того самого дня, когда все покатилось в пропасть, телефон, который тут бесполезен и паспорт, толку от него тоже нет. Были еще сережки, в которых я проходила, сколько себя помню, мне их выбирала мама и это единственная вещь, которая будет вечно напоминать о ней. Мне ужасно хотелось выплеснуть свое состояние в музыку. Руки нуждались в клавишах пианино. Хоть бы оно было. Ноги сами привели к библиотеке, именно тут в углу я видела скрипку. Тот самый мужчина сидел на том же месте, снова смотря в книгу. Я вытерла глаза и попыталась успокоиться.

— Здравствуйте. — Он поднял взгляд на меня, и на его лице появилась искренняя улыбка, на которую я просто не могла не ответить.

— Добрый день, что вас ко мне привело?

— Скажите, пожалуйста, есть ли в академии музыкальные инструменты с клавишами? — Его лицо засияло еще ярче.

— Девушка, вы просто находка, в бальном зале есть рояль, вам подойдет?

— Да, как раз. — Он закрыл библиотеку и повел меня вперед. Меня радовало наличие рояля в чужом мире, хотя обычное пианино было привычнее. Ну, хоть такие клавиши.

Мужчина открыл передо мной дверь, и я попала в зал полный всякой роскоши. Перелив золота и серебра слепил глаза, не смотря на то, что окна были завешены плотными бордовыми шторами. Ноги буквально скользили по полу, насколько чистым и блестящим он был. Люстра невероятных размеров, на которой стояли свечи, очаровала, боюсь представить, как она выглядит, когда горит.

Очень похоже на мой недавний сон, богато, но со вкусом. Мы прошли к оркестровой яме, и я увидела то, ради чего пришла. Никогда не видела рояль таких размеров. Библиотекарь оставил мне ключи от зала и удалился. Я боялась даже открыть его, не то чтобы притронуться. Если поставлю хоть царапинку, то всю жизнь не расплачусь.

У меня всегда была грустная мелодия на все случаи жизни, я играла ее все время, она всегда в голове и не забывается, даже если я долго не играю. Руки опустились на клавиши, и полился звук, он был волшебный. Никогда не получала столько удовольствия от музыки, как сейчас.

Мама учила меня играть в детстве, она мечтала, что я увлекусь искусством, но главой семьи был отец и мой путь по жизни выбрал именно он. Мысли более менее встали на свои места, и я решила заканчивать. Где-то 30 минут играла одно и то же без перерывов. За это время желудок успел напомнить о себе, а ведь я не завтракала и даже не знаю, сколько сейчас времени. Закрыв рояль, села на пол и закрыв глаза, провела руками по волосам, успокаивая себя окончательно.

— Не плохо, мне даже понравилось. — Парень стоял напротив, упершись на стену спиной и скрестив руки. Как же он достал, почему я просто не могу побыть одна?

— Следишь за мной? — Ланел присел рядом и повернулся ко мне.

— Просто услышал мелодию, она мне понравилась, решил посмотреть, кто играет. — В жизни не поверю, что он любит классику.

— Посмотрел? Можешь идти, не держу. — Он изобразил подобие улыбки на своем лице.

— Можешь жалеть себя, сколько хочешь, но ты не вернешься. Начни новую жизнь, завтра у тебя первый день занятий, найди себе друзей и живи дальше.

— Ты думаешь это так легко? Взять и все с чистого листа? — У меня бывали моменты, когда я хотела так сделать, но сейчас мне это не нужно.

— Я бы многое отдал, чтобы поменять все. — А что собственно его не устраивает? Живет в отдельной комнате, может наколдовать все, что душе угодно, в обиду себя не даст, как я поняла, уважение к его персоне есть. Что он менять собрался?

— Знаешь у всех разные ценности и если для тебя все бросить и навсегда забыть мелочи, то для меня серьезная травма. — Говоря эти слова, встала и направилась к выходу. Нел остался сидеть, смотря в мою спину.

На пути в столовую нашла часы, которые показывали 15:02. Самое время пообедать. Я снова встретила повариху, которая докопалась до меня с тарелками. Принесу завтра с утра. Взяла я уже стандартный набор, как вчера, потому что рисковать и пробовать что-то новое не хотелось.

Сегодня коридоры были переполнены людьми, и движение напоминало пробку в час пик. Поставила еду на стол и посмотрела в окно. Сегодня там не так пустынно. Надо будет выйти и погулять, осмотреть местность. В конце подоконника стоял увядший цветок, который, скорее всего, забыла прежняя хозяйка.

— А мы с тобой чем- то похожи, внутри я выгляжу точно так же как и ты. — Провела рукой по каждому листочку и улыбнулась от собственных мыслей. — Надо бы тебя полить, а то совсем завянешь.

Пришлось опустошить стакан с чаем и налить туда воды, заодно сразу и поела.

— Пей и продолжай расти, а я вместе с тобой буду жить дальше. — Отвернулась, чтобы поставить стакан к другой посуде, а повернувшись, увидела здоровый и красивый цветок.

Как это возможно? Он же только что стоял засохший, не могла же вода так быстро его исцелить. А может? Да нет, Лина, ты не умеешь колдовать, о магии даже речи быть не может. А вдруг? Я закрыла глаза и представила уже не ненависть к Ланелу, а костер. Как огонь охватывает дрова в камине и все это выглядит очень завораживающе. По руке разлилось тепло, и я взглянула на нее. Там плясал язычок пламени, маленький, но заметный. Радость, которая была у меня внутри не предать. Подошла к цветку и показала ему.

— У меня получилось, смотри, это сделала я. — Как глупо разговаривать с растением, но только оно было моим другом в данный момент.

Я как маленький ребенок запрыгала не в силах оторвать взгляд от руки. Теперь вопрос в том, как это потушить? Нел просто сжал руку, но боюсь, что могу обжечься. Я подула на пламя, оно лишь слегка пошатнулось в сторону, попробовала водой, но оно и это выдержало. Значит, выбора больше нет. Зажмурившись, я медленно сомкнула руку в кулак. Ну, вроде жива. Хоть это и был уровень детей, но мое счастье было безграничным. Это как первый шаг ребенка, потом их будет все больше и больше.

Глава 3

Мелодия, от которой голова раскалывалась на части, заставила разлепить сонные глаза.

— Какого черта? — Я выругалась вслух, а этот ужасный звук все не затыкался. Откуда он идет?

— Хватит! Я уже встала, не ори. — Куда-то в пустоту донесся мой крик. Там, где я училась, у нас так о пожаре предупреждали. Вой прекратился через полминуты. А настроение с утра стало раздражительным.

Первая лекция начиналась в 8:30, на часах было 7:00. Зачем так рано будить? Могла бы еще 30 минут поспать. Тем не менее, я решила привести себя в порядок, чтобы в первый день произвести хорошее впечатление. Хотя и так примерно знала, что обо мне думают, поступила по блату и все такое, явно так и было.

Что бы надеть? В шкафу было изобилие темных вещей, а мне такие цвета не очень идут. И без того бледная кожа с зеленым подтоном становится, как у мертвеца. Волосы от корней темные, но не черные, к концам были светлее. Свой цвет кожи я любила и менять не собиралась, поэтому старалась даже не загорать.

Я выбрала черные джинсы и такого же цвета рубашку с белым узором. На ноги черные кроссовки, волосы распустила. Так можно идти на хэллоуин в образе смерти. Лучше бы Ланел косметики принес вместо этих вещей. Чтобы хоть как-то сделать лицо ярче, я покусала губы, чтобы они покраснели. В своей сумке еще из прошлой жизни нашла пудру и припудрила слегка лицо.

На завтрак оставалось 10 минут, и я решила не идти в столовую. Кинула тетради и пару ручек в сумочку и пошла, искать нужную 12 аудиторию.

Где она находилась, понятия не имею, так что пришлось побегать. До начала занятий осталось пару минут, а я все блуждаю по коридорам. Спускаясь с лестницы меня, больно задела девушка по плечу, и я покосилась назад, на меня налетел парень, и мы чуть не покатились вниз.

— Все в порядке? — Он посмотрел на меня с беспокойством.

— Да, спасибо, все хорошо. — Мы стояли среди движущихся вверх и вниз студентов, которые вот-вот снесут нас.

— Может помочь? — Вообще было бы неплохо.

— Если есть время, покажи, где 12 аудитория. — Он кивнул, и я пошла за ним. Шаг перешел на бег, и в моих мыслях пронеслось, что сейчас я точно не бледная. Парень остановился, показал рукой и убежал дальше. Даже спасибо сказать не успела.

Вдох, выдох, руки начинали холодеть, ненавижу чувство волнения. Я открыла дверь и переступила порог. Множество глаз уставились на меня. Вот, опять, я уже чувствую, как меня трясет. Шаг, второй шаг, ступенька, главное не упасть. Моей целью была самая дальняя парта, которую я приметила сразу, как только вошла, чтобы я видела всех, а меня никто.

— Девушка, куда вы идете? — За моей спиной прозвучал мягкий голос молодой женщины лет 35. Пересилив себя, я повернулась. Она была еще и очень привлекательной. Белоснежные кудри спускались локонами до груди, платье в пол кровавого цвета и округлые черты лица делали ее моложе своих лет, как мне показалось.

— Наверх.

— Понятно, что не в низ. — По сторонам послышались смешки. Мое самообладание вообще ушло далеко и надолго.

— Ну, так я пойду? — Она улыбнулась и подошла к своему столу.

— Может, вы представитесь нам? — Еще и на всю группу представляться, вообщезамечательное начало дня.

— Лина Вармс. — Осмотрела всех сидящих быстрым взглядом и продолжила подниматься.

Меня схватила за руку девушка и потянула к себе. Я поняла ее правильно и села рядом. Она долго меня изучала взглядом, после которого улыбнулась.

— Новенькая? — Ну, конечно, видимо она, королева сплетен, хочет знать все подробности первой.

— Да. — Мы говорили тихо, почти шепотом, но нас услышали.

— Девочки, познакомитесь позже, и я вижу по вашим глазам вопрос. Это наша новая ученица прошу любить и жаловать. — Она наградила своим взглядом всех и остановилась на мне.

Ее глаза вызывали страх, хотя с виду очень милая женщина. В них был голубой оттенок и лунный, будто в зрачке стекло.

— Сегодня мы начнем очень интересную тему, два урока на теорию и два на практику. Если кто-то думает, что в жизни ему это не понадобится, может выйти.

Она написала круглым подчерком «Магический баланс». Суть заключалась в том, что мы должны создать под ногами подобие пола и пройти по тонкой веточке дерева. Как это могло пригодиться в жизни, я пока не разобралась, но если изучают, значит надо.

Общие впечатления о пространственной магии остались положительными, моя соседка по парте сказала, что ждет уже следующего года, чтобы научиться делать туннели под землей. На это отводится целый месяц. Я поспешила затолкнуть подальше свое первое впечатление об этой девушке, не такая она плохая, как мне показалось.

Ассела Гранс тоже мне понравилась, как преподаватель, с виду добрая, но достаточно требовательная. С нарушителями дисциплины на ее лекциях разговор короткий, это стало понятно почти сразу.

С Ренессой мы вышли вместе, я рассказала ей о себе выдуманную еще у ректора историю. Конечно же, меня пожалели, ведь фактически для всех я сирота. Так странно при живых родителях принимать соболезнования. Она просветила меня к кому лучше не опаздывать на пары и вкратце рассказала об академии. Следующим по расписанию стояла история магии.

Профессор мне показался вполне нормальным, интересно объясняет и приятно слушать. Он рассказывал о давней войне между темными и светлыми, победить никто не смог, а короли лишь потеряли свои войска. Когда-то маги жили отдельно, и у каждых было свое королевство, но вот уже сто с чем-то лет объединились и живут спокойно. Но вражда по-прежнему осталась.

После двух утомительных пар был перерыв длиною в 30 минут, что не могло не радовать. Часы показывали время обеда, а кто-то еще не завтракал. Несса заметила мое урчание в животе с утра, поэтому сразу потащила меня в столовую.

— Давай поедим в моей комнате? — Я одарила ее молящим взглядом.

— Ты боишься людей? — Она прищурилась.

— Нет, просто не люблю, когда на меня смотрят. — Ничего не желая слышать, девушка буквально затолкнула меня в столовую.

Мне досталось найти свободные места, а Ренесса пошла за едой. За столами сидели компании по 3–4 человека, стоило мне пройти мимо, как на меня начинали пялиться. Я уже начала думать, что порвала джинсы или рубашку, ужасно неловко. Свободный стол все-таки нашелся и я присела.

Каждая минута тянулась дольше другой, мне хотелось встать и самой пойти за едой. Смешки вокруг и надоедливые взгляды то и дело окружали меня, наверное, скоро привыкну к этой атмосфере.

— Прости, задержалась, встретила двоюродного брата, ты не против, если он к нам присоединиться минут через 5? Ему надо взять конспекты из комнаты. — Ну, а что я могла сказать? Это я ворвалась в чужую компанию, так что сиди и помалкивай, Лина.

— Да, конечно. — Она придвинулась ко мне и прожигала заинтересованным взглядом.

— Я все хотела спросить, как тебя взяли посреди учебного года? Ректор очень не любит нарушать правила. — Это я и сама успела заметить.

— Нуу, Ланел попросил его. — Ее глаза настолько расширились, что казалось, сейчас вылетят из орбит.

— Да ладно, тот самый Блан? — Кивнула и стала изучать содержимое тарелок, которое принесла моя, наверное, новая подруга. Говорить о нем особо не хотелось, но интерес прожигал изнутри, все же он мне помог.

— Расскажи о нем, а то я толком не знаю ничего. — Ее переполняли эмоции, но она смогла взять себя в руки.

— Мрачный тип, но красавчик. Учиться лучше всех и не ходит на пары. Он знает даже больше, чем некоторые профессора, его уважают все, а девчонки с ума сходят при одном его виде. Род у них древний, поэтому он местная элита. — По всей видимости, моя новоиспеченная подруга к нему не совсем ровно дышала.

Да уж, повезло, так повезло. Кто-то мечтает на него взглянуть, а я лежала в его кровати и смотрела на полуобнаженное тело этого парня. Несса бы упала, если ей такое рассказать, но я придерживалась своей легенды.

— А как с личной жизнью? — Она удивленно подняла бровь в немом вопросе. — Нет, я не на что не претендую, чисто интерес. — Я заметила ее облегченный вздох.

— Насколько я знаю, серьезных отношений у него не было, девушки сами приходят к нему, он ими пользуется несколько раз, а потом разбивает сердце и все надежды. Как-то я еще слышала, что самые долгие его связи длились полторы недели. — Я сидела и с ужасом на нее смотрела.

Какой он все-таки урод, нельзя же так поступать с людьми. А девушки, которые добровольно становятся подстилками, чем думают? Неужели у них нет ни грамма гордости. Мой внутренний монолог с собой перебил голос парня.

— Девушки, вы как всегда. Самая любимая тема для обсуждения это Нел Блан. — Я оторвала взгляд от еды и увидела знакомое лицо. Он мне улыбнулся и сел рядом с сестрой.

— Вовсе нет, просто Лина хотела узнать о нем побольше.

— Понравился? — Он приобнял сестру и отпил ее кофе.

— Я похожа на девушку без чувства собственного достоинства? — Улыбка на его губах ответила на мой вопрос.

— Демид, нельзя так начинать знакомство! Сколько раз говорить веди себя приличней. — Меня заинтересовала их семейная ссора, и я отвлеклась от еды.

— А с чего ты взяла, что мы не знакомы? Мне показалось, я произвел хорошее впечатление в нашу первую встречу, да Лин? — Невнятно произнесла что-то вроде «ага» и погрузилась в прием пищи.

Они долго спорили о своем личном, и я почувствовала себя здесь лишней. Да, они были готовы убить друг друга при первой возможности, но при этом безумно любили. У меня не было брата, даже неродного, да и с мальчиками особо не общалась. Обычно это был окружающий меня круг. Одноклассники, одногруппники.

Сам Демид был симпатичный, что-то в нем привлекало. Русая челка на бок, не очень четкий овал лица, чуть выделенные скулы. Одет он был как подросток, джинсы и бесформенная толстовка. Заметив мой взгляд, он подмигнул.

Ренесса чем-то была похожа на него, но не сильно. Ее темные волосы цвета горького шоколада были собраны в хвост, все эмоции отражались на лице, которое было более круглое, чем у брата. Он постоянно трогал ее щеки, и она начинала новую волну истерики.

— Даже слушать не буду, закрыли тему. Ты совсем забыла о своей новой подруге. — Они замолчали на пару секунд и Несса вздохнула.

— Прости, сама понимаешь, как с ним тяжело. — Я улыбнулась ей в ответ.

Демид оставил нас одних, а мы продолжили обсуждать здешних парней. Как оказалось, ее брат тоже пользовался некоторой популярностью у противоположного пола. Она рассказала еще про нескольких старшекурсников, и пришло время идти на защитную магию.

Строить с кем-то отношения я не собиралась, по крайней мере, не сейчас. У меня был парень в 16 лет, мы повстречались неделю и он бросил меня ради длинноногой красавицы. Дело не дошло даже до поцелуя. А что касается меня, особых чувств к тому парню не было, я согласилась на отношения скорее ради интереса, так что расставание было легким.

Защитная магия мне казалась одним из самых полезных предметов. Мало ли так в жизни попаду снова в кровать к бабнику, так хоть смогу себя защитить. Я думала, все будет сложнее, но с практикой пока не пришлось столкнуться, зато теории было нереально много. Подруга объяснила, что в первые три года практики мало, со следующего у нас начнутся реальные проблемы, а сейчас главное все учить.

Последним стояла темная магия, как говорила Несса, ее вел очень красивый профессор, которому было 27 лет, но он был строже всех и требовал к своему предмету повышенное внимание.

Уэйн Варнер сразу заметил меня. Я бы не сказала, что он как-то особенно был красив. По крайней мере, я этой красоты не увидела. Пепельные волосы были уложены на одну сторону, как в глянцевых журналах у мужчин. Серые глаза прожигали насквозь, губы как будто припухшие неестественным путем, бледная кожа, как у меня и сформировавшаяся накаченная фигура.

В его аудитории пахло мужскими духами, от которых мне становилось плохо. Нет, не потому что он так влиял, просто ужасно едкий запах, врезающийся в нос. Я думала, что не доживу до конца пары, так как у меня уже кружилась голова, и тошнило от этого запаха. Ренесса видя мое состояние, помогла собрать вещи, и мы быстро кинулись к выходу.

— Студентка Вармс, можете задержаться? — Мои ноги подкосились окончательно, но внизу хотя бы был свежий воздух из-за открытой двери. Несса дала понять мне взглядом, чтобы я держалась и попрощалась со мной до ужина.

Мы остались наедине в пустой аудитории. Я села поближе к двери, там, где слабо чувствуется «аромат».

— С вами все в порядке? Или мои лекции настолько сильно ухудшают самочувствие?

— Если я скажу, вы не обидитесь? — Он помотал головой.

Вообще-то не очень хотелось выставлять себя в плохом свете, но если не я, то кто. Так и будет мучить людей этим запахом.

— У вас ужасный парфюм. — Он немного смутился, а потом засмеялся. Сдержанно, но искренне.

— Вы уверены, что я этим могу пользоваться? — А кто еще?

Он прошел мимо и сел рядом давая вдохнуть его духи. Кажется, я сейчас совершила очень большую ошибку, даже немного стыдно.

— Простите, не подумала. — Он улыбнулся и потрепал меня по больному плечу, которое одна неизвестная особа очень сильно задела утром. Стиснув зубы, я вытерпела, но внутри все просто кричало.

Шла по коридору с ужасной болью. Уэйн показался мне самым странным из всех. Хотя еще молодой. Была, мысль, что, возможно, он так со мной флиртовал, но она быстро отпала. Во-первых, разница в возрасте, во-вторых, он профессор, я студентка тут и так все ясно. Да и не нужно мне это, не питала я к нему симпатию.

Глава 4

Учить конспекты вот что по-настоящему стало для меня испытанием. Никогда не была покладистой ученицей и ненавидела учить много информации за один раз. Доходило вплоть до истерики. Так случилось и сейчас.

Я лежала на кровати и пыталась уже час выучить записи по темной магии, но в голове ничего не откладывалось. На ладони плясал огонек, и я всерьез подумывала сжечь эту тетрадь. Пламя как-то успокаивало внутреннее раздражение.

Вообще пора было уже идти на ужин, мы договорились встретиться с Ренессой там, но я как-то боялась спускаться вниз, в таком нервном состоянии мало ли нагрублю ей и потеряю единственную подругу в этих стенах.

Я встала в дверях и увидела, как девушка машет мне рукой. Рядом с ней сидел Демид и они что-то бурно обсуждали.

— Я взяла тебе поесть. — Не смогла сдержать улыбки, это так мило с ее стороны.

— Спасибо, там такая очередь.

— Как ты себя чувствуешь? — Если честно, меня сейчас все раздражает и хочется перевернуть этот стол, но я держусь.

— Уже лучше, но как вспомню тот запах, начинает тошнить. — Парень удивленно посмотрел на меня.

— На солененькое не тянет? — Мы с подругой устремили в него гневные взгляды, а он лишь закатил глаза.

— О чем ты говорила с Уэйном?

— Мне пришлось сказать, что его вкус не очень хороший и надо поменять духи, а это оказались не его. — Демид рассмеялся во весь голос, Ренесса тоже поулыбалась.

— А ты мне уже нравишься.

— А почему он тебя оставил? — Я уже поняла, что ей надо рассказывать все до мельчайших подробностей, так что просто отвечала.

— Увидел, что мне не хорошо, еще он какой-то странный, на маньяка похож. — Брат подруги снова залился смехом.

— Просто ему нравятся симпатичные студентки, как ты. — Это воспринимать как комплимент или предупреждение? Но все равно приятно и я в ответ смущенно улыбнулась.

Мы обсудили завтрашний день, я поняла, что сегодня были только цветочки. Ужин был вкусный, за что поблагодарила Нессу, что она взяла именно эти блюда, и мы разошлись.

Конспект по темной магии я с трудом осилила, но больше сил не осталось ни на что. За окном горели фонари, почти ночь. Днем так и не успела осмотреть территорию, а проветриться перед сном хотелось. Взяла кофту и спустилась к главному выходу.

Меня сразу обдуло порывом ветра и я, наконец- то вдохнула чистый воздух. Вела тропинка, сама не знаю куда, просто шла и обдумывала сегодняшний день. Впринципе не так уж и плохо здесь, друзей вроде уже нашла. Еда вкусная, скучать некогда, как Ланел и говорил. Может стоит попробовать начать здесь другую жизнь?

Остановилась у пристроя, из окон лился свет, а в зале дрались парни, в одном из углу был знакомый силуэт, он так яростно наносил удары, другой же старался изо всех сил остаться в живых. Я закуталась в кофту сильнее, становилось прохладнее. Словно завороженная, все смотрела и не отходила. Именно на него, какие удары он делал, как защищался сам.

Парень пожал руку сопернику и взял бутылку с водой, он был без майки, поэтому было видно, как напряженно тело. Я не осталась незамеченной и черные, как ночь глаза перехватили мой взгляд.

Так, нет, Лина, ты уже определись неприязнь у тебя к этому человеку или симпатия. С одной стороны конкретно мне он почти не делал ничего плохо, но его отношение к другим девушкам, это мне точно не нравилось.

Быстро повернулась и пошла дальше по этой тропинке. Как же глупо вышло, теперь он будет думать, что я за ним специально смотрела. Руки нервно тряслись, сердце билось так громко, что слышали даже прохожие. Всегда была слишком эмоциональной, но если нервничала, то от души, как до сих пор срыв не случился, даже не знаю.

Под двумя деревьями лежало бревно, на которое я и села. Пальцы постукивали в хаотичном ритме. Ободрала все губы пока так сидела и сейчас рукой вытирала кровь с ранок.

— Нельзя гулять одной ночью. — Над ухом раздался тот самый голос, который я боялась услышать.

— Как ты меня нашел?

— Эта дорога ведет в одну сторону. — Удары стали сильней, как мне было стыдно перед ним, кто бы знал.

Парень подсел рядом и изобразил подобие саркастической улыбки. Его внимательный взгляд скользил по моему лицу, как будто, выискивая какой-то ответ.

— Я заметил, тебе понравилась тренировка? — Вот именно тренировка.

— Просто задумалась, когда стояла у окна, мне тоже придется так драться? — Он кивнул.

— На 3 курсе никого не убивают, не бойся. — Успокоил, спасибо.

— Нел, я не на тебя смотрела, точнее на тебя, но на то, как ты наносил удары, не думай ничего такого.

— А что я должен думать? — Провокационная ухмылка, уже ненавижу себя, за то, что просто не пошла обратно в комнату.

Он повернул меня за подбородок к себе и сосредоточенно посмотрел на лицо, затем на губы. Его большой палец стер остатки крови, а мне хотелось провалиться под землю. Этого я никак не ожидала, слишком личный жест для простых знакомых, которых свел случай.

— Старая привычка, все время обдираю их. — И зачем я это сказала?

Мы сидели в тишине, встать так и не решилась первой. Только где-то минут через 10 Ланел подал мне руку, но я сама в состоянии подняться, поэтому не приняла.

— Скажи, то, что о тебе говорят, правда? — В темноте плохо было видно, что отобразилось у него на лице.

— Что именно из всего тебя интересует? — Действительно, список грехов то большой.

— Твое отношение к девушкам, нельзя же так пользоваться ими, а если у кого-то искренние чувства? — Услышала лишь сдавленный смешок.

— Они сами приходят, предлагаешь отказывать?

— Я ничего не предлагаю, просто ты себя отвратительно ведешь. — Его глаза сверкнули, и я решила просто замолчать.

Остаток пути мы шли, молча, и в холле разошлись по нужным этажам, даже не попрощавшись. Странное поведение парня решила все же проигнорировать и не развивать фантазии в ненужную сторону.

В комнате стояла грязная посуда, которая скоро покроется плесенью. Представляю, как повариха разозлиться. Отнести ее на законное место все-таки стоило. Поэтому собрав целый комплект в руки, я двинулась в столовую.

Положила в мойку и собиралась тихо уйти, но как всегда не осталась незамеченной и меня ждала нотация от кухарки.

— Могла бы еще дольше не приносить подкопила бы. — Как она мне не нравилась, всем, наверное, так жизнь портит.

— Да не нужна мне ваша посуда, забирайте. — Теперь уже точно пошла к выходу.

Сильно промерзнув на улице, хотелось выпить чая или кофе и успокоительного таблеток 5 сразу. Я попросила женщину, стоявшую на раздаче сделать мне что-то горячее, добрейшей души человек. Она принесла мне отвар с успокаивающими травами и еще теплый круассан.

Заморачиваться и подниматься к себе ради чашки чая не стала. Села за первый попавшийся стол и насладилась моментом. В столовой почти никого не было, так что мне даже удалось расслабиться и спокойно идти спать.

Утро спокойное, что меня радовало. Не было этого ужасного будильника, просто позвенели часы. Сходила в душ, оделась и встала перед зеркалом. Надо высушить волосы. Как? Я ведь не владею магией так, как Нел. А что если подпалю их, и они сгорят? Спокойно, у всех получается и у меня получится.

Я представила идеальную укладку, которая у меня очень редко получалась и пожелала всем сердце увидеть сейчас именно ее. Провела пальцами по волосам, не один раз, как Ланел, а много и решилась открыть глаза.

Не совсем то, что ожидала, но они сухие, прямые и аккуратно лежат, это уже прогресс, всего-то за 5 минут. Завтрак сегодня был обязательно нужен моему организму, потому что в расписании стоит боевое искусство. И судя по всему, это то, что я вчера видела. Если не поесть с утра, потом упаду в обморок.

Черная юбка карандаш и бордовая водолазка выгодно подчеркивали фигуру, за эти дни я успела достаточно на много похудеть, так что комплексов не осталось. Пучок наверху открывал лицо всем желающим разглядеть меня. Уже как по традиции пошла на махающую руку подруги, с которой сидел Демид.

— Отлично выглядишь. — Парень кивнул головой в знак согласия.

— Спасибо ты тоже. — Ее щеки даже слегка покраснели.

— Я взяла тебе омлет с беконом. — Уже ее обожаю, она как будто знает меня всю жизнь.

Мы быстро позавтракали и разбрелись в нужные аудитории. Темная магия первым, это как весь день по кривой. Ненависть к этому предмету росла с очень большой скоростью. Уэйн так и ждал момент, чтобы спросить меня по прошлой теме, но я-то выучила. После лекции он вообще сделал мне комплимент по поводу внешнего вида.

— Точно маньяк. — Поделилась с подругой.

— Да нет, он ко всем так цепляется, ты просто пока не заметила. Каждую неделю новая жертва. — И я очень надеялась на это, значит, еще пару дней и мне перестанут уделять пристальное внимание.

Вот и тот самый момент истины, когда нас собрали в тренировочном зале. Профессор-тренер был настроен решительно на рукопашную. Да я в жизни не дралась, но кого это волновало? Поставили меня с парнем, пары зашли на мини ринги и дали сигнал начинать.

Я вдохнула, все хорошо, держись. Парень пошел на меня с кулаком, и вот тогда началась истерика. Непроизвольно, сама по себе рука вытянулась вперед, а я закрыла глаза. Глухой звук от удара, наверное, уже лежу полумертвая. Открыла один глаз, второй. Черт возьми! Я его вырубила! Он лежит с разбитым носом, из которого хлыщет кровь!

— Ты как? Дыши, пожалуйста, дыши. Я не хотела, правда, оно само. Ну, давай, открой глаза. — Паника охватила с ног до головы, а что если все? Что если убила его? Тюрьма, срок, и меня смело можно назвать уголовницей.

На меня смотрели уже все, кому не лень. Включая тренера. Я наклонилась к груди парня, дышит. Значит живой. Кто-то присвистнул.

— Не ожидал, Вармс. Я специально поставил вас со слабым партнером, зачем же сразу ему нос ломать? — Профессор поручил двум ребятам донести его до целителей.

— Можно я пойду? — Он кивнул.

Влезла в свою одежду и выбежала из зала с наворачивающимися слезами на глазах. А если бы убила? Что я за проблема то ходячая? Вот теперь точно была истерика в полную силу. Добежала до того самого бревна и села опустив голову на колени. Представить даже страшно, что могла с ним сделать. Меня трясло, стало ужасно холодно. Руки покрылись холодным потом, по телу бегала дрожь.

В глазах щипало от слез, болела рука, которой ударила того несчастного. С костяшек немного слезла кожа и оттуда сочилась кровь. Воздуха стало не хватать, и я жадно глотала ртом вдохи. Ноги и руки дрожали в одном ритме. Ужасно хотелось воды, и потерять сознание.

— Все так плохо? — Голос узнала, но отвечать не стала, лишь кивнула головой. Парень сел со мной и взял за руку. — Ничего страшного не произошло, это нормально для тренировок.

Замотала головой так сильно, как только могла. Его рука опустилась на мое плечо, и я нырнула в его объятия. Может он этого не хотел, но мне была необходима поддержка. Я чувствовала, как меня гладили по спине, перебирая растрепавшиеся волосы. Сейчас Ланел не казался таким плохим.

Слезы закончились, и я лишь редко всхлипывала. Каким образом оказалась у него на коленях уже не помню, но было уютно. Пока мы так сидели, он осматривал мою руку. Я чувствовала его тепло, мокрую футболку от моих слез и еле уловимый запах чего-то пряного. От него пахло корицей.

— Спасибо. — Он поднял меня за подбородок, как вчера вечером и посмотрел в глаза.

— Не за что, встретимся сегодня в зале в 8 вечера.

— Я не хочу больше туда идти. — Нел настойчиво посмотрел, и пришлось согласиться.

Он аккуратно поставил меня на землю и ушел. На еле сгибающихся ногах дошла до комнаты, умылась, поправила волосы и припудрила красное лицо. До обеда оставалось несколько минут, поэтому я взяла своим друзьям еды и села за стол, ожидая, когда они придут.

— Рассказывай, что это было? — Ренесса с аппетитом доедала суп, она не спрашивала, пока не пришел Демид.

— Само как-то получилось. — Мои плечи поднялись, доказывая невиновность.

— Вот бы и мне научиться ломать нос так легко, как ты. Слушай, а ногу сможешь, а то меня один тип уже достал? — Несса толкнула его в бок так, что он даже издал стон.

— Это не смешно. — И я с ней полностью была согласна.

Рассказывать о том, кто мне помог успокоиться не стала. Свою порцию съела быстро и пошла в местный травмпункт. Безумно хотелось извиниться перед парнем. Мне сказали, что он уже давно ушел, и сегодня его освободили от занятий. Несса нужную мне комнату не знала, поэтому я надеялась увидеть его за ужином.

Остальные две пары прошли, как в тумане. Во мне настолько не осталось морально сил, что срочно требовалось что-то хорошее для разнообразия. А еще вечерняя тренировка. С огромным усилием я выучила нужные к завтрашнему дню конспекты и, переодевшись, пошла в зал.

Ланел встретил меня у дверей и отвел в дальний угол. Сначала я просто повторяла за ним приемы, потом связки из нескольких, и доконать меня он решил спаррингом. Конечно, я даже минуты не продержалась, как меня уложили на лопатки.

— Давай я тут полежу, а ты потренируйся с кем-нибудь другим. — Выдавила из себя измученным голосом.

Ноги стали просто ватные, мне было все равно как, лишь бы скорее в постель. Сколько мы уже тут торчали? 3 часа, всего лишь? Парень никак не хотел меня отпускать. Ставил на ноги, повторял удары, я падала, хоть и ставила блок руками. В итоге мне ужасно надоело это все и, собрав остатки сил, ударила его в челюсть.

Ланел остался стоять на месте, но кровь выплюнул, главное, что зубы не выбила. Прием делала правой рукой, которая и так болела после случая утром. Теперь она окончательно повисла, и с нее капали красные капли. Ноги не удержали, и я упала на пятую точку, тоже, кстати, не безболезненно.

Тело стало медленно падать на грязный пол, и вскоре я уже лежала еле дыша. Мысленно успела попрощаться с родителями и своей жизнью.

— Нел, ты до чего ее довел? Она же сейчас дышать перестанет! — Краем глаза я увидела, как к нам шел парень, с которым он в прошлый раз дрался.

— Все нормально, мы уже закончили. — Все нормально? Смешно, жаль, что не могу посмеяться.

А мне, казалось, что сейчас закрою глаза и больше не очнусь. Как я его ненавидела, даже жалко, что пару зубов не получилось выбить. В следующий раз обязательно так сделаю, если доживу, конечно.

Я почувствовала, как Ланел подхватил меня на руки, потная и липкая, скользила у него в руках. Как же ему должно быть противно, сам виноват. Глаза уже были закрыты, но тело ощущало сильные руки, которые сжимали меня все сильнее. И через мгновение стало так хорошо, что сознание покинуло меня.

Из комфортного положения и сна вытянул будильник. Мышцы болели, как будто убегала от серийного убийцы. Радовало, что сегодня не надо заниматься в зале. Пахло от меня не французскими духами, конечно, поэтому срочно в душ.

Сегодня волосы уложились быстрее, скоро буду за пару секунд справляться. Быть женственной желания не было. Я нацепила на себя темно-синие джинсы и свитер такого же цвета. Скинула тетради в сумку и с усилием, передвигая ноги, побрела в столовую. У Ренессы не хватило слов, чтобы описать мой внешний вид, поэтому за нее это сделал Демид.

— Хреново выглядишь. — Прекрасно это знаю, даже в зеркало боюсь сейчас смотреть.

— Чувствую себя еще хуже.

Рассказ о ночной тренировке получился насыщенный охами и ахами подруги, но самое сладкое оставила на конец.

— А потом я замахнулась и врезала ему в челюсть, он даже кровь выплюнул. — Демид громко зааплодировал мне, Несса чуть со стула не упала, но брат ее удержал.

— Я восхищаюсь тобой, Лина, станешь моей женой? — Теперь мы все засмеялись.

Он как никто другой умел разрядить обстановку. А я чувствовала гордость за себя и свой маленький подвиг. Наверное, Нела еще не била девушка.

Этот день был одним из худших в моей жизни, все тело ныло от боли. Еще надо найти и извиниться перед тем парнем, а времени вообще ни на что не хватает. Мозг закипал от полученной информации, Уэйн оставил убирать класс из-за разговора с Нессой и не нас двоих, а только меня. Ему-то хорошо сидит за столом и наблюдает, как я корячусь. Мне очень не нравилось, как он смотрел на меня в то время, когда приходилось наклоняться. Я настолько стала бояться его, что как можно быстрее помыла полы и выбежала со скоростью света из аудитории.

Пришлось много побегать в поисках моего неуловимого напарника на прошлом спарринге, но найти его получилось. Он стоял в коридоре, мило флиртуя с симпатичной девушкой, жаль, но придется им поворковать потом.

— Привет, прости, пожалуйста, я правда не хотела, никогда в жизни не дралась, само как-то вышло. — В ответ получила лишь запуганный взгляд.

— Все нормально, я не обижаюсь. — Видно, тебе, наоборот, это помогло привлечь внимание девушки.

Не дожидаясь чего-то еще, развернулась и пошла к друзьям. Со своей стороны, сделала, что должна была и моя совесть, как говорится, чиста.

На ужине меня решили просветить, что скоро бал в честь дня рождения ректора. Ну, как скоро, в выходной. А значит, времени подготовиться у меня всего пару дней.

— С кем пойдешь? — Спросила подруга.

— Не пойду.

— Почему? — Два голоса хором спросили и так очевидный вопрос.

— Не с кем идти, не в чем и я хочу отдохнуть. — Демид изобразил недовольную гримасу на лице.

В последнее время и так хватает неприятностей, а учитывая, что совсем недавно я попала в другой мир, тем более мне требуется отдых и время восстановить силы.

— Если бы мог, взял вас обеих, но увы, я спутник сестренки до тех пор, пока она не найдет себе парня. — Ренесса покраснела и надула губы.

Мне абсолютно не хотелось идти туда, не смотря на то, что приедут старшекурсники из боевой академии. Несса говорила о них с вожделением слюны, но меня особо не интересовала эта тема.

Перед сном решила выйти прогуляться к своему месту, я считала его своим, хотя наверняка там много, кто проводил время. Подходя к бревну, увидела силуэт парня и постаралась бесшумно удалиться.

— Подожди, нам надо поговорить. — Не получилось, что ж, значит поговорим.

Сев вытянула ноги, так как он ходил из стороны в сторону и садиться не собирался. Честно говоря, долго ждала извинений, но так и не дождалась.

— Не хочешь спросить о моем самочувствии?

— Прости, немого переборщил. — Не тянет на искреннее раскаяние.

— Немного?! — Нел посмотрел на меня взглядом, которого никогда за ним не замечала, и это заставило меня остыть.

— Я никому не помогаю просто так, и сама понимаешь, для тебя делаю не мало.

— К чему ты клонишь?

— Мне нужная твоя помощь в одном заклинании, больше ничего. — То есть сначала ты меня доводишь до полумертвого состояния, а потом просишь помощи?

— Я ничего не умею.

— Для этого и не нужны умения, мне нужна светлая чтобы все получилось.

— Это никого не убьет? — Он усмехнулся.

— Нет, конечно. — Ну, звучит, вроде, убедительно.

— Тогда я согласна. — Мы обменялись взглядами, он приподнял уголки губ и сел рядом с моими ногами.

Постою рядом пока он будет что-то колдовать, не жалко. Зато не буду должна, а в долгу быть не люблю.

— С кем пойдешь на бал? — Неужели все о нем так бредят?

— Не пойду. — Его бровь поползла наверх. — Хочу посвятить это время себе.

— И даже не хочешь просмотреть на мускулистых парней? — В его глазах блестел очень сильный интерес услышать мой ответ.

— Под мышцами не видно души. — Похоже, ответ его удовлетворил и он успокоился.

Каждый из нас думал о своем, я просто наслаждалась покоем и теплой ночной погодой. В этой стороне ходило мало студентов, и можно было разглядеть академию, комнаты в которых горел свет и просто расслабиться. Я прикрыла глаза и прислушалась к звукам. Только еле шуршащая листва и из далека голоса учащихся.

— Как твои зубы, на месте? — Я знала, что эта тема ему не очень понравится, но спросить очень хотелось.

— Да. — Пылающие глаза видно даже в темноте, но не смогла сдержать себя, как ни старалась.

Медленно подвинулась к нему и точно так же, как он хватает меня за подбородок, взяла и отвернула его лицо от себя. Синяка вроде не было, но губа слегка разбита. Неплохо я его. Пальцем потрогала ударенное место, но парень сжал мое запястье, отодвигая от себя.

— Больно же. — Ответа не получила, так как он направился к академии.

Пусть идет, не очень то и хотелось разделять с ним свое личное пространство. Научиться вести себя нормально, а потом поговорим. С неба упало пару капель и пришлось прятаться от дождя в своей комнате.

Взяла в столовой травяной чай и пошла к библиотекарю за ключами от зала, чтобы уединиться с роялем. Идти по коридорам с горячим бокалом не очень безопасно как я поняла. Впервые за время, проведенное здесь, у меня было хорошее настроение. Все из-за бала, все будут танцевать, и заняты приемом гостей из другой академии, а у меня наконец-то будет возможность отдохнуть. Посидеть в библиотеке закутавшись в плед и прочесть легкую книгу. Даже дышалось от этой мысли легче.

На пути в бальный зал мимо меня пронесся парень и буквально выбил чашку из рук. Я была уверена, что его обожгло, не так сильно, как меня. Боль пронизывала кисть руки до костей, теперь помимо большого синяка и содранной кожи с костяшек прибавился еще и ожог. Осколки фарфора лежали под ногами, пару даже впились в стопу через тонкие балетки.

Сунув ключ в карман подальше, стояла, дуя на руку. Казалось бы, все только начало налаживаться.

— Лина? Все в порядке? — Из-за спины услышала голос того самого маньяка.

— Все хорошо. — Только не подходи, пожалуйста, сгинь с глаз моих.

Но ему этого ответа было мало, Уэйн подошел ближе и внимательно осмотрел пространство вокруг меня.

— Пошли. — Только этого не хватало.

— Правда, все в порядке. — Ничего не желая слушать, он взял меня и повел неизвестно куда.

Я даже на пару мгновений забыла обо всем, что только что случилось. Страх был сильнее. Парень открыл дверь и пригласил меня войти. Комната, как и все. Так, стоп. Комната? Тут есть кровать! Соберись, Лина, он ничего тебе не сделает, кому ты нужна?

— Садись. — Пока я устраивалась в кресле, он достал из шкафа аптечку.

Осмотрев мою руку и обработав все раны, полученные за пару дней преподаватель сел рядом. Прожигающий взгляд пугал с каждой секундой все больше.

— Береги себя, светлых владеющих темной магией очень мало. — Еще один экстрасенс.

— Откуда вы…?

— Я такой же, как ты. — Может это и объясняет его странное поведение, но не до конца.

— Вы видите ауру? — Он помотал головой.

— Чувствую сущность людей. — Вот тут мне уже было реально интересно.

— Расскажите обо мне.

— Рождена от союза двух темных магов, но стала светлой, такое почти нереально. — Если бы я умела свистеть, то обязательно присвистнула бы.

Как же хотела его спросить, уверен ли он. Ведь я не местная и жила в нормальном мире. Всем свойственно ошибаться, в его ошибке была уверена абсолютно. Все же решив не расстраивать «любимого» профессора промолчала.

— Не бойся, у тебя все получится. — Успокоил прям.

— Вы тоже должны были стать темным?

— Да, отец учил меня многому из своей жизни, а бабушка привила способности к светлой магии. — Это мне вот вообще не интересно. Мама и папа не маги, так что слушать дальше эту чушь я не собираюсь.

Честно говоря, это все очень сложно понять, что и как устроено. Нел говорил, что нельзя овладеть сразу двумя силами, только одной. Кто знает? Может Уэйн упорно занимался. Пожелав ему спокойной ночи, занесла ключ в библиотеку и легла спать.

— Сегодня будет очень классный день! — И как ей могло это нравиться? Не понимаю.

— Мне бы хоть чуть-чуть твоего оптимизма. — Несса лишь улыбнулась в ответ и продолжила.

— Я просто очень люблю практиковаться. — А для меня эта практика может стать первой и последней в жизни.

Завтрак прошел за обсуждением бала. Ренесса могла душу продать за красивое платье и симпатичного спутника как я поняла. Если быть честной, была бы у меня эта возможность в другое время, может быть, и я с полна, насладилась бы всей этой атмосферой, обязательно пошла и потанцевала с кем-нибудь, но не сейчас.

— Ты пробовала самостоятельно создать балансирующую поверхность? — О чем ты? Огонь-то и то недавно научилась делать.

— Нет, а ты?

— Да, у меня получилось. — Мечтательное выражение лица подруги меня умиляло.

Ассела вывела нас во двор и создала два дерева, высотой в несколько этажей, а между ними палку, по которой нам надо было пройти. Безопасность была превыше всего, поэтому на земле лежали матрасы. Сама преподавательница обещала мягкое приземление. Слушать о концентрации было скучновато, и я решила пока есть возможность осмотреть академию при дневном свете.

Мрачное здание, такой стиль архитектуры предпочитают в Германии и Франции, насколько я знаю. Окна просторные, что не свойственно для готики, но сейчас пустовали, ведь все были на парах. В одном все же было движение, и я даже знала, кому оно принадлежало. Парень ходил из одного угла в другой, что он там такое делает? Да, впрочем, не важно. Через стекло показалось знакомое лицо, и его взгляд упал сначала на деревья, а потом остановился на мне.

Девушки замахали руками, в надежде, что Нел уделит им свое внимание. Недолго поиграв в гляделки, он все же отошел. Я слышала перешептывания, мне реально завидовали. А все почему? Просто Ланел все это время смотрел на меня. Было бы чему завидовать.

— Лина, твоя очередь. — Как же я не хотела этого.

Мои ноги стали нервно дрожать, хоть я и понимала, что в любом случае это безопасно. Представила себе стеклянную дорожку и решилась сделать шаг с открытыми глазами. Впереди, действительно блестело подобие тропинки. Решила шагать не по самой ветке, а рядом. Первые шаги у меня получались очень хорошо, и даже получила похвалу от Асселы. Но потом что-то пошло не так, внизу послышались визги, и меня потянуло вниз.

Буквально пару секунд в летящем положении и в мое тело вцепились чьи-то пальцы. Облегченный вдох и я почувствовала его запах. Парень поставил меня на ноги и пошел дальше в сторону тренировочного зала.

— Девочки, вы отвлекли Лину, надо уважительно относиться друг к другу. — Какое тут уважение, когда в поле зрения появляется их объект обожания, а я потенциальная конкурентка.

— Ничего бы с ней не случилось. — Эта блондинка с «розовыми» мозгами, которая считала себя лучше всех, очень мне не нравилась еще с первого дня.

Так как занятие подходило к концу, отпросилась у профессорши и ушла выяснять, что Ланел забыл на нашей практике. А заодно можно и поблагодарить за мое спасение.

В зале пахло застоявшимся воздухом, занимался 5 курс, и было как-то неловко врываться. Меня заметил тренер и направил в раздевалку. Следующий по расписанию была моя группа, так что ничего страшного, если переоденусь раньше. Ланел показывал кому-то прием. Немного помялась с ноги на ногу и, собрав волю в кулак подошла.

— Поговорим? — Парень лишь покачал головой. — А если я тебя уложу на лопатки? — Два сдавленных смешка дали мне понять, что это не очень хорошая идея.

— Попробуй. — Отпираться уже поздно, так хотя бы проиграю с достоинством.

— Тогда пошли. — Он попросил своего ученика проследить, чтобы я осталась живой.

Выходить на ринг с человеком, который в миллион раз лучше владеет боевым искусством глупо. И я пообещала себе больше так не делать. Стоит ли этот разговор того? Парень махнул рукой и Нел начал двигаться в мою сторону.

Главное успокоиться, ровно дышать и вспомнить чему он меня учил. Над головой пролетела рука, потом перед лицом. Мне так долго не выдержать. Зажавшись в углу, ждала его, и как только он замахнулся, пнула со всей силы по коленям. Нел отступил назад в полу сидячем положении, а я, не теряя времени, прыгнула на него. Естественно устоять при таком невозможно, и он оказался подо мной.

— Теперь поговорим? — Сидела на нем и радовалась, что у меня все получилось.

Но парень не хотел так просто сдаваться, поэтому через секунду я уже лежала под его нависающим телом. Мои губы надулись, изображая недовольство.

— Ты играла не по правилам. — Да брось, какие правила? Тебе ли о них говорить?

— Мы и не договаривались об этом. — Нашу беседу увидели все находящиеся в зале, в том числе и только что пришедшая моя группа.

— Может, дашь мне встать? — Он осводил меня.

Подошла к Ренессе, которая невнятно пыталась излить свои эмоции. Ее лицо выдавало толи восторг, толи ужас. Пришлось успокоить подругу и проводить в раздевалку.

— Вармс, с каждым разом все больше меня поражаете. — Тренер улыбался во весь рот.

— Простите, так получилось.

— За что? Ты молодец, только в следующий раз без этих странных приемов. — Я кивнула.

— Можно я тогда пойду? — Не хотелось мне еще раз вставать на ринг.

— Сегодня можно.

Хороший он все же мужчина. Приняла душ и решила найти Ланела. Он мне еще должен разговор. Раз уж выдалась возможность стоит его спросить о профессоре темной магии. Дверь в его комнату была не заперта, но постучать для приличия стоило. Никто не ответил, поэтому я просто вошла без приглашения. А что? Ему можно, почему мне нельзя?

Села на знакомый диван и осмотрелась еще раз. Здесь ничего не изменилось, только книг стало больше.

— Так и знал, что ты придешь. — Перевела свой взгляд на парня.

— И поэтому решил выйти в полотенце? — Какой раз уже вижу его с голым торсом, можно уже открывать бизнес и описывать влюбленным дурочкам его тело за деньги.

— Мне казалось, тебе нравится. — В его глазах показались веселые искорки.

— Очень. Вернемся к разговору. — Он вздохнул и без малейшего стеснения натянул при мне футболку и брюки.

— Слушаю. — Нел сел на диван напротив меня.

— Расскажи о профессоре Уэйне Варнере.

— Чем он тебя так заинтересовал? — Испепеляющий взгляд заставил перевернуться всему внутри.

— Обычный интерес, если ответишь на вопрос, расскажу подробнее.

— Работает недавно, любит уделять внимание своим студенткам и хорошо отдохнуть, пожалуй, это все что тебе нужно знать. — Я закатила глаза.

— А семья? — Показалось или нет, но, кажется, я заметила огонек ревности в его глазах.

— Он не женат.

— Не в этом смысле, у него же есть отец, мать, что ты о них знаешь? — Он долго думал отвечать на мой вопрос или нет, вглядывался в меня, наверное, пытаясь узнать, зачем мне это все.

— Как и у всех, отец разъезжает по другим королевствам в поиске уникальных товаров для продажи, про мать не знаю, она исчезла из его жизни уже давно. — Значит, мамочка его не воспитывала, поэтому ему так нравится женское внимание?

— Что ты делал рядом с нашей практикой?

— Шел в зал, это не столь важно, пожалуйста, не связывайся с Уэйном, ты ему не нужна, поиграет и выбросит. — Не смогла сдержать улыбку и даже немного рассмеялась.

— Прямо как ты, да? В любом случае, спасибо за заботу, но он меня не интересует как мужчина. — Уголки его губ слегка приподнялись.

Мы пару минут сидели, молча, и смотрели в разные стороны. Поблагодарила его за ответы и собиралась уходить, как он схватил меня за локоть.

— Неплохо справляешься с магией. — Ничего не ответила, лишь улыбнулась и пошла к выходу.

Разговор с Ланелом оставил у меня смешанные чувства. С одной стороны Уэйн был как все, но я чувствовала что-то подозрительное в нем.

Этот день меня очень утомил, слишком много информации и событий. Уставшая до жути вошла в комнату и сразу же упала на кровать. Сейчас полежу пару минуток и в душ. Мой взгляд остановился на ручке шкафа, там, на вешалке весело платье и, кажется, записка. Заинтригованная, я подошла ближе. На листочке красивым подчерком написано «Не сиди просто так, повеселись на балу, все, что тебе может понадобиться, найдешь под кроватью».

Это уже интереснее, вытащив коробку, внимательно осмотрела содержимое. Самая разнообразная косметика и украшения очень похожие на ювелирные изделия, может это они и есть, я не очень в этом разбираюсь.

Еще раз перевела взгляд, на платье, рассматривая детально каждый сантиметр ткани, поняла, что буду в нем хорошо выглядеть. Глубокий синий цвет, велюровая ткань, на месте, где должна быть талия расположились сверкающие камни неприличного размера, создавая пояс и тонкие бретельки. Внизу стояли туфли такого же цвета.

Кто же у нас такой щедрый? Еще раз, изучив подчерк, я так и не пришла к ответу. Может, Демид сРенессой хотели сделать сюрприз? Завтра обязательно спрошу. Примерять не стала, все завтра, а сейчас спать.

Глава 5

— Поприветствуем наших дорогих гостей! — С улицы были крики, аплодисменты и голос ректора.

Почему мне просто не могут дать спокойно поспать? Все время надо орать именно под моим окном. Высунув голову из под одеяла посмотрела на часы. Замечательно, завтрак уже проспала. Либо там что-то глючит, либо я разоспалась. Сегодня же выходной, а значит можно. Скоро обед, поэтому быстро вымыла голову и нацепила первое попавшееся платье.

В коридоре была сильная толкучка и слишком много людей. Зачем было приглашать столько народа? Ужасно нервная и раздражительная, я все же дошла до столовой, в которой, кстати, пылинке было некуда упасть. Значит, поем у себя. Как только добралась до тарелок, передо мной влез наглый парень и забрал оставшиеся фрукты себе, на которые я уже давно смотрела.

— Какая невоспитанность. — Сорвалось у меня с губ.

— К гостям надо проявлять уважение. — Он развернулся и ослепил меня улыбкой, думая, что я из тех, кто млеет от уверенных в себе.

— Кому такие гости нужны?

Наш короткий разговор прервал вошедший ректор. Раздался такой шум, что в висках начало стучать. Чувствую, не хорошие новости он принес.

— Хочу предупредить вас, что те, кто не придут на бал, обычным наказание не отделаются. Так что, если не хотите проблем, советую явиться.

Все мои планы на вечер разбились на мелкие осколки, как недавняя кружка. Как же хотелось запустить кому-нибудь в лицо тарелкой.

— Наверное, одна пойдешь, никто ведь не пригласит, такую, как ты.

Глубокий вдох и в моей руке уже лежала тарелка с пирожным, которая направлялась в его лицо. Ну, парень, ты сам напросился. Я с победной улыбкой взяла себе фрукты и пошла к выходу, слыша возгласы девушек за спиной.

Выпустить пар это не очень помогло, мне было необходимо кого-то ударить и, оставив свой обед на потом, переоделась в спортивную форму.

Сегодня в зале было очень мало людей, в основном это старшекурсники. Меня встретил тренер и, выслушав мою историю, направил на спарринг. Кое-чему я уже научилась, поэтому без проблем встала на ринг. Мы не дрались на победу, каждый из нас просто выплескивал свои эмоции. В конце парень пожал мне руку в благодарность за достойный бой и удалился.

Стало ли легче? Определенно, да. Физическая боль в мышцах уносила мысли на задний план, и можно было жить дальше. Никогда не была фанаткой спорта, да и сейчас ей не являюсь, просто это единственный способ успокоиться, потому что рояль в бальном зале мне временно недоступен.

Я поймала на себе взгляд Ланела стоявшего около окна с еле заметной улыбкой на губах. Ответила ему тем же и пошла в душ.

Напротив меня висело платье, которое я так и не примерила с вечера. Мне абсолютно не хотелось идти на бал, не люблю находиться в таком людном месте совсем одна. Ренесса будет занята разглядыванием парней, а Демид увлечен девушками, больше никого и не знаю. С Нелом у нас не дружеские отношения, да у нас вообще никаких отношений нет. Он просто помогает, взамен на то, что я ему тоже помогу. В дверь постучали.

— Открыто. — В комнату вошла подруга и первым делом кинулась к платью.

— Ого, где ты его купила?

— Не знаю, оно висело здесь, когда я пришла. — Пришлось переместиться из положения, лежа в сидя.

Блеск ее глаз меня очень сильно пугал, она хоть и жизнерадостный человек, но такой я ее впервые вижу. Как будто котенку налили целый литр молока.

— Меня позвали на бал.

— Да? Кто? — Она покраснела и, закусив губы села напротив.

— Старшекурсник, он приехал к нам из другой академии. Так что теперь Демид полностью в твоем распоряжении.

— А ты его спросить не хочешь, может у него другие планы?

Парень распахнул дверь и уверенной походкой прошагал к нам. Так они сговорились! Ну вот и за что мне это?

— Вообще-то я сам предложил.

— Подслушивал? — Он сделал невозмутимое лицо и покачал головой.

— Просто мимо проходил. — Конечно, будешь ты мне сказки рассказывать.

Мы договорились, во сколько он за мной зайдет, и попрощались до этого времени. Несса принесла свои вещи и предложила собираться вместе. Как можно отказать любимой подруге? Я убеждала себя, что не буду слишком сильно заморачиваться, но женственность внутри победила.

В зеркале отражалась девушка с красивыми кудрями, лежащими отдельными локонами, темный макияж глаз дополнил этот образ и совсем немного розоватые губы. Ожерелье оплетало мою шею, добавляя шарма, а духи шлейфом тянулись за каждым шагом.

— Какая ты красивая! — Подруга не могла оторвать от меня глаз.

— Ты тоже. — Она последний раз осмотрела себя и выбежала к своему кавалеру.

Я присела на край кровати, давно не видела себя такой. Раньше постоянно красилась, а тут как-то времени не хватает. Стук в дверь отвлек меня от мыслей. Я вышла к другу, и мы не торопясь пошли.

— Шикарно выглядишь.

Я осмотрела парня, на нем был самый обычный классический костюм и уложенные волосы, но ему это безумно шло.

— Ты тоже ничего. — Он надул губы, изображая обиду.

Нас отметили в списке прибывших и Демид, взяв меня за руку, повел в зал. Сегодня тут было очень уютно. Люстра горела теплым светом, который разливался по всему пространству, пахло свежеиспеченной выпечкой, кто-то кружил в вальсе, кто-то просто слегка покачивался. Одинокие девушки и парни стояли в компаниях, что-то бурно обсуждая. На сцене приготовили место для ректора и профессоров, которые должны следить за нашим поведением.

Я искала взглядом Ренессу, но так и не нашла. Друг не отрываясь, смотрел на одну девушку, буквально поедая ее взглядом.

— Нельзя так пялиться. — Мое замечание привело его в чувства.

— Я сестру искал. — Взгляд, который я в него пустила, заставил его смущенно улыбаться.

Пытаясь сменить тему, он подал мне бокал с коктейлем. Как настоящая подруга, решила не держать его около себя, а отпустить, чтобы его вечер прошел очень удачно.

— Ну, рассказывай, кто она?

— Сам не знаю, приехала вместе с другими.

— Пригласи ее на танец. — Парень посмотрел на меня с сожалением, я понимаю, что не хочет оставлять меня одну, но если не сегодня то когда?

— А ты?

— Справлюсь как-нибудь. — Демид извинился и направился к девушке его мечты.

Наблюдала за ними и сама этого, не замечая, улыбалась. Радость за друга была искренней. Мне хотелось, чтобы у него и его сестры сегодня все получилось. Только я решила попробовать коктейль, на горизонте появился Ланел. Пока он меня не увидел надо незаметно уйти. К тому же я пришла ненадолго, чисто для галочки в списке. Аккуратно пробираясь между людей и двигаясь к выходу, я поняла, что мою спину прожигают темные, как ночь, глаза.

Выбралась из зала и побежала на улицу. Зачем хотела от него спрятаться, даже не знаю. Просто в его компании не очень комфортно. Села на лавочку под деревьями и закрыла глаза, вдыхая вечерний воздух. Я коснулась губами фужера, рука из-за моей спины отобрала напиток.

— Сегодня ты нужна мне с ясным сознанием. — Ну почему всегда так?

— Зачем?

— Не забыла про свое обещание? — Забудешь, когда тебе каждый день напоминают.

Вообще я уже смирилась с тем, что на балу придется присутствовать и хотела этот вечер провести в компании пару фужеров чего-нибудь покрепче воды.

— Что, сегодня? — Он кивнул.

— Пошли обратно, ты должна мне танец за платье.

— Твой подарок? — Я развернулась к нему лицом.

— А ты думала чей?

— Подчерк не твой. — Нел ухмыльнулся.

Пришлось оставить бокал тут, пустив в него жалобный взгляд и вернуться в зал. Но я пообещала, что после этого ритуала или что там Ланел приготовил, обязательно заберу свой коктейль.

Парень притянул меня за талию, я вложила свою руку в его и мы медленно закружились. Стараясь не смотреть в его глаза, изучала пары. Нашла взглядом Нессу и того самого старшекурсника, который ее пригласил. Ланелу не понравилось, что я смотрю на другого парня, и он повернул меня к себе за подбородок.

— Сейчас будет самое интересное. — У меня даже руки мурашками покрылись от его теплого дыхания и шепота.

Мы остановились и заняли место у сцены. Через пару минут вышел ректор и произнес речь в духе «Благодарю, что пришли на этот скромный праздник». Очень скромный. После вышли профессора и заняли свои места. Уэйн оценил меня взглядом с головы до ног, после чего Нел вопросительно посмотрел.

— Потом объясню.

Поиграла торжественная музыка и все вернулось на свои места.

— И что в этом интересного? — Он повернул меня к окну.

Шторы медленно поднялись и открыли длинные панорамные окна. Ланел подвел меня ближе, зал начал считать.

— Раз, два, три….

В небе раздался грохот и засверкал салют. Сначала он изобразил академию, потом портер ректора и нескольких преподавателей, а в конце надпись «С юбилеем!». Вот это было действительно зрелище, никогда такого не видела. Мои расширенные глаза увидел Нел и усмехнулся.

— А теперь нам пора. — Я жалобно вздохнула.

Мы зашли в его комнату взяли какие-то камни, доску, тетрадь и кучу ненужных вещей. Пришлось тащить все на себе, как-то не очень похоже на безобидную магию. Остановились у деревьев и расположились на бревне. Ланел разложил маленький стол и поместил на него доску с разными символами, вокруг которых положил камни. Он с серьезным видом смотрел в тетрадь, потом сказал непонятную фразу на незнакомом мне языке и облил водой те самые камни.

Меня уже потихоньку бросало в дрожь, а парень все стоял и читал что-то с листа. Нел положил травы в середину круга, и они вспыхнули пламенем. После чего он взял мою руку и резанул ножом, я вскрикнула от боли и попыталась вырваться, но Ланел повернул ладонь и обрисовал контур круга моей кровью и тоже самое сделал со своей.

Огонь стал сильнее, мое состояние ухудшалось с каждой секундой, ноги подкосились, в глазах туман, слух почти пропал, слезы стекали по лицу и падали на землю.

— Скажи «да». — Я замотала головой, от чего все закружилось с удвоенной силой.

Холодные руки сжимали горло не давая вздохнуть. На одном дыхании хриплым голосом выдавила из себя «да». Мое тело как будто обожгло, особенно горело на запястье, и я провалилась в темноту.

— Сколько она будет лежать?

— Все зависит от эмоционального состояния.

Откуда-то издалека доносился разговор двух мужчин. Мне хотелось закричать, чтобы меня отпустили. Я попыталась встать, все бесполезно. Разум будто отделился от тела, по-прежнему перед глазами стояла темнота, в которую снова погрузилась.

Второй раз пришла в себя уже из-за криков. Вроде это Несса спорила с братом, но снова ненадолго. С третьего у меня даже получилось открыть глаза и осмотреть помещение.

Отдельная палата с койкой и окном. Ничего интересного, справа от меня два стула и тумба. Закрыла глаза и тяжело вздохнула, сняла с себя одеяло, под которым было слишком жарко, и увидела на себе больничную сорочку. Руки, ноги целы, голова тоже на месте. Что со мной произошло? Села на край кровати и начала вспоминать детально ту ночь. Дверь приоткрылась, и вошел Уэйн.

— Очнулась? Мы уже устали ждать. — Кто мы? О чем он вообще?

— Что случилось? — Осипший голос, который не ожидала услышать, задал вопрос.

— Перепила ты милая. — Я вопросительно посмотрела.

Профессор не стал мне отвечать, позвал женщину и вышел. Медсестра меня осмотрела, разрешила идти в комнату и пару дней не ходить на пары.

— У вас не найдется одежды? — Она улыбнулась и предложила мне халат, все лучше, чем сорочка.

Точно помнила, что совершенно ничего не пила, один раз только под контролем Нела воду. Нел! Я обязана зайти к нему, он должен объясниться. Кто там говорил, что мне надо просто постоять рядом, а вместо этого руку резал?

Вошла в свою комнату и сразу кинулась к зеркалу. Все в порядке, та самая Лина, только вот волосы, собранные в непонятные пучок мне не нравились. Я распустила их и стала пальцами расчесывать. Стоп! Где мои выгоревшие на солнце пряди? Они же на концах светлые были! Почему сейчас темные?

Не устраивая истерики самой себе, быстро сходила в душ и переоделась в нормальную одежду. Только один человек сейчас может ответить на мои вопросы, так что лучше всю свою ненависть приберечь для него.

Я решительно постучалась, ответа не последовало. Сам виноват, прошла в комнату уже как в свою родную, и так как его там не обнаружила, распахнула дверь в ванну. Парень расчесывал мокрые волосы в привычном мне виде, с полотенцем на бедрах.

— Дыши ровнее, я, конечно, понимаю, что возбуждаю девушек, но нельзя так врываться.

Мое внутреннее я кричало во все горло от того, как он меня раздражал. Как он вообще еще может шутить после всего произошедшего?

— Я жду объяснений.

— Каких?

— Что ты со мной сделал? — Он повернулся с серьезным выражением лица и сел на свою кровать.

— Ты потеряла сознание. — Как раз этот момент прекрасно помню.

— И сколько я лежала?

— 2 дня. — На глаза уже начали наворачиваться слезы, но как могла, держалась.

— Что ты со мной сделал? — Четко, чеканя каждое слово, переспросила свой вопрос.

— Успокойся, ничего.

— Тогда почему у меня такие волосы? — Голос сорвался на крик.

— Это ты еще запястье не видела.

Взгляд быстро упал вниз, как будто кровью, насыщенным красным цветом нарисован узор, обвевающий все запястье, и как я раньше не заметила? Вот теперь из меня выливалось все, что так долго копилось.

— Ненавижу тебя! Слышишь, ненавижу!

Ноги сами двинулись к нему, кулаки, пытаясь врезать, как можно больнее по лицу, были перехвачены. Я билась в кольце его рук, пока не кончились силы. Все же 2 дня без еды дали о себе знать. Слезы намочили его тело, а я беспомощно прижималась к груди. Нел аккуратно накрыл меня одеялом и лег рядом, прижимая к себе и изредка гладя по волосам. Даже не сопротивлялась, слишком слабой чувствовала себя в этот момент. Закрыла глаза и погрузилась в сон.

Аппетитный аромат еды заставил разлепить глаза. На тумбе лежали тарелки с несколькими блюдами. Ланела в комнате не было. Быстро поела и ушла к себе. Так не хотелось его видеть, что я для себя решила избегать парня.

В дверь настойчиво постучали и, не дожидаясь ответа, влетела подруга, зажимая меня в объятьях.

— Как ты всех напугала! Зачем ты так много пила? — Моя бровь взметнулась вверх и Ренесса рассказала слова Нела.

Он наплел друзьям и всем интересующимся, что я выпила много алкоголя на пустой желудок из-за чего и упала в обморок. Моя злость к этому человека уже не имела границ. Опозорил на всю академию! Я рассказала Нессе, что случилось на самом деле.

— Поверить не могу! Вы теперь связаны? — Что мы?

— В смысле?

— У него есть такой же рисунок?

— Я не смотрела. — Она покачала головой с осуждающим выражением лица.

Девушка, поговорив со мной, ушла. Я осталась одна в комнате наедине со своими мыслями. В последнее время жизнь очень сильно испытывает меня, что может быть хуже всего этого, даже представить не могу.

Поэтому успокоила себя, тем, что дальше все начнет налаживаться. Хотелось какого-то уюта и тепла, я пришла в библиотеку и попросила мужчину дать мне книгу, которая сможет поднять настроение. Остаток дня провела хорошо. Мне действительно удалось забыть хоть немного о проблемах.

В коридоре я встретила ректора, который попросил зайти к нему завтра с утра. Вот этого стоило уже бояться. Как объяснять ложь Ланела, он же авторитет, ему все верят, кто послушает мое мнение?

Глава 6

Будильник поднял сонное тело из постели. Я привела себя в порядок и пошла на верную смерть. Удобное кресло не помогало чувствовать себя спокойно. Мы сидели в тишине, мои глаза рассматривали пальцы, запястье на всякий случай спрятала за длинным рукавом рубашки.

— Долго собираетесь молчать? — Его голос прозвучал как гром среди ясного неба.

— А что говорить?

— Объяснитесь, почему вас в таком состоянии нашел Ланел Блан на улице и вовремя отвел к целителям? — Чувствовала себя как подросток 14 лет, который пришел домой пьяный и сейчас отец проводил воспитательную беседу.

— Я не помню.

— Еще бы ты помнила. — Он перешел с уважительного «вы» на «ты», это явно был не хороший знак.

— Такого больше не повториться.

— Конечно, в следующий раз вылетишь отсюда, и твой покровитель тебе уже не поможет.

Какой он покровитель? Люди, которые защищают кого-то, не пытаются их убить задушив. Он прочитал мне мораль по поводу поведения и приказал идти на лекции. Я закинула тетради в сумку и, дождавшись конца первой пары, встретилась с подругой.

— Что ты тут делаешь? К знаниям потянуло? — Она по-доброму улыбнулась.

— Ректор заставил, и никакая справка здесь не поможет.

Мы прошли на мой «любимый» предмет, темная магия. Уэйн сегодня выглядел не так, как положено профессору. Черные джинсы, не заправленная рубашка и кроссовки. Решил очаровать кого-то из студенток, чтобы не проводить ночь в одиночестве?

— Душка. — Пролепетала Несса.

Знала бы она его так, как я. Нет, плохого он, конечно, ничего не делал, но и хорошего мало. Что за манера вообще врываться в мою палату. А если бы я тогда переодевалась. Он поймал мой невеселый взгляд на нем.

— Вармс, вы не могли бы сходить за конспектами, они в 3 аудитории? — Еще что? Чая с пирожками подать и сделаться личной горничной?

— Думаю, нет.

Абсолютно не хотела ничего для него делать, не заслужил. Он вообще маньяк! Да один его взгляд только чего стоит, как у голодного льва.

— Думаю, к экзамену по моему предмету я вас не допущу, а он профильный, если вы забыли. — От его победной ухмылки даже затошнило.

Встала и с высоко поднятой головой вышла. Хотя бы пару минут провести без его общества. Медленно шагая по пустому коридору, и наслаждаясь тишиной, все же дошла до нужной аудитории. Не заперто, постучала, думая, что там занятие, ответа не последовало. Что ж, тогда спокойно можно входить.

На столе листов не было, придется пошарить по ящикам. Вообще-то мое воспитание не позволяет влезать в личное пространство людей, но раз есть на то разрешение, почему бы не посмотреть? Присела на корточки и выдвинула первый, так, интересно. Дверь лаборантской отлетела в стену, еле удерживаясь на петлях, и из нее вышел парень. Почему мне всегда так везет? В целях защиты спряталась за массивный стол.

— Милый, что не так, я тебя не привлекаю? — Следом раздался глухой звук удара, как будто кулаком в стену.

— Уйди, не нарывайся. — Мне тоже лучше сейчас не выходить из своего укрытия.

Испуганная девушка побежала на высоченных каблуках прочь. О, да, этот голос я точно узнаю, а какой яростный. Тут и останусь, сейчас не лучшее время испытывать судьбу. К тому же, ведь стараюсь не попадаться ему на глаза. Парень оперся руками на первую парту. Чтоб меня, у него тоже на правом запястье узор, но не такой, как у меня. Забыв об инстинкте самосохранения, подалась вперед, чтобы разглядеть его в деталях.

Меня бросило в холод и без того ледяные пальцы превратились в сосульки. Опять это волнение! Всегда, когда не надо. Значит, как говорила Ренесса, мы теперь связаны. В чем же это проявляется? Ланел дотронулся до своего запястья.

— Проклятье! Лина, успокойся уже! — Вот это мне совсем не нравится.

Он, что, чувствует мои эмоции? Прикрыла рот рукой, чтобы не издать протяжный, полный мучения крик. Пальцы сами потянулись и стали обдирать пересохшие от волнения губы.

— Да что ты творишь? Хватит уже!

Он будто знал, что я сижу сзади. Не мог же в воздух обращаться? А ведь я абсолютно спокойна. Даже тепло по телу медленно разливалось. У Нела на губах промелькнула улыбка. Меня сейчас вот так против воли успокоили или что, не понимаю?

— Вот так, и угомони свою ненависть, это мешает сосредоточиться.

О чем он? Не про ту ли девушку? Так, так, кого-то покинули мужские силы? Зажав рот рукой, я смеялась в себя, уже чувствую, какое красное лицо. Не думала, что буду радоваться тому, что сорвала ему такой момент.

— Тебя не понять! Ты то от страха умереть, готова, то от смеха. — Со стороны это выглядело так безумно, стоит, разговаривает сам с собой, но при этом получает ответ в виде моих эмоций.

Старалась бесшумно восстановить сбившееся дыхание. С этим надо что-то делать и срочно! Не хочу, чтобы он знал все, что я чувствую. Дверь скрипнула, и из-за нее показалось недовольное выражение лица.

— Ланел! Ты не видел Лину? Я отправил ее за конспектами 10 минут назад. — Только этого не хватало!

Нел понимающе кивнул, мол, вот кого она так ненавидит. И почему он к нему на «ты»? Разница в возрасте конечно у них не большая, но правила академии требуют другого.

— Здесь она не появлялась. — Спасибо, что не сдал, хотя уверена, что знал, где я прячусь.

— Что ж передай ей, что ее ждет мытье моей аудитории после лекций. — Опять! Сколько можно? Такими темпами стану элитной уборщицей.

Он кивнул, и бросил прожигающий взгляд на его запястье. Пока они прощались, решила воспользоваться моментом и найти конспекты. Во втором ящике лежала внушительная стопка, которую я и схватила. Теперь главное дождаться, когда все уйдут.

Уэйн исчез уже давно, а вот Нел все стоял и смотрел в окно. Похоже это надолго. Сколько можно стоять в тишине, так и от скуки помереть не долго.

— Не возмущайся, вылезай уже.

Это сейчас что было? Нет, нет, нет! Парень двинулся в сторону, где я сидела. Мои коленки поползли на противоположный край, и пока он обходил я застыла. Голова высунулась и проследила за его движениями. Наклоняется, опускается вниз. Вот, сейчас! Стартанула со всех ног к выходу. Увидел меня или нет? Хотя какая разница, знал же, что я была там. Запыхавшись, влетела в аудиторию.

— Про свое наказание вы уже в курсе? — Молча, кивнула, не скрывая своего недовольства.

Подруга метнула в меня раздраженный взгляд, который означал лишь одно. Весь обед придется объясняться.

— И вот, у него это, ну, как я, у меня, это вот. — Сидела с расширенными глазами, и рассказывала друзьям свое маленькое приключение. Ну, как рассказывала, пыталась.

— Ну и ну. — Демид присвистнул.

Несса из жизнерадостного человека превратила в очень серьезную личность, не знакомую мне и это заставило волноваться еще больше. Куда делся румянец на лице подруги и где искрящиеся от радости глаза?

— Не пугай, прошу. Говори, все, как есть. — Смотрела на нее, ожидая вынесения моего приговора.

— Я сама толком ничего не знаю, но это очень плохо.

Понятное дело, что плохо. Ланел сейчас знает, что я чувствую, а вот я про него вообще ничего. И не это было самое обидное, он может контролировать мои эмоции! Или что он делал тогда в аудитории, не знаю. Влипла по полной, как всегда, впрочем, ничего не меняется.

— А вдруг он и мысли мои понимает, я в книгах читала, что такое бывает. — Друг покачал головой.

— Врятли ему доступны настолько личные уголки твоего сознания. — Хотелось бы верить.

После пар пришлось тащиться к Уэйну. Мыла парты, краем глаза наблюдая за ним. Его же взгляд прожигал мою правую руку. Что он там надеялся увидеть? В любом случае это очень неприятно.

— Я закончила. — На самом деле пару рядов пропустила, но думаю, он не заметил.

— Приберись еще в лаборантской. — Как же достали эти тряпки, пыль и грязь!

А пожаловаться можно, что меня эксплуатируют? Но сейчас не в том положении, чтобы просить о чем-то ректора, его мнение обо мне и так, наверное, изменилось не в лучшую сторону.

Отвернулась и закатила глаза. Это хотя бы лучше, чем мытье полов. К тому же там интересно. У него-то точно есть на что посмотреть. Ожидания не оправдались, куча склянок и стекляшек, непонятных сосудов и приборов. Для чего это может понадобиться? В углу лежат пыльные книги, может в них есть что-то незаконное? Стоит посмотреть. Аккуратно, чтобы ничего не развалилось, я взяла первую книгу и сдула с нее пыль. Похоже, до меня тут никто не убирался.

Ничего интересного она собой не представляла, как и другие. Обычные бытовые заклинания, но одно мне все же пригодилось. Прочла нужные слова и представила блестящую от чистоты лаборантскую. В воздухе появились тряпки, веник и швабра. Надо же! Мне бы эти знания, да в мою прошлую жизнь!

— Убирайте. — Сказала, отойдя к двери и сев на стул.

Предметы быстро распределили обязанности и принялись за работу. Краем уха послышался крик, и, приказав вещам, стать тише, прислушалась.

— Ты даже не представляешь, что сделал! — Никогда не слышала Уэйна в ярости.

— Это мои проблемы, будь добр не лезь в них.

Как они обращаются друг к другу? Это же абсурд, так нельзя! Если только они хорошие друзья, но судя по их разговору, это не так.

— И что ты теперь будешь делать?

— Жить, как и жил до этого.

— Это не шутки, Нел. Ты все время, каждую секунду будешь чувствовать ее, ты можешь контролировать свои эмоции, но рано или поздно не сдержишься, и она тоже начнет тебя ощущать.

Сейчас вот не поняла, что значит всю жизнь? Не собираюсь я быть для него раскрытой книгой! Пусть ищет способ вернуть все как было! Как он вообще понял про нашу связь?

— Что она сейчас чувствует? — Неужели профессор Уэйн вас это волнует?

— Это смесь всевозможных эмоций. — Как в точку сказано.

В их разговоре последовала длительная пауза. Швабра сбила вазу, стоящую на полу, а та разлетелась по кускам. Чувствую, за порчу имущества мне еще пару наказаний перепадет. Благо, на вид, вроде, не дорогая, может и смогу расплатиться. Хотя как? У меня даже работы нет, ну, в крайнем случае, можно занять у друзей, до определенного времени.

— Ш-ш-ш. — Я прижала палец к губам.

— Кто там? — Только бы не открывал дверь.

— Студент убирается. Так что насчет Лины? — Не выдал меня, это хорошо.

— Страх, ненависть, волнение, презрение, раздражение и послевкусие от радости.

— Интересная девушка. — Прямо сейчас вижу, как он ухмыляется.

— Да, но твоей не будет. — Молодец! Именно, не для него меня мама растила.

Услышала отдаляющиеся шаги, Ланел ушел. Уэйн что-то перебирал из-за чего стоял невыносимый шум даже в лаборантской через массивную дверь. Я осмотрела комнату, ну что ж, молодцы помощники. Сверкает так, что глаза слепит. Осколки вазы пришлось спрятать в самый дальний угол, надеюсь, профессор не найдет.

Пожалуй, стоит записать это заклинание на будущее. Только вот некуда. Ведь книга же старая? Ну, кто заметит одну вырванную страничку? Не хотелось, конечно, совершать кражу и порчу имущества, но это того стоит.

Аккуратно выдернула лист, вместе с ним оторвался еще один с другой стороны. Я их сложила и сунула в карман. Надеюсь, никто проверять не будет.

— Вармс, вы закончили? — Быстро махнула рукой, чтобы предметы исчезли, но они упрямо висели в воздухе.

— Спасибо вам большое, вы свободны. — Это подействовало, они начали растворяться и к моменту, когда профессор открыл дверь, была одна.

— Я не услышал ответа. — Повернулась и невинно похлопала ресницами.

— Простите, видимо тут толстые стены.

Его взгляд обвел помещение, и я заметила небольшие искры в глазах. Надо же, оказывается, умеет радоваться.

— Как вам это удалось? — Разве не глупо спрашивать, зная, что в одной из книг бытовые заклинания?

— Магия помогла. — Усмехнулась ему в лицо и вышла, направляясь в комнату.

Учить конспекты желания не было, да и сил тоже. Лучше зайти в библиотеку и почитать о том, как раз и навсегда разорвать связь с Нелом. Мужчина был рад видеть меня и любезно предоставил книги. Их было не 5–6, как в прошлый раз, тут придется конкретно вникнуть в суть. Глаза бегали по строчкам, ища спасение в каждом предложении. Но чем дальше я заходила, тем больше огорчалась.

Все, что удалось узнать за 3 часа это, что Ланел провел старый обряд. Какой не знаю, но как поняла, результат получился не тот, которого он ждал. А вот из-за чего все пошло по кривой предстоит еще узнать. Пока же могу с уверенностью сказать, мы будем чувствовать друг друга до конца жизни. Но это пока, я обязательно найду способ исправить ошибки парня.

Желудок требовал еды, и пришлось отправиться на очень поздний ужин. Взяла фрукты, йогурт и попросила нож с миской, у женщины, стоявшей на раздаче. Порезала все кусочками и добавила йогурта. Легкий, вкусный и сытный ужин. Раньше часто так делала. Я сидела почти в конце зала и наслаждалась своим шедевром. Было пусто, правильно, кто будет, есть ночью.

Мой спокойный и полный счастья взгляд встретился с темными глазами. Виду не подала, но внутри ухмыльнулась. Что ж, раз чувствуешь меня, так чувствуй в полной мере. Сосредоточилась на ненависти к нему, к Уэйну, ко всему плохому, что со мной было. Буду убивать его изнутри, медленно, но верно. Ланел кинул в меня строгий взгляд и вышел с подносом. Пусть тоже помучается.

Улыбка долго не хотела сходить с лица от мысли, что теперь его жизнь превратится в сущий ад. Перед сном я наполнила желудок и теперь прекрасно себя чувствовала, осилила один конспект и легла спать.

Не помню как, но в комнате была не одна. Из ванной на меня шел парень. Не видела его лица, лишь силуэт. Он медленно приближался к кровати, а когда оказался на ней стал руками подниматься по моему телу к лицу. Я, лежала в нижнем белье и куда делась пижама, понятия не имела. Его поцелуи оставляли на шее приятное послевкусие, внутри разливалось тепло, и переворачивались органы. Он настойчиво поднимался к губам, изучая руками тело. И когда наконец-то добрался до цели, чего я очень ждала, посмотрел прямо в глаза очень знакомым взглядом и иронично улыбнулся.

— Нет!

Я вскочила с кровати и осмотрелась. Учащенное дыхание заставляло прыгать сердце в груди. Лицо и тело горели от прилива эмоций.

— Всего лишь сон! Просто сон! Спокойно.

Приведя себя в адекватное состояние, посмотрела на часы, через 2 часа прозвенит будильник. Спать не хотелось, поэтому приняла холодный душ, чтобы выкинуть ненужные мысли из головы и решила пройтись, подышать воздухом. Надела платье, выгодно подчеркивающее фигуру и поверх теплую кофту.

В пустых коридорах гулял сквозняк, это создавало пугающую атмосферу. Я вошла в столовую и взяла теплый чай с булочкой. Пожалуй, так будет комфортнее гулять. С каждым глотком внутри становилось теплее, мое настроение поднялось вверх, но удержать себя от обдумывания сна не смогла.

Конечно, это был Нел, его глаза узнаю всегда. Только вот как он попал ко мне в сон? Потрясла головой, отгоняя эти мысли. Весь день с ним сталкивалась, вот так и получилось. Сон — это же просто подсознание. Допила свой чай и, сняв обувь, прошлась по намокшей от росы траве. Ноги приятно холодило и все равно, что они насквозь промокли. Может, я заболею и смогу отдохнуть хотя бы пару дней?

Счастливая, с улыбкой на лице шла в комнату, подготавливая свой желудок к еще одному вкусному завтраку. Сзади послышались шаги, которые становились быстрее и стремились догнать меня. Куда так торопиться? Утро же еще. Я решила замедлить шаг, чтобы пропустить этого студента и когда мы поравнялись, меня впечатали в стену.

— У кого-то сегодня была бурная ночь? — Ехидная ухмылка на губах и его злой взгляд заставили сердце упасть в пятки.

— О чем ты?

— Можешь не притворяться, ты все знаешь. Из-за твоего возбуждения я полночи не мог заснуть. — Его рука стояла у моего плеча не давая двинуться с места. Нас разделяло только пару сантиметров.

— Тебя не касается моя личная жизнь. — Пусть думает что хочет, все лучше, чем правда.

— Будь добра не испытывай столько эмоций они меня раздражают.

— А меня раздражаешь ты, поэтому отпусти, пока я не закричала. — Мое плечо сжали сильные пальцы, причиняя боль.

Его глаза смотрели как будто сквозь меня, на лице Ланела не отражалось ничего, что могло бы объяснить этот взгляд. Хотелось бы и мне сейчас его чувствовать. Внутри загорелся интерес, потом удивленность и сменилось все непониманием происходящего. Что это было? Это не мое! Я так не думала! Неужели.… Ну, нет, пожалуйста! Я не это имела в виду!

— Пошли! — Парень двинулся быстрым шагом к моей комнате. Что ему нужно?

Меня впихнули в дверь. Какое неуважение! Я села на кровать и попыталась прислушаться к его эмоциям.

— Что случилось? — Он посмотрел на меня, не решаясь, стоит ли говорить.

— Твоя аура поменялась.

— Как? Это вообще возможно? — Нел кивнул.

— Теперь в тебе есть темные силы. — Брови медленно поползли наверх.

— Из-за ненависти? — Его смешок ответил сам за себя.

— Кто твои родители? — Люди, представляешь. Хотя, что там маньяк рассказывал?

— Уэйн говорил, что они оба темные.

Я почувствовала его взволнованность и даже немного страха. Ланел покинул комнату, оставив меня в неведении. Что же все-таки произошло?

Лекция по истории тянулась неумолимо долго, а мне безумно хотелось встать с кем-нибудь на ринг и помахать кулаками. Профессор рассказывал что-то о том, как природа помогла магам или они ей. Слушала в пол уха, это меня сейчас мало волновало.

Больше было интересно, как изменились мои способности, ведь теперь в каком-то смысле я темная. Пообещав себе, что обязательно попробую пару заклинаний выдернутых из книги преподавателя темной магии, записала тему, под конец пары.

— О чем думаешь весь день? — Ренесса поставила наш обед на стол и села напротив.

— Да так, это все так навалилось, связь с Ланелом, изменение ауры, еще теперь иногда его чувствую, не знаю, как продолжать радоваться жизни.

— Я всегда тебе помогу. — Подруга улыбнулась своей самой теплой улыбкой.

Мы поели и отправились в зал. Как же я ждала этого момента, если бы у моего соперника еще было бы лицо Нела, душу бы отдала чтобы вмазать по его физиономии. Меня поставили с одногруппником, который хорошо владел боевым искусством. Но это не то, не могу на невинного человека выпускать пар. Пришлось все же уложить его на лопатки, таковы были условия победы. В процессе боя парень сильно ударил меня по ребрам. Одним синяком больше, одним меньше. На моем теле их уже столько, что сосчитать невозможно.

Тренер посадил меня отдыхать, как одну из его лучших студенток, да, согласна, у меня неплохо получалось. Именно сейчас спокойно сидеть вообще не могла. Всем, чем только можно, ощущала пристальный, следящий за мной с самого начала взгляд Нела. Мне не стоило поворачиваться в его сторону, я знала, что это он. Еще эти эмоции непонятные, то переживание, то радость, а потом и вовсе гордость. Чем он гордился?

— Составишь компанию? — Позорно проиграть желания не было.

— Найди соперника опытнее.

— Мне казалось, тебе не терпится ударить меня. — Не представляешь, как ты прав.

— Тебе не кажется.

— Тогда в чем проблема? — Интонация его голоса становилась похожа на усмешку, он дразнил. И тут уже дело чести вынуждает согласиться.

Мы разместились в дальнем углу, знакомом мне не по одному падению. Раздался сигнал для учащихся и наш бой начался. Ланел двигался ко мне с ухмылкой. Ну, все, ты сам этого хотел, сейчас я ее сотру с твоего довольного лица. Сжала кулаки сильнее, так, что ногти впились в ладони, и резким движением сделала выпад, посылая правой рукой удар. Он попал прямо в цель, из угла его губы засочилась кровь. Не давая ему расслабиться, повторила прием. Парень умело перехватил меня за запястье и вывернул руку.

— Красивый узор. — Наклонившись к уху, прошептал он.

Собрав силы, вложила их в удар локтем, который пришелся ему прямо в грудь. Надеюсь, ты чувствуешь мою ненависть. Мы продолжали в том же духе и обязательно убили бы друг друга. Нел не был настроен так решительно как я, поэтому его удары были мягкими, почти не причиняли боли, но из чувства гордости он иногда отвечал больными приемами.

— Не понял, кто давал разрешение на этот бой? — Злой голос тренера заставил нас отвлечься и развернуться к нему.

Я только рада была такому перерыву, потому что у меня уже сердце выпрыгивало, и дыхания ни на что не хватало.

— Не слышу ответа.

— Мы решили потренироваться. — Ланел ответил за нас двоих.

— И поэтому довели себя до полумертвого состояния? Лина, у тебя мало травм? — Вообще-то много, но они же особого дискомфорта не доставляли.

— Простите. — Лишь и смогла ответить.

Он направил меня в душ и приказал после зайти к нему за мазью и лейкопластырем. Костяшки на руках за последнее время превратила в мясо, в прямом смысле. А с Нелом он остался беседовать. Пыталась узнать его эмоции, но почувствовала лишь легкую вину. У него оказывается, совесть есть.

В кабинете тренера не оказалось, зато в кожаном кресле сидел Ланел с аптечкой в руках. Я подошла, чтобы взять и обработать свои раны. Парень посадил меня одним движением руки на стул, стоящий рядом.

— Сама могу справиться.

— Считай это моим извинением. — Легко отделаться хочешь.

Он не жалея раствора, обработал мою руку от микробов и щедро намазал мазью. Поднял рукава свитера и продезинфицировал еще пару ссадин. Прикасаться к ногам и животу я ему не позволила. Вот еще, раздеваться перед ним.

— Этого не достаточно. — Его взгляд поднялся на меня.

— Еще намазать?

— Этих извинений мало по сравнению с тем, сколько у меня из-за тебя проблем. — Он улыбнулся.

Честно говоря, когда Ланел дотронулся до моей руки, дыхание немного сбилось и стало учащенным сердцебиение. Но я не придаю этому значения, просто последствия нашей связи. На оставшихся парах сидела с трудом, дышать было тяжело и ребро все время напоминало о травме. Пожалуй, пока стоит прекратить тренировки.

Я наслаждалась вкусным ужином, Несса что-то говорила про своего старшекурсника из академии боевых искусств. Демид про девушку, с которой провел весь бал, а потом и ночь. Мне же приходилось делать заинтересованный вид и радоваться за друзей, но второе, в отличие от первого, было не наигранным.

— Мы договорились в выходной погулять в городе парами. — Подруга искрилась от счастья.

— Пошли с нами, парень Ренессы возьмет с собой друга, чтобы тебе не было одиноко. — Аж подавилась от неожиданности.

— Он не мой парень! — Она была похожа на маленького ребенка.

— Вопрос времени сестренка. — Ее щеки заполыхали красным цветом.

— Мне жизненно необходим отдых, лучше я просто полежу в кровати. — Друг состроил гримасу.

— Вот и развеешься, что плохо в обычной прогулке? — Если бы это было так, но ведь у них двойное свидание и они хотят меня пристроить неизвестно к кому.

— Обсудим это позже. — Произнесла, выдавив из себя улыбку.

Так мечтала о тихом спокойном ужине, а вместо этого опять пришлось спорить с близкими мне людьми. Нервы уже совсем ни к черту. Ну, а как они представляли себе, чтобы я пошла с незнакомым человеком на свидание? Надо сначала хорошо друг друга узнать, а уже потом если все устраивает соглашаться. Может у меня и старые взгляды на жизнь, ведь сейчас все намного проще, но именно их стараюсь предерживаться.

Сейчас мои мысли занимал совсем другой парень, которому надо было задать пару вопросов. Я остановилась у его комнаты и постучала. Открыл он не сразу, мне пришлось достаточно долго ждать.

— Я занят. — Приоткрыв немного дверь, отозвался Нел.

— А мне все равно! Будешь объясняться тогда, когда это удобно мне! — И забыв про правила приличия, распахнула дверь и вошла.

На его диване сидел Уэйн с чашкой чая и жадно поглощал пирожные.

— Вас не учили, не врываться в чужую комнату? — Его испачканное кремом лицо исказилось.

— А вас не учили, есть молча? — За спиной послышался смешок.

— Завтра убираете мою аудиторию за вашу невоспитанность. — Кажется, уже пора предлагать свои услуги платно, раз сам профессор считает мою уборку незаменимой и не может обойтись сам.

— Вам не кажется что она с того раза еще не успела запачкаться? — Его бровь взметнулась вверх.

— Не волнуйтесь, я найду вам наказание. — В этом ты мастер, тут даже спорить нечего.

— Не сомневаюсь, можно вас попросить оставить нас наедине? — Он прихлебнул чай.

Молча, ничего не отвечая, Уэйн вышел, а я заняла его место. Села в разваленном состоянии, облокотилась на спинку и закинула ногу на ногу.

— Плохое настроение? — Парень разместился рядом, так что мне пришлось повернуть голову.

— С чего ты взял? Все отлично! Просто пришла выяснить, что со мной случилось. — Не дожидаясь его ответа, продолжила. — У меня другая аура, как так вышло?

— Я долго думал над этим, скорее всего я помог пробудить твое происхождение. — Интересно, и какое же у меня происхождение? Одни темные маги в роду? Смешно.

— И что я теперь как ты?

— До меня тебе далеко. — Эта самоуверенность когда-нибудь его погубит.

Я потянулась к пирожным, которые выглядели очень аппетитно. Нел ударил меня по руке не давая взять даже кусочек.

— Они для Уэйна.

— Конечно, все для этого маньяка. — Мне показалось или я услышала смех? Его смех. Первый раз!

— Они особенные, я наложил на них заклинание, чтобы он не мог мне соврать.

Как это благородно с его стороны предупредить меня, а мог бы не говорить и потом узнать все, что интересует. Ведь я-то точно знаю, что благородство и Ланел Блан две не совместимые вещи.

— О чем вы говорили?

— Тебе пока не нужно это знать. — Нормально! Он все время выводит меня из себя! Сколько можно скрывать правду?

Но Ланел сказал, что это временно. Значит, уведомить о своих планах он меня не забудет. Что ж, подождем, надеюсь оно того стоит.

— У тебя что-то болит? — Его голос отвлек меня от мыслей.

— А?

— У тебя серьезная травма! — Уже уверенным голосом сказал он.

— Откуда ты… — Парень искривил губы.

— Глупый вопрос, не правда ли? Показывай, где болит.

— Да все нормально. — Под напором этого взгляда нельзя было устоять.

Медленно подняла свитер с левой стороны, показывая допустимую ему область тела. Глаза Нела сузились, и меня невольно охватил интерес. Я посмотрела на свой бок, там красовался огромный синяк, переливающийся всеми возможными цветами. Его пальцы провели по ушибленному месту и, не давая возможности рассматривать меня дальше, вернула свитер на место.

— Кто тебя так? — Кажется, кто-то волнуется.

— Не знаю имени, случайно вышло на спарринге. — Он тяжело вдохнул.

— И ты после этого пошла со мной в бой? — Я кивнула.

— Где твои мозги, Лина? — Ну, началось.

Оскорбления слушать я точно не собираюсь, вскочила с места и понеслась к двери. Замок щелкнул прямо перед носом.

— Сядь и выслушай! — Да почему же он такой хороший маг?!

Осталась стоять на месте. Ланел еще немного подождал и, не вытерпев, махнул рукой. Меня отнесло в сторону кровати, на которую я и упала. То есть вот так просто, можно одним движением убить человека? А если бы упала на пол или еще хуже головой об угол тумбы?

— Надо найти твоих родителей.

— Они в другом мире! —Разве так сложно до этого додуматься?

— Биологических. — Я замотала головой.

Что он несет? Мама, папа и были настоящие. Я их дочь, да я ведь на папу похожа, как 2 капли.

— Лин, я понимаю, но эти люди тебя не родили, а воспитали. — Сохранять самоуверенное выражение лица становилось тяжелее.

— Допустим, почему я тогда на них похожа?

— В мире людей тебе сформировали характер. — Как будто тут он стал бы другим.

— Внешне похожа на отца.

— Просто повезло попасть именно в их семью. — Сидеть спокойно сил больше не было, поэтому попросила открыть дверь, и со всей силы хлопнув ей, ушла.

Шла в комнату, переваривая информацию. Ведь я единственный ребенок. Мама хотела детей, а когда мне было 13, призналась, что не может их иметь. Как тогда появилась я? Нет, нет, нет! Все, что говорит Нел не правда! Этого не может быть! Не может!

Глава 7

С самого утра голова раскалывалась на части. Радовало, что послезавтра выходной и можно будет наконец-то выспаться. А пока натянула улыбку и пошла на завтрак, изображая счастливого человека.

— Ты какая-то не такая. — Подруга не унималась расспросами о моем самочувствии.

— Все хорошо, просто голова немного болит. — А вместе с ней и душа.

Рассказывать о моем разговоре с Ланелом я не собиралась, да и легенду портить, тоже не стоило.

— Все уже слышали о ваших непонятных отношениях с Бланом, неужели он тебя всю ночь так изматывал? — Сладко протянул Демид.

Лишь и смогла, что открыть рот. Внутри зародилось возмущение, которым тут же хотелось одарить парня.

— Демид! Лина обязательно расскажет нам позже! — Еще одна! Что вообще происходит?

— Ребят, у нас ничего нет и быть не может, что вы выдумываете?

— Скажи тоже самое ему через пару месяцев, и вы вместе посмеетесь.

Вообще не понимаю, что с ними случилось. В коридоре на меня как-то косо посматривали. Одна девушка и вовсе подошла со словами «Он будет мой!». Я снова попала в другой мир или что?

На лекции по темной магии Уэйн как-то ехидно на меня посматривал с ухмылкой. До меня наконец-то дошло. Это он растрепал всем, что у нас якобы что-то есть! Такое наказание устроил? Ну, точно, я же помешала его разговору с Нелом. Что ж профессор месть за месть!

Еле дождалась конца пары и побежала в комнату. Где этот чертов листок? Из тех двух выдернутых страниц из книги Уэйна видела на одной заклинание от насекомых в доме. Если его слегка переделать, то можно извлечь выгоду. Уже представляю эту картину, он заходит в свою комнату, а оттуда на него ползут разные твари. Улыбка сама появилась на лице.

История прошла спокойно мимо меня и моего понимания. Зато после нее вместо того, чтобы идти на обед я направилась к Ланелу. Самой мне никогда не изменить заклинание на незнакомом языке, а он обязан помочь. Именно обязан! На мой стук никто не отвечал, дверь была заперта. Значит он в зале, где ему еще быть?

Но и в зале парня не было. Не мог же он в воздухе раствориться? Я села на лавку и стала обдумывать всевозможные варианты его местонахождения. Дошло до того, что не исключала, что именно в этот момент он уединился с девушкой в одной из лаборантских академий.

— Я чувствую, как ты хочешь со мной поговорить. — Взъерошенные волосы парня были ответом на мои мысли.

— Я снова тебе не дала побыть с какой-нибудь студенткой наедине? — Он как-то по-доброму улыбнулся.

— Нет, заснул в библиотеке, даже не спрашивай, потом расскажу. Сейчас о тебе.

— Как ты узнал, что мне надо с тобой поговорить? — Согласна, пора уже перестать, этому удивляться.

— Ты забыла про связь? Это одна из фишек. — Еще и это! Эмоций мало как будто.

Достала сложенный листочек и протянула ему. Нел за пару секунд пробежал глазами по строчкам и окинул меня взглядом.

— Откуда у тебя заклинание домохозяек? — Вот почему та книга пылится, видимо, в этом мире принято нанимать горничных, а не убирать своими силами.

— Не важно, как его переделать чтобы эффект получился противоположным? — Его бровь взметнулась вверх.

Пришлось объясняться. Аргумент, что просто хочу отомстить Уэйну, не подошел. А вот после причины этого он с трудом, но согласился. Даже предложил немного усовершенствовать заклинание и добавил помимо ползучих еще и летающих насекомых.

— Сама справишься или мне осуществить твою месть? — Еще чего не хватало!

— Если не получиться обязательно тебя позову, спасибо за помощь. — Мило улыбнулась его сонному и слегка помятому лицу.

Я пошла на обед, времени оставалось не много, но на чай с бутербродом хватит. Стоило только появиться в поле видимости друзей, как меня засыпали вопросами. Они сидели как раз на месте, где видна лавка, на которой я только что мило беседовала с Нелом. Чтобы не было неправильных выводов, объяснила, что мы делали.

— Ты серьезно собираешься это сделать?

— А что такого? Все законно. — Ренесса никак не хотела давать своего любимого профессора в обиду.

У меня так и чесались руки отомстить ему за все мои часы, потраченные на уборку, за эти глупые сплети и просто за то, что он такой человек.

— Да все правильно, давно пора поставить его на место. — Демид был на моей стороне и горячо поддерживал.

Все время пока набивала желудок, они спорили, когда-нибудь доведут меня до нервного срыва.

Занятия тянулись долго и не хотели заканчиваться, будто все пытались остановить меня не делать гадость этому маньяку. Но только мы с Нелом во всей академии понимали его настоящую сущность. Демид, как я заметила, был тоже от него не в восторге.

День плавно перешел во вторую половину. Теперь ждала лишь, когда опустеют коридоры, а пока продумывала детали. Я же не знаю, как открыть его комнату! Все-таки придется идти к Ланелу. Но я так хотела сделать что-то сама, без чьей-то помощи. И не буду, как-нибудь справлюсь.

Взяла шпильку в надежде, что она мне чем-то поможет и платок, чтобы не оставлять свои отпечатки. Детективы, которые смотрела, хоть тут помогли. Медленно пробралась к его комнате и постучала. Похоже, там никого нет, это хорошо. Вставила заколку и начала ковыряться в замке.

— Ты очень медленная для преступника. — Сердце упало в самый низ.

— Зачем так пугать? — Он пожал плечами.

— Отойди, неумеха.

Ланел повернул руку на 180 градусов, после чего что-то щелкнуло. Махнул вперед и дверь раскрылась. Я начала читать заклинание, представляя всех насекомых, которых знаю. Они появлялись на полу, мебели и во всех доступных местах. Своей работой была довольна. Нел тоже улыбнулся в ответ и закрыл дверь.

По коридору пронеслись тихие шаги. Парень схватил меня за руку и потащил в проем между стенами. Для чего его сделали? Встала и немного высунула голову.

— А вот и наша цель. — Он закрыл мне рот своей рукой, и я возмущенно на него посмотрела.

Профессор долго мялся у двери, ища ключи, и когда наконец-то вошел, послышался сдавленный крик и множество ругательств. Я бесшумно засмеялась в себя, глаза Нела искрились радостью, а довольная ухмылка на лице выдавала, что ему тоже было за что мстить. Уэйн выбежал и начал быстро что-то колдовать. Мои творения исчезли, а как жаль, уже успела их полюбить.

— Она у меня весь этаж убирать будет! Да что там этаж, всю академию! — Как угрозами сыпется. Видать сильно это его задело.

Ланел сделал портал в стене и толкнул меня в свечение. Как и в первый раз, ужасно слепило глаза, но сознание осталось на месте.

— Как он узнал, что это я? — Он усмехнулся.

— Мало кто дерзит ему, можно сказать никто, кроме меня этого не делал. — Я закатила глаза.

— Отпразднуем? — Откуда-то из шкафа парень вытащил бутылку вина и маленький тортик.

— Ты заранее подготовился? — Он кивнул.

— Без меня у тебя ничего бы не вышло.

— Не будь таким самоуверенным, тебе не идет.

Мы расположились на диване с фужерами, заедая вкусное вино тортом. Может же он быть нормальным, если захочет. Зачем строить из себя неприступную крепость для всех? Немного посидела в его компании и отправилась к себе. Завтра выходной, как же я его ждала! Буду спать часов 10, нет 15!

Зашла в комнату, сладко потянувшись и прикрыв за собой дверь, свалилась в объятия мягкой постели. Все-таки счастье есть!

— Она все еще спит! А ну вставай! — Я издала мучительный протяжный вой.

За что? Не понимаю! Почему нельзя просто спокойно спать, чтобы никто не трогал меня?! Подруга забрала одеяло и начала толкать в больное ребро.

— Встану сейчас! Зачем ты вообще пришла?

— Как это зачем? Мы идем в город гулять парами! — Она присвоила себе еще и подушки.

— Ну и идите, я не соглашась. — Сдерживалась изо всех сил, чтобы не нагрубить ей.

— Тебя никто и не спрашивает, вставай и оденься посимпатичнее. — Даже и не думаю, вообще у меня законный выходной, почему я должна идти непонятно куда и непонятно с кем?

Ренесса вытащила меня из кровати и направила в душ. Я помыла волосы и уложила их в легкие локоны. Девушка уже рылась в моем шкафу, разбрасывая вещи по полу. Убить, ее мало! С самого утра все настроение испортила!

— Ничего, что это мои вещи? — Облокотилась о дверной косяк.

— Ничего, вот это надень, красиво смотреться в этом платье будешь.

Переоделась в черное обтягивающее платье, совершенно простое, ничего вычурного и вышла к Нессе.

— Пошли. — Она кинула на меня недовольный взгляд.

— Ты так собираешься идти?

— А что не так? — Ее руки сложились на груди.

— А где макияж, а аксессуары? — Мысленно я уже выстрелила себе в висок.

Пришлось покорно достать косметику и привести лицо в порядок. Спустя 30 минут подруга осталась довольна результатом и разрешила идти. Первый раз зашла дальше того самого бревна. Мы остановились у массивных ворот, которые напоминали запутавшиеся нити, а не железные прутья. Ренесса приложила бумажку к замку и нас выпустили.

— Где Демид? — Она сделала недовольную гримасу.

— Решил провести весь день вдвоем с девушкой, как я понимаю, в постели.

— Может тебе стоило сделать так же? — В меня метнули прожигающий взгляд, и я замолчала.

Оставшуюся дорогу просто молчала и рассматривала маршрут, по которому мы двигались. Где машины, автобусы? Ходить пешком на каблуках не очень комфортно. Судя по всему, академия была далеко от центра, так как мы 2 часа шли до портала и только потом оказались рядом с нужным кафе.

Портал не бесплатный, это как общественный транспорт. Покупаешь в кассе билет, потом предъявляешь его проверяющему и тебя доставляют в нужную точку. Ждать парней не пришлось, Несса и так всю дорогу упрекала меня в нашем опоздании.

— Девушки, рад вас видеть. — Знакомый старшекурсник приложился губами к щеке подруги. — Видес это Лина, Лина это Видес, а я Касл.

— Очень приятно. — На самом деле нет.

Куда приятнее сидеть в теплой постели с чашкой кофе и книгой в руках. Но вместо моего маленького рая, меня вытащили сюда.

Спутник, которого мне привели, производил не лучшее впечатление. Маленькие глаза, большой нос, вытянутое овальное лицо, да и все, в общем то. Мог бы и симпатичнее выбрать.

— Мне тоже. — Парень смущенно покраснел.

Мы зашли в кафе и заняли свободный столик, чтобы не встречаться взглядом с Видесом очень долго и внимательно изучала меню, когда у меня его отобрали, пришлось пялиться в окно. Я пообещала себе, что пообедаю, а в моем случае позавтракаю и уйду.

— Лина у нас спортсменка, она очень часто дерется с Бланом и даже выигрывает. — Кому сватает? Хоть бы посмотрела на него.

— Правда, побеждает? — Похоже, Касл его знал, хотя кто не знает высокомерного эгоиста, покорителя женских сердец, Ланела Блана.

— Ну, мы не на победу, а просто. — Он покивал головой.

Принесли наш заказ, себе заказала легкий салат, что-то похожее на лазанью и безалкогольный коктейль с десертом. Несса что-то бурно обсуждала со своим пока не официальным парнем, а я как могла, стараясь делать отдаленный вид, чтобы меня не трогали. Видес особого желания общаться со мной тоже не имел, чему была несказанно рада, видимо, его сюда тоже притащили не по собственной воле. Тарелки опустели, и настало время уходить.

— Может, оставим их вдвоем, а то они при нас стесняются разговаривать? — Подруга как всегда вовремя.

— Отличная идея! — И они, идя под ручку, исчезли из поля зрения.

Погоди подружка, вот вернемся мы в академию, я тебе все выскажу и потом еще полжизни припопоминать буду, как ты мне день испортила.

— Знаешь, я тебя обижать не хочу, но мне не нужен парень.

— А мне девушка. — Как хорошо, что мы друг друга понимаем!

— Можешь одолжить мне на портал, я просто с собой не брала денег. — Он, молча, вытащил пару купюр.

Мы попрощались и разошлись в разные стороны. Решила не упускать момент и осмотреть город. Видес, видимо, обсчитался и дал мне больше нужного. Можно потратить немного на себя. Я ходила по тоненьким улочкам, рассматривая дома, и забрела на рынок. Множество палаток наполненных разными товарами стояли в ряд.

Со всех сторон кричали, зазывали народ. У меня уже голова разболелась от этих криков, и я быстрее двинулась к выходу. Проходя мимо магических книг и предметов меня, остановила женщина.

— Не убегай от судьбы, милая. — Гадалка что ль? О, нет, только этого не хватало!

Все они одинаковые, выманят деньги, наплетут ерунды и не найдешь ты ее больше. Я пошла от нее куда подальше.

— Зря не веришь.

— Женщина, у меня нет денег, правда. — Она возмутилась.

— Какие деньги? Дашь копеечку, зато судьбу узнаешь! — Если она отстанет то дам.

— Хорошо, говорите.

Она потащила меня в какой-то шатер и усадила напротив себя. Магического шара нет, но атмосфера стояла, как у всех гадалок, легкий полумрак и таинственный интерьер.

— Ой, милая, веселая у тебя жизнь. Судьба твоя рядом ходит, не упусти его. Семью найдешь, да еще и замуж выйдешь в этом году, и все у тебя будет хорошо, главное берегись одного мужчину, плохо он тебе сделает. — Как могла, сдерживала смех.

— Возьмите. — Протянула ей символическую плату, за пару слов.

— Нет, родная, я тебе полжизни рассказала, а ты мне даешь, как за день. — Усмехнулась и дала еще столько же.

Осталось только на проезд, и поесть что-то. Все деньги выманила, их и так немного было, вот знала я, что все они одинаковые. Уже начинало темнеть, купила билет до ближайшего портала к академии и переместилась. Теперь еще пешком идти два часа. Ноги и так гудят от этих каблуков.

Туфли пришлось снять, мозоль натертая в кровь не позволяла мне в них находиться. Голыми ногами шла по холодной земле и уже представляла, как валяюсь с гриппом. За деревьями послышался шорох листвы. Оглянулась, темно, фонарей нет, ничего не видно. Не предавая этому значения, решила просто идти дальше.

За мной явно кто-то шел и даже не скрывал этого, шуршание выдавало этого человека или может это не человек? Страх окутал сознание и мешал ясно мыслить.

— Выходите уже! — Из-за куста показались большие желтые глаза, и это животное кинулось прямо на меня.

Крупная собака, размерами с человека и огромным виляющим хвостом повалила меня, облизывая своим огромным языком. Какая гадость! Сейчас буду мокрая, как крыса.

— Уйди, пожалуйста, я не вкусная и для ужина не гожусь! — Откуда-то со стороны раздался искренний веселый смех.

— Малыш, оставь ее. — Малыш??? Это он вот это называет малышом?

Отползла к стволу ближайшего дерева и стала наблюдать. Ланел приказал животному сесть и погладил его. Мои широко распахнутые глаза не верили происходящему. Губы пытались спросить вертевшийся на языке вопрос, но не получалось.

— Перестань трястись, он не кусается. — Конечно, сразу проглатывает.

Парень покинул своего питомца и подошел ко мне. Осмотрел с ног до головы и, по-видимому, остался недоволен.

— Со свидания идешь? — Я повертела головой.

— В город ходила. — Он подал мне руку, чтобы встать.

— Не одна же. — Оттряхнула платье, и мы двинулись дальше по тропинке.

— С Нессой, она ходила на свидание и меня с собой взяла, а они еще и бедного парня притащили у которого желания со мной знакомиться, тоже не было. — Вот и зачем ему это знать? Мне казалось, если Нелу не рассказать, то когда он сам узнает, будет очень злиться.

— То есть ты сбежала от него? — Могла бы, но мы обоюдно разошлись.

— Нет, конечно, мы решили, что каждый пойдет по своим делам. — На его лице проявились признаки удовлетворенности.

Взгляд парня остановился на туфлях, которые я несла в руке, а затем переместился на ноги. Он остановил меня и осмотрел пятки.

— Так долго не могли расстаться? — Какой он дотошный.

— Город осматривала, ко мне еще гадалка пристала, такой ерунды наговорила.

— Гадалка? — Неужели он не знает кто это?

— Ну, будущее сказала мне. — Он усмехнулся.

— Провидица. — А есть разница?

Пока я была увлечена разговором, то даже и не заметила, как уже висела на сильных руках. Держаться за шею Ланела как-то не хотелось, это слишком интимно, а вот за пояс можно.

— Ты узнал что-то про мою семью? — Его глаза опустились ко мне.

— Сходи к Уэйну, думаю, он сможет тебе что-то сказать. — Снова в его комнату? Да еще после того, что сделала? Легче сразу в пасть собаки Нела.

— А что это за мутант, который меня с ног сбил? — Он приподнял уголки губ.

— Малыш, мой домашний зверек. — Серьезно?

— Зверек это маленький хомяк или попугайчик, а не огромная собака.

— В этом мире другие понятия о домашних животных. — Это видно.

Тропинка вела нас к академии, на улице уже стемнело, и дорогу было плохо видно. Мышцы Ланела ощущались очень напряженными, конечно, нести меня 30 минут без перерывов, а ведь во мне не 20 килограмм.

— Я дальше сама пойду, можешь опустить. — Надо же ему помочь, да и не обязан он меня таскать.

— Лечить тебя кто будет?

— Целители. — Нел усмехнулся.

— Простуду они не лечат. — Не стала с ним спорить, но на перерыв настояла.

Мы присели под деревом, мой желудок будто сошел с ума и просил еды каждую минуту, чем вызывал улыбку парня. Сейчас он не казался мне таким расчетливым и холодным, даже забыла, что из-за него мы связаны. Хотя, если подумать, он же не знал всех мелочей, это может его оправдать? Даже не знаю.

— Обо мне думаешь? — Прозвучал голос над моим ухом.

— Можно и так сказать. — Зачем врать, он все равно чувствует меня.

— Я не такой плохой, как тебе кажется. — Скользнула по нему взглядом.

— Именно это я и пытаюсь понять.

Ланел подхватил меня и пошел дальше, идти оставалось минут 20, и все это время я прижималась к его груди и вдыхала еле уловимый аромат корицы. Всю жизнь думала, что так только в романах бывает, что у парня есть какой-то особенный запах, а оказывается правда. Как-то незаметно задремала на его плече и когда мы подходили к воротам, не стала открывать глаза.

— Кого я вижу, да с кем! — Даже сквозь сон узнаю этого маньяка по голосу.

— Можешь быть тише, Лина спит. — Последовала пауза.

— Так заботишься о ней? — Мне даже понравилось его беспокойство.

— Не тебе же предоставлять это право. — Чувствую, как меня прожигают серые глаза.

— А что если дать выбор ей?

— У нее нет выбора, она принадлежит мне. — Так, стоп! В каком это смысле? Я совершенно свободный человек!

— Не обманывай себя, Нел, ты не сможешь быть верным до конца жизни.

— А может, мы друг друга любим? — Кажется, у меня горит лицо и все внутренности.

Он, конечно, симпатичный тут не поспоришь, да и с характером его я уже свыклась, но чтобы так сразу любовь?

— Ты не умеешь любить. Тебе напомнить, кем ты являешься? Самовлюбленный, ищущий во всем для себя выгоду эгоист и любовь для тебя не свойственна. — Во-первых, любить могут все, даже серийный убийца, во-вторых, Уэйн, ты чертовски прав именно такой Ланел.

Видимо парень психанул и пошел от него куда подальше. Меня положили на мягкую кровать и накрыли одеялом. И пообещав себе узнать, о чем они говорили, позволила себе провалиться в сон.

Глава 8

«Утро добрым не бывает», прав был человек, который это сказал. Особенно когда у тебя вагон и целая тележка вопросов. У меня сегодня насыщенный день, надо себя морально подготовить. Я приняла душ с вкуснопахнущим гелем, надела одежду, которая поднимала настроение, подкрасилась для уверенности в себе и смело отправилась в столовую заполнить желудок очень жирной и вкусной едой, а еще пирожных мне, да побольше.

Забыв о своей фигуре, набрала очень много тарелок, аромат которых сводил желудок с ума. И пусть завтра смотрясь в зеркало, пожалею, зато сегодня мне это поможет остаться с более менее нормальными нервами.

— Я тебе поражаюсь! Нельзя столько есть с утра, это же вредно! — Ренесса возмущалась по поводу моего будущего переедания, а Демид подворовывал с тарелок вкусности.

— Иногда можно! В конце концов, я тебя не пилю из-за вчерашнего свидания, напомнить, что ты сделала? Бросила меня одну с этим парнем, которого Касл притащил насильно. Вот и ты, пожалуйста, дай спокойно насладиться завтраком. — Подруга обиделась и даже хотела пересесть за другой стол.

— Девочки, не ругайтесь с утра пораньше, вы обе с характером, поэтому либо терпите, либо перестаньте общаться. — Посмотрела на подругу, ну да, перегнула немного палку.

А что делать? Я человек такой, не надо лезть в мое личное пространство, постоянно выпытывать подробности каких-то отношений с Ланелом, которых даже нет, и пытаться узнать все первой, просто не надо.

— Все нормально, мы просто не сошлись во мнениях. — Я кивнула и откусила чизкейк, прихлебывая все чаем.

Как же Несса была права, так плохо мне почти никогда не было. Но довольная улыбка выдавала, что кто-то опустошил половину столовой. Ну и пусть косятся, даже не стыжусь.

На время, отведенное для обеда, у меня запланирован разговор с Уэйном, только он пока об этом не знает. Выяснять отношения с Нелом я решила позже или вообще этого не делать, просто дам понять, что между нами ничего не может быть и не будет. А еще…

— Мисс Вармс, мне бы очень хотелось, чтобы вы так же задумались над теорией разрушения. — Да, еще недавно изучала, как создавать баланс, а уже приходится превращать траву из красивого зеленого цвета в ужасную пожелтевшую.

— Я над этим и думаю. — Ассела Гранс почти незаметно помотала головой.

Пришлось вслушиваться в ее лекцию, которая учила доводить бедную травку до стадии увядания. Ну и зачем мне это в жизни нужно? Вторая школа! Учат всему, кроме реально важных вещей. Лучше бы рассказала, как портал сделать или заклинание наложить, чтобы человек соврать не мог.

И тут меня осенило! Наведаюсь ка я к «любимому» профессору с гостинцами к чаю, как когда-то увидела этот трюк у Нела. Забыв про вторую пару, кинулась в библиотеку, где и провела все свободное время. За пару минут до окончания занятий собрала поднос с красивыми чашками, внутри которых находился горячий чай и печенье.

Немного поколдовала в комнате, и, дождавшись пока ученики освободят коридор, пошла к молодому профессору. Два коротких стука в дверь и с той стороны послышалось ответное «войдите».

— Здравствуйте, не хотите со мной выпить чая? — Это, наверное, так нагло выглядело с моей стороны.

— Предпочитаю кофе. — Он вынул откуда-то из под стола термос и наполнил стакан.

Уэйн принес мне стул из лаборантской и галантно помог сесть, забирая поднос.

— Что же вас ко мне привело, Лина?

— Я хотела поговорить с вами. — Его губы растянулись в лукавой улыбке.

— С удовольствием выслушаю. — Пододвинула к нему заветную тарелку с угощением. Парень скользнул по мне взглядом и взял одно печенье. Только убедившись в том, что он откусил, продолжила.

— Это касается моих родителей, я хочу их найти. — В ответ прозвучал лишь тяжелый вздох.

— Вы с мистером Бланом очень настойчивы. Но раз ты сама пришла, то могу. — Ты! Меня резануло этим по ушам с большой силой, как он выделил это слово.

Я выпрямила спину, ожидая ответа, и не забыла подметить, как официально он назвал Нела, а когда они наедине общается на «ты».

— Про мать ничего не могу сказать, а вот отца твоего знаю, но ты его не найдешь он переехал в другое царство. — Я взметнула брови вверх.

— А с чего ты взял, что это именно он? — В его глазах мелькнул огонек.

— Вот мы уже и на «ты» перешли. — Да, потому что не могу его воспринимать как профессора, он слишком молод для этого статуса.

— Не отвлекайся, пожалуйста. — И специально не стала исправлять на «вы», пусть надеется, на что хочет, лишь бы меня не трогал.

— Во-первых, у него пропала маленькая дочь 19 лет назад, во-вторых, у тебя его сущность, а я, если ты не забыла, в этом разбираюсь. — Все равно так просто нельзя тыкнуть пальцем в любого попавшегося человека.

— Нужны весомые доказательства, Уэйн, документальное подтверждение или что-то в этом роде. — Он повис над столом и тыкнул мне по больному ребру.

— Вот тут, родинка, маленькая, в форме восьмиконечной звезды, если у тебя такая есть можешь не сомневаться, она передается только генетически. — У меня была там родинка, но на звезду это мало похоже. Скорее нечто странное, где-то луч больше, где-то меньше и очень размытая.

— Дай мне его адрес. — Парень набросал на бумажке пару слов и протянул мне.

— Спасибо за все, но мне пора. — Я склонила голову на бок и поплелась к двери.

— Линааа, на тебе весит наказание за шутку в моей комнате и только что прибавилось еще одно за то, что заколдовала это печенье. Милая, магию надо прятать, ты еще слишком мало знаешь, чтобы со мной тягаться. — Я замерла на пороге.

Была в шоке, нет, не из-за обращения «милая», а то, как он понял заклинание, а, по-видимому, оно еще и не сработало. Чувствую, скопится у меня этих наказаний столько, что до конца жизни буду ему полы мыть.

— Опять убирать аудиторию? — Он повертел головой.

— В этот раз кое-что интереснее, напишешь для меня информацию про другие миры. — Глаз нервно дрогнул.

— А зачем тебе это?

— Я любознательный человек.

Ошарашенная его поручением, пошла в аудиторию, где у меня будет третья пара. И ведь именно мне сказал, может, подозревает что-то? Даже не знаю, что думать. Ведь моя легенда совсем не совпадает с реальностью. Хотя, всегда можно так наврать, что все поверят, а потом еще жалеть будут.

Мысли крутились по кругу, не желая меня покидать. Какие только догадки не представляла, кажется, начинает развиваться паранойя. Но все же под конец лекции вслушалась в слова профессора. История вообще скучный предмет, но иногда бывает что-то интересное, как, например, сейчас.

— И вот когда дочь короля была вынуждена выйти за темного мага, этот самый король своими светлыми силами смог помешать и избавить девушку от нежеланной свадьбы.

— А почему она должна была с ним пожениться? — Вопрос с нижних парт мне тоже был очень интересен.

— Даже не знаю, стоит ли вам это рассказывать. — Мне кажется, все в унисон закивали.

— Ну, хорошо, только никому об этом нельзя открыто говорить. — Он присел на стол и с искрящимися глазами уставился в одну точку. — Дело в том, что темный маг Арлан провел обряд, еще в то время это было запрещено делать по двум причинам. Во-первых, людей владеющих светлой магией лишали всех сил, и она уходила к темным, во-вторых, маг, владеющий двумя силами не имея в происхождении светлых, просто умирал через некоторое время.

Меня охватило какое-то беспокойство за Ланела, хоть он и хотел высосать из меня силы. Все-таки за время знакомства с ним не было чего-то очень плохого. Наоборот, он даже помогал. Может, конечно, Нел другой обряд проводил, но кто знает.

— В этой истории получилось так, что Арлан не проверил всех родственников Малены, а один из всего ее рода имел темные силы. В результате, после обряда, на который девушка по глупости дала согласие, их души связались и стали чувствовать друг друга, а когда король отгородил свою дочь от общества Арлана, девушка начала медленно умирать. Но король так просто не отдал ее темному магу и приказал убить его, после чего в ту же секунду умерла и Малена.

Грустная история наших Ромео и Джульетты тут их интерпретируют по-своему. Сейчас я очень надеялась, что Нел не додумался провести в ту ночь именно этот обряд, пусть какой-нибудь другой, пожалуйста. Умирать из-за нехватки общения с ним вообще не хотелось.

Зайдя в комнату, кинула сумку на пол и достала из-под кучи вещей свою тетрадь, которую написала в первый день здесь. Тратить личное время на то, что и так есть и писать все заново для Уэйна не собираюсь, так что просто отдам эту. К тому же ничего действительно полезного он не узнает. Выбраться отсюда невозможно и флаг ему в руки, если попытается.

Пытаясь занять чем-то руки и отвлечься от не самых приятных мыслей, у меня не получилось, помешал тот самый маг, думать о котором было неприятно.

— Что с тобой весь день происходит, я не могу понять? Твое настроение меняется каждую секунду! — Он мне еще и претензии предъявляет.

— А не надо было пытаться лишить меня моих сил и жил бы сейчас спокойно как все. — Он изогнул бровь в немом вопросе.

— Лин, мне не нужны были твои силы, более того, я поставил на тебя защиту, чтобы все осталось как есть. — Я упала на край кровати.

— Что тебе тогда было нужно?

— Защита от светлых, меня пыталась одна девушка привязать к себе. — Я рассмеялась чистым искренним смехом. Да кому он сдался?

— И причем тут я?

— Твоя энергия должна была отразить заклинание, а получилось не то, что я хотел. — Я все не унималась от смеха.

Вот серьезно, покажите мне ту ненормальную, которая в него влюбилась. Да от одного его взгляда по спине мурашки пробегают, слишком он холодный. Но таких дурочек много, которые смотрят на внешность, а не на душу.

— Зря смеешься, я очень привлекаю девушек.

— Внешне может быть, но этого не достаточно, чтобы влюбиться.

— В постели тоже хорош. — На меня накатила новая волна, и я сидела, нервно тряся плечами.

— Знаешь, Нел, я спорить не буду, но в первую очередь надо смотреть на характер, а он у тебя не сладкий.

— Можно подумать твой сахарный. — А я вообще ангел если не выводить из себя, ну могу нагрубить, да, но на то обязательно будет причина.

У нас развернулся спор по поводу его плюсов и минусов вплоть до самого вечера. Не понимаю ту сумасшедшую, как его можно полюбить? За окном начало темнеть и парень предложил сходить за едой, от чего я просто не могла отказаться, учитывая, что обеда не было. Так как в столовую мы вошли вместе, то без внимания не остались. Недавние слухи и так до сих пор сидели у всех в голове, а тут еще и живое подтверждение этому.

Пришли вместе в столовую, хихикая, так еще и еды набрали, будто до утра вместе будем. Хотя, я не против, но только, как друзья. С ним весело и не скучно, а еще надо спросить пару вопросов пока между нами расслабленная обстановка.

— Как у вас проводят время парень и девушка? — Метнула в него удивленный взгляд, но все же ответила.

— В кино ходят, гулять, ну и все такое. — У меня в этом деле опыта почти нет, но могу рассказать по тому, что показывают в фильмах.

— А когда они вместе в одной комнате? — Я подавилась картошкой.

— Фильмы смотрят. — Его рука легко постучала мне по спине.

— Ты со своим парнем только фильмы смотрела? — Была в его голосе откровенная пошлость, которую невозможно было не заметить.

Я приподнялась на кровати, откашлялась и без всякого смущения или стыда решила откровенно с ним поговорить.

— У меня его не было. — Ну, а смысл скрывать?

— Вообще? — Я кивнула, и уже успела пожалеть, что не проигнорировала тот вопрос.

Ланел в меня всматривался, как в музейный экспонат, будто не мог поверить. Да, в 20 лет и не иметь парня как-то стыдно может быть, но я считаю это нормальным. Зато есть время на себя и свои личные дела. Он ничего мне не ответил и мы, молча, продолжили есть.

— Мне надо с тобой поговорить, это серьезно. — Он кивнул и, не доев свою порцию, повел меня вниз.

Но перед этим я заглянула в столовую и взяла себе большую кружку чая, чтобы согреть вечно холодные руки. В бальном зале было неописуемо красиво, полумрак, а в самом конце диван на котором мы с Нелом и разместились.

— Что мешало поговорить в моей комнате?

— Мало ли кто может подслушать. — Кому надо и здесь услышит.

Замолчала, собираясь с мыслями и подготавливая нужные вопросы. И как-то незаметно для самой себя начала бегать глазами по залу рассматривая интерьер, который каждый раз казался мне новым. Непонятно откуда в стене стоял камин, которого я раньше не замечала и, конечно, все мое внимание было приковано к нему.

— Нравится? — Парень наблюдал за моим лицом.

— Да, очень, могу сутками смотреть на огонь. — Он улыбнулся в ответ.

— Как и я на тебя. — Хорошо, что в этот момент не пила, а то клянусь, пошел бы у меня чай носом.

Резко повернула на него голову, с вопросительным выражением на лице. Что это вообще было? В смысле? Не поняла, может, послышалось? Что творилось у меня в голове описать невозможно, но он явно чувствовал мои эмоции. И в следующий момент его пальцы держали мой подбородок, а губы поднимались и опускались в усмешливой улыбке, пока, наконец, не оказались на неприлично близком расстоянии с моими.

— Не надо. — Выдохнула на одном дыхании и уперлась рукой в его грудь.

Парень склонил голову на бок и продолжал смотреть в мои глаза, наверное, давая шанс передумать. И мне, правда, хотелось ответить ему взаимностью, меня тянуло к нему, но не сейчас, сначала надо разобраться с проблемами, а потом устраивать личную жизнь.

— Мы пришли поговорить, ответишь на мои вопросы? — Он усмехнулся и слегка мотнул головой в сторону.

— За поцелуй. — Я открыла рот, чтобы возразить, но к моим губам приставили указательный палец со звуком «тсс».

Не видя шанса вытрясти из него информацию, нервно кивнула, все равно это будет не скоро, и может быть, к тому моменту он уже забудет обо всем.

— Хорошо, спрашивай. — Довольный собой, Нел немного отстранился от меня и уперся локтем на спинку дивана.

— Кто для тебя Уэйн?

— В каком смысле? — В его голосе были нотки презрения и недовольства, и почему-то мне хотелось, чтобы они были посвящены не мне.

— Вы общаетесь как старые друзья. — Будто почувствовав облегчение, он выдохнул.

— Наши отцы хорошо общаются, и мне почти все детство пришлось проводить в его ненавистной компании. — Искренне сочувствую.

Рефлекторно облизала сухие губы и понимающе покивала. Ланел не оставил это действие без внимания и прямо таки искрил глазами.

— Он дал мне адрес отца, только он живет в царстве Вилла, и я не знаю, как туда добраться.

— И ты все это время молчала? — Виновато закусила губу и опустила глаза, ну не специально я его соблазняла, оно само так получалось. — Завтра в 9 утра будь готова, поедем в соседнее царство за твоим отцом. — Чтоо? Нет, нет, нет, я не готова с ним встретиться лицом к лицу! Нет!

— Но…

— Ничего не знаю, по поводу занятий не волнуйся, договорюсь, и возьми с собой сменные вещи, мало ли насколько придется там задержаться.

— Ланел! Стой! — Кричала в след уходящему парню, но он игнорировал меня. — Пожалуйста, я не могу так сразу!

Он остановился и замер спиной ко мне, я кинулась догонять его, пока есть возможность. Будучи уже рядом, мои ладони сжали сильные руки.

— Солнце, это необходимо, если ты хочешь узнать последствия нашей связи и как оказалась в другом мире. — С силой замотала головой пытаясь сдержать слезы.

Меня заключили в крепкие объятья и стали доказывать, как нам поможет знакомство с моим отцом. Я смирилась, делать то все равно нечего рано или поздно все равно нашла бы его. Нел проводил меня до комнаты всю дорогу грея мою руку в совей и поглаживал пальцем еще не совсем зажившие костяшки.

Безусловно, мне было очень приятно, что он согласился помочь и взял все в свои руки, в том числе и мое эмоциональное состояние. Умел он успокоить, когда требовалось. А еще как назвал «солнце», мне в жизни не было так приятно, а внизу живота и вовсе что-то шевельнулось. Но я все эти мысли старалась избегать, поэтому чтобы не развивать дальше то, к чему меня вело сознание, поскорее легла спать.

Глава 9.1

С самого утра раскидывала вещи в раздумьях, что же с собой взять. В итоге в сумке лежало пару маек, сменные джинсы и маленькое черное платье с лодочками. Да, да, я понимаю, зачем в этой поездке мне платье? Я тоже задавала себе этот вопрос, но на всякий случай пусть лежит, много места оно не занимает, так как сделано из трикотажа.

Паники и нервного состояния пока не было, но, думаю, к вечеру появится. Ходила собранная во всей готовности по комнате и считала шаги от стены до ванной, от ванной до кровати. Руки по своему обычаю были похожи на лед, как не старалась греться.

Зерно сомнения росло внутри каждую секунду, а может ну его пока не поздно? Сбегу в городе от Нела и пойду, куда глаза глядят к лучшей жизни. Найду работу, квартиру и никто обо мне не вспомнит.

— Нет, Лина, нет, это бред! Так нельзя! — Стояла, вглядываясь вдаль, где находился город.

— Причем полный, солнце. — Плечи вздрогнули, сердце подпрыгнуло от испуга.

— Я это вслух сказала? — Парень кивнул, подошел ко мне и слегка приобнял за плечи.

— Нам пора. — Подняла на него жалобный взгляд, который ничем не помог.

Ланел взял мою руку и повел к выходу. До самых ворот академии мы шли в абсолютной тишине. И, честно говоря, она меня очень пугала. В голове крутились картины моей встречи с отцом. Что я почувствую, когда увижу его? Радость или боль от того, что меня растил не он? На глаза наворачивались слезы и чтобы их прогнать, часто заморгала.

Казалось бы, чем еще меня можно удивить в этом мире? Все самое странное и сумасшедшее со мной уже произошло, но транспорт, на котором мы поедем в другое царство реально впечатлил. Вернее, не транспорт, а животное, питомец Нела, тот самый гигантский пес, который повалил меня с ног.

И сейчас, стоило ему меня увидеть, как его язык уже был готов обслюнявить меня с ног до головы. Я отшатнулась в сторону, очень надеясь, что Ланел просто решил перед отъездом попрощаться со своим зверьком. Но как всегда, мои надежды не оправдались. Парень забрался на спину собаки и, улыбаясь, почесал его за ухом.

— Садись. — Протянутую руку не приняла, стояла в шоке и нервно покусывала губы.

— Мы разве не через портал? — Это реально намного быстрее и удобнее.

— Перемещаться через портал можно только в пределах царства, а в другое добираться нужно либо своим ходом, либо как мы.

— Чем тебе не нравится машина? — Он изогнул бровь.

— Понятия не имею о чем ты, у нас такого нет. — Как в средневековье! Ну, серьезно, они не могли придумать неживой транспорт?

Выбор мне никто не давал и, довольствуясь тем, что есть, разрешила Нелу помочь усадить себя за ним. Хоть бы карету сделали, не знаю, все лучше, чем верхом на животном.

— Держись крепче. — Мне, конечно, очень не хотелось находиться так близко с его телом, но безопасность превыше всего.

Обхватила его руками и прижалась головой к спине, пес дождался команды хозяина и рванул вперед с бешеной скоростью. С каждой секундой мои глаза становились все шире и шире. Руки нервно вцепились в мужское тело и в ответ, услышала короткий смешок. Картинки менялись слишком быстро, чтобы можно было рассмотреть местность, по которой мы едем. Да, пожалуй, это даже лучше спорт машины.

— Нам долго так ехать? — Я наклонилась к уху Ланела, чтобы ему было лучше слышно мой вопрос и мне не пришлось кричать.

— Достаточно, можешь пока поспать.

— Достаточно это сколько? — Тон моего голоса стал жестче и увереннее. Я не собираюсь верхом на бедном животном провести целый день.

— Часов 10, к вечеру доберемся.

— Ты издеваешься? 10 часов вот в таком положении? — В сознании невольно закрутились неприличные мысли.

— А что тебе не нравится? — Я заметила на его лице легкую улыбку. — Когда надоест, поменяемся местами. — Прям разбежалась! Не доставлю ему такого удовольствия, лапать меня как его душе угодно!

Чем занять себя все это время, вот это действительно был хороший вопрос. Знала бы хотя бы книгу взяла. А теперь скучай в компании с темным. Темы для разговора не нашла, поэтому сильнее вжавшись в парня углубилась в свои мысли. А обдумать было, что и даже очень многое.

Например, как представлюсь отцу? Привет папочка, я твоя дочь, отныне будем жить долго и счастливо как настоящая семья! Конечно, так нельзя может он вообще обо мне ничего не знает, а тут я заявляюсь собственной персоной.

Перебирая множество вариантов, как пройдет наша встреча, даже не заметила, как у меня закрылись глаза. Хороший сон с незнакомыми людьми грел душу, но под конец как-то все резко поменялось.

Совершенно другая картина, знакомая обстановка моей комнаты в академии и снова этот парень личность которого я уже разгадала по черным глазам. Не было чего-то непристойного, как тогда, даже ничего не успела ему сказать, он лишь слегка коснулся своими губами моей щеки и растворился.

А мне хотелось задать ему пару вопросов, но из сна меня вытащил крик женщины. Не сразу решилась открыть глаза, боялась, что сейчас окончательно проснусь и не почувствую тепла будто лежу под одеялом, не почувствую этих рук и взгляд, пристальный такой, бегает по всему лицу.

— Ты уже проснулась. — Вот и выдала себя, теперь точно придется возвращаться в реальность.

Медленно разлепила один глаз и осмотрелась, затем сразу же второй. Надо мной свисал Ланел, внимательно вглядываясь в мои глаза. Похоже, голова лежит на его плече, и он придерживает ее одной рукой, а ноги беззаботно свисают в одну сторону с теплого тела животного.

— И как я оказалась у тебя в руках? — Сказала с возмущением, но вместе с тем, так комфортно было, что просто не могла злиться на него.

— Перенес. — Даже представлять не хочу, как это выглядело.

Медленно прикрыла веки в надежде, что меня вернет в тот самый сон, и я поговорю с выдуманным моим подсознанием Нелом. Но ничего не вышло. Продолжала лежать в таком положении и рассматривать пейзаж вдали, потом уши собаки и руки парня. Мысленно успела даже заметить, что у него они достаточно мягкие, а не грубые, как у большинства представителей противоположного пола.

— Ты не устал держать меня? — В ответ мне лишь повертели головой.

А ведь неизвестно сколько он меня так держит, где-то час сижу с того момента, как проснулась, а еще спала в таком положении. Пару часов я еще терпела скуку и молчала, но тишину между нами разрушил мой желудок.

— Малыш остановись у ближайшего кафе. — Запрокинула голову и взглянула на парня. — Поедим и поедем дальше.

— Он понимает, что ты ему говоришь?

— Конечно, это разумное животное, правда, говорить пока не умеет. — И хорошо, а то я вообще бы с ума сошла.

— Может тут есть магазин я себе книгу куплю, чтобы не так скучно было. — Он усмехнулся, но на вопрос мой ответил.

— Посмотрим.

Через пару минут наконец-то ощутила землю под ногами, ехали вроде не долго, но уже устала. Напротив стояло ветхое здание, от которого так и веяло ужасом за километр. Как-то душа меня туда не тянула, да и ноги твердо стояли, не желая заходить. Обшарпанная табличка с названием, написанная от руки свисала вниз. Лестница того и гляди сейчас провалится. А дверь и вовсе мотает из стороны в сторону от сквозняка.

— Может, поищем другое место? — Смотрела на Нела с мольбой в глазах.

— Не бойся, это всего лишь старый трактир, уверен внутри все не так плохо.

Мои пальцы сжала его рука и, преодолевая себя, пошла за парнем. Еще не войдя на порог, мне уже казалось, что спокойно выйти, обратно не получится. Хотя, может это просто нервы. Мы выбрали самый дальний стол и заняли его. Ланел сел рядом прижимая мои плечи к себе, но сейчас это не успокаивало.

— Что будете? — Хриплый голос раздался, как гром среди ясного неба.

Мужчина, лет 70 ковылял к нам, опираясь на палку. Лицо его было в многочисленных шрамах неизвестно от чего или кого. Крупный по телосложению, с седыми волосами и такой же завязанной в хвост бородой. Как мое сознание при его виде не ушло даже не знаю.

— Нам бы поесть с дороги. — Взял на себя инициативу Нел.

— Исполним. Хью, старый хрыч, готовь обед у нас гости! — Хорошо, что обед не мы.

Я то и дело поднимала взгляд на Ланела, как он сохраняет спокойствие? Радовало, что кроме нас в противоположном углу сидела только женщина. Не было кучи пьяных мужиков, как обычно показывают в фильмах. Долгое ожидание было невыносимо, мне хотелось подняться и уйти отсюда, но я вытерпела.

— Надеюсь оно того стоит. — Зачерпнула ложкой суп и медленно отправила в рот.

— Не бойся ты так, они такие же люди, как и мы. — Ну, конечно. Я своим видом никому страх не внушаю.

Совершенно обычная еда, не вкусная, но и не противная. Одним словом есть можно. Суп, второе и чай с булочкой наполнили мой живот до отвала. А еще очень хотелось в одну комнату, но стеснялась спросить. Бегала глазами по дверям и табличкам на них. Нашла кухню, еще какую-то комнату и вот она та самая.

— Я сейчас. — Привстала и начала выходить из-за стола. Меня жестким движение потянули вниз, и я упала к парню на колени.

— Куда собралась? — Указала рукой на нужную мне дверь.

Нел расслабился и отпустил, сверля спину своим прожигающим взглядом. Комната, к которой направлялась, находилась за углом, собственно свернув в который сверху послышался женский шепот.

— Иди ко мне. — Рефлекторно оглянулась и подняла голову. Никого. Ну, уж нет, фильмы ужасов я смотрела и знаю, чем это все закончится.

Сделав вид, что ничего не было, спокойно открыла дверь и вошла в туалет, привела себя в порядок, сделала нужные дела и снова застыла в коридоре.

— Ты же слышишь меня, помоги и я помогу тебе. — Вот это уже интереснее.

— Что тебе нужно? — По спине пробежали мурашки, ведь я даже не знаю, куда обращаться, да и к кому.

— Забери зеркало. — Что за мистика? Какое зеркало? Где?

И забыв об инстинкте самосохранения, пошла вверх по ступенькам. В конце концов, что мне может сделать зеркало? Заберу и все.

— Направо. — Я стояла между трех комнат и думала, какая мне с этого выгода? Чем может помочь зеркало?

Сделала один шаг, второй и окинула жилище взглядом. На прикроватной тумбочке лежало открытое карманное зеркало. А из него на меня смотрела женщина лет 45 с широко распахнутыми глазами, показывая указательным пальцем, чтобы я молчала. Закрыла зеркало и сунула в карман джинс. Быстренько спустилась и показала жестом Нелу, что ухожу отсюда. Малыш вилял хвостом увидев меня, к этой собаке я уже не чувствовала боязни поэтому с радостью погладила.

— Куда ты так рванула? — Сейчас немного не то время, чтобы отвечать на вопросы.

— Садись быстрее, потом объясню. — Мы забрались на спину животного и понеслись вдаль.

Все никак не решалась посмотреть в зеркало и встретится лицом к лицу с той женщиной. Может, она опасна, а я освободила сейчас ее. Все-таки да, ужасы, которые смотрела раньше, сыграли свою роль, превратив меня в трусиху.

— Открой и я все расскажу. — Чуть не подпрыгнула в руках Ланела, тот тоже изогнул брови в вопросе.

— Я объясню! — Чувствуя, как напрягаются все его мускулы, оправдалась.

— Будь добра, постарайся. — Парень сам нарыл в моем кармане зеркало и открыл его. После чего я услышала изумленное «Ах».

— Молодой человек как вам не стыдно лазить по карманам девушки! — Согласна! Что за самовольничество?

— Вы кто вообще такая? — По его пальцам побежали темно-синие искорки, которые он был готов направить в даму, и чтобы остановить парня медленно провела пальцами по его щеке.

— Вот оно что, значит пара, тогда извиняюсь голубки. — Я раскрыла рот.

— Вовсе нет! — Мы не пара и никогда ей не будем, не готова связывать свою жизнь с равнодушным человеком.

— Ну, это пока нет. — Уверенно заявила призрачная мадам.

— Не об этом сейчас девушки. Кто вы и как попали в зеркало? — Она закатила и без того мертвенно белые глаза.

— Вы даже не представляете, какого это быть женой очень сильного и могущественного мага. — А затем началось описание ее бывшего ненормативной лексикой. — И вот один раз я отказалась ехать с ним на прием к королю и надевать платье, которое он мне выбрал. Видели бы вы это платье! Он вернулся с бала, напившись, как свинья и прочитал заклинание, которое поместило меня сюда, а потом выкинул мое любимое зеркало из окна.

— И долго вы тут живете? — Мне было искренне жаль эту женщину, ведь она ни в чем не виновата, если конечно ее рассказ, правда.

— Около 200 лет. — Я изумленно прижала руку ко рту.

— Зачем ты вообще взяла зеркало? — Шепнул мне Нел.

— Она попросила помочь. — Он состроил выражение лица, как будто я наивное дитя.

Оставшуюся дорогу до ночи болтала со своей новой «подругой». Интересная у нее жизнь была, а сейчас она охраняет собственников зеркала от опасности. И не может из него выбраться, да и не хочет, потому что разочаровалась в мужском поле. А мужчина, который купил это зеркало на рынке, ей не нравился, слишком он грубый был, как говорила Вита.

Муж ее, кстати, был приближен к королю, и она очень часто ездила по балам. А уж как выходные проводила, так вообще каждый позавидует. Только вот общение с королем не пошло мужчине на пользу, и он стал меняться характером, да и вообще. Детей у нее не было хотя, казалось бы, такой возраст. Вита оправдывается, говорит что собиралась, но все никак не получалось. Ложиться в постель к пьяному мужу было неприятно. Но я ее и не осуждаю, она молодец, что вытерпела это все и осталась в здравом уме.

— Вот тут заночуем. — Я оторвалась от разговора с Витой, которая рассказывала про любовниц короля.

— Зачем?

— Ты же не хочешь появиться перед отцом в таком виде, поспим и с ясной головой завтра найдем его. — Посмотрела на женщину, та согласно кивнула.

— Хорошо, только возьми номер с двумя кроватями. — Ланел с озабоченной улыбкой помотал головой.

— Прости, Вит, но придется попрощаться до завтра, надо проконтролировать, чтобы он двухместный номер взял. — Женщина понимающе кивнула и пожелала мне спокойной ночи, а я захлопнула зеркало и положили его в джинсы.

Когда спрыгнула, малыш лег на землю и тоже завалился спать. Ну, его понимаю, весь день на себе нас катал. Отель или гостиница, как правильно назвать в этом мире подобное заведение не знаю, выглядел очень прилично, поэтому номера с двумя койками тут обязаны быть. Прошла за Нелом на ресепшн и озвучила интересующую нас услугу девушке.

— К сожалению все занято, вчера приехал целый автобус музыкантов на завтрашний королевский бал, и мы были вынуждены поселить их здесь.

— Может два одноместных номера найдется? — Она помотала головой.

— Остались только три номера с двуспальными кроватями.

— Раскладушка у вас есть или мешок спальный? — Мне снова ответили отрицательно, а я сдаваться не хотела, ну как это чтобы я спала с Ланелом вместе? Нет! Он мне никто, я ему тоже.

— Я тебе так противен или что? — С обидой спросил парень, когда мы поднимались на наш этаж.

— Нел, нет, что ты говоришь? — Просто не хотела портить нормальные отношения с ним чем-то посторонним.

— Что вижу, то и говорю. — Тяжело вздохнула.

— Я не хотела тебя обидеть, правда.

Парень открыл дверь, и мы зашли в наши хоромы. Рассматривать комнату буду завтра, а сейчас душ и спать! Положила мимоходом зеркало на тумбочку, обозначая сторону, на которой собираюсь разместиться и зашла в ванную. Быстрый теплый душ, после которого еще сильнее клонит в сон, и у меня уже не было сил, чтобы даже поесть.

— Я для кого это все заказал? — Ланел сидел передо мной с тарелкой салата, а я расчесывала волосы в пижаме. — Так приятно, что нашел время, чтобы позаботиться обо мне.

— Сам поешь, я уста… — Не успела даже договорить, а этот наглец сунул мне в рот ложку!

Пришлось, есть по собственной воли пока меня не испепелили взглядом. Сытая и расслабленная теплом воды и мягкостью кровати уже не о чем не думала. Легла на бок и блаженно прикрыла глаза.

— Не так сразу, солнце. — Голос парня вернул в реальность, а я почти заснула. Сильная рука перевернула на спину, а Нел с довольной улыбкой нависал сверху.

— Помнишь наш договор? Я отвечаю на твои вопросы за поцелуй? На вопросы ответил, пришло время платить. — Мучительный стон вырвался с моих губ.

— Может не сегодня? — Он, молча, убирал мокрые пряди волос с моего лица.

— Всего один. — Приподнялась на локтях и дотронулась губами до его щеки.

— Спокойной ночи. — И вернулась в положение для сна, вернее пыталась, не получилось.

— Ты так просто не отделаешься. — Я хмыкнула.

— Ты же не уточнил, какой именно должен быть поцелуй, так что мы в расчете. — Он скривил губы.

— Если хочешь увидеть отца, то поцелуешь, как захочу. Денег добраться до него, у тебя же нет. — Как он может вообще! Шантажировать меня на том, что мне так важно!

— Шантажист! Негодяй и наглец! — Он кивнул.

— Зато всегда добиваюсь того что хочу. — Парень наклонился ниже к моему уху. — А сейчас я хочу тебя. — Поперхнулась.

После этой фразы меня оставили в покое, но сон сняло как рукой. Я лежала с открытыми глазами и смотрела прямо перед собой. Руки похолодели от волнения, дыхание сбилось и мне стало очень неловко, находится с Ланелом в одной кровати.

— Да брось, ты же тоже этого хочешь. — Меня притянула рука к его теплому телу.

Лежала к нему спиной и возмущалась внутри себя. Что значит, тоже хочу? Самоуверенный не знаю кто, но Вита завтра подскажет кто. Кому как не ей подбирать определения мужчинам. Усталость взяла верх, и я провалилась в сладкий сон.

Глава 9.2

Теплые руки сжимали мое тело, на лице прокладывали дорожку легкие прикосновения губ, остановившись у виска, парень пожелал мне доброе утро шепотом.

— Ну и что ты себе позволяешь? — Я повернулась к нему.

— Все в рамках приличия. — Внутри каждое его прикосновение разливалось жаром.

— Хоть за это спасибо. — Он провел рукой по волосам, зарылся пальцами в корни и наклонился ближе.

— Пока прилично. — Рассмеялся чистым смехом и вышел из номера.

За эти 24 часа он столько раз вводил меня в ступор. Что с ним произошло, почему он стал такой нежный и хороший? Я ведь знаю, какой он на самом деле, этот человек никого кроме себя любить не умеет. Но может.… Нет, Лина, ты придумала все это в голове, наивная овечка. Куда он вообще смылся? Ладно, ушел и хорошо.

Я заняла душ, чтобы привести себя в порядок и забрала с собой зеркало, которое там и открыла. Так не терпится рассказать все кому-нибудь и так как Несса просто не поняла бы, а потом еще все время припоминала, решила довериться своей хранительнице, если ее можно так назвать. Да и кому она расскажет? Зеркало все время со мной, а чтобы она лишнего не болтала достаточно его просто закрыть. И повешу, потом еще замок на него, чтобы уж наверняка.

— Ты представляешь, да? — Я высказывалась Вите, которую положила на полочку, а сама мылила мочалку.

— Ну, ты особо и не сопротивлялась. — Я-то не сопротивлялась?

— Откуда ты знаешь?

— Вообще-то я все слышу, что происходит между вами, только не вижу. — Стукнула себя рукой по лбу. Как стыдно то.

— Надо тебе чехол какой-нибудь звуконепроницаемый купить. — Она засмеялась.

— Да, потому что скоро вы мне покоя давать не будете. — Да что такое то?

— Ты вообще должна быть на моей стороне, а поддерживаешь этого!

— Потому что я хочу твоего счастья, а он тебя сделает счастливой.

— Я думала ты против мужчин. — Она хмыкнула.

— Против плохих, этот хороший, за 200 с лишним лет поверь, я научилась в этом разбираться.

Мы продолжали с ней спорить и обсуждать множество всего, прямо как сестры. Я надела джинсы и кофточку посимпатичнее, все таки к родному отцу пойду. Только вот найти бы еще Нела, который так и не пришел. Да и пусть ходит, где хочет. Позаимствовав немного денег из его кошелька, пошла сама не знаю куда. Но к совету Виты решила прислушаться и сначала позавтракать, а уже потом искать папочку.

Внизу нашла что-то по типу кафе пристроенного к отелю, там и остановилась. Заказала себе кофе и круассан в номер. Мне не хотелось, есть в тишине, поэтому решила посидеть в комнате в компании своей хранительницы. В самый разгар нашего спора про то, как должен выглядеть идеал мужчины дверью яростно хлопнул Ланел.

— Сегодня идем на королевский бал. — Вита от ужаса закричала, а я прикрыла зеркало, чтобы убавить ее громкость.

— Но зачем? Нам же надо найти моего отца. — Парень присел рядом и отпил моего кофе со сливками.

— Именно за этим мы туда и идем, он там будет находиться. — Получается, папочка имеет титул, раз его зовут на такие важные мероприятия?

— А как мы его найдем? Я же не знаю, как он выглядит. — Нел пожал плечами.

Только сейчас, когда опустила взгляд, заметила в его руках два чехла с одеждой и пару пакетов. В одном был костюм моего кавалера, а в другом платье, которое предназначалось мне, обувь к нему, украшения и немного косметики. Вита, как только увидела платье начала доставать меня тем, чтобы я примерила. Пришлось закрыть зеркало, потому что ее вопли мешали мне разглядеть всю красоту.

Это было длинное платье с подолом темно-алого цвета, ткань бархатная с велюровыми вставками. На тонких бретельках и слишком глубоким, на мой взгляд, декольте. По бокам вырезы, открывающие ноги до более менее приличной длины. Просто, но очень вызывающе.

— Не за что. — Чувствуя мое восхищение, отозвался Ланел.

— И когда нам туда ехать? — Начала подсчитывать в уме, сколько времени займут определенные действия для подготовки.

— У тебя достаточно времени, чтобы собраться. — Достаточно, это когда 7–8 часов.

Он лег на постель и стал обсуждать с моей хранительницей меня же! Какой наглый, придушила бы!

— Как думаешь, ей подойдет это платье?

— Ага, особенно грудь, хорошо смотреться будет. — Как же стыдно! Вот зачем ему это говорить?

— А что есть на что посмотреть? — Меня обдало жаром.

— Тебе понравится. — Вот разобью ее честное слово и жалеть не буду!

Пока она не выдала Нелу все подробности моего тела, со злостью выхватила из руки парня зеркало и с силой закрыла его. А нечего обсуждать, я ей не разрешала! Нел заметил мою злость и чтобы не попасться под горячую руку ушел пока не поздно. Мне же чтобы успокоиться понадобилось минут 30. Решила пока посмотреть город и заодно купить книгу на обратную дорогу.

Это царство кардинально отличалось от того, где находится академия. Если у нас дома высокие, все как положено в цивилизации. Небоскребы, торговые центры и множество кафешек, то здесь же будто старый французский городок. Частные дома высотой не больше трех этажей, много цветов, дорожки выложенные камнем и тоненькие улочки.

Красиво, с этим не поспоришь, но особо смотреть не на что. Все одинаковое, достопримечательностей не заметила, магазинов так еще меньше. Но одну какую-то книжную лавку все же удалось найти. Атмосфера в ней так и завораживала.

Пахло сладким кофе и булочками с корицей. С корицей! Так пахнет от Нела, только по-другому. Не приторно, еле уловимо. Видимо счет времени я совсем потеряла, потому что продавец все время кидал в меня недовольные взгляды. Взяла книгу про неизвестные мне заклинания, первое, что попалось под руку, и расплатилась, чтобы как можно скорее уйти.

По дороге в отель купила себе чай и эту булочку, от которой слюни выделялись сами собой. Как же хорошо вот так беззаботно гулять по городу, в котором тебя никто не знает. И тебе абсолютно все равно, ты идешь, наслаждаясь атмосферой и не обращаешь внимание на косые взгляды прохожих.

В комнату я буквально впорхнула с хорошим настроением, сытым желудком и хорошей покупкой. Чуть не забыла упомянуть, что пришлось немного взять денег у Ланела, но не думаю, что он будет особо против.

— Где была? — Вита лежала открытая и наблюдала за моими движениями.

— В город ходила.

— Мы тут переволновались! А она гуляет, не пойми где, могла бы и предупредить! — Я улыбнулась ей.

— Мы? — А мне казалось, Нелу было абсолютно все равно.

— Да, мы! Сейчас Ланел выйдет, вот повеселимся! — Какая она смешная! Ну что он может мне сделать?

Я прилегла на кровать, а Вита продолжала кричать над ухом, что мне пора встать и собираться, если хочу хорошо выглядеть на балу. За какой поступок мне ее свыше послали? Даже представить не могу, в чем я так провинилась. Дверь приоткрылась и оттуда спиной с полотенцем на бедрах, а другим полотенцем вытирая волосы, вышел Нел.

— Она пришла. — Когда-нибудь я точно ее разобью или положу в темный сейф пылиться.

Парень повернулся ко мне с очень странным взглядом и даже не поймешь что у него в глазах, еще и эмоции его прочитать не могу.

— Прости, Вит, но тебе лучше этого не видеть и не слышать. — Он закрыл зеркало и отнес его в ванну, включив там воду.

За это время успела сигануть к двери и почти что убежала, но ведь мне повезло с Нелом, он слишком продуманный, заколдовал дверь. С отчаявшимся выражением лица медленно повернулся к парню, чувствуя, что только этого он и ждет и жалобно посмотрела прямо в глаза.

Глава 9.3

— Что, некуда бежать? — Я кивнула.

— Знаешь, мне в душ надо, скоро во дворец еще идти. — И попыталась пройти мимо. Но, конечно, кто меня отпустит. Он вцепился пальцами в мой локоть и развернул к себе.

— Не уйдешь так легко. — Мы стояли настолько близко, что уперлась рукой в его мокрую грудь.

По одному взгляду было ясно, что творится у него в голове. И я очень не хотела, чтобы вот прям именно сейчас так все и случилось.

— Давай не сейчас. — Попыталась отстраниться. Парень мертвой хваткой прижал меня к себе за талию и подвинул ближе.

— Я же чувствую, что ты хочешь. — Наверное, уже вся красная стою.

Да, хотела. Хотела ощутить вкус его губ и руки на своем теле, но не позволяла себе об этом думать, исход всегда один, потом будет очень больно.

— Мне надо собираться, мы не успеем.

Мои слова остановили его лишь приближаться к губам. Ланел спускался короткими прикосновениями от виска к шее и чем ниже были его губы, тем жарче становилось внутри. Он остановился на середине шеи и, убедившись, что я разрешаю продолжать медленно опустился к ключицам. Кофту, конечно, пришлось немного порвать, но какая сейчас разница.

— Позже. — Вырвалось у меня с полустоном.

Ему мой томный голос понравился и с победной улыбкой он лег на кровать, заложив руки за голову и осматривая меня с ног до головы. Я забрала платье, туфли и косметичку с собой и уединилась в ванной. Встала под холодный душ, пытаясь смыть жаркие поцелуи, и мысленно поблагодарила парня, что он не настаивал.

Провела тут часа 2, если не больше. В зеркало на меня смотрела красивая девушка, которая все никак не решалась выйти и посмотреть в глаза одному человеку. То холодно, то жарко становилось от мысли, что мне не все равно на него. Это чувство пугало, незнакомое чувство. А если я ему не нужна? Поиграет месяц другой, а то и вовсе меньше и все. Прощай пока.

Ладно, Лина, соберись, в конце концов, между нами ничего не было, может, после сегодняшнего вечера вообще останусь жить в этом королевстве. Сжала руки в кулачки, выдохнула и открыла дверь, но никто меня не ждал и более того, Нела даже не было в комнате. Я открыла зеркало, чтобы Вита оценила мой внешний вид и осталась довольна ее комментариями. Достала из бархатной коробочки колье и попыталась застегнуть, но это абсолютно неудобно.

— Давай помогу. — Меня прожгло прикосновение пальцев Ланела к моим.

— Спасибо. — Только и смогла из себя выдавить.

Колье было застегнуто, и теперь я смотрела на себя в зеркало, стоя рядом с Нелом, который тоже внимательно рассматривал каждый сантиметр моего тела. Неловкое молчание и это пристальное внимание мне не нравились. Решила поговорить о чем-то нейтральном.

— Как мы попадем на бал? — Ведь если мне не изменяет память, по прочитанным мной книгам, вход строго по приглашениям.

— Солнце, не волнуйся, я обо всем позаботился. — Что ж, ладно.

Раз разговор не клеится, значит, поговорю с Витой. Объяснила недовольной даме, что взять ее с собой не получится, на что та долго обижалась, но потом, просияв, даже согласилась, что ей не стоит все это слышать, а то воспоминания нахлынут и все такое. Женщина долго учила меня, как надо вести себя, если вдруг начнут приставать настойчивые кавалеры, на что Ланел лишь хмыкнул.

— Пора. — Парень сделал портал в стене и, взяв меня за руку, прошел в голубой свет.

Вышли мы уже где-то поблизости от дворца, как я поняла. И дальше пошли пешком к главному входу, где стояли секьюрити, как привыкла их называть, и впускали строго по списку.

— А мы есть в списке? — Нел слегка кивнул и с натянутой улыбкой продолжил приветствовать прохожих пар.

Я стояла напротив огромных дверей, ведущих в зал еще большего размера. Мужчины жадно смотрели на мое тело, не смотря на то, что были с девушками. Ланел по-хозяйски разместил руку на талии чему сначала пыталась сопротивляться, но все попытки оказались бесполезны. Мужчина на входе очень долго искал нужные фамилии, от чего волнение становилось сильнее. Пройти у нас все же получилось. И сейчас стояла на входе в зал, Нел тянул меня за руку, а я просто не могла налюбоваться всей этой красотой.

Первым делом в глаза бросилась люстра. Из чистого золота гигантских размеров, на которой мирно горели тонны свечей. От ее великолепия в глазах невыносимо слепило. Потом мой взгляд упал на второй этаж, где сидел оркестр, из-за размещения которого пришлось этой ночью спать с Нелом.

Все как один с иголочки одеты в одинаковые костюмы, белые перчатки и зализанные назад волосы. Окна были занавешены темными тяжелыми шторами, чтобы внешний мир не отвлекал от богатой обстановки. Стены, полы и все, что возможно сделано в бело-золотых цветах. В конце стояли четыре кресла и один с изобилием украшенный трон.

— Пошли уже. — Парень с нетерпением подтолкнул меня сзади.

— Как будем искать отца? — Все-таки по делу пришли, а не просто так.

— Ты узнаешь его, когда он выйдет. — Откуда? Может он дирижер или официант, а вовсе не приглашенный гость с титулом?

Я с нетерпением встала к одному из столов и ждала. Чего? Сама не знаю. Просто тут находится большая часть прислуги. Внутри как-то все нервно тряслось и подрагивало. Даже не успела отрепетировать речь и, как назло в голову не шло ничего путного. Хоть бы он не посчитал меня сумасшедшей. Взяла с подноса проходящего официанта бокал с алкоголем и собиралась одним разом все опустошить.

— Не пей пока. — Ланел появился откуда-то из-за спины со стаканом воды.

Согласна, лучше предстать перед отцом в трезвом состоянии, мало ли что он там подумает. Ну, если не вино, то хоть вода избавит от жажды. Выпила за несколько секунд содержимое хрустального стаканчика и поставила его на стол.

— Долго еще ждать? — Парень пожал плечами.

Похоже на таких мероприятиях он тоже не частый гость. Хотя я же ничего о нем не знаю, о его семье и точно сказать не могу. Надо будет выяснить о его происхождении у Нессы, когда приедем. Где-то еще долгий и мучительный час в положении стоя на каблуках, терпела, но когда Нел потащил меня танцевать, то окончательно растерялась. Перебирала ногами кое-как, вообще никогда не учила старые танцы. Но вальс на выпускной танцевали, наверное, все, так что движения в памяти еще остались. С партнершей ему явно не повезло, жаль парня.

Но моей целью не было провести хорошо время в светском обществе, собирая слухи и сплетни о королевской семье, мне надо найти отца. Где же он? Глаза осматривали всех мужчин, начиная от 35 и заканчивая 60 лет. Ничего не чувствовала, никакого притяжения к человеку или сходства с ним. Все как один, алчны и бесчувственны.

— Прошу поприветствовать королевскую семью! — Я наступила на ногу Ланелу от неожиданности.

С левого угла вышел пожилой седой мужчина. Дамы склонились вниз, мужчины кланялись. Я неуклюже изобразила подобие реверанса, после чего жадно всматривалась в членов королевской семьи. Первым, видимо, был король. За ними вышла женщина с тремя детьми, совсем молодая девушка моложе меня, юный парень, может быть принц, маленький ребенок на руках и статный мужчина 40 лет. Они поприветствовали народ и сели в приготовленные для них места. По правую сторону от короля восседал тот самый мужчина, за ним молодой парень, слева же девушки. По старшинству, как я поняла.

Старший сын короля привлек мое внимание больше всего. Темно-русые волосы с бронзовым отливом, выразительные карие глаза и идеально отчерченный контур лица. Меня как током прошибло, когда я поняла нашу схожесть. Волосы у меня такие же, только без рыжих бликов, после обряда они исчезли. Глаза каре-зеленые и форма лица в точности такая же.

Передать мое состояние в этот момент невозможно, я почувствовала лишь, что ноги перестают держать и перед тем как отключиться пронзительный взгляд карих глаз, в которых блеснула непонятная искра или пламя, не успела рассмотреть. Схватилась за руку Нела и провалилась в темноту.

Глава 10.1

Надоедливый звон в ушах пробудил сознание и привел в чувства. Открывать глаза было страшно, поэтому продолжила изображать спящую, пока не поняла, что это бесполезно. Там, где я находилась, никого не было. К слову об этом месте, по ощущениям лежала, как на облаке. Может это оно и есть? Да нет, если в раю, то где ангелы? А лежу я в этом месте совершенно одна.

Матрас у кровати хороший, надо будет поинтересоваться, где такие продают. Улыбнулась от мысли, что нахожусь неизвестно где и не знаю, что со мной произошло, а меня волнует, где достать такой же матрас. Ладно, надо уже вставать и оценивать масштаб проблемы.

С большим усилием разлепила веки и села, облокотившись на подушку. Что за хоромы? Кровать, на которую с легкостью поместятся четыре человека, огромный шкаф, полочки с книгами, длинные цветы и скорее всего дверь в ванну. Конечно, в интерьере было еще множество мелочей, таких, как статуэтки, картины, где-то стояли свечи и подсвечники. Всегда мечтала о такой комнате.

Что тогда получается? Я до сих пор во дворце? Где тогда Ланел? Спустила ноги с кровати и поняла, что одета точно не в свое платье. Шелковая сорочка доходила до колен и имела золотой оттенок. Спасибо, что хотя бы в нижнем белье оставили. На прикроватной тумбочке лежало классическое черное платье, которое видимо, приготовили для меня.

Рассмотрела себя в зеркале, ну такое. Правда косметика смыта и почему-то я уверена, что это заслуга Нела. Надеюсь, с ним все хорошо. Быстро привела себя в порядок, примерно минут за 30 и решила найти парня.

Вышла из комнаты, опасаясь сделать хоть шаг в незнакомом месте, и попала в огромный туннель коридоров. Академия по сравнению с дворцом как какая-то деревня. И я даже понятия не имею куда иду и зачем. Просто буду идти прямо, пока не кончится дорога. Заглядывать в каждую комнату с моей стороны не прилично. А как еще отыскать Ланела? Была мысль попробовать подключить к поискам нашу с ним связь, но врятли это как-то помогло бы. Насколько знаю, доступны нам только чувства друг друга и каким-то образом мы знаем, когда кто-то из нас нуждается в помощи.

Как же хотела, чтобы он чувствовал мои эмоции и может быть даже мысли, потому что я абсолютно не ощущала его. Этот пустой коридор был невозможно длинный, а свою комнату сейчас точно не найду. Возвращаться назад уже поздно, когда прошла полпути. Да, и боялась наткнуться на кого-то.

Безвыходная ситуация, хоть иди к первому попавшемуся окну и прыгай. Как выбраться? Это нереально! Полчаса, может больше, часов с собой не было, чтобы посмотреть, шла в неизвестность, которая привела меня к гигантскому залу, но зайти, не решилась. Оттуда доносились женские и мужские голоса, и это вызывало мурашки и прилив волнения.

Как будет выглядеть, если сейчас распахну дверь и войду, как ни в чем не бывало? Я здесь чужая, и даже не в гостях, наверное, у меня нет права так делать.

— Нехорошо подслушивать юная леди. — Сердце чуть не выпрыгнуло из груди от неожиданности.

— Я и не подсушиваю, просто пытаюсь найти своего друга. — Женщина будто пропустила мимо ушей мои слова и, раскрыв дверь, прошла внутрь со шваброй и ведром.

Как стояла, так и замерла. Представительниц женского пола на мое удивление внутри не оказалось. Зато в кресле сидел, удобно устроившись Ланел и больше никого. Уборщица быстро прошла через стену и исчезла. Глаза округлились до размера шарика для настольного тенниса. Парень поманил к себе пальцем, и я послушно подошла.

— Что…это…? — Меня притянули к себе и усадили на одну ногу.

— Тише. — Нежный шепот успокоил. Хотя бы я рядом с родным человеком. Его же можно считать родным? Думаю, после всего случившегося, да.

— Что вообще? Как? — Мысли скомкались в запутанный клубок.

— Позже объясню. — Не надо мне позже, что это все значит? Что случилось со мной, что он делал в этом зале? Почему так сложно ответить?

— Я волновалась за тебя. — Он смахнул волосы с шеи и слегка поцеловал ее.

— Не стоило, солнце. — Тепло разлилось по всему телу от такого, казалось бы, самого обычного жеста внимания с его стороны.

На этот раз меня не возмущало его поведение, более того я даже хотела чтобы он продолжил. С ним было хорошо, и забывались все проблемы.

— Хочу домой. — Произнесла, жалобно смотря на парня.

— Это и есть твой дом, ты можешь жить тут на законных основаниях. — Да, мужчина, которого я видела, на меня чем-то похож, но это не дает права делать вывод о нашем родстве.

— С чего ты взял? — Развернулась, так, чтобы наши лица оказались напротив.

— Просто знаю, милая. — В его глазах было столько нежности и доброты, что я поняла, этот человек не сделает мне ничего плохого и уж точно остался здесь не в корыстных целях.

Устроилась поудобнее и стала всматриваться в него, пытаясь изучить лицо в малейших деталях. Хоть бы понял, что хочу. Нет, конечно, взять инициативу можно было на себя, но все же кто из нас мужчина. Если начну первой действовать, может посчитать, что об меня можно вытирать ноги, хотя он так не поступит, не тот человек. Но намек подать надо, поэтому я придвинулась ближе и облизнула пересохшие губы. Парень все прекрасно понимал и улыбнулся мне победной улыбкой.

— Уверенна? — Это был лишний вопрос.

Ну, зачем спрашивать? Надула губы и отвернулась. Решил мне так мстить? Вполне справедливо, я ведь тоже долго ломалась. Видимо упускать возможность он не захотел, поэтому меня сразу же вернули обратно. Нел отодвинул волосы и взял меня за подбородок, двигая к себе.

Внутри уже все горело от нетерпения. Пронзительный взгляд прямо в глаза и его губы нежно накрыли мои. Лицо обдало жаром, как и все тело, я ответила ему, после чего он стал медленно углубляться. Руки Нела лежали на талии и плавно поглаживали спину, я же запустила пальцы в его волосы. Сколько могла, держалась, но потом отпрянула, и стала жадно глотать воздух. Дыхание парня тоже сбилось, но, не смотря на это, мы оба довольно улыбались. Повторить поцелуй нам помешали.

— Вы закончили? — Я резко встала с колен Ланела.

Передо мной стоял сын короля, увидев вчера которого потеряла сознание, и с любопытством переводил взгляд с Нела на меня. Надеюсь, он не видел слишком многого. Ужасно стыдно!

— Не совсем. — Мне показалось, это звучало не очень уважительно со стороны парня, наверное, теперь моего. Улыбка невольно коснулась уголков губ от этой мысли. И как меня угораздило?

— Скоро приедет целительница, а пока не плохо бы позавтракать. — Кто приедет? Зачем вообще?

Он крикнул куда-то в пустоту, чтобы подали завтрак. Я так и осталась стоять, не издав ни звука. То есть этому человеку не достаточно нашей схожести внешне? Как-то даже задело и слезы навернулись, и чтобы их сдержать быстро заморгала. Хотя с его-то статусом проверить и получить подтверждение врача нужно обязательно. Наверняка не один раз так кто-то приходил и выдавал себя за незаконно рожденного ребенка или вот как я.

Вопросы, много вопросов мне хотелось спросить, но с появлением этого мужчины почувствовала себя скованно, и даже поблагодарить прислугу за завтрак стало проблемой. Он прожигал меня своими карими глазами с зеленоватым отливом, и поесть, нормально тоже не получалось. Вилка в руках нервно дрожала, горло пересохло и требовало воды.

— Рик. — Вопросительно подняла на него глаза. — Меня зовут Рик.

— Простите, а как полностью? — Видимо его это смешило, потому что на губах играла полуулыбка.

— Называй меня просто Рик, но для официальных мероприятий можно Риккерт. — Кто так людей вообще называет? Не удивительно, что ему больше сокращение нравится.

— Лорд Рик, а зачем вы вызвали целителя? — Честное слово, клянусь, он рассмеялся.

— Милая, ну что ты, не надо всех этих статусов и давай на «ты». — Я, конечно, кивнула, но в глубине души все просто неимоверно тряслось. — А целителя тебе пригласили, Ланел мне рассказал, у тебя случаются обмороки, надо проверить все ли хорошо со здоровьем. Все-таки моя дочь не должна в чем-то нуждаться.

Я очень постаралась не закашлять, но глаза, конечно протерла. Не сон? Вот так просто признал меня дочерью? Что тут вообще произошло, пока спала? Еще пару минут назад он был холодным, как лед, а сейчас милый папочка. Внутри зародилось зерно сомнения, что кто-то просто хороший актер.

— Я все позже объясню. — Легче не стало, не смотря на слова близкого теперь человека.

Держалась я достаточно долго, серьезно, даже слишком. Но это угнетающее молчание заставит любого проявить худшие стороны характера, что со мной и произошло.

— Я жду объяснений! — Рука ударила с силой по столу, после чего сразу же в теле раздалась боль.

— С характером, однако. — Рик взглянул на меня, склонив голову, и хмыкнул.

А что он ожидал? Что спокойно буду сидеть, а всю ответственность он свалит на Нела? Нет, папочка, не пойдет, будь добр ответь на мои вопросы. Внутри к нему проснулась откровенная ненависть. Где был этот человек все эти 20 гребанных лет? Он даже не попытался найти меня!

Глава 10.2

— Простите, опоздал немного. Давление скачет, как говорится, старость не радость. — В начале зала стоял король.

Выглядел он помятым, видимо и, правда, проблемы со здоровьем. К этому человеку я же наоборот испытывала симпатию. Мне казалось ему можно довериться. Хотя, как показывает опыт в этом мире лучше никому не верить. Он ведь получается мой дедушка? Улыбнулась, смотря в тарелку. Представляю, важный прием и тут подхожу я, называя его дедушкой.

Ладно, не стоит строить мечты, с чего ты вообще взяла, что тебя пустят на важный прием? Ты же можешь всю семью опозорить своим поведением без аристократического воспитания.

— Лина, ты уже познакомилась со своим отцом? — Его рука опустилась мне на плечо.

Мягкий, старческий голос переполненный заботой и любовью вызывал чувство полной безопасности. Чего не было до его появления. Тяжело поверить, что кто-то может вот так просто взять и открыть тебе душу. А он хотел это сделать, я чувствовала.

— Да, а как вас зовут? — Не повернулся у меня язык назвать пожилого человека на «ты».

— Вилен, зови меня просто Вилен. — Печально, что не дедушка, хотя его понять можно, наверное, для короля это непозволительная роскошь.

Слегка кивнула и пригласила сесть его рядом. Как настоящая внучка, поухаживала за мужчиной, предложила ему зеленый чай, заверив, что это помогает при давлении и положила в тарелку яичницу с беконом и ароматное печенье. Он так искренне меня поблагодарил, что чуть слеза из глаза не выкатилась, но слезы я решила оставить на время, когда буду одна.

— Целитель прибыл. — Сообщила запыхавшаяся девушка, нервно постучав, перед тем как войти в двери.

— Отлично, Лина, сначала покажем ей тебя. — Ну а что делать?

Спорить с только что обретенным отцом не хотелось, к тому же мне до сих пор было стыдно за свое поведение перед приходом Вилена. Рику его появление помогло избежать объяснений, но обязательно вытяну из него ответы и мы поговорим по душам. Ланел сплел свои пальцы с моими и повел к стене. Я уже понимала для чего, поэтому дернув его за рубашку, настойчиво помотала головой.

— Расслабься, через нее могут проходить не только призраки. — О, так в этом дворце еще и приведения обитают, вот уж повезло.

Зажмурила глаза и сделала шаг в бетонную стену, но ничего не почувствовала. Мы стояли в маленькой комнатке, а перед нами женщина такого же возраста, как мой отец. Он ее поприветствовал, улыбнувшись во все 32, и предоставил меня ее рукам.

Пришлось лечь и наблюдать как она, вытянув руки, водит ими от головы до ног. Процедура закончилась быстро, чему я была несказанно рада и уставилась на целительницу, чтобы выслушать вердикт.

— Полностью здорова. — Отчего-то меня пугала ухмылка отца, когда он услышал эту фразу.

— Мы можем идти? — Мне кивнули, а Рик остался обсуждать что-то с женщиной.

Так как волшебная стена имелась только в главном зале, насколько я знаю, хотя может он и не главный, не имеет значения. В общем, искать комнату пришлось самим. Иногда поглядывала на сосредоточенного парня, думая стоит ли говорить ему свои мысли или нет.

Рик, правда вселяет иногда странные мысли и сомнения. Может, я к нему не привыкла и он просто такой человек, а может и правда не показалось, и он смотрел на меня, как на ценный товар.

— Пришли. — Подняла голову и тут же уставилась на Нела.

— Это не моя комната. — Он кивнул.

— Моя, к тебе идти слишком далеко. — Протянула что-то вроде «ааа».

Сил спорить не было, сейчас все сознание занимали мысли о новоиспеченной семье. К тому же парень явно знает больше, чем я, почему не воспользоваться этим и получить так интересующие меня ответы.

— А теперь садись и слушай, пока я не потерял над собой контроль. — Он подошел к окну.

— Не поняла?

— Ты и кровать, и все так близко. — Опустила голову, пряча свою довольную улыбку.

Следующие пару часов меня ждал увлекательный рассказ о том, что после того, как я упала Рик сразу же приказал отнести меня в комнату. А Нела заставил все рассказать. Словам, естественно, он не поверил, поэтому, когда меня переодевали, присутствовал лично и внимательно разглядывал родинку. Как же мне стало противно от этих слов, еще один маньяк, не смотря на то, что этот родной отец.

— Я хочу в академию. — Парень присел рядом.

— Тебе тут не нравится?

— Нравится, но у меня странное предчувствие на счет Рика. Знаешь, мне кажется, он ведет свою игру, о которой никто не знает. — Он провел рукой по лицу.

— Он тоже показался мне подозрительным, но я не представляю, зачем ты ему можешь понадобиться. — Да сама толком не знаю.

— В гостиницу? — Нел помотал головой.

— Останемся здесь еще на день, а там посмотрим. Не волнуйся, солнце, я рядом, никто тебе больно не сделает. — Подняла на него глаза.

Как манят эти губы, а еле уловимый запах корицы и вовсе сводит с ума. Но не так, не сейчас. Ну, разве что быстрый поцелуй. Я приблизилась к парню и уже без смущения села к нему на ноги. Инициативу у меня отняли, и пришлось подчиниться властным губам, которые растворяли все мысли в голове. Рука Нела скользила по бедру, приподнимая платье. Вот тут сознание вернулось на место.

— Нет. — Я прижалась к груди парня.

— Прости, я не подумал. У тебя еще не было никого, да? — Глупый вопрос, учитывая, что он знает об отсутствии моей личной жизни до него.

— Угу. — Меня приподняли за подборок, разворачивая к себе.

— Скажешь, как будешь готова. — Как камень с души.

Так боялась, что он будет давить. Спасибо, что влюбилась именно в этого человека. Что? Я сейчас сама себе призналась, что влюбилась? Кажется, да. Ну, все время убегать от этого все равно не смогла бы.

Собственно на этом все и закончилось. Да я и не ожидала какого-то продолжения. Парень облокотился на подушку и увлек меня за собой.

— Надо забрать вещи из гостиницы и Виту, она, наверное, уже с ума сходит. — Мне в ответ лишь задумчиво покивали.

Хоть и знакома с этой странной мадам лишь сутки, но уже переживаю за нее. Можно сказать в какой-то степени мы теперь подруги, да и она вроде для меня хранительница или что-то вроде этого.

— А знаешь, мне понравился Вилен. Он не типичный король, есть в нем мягкость. — Улыбнулась, обретение дедушки меня радовало куда больше чем отца.

— Нел, мне надо поговорить с Риком. — Как начать с ним разговор и что спросить, пока не знала, посмотрим, как пойдет.

— А я пока заберу вещи. — Он слегка коснулся губами моего лба и ушел.

Глава 11.1

И как теперь одной в этом огромном дворце найти Рика? Я решила начать с поиска того самого зала в который случайно забрела утром и уже там определиться. Комната, которую выделили Нелу, находилась намного ближе к центральному залу, чем моя.

Честно говоря, мне по своей женской натуре стало даже обидно. Это они так тонко намекают, что мне надо похудеть? И для этого предоставили возможность много ходить. Даже сейчас в голову закралась мысль, что эта идея принадлежала Рику.

Найти нужные двери особого труда не составило, такие трудно забыть. С цветом белого шоколада, впечатляющими размерами и золотыми вьющимися узорами. Даже представить страшно, сколько стоит эта роскошь в переводе на привычные мне деньги. К слову, я до сих пор не знаю ничего о ценности местной валюты. Хотя нет, могу сказать, что гадалки так же выманивают все подчистую.

Слегка приоткрыла дверь и обвелавзглядом зал. За длинным деревянным столом сидел Вилен и что-то с энтузиазмом записывал. Рядом расположился Рик, который ходил взад и вперед нервно перебирая бумаги. Рука сжалась в кулак и тихо постучала. Король поднял взгляд, и на его лице просияла улыбка.

— Входи, милая. — Нерешительно вошла и присела в кресло.

— Что-то хотела? — Меня оскорбила интонация, с которой задал вопрос Рик. Сразу стало так неприятно, но надо пересилить себя и спросить про биологическую мать, и не только.

— Поговорить с тобой. — Он будто только этого и ждал.

Мужчина сунул бумаги Вилену и встал у стены, ожидая меня. Понятно дело, что этот разговор должен состояться в тихом месте, где никто не услышит и не увидит. Мы прошли в маленькую гостиную, по размерам, как моя комната в академии. Рик развалился на диване и достал из тумбы бутылку с алкоголем.

— Будешь? — Как для отца, он кажется мне безответственным.

— Нет, спасибо. — Вообще не люблю крепкие напитки, а тут еще и от человека, который не вызывает никакого доверия.

Я присела на одинокий стул, который стоял в углу комнаты, и дождалась, пока Рик достаточно выпьет. Ведь не зря говорят, что у трезвого на уме у пьяного на языке.

— Кто моя мать? — На его губах появилась ироничная улыбка.

— Я-то откуда знаю? — Ну, замечательно.

Значит, ты спал в молодости и сам не знаешь с кем. За что такое счастье досталось именно мне? Да мои не биологические родители в сто раз лучше этого алкаша, хоть и не наследники короля. Еще раз убедилась, что первое впечатление очень обманчиво.

— То есть ты даже не знал о моем существовании? — Он поддался вперед.

— Раньше многие девушки приходили и говорили, что беременны от меня, но ни у одного ребенка не было моей метки. А сейчас непонятно откуда взялась ты, и как оказалось моя дочь. — Да ему самому противно от мысли, что он мог кого-то произвести на свет.

— Рик, мне ничего не нужно от тебя, я уеду завтра. Если ты не хочешь принимать в моей жизни участие, то не надо. Не заставляй себя просто, потому что ты мой отец. Мы же жили раньше отдельно, и сейчас будет так же.

Мне кажется это лучший вариант для нас обоих, зачем мучить себя общением друг с другом, мы даже внутренне ничем не похожи, поэтому мне не понять его, а ему меня.

— Деньгами я помогу, ты не будешь ни в чем нуждаться, только никому не рассказывай, что моя дочь. — Заморгала, останавливая наворачивающиеся слезы.

Как можно быть таким бесчувственным человеком? Его волнует лишь мнение окружающих. А то, что перед ним сидит дочь и сейчас у него наконец-то есть шанс все исправить в этой жизни и обрести семейное счастье это не надо. А зачем? Все правильно, Рик. Все правильно.

— Я услышала. — Еще и Нелу денег даст за молчание, не сомневаюсь в этом.

Ноги понесли к выходу. Почему-то внутри сидело чувство, будто меня оскорбили и не один раз. Я, конечно, не надеялась, что встречу отца, и мы станем дружной семьей, но он бы мог поинтересоваться, как мне все эти 20 лет жилось.

Да, что жалеть, наоборот хорошо. Материальных потребностей у меня теперь не будет, каждый год мне будут передавать круглую сумму. Не жизнь, а сказка. Можно уйти из академии и заниматься тем, что действительно интересно.

Пока все эти мысли проносились одна за другой, даже не заметила, где оказалась. Обычный коридор, но во дворце их столько, что свернув не в тот, можно целый день блуждать. Какие-то колонны молочного цвета делали атмосферу не такой угнетающей.

Какая разница, где, главное подальше от Рика. Я злилась на него не как на отца, а больше даже просто как на человека. Ну, нельзя быть таким эгоистом. У меня вообще все мировоззрение поменялось за несколько минут проведенных с ним. Такой холодный мрачный человек, у которого на уме только он сам и больше никто не интересен.

В душе мне очень жаль Вилена, ведь он-то совершенно другой. Его, наверное, так ранит поведение сына. Даже в уме не укладывается, столько фальши и лести в королевской семье. Попала, называется, в змеиное гнездо.

— Лина! Как ты себя чувствуешь? — Добрый старческий голос заставил улыбнуться сквозь слезы.

— Я в порядке.

— Что случилось? — Ну и плевать что будет дальше, расскажу ему всю правду про старшего сына.

Моему рассказу он даже нисколько не удивился, будто и ждал такой реакции. А на вопрос, почему же он стал таким жестоким, дедушка ответил лишь, что он всегда таким был. Страшно, наверное, жить рядом с Риком и знать, что в любую минуту он может насыпать тебе яду или чего похуже, чтобы заполучить власть.

— Я, наверное, пойду, надо еще найти Ланела, спасибо за чай. — Время, проведенное в приятной компании, пошло на пользу и помогло успокоиться.

— Подожди, вы завтра уезжаете? — Слегка усмехнулась.

— Скорее всего, сегодня. — Он посмотрел на меня взглядом самого грустного и одинокого человека на свете.

— Останьтесь до утра, мы поужинаем вместе, разумеется, без твоего отца. — Ну как вот ему отказать? Не могу я!

Пришлось пообещать не уезжать, пока не попрощаюсь. Общение с ним было мне не в тягость, поэтому, почему нет? К тому же он пообещал договориться переместить нас через портал прямо до дверей академии, что очень хорошо. Тащиться еще раз целый день верхом на бедном животном вообще не хотелось.

Нел ждал меня в комнате, о чем-то разговаривая с Витой. Стоило мне только увидеть парня, как я кинулась ему в объятия. Ласковый шепот и нежные прикосновения успокаивали, не давая залить всю комнату.

— У нас все будет хорошо. Поженимся, потом ты закончишь академию, а там и дети будут. — Я ошарашено отодвинулась и стерла остатки слез с лица.

Чтоо? Поженимся? Так сразу? Да мы еще толком встречаться не начали. Дети? Какие дети? Я сама еще ребенок!

— Но.…Рано же. — Парень мне тепло улыбнулся.

— Я и не говорю, что свадьба будет завтра. — Кажется, пытаясь меня успокоить, он перегнул палку.

— Все правильно! Если любите друг друга, то женитесь. — Радостно сияла глазами Вита.

Какая вообще свадьба? О чем ты? Нет, нет, нет! Меня не так воспитывали! Сначала надо пожить вместе, привыкнуть к выходкам друг друга, сойтись характерами и все такое. Мне нужен минимум год! Куда так рано? В голове сразу появилась картина, как я многодетная мать стою с детьми, а от меня уходит муж. Лихорадочно схватила зеркало и открыла.

— Здесь развод есть? — И только после до меня дошло, какую ошибку сделала.

Ответ не потребовался, по глазам Нела и так было ясно, что есть и явно многие пары через это проходят. В его глазах вместо теплой летней ночи появилась мрачная и жуткая ночь, в которую убивает серийный маньяк. Мне даже показалось, что блеснул остро наточенный кинжал. Парень медленно двигался на меня, подхватил на руки и уложил на кровать.

— Никогда, слышишь? — Как будто мы уже женаты.

Его поцелуи обжигали шею насквозь, и мне очень хотелось, чтобы он наконец-то добрался до губ. Он настойчиво целовал каждый дюйм моей кожи, заставляя извиваться под его нависающим телом. Как же мне хотелось раствориться в этом человеке. Как можно думать о разводе, если от одного его поцелуя кружится голова? Вызывайте психолога, кажется, я схожу с ума.

— Еще хочешь развестись?

— Милый, сначала надо пожениться. — Тяжело мне дались эти слова, учитывая, что голос дрожал.

— Вопрос времени, дорогая. — В мои губы впились жестким и властным поцелуем. Сейчас я была готова на все, лишь бы он не останавливался. Внутри все полыхало красным пламенем.

— Не разрывайте мне сердце и душу! Прекратите, прошу. — Выкрикнула дрожащим от слез голосом Вита.

Зная несчастную историю личной жизни нашей подруги, мы остановились. Парень лежал, улыбаясь довольной улыбкой, еще бы. Свое «не хочу» он видимо услышал, наверное, я неосознанно это простонала. Тараканы в моей голове разделились на две команды. Одна кричала «Согласна, хоть завтра замуж!», а другая протестовала. Но поглаживающая рука говорила сама за себя, что некуда тебе деваться, Лина.

А я особо и не возражала, если и дальше все будет так хорошо как сейчас без ссор и с искренними чувствами, то почему нет?

Глава 11.2

— Нас Вилен пригласил на прощальный ужин и, кстати, он обещал договориться насчет портала прямо до самой академии. — Парень удивленно поднял бровь.

— Твой дед нравится мне все больше и больше. — Хмыкнула в ответ.

Мне тоже, если бы не Рик так и осталась бы жить с ним. Ведь пожилым людям особенно нужно внимание и забота, а судя по всему, внуки про него вспоминают только во время торжеств, где требуется присутствие полной королевской семьи. Что уж говорить про детей, этих вообще волнует только личная выгода.

— Да, Вилен один из самый милостивых и понимающих королей в истории. — Вита устроилась в руке Нела и повествовала нам про других, жестоких правителей.

— Знаете, а мне всегда хотелось пожить, как в 18 веке. Ну, вы врятли поймете, но у нас власть народа, если говорить официально. Люди сами выбирают того, кто будет руководить страной. И все решения этот человек принимает, посоветовавшись с другими. У нас нет абсолютной монархии. — Нел помотал головой, мол, не самая лучшая тема для разговора.

— Нас могут услышать и передать эту информацию нужным людям, тебе нужны проблемы с местными законами? — Прикусила губу.

— Нет, конечно.

— Тогда веди себя хорошо. — Из груди вырвался тяжелый вздох.

Как же иногда меня бесили нравоучения Ланела, да и сам он не подарок. Ему важно, чтобы все к нему прислушивались и подчинялись. А я не такая, у меня на все свое мнение имеется. Чем он вообще думал, когда делал предложение, надеюсь, это была неудачная шутка.

— Кстати, да. Это не шутка, ну я так думаю. — Уставилась в зеркало.

— О чем ты? — Она состроила такую гримасу по типу «ты все прекрасно понимаешь».

— Ты что мысли мои понимаешь? — Теперь понятно, почему Нел проводит в ее компании так много времени, ему интересно знать, что я про него думаю, какой позор!

— И не только, а еще желания, чувства и многое другое. — Еще одна. И как тут быть загадочной девушкой, когда ты для всех, как открытая книга?

— Она же твой хранитель и чтобы Вита могла помочь тебе в любой момент ей обязательно нужно знать о тебе все. И хочу напомнить, ты сама пустила ее в свои мысли, когда подобрала в том трактире. — Веселая, однако, жизнь, как и говорила гадалка.

От такой подруги ничего не скроешь. Ну, все, теперь точно надо запереть ее в сейфе, чтобы она чужим людям лишнего не болтнула. Я так ценю свое личное пространство, а теперь получается, его просто нет. И если эмоции еще можно скрыть, то мысли текут постоянно, без перерывов. А за некоторые мне даже очень стыдно теперь перед ней.

Продемонстрировала, что не желаю продолжать этот разговор и, достав из сумки купленную книгу, решила посвятить время прекрасному. А Нел с Витой ушли, обсуждая, кого можно будет пригласить на свадьбу. Меня эти мысли выбивали из колеи. Куда так рано, мы же не на войне, где каждый день прожить за радость. У нас впереди еще столько лет!

Прочитав пару страниц, пожалела, что уделила мало времени выбору и взяла первое попавшееся. Это оказался обычный сборник отваров из трав. И по сути ничего интересно там найти нельзя. Все про здоровье и как его поправить.

Но было парочку отваров, чтобы ухудшить самочувствие, и несколько действующих на психику. Попалась бы мне в руки раньше эта книга, тогда бы перед Уэйном не опозорилась. Я подчеркнула для себя то, что хочу попробовать и отправилась искать нужные ингредиенты.

Ну, а что без дела сидеть? Так хотя бы приготовлю отвар «антимаг», который лишает на 10–15 минут магов силы. По мне так очень полезная вещь, достал из кармана, кинул под ноги раздражающему тебя человеку и все, он бессилен, можно превращать его в лягушку. Конечно, я так не сделаю, но чисто ради интереса попробовать можно. Получится или нет, может это книжка для развлечения детей. У нас тоже много таких на прилавках лежит, якобы с заклинаниями, только вот не действуют они, всем это известно.

Вышла из комнаты в раздумьях. Искать кухню или сходить в какую-нибудь лавку? На кухне мне врятли позволят хозяйничать, а чтобы купить травы в лавке надо еще найти выход из дворца, что тоже является не маленькой проблемой. Так еще и дедушке обещала не уходить. Ладно, попробую отыскать кухню.

Двигаясь по огромному коридору, мимо то и дело проскальзывали слуги, на мою просьбу помочь никто даже не останавливался. Казалось бы, должно быть наоборот, я должна их не замечать и проходить мимо с высокоподнятой головой, а не они игнорировать мою просьбу. Сделав еще пару попыток, мне надоело, такого неуважения к себе терпеть не собираюсь. Схватила первую попавшуюся девушку за локоть и внятно спросила.

— Где находится кухня? — Она начала что-то быстро объяснять, пытаясь выбраться из моей хватки.

— До конца, потом направо, налево, там еще раз свернуть и…

— Вот и покажешь. — Девушка выпучила глаза, наверное, не понимая, почему должна тратить на меня свое время, но пугать ее своими новыми родственниками не хотелось.

Показала ей рукой, чтобы она шла впереди, на что та даже не шевельнулась. Скрестив руки на груди и слегка надув губы, я прожигала ее взглядом. Общение с Ланелом идет на пользу мысленно отметила у себя в голове, потому что служанка не испытывала мое терпение и быстрыми шагами понеслась по коридору.

Буквально 10 минут и мы на месте, искренне поблагодарила девушку и извинилась за свое поведении. Она пожелала мне удачи и с ехидной улыбкой вышла. А зачем мне собственно удача? Но за пару секунд проведенных на кухне, я уже прокляла ее. Даже не могла предупредить какая тут суматоха, повара и кухарки бегают из одного угла в другой. Парят, варят, жарят, одним словом, делают всевозможные блюда. Меня сбила крупная женщина, и все кастрюли из ее рук полетели на пол.

— Что стоишь без дела? Иди, помоги Рону, помой посуду! — Знала бы она, с кем говорит, мне руки целовать должны, а не указывать.

— Простите, я не работаю здесь. Мне травы нужны.

— Что тебе нужно? — Она взглянула на меня как на прокаженную, честное слово.

Медленно достала из-за спины книгу и ткнула пальцем в рецепт. Она махнула рукой и повела меня вглубь всего этого хауса. Достала из кармана ключ и, открыв маленькую белую дверь, вошла.

— Значит ведьма. — Недовольно хмыкнула. Разве я похожа на ведьму?

— Типо того. — Никогда не поздно ей стать.

И проигнорировав ее взгляд, стала рассматривать комнату. Чистенькая, белая, на стене в застекленных шкафчиках висят травки, подписанные аккуратным убористым подчерком. С другой стороны плита и небольшие чугунные котелки. Еще не хватает злобной старухи с горбатым длинным носом, одетой во все черное, костра и на нем котел, в котором плескается зеленая жижа.

— А вы кто? — Она продемонстрировала мне свой презрительный взгляд.

— Так же как и ты, деточка, ведьма, только опытная. — Только вот я не ведьма на минуточку.

Долго сверлила ее взглядом, думая стоит ли говорить, что перед ней магичка с темной и светлой силой одновременно. А вдруг у них маги и ведьмы не ладят? Ведь у ведьм способностей вроде нет, они только и могут, что зелья варить, в этом вся их сила. Решив, что не стоит болтать лишнего я прошлась взглядом по стеклянному шкафчику с травами, ища нужные.

— Разрешение короля есть? — Сказать, что была шокирована, не сказать ничего. На это еще и разрешение нужно?

— Конечно. — Уверенным голосом ответила и посмотрела на нее, мол, как она могла подумать, что я приду сюда без разрешения.

— И где оно? — Самое время включить фантазию и актерские навыки.

— Наверное, у него, как думаете? — Женщина прошлась вокруг меня.

— Ни единому слову не верю. — Что все так плохо? Надо было все-таки идти на актрису учиться, хотя бы в жизни пригодилось.

— Ваше право, а сейчас прошу, выйдете и не мешайте мне. — От такой наглости мне самой стало плохо, а уж настоящая ведьма так тем более готова была кинуть в меня одну из своих колбочек.

— Недолго тут сиди и прибери потом. — Не в силах что-то ответить беспомощно кивнула.

Она ушла, закрыв за собой дверь, ноги подкосились, и тело медленно спустилось по стенке. Кажется, пронесло. Привела дыхание в норму и взглянула в книгу. Так, бузина, белладонна и дурман. Все просто, всего три травки.

Отщипнула от пучков по одному засохшему стебельку и положила рядом. Разжечь огонь получилось не с первого раза, потому что на этой плите не было кнопок, и кто вообще знает, как ее включать?

Я вспомнила наш урок с Нелом, маленькое пламя на ладошке. Думаю, повторить смогу. Настроилась на положительные эмоции, представляя как лишаю магии Уэйна, почему-то именно он пришел в голову, и открыла глаза. Ну, хоть чему-то научилась. Поднесла ладонь к конфорке и вокруг нее зажегся огонь. Если пока все так удачно идет, то потом точно будет что-то не так. Я себя знаю.

Надеюсь, не спалю эту прекрасную комнату, от которой так и веет магией. Дождалась, пока вскипит вода и бросила с промежутком в пару минут травы. Теперь нужно было дождаться, пока они отдадут воде свои свойства и превратят ее из обычной в волшебную. После того, как содержимое котелка окрасилось в желтоватый оттенок, по очереди вытащила щипчиками травки. Хоть бы получилось, честно говоря, мне очень понравился весь этот процесс, и я обязательно попробую в академии сварить что-нибудь еще.

Достала чистый пузырек и перелила туда огненную жидкость, сунула в карман так, чтобы не обжечься и начала убирать следы моего пребывания в этой комнате. Сейчас все мысли были забиты только лишь на ком бы проверить мой отвар.

Единственный маг, который находится ко мне ближе всего, был Ланел. Но испытывать его терпение и уж тем более лишать сил даже на короткий промежуток времени не хотелось. Да и по любому мне потом еще влетит за это.

Вообще никто не захочет быть добровольцем, кому надо оставлять себя без защиты. Хоть я и не была уверенна в своих силах, что с первого раза все так удачно получится, но надо найти того, кто действительно будет мне доверять. И остановив свой выбор на Нессе, уж она точно против не будет, незаметно покинула кухню. Наверное, нужно было сказать той женщине, что ухожу, и она закрыла бы дверь. Но, по сути, кто туда войдет, зная, что это кабинет опытной и возможно опасной ведьмы?

Найти комнату Нела было тяжело. Никогда не смогу привыкнуть к таким большим коридорам, вот серьезно, надо вешать указатели. Мне кажется, площадь этого дворца больше, чем сам город. Тихо, словно мышка, аккуратно открыла дверь и вошла.

— Ну и где ты была? — Парень лежал на кровати, облокотившись на спинку, и заинтересованно читал какую-то книгу.

— А ты? — Не найдя ничего лучшего ответила вопросом на вопрос.

— Это не важно. — Он отложил книгу и повернулся в мою сторону.

— Ну, вот и у меня тоже. — Его бровь поднялась в немом вопросе, а лицо так и выдавало вопрос «да неужели?».

— Если тебе станет спокойнее, то я ходил в библиотеку. — И указал на тумбу, где красовалась книга.

— А я гуляла, решила осмотреть дворец. — Он усмехнулся.

— От тебя несет магией, милая. — У меня внутри все органы поменяли местами.

Говорить ему про то, что, владея силой пошла, делать отвар, не хотелось. Да он просто меня засмеет и выкинет из окна эту несчастную бутылочку. А мне еще было интересно проверить ее действие.

— Наверное, зашла куда-то не туда. — И с самым невинным выражением лица пожала плечами.

— Если тебе спокойнее с тем, что у тебя в кармане можешь ходить с этим, но лучше научиться использовать свои силы, что думаешь? — А что тут думать? Лишь один вопрос.

— Откуда…

— Я все знаю, солнце. — Вот всегда мне становилось не по себе, когда он попадал прямо в цель.

Я заметила, что моя хранительница отсутствует, и никто не вмешивается в разговор. Даже как-то пусто без нее.

— А где Веста? — Нел расслабленно махнул рукой.

— Встретил Вилена в библиотеке, одолжил ему ее до ужина, кстати, им очень интересно вместе. — Слегка покивала с непонимающим выражением лица.

Парень встал и направился прямо ко мне с присущей ему самоуверенностью и грацией. Руки сомкнулись кольцом вокруг моей талии, а губы нежно поцеловали. Книга, которую я все это время старательно прятала за спиной, упала на пол и меня отпустили.

— Серьезно? — Нел присев вчитывался в страницы.

— А что такого? — И, правда, не понимала его презрения.

— В тебе текут две силы, да при желании ты что угодно сделать можешь, а ты вот этими травками увлекаешься? — Между прочим, это очень занимательно, попробовал бы сначала.

— Да я чисто ради интереса. — Он помотал головой, проводя рукой по лицу.

— Ладно, если нравится, делай что хочешь, но как только мы приедем в академию, я очень серьезно займусь твоим обучением. — Лучше бы ты очень серьезно занялся исправлением своего характера.

— Никто не спорит. — Посмотрела по сторонам, давая понять, что возражений нет.

Меня притянули за талию, нежно поглаживая по спине. И от ласкового шепота по всему телу пошли мурашки.

— Пора собираться.

— Куда? — Непонимающе подняла голову.

— На ужин. — Что уже? Я думала, у нас есть еще пару часов, чтобы побыть вдвоем.

Тяжело вздохнув, подошла к шкафу, выбирая подходящую одежду. Глаза остановились на шелковом иссиня-черном платье чуть ниже колен на широких бретельках. Я его просто так положила, как чувствовала, что понадобится. И взяв его, уединилась в ванной.

Глава 12.1

Поначалу сидеть за столом с новыми родственниками было не уютно, дочь короля, то есть моя тетя, копия похожа на отца, такая же ледяная, никому не показывает свои чувства и смотрит свысока. Двоюродные брат и сестра оказались не высокомерными, учитывая, что я старше и по правилам приличия, старших надо уважать. Малышку, которая родилась, полгода назад на ужин не взяли и правильно сделали. Атмосфера далеко не семейного праздника.

— Где позволь узнать, ты пропадала все это время, почему сразу нас не нашла? — Если не отец портит настроение, то тетя, у нее тоже неплохо получается.

Лихорадочно начала обдумывать, что же ответить, сказать, что приемные родители умерли, не получится, царская же семья. Захотят проверить имена людей, а когда выяснят, что никто меня не воспитывал, примут за мошенницу. Но если родилась я в этом мире, то, как попала в тот, где жила? А сейчас вернулась назад, значит, все-таки способ перемещаться есть, но это уже другой вопрос. К нему стоит вернуться позже в академии, а еще лучше, если мне позволят, в королевской библиотеке.

Решила, что раскрывать всю правду о себе сейчас не стоит, лучше приберечь на потом. Мало ли какие у нас отношения сложатся. Может они решат спалить меня на костре, как у нас когда-то расправлялись с ведьмами.

— Знаете, это не самая моя любимая тема, с детством связаны не лучшие воспоминания. — Держалась изо всех сил, отвечая поверхностно, так, чтобы отвязались.

— Думаю, стоит поблагодарить людей, которые тебя так хорошо воспитали. — Вот не сидится же ей спокойно, все пытается что-то откапать, как-то задеть.

Как знала, что именно это она и скажет, сейчас попросит огласить личности, которых нет и можно прощаться с только что обретенным дедушкой, единственным, с кем не хотелось портить отношения.

— Боюсь, не выйдет. — Немногословный ответ, лучшее, что могла придумать.

С тетей стоит вести себя так же холодно и расчетливо, как она со мной. Не позволять лезть к себе в душу и держаться на расстоянии, что пока хорошо получалось.

— Могу я знать причину? — Так хочется отказать, но не ответить, значит показать свое неуважение.

Кажется, уже начинаю привыкать к светскому обществу, за показными манерами лицемерие и неприязнь ко всем. Из-за того, что собеседник выше по титулу стоит изображать восхищение его персоной.

У нас с этим все гораздо проще, если хочешь повышение или милость от высокопоставленного человека, конечно, придется попритворяться, но очень часто люди высказывают свое настоящее мнение. Не приходится на каждом шагу прятаться за маской приличия.

— Приемные родители Лины погибли, когда она была ребенком, и ей приходилось ходить из дома в дом, ища, где могут приютить хотя бы на ночь. — От неожиданности поперхнулась едой.

Спасибо, конечно, Нелу, что не оставил в этот трудный момент, но слишком трагично он описал мою несуществующую прошлую жизнь. На сморщенном носике тети увидела отвращение, еще бы. Она-то всю жизнь жила во дворце, окутанная роскошью. Благо, мне не довелось жить, как описал парень, но если бы я встретила человека с таким прошлым, непременно посочувствовала бы.

— Закроем эту тему, мы все очень рады, что ты нашла нас. — Мой спаситель, дедушка, избавил от неприятного разговора.

Мою руку под столом сжали сильные пальцы Ланела, сделала пару вдохов поглубже и успокоилась. Поддержка родного человека сейчас была очень кстати.

— Милая, думаю тебе пора кормить малышку. — Облегчение разлилось теплой волной внутри.

Сейчас она уйдет и можно будет насладиться хорошей компанией, не переживая за каждое свое слово. Недовольная женщина поднялась со стула и окинула меня взглядом, после чего жестом показала детям следовать за ней.

Массивная дверь зала закрылась и я не скрывая, вздохнула с облегчением. Вот теперь настоящий семейный ужин.

— Она очень похожа на Рика, такая же упрямая и иногда не следит за тем, что говорит. — Полностью согласна с Видесом.

— Я заметила. — Нел кивнул, подтверждая мои слова.

Мы долго сидели в тишине, каждый сосредоточился на содержимом своей тарелки. Это был мой первый и, наверное, последний ужин в компании дедушки, что не могло не огорчать. Хотелось о многом его спросить, но боялась, что покажусь бестактной.

— Завтра будет обед, на котором мне бы очень хотелось представить тебя своим друзьям и подданным, Лина, я обещал не держать вас, но мне было бы очень приятно видеть тебя в компании Ланела рядом.

Не зная, что ответить, покосилась на Нела, ректор и так мной недоволен, а задержаться еще на один день, значило пропустить лекции. Что же делать? С одной стороны безумно хотелось провести с дедушкой еще один день, но не было желания, чтобы меня представляли гостям.

— Мы с радостью примем ваше приглашение. — Ответил за нас двоих Ланел.

— Будьте готовы к часу, встречаемся в этом зале. — Мы кивнули в унисон.

— Простите, а сколько человек будет? — Очень интересно было знать, как стоит одеваться.

Выйду разнаряженная, а тут сидит всего 3–4 человека или наоборот не заморочусь, и спущусь в чем-то простеньком, а окажется большая компания.

— Не много, только самые близкие. — Отлично, значит подойдет самое обычное черное платье на все случаи жизни.

Служанка подала десерт, и я с восхищением разглядывала сервировку. Небольшой творожный чизкейк, лежавший на тарелке, был полит горячей карамелью, сверху лежала стружка шоколада и мелкие кусочки ореха. Отдельно разместились, листик мяты и веточка красной смородины. Чему была несказанно рада, так это тому, что все блюда в точности, как в моем прошлом мире, хотя бы не опозорюсь.

— Можно попросить вас об услуге. — Оторвавшись от разглядывания замысловатого плетеного карамельного узора, обратилась к дедушке.

— Слушаю. — Скрестила под столом пальцы, в надежде, что этот жест мне чем-то поможет.

Посещение личной библиотеки короля сейчас бы очень помогло. Помимо действительно нужной информации, там есть еще уйма всего полезно, а может быть даже запрещенного. В голове закрутились мысли о мощных заклинаниях и запретных ритуалах. Хоть о реальной магии мне говорить еще очень рано, только огонь недавно научилась создавать, но интерес сильнее возможностей.

— Я бы хотела посетить вашу библиотеку, чтобы подтянуть учебу в академии. — Его взгляд мне сразу не понравился, слишком много сомнения в нем было.

Внутри раздалось чувство стыда и легкого интереса. Мне не надо было объяснять, что, возможно, слишком многого прошу, но разговор Ланел по этому поводу устроит точно.

— Что ж, похвально, что для тебя важна учеба, но, думаю, хватит библиотеки при дворе. — Сердце опустилось вниз.

Мне очень нужно туда попасть, просто жизненно необходимо. Шутки с королем, конечно, плохи, но если для достижения цели надо немного приврать и приукрасить, я готова.

— Пожалуйста, мне задали доклад на 2 страницы про другие миры, в библиотеке академии очень мало информации, я еле на страницу наскребла, и то неполную. — Он приподнял седые брови.

— Зачем же вам задают невыполнимое задание? — Почему-то по его ответу, стало понятно, что даже в его книгах, написано не больше, чем в остальных.

— Как наказание, ученики не в состоянии найти материал получают плохую оценку, и учителя тем самым показывают, что лучше им не перечить. — После долгого молчания в разговор вмешался Нел.

— Причина достойная, чтобы посетить мою библиотеку. Хорошо, я разрешаю вам найти то, что нужно, только не выносите книг. — Как гора с плеч.

— Большое спасибо. — Улыбнулась своей самой милой улыбкой и продолжила с энтузиазмом есть десерт.

Остаток ужина провели за обсуждением архитектуры дворца. Хотелось показать свои знания в этой области, но боялась, что некоторые слова будут не уместны для этого мира, поэтому осторожно подбирала выражения.

— А как тебе наши колонны на входе? — Дедушка все говорил о плане интерьера во дворце.

Честно говоря, мне хватило этого за два года обучения в институте, но ему так было интересно слушать мое мнение от знающего и понимающего человека, что язык просто не повернулся сменить тему.

— Они прекрасны, сразу видно всю мощь вашей власти и города. — На его лице растянулась добродушная улыбка.

— Как закончишь академию, заберу тебя во дворец, будешь учиться править. — Либо я просто не поняла смысл, либо послышалось.

— Что буду делать? — Он опустил голову набок.

— Будешь учиться быть королевой и править народом. — Поперхнулась чаем и выпучила на него глаза.

Еще чего не хватало, королевой? Издевается? Магию то себе подчинить не могу, а тут подданных. Да и зачем это нужно? Слабое представление об абсолютной монархии у меня имеется, и впутывать себя во все эти интриги, желания нет. Как Рик воспримет, боюсь даже представить, ведь он законный и прямой наследник, а тут не пойми, откуда явилась я и сразу на трон.

— А вы верите, что я ваша внучка? — Спросила тихим, перейдя на шепот, голосом.

— Никаких сомнений и твой интерес к архитектуре доказывает, что ты пошла в меня, не то, что Риккерт, не может даже отличить колонну от пилона. — Кивнула, хоть и сама не очень понимала их отличие, ведь по сути это одно и то же.

— Спасибо за ужин, вынуждена покинуть вас, нам надо зайти еще в библиотеку. — Сделала подобие реверанса и вышла из зала.

Глава 12.2

Я тихо шла по коридору, обдумывая события этого злосчастного ужина. Сзади, ничего не говоря, почти как тень, плелся Нел. Обсуждать сейчас что-то вообще не хотелось и стоит сказать ему спасибо за понимание. В голове стали проясняться мысли и пришлось резко остановиться, в результате чего на меня налетел парень.

— Все в порядке? — Развернулась и буквально утонула в омуте его глаз.

— Да, вспомнила, что нам надо в библиотеку, кстати, где она? — Меня взяли за руку, гипнотизируя взглядом.

— Может не сегодня? Сходим с утра, тебе лучше отдохнуть. — Напротив, я ничуть не устала.

Идея, что возможно, в скором времени появится шанс вернуть все на свои места, обычную жизнь, с привычными правилами и законами, где нет магии, и все проблемы сводятся к нехватке денег и испорченными отношениями с родителями. Но при желании все можно легко исправить, что же до этого мира, то здесь я потеряна, не знаю, кому верить, кому нет, как вообще надо жить.

Хотя, да, буду скучать по времени проведенному в этом мире. А буду ли скучать по Нелу? Скорее да, чем нет. Ведь он единственный человек, который на протяжении всего моего пребывания тут был рядом. Какие-то слишком прощальные мысли, быть может, я и не найду ничего полезного, поэтому не буду загадывать, но ждать до утра нет сил.

— Мы идем сейчас. — Посмотрела на него, полная решительности.

— Хорошо, пообещай мне, что если мы найдем способ переместить тебя, ты подумаешь прежде, чем возвращаться в свой мир. — Неужели тебе не все равно?

Да о чем я вообще? Он предлагал мне стать его женой, разве есть повод сомневаться в искренности его слов? Врятли это была просто неудачная шутка.

— Если найдем, подумаю. — Внутри все горело от нетерпения, парень взял меня за руку и развернул в противоположную сторону.

Быстрым шагом, время от времени переходя на бег, мы все же нашли нужную дверь. Она абсолютно ничем не примечательная, самая обычная, но за ней скрывается бесценная информация.

— Как ее открыть? — Вопрос был очень кстати, потому что ручки не наблюдалось, даже самой маленькой.

— Не знаю, может это под силу только королю? — Нел улыбнулся.

— Или тот, в ком течет королевская кровь. — И сейчас до меня дошло.

Поэтому Видес сказал, что не сомневается в моей принадлежности к их семье. Правильно, это своего рода тест, смогу я попасть в библиотеку или нет. Если не получится, скорее всего, меня запрут где-нибудь в сыром подвале, а Ланела будут пытать до смерти или что там принято делать с обманщиками?

— Я боюсь. — Повернулась к парню лицом.

— Не стоит, просто проведи рукой и найди ручку. — Тяжело вздохнула и собралась с мыслями, что все будет хорошо.

Ощупала всю дверь, но так ничего и не почувствовала. Сомнения, образы нашей казни и кровавой расправы то и дело мелькали в голове. Может, я слишком утрирую, любой на моем месте стал бы параноиком.

— Расслабься, все получится, представь, как ты хочешь оказаться внутри. — Меня приобняли за плечи.

— Очень хочу. — От напряжения застучало в висках.

— Дверь высокая, давай я тебя приподниму, может ручка наверху. — Последняя надежда, которая должна оправдаться.

Мысленно взмолилась про себя и приложила руки к двери. С правого угла показалось свечение, оно усиливалось по мере моего приближения. Хоть бы все получилось, пожалуйста! Прикоснулась к гладкой поверхности и по ладони пробежали слабые заряды электричества. Над ухом раздался неприятный скрип и лязг замка, дверь отъехала немного в сторону, давая возможность зайти.

— Получилось! — Парень поставил меня на ноги и ответил на протянутые объятия.

Осмотревшись вокруг и убедившись, что нас никто не видит я взяла на себя смелость зайти первая, за мной Нел. Глаза открылись так широко, как только могли, необъятных размеров стеллажи, полностью заставленные книгами, каждый из разделов был отмечен табличкой. Где-то в глубине зала, посередине стоял диван, недалеко от нас, слева расположились кресла с приятной мягкой обивкой и пару столиков. Дверь снова издала мучительные звуки и закрылась.

— Как мы выйдем? — Обернулась, чтобы посмотреть на реакцию парня, но кажется мои впечатления по сравнению с его просто мелочь.

— Какая разница, я бы здесь жить остался! — Скрестила руки на груди, и слегка наклонив голову, улыбнулась.

— Поддерживаю тебя, но нам разрешили только на один вечер, поэтому бери себя в руки и начнем искать, ты идешь направо, я налево.

— Нет, милая, в нашей семье налево ходить моя обязанность. — Недовольная усмешка вылетела сама собой.

— Как хорошо, что у нас нет никакой семьи, я бы не стала терпеть такого мужа. — Повернулась в нужную сторону и собиралась идти, но меня жестко впечатали в стену.

— Это была шутка и не надейся, что я не заметил твоей ревности. — Больно надо, никто и не скрывает.

— Глупая шутка. — Его рука скользнула на талию и притянула ближе, губы вмиг преодолели расстояние, отделявшее нас друг от друга, и соединились в нежном поцелуе.

— А теперь за работу. — Он подтолкнул меня к первому стеллажу в тот самый момент, когда я только начала таять от прикосновений.

С тяжелым вздохом, но все же пошла, сейчас правда не лучшее время поддаваться чувствам. К тому же если найдется способ вернуться домой, я непременно это сделаю, а значит, о Ланеле придется забыть навсегда. Эта мысль никак не хотела усваиваться в моей голове, и где-то в глубине души была надежда, что мы ничего не найдем. Я откинула пустые размышления и сосредоточилась на реальности, с личной жизнью разберусь в академии.

Проходя мимо пыльных полок, которые явно давно никто не протирал, увидела вдалеке отметку «Д», другой мир всплыло в голове. С каждым шагом сердце учащало свое биение, не знаю от чего, внутри все буквально выпрыгивало наружу.

Оказавшись у заветного стеллажа, пробежала глазами корочки книг и пожалела, что рядом нет лестницы и доступны мне лишь нижние полки. Взгляд наткнулся на слово «другие», остальная часть названия была сильно запылена. Вытащила книгу и протерла рукой слой пыли. «Другие миры и их опасность» гласило заглавие. Ну и какая опасность может быть в других мирах? Интересно, надо почитать. Рядом стоял второй том, который я тоже прихватила с собой и продолжила исследовать полки.

Больше в этом разделе ничего полезно не оказалось, поэтому пошла дальше, обдумывая примерные названия книг, которые могут быть по теме. Но кроме буквы «М» на ум ничего не приходило. И возможно, стоит проверить «П», отталкиваясь от «Перемещения».

— Милая, я кое-что нашел. — Послышался голос парня.

Побежала к дивану, в самом конце библиотеки, но не нашла его. Нел сидел за столом с задумчивым видом и явно перечитывал одну и ту же строчку все время.

— Что-то важное? — Спросила с надеждой.

— Как тебе сказать, может быть. — Уставилась на него, не понимая, что это значит.

Ланел взял меня за руку и потянул на себя, аккуратно усаживая на коленку. Не выдержав молчания, я перевернула книгу и прочла название. «Мир простых людей и его особенности», руки слегка задрожали, и пришлось покоситься на парня, выжидая ответа.

— Что там? — Мои плечи стиснули, прижимая к себе.

— Написано, что способ переместиться есть, вот только… — Он резко замолчал.

— Только что? Скажи, пожалуйста, мне надо знать. — Слезы собирались в глазах и готовы были выплеснуться в любой момент.

— Обратно ты уже не вернешься. — Почему-то я была готова к такому ответу.

— Почему? — Его палец ткнул в страницу, указывая на текст, где черным по белому все объяснялось.

«Портал для перехода в мир смертных был уничтожен много столетий назад одним могущественным магом, если по какой-то счастливой случайности довелось попасть или переместиться из него в мир, находящийся по соседству, то вернуться назад возможно. Последствиями является то, что перемещение удастся один единственный раз и навсегда закроется проход магу, осмелившемуся это сделать. Уровень магии должен составлять высшую степень третьего ранга и выше. Маги, не достигшие нужной силы, обречены на смерть».

— Что значит высшая степень третьего ранга? — Конечно, я понимаю, что у меня даже начальной степени нет, но может, есть шанс.

— Редкий вид магов, обычно встречаются среди графов и королей. — А вот теперь все надежды рухнули.

— Значит, я останусь здесь навсегда?

— Есть еще один способ. — Мои глаза загорелись, и руки мертвой хваткой вцепились в плечи парня.

— Говори.

— Надо восстановить портал. — Я бы посмеялась, будь более хладнокровной.

— Ладно, спасибо за помощь. — Встала, собираясь пройтись еще немного по библиотеке и привести эмоции в порядок.

— Я серьезно, его уничтожили, значит можно и восстановить, единственное, что для этого нужны очень сильные маги, но представь, если ты станешь королевой, сможешь без труда их найти. — Хорошая шутка.

— Шанса вернуться нет.

— А он тебе так нужен? — Парень приблизился так, чтобы я смотрела ему в глаза.

— Там моя настоящая жизнь, я даже не успела с ней попрощаться, пойми. — Меня заключили в крепкие объятия.

— Все будет хорошо, ты привыкнешь, у нас не хуже. — Именно это надо было сказать в мой первый день попадания сюда.

Но, что поделать, он прав. Теперь отброшу мысли и попытки что-то изменить. Раз уж так было суждено, кто я такая, чтобы идти против судьбы. Да и здесь моя семья, у нас, конечно, не очень складываются родственные отношения, но дедушку терять не стану.

Глава 12.3

— Если хочешь, иди в комнату, я почитаю еще что-нибудь.

— Ты считаешь, я упущу возможность найти какие-нибудь интересные заклинания? — Даже не сомневалась, тем более что сама думала об этом.

— У нас есть часа три, встретимся у двери. — Парень кивнул мне и удалился.

Теперь, когда не нужно думать о том, как вернуться домой, я даже не знала чем себя занять и что по-настоящему будет интересным. Сейчас передо мной стоял сложный выбор, в библиотеке можно найти много того, чего нет нигде и надо узнать то, что пригодится в будущем. Конечно, сюда я попаду еще раз и не один, сомнений нет, но когда никто не знает.

Решила, что до сложных заклинаний мне еще далеко и попробовать их все равно не получится, остановилась на ведьменских зельях. Если кто-то узнает о моем нездоровом интересе к зельеварению, чувствую, будет плохо. Ведь как же так, наследница короля и занимается такими постыдными вещами.

В разделе с буквой «З» было полно книг на тему земли и как стоит вести домашнее хозяйство, еще что-то про животных, растения и даже рецепты неизвестных блюд. Я чувствовала, что наверху точно есть то, что нужно, но где эта чертова лестница? Найти ее стало моей целью, в крайнем случае, попрошу Нела наколдовать что-то подобное.

Проходя мимо очередного стеллажа, слух уловил странное шипение и как будто потрескивание дров в огне. Разве книги умеют издавать звуки? Чему вообще удивляться, в этом мире может произойти все, что угодно и если завтра я увижу, как дракон мило беседует с динозавром, мне покажется это нормальным.

— Нел, ты где? — Обернулась в поисках парня и вышла к столикам, как сквозь землю провалился.

Ладно, сейчас успокоюсь и посмотрю, какая книга так привлекает к себе внимание. Вернулась обратно и пошла на звук. Когда он стал отчетливым, будто над ухом, я подняла голову. Ничего не горело, и книга никак не выделялась на фоне остальных, но шипение не прекращалось.

— И где ты? — В ответ мне только раздраженно фыркнули.

С верхней полки плавно летела прямо на меня тонкая книжка в старой бумажной обложке. До невозможности пыльная, она упала у моих ног. Глаза расширились от страха, и я медленно взяла ее в руки. Рукав платья и без того ужасно грязный спасти могла только стирка, поэтому недолго думая протерла обложку.

Кажется, когда-то давно это был чей-то дневник. Судя по тому, что книга лежала наверху стеллажа, даже не на полке, ее явно никто не должен был видеть. Но мне каквсегда повезло, проблемы находятся сами собой. Открывать и читать содержание я не спешила, мало ли какая опасность скрывается за всем этим. Сначала посоветуюсь с Ланелом, вместе решим, что делать.

Пройдясь между стеллажами и не найдя парня, решила посмотреть сама что не так с книгой. Присела на диван и стала внимательно изучать ее взглядом. С одной стороны я боялась смотреть, что там внутри, но с другой было безумно интересно, какие тайны скрываются за тоненькой обложкой

— Хорошо, ты же меня не укусишь? Какой бред я говорю, книги не умеют кусаться. — Сказала для своего спокойствия.

— Я могу, но тебя не трону.

Так, кажется, начались глюки. Сегодня был тяжелый день, мне надо отдохнуть, вот на нервной почве и разыгралось воображение. Нет, нет, нет, не верю! В комнате и так лежит говорящее зеркало, говорящую книгу я точно не переживу.

— Мне не показалось? — Уставилась в обложку.

— Нет, что ты хочешь, чтобы я рассказал тебе? — Ну, как-то я не привыкла, чтобы книги рассказывали что-то.

— А читать тебя можно?

— Нет, на страницах нет текста. — Вот ведь как всегда, все самое ненормальное достается мне.

— А выглядишь ты как, а имя есть? — Страницы легонько зашуршали.

Перед моим взором открылся разворот ровно посередине, и оттуда на меня таращилось нарисованное лицо, которое время от времени двигалось, сменяя эмоции. Старый мужчина лет семидесяти с седыми волосами и глубокими морщинами выжидал, когда же я хоть как-то отреагирую.

— Шелдон, рад знакомству. — Да уж, такое даже не снится.

— Ты живой? В смысле, как вы оказались в книге? — Поправила себя, ведь все-таки с пожилым человеком разговариваю.

— Долгая история, расскажу на досуге и забери меня из этой пыльной библиотеки, сын обо мне совсем забыл, даже не навещает.

— У вас есть сын? — Он скривил лицо, отчего морщины стали видны отчетливей.

— Да и он король этого царства. — Моя челюсть просто отвисла и не хотела закрываться.

— Вы мой прадедушка.

— Молодец, только сейчас поняла. — Я забралась с ногами на диван, чтобы унять нервную дрожь.

— Вы знали про меня?

— Почувствовал незнакомую ауру и королевскую кровь. — Кажется, впери долгое знакомство с новым членом семьи.

Три часа, проведенные за разговором с Шелдоном пролетели, не видя как и я, абсолютно забыла, что должна встретиться с Нелом у входа. Прадедушка оказался весьма интересным собеседником, много прожил, имеет опыт и готов поделиться им со мной. Конечно, я не упустила возможность и спросила, почему он находится в книге, а не сидит со всей семьей за приемом пищи и торжественных вечерах. Правда в том, что он был тяжело болен и оставалось ему не долго, но Вилен не мог перестать бороться за жизнь отца. Единственным выходом являлось поместить его душу в какой-нибудь предмет. С одной стороны дедушка обрек Шелдона на вечные мучения, ведь всем рано или поздно надоедает жить, но зато он сможет передать потомкам историю из первых уст.

— Вам наверно очень одиноко. — По его грустным глазам это было понятно.

— Заберешь меня с собой? — С радостью, но он же считается собственностью библиотеки.

— Завтра я вернусь в академию, Вилен врятли разрешит вас взять. — Он на минуту задумался и уже открыл рот для ответа, но наш разговор прервали.

— Я тебя ждал минут 30 и столько же искал, ты забыла обо мне? — А вот и Ланел, совсем потеряла счет времени.

— Твой молодой человек? — Спросил мужчина.

— Что происходит? — Его глаза метались из угла в угол.

— Подойди, пожалуйста, я хочу тебя кое с кем познакомить. — Парень встал за моей спиной.

— Я Шелдон, прадедушка этой юной леди.

— Сколько еще говорящих вещей ты найдешь в этом царстве? — Я невинно улыбнулась.

Они побеседовали и, к сожалению, пришло время расстаться с Шелдоном. Самовольно взять его с собой нельзя, меня могут принять за воровку. Остаться еще ненадолго мы тоже не можем, завтра важный обед, не хочется на нем демонстрировать всем свои следы недосыпа.

Глава 13.1

Поднять голову с подушки оказалось тяжелее, чем я думала. Сон длинною в 4 часа был прерван приходом горничной, которая принесла мне платье на сегодняшний обед. Вчерашний день открыл для меня столько нового и от впечатлений до сих пор кружится голова, но вместе с этим я полна сил и энергии для других открытий.

Осмотрела вешалку, на которой весела моя одежда. Простое черное платье, с пышной юбкой к низу и V-образным вырезом, украшенным по краям ручной вышивкой. На столе лежал небольшой кулон с круглой жемчужиной и такие же серьги. Как в институте благородных девиц.

Решила не спускаться на завтрак, чтобы не заблудиться снова в этих коридорах и подождать обед. А пока могу собраться и заглянуть в библиотеку к прадедушке, попрощаться перед отъездом. Уже совсем скоро я буду в академии сидеть на лекциях темной магии и вспоминать мягкий матрас, на котором спать райское наслаждение.

Привела себя в порядок, чтобы не стыдно было показаться перед гостями, и вышла из комнаты. Надо бы не забыть забрать свое зеркало-подружку, прежде чем покину дворец. Спустя долгие мучения и петляния в разные стороны, мне удалось отыскать ту самую дверь. На этот раз войти получилось легко и без проблем, даже не пришлось подниматься на самый верх. Нашла Шелдона и, положив книгу на колени, уселась в кресло.

— Доброе утро. — Книга подпрыгнула на моих ногах.

— Меня уже давно не будили, я привык спать часов по 15 в сутки. — Ответил он, разлепив глаза.

— Я пришла попрощаться.

— Только познакомился с правнучкой, а она уже сбегает. — Произнес мужчина с некоторой досадой.

— С удовольствием осталась бы, но надо догонять учебу, я могу поговорить с Видесом, чтобы он уделял вам больше времени и вы не скучали. — Шелдон улыбнулся.

— Мой сын занятой человек, он делает все, чтобы не разрушить то, что я так долго строил. Кстати, дворец, в котором мы находимся, создавал я по своему личному плану, конечно, не обошлось без помощи специалиста, но стиль выбирал я.

— Очень красиво получилось. — И это правда.

Мы немного поговорили, мужчина пожелал мне удачи в учебе и пообещал приехать навестить вместе с Видесом через какое-то время. На самом деле, мне бы не хотелось их посещения академии, для всех я там несчастная сирота, а теперь придется снова придумывать легенду про нашедшихся родственников.

Вышла из библиотеки и направилась искать Ланела, по моим ощущениям обед уже близко. Нашла его комнату и, постучавшись, вошла. Парня внутри не было, Виту, которую я решила оставить у него тоже не обнаружила. Решила подождать их здесь, а пока можно отдохнуть и восполнить недостаток сна.

— Солнце, нам пора идти, просыпайся. — Разлепила сонные глаза и посмотрела вперед.

Напротив стоял Нел, одетый в элегантный костюм, но не такой праздничный, как на балу. При виде него на лице появилась улыбка, и я протянула руки для объятий. Меня нежно обняли и помогли встать.

— Платье не помялось? — Я покружилась, чтобы дать Ланелу возможность осмотреть меня.

— Есть немного, сейчас исправлю. — Его рука прошлась вдоль юбки и ткань, как после отпаривания села идеально.

Парень взял мою руку и повел к главному залу, где уже должны собираться гости. Я помнила, что Рик не хотел афишировать меня, как часть королевской семьи, но сегодня дедушка собирался это сделать. Посмотрим, понравиться ли ему.

Зайдя в зал я, мягко говоря, удивилась, вспоминая вчерашний разговор с дедушкой о том, что будет не много людей и только близкие. Вокруг обеденного стола суетилась прислуга, а приглашенные разбились на компании и стояли, с бокалами вина что-то обсуждая. Наш приход никто не заметил, оно и к лучшему, внимание стольких людей я бы не выдержала. Нел провел меня к окну, и мы встали так, чтобы видеть происходящее.

Минут через 10, когда еда была выставлена, аромат успел вызвать у всех аппетит, и закончилось вино в фужерах, появился Вилен. Один, без семьи, он обвел зал взглядом и остановился на мне. Тепло улыбнулся и подозвал к себе рукой.

Вот этого я больше всего и боялась. Сейчас стоять рядом с ним при незнакомых людях и все будут меня разглядывать. В худшем случае потом еще пойдут слухи, сплетни, кто я такая и откуда взялась.

Я послушно подошла к королю и напряженно улыбнулась в ответ. Он взял меня за руку, сделал головой что-то вроде кивка и прошел мимо всех до начала стола, где и располагалось его место.

— Прошу поприветствовать вас мою внучку, найти которую стало для нашей семьи огромной радостью. — По толпе прошла волна шепота, восклицаний и вздохов.

Меня посадили по правую руку от дедушки, рядом со мной Ланела, слева сидел мужчина одинакового возраста с Виленом. Остальных усадили в соответствии с титулом, чем ниже он был, тем дальше гость сидел от короля. Нел видя мое растерянное состояние, поухаживал и наложил мне еды, которую смогу есть не позорясь.

Начался светский разговор, между высшими слоями, откуда я узнала, что после нас ждет еще прогулка по королевскому саду. Эта аристократия такая утомительная, чувствую, обед закончится только к вечеру.

— Мадмуазель, позвольте узнать, чем вы увлекаетесь? — Я чуть не поперхнулась от такого обращения.

Вопрос задал, скорее всего, какой-нибудь граф, князь или герцог, судя по его месту за столом. Мужчина средних лет, который любит следить за собой, потому что выглядит ухоженным вплоть до ногтей на руках и с лощеным лицом, смотрел на меня, ожидая ответа.

— Лина так же как я интересуется архитектурой. — Ответил за меня дедушка.

Титулованный гость издал возглас на французском, после чего продолжил поглощать пищу. Сказать, что мне было не комфортно здесь находиться, не сказать ничего. Хотелось поскорее на свежий воздух, где есть простор и хоть немного свободы, но эта возможность представится мне только через пару часов, когда закончится еда на столе.

— Какие у вас планы на будущее? — Снова обратились ко мне, но на этот раз пожилая женщина.

— Я учусь в академии, а когда закончу ее подумаю что делать дальше. — Она скривила свой напудренный носик.

— Может вам лучше, как всем девицам пройти обучение истинной леди? — Институт благородных девиц по-нашему.

— Знаете, я считаю это не главное в жизни. — Ее возмущение могли наблюдать все, кто сидел рядом.

Может, я сейчас позорю себя и Вилена, но по ощущениям меня тут просто пытаются задавить и чтобы хоть как-то защитить себя приходится отвечать не совсем прилично. Но по выражению лица дедушки, я не заметила какого-то стыда за меня и это немного успокаивало.

Спустя пару часов мучений, оценивающих взглядов и множество вопросов можно было встать и направиться в сад, что поднимало настроение. Многие стремятся к такой роскошной жизни, я же проведя в ней несколько дней готова сбежать как можно дальше. Мне не нравится их напущенная значимость в обществе, показные манеры и натянутые улыбки, разве в этом счастье?

Вилен взял меня под руку и повел на улицу. Выйдя дышать, стало намного легче. Я поймала себя на мысли, что не видела территорию дворца при дневном свете, только вечером, когда мы с Нелом шли на бал.

— Ты хорошо держишься. — Похвалил король.

— Я очень устала, это сильно утомляет. — Улыбнулась ему.

— Можешь погулять в саду с Ланелом, чтобы вас никто не видел надо пройти статую твоего прадедушки и повернуть направо, там закрытая территория, открывается она как библиотека. — Как я была ему благодарна.

— Большое спасибо.

Подошла к Нелу и медленным шагом повела его к тому самому месту. Тишина и покой сейчас помогут привести нервы в порядок и спокойно отправиться в академию, где мое терпение тоже будут испытывать всеми возможными способами.

Закрытый сад был красивый, а что главное, в нем было спокойно и из всех звуков слышно лишь пение птиц. Мы сели на лавку и я, закрыв глаза, вдыхала чистый воздух, наслаждаясь атмосферой. Мысли стали приходить в голову одна за другой и первое о чем я вспомнила было мое зеркало.

— Где Вита, я ее не видела сутки? — Парень повернулся ко мне и взял за руку.

— Ты только не переживай, я отнес ее к Шелдону чтобы им двоим не было скучно и решил оставить ее здесь, она будет мешать твоей учебе. — С одной стороны он прав.

За эти пару дней она стала родной, и я надеялась, что в академии будет поддерживать меня. Рассказать Ренессе или Нелу о своих чувствах значит показать себя слабой, а Вита поймет и уж точно никому не расскажет. Но правда в словах парня была, я действительно буду отвлекаться на нее и часто разговаривать. Ланела понять можно, он волнуется, как бы меня не выгнали из академии, ведь кроме нее мне идти некуда. В новую семью я не заявлюсь с просьбой принять и дать крышу над головой. Конечно, дедушка без сомнений примет, но все равно с моей стороны это будет выглядеть некрасиво. Да и терпеть отца с тетей труднее, чем учиться.

— Мог бы посоветоваться со мной. — Сделала обиженное лицо.

— Прости, решил не волновать тебя лишний раз. — Улыбнулась и прижалась к его плечу.

Мы провели час в этом прекрасном месте, хотя я бы осталась тут дольше, но надо возвращаться в академию. Вышли из сада и решили не искать Вилена, а сходить пока за вещами, которые мы уже собрали. В коридоре мимо прошел Рик, слишком злой, чтобы заметить меня.

— Решила наконец-то оставить нас в покое? — А, нет, все-таки заметил.

Повернулась и увидела его облокотившегося на стену. Честно, я уже смирилась с тем, что отца у меня нет и он просто чужой человек, поэтому стояла со спокойным выражением лица, ожидая, как меня будут поливать грязью.

— Просто не могу больше тебя видеть. — И для большего эффекта натянула улыбку.

— Ты? Это я больше не могу, все кружатся вокруг тебя, будто ты из золота сделана. — У папочки заиграла ревность.

— В отличие от некоторых я хороший человек и со мной приятно общаться. — Не дожидаясь его ответа, взяла Нела за руку и пошла дальше по коридору.

Как надоело, когда я буду жить нормальной жизнью? А меня то и дело бросают из одной крайности в другую. В академии было не так уж и плохо, там хотя бы не было времени прислушиваться к себе и сейчас, когда мы вернемся, загружу себя так, чтобы все плохое вылетело из головы.

Мы зашли в комнату и я, молча, принялась складывать вещи, попутно восстанавливая сбившееся дыхание, потому что Рик действовал мне на нервы. Открыла сумку и скидывала туда все, что попадалось под руку. Парень быстро почувствовал мое состояние и, развернув, прижал, чтобы успокоить.

— Не принимай близко к сердцу, нас скоро здесь не будет. — Я вдохнула запах родного человека и задышала ровнее.

— Ты прав.

Глава 13.2

Собрав все необходимое, напоследок обвела комнату взглядом. Казалось бы, всего пару дней в ней провела, а как изменилась моя жизнь за это время. Успела обрести врагов, семью, любимого и даже увлечение. Отчасти я буду скучать, признаюсь честно. Мне нравился дворец, его составляющее, нравились Вилен и Шелдон, лаборатория на кухне заняла отдельное место в моем сердце, а ингредиенты, которые там имелись просто сказка.

— Готова? — Спросил Нел, нежно обнимая за плечи.

— Да. — Взял меня за руку и повел к дедушке, который обещал нас переместить.

Мое предположение, что он все еще находится с гостями, подтвердилось и после долгого поиска мужчины во всех доступных местах дворца мы направились в сад. Дедушка увлеченно беседовал с пожилой дамой, лицо которой чательно скрывала вуаль шляпки.

— Уже хотите покинуть меня? — Обернулся к нам король.

— Завтра у Лины предстоит тяжелый день, ей стоит отдохнуть и набраться сил. — Поведал Ланел.

— Хорошее решение. Прошу прощения мадам, вынужден ненадолго покинуть вас. — Женщина понятливо отвернулась и продолжила прогулку медленным шагом.

— Досвидание. — Решила не затягивать с прощанием, чтобы не заплакать.

Вилен подошел и обнял меня. Этот простой жест дал понять больше чем любые слова. Я чувствовала, не побоюсь этого слова любовь. Такая, которая бывает между внучкой и дедушкой. И ему было все равно, смотрят ли на нас знатные персоны или нет, он не стеснялся меня.

— До скорой встречи, я обязательно навещу тебя. — Улыбнулась, стараясь подарить ему все тепло, на которое было способно мое сердце.

Он взмахнул рукой и одним движением открыл портал, шагнув в который вернусь к привычной жизни. Совсем недавно привычной жизнью я называла жизнь в моем мире, а сейчас для меня это учеба, академия, Нел.

Парень крепче сжал мою руку и посмотрел прямо в глаза. Я кивнула и зажмурилась, чтобы свет как всегда не слепил. Сделала шаг, еще один и почувствовала знакомые ощущения при перемещении. С каждым разом становится легче, скоро привыкну и вообще перестану бояться.

— Вот и все, мы дома. — Посмотрела вокруг.

Деревья, наше бревно, вон тренировочный зал, в котором не раз меня доводили до полуживого состояния, место, где проходила практика. Все это стало настолько родным, что в голове невольно пронеслась мысль. Я соскучилась.

Ланел настоял зайти перед сном в столовую, ужин прошел, а ходить голодной он мне не позволит. Стоило зайти, как в нос бросился знакомый запах выпечки, которую очень вкусно пекут и быстро разбирают, поэтому удивилась, как она могла остаться до вечера. Выбрав себе еду, уселись за стол напротив друг друга. Я засмотрелась на глаза Нела, они всегда вызывали во мне какой-то страх. Сейчас же было чувство, что этот человек принадлежит только мне и никто не имеет право на него покушаться.

— Я тоже рад быть с тобой. — Улыбнулась, понимая, что эмоции никуда не спрятать, ну и ладно, пусть чувствует.

— Мне теперь надо отблагодарить Уэйна, да? — Его веселый настрой спал.

— По-хорошему да, но ты не обязана, если не хочешь. — Тут не важно, хочу или нет.

— Он помог найти мне лучше дедушку в мире, хотя бы за это стоит сказать спасибо. — Ланел согласился, правила приличия никто не отменял.

После плотного ужина меня проводили до комнаты, и я уже собиралась уходить, если бы не дикое желание побыть вдвоем со своим мужчиной.

— Не хочешь зайти? — Долго упрашивать не пришлось.

Открыла комнату и ужаснулась тому беспорядку, который в ней был. Что тут случилось? Меня обыскивали? По полу раскиданы вещи, дверца шкафа открыта, и он буквально вывернут наружу. На кровати разместилась гора из вещей. Кому только это нужно? Если что-то ищут, то всегда ценное, бумаги или деньги, например. А у меня пострадала только одежда.

— Что это? — Встревожено посмотрела на парня.

— Ничего серьезного, просто кто-то захотел порыться у тебя в шкафу. — Даже догадываюсь кто.

— Она у меня получит завтра. — Нел улыбнулся.

Убрал заклинанием беспорядок и лег на кровать, как на свою, хотя отчасти можно так сказать, у нас же теперь должно быть все общее. Теперь, когда мы в академии меня мучил еще один вопрос. Будем ли мы афишировать наши отношения. Лично я боюсь, свалится такая волна негатива от его поклонниц, что можно будет лезть в петлю. Тишину между нами разрушила моя любимая подруга, которая широко распахнула дверь и вошла, как к себе домой.

— Ой. — Только и смогла, что сказать Несса.

Я встала перед ней и скрестила руки на груди, давая понять, что разговор будет долгим, и простым извинением тут не обойдешься. Девушка посмотрела на потолок, потом на пол и окно и, поняв, что бежать некуда, обреченно вздохнула.

— Прости. — Перевела на меня взгляд и виновато посмотрела.

— Что ты тут устроила? — Нет, я не жадная, если ей нужны вещи пусть берет, но убирать то за собой нужно.

— Прости, пожалуйста, меня Касл позвал в ресторан, а мне даже надеть нечего, ну я и решила взять у тебя на время, я сейчас все уберу, ты только не злись. — Стояла и улыбалась тому, что все вернулось на свои места.

Раскрыла объятия, давая понять Ренессе, что прощаю, на что та ответила взаимностью. Теперь моя очередь вымаливать прощение, ведь я уехала, не предупредив друзей. Она отстранилась и пошла к шкафу, в который положила мое платье. Увидев Ланела, ее глаза расширились, щеки покрылись краской.

— Вы вместе были все это время? То есть вот так ты меняешь друзей на парня? Мы тут волнуемся, а она развлекается спокойно. — На этом ее тирада закончилась.

Пригласила подругу жестом сесть рядом, но она проигнорировала приглашение и уверенным шагом пошла в сторону своей комнаты. Ну, у нее есть право обижаться, хотя я думала, что друзья не сильно расстроятся тому, что мне пришлось уехать.

— Она сейчас вернется, у тебя пока есть время обдумать оправдание. — С чего Ланел это взял не знаю, но верю.

— Мы будем говорить им о нас? — Он засмеялся.

— А ты думаешь по тому, что я лежу в твоей кровати ничего не понятно и то, что мы вместе исчезли из академии никому слова, не сказав, выглядит как побег влюбленных. — Меня затрясло от этой мысли, ведь для многих все так и будет.

— Я боюсь. — Парень нежно коснулся моих волос, перебирая пряди.

— В моих силах сделать так, чтобы о тебе никто не говорил, по крайней мере, когда ты рядом. — Завертела головой, бессмысленно.

Над головой раздался кашель и я, выскользнув из объятий Нела, посмотрела вперед. На пороге красовались Ренесса и Демид. Кто-то там говорил, что мне надо отдохнуть перед учебным днем, но, похоже, ночь будет долгая.

— Я все объясню. — Жалобно пролепетала.

— Надеюсь на это. — Впервые слышу в голосе друга такую силу.

Посадив всех так, чтобы я оказалась в центре думала с чего начать, ведь произошло достаточно много. Решила, что разговор с Уэйном им тоже следует знать, поэтому глубоко вздохнула и поведала о прошедших днях. Меня никто не перебивал, лишь Нел гладил большим пальцем руку, давая чувствовать поддержку. Если Демид еще мог совладать со своими эмоциями, то у Нессы все на лице было написано и после заключительных слов полилось на меня.

— И ты не сказала раньше, да как такое скрывать можно, в академии все думают, что вы сбежали, чтобы пожениться, я себе голову сломала, думая как искать тебя. — Вот это новости.

— Ваше величество, соизвольте в следующий раз уведомлять нас о своих планах. — Улыбнулась Демиду, если он шутит, значит все хорошо.

После сочувствий о том, что с отцом мне не повезло и радости, что дедушка оказался замечательный, меня попросили показаться Виту, на что я лишь перевела грустный взгляд на Ланела. Следом пошли расспросы о том, как выглядит дворец, интерьер и различные украшения. Так же им было интересно, как проходят балы, какового общаться с титулованными особами и много всего еще.

Успела ответить ровно на половину вопросов, интересующих друзей, взгляд остановился на часах и я от ужаса пискнула. Спать оставалось ровно 3 часа, вот и выспалась перед парами, отдохнула так сказать и набралась сил.

— Детское время вышло, пора по кроватям. — Посмотрела на Нела, ну зачем так грубо.

— Он прав, мы засиделись, пошли сестренка. — Мы попрощались, обнялись и друзья ушли.

Ланел лег на кровать и похлопал рядом с собой. Я приподняла бровь, ну уж нет, здесь ты спать не будешь. Мне хватает слухов о нашей свадьбе, узнают, что мы и спим вместе, подумают еще, что я беременна.

— Тебе тоже пора. — Сказала, стоя к нему спиной и доставая пижаму.

— Выгоняешь? — Почувствовала на шее его дыхание.

— Нет, но мы же не будем каждый день спать вместе. — Подумаешь, было, пару раз в гостинице и дворце.

— А мне эта идея нравится. — Признаться честно мне тоже.

— Оставайся, только не приставай. — Он кивнул в знак согласия.

Я зашла в ванну, натянула на себя пижаму и подошла к кровати. Парень лежал в одних штанах, от чего внутри прошла горячая волна. Меня притянули рукой и, оказавшись в объятиях любимого, позволила закрыть глаза и расслабиться.

Глава 14.1

Утро выдалось тяжелым, проснулась от ревущего будильника придуманным академией. Повернулась, чтобы обнять Нела и пожелать доброго утра, хоть оно и не доброе, но парня нет. Постель смята и пахнет его запахом. Ну, может, ему некомфортно было, и он ушел к себе. Потянулась и еще раз пожалела, что не оставила разговор с друзьями на сегодня.

Кое-как собралась и посмотрела в зеркало. Да уж и с таким лицом мне ходить весь день, столько людей будут смотреть на меня. Я знала, что стоит только появится объекту слухов, как все внимание будет моим, но к этому была более менее морально готова. Заглянула в свое расписание и ужаснулась, 4 пары. Как это выдержать? Собралась мыслями, убедила себя, что к концу дня не приползу к комнате, а дойду на ногах и все выдержу. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, ее раскрыло ветром.

— Доброе утро, солнце. — Все-таки не ушел.

— Доброе. — Парень прошел с подносом и поставил его на стол.

— Хочу позавтракать с тобой вдвоем и чтобы нас никто не отвлекал, поэтому мы не пойдем в столовую. — Улыбнулась, он как никто другой чувствует меня.

В обед я, конечно, все равно туда спущусь, но начинать день с плохого не хочется. Нел подал мне тарелку с овсянкой, в которой лежали ягоды, тертый шоколад и фрукты. Не помню, чтобы на раздаче такое стояло.

— У них новое меню? — Ланел покачал головой.

— Сам готовил, но я захватил пирожных из столовой. — Не выдержала и потянулась, чтобы поцеловать его.

Все началось лучше, чем могла представить. Завтрак с любимым прибавил уверенности и, поблагодарив его за все, я отправилась на историю. Профессор, увидев меня, сразу дал дополнительное задание в виде доклада. Не возражая, записала тему и пошла на наше с подругой место. Ее в аудитории не было и я, разложив вещи, терпеливо ждала. За несколько минут до начала вбежала злая Ренесса.

— Почему не пришла на завтрак? — Спросила она усаживаясь.

— Я с Ланелом в комнате была. — Послышался вздох.

— Теперь все время будешь с ним проводить, мы волновались между прочим, как бы ты опять не исчезла. — Посмотрела невинным взглядом и Несса, махнув рукой, погрузилась в лекцию.

Еле отсидела, умирая со скуки. Отвыкла от учебы, и сосредоточиться было слишком сложно, впереди еще 3 пары, а я даже не представляю, как жить дальше. С таким же успехом прошла и вторая, третья была у Уэйна. Зашла специально раньше, чтобы успеть поблагодарить преподавателя. Он по своему обычаю сидел за столом, перебирая бумаги и изредка отпивая из чашки кофе.

— Здравствуйте. — Встала напротив.

— Лина! Привет, уже вернулась?

— Ну, как видите. — Возвращаемся к нашему общению сарказмом.

— Как все прошло? — Думала, сказать правду или соврать, что у меня все замечательно.

— Лучше, чем могло быть, я собственно за этим и пришла, спасибо, что сказали, где искать семью. — Он улыбнулся.

— Отблагодаришь, когда получишь власть. — Да что ж они меня все хотят на трон запихнуть то, я вообще своего согласия не давала.

Ничего ему не ответила и вышла на остаток перерыва в коридор. Как оказалось зря, потому что все прохожие, особенно девушки, готовы были сжечь меня, как ведьму на костре одним своим взглядом. Кто-то, не стесняясь, высказывал свое мнение в третьем лице, будто меня нет рядом. Я выдержала, мне просто некуда деваться, надо пережить и дальше будет лучше. Не знают они кто мой дедушка, так бы ходили, поджав хвост.

В течение полтора часа Уэйн то и дело смотрел на меня, не отрываясь, даже когда его глаза находились в книге, я чувствовала внимание к своей персоне. Нет, не зазналась, и нет, не показалось, все именно так и было. Минув это не самое приятное время, наконец-то вздохнула, еще немного и можно будет отдохнуть. На пороге меня окликнули.

— Лина, за время твоего отсутствия аудитория успела запылиться и ждет твоей уборки, ты мне должна два наказания, если не забыла. — Чтоб тебя черт побрал! Ну не в первый же день учебы после длительного отдыха.

— Как скажите. — Что я могу против него? Ничего.

С недовольным лицом явилась на последнюю пару, проницательная подруга сразу увидела мое раздражение и, пытаясь успокоить, пихала какую-то траву под нос, чтобы ее запах привел меня в порядок.

— Что случилось то? — Спросила она.

— Он опять заставил меня убирать аудиторию, ни за что! — С ее губ сорвалось цоканье.

— Помочь?

— Ты же знаешь, что он тебя выгонит. — Уже пройденный этап.

Через 30 минут я заметила эффект от волшебной травы. Стало так хорошо, немного двоится в глазах и лица смешиваются в одно, но в целом неплохо. Посмотрела наверх и увидела звездное небо. А что уже ночь? Быстро как-то, профессор, кажется, забыл о времени. Из далека, услышала звонок. Отлично, сейчас уберусь, а потом приду в комнату и посплю пару часов.

Встала, чтобы выйти из аудитории, но не почувствовала ног и вроде бы упала. Сквозь сон слышала, как меня зовет Ренесса и просит прощение за что-то, ругался Демид и кажется Ланел рядом, чувствую родной запах, но не вижу его. Что было дальше? Я не знаю, не ощущала себя, я будто бы есть, но при этом нахожусь где-то далеко в облаках.

— Убью тебя, обещаю.

Это было последнее, что услышала, и что сохранилось в моей памяти, а потом меня отключили от жизни на какое-то время. Успела еще подумать что сегодня, похоже, не судьба классу Уэйна блестеть от чистоты.

Солнце сильно слепило в глаза, все тело буквально прожигало от жара, невыносимая боль. Следом все сменилось холодом, таким который стоит в Антарктиде, если приехать с юга и нырнуть в прорубь. И теперь уже тело как будто насаживали на тысячи иголок. Что со мной происходит? Я вообще жива? На фоне приглушенным голосом кричала Несса и просила кого-то остановиться. Может, убивают?

Меня опять кинуло в жар, настолько сильный, что сознание моментально вернулось на место, а после повторного погружения в Северно-Ледовитый океан я не выдержала и закричала во все горло. Открыла глаза, ожидая увидеть кровожадных эскимосов с копьями в руках. Но о чудо, кто же надо мной стоял? Любимый. И сейчас у меня только один вопрос, это он так надо мной издевался?

— Слава всевышним! Ты жива! — Ко мне хотела кинуться подруга, но Нел отгородил ее рукой.

— Потом наобнимаешься. Как ты родная, говорить можешь? — В его глазах похожих на бездну плескалось беспокойство.

— Да. — Выдавила из себя хриплым голосом.

— Давай попробуем тебя посадить. — Меня нежно держали за спину, плавными движениями поднимая наверх.

Провела взглядом по комнате и остановилась на лицах друзей, под Ренессой уже образовался ручей из слез, Демид стоял, держа сестру в мертвой хватке с натянутым, как струна лицом. Что тут сказать, настоящий мужчина, в любой ситуации держит себя в руках, хотя бы с виду. У меня имелись предположения, по поводу чего все с траурными лицами, но спросить все-таки стоит.

— Что…было? — Спросила, разделяя слова, так как каждое давалось с трудом.

— Линочка, милая, прости меня, пожалуйста, это все я, все я. — Она кинулась с истерикой к кровати и села, на полу обхватывая руками мои ноги.

Посмотрела с непониманием на Ланела, хоть кто-то может спокойно и внятно все объяснить? Но он тоже не особо торопился просвещать меня в происходящее и лишь смотрел, вглядываясь, будто я что-то очень ценное.

— Ренесса перепутала успокаивающую траву со смертельно ядовитой, и ты вдыхала яд несколько минут, потом произошло побочное действие, но сейчас все хорошо, не переживай. — Если бы у меня были силы, я бы посмеялась, но к сожалению после возвращения с того света их не так много.

Я могла умереть пару минут назад и сейчас прекрасно понимала, что это именно Нел вовремя спас меня. Неважно как, больно это было или нет, главное, что я дышу, все остальное значения не имеет. Никогда не задумывалась, что меня может не стать, а сейчас ценность жизни понимала на собственном примере.

Потянула за руку к себе девушку и слабыми пальцами обняла, от чего она еще сильнее заплакала. На ее месте, я бы тоже не смогла спокойно сидеть, зная, что из-за тебя мог погибнуть близкий человек.

— Прощаю. — Несса отстранилась и посмотрела своими щенячьими доверчивыми глазами, которые передавали все, что происходит у нее внутри.

— Я пойду, не буду портить тебе окончательно этот день. — Вот что за дурочка.

— Останься. — Жаль, что не могу говорить сложные предложения, я бы объяснила ей, что она не виновата и произошедшее лишь случайность, а пока приходится довольствоваться парой слов.

В голову вернулись мысли о том, что мне еще надо убрать аудиторию профессора основ темной магии и, понимая, что чувствую я себя уже лучше, попробовала встать, что закончилось неудачей. Нет, может быть, и получилось бы, только вот Нел уперся рукой в мое плечо, блокируя все движения.

— И куда ты собралась? — Спросил он, хмуря брови.

— Наказание. — Метнула взгляд в Нессу в надежде, что она объяснит.

Подруга все правильно поняла, и через минуту парень уже ходил по комнате, колотя в бешенстве стены и отпуская Уэйну весьма неприличные комментарии, что сразу поднимало всем настроение.

— Я загляну к нему вечером, поговорим по душам. — А я и не была против.

Друзья побыли со мной час или два, и ушли нам с Ланелом за ужином в столовую. Он все так же продолжал нервно ходить по комнате, кидая на меня мимолетные взгляды. Казалось бы, это я чуть не умерла, но со мной все в порядке, нет злости, обид и чувствую себя морально прекрасно, как заново родилась. Над последней мыслью я даже улыбнулась, иронично получилось.

Глава 14.2

— Что не так? — Спросила, разворачиваясь в его сторону.

— Я чуть не потерял тебя из-за глупости твоей подруги, а если бы не наша связь кто знает, чем бы закончилось. — Провел рукой по волосам, приглаживая их.

— Не потерял. — Мне уже начинает нравиться моя немногословность, потому что сейчас я бы встала на защиту Ренессы, и мы бы поругались.

— Чудо, что все обошлось, понимаешь? Это не какая-то отрава от вредителей, эта трава способна убить не одного человека. — Интересно, а что она делала у Нессы?

Я хотела озвучить свой вопрос, но побоялась, что Нел посчитает подругу сумасшедшей убийцей или маньячкой, поэтому лучше сама в спокойной обстановке все узнаю, у нее должно быть объяснение.

— Я люблю тебя, солнце, очень сильно и боюсь потерять. — Улыбнулась от счастья, ведь при нашей первой встрече я даже представить не могла, кем для меня станет этот человек, вернее всем.

— Я тебя тоже. — Он подошел и погладил мою руку.

Нам принесли ужин, и Ланел взял на себя обязанность кормить меня, как ребенка. Съела много, потому что, по словам парня, еда — это источник энергии, которая мне так сейчас необходима. Откинулась на подушку, как же плохо было от переедания.

— Завтра ты не идешь на занятия. — С одной стороны хорошо, отдыхать все любят, а с другой профессора, наверное, и так думают, что я наглею.

— Но…

— Не каких но, как сказал, так и будет. — Посмотрите на него, весь такой властный.

Ладно, спорить не стану, пусть будет так, как хочет он. Тоже должны понять, я сегодня чуть не умерла, что они не люди? В конце концов, у меня может быть стресс, моральное истощение. Напридумывала, конечно того, чего нет, но это так, к примеру. Я разговаривать то толком не могу, а как записывать лекции буду, вообще не представляю.

— А теперь пора спать. — Одновременно ласково и приказным тоном сказал парень.

— Не хочу. — Время раннее еще, какой спать?

— Именно поэтому я тебе в чай добавил снотворное, так что пей, скоро захочешь. — Надо было видеть меня в этот момент.

— Что? Да как…. — Силы покинули, и договорить не получилось, но зато с какой интонацией сказала, у самой аж мурашки пошли.

— Я просто забочусь. — Вот это забота.

Со мной посоветоваться не забыл? Жизнь то все-таки моя, а теперь ощущение, будто ему надоело со мной сидеть, и он не знал, как избавить себя от работы няньки. Да и чуяло мое сердце неспроста это.

— Бесишь. — Произнесла, еле сдерживаясь, чтобы не зевнуть.

И это абсолютная правда, такое бывает часто, он бесит, но я понимаю, что люблю и не смогу без него. Угораздило же попасть в другой мир, так еще и влюбиться по уши. Нельзя же было спокойно жить, как это Лина Вармс и без проблем.

— Сладких снов. — Он подошел и поцеловал меня в лоб, укутывая сильнее в одеяло.

Проснулась посреди ночи, какое бы сильное не было снотворное, но оно не способно победить душевное беспокойство. Подняла руку, чтобы обнять парня и не нашла его тела на кровати. Значит, ушел. Не стала себя накручивать, мало ли где он может быть, в академии полно мест открытого доступа.

Подошла к окну и распахнула ставни, что тяжело далось, учитывая, как шатко я стояла на ногах. Холодный ветер окутал лицо и растрепал волосы, которые и так от сна были взъерошены. Решила, что холода мне сегодня и так хватило, и закрыла окно. Прошлась по комнате, посмотрела на новые книги Ланела и почувствовала, что неплохо бы поесть. Врятли Нел одобрит мою идею, но ведь не обязательно говорить, что я выходила одна из комнаты.

Идти в рубашке парня точно не стоит, поэтому сначала долго думала, как зажечь невидимый светильник, но не нашла ничего лучше, чем просто наколдовать пламя на руке. Обошла комнату в поисках своей одежды, которой нигде не было. Куда только спрятал! Нашла штаны от пижамы любимого и, придерживая их рукой, чтобы не упали, потому что большие пошла к своей цели.

Огонь все так же горел, освещая пустые и очень жуткие коридоры. Почему они такие темные и в них нет ни капли света? Насколько мне известно, в академии намного больше светлых студентов, чем темных и такой антураж вовсе не обязателен.

Местами скрипел пол, все как в самых классических ужасах, не хватает еще, чтобы кто-то выскочил из-за угла, я бы от страха опустила руку, штаны упали, и побежала бы со всех ног куда подальше. Отругала себя, надо быть осторожнее с желаниями, кто знает, может в этом мире они исполняются, я еще не до конца поняла эту систему.

В столовой не было ни души, мне уже показалось, что не настолько сильно хочется, есть и зря я вышла из безопасной комнаты, но раз полпути уже пройдено, надо все-таки достать то, ради чего пришла.

Перелезла через стол для раздачи и так как в витринах ничего не наблюдалось пошла вглубь кухни. Сквозняк завывал, как волк на луну от чего аппетит пропал окончательно и безвозвратно. Но просто так пройти весь этот кошмар и даже не покушать, даже обидно как-то, поэтому собрала волю в кулак.

Надо найти холодильник, в нем точно должно что-то быть, фрукты, овощи, а если еще и колбаску найду, так мне вообще повезет. Главное, чтобы я не стала для кого-то этой самой колбаской. Понимаю, что мысли глупые, ведь академия защищена, но любой в таких обстоятельствах станет параноиком.

То, что я нашла назвать холодильником не то, что трудно, нереально. Это больше похоже на морозилку для трупов или как на мясокомбинате, чтобы хранить мясо в больших количествах. Нормальный человек уже давно остановился бы, но это же не про меня, иду до самого конца. Кажется, сегодня подходящий день для смерти, все об этом говорит. Внутри ужасно холодно, так еще и не понятно где что лежит, одним словом, жалею уже тысячный раз. Однако у меня получилось найти в неприметной коробке огурцы, которые надо не забыть помыть, выходя отсюда. Но я же не вегетарианка, чтобы овощами питаться, хочется существенной еды.

Проходя дальше вглубь и ругая себя за легкомысленность, увидела стойку с мясом, значит где-то поблизости колбаса. Нет, у меня не отказали мозги от голода, хотя в какой-то степени может быть. Я уже почти не чувствовала рук и передвигала ногами еле-еле. Вдалеке что-то зловеще заскрипело, потом послышался звук, будто ногтями царапают по стене, а затем шорох.

Сердце упало в пятки, Ланел будет сильно ругаться, очень сильно, если выживу, во что верится с трудом. Замерла на месте не решаясь идти дальше, повернуться спиной к опасности и пойти обратно еще страшнее. Зажгла на второй руке еще одно пламя, хотя бы смогу поджечь этого монстра.

Тем временем шорох приблизился настолько близко, что я уже видела мелькание тени в левом углу. Кто бы это ни был, он один, значит, справлюсь, если повезет. Вдохнула так сказать морозной свежести, выставила свой огонь вперед и набралась смелости начать диалог с убийцей.

— Выходи. — А что еще можно было сказать? По фильмам только так или еще можно было спросить кто здесь, но эта версия для жертвы, я уже настроена бороться.

Из-за большого мешка показалось маленькое лохматое нечто, которое быстро перебирая своими короткими ножками, двигалось ко мне. Это существо не нападало, отчего стало спокойнее, что все можно решить мирно.

— Привет. — На меня посмотрели черные глазки бусинки.

— Ты кто? — Чуть поубавила свой пыл.

— Помощник на кухне, меня Колька звать. Не сдавай меня поварихе, очень кушать захотелось ночью вот я, и полез сюда. — Моя паранойя отошла на второй план.

Все в порядке, всего лишь домовой, обычный домовой. Никогда их не видела, даже не думала, что они на самом деле лохматые. Посмотрела на него и ночь перестала быть такой жуткой, вот он мой страх, стоит напротив.

— Хорошо, покажешь мне, где колбаса лежит? — Он радостно кивнул, понимая, что нашел союзника для ночных перекусов.

Пока шли, в голове промелькнула безумная идея, взять его с собой, отмыть, расчесать и потом уже вместе покушать. Ну что я сделаю, везет мне на всяких странных полулюдей в этом мире. А моя доброта не позволяет их оставить одних.

— Она вот тут, а в том ящике лежат пирожные, которые на ужин давали, если возьмешь, несколько не заметят. — Не могла не улыбнуться, мне так нравится этот домовой.

Со счастливым выражением лица набрала себе еды и уже представляла, как вернусь в комнату и все съем, запивая вкусным чаем, но была проблема, его надо вскипятить, а если мы не хотим попасться, лучше не делать этого на кухне. Вместе с Колькой совместно подумав, мы пришли к выводу налить воды в стакан, а я своим огнем уже вскипячу ее.

— Вон там кран. — Сказал шепотом домовой, протягивая мне кружку.

Я сделала все как надо, мой новый друг принес трав, чтобы заварить успокаивающий чай. После сегодняшнего случая, конечно, были опасения, что меня могут отравить или убить, снова перепутав траву, но я зарыла эти мысли глубоко в землю и не собиралась откапывать.

Когда наша операция успешно подходила к концу, и оставалось только перелезть через стол раздачи ничего, не уронив, я посмотрела на Кольку. Сердце охватила такая жалость, почему-то мне кажется, что он совершенно один и у него даже нет друзей. Ай, ладно, заберу к себе, если согласится. Ну не могу я спокойно смотреть на этого грустного симпатягу.

— Пойдешь со мной в комнату? — Спросила, уверенно закидывая ногу.

— А можно? — В его голосе звучал восторг, а глаза засияли в полной темноте.

— Конечно, вместе веселее. — Он кивнул, давая понять, что согласен.

Теперь, когда по коридору я шла не одна, академия не казалась такой мрачной в ночное время,просто у меня разыгралась фантазия. Ланел так и не пришел, беспокойство внутри разожглось еще сильнее, где он пропадает посреди ночи? Не у девушки случайно? Хотя, я же его девушка. Но вдруг он решил не останавливаться на мне одной. Так, все, Лина, хватит себя доводить.

— Это что комната мистера Блана? — Спросил дрожащим голосом домовенок, осматриваясь.

— Она самая, сегодня я ночую здесь. — Его лицо мгновенно изменилось.

— Так ты одна из его ночных спутниц. — Чуть не уронила еду на пол.

— Что? Нет! Как ты мог подумать такое! Я его девушка одна и единственная. — Он кивнул с каким-то недоверием, но видимо не стал спорить, боясь, что я пожалуюсь Нелу.

Между нами повисла тишина, еда лежала на столе и ждала, когда ее не станет. Чай остывал в стаканах, а мы все так же сидели на диване, каждый думая о своем. Знаю, что у моего парня раньше была репутация бабника и до сих пор боюсь, что он таким и остался, но в отношениях надо доверять друг другу и я стараюсь изо всех сил это делать.

— Хочешь искупаться в теплой ванной, с гелем, который пахнет вкусным имбирным печеньем, а потом я тебя расчешу, и ты будешь очень красивый? — Мой новый друг положительно кивнул.

— А потом покушаем? — Спросил он с надеждой.

— Само собой, неужели мы зря столько всего принесли.

Набрала воды, добавила не жалея много пены, в ванной царил прекрасный аромат как в спа салоне. Я даже немного завидовала Кольке. Промыла его лохматые волосы, оттерла лицо от сажи, и передо мной уже сидел не грязный домовой, а привлекательный маленький мужичок.

— Мой желудок поет громче китов. — Жаловался он, пока я заплетала его бывшие лохмотья в косу.

— Подожди минуту. — Мне самой уже хотелось накинуться на еду, потому что аромат геля разбудил аппетит еще сильнее.

Наконец-то пройдя все мучения, мы сели за стол, празднуя начало нашей дружбы. Чокнулись стаканами чая и заели бутербродом. Я поглядывала на домового, который так жадно глотает даже не прожевав еду. Бедный, наверное, на кухне плохо кормят, но теперь-то я его в обиду не дам.

Трапеза закончилась так же быстро, как и началась, я только добралась до пирожных, как дверь открылась и аккуратно, стараясь не разбудить, как думал парень спящую меня, вошел Ланел. Посмотрел на нас, скривил лицо. Колька прижался ко мне дрожа от страха, видимо слухи о способностях Нела дошли до него слишком приукрашенными. Хотя откуда мне знать.

— И что это? — После долгого молчания спросил любимый.

— Будь культурнее, не что, а кто. Это Колька, помощник кухни и мы тут ужинаем. — Сама от себя не ожидала такой дерзости.

— В 4 часа утра не ужинают солнце. Что у тебя за особенность такая подбирать всех, кого видишь. — Из-за моего плеча показалась голова домового.

— А она меня и не подбирала, я сам согласился составить ей компанию, не сидеть же девушке в одиночестве. — Поражаюсь, как у него хватило смелости, если пару минут назад он трясся как осиновый лист.

Нел не выдержал и рассмеялся, хоть я и не понимала над чем. Прошел к кровати, скинул с себя одежду и постучал по свободному месту давая понять домовенку, что пора уходить. Жаль было прощаться, но 4 утра, как так? Я думала около двух ночи.

— Милая, надо создать приют, если мы не хотим, чтобы наш будущий дом стал зверинцем. — Колька фыркнул.

— Я не зверь и вообще ухожу я от вас, увидимся завтра, Лина. — Бросил он на пороге.

— Ну, вот зачем ты его обидел, он же хороший. — Обратилась к парню с жалобным взглядом.

— Это не повод всех хороших тащить в комнату. — Я отвернулась, делая вид, что собираюсь спать.

Подумаешь, зато я точно никогда не буду одна и всегда найду с кем поговорить не то, что некоторые слишком уверенные в себе личности. Теплая рука обхватила мою талию и прижала к себе, закрыла глаза, чтобы продолжить спать на сытый желудок.

Глава 15.1

В этот раз проснулась раньше парня, естественно кто-то ночью спит, а кто-то приходит только под утро. Это я собиралась выяснить, где, с кем и зачем он пропадал, как только мое чудо откроет глазки, а пока остается только терпеливо ждать.

— Спрашивай, ты же не успокоишься, пока не узнаешь. — Сквозь сон, ощущая мой взгляд, пробормотал Нел.

— Где ты вчера был и почему пришел так поздно? — Он перекатился, на другой бок тяжело вздохнув.

— Ходил по делам. — Короткий ответ, который меня мало сказать не устраивает.

— Куда и зачем? — Парня явно раздражало происходящее, но кто в этом виноват.

— Слишком много вопросов, солнце, не забивай голову. — Поднялась с постели и молниеносным движением прошла в ванну.

Значит, не забивай голову, говоришь. А если бы я шлялась не пойми где и с кем, ему бы не понравилось. А мне знать не надо, кто я такая. Обида так и съедала изнутри. Для меня отношения всегда казались местом, где нет секретов, где полная гармония, доверие и взаимопонимание. Эта сказочная иллюзия рухнула буквально за минуту, обнажив реальность.

Постояла перед зеркалом, рассматривая, как краснеет лицо от злости еще немного и решила дать парню побыть одному, может, поймет свою ошибку. Привела себя в адекватный вид, как будто не ночевала в чужой комнате и стала искать по шкафу свою одежду, которую так и не обнаружила вечером.

— Куда собираешься? — Спросил Ланел, закидывая руки за голову и сладко зевая.

— К себе. Где мои вещи? — Он приподнялся на локтях.

— Ты и так у себя, а вещи Ренесса отнесла в твою комнату. — Замечательно и как я пойду в таком виде по коридору со студентами.

— Сделай мне портал, я хочу побыть одна. — Парень подошел и обнял меня за талию.

— Я что-то не так сделал? — Да нет, что ты, все прекрасно.

— Мне надо в комнату.

Через секунду в стене уже горел привычный свет, который доставит меня прямо в нужное место и не придется краснеть перед другими. Напоследок бросила «пока» и гордо ушла.

Я осталась наедине со своими мыслями и уткнувшись в подушку заплакала отчего-то было так противно на душе, обида от невысказанных слов, от не того ответа все это буквально съедало изнутри. Если разобраться, то обиделась на ерунду, но почему-то было невыносимо больно. Кажется у меня сильные чувства к этому человеку.

Боюсь. Боюсь потерять его, стать брошенной. Не потому что окружающие подумают, что Ланел меня использовал, нет. И даже не того, что быть одной считается чем-то позорным в какой-то степени. Просто если он уйдет мой внутренний мир сломается и будет долго бороться, чтобы вновь восстановиться.

Желудок отчаянно бурлил с самого утра, и я решила перестать его мучить и дать желаемого. Поэтому встала, умылась, немного замазала косметикой покрасневшее лицо и направилась в место, где вчера встретила нового друга, в столовую. Днем врятли Колька показывается людям, скорее всего его не увижу, а ночью обязательно зайду, перекусим, поболтаем.

Специально выбрала время, когда студенты на парах, чтобы можно было спокойно поесть, а не тащить все в комнату. Взяла себе овощное рагу, кусочек мяса и чай с булочкой. Села, к окну наслаждаясь тишиной, и даже забыла о своей обиде на Нела. Если ему на меня все равно, то я тоже буду себя вести отстранено. Жить полной жизнью можно и без парня.

Краем уха услышала женский визг и ругань двух мужчин неподалеку от столовой, нарушители моего покоя. Кажется, они куда-то торопились, потому что по мере их приближения слова становились слышны отчетливо, и я даже могла разобрать предложения.

— Где моя девочка, что вы с ней сделали идолы проклятые? — Интересно о ком так волнуются.

Отложила еду пересела за столик поближе к выходу. Один из голосов я знала со стопроцентной точностью. Это был наш ректор. А вот второй, он чем-то мне знаком, такое ощущение, что я его уже слышала и не раз.

— Кто вас вообще поставил на эту должность, если вы за студентами уследить не можете. — Поняла! Конечно, слышала, как можно забыть голос собственного дедушки. Грохот шагов уже приближался и я, подскочив с места, побежала к дверям.

— Посуду кто убирать будет? — Возмущалась вечно всем недовольная кухарка.

— Не до этого сейчас. — Махнула на нее рукой и застыла в ожидании двух любимых людей. И это я не про ректора, хотя он тоже не плохой, про Виту.

— Я распоряжусь, чтобы вы больше никогда не работали с детьми. Это же надо такому случиться! — Никогда не слышала короля в ярости. А все из-за меня, неужели он, правда, так волнуется?

Когда поняла, что пришло то самое время, показаться Видесу я глубоко вдохнула и выскочила из столовой, чуть не налетев на компанию. У мужчин глаза одновременно расширились от удивления, что объект конфликта стоит прямо перед ними.

— Внученька! — Воскликнул дедушка после минутного ступора.

Меня крепко обняли под радостные визги Виты, после чего аккуратно отстранили и как куклу осмотрели на объекты повреждений. Не найдя ничего криминального, Видес облегченно вздохнул.

— С тобой все хорошо? — Спросил он, затыкая женщину в зеркале.

Его палец куда-то с силой нажал, после чего у Виты будто пропал голос, и я могла только наблюдать ее возмущенное лицо. Ого, у нее есть что-то вроде динамика? Надо будет потом узнать, где она выключается, полезная вещь.

— Я в порядке. — В доказательство своим словам улыбнулась как можно радостнее.

— Что случилось, Лина? Вита на весь дворец кричала, чувствуя твою боль. — А я и забыла, что она мой хранитель.

— Моя подруга перепутала лечебную траву с ядовитой и я чуть не умерла. — Сначала дедушка смотрел на меня, не моргая, потом развернулся и начал с новой волной кричать на ректора.

Сказать, что мне его было жаль? Нет, вовсе нет. Я все еще помнила, как меня отчитывали за якобы мое состояние в сильном алкогольном опьянении, которого не было. И пусть ректор тут не совсем виноват, но при нашем разговоре он забыл про уважение, и сейчас внутри меня что-то ликовало, злодей наказан.

Я присела на лавочку в столовой и слушала, как искусно может ругаться король. Он все еще сжимал бедное зеркало в руке и меня охватил страх, как бы оно не лопнуло от напряжения.

— Милая, ты хочешь перевестись в другую академию? — Ласково поинтересовался дедушка, присаживаясь рядом.

Оплеванный, в переносном значении ректор ушел к себе, не участвуя в нашем дальнейшем разговоре. Видимо, боялся снова попасться под руку могущественному правителю.

— Мне тут все нравится. — Ответила, опасаясь, как бы он не приказал мне отчислиться.

— Если захочешь, я найду тебе место ничуть не хуже, даже лучше, где все будут думать как нужно вести себя с моей внучкой. — Мне определенно нравилась его забота.

— Хорошо, спасибо большое.

— Ты не должна меня благодарить. — Улыбнулся мужчина.

Мы посидели, обсуждая произошедшее, я допивала свой чай и одновременно оправдывала подругу, которая просто не могла из корыстных целей меня отравить. Никогда не думала, что буду сидеть с королем одного из известных царств в обычной академической столовке, и что он будет моим дедушкой. Мозг до сих пор вскипает, когда осознаю это.

— Я хочу заглянуть к своему другу пока есть такая возможность ты не против, если я приду вечером с тобой попрощаться? Или может со мной во дворец, потому что при всем желании остаться в академии я не могу, поругаюсь с твоим ректором. — Мне и не хотелось находиться ни там, ни там.

— Все хорошо, я останусь здесь. — Взглянула и увидела тень грусти в его глазах.

Как бы сильно я не любила дедушку ну никак не могу жить во дворце больше нескольких дней. Мои нервы там долго не выдержат, учитывая, что почти все на них играют.

— Как у Ланела дела, почему он не с тобой? — Внутри что-то упало вниз.

— Мы не виделись с утра. — Мужчина посмотрел с небольшим прищуром, но докапываться не стал за что спасибо.

Попросила оставить мне Виту, которая не даст скучать и тем более не позволит первой побежать к Нелу. Никто не виноват, по факту ссоры не было, но в моей голове мы уже давно поругались, и хотелось, чтобы он все же понял, что я ушла не просто так.

Проводила Видеса до ворот, мне не сложно, а старику приятно. Тем более проветрить мысли в голове не мешало, может, выдует оттуда всю дурь. Хранительница прекрасно чувствовала мое подавленное состояние и пыталась выяснить причину.

— Сейчас дойдем до одного места, и я все расскажу. — В комнату возвращаться не хотелось, а устроиться на бревне было неплохим вариантом.

Осмотрелась вокруг, проверяя нет ли кого по близости, вроде не нашла лишних ушей, поэтому села иногда поглядывая сквозь заросли дерева на окно Ланела, которое отсюда хорошо было видно.

— Ночью Нел куда-то ушел, и когда я спросила, где он был, он сказала неважно. — Собственно вкратце это все.

— И только? — Удивилась Вита.

— А этого мало? Откуда я знаю, ходил он по реально важным делам или к какой-то девушке. Если не говорит, значит, есть что скрывать. — Женщина сделала лицо, будто перед ней неразумное существо.

— Запомни милая, у любого высоко титулованного мужчины имеются свои дела, о которых он не будет тебе рассказывать и не обязательно это измена. — Вытаращила на нее глаза.

— У него высокий титул? — Я помнила, что в самом начале Ренесса говорила подобное.

— Ты не знала? Он третий наследный принц. — Мой рот опустился до земли.

— Но как? — Глаза стояли на мокром месте.

Глава 15.2

Почему Ланел не говорил мне этого? Все время я думала, что общаюсь с обычным человеком, с самым обычным. Будучи в отношениях меня даже не уведомили о том, кто мой парень. В голову лезли ужасные мысли, что он со мной для того, чтобы объединить царства. Что он забыл в академии, разве его не должны обучать при дворе этикету, как править и манерам?

Я никак не могу принять. Почему не покидает чувство, будто меня предали, обманули? Никого не хочу видеть и слышать, просто исчезнуть, пожить вдали и спокойно все обдумать. Я так устала быть сильной.

С момента, как попала в этот мир, приходится изображать, что все хорошо. Но никто не понимает, насколько мне тяжело. Держусь из последних сил, чтобы не впасть в депрессию. Апатия к учебе уже началась, не хочется абсолютно ничего. Дальше будет хуже, я проходила через это, может дойти до того, что не захочется даже жить.

— Линочка, прости, я зря сказала? — Подняла красные глаза на зеркало.

— Нет, хоть ты меня поставила в известность. — Вита посмотрела с сочувствием.

Немного успокоилась и решила идти в комнату, не хватало, чтобы меня еще студенты увидели. Эмоции слегка отпустили, но желание все бросить и сбежать глубоко сидело во мне. Когда если не сейчас? Почему я не могу жить, как хочу?

Женщина волновалась за мое психическое состояние, уговаривала не принимать решения сгоряча, но что способно остановить обиженную девушку? Утренняя недосказанность лишь усугубила ситуацию. Я с нетерпением ждала возвращение дедушки, внутри все горело от жажды перемен.

Мучил вопрос, почему Ланел не ищет меня, ведь он прекрасно чувствует тоже, что и я, в этом наша особенность. Но видимо парень предпочел переждать бурю и только потом узнать в чем дело. Что ж, когда она закончится, ты меня уже не увидишь.

В дверь постучали, и я побежала открывать, на пороге стоял Видес. Наконец-то, уже всю комнату по сто раз обошла и проверила сумки, полила цветок, в любом случае его можно восстановить, если что. Дедушка внимательно осмотрел меня с ног до головы, в его глазах плескался неподдельный интерес.

— Я решила уехать из академии ненадолго, взять перерыв. — Он понимающе кивнул.

— Во дворец? — Покачала головой.

— Если честно туда не очень хочется, я бы предпочла место, где можно побыть одной, подумать в тишине. — Внимательный взгляд прошелся по лицу.

— У меня есть для тебя кое-что. — Загадочно произнес мужчина.

Интересно, куда меня переместят? Может это будет санаторий для душевнобольных, а может загородный курорт. Ничего спрашивать не стала, пусть будет сюрпризом. Единственным условием короля был завтрак вместе, за ночь как раз перевезут все, что понадобится. Перспектива ночевать во дворце была не такой заманчивой, как отправиться сразу в место-сюрприз, но другого выхода не было.

— Что тебе нужно? Развлекать ты там будешь сама себя, так что подумай на какой срок останешься и что возьмешь. — Я задумалась.

Сидела в парадном зале дворца, вспоминая недавние дни, и уже была готова перемещаться без всего лишь бы подальше. Хотя, потороплюсь, а потом буду жалеть. Решила, что одними книгами не обойтись, быстро надоест. В голове гуляла одна шальная идея, но попросить о ней мне стыдно.

— А можно книг с рецептами отваров всяких, трав и всего, что нужно для зельеварения? — Брови дедушки стремительно поднялись наверх.

— Тебе это нравится? — Стеснительно кивнула.

В этом мире считается позорным, когда маг, который владеет силами, увлекается науками, в которых не присутствует магия. А тем более я, темная магичка так еще и интересуюсь ведьминскими страстями.

— Ну, каждому свое. Хорошо, я попрошу собрать для тебя все необходимое и отправить на место. — Благодарно улыбнулась.

— Спасибо.

Чувствую, спалю свое жилье, а вместе с ним и все, что поблизости. Зелья далеко не у каждого получаются, а если вспомнить фэнтези книги, которые я раньше читала очень часто, без присмотра специалиста случаются неприятные последствия.

— Я сделал отдельную комнату, чтобы тебе не приходилось ютиться в гостевой, когда остаешься. — Удивленно посмотрела.

— Как вы успели? — Он посмеялся.

— Для своей внучки я сделаю все, что могу. — Разве это не счастье иметь такого дедушку?

Настроение стало восстанавливаться, все-таки общество родных людей положительно действует. Надеюсь, дальше будет так же и не придется столкнуться с отцом или тетей в этих стенах.

— Я зайду к Шелдону? — Уже безумно скучала по старику.

— Конечно, попрощайся. — Только приехала и сразу прощаться.

Конечно, грустно, что не могу дать больше времени своим дедушкам, но когда-нибудь я обязательно исправлюсь, и буду постоянно навещать их.

В библиотеке по прежнему пахнет пылью, видимо уборщицы сюда не заглядывают в целях сохранения секретной информации, но представить, как Видес лично прыгает с полки на полку с тряпкой я не могла. Скорее всего, кто-то точно убирает, не царское дело королю пыль протирать.

Прадедушка обрадовался моему неожиданному визиту, рядом с ним не было плохих мыслей, все ушло на второй план, и наш разговор протекал в спокойной семейной обстановке.

— Что с тобой было? Я разговаривал с Витой, как вдруг ей стало очень больно, и она то и дело кричала твоей имя. Сын вечером не зашел, а с утра его ждала сильная истерика и он все, бросив, переместился к тебе. — Надо же бросить ради меня важные дела.

— Подруга перепутала успокоительное с другим. — Этого ответа мужчине было мало.

Мне пришлось заново рассказывать в подробностях, после чего я услышала новые ругательные слова, которые не использовал даже Видес. Понятно, от кого он научился, так и я скоро заговорю.

— Все хорошо, правда. Не надо никого четвертовать и по кусочкам сжигать на костре. — Уж не знаю, откуда у Шелдона такие мысли, близко схожие с людьми в моем мире из средних веков.

Разговор быстро сменился другой темой, я постаралась, сообщила, что уезжаю пожить одна, куда пока не знаю, потому что король хочет сделать сюрприз. Глаза прадедушки блеснули, он тоже знает, куда меня отправят! Интрига не давала покоя, но как бы я не мучила его, говорить мне не хотели.

— Единственное что могу сказать, тебе понравится, в этом не сомневайся. — Что ж, посмотрим.

— Надеюсь. — Зевок вылетел изо рта сам собой.

— Милая, что-то мы совсем заговорились, пора спать, завтра рано вставать у тебя намечается тяжелый и эмоциональный день. — И снова интрига.

В каком смысле эмоциональный? Что мне такое приготовили, к чему следует так хорошо подготовиться? Любопытство раздирало, какое-то неземное чувство счастья не покидало и уверенность, что все будет хорошо.

— Я не смогу заснуть. — Мужчина мягко улыбнулся.

— Надо, спокойной ночи, Лина. — В чем-то он прав, надо, чтобы чувствовать себя хорошо, и можно было сразу приступить к зельеварению.

— Доброй ночи, дедушка. — Закрывая книгу, мне показалось, что у него с уголка глаза текла слеза. Я ведь даже Видеса еще открыто так не называла. Но такими темпами, думаю, это скоро произойдет.

Вышла из библиотеки и поняла, что собственно даже не знаю, где находится та самая моя личная комната. Похоже, придется опять вылавливать прислугу и заставлять показывать. Они здесь настроены вообще не положительно и если бы не экстренный случай врятли бы я еще раз попросила.

Увидела вдалеке паренька, он-то мне и поможет. Спряталась за угол, чтобы как хищница напасть на свою жертву со спины и притаилась. Проходя мимо меня, схватила его за руку и потянула.

— Покажи мне, где новая комната, которую король приказал сделать. — Его испуганные глаза чуть не выскочили из орбит.

Он пришел в себя и внимательно посмотрел на меня, после чего покрылся испариной и опять чуть не потерял сознание от страха. Учтиво поклонился, как перед знатной особой и пошел вперед, ведя за собой. И что это было? Мне показалось или он признал, что перед ним внучка короля? Если дедушка уведомил прислугу о моем появлении это хороший знак, что я все-таки часть семьи как бы Рик этого не хотел.

— Прошу вас. — Он открыл дверь и протянул руку в знак приглашения.

— Благодарю, можете идти. — Казалось, что бедный парень провалится сквозь землю.

Возможно, знать не благодарит прислугу и уж точно вовсе не отвечает, но я, как не обученная не знаю правил. Да даже если и узнаю, поблагодарить человека стоит, не смотря на то, какой у него статус.

Закрыла дверь и развернулась лицом к комнате. Только сейчас увидела весь масштаб и роскошь. Мой рот можно было соскребать с пола. В жизни такого не представляла! Я обхватила руками виски и крепко зажмурилась. Неужели это правда?

Глава 15.3

К стене была приставлена двуспальная кровать с настолько белоснежным бельем, что в глазах невольно слепило. Широкие подушки, ажурный выточенный узор украшавший пространство снизу, где находился матрас. Поблизости стоял шкаф, размер которого был четко от пола до потолка не оставляя даже свободного сантиметра. Тумбы с двух сторон украшенные драгоценными камнями, наверху которых стояли золотые канделябры.

Ковер из мягкой шерсти, животное конечно жалко, но такая красота стоит того. Огромные окна, которые занимали почти всю стену, нежная кружевная тюль и шелковые тяжелые шторы. Трюмо из розового золота, как мне показалось, чтобы приводить себя в порядок. Небольшой стол из темного хрупкого материла, чтобы делать записи.

Это была лишь одна зона моей комнаты. Быстро обойдя, я обнаружила ванну, рабочий кабинет, личную столовую, небольшую библиотеку, гостиную с камином во всю стену и зимний сад. Как там король называл эти хоромы? Комната? Нет, это не комната, а целая отдельная квартира, в конце которой оказалась еще терраса на высоте примерно девятиэтажного дома.

С улыбкой до ушей расстелила кровать и залезла под мягкое одеяло, промурлыкала от удовольствия, пальцами зарылась под подушку и, потянувшись, закончила день сладким сном.

— Доброе утро, мадемуазель. — Быстро пролепетала служанка, занося поднос.

Меня всегда передергивает, когда так обращаются, но что поделать таковы правила высшего света. Кинула сонный взгляд на еду, запах которой заставлял поднять ленивое тело с постели.

— Вам нужно еще что-то? — Осмотрела девушку.

Худенькая, будто болеет истощением, платье с кучей заплаток, которые перешивали по многу раз, большие глаза на фоне вытянувшегося лица и потертые временем носы ботинок. Подползла к подносу и взяла один круассан и стакан с соком.

— Позавтракай со мной. — Она смутилась и завертела головой.

— Нет, что вы, обычная горничная не может завтракать с принцессой рядом. — Кто эти стереотипы придумывает только?

— Считай, что это мой приказ.

Худенькие пальчики осторожно приняли у меня еду и девушка села в другой угол комнаты. Не стала пугать ее еще больше, хотя хотела пригласить на террасу и показать красивый вид, но тогда она, наверное, вообще от страха убежала бы. Ела горничная, жадно глотая еще не прожевавшую пищу. Неужели прислугу так плохо кормят? Надо будет обсудить этот вопрос с королем.

— Спасибо большое принцесса. — Поклонилась, чуть ли не в пол.

— Не за что, хочешь еще? Выбирай. — Конечно, она не согласилась, но голодные глаза говорили сами за себя.

Так как моя гостья, если можно так выразиться постеснялась взять сама с подноса добавки, это сделала я. Положила в отдельную тарелку клубнику, персик и все фрукты понемногу, которые имелись, оладушек с шоколадной начинкой и кусочек мяса.

— Мадмуазель, мне правда некогда все это есть. — Жалобным голосом выдавила она.

— Тогда возьми с собой. — Девушка покачала головой.

— Не могу. — Меня это уже порядком начинало выводить из себя.

Что происходит в этом дворце? Почему мою искреннюю доброту не хотят принимать и что самое главное боятся. Все, кого я уже видела из прислуги, были зашуганные до смерти, ну нельзя же так с людьми.

— Садись, скажешь, что я тебя задержала. — Она, услышав нотки стали в моем голосе перестала спорить.

После того как накормила горничную и сама неплохо подкрепилась, решила заглянуть на террасу. По ощущениям разбудили меня рано, значит, если повезет, застану еще и рассвет. Вышла на балкон и вдохнула свежего утреннего воздуха. Бодрит и заряжает энергией на весь день. Полюбовалась видом напоследок и начала собираться.

В шкафу и, как и ожидала, нашла целый необходимый гардероб, выбрала простое платье молочного цвета, такие же босоножки и закрепила волосы в хвост лентой. На принцессу мало похоже, но мне оно и не надо.

Пришла в назначенное место встречи, в парадный зал и села дожидаясь дедушку. За десять часов мне еще ни разу не встретился Рик, и я молилась, чтобы так и продолжалось, и можно было спокойно переместиться со стабильной нервной системой. Если убрать всех раздражающих людей, то во дворце очень даже не плохо, даже жить в радость.

— Доброе утро. — Повернула голову на мужчину.

— И вам.

— Готова к отпуску? — Улыбнулась, ведь уже не терпелось. — Вещи отправили, а теперь твоя очередь. К сожалению, я не смогу тоже переместиться, дела.

Тут не поспоришь, все прекрасно понимаю, каждый день у короля множество дел и половина из них неотложные. Мне уделили достаточно много времени, и этому уже стоит радоваться.

— Поскорее хочу посмотреть на ваш сюрприз. — Он кивнул и позвал стоящего за дверью человека.

Попрощалась с дедушкой и Витой, попросила не говорить Ланелу, где нахожусь, если тот будет искать, сообщила, что, так как хочу побыть одна в гости лучше не наведываться, но если захочется, буду рада.

Открыли портал и я, зажмурив глаза, сделала шаг. Ну, все, кажется в новой жизни. Боюсь смотреть, хочу растянуть этот момент. В нос ударил запах мокрой земли, в ушах звенело пение птиц. Ладно, не стоять же так до вечера. Разлепила веки и обомлела, новая волна удивления прошла по телу и сознанию.

Взору открылось широкое поле, точнее сказать луг необъятных размеров конца и края которого не было видно. По всему периметру то тут, то там мирно росли различные цветы разных форм и цветов. Представляю, как утром пройдусь по намокшей от росы траве. Повернулась и увидела дом, даже нет, загородную усадьбу с тремя этажами. Так понимаю, убирать все квадратные метры предстоит именно мне.

Поблизости от здания расположился пруд с кристально чистой водой, беседка под тенью деревьев для посиделок с друзьями, правда, я одна. Площадка с идеально ровным газоном, качелями и как поняла мангал, выйду вечером зажарю мяса и буду наслаждаться одиночеством.

За домом обнаружился бассейн, в который прежде чем попасть стоило пройти мимо оранжереи. Деревянный стол длинною не в один метр, будка собаки, странно, что я ее еще не увидела. Самым верхом шока стала конюшня с десятью лошадьми и отдельный фруктовый сад с плодами, которых ни разу не видела.

И на что я подписалась? Мне же следить теперь придется за всем этим хозяйством или такое идеальное состояние поддерживается с помощью магии? В любом случае несколько слуг не испортят отпуск, так что можно будет попросить у дедушки. Ну, серьезно, зачем мне такая роскошь? А на лошадь я в жизни не садилась и одна, без тренера делать это не собираюсь.

Быстро обойти владения не получилось, учитывая, что я не все детально рассматривала, а быстро пробегала взглядом, ушло два часа. В доме обнаружила отведенную комнату для зельеварения, чему сразу же улыбнулась. Имелся и собственный бар, хоть приличным девушкам и не положено выпивать, но сейчас меня никто не видит и можно отдохнуть от стереотипов.

Под конец дня достала на кухне фужер и откупорила хорошее, на мой взгляд, вино. Села на крыльцо, прямо на ступеньки любуясь снова и снова видом постепенно уходящего за горизонт солнца.

Все, что нужно для счастья, правда, отчего-то на душе все равно грустно, временами посещают мысли и Ланеле, его поступках. Я запуталась! Очень сильно, не знаю, как буду смотреть потом ему в глаза, общаться. Оставить наши отношения как есть или порвать раз и навсегда. Кажется, я скучаю.

Тряхнула головой, выветривая сентиментальные мысли, в конце концов, у меня отпуск, почему ты просто не можешь забыться и отключить сознание от внешнего мира? Посвяти это время себе, никого не подпуская близко.

— За новую жизнь! — Подняла бокал, будто чокаюсь с кем-то невидимым.

Глава 16.1

Прошел ровно месяц моего уединения с самой собой. Как и хотела, никто не беспокоил и не навещал. Я успела неплохо освоить зельеварение на базовом уровне и собиралась совершенствовать навык дальше, поплакать оттого, что одинока. Тысячу раз вспомнить о темном маге, смотря в глаза которого оказываешься в глубокой непроглядной тьме. Что только не делала, чтобы заглушить эти мысли. Даже пыталась вызвать ненависть к парню.

Но обдумывая каждый день сложившуюся ситуацию, понимала, что уже и не обижаюсь вовсе, придумала сотни объяснений того, почему меня не уведомили о титуле Нела. Он снился мне, как это было и раньше. И каждый раз приходилось заставить себя проснуться, чтобы не чувствовать боли от разлуки, которую сама и создала. Боялась, что он попытается заговорить со мной и тогда крупице самообладания, которую я с таким трудом вырастила, придет конец.

Несмотря на душевные терзания, внутри проснулось что-то новое, непреодолимое желание к саморазвитию, как всегда это бывает, когда пытаешься уйти от собственных мыслей и чувств. Будто кто-то невидимый вдохнул внутрь вдохновение.

Я хотела многое, например, узнать историю царства, в котором живу, познакомиться с книгами местных классиков, начать подготовку к будущему правлению и конечно вкладывать все силы в учебу, хотелось даже снова вернуться к познанию архитектуры и обсуждать вечерами ее с дедушкой.

Одним словом это чувство перемен неумолимо росло с каждым днем и сидеть без дела стало для меня чем-то неестественным. Я понимала, отчего все происходит, если случалось побыть со своими мыслями, они все сводились к одному парню, и в сознании становилось ясно то, что я скучаю, что я готова все простить, лишь бы взглянуть на Ланела.

Сейчас я стояла на веранде, осматривая в последний раз свое пристанище, место спасения. Эти края крепко засели в моем сердце, а в душе была уверенность, что я еще вернусь и не раз.

Разобралась ли я в себе как хотела? Ха, на самом деле запуталась еще сильнее, но побыв наедине, прислушавшись к себе, отчасти стало легче. Морально отдохнула, соскучилась по учебе, но меня сковывал дикий страх. Во-первых, я опять не предупредила друзей и просто исчезла, а во-вторых, Ланела.

И если по моим соображениям, парню было все равно, то Ренесса и Демид накинутся как пираньи, а больше всего мне не хотелось объяснять причину такого вынужденного перерыва.

Ждать дедушку оказалось дольше, чем я предполагала, поэтому достала книгу в одной из сумок и уселась на ступеньки, как в первый день прибытия. Текст не усваивался, смысл не доходил, по всему телу проходила нервная дрожь. Состояние мандража меня не покидало уже два дня. Дикий страх. Чего я боюсь? Встретиться взглядами с человеком, из-за которого не могу нормально спать, ощутить его запах, почувствовать близость, потерять голову и отдаться желаниям так и не выяснив намерения парня.

Глубоко уйдя в мысли, не заметила, как в правом углу блеснул свет портала, поняла, что за мной прибыли только когда король легко коснулся плеча. Вздрогнула от прикосновения, но быстро успокоилась, увидев знакомое добродушное лицо.

— Пора, милая. — Оставила в покое книгу и подала руку мужчине.

Мы прошли через знакомую процедуру и вот, я стою во дворце, том самом с чего все и началось. Знакомство с семьей, отношения с Ланелом, хотя можно ли сказать, что мы по-прежнему пара?

Уверена, его ни капли не огорчило мое исчезновение и он, не теряя момента, побежал к какой-нибудь красивой девушке в спальню. Что же я, нет, она к нему побежала. К наследным принцам приходят по собственной воле.

— Останешься со мной до завтра? — Я задумалась.

Вообще, я очень сильно соскучилась по дедушке и прадедушке, настолько, что смотря в эти добрые старческие глаза, наворачивались слезы. Еще я сильно боялась вернуться в академию, но понимала, что вечно оттягивать этот момент нельзя.

— Могу до обеда. — На этом и договорились.

Пока было свободное время, я решила заглянуть в свою комнату. Сесть на террасу, где уже завтракала, и почитать в расслабленной атмосфере. Но подумав, поняла, что лучше заглянуть в библиотеку.

Шелдон обрадовался моему появлению и засыпал вопросами, на которые я вежливо ответила, но у меня было намерение поговорить по душам и возможно узнать что-то новое о наследном принце.

— Вы знаете что-то о Ланеле? — Спросила напрямую.

— Про твоего молодого человека? — Кивнула. — Знаю о его семье, а конкретно о нем ничего, кроме того что этот юноша очень перспективен.

Получить информацию не удалось, да и время близилось к обеду, поэтому попрощавшись, пошла в главный зал, где обычно подавали еду. Дедушки еще не было, и я села, ожидая его.

— Как быстро растут дети. — Повернувшись на голос, увидела отца.

Глаз нервно дернулся, и по телу пробежала нервная дрожь. Этот человек был мне противен уже давно, поэтому каждый раз встречая его, меня охватывают множество отрицательных чувств.

— Рик, оставь нас, я хочу пообедать с внучкой. — Услышав короля, я успокоилась.

Без слов, в абсолютном молчании он посмотрел на меня взглядом, который явно угрожал, отчего мне снова стало не по себе, но как только массивная дверь закрылась, выдохнула спокойно.

— Все хорошо, не переживай. — Дедушка помог мне сесть.

Пока мы ждали прислугу, успели поговорить о моем так называемом отпуске. Выяснилось, что король тоже иногда отгораживается там от мира сего, а еще, что это особенное место защищено множеством заклинаний и никто, ни один маг, ни артефакт, абсолютно никто тебя там не найдет.

В голову закралась мысль, что может быть Нел пытался выяснить мое местонахождение, может он волновался, но не смог. Может, ему не все равно и я просто зря себе напридумывала.

— Я бы сейчас тоже не отказался побыть в одиночестве, годы идут, я не молодею и работоспособность уже не та. — Улыбнулась в ответ.

Нам подали крем-суп, жаркое с овощами и мороженное с множеством добавок на десерт. Разговаривать о себе я не хотела, а больше тем не было, поэтому поглощение пищи происходило в полной тишине. Чтобы избежать неловкости старалась быстрее проглотить еду и отправиться наконец-то в академию, где меня точно ждут некоторые люди.

— Спасибо, все было очень вкусно. — Дождавшись, пока он тоже закончит, встала.

— Не передумала остаться? — Покачала головой.

— Пора возвращаться к учебе.

Это был весомый аргумент, поэтому послав за придворным магом, я прощалась с дедушкой. Мы договорились, что два раза в неделю у нас буду занятия по обучению будущей королевы. Да, мне будет тяжело, но душа желала перемен и расстраивать пожилого человека не хотелось.

Портал был открыт, тяжело вздохнув и напоследок осмотрев быстрым взглядом мужчину, ступила в привычную жизнь. Благо меня переместили прямо в комнату, а не к воротам академии и было время, чтобы оттянуть еще немного момент встречи с друзьями.

Но не успела обрадоваться, как показался свет нового портала переносящий кого-то ко мне. Так как месяц изучения зельеварения не прошел даром, я молниеносно вытащила в одной из сумок свои зелья и кинула прямо в ноги не прошеному гостю. Его спас щит вовремя поставленный. Мои колбочки и не могли навредить, но немного притормозили бы, чтобы в случае опасности успеть сбежать.

Дойти до сложных зелий, которые способны лишать сил и даже убивать я не успела, потому что требовались очень редкие ингредиенты, которые дедушка отказывался мне поставлять, объясняя это тем, что хобби должно оставаться на уровне хобби и не угрожать жизни окружающих.

— Вообще с катушек слетела. — Хриплый голос, который так четко был в моей памяти, выругался.

Я знаю, кому он принадлежит, знаю, чья фигура сейчас выйдет из дымового облака созданного моими пузырьками. Руки похолодели, я еще не готова к этой встрече, не успела морально собраться с силами и предпочла бы вообще избегать парня.

— Как будешь оправдываться? — Спросил он, когда туман исчез, и можно было увидеть все детали и особенно злое, напряженное лицо.

— Я не обязана перед тобой оправдываться или ваше высочество думает, что должен всех контролировать? — Не удержалась от колкости.

— А ты думаешь исчезать на месяц, ничего не сказав своему парню нормально? — Кому, простите?

— А ты думаешь не знать о своем парне, что он наследный принц нормально? — Ответила вопросом на вопрос.

По моему тону можно было понять, что я раздражена и разговаривать буду в этом же духе. Ланел помолчал несколько секунд, тяжело вздохнул, будто поняв причину моего отлучения, и потер ладонью лоб.

— Это совершенно не важно, все эти титулы не показатель души. — Согласна, возразить нечего.

— Но мне обидно, как ты хочешь строить отношения, если я не знаю элементарно, кем ты являешься, что еще ты можешь скрывать от меня?! — Он посмотрел в мои глаза и присел на край кровати.

Наступило неловкое молчание во время, которого каждый думал исключительно о себе. Забраться в голову к Нелу я не могу и узнать, что он хочет от меня, есть ли в этом выгода. Сейчас, понимая, что в скором будущем меня ждет корона, я не могла позволить себе позорить имя дедушки, не могла позволить использовать себя в корыстных целых и тем самым подставить царство и его жителей.

Глава 16.2

— Я не хотел тебе говорить, потому что для меня это не важно. Я живу обычной жизнью, как все и совершенно не пытаюсь быть принцем. — Может это простое оправдание, а может искренние слова, сложно разобраться.

— Я не знаю, что тебе ответить. — Сказала то, что чувствовала.

— Солнышко, если я в чем-то виноват или как-то обидел, прости, главное не делай так больше. Ты представить не можешь как я жил без тебя. Каждый день пытался найти, но ты будто стерлась с карты. Страшно говорить, но будто умерла. — На глаза начали наворачиваться слезы.

Мне ведь тоже было плохо, даже очень. Зря я вообще придумала эту идею с отдыхом, надо было просто проговорить, решить все проблемы вместе, а не пытаться самой заглушить чувства.

— Прости, не нужно было этого делать. — Парень подошел и крепко обнял меня, после чего горячо поцеловал.

Стоило побыть без человека месяц, и я поняла, что каждый час без него, каждая секунда были тяжелы. Мне не хватало этих теплых рук, счастье, что сейчас они греют меня, и я могу наслаждаться близостью. Запах, его особенный, который остается на моем теле после соприкосновения друг с другом. Голос, который можно слушать вечно. Мне было так хорошо, хотелось быть одеялом, в которое можно было бы замотать Ланела и окутывать заботой, получать любовь, ощущать себя нужной и таять от любви.

— И что мне с тобой теперь делать? — Вопросительно посмотрела.

— О чем ты? — Он ухмыльнулся.

— Ты провинилась, теперь нужно наказание, до меня дошли слухи, ты хороша в уборке? — Рассмеялась во все горло.

— Да иди ты. — И попыталась отмахнуться от его рук.

— Только вместе с тобой, солнце.

Парня пришлось ненадолго выпроводить, чтобы разобрать вещи не отвлекаясь. Под ногами красовалась выжженная дыра на ковре, оставленная моими зельями. Отметила в голове, что ежедневный труд не прошел даром, и мне удалось чего-то достичь. Как Ланел уже говорил, занятия зельеварением он не одобряет, но меня не будет. Посмотрим, как он запоет, когда в моем арсенале появятся запрещенные травы.

Цветок на подоконнике совсем завял, и пришлось возвращать ему жизнь с помощью своих сил. Дедушка позаботился о моих умениях и два раза в неделю меня навещал репетитор, с которым я тренировала магические способности. Из этого вышел толк, и мои знания поднялись на несколько уровней.

Я могла лечить животных, растения, затягивать раны на людях (проверено на себе), правда не слишком глубокие, но для начала, что надо. Неожиданно открылось, что вода хорошо поддается мне, и я могла без проблем вызвать шторм и другие мелкие вещи, например, вернуть в стакан разлившуюся воду.

Все это было из разряда светлой магии, что же до темной, там ситуация была хуже, все что мне удалось это вытащить пару раз из земли червяков и однажды разбить окно, больше рушить и ломать не получалось и кровожадный некромант из меня врятли выйдет.

Вот и сейчас, я стояла над дырой и думала, что это работает, как и с живыми, можно попробовать исправить. Сосредоточилась над повреждением в ткани, представила, как волокна, в данном случае нитки соединяются воедино и воуля, все вышло отлично.

Меня охватило радостное чувство победы, и я стала искать, чтобы еще можно починить в комнате, но найдя лишь дырку в одном носке, усмирила пыл и села за книгу, дожидаясь семи часов, чтобы Нел зашел за мной.

С ним будет легче объясняться с друзьями, с ним будет легче переносить косые взгляды, вместе все будет легче, так я успокаивала себя. Деваться некуда, поэтому удары надо принимать стойко и гордо смотреть на тех, кто пытается тебя сломить, для будущей королевы это очень важно.

— Готова? — Отвлек меня голос любимого.

— Да. — Посмотрела на него, как на спасательный круг, понимая, что сегодня опять состоится тяжелый разговор.

— Не переживай, влетит тебе пока толькоот Демида. — Бровь поднялась наверх. — Ренесса уехала домой на несколько дней, но когда вернется, тебя ждет жестокая расправа.

— Откуда ты знаешь? — Искренне удивилась.

— Ты думаешь, они давали мне спокойно жить? — Улыбка сползла с лица.

Получается, что если бы не мои друзья он врятли думал бы о том, где, что и как со мной. Скучал ли он? А искал меня по своей ли воле? Возможно, его просто заставила настырная и упорная Несса. Отпустила руку парня на ходу, как только представила это.

— Ну, ты чего? Я люблю тебя. — Остановилась и внимательно посмотрела ему в лицо.

— Я тебя тоже.

Взяв по хозяйски мою ладонь в свою Ланел уверенным шагом, не обращая внимания на перешептывания в нашу сторону пошел в столовую. Стоило войти, как с правого угла послышался крик, от которого я невольно вздрогнула.

— Явилась! — Он принадлежал Демиду.

Спряталась за спину Нела в надежде, что меня это спасет и наблюдала за тем, как друг с решительным выражением лица направляется в мою сторону. По мере его приближения, внутри умирало по сотне нервных клеток.

— Как это понимать, Лина?! — Ланел все-таки предал меня и вывел из-за спины.

— Пожалуйста, не кричи так громко. — Пискнула еле слышно.

— А как я должен с тобой общаться? Ты хоть осознаешь свою вину? — Еще громче начал он.

Почему все делают из меня виноватою? Подумаешь, не предупредила, захотела, молча уехать, что с того? Не понимаю! Почему я не могу сама решать, что делать со своей жизнью? Волнуетесь, хорошо, я понимаю, но отчитывать меня как нашкодившего ребенка зачем? Внутри все кипело, но выплеснуть это наружу нельзя, потому что друзья мне дороги и терять их я не хочу.

— Прости. — Единственное, что нашлось в ответ.

— Прости?! Это все, что ты хочешь сказать? За что я в тот день встретил тебя в коридоре, не понимаю! — В это время я стояла и смотрела в пол, водя ногой по кругу.

— Довольно, прекращайте мы пришли ужинать, а не отношения выяснять. — Спас меня Нел.

Как ни странно, но отношение Демида к Ланелу изменилось, и он послушал его, без возражений показал свой стол и отпустил нас на раздачу. Ну, зато родные люди нашли общий язык.

Взяла свой стандартный набор еды и уселась на жесткую лавку, признаться, я скучала по этой атмосфере. Между нами висело напряжение и каждый, молча, поглощал свою пищу. С одной стороны хорошо, что никто не упрекает, но с другой неловкое молчание угнетало ситуацию еще хуже.

— И все же я не понимаю, как так можно! — Прервал тишину Демид.

— Не начинай с начала, все уже выяснили, она больше не будет исчезать. — Я согласно кивнула.

После ужина Ланел побыл со мной еще пару часов, в которые мы наслаждались друг другом и ушел, чтобы дать мне отдохнуть последний день и вернуться с удвоенным прилежанием к учебе. Я понимала, что после хорошего отпуска нужно хорошо поработать и была готова на все сто.

Дедушка передал через посыльного мою хранительницу, с которой я болтала до ночи, не замечая, как проходит время, кажется две души, живущие в предметах, сошлись. Вита и Шелдон проводили вместе сутки напролет и даже сейчас, женщина согласилась остаться со мной до утра, а после вернуться к своему ненаглядному. Что тут сказать, я рада за нее, за прадедушку, но было грустно оттого, что меня оставляют одну, хоть и с обещанием навещать.

Вспомнив, что в академии у меня есть еще один друг, я оделась и спустилась в столовую. Зашла в кухню и шепотом окликивала Кольку. Долго мои старания не приносили плодов, но как оказалось, домовой просто сладко спал с палкой колбасы в обнимку.

— Колька. — Прошептала над его ухом.

— Что? Кто? — Судорожно спросил он, открывая сонные глаза.

— Это я. — Он несколько секунд вглядывался.

— Лина! Я думал, ты бросила меня. — Подняла домового на руки и обняла.

— Нет, что ты. Я уезжала. — Он понятливо кивнул.

Мы прошлись по складу и обнаружили свежие булочки, которые бессовестно забрали себе и отправились в мою комнату пить чай. Но прежде, искупала Кольку, который испачкался с моим отсутствием. Ну, уж теперь я буду следить за ним.

— Где ты была? — Спросил мой маленький друг.

— Отдыхала. — Просто ответила.

— А я следил за мистером Бланом, пока тебя не было. — Сделала вопросительное лицо.

— И как он себя вел? — Домовой посмеялся на мой вопрос.

Но мне было не до смеха, потому что от того, что скажет мой собеседник, зависели мои дальнейшие отношения с Нелом. Ведь у него была абсолютная свобода, мало ли что он творил.

— Не переживай, он преданно ждал, скучал и ходил с грустным лицом. — На сердце потеплело.

Ведь если так, значит мне посчастливилось найти того самого человека для жизни и души, с которым рука об руку я пройду все трудности. Мне казалось, что с ним я буду вечно, так хорошо и свободно было рядом с парнем.

— А к другим девушкам он ходил? — Домовой нахмурился, вспоминая.

— Сам нет, к нему приходили пару дам, но через минуту он их выгонял, а еще приставали в коридоре и столовой. — Как бальзам на душу.

— Спасибо тебе. — Сказала, присаживаясь на кровать.

— Не за что, я пожалуй пойду, ты уже спать собираешься. — Кивнула.

— Если хочешь, можешь остаться со мной. — Он, недолго думая, улегся на противоположный край кровати.

Сон долго не шел, потому что мысли были заняты одним обворожительным темным магом, при виде которого сердце замирало. Вот и сейчас, лежа в постели по телу разливалось нежное чувство, от которого становилось жарко.

Было желание пойти к своему любимому и заснуть в его объятиях, но имею ли я право будить и вламываться к нему посреди ночи? Красиво ли это будет с моей стороны? А вдруг он не один? Хотя, какие могут быть сомнения после того, что сказал Колька.

Встала, походила взад и вперед, посмотрела в окно на ночной вид, умылась и снова легла, пытаясь заставить себя спать. Завтра учеба, а я не могу сомкнуть глаза. Этот самовлюбленный эгоист плохо на меня влияет, но люблю его сильно. Подумав, прижала к себе одеяло, воображая на этом месте Ланела.

Нет, он точно сведет меня с ума, нельзя так зависеть от человека! Перевернулась на другой бок и в надежде все же попыталась не думать, не мечтать и полностью уйти в царство морфея.

Глава 17.1

Две недели прошли очень быстро, поглощенная учебой я даже почти не уделяла внимание Ланелу. Зато закрыла большую часть долгов, нагнала упущенное и начала подготовку к своему будущему правлению.

Последнее очень даже занимало, не смотря на то, что уходили все силы, чтобы вникнуть и понять тонкости. В голове одна за другой появлялись мечты, как я изменю, устрой этого царства, как меня будет любить народ и какая роскошная жизнь будет.

Это плюсы, но минусов, конечно больше. Уже сейчас у меня были враги в лице отца и тети, скорее всего это не все, в академии много завистников, которые молчат, дабы не встречаться с гневом короля, а заодно моим и Нела. Даже профессора стали косо смотреть и делать поблажки, что с одной стороны хорошо.

Ренесса недавно вернулась, после чего сразу пошла, выяснять со мной отношения, мы сильно поругались с подругой, но Демид нашел способ помирить нас. И теперь мы снова не разлей вода.

Сегодня у меня заслуженный выходной, который я договорилась провести с любимым. И сейчас стоя над кучей одежды, размышляла, что будет уместнее надеть, чтобы и удобно и красиво и женственно.

— Ты все копаешься? — Спросил парень, выходя из портала.

— Я думаю. — Ответила, махнув рукой, чтобы не мешал.

Нел вытянул классическое платье, с помощью магии выпрямил, чтобы не было мятым и, вложив мне его в руки, запихал в ванную. Это уже наглость! Как так можно обращаться с девушкой! Пока я возмущалась внутри себя, оглядела платье. Ну, а что, вполне неплохо, надо признать со вкусом у него хорошо.

Посмотрелась в зеркало, убедилась, что Ланелу со мной стыдно не будет и вышла. Он был занят чтением какой-то книги и не замечал меня. Кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание, после чего он подал мне руку, и мы отправились, не знаю куда.

Парень сказал, что хочет сделать для меня сюрприз и даже не намекнул какой и с чем связан, поэтому всю дорогу до портала я была в напряжении и ожидании. Надеюсь, сюрпризы он делает так же, как выбирает одежду.

— Долго еще? — Не удержалась от вопроса.

— Сама виновата, надо было быстрее одеваться. — Ах, я еще и виновата осталась.

— Конечно, как всегда. — Он мягко улыбнулся.

— Не начинай, солнце. — Иногда хочется ударить его за такой тон.

За разговором не заметила, как мы вошли в портал и уже стояли возле огромного здания, с богатой отделкой и уникальным дизайном, напоминавшим дворец. Так, стоп! Что мы тут забыли?

— Это что…? — Спросила подергивающимся голосом.

— Да, именно он. — Спокойно, будто для него это ничего не значило, ответил Нел.

— Зачем мы здесь? — Отказываясь идти вперед, застыла как камень на месте.

— Как ты думаешь, родная? — У меня было предположение, но надеюсь это не оно.

— Мы же не к твоим родителям? — Посмотрела на него взглядом полным надежды.

— Ты моя умница, догадалась. — Улыбнулся парень.

— Но подожди, я не хочу! — Бросилась, собираясь уйти.

— Ты меня любишь? — Останавливая крепкой рукой, поинтересовался Ланел.

— Люблю. — Но это же не предполагает знакомство с родителями.

— Тогда пошли. — И я как миленькая поплелась за ним.

По моим соображениям представлять меня своей семье тем более королевской было еще очень рано, мы не так уж и долго встречаемся. Но видимо, по местным законам так принято.

На входе нас встретил дворецкий и, осмотрев меня с ног до головы, одобрительно улыбнулся после чего, как я понимаю, повел в столовую или обеденный зал, потому что по времени пора было кушать. Сердце колотилось как бешенное, к щекам прилила кровь, из-за чего было жарко и очень страшно.

— Все будет хорошо. — Подбодрил любимый.

Надеюсь, что так и случится. У меня хотя бы была уверенность, что я не опозорюсь за столом, благо основным манерам дедушка позаботился меня научить за столь короткое время, да и знания об архитектуре имелись, а они здесь все как будто помешаны на ней.

Главное будь хорошей, мило улыбайся и уважительно отвечай на вопросы и не мешкайся, а волнение оставь в другом месте, говорила я себе. С такими мыслями и не заметила, как пришли в нужное место.

В зале еще никого кроме нас не было, только прислуга суетилась то и дело, принося подносы с изысканностями. Это конечно все замечательно, но посидеть в академии с чашечкой чая было бы гораздо спокойнее.

— Ты предупредил родителей, что приведешь меня? — Ответил мне не тот, кому адресовывался вопрос.

— Конечно, сынок об этом позаботился, и у нас было время подготовиться. — А вот и королева.

Статная женщина, с обаятельной внешностью, белокурыми локонами, мягко спадающими на плечи из прически. В дорогом платье, отделанном изобилием ткани, большими голубыми глазами и длинными ресницами.

— Не смущай девочку. — Сделал ей замечание его величество.

Этот мужчина явно был глава семейства, низкий голос с приказными нотками довел до мурашек. Высокий, одетый в неимоверно дорогую одежду украшенную кучей камней он производил впечатление не просто короля, а правителя всего мира, увидев которого ноги сами согнулись в реверансе.

У него такие же темные глаза как бездна, такие же волосы, Ланел очень похож на отца, что тут говорить. Но, несмотря на всю строгость образа, его улыбка казалась чище, чем смех ребенка, удивительный человек в самом рассвете сил.

— Это мисс Далия. — Представил он жену и уставился на парня.

— А это его величество Альвар. — Я улыбнулась.

Было так неловко, что из головы вылетело даже то, что возможно не стоило так пялиться на мужчину с супругой. Но какая же они красивая пара, неужели мы будем когда-то такими же?

— Очень приятно. — Кое-как выдавила из себя.

— Мама, папа, моя девушка Лина. — Нел подтолкнул меня рукой вперед.

Кажется, на этом официальная часть закончилась и можно выдохнуть, но впереди еще обед, во время которого никак нельзя опозориться. Еще и на вопросы надо отвечать ладно да складно, дабы соответствовать своему недавно обретенному статусу.

— Прошу за стол. — Показала мисс Далия рукой на огромную махину посреди комнаты.

Парень помог сесть, сам расположился справа от меня, а его родители напротив. Пару минут прошли в абсолютной тишине. Наверное, всем было слегка неловко, но молчание разрушил король.

— Я знаком с вашим дедушкой, очень душевный человек. — Что есть, то есть.

— С этим трудно не согласиться. — Улыбнулась в ответ.

— Значит вы единственная дочь принца Риккерта? — Поинтересовалась женщина.

— Да. — Чувствую, попахивает холодным расчетом.

— Что ж мы рады, что Ланел выбрал достойную девушку. — Знала бы она, кем была недавно эта достойная девушка.

Разговор зашел о будущем, свадьбе, детях, объединении царств и если его величество пытался не вникать в подробности моего титула и его привилегий, то вот мисс Далия, то и дело повторяла, как многого можно достичь двум сильным династиям.

Признаться честно разговор о патриархии мне ужасно надоел, я ненавидела все, что с этим связано. Аристократы-холодные, черствые люди, привыкшие держать эмоции за семью замками. Я не была такой, меня тянуло к простым, я сама была простой, без всех этих заморочек.

Подали десерт, и вместе с ним пришло понимание, что обед подходит к концу, чему я несказанно рада. Надеюсь, они не пригласят нас еще и на прогулку, потому что желание сбежать росло каждую минуту.

— Лина, а вы невинна? — Я аж подавилась от неожиданности.

Нет, это уже слишком! Как у нее только наглости хватает спрашивать такое за столом при всех. У меня в голове не укладывается! Что о себе возомнила эта женщина! Какое отношение это имеет вообще, какое ей дело?!

— Мама! — Возмутился Ланел.

— В самом деле, Далия, не переходи границы. — Королева вопросительно вскинула брови

— А что такого? Я просто хочу знать, чистый у нас будет род или запачканный. — Не могу больше находиться за этим столом.

Казалось бы, пора привыкнуть к унижениям, но не получается. Зачем вообще к ним привыкать? Я будущая королева, в честь меня будет названо царство, а я тут вижу сплошное неуважение к себе.

— Прошу прощения, но я не потерплю такого. — Это было адресовано не королю и надеюсь, он поймет меня.

Мое самолюбие было так задето, что даже встать без позволения его высочества не показалось ничем страшным. Нел тоже хорош, все, что мог сказать это «Мама!», вот пусть с ней и остается.

Гордо вскинула голову и пошла на выход из дворца, не имея понятия, где он находится, благо у парня хватило ума последовать за мной. Он попытался взять мою руку, что не обвенчалось успехом, и я ее отдернула.

Глава 17.2

— Солнышко, что не так? — И он еще спрашивает!

— Что не так! Твоя мать все время задавала неловкие вопросы, о которых я и не думала еще. — И процитировала противным голосом. — А как вы назовете детей? Нет ли у тебя бесплодия? А когда же свадьба? И ты еще спрашиваешь, что не так!

Голос чуть ли не переходил на крик, внутри все так и кипело от злости, раздражения, меня переполнял такой гнев. Горничные-те еще сплетницы, специально замедляли шаг, чтобы подслушать нашу ссору и это тоже выводила из себя.

— Повернулась и иди, куда шла, уши она развесила, сплетен мало?! — Сорвалась на одну из девушек.

— Милая, пожалуйста, я тебя прошу, успокойся. — А я вот не могу!

Вулкан, который плескался во время обеда во мне, сейчас извергался наружу и все, кто попадался на его пути, были задеты. Если можно было бы я завыла во всю глотку, никогда не чувствовала в себе столько негатива.

— Это твоя мать! Она взбесила меня, а ты даже слова ей не сказал, как будто тебе все равно на меня! — Продолжала с новой волной.

— Мне не все равно, я поговорю с ней позже. — Он попытался еще раз схватить мою руку.

— А если бы я не сказала, ты не додумался бы! Все, Нел, я не хочу, перенеси меня в академию и оставь, уйди! — Потребовала умоляющим голосом.

— Как хочешь. — Как-то поникнув, ответил парень.

Может, я истеричка, все возможно. Может, он теперь будет думать, что у меня проблемы с нервами, но так оно и было. Я две гребанные недели нормально не спала, пытаясь закрыть долги. Отдыхала только за приемом пищи и то не всегда. И какой он мне сюрприз сделал! Помог расслабиться! Молодец, отличный день вышел!

Ланел открыл портал и движением руки пригласил войти. Я посмотрела на него, ожидая, что он зайдет вместе со мной, но меня не удостоили этой чести. Кивнула головой, делая вид, что все понятно.

— Солнце, у меня еще дела в городе, но я вечером вернусь и зайду к тебе. — Его слова немного успокоили.

— Хорошо. — И вошла в святящуюся дыру.

Портал перенес к воротам. Даже не удосужился подумать о моем комфорте и перенести хотя бы в холл академии. Ну, ничего я и без него справлюсь. На пути встретилась Несса, как же не вовремя.

— Почему одна возвращаешься? — Зная о моим планах, интересовалась подруга.

— Мы поругались, но пожалуйста, не спрашивай, я хочу одна побыть. — Она подняла руки в движении «Не стреляйте, сдаюсь!».

Зайдя к себе, я опустилась на кровать и спокойно вздохнула. Сама себе создаю проблемы, зачем надо было срываться на парня? Но чувство какой-то невидимой обиды крепко засело внутри и не желало отпускать, потому я отправилась в столовую.

Никого, не стесняясь, прошла в кухню и начала искать Кольку. Как оказалось, он мастер заваривать волшебные чаи, для сна, для спокойствия, для бодрости и много всего другого. Собственно, на них я и жила две недели.

— Привет. — Увидев меня, улыбнулся домовой.

— Привет, я опять за чаем. Сделай что-нибудь для сна и от нервов вместе. — Он кивнул и побежал выполнять просьбу.

Минуты через две мне принесли заказанный чай и пирожное. Я во дворце и так наелась до отвала, но зная, какое оно вкусное не смогла устоять. Поблагодарила своего друга и вернулась обратно в комнату.

Чай подействовал хорошо, и скоро меня клонило в сон, что и нужно было. Впереди еще одна трудная неделя, надо до конца закрыть долги и начать усиленно заниматься с дедушкой. Легла под теплое одеяло, сладко потянулась и закрыла глаза.

Пробуждение далось легко, и самочувствие было на высоте. Переодевшись в спортивную форму, направилась в зал к любимому профессору. Физические нагрузки помогают отчистить голову от плохих мыслей и дают приятную боль и тепло в теле. Так сказать сама себе психолог.

— Лина, давно ты не приходила вне занятий. — Улыбнулась мужчине.

— Да вот захотелось. — Он кивнул и направил меня на ринг. Заодно и калории лишние сожгу, тоже плюс.

Напротив меня стояла бойкая девушка, и, осмотрев с ног до головы, пожала руку в знак уважения. С тех пор как по академии пронеслась весть, что я внучка короля хоть и соседнего королевства ко мне стали иначе относиться и даже в поединках чувствовалось, что поддавались. Но сопернице кажется было все равно на мой статус.

В горящих глазах плескалось что-то дикое, будто ее, как и меня, кто-то сильно задел и она собиралась выплеснуть все в бою. Как раз то, что нужно. Угодил профессор, умеет чувствовать людей.

Не сказать, что поединок прошел легко и без травм, но не особо трудно. Девушка, скорее всего молодая первокурсница, которая при хорошей физической подготовки уверенно дралась, не смогла победить уверенную в себе будущую королеву. Я абсолютно скромная, просто мечты становятся с каждым днем реальнее.

— Отличный бой. — Похвалил мужчина. — Повторим? — Повертела головой.

— У меня еще есть пару дел. — И удалилась в душ.

Холодные струи воды смывали весь негатив, который принес выходной. В душе что-то оттаяло, и чувствовалась радость. С положительными эмоциями вернулась в комнату, чтобы забрать кружку и спуститься поужинать.

Парень так и не зашел, как обещал, но это и не нужно. Гордость внутри говорила, что не хочет его видеть и вообще собирается избегать. Пусть понервничает, поймет, что меня легко потерять.

На раздаче выбрала себе отварную картошку, стейк мяса и овощной салат. Уселась к окну и, завернувшись в плед, который с собой притащила, потому что на улице и в здании последнее время прохладно, наслаждалась атмосферой.

С недавних пор стало абсолютно все равно кто и что обо мне подумает, поэтому после сытного ужина я собиралась в библиотеку с чашкой чая тем самым пледом, в уютных теплых тапочках и домашней пижаме. В конце концов, у меня выходной, а косые взгляды значения не имеют.

— Да вы Вармс вообще обленились. — Остановил меня в коридоре Уэйн.

— В каком смысле профессор? — Конспекты ему вроде все сдала, доклады тоже, что ему еще надо?

— Ходите по академии как у себя дома. — Усмехнулась.

— Отчасти это правда, ведь академия — наш второй дом. — Он сощурился.

— Вы стали очень уверенной в себе. — А что ты хотел?

— В какой-то степени. — И не дожидаясь ответа, повернула в нужную сторону.

Сегодня никаких мыслей об учебе и все, что с ней связано. Я завтра и так буду на него смотреть всю пару, а сейчас нет. Дошла до библиотеки и, взяв книгу, устроилась в самый дальний угол, на случай если кого-то смущает мой образ.

Три часа пролетели как один, глаза немного подустали, и было решено заскочить к Кольке за чаем и отправляться спать. Так и сделала, взяла полосочку шоколада и радостная возвращалась к себе.

По приходу меня ждал сюрприз. Ланел разлегся поперек кровати и то ли спал, то ли лежал с закрытыми глазами. Тихо затворила дверь и поставила горячий стакан на стол. Подошла к любимому, чтобы разбудить и почувствовала кольцо рук на талии. Он нагло повалил меня на себя и улыбался во весь рот.

— В чем причина твоей радости? Я тебя таким видела только один раз. — Нел подложил руку под голову и уперся на локоть.

— Я просто тебя люблю. — Хитрый же маг мне достался после ссоры так исправлять свое положение.

— Я тебя тоже. Где был так долго? — Он помотал головой.

— Это не важно, милая. — Внутри опять взорвалась бомба.

— Раз неважно иди в комнату и не трогай меня или рассказывай все как есть. Я не намерена терпеть. — Нел тяжело вздохнул.

— Если честно, то я ходил к бабушке, обещал ей на прошлой неделе зайти, но не получилось, а после пошел на тренировку. — Подняла брови в немом вопросе.

— Почему твоя бабушка не во дворце? — Искренне удивилась.

— Она живет за городом, в родовом имении, ей там спокойнее. Я познакомлю вас позже. — Вот это честь.

— А зачем тренировка, если это можно и в академии сделать? — Все не унималось мое подозрение.

— Меня тренирует сильный маг, он учит тому, что не дают в академии. — Что ж, допустим это похоже на правду.

Я подошла к столу, чтобы сделать пару глотков чая. В голове крутились мысли. Его слова похожи на правду, но что-то в этом не то. Возможно, я просто снова себя накручиваю или нервы так и не пришли в порядок.

— Подойди ко мне. — Попросил парень.

Я сделала, как он просил, и была, утянула прямо в его объятия. Нел потянулся к волосам и запустил в них руку, закручивая одну из прядок. Затем медленно опустился к губам и накрыл их поцелуем. Жадным, но одновременно нежным, как умеет только он. Мои руки обвили шею парня, а тело прижималось к нему в надежде сократить расстояние.

Поцелуи спустились на ключицы, вызывая внутри волну жара. Хочу отдаться, принадлежать этому человеку. Неконтролируемое тело извивалось в умелых руках, оно ждало большего.

Парень аккуратно запустил руку под майку и начинал поглаживать плечи, плавно переходя к груди. Как только его пальцы попали на чувствительное и прежде запретное место во мне всполохнул пожар, стон блаженства сорвался с губ. Не было страха, лишь наше желание владеть друг другом.

Я, краснея, расстегивала пуговицы, на его рубашке пытаясь запомнить каждый мускул, будто вижу в последний раз. Напряженные мышцы были тверды как сталь, меня ломило, я жаждала не просто прикосновений, но Ланел не спешил, лишь дразнил своей медленностью.

Сняв ненужную одежду, парень остановился на долю секунды, смотря мне в глаза и убирая прядь со лба. А затем я почувствовала новые для себя ощущения. Боль, которая по мере движений становилась слабее, ноги подрагивали от происходящего.

Нел смотрел прямо мне в глаза с такой любовью, которую я никогда не видела, иногда спускаясь к губам и шее, чтобы поцеловать. Он замедлился и сделал пару грубых толчков, после чего выдохнул и всем весом лег на другую сторону кровати, притягивая меня к себе.

— Не жалеешь? — Как можно быть таким глупеньким?

— Нет, я люблю тебя. — Улыбнулась любимому.

— Я тебя тоже, солнышко. — Еще сильнее меня, сжав, ответил парень.

Глава 18.1

— Доброе утро, милая. — Разбудил меня парень легким поцелуем в шею.

— Доброе. — Улыбнулась в ответ.

Встала, стягивая на себя одеяло, чтобы скрыть наготу и быстро ушла в ванную. От воспоминаний прошедшей ночи щеки вспыхивали румянцем, а глаза светились счастьем. Глупая улыбка не сходила с лица, и хотелось смеяться без повода.

Всмотрелась в зеркало. Изменилось ли во мне что-то? Да, Лина, ты стала женщиной. Засмеялась сама над собой. А сколько времени? Мне же на учебу! Пулей приняла душ, привела волосы и лицо в порядок и выскочила в одном полотенце в комнату.

— А сколько времени? — Смотря на то, как беззаботно лежит и никуда не торопится Нел.

— Как раз на завтрак осталось. — Но почему я не слышала того адского будильника, который даже мертвого поднимет.

Ну, мне же лучше. Может, Ланел изменил что-то в магической сетке, и теперь меня не будет беспокоить рев сирены. Натянула на себя джинсы и свитер и, вложив руку в широкую мужскую ладонь пошла в столовую.

— Помирились? — Спросила Ренесса, подходя к нам.

— Да. — Нел посмотрел с вопросом в глазах.

Подруга проводила нас за свой стол, и мы за обсуждением новостей завтракали. Мне очень нравилось, что Ланел принял моих друзей и не смотрел на них свысока, как было раньше. Мы могли смеяться, обсуждать разные темы, и он был искренен.

— Готовитесь к традиционному балу? — Поинтересовалась девушка.

— Опять бал? — Мое лицо даже поникло на долю секунды.

— Это традиция, милая. Такие балы проводятся во всех академиях ежегодно. Начинает их самая лучшая и престижная академия, а заканчивает худшая и мы третьи. — Живу в этом мире уже не мало, но впервые о таком слышу.

— На бал приглашаются лучшие ученики других академий и их ректоры, а еще короли и королевы нескольких царств. — Весьма масштабное торжество.

— И когда будет бал? — Демид обреченно вздохнул, видимо его это тоже не особо радовало.

— Через три недели в ночь кровавой луны. — Как много я не знаю.

Но спросить про ту самую кровавую луну не получилось, потому что время поджимало и мы все, кроме Нела спешили на пары. Все-таки этот бал хорошая идея, в нем есть загадка, а главное он добавляет разнообразия в учебные будни.

На перерыве все же удалось разузнать больше, гуляя с подругой по узким тропинкам академии недалеко от входа. Я совмещала приятно с полезным и за разговором смотрела в окна, ища глазами Нела, потому что не знала где он и что делает.

— А луна, правда, будет кровавой? — Спросила с восхищением.

— Ну, конечно и официальный цвет бала тоже все оттенки красного. — Довольно интересная традиция.

— Там будет что-то особенное? — Я продолжала донимать подругу.

— Жуткие украшения, да и сам бал будет жуткий. Некроманты, которые приедут, как гости к нам должны поднять из земли скелетов и они станцуют с желающими. — Ух, ты!

Если я все правильно поняла, то этот бал копия американского Хэллоуина только в сто раз интересней. Мне уже не терпится посмотреть, как самые смелые будут танцевать со скелетами и рассыплются ли они в процессе?

Одним словом праздник заставил надолго мои мысли крутиться по кругу. Если первый бал в академии я восприняла как обычное событие, которое не обязательно посещать, то теперь намеривалась считать дни до дня кровавой луны.

После пар нашла Нела в его комнате. Парень сидел с напряженным лицом и явно думал о чем-то сверхважном. Пока он не заметил моего присутствия, решила заглянуть на кухню и взять нам по чашке чая. Любимому для бодрости, а мне расслабляющий после тяжелой учебы.

Домовой узнал меня по шагам и вовсю бежал навстречу. Было решено сначала искупать его, а потом вернуться за настоявшимся травяным чаем. Колька обожал воду и не упускал возможности поплескаться лишний раз.

— А у тебя еще остался гель с малиной? — Улыбнулся друг.

— Для тебя есть. — И щедро вылив на ладонь, намылила его головку.

Он чуть ли не пищал от радости, когда высушив, я побрызгала одежду, которую сама же и сшила для него, духами Ланела. Да, каюсь. Приходилось иногда сливать с его флаконов, чтобы домовой радовался.

Купание у нас стало традицией и каждые 2–3 дня, я позволяла Кольке нежиться в ароматной ванне, а взамен получала шикарные чаи, настои и припасенные специально для меня сладости.

— Спасибо! Я тебе там пару конфет дорогих приготовил, которые сам ректор ест. — Вот обрадовал.

— А откуда они у тебя? — Посмотрела на него, прищурившись.

— Секрет. — Увильнул домовой от вопроса.

— Если узнаю, что воруешь, тебе мало не покажется. — Пригрозила слегка.

— Ладно. — Как-то поникши, ответил он.

Надо научить его еще манерам. Потому что воровать с кухни, где полно еды это одно, а с кабинета ректора совсем другое. Да и опасно может быть. Вдруг поймают и выгонят из академии или кто знает, что ждет бедного Кольку.

Забрав свои две ароматные кружки, вернулась к парню. Он был уже расслабленнее и даже улыбнулся, когда я вошла. Не нравится мне сегодня его состояние. И эмоции не понять, Нел научился как-то их прятать от меня.

— Все хорошо? — Подсела к нему и слегка обняла за плечи.

— Да. — Он ответил на мои объятия поглаживанием руки.

— Ты слишком задумчивый. — Не желая отступать, подводила к объяснению.

— Думаю над одним очень важным событием в моей жизни. — Уже лучше, хоть что-то.

— Каким? — Он развернулся ко мне лицом и серьезно посмотрел.

— Я скажу позже, милая. — И забрав свой стакан, он вытащил из шкафа маленький тортик.

Вот не понимаю я, они все здесь прячут еду? Или это особый вид заначек? Лично у меня больше дня в комнате ничего не хранится, как можно сразу не съесть все? Но тортику я обрадовалась, еще и мой любимый.

Посидев с любимым, решила вернуться в комнату, чтобы пока есть время до ужина сделать эссе по истории и конец дня провести с парнем. Мне все не давало покоя то событие, над которым он думает. Да, меня предупредили, что рассказывать мне будут мало, но я не с этого мира у меня свои требования к отношениям.

— Вас уже можно поздравить? — Подняла глаза на собеседника.

— О чем вы профессор? — Похоже, Уэйну окончательно снесло крышу, раз он не знает до чего еще докопаться.

— Я так полагаю, вы не в курсе? Ну, да и ладно, не буду портить сюрприз и заранее мои поздравление. — Он сделал поклон, который меня весьма насторожил и удалился.

И что это было? Поздравил, упомянул про сюрприз и Ланел думает над чем-то важным. В голове всплыла одна догадка, которую я сразу отогнала, дабы не расстроиться в случае неверности предположения.

Время покажет, парень же сказал, что я позже все узнаю. Вот и остается только ждать, может они вообще говорили о разных вещах, а я себе надумала. Поэтому по приходу сразу села, за эссе занимая мысли только историей.

В мою тишину и спокойствие, когда я уже почти закончила домашнее задание, ворвалась подруга. Прикрыла за собой дверь и с блестящими глазками уставилась на меня. Что за день то сегодня такой странный?

— Подожди, я сейчас закончу. — Она живо закивала головой.

Последние строчки были дописаны, дополнительный учебный материал убран, все разложила по местам, оттягивая момент разговора. Не хочу строить догадки сама, а вдруг ошибусь.

— Говори. — Присела рядом.

— Ты заходила к Ланелу? — Ее улыбка тянулась от одного уха до другого.

— Да, он сказал, что думает над важным решением в своей жизни. — Я внимательно следила за ее мимикой и сейчас лицо Нессы, отчего-то поникло.

— И все? — Подняла брови.

— Ну, а что еще? — Она подняла плечи.

— Ладно, я не за этим пришла. Пойдешь со мной платье выбирать на бал? — Ренесса сделала щенячьи глаза и соединила две ладони в мольбе.

Глава 18.2

— Конечно, мы будем выбирать красное? — Она кивнула в подтверждение моих слов.

На этом разговор ушел далеко и надолго. Мы обсудили все детали наряда, аксессуары, макияж и прическу. Все было продумано, и каждая представляла свой образ в голове особенным. Проболтали и даже не заметили, что уже как двадцать минут идет ужин. А за мной Нел не зашел, видимо совсем отдался мыслям.

— Там, наверное, всю еду разобрали! — Мы чуть ли не бежали в столовую.

— Да не несись ты так, успеем. — Лично у меня чувства голод не было.

— Сейчас не останется моего любимого салата. — За что мне такая подруга!

Кое-как поспевая за ней и выслушивая жалобы мы, запыхавшись, прибежали. Салата ее не было, и я выслушала такое нытье, которое в жизни не слушала. Поэтому заглянула на кухню и попросила Кольку достать салат хоть как-нибудь. Радость Нессы была неимоверна и, забыв про недавнее горе, мы вернулись к разговору о празднике.

— Мне кажется, ты будешь блистать на балу. — Я посмеялась над ней.

— Почему ты так думаешь? — Она даже перестала жевать.

— Кажется. — И снова принялась уминать горячую еду.

После ужина распрощалась с подругой и заботливо собрала несколько тарелок на поднос для любимого. Совсем со своими мыслями забыл о еде, а голодать принцу не стоит. Приоткрыла дверь и вошла в комнату. Внутри никого не оказалось.

Очень интересно и куда же он успел уйти? Решила ждать его здесь, судя по звукам, он в душе, прямо как в наше первое знакомство. Улыбнулась от теплых воспоминаний. Тогда я считала его самовлюбленным эгоистичным бабником, а сейчас по собственной воле сижу на его кровати.

Щеки вспыхнули от воспоминаний прошедшей ночи. Точно не подумала бы, что отдамся такому выскочке. Но теперь для меня это самый лучший человек на свете, не смотря на то, что иногда делает больно.

— Я как раз собирался к тебе. — Вышел парень в своем обычном виде с одним полотенцем на бедрах.

— Я тебе поесть принесла. — Он улыбнулся и сел за стол.

Пока он ел, наблюдала за ним, за его мышцами, которые время от времени напрягались. Не выдержала и подошла, чтобы провести пальчиками по широкой мужской спине. Такой родной, хотелось обхватить его своими руками и не отпускать, быть его полотенцем и окутывать полностью.

— Я люблю тебя. — Прошептала в ухо.

— Я тебя тоже, солнышко. — Повернувшись, ответил Ланел.

Закончив с едой, Нел усадил меня на свое колено, а я смутилась, понимая, что под тонкой тканью у него нет белья. Несмотря на желание, все же откинула пошлые мысли и сосредоточилась на самом парне.

— Как ты? — Вгляделась, думая, что он поймет мой вопрос.

— Хорошо, я привел свои мысли к конечному итогу. — И он понял.

— Расскажешь мне? — Он задумался.

— Подожди немного, чуть позже расскажу, надо все подготовить. — Но что подготавливать?

Неужели так тяжело взять и все мне рассказать? Нужно обязательно что-то для этого подготавливать? Как сложно быть девушкой принца! И за что только эта ноша выпала именно мне?

— Ну, подготавливай. — Я собиралась уйти в свою комнату и обидеться.

Ланел поймал мою руку на полпути и развернул к себе. Внимательный взгляд черных, как сама бездна глаз, прошелся по лицу. Рука нежно провела по щеке и опустилась, сплетая наши пальцы.

— Я хочу, чтобы все было по-особенному, пойми, пожалуйста. — Сообщить мне свои мысли по-особенному это что-то новое.

На самом деле сердце дико билось, потому что он уже своим волнением выдал себя, но боялась думать. Вдруг я не так понимаю, и ожидания не оправдаются. У меня же будет душевная травма.

— Хорошо, но долго не тяни. — Пошла на уступки.

Мы устроились на кровати. Я легла на грудь Ланела, а он закручивал прядь моих волос в жгут, что мне не нравилось. Гладила его руки и не никак не могла насладиться запахом чистоты, который от него так и веял.

— Я хочу устроить тебе выходной и познакомить с моей бабушкой, как и обещал. — Нарушил молчание Нел.

— Я и так много пропускаю. — Посмотрела на него жалобными глазами.

— Ты прекрасно потом все догоняешь, а от одного дня хуже не станет. Для меня это очень важно. — Ну, раз важно.

— Давай, а когда? — Он хитро улыбнулся.

— Завтра, я уже обо всем договорился. — Вот же бес.

— А… — Попыталась противоречить.

— Ничего слышать не хочу. Завтра с утра едем к бабушке, она добрая, тебе понравится. — Даже выбора не оставил.

Надеюсь, она не такая как его ненаглядная матушка, после которой меня еще какое-то время трясло. Чуть не сорвалась на подругу и наговорила парню. Та с виду тоже добрая, однако, слишком любит совать свой нос в ненужные подробности.

Получается, я зря писала эссе, если мне не надо завтра на пары. Но ладно, пусть будет на будущее. Еще не увижу Уэйна, который так и норовит вечно испортить настроение и заставить убирать аудиторию, как будто уборщиц нет. Благо, я овладела одним бытовым заклинанием и теперь не приходится корячиться самой.

— Вообще, выходной мне не помешает. — Нел кивнул.

— Я тоже так подумал, учитывая твою усердную учебу в последнее время. — В этом он прав.

— Надо было исправить долги. — Парень прищурился.

— Тебя никто не просил их создавать. — Закатила глаза, опять начинается.

— Давай не будем. — Мое решение было одобрено.

Спать хотела идти к себе, но Ланел настоял, чтобы я осталась в его комнате. Скрывать нечего и так вся академия знает про наши отношения. Устроившись у него под боком и забрав себе большую часть одеяла, сладко зевнула в объятиях любимого.

Разбудил шум, но не будильника, а шуршание пакетов, звук застегивающегося замка и падающих вещей. Медленно приоткрыла глаза. Нел бегал туда сюда, суетился то в своей комнате, то через портал, заходя в мою и упаковывал наши вещи для поездки на один день.

— Милый, мы, что едем в отпуск? — Он остановился и присел на кровать ко мне.

— Доброе утро. — Погладил меня по щеке. — Я переношу твои вещи в свою комнату. — Серьезно ответил парень.

— Но я хочу жить там. — В его глазах мелькнула горечь обиды.

— Ты не хочешь жить со мной? — Голосом ребенка, у которого забрали конфетку, спросил он.

— Тебе не кажется, что рано? — Нел покачал головой.

Нет, я бы с удовольствием, но мне бывает неловко рядом с ним иногда, а когда живешь вместе, это значит принимать друг друга, как есть без секретов. Видеть, чем живет твоя половинка, быть в курсе ее (его) настроения. И морально я боюсь этого.

— А чего медлить и так все в курсе наших отношений? — Нууу…

— Раз уж ты перенес вещи так, и быть, не перетаскивай обратно. — С виду выглядело, будто я сделала ему одолжение, но нет.

— Правильное решение, солнышко. — Одобрил парень. — А теперь быстро собирайся, я пока в столовую возьму нам перекусить, и пойдем.

Скорчив недовольную рожицу, заставила подняться сонное тело из теплой постели. Зашла в душ и сделала горячую воду, чтобы восстановить ощущение сна. У меня сегодня ответственный день, знакомство с бабушкой Нела.

Глава 18.3

Ответственный день, знакомство с бабушкой Нела.

Казалось бы, переживать нечего, что может быть хуже его матушки? Но надеюсь, она будет умнее и у меня появится желание ей понравиться, а не сбежать как можно скорее. В последнее время своей жизни я много кого узнала и с каждым разом воспринимаю очередное знакомство легче.

Открыв дверь, в меня хлынул холодный воздух, и кожа покрылась мурашками. Ненавижу это чувство! Поскорее закуталась в халат и легла в надежде поспать пару минуточек, пока не вернется парень.

— Ну и чего разлеглась? Я же сказал собираться. — Выдавила жалобный писк.

— Ты меня совсем не любишь! — Демонстративно выпятила нижнюю губу.

— С чего это у тебя такие мысли? — Он начал развязывать узел на халате.

— Поспать не даешь. — Ланел засмеялся.

— Обещаю, в выходной можешь спать хоть до вечера. — Конечно, прям таки до вечера.

В выходной мне надо идти с Ренессой выбирать платье и кучу мелких аксессуаров. Так что, как говорится, посплю на том свете и то не факт. Пока парень полностью не оголил мое тело, я встала сама и, взяв первую попавшуюся одежду, скрылась в ванной.

— Все, я готова. — Известила Нела.

Он нежно меня поцеловал, сунул в рот булочку и повел за руку на выход. Вот куда так торопиться? Из-за него я должна идти чуть ли не бегом и одновременно жевать еду. Что вообще ему мешало создать портал? Застыла на месте.

— Что такое? — Посмотрел на меня Ланел.

— Почему бы тебе просто не создать портал? — Он мягко улыбнулся.

— Моя ленивая девочка. Бабушка живет далеко, почти на конце царства и у меня уйдет много сил, а они мне сегодня еще понадобятся. — Это я еще и ленивая?! Кто бы говорил!

Тяжело вздохнув пошла за ним, деваться то некуда. Ну, правда, не хотелось мне идти два часа до портала, отдохнуть хочу. Как представлю, что скоро по городу носиться как ошпаренная за одеждой и возможно драться с другими девушками накатывает приступ лени.

— Ну, хотя бы до портала перенеси нас! — Парень покачал головой с улыбкой на лице.

После моих уговоров он сделал портал и через несколько минут в городской очереди мы были в шикарном поместье его бабушки. Роскоши этого места позавидовал бы любой король.

Мне сложно описать, то, что сейчас находится у меня перед глазами. Здание, как наша академия, только очень дорого украшенное мрамором, золотом, драгоценными камнями и другими дорогими материалами. Спрашивается, а зачем пожилому человеку такая махина?

Двор, в котором можно гулять не меньше. Каждая тропинка огорожена живой стеной из растений, в каком-то месте это были цветы, где-то трава. Статуи элегантных девушек и юношей украшали это богатство. Изящные лавочки с круглыми ножками создавали уют. Собственно это все, что удалось рассмотреть, быстро обежав владения взглядом.

Думаю, тут стоит задержаться, хотя бы ради рассматривания красоты. На входе нас встретил дворецкий и проводил до галереи, в которой находилась хозяйка поместья. Чего только нет! Не удивлюсь, если и склеп где-то находится, но это из разряда жуткого.

Мы оказались в личной картинной галерее бабушки Ланела, по пути он объяснил, что женщина обожает коллекционировать картины и время от времени выкладывает за обновку в своей коллекции целоесостояние. Оно и, не удивительно учитывая богатство особняка.

Проходя мимо картин в дорогих отделанных рамах, меня охватило такое эстетическое наслаждение, что, даже не зная искусства, захотелось вникнуть, понять, что хотел сказать художник этим изображением. Вот женщина на коленях плачет перед мужчиной и тянет руки к ребенку, которого тот держит. А вот ничем не примечательный пейзаж, но если приглядеться на заднем плане есть смысл в мелких деталях.

— Правда, красиво? — Вытащил меня из мыслей старческий голос.

— Очень, это восхитительно! — Она засмеялась смехом, как звон колокольчиков.

— Рада, что тебе понравилось, можно же на «ты?». — Нервно кивнула.

— Бабушка знакомься это Лина, а это миссис Блан. — Она в смущении помахала руками.

— Что ты, просто Миэлла. — Попросила женщина.

Знакомство не помешало мне продолжить увлеченно рассматривать произведения искусства, и пока парень что-то обсуждал с миссис Блан, я быстро пробегала взглядом каждую картину, которая была доступна взору.

— Предлагаю прогуляться по моему саду перед обедом. — Обратилась она ко мне.

Сад, как оказалось это отдельное место для прогулки за поместьем. Мне понравилось, что Миэлла не набросилась на меня с вопросами, как мама Ланела, а дала время привыкнуть к ней. Поэтому я шла в спокойной атмосфере, слушая разговор внука с бабушкой.

— Не знаю как вы, но я проголодалась. — Обернулась ко мне женщина. — Пойду, распоряжусь, чтобы накрывали на стол. — И удалилась тихими шагами.

— Как тебе бабушка? — Заворачивая на другую тропинку, спросил Нел.

— Она хорошая и милая. — Таким и было мое первое впечатление.

Конечно, из общения я перекинулась с ней только парой фраз, но мне хватило, чтобы понять, что меня приняли, и выбор Ланела одобрен. Даже лучше без нелепых вопросов в стиле «А чем вы увлекаетесь?» и «Какие планы на будущее?».

— После обеда можем уйти. — Подняла голову на парня.

— Я не тороплюсь никуда. — Он направил меня к входу, неспешно передвигая ноги.

— У меня еще есть для тебя сюрприз вечером. — Это уже интересно. Наверное, тот самый, о котором говорил Уэйн.

— Хорошо. — Не стала спорить, тем более мне было очень интересно.

Глава 18.4

Обед подавали в парадном зале для особо важных приемов, мне это льстило, что ради моего прихода накрыли не в обычной гостиной. Миэлла просто очаровательная женщина. В свои семьдесят с хвостиком выглядела она привлекательнее дамы за сорок. Не смотря на морщинки и местами обвисшую кожу в ней было что-то притягательное.

Собственно, содержимое тарелок тоже поразило. Вареное, пареное и вообще все, кроме реально вкусной еды, но мисс Блан считала, что питаться нужно не для удовлетворения желудка, а для пользы здоровья и меня призывала к этому же.

— Попробуй фаршированную грудку черносливом. — Тянула бабушка Нела ко мне тарелку.

— Хорошо, спасибо. — Приняла угощение.

А чернослив я, к слову, не люблю вообще, но чтобы не обидеть добродушную женщину, ела. С утра боялась, что после застолья поправлюсь, а вот нет, о моей фигуре заботятся как будто свыше.

Обед сопровождали самые обычные разговоры, ничего, что меня смущало бы. О еде, ее пользе, картинной галереи, новых книгах, которые нам с Ланелом советовали почитать и другие бытовые вопросы.

— Приезжай ко мне на пару дней, разгрузишь свой организм. — Мне понравилась эта идея.

Как Миэлла рассказала, каждое ее утро начинается с легкого завтрака, затем по состоянию самочувствия легкие физические нагрузки, прогулка по саду, двору или всему поместью, что душе угодно, обед, затем выход в город или чтение, ужин и снова утренние нагрузки.

— С удовольствием, как будет время сразу к вам. — Она засмеялась.

— Вот и договорились! — Улыбнулась в ответ.

Мне, правда, хотелось погостить. Во-первых, жалко мисс Блан, она в этом огромном поместье одна, не считая слуг. Во-вторых, я последнее время так увлеклась чаепитиями с разными вкусностями, что пора и о внешнем виде подумать, а Миэлла будет держать все под контролем, как личный тренер.

Мы доедали десерт, и было жалко, что время так быстро пролетело, но одновременно я была и в предвкушении, ведь меня ждет еще сюрприз. Надеюсь, не такой, как в прошлый раз со знакомством с родителями.

— Рада знакомству, Лина. Буду счастлива, увидеть тебя, как члена нашей семьи. — Эти с виду обычные слова так грели сердце.

— Спасибо, я тоже. Ждите меня на пару дней. — Мы вместе посмеялись.

Парень попрощался с бабушкой, и я только сейчас заметила, что мы с ней так увлеклись разговорами, что не давали Нелу ничего добавить или выразить мнение. Но по мне, так это хорошо, сразу видно, что с женщиной мы подружились.

— Почему ты так улыбаешься? — Повернулся ко мне любимый.

— Знаешь, у меня просто хорошее настроение и его подняла твоя бабушка. — Он понятливо кивнул.

— Я знал, что вы найдете общий язык, но не думал, что настолько. — Это, скорее всего про мои пару дней оздоровления.

— У меня к ней какое-то доверие, поэтому я действительно не против погостить. — Руку сжали сильные пальцы.

На этот раз я даже не возмущалась, почему до академии мы идем пешком, хотя и было желание пару раз. Решила не капать на мозг парню, да и прогулка в прохладную погоду мне нравилась.

— Что за сюрприз? — Не выдержала ожидания.

— Не могу сказать, нам осталось недолго идти, скоро узнаешь. — Специально прибавила шаг.

Спустя минут тридцать мы подошли к воротом академии, я затаила дыхание и ждала того самого. Так хочется что-то особенное, внимания. Например, цветов и небольшой подарок. Или посидеть, на крыше или траве попивая чай, и наслаждаясь друг другом.

Ланел с моего позволения надел на мои глаза повязку и нежно подняв, нес на руках. Что ж, начало мне нравится. Почаще бы носил он так. В нос ударил аромат цветов, кажется, еще свечей и я молилась, чтобы мы остались тут, а не ушли куда-то в другое место.

Он поставил меня на ноги и не спешил дать возможность осмотреться. Потянулась сама к узлу на затылке. Интересно ведь, что там! Увидев мои действия, Нел сам аккуратно убрал лишнюю ткань.

— Э….А… — Только и смогла выдавить из себя.

Если бы можно было передать то великолепие, которое я наблюдаю! Столик на двоих в середине комнаты, на котором десерт, два фужера с вином и букет цветов. Дорожка к нему выложена лепестками, по периметру помещения расставлены свечи, а над потолком висят шары. У меня невольно полились слезы. Это все мне! Для меня! А я сомневалась в любви Нела.

— Солнышко, ты чего? Не понравилось? — Помотала головой, попутно вытирая слезы.

— Очень нравится. Просто…мне никто такого не делал. — Парень обнял и галантно проводил до столика, помогая сесть.

— Я подумал, что мы и так поели у бабушки, поэтому только легкий торт. — И правильно сделал.

— Можно спросить? — Голос немного дрожал.

— Конечно. — Собралась с мыслями, набралась смелости.

— В честь чего это все? — Ведь если я все правильно помню, сегодня никаких праздников нет, как обычных, так и наших личных тоже.

— Просто так, но есть и повод, ты позже поймешь. — Заинтриговал, значит и оставил без ответа.

Честно, очень приятно! Он потратил свое время, чтобы все организовать. Думал, как лучше сделать, значит и обо мне думал. Да, у нас бывают разногласия, но наверное я нашла того самого человека.

Заиграла музыка и не какая-то, а та самая мелодия, которую я играла впервые дни жизни в академии и Ланел случайно услышал. Как он запомнил! И кто играет! В душе разлилась теплая волна воспоминаний. Я улыбалась, как будто ничего и не было за столь короткое время. Теперь это мой мир и мне здесь хорошо.

— Потанцуешь со мной? — Как ему отказать?

Нел принял протянутую руку и медленно вел танец. Этот день можно назвать одним из лучших за всю жизнь. И даже как-то забылось, что у меня есть другая семья и возможно для них я уже давно мертва. Мне просто все равно!

— Спасибо. — Подняла на него глаза.

— За что? — И он еще спрашивает!

— За день, за тебя, за все спасибо. — Выкатилась еще одна слеза.

Любимый аккуратно стер ее пальчиком и нагнулся куда-то к дорожке из лепестков. Шуршал, портил эстетику, но он явно что-то искал. Видимо нашел, потому что он прекратил и, поправив тропинку, вернулся ко мне.

Ланел сел передо мной на одно колено и у меня затряслись ноги. Я пыталась его поднять, потому что нас могут увидеть, а принцу вставать на колени не стоит даже перед родными людьми.

— Лина Вармс, согласна ли ты разделить со мной горе и радость в течение всей жизни и стать моей женой? — Ой, мамочки!

Мне сейчас делают предложение? Ушам своим не верю, да и глазам тоже! Закрыла рот рукой, пряча глупую улыбку. Они все знали и никто не сказал! Зато намекали много, а я даже не догадалась.

— Ты согласна? — Следя за моими эмоции переспросил парень.

Из головы вылетели все мысли. Что я должна делать? Что отвечать? Воздух кончается! Дышать тяжело! Так, все думай давай. Надо ответить, сказать всего лишь одно слово и все.

Глава 19.1

В детстве я представляла, как прекрасный принц будет просить моей руки и я, конечно же, отвечу «да». Кто знал, что мечта станет правдой. Ведь передо мной наследный принц, который очень даже не плох собой. Осталось лишь мое слово и давняя мечта осуществится.

— Я согласна, Нел. — Парень поднял на меня глаза снизу вверх и улыбнулся.

Через секунду дорогое красивое кольцо уже вовсю сияло на моем пальце, показывая принадлежность к знатному роду. Слезы счастья наворачивались медленно, но уже готовы были скатиться одна за другой по лицу.

— Я люблю тебя, милая. — Прижал меня к себе Ланел.

— Я тебя тоже. — Капелька все же скатилась по щеке, оставляя мокрый след.

Немного успокоившись и приняв мысль, что у меня теперь есть жених, мы сели за стол, где нас дожидался торт с бокалами спиртного.

— Ты какая-то испуганная. — Отметил парень мое не совсем обычное поведение.

— Да, я не ожидала, что все произойдет так быстро. Тебе не кажется поспешным такое важное решение? — Мою руку мягко сжали теплые пальцы.

— Зачем медлить если и так все понятно? — Кивнула в знак согласия.

С одной стороны он прав. Нам хорошо вместе не смотря на абсолютно разные характеры, все вокруг знают о наших отношениях. И тут никак не может быть иначе, ведь титул обязывает выйти за равного по статусу человека, а Ланел именно тот, кто идеально подходит. Брак не по расчету, а по любви.

Мелкие обсуждения по поводу будущей свадьбы мы решили оставить на потом и не торопиться с ее организацией. Сначала мне надо сдать ближайшую сессию, до которой осталось два месяца, а после будем все организовывать. Успокаивало то, что впереди еще есть время и если мы совершаем ошибку, я успею это понять.

Сегодня решила спать в своей комнате, чтобы никто не мешал моим мыслям и мечтам об идеальном платье и церемонии бракосочетания. Как ни крути, любая девочка хочет на всю жизнь запомнить свою свадьбу.

— А если он не любит меня? — Задала вопрос в пустоту.

— С чего это ты так решила? — Ответило, неожиданно открытое зеркало.

— Я ничего не решала, мне просто немного страшно, совсем каплю ну или много капель. — Поднялась с постели и начала нервно расхаживать взад и вперед.

— Девочка моя, послушай совет мудрой женщины. — Я замерла и уставилась в ее призрачные глаза. — Он бы не стал тебя знакомить с бабушкой, которая ему дороже всех родных будь это ради собственной выгоды. Я успела изучить Нела и поверь, он сделает все, чтобы ты была счастлива.

Очень хотелось в это верить. На губах невольно расплылась глупая улыбка. Теплые слова всегда приободряют и дают сил. Я зажгла маленький огонек на ладони и подсела к Вите. Собственно только сейчас до меня дошло.

— А что ты тут делаешь, ты же должна быть в замке? — Она прищурилась.

— Я же твой хранитель. Пока общалась с Шелдоном в библиотеке, научилась перемещаться к тебе, когда ты испытываешь сильный страх. — Вот это полезно, не спорю, но не всегда, мало ли какие ситуации.

— Ну, классно конечно, но ты же понимаешь, что не надо так делать каждый раз? — Намекнула я на то, что страх бывает разным.

— Понимаю, я знала, что сегодня у тебя особенный день, поэтому решила побыть с тобой. — Все были в курсе кроме меня, как всегда. Зато, какой сюрприз получился!

— Ты узнала что-нибудь о Ланеле? — По ее глазам я видела, что узнала.

— Не сомневайся во мне, я еще той сплетницей при жизни была. В общем, с родителями он мало общается, с матерью у них вообще взаимная неприязнь, потому что он был незапланированным ребенком. А вот с отцом дела обстоят намного лучше, Альвар все разрешает своему сыну и многое прощает. — Это объясняет, почему королева так накинулась на меня.

— Еще что-то? — В ответ мне кивнули.

— Говорят, он уже хотел жениться, но толи с девушкой что-то случилось, толи она предала его. Мутные там дела, больше времени надо, чтобы разобраться. — А это уже интересно.

У кого-то завтра будет допрос, а если не выдержу, то возможно и сегодня. Почему опять меня не известили об этом факте в биографии моего жениха ни сам он, ни близкие друзья?

— Когда это было? — Вита наверняка уже пожалела, что сказала, потому что я смотрела на нее глазами серийного убийцы.

— Ты не переживай, когда он только поступил в академию, на первом курсе. — А почему она так спокойно это рассказывает? У меня вот внутри все кипит от злости!

— Это игра такая чтоли «Обмани Лину»? — Женщина с сочувствием посмотрела.

— У нас не принято обращаться к прошлому человека, что было, больше не повторится. Остаются только слухи, которые все любят обсуждать, но мы никогда не приплетаем их к настоящему. — Ну, это вы такие, мне же простительно.

— По-твоему я должна спокойно реагировать на то, что мой будущий муж любил кого-то до меня и говорил те же слова другой? — Она кивнула. Вот так взяла и кивнула!

Нет, ну это перебор. Либо у меня эмоции бушуют, либо они какие-то странные. Я хочу знать все про ту девушку. Кто она? Где она? Как выглядит? И не помешает ли она моему счастью?

— Ты же не знаешь, что он ей говорил. И на их браке настаивала его матушка, поэтому у них такие сложные отношения. Ланел не любил свою невесту, должен был быть брак для объединения двух царств. А потом она как сквозь землю исчезла. Это все, что я знаю. — Что ж, немного успокоила, но недостаточно.

Я все равно спрошу, не захочет отвечать, тогда выпытаю. Не скажет, тогда поеду к бабушке погостить. Уж она-то должна помочь невесте внука. На этих мыслях было решено ложиться спать. Завтра трудный день. Начинает операция «Узнать все о будущем муже», и чем больше, тем лучше.

Вита отправилась обратно к Шелдону, а я с довольной улыбкой потушила огонь на ладошке, закрыла плотнее шторы для зловещей атмосферы и легла в кровать, составляя план действий.

— Спокойной ночи, любимый. Спи, пока можешь. — И представляя, как буду истерить, и как не сладко придется парню, закрыла глазки.

Глава 19.2

Утро встретило неожиданной бодростью, и я с энтузиазмом принялась приводить себя в порядок. После вчерашнего рассказа Виты о бывшей невесте Ланела мне хотелось выглядеть на все сто, чтобы затмевать ее по всем параметрам.

Поэтому выбрала самое лучшее платье в меру откровенное и подчеркивающее индивидуальность носителя. Легкие локоны, лаконичные шпильки, сумочка в тон и конечно аксессуары, с которыми образ играл ярче. Кто там говорил про естественную красоту? Сегодня чем больше косметики, тем лучше!

Через час в зеркале стояла звезда, которая собралась пройти по красной дорожке и ослепить всех своим видом. И пусть я слишком нарядная для обычного дня, зато всеобщее внимание будет точно моим! Легкой походкой, будто и не было каблуков на ногах, я выпорхнула из комнаты и поцокала в столовую, где очень хотела увидеть Нела. Не желаю никому зла, но было бы идеально, если бы увидев меня, он подавился от восхищения.

За спиной раздался свист, который я проигнорировала, но признаться, было приятно. Не зря вырядилась и если не оценит мой парень, это сделают другие. В хорошем расположении и без приключений (но это пока) добралась до заветной двери. Вздохнула, затаила дыхание, выпрямила спину и с гордо поднятой головой прошла к столу раздачи.

— Ничего так. — Донесся до моего слуха чужой комментарий.

Ренесса махала мне с расширившимися глазами, которые вот-вот выпадут. Я чувствовала взгляды, они были разные. Завистливые, восхищенные, голодные и даже безумные. Как будто первый раз видят красивую девушку.

— Подруга, что с тобой случилось? Я в шоке! Ты и так красотка, а сейчас блистаешь как драгоценность. — Надеюсь, тот ради кого я старалась, подумает так же.

Ланела я, к сожалению, не обнаружила за завтраком. Ну и ладно, он просто не знает, что его ждет, когда проснется. Так что пусть поторопится, а то украдут еще! Теперь на бал кровавой луны надо придумать что-то космическое, чтобы по сравнению с сегодняшним у всех рты открылись. Как же тяжело быть женщиной.

— Захотелось чего-то нарядного, вот я и решила надеть платье. — И мило улыбнулась.

— Да тут не только платье, кстати. Что я вижу! — Завизжала Несса чуть ли не на весь этаж, выхватывая мою руку. — Покажи! Покажи! Покажи! — Деваться было некуда, и я дала ей полюбоваться кольцом. — Мамочки родные! Какое дорогущее! Оно изумительно! Как я рада за вас! — И все это произнесено с поросячьим визгом.

Я и сама, конечно, рада, но не настолько же, чтобы срываться на писк. Но ее реакция мне понравилась, сразу видно кто тут настоящий друг. Повернула голову на Демида, чтобы услышать и его мнение. Парень внимательно осмотрел меня, затем драгоценность и вынес один единственный вердикт.

— Классно. Все это классно. — И провел рукой круг, захватывая в него меня и мою руку.

Мальчишки, что сказать. А этот еще и комплименты делать не умеет. Но я не обиделась, а тепло улыбнулась. В любом случае они мои близкие люди и если Ренесса всегда эмоциональна, то Демид намного сдержаннее.

— Ты поэтому так оделась? — Спросил парень.

— Нет, узнала кое-что про своего будущего мужа. Если вы не обидитесь, я расскажу позже, когда узнаю все подробнее. — Брат с сестрой согласно кивнули.

Я облегченно вздохнула. Не хотелось пока делиться такой личной информацией. Ребята врятли знают про эту ситуацию, раз не говорили мне. А значит, и преподносить новость следует со всей точностью.

Доедали мы, в тишине иногда касаясь темы учебы и погоды. Подруга пыталась поговорить о свадьбе, но я в долю секунды остановила ее, давая понять, что пока не хочу трогать этот вопрос. Сытая, но слегка недовольная, что Нел так и не появился, пришлось идти на пару. В расписании стояло незнакомое название «МВВИН».

— А что это за пара? — Спросила я по пути в аудиторию у Нессы.

— Магия всех времен и народов. Если бы кто-то меньше пропускал, знал бы. — Упрекнули меня.

А в чем я виновата? Это обстоятельства так складывались и не пускали меня на пары. Название заинтересовало, и я хотела побыстрее узнать чему же учат на этой паре и кто ведет. За преподавательским столом сидела маленькая ростом старушка из-за которой в кабинете стоял особый запах ветхости.

По моему прошлому опыту такие преподы чаще всего многое требуют и мало дают взамен. У некоторых лиц в возрасте бывает маразм и особое желание завалить студента, поэтому я с опаской прошла и села за парту. Надеюсь, это не будет моим самым нелюбимым предметом.

— Как она вообще? — Снова обратилась к подруге.

— Нормальная, бывает ее заклинит, и мы половину пары просто сидим. — Это интересно.

— Как это заклинит? — Приподняла бровь.

— Ну, она уставится в одну точку и смотрит в нее, не обращая на нас внимания. — Вот уж повезло. Кто ее допустил к студентам?

С другой стороны это плюс, можно будет опаздывать или раньше уходить. Ну, или прогуливать, не часто конечно. Женщина поздоровалась с нами и, похоже, случилось то, о чем мне только что рассказывали. Она смотрела в правый угол, не подавая признаков жизни и даже не моргая.

— Это то самое? — Девушка отодвинула стул и приняла позу для сна, кивая мне в ответ.

Мальчишки, воспользовавшись, положение бабушки, начали шутить. То встанут напротив и сделают морду, то положат ей какую-нибудь гадость на голову. А сейчас они были заняты тем, что раскрашивали ей лицо. И по мне так это перебор и полное неуважение. Разве так можно? Она может тяжелобольная, а они так издеваются!

Не в силах дальше на это смотреть я подняла сумку и быстрым шагом удалилась в коридор. Прогуливалась и мысленно возмущалась невоспитанности этих детей! Меня аж передергивало от такого поведения. Тоже мне студенты третей по рейтингу академии, а ведут себя, как птушники, да и те культурнее бывают.

Было решено спросить у Ланела про эту профессоршу. Что с ней и как помочь, а заодно и заклинание, чтобы отчистить лицо от позорных рук одногруппников. Только вот где его найти? Как и любой девушке, мне хотелось, чтобы за мной бегали и разумнее подождать пока парень сам захочет увидеться. Но как неравнодушный человек, хотелось поскорее помочь старушке.

Пересилив гордость, я решила начать поиски потерявшегося жениха с библиотеки, где он любит засиживаться. Но попытка оказалась неудачной. В комнате тоже было пусто. И даже в лаборатории его не оказалось. Отчаявшись, я вернулась на пару, где атмосфера так и не поменялась. Закрыла глаза и последовала примеру подруги. Долго поспать не удалось, минут через пять до моего плеча дотронулась теплая рука.

— Что надо? — Спросила у человека, который видимо бессмертный.

— Я думал это тебе что-то надо. — Иронично улыбнулся Ланел.

— Вообще-то да. — И движением руки указала на творившееся безобразие.

Глава 19.3

— Почему ты ходишь в таком виде по академии? — Понятно, я его, значит, помочь попросила, а он о своем.

— А что с моим видом не так? — Проигнорировал, так еще и обидел и даже не сделал комплимент. И как потом за него замуж выходить?

— Во-первых, надо было спросить у меня можно тебе так одеться или нет, а во-вторых, ходить без меня в таком платье нельзя. — И уставился прямо в вырез. Кто меня учит приличию!

— Больше ничего не хочешь? — Съязвила.

— Хочу, но не при посторонних будет сказано что. — Подумала я конечно в меру своей испорченности, поэтому на щеках проступил легкий румянец.

Тут разговора не получится, а мне очень хотелось узнать подробности про бывшую Нела. Демонстративно встала и пошла к выходу, заставляя его следовать за мной. Но у двери напомнила движением руки о забытой женщине и устремила взгляд на своего ненаглядного ожидая пока он поможет.

Парень решил побыстрее с этим справиться, потому что, как мне показалось, я его заинтересовала своим поведением, учитывая последнюю сказанную им фразу. Вот он обрадуется, когда я устрою допрос вместо…Не знаю, что он там хотел, но вот вместо этого. Буквально за долю секунды с лица старушки исчезли все рисунки. Ланел пригрозил студентам и с выполненным долгом повел меня из аудитории.

— Давай говори, я чувствую, ты раздражена. — Какие мы проницательные.

— Не здесь. — Видимо терпеливость Нела закончилась, и он создал портал, в который впихнул меня, прямиком до комнаты.

— Я жду. — Можешь еще подождать.

Я же пока прошлась к окну, посмотрела на вид. Пробежала взглядом новые книги на письменном столе, отметила, что неплохо бы сделать уборку и решила посвятить парня в причину моего настроения.

— Я вот кое-что интересное про тебя узнала. — И значительно посмотрела.

— Звучит интригующе. — Устроился на диване и закинул ногу на ногу.

— Ты можно сказать второй раз женишься. — Говорила спокойным тоном, будто мы обсуждали погоду.

— Нельзя так сказать. Свадьбы не состоялось. — Поправили меня.

Если он не отрицает, значит, информация верная. Только вот почему я не вижу волнения на его лице. Неужели только для меня это что-то значит и волнует? Ну, на эмоции я выводить умею, так что начнем.

— Кто она? Почему вы не поженились? Ты любил ее? — Будущий муж похлопал рядом с собой, приглашая меня сесть.

— Давай все по порядку. Эту невесту выбрала мне мама, спорить с ней сама понимаешь трудно и естественно я не любил ее, наоборот хотел избавиться. Кто она я даже не интересовался, знаю, что какая-то принцесса. А вот куда делась это большой вопрос, но мне все равно, я был рад. — Улыбка так и сияла на моем лице.

— Хорошо. — Посмотрела в глаза парня и убедилась, что мне не врут.

— А сейчас быстро переодеваться, пока на пару не опоздала. Или я могу тебе помочь не идти на нее вообще. — Меня одарили многозначительным взглядом и бархатным голосом.

Звучит заманчиво, не идти на пару. Я бы с удовольствием согласилась, не будь у меня столько пропусков, но сейчас никак нельзя позорить имя двух династий моими долгами и отчислением, которого я не допущу.

— Зачем переодеваться? Я хорошо выгляжу. — Изобразила глупенькую.

— Ты выглядишь божественно именно поэтому иди, переодевайся. А так ходить можно только со мной. — И прошелся по мне взглядом, от которого по телу побежали мурашки.

Вот поженимся, я еще покажу, кто в доме хозяин. Запрещать мне носить, что я хочу это уже слишком. Ну, милый, если тебя не устраивает платье, я найду не хуже наряд. Что-нибудь прозрачное в сеточку.

В комнате быстро выгребла весь шкаф в поиске самых откровенных вещей. Нашла ну очень узкие джинсы и черный топ, похожий на бюсгалтер, а поверх, как уже и говорила черная кофта-сеточка. И перекрашу губы из натурального цвета в ярко-красный. Вот теперь посмотрим, что тебе больше понравится. По мне так платье было не самым плохим вариантом, но Ланел же сказал переодеться.

День успешно подходил к концу. Этот образ оценили даже лучше, чем предыдущий. Видимо Нел забегался со своими делами и даже забыл посмотреть, во что я переоделась. Оно и к лучшему, зато, сколько эмоций я получила от произведенного впечатления.

После ужина решила заглянуть к парню с чаем и вкусняшками, которые для меня по прежнему добывает Колька. Все-таки я его за сегодня еще ни разу не видела в столовой, а мне не нужен слабый муж. Но сначала сменила одежду на более приличную. Ланел расслаблено лежал с книгой на кровати и мое появление, кажется, игнорировал.

— Что случилось? — Подсела к нему на краешек.

— Ты не знаешь? — Ответил он спокойным тоном, который настораживал.

— Понятия не имею. — Книга отлетела на стол.

— Я просил переодеться, а ты что сделала? Думаешь, мне приятно, что тебя все глазами раздевают. — Так вот в чем дело, доложили уже.

— Кто все? Не было такого. — И сделала жалкую мордашку.

— Лина! Хватит! Наигралась? А теперь переставай строить из себя невинную овечку и следи за поведением. Где ты видела, чтобы принцессы, а тем более будущие королевы так ходят? Подумай о своей репутации! — О, понятно.

Нет, я слушать это не собираюсь. Чтобы мне еще указывали, что можно, а что нет! Да еще и приказным тоном. Думает все позволено, раз я согласилась! Поднялась и с гордостью пошла на выход. Меня остановила крепкая рука.

— Прости, перегнул, но и ты виновата. — Может быть.

— Спокойно поговорить нельзя было? — Тут же нашлась с ответом.

— Я пытался, просто эмоции. — Вот и держи их при себе.

Сделала обиженны вид. Я значит, о нем переживаю, еду вот принесла, а меня отчитали, как мама после родительского собрания в школе. И королева из меня выйдет хорошая, возьму и создам новую моду на открытые вещи.

— Ну, все, не дуйся. — Прижал меня к себе Нел.

— Я и не дуюсь. — Ответила, подняв голову ближе к его лицу.

Парень поцеловал меня в макушку и перешел к губам. После примирения мы все же добрались до чая и еды. Обсудили пару МВВИН. Оказывается, профессоршу не выгоняют, потому что некого поставить на ее место. Думаю, в свое время она хорошо преподавала. Так за уютными разговорами и теплой атмосферой время приблизилось к ночи, и на этот раз Ланел настоял, чтобы я ночевала у него.

Глава 20.1

Прошло несколько недель, сегодня бал кровавой луны, в честь которого даже отменили пары. С самого утра шла подготовка, как лично моя, так и академии. Гости с дальних царств начали прибывать еще вчера. Сейчас же через каждый час раздавалась торжественная мелодия для приехавших.

Самое трудное было выбрать платье. В итоге мне помогла бабушка Ланела, и мы наняли швею, чтобы все было, как я хочу. Цвет в точности повторял густую кровь. Несмотря на мои сомнения, получилось шикарно.

Ренесса зависала в салоне, поэтому собиралась я одна, напевая старые песенки с моего мира. Заранее набрала в комнату еды, чтобы не выходить и не раскрывать сразу все карты по поводу моего наряда. Часто заглядывал Колька и смотрел, что во мне менялось. Собственно, именно он и дал мне пинка, потому что я никак не хотела вылезать из кровати и уж тем более готовиться.

Сначала косметические процедуры. Маска на лицо, ванна с солью и маслами, маникюр, педикюр и куча всего да побольше. За домашним спа у меня прошло пол дня и осталось самое интересное.

Выгребла всю косметику старую и новую и начала творить, тщательно продумывая каждую деталь в макияже. Выровнять тон лица, подчеркнуть брови, скулы, сделать сияние хайлайтером, поставить тенями акцент на глаза. Черные смоки заняли уйму времени. И конечно, добавить накладных ресниц и помаду в тон платья. Вот и готова кровавая леди.

Следующим шагом была прическа, тут пришлось повозиться не меньше. В отличие от своей умной подруги я не догадалась записаться в салон, чтобы все сделали за меня. Теперь вот думай, как сделать не хуже специалиста.

С помощью магии волосы уложились в красивые отдельные локоны. Гора шпилек, невидимок и других заколок помогли все убрать в шишку, обычно такие делают невестам. Две пряди оставила у лица для нежности. Лак зафиксировал сие великолепие и надеюсь, я не зря старалась и моя прическа не распадется после первого же танца.

В завершении надела платье, украшения, туфли, сумочку. Подошла к зеркалу, чтобы рассмотреть конечный результат и да, я довольна собой. Можно идти работать в салон, не каждый мастер такое повторит.

Бледное от природы лицо придавало эффект «трупа», как я это называю. Впрочем, для кровавого бала самое то. Но если оценивать с ног до головы, то девушка, стоящая передо мной хоть и была похожа на полуживую, но увидь я ее первый раз, сказала бы что за красотка.

Время близилось к заветной отметке, в 9 за мной зайдет Нел, осталось 20 минут. Сердце учащенно билось. Я лихорадочно перебирала в голове каждый свой шаг. Может что забыла? Точно! Духи! Как я пойду без духов? Все или еще что-то осталось? Вроде все. Села на кровать, нервно стуча руками по коленям.

Главное не переживать, много не пить и вести себя уверенно. Встала и начала ходить туда-сюда, как всегда делаю, когда не могу уже ждать. В дверь постучали. Сердце пропустило удар и замерло. Быстро посмотрела в зеркало и успокоилась, что все так же хорошо выгляжу.

Парень прошел, внутрь смотря прямо в мои глаза, от чего стало немного неловко. Он как всегда идеален. Черный костюм, да не абы какой, а фирменный из дорогой ткани и смотрится по дорогому. Уложенные волосы и строгое выражение на лице.

Стоило мне улыбнуться, как вся серьезность с него сошла и мне ответили не менее теплой улыбкой. Ланел подошел, взял за руку, заставляя покрутиться возле него, и вынес свой вердикт.

— Моя королева. — Так приятно, не зря старалась.

— А ты мой король. — Он слегка кивнул.

Обменялись комплиментами, налюбовались друг другом и, понимая, что задерживаемся, поспешили вниз. В коридорах творилась просто бешеная суматоха. Такой наплыв людей, что даже машинам на дорогах и то места больше. Мой темный маг не хотел толпиться и проталкиваться среди людей, поэтому создал портал в стене, который нас доставил в конец очереди приглашенных.

После того, как отметились, мы попали в зал полный красивых дам и их кавалеров. Поодиночке сюда не приходит никто. А мне уж тем более ловить нечего с кольцом на пальце. Но сам масштаб мероприятия, декор, который я вешала лично своими руками (пришлось помогать в организации), на все это стоило хотя бы посмотреть.

— Выпьем? — Самое время.

— Я не против. — Покрепче захватив руку, меня повели к столику.

Нел подал бурлящий фужер с темно-алой жидкостью. Я так понимаю это такой местный хэллоуин? Выглядит именно так. Кстати, одеты все почти одинаково. У девушек либо черные, либо разные оттенки красного на платьях. У кавалеров в основном черный костюм, но были и индивиды, которые надели кровавый.

— Это что? — Поинтересовалась у любимого.

— Тут мало алкоголя, так что можешь спокойно выпить бокала три. На вкус тоже приятно. — Вот и вся информация, но мне хватило.

Танцевать никто из нас не рвался, поэтому мы стояли, наслаждаясь атмосферой, и высматривали друзей среди красно-черного безобразия. Столько девушек приятной внешности, что я невольно начала следить за взглядами Ланела и в какую сторону они направлены.

— Ревнуешь? — Ухмыльнулся парень.

— Да, и имею на это право. — И продемонстрировала кольцо.

— Я не спорю, мне даже приятно. — Вот и все.

Увидела вдалеке, как к нам пробирается Ренесса со своим молодым человеком. Позади нее Демид с девушкой и, похоже, что с новой. Чем же нашему ловеласу не угодила прошлая?

— Привет, ты прекрасна! — Обняла меня Несса.

— Ты тоже. — Улыбнулась, одновременно кивая ее парню в знак приветствия.

Поздоровалась и с Демидом. Он представил нам свою спутницу. Самая обычная, ничем не отличающаяся от других милая девушка. Что еще сказать? Надеюсь, с ней он будет дольше встречаться.

Спустя пару танцев и еще одного бокала, нескольких закусок, наглядевшись на гостей, Ренесса предложила выйти вдвоем на улицу, потому что хотела обсудить что-то важное. С помощью специального купола на территории академии сделали теплую погоду, чтобы гостям было комфортнее выходить проветриться и не вешать на себя по сто курток.

Мы долго шли в тишине, слушая, как кто-то вдалеке смеется или ругается. Подруга решила выбрать самый тихий уголок для нашего разговора и никак не останавливалась. Около старого дерева стояли пеньки, которые послужили стульями.

— Ты меня пугаешь. Я успела перебрать уже множество вариантов плохих и хороших. — Честно призналась.

— Да нет, не все так плохо. — Ободряюще улыбнулась она.

Со стороны раздался вой, затем треск веток, шуршание листьев и короткая яркая вспышка. Все, что удалось ухватить моему слуху это сдавленный крик девушки, обращенный ко мне.

— Линааа! Куда? Отпустите ее! — Истерила Несса.

А что я? Мне нормально, ничего не чувствую. Хотя вот сейчас закололо ногу, и в животе резкая боль появилась. Что вообще случилось? Еще и спать хочется, глаза так и закрываются, но я и так ничего не вижу. Какая-то черная дыра. Думаю, если часик посплю хуже не станет, а там уже разберусь со всем.

Глава 20.2

Когда же я перестану попадать в неприятности? В этом мире они меня преследуют одна за другой. Понятия даже не имею, что случилось и где я? Хотя бы вернулось сознание и это уже плюс.

Проведя достаточное количество времени наедине лишь со своими мыслями, зрение решило дать мне посмотреть на место заточения, если я все правильно поняла. Сначала все размыто, будто слезы наворачиваются. Но позже все стало, как и должно быть и можно осмотреться.

Разлепила глаза, медленно, боясь видеть реальность, а не просто догадываться. Первым, что было прямо впереди, являлась стена. Облезшая от старой краски и с ритуальным рисунком. Ну и занесло!

По сторонам обстановочка не лучше. Стол, на котором красовался бокал, может пустой, может с водой. Табуретка и одеяло, небрежно лежавшее на полу. Типичный подвал, в котором чье-то бандитское логово. И что мне с этим делать? Так в придачу ко всему еще и руки с ногами связаны. Видимо все затекло, поэтому и не чувствую.

Одна я провела несколько часов или половину дня. Для меня очень медленно идет время, потому что нечем себя занять, да и вообще скучно. Но вот дверь скрипнула, в гости решили заглянуть.

Двое мужчин в темных плащах с капюшоном, и женщина, не скрывающая личину. Ну почему именно я? Все время! Всегда! Ко мне подошла противная мадам и своим острым ноготком приподняла за подбородок. Я встретилась взглядом с жуткими болотными глазами и чуть не удержалась, не плюнуть ей в лицо.

— Девчонку надо подготовить, как можно быстрее. — Интересно к чему?

— Да, повелительница. — Ну, точно натуральные сектанты.

— А меня спросить не хотите? — Спросила возмущенно.

— А ты сиди и помалкивай, если не хочешь болезненно попрощаться с жизнью, будешь себя хорошо вести, мы сделаем все аккуратно и нежно. — Вот это перспективы!

— Я извиняюсь, но вы хоть знаете, кто я? — Гадюка сладко улыбнулась.

— Конечно. Идеальная кандидатка для нашего ритуала. — Провела пальчиками, будто танцует восточный танец и отвернулась.

Я хотела обрадовать ее, что внучка короля, так еще и невеста принца, но ей же хуже. Лишила меня речи, теперь страдай. Все равно меня найдут. Я не дворовая девка, у меня есть родные. И они пошли на большой риск, выбрав меня.

Змея — так я назвала женщину похитительницу ушла, виляя своей пятой точкой и привлекая этим похотливых мужчин. Один из ее прислужников подошел ко мне со стаканом, который некогда стоял на столе и с таблеткой. Сжала сильнее зубы, чтобы не пить всякую гадость.

Не тут-то было. Он с помощью магии, одним движением руки разжал мою челюсть и запихнул препарат, заставив при этом проглотить. Да уж! Пару таких дней и я превращусь в обездвиженный овощ.

Надеюсь, поиски уже начались и к ним подключили два царства, а еще лучше, если дедушка и знакомых попросит помочь. Ну, а если не успеют, не видать им королевы с Земли. Снова потянуло в сон, эффект от таблеток понятен. Лучше уж спать, чем все время думать. Подтянула к себе одеяло и закрыла глаза.

На следующий раз меня уже разбудили. Все те же крысы и их повелительница. Кобра проверила по моим глазам насколько я в сознании и рукой приказала что-то. Мужчина снова поил меня, на этот раз уже двойной дозой.

По ощущениям мне порезали руку, и из нее хлыстала кровь. Не знаю, чего они добиваются, видимо, чтобы у меня осталось как можно меньше жизненных сил. Об этом подумаю позже, а сейчас посплю.

В третий раз проснулась от пощечины и все по кругу. Таблетки уже в тройной дозировке и пускание крови. Недолго мне так осталось! Где же Ланел? Неужели я ошиблась с выбором мужа? Уловила еле различимый шепот крыс.

— На ней дорогое кольцо, она точно из знатного рода. — Только сейчас поняли!

— Не имеет значения, нам нужна лишь ее сила. Спрятались мы хорошо, никто не надет. — А вот это уже плохо.

— Осталось немного и….. — Я окончательно провалилась в темноту.

В следующий раз даже не просыпалась, лишь смутное ощущение, что в меня снова и снова пихают медленно убивающую дрянь. Видно судьба такая, попасть в другой мир, найти любовь, семью и умереть для каких-то сумасшедших.

Вдалеке послышался грохот, какая-то ругань, я зависла в воздухе или мне кажется? Видимо, на этом все. Пришло время прощаться. Кто-то касается моих щек, нежно гладит и целует в лоб. Я попала в рай? Это хорошо, но надо немного поспать, совсем чуть-чуть и уже знакомиться с загробным миром.

— Я не понимаю! Зачем он сделал это! — Грохот, сравнимый с ударом.

Что вообще происходит? Ничего не могу понять! Такая слабость, будто месяц не ела. На грани жизни и смерти. А кто так возмущается? Когда они уже проведут свой ритуал, и я перестану мучиться? И снова вернулась ко сну.

— Дайте ей лекарство! Мне все равно, сколько оно будет стоить, хоть все царство! Поднимите на ноги мою жену! — Кажется это Нел.

Когда меня успели забрать из подвала? Неужели я все проспала? Как же трещит голова! Меня что сковородкой били? Как я хочу посмотреть на парня, сказать, что все в порядке, мне просто надо выспаться.

— Она лежит неделю! Понимаешь?! Верни мне ее! Слушать не хочу о том, что ей нужно долго набираться сил! — Снова психует.

Разбудил меня своим криком. Так заспалась! Зевнула и потянулась в теплой постельке. Глаза открыть не решалась, потому что боялась ничего не увидеть. А вот речь ко мне вернулась, раз получилось зевнуть.

— Девочка моя! Как ты себя чувствуешь? — Мигом подбежал любимый.

— Хорошо, только сил почти нет. — Мою руку мягко сжали.

— Я так переживал, теперь никуда тебя не отпущу. — Не знаю, насколько вышло, но я пыталась улыбнуться.

— Спасибо, я думала, что умерла. — Призналась ему.

— Даже не думай! Не позволю! — Это приятно.

Парень лег со мной, обнял, и я почувствовала живое тепло, родное тело и запах до боли знакомый. Все хорошо, я дома. Потянулась еще раз и, повернувшись к объятиям, вдохнула аромат корицы.

— Вколите снотворное, сон помогает ей восстановиться. — Я бы и сама заснула.

В руке легко кольнуло. Нел провел по моей шее, усиливая эффект. Знаю этот прием, вырубали уже так. После такого проснусь только через пару дней, надеюсь, уже окончательно.

Глава 20.3

Утро выдалось солнечным, и пробуждение вышло легким. Наконец-то полна сил и энергии! Сладко потянулась в теплой постельке и быстрее встала. Сейчас на пары, учиться, ура!

После того, как чуть не потеряла жизнь, поняла, как многое она мне дает. Я ленюсь учиться, но ведь это необходимо и полезно. И счастье вовсе не в богатствах и социальном статусе. Счастье — жить. Такое легкое и облачное настроение и оно мне так нравится. Ведь я, правда, счастлива, зачем жаловаться.

— Вскочила уже. — Хлопнул дверью Ланел.

— Да и собираюсь идти на пары! — Поцеловала в щеку своего злюку.

— А вот это зря. Я взял тебе академ отпуск на полгода. — Очень интересно.

И куда мне девать свою энергию, которая так и плещет и требует выплеснуть ее наружу. А меня спросить нельзя было? Сам захотел и взял! Кто ему разрешил вообще без моего присутствия?

— Посоветоваться не подумал? — Скрестила руки на груди.

— По праву твоего мужа я сам принял решение. Мне казалось тебе нужно эмоционально восстановиться после случившегося. — Ах, да!

— Кстати о случившемся! У меня есть вопросы. Неотложные! — И многозначительно посмотрела.

— Хорошо, только давай ты сначала поешь, а то мало ли потом не полезет. — Убедил.

Я торопливо жевала, сгорая от нетерпения услышать подробности. Пугала последняя фраза Нела, явно он расскажет что-то жуткое и совершенно не то, что предполагала я. Поэтому глотая куски блинчика, прожигала парня взглядом.

— Начинай. — Сделав последний глоток чая, попросила.

— Ну, в общем, прибежала Ренесса всязаплаканная и еле говорила, когда мы поняли суть, сразу вызвали твоего дедушку и начали вместе думать. — Сначала начал, ну ладно, тоже интересно.

— Кто похитители? — Перебила Ланела.

— Подожди. Мы заметили странным то, что твой отец и Уэйн исчезли. Демид предложил обыскать их вещи, и он был прав. Мы нашли у твоего отца зашифрованную схему академии. Ну и как понимаешь похитители он и Уэйн. — Что?!

Сидела с отстраненным лицом. Да, мы с Риком, мягко говоря, недолюбливали друг друга, но это же не повод воровать дочь и пытаться убить ради какого-то ритуала. А Уэйну то зачем я сдалась? Вел себе пары и тут на убийцей стал.

— Какой ритуал они хотели сделать? — Спросила, глядя на руки и нервно перебирая пальцы.

— Им нужны было твое сердце для получения силы, потому что ты и темная и светлая одновременно, только вот пользоваться ей не умеешь. — И как назло не прихватила свои колбочки.

Ну, кто будет тащить на бал в миниатюрной дамской сумочке пузырьки с мощными зельями. А если она упадет и навредит всем. Но теперь у меня всегда в арсенале будут самые лучшие зелья.

— А нашли меня как? — Все же мне интересны подробности.

— Вита твой хранитель и она сразу почувствовала неладное, но не могла определить твое местоположение, видимо наложили какую-то магию. А когда в тебе стала заканчиваться жизненная энергия, она буквально на секунду увидела ту деревню. — Вот значит как.

Бегали в каждый дом и осматривали, пока не найдут. Все-таки хорошо, что в том кабаке я решилась и взяла зеркало. Если бы не она не видать мне ни свадьбы, ни детей, ни счастливой семейной жизни, а я на это надеюсь.

— Ну а потом я забрал тебя и перенес в академию сразу к целителям. Они не справлялись, поэтому я нанял лучших со всех царств. — Вот это приятно.

— А что с Риком и Уэйном? — Неплохо если давно уже казнены.

— Сидят у твоего дедушки в темнице, закованные с ног до головы. — Это хорошо, успокаивает.

— С ними была еще женщина, в мыслях я называла ее гадюка, она очень противная. — Нел кивнул.

— Ей удалось сбежать, но это ненадолго. Она объявлена в розыск почти во всех царствах и скоро будет рядом со своими псами. — С чувством выразился парень.

— Сколько прошло дней или недель вообще? — Надо знать, сколько событий я пропустила.

— Неважно. — Как это неважно? Он издевается?

— И что прикажешь делать в академ отпуске? — Улыбнулась саркастически.

— Например, готовиться к свадьбе, которая уже скоро. Тебе многое предстоит сделать и, кстати, бабушка ждет тебя, хочет помогать. — Так быстро?

— А может, еще чуть-чуть подождем? Или добавим те дни, в которые меня не было? — Сделала молящие глазки.

— Обойдешься! Марш в душ и я тебя перенесу порталом к поместью. — Не успела проснуться даже!

Спорить не стала. Как и для любой девочки, свадьба для меня была особенным днем, и позволить ее организовать кому-то другому я не позволю. Все должно быть выбрано лично мной вплоть до салфеток.

Привела себя в порядок, выбрала приличное платье ниже коленка, как образцовая невестка, покружилась у зеркала и осталась довольна. Жених тоже одобрительно кивнул и открыл проход.

— А ты не со мной? — Удивленно приподняла бровь.

— Солнышко, я абсолютно не разбираюсь в женской мишуре и мне надо вести пары, я на время заменяю Уэйна. — Значит так, да?

То есть я буду не свадьбу организовывать, а просто выбирать мишуру? И ему все равно, какой она получится? Выйду к алтарю в костюме пингвина и тогда посмотрим! Час ему потратить жалко! Но сильно я не обиделась, подумаешь, не сможет, ничего удивительного, как всегда.

У дверей меня встретил дворецкий и уже через десять минут мы обсуждали с Миэллой место проведения торжества. В итоге остановились на парадном зале в ее поместье, потому что в дедушкином дворце были мои похитители, и не хотелось портить праздник, зная, что они сидят где-то под моими ногами. А во дворце родителей Ланела мне было бы не комфортно, потому что я не на своей территории.

И убедившись, что не потревожу покой женщины шумными гостями и не менее шумными приготовлениями согласилась принять ее помощь. Мы спустились и осмотрели зал, представляя примерное расположение украшений.

К обеду моя голова гудела от объема информации и понимания, сколько мастеров и профессионалов придется отобрать, чтобы выбрать лучших для работы над моим днем. Сколько примерок нужно будет пережить и многое другое к чему жизнь меня не готовила вообще.

И вот к вечеру уставшая я еле выползла из портала к кровати и уселась, облокотившись на нее. Нельзя так спонтанно начинать планировать свадьбу! Вот мой совет будущим невестам.

— Милая ты чего на полу расселась? Простудишься еще! Тебе нельзя сейчас болеть. — Какие мы заботливые.

— А ты скинул всю ответственность на меня и теперь моя голова гудит как паровоз. И не надо говорить, что ты не знаешь, что такое паровоз. Звучит похуже вашего будильника! — Показала я свое состояние.

— Прости, но всегда девушки отвечали за свадьбу, но если хочешь, я поручу все маме, а ты будешь отдыхать. — Беззаботно произнес он.

— Нет уж! Ей я точно не позволю! Буду сама мучиться. — Но это приятные мучения.

— Умница, а теперь иди ко мне у меня тоже был тяжелый день, поможем друг другу. — Намекнул Нел.

— Я даже не знааааю. — Покривлялась на показ.

Талию обхватили сильные руки и в пару шагов уложили на мягкую кровать. Какая она удобная! Но сейчас не об этом, тут намечаются дела поинтересней, и спать мне точно не дадут.

Эпилог

Сегодня день моей свадьбы. Я стояла и смотрела на себя в зеркало, пока мастер расплавляла мне красивые локоны по спине. Сколько было сделано для этого праздника, сколько сил и нервов я потратила, но все же выбрала самое лучшее и вот сейчас в зеркале стоит красивая девушка.

На мне было платье белоснежное, как первый снег, хорошо подчеркивающее маленькую хрупкую талию за счет корсета и пышных юбок снизу. Украшенное кружевом и блестками, равномерно переливающимися на солнце. Сияющие украшения, которые мне одолжила бабушка Ланела. Их негде не купить, такая роскошь создается долго своими руками и когда-то Миэлла выходила в них замуж.

Крупные кудри спадали каскадом по оголенным плечам, показывая нежность образа. Легкий макияж, как можно естественнее, идеальный маникюр. К этому дню я подготовила себя на все сто, можно не сомневаться. Вчера с утра до ночи сидела в салоне и как видно не зря.

— Настоящая принцесса! — Сделала комплимент женщина.

— Спасибо, так и есть. — Улыбнулась ей.

До церемонии оставались считанные минуты, и меня начинало сильно трясти. Пальцы холодели, а сознание улетало на седьмое небо толи от счастья, толи от страха. Совсем скоро я буду женой и это так странно.

— Волнуешься? — Вошла ко мне бабушка Нела.

— Не представляете как! — Я обрадовалась появлению женщины.

Именно она поддерживала меня больше всех на протяжении подготовки к свадьбе. Парень, конечно, тоже подбадривал, но именно от Миэллы я чувствовала особое тепло и заботу.

— Все будет хорошо, уже столько пройдено. — Она права.

— Да, но перемены пугают. — Мне понимающе кивнули.

Нас оборвала торжественная музыка на половине разговора, и я даже не успела поделиться и половиной своих мыслей. Не паниковать! Главное не паниковать! Взяла себя в руки, подтянула платье и гордо пошла к алтарю.

— Все ждут только тебя. — Заглянул дедушка с радостной улыбкой и подставил мне локоть.

Он провожал меня к жениху и заменял отца, о котором я сегодня даже думать не хочу. Приняла руку и, ухватившись, мы сделали первый шаг из так называемого укрытия. Я сразу встретилась взглядом с Ланелом. В его глазах бушевала буря от восхищения или от волнения, ведь у него тоже первая свадьба сегодня и последняя.

Гости встали и повернулись ко мне, смущая еще больше. Но опустить взгляд вниз нельзя это непростительно для невесты! Знакомых я поприветствовала улыбкой и легким кивком головы. Дедушка передал меня парню и шепнул пару ласковых слов.

На передних рядах сидела семья Нела. Даже не буду смотреть, мне с ними пока детей крестить не надо. Повернулась лицом к жениху и сосредоточилась только на нем и голосе церемониатора.

Нел был одет как всегда шикарно в костюм, на этот раз кремового цвета, с уложенными волосами и блеском в глазах. Это все, о чем только можно было мечтать. Надеюсь, и мужем он будет идеальным.

— Мы собрались здесь, чтобы соединить два сердца. — Начал церемонию мужчина.

Я не слушала его слов, лишь иногда понимала смысл. Я ждала того самого, когда из статуса дедушки перейду в жену. Когда этот обворожительный парень станет принадлежать только мне и никто не посмеет вешаться на него.

— Согласны ли вы жених? — Ланел улыбнулся.

— Согласен.

— Согласны ли вы невеста? — Вот оно, то самое.

— Согласна.

— Обменяйтесь кольцами и можете поцеловаться. — Донеслось до сознания.

Я выставила дрожащую руку и смотрела, как мой палец обвивает обручальное кольцо. Потом сама, чуть не уронив от волнения кольцо, надела на мужа. Мы встретились взглядом и нежно поцеловались.

— Объявляю вас мужем и женой!

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9.1

Глава 9.2

Глава 9.3

Глава 10.1

Глава 10.2

Глава 11.1

Глава 11.2

Глава 12.1

Глава 12.2

Глава 12.3

Глава 13.1

Глава 13.2

Глава 14.1

Глава 14.2

Глава 15.1

Глава 15.2

Глава 15.3

Глава 16.1

Глава 16.2

Глава 17.1

Глава 17.2

Глава 18.1

Глава 18.2

Глава 18.3

Глава 18.4

Глава 19.1

Глава 19.2

Глава 19.3

Глава 20.1

Глава 20.2

Глава 20.3

Эпилог