Венера 2044 [Алеся Михайлова] (fb2) читать онлайн

Алеся Михайлова Венера 2044

Пролог

Учëные обнаружили наличие фосфина на планете Венера. Данные не были подтверждены долгое время. Поэтому был создан специальный скафандр из вольфрама, снабжённый современными технологиями, позволяющими беспрепятственно исследовать поверхность горячей планеты, чтобы совершить экспедицию с целью поиска ядовитого газа – признака живых организмов. На создание космического корабля, способного пройти через атмосферу, костюма и обеспечения условий для жизнедеятельности космонавтов на самом горячем теле Солнечной системы потребовалось несколько лет, но результат удовлетворил все ожидания. Впервые космический аппарат «Венера – 01» с тремя пассажирами спустится на Венеру в 2044 году.

День первый

Гравитация на Венере практически равна земной, она меньше на одну единицу, но это не мешает нам сейчас беспрепятственно исследовать окрестности планеты. За трое земных суток мы не обнаружили ничего, кроме твердого грунта Венеры и висмута на горных вершинах, заполняющих практически всë вокруг.

Поверхность планеты земной группы довольно необычная, чем вызывала заинтересованность у многих учёных и астрономов. Они бы сейчас были в восторге увидеть реальный ландшафт горячей планеты через установленные в наши скафандры камеры, если бы связь с Землёй не пропала. Она резко оборвалась ещё вчера. Мы так и не можем связаться с центром управления, но Гриша старается наладить контакт, одновременно изучая структуру висмута в лаборатории нашего шаттла. Не знаю, сколько продолжится разрыв между нами и центром, но поиски фосфина пока что не дают должного результата: прибор не показывает наличие газа в воздухе. Мы обошли немало территорий, но ничего. По крайней мере, пока что ничего. По плану экспедиция должна продлиться 7 земных суток, иначе вальфрамовые скафандры начнут сдавать позицию. К этому времени нам необходимо пройти как можно больше километров, дабы убедиться в существовании или, наоборот, в отсутствии ядовитого газа, подтверждающего наличие жизни на этой планете.

–Хэй, опять уснул? Ты вообще слышишь меня? – мужская рука замелькала перед защитным покровом лица и голос слева вытащил меня из моего сознания.

–Нет.

–Как обычно. Ты где летаешь, скажи мне? Гравитация, вроде, позволяет спокойно идти и внимательно слушать своего друга, – саркастически подметил он,– я говорю, представь, мы в один из прекрасных дней, – сделал акцент на предпоследнем слове, – находящихся здесь, также идем в надежде наконец-то найти этот, будто специально спрятанный от нас, фосфин и натыкаемся на маленьких зеленых человечков. Твоя реакция? – озорно посмотрел на меня Сеня, ожидая ответа в своём скафандре. У нас троих в костюмах закреплена рация, передающая звуки друг другу, пока мы находимся в защитной оболочки. Поэтому Гриша нас сейчас не слышит, так он не в скафандре. Но если бы он услышал этого недалекого, то ухмыльнулся от его тупого вопроса.

–Ты издеваешься? – я вскинул бровь и взглянул на него, давая понять, что считаю его вопрос глупым и не собираюсь отвечать на него.

Тот засмеялся.

–Не, я серьезно. Я бы подошел и спросил, что они вообще могут делать в такой дыре? Как они живут здесь? – он раскинул руками и пнул небольшой камушек. Тот покатился вперёд и попал в серебристого цвета озеро сравнительно маленького размера. Оно походило на разлитую ртуть.

–Чтоб меня! Ты погляди какая красота! Беру свои слова обратно, это нереально круто! – чудоковатый археолог приблизился к жидкому зеркалу, разглядывая его, как мальчишка новенькую машинку.

–Это расплавленный свинец! – заключил Арсений, посмотрев на меня горящими глазами. Мне этот огонек не понравился, так как он явно что-то придумал.

–Что будем делать? Грише бы это увидеть – указал я рукой на жидкость перед собой. Представляю, что бы с нами сейчас было, будь мы без специального снаряжения. Мы бы за долю секунды сгорели и испарились, словно нас здесь и не было. Такое может произойти, если мы не успеем за оставшиеся 4 дня наладить связь с Землёй. Но сколько продержится корабль, никому не известно. Он также сделан из тугоплавкого вольфрама, но ведь размеры в разы превосходят скафандры, что может замедлить процесс плавления. Будем надеяться на скорейший контакт.

–Если мы попробуем принести его в лабораторию, то он мгновенно затвердеет. Остаётся привести сюда Григория, мало ли что он может сказать по этому поводу, он же у нас мегамозг – ухмыльнулся археолог, продолжая стоять рядом со свинцом ко мне спиной.

–Только не говори мне, что ты хочешь зайти туда – я понял, что за дурацкая идея возникла у Сени в голове.

–Ладно, не буду говорить – хохотнул этот безумец и уже наклонился, собираясь тронуть вальфрамовой рукой расплавленное вещество.

–Стой, ты что творишь? Совсем с ума сошёл? Ты хоть знаешь, что тебя потом ждёт? – я чуть было не подбежал к нему, но вовремя остановил себя.

–А ты знаешь? – повернулся ко мне с невинным выражением лица Арсений, притворяясь маленьким ребенком, стремящимся напакостить. Он начинает раздражать меня своей беззаботностью, словно мы не застряли здесь и у нас всë хорошо.

–Вот именно, что нет! И ты, более чем уверен, тоже не в курсе. Пошли уже, хватит дурачиться – позвал его подальше отсюда.

Тот ещё раз взглянул на серебряное озерко и направился ко мне.

–Ну и псих! – я был зол на этого отчаянного искателя приключений за глупые затеи. Что если бы он коснулся вещества, мало ли что могло с ним произойти.

Тот громко рассмеялся за моей спиной, передавая звук хохота по внутренней рации, чуть не оглушив меня.

–Волнуешься за меня, мамочка? – он, действительно, издевался надо мной.

–Да замолчи ты уже, надоел! – возмущение на излишне любопытного клоуна разгоралось с каждой секундой его издевательского смеха.

–Не парься, мы же в костюмах, которые выдерживают высокие температуры – на абсолютном спокойствии произнёс Сеня.

Я повернулся к нему, готовый уже выкинуть его в это опасное озеро, чтобы проверить истину сказанных им слов в своё оправдание.

–Сдаюсь, сдаюсь! – поднял руки молодой археолог, как бы признавая поражение под моим гневным взглядом, и тут же замолчал, плетясь позади меня в сторону нашего шаттла.

День второй

Ученый стоял у стола, держа в руках разноцветный камень. По его задумчивому лицу и устремленному в стену взгляду можно было понять, что дела у нас плохи.

–Как продвигается работа? – сзади послышалось чавканье. Я обернулся и увидел Сеню, который поглощал из тарелки сухие хлопья, запивая газировкой.

–Стоим на одном месте, – отвечал ему Гриша, – я никак не могу наладить связь с центром управления полёта, словно кто-то специально не дает мне это сделать. К тому же этот камень на редкость удивительный. Он не поддается изучению. То есть я не могу рассмотреть его состав в микроскоп, до того он плотный.

–Сколько ты еще будешь налаживать контакт с Землёй? – поинтересовался у Григория я. Эта экспедиция не вызывала у меня восторга и желания найти живые организмы. Я астроном и мне интересен космос, но, к сожалению, я не стремлюсь найти жизнь на Венере, потому что считаю, что при такой высокой температуре невозможно существовать ни одной форме жизни.

–Кто знает, кто знает. Я пытаюсь, но пока что ответа не получаю – удрученно ответил он, давая понять, что он бессилен. Остаётся ждать, когда люди сами свяжутся с нами.

–Сегодня пойдем в южном направлении или продолжим исследовать север? – обратился я к Сене, этому оптимистичному археологу. Тот наблюдал за Гришей, но все же лениво перевел взгляд на меня.

–С тобой скучно. Ты вечно молчишь! – с набитым ртом произнес тот.

–Потому что ты вечно болтаешь.

Григорий хохотнул, отложив висмут в сторону и переведя внимание на нас.

–Так надо было вчера не останавливать его и пустить поплавать в свинцовом озере, может у него отбило бы желание трогать незнакомые объекты и постоянно говорить без умолку, – с улыбкой обратился ко мне учёный. Он любит подшучивать над Арсением, но тот сам не прочь кого-нибудь подколоть.

–Очень смешно. Между прочим, если бы не я, вы бы давно умерли со скуки, – указал на каждого из нас ложкой, продолжая стоять в проёме двери.

Шаттл наш небольшой, состоящий из лаборатории, которая занимает половину корабля, спального и кухонного отсеков и сектора охлаждения, куда мы заходим в первую очередь после прогулки по Венере.

–Если бы не ты, проблем для беспокойств было бы меньше, – подметил учёный, повернувшись к нам спиной и продолжая рассматривать загадочный камень.

Сеня закатил глаза и перевел всë внимание на меня.

–Собирайся, пойдем на юг, – с этими словами он развернулся и ушел на кухню.

Я молча кивнул и поспешил выйти из лаборатории, оставляя учёного выполнять свою работу.

Скафандры выполнены из вольфрама, поэтому по весу тяжёлые и сковывающие движения. Не понимаю, как космонавты изучали космические тела несколько лет назад, когда невозможно было спокойно переговариваться между собой с помощью установленных раций, а передавать информацию жестами. Или когда им приходилось тащить на спине огромные корпуса с кислородом вместо маленьких встроенных внутрь механизмов, вырабатывающих необходимую долю кислорода.

–Если ты скажешь мне, что опять завис, я проткну твой скафандр, несмотря на то, что он сделан из металла! – возмущение Сени показалось мне смешным, что непроизвольным образом появилась легкая улыбка. Конечно, я не слушал его бред.

–Ого! Мистер Угрюмость знает, что можно не только ворчать, но и улыбаться? – его сарказм вернул мое лицо в привычное состояние. Я не стал отвечать на его риторический вопрос.

–А нет, мне показалось – отмахнулся тот, предварительно усмехнувшись своему остроумию.

–Может всë-таки поговоришь со мной? А то я начинаю думать, что ты немой или что ты призрак, который мне постоянно мерещится, а я шизофреник, который видит призраков.

–Ты и без этого шизофреник, – на меня накатила волна удовлетворения за сказанные слова.

–Ха-ха-ха, – притворно посмеялся Арсений.

–Хорошо, давай поговорим, только на нормальные темы, – продолжил более серьезно я.

–И какие темы ты называешь «нормальными»? Про то, как дома, на Земле, сейчас хорошо? Или про то, чтó мы будем делать, если не найдем фосфин? – начал Сеня, – Лично я не хочу раньше времени паниковать и жалеть себя.

–Я не говорил, что я паникую или что хочу поговорить именно на эти темы, – подметил я.

Разговор прекратился, потому что наш взор направился на огромного размера гору вдали, которая показалась нам после того, как мы завернули за небольшой холм. Из вершины горы исходили облака густого пара, направленные далеко ввысь.

–Напоминает вулкан, – вслух произнес свои мысли я.

–Скорее всего, это и есть вулкан. У тебя прибор не показывает наличие фосфина? – указал на мою руку археолог.

Я посмотрел и качнул головой, не увидев красного мигания.

В наших скафандрах встроен датчик, определяющий наличие ядовитого газа в воздухе. Поэтому мы обходим территории, надеясь наткнуться на фосфин. В случае его нахождения, на правой руке начнет светиться красный свет, предупреждая о находке.

–Мой тоже спокоен, – взаимно ответил Арсений, – Ладно, пошли на корабль, дорога обратно займет немало времени, мы далеко ушли, – впервые занудный археолог сказал что-то стоящее, с чем я сразу согласился.

–Завтра нужно пораньше выйти, дабы успеть исследовать этот вулкан. Подозрительный пар на верхушке горы вызывает у меня сомнения, – заключил я, и мы направились в сторону космического челнока, где нас наверняка заждался Григорий.

Камера охлаждения встретила нас сначала горячими, потом теплыми и, в итоге, ледяными потоками воздуха, чтобы избежать резкого понижения температуры, иначе последствия бы нас не обрадовали.

Внутри было тихо. Нас не вышел встречать учёный, что показалось нам обоим странным, ведь до этого он всегда нас выходил поприветствовать. Мы переглянулись и пошли в лабораторию, находящуюся слева. Дверь была открыта, а внутри никого. В остальных отсеках то же самое – пусто. Учёного нигде не было. Его не было на всем корабле.

–Куда он делся? – настороженно произнёс Арсений, посмотрев на меня. Сомкнувшиеся на переносице брови свидетельствовали о его замешательстве.

–Может, пошел нас искать? – мое состояние не отличалось от Сениного. Правда, куда он мог деться?

–Точно, его скафандра нет на месте! – крикнул археолог из спальни, возвращаясь ко мне в лабораторию.

–Но зачем? – задумался над этим я.

Рабочее место Гриши осталось неубранным, хотя тот не переносил беспорядок. Что-то встревожило его и он не смог дождаться нас, поспешив навстречу. Тогда мы должны были его повстречать.

–Если он вышел к нам, тогда почему его нет с нами? Он слышал, что мы направились на юг, – я перевел взгляд на собеседника, который пялился на пол около стола. Я не понял в чем дело, пока не подошёл к месту его внимания.

На полу валялся сломанный пополам камень с радужным отливом.

–Он сумел его сломать! – искренне удивился я, вспоминая, как сегодня днем Гриша восхищался неимоверной плотностью висмута.

–Да, сумел, – повторил мои слова Сеня, подняв голову и с сомнением посмотрев мне в глаза, – Здесь что-то не так. Мы должны были услышать посторонние звуки в своих скафандрах по рации, но я ничего не слышал.

–Я тоже не слышал, – согласился с ним.

Я собирался поднять брошенный камень, но резко остановился. Если он лежит не на столе, значит не зря его бросили на пол.

Тишина затянулась, пока её не прервал археолог, выдвинув свое предложение по поводу дальнейших действий.

–Значит так! Сейчас нам нет смысла идти искать Гришу, потому что мы даже не знаем, в какую сторону он пошел, тем более наши силы на исходе. Надо поспать и подождать его, возможно, он сам вернётся. Если до завтрашнего утра его не будет, мы отправимся на поиски. Согласен? – он вопросительно взглянул на меня, на что я положительно кивнул. Он прав, нужно отдохнуть. С этими и множеством других мыслей мы направились в спальный сектор, надеясь на скорейшее возвращение учёного.

День третий

-В какую сторону идем? – спросил меня Арсений. Напряжение слышалось в его голосе, так как Гриша не вернулся. Сейчас раннее утро по нашему времени, мы уже на ногах. Усталость присутствует, но это не так важно. Сейчас, главное, найти учёного, причем живого. Его не было несколько часов, но костюм должен выдержать температуру, так как мы с археологом весь день изучаем окрестности и всë проходит благополучно.

–Сейчас я кое-что проверю, – ответил ему я.

–У нас нет времени на лишние заморочки, надо быстрее выдвигаться, – возразил мне Сеня, собираясь пойти на север, но я знал, что делаю. Это точно нам поможет.

–Погоди! Перед полетом нам дали инструкцию по управлению защитным скафандром. И проводили не одну информативную беседу, – взглянул с упреком на этого безответственного.

–Что так глазеешь? Да, не читал я инструкцию, не один же на корабле собирался оставаться.

–Поэтому и надо было её изучить, – подметил я, – в наших костюмах встроены датчики слежения друг за другом. Надо найти эту функцию и активизировать.

Перед лицом, на панеле управления скафандром, замигали надписи и различные символы, обозначающие специальные действия, которые я мог осуществить.

–Нашёл! – через минуту воскликнул я, но тут же позитивный настрой исчез.

–Странно, – брови произвольно сомкнулись на переносице, – он в южной стороне, при чем довольно далеко.

–Всмысле? Тогда как мы с ним не пересеклись?

–Честно, я понятия не имею, – замотал я головой, ещё раз взглянув на местоположение учёного. Он был очень далеко, но там располагается вулкан. Неужели Гриша из-за него покинул шаттл?

–Пошли быстрее, – поспешил Арсений по направлению к югу, – если я увижу его первым, дай мне возможность отмутозить эту лягушку-путешественницу! – он был зол, а во мне закрадывались глубокие сомнения, но я молча двинулся за ним. Я сам не прочь проучить учёного за его выходку. Благо, он жив.

Горный массив впереди, я вижу его. Мы остановились на том же месте, что и вчера. Облако пара на верхушке вулкана никуда не исчезло.

–Меня беспокоит вон то образование пара, – решил оповестить я Сеню, указав на верхушку горного массива.

–Согласен, мне оно тоже показалось странным. Слишком уж неподвижное и плотное облако, – мы продолжили путь по направлению к Грише. Датчик слежения показывает, что он близко. Зачем ему понадобилось спешно покинуть лабораторию и прийти в это место, вот в чем заключается главный вопрос.

–Мне кажется, ему надоело сидеть в лаборатории, – неожиданно, будто прочитав мои мысли, произнес Арсений.

–Или он что-то выявил, что должен был сказать нам немедленно, – предположил я.

–Но мы бы в любом случае пришли, подождать что ли не мог?

–Значит, это было очень важно, что он даже не прибрал беспорядок.

Мы ненадолго умолкли, но Арсений прервал тишину.

–А что, если его там не будет! Или он… от него… он пропал? – он не знал, как подобрать слова. Да я сам не знал, что можно сказать в такой ситуации.

–Он там, датчики не врут, – успокаивал даже не его, а себя. Технологии не совершенны, поэтому вероятность того, что учёный пропал, имеется. Но я хочу надеяться на лучшее.

–Но могут, – подметил археолог, на что я не ответил и мы продолжили идти в полной тишине, которую никто не собирался нарушать.

Оказавшись у подножия вулкана, я заметил углубление. Арсений тоже его увидел.

–Он там? – спросил он, встретившись со мной глазами. Неуверенность и волнение – вот что я прочитал во взгляде Сени. Он понимает, что это опасно, но всë равно готов незамедлительно войти в пещеру.

–Да, он прямо. Я вижу Гришу, но он не двигается с того самого момента, как мы вычислили его местоположение.

Он перевел взгляд на темную дыру, скрывающую неизвестность и учёного, задумался на время, но уверенно повернулся ко мне.

–Тогда чего мы ждём, Владислав! – с этими словами он направился ко входу. Я не отставал от удивишего меня археолога, который впервые назвал мое имя, но чувство беспокойства не покидало меня. Здесь явно что-то не так.

–Что за… – датчики на руках резко замигали тусклым красным свечением, как только мы ступили в пещеру.

–Фосфин! – воскликнул я, переведя взор на Арсения. Тот следил за красной точкой.

–Как он узнал? – непонимающе посмотрел на меня Арсений, показывая взглядом, что не до конца верит в то, что мы наконец нашли этот газ. Я качнул головой. Но ведь Гриша мог и не знать, что здесь есть фосфин?

–Ладно, с этим позже разберёмся.

Я не подозревал, что Арсений может быть таким отважным, когда дело доходит до жизни его друга. Он с Гришей знаком очень давно. Еще до того, как мы попали в центр подготовки космонавтов. Возможно, он пожертвует всем, чтобы спасти Григория.

Чем глубже мы заходили, тем темнее становилось. Давление поднималось выше, хотя оно и так очень высокое. Не знаю, выдержат ли наши костюмы. Красные датчики становились ярче, что нам не на руку.

–Почему такая высокая концентрация? – выругался мужчина справа от меня. Я полностью поддерживаю его состояние. Зачем вообще ученый сюда забрел?

Пройдя ещё около четверти часа, нам открылся вид на нечто странное и шокирующее.

Мы в немом вопросе переглянулись с Сеней. Он был не меньше меня ошарашен.

–Ты тоже видишь это? – спросил у археолога.

–Конечно, я же не слепой, – я нахмуренно посмотрел на него: ничего не меняется.

Перед нами находились настоящие огромные коконы. Они напоминали яйца муравьёв. Гнёзда из камней с цветным отблеском окружали коконы, собранные в кучки по несколько штук. А над этой конструкцией клубилось такое же облако, что и над всей горой. Как оказалось, это не вулкан.

–Ты только посмотри на руку! – обратился ко мне он, созерцая на своей яркое красное свечение. Оно будто готово было вырваться из датчика.

–Это фосфин! – заключил я, указав на пар впереди.

–Забудь о фосфине! Что это такое, тебя не волнует? – он обвел руками все пространство, остановясь на неопознанных объектах.

–Интересно, даже очень. Теперь я понимаю, почему Гриша не вернулся домой.

–Где он сейчас?

–Здесь, – я начал оглядываться, но было слишком темно, а коконы тянулись дальше налево от нас, уходя глубоко в темноту.

–Пройдем дальше, – он схватил меня за руку, облаченную в защитную оболочку, и повел в кромешную темноту. Наши фонари практически не помогали освещать путь.

–Что это? Что за яйца? – я не мог понять, как они выжили при такой высокой температуре.

–Это коконы живущих здесь существ, – голос в скафандре принадлежал не Арсению.

Из темноты вышел Григорий. Мужчина справа от меня двинулся к другу. Я думал, он его обнимет, но нет, я ошибся.

–Ты что здесь забыл? Тебе в лаборатории не сиделось? – Арсений толкнул учёного, но тот удержался на ногах.

–Я слышал, что вы пошли на юг. Мне нужно было вам рассказать кое-что важное! – защищался Гриша, повысив голос в ответ.

У всех нас на правой руке мигал красный свет, но никто не обращал внимания, что очень плохо.

–Ты не мог дождаться нас? Совсем терпения нет?

–Это было важно! Я не смог выдержать и под впечатлением отправился за вами.

–Какое ещё впечатление? Мы на Венере, друг! Не надо быть таким наивным! Мы за тебя волновались! – выпалил Арсений. Я старался не вмешиваться, иначе попал бы под горячую руку. Но надо прекращать спор и выбираться отсюда, иначе фосфин начнет пагубно на нас действовать. Его слишком много здесь.

–Давайте решим это на корабле, а сейчас уходим. Нужно остудить скафандры и попробовать переместить аппарат ближе к горе.

Они устремили взгляд на меня.

–Нет, нельзя просто уйти! – возразил учёный, – Я здесь не зря остался, нужно изучить эти объекты. Вы хоть понимаете, что мы нашли жизнь! – в его голосе слышался неподдельный восторг.

–С ума сошёл? Нам надо уходить, и как можно скорее! – возразил разозлённый Арсений. Он явно догадывался, что учёного будет не так легко отсюда вытащить.

–Я должен исследовать эти коконы!

–Тебе жить надоело?

–Так, хватит! – крикнул на них. Оба повернули головы ко мне. И тут резкий звон в скафандре оглушает меня, что я падаю на колени. Высокая громкость оглушает меня. Не могу понять, из-за чего он. Красный свет мигает слишком ярко. Теперь ясно: фосфина в воздухе предельно много. Замечаю краем глаза два тела в том же положении, что и я.

–Почему так громко! – вопросительно крикнул Гриша одновременно с Сениным: «Что это?».

–Скорее к выходу! – я собрал все силы и поднялся на отяжелевшие ноги.

–Я должен… – начал учёный, но умолк, не договорив. Наверное, понял, что не стоит заново начинать перепалку.

Я с трудом переставлял ноги, будто они сделаны из стали. Оставлять без внимания эту пещеру никто не собирается. Нам лишь нужно продумать план действий.

Пищащий звук исчез также быстро, как и появился.

–Кто вообще придумал это? Хотели поиздеваться над нами? Мы же прилетели искать фосфин, а они включают в состав скафандров такое! – возмущался Сеня, шагая рядом со мной. Мы уже вышли на то место, где увидели коконы. Но на этом скверные ситуации не заканчивались.

–Что за пещера такая? – завопил Арсений, когда на нас обрушилось сильное землетрясение.

–Ты что делаешь? – уже я подал голос, когда увидел в руках обезумевшего учёного огромное яйцо. Он крепко его сжимал, будто знал, что мы у него попытаемся забрать ценный артефакт.

–Его нужно изучить! Отнесем в лабораторию, раз здесь опасно – в его глазах горел огонь. Он жаждал поскорее вернуться на корабль и приступить к работе.

–Хорошо, идём, пока мы не стали жертвами обвалов камней! – скомандовал Арсений и мы поспешили к выходу. Не тут то было.

–Какого…? – вот сейчас мне по-настоящему стало страшно. Жуткое существо стояло у выхода. Ничего подобного мне и в голову не могло прийти. Это же… монстр! Его многочисленные ряды торчащих зубов вызывали тошноту. Кожа похожа на змеиную, но она явно приспособлена к высокой температуре.

–Если мы так и будем стоять, он своими когтями вспорет нам брюхо, а потом накормит кишками всех, кто вылупится из коконов! – шепнул нам Арсений. Габариты существа весьма внушительны.

–Тогда насчет три бежим. Раз…, – начал считать я.

–Стойте! – возразил Григорий, – Возьми его, ты сильнее, я не унесу, – он передал яйцо Арсению.

–Может выбросим его?

–Нет! – утвердил Гриша.

–Два… – продолжил я, замедляя отсчитывание времени перед побегом. То существо стояло бездвижно, испуская приглушенное рычание. Но оно не было похоже на собачье или львиное, оно напоминало скрежет деревянной палки о железную поверхность. Оно заставляло кровь в жилах стыть, а сердце бешено отдавать ритм.

–Три! – произнёс я, и мы рванули со всех ног к проходу. Рычание загремело на всë пространство и монстр помчался туда же, куда и мы. Нас отделяли считанные метры, но мы были ближе к выходу, хотя существо быстрее.

–Не отставай! – послышалось сзади. Я был впереди, а Арсений поторапливал Гришу, который явно выжимал из себя все силы, но всë равно бежал медленно.

Я обернулся и паника накатила на меня волной. Жуткий объект догонял учёного. Он наступал ему на пятки.

–Гриша, быстрее, он близко! – я закричал со всей мощи, но это не помогло его спасти. Он рухнул лицом вниз, споткнувшись о каменистый выступ. Чудовище мгновенно настигло его, разорвав тело на части за считанные секунды.

–Неееет! – стены затряслись от возгласа Сени. Я застыл в немом ужасе. Смерть коснулась Гришу, забрав жизнь без мучений. Он умер сразу, потому что невозможно выжить при таком разрыве. Его будто подорвали бомбой.

–Бежим, Сеня! Его уже не спасти! – я звал товарища, но он хотел было двинуться назад, к другу.

–Нет, стой! Беги скорее! Он сейчас и тебя убъет! – я стоял на месте, как и Сеня, но я ближе к выходу.

–Давай, Арсений, двигайся…– оглушительное рычание перебило меня. Существо со змеиной кожей направило взгляд на Сеню.

–Нет! Беги! Брось яйцо! Оно нужно ему! – я пытался дозваться до Сени, но тот будто ушёл в себя. Рывок зубастого монстра отрезвил археолога, но было поздно.

–Беги! – последнее, что слышал Арсений, прежде чем Оно набросилось на него.

Я не терял ни минуты и сразу бросился к выходу. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Скафандры излишне утяжеляют движения, но нельзя останавливаться и оглядываться.

Убийство товарищей вертелось у меня в голове, пока я бежал к кораблю. Их души отделились от плоти и направились в лучшее место, я уверен.

От шока я не мог перестать бежать со всей силы, зная, что за мной никто не гонится. Сейчас же нужно возвращаться одному на Землю. Ни минуты больше моего присутствия в этой смертельной дыре!

–Я не могу поверить! – нервы сдали и истерика поглотила всë спокойное во мне, что я пытался сохранить.

В лаборатории всё также беспорядок, но это уже не важно. Я пнул цветной висмут, лежащий на полу.

–Нет, нужно улетать! Нужно улетать…нужно улетать – нервно повторял я. Зайдя в сектор управления полетом корабля, я настроил всë как полагается и корабль начал слегка дрожать, поднимаясь вверх. Без понятия, как я буду им управлять без помощи центра управления, но мне нужно улетать с Венеры.

Не успел я почувствовать облегчение, как экран замигал, предупреждая о повреждении корабля. Я с грохотом приземлился обратно.

–Нет, нет, нет! Только не это!

Надо проверить камеры наблюдения. Всë же было в исправности!

Нет! Этого не может быть! Чудовище вцепилось когтями в корабль, пробив его насквозь. Он смог сломать стену корабля из толстого висмута. Нереально!

–Что тебе нужно? – кричал на экран я, – Ты уже убил двоих, вернул яйцо себе! Что тебе от меня надо? – не сдержался и кулаком ударил в стол.

–Что ты делаешь? – он спрыгнул с шаттла и направился ко входу во внутрь.

Охладительный сектор впустил монстра, но тот даже не шелохнулся.

–Кто ты такой? Тебя не низкие, не высокие температуры не берут.. – я сначала подумал, что он сдохнет в секторе охлаждения.

–Что за…? – сначала не поверил глазам.

–Неет! – теперь я понял, что мне конец. Жизнь сурова с теми, кто её не заслуживает. Наверное, мое место не здесь и я знаю почему: мое равнодушие погубило нас. Если бы я только настойчивее попытался докричаться до Арсения или запретил бы Грише брать этот губительный кокон....

Ещё два таких же смертоносных существ проломили дверь в жилое помещение и…огненная тьма.

Эпилог

Космический корабль «Венера – 01» лишился связи с центром управления полёта. Три пассажира на борту бесследно пропали на поверхности планеты Венера. Никто не знает, что с ними случилось, но в ближайшее время полётов на горячую планету не будет совершено из-за непрочной связи с новосозданным кораблём. Наличие фосфина на территории Венеры не подтверждено.

Оглавление

Пролог

День первый

День второй

День третий

Эпилог