Особая милость [Таиска Кирова] (fb2) читать постранично, страница - 3

class="book">– Славные детки, славные, – бормотала ведьма, – судьбы людские им ведомы, все дела – добрые и худые. Хороший человек – паутина вверх, вверх. Злой, плохой – вниз, в колодец.

Намольник догадался, что речь идет о пещере, где он впервые повстречал Паучиху.

– А есть такие, что ни вверх, ни вниз? – спросил он.

– О, да. Большинство, и все они здесь, со мной – мои детки…

Сколько они так шли, старец не знал, время для него потеряло всякое значение. Как ни странно, голода и жажды он не испытывал, да и припасы остались далеко позади. Наконец, они остановились у стены с единственной сплетенной паутиной. В центре серый и неряшливый узор в пятнах черноты, постепенно переходящий в изящное плетение, белоснежное по краям. Паук, большой, наверное, самый большой, из тех, что видел гость, медленно перебирал лапками по краю.

Паучиха остановилась перед ним, словно любуясь, и сказала:

– Почти закончена, правда, красивая?

– Да, – согласился старик, не совсем понимая.

– Она твоя, – ведьма захихикала, – еще чуть-чуть, и мы узнаем. Вверх или вниз?

Карга тряслась в припадке неудержимого смеха, приплясывая на месте, паучки сыпались с нее мелким дождем и разбегались в стороны. Самые неповоротливые остались на полу мокрыми пятнышками. Ведьма, словно не замечала, продолжая танцевать и смеяться. Внезапно, она остановилась и замолчала, повернула к Намольнику слепое лицо и тихо зашипела:

– Но у тебя ведь есть волос. С его помощью ты можешь продлить себе жизнь или исправить любой узор.

Голос ее постепенно набирал силу:

– Хочешь, еще сто лет? Сколько жизней сможешь спасти. Я давно не вижу глазами, но это не мешает мне смотреть сердцем. Это все сон, который преследует тебя. Каждый раз, когда ты помогаешь больному, ты надеешься, что больше никогда его не увидишь. Но всегда недостаточно, так, может, еще сто лет перевесят твои злодеяния?

Намолец с ужасом слушал старуху. Та продолжала:

–Только все имеет свою цену. Когда-то я была человеком, как и ты. И я тоже получила от Маруши волос. За это я попала сюда, и останусь тут до тех пор, пока меня кто-нибудь не заменит. Но волосом я так и не смогла воспользоваться, потому что умерла. Лишь живой человек способен изменить свою судьбу. Торопись, пока Ядвига не закончила работу.

Она ткнула костлявым пальцем в вяло копошащегося паука, отчего тот пискнул и отполз подальше.

– Откуда ты знаешь про сон? Я ведь никому, ни единой душе, – лекарь отшатнулся от старухи.

Она поманила его рукой:

– Иди, иди, иди сюда, добрый человек. Пойдем со мной, вверх или вниз? Тут нужна особая игла.

С этими словами она достала из складок платья тонкую и длинную золотую иглу. Ловко распутала волосяное колечко и вдела волос в игольное ушко. Словно и не была слепой.

– Положи руку мне на плечо и ни за что не отпускай, чтобы ни случилось.

Сказала так и ткнула иглой с волосом в темное пятно в центре паутины. В момент, вокруг них заклубился туман, наполнил пещеру густым сырым воздухом. Задыхаясь, лекарь ухватился за старуху и согнулся, кашляя, а когда распрямился, увидел, что пещера исчезла. Стоят они с Паучихой за кустом куманики в лесу, а мимо по дороге телега едет. Вокруг в траве кузнечики стрекочут, бабочки над кислицей порхают. Травный дух за душу берет. Летнее солнышко озорует – сквозь листву зайчики в глаза пускает. Лысый мужичонка вожжами кобылу подгоняет, сзади баба ноги свесила – ребенок на титьке висит, и в телеге еще штук шесть – мал мала меньше. Пригнулся Намольник за кустом, неуместный в тулупе и валенках, а карга ему и говорит:

– Не бойся, не видят они нас и не слышат.

Тут колесо соскочило с оси и покатилось вперед, телега скособочилась и остановилась. Старшие дети кинулись колесо ловить, баба мужичка возвеличивает последними словами, кобыла к траве на обочине тянется. Одним словом, каждый занят своим делом. И никто не заметил, как один из детей направился в лес.

– Смотри, – говорит ведьма, – здесь они тебя потеряли. Если хочешь, могу тут исправить. Волоса как раз хватит.

– Значит, вырасту в родной семье, буду честно трудиться на земле?

– Нет, – Паучиха покачала головой, – украдут тебя цыгане по осени на базаре, те же самые, что нашли тогда в лесу. Ну, так что, переплетаю узор?

– Я всегда думал, что меня бросили, – лекарь со слезами на глазах покачал головой, глядя вслед удаляющейся телеге. – Не надо, пусть едут.

Ведьма выдернула иглу, и они вернулись в пещеру. Старец с трудом разжал руку, оказалось, что он мертвой хваткой вцепился в костлявое плечо, но карга, видимо, совсем не ощущала боли. Следующее темное пятно переместило их на десять лет вперед. В лавку мясника, где его поймали на краже вырезки. Мясник затачивал нож, пока его подмастерья старались разжать кулак худого вихрастого