Мое пространственное королевство. Том 3 [Дмитрий Дорничев] (fb2) читать онлайн

Моё пространственное королевство. Том 3

Глава 1

Нью-Йорк. Штаб-квартира ООН.

Еженедельное собрание совета безопасности ООН проходило по большей части дистанционно, потому что летать стало довольно опасно. Даже военные самолёты нередко подвергались нападениям чудовищ. И если небо над заселённой частью территории ещё удавалось контролировать, то океаны и бескрайние леса Российской Федерации, нет…

— Британский флот задействован в полном своём составе для охраны наших берегов, помочь мы ничем не можем. Также и армия, она вся направлена на защиту береговой линии и внутренних территорий, — заявила пожилая женщина в ответ на просьбу своего нигерийского коллеги.

— Вы вывели войска с наших земель, хоть и обещали нас защищать! А под предлогом платы за защиту, десятилетиями выкачивали из нас ресурсы! И вот, когда пришла настоящая угроза, а не мифическая, вы тут же слиняли! — ругался представитель Нигерии. — Из-за вас наша армия недоразвита и малочисленна. Мы не справляемся с наплывом чудовищ! Вы обрекаете нас на гибель!

— В первую очередь, корона обязана защищать своих граждан. Вы же сами определили свою судьбу, объявив о независимости, — ухмыльнулась старушка. Нигериец же, дабы не выплеснуть всю свою ярость, отключился.

— Англосаксы в своём репертуаре, — прокомментировал пожилой лысый мужчина в очках. — Это лишь первая африканская страна, что будет дальше? Сотни миллионов беженцев?

— Ну, так сами и отправьте туда войска, — рыкнула старушка. Последние недели люди позабыли о дипломатических играх и стали общаться… менее сдержанно.

— Вы прекрасно знаете, что это невозможно, учитывая размеры нашей территории, — возразил представитель России, Василий Александрович Небесный.

— У нас тоже большая территория, но мы справляемся, — с довольной ухмылкой заявил представитель Соединённых Штатов, крупный чернокожий мужчина. (ПыСы от автора: из-за нового закона, пришлось его сделать нормальным человеком… почти)

— Вот к вам тогда и поплывут африканские беженцы, а мы им в этом поможем.

— Друзья, предлагаю перестать ругаться и вернуться к теме нашего собрания, а именно гигантскому монстру, который появился в Тихом океане, — заговорил китаец. Выглядел он встревоженным, впрочем, оно и понятно. Огромное чудовище грозило разгромить несколько прибрежных городов Поднебесной.

— Флот соединённых штатов ещё не готов для морских операций, — заявил представитель Соединённых Штатов.

— А как же ваш флот в портах Тайваня?! У вас там авианосная группа! — вспылил китаец.

— Она не готова, мы ещё не разработали эффективную систему защиты наших судов, — здоровяк говорил это с явным недовольством, ведь в прошлый раз он заявлял обратное.

— Простите, что перебиваю. Но если бы вы прочитали наш доклад, то знали бы, — заговорил Небесный. — Что ВМФ России совместно с ВКС этим утром уничтожили данного монстра у берегов Камчатки.

— Но это невозможно! — воскрикнул представитель США.

— Почитайте документы, рекомендую, — ухмыльнулся Небесный. — Поэтому предлагаю оставить тему монстра и перейти к теме разломов. В частности, хочу обратиться к Китайской стороне. Нам доподлинно известно, что вы нашли системный предмет, который способен попасть в уже запущенный разлом.

— Как?! — ошалел китаец. По идее эта информация сверхсекретна…

* * *

Тем временем в замке. Межмирье.

— Дядя Артём? А почему вы похожи на мумию? — недоумевала Ама. Она по просьбе сестры принесла парню завтрак, но тот едва ли не с ног до головы был в не очень приятно пахнущих бинтах.

А пахли они так, потому что были обработаны лекарством, помогающим при сильных ожогах.

— Немножко обжёгся, — если бы он мог, то улыбнулся бы, но даже мышцы лица было больно напрягать.

— Ла-а-а-дно… аккуратней будьте в этих ваших клубах, — девчушка поставила еду на рабочий стол, а парень слез с кровати.

— Говоришь, как старая тётка, — хохотнул он.

— Хе-хе, — Ама же лишь сверкнула глазками и поспешила уйти, ну а парень кое-как дополз до стола.

— Такое ощущение, что я постоянно весь в ранах… — проворчал он и попытался поесть, но шевелить руками было тяжело и больно.

— Господин, позвольте зайти, — раздались одновременно стук в дверь и голос Лены.

— Заходи.

— Благодарю вас, — девушка неторопливо вошла и слегка поклонилась. — Позвольте помочь вам с завтраком?

— Опять ты за своё… ну что за проблемная женщина, — парень страдальчески выдохнул и согласился на помощь.

Лена встала в метре от него и силой мысли управляла ложкой, кормя короля кашей с мясом.

— Я принесу чай с ягодными булочками, если изволите, — безэмоционально сказала девушка и, получив одобрение, тут же удалилась.

— Только я начал думать, что стал понимать её… — он вновь вздохнул. — Прав был Олегович, не понять нам женщин…

В скором времени вернулась девушка и вновь накормила парня, но уже не так бережно… пару раз летающая ложка била Артёма по зубам… нечаянно. Благо, зубы у него были крепкие, иначе после жизни на улице он бы уже давно стал беззубым.

Стоило парню насытиться, как он вернулся в кровать, а тем временем внизу две женщины едва ли не сцепились друг с другом.

— Имею право, я — личная служанка короля! — возмущалась Мира в нарядном одеянии.

— Я тоже, и разрешения на посещение третьего этажа тебе он не давал, — ответила взбешённая Лена, читающая мысли девушки перед собой.

— А кто будет за ним ухаживать? Я видела через окно, что он весь в бинтах! Почему ТЫ, личная служанка, не при нём и не ухаживаешь за ним? Твой повелитель и господин ранен! — Мира поправила очки, которые она купила у торговца, и сделала серьёзную мордочку.

По правилам королевства десятая часть добычи отдаётся тем, кто убил монстра. Поэтому кое-какие сбережения у норв были, и, когда прилетал тот торговый корабль, они с разрешения Артёма немного подзакупились. Собственно, на эти деньги и принарядили девушку.

— Я уже накормила его!

— Говоришь так, будто он — твоё домашнее животное! — выругалась Мира. — Скажи ещё, что скоро сводишь его в лес, чтобы он там погулял и сделал свои дела!

Девушка норв вдруг расстроилась, вспоминая своего питомца, саблезубого поросёнка по имени Ко-ко. В детстве она очень любила его, но потом он без вести пропал…

— Как личный слуга ты не должна отходить от него ни на шаг и помогать во всём! — напирала Мира и ткнула Лену пальцем в грудь. — Ты недостойна быть слугой короля!

— А я и не хочу быть слугой! — вспылила она.

— Да? А почему тогда ты мне мешаешь? Я вот хочу!

— Знаю я, чего ты хочешь! Благополучия для племени! — Лена со злостью во взгляде уставилась на соперницу.

— Конечно! — Мира уставилась на сереброволосую как на дурочку. — Благополучие короля и королевства напрямую связано с благополучием племени. Как и твоё с сестрой, и ты — дура, раз себя так ведёшь! Или ты боишься, что я уведу его у тебя? — девушка хитро прищурилась, а вот Лена вспылила.

— Да забирай! У нас с ним нет никаких отношений и не будет!

— Вот и славно, — Мира улыбнулась и проскочила мимо сереброволосой, направляясь прямиком к королю.

— Как меня уже всё достало! — выругалась Лена и ворвалась на кухню. — Ама!

— Да, сестра? — девчушка оторвалась от подготовки теста для хлеба и обернулась к Лене. — Тебя кто-то расстроил?!

— Нет! Пошли жить на ферму, ты же всегда мечтала об этом?

— Д-да… но как же господин и тётя Людмила? — Ама растерялась, но, видя взгляд сестры, сильно перечить не осмелилась.

— У него теперь новая слуга, — со злостью прошипела она, сама не понимая, на что злится. Но, увидев грусть в глазах сестрёнки, немного успокоилась. — Тебе никто не запрещает приходить и помогать Людмиле. Думаю, она будет рада. А королевскими делами пусть занимается тот, кто лучше в этом разбирается.

— Поняла! — оживилась малявка.

— Сегодня мы должны установить ещё четыре поля, давай вместе их вскопаем и посадим гозу, как надо? А то эти горе-фермеры всё делают неправильно! — глаза Амы заблестели. Ей очень хотелось поковыряться в земле и потом смотреть, как растут результаты её труда.

— Так и сделаем, — на лице Лены появилась улыбка, и она сама не заметила, как, подражая Артёму, взъерошила Аме волосы…

Тем временем в дверь кабинета короля постучались. Пройти в спальню можно было лишь через него.

— Войдите, — послышался тихий голос, и девушка, что выглядела просто шикарно, вошла в помещение.

Кабинет поразил Миру, ведь она ещё никогда не видела такую роскошь. Их племя жило скромно, а тут и обтянутая кожей мебель, и удобный диван, даже два дивана! Имелся расписной книжный шкаф. Хоть книг в шкафу почти не было, но выглядел тот потрясающе. А ковры… она ещё не видела таких!

Впрочем, она и не могла увидеть, ведь его Артём принёс с Земли. Старых, советских, но в идеальном состоянии. И даже сундуки выглядели богато. Будто говоря, что в них хранятся сокровища.

В центре кабинета располагался большой стол с множеством стульев. Предполагалось, что здесь будут проходить важные собрания. Но Артём ещё не собрал вокруг себя людей, с которыми можно совещаться и доверять свои тайны.

— Война и мир… Мёртвые души… Выживание в лесу для чайников… — Мира подошла к шкафу и с интересом начала читать названия книг. Слишком уж эти книги выглядели диковинно. — Он изучает некромантию и тактику войны? — задумалась она и пошла к спальне. — Господин, это Мира, можно войти?

— Да, входи.

— Благодарю, — девушка два раза вздохнула, потому как немного нервничала и, собравшись с духом, вошла внутрь.

В просторной комнате пахло лекарствами, в углу валялись использованные бинты, на рабочем столе неизвестные ей лекарства, а также странные устройства, включая недоделанный дирижаблекоптер.

Также девушка приметила манекены, на которых парень хранил свою кожаную броню и кольчугу, но было и много других странных вещей. Но тут она зацепилась взглядом за их Короля и ужаснулась.

— Г-господин! Вы ужасно выглядите, могу я вам помочь? Только скажите, что угодно сделаю! — Мира подбежала к кровати, выглядела она весьма напуганной. А парень смог разглядеть девушку. На ней был необычный наряд, и при этом он практически ничего не скрывал.

(В дополнительных материалах, арт в более хорошем качестве.)

— День-другой, и буду в норме, — парень немного помолчал, уставившись на очки девушки. — А ты чего такая нарядная?

— Так как я — ваша персональная прислуга, то должна выглядеть достойной короля, — девушка сделала невинное личико и покрутилась пред парнем, чтобы тот разглядел её со всех сторон.

— Персональная слуга?.. — удивился он, но при этом внимательно осмотрел красавицу. Её наряд пришёлся ему по душе.

— Да, — Мира уверенно кивнула. — Так говорит Система.

— Припоминаю… — в забинтованных руках парня появился планшет, и Артём, быстро потыкав в экран, открыл нужное ему информационное окно.

Окно персонала

Личный стражник: 0/2

Личный слуга: 3/8

Королевский стражник: 2/20

Королевский кузнец: 1/1

Королевский повар: 1/2

Слуга: 5/10

Личные слуги:

Лена

Ама

Мира

— И правда, а Чов у нас до сих пор числится королевским поваром, — ухмыльнулась мумия.

— Помню, было такое, Система нам предложила должности при дворе, но не мы выбирали их, — девушка сделала задумчивое выражение лица и поправила очки. — А что дают эти должности, кроме зарплаты?

— Я не вникал, но вроде я могу разрешить людям посещать те или иные помещения и запрещать входить в другие. Правда, я не проверял, не до этого было.

Парень отложил планшет и лёг поудобнее.

— Тогда, может, назначить всех в соответствии со способностями?

— Потом, — возразил парень, ему сейчас не хотелось заморачиваться. Лишь спать и есть.

— Простите за настойчивость, — взволнованная девушка поклонилась, она переживала, что могла огорчить короля своим напором.

— Так зачем пришла?

— Точно! — оживилась она. — Вы просили меня с Амой позаботиться о рыжем коте. Он уже очнулся, но очень беспокойный…

— Хорошо, я сейчас навещу его, — парень неохотно начал вставать с кровати, а Мира вдруг решила ему помочь. — Я справлюсь, не маленький.

— В обязанности слуг входит помощь своему господину во всём, особенно если он ранен, — настояла девушка. — Позвольте, я хотя бы помогу вам одеться…

Парень же вздохнул и указал на одежду, которая висела на спинке стула.

— Можешь подать штаны и рубашку, но оденусь я сам.

— Да, господин! — Мира вся расцвела и помчалась к одежде, но, взяв в руки, призадумалась немного. — Какая необычная ткань?

— Обычная синтетика, дешёвая, но крепкая.

— Синтетика… — пробормотала она, водя по рубашке ладонью. — По ощущениям не очень приятно.

— Ну, так синтетика же.

Вскоре девушка вручила парню его рубашку и джинсы, а также носки, которые были не первой свежести. Но они не сильно воняли, Артём проверял.

— Ах-х-х-х твою ж… — парень попытался надеть рубашку, но руки оказались к этому не готовы… клацать по экрану планшета они ещё были способны, но не более…

— Позвольте, помогу!

— Ладно…

Вскоре счастливая девушка бережно одела парня и даже натянула тому штаны с носками. Ну а в кроссовки Артём и сам мог влезть, они уже были растоптаны, и нога влетала в них без особых сложностей.

— Дотронься до моего плеча, — приказал парень, и в тот же миг в его руках появился планшет.

Мира сделала, как ей велели, и с огромным интересом уставилась на экран этого планшета. Происходящее на нём ей было непонятно, но она была очень умна и сообразительна. Мира всё запомнит, а потом проанализирует и попытается понять.

Буквально через пару мгновений они перенеслись в бараки рабочих, где и проходил лечение кот. Вот только…

— Король! И… Мира? — Тифа малость удивилась, когда перед ней появились люди. А ведь она только начала переодеваться и уже была полностью голой… Впрочем парень не особо засматривался, в его состоянии было не до этого.

— Мы пришли проведать кота, и я не знал, что ты переодеваешься, прости, — Артём отвернулся, а девушка слегка удивилась.

— Что там?! Враг? — насторожилась девушка. Король резко посмотрел на дверь на кухне, поэтому она рванула к двери и влетела на кухню, а потом вышла со слегка недоумевающе мордочкой. — Там никого. Вам показалось.

— Вообще-то господин король отвернулся, чтобы не пялиться на твою тушку, — хихикнула Мира.

— Не пялиться?! — Тифа зависла на несколько секунд, смотря то на сестру, то на короля, который отвёл взгляд. — Я, что, для вашего вида считаюсь уродливой?! Т-тогда простите, я сейчас же что-нибудь накину!

— Тифа, ну ты даёшь! — рассмеялась Мира, прикрывая рот ладошкой. — В приличном обществе считается неприличным смотреть на обнажённую девушку, если она не твоя любовница или рабыня.

— Неприлично? Что за бред! Мы рождаемся голыми, и море принимает нас голыми! — возмутилась девушка и скрестила нижние руки под своей большой грудью.

— Прости, конечно, но поэтому наше племя и называют дикарями, — Мира обернулась к королю и кинула на сестру говорящий взгляд, чтобы та побыстрее оделась. — Господин, в племени норв нагота естественна. Нам постоянно не хватает одежды и шкур, поэтому мы уже привыкли к наготе. А смотреть на красивых дев у нас считается комплиментом.

— Я понимаю, но лучше не будить во мне зверя, — вздохнул парень. Ему и так было очень тяжело в той пустыне. А ещё он заметил один неприятный момент. Монетки вместе с тем, чтобы бодрить тело, ускоряют жизненные процессы… Это и желание сходить в туалет, и волосы с ногтями быстрее растут. Ну и, конечно же, влияет на жажду противоположного пола.

— Нужно будет сходить в клуб и снять парочку красоток, — подумал он и окинул девушек взглядом. — С подданными лучше в этом плане не связываться…

Покачав головой, парень посетил кота. Тот лежал на шкуре весь перевязанный. Выглядел он сытым и довольным, а рядом лежала чаша с недоеденным куском мяса. Сырым.

— Привет, Васька, мне говорят, ты тут бушуешь.

— Мя-у-у-у, — лениво ответил кот, посмотрев на парня. Но приглядевшись, узнал в нём знакомое лицо и попытался подняться, но не смог… И дело не в ранах, просто он обожрался…

— Он ругался и царапался, поэтому я дала ему мяса серого чудища. Кот, попробовав его, чуть с ума не сошёл. Я думала, он лопнет от переедания, — сообщила Тифа, которая «оделась». Вот только её топик и юбка из шкуры почти ничего не закрывали.

— Понятно, пусть восстанавливается, но сильно не откармливайте его, а то обленится и станет жирным котярой, шаром с сардельками вместо ног, — король заулыбался, вспоминая один видеоролик с котом сарделькой.

— Мяу?! — недовольно воскликнул зверь.

— Вон, у нас кролики неуловимые, хочешь есть — охоться, — хохотнул злой человек, после чего вышел из здания и решил прогуляться и подышать свежим воздухом. А с ним и Мира. — Лена работает на поле? — удивился парень, подходя к ферме.

— Господин король! — закричала девчушка, маша рукой и прыгая на месте. — А мы новые поля засеиваем!

— Молодцы, но почему тут и Лена? — поинтересовался парень, а сереброволосая девушка вжала голову в плечи.

— Так мы переехали на ферму, тут будем жить! — громко ответила девчушку и указала рукой на Лену. — Сестра так сказала.

— Лен, ну что опять? — парень устало закрыл глаза, хотелось рухнуть на землю и не вставать. Слишком уж он устал от всего этого.

— Вон у те… вас уже есть слуга, пусть она вами занимается. А мы тихо тут поживём и никому не будем мешать, — Лена старалась не смотреть на парня, а в голосе чувствовалась обида.

— Причём тут слуга или не слуга? Какая вообще разница?

— Ну, так я не достойна быть слугой короля, — фыркнула она.

— А ты была моей слугой? Я считаю тебя своим близким товарищем, — Артём вновь тяжело вздохнул и покачал головой. — Женщина, что ты там себе понапридумывала? Возвращайся в замок, но сначала домой в душ.

— Н-но… как же личный слуга и… — замямлила она, в тоже время слегка раскраснелась. Не ожидала она от него слов о близком товарище… и ведь не врал.

— Если тебя это волнует, то давай сделаю тебя телохранителем короля. Сохранность моей тушки будет под твоей ответственностью, — парень улыбнулся от того, как дёрнулись длинные ушки Лены.

— Телохранитель почётнее и важнее личного слуги, — ухмыльнулась сереброволосая, кинув на Миру взгляд победительницы. И вдруг её осенила одна великолепная, по её мнению, идея. — Тогда и Тифу сделай телохранителем. Она сильная и ловкая…

— Хм, можно, — кивнул парень.

— А ещё она прибьёт тебя, если ты пальцем тронешь её сестру… — мысленно хихикала ревнивая девушка.

Окно персонала

Личный стражник: 2/2

Личный слуга: 3/8

Королевский стражник: 2/20

Королевский кузнец: 1/1

Королевский повар: 0/2

Слуга: 5/10

— Так… я добавил мать в свои личные слуги, там, вроде, какой-то бонус есть. Чова перевёл из поваров в стражники, и теперь он может ночевать в казарме замка… Хм, там ещё восемнадцать мест, надо подумать.

— Казарма? — поинтересовалась Мира.

— Осмотри второй этаж, всё поймёшь.

— Благодарю, — девушка поклонилась и поспешила в замок.

— А ты… — он посмотрел на Лену, а потом и на Аму. — Вы все по уши в земле. Как вы так умудрились? Ладно, неважно, пойдёмте домой и в душ.

— Ура! Душ! — запрыгала девчушка, но замерла и посмотрела на поле. — Но сперва поля! Мы почти закончили, урожай будет, что надо!

— У нас уже двенадцать полей… — парень внимательно осмотрел их, а также посмотрел на фермеров, что ухаживали за урожаем. — Если усреднить, то в день у нас выходит около полутора тонн гозу. А это… двести сорок монет!

— Ого! Так много! — обрадовалась Ама и опустилась на колени. — Ты — наше золотце! Я буду заботиться о тебе! — девчушка гладила ростки гозу и едва ли не зацеловывала их маленькие листики.

— Хм, а ведь нам ещё надо самогона наварить. И мне, Лен, нужна будет твоя помощь.

— Угу…

Глава 2

— Алхимия! У-у-у-у, наш король алхимик! Здорово то как! — воскликнула Ама, завязавшая лицо платком. Лишь глазки выглядывали.

— Не алхимия, а наука! — парень вдруг задумался и улыбнулся. — Хотя, думаю, это одно и то же.

— Не совсем, — вмешалась Лена. — Алхимия работает на основе навыков и магии. Тут же химические процессы и никакой магии. Что?!

— Сестрёнка… ты такая умная! — воскликнула Ама, сверкая восхищёнными глазами.

— Нет… просто господин уже мне всё это рассказал, — улыбнулась девушка.

— А ты смогла запомнить и понять! Так что ты тоже умная, — возразила девчушка и обняла сестру, заставив ту смущаться.

— Ладно, мы тут закончили, — заявил парень и кинул взгляд на Миру.

— Я прослежу, а когда пойму процесс, обучу девушек, — четырёхрукая блондинка поправила очки и улыбнулась, парень же кивнул.

— Это, возможно, будет нашим главным источником дохода, поэтому повнимательнее.

— Обязательно, — девушка слегка поклонилась, а парень с девчатами ушёл. За ними последовала Тифа, как личный телохранитель короля.

Под «самогонную» король определил большую пустую комнату на четвёртом этаже.

— Вы с сестрой уже выбрали себе комнату? — Артём посмотрел на свою грозную телохранительницу. Тифа была задумчивой и не сразу сообразила, что обращаются к ней.

— А? А… да, я решила спать в казарме, а сестра одна будет в третьей комнате.

— Там же комнаты на двоих рассчитаны, или она не хочет находиться с тобой в комнате? — поинтересовалась Лена с хитрой мордашкой.

— Ну-у-у-у… Мне и казармы хватит, там удобно…

— А вдруг нападение на короля, а ты далеко?

— Разве далеко? Всего один этаж, — Тифа уставилась на сереброволосую, а та покачала головой.

— А если враг закроет дверь на третий этаж? Или поставит бойцов на лестницу? Они, к примеру, через крышу могут попасть в замок.

— Твоя правда…

— У нас есть ещё одна свободная комната, — подметил король.

— Нет! Тогда у вас не останется свободных комнат, а они могут понадобиться в любой момент! Я переселюсь к сестре, — уверенно заявила воительница. — К тому же… с этими правами личного стражника так удобно!

Воительница вытянула руку, и в ней появился меч, а потом исчез. А всё из-за того, что Артём нашёл время и разобрался в механике слуг.

Грубо говоря, король может назначить личному стражнику, снаряжение, и тот сможет в любой момент перенести его из арсенала. Но только лишь назначенное и ничто иное.

Также король мог установить права на помещения и, к примеру, сделать так, чтобы лишь личные слуги и телохранители могут попасть на третий этаж замка. Для остальных дверь просто будет заперта.

А вот обычной страже нельзя было назначить оружие и броню, что немного огорчало, ведь это было бы очень удобно. По крайней мере, на текущем уровне развития королевства это невозможно было сделать.

— А что такое брага? — вдруг спросила Ама, ведь именно её сейчас производят самогонные аппараты.

— Это алкогольный напиток, созданный на основе брожения, в данном случае мы делаем его из гозу. Из этого напитка мы варим самогон, и он должен получиться довольно крепким. Но, каков он будет на вкус, пока непонятно, — парень кинул взгляд на Тифу, которая немного заинтересовалась. — А норв пьют алкоголь?

— Да, — кивнула она. — Иногда нам попадаются осколки с плодовыми деревьями, из них мы варим лёгкий фруктовый алкоголь.

— Понятно, значит, брагу вы тоже умеете делать. Тогда, думаю, есть смысл построить таверну, — подметил парень и решил изобрести… деньги! — Лен, давай сходим сегодня на сталелитейный завод.

— Я поняла идею и думаю, что это может сработать, — кинула она и улыбнулась. Тифе же лишь оставалось мотать головой, смотря то на одного, то на другую, и недоумевать, о чём они вообще говорят. Она ведь не знает, что Лена может читать мысли…

Покинув замок, парень посмотрел, как идут дела на скалистом острове, и увиденное порадовало его, ведь добыча шла ударными темпами. Вот только…

— Господин! — к королю подбежал Чов. — Система говорит, что осколок упадёт в течение шести часов!

— Лять! На острове же нет растений, и лишь птицы были источником жизненной силы, а они постоянно в полётах… — осознал король и с серьёзной моськой взглянул на здоровяка перед собой. — Останавливайте работу, берите инструменты и все вместе, желательно, одновременно переходите на остров.

— Я вас понял, иначе кто-то может упасть вместе с осколком, — кивнул здоровяк и убежал, а в руках короля появился планшет. После чего он пошёл к поляне, усыпанной камнями.

Желаете перенести на склад, ресурс «Необработанные камни» в количестве 210 единиц? Предупреждение, за преобразование необработанного камня в обработанный вы заплатите 27 монет.

— Отлично! Да, желаю.

К удивлению окружающих людей, камни попросту ушли под землю, будто растворились в ней и вскоре оказались на складе.

— Теперь нужно дерево и побольше…

В скором времени осколок упал в Мёртвое море, благо Артём заранее распорядился набрать песка. Сейчас десятки мешков с песком лежали недалеко от кузницы.

— Песок — штука полезная, в хозяйстве пригодится, — размышлял парень, пытаясь высмотреть следующий осколок-цель. Нужна была древесина.

Артём стоял на крыше своего замка, а рядом была Тифа, которая с утра хвостиком ходила за королём. Всё же она — телохранитель!

— Вон там хорошая цель, и дичь будет, и лес, — воительница указала рукой в сторону, но парень ничего не увидел, пришлось использовать камеру своего телефона. Она приближала объекты в десятки раз, и Артём разглядел этот осколок.

— Там озерцо небольшое, в самый раз. Спасибо, Тифа, у тебя отличное зрение.

Девушка ничего не ответила, лишь довольно улыбнулась. Ну а парень задумался над покупкой бинокля, а лучше десятка. Так он сможет расставить людей по периметру острова, и они будут вглядываться в горизонт, высматривая летающие корабли и монстров.

— Хм, я совсем забыл про награду! — вдруг осознал он, и в этот миг в его руке появился чертёж здания и золотой компас.

Компас Межмирья

Ранг : B

Всегда показывает на север.

— С одной стороны, бесполезная дрянь, а с другой, невероятно ценный артефакт… Ведь с ним я смогу ориентироваться в пространстве! — парень переместил компас на склад и посмотрел на чертёж. — Хм, а может, назначить человека рисовать карту? Ладно, потом.

Чертёж здания «Королевская башня магов»

Башня магов позволяет обучать магов в относительной безопасности для окружающих и самих себя. В зависимости от уровня сооружения и обустройства помещений возможны различные дополнительные функции. К примеру, наиболее популярным является комната для магической медитации, позволяющая многократно ускорить восстановление магической силы мага.

Дополнение. В отличие от обычной башни магов, королевскую можно встроить прямо во дворец. Также ассортимент улучшений куда разнообразнее.

Желаете изучить чертёж?

— Спасибо за подробное и внятное описание. И, конечно же, я согласен на изучение.

Теперь вы можете построить здание «Королевская башня магов».

— Цена, конечно… Пять тысяч монет или тысяча сто и магический камень… Двадцать дерева и сто камня. И где мне этот магический камень взять?

— Магические камни можно найти на осколках с нежитью или магическими конструктами, вроде големов, — раздался голос Лены, и мы с Тифой обернулись. — Мы уже закончили с полями.

— Понял.

Вскоре парень переместил женщин и детей на Землю, там же они перекусили, приняли душ и уселись перед телевизором, чтобы посмотреть новости, и тут раздался звонок.

— Номер неизвестный… может, Кристина звонит?

Лена нахмурилась, ну а парень вышел из помещения, потому что шумно было.

— Слушаю вас.

— Добрый день, Артём. Это служба безопасности сбербанка хотим уведомить вас, что сейчас с вашим счё… — не успел мужчина договорить, как парень завершил звонок, а номер добавил в чёрный список.

— Задолбали эти мошенники, после прихода Системы, они прям совсем страх потеряли и активизировались, как никогда…

Когда парень вернулся в зал, то приметил ухмыляющуюся девушку, но она сразу же вернулась к просмотру новостей. А там как обычно все было плохо. В Африке прямо совсем плохо… да и у индусов проблемы начинаются. Ещё и китайцы со своими эпидемиями… одна деревня целиком вымерла от какой-то жуткой болячки.

— Лен, — заговорил парень, сидя на диване. — Мой компас оказался артефактом. А твоя мантия?

— Ой! — воскликнула она, и тут же перед ней появилась золотая и что самое главное, чистая мантия, причём куда меньше, чем была, и она идеально села на девушку.

— Ой, какая красота! — воскликнула Людмила и начала кружиться вокруг Лены.

Мантия была по фигурке, цвета золота, но были и белые элементы. Капюшон полностью закрывал лицо, а длина мантии позволяла полностью закрыть ноги.

Мантия Некора

Ранг : B

Мантия знаменитого королевского мага по имени Некор. Великий маг смог вложить в своё одеяние частичку своей души. Но за многие тысячелетия она превратилась лишь в осколок памяти.

Дополнительный эффект: Магия +12

Парень потрогал мантию и прочитал описание, после чего нахмурился. Слишком ему не понравилось описание мантии.

— Нет, не хочу! — воскликнула Лена и сбросила с себя мантию.

— Леночка, что случилось? Тебе плохо? Может, там блохи или вши?! — Людмила вновь начала суетиться и носиться по комнате, вспоминая, какое средство поможет против вшей и блох.

— Нет! Просто этот предмет проклят! — Лена аж вздрогнула, посмотрев на него, ну а Артём поднял и надел. А стоило ему это сделать, как в голов парня тут же раздался жуткий голос.

— Владелец, ты хочешь изучить магию?

— Хочу, кто не хочет, — хохотнул парень, и его мать замерла на месте.

— С-сыночек… что с тобой? — она с мокрыми глазами посмотрела на Лену, опасаясь, что «сыночек» свихнулся.

— Мам, я говорю с призраком, который живёт в мантии, не мешай, — после слов парня женщина закрыла рот ладошками и зашагала назад. Она до чёртиков боялась приведений! А с ней и Лена… обе отошли подальше от парня.

— У тебя нет потенциала, ты недостоин меня носить! — голос был очень недоволен, а мантия начала бить током. Пришлось Артёму срочно её скинуть.

— Вот старикашка противный, — проворчал он, проведя ладонью по наэлектризованным волосам. — Говорит, не быть мне магом.

— На склад её, пожалуйста! — взмолилась Лена, она выглядела как трусливый кролик, отчего Артём не смог удержаться и рассмеялся. Ну а потом перенёс мантию на склад.

Людмила с Леной тут же выдохнули и расслабились, но лишь на миг, ведь взволнованная мать кинулась к сыну, и её тут же ударило током…

— Ай! — одёрнула она руку.

— Думаю, мне лучше не касаться техники, — хохотнул парень, посмотрев в зеркало, после чего переместился на остров и через пять минут вернулся обратно. Обновлённый и не бьющийся током.

Приведя себя в порядок, парень вместе с Леной пошли на сталелитейный завод. Нужно было пополнить запас мяса в холодильнике, а также заказать монетки.

Можно было бы, конечно, разменять деньги в банке и получить мешок монет, но Артём не хотел «светиться».

— Я в награду получил навык и на выбор чертёж или артефакт, — заговорил парень, идущий с девушкой через заброшенные заводы. Вот только сейчас тут кипела жизнь.

Благодаря мэру города, промзону переоборудуют под лагерь для беженцев… И, вероятно, вскоре в этих местах всё будет в обездоленных, голодных и прочих неприятных личностях, которые повысят уровень преступности в десятки раз.

— Вы, конечно же, выбрали чертёж, — улыбнулась она. — Мне дали случайный навык, ранга С. Называется «Толчок», он позволяет оттолкнуть любую цель, которой я коснусь.

— Не сказать, что навык плохой, но в твоём случае бесполезный.

— Угу, — согласилась она. — А у вас что?

— «Траектория полёта», могу видеть траектории полёта стрел, пуль и магии.

— Ну, сказала бы, что навык не плохой, но в вашем случае бесполезный, — Лена заулыбалась, да и парень улыбнулся.

Девушка вдруг отвернулась, и традиционно кончики её длинных ушек покраснели. Правда, парень их не видел, так как они скрыты волосами, но мог предположить, что так и было.

До завода шли в тишине, вот только девушка, проходя мимо всякого хлама, постоянно вздыхала. Всё ей хотелось утащить в королевство…

* * *

Некоторое время спустя.

— Может, передохнёшь? — спросила Лена, смотря на тяжело дышащего парня.

— В пути отдохну… и так времени мало, — Артём попытался отдышаться и перенёс со склада бутылочку лимонада, разом отпив половину. Вторую половину выпила Лена, полюбила она этот бодрящий напиток. — Уф! Так лучше.

— А этот Ашот сможет продать столько мяса? — она кинула взгляд на помещение холодильника, куда парень перенёс мяса на шестьсот тысяч рублей.

— Он вроде с ресторанами договаривается и хочет открыть шашлычную, так что продаст, не сомневаюсь.

— Шашлычную?

— Там готовят шашлык… — посмотрев на недоумевающую девушку, он пояснил. — Это мясо такое, готовится на горячем воздухе от углей… Ладно, лучше сходим в парк и попробуем.

— Угу…

Оставив мясо, парень с девушкой зашли на завод. Он заранее позвонил в приёмную, поэтому его уже ждали. Что он хочет, Артём описал ещё по телефону, и местные умельцы буквально за час с лишним смогли всё подготовить.

— Шикарно, — подытожил парень, держа в руках монетку из стали. На ней была циферка один с обеих сторон. Вторая монета была чуть больше и там была цифра два. Но также были пять и десять.

— Можем позолоту нанести или серебро, или же муляж, — улыбался директор завода и по совместительству главный металлург. Он был коренастым мужчиной далеко за сорок, но выглядел тот бодрым и энергичным.

— Не, мне хватит и такого, тысяч по десять каждой монетки.

— Ого! Жутко интересно для чего? Хотите комнату сокровищ сделать или что-то вроде этого? — удивился мужчина.

— Вы практически угадали, — кивнул Артём, представляя в уме сокровищницу. — И ещё… а сколько стоят такие листы?

Парень указал рукой на ряды стопок стальных листов, а в голове у него появились интересные мысли.

— Это холоднокатаная сталь, три на полтора метра, толщина четыре миллиметра, цена за лист пять тысяч.

— У вас доставка есть?

— Есть! — оживился мужчина, а глаза заблестели.

— Тогда мне для начала сорок листов, а там видно будет.

— Хорошая покупка, сейчас такие листы будут уходить как горячие пирожки. Все укрепляются, особенно дачники и частники, — закивал он и поспешил увести парня с его прелестной спутницей в отдел продаж, и в скором времени молодой король лишился трёхсот тысяч. Сто за монеты и двести за листы, но Артём остался доволен и ценой, и покупкой. А вот Лена… девушка сияла.

— Сталь всегда пригодится! Тем более такие великолепные листы… — ответила она, прочитав мысли парня.

— Пригодится лишь качественная, а не тот мусор, на который ты издаёшь вздохи, — хохотнул он и приобнял девушку за талию. Сейчас они шли домой, через промышленную зону. — А листы можно пустить на броню и щиты.

— И укрепить частокол, — добавила она и, на удивление парня, не сопротивлялась.

— Тоже неплохо, но для частокола нужно больше листов.

— Понимаю… Но тогда хотя бы закрыть ими окна на домах и укрепить двери. Завтра ведь начнётся ночь.

— Не стоит, просто запустим всех в замок, — Артём посмотрел на уставившуюся на него девушку и улыбнулся. — Ничего не случится, я настроил все права, да и Тифа будет на страже.

— Угу… — девушка опустила голову, но потом подняла, а ушки покраснели. — Не нужно в клуб…

— Хорошо…

Вернувшись домой, они перенеслись в королевство и обнаружили, что там уже во всю шла добыча древесины. Остров столкнулся с осколком, на который нацелился Артём. Норв при поддержке макси, успешно отбили нападение здоровенного тигра с тигрятами и приступили к добыче дерева.

За всем этим он наблюдал, стоя на крыше замка.

— Надо бы закупить побольше топоров, — подумал парень, имея ввиду профессиональные. — Так, я же купил бензопилы, почему ими не пользуются?

— Норв боятся этого устройства, — ответ раздался из-за спины, объявилась Мира.

— Нашли чего бояться, оно с лёгкостью повалит дерево и сэкономит уйму сил.

— Человеку, да, — улыбнулась четырёхрукая и, подойдя, встала по левое плечо. Справа было занято, там стояла Лена. — А вот норв легко валят дерево и топором. Впрочем, бензопилу можно дать макси, но не советую, они примитивные и боятся новшеств.

— Соглашусь с ней, но есть и другие бывшие рабы, — добавила Лена.

— Ладно, посмотрим, — парень посмотрел на высоченную девушку, чей рост два метра. — Как идёт работа по производству самогона?

— Без каких-либо проблем.

— Отлично. Этой ночью будет чем угостить подданных, главное, не сделать из них алкашей…

— Алкашей?

— Это люди, которые спились и бесконтрольно употребляют алкоголь, — вместо парня ответила Лена. — Алкаши склонны к агрессии и криминалу.

— Ну, так ведь достаточно контролировать это дело и всё.

— Посмотрим. Если люди будут чрезмерно налегать на выпивку, а потом я лишу их её, то они могут озлобиться… — парень вздохнул. — Как всё сложно. Но сперва… думаю, стоит опробовать её на знакомых алкашах…

Парень улыбнулся и придумал неплохой способ заработать рублей…

Глава 3

— Спасибо за покупку! — грузчики затащили стальные пластины в гараж и поспешили уехать.

— Наблюдатели недоумевают, для чего тебе сталь, — улыбаясь, сообщила Лена, стоило грузчикам уехать.

— Им ещё не надоело следить?

— Нет, даже наоборот, их стало больше.

— Ну и ладно, пусть недоумевают, — парень лишь ухмыльнулся и вошёл внутрь гаража, а за ним и Лена.

Перенести всё добро было нелёгким делом, пришлось несколько раз есть монетки… Но за час парень управился, а потом…

— Ну, уж простите, что я не Кристина! — вспылила Лена, делающая парню массаж.

— Зато ты красивее.

— Дурак…

Сереброволосая девушка поворчала, но продолжила делать массаж. Спина Артёма отваливалась, как и плечи, ему же приходилось поднимать эти листы, чтобы перенести на склад. Он, конечно, мог бы попытаться перенести сразу всю стопку, но побоялся, что Система ему такой счёт в ЕЖ выставит, что он в обморок упадёт, причём натурально, всё же эти ЕЖ будут высосаны из него самого…

— Есть немного, — хохотнул он, и тут в комнату ворвалась Людмила.

— Артём! Ты в порядке?! Мне сказали, что ты ранен! — воскликнула женщина, но… увидела лишь спину Лены, которая сидела поверх парня. — Ой… ой-ой-ой! Я помешала? Простите!

— Мам, мне Лена делает массаж, что ты там себе выдумала?

— А-а-а-а! Массаж! Хотя… массаж да… — она понимающе заулыбалась и вся расцвела.

— Я спину потянул, когда тяжести таскал, теперь даже шевелиться больно.

— Ох! Что ж ты так! Нужно… что же нужно… у меня была вырезка из газеты… но она дома… — женщина засуетилась, не понимая, за что браться. — Мазь! У нас была мазь! А ещё горячий компресс! А если натереть мёдом и горчицей…

— Мам, ты убить меня хочешь?! Массажа мне хватит чтобы восстановиться! Да и я уже съел монетку.

— А… ну ладно… — женщина замялась и неловко улыбалась.

— Мам, не стой над душой, лучше проверь, как там наши самогонщицы.

Женщина посмотрела на парочку, улыбнулась и решила оставить молодых наедине…

— Читать мысли вашей матери невероятно тяжело, они мечутся от одного к другому…

— Она немного мнительная.

— Немного? — Лена тихо рассмеялась, а вот парню было не до смеха… Он вспомнил много нехорошего, чего только стоили горячие стеклянные банки, прилепленные к спине… Болеть парень боялся, можно было не пережить лечения. Особенно Артём ненавидел одну старушку с её вредными советами… Она будто действительно хотела, чтобы мать убила сына.

* * *

Тем временем. Временный штаб отряда противодействия проявлениям системы. Сокращённо ВШОППС.

— И зачем нас заставляют заниматься такой хернёй? — ругался здоровяк в чёрной форме. Он сидел за столом и читал отчёты.

— Шеф сказал, что нам как самым не уставшим и разбираться с этим, — горестно вздохнул Кеша. Высокий толстяк занимал сразу два стула и тоже читал отчёты.

— Ага, не уставшие! А кто всю прошлую ночь дежурил у разлома?!

— Вот он и сказал, мол, отдыхали, дежуря…

— Ой, кто бы жаловался! Я вообще только после вызова! — выругался третий член группы «канцелярских крыс».

Это был среднего роста парень среднего телосложения, да и на внешность он был средним. Звали его Костей, ему было двадцать семь лет, и в Убийцах монстров он числился лишь две недели.

— Потому что ты умный, без тебя мы не справимся! — хохотнул здоровяк, парень же лишь обречённо вздохнул. — Что вообще нужно делать-то?

— У нас есть дела на сотню человек, попавших в разлом. Всех их допросили и составили отчёты, мы должны проверить эти дела и отчёты. Полезную информацию нужно выписать и отослать командиру, — смирившись, парень начал объяснять коллегам, что от них нужно. — И… я вот вижу, что многие упоминают некую троицу, но нашёл из них лишь одного, то есть одну, Кристину… Где ещё двое?

— Кеша вроде знает эту Кристину, — здоровяк посмотрел на толстяка, а за ним Костя.

— Ну, тогда как закончим с бумагами, навестим эту девушку и спросим у неё лично. Куда делся парень и сереброволосая девушка…

* * *

Несколько часов спустя. Городская больница. Гараж.

— Надеюсь, она не отравлена и такая же полезная, как и та, что ты мне дал ранее, — проворчал главврач, смотря на два десятка двадцатилитровых бутылок воды. Чтобы их привезти, Артём арендовал машину.

— Не отравлена, но на неё легко подсесть, — хохотнул парень и подметил круги под глазами старика. Он хоть и казался бодрым, но было видно, что недосыпает. — Вы и сами налегайте на водичку. Сразу лучше станете себя чувствовать.

— Нет уж, этого едва хватит на пациентов, — покачал он головой.

— Так я ещё доставлю, разве это проблема?

— Спасибо…

— Не за что, мне не сложно. А как там девчата?

— Лучше, намного лучше. Со дня на день очнутся, и да, к ним пытался проникнуть посторонний, но его обезвредили. Но у этого твоего депутата серьёзная крыша, — старик раздражённо засопел, но он ничего не мог сделать со столь опасной персоной.

— Ну, серьёзная или нет, но иногда случаются настолько мощные ураганы, что сносят даже самые серьёзныекрыши, — на лице парня появилась коварная улыбка, он как раз недавно породил этот самый ураган.

Они ещё немного поболтали, и, договорившись о дате следующего завоза воды, парень отправился по делам. Нужно было много чего купить для королевства, а рядом как раз находился строительный супермаркет.

— Гвозди, шурупы, отвёртки… — бормотал парень, просматривая список покупок на телефоне. Но вдруг его кто-то толкнул, отчего Артём едва не выронил телефон.

— Прости, засмотрелся, — извинился мужчина, который также пялился в телефон.

— Нестрашно, — кивнул парень и задумался, смотря по сторонам. — Хм, а народу здесь дофига. Похоже, многие, наконец-то, задумались об укреплении жилищ. Скоро строительные товары станут дефицитными…

Артём продолжил набивать тележку, но обнаружил, что стойка с фонарями была пуста! Даже обычные фонарики разобрали…

— А это проблема… Ладно тогда куплю лампочек и генератор, а также нужен новый телевизор для матери и…

Не успел парень додумать, как здание сильно тряхнуло, отчего затрещали стеллажи, а с потолка посыпалась штукатурка. Но прошло всего несколько мгновений, как погасло освещение, что вызвало крики и панику среди людей. В основном женщин.

Благо, под потолком имелись небольшие окна, и лишь благодаря ним магазин не окутала кромешная тьма. Впрочем, дальше собственного носа было тяжело что-либо разглядеть. По крайней мере, пока глаза не адаптировались к темноте. Но некоторые особо шустрые сразу же достали смартфоны и включили фонарики на них.

— А-а-а-а! Помогите! — раздался вопль мужчины, а за этим и ещё несколько криков.

В этот момент в задней части магазина начал обваливаться пол, и в образовавшуюся дыру свалилось несколько человек. Артём смог это увидеть, так как туда были направлены фонари телефонов.

Но прошла ещё пара секунд, как здание вновь тряхнуло и на этот раз куда сильнее, отчего Артёма повело в сторону, а со стеллажей на него посыпался товар!

Благо, стоял он напротив стеллажа с лампочками, и упакованы они были в маленькие коробочки. Вот только почти сразу после этого толчка произошёл ещё один и куда сильнее!

Артёма вновь повело в сторону, и на этот раз стеллаж упал, к счастью, назад, в противоположную от парня сторону. Однако стеллаж позади него…

Сперва на парня посыпались коробки с чем-то тяжёлым, а через миг стеллаж огрел его по спине, едва не выбив дух.

Артёма припечатало к полу, а, и без того больная спина взорвалась такой болью, что парень аж зубы сжал до скрежета.

Хотелось выть от боли, но он стерпел и незаметно проглотил монетку. По телу пронеслась волна тепла, и сразу стало лучше, отчего Артём облегчённо выдохнул и расслабился.

— М-м-м-м… — в нескольких метрах правее кто-то простонал, и Артём, повернув голову, напряг зрение.

Он разглядел мужчину, того самого с телефоном. Его затылок был разбит, а тело завалено молотками, упавшими со стеллажа. Сам же стеллаж придавил его ноги.

— Вероятно, сотрясение, в сознание придёт не скоро… — благодаря навыку Первая помощь, парень мгновенно оценил степень повреждений и состояние мужчины, но вдруг услышал странный звук, от которого по спине прошлись мурашки.

Посмотрев в сторону дыры, Артём чертыхнулся, ведь оттуда показалась морда! И чей-то упавший телефон с включённым фонариком позволил разглядеть её во всей красе.

Безглазая тварь, покрытая тонким коричневым мехом. Размером с упитанного кабанчика, с мощными, но короткими лапами, на которых в свете фонаря сверкали массивные десятисантиметровые чёрные когти, и с большим розовым носом, как у кота.

— Кротов-мутантов мне ещё не хватало!

Будто установив зрительный контакт с человеком, крот помчался на него, раскрыв полную зубов пасть. И если человеку неудобно сражаться, будучи прижатым стеллажом, то кроту в принципе без разницы. Правда, разбросанный товар ему сильно мешал.

— На меня смотрят другие люди, если перенесу оружие, они тут же увидят это…

Первым делом, он незаметно съел ещё несколько монеток и, оттолкнувшись от пола, начал подниматься вместе со стеллажом.

С него уже высыпался весь товар, поэтому поднять его и поставить на место не составило труда.

Через миг, Артём кинулся к мужчине, заваленному молотками, и принялся их метать! Но не в абы кого, а в приближающееся чудовище.

— Кра-а! — взревел крот, так как молоток попал ему прямо по морде. А второй и вовсе по носу.

Чудище взбесилось и с удвоенным рвением помчалось на человека, но тот поднял здоровенную коробку с чем-то тяжёлым. Весила та килограмм двадцать пять, и она тут же полетела в тварь, упав ему на лапы, заставив визжать.

— Парень, лови! — крикнул один из очухавшихся покупателей и кинул Артёму ручную дрель-шуруповёрт.

Сам же кидающий получил травму ноги и не мог передать лично. Однако парень ловко поймал и, проверив, что заряд батареи в порядке, бросился к чудищу, до которого оставалось метров пять и куча хлама на полу.

— А-я-я-яй… — и тут же Артём простонал от боли в спине, а у него ещё и ожоги не до конца зажили…

Стоило человеку оказаться рядом с монстром, как тот тут же взмахнул лапой, но получил пяткой по разбитой морде. В ответ тварь попыталась цапнуть парня за ногу, но крот оказался слишком медленным. А через миг Артём перескочил через монстра.

Стоило тому начать разворачиваться, как на крота переростка кинулся человек, вонзая работающую дрель в голову. Раздался вопль, чудище задёргалось, но всё закончилось быстро. Тварь померла, но сообщения о получении ЕЖ не было…

Труп, уровень 2

Ранг : E

Род : мутант

Семейство : кротовые

Ингредиенты : сердце, яички, когти

Описание : отключено

— По идее хотя бы единицу да дали бы, значит, просто не повезло.

— Парень, не зевай, ещё ползут! — раздался выкрик, и Артём тут же обернулся. Из дыры один за другим лезли кроты!

— Мамочка! Проснись! Мамочка! — раздался детский плач, и метрах в семи от Артёма обнаружилась маленькая девочка с матерью, потерявшей сознание.

— Чёрт, если сбегу, буду полным ***! — мысленно выругался парень и, отбросив дрель, перенёс со склада дробовик и тут же открыл огонь на поражение.

Вы убили противника без использования оружия системы и получаете лишь 1 ЕЖ.

Вы убили противника без использования оружия системы и получаете лишь 1 ЕЖ.

…

…

Парень стрелял и стрелял, не позволяя тварям разбежаться. За кого-то давали ЕЖ, за кого-то нет. Магазин сменялся магазином и лишь чудом, кроты, которые успели расползтись, пока парень решался, никого не убили. Лишь одному мужчине ноги немного порвали. Но те, кто провалились в яму, вряд ли выжили…

Кроты же лезли и лезли, и вдруг в магазин ворвались солдаты! Человек шесть. Они тут же помчались вперёд, приближаясь к дыре и совместным огнём подавили тварей. Артём же смог выдохнуть и расслабиться.

В дыру полетели осколочные гранаты, а потом ещё и зажигательная, отчего из неё повалил дым и запах палёной шерсти…

— Дебил! — раздался выкрик командира отряда, а затем и оправдания солдата.

— Это шанс! — Артём перенёс ружьё на склад и, порвав футболку, перевязал лицо, после чего присоединился к тем, кто помогает раненным выбраться из магазина. А там и незаметно слинял.

— Надеюсь, никто не видел, откуда я взял и куда дел ружьё… Впрочем, я всем могу сказать, что у меня навык переноса или какой-нибудь пространственный карман. Так будет проще закупаться, вот только есть вероятность, что меня обяжут вступать в армию или тех же Убийц чудовищ… Нет, мне сейчас это ни к чему. Если и сотрудничать, то на моих условиях, а для этого я должен стать куда сильнее и могущественнее.

Найдя укромное место, парень перенёс со склада запасную футболку, а старой и грязной стёр всю кровь крота, которая попала даже на лицо, когда он дрелью дырявил тому голову.

— Ах-х-х, как же болит спина… я же был в больнице, чего не попросил посмотреть её? — бормотал он, присев на скамью.

Он заказал такси, чтобы оно отвезло его домой. А там его ожидает горячий душ и… вновь массаж от Лены.

— Если она будет в настроении. Кто этих женщин знает?

Несмотря на переживания, парень спокойно добрался до дома, а оттуда и королевства. К своему удивлению, оказавшись на крыше замка, он увидел закат! Солнце уходило за море цвета нефти, отчего оно казалось красным, а в небе висело множество осколков разных форм и размеров.

— Завораживает…

— Так и есть, но в тоже время и пугает, — раздался голос Лены, и парень кинул на неё взгляд, после чего вновь посмотрел на закат.

— В замке нам нечего бояться.

— Угу…

Девушка встала рядом, и они просто, молча, вместе смотрели на закат. Осколок рядом уже наполовину был избавлен от леса, и король решил, что этого пока хватит, и вскоре отряд норв успешно установил камень опустошения, а затем осколок был утоплен. Ну а бюджет пополнен на тридцать семь монет.

Солнце опускалось всё ниже, а народ переселялся в замок. Первый и второй этажи были полностью отданы под спальные места, но на третий и выше доступ был разрешён лишь избранным.

Поваленные деревья парень не переносил на склад, так как за их обработку Система требовала бешеных денег. Когда ночь закончится, норв обработают древесину, сняв кору и отрубив ветви, лишь потом дерево можно будет перенести и использовать.

Артём планировал построить таверну и жилые дома, а там и до тренировочного центра недалеко. Если король правильно понял, то там можно быстро повышать уровни навыков и, возможно, даже получать навыка, не тратя монеты!

— Господин, скоро станет опасно, — произнесла Мира, она, как и Лена, стояла рядом с парнем на крыше замка.

— Хорошо, пойдёмте отдыхать.

Вскоре король с девушками спустился на второй этаж в столовую, чтобы поужинать. А там уже Людмила с Амой творили свои чудеса. Они так разошлись, что намеревались накормить всех и каждого!

— Господин! — раздался голосок малявки, а затем и сама она появилась. Причём в красивом платьишке, на зависть всем женщинам. — Господин, вы будете ужинать?

— Да, я голоден, как зверь! — парень взъерошил девчушке её серебряные волосы и сел за стол. Там уже сидели две бывшие рабыни из разных народов, но столы вмещали по шесть человек, три с одной стороны и три с другой.

— Сидите, всё нормально, — приказал король, когда бывшие рабыни захотели освободить стол.

Перечить они не стали, но рта не открывали, да и старались побыстрее доесть. А еда была неплохая. Сытный и наваристый суп с мясом и гозу, каша с гозу, нарезанный кубиками, гозу и свежайший пирог с мясом и гозу.

— Мира, а ты можешь одеваться менее открыто? — проворчала Лена, читая мысли парня, смотрящего не девушку напротив.

— Это традиционный наряд норв, — четырёхрукая покачала головой, но её мысли сдали её с потрохами.

Она просто хотела соблазнить короля. Возразить Лена не могла, потому как никто не должен знать, что она может читать мысли. Оставалось, молча, дуться и злиться.

— Хочешь, прикупим тебе эротичных костюмчиков?

Парень представил сереброволосую красавицу в весьма откровенных, на грани разврата, костюмах. Но вдруг ножка его стула таинственным образом подломилась, и он с грохотом рухнул.

— Король! — воскликнула Мира и подскочила к нему.

— Цел… — простонал он.

Удариться головой о каменный пол было больно, но больнее всего было его многострадальной спине…

Лена тоже подошла к нему, и выглядела она очень виноватой… Она читала его мысли и, казалось, даже ощущала его боль…

— Ух-х-х-х, — прокряхтел не такой уж и старый король, но подняться без помощи он не смог.

— Вы ранены?! — запаниковала четырёхрукая, на что парень покачал головой.

— Спину потянул, и что-то мне сегодня весь день не везёт.

— Я могу вам сделать массаж, норв практикуют его для быстрого исцеления ран, — глаза Миры загорелись, а вот Лена вновь начала надувать губы.

— Нет, спасибо, у меня есть хорошее лекарство, — парень старался не улыбаться, но глядя на сереброволосую это было даже сложнее, чем не стонать от боли. Спина болела и сильно.

— Ладно, но помните, что я всегда к вашим услугам, — она очаровательно улыбнулась, а Лена немного успокоилась.

Вскоре все они поели, после чего король раздал парочку указаний и побрёл спать.

— Массаж… я сделаю… — тихо проговорила Лена, когда провожала короля в его покои. — Но… Тифа увидит, что я захожу в ваши покои… Можете меня перенести?

Парень лишь кивнул, а потом, когда девушка привела его в королевские покои, он перенёсся в её комнату и дождался, когда она войдёт внутрь. Лена тут же кинулась в его объятия и поцеловала, вот только…

— Прости… — поняв, что дотронулась до больной спины Артёма, она отскочила назад. Но через миг была схвачена и перенесена на Землю.

— Душ?

— Угу…

Люди начали раздеваться прямо в коридоре, вот только стоило девушке начать спускать трусики, как она заметила, что парень-то лишь футболку снял.

— Залюбовался, — честно заявил он и тоже начал раздеваться, но стоило ему согнуться, как разогнуться он уже не смог. Лена же громко расхохоталась. — Мне вообще-то больно.

— За то, какие мысли у тебя были! Прям собирался творить чудеса в постели! — девушка не могла не смеяться, а кряхтящий, как старик, парень закинул в рот сразу десяток монет. А потом и мазь перенёс. Проблему она не решит, но боль снимет и позволит наказать одну девицу.

— Ой! — воскликнула она, стоило ей оказаться на плече парня.

Артём приволок девушку в ванную комнату и поставил под душ, а потом и сам залез в ванную.

Лена тут же впилась в губы парня, жадно целуя его. Но только она разошлась и разгорячилась, как Артём немного отодвинул её и тут же показал резинку в руках.

Через миг он развернул девушку к себе спиной и слегка наклонил, чтобы она опёрлась руками о стену. А дальше последовало наказание, ну или награда, смотря с какой стороны посмотреть. Вот только последствия этого король прочувствует следующим утром…

Глава 4

— Г-господин, эта Мира может заявиться в вашу комнату и обнаружить, что вас нет. Она начнёт подозревать! — паниковала Лена, пытаясь поднять Артёма.

— Спина… — простонал он.

— Вот зачем вы прошлой ночью так усердствовали?!

— Женщина! Напомнить тебе, кто после того, как у меня едва не отнялась спина, забрался на меня сверху и требовал продолжения? — проворчал парень, которому уже становилось лучше после монетки.

Лена тут же замолкла, а её уши покраснели настолько, что казалось будто, они сейчас раскалятся и засветятся подобно лампочке.

— И не войдёт Мира без разрешения, — Артём попробовал встать, но спина всё ещё жутко ныла, и он простонал от боли.

— Господин…

— Мы наедине, говори нормально, — рыкнул он, и девушка вздрогнула.

— Артём… пусть Мира сделает вам массаж. Я тут совершенно бесполезна, — Лена уже смирилась с тем, что она может лишь нежно гладить и вызывать похоть у парня, а не массажировать. — Она не врала, когда говорила про лечебный массаж.

— Не врала? А я думал, она просто хочет ко мне в постель залезть.

Девушка замерла, удивившись, что он всё понял и знал. Но! При этом он сделал её своей личной слугой… Лена пока не понимала обижаться ей и ревновать или понять и простить.

Некоторое время спустя, парень перенёсся с Леной в её комнату в замке, а потом и к себе. Мира, и правда, уже стучалась в его дверь.

— Проснулся я, заходи, — парень зевнул, прикрыв рот, и дверь открылась, но не в спальню, а в кабинет, а оттуда уже в спальню.

— Ваш завтрак, господин, — девушка поставила поднос на стол и, подойдя к стене, нажала переключатель, который активирует магическую люстру.

За окном была ночь, и без люстры в помещение царил мрак. Но после того, как люстра заработала, сразу стало хорошо и светло.

— Мира, ты говорила, что умеешь массажировать, будь добра, сделай мне массаж, — парень в одних лишь трусах-семейниках лёг на кровать, а четырёхрукая девушка аж опешила от его просьбы. Но через миг на её лице появилась победоносная улыбка.

Приподняв подол платья и сняв обувь, девушка забралась на кровать и села парню в ноги. Тело Миры было горячим, а попка побольше, чем у Лены, оттого и мягче.

В этот момент одна сереброволосая девушка, разбила свой кулак, ударив им о стену…

Мира же приступила к массажу, и… он был великолепен. Несмотря на всю нежность и женственность, руки девушки были сильны, и их было четыре.

— Ух-х-х-х… — простонал парень, после того как услышал щелчок.

— У вас, похоже, позвонок сместился, я его вправила.

— Спасибо… теперь намного лучше, — парень почувствовал волну облегчения, проходящую по телу. Сразу же накатила сонливость, а приятный и расслабляющий массаж содействовал этому. И вот, вскоре Артём сладко уснул.

— Эх, завтрак остынет, — девушка грустно вздохнула и решила сама его съесть. Причём в комнате короля! Вот только… — Фе-е-е-е, почему здесь так много соли?! Отрава…

Мира поспешила избавиться от еды, но, пока шла к столовой, остановилась напротив комнаты Лены, и её глаза сверкнули. И она постучала в дверь.

— Лен, можно поговорить?

— Нет.

— Это важно, очень. Короля чуть не отравили! — воскликнула она, но тихо, чтобы Тифа не услышала. А та до сих пор охраняла лестницу.

— Почему ты решила, что его хотели отравить? — Лена открыла дверь, и Мира тут же обратила внимание, что правая рука девушки спрятана за спиной.

— А ты попробуй, — она протянула девушке ложку с кашей, но та покачала головой.

— Не хочу.

— Потому что пересолено? — хихикнула златовласая, но быстро стала серьёзной. — Я знаю, что ты ревнуешь меня. Но чтобы из ревности высыпать всю солонку соли… Ты дура?

— Я…

— Хотя чего это я, да ты дура! И используешь свой навык крайне безответственно! И ты забыла? Про правила нашего королевства? Если бы наш король отравился, ты бы автоматически была бы объявлена Системой преступницей. А теперь повторю вопрос, ты дура?

Ответа не последовало, на что Мира фыркнула и ушла.

— Да, я дура… — тихо пробормотала Лена и посмотрела на свой кулак с разбитыми и кровоточащими костяшками. — Ревнивая дура…

* * *

Некоторое время спустя. Столовая.

— Это так интересно, я и не подозревала, что металл может так менять свои свойства, — Людмила сидела за столом, а напротив неё восседал высокий крупный мужчина, чьё тело было покрыто крепкими мышцами. Им был Ольг, королевский кузнец. Одет он был в штаны из ткани, поэтому верхняя часть тела была оголена. А там было на что посмотреть…

— Металл и не такое может! А вот закалка…

Мужчина радостно делился с женщиной знаниями о любимом деле. Он горел энтузиазмом, ведь впервые кто-то с таким интересом слушает его.

— Очень хотела бы посмотреть, как ты работаешь… — томным голосом сказала женщина и подсела к мужчине. На его фоне она выглядела Дюймовочкой. Его руки были толще её ног… Да и рост, два метра двадцать пять. Людмила же была около метра семидесяти.

Женщина быстро поправлялась и уже выглядела просто худенькой, а не болезненно худощавой. У неё округлилась грудь и появилась попа, волосы на голове быстро росли, да и кожа стала выглядеть гладкой и свежей. Всё же Живучесть двадцать единиц!

Сейчас она носила парик с длинными волосами, на лице боевая раскраска, причём настолько хорошая, что девушки в столовой заглядывались и завидовали. Одеждой было белое летнее платье по фигуре.

— Это можно, — закивал довольный мужчина, он был бы рад показать, как работать с металлом. — Но лишь как закончится ночь.

— А долго она будет идти? — с хитринкой в глазах спросила женщина и поближе подсела к Ольгу.

— Обычно день.

— Значит, завтра… Хм… вблизи твои мышцы выглядят ещё крепче, ты, наверное, очень сильный… — руки женщины коснулись бицепса Ольга, поглаживая его, после чего она провела ладонью по кубикам пресса. — Ты, безусловно, очень сильный…

— А как без этого? Кузнец — это тяжёлый физический труд! — заявил довольный похвалой мужчина.

— Тогда можешь мне помочь перетащить тяжёлый шкаф? Я хрупкая и слабая, а он такой тяжёлый… — Людмила сделала грустное лицо и горестно вздохнула.

— Конечно! — мужчина встал с места, а женщина взяла его за руку и повела на третий этаж.

— Куда это ты Ольг? — поинтересовалась Тифа, перекрыв коридор третьего этажа.

— Он ко мне, м-м-м-м, кое с чем помочь, — Людмила загадочно заулыбалась и стрельнула глазками в ничего не подозревающего мужчину.

— Хорошо.

Тифа проводила парочку до развилки и, убедившись, что те вошли в комнату Людмилы, вернулась на позицию. Мужчина же удивился тому, насколько комната была роскошна, и даже залюбовался.

— Так, что дви… — он обернулся и обомлел, ведь перед ним была женщина в одном лишь нижнем белье чёрного цвета, причём оно было практически прозрачным… А ещё длинные чулочки с ремешками…

Людмила даже сейчас была хороша собой, о чём свидетельствовала реакция Ольга. Он, конечно, видел множество голых женщин, причём и покрасивее Людмилы, всё же нагота для норв была привычна, и женщина знала это. Вот только… Сейчас она и голая, и нет, а эта одежда… невероятно возбуждала его.

— Мы об этом никому не расскажем, — тихо произнесла она, подходя к здоровяку.

Она обхватила его шею руками, и тот наклонился, чтобы поцеловать её. И целовалась она куда лучше, чем любая девушка, с которой целовался Ольг. Но вдруг она отстранилась, подойдя к комоду, достала какой-то пластиковый пакетик.

— Это презерватив, он нужен, чтобы не забеременеть, — Людмила улыбнулась, а глаза мужчины заблестели.

* * *

Артём мирно спал, но вдруг услышал крик и вскочил с кровати. Чувствовал он себя великолепно. Спина уже не болела, поэтому он сразу же выскочил в кабинет оттуда в коридор и помчался к комнате матери, откуда и шли крики. Но вдруг его окликнула Тифа.

— Король! Стойте! — прокричала она, и парень остановился, а потом… осознал, что же за крики он слышит. Он с ужасом во взгляде посмотрел на Тифу, а та улыбнулась. — Там Ольг. Возможно, у вас через девять месяцев появится братик или сестричка, — хохотнула она. — Жена Ольга десять лет назад умерла, и с тех пор женщины у него не было.

— Мне не обязательно знать такие подробности…

Парень вернулся в свою комнату, оделся и поспешил на второй этаж, в столовую. Благо, там ничего не было слышно.

За самым дальним столом сидела Лена, и девушка была красная как рак. Она, казалось, сейчас задымится.

— А-а-а-артём… — на её лице была паника. — Там твоя м-м-м-мать.

— Знаю…

— Я… слышу их мысли… мне хочется убиться, чтобы не слышать это… — она вдруг закрыла лицо ладонями, потому что в этот миг услышала такое, отчего ей было очень и очень стыдно.

— Сконцентрируйся на моих мыслях, — парень уставился в глаза Лены и, установив зрительный контакт, начал. — Горячее копчение — особый вид приготовления мясных блюд. Благодаря тепловой и обработке и содержащимся в дыму веществам происходит консервация…

Парень начал пересказывать в уме один рецепт копчёного мяса, который он прочитал прошлым днём, и девушка внимательно его слушала. Потом прошло десять минут, и живот девушки уже урчал от голода. Ещё через десять минут у неё текла слюна, поэтому пришлось подкрепиться, благо, Ама была рядом и дежурила на кухне.

А пока ели, парень закончил пересказ рецепта и перешёл к колбасоварению. Он хотел сделать производство мясных продуктов.

Ольг с Людмилой всё ещё… буйствовали, поэтому парень, закончив с колбасой, перешёл к консервам.

При этом они просто сидели друг напротив друга и смотрели в глаза, отчего народ уже начал шептаться и показывать на них пальцем. Но Мира ходила и показывала им пальчиком, мол, не лезьте в дела короля!

Так и прошёл час, за ним второй… и вскоре Лена выдохнула, потому что всё закончилось.

— Спасибо…

— Пожалуйста, я сам едва не получил психологическую травму, — парень скривил лицо и вздрогнул. А с ним и Лена вздрогнула. — И кстати, что с кулаком?

— Ревность, — угрюмо произнесла девушка, парень же покачал головой и сунул ей в рот монетку. Которую она тут же проглотила. — Спасибо… А я думала, что те презервативы она покупала для тебя…

— М?

— Ну, когда мы ходили по магазинам, она целую гору накупила разных огромных размеров…

— Лен! Вот зачем мне это знать? Не ломай мне психику! — едва не крикнул он с обидой в голосе. А сереброволосая в голос рассмеялась, у неё даже слёзы потекли. Благо, в столовой почти никого не было. Но вдруг раздался звон разбитого стекла, и ставни одного из окон в столовой резко раскрылись!

Парень тут же кинулся к ним и увидел жуткую белую морду и пасть, пытающуюся прогрызть металлическую решётку. Такие были на всех окнах замка. Да и сами окна были маленькие.

— Ночное чудовище! — воскликнула девушка, и в её руке появился кинжал, который тут же вонзился в лоб монстра.

— Сколько за них дают ЕЖ?

— Нисколько, даже монет не дают, — девушка покачала головой, а король расстроился. — Но я удивлена, что они всё же привлеклись нашим феодом.

— Раз от их убийства нет толку, то пофиг, но они ломают окна… — проворчал парень. — Ты можешь их ощутить?

— Нет, — Лена покачала головой и своей силой собрала осколки стекла и сложила их в углу. — Также я не могу на них воздействовать. Даже на трупы.

— Надеюсь, они не проберутся в тюрьму…

Парень перенёс к себе планшет и взглянул, что там в тюрьме, но всё было в порядке. Бриксы скучали, а наверху всё было тихо.

— Пока что всё в порядке. Но давай посмотрим, что внизу.

— Угу.

Они спустились на первый этаж. Там всё было забито народом, и чувствовали они себя хорошо. Впервые за долгое время они смогли помыться, воспользовавшись ванной замка. А то, что мылись горячей водой, так это вообще шик!

Воду же можно было получать прямо в замке, не выходя из него, достаточно потратить немного магической силы, на что способен любой. Главное, не переусердствовать и не потратить ЕЖ.

Завершив проверку, король собрался было уходить, но вдруг по воротам кто-то ударил! А потом ещё раз, и… массивные ворота затряслись от ударов.

— Что происходит? Неужели это те твари. Но не маловаты ли они для такой мощи? — парень уставился на девушку, а та даже не представляла, что можно ответить.

— Разрушитель! Это разрушитель! — воскликнула Зета, полутораметровая кожевница.

— Что за разрушитель?

— Чудовище, разрушающее дома! Оно иногда встречается в центре во время ночи, — объяснила Лена и побледнела. — Он очень опасен и… с ним редко сражаются, обычно власти позволяют чудищу сожрать, кого оно захочет, если это простолюдины…

— Да уж! — парень окинул людей взглядом и указал на лестницу. — Все на второй этаж! Остаться должны лишь воины. Мира, позови Тифу и остальных охотников. Лена, ты… прости меня, но сходи к матери, разбуди её.

— Я… сделаю, — неуверенно кивнула она и поспешила наверх. — Разрушитель, значит… Не думаю, что он проберётся на второй этаж и выше. Но рисковать не хотелось бы, — размышляла она.

Вскоре парень перенёс мать и Аму на Землю. Далее он вооружил воинов и приготовился к бою. На всякий случай сделал пародию на коктейль Молотова, но надеялся, что не придётся им воспользоваться.

Ворота, шесть метров в ширину, постепенно проламывались. Кто-то был очень настойчивым. Они хоть и были укреплены металлом, но сила удара была такова, что даже замок трясся…

Воины тем временем собрали кровати и мебель, сделав из них баррикаду, перекрывая тронный зал у ворот. Полтора десятка норв вооружились копьями. Макси — луками и стрелами.

Стрелков разместили на ящики и бочки, чтобы они были выше уровня норв и могли стрелять над их головами. А учитывая, что высота первого этажа шесть метров, то можно было сделать их «башенки» повыше. Артём же держал в руках своё ружьё, а Лена — пистолет.

Время тянулось мучительно долго, и вот, деформированные ворота попросту рухнули вперёд. А затем показалась она… Семиметровая белая тварь с мощным телом, раздувшимся от мышц. Монстру пришлось нагибаться из-за низкого потолка.

У чудовища был огромный глаз во лбу и жуткая пасть, на округлой морде. На руках четыре массивных пальца, а за спиной четыре крыла, сложенных в подобие плаща.

— Ра-а-а-а-ар! — взревел монстр, увидев людей.

— Атакуем!

После приказа короля в чудовище метнули копья, что вонзились в его тело, пуская чёрную, как чернила, кровь. Тут же два десятка стрел поразили его шею и голову. И следом раздалось три выстрела подряд из ружья.

Монстр болезненно проревел, хватаясь руками за глаз, нашпигованный свинцом. А затем прозвучал ещё один залп, и несколько пальцев упало на пол. Только вот пальцы тут же начали отрастать!

В этот же момент, плоть чудовища выплюнула копья и стрелы, которые тут же осыпались на пол. Но в плоть монстра сразу же вонзились новые.

— Пожиратели лезут! — кто-то прокричал и с обеих сторон, да и из-под ног разрушителя показались белокожие гуманоиды.

Их кожа была белой, глаза красными и жуткими. Лицом они напоминали морду летучей мыши, только более вытянутую и без больших ушей, вместо них были заострённые и немного длиннее, чем человеческие.

У пожирателей было четыре пальца как на руках, так и на ногах, при этом вместо ногтей, острые когти. Да и зубы выглядели жутко, особенно учитывая отсутствие щёк.

За спиной у них были серые плащи из сложенных крыльев, как у насекомых и виднелся длинный хвост, как у обезьяны, но без шерсти.

Раздались выстрелы, и первая троица, получив пулю в лоб, тут же померла, а Лена продолжила стрельбу. Следуя совету Артёма, она контролировала своё оружие с помощью телекинеза. Поэтому у него не было отдачи, а пули летели идеально ровно.

Сил это тратило немало, но девушка была готова хоть все ЕЖ потратить, лишь бы защитить Артёма.

— Ра-а-ар! — чудовище, прикрывая глаз, который стремительно восстанавливался, взмахом руки едва не снесло баррикаду, но в руку тут же вонзились копья, оставляя кровавые раны.

— Ар-р-р! — прокричал Чов и, запрыгнув на баррикаду, оттолкнулся от неё и высоко подпрыгнул, вонзая двуручный топор в грудь чудовища.

Но тут же отлетел назад. Его будто потянули за верёвку! Причём за миг до того, как вторая рука чудовища, которой то прикрывало глаз, попыталась его схватить. Но поймала она лишь воздух. Артём же воспользовался возможностью и вновь прострелил зарастающий глаз.

— Спасибо! — Чов поблагодарил Лену и решил больше так не рисковать.

А пожиратели всё пёрли и пёрли. Они уже пытались взобраться на баррикады, но вдруг разрушитель взбесился. Он ударом двух рук смёл преграду со всеми, кто был на его пути, и яростно проревел.

— Навалимся! — прокричал Чов и, помогая своим охотникам подняться, повёл их в атаку. — На!

Одним ударом он отрубил голову белокожей твари и пнул ногой по второй, переломав той все рёбра. Но тут пронеслись стрелы, и множество белых попадали на пол, позволяя норв прорваться.

— Я задержу мелочь! — выкрикнула Тифа и проскочила под ногами разрушителя, выбежав на улицу.

— Ноги! Надо уронить его! — кричал Чов и едва уклонился от огромной лапы, вот только бежавшему рядом бойцу повезло меньше. Его отбросило в ближайшую колонну.

От удара мужчина потерял сознание и не успел упасть на пол, как тут же отлетел назад.

Лена не могла следить за всеми одновременно и прозевала момент ранения бойца…

Чов использовал рывок и подобрался к монстру. Он тут же вонзил в колено твари свой двуручный топор. А затем ещё раз. Но бил он не один, ещё трое копейщиков кромсали это же колено и пятеро другое.

— Быстрее! Я долго не продержусь! — кричала Тифа, разрубая наступающих со всех сторон тварей. Их было огромное множество, и они не заканчивались.

На улице стояла кромешная тьма, и лишь свет из окон и тронного зала позволял видеть ей, что монстры будто облепили замок! Они окружили его как на земле, так и в небе!

— Ра-а-а-ар!! — раздался рёв и грохот. Монстр рухнул, но сразу же упёрся руками об пол, приподнимаясь.

— Рубим! — прокричал Артём. Он тоже взял двуручный топор и, подскочив к монстру начал рубить тому руку.

Шкура и плоть твари были прочны, да и быстро восстанавливались, а кости, казалось, были прочнее стали. Но норв не сдавались, как и Артём. Парень рубил и рубил, иногда избегая взмаха руки гиганта.

Разрушитель усиленно пытался отмахиваться и даже почти сломал две колонны. Вот только за это он сперва поплатился одной рукой, а затем и второй.

— Добиваем! — кричал Артём, слыша пальбу. Лена поддерживала Тифу на улице. Так же там была ещё парочка норв, но дела шли плохо.

— Его регенерация замедляется! — кто-то воскликнул.

— Отлично, рубим!

Артём и Чов рубили монстру шею, при этом пытаясь не упасть с туши, которая постоянно дёргалась. А ещё пожиратели, нет-нет, но залетали внутрь, с ними расправлялись макси. Однако такой «дождь» мог обрушиться и на воинов, так что приходилось быть предельно осторожными.

— Сдох! Он сдох! Раны больше не восстанавливаются! — прокричал кто-то очень радостный. Но Артём не успокоился, пока голова твари не отделилась от плеч.

— Тифа, Лена и остальные, возвращайтесь! — приказал Артём.

Их не пришлось звать дважды. Они и так едва держались, а Тифа так и вовсе была по уши в чёрной крови.

— Их там целая тьма! — выругалась она, оказавшись в тронном зале. Группа норв тут же кинулась на пожирателей, сдерживая их продвижение, а стрелы без остановки выпускались во тьму ночи.

— Держимся! Едим монетки! Нам надо продержаться до рассвета! — приказал король.

— Вы слышали короля! Держимся до рассвета! — крикнул Чов.

— Убить! Убить!! Убить!!! — кричали воодушевлённые норв, и началась битва. Долгая и изнуряющая…

Глава 5

Победоносный крик, звучавший, казалось, по всему королевству, ознаменовал восход солнца. Белые твари, шипя и вопя, мчались к обрыву и спрыгивали с него. Но вот те, кто задержался в замке, выбежав наружу, тут же сгорали, испепелялись, словно вампиры на солнце.

— Господин, как вы? — взволнованным голосом спросила Мира, подойдя к Артёму.

Тот сидел, прислонившись к колонне, а к его груди прижималась раненная Лена. Она получила сотрясение, но ничего серьёзного. Парень же был весь в царапинах, причём глубоких, и ушибах.

— У меня раны копятся быстрее, чем я их излечиваю, — простонал он.

— Зачем вы так… у вас же есть храбрые воины, готовые отдать за вас жизнь…

— И тогда я останусь без воинов… — парень устало выдохнул и перенёс в руку бутылку с лимонадом.

Отпив немного, он прислонил горлышко бутылки ко рту Лены, и та с жадностью начала пить, но в сознание при этом не пришла.

Мира же испытывала смешанные чувства, слыша это. С одной стороны, она видела заботу о её народе, с другой, король прямо говорил, что они — слабаки…

— От трупов этих тварей, есть какая-нибудь польза?

— Не знаю, господин.

— Я слышала, что прах ночных чудовищ — это хорошее алхимическое удобрение, — вдруг заговорила Тифа. Девушка воительница выглядела израненной, но невероятно довольной.

— Вот как, Мира, будь добра, как закончишь оказывать первую помощь раненным, займись сбором праха.

— Хорошо, ваше величество, — девушка поклонилась и занялась сестрой. Парень же перенёс Лену к себе в покои и оказал первую помощь, после чего попросил Аму помочь ему забинтоваться. А когда закончили, пошли заниматься раненными. Их было море…

Два десятка часов они непрерывно сражались, и лишь монеты, которых было потрачено около семидесяти, помогли воинам продержаться.

Боеприпасов у Артёма больше не осталось, как и у Лены, да и ружьё теперь требовало ремонта. Впрочем, как и замок… Все стёкла были выбиты, тронный зал повреждён, а ворота выломаны.

Благо, все остальные здания в королевстве остались целы, даже тюрьма.

— Кажется, я теперь знаю куда делся тот король, о котором говорил торговец… — пробормотал парень, наконец-то, присевший отдохнуть. Он был в столовой, а там уже вкусно пахло. Однако еду пришлось подождать, она ещё доваривалась.

* * *

Вы потратили 98 монет на ремонт следующих построек: замок.

Под возгласы восхищённого народа все повреждения замка были восстановлены. Для них всё казалось неведомой и могучей магией, а вот Артёму…

— Столько денег в пустоту потратил… — король горевал, а ещё раны болели.

— Отдохнули, и хватит! — громко заговорила Мира, подгоняя людей. — У нас урожай не собран, а прах скоро ветер сдует! Всем за работу!

Четырёхрукая девушка выгнала всех на улицу и раздала указания. Король же мог спокойно отдохнуть и полежать в кроватке. Правда, там уже лежала Лена, но это была своего рода традиция, после сражения валяться перевязанными.

Одно радовало, за эту ночь парень почти поднял навык «Базовое владение двуручным топором» до второго уровня. А также получил опыт в навыках Рывок и Владение алебардой. Но, конечно же, базовое.

— М-мяу! — раздался громкий кошачий голос, разбудивший парня. К своему удивлению, он увидел Аму и Ваську рядом с ней. Тот стоял рядом с девчушкой, будто охранял её.

— Господин, ваш ужин. Тут и для сестры порция, — девочка поставила поднос на стол и подошла к кровати, смотря на сестру.

— Не переживай, лёгкое сотрясение, к утру будет огурчиком.

— Как огурчиком?! — ошарашенная девчушка кинулась к сестре. Она тут же начала задирать её футболку вместе с лифчиком. — Ещё не позеленела! — воскликнула Ама и посмотрела на короля. — Господин! Как её спасти?! Я не хочу, чтобы она стала огурцом!

— Ама… — парень рассмеялся. — Фраза «как огурчик» означает, что человек свеж и бодр.

— А-а-а-а! — осознала девчушка и сползла с кровати, довольно улыбаясь. — Тогда не буду мешать!

— А прикрыть сестру? — удивился он, кинув взгляд на манящую грудь.

— Тётя Людмила сказала, что, увидев грудь сестры, вы не сможете сдержаться и обязательно женитесь на ней! — хихикнула она и умчалась прочь.

— Чему мать её учит… — проворчал парень и забрался на девушку, чтобы вернуть лифчик и одежду на место, но Лена вдруг открыла глаза.

Она похлопала глазками, посмотрела на парня, посмотрела на свою голую грудь, на выпуклость у парня в районе штанов, и глаза начали слезиться от разочарования, но вдруг…

— Не фантазируй!

Парень послал Лене мысленные образы того, как Ама пришла и раздела её.

— Вот негодяйка! — выругалась она и сама поправила одежду.

— Это всё мать её подначивает, — парень лёг на кровать и вздохнул. — И не собирался я ничего делать с тобой без твоего согласия.

— Спасибо…

— Как себя чувствуешь?

— Как огурчик! — хихикнула она и приподнялась. — А вот вы совсем плохо выглядите.

— С меня крови натекло полведра. А теперь все её остатки утекли вон туда, — Артём устало хохотнул, а за ним рассмеялась и Лена.

— Раз уж вина моей сестры, то помогу… немного…

Девушка засунула парню в штаны руку и действительно помогла, не так, как тому хотелось, но он и этому был рад. А потом, когда девушка помыла руки, они вместе поели и обсудили чудовищ ночи.

Артём уже не раз замечал, что привлекает монстров. Видя его, они стремятся всей толпой убить его. Поэтому предположил, что по этой же причине он приманивает белых существ.

— Значит, нужен более крепкий замок. А для этого требуется третий уровень королевства, — подытожил он.

— Купить больше рабов? — предположила девушка.

— Не только, ещё есть вариант набрать людей на Земле. Но вот довериться им будет тяжело, а проблем, возможно, будет много, — парень тяжело вздохнул понимая, что люди существа неблагодарные и привыкшие к хорошим условиям жизни. А ещё очень завистливые!

— Альтернатива тоже не очень хорошая, — подметила Лена. — Если чудища будут сильнее, то и этот замок смогут разрушить.

— Тоже верно… Ладно, я ещё подумаю над этим.

Вдруг в дверь постучали, и раздался голос Миры. После разрешения короля она зашла в покои короля. К своему удивлению, она обнаружила там Лену.

— Мира, знаешь ли ты стоянки других племён? — сходу озадачил король.

— Норв или бриксов? — голос девушки был не уверен, а ещё она поглядывала на кровать и на Лену. Вот только та скрыла все улики! И даже проветрила помещение.

— Король имеет ввиду все народы, которые могут присоединиться к нам, — вместо парня ответила Лена. А Артём решил объяснить.

— Нападение ночных монстров показало, что замок плохо защищён и его нужно улучшить, а для этого нужно королевство третьего уровня.

— А чтобы его получить, нужно больше населения… Я поняла! Есть одно племя кочевников. Оно живёт на большом осколке с гигантской металлической трубой.

— Трубой? — глаза короля заблестели, да и Лена напрягла ушки.

— Да, её видно издалека. Говорят, там какие-то подземные руины, но очень опасные, — Мира поправила волосы, что лезли на очки и продолжила. — Я была там год назад, мы торговали с тем племенем, но это не норв, а грапи.

— Грапи — это маленькие люди, — заговорила Лена и тут же пояснила. — Их зовут маленькими, потому что они ещё ниже бриксов. В среднем метр тридцать, пару раз видела метр сорок.

— И правда мелкие, — парень удивился и кинул взгляд на Миру. — Как их не истребили, те же бриксы?

— Они живут в норах, в которые бриксам не пробраться, а также они владеют магией ветра.

— Интересный народец. Только будет ли от них толк? — король кинул взгляд на Лену, и та ответила.

— Они хорошие земледельцы, а также разбираются в ядах. Их любимое оружие — это духовая трубка с отравленными дротиками. Мало кто решится нападать на грапи. Невыгодно, больше проблем, чем добычи.

— Почему-то узнав про их рост, я подумал, что они хорошие механики… Но, ладно, забудем об этом, почему грапи кочевники? Мне кажется, они могли бы осесть в феодах и неплохо там устроиться.

— Они… своеобразный народ, — Лена сделала забавное личико, будто испытывает стыд за грапи.

— Пьяницы они, — вмешалась Мира. — В феодах дорогой алкоголь и однообразный. Поэтому грапи путешествуют по межмирью в поисках новых видов алкоголя и фруктовых деревьев.

— Грапи любят напиваться до потери сознания, но в целом ведут себя спокойно, не буянят, — добавила сереброволосая.

— Хм… немедленно летим к грапи! И надо бы возвести большое здание, где будет с десяток самогонных аппаратов, — на лице короля появилась хитрая улыбка.

— Вы хотите поручить им производство алкоголя? — удивилась четырёхрукая и осознала. — Да! Это точно соблазнит их на присоединение к нам.

— Хорошо, тогда летим к ним, — кивнул довольный король. — В какую сторону направить остров?

Повисла неловкая пауза.

— Я поспрашиваю наших… может, кто-нибудь знает…

— А как вы обычно к ним летали? — пареньвздохнул, смотря на смущённую девушку.

— По ориентирам. От одного осколка к другому…

— Можно узнать у торговца, он к нам прилетит послезавтра, — предложила Лена.

— Хорошая идея, — парень кивнул, а Мира выдохнула. Но расслабиться ей не дали. Артём достал из стола компас и протянул ей. — Нужно, чтобы кто-нибудь вёл карту местности. Вот компас, он покажет, где север. По нему мы будем ориентироваться, поэтому важно отмечать маршрут.

— Ранг B! — четырёхрукая впервые в жизни держала в руках такой высокоранговый системный предмет.

Она пронеслась по комнате, крутясь и вертясь с компасом.

— Он, и правда, всегда показывает на север! — обрадовалась она и обернулась. Но, посмотрев на короля, застыла. — Что-то не так? У вас болят глаза?

— Нет, но надо будет купить тебе нижнее бельё, — хохотнул парень, которому в бок ткнули тонким пальцем. Пришлось закрывать глаза ладонями. Ведь Мира так сильно крутилась, что полупрозрачная юбка приподнялась, а за ней и та ткань, которая что-то вроде… и пояса, и прикрытия интимных мест.

— Ой… простите, я забылась, и не специально… — девушка мило улыбнулась, а Лена едва сдержалась, чтобы не стукнуть её, ведь врала и не краснела! — А что такое нижнее бельё?

— Потом расскажу и покажу, попроси Аму снять с тебя мерки. Или мою мать.

— Хорошо! А по поводу карты, я найду человека, который займётся этим, но нужна бумага, шкуры или дощечки. А также краска.

— Будет лучше, планшет, — ухмыльнулся парень, озадачив девушку.

Нагружать её подробностями он не стал и отправил заниматься делами. Сам же проверил, как там поживает его самогон, после чего подметил, что стоит купить ещё один топливный генератор, да и запастись топливом. Ну и проводку как-нибудь проложить… Чтобы, к примеру, он мог заряжать смартфон и планшет сразу в замке.

Сейчас же генератор использовался лишь для работы самогонных аппаратов в количестве четырёх штук. Ёмкости для самогона, а именно пластиковые контейнеры имелись и в большом количестве. Но парень, быстро переместившись домой на Землю, заказал по интернету больше. Ну и всякого разного.

— Жалко, патроны нельзя заказать, лишь лично ехать, — парень устало вздохнул и собрался было переместиться обратно в Межмирье, но зазвонил телефон.

— Мама! Я попал в аварию, срочно вышли денег на этот телефо…

— Задолбали эти мошенники, когда их уже всех пересажают?

Немного поворчав, парень вернулся в башню и остаток дня отдыхал. Лена, к сожалению Артёма, так и не пришла. Зато его раны уже закрылись и почти не болели. А пришла бы, то могли бы и раскрыться…

Зато пришла Ама, довольная и грязная. Девчушка отчиталась, что все шестнадцать полей уже были успешно посажены. Вот только казна королевства опустела на четыреста сорок монет… Четыреста за четыре новых поля и сорок за семена. Но парень успокаивал себя, что траты быстро окупятся...

Если усреднить, то ежедневный урожай гозу достиг двух тонн, а в монетах это триста двадцать единиц!

— Если торговец не обманул, и прилетит…

Король подошёл к окну и посмотрел вдаль. Но, кроме осколков, ничего не было видно. Ни торговцев, ни пиратов, ни монстров.

— И слава богу…

Воины минимум пару дней будут приходить в себя, поэтому зачистка осколков теперь будет более осторожной. Сейчас остров летел к маленькому осколку с лесом.

Если там будут монстры, то с ними справятся макси, да и Лена поможет, поэтому парень несильно волновался. По крайней мере, пока к ему в покои не ворвалась взволнованная Мира.

— Господин! Там хранитель сокровищ!

* * *

Престижный район Калымска. Или как его называют горожане «Район мажоров».

К высокому, огороженному стеной дому подъехала машина, из которой вышли три мужчины в чёрной форме с нашивкой в виде щита и копья.

— Я знал, что родители Кристишки богатые, но чтобы настолько… — недоумевал высоченный толстый парень.

— Да уж, квартиры в этом доме стоят от шестидесяти миллионов, — добавил среднего роста парень, среднего телосложения, и, конечно же, внешность у него была средненькой… Константин кинул взгляд на Кешу и Гаврилова, после чего махнул рукой и направился к КПП.

— Стоять! Вход разрешён только жильцам дома и их гостям, вам назначено? — спросил один из четырёх крепких мужчин с оружием в руках.

Причём это были не пистолеты, а автоматы и ружья, да и броня на них была хорошая, как у спецназа. Вот только они были не солдатами, а работниками ЧОПа.

— Ты охренел?! Мы из органов! — рявкнул Гаврилов.

— И что? Частная собственность! Ордер есть?!

— Успокойся, — Константин похлопал здоровяка по плечу и вышел вперёд. — Нам назначено, мы к Шереметьевым.

— Сейчас узнаю! — один из мужчин взял рацию и связался с кем-то, но разговор получился короткий. — Всё верно, но Санёк проводит вас.

Один из четвёрки кивнул в сторону дома и повёл троицу.

Вскоре они оказались в холле жилого дома, где тоже была охрана, а также консьерж и уборщица, которая протирала тряпочкой, одну из статуй. Их было четыре вдоль стен, а спереди лифт, которым люди и воспользовались, чтобы оказаться на двадцатом этаже.

Санёк подошёл к одной из немногих на этаже двери и нажал на кнопку небольшого терминала, что был на стене. Через некоторое время на экране появилось лицо мужчины.

— Олег Сергеевич, к вам люди из Убийц чудовищ, — доложился Санёк.

— Спасибо.

Картинка пропала, и дверь открылась.

— Заходите, — седеющий мужчина вытянул руку, приглашая всех пройти внутрь.

Ему было около шестидесяти, но выглядел он хорошо. Крепкий, на вид без проблем со здоровьем, и одет «дорого-богато». Разве что очки были весьма плотные, что говорило о плохом зрении.

Мужчина проводил гостей в гостиную, которая была вдвое больше, чем трёхкомнатная квартира Константина. А он считал, что его квартира довольно большая…

На длинном диване разместилась красивая молодая девушка, в джинсах и лёгкой кофточке, а также женщина лет пятидесяти. Высокая и статная блондинка. В молодости она была той ещё красоткой.

Гостей разместили на втором диване, что был напротив первого. Он был у стены, поэтому расстояние между ними было довольно приличное.

— Как я уже говорил по телефону, я хочу поговорить с вами о инциденте с разломом. Там погибло шесть человек, и хотелось бы выяснить обстоятельства их смерти, а также узнать, как был закрыт этот разлом, — заговорил Константин, а женщина, да и мужчина напряглись. Они не знали про шесть мёртвых, и, по словам дочери, там было не так уж и опасно…

— Кристиш, ты одна из трёх человек, кого не опросили сразу у клуба, — добавил Кеша. — А мы, как те, кто занимаемся Системой и всем, что с этим связано, обязаны провести расследование.

— Кристиш? — нахмурился отец девушки. У него аж вены вздулись. Он тут же уставился на дочь.

— Папа, мы учимся вместе. Это Кеша, я тебе рассказывала о нём, он — герой, который спас всех в столовой, убив монстра.

Отец тут же подобрел и успокоился, а Константин продолжил.

— Какого вы уровня, Кристина?

— Почему вы решили, что я инициирована?

— А вы не инициированы? — ухмыльнулся парень.

— Не отвечай, ты не обязана! — вмешался отец, но был остановлен.

— Я первого уровня, мой навык Крепкие кости. Получила после того, как победила скелета, отрубив ему голову ржавым мечом. Тот сразу же распался на части. За скелета мне дали две единицы ЕЖ и две монетки.

— Чтобы узнать, сколько вы получили ЕЖ, вы должны были убить как минимум двух скелетов, — подметил улыбающийся Костя.

— Я убила четырёх скелетов, а также собрала кристаллы с их черепов, — соврала Кристина, добавив толику правды.

— Кристаллы? Что это такое?

— Голубой камень размером с ноготь. Система определяет их как крохотный кристалл. В торговом терминале их можно было обменять на еду и воду.

— Понятно, полезная информация. Что ещё было в этом терминале? Какие цены?

— Мне всё перечислить? — девушка немного удивилась.

— Буду благодарен. Это крайне важно для тех, кто пойдёт закрывать разломы и спасать тех, кто там застрял. Чем больше мы будем знать о разломах, тем больше жизней спасём.

— Я поняла…

Кристина подробно перечислила цены товаров, которые запомнила и даже описание некоторых.

— Это очень полезная информация, премного благодарен, — мужчина закончил записывать и довольно улыбнулся. Вот только это был ещё не конец. — И ещё один вопрос. Кто те двое, что были с вами?

Девушка была убеждена, что рано или поздно ей зададут такой вопрос, поэтому она заранее всё обдумала. К сожалению, дозвониться до Артёма она так и не смогла…

— Уточните, пожалуйста.

— Меня интересует парень, которого зовут Артём и сереброволосая красотка. Множество людей видели, как вы втроём ушли в пустыню.

— Ну… парня зовут Артём, фамилии и отчества я не знаю. Его контактов тоже.

— Как так? Многие утверждают, что вы хорошо знакомы и один раз вас видели вместе, когда вы отправились к вам домой.

— Кристиш! — вспылил мужчина, уставившись на дочь.

— Что Кристиш?! — крикнула она, уставившись на него. — Я взрослая и встречаюсь, с кем хочу!

— Но не раздвигать же ноги в первый день знакомства! Тем более в клубе! Ты позоришь меня!

— Ой, да что ты понимаешь?! И давай потом! Не при людях!

— Да… ты права… — мужчина неохотно замолчал, а дочь закрыла глаза, чтобы успокоиться, после чего на её лице вновь появилась улыбка.

— Понимаете, я не оставила ему свой номер телефона, поэтому мы больше не встречались. А ту сереброволосую девушку я впервые увидела в тот день в клубе и также ничего не знаю о ней.

— Ясно, а как её хоть зовут то? — парень едва заметно прищурился, что она тут же приметила, но не подала виду.

— Лена.

— У них были какие-то особые навыки?

— Не знаю, — она пожала плечами с серьёзной моськой.

— Какие у них уровни, — продолжил Константин.

— Думаю, вторые.

— Думаете?

— Я не спрашивала, а они мне не говорили.

— Хорошо… Как вы закрыли разлом?

— Нашли светящийся шар в руинах, пробрались через скелетов и дотронулись до него.

— Пробрались? А как же страж разлома? — ухмыльнулся парень, который совсем не верил ей. Девушка же кинула взгляд на родителей и тяжело вздохнула.

— За нами гналась целая армия этих скелетов, поэтому мы рискнули и пробежали мимо этого стража. Он оказался неповоротливым гигантским скелетом.

— Целая армия?! — вскрикнула мать и едва не потеряла сознание.

— Мам, ну обошлось же!

— Я понял, тогда ответьте, что вы получили в награду за вклад в закрытие разлома? — парень озадачил девушку, а её отец вспылил.

— Это конфиденциальная информация! Дочь не говори!

— Мне дали шесть очков характеристик.

— Весьма щедро, — парень искренне удивился. — Хм, возможно, это из-за малой группы… Благодарю, это ценная информация. И, пожалуй, на этом закончим.

Троица встала и направилась к выходу, но вдруг Константин остановился и обернулся.

— Совсем забыл! Ваш бывший парень, да и ваши друзья упомянули, что вас в озере едва не утопил какой-то пранкер… А на дне озера мы нашли монетку… — он добро улыбнулся, а девушка побледнела. — По описанию, ваш спаситель очень похож на Артёма. Как так получилось, что вы не дали свой номер спасителю?

— Это уже личное! — вспылила она.

— Вы правы, простите.

Мужчина отвернулся и заулыбался, после чего троица покинула дом и уже вскоре они куда-то поехали.

— Мы не в штаб? — удивился Кеша.

— В парк, хочу камеры просмотреть. Заинтересовал меня этот Артём, хех.

Глава 6

Через полчаса после ухода людей из Убийц чудовищ.

— Ну же! Когда ты вернёшься-то и ответишь на звонок! — тихо ругалась Кристина, сидя на закрытом унитазе. — Да блин! Может, СМС увидит… Гад, блин! Уже столько звонила, хоть перезвонил бы! Видел же пропущенные!

— Дочь, ты долго? — раздался мягкий голос матери, вот только девушка знала, что за каждым её действием и словом стоит отец. А значит, как она выйдет, её будет ждать «серьёзный» разговор.

— Артём… забери меня, пожалуйста… — по лицу Кристины прокатилась слеза. Но девушка быстро вытерла её и привела себя в порядок. — Сейчас, мам, секундочку!

* * *

Артём вместе с небольшой группой воинов прятались в кустах и смотрели на пятиметрового каменного гиганта.

Это был голем, существо, похожее на человека, только существенно массивнее. Руки и ноги толстые и короткие, как сардельки, шеи нет, голова полукруг, а туша состоит не из костей и плоти, а из прочного на вид камня. Причём не гладкого, а с неровностями и острыми выступами.

Голем стоял неподвижно на небольшой поляне метров десять в диаметре. Деревья рядом были повреждены, а некоторые и вовсе повалены.

— Здесь было сражение, но давно, лет пять назад, — заговорила Тифа и указала рукой в сторону. — Там кусок кожаной брони и обломок меча.

— Мы всё оружие переломаем, пока будем его убивать, — подметил король и кинул взгляд на Чова. Тот едва уместился за кустом, и то он едва ли не лежал.

— Племя уже убивало таких, и не раз. Тут главное — его обездвижить и побольше металлического вооружения.

— У нас есть кирки, — подметила Мира. Она тоже зачем-то пошла.

— Кирка может застрять в камне, но да, пожалуй, вариант неплохой, — Артём кивнул и посмотрел на Лену.

— Моя сила не действует на него, но я смогу прикрыть.

— Хорошо, я решил, — улыбнулся парень и пошёл в другую сторону… — Все идём спать. Голем не убежит, а мы ещё не восстановились после ночи.

Глаза Миры заблестели от восторга, да и Чов довольно закивал. Многие на месте короля были бы ослеплены жадностью и напали бы едва ли не сразу.

Читая их мысли, Лена слегка зарумянилась, ей почему-то нравилось, когда Артёма хвалят, но…

— С каждым днём он мне всё больше нравится, м-м-м-м, как же мне его соблазнить?.. Ещё и эта зараза вокруг него вьётся, чую, что они спят… но всё не так просто… — размышляла Мира, следуя за королём и иногда кидая на сереброволосую любопытные взгляды. Лена же шла хмурая и раздражённая. И не только из-за мыслей четырёхрукой, но и Чова…

— Мира — умная деваха, надо как-то свести её с королём… Уверен, он будет прислушиваться к её мнению, если оно разумное. А если она станет королевой, то мы сможем уговорить другие племена присоединиться к королевству…

— Если обмазать голема сливочным маслом, сможет ли он ходить?

Лишь мысли Артёма немного улучшили настроение Лены, она даже заулыбалась.

Вскоре они оказались на острове. Норв, которые не получили ранения, и все остальные жители, кто не был занят, приступили к рубке деревьев, но аккуратно, так, чтобы не попасться голему на глаза. Ну а король пошёл спать.

Лена сконцентрировалась на его мыслях, чтобы не слышать размышления Чова и Миры. Даже когда парень уснул, девушка могла читать его мысли и случайно для себя обнаружила, что может смотреть его сны! Мало того, она даже смогла попасть в один из таких!

— Динозавр Артём штабу, вижу в коридоре А-4, группу зомби-мутантов. Выглядят сильными, запрашиваю помощь.

— Помощь выслана, но до прибытия десять минут, просим продержаться, гражданские ещё не эвакуированы.

— Есть продержаться!

Велоцираптор с автоматом в длинных руках и микрофоном у пасти проверил состояние своего оружия и выскочил из-за угла. Он тут же открыл огонь из своего оружия. Пули разносили головы ожившим велоцирапторам-мертвецам, но те всё не кончались…

— Да сдохните вы уже! — прорычал динозавр. Но вдруг оружие заклинило… — Чёрт!

Он выбросил оружие и достал короткий клинок из ножен, что были ремешком прикреплены к телу. Он приготовился к бою, к последнему бою, но вдруг загрохотал тяжёлый пулемёт, разрывая мёртвых на части.

— Динозавр Лена! — воскликнул парень и увидел красивую велоцирапторшу с серебряной кожей. Она была элегантна и красива… а пулемёт парил над ней и уверенно поражал цели.

В следующем сне девушка была стрелком космического истребителя, а Артём — пилотом асом. Потом они попали на одно из японских шоу, где нужно выполнять странные задания, например, проползти связанным через бассейн со змеями, съесть горсть тараканов и пропеть любую песню рамштайна задом наперёд.

Лена ещё никогда так не веселилась, но вдруг начался новый сон.

Император Артём в древнеегипетском наряде, подобно фараону, прибыл в свой гарем. А там и Мира с сестрой в откровенных нарядах, и Кристина, танцующая медленный, но пластичный танец, и Лена, обнаружившая себя голышом плавающей в бассейне. А также ещё несколько девушек, но очень молодых, лет по восемнадцать-двадцать.

Взгляд императора блуждал по красивым телам, а Лена злилась, да так, что вдруг в стране начался госпереворот! И вскоре в замок ворвались повстанцы!

Артём не дрогнул и не стал убегать, бросая своих женщин на произвол судьбы. Свернув первому подбежавшему врагу шею, он забрал его меч и принял бой.

Он храбро сражался, несмотря на численное преимущества повстанцев, и при этом он побеждал!

Враги умирали десятками, и вскоре всё было залито кровью, и завалено отрубленными головами! Но повстанцы не кончались… и как бы Артём не был силён, но он уставал. Поэтому, когда он уже едва стоял от усталости, враг предпринял решительную атаку и навалился всей толпой.

Через несколько секунд императора пронзили десятки копий, и он, умирающий, но не сдавшийся, найдя в себе резерв сил, разрубил копья, а затем и держащих их воинов. Но… когда врагов не осталось, он упал на колени и умер.

Гарем тут же взвыл от горя…

— Это всё ты… Ты! — кричала Мира, смотря на Лену, которая всё также находилась в бассейне. — Ты плохая слуга! Плохой телохранитель! Ты не помогаешь королю, а лишь вредишь! Это всё случилось из-за тебя! Из-за твоего эгоизма и ревности!

В этот миг мокрая от пота девушка открыла глаза. Её сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди, а из глаз невольно потекли слёзы.

Лена прикрыла лицо руками, но вдруг раздался голос.

— Ну и чего ты ревёшь?

— К-как? — спросила она, смотря мокрыми глазами на Артёма, что стоял напротив неё в её же комнате.

— Кошмар приснился, захотелось увидеть тебя. А ты ревёшь, — он присел на кровать и немного наклонился, чтобы провести ладонью по её волосам. Девушка затаила дыхание и посмотрела в его глаза, а он в её и тут… — Хочешь пиццы?

Лена похлопала глазами, пытаясь переварить сказанное. Она почему-то была уверена, что он сейчас поцелует её, а она его. Потом они будут долго обниматься, ласкать друг друга, и он ею овладеет. А потом она положит голову ему на грудь, закинет ногу, и так они проспят до утра.

— Вот же озабоченная, — рассмеялся парень и взъерошил Лене голову. Она же ошарашенно уставилась на него. А он вновь хохотнул. — Нет, я не читаю твои мысли.

— Тогда… как…

— Да у тебя всё на лице написано, — Артём нежно поцеловал девушку в губы, но этим и ограничился. — Но пользоваться тобой, когда ты в таком состоянии, немного нечестно. А вот после пиццы...

Лена немного смутилась от похотливых фантазий, появившихся в мыслях парня, но почему-то была даже рада…

В скором времени они переместились на Землю и уже через двадцать минут направились в один круглосуточный бар-ресторан.

Несмотря на комендантский час, если передвигаться на такси, то проблем не было.

— Почему они работают в такое позднее время? — удивилась девушка, севшая на удобный стул за столиком на двоих.

— Тут рядом айти компания, — Артём кинул взгляд на троицу бородатых очкариков. Они что-то рьяно обсуждали между собой, а их слова казались абракадаброй: Прод; Девопс; Релизить; Тупые юзеры; Баги; Срочно отбэкапить всё, пока джуны не напортачили… И многое другое.

— А там работают без сна? — девушка кинула взгляд на двух девушек с кругами под глазами, они пили кофе и были худощавы. На головах же полный хаос.

— Кто-то да, а некоторые попросту совы, и им лучше работается по ночам. Я как-то подрабатывал там, но по некоторым причинам через три месяца меня попросили уйти.

— Ясно… Но их мысли… я вообще ничего не понимаю, — Лена выглядела откровенно недоумевающей.

Мысли программистов выглядели для неё как шум. Она их даже воспринимала как шум, кроме мыслей на человеческом языке… А вот мысли художниц для неё были словно красочные мультики. Одна девушка думала, как ей нарисовать фон получше, а вторая перебирала в уме варианты «текстур» для персонажа.

— И не пытайся, это всё фанатики своего дела, но что главное, они любят хорошую пиццу, а значит, где она, там и они, — парень заказал две небольшие пиццы, чтобы Лена попробовала разные вкусы, ну и немного пива.

Играла спокойная музыка, гости заведения хоть и были странными, но вели себя адекватно и тихо. Лену же никто особо не замечал, впрочем, как и окружающих. Люди были погружены в свои мысли, и окружающий мир им совершенно не был интересен.

Вскоре принесли еду. Она хоть и не была насыщенна жизненной силой, но вкус был приятный, как и текстура. Также Артём заказал с собой шесть штук. Они ночь полежат в Межмирье и, может, станут получше. Хоть и не такими свежими.

А вот дальше… До дома они доехали без приключений, но, оказавшись в Межмирье, Лена сразу же отключилась, стоило ей добраться в кровати. Да и парень хотел спать, собственно, он и уснул. А утром заявилась Мира с завтраком…

— С этого дня не нужно завтрака, я сам буду спускаться в столовую, — приказал король, расстроив девушку. Для неё любой шанс попасть в покои короля был в радость…

— Хорошо… но там же не всегда есть места, а ещё простая еда…

— Вот повысим уровень замка, и может, получу отдельную столовую, а раз пока она одна, то есть я буду там.

Парень зевнул и, подойдя к окну, подметил, что за прошедшую ночь (на Земле) нарубили весьма скромное количество деревьев. Впрочем, он вообще не ожидал, что их будут рубить ночью. Всё же по ночам нужно спать и набираться сил.

— Как ваша спина?

— Спина хорошо, благодарю, у тебя волшебные руки, — парень был искренен, а Мира почему-то слегка залилась румянцем, и сердечко застучало.

— Может, я могу ещё вам чем-нибудь помочь? Я готова исполнить любые ваши желания… — девушка медленно пошла к королю, но тот вдруг заговорил.

— Тебе нет нужды соблазнять меня, чтобы обеспечить своему племени привилегии, — парень обернулся и посмотрел двухметровой девушке в глаза. — Норв показали себя очень полезными, надеюсь, так всё и останется.

— Конечно, ваше величество, — девушка поклонилась, демонстрируя парню своё декольте. Но тот на него даже и не посмотрел… Мира развернулась и пошла к выходу, но вдруг остановилась и обернулась. — Господин, я вам нравлюсь как женщина?

— Нравишься, — кивнул он и был честен с ней. — Ты очень красивая.

— Тогда почему вы не хотите меня, я ведь согласна на это…

— История моего мира не раз доказывала, что отношения с подчинёнными до добра не доводят, даже простой секс.

— А если я перестану быть вашим подчинённым? А стану, к примеру, наложницей?

— Даже так ты всё равно останешься норв и связующим звеном между нами, — он покачал головой и продолжил. — Я могу назвать десятки причин, которые могут привести к трагичным последствиям, как для меня, так и для племени.

Мира посмотрела в глаза парня. Они были решительны, а его слова разумны. Вот только хоть она и понимала, что он прав, но ей стало до ужаса обидно! И захотелось любой ценой влюбить его в себя. Не переспать и залететь от него, как было в её планах, а просто заставить полюбить!

Тем временем Лена, читающая их мысли, не знала, что ей делать. Ревновать? Радоваться? Прибить сучку или попросту скинуть её с острова? Последний вариант ей нравился больше всего…

— Я поняла вас, господин. Простите, что потревожила вас.

Расстроенная девушка поклонилась и поспешила уйти. А направилась она… к Людмиле! Женщина сейчас занималась готовкой завтрака. Она сияла и, казалось, даже помолодела.

На ней был красивый наряд, в лифчике пуш-ап, на лице боевой раскрас. Людмила чарующе улыбалась и заражала всех позитивом. Вот только помогать Мире она отказалась, всё же она желала, чтобы Лена стала женой сына. О чём прямо и заявила.

— Но он же король! Ему положено иметь много жён! — возразила четырёхрукая.

— Да? — Людмила кинула взгляд на Аму.

— Я слышала, что у феодалов часто несколько жён, чтобы было больше наследников.

— Поняла! Они из них выбирают самых достойных?! — осознала женщина.

— Не, — девчушка покачала головой. — Просто в Межмирье смертность высокая.

— Смертность… — в голове женщины мигом пронеслось множество пессимистичных мыслей. — Я помогу, но первой женой должна стать Лена!

— Договорились!

Женщины пожали руки, даже Ама присоединилась…

Король же тем временем уже позавтракал и вёл отряд на убийство голема. После сна и монеток, норв более-менее оклемались. Чов за ночь придумал тактику сражения, и Артём её одобрил. Спешить им было некуда, поэтому приоритетом была безопасность.

С собой они взяли топоры, алебарды и копья, всё остальное было бесполезно. Разве что Тифа уговорила короля разрешить ей взять парные клинки, мол, тот их недооценивает. Также не забыли и кирки, но это лишь, чтобы раскромсать врага, для добивания будет использовано системное оружие.

Также прихватили верёвки, много-много верёвок, которые король закупил на Земле.

Отряд же состоял из десяти крепких норв, включая главного лесоруба, Лум. Эта женщина, чей рост едва не достигал двух с половиной метров, могла своей физической силой и массой утереть нос даже Чову.

В качестве поддержки шли семь ловких макси и три десятка различных мужчин и женщин, которые не способны помочь в сражении, но могут помочь держать верёвки.

Когда все собрались и окружили голема, Лена начала действовать. Артём хотел, чтобы она аккуратно надела на голема верёвки, вот только… они просто попадали на землю, не долетев трёх метров.

— Это антимагический голем! — воскликнул Чов.

— Главное, чтобы он не был античеловеческим, — хохотнул король. — Магов у нас всё равно нет, поэтому плевать.

— Вы правы, господин, — кивнул здоровяк.

— Раз по лёгкому накинуть верёвку не удалось, то действуем по запасному плану. Воины отвлекают, макси вешают верёвки, Лена, в случае чего, поможет, но не забывайте… — парень кинул взгляд на верёвку. — Сколько там недолёт, метра три? В трёхметровом радиусе она не сможет вас вытащить из-под атаки.

Вскоре Артём, Чов и Тифа вышли на поляну. Все были в кожаной броне, повышающей характеристики, а у короля была ещё и кольчуга из голубого металла. Она давала пассивный навык «Предчувствие опасности». Ну и плюс четыре к Выносливости.

Голем сразу же оживился, заметив незнакомцев, вот только глаз у него не было, как и органов чувств. По словам Лены, он ощущал противника с помощью магии и до этого находился в спящем режиме, поэтому и радиус обнаружения был невысок.

Сейчас же, после его пробуждения, он, вероятно, ощущал всех разумных в радиусе сотни метров. Но это было лишь предположение девушки. Как на деле, предстоит выяснить опытным путём.

Ноги голема сдвинулись с места, пальцы зашевелились, а руки потянулись к приближающейся тройке.

Первой в атаку помчалась Тифа, она была невероятно ловкой и гибкой, поэтому, когда голем взмахнул своей мощной рукой, она просто прыгнула вперёд, практически нырнув под руку. А когда приземлилась, тут же вскочила на ноги и рубанула мечами по ноге чудища.

Несколько кусков камня откололись и упали на землю, вот только… клинки застряли! Причём оба!

Тифа попыталась их вырвать, но в этот момент по её спине пробежал холодок. Вторая ладонь голема приближалась к ней, чтобы прихлопнуть подобно комару, напившемуся крови!

Девушка ещё сильнее дёрнула клинки, ведь если она убежит и оставит их, они сломаются от удара ладонью!

— Дура, ты чего творишь! — раздалась ругань, и мужские руки обвили девушку за талию и дёрнули в сторону. Артём, активировавший Рывок, промчался до самых деревьев, едва не врезавшись в большой тополь.

Не дожидаясь, когда девушка очухается, он рванул на помощь Чову. Здоровяк умело избегал массивных рук и бил по кулакам голема двумя топорами. Однако в отличии от клинков Тифы, топоры лишь откалывали крохотные куски камня. Грамм по сто весом, не больше.

Король, атаковавший с фланга по локтю противника, тоже в этом убедился.

— Почему тогда её клинки отсекли больше камня? Это же мечи… — недоумевал парень и кинул взгляд на Тифу. Она всё ещё держала парные мечи, Артём утащил их вместе с девушкой. — Может… дело в ранге? Топор E ранга, а мечи C. Я думал, ранг влияет лишь на количество рассеиваемой жизненной силы…

— Король! — прокричал Чов, но в этот же миг Лена заставила Артёма отлететь на пару метров, избегая участи быть прихлопнутым.

— Спасибо! Отвлёкся.

Тифа уже очнулась и тоже начала сражаться. Но теперь она больше отвлекала внимание голема на себя и наносила лишь лёгкие удары, чтобы оружие не застряло. И вот голем замахнулся, и на эту руку тут же налетело три удавки!

Правда, изначально их было пять, но две промахнулись.

Народ потянул верёвки на себя, однако голем был слишком силён! Люди не удержали его руку и попадали на землю. Однако не сдались и, позвав подмогу, вновь потянули на себя, а кто-то умный догадался обвить верёвку вокруг дерева, другие повторили.

Но и голем не был идиотом, он немного подёргал руку и, поняв, что её что-то держит из-за спины, собрался второй рукой порвать верёвки. И в этот момент на него налетел десяток бойцов.

Каменный гигант резко взмахнул рукой, отпугивая норв, но Тифа, проскочившая под рукой, успела ударить по локтю и, подойдя ближе, начала неистово рубить!

Камни осыпались с огромной скоростью, да и Артём усиленно рубил по ногам, находясь в тылу. И только голем попытался прихлопнуть Тифу, как его руку поймало сразу три удавки, ну или лассо, тут, кому как нравится.

Народ едва смог удержат руку и привязать к дереву.

— Добиваем! — прокричал Чов, и радостные воины кинулись рубить и колоть. Однако голем сделал шаг назад, затем второй… Натяжение верёвок исчезло, и каменный гигант резко дёрнул руки, потом ещё раз, и деревья попросту начали падать!

У тополей была слабая корневая система, и даже сильный ветер порой мог обвалить дерево. Тем более каменный пятиметровый голем.

— Нужно больше людей и верёвок! — крикнул Артём, смотря, как противник рвёт результаты их трудов.

— Там дальше есть несколько дубов, их он точно не вырвет, — предложила Тифа.

— Отлично, туда и заманим его, веди нас!

Вскоре медленно, но, верно, люди отвели голема в другую часть осколка, при этом не забывали атаковать, откалывая от него кусочки камня.

Гигант крушил деревья на своём пути, чем и пользовались воины. Но эффективней всех оказалась Тифа. Она порхала вокруг голема, откалывая куски от его ног.

Девушка приноровилась, и клинки больше не застревали, а ещё стали использоваться кирки. Вот они-то как раз и застревали… Поэтому после двух сломанных кирок, решили их пока не использовать. К тому же Артём не был уверен, был ли в магазине завоз кирок. А остаться без них было бы опрометчиво.

Одно утешало, кирки, и правда, хорошо работали и за один удар можно было отколоть от голема несколько килограмм камня.

И был ещё один интересный момент, его предложила Лена. Она разбросала верёвки с петлями на пути чудища и дёргала их, когда тот наступал на них! В итоге на каждой ноге скопилось по пять петель.

Верёвки лишь слегка держали, чтобы не спровоцировать голема. Их натянут, когда тот подойдёт к дубам. Вот только, когда добрались до этих могучих деревьев, пришлось постараться, чтобы схватить руки гиганта.

Он дрался, бушевал и махал руками, а ещё пинался. Чов на своих рёбрах ощутил, насколько могучи его ноги… А ещё места было очень мало. Всюду дубы, ветви и носящиеся здоровяки норв.

Оттого, лишь забравшись на деревья, макси смогли нормально заарканить каменного стража и то не сразу, и не без проблем. Одного бедолагу вместе с верёвкой взмахом руки скинуло с дерева и знатно приложило о землю. Чудом выжил.

Другого ударило верёвкой, третьего задело осколком ветки и много другое. Угомонить гиганта оказалось очень сложно! Однако под руководством короля, народ смог это сделать, и вот…

— Тянем! — прокричал Артём, и норв натянули верёвки, привязанные к ногам здоровяка. Они тянули назад, а вот верёвки, привязанные к рукам, тянули вперёд. Одновременно с этим, Тифа принялась рубить брюхо голема, отвлекая его внимание.

Тот растерялся, но всё же попытался потянуть руки на себя, но в итоге потерял равновесие и упал лицом вниз. На него сверху тут же навалились воины с кирками и начали бить.

Руки и ноги голема зафиксировали, натянув верёвки и привязав их к дубам. И вот, некоторое время спустя…

Внимание!

Хранитель сокровищ повержен. Получите свою награду, иначе через час и тридцать минут она исчезнет.

— Сдох!

— Мы победили!

— Наконец-то…

Народ попадал на землю, помирая от усталости, а с ними и король. Он лишь кинул взгляд на сундук, который выглядел весьма богато, и распластался на земле.

Глава 7

Прошлой ночью. Калымск.

— Он точно дома? — тихим голосом спросил худой мужчина в чёрной одежде и балаклаве. Тоже чёрной.

— Два часа назад они приехали на такси. Больше не выходили, спят, наверное, — второй мужчина тоже был в чёрном и ковырялся в замке. В отличие от товарища, он был настоящим здоровяком. — Всё, открыто. Парня в расход, баб лучше не трогать, но если увидят нас, то можно и прихлопнуть.

— Ля, давай лучше развлечёмся. Ты же видел фото. Охренеть красавица! — тихим голосом воскликнул худой.

— Какую из трёх? — здоровяк кинул на товарища взгляд, а тот аж потерял дар речи.

— Там ребёнок, полудохлая бабенция и молодая красотка! Сам, как думаешь?! — к удивлению худого, здоровяк искренне задумался. — Да красотку ту, сереброволосую!

— А-а-а-а, ты про неё, ну можно.

— Стоп, а ты о ком подумал?! Хотя похер, пошли!

Они проникли в квартиру, и принадлежала она, конечно же, Артёму. Вот только…

— Что за! Их здесь нет! Никого! — ругался худой.

— Возможно, они в другой квартире, — здоровяк почесал затылок, отчего стоял звук, будто кот шкрябает паркет. — Пошли искать?

— И порешать половину жильцов? Нас за такое самих порешают!

— Да тут старики, ботаник и прочее бичьё живёт, — здоровяк пожал плечами, но худой покачал головой.

— Хорошо, пошли начнём с ботаника, он вполне мог сдать хату. У этого Артёма, как я понял, бабло имеется. Вероятно, с ним в доле.

Мужчины пошли на четвёртый этаж, вот только их ждал приятный сюрприз. Дверь была здоровенной! Металлической и там не простой замок, а электронный.

— Хех, отлично! — обрадовался худой и начал колдовать. Взлом электроники было для него плёвым делом, и вот уже через десять минут большая дверь отворилась, и убийцы вошли внутрь.

— Охренеть у ботаника сад, — обалдел здоровяк, ведь квартира «ботаника», что здесь жил, была похожа на джунгли. Вся мебель, стены, пол и потолок были в лианах и листьях. Причём листьях «целебной травы».

— Тише ты!

Они прошли по коридору, и впереди показалась развилка. Слева коридор до кухни и дверь в зал. Справа дверь в спальню, а спереди гардеробная, в которой лежат удобрения, химикаты и мешки с урожаем.

Вот только в всё было обвито стеблями растений, словно паутиной.

— Что за хрень… — худой недоумевал, а здоровяк пожал плечами и достал нож. Таким не то что лианы легко резать, таким можно медведя разделать…

Мужчина тут же принялся пробиваться в спальню и легко расчистил дверь, после чего аккуратно, стараясь не скрипеть, приоткрыл её. А там… в спальне горел свет, а на кровати лежал мужчина, точнее, то, что от него осталось.

Из его рта, глаз, ушей и живота торчали стебли растения, которое и окутало всю квартиру.

— Его сожрало растение? — удивился здоровяк, и вдруг сверху опустилось нечто. Это был хищный цветок с зубастой пастью! — Не подходи!

Мужчина выхватил пистолет и открыл огонь. Но цветку было плевать на пули! Это лишь разозлило его, и через миг пасть опустилась на голову здоровяка, откусывая её вместе с шеей.

— К чёрту, к чёрту, к чёрту-у-у-у! — кричал худой, рванувший назад. Но вдруг что-то обвило его ногу, и он упал. Ещё через миг его потащило в спальню… — Не-е-е-е-е-ет!

* * *

Осколок. Текущее время.

Народ, затаив дыхание, наблюдал за королём. Тот уверенным шагом шёл к сундуку. Он был большой, закованный в металл, и даже имелась красивая роспись на металлических элементах.

И вот, крышка открылась, а Артём замер. После чего обернулся.

— Ну что? Никому не интересно, что тут? Подходите, — он махнул рукой, и народ повалил, а потом охали и ахали.

Монет было море, а среди них парень заметил два кристалла.

Кристалл навыка «Целитель».

Ранг : C

Уровней : 50

Описание : Данный навык позволяет вам использовать магическую силу для заживления ран.

Кристалл навыка «Каменный щит».

Ранг : D

Уровней : 5

Описание : Вы можете покрыть свой щит слоем камня, чтобы укрепить его. Внимание! Работает лишь на щитах.

— Неплохо, Целитель и Каменный щит, изучу в библиотеке, — произнёс парень и показал навыки Лене и Чову. Далее он достал странную карточку с изображением доспеха.

Комплект брони «Королевский грифон»

Ранг : C

Общий бонус к характеристикам : +12 к Силе; +8 к Ловкости; +8 к Выносливости; +8 к Живучести; +8 к Мудрости.

Дополнительный эффект от экипировки всего комплекта: Активный навык «Крылья грифона»; Активный навык «Крик грифона»; Быстрая экипировка.

Артём аж присвистнул, прочитав описание, показал товарищам и, когда получил обратно, активировал. Но сперва отошёл.

Предупреждение!

Вы уже экипированы и не можете экипировать поверх текущей брони комплект брони Королевского грифона.

Желаете, чтобы броня появилась рядом с вами?

— Кхм, сперва надо раздеться… — парень скривил улыбку и быстро скинул с себя кожаную броню с кольчугой. А потом ещё и медальон, который давал плюс четыре к Мудрости и защиту от одной серьёзной атаки.

Поэтому Артём, недолго думая, передал его Лене, отчего у той предательски покраснели уши. Все это видели… Но она не могла не смутиться, прочитав мысли короля…

И вот, парень в джинсах и майке вновь активировал карточку и засиял. А потом бац, и перед людьми появился человек, закованный в белые латы с золотыми узорами.

— Неплохо село, но обзор в шлеме не очень, — проворчал король и поднял забрало. — Ну как я?

Ответом был восторг в глазах людей. Тогда парень решил посмотреть, что у него с характеристиками, и был приятно удивлён.

Окно персонажа

Уровень : 13 (179/286)

Очки характеристик : 8

Характеристики :

Сила — 20(32);

Ловкость — 20(28);

Выносливость — 12(20);

Живучесть — 12(20);

Магия — 10;

Мудрость — 10(18);

Навыки:

Пространственное королевство;

Общий язык;

Рывок, уровень 1;

Первая помощь, уровень 5;

Базовая стрельба из лука, уровень 0;

Базовое владение двуручным топором, уровень 1;

Базовое владение алебардой, уровень 1;

Базовое владение одноручным молотом, уровень 1;

Навык предмета «Крылья грифона»;

Навык предмета «Крик грифона»;

Навык предмета «Быстрая экипировка»;

— Мне кажется, что в такой броне я бы и без ружья одолел бы бриксов… — подумал парень и, вероятно, был прав. — А с ружьём и бронёй я вдвойне круче.

Мысленно рассмеявшись, парень вновь окинул людей взглядом и активировал «Быструю экипировку». Через миг Артём вновь был в своей одежде, а броня исчезла в медальоне на шее.

— Быстрая экипировка! — воскликнул кто-то из бывших рабов.

— Ага, удобная штука, — кивнул король и вновь подошёл к сундуку. Там остались лишь монеты, и по воле Артёма обратились они в шесть монеток по сто и одну в одиннадцать.

А вот с голема дали на удивление мало монет, всего лишь двести. С первого голема, которого Артём убил с Леной, дали сто тридцать, а тот был куда слабее.

Далее люди потащили куски голема на остров, но система определила камня лишь на десять единиц. Остальное так и осталось валяться на земле. Однако камень в хозяйстве лишним не бывает, и его мигом растаскали. С разрешения короля, конечно же.

Заниматься вырубкой леса ни у кого не было сил, поэтому парень разрешил всем отдохнуть и перекусить. Но сперва…

Таверна, уровень 1

Место, где люди могут поесть и выпить. Имеется десять комнат для временного проживания, а также комната для хозяина таверны и его семьи.

Цена : Монеты — 200; Дерево — 110; Камень — 10.

В скором времени рядом со складом на глазах у народа построилось двухэтажное здание. На первом этаже находился большой зал со столами и стульями, а также кухня и комната хозяина таверны. На втором жилые комнаты. Небольшие, но всяко лучше, чем спать на земле в шатре.

— Вполне неплохо, — подметил Артём, осмотрев таверну.

— Я думал, вы будете жильё строить, — Чов почесал подбородок, подмечая столы. Некоторые выше и крупнее, будто под норв, а другие пониже.

— Жильё я построю, но сегодня вечером мы гуляем, и для этого нужно место, — парень обернулся и посмотрел на Миру. — Подбери повара, можно несколько. Тут будут готовить еду и подавать алкоголь.

— Сделаю, ваше величество.

— Спасибо, и зайди ко мне в кабинет через час.

Король ушёл, а народ с интересом осмотрел таверну. Кого поселят на втором этаже, решит Мира, но выбирать будут из бывших рабов. Преимущественно тех, кому тяжело жить в шатрах.

После таверны парень построил два барака рабочих, на десять человек каждый. Причём можно было настраивать, на кого будет рассчитан этот дом. Поэтому Артём выбрал жильцами норв.

Оба барака вышли немного выше и больше, но основные изменения были внутри. Мебель, дверные проёмы и прочее были рассчитано на здоровяков.

— Да уж! Что у нас двуспальная кровать, для вас едва хватит на одну Лум, — хохотнул король, кинув взгляд на женщину-гиганта.

— Ну да я немного крупновата, — мило зарделась женщина, объём бёдер которой был больше, чем талия короля. — Ох, как же хорошо! Как было неудобно спать на тех крохотных кроватях, — женщина прилегла и застонала от удовольствия.

— Наберём больше ресурсов и построим частные дома. Но пока так.

— Зачем такие роскошества? Хватит и бараков, — пробормотала довольная женщина, а Чов аж засмотрелся и едва не пустил слюну.

Норвпостепенно переодевались в одежду из шкур, кожи и ткани, поэтому на гигантше сейчас была кожаная юбка и кожаный топик. И женщина немного ослабила его сзади, отчего тот едва не отпружинил в потолок. Слишком уж сильно она придавила свою огромную грудь.

Стоит отметить, что Лум тридцать восемь, а Чову было пятьдесят семь.

— Ну а как иначе? — заговорил король, подмечая взгляд мужчины. — Чтобы вы могли уединиться и детишек наделать. Или у вас в племени, как и с наготой, это не шибко скрывается?

— У нас так, хочешь потомство, добудь шкуры на шатёр или построй хижину, — улыбнулась женщина и приподнялась, придерживая шкуру, закрывающую грудь. — Очень важно знать, что будет завтра, через месяц или через год. Поэтому любой секс лишь по разрешению вождя. Рожать во время скитаний опасно, это может привести к смерти матери и ребёнка.

— Понял, ну я надеюсь, вы здесь навсегда, поэтому начинайте заранее задумываться об этом, — парень кинул взгляд на Чова и, похлопав того по плечу, пошёл прочь.

Барак, что был построен до этого, король отдаст макси. Им он был по размеру. Артём построил бы ещё зданий, но дерева не осталось, поэтому подождёт до следующего дня.

К утру нарубят брёвен, очистят и обработают. А пока… король перенёс всех своих домой, чтобы нормально помыться. Вот только…

— Странно… я вроде закрывал дверь, — пробормотал Артём, подмечая, что дверь приоткрыта. А потом он увидел грязь на полу. Будто кто-то прошёлся по коридору в грязной обуви. — Похоже ,кто-то начал действовать… Интересно, это люди того урода или полиция?

Стоило парню захлопнуть дверь и отойти, как раздался стук.

— Тёть Галь? — Артём открыл дверь, а там соседка. — Что-то случилось?

— А не слышал? — пожилая женщина глубоко вздохнула, и набрав полную грудь воздуха, начала… — Вчера кто-то стрелял в нашем подъезде! Представляешь?!

— А потом приезжала полиция, а за ними люди страшные в чёрных костюмах! Говорят, в квартире Витька с четвёртого монстр завёлся. Он и убил Витька, а потом и двух людей с оружием, которые вломились к нему!

— Представляешь? Оба в чёрной одежде, балаклавах, с ножами и пистолетами! Убийцы, ей богу, убийцы! Кто-то нашего Витьку заказал? Да он дурак и так бы помер, наркоман чёртов! А тут заказали… конкуренты, небось!

— А я говорила ему! Прекращай, дурак! Людей гробишь и сам помрёшь, сволочь такая! А потом нас допрашивали, кто что видел, кто что слышал.

— Вот оно как… Спасибо, буду знать, — кивнул парень, стоило словесной атаке закончиться. Но он ошибался…

— А монстром оказалось растение какое-то. Представляешь, что было бы, если бы эта тварь проникла в квартиры по вентиляции? Или через розетки?! Ужас! А ещё…

Артём смог вырваться из словесного плена минут через пятнадцать… Старой женщине было скучно, вот она и обрушилась на парня.

Мать тем временем помылась вместе с Амой, и теперь под горячей водичкой грелась Лена. Вскоре девушка вышла укутанная в одно лишь полотенце. Тело распаренное, по шее к груди стекают капельки воды, а на ножках жёлтые мягкие тапочки.

— Ночью… — смутилась она, читая мысли парня, и умчалась в комнату Людмилы, ну а парень зашёл в ванную. Вот только не успел он закрыть дверь, как тут же влетела Лена и захлопнула дверцу стиральной машины, откуда выглядывали красные трусики… Парень же лишь улыбнулся.

Когда Артём помылся и побрился, он побрёл на кухню, где ароматно пахла пицца. Точнее пиццы! Их подогрели в микроволновке, а ещё они ночь и половину дня насыщались жизненной силой в Межмирье.

Вкус, правда, не шибко улучшился, пицца всё же не вода, так просто «не насытится». Но еда всё равно понравилась иномиркам. Да и Артёму с Людмилой.

— Когда заведём хозяйство, сделаем свою пиццу! — предложила женщина.

— Ура! Пицца-пицца! О! Пицца с гозу! А ещё…

Пока женщины и дети обсуждали пиццу, парень размышлял над тем, чтобы начать выращивать и другие культуры. Там и помидоры были.

После еды парень с девушкой сходили к гаражу и дождались доставку. Сперва привезли стальные монеты, а за ними бензиновый генератор, цена на которые резко поднялась и уже приближалась к сотне тысяч.

Также король приобрёл топливо и всякие полезные мелочи, потратив в общей сумме сто тридцать тысяч. А потом ещё и за патронами пришлось ехать, да и оружие в ремонт отдать.

— Вы, что, на войне были? — недоумевал мастер, глядя на ружьё и пистолет.

— Монстры, — Артём сделал усталое лицо, и у мастера больше не осталось вопросов. Ремонт закончит лишь утром, причём всего за семь тысяч рублей. Включая детали и патроны для тестирования.

Собственно, и патронов парень закупил. Вот только как следует закупиться нельзя было. Их продавали на руки ограниченное количество, чтобы не допустить спекуляций и незаконную торговлю.

Никто не верил, что это остановит перепродажу и прочее, но так было сказано сверху, и магазины подчинялись.

— Хм, только заметил, что на телефоне куча пропущенных с одного номера… — удивился парень, наконец-то, добравшийся до дома. Он рухнул перед телевизором и хотел было посмотреть новости, но отвлёкся на телефон.

— Мошенники? — поинтересовалась девушка, сидящая рядом.

— Не думаю… — Артём набрал номер, и вдруг кто-то ответил.

— Кто это?! — раздался рассерженный мужской голос.

— Простите, но я хочу задать тот же вопрос.

— Я отец Кристины!

— Извините, но Кристина уже взрослый человек, и мне с трудом верится, что она по своей воле позволит кому-то отвечать на её звонки. Поэтому я вам не верю и, если не услышу её голос, позвоню в военную полицию и заявлю о похищении, — Артём говорил спокойно, чтобы лишний раз не провоцировать человека, который, судя по всему, был на взводе.

— А ты, наверное, тот Артём?! Хорошо! Маня как раз просили узнать твой номер телефона!

— Вы ошибаетесь, я Семён из юридического факультета. Ваша дочь подруга моей сестры, и та попросила узнать, почему она не выходит на связь.

— Она наказана и ни с кем не будет разговаривать.

— Значит, вы утверждаете, что удерживаете её против собственной воли? Вам перечислить законы, которые вы нарушаете?

Повисла тишина, а потом едва слышимая ругань, будто кто-то прикрыл ладонью микрофон телефона. И вскоре раздался дрожащий голос Кристины.

— Я… вас слушаю.

— Говори адрес, мы придём за тобой, — парень посмотрел на себероволосую, и та кивнула. Хоть и с недовольством.

— Салатовая, сто три, двести девять!

— Что ты несёшь?! — раздались крик, ругань, и звонок завершился.

— Её отец, наверное, сильно волнуется за неё, раз так поступает…

— Возможно, — парень пожал плечами и встал с дивана. — Но ты слышала её голос.

Лена ничего не ответила, потому что, да, она слышала её голос, и ей стало очень жалко девушку. Однако приехав к нужному дому, появилась проблемка…

— Да уж богатеи, нас явно не пропустят, — подметил Артём, глядя на охрану. А те сверлили парня взглядом.

— Что будем делать?

— Как что, — хохотнул парень и показал Лене телефон. — Звонить в полицию!

Двадцать минут разговора по телефону, отправка аудиозаписи разговора с отцом Кристины, потом ещё двадцать минут разговоров и вот, уже через час и девять минут сорок одну секунду прибыл наряд военной полиции.

К слову, это были четыре бедолаги, что жарились в полном боевом снаряжении, и двое офицеров в специальной форме. Ну и приехали они на броневике.

Парень тут же объяснил им, что да как, указал на дом, продиктовал адрес и вместе с ними пошёл на разборки.

Глава 8

— Э-е-е-ей! Вы чего?! Тут частная зона! — возмутился один из охранников в холле дома.

— Хочешь в штрафбат за препятствие проведению расследования? — рыкнул на него офицер и продемонстрировал чёрный нарукавный знак с надписью «Военная полиция».

— Никак нет, товарищ сержант! — осознал охранник и отошёл в сторону.

Сержант кинул на него грозный взгляд и прошёл на территорию жилого комплекса, а с ним вооружённые бойцы военной полиции. Артём с Леной шли позади. Охранник хотел было окрикнуть их, мол, они-то куда, но не решился.

В скором времени люди беспрепятственно добрались до двадцатого этажа, но двумя лифтами.

— Ни звонка, ничего, лишь херня какая-то электронная, — выругался сержант и нажал на кнопку вызова на терминале.

— Кто такие?! Чего надо! — на экране терминала появился мужчина лет шестидесяти. Выглядел он взбешённым и даже слегка мокрым от нервов.

— Военная полиция, откройте.

— Я не вызывал полицию! Уходите!

Связь прервалась, и картинка погасла, а сержант почесал голову.

— Ломать дверь долго, — пробормотал он и вновь нажал на кнопку вызова и тут же появился мужчина. Только отец Кристины открыл рот, как был перебит.

— Я же ска…

— Открывайте, или мы выломаем дверь, а вас арестуем! Будешь, сука, в штрафбате гнить *** *** там таких *** ***! — сержант, которому на вид около сорока лет, не стеснялся в выражениях.

Отец Кристины опешил и вдруг отключил связь. Он тут же набрал номер охраны, и ему очень порекомендовали открыть дверь… Как бы этого не хотелось, но он послушал голос разума.

— Сержант, я же говорил, откроет! А вы… взрываем замок! — обиженным голосом ругался молодой парень в форме военной полиции.

— Время дорого! Лучше один раз взорвать, чем полдня протупить на месте! — возразил сержант и прошёл в квартиру, заталкивая туда, стремительно седеющего мужчину. — Слушать меня внимательно! Вопросы потом. Тут удерживается Шереметьева Кристина Олеговна, приведите её.

— По какому праву? Я её отец!

— А ещё, видимо, рабовладелец и, наверное, царь и бог? — рыкнул сержант и кинул взгляд на блондинку в возрасте, стоящую посреди квартиры и выглядящую потерянной. — Приведи её! Или мы сами обыщем квартиру.

Женщина не шевелилась и лишь хлопала глазками.

— Катя… приведи… — сквозь зубы прошипел муж.

Блондинка кивнула и убежала, но вспомнила, что ключи-то у мужа! Она подскочила к нему, забрала связку ключей и умчалась в длинный коридор. Вскоре оттуда вылетела Кристина и кинулась к Артёму, крепко обняв его.

— А синяк на лице откуда? Упала, наверное? — рыкнул сержант. Артём тут же приметил синяк и со злостью уставился на отца Кристины. Лена так вообще была вся красная от злости. Мысли этого человека её невероятно злили.

— Да, упала! — рыкнул тот в ответ. Сержант же лишь ухмыльнулся и рукой указал на диван, перед которым стоял большой стол.

— Ну а теперь садимся и пишем сочинение! Тему вы знаете.

Несмотря на все протесты, отец семейства был усажен за стол, а рядом жена и дочь. Всем выдали ручки и листки бумаги.

Отец написал «сказку», как выразился сержант, и, по его словам, не хватало лишь радужных единорогов, масонов и рептилоидов, что его подставили. Жена полностью скопировала текст у мужа, ну а Кристина…

Она не хотела, чтобы отца посадили, поэтому утаила немало подробностей. Однако Лена всё знала… вот только ей пришлось молчать и держать всё в себе…

Последнее, четвёртое «сочинение» было написано помощником сержанта, он же «Рядовой» и «Бестолочь». В его тексте было изложено всё, что видела военная полиция. Все слова, действия и реакции — всё было зафиксировано.

— Раз уж вы так настаиваете, то пусть обойдётся штрафом. Но в следующий раз последствия будут куда хуже, — сержант перевёл взгляд с Кристины на её отца. — У нас военное положение в стране. В тюрьмы сейчас никого не сажают. Теперь или штрафбат, или принудительные работы на пользу государства с конфискацией всего имущества.

— Это беззаконие! — выкрикнул тот, вскочив с дивана.

— Ты давно в окно смотрел? У нас апокалипсис, мать его! Сука, монстры, летают по, сука, небу! Скажи спасибо, что из твоей квартиры общагу не сделали! А вот уничтожат чудовища городок-другой, беженцев в Калымске будет столько, что придётся так и поступить!

Шереметьев замолк, а по лицу было видно, что он испугался.

— Пошли? — Артём протянул Кристине руку, но та покачала головой.

— Сперва помоги собрать вещи… — она кивнула в сторону, и тут подошла Лена и тоже кивнула.

Пришлось идти, и вскоре парень оказался в здоровенной комнате. Она была больше, чем вся квартира Артёма… Там и личная ванная комната имелась и огромный гардероб…

— Спасибо… — стоило им оказаться в комнате девушки, как она тут же кинулась на парня и обняла. Лена на удивление с пониманием отнеслась к этому, но через миг и её обняли. — Отец уже давно не срывался, но весь этот апокалипсис… Он не плохой человек…

— И поэтому он тебя совсем недавно избил ремнём? — возразила сереброволосая. Артём аж вздрогнул, для него это звучало просто дико. Но и вырываться из комнаты, и бежать бить морду старику он тоже не собирался. В итоге парня и арестуют…

— Скушай, — он протянул монетку, которую девушка сразу приняла.

— Спасибо…

— Как много вещей… — пробормотала Лена, сгорая от зависти. А обувь… это была любовь с первого взгляда…

— Я бы всё забрала, но тут нужно много ходок, — Кристина горестно вздохнула, но… парень взял вешалку, и… она пропала. — Ох! Бери всё! Ничего не должно здесь остаться!

Парень расхохотался, и вскоре вещи начали исчезать. Однако их было столько, что вскоре на Артёма напала усталость. Но до конца ещё было далеко. Ещё и Кристина…

— Вот! — она протянула большой деревянный посох, украшенный драгоценными камнями.

Посох Некора

Ранг : B

*Описание отключено*

При убийстве противника, рассеивание жизненной энергии составляет от 0% до 30%.

Дополнительный эффект: +12 к Магии;

— Неплохо, — кивнул парень и перенёс на склад. — Жаль, у нас нет магов.

— Как это нет? А я что?! — Кристина улыбнулась, и в её ладони появился шарик воды. — Хе-хе, получила в награду за прохождение разлома.

— Хоть кому-то нормальный навык дали… — Артём скривил улыбку, а за ним и Лена.

— А вам, что? Очень интересно!

— Потом, сперва домой.

— Куда домой? Ко мне в съёмную квартиру или… — её глаза сверкнули, а Лена вздохнула.

— Или. На Земле становится слишком опасно, — парень продолжил переносить вещи, а Лена помогала собирать их в горки. Чтобы Артём мог разом перенести.

Некоторое время спустя, комната была пуста, но девушка взяла сумку, чтобы отвести подозрения. Они вышли, поговорили с полицией, и все вместе спустились вниз. Вот только…

— Мне надо в мою съёмную квартиру, забрать вещи, тетрадки и всё такое. Надо к экзаменам готовиться…

— Долгая у вас сессия, — подметил парень.

— Так её продлевали несколько раз. У нас же два учителя в больнице сейчас. Временную замену искали.

— Монстры?

— Они самые, — кивнула она.

— Тогда предлагаю остановиться в отеле. Оттуда тебе будет проще добираться до учёбы, — предложил парень, а глаза девушки погрустнели.

— В отеле будет точка телепортации в Межмирье, — объяснила Лена.

— А-а-а-а-а, вот оно как работает!

Через некоторое время подъехало такси. Причём родители Кристины не стали её провожать… Впрочем она и не надеялась. Отец у неё — гордый и властный тиран, а мать хоть и добрый человек, но безвольный и во всём послушный. Без разрешения она и слова не скажет.

Некоторое время спустя они посетили съёмное жилье Кристины, та забрала вещи и тетрадки, и прочие мелочи, после чего Артём снял номер четырёхзвёздочном отеле за десять тысяч рублей ночь. Думал сперва взять трёхзвёздочный, но решил не экономить, Кристина из богатой семьи и привыкла к нормальным условиям.

— Неплохо, — подметила девушка, оценив просторный номер. Также имелась небольшая кухонька и ванная комната.

Лена же и вовсе была в восторге. После увиденного ею сегодня, квартира Артёма казалась нищенской. Впрочем, по меркам Межмирья, даже его квартира считалась богатой.

— А кровать удобная и совсем не скрипучая, — Кристина забралась на двуместную кровать и начала дёргаться, имитируя «то самое». — Хе-хе-хе, Лен, как же тебя забавно дразнить. Видела бы ты своё лицо. Лучше давай ко мне! У Артёма, уверена, кровать жёсткая и неудобная.

Лена кинула взгляд на парня и плюхнулась на кровать.

— Какая мягкая… — довольно промурчала она.

— А теперь повторяй! — рассмеялась Кристина, и… парень пошёл проверить кухню и ванную. Обзавидовался… а потом смотался в замок за Амой и матерью. К себе домой он пока не собирался возвращаться. Туда в любой момент могли ворваться люди с оружием, да и без Лены стало опасно по улице ходить.

— Ва-а-а-а-ах! Как тут шикарно! — раздался голосок Амы, и тут она выбежала в спальню и замерла. — Здравствуйте…

— Привет, а ты Ама, да? А я Кристина, подруга Артёма и Лены, — девушка, очаровательно улыбаясь, внимательно разглядывала девчушку. А рядом на кровати сидела Лена. — Ама, иди сюда, эта кровать такая мягкая и пружинистая!

Кристина продемонстрировала, немного попрыгав на кровати, и Ама не смогла сдержаться. А потом появилась Людмила.

— Здравствуйте, я, Кристина, подруга вашего сына, — улыбалась девушка.

— Не обращай внимания, она, когда в стрессе, ведёт себя, как ребёнок, — проворчал парень, кинув на черноволосую взгляд. В ответ она показала ему язык.

— Вот как можно быть таким внимательным? Он вообще человек? — поинтересовалась она у Лены. А та в ответ пожала плечами.

— Здравствуйте, я Людмила, и… вы, наверное, все голодные, поэтому пойду я, поесть приготовлю… Тут не кухня, а фантастика!

Женщина умчалась, но потом вернулась и попросила сына дать ей ингредиентов. Вскоре начал вариться сытный и вкусный суп с гозу и мясом.

— Ладно, развлекайтесь, а я пока пойду.

— Постой! — Лена спрыгнула с кровати и подскочила к Артёму. Она сняла медальон и протянула ему.

— Он не совместит с моим, — парень достал из футболки медальон Королевского грифона.

— Зато от пули защитит, — девушка сердито посмотрела на парня, и тот принял её доводы…

Ну а король первым делом отправился в магазин техники. Там он купил планшет, на котором будут рисовать карту, а также телевизор. Поставит в замке, чтобы матери не было скучно. Правда, придётся сериал закачать на внешний накопитель. Поэтому и его пришлось купить.

* * *

Некоторое время спустя. Замок.

— Вот оно как… А это удобно, — бормотал парень, развалившийся в своей кровати с планшетом в руках. Вдруг раздались стук и голос Миры. Она хотела поведать о выполнении данной ей задаче. — Заходи.

Через некоторое время появилась девушка. Выглядела она немного грустно, но старалась не подавать виду.

— Господин, я нашла человека, умеющего рисовать, а также… Как вы и просили, мы продегустировали этот напиток, самогон. Мужчины были в восторге, — она мило улыбнулась и продолжила. — Уверена, самогон будет очень популярным товаром.

— Хорошо, завтра утром займусь обучением художника.

— Тогда не буду больше вас беспокоить… — девушка направилась к выходу, но замерла и обернулась. — Не хотите расслабляющий массаж?

— Не отказался бы, но не сейчас.

— Хорошо.

Она едва вздохнула и ушла, а парень продолжил пялиться в планшет. Оказывается, с его помощью можно баловаться с настройками замка. Покрасить стены, немного изменить комнаты и прочее. Но, конечно же, всё за монеты…

И что самое главное, можно было, к примеру, взять те провода, которые парень закупил в большом количестве и провести их внутри стен! И даже розетки сделать!

Этим парень и занялся. В итоге вскоре в его большом и просторном кабинете появился телевизор! А также розетка и удлинитель для зарядки телефонов и прочих гаджетов.

Сперва он хотел разместить телевизор в комнате матери, но она слишком маленькая. А вот в кабинете были диван, большой стол и много пространства.

— Ольга, выходи за меня! — раздался голос с экрана. Парень включил одну из серий маминого любимого сериала, чтобы проверить, как работает телевизор, и оказался впечатлён. Качество картинки поражало.

— Вот оно как смотрится на нормальном телевизоре… — пробормотал Артём.

Закончив с делами в королевстве, парень вернулся в отель, где его уже дожидался ужин и четыре недовольные женщины.

— Я думал, вы уже поели, — Артём увидел голодные взгляды четырёх женщин, разместившихся на кровати.

— Ждали нашего кормильца и спасителя, — хохотнула Кристина и соскочила с кровати. — Пошли есть, мы очень голодны и столько наготовили, что больше просто нету сил терпеть!

Она не обманула, и парня действительно ждал пир горой, в итоге из-за стола вышли с раздутыми животами. Но очень довольными…

— Как же было вкусно, — простонала Кристина, лежавшая на кровати, а рядом постанывали остальные тела.

— Кристиш, — заговорила Людмила. — Ты ела с таким аппетитом, что мы и сами не могли остановиться.

— Да-да… смотря, как ты ешь, мне и самой хотелось продолжать, — добавила Ама и захихикала, после чего приподнялась и посмотрела на сестру. — Хе-хе, сестрёнка, неужели вы с господином сделали ребёночка?

В ответ Лена что-то бессвязно промычала и, едва подняв руку, помахала кулаком. Она, бедолага, была подвержена мыслям Кристины, оттого ей передался аппетит черноволосой.

— Кристин, — тяжело с пережора произнёс парень, лежащий на краю кровати.

— Д-да…

Король Артём приглашает вас стать жителем его королевства «Без названия».

Уровень королевства: 2

Размер королевства : крохотный

Население : 132

Армия : 1

Экономика : 2

Политика : нет связей

Законы и правила : ***

Желаете стать жителем королевства «Без названия»?

— Без названия? — хохотнула девушка и тут же пожалела об этом, еда едва не пошла наружу. — Я согласна стать гражданкой неназванной страны!

— Поздравляю! — воскликнула Ама и прищурилась. — Тёть Кристина, а вы случаем не собираетесь увести у сестрёнки дядю Артёма?

— У неё уведёшь… потом буду пить чай с солью или есть пироги с иголками…

По голосу Кристины не было понятно, шутит она или нет, но Артём был уверен, что не шутит. А потом приподнялся и посмотрел на Лену. Её уши были красные, но из-за чьих именно мыслей, парень не мог понять.

— Предлагаю переместиться в королевство, — заговорил он, чтобы развеять неловкую тишину.

— Садист. Мне бы не лопнуть…

— Ама лучше полежит немного, — хихикнула девчушка, говоря о себе в третьем лице.

— Или, может, мы полежим в своей комнате? — Людмила посчитала, что молодым стоит остаться без лишних глаз и ушей.

— Не-а, тут кровать мягче и удобнее.

— Я в своём кабинете подключил телевизор, — улыбнулся парень, и девчушка тут же оживилась, но…

— Минуточку полежу… шевелиться тяжело… — простонала она. Впрочем, всем было тяжело шевелиться и… люди и не заметили, как уснули. Благо, Кристина поставила будильник и не проспала учёбу. Всё же у неё экзамен едва ли не с самого утра.

После сытного и бодрящего завтрака девушка поехала на учёбу, а парень с женщинами переместились в королевство. Этим днём прилетит торговец, поэтому первым делом Артём проверил состояние алкоголя.

— Хорош! — вздрогнул парень, попробовав самогон на гозу. — Нужно попробовать что-нибудь ещё сделать. Бренди или, может, ром? Или не париться и сделать водку?

— Водку? — поинтересовалась Мира. Она стояла рядом, потому как с самого утра ходила за королём подобно хвостику. И подловила она его, когда тот вышел из своей комнаты.

— Огненная вода, главный враг печени, топливо для небольших подводных лодок и средство для призыва белочки, — парень улыбался, и по его тону было понятно, что он шутит, поэтому девушка не стала докапываться. — Как кстати наша таверна?

— Всё замечательно! Людям очень понравилось, что можно поесть за удобными столами и при этом не нужно самим готовить. А от алкоголя они в восторге! Даже женщинам он пришёлся по душе.

— Женщины и алкоголь — это опасно, — парень покачал головой, представляя, как девушка норв просыпается рядом с макси…

— Никто не напивался, я велела регулировать порции, — Мира заулыбалась, вспоминая, каким врагом она вчера была для всех жителей королевства.

— Ничего, теперь у нас есть деньги, и мы можем платить людям зарплату! — в руке парня появилась горсть монет со склада. Но не системных, а из стали. — А люди уже будут тратить её, на что заходят, хоть на алкоголь, хоть на еду… Да уж выбор не особо велик.

— Ваше величество, можно спросить? Из чего они сделаны? — девушка уставилась на монетки.

— Из стали.

— Стали?! — Мира слегка расширила глаза, удивив парня.

— Да, а что?

— Ну, так это же сталь! Она очень редка на окраинах! — вдруг до неё дошло. — Это из вашего мира? А там можно найти ещё стали?

— Пошли, — парень махнул рукой и вывел девушку из помещения, и повёл в соседнее, на склад, и показал рукой на металлические листы.

— Эт-т-т-то сталь?! — Мира была настолько ошарашена, что, казалось, окаменела.

— Дешёвая холоднокатаная, взял, чтобы пустить на щиты и укрепление частокола.

— Такая ровная… однородная… — бормотала девушка, поглаживая лист стали. Потом она обернулась и уставилась на короля. — Ваше величество! Вы говорите, что взяли её для щитов? Могу ли я показать её Чову и Ольгу?

— Ну, я для вас и брал, делайте, что хотите, — парень пожал плечами, и листы перенеслись к кузнице.

— Спасибо! — едва не прокричала она и умчалась прочь.

— Видимо, придётся купить побольше стали. Жаль, её не продать торговцу, слишком много подозрений она вызовет, — король вздохнул и направился наружу, а когда проходил мимо своего кабинета, увидел Тифу, та стояла у двери с мечами в руках.

— Что-то случилось?

— Король! Там голоса! Незнакомые! Кто-то проник в ваш кабинет! — девушка указала на дверь и была встревожена. Король же покачал головой и улыбнулся.

— Это телевизор, сама посмотри, — он открыл дверь и позволил Тифе войти.

Воительница с неверием уставилась на большой прямоугольник, в котором были заточены люди. Они шевелились, разговаривали и были странно одеты.

— Тифа! Доброе утро! — заявила Ама, ярко улыбаясь воительнице.

— Доброе, Тифа, — улыбнулась Людмила.

— Объясните ей, что такое телевизор, а то она волнуется из-за голосов, — парень ушёл, оставив девушку в кабинете, но, пройдя пару метров, замер и обернулся. — Они же не подсадят её на женские сериалы? Нет же?

Глава 9

Внимание!

Осколок опустошён, скопленная жизненная сила поглощена, в вашу казну перемещено 41 монеты.

Артём смотрел, как лысый парящий клочок земли падал в чёрное, словно нефть, море. Четырёхрукие работники вырубили все приличные деревья на осколке! Остались лишь кривые и косые, за обработку которых Система сдерёт с короля три шкуры.

— Ещё парочка таких осколков и обеспечим всех жильём, — подытожил довольный король.

— Уверены, что стоит? Многие и в шатрах неплохо живут, а вместо домов можно было бы построить что-то важное и нужное.

Парень посмотрел на четырёхрукую девушку в откровенном наряде, которая от него уже половину дня не отходила, и покачал головой.

— Крыша над головой очень важна. Вдруг дождь? Или летающие монстры?

— Шатры защитят от дождя, а монстры шатры не атакуют, если не видели, как туда кто-то зашёл, — парировала девушка, но не с целью показать глупость короля или обидеть его. Тот сам велел ей высказывать свои мысли.

— Ладно, может, ты и права, но барак стоит мало, а люди будут рады жить в хороших условиях. Да и как мы будем приманивать к себе грапи, когда у нас люди на улице живут?

Мире не нашлось чем возразить, да и они уже вернулись в поселение, а там их ждал счастливый Ольг и не менее счастливый Чов.

— Ваше величество! Эта сталь великолепна! Мы же можем её использовать, да?! — Ольг указал на стопку стальных листов.

— Делайте, что хотите, вся эта куча стоит как взрослый вепрь.

От заявления короля мужчины «уронили челюсти».

— Король! Мы жаждем охоты! Нужен осколок, да побольше! — заявил Чов.

— Будет вам осколок! — хохотнул король. — Вот она — правильная мотивация!

В поселении царила суета и работа. Люди обрабатывали древесину, которой была настоящая гора. Другие работали на грядках.

Артём велел сделать ещё четыре маленьких поля. Два засадят картошкой, один репчатым луком и ещё один помидорами. Но, к сожалению, первый урожай будет лишь через пять дней.

— Когда заработаю больше монет, нужно будет расширить ассортимент продуктов питания. Может, получится продавать их на Земле? — король смотрел на поля и Аму, командующую женщинами фермерами, но вдруг раздался крик.

— Летит! Корабль летит! — кричал макси, стоящий на дозорной башне. Или, как её называет Артём «табурет», из-за схожести конструкции.

Король тут же раздал указания, и люди начали готовиться, да и ему самому нужно было подготовиться. Одно было плохо, ружьё всё ещё на ремонте…

Вскоре Чов облачился в латы, Тифа в кожаную броню, а Мира была красивой. Впрочем, как и Лена. На ней было обворожительное летнее платье, а также кинжалы в ножнах, привязанных ремешками к ноге.

Некоторое время спустя корабль причалил, и вскоре по мостику на берег сошёл худой мужчина в красно-чёрном костюме и чёрной шляпе цилиндр на голове.

Дэрэк Огун, как обычно, был увешан украшениями, которые на деле были системными предметами. Поправив очки и изобразив свою лучшую улыбку, он направился к своим дорогим клиентам.

— Добрый день, молодой король, — мужчина слегка поклонился и кинул взгляд на спутниц Артёма. В основном его взгляд задержался на Лене. Слишком уж ему приглянулся материал, из которого сделано её платье.

— Добрый, — парень пожал торговцу руку и кинул взгляд на его телохранителей. Выглядели они грозно, но немного потрёпано. — Вижу, у вас были трудности?

— Да, к сожалению, на нас напали пираты. Благо, мы смогли отбиться, за что стоит вас поблагодарить, навыки, которые изучили мои воины, себя полностью окупили.

— Значит, пираты теперь ослабли и не представляют опасности?

— К сожалению, это не так. У них где-то есть логово и, вероятно, ещё много людей, так что вскоре они возобновят нападения. Надеюсь, теперь они будут облетать нас стороной, — торговец широко заулыбался.

— Тоже надеюсь, не хотелось бы, чтобы мой товар некому было перепродать, — король ухмыльнулся и начал переносить мешки с гозу. Почти семь тонн!

Для такого торговца, как Дэрэк, это не очень и много, но зато следующий товар…

— Ух! Крепкий напиток, — подметил торговец, понюхав напиток из глиняной бутылки. — Гарро! — крикнул он, и вскоре с корабля выскочил пухлый и невысокий мужчина с пышной рыжей шевелюрой. Торговец передал ему бутыль, и тот начал пить.

Сперва он сделал маленький глоток и закрыл глаза. Потом глоток побольше. Погонял напиток во рту. Следом он выпил залпом половину бутылки и пошатнулся, но на ногах устоял.

— Замечательный напиток! — подытожил он. — Приятный аромат и вкус гозу, примесей в напитке не чувствуется, пьётся хорошо и довольно крепкий. Много напитка не понадобится, чтобы напиться.

— Благодарю, — кивнул торговец и пухляш пошёл к кораблю, но чуть не свалился в море! Благо, ящер помог, подхватив его. — Действительно, крепкий напиток! — хохотнул Дэрэк, а глаза заблестели. — Я готов купить его у вас. Цена, скажем… за сто литров десять монет. Ладно-ладно, не смотрите на меня так! — мужчина хохотнул, а вот Артёму было не до смеха. Не любил он такие шутки.

— Мой король, думаю, достойная цена это не менее сорока монет за сто литров, — вмешалась Мира.

— Вы правы, прелестная леди, но моя цена будет пятьдесят монет. Но это лишь начальная цена. Сперва новый товар нужно прорекламировать, дать на пробу и многое другое. Люди не будут покупать дорогой алкоголь, когда есть дешёвый. Поэтому сперва нужно доказать им, что наш куда лучше.

— Значит, потом цена может вырасти? — поинтересовался король, но торговец лишь пожал плечами.

— Может существенно вырасти, а может упасть. Всё зависит от того, как на него отреагируют люди. Но, во всяком случае, сейчас я куплю всё, что у вас есть.

— Идёт, — парень посмотрел в сторону, и там появились восемь столитровых бочек. Пластиковых.

— Тара у нас своя, — произнёс торговец.

Но Артём и не сомневался, было бы странно, если бы он привёз пластиковую бочку в феод. Ему бы стали задавать много неудобных вопросов. Ну а также нужно же было ведь убедиться в качестве товара? Вдруг там вода.

— Ещё один момент. Я вижу, ваше судно пострадало, нужен материал для ремонта? — рядом появились листы стали. — Холоднокатаная сталь, три на полтора метра, толщина четыре миллиметра.

— Хо-хо-хо! Какая прелесть! — торговец не удержался да погладил металл. — Сразу видно, что ваш мир высокоразвит. Но, скажу честно, таких, как вы, не любят в Межмирье. Поэтому рекомендую скрывать это. Как и оружие… Правильно сделали, что сейчас не взяли его с собой. Узнай кто, что вы из развитого мира, тут же бы послали армию.

— Боятся того, во что сможет превратиться моё королевство? — удивился парень, на что торговец кивнул.

— Вы верно подметили. Уже было множество кровопролитных воин с такими, как вы. И хочу подметить, что короли всегда проигрывали. А я бы не хотел, чтобы вас убили. Но листы металла я куплю, скажем, за десять монет лист, — Дэрэк кинул на Артёма серьёзный взгляд. — В центре можно было бы получить вдвое больше, но если бы они были менее… новыми. Иначе сами понимаете.

— Тут двадцать листов, итого двести монет.

— Сможете достать ещё? Я бы с удовольствием облепил бы ими своё судно, — заулыбался торговец.

— Достану сколько угодно.

— Замечательно! — улыбка торговца стала ещё шире и довольнее. — Я вернусь через десять дней, мне нужно будет примерно шестьдесят таких же листов.

— Договорились, — с улыбкой на лице Артём пожал мужчине руку.

Вскоре весь товар был погружён на судно, а король получил свои две тысячи монет. Тысячу с хвостиком за гозу, восемьсот за самогон и двести за листы.

Ольг, конечно же, расстроился из-за того, что его запасы стали ополовинили, но Артём попросту купит ещё…

— У меня есть к вам один вопрос, — заговорил король после того, как получил оплату. — Вы знаете про племя грапи?

— Какое именно вас интересует?

— Которое живёт на осколке с металлической трубой.

— А эти, — торговец задумался, после чего улыбнулся. — Да я иногда с ними торгую.

— Я хочу найти их.

— Ха! Неужели хотите взять их к себе, чтобы они варили вам алкоголь? — хохотнул торговец и, увидев выражение лица короля, понял, что оказался прав. — Хорошо, я расскажу вам, и, надеюсь, они сварят много алкоголя, чтобы я смог его продать и разбогатеть!

Точный маршрут торговец не сказал, потому что у него свои методы навигации. Но указал направление полёта и примечательные осколки.

Вскоре торговец улетел, и люди вернулись к своим делам. Довольный король имел в казне четыре тысячи монет. Настроение было чудесным, остров летел к большому осколку на пути к грапи, а вкусный обед дожидался. Вот только… в столовой было пусто… Тогда парень пошёл в свой кабинет.

Людмила с Амой, затаив дыхание, наблюдали за душераздирающей сценой. Одного из героев сериала сбила машина, и сейчас Ольга сидела у больничной койки, рыдая.

— Женщины, вы, что, у телевизора с самого утра сидите?

— Нет, только вернулись после посадки урожая, — тихо ответила Ама.

— Значит, с самого утра… ведь уже два часа дня.

— Как два часа?! — Людмила с шоком на лице уставилась на парня, а тот вздохнул и покачал головой.

— Надо поставить часы куда-нибудь. Ладно, пойдёмте в таверну, поедим.

В таверне было немноголюдно, но постоянно кто-то присутствовал. Поэтому и еда была горячая. В итоге все поели, и вскоре парень перенёсся на Землю. Он хотел узнать, как там его оружие поживает, а также купить больше стальных пластин. Заодно заскочит на склад-холодильник и заполонит его мясом.

На этот раз Ашот просил в полтора раза больше мяса, так как открыл свою шашлычную. Артём же за эту партию мяса получил девятьсот тысяч рублей, но сразу же половину потратил на закупку листов стали.

Парень заказал сто листов, и норв убеждали, что сталь не пропадёт, а мясо они добудут столько, сколько влезет на склад. Вот только сейчас мяса добывалось куда меньше, чем оно тратилось… Всё же полторы сотни человек могут съесть довольно много.

Ружьё всё ещё не починили, оказалось, что запасные части закончились, а пистолет был готов, и тот можно было забирать. Что парень и сделал. С огнестрелом как-то было спокойнее.

Также купил настенные часы для своего кабинета и ещё нескольких помещений. Ну и приехал в университет Кристины. Стоит отметить, что это был лучший университет города и области. Поэтому количество мажоров на квадратный метр просто зашкаливало, по крайней мере, так показалось парню, простоявшему у входа почти полчаса.

— Задерживается, — пробормотал Артём, ощутив лёгкую тревогу. Он решил зайти внутрь, благо, выглядел достаточно молодо, чтобы сойти за студента. Охранники из ЧОП лишь кинули на него мимолётный взгляд и потеряли интерес.

Внутри холла университета находилось аж четыре охранника, причём вооружены они были весьма неплохо. Автоматы да ружья.

Раньше тут располагались военные, но постепенно охрану подобных объектов передали частным охранным предприятиям. Которые, к слову, за последние недели были существенно расширены и усилены.

Холл впечатлял своим пространством, а в его центре красовалась большая клумба с настоящим деревом и газоном. По левую сторону от входа находилась гардеробная. Но она сейчас не работала, а по правую столовая, откуда исходил запах чего-то вкусненького. Спереди две большие лестницы, ведущие на второй этаж.

— Ну и куда мне идти? — парень пошёл к дереву, чтобы осмотреться, но, подойдя ближе, услышал какую-то ругань. Она доносилась со второго этажа. Туда и пошёл, причём быстрым шагом.

Уже скоро парень обнаружил неприятную картину. Недалеко от лестницы, рядом с доской, на которой выложено расписание уроков, крепкий парень держал Кристину за руку, а та вырывалась и ругалась.

Рядом с ней стояли две большегрудые блондинки, а напротив них два мажора. По девушкам было видно, что у них проблемы. Но проходящие мимо люди совершенно не замечали этого.

— Девчат, у вас проблемы? — громко спросил Артём, направляясь к здоровяку.

Было видно, что парень увлекается спортом и различной химией,для наращивая мышц. Ему хоть и было около двадцати двух, но рост едва не достигал двух метров, а из-под футболки красовался мощный торс.

— Артём! — выкрикнула Кристина и всё же вырвала руку из крепкой хватки парня. Впрочем, тот сам позволил это сделать, встречая взглядом подходящего человека.

— А ты, значит, и есть тот Артём, — ухмыльнулся вылизанный и стильно одетый парень. Мажорометр зашкаливал, и раньше Артём бы и не подумал связываться с подобным человеком, но сейчас всё было совершенно иначе.

— Три человека. Пристают к девушкам. Насильно удерживают. Отправить, — как бы говоря самому себе, произнёс Артём и ухмыльнулся.

— Что это ты там отправил?! — рыкнул мажор.

— Да вот, сцену эту. Можете посмотреть на Каземате (местный видеохостинг), о уже комментарии пошли, поздравляю! Теперь вы, трое — знаменитости, — Артём ухмыльнулся. — Вероятно, стоит ещё и в полицию отправить. Впрочем, чего это я. Мы ведь так и сделаем, да, Кристин?

— Обязательно, — кивнула она и вместе с блондинками отошла в сторону.

— Да ты *** *** ***! — послышалась брань от стоящего рядом с мажором парня. Артём его сразу определил в «гиены». Такие обычно подтявкивают и кидаются на слабых, лишь бы услужить своему Шерхану. — Да ты знаешь, что мы с тобой сделаем?!

— И что же? Моим зрителям очень интересно знать. Да, народ? — парень развернул телефон и помахал на камеру. — Я, кстати, стрим веду. Так! Я не понял! Кто это там ставит на здоровяка?!

— Вырубай! *** ***! — рявкнула гиена и направилась к Артёму.

Телосложением гиена не отличался, довольно худой, рост выше среднего, на лицо подхалим и весьма неплохо одет.

— Товарищ незнакомец, я расцениваю ваше действие как угрозу. Если вы подойдёте ближе, я буду вынужден защищаться, — громко произнёс король, чтобы зрители всё слышали. Впрочем, некоторые зрители могли смотреть одновременно и с телефона, и своими двумя.

Гиена же в ответ что-то выругался и, подскочив, попытался схватить телефон. Но вместо мобильного устройства получил прямой в челюсть. А через миг гиена обмяк и упал…

— Я же предупреждал, — Артём пожал плечами и перевёл камеру телефона на здоровяка, который после кивка своего «босса», направился к наглецу. — Товарищ, я буду вынужден вызвать военную полицию за совершение нападения группой лиц по предварительному сговору.

Здоровяк резко остановился и посмотрел на босса, тот выглядел раздражённым от того, что приходится приказывать дважды. Но кивнул.

— Артём, будь осторожен, это… — заговорила Кристина, но была перебита.

— Андрей Земельцев, чемпион какого-то там клуба и бла-бла-бла. Тут на него целое досье скинули. Да и на остальных двух, к слову, полицию уже кто-то вызвал.

Слова парня заставили здоровяка поторопиться. Он был профессиональным борцом и сразу же попытался схватить Артёма за футболку, а потом как следует вмазать.

Вот только король активировал Рывок и протаранил здоровяка плечом, отчего тот аж отлетел и рухнул. А потом завопил, так как рёбра либо треснули, либо сломались. Мажор же лишь хлопал глазами, не понимая, что вообще произошло, и не глюки ли у него. Но заметив приближение Артёма, испугался и попятился назад.

— Мы не хотели причинить им вреда! Меня попросил её отец привести к нему дочь! Не приближайся!

— Да-да, так я тебе и поверил. Какой отец стал бы заставлять громил насильно тащить к себе дочку, да, парни? — Артём улыбнулся на камеру и перевёл её на мажора. — Ладно, а сейчас мы выключаем камеру, потому что я уверен, что у этого хмыря есть нож. Против оружия понадобятся обе руки.

— У меня нет ножа!

— Может, и нет, — парень пожал плечами и побежал на мажора, а тот попытался убежать, но оказался медленнее.

Артём догнал его и, как следует, вмазал, но старался не бить по лицу, а так чтобы было и больно, и следов не осталось. Всыпал бы посильнее, но приехала военная полиция. А они не шибко разбирались в произошедшем.

Видео есть, синяки на руке девушки тоже есть, показания свидетелей есть, видеозаписи с камер университета… пропали…

Поэтому охранника, который следил за камерами, забрали. Полиция не будет доказывать, что он специально удалил записи. Это ему придётся доказывать свою невиновность… И Артём сильно сомневался, что ему это удастся.

— Лишь день прошёл, а мы вновь встретились. Везучие вы, люди, неприятности так и липнут, — прокомментировал сержант. Тот же самый, что и помог освободитьКристину. А рядом ошивался Рядовой.

— Вы же знаете, что это продолжение всё той же истории, — вздохнул Артём.

— Знаю… Ладно, бывайте, — мужчина махнул рукой и ушёл, стоило свидетелям и участникам конфликта расписаться в бумаге. После чего Артёма тут же облепили блондинки. У них к нему скопилось очень и очень много вопросов…

* * *

Тем временем в парке.

Константин, тот, что из Убийц чудовищ, вышел из административного здания парка, оставшись очень довольным. После чего он решил посетить одно очень интересно место. Ему его все нахваливали, и несмотря на будний день там была уйма народу.

— Никогда не думал, что шаурма может быть настолько популярной, — пронеслось в его голове, а когда до него дошла очередь, его глаза едва не полезли на лоб. Шестьсот рублей за одну шаурму! — Но люди берут… по две, а некоторые и по три сразу… Интересно.

Ассортимент был интересным, но Константина больше привлекло, что нет описания, из чего сделана шаурма… «Мясо микс», так назывался главный ингредиент. Впрочем, была и шаурма из свинины, её он и взял.

— Кто знает, что эти барыги туда напихали? — пробормотал он и, отойдя в сторонку, начал есть свою шаурму. Однако… — Как вкусно-то!

Константин быстро приговорил свою шаурму и тут же вернулся в очередь, но на этот раз был умнее и заказал сразу две. Вот только…

Вы поглотили пищу содержащую жизненную силу и получаете 1 ЕЖ.

— Оп-па…

Глава 10

26 июля 2020. Прошло три дня.

В небольшом кафе вечером собралась шумная компания. Но шумной она была из-за двух шикарных блондинок.

— За окончание учёбы! — воскликнула Кристина и чокнулась бокалами со всеми, кто собрался за столом. А помимо неё и блондинок, присутствовала и рыжеволосая Галина, с ней необъятный и очень высокий толстяк Кеша, ну и ещё четыре однокурсника. Впрочем, уже бывших однокурсника.

— Наконец-то, эта пытка закончилась, тройное ура за выпуск! — добавила Марго.

— Ура! Ура! Ура! — прокричала Юля и залпом опустошила бокал пива. За ней и все остальные.

— Это был тяжёлый учебный год, особенно его окончание, — вздохнула Кристина и кинула взгляд на парочку. — Кеш, у вас там совсем плохи дела?

— П-почему? — удивился толстяк.

— Ну, зачем тогда вам две эти бестолочи? — она тыкнула пальцами в бочины двух блондинок, сидящих по обе стороны от неё. Они вскрикнули от боли.

— Там хорошо платят, а также острая нехватка персонала, — возразила Марго, потирая бок.

— Д-да… нас заставляют заниматься бумагами и прочими делами, вместо охоты на чудовищ, — подтвердил толстяк, немного волнуясь. — М-марго и Юля нам очень помогут.

— Хех, ну вы сами подписали себе приговор, — хохотнула Кристина, а блондинки никак не прокомментировали, лишь улыбались.

У них была хорошая чуйка и сейчас, пусть и за копеечную зарплату, но они станут частью организации, которая в ближайшем будущем наберёт огромную мощь и влияние.

— Что мы всё о нас, да о нас, — ухмыльнулась Юля и кинула взгляд на Галю. — Вы, я вижу, уже неплохо сблизились. Секс уже был?

— Ю-ю-юля! Ч-что ты такое говоришь! — рыжая девушка раскраснелась, будто невинная школьница.

— Ясно, значит, был. Красавец, — она показала толстяку большой палец и продолжила есть вкусняшки, запивая пивом. Галина же сгорала со стыда, но… тут заговорила Марго.

— Хоть кто-то нашу стесняшку охмурил. А то я уж думала, что ей парни не интересны.

Парень же лишь заулыбался и аккуратно обнял Галю за талию.

— Да и она молодец, девушка убийцы чудовищ. Такой и обеспечит семью, и защитит от монстров, — добавила она же.

— Или умрёт, — Юля посмотрела на них и начала пить пиво.

— Кеша сильный, и навык у него замечательный! — возразила рыжая.

— Точно! А что за навык? Показывай! Сейчас! — настояла Марго, уставившись на него требовательным взглядом.

— Называется Крепкая кожа… вот, — парень вытянул руку и резанул её столовым ножом, но кровь не пошла.

— Ва-а-ах! Как классно! — глаза блондинки загорелись. — А пули держит?

— Пока нет… мой навык лишь второго уровня, на более высоком, может, и выдержит…

— О! Кристина у нас же Крепкие кости имеет, — заговорила одна из блондинок. — Как ей повышать навык?

— Не знаю, я свой повышаю, нанося себе урон, постепенно да получаю очки опыта, — парень пожал плечами и уставился на черноволосую красавицу. — Твой навык можно сказать бесполезный для убийц чудовищ.

— Я и не собралась сражаться, — фыркнула она.

— Тогда чем займёшься? — поинтересовалась рыжая, хлопая глазками.

— Хех, бизнесом! Буду покупать и продавать, — Кристина хитро улыбнулась.

* * *

Утро следующего дня.

— Какая большая труба! — подметила Кристина, смотря на большой осколок, усыпанным лесом. В его центре находилась небольшая гора, из вершины которой торчала труба из металла. В высоту метров двести, не меньше! И диаметром более двадцати.

— Сколько металла… — пробормотала Лена, чьи глаза сияли, словно два прожектора.

— Интересно, а там есть сокровища? — добавил Артём. Его глаза сияли не менее ярко…

Королевство преодолело большие расстояния и, наконец-то, добралось до своей цели. Осколок, где живёт племя грапи!

Пришлось постараться, чтобы добраться до этого места. Охотники королевства, да и сам король с со своими телохранительницами, уничтожили множество зверей на осколках, встреченных на пути. И, несмотря на все траты, с учётом опустошённых осколков получили немногим меньше пяти сотен монет.

Травм и прочих проблем, к счастью, не было, ведь теперь норв имели новые щиты обитые сталью, а также навыки. Четверо норв, за пятьдесят монет на каждого, изучили навык «Каменный щит», позволяющий покрыть щиты слоем камня. А Мира с Леной изучили навыки «Целитель», по сто монет на каждую.

Лечебный навык, к сожалению, не был панацеей, он работал схожим с монеткой образом. Увеличивал регенерацию организма, но в определённой точке. Грубо говоря, можно было ускорить заживление лишь в области раны, а не всего тела.

Во всяком случае это лишь первый уровень навыка, дальше эффект всяко будет лучше. Но повышать навыки Артём пока не спешил — дорого.

— Мне кажется, или там что-то дымится? — Кристина приставила ко лбу ладошку и вгляделась вдаль.

— Не кажется, — заговорила Тифа. — Там действительно что-то горит!

— Может, это те самые бриксы? — Кристина посмотрела на парня, но тот был иного мнения.

— Мира, собирай людей, думается мне, что там мы встретим пиратов!

Люди активизировались и начали готовиться к бою. Лена оделась в кожаную броню и приготовила ножи с пистолетом. Тифа тоже была в кожаной и со своими парными мечами. Чов и ещё один охотник напялили латы. Ну а Артём облачился в свою броню Королевского грифона.

— Ух, ты! — глаза Кристины засверкали при виде парня, закованного в белые латы с золотыми элементами.

Броня полностью закрывала тело, поэтому девушке казалось, будто перед ней какой-то робот. Очень стильный робот…

— Все, кто не могут сражаться, пусть прячутся в замке, — раздался тихий голос из шлема, а потом парень поднял забрало и повторил. Возражений и советов, конечно же, не последовало.

Постепенно люди приготовились к сражению, а, помимо короля с телохранительницами, вне замка остались десять норв и тридцать макси-лучников.

Нападать решили в лоб. Если точнее, то на судно пиратов, тем самым лишив их возможности сбежать.

Дэрэк вкратце описал ту группу, которая напала на его корабль, а также поведал всю информацию о них, которую имел. Причём абсолютно бесплатно.

Правда, Артём догадывался о причине такой щедрости. Он просто надеялся, что молодой король избавит этот район Окраин от этой напасти. Ну, или погибнет… Дэрэк не сомневался, что пираты рано или поздно обнаружат королевство, если ещё не обнаружили.

И вот, по прошествии некоторого времени остров оказался в нужном месте. Но не на уровне осколка, а над ним! Всё же снизу королевство кажется обычным осколком, коих много… Артём же смог сверху осмотреть осколок.

Деревня грапи находилась недалеко от горы, поэтому до края осколка было далеко. Сейчас в деревне что-то сильно горело, и, судя по всему, битву грапи проиграли. Если она, конечно, была… Судя по рассказу Миры, грапи любят зарываться в норы и атаковать оттуда.

Некоторое время спустя остров начал опускаться, и это, конечно же, не осталось незамеченным наблюдателями на корабле, который, к слову, причалил к острову и держался в воздухе. А это означало, что как минимум маги остались на корабле. Да и экипажа король насчитал человек двадцать. Они готовились к бою и заряжали свои судовые баллисты. А также несколько человек побежали в лес, чтобы привести подмогу.

В отличие от тяжёлого торгового корабля Дэрэка, пиратское судно было легче и ориентировано на абордаж. Баллоны, наполненные горячим воздухом, которые позволяли кораблю держаться в воздухе, находились снизу.

Они использовались как средство для маневрирования, ведь из них можно было выпускать струи горячего воздуха. Поэтому корабль мог умело уклоняться как от чудовищ, так и от атак вражеских судов. И соответственно корпус почти не был укреплён и сделан из дерева… Этим король и собирался воспользоваться.

— Давай! — приказал он, и Лена взмахнула рукой. Четыре пластиковые бочки полетели вниз, точно на палубу.

От удара о древесину они лопнули, и во все стороны хлынул самогон. А следом упала масляная лампа…

Вспыхнуло пламя, мигом поглотившее всю палубу! Кто-то спрыгнул с корабля и упал на землю, кто-то отправился в Мёртвое море, но многие были попросту заперты на нижних палубах. Выбраться было невозможно!

Остров же спокойно опускался вниз, и стоило состыковаться с осколком, как армия помчалась в лес. Артём не верил, что кто-то из пиратов сможет спастись, но даже если они выживут, то ничего не смогут сделать жителям королевства.

Лес был необычным. Деревья метров тридцать в высоту, но при этом их ветки короткие, и вместо листьев иголки как у хвойных. Однако вместо шишек там росли странные плоды похожие на сливы.

Макси тут же забрались на эти деревья, заявив, что смогут передвигаться по ветвям. И они действительно смогли, но не всегда прямой дорогой, порой приходилось подниматься по деревьям выше, иногда опускаться, но чаще всего приходилось делать крюк.

Король же никуда не спешил, он ждал, когда объявятся пираты, которые бесчинствовали в деревне грапи.

Норв шли стрелой держа большие щиты наготове. Вот только эти щиты были сделаны из качественной древесины, купленной Артёмом, и оббиты листами стали.

Но не той, которую он покупал ранее. Она была слишком тяжёлая, он взял листы металла потоньше. Вот будут его норв, силачами десятого и выше уровня, тогда можно будет подумать и о более тяжёлых щитах.

Также Артём расщедрился, позволив ещё шестерым норв изучить «Каменный щит». Итого уже десять норв владеют этим навыком, а это в общей сумме пятьсот монет.

Король старался не думать о грустном, ведь они сейчас, вероятно, отобьют часть потраченных денег.

Противник показался совсем скоро. Им оказалось пятьдесят запыхавшихся мужиков в самом различном снаряжении. Было видно, что они спешили к кораблю, как могли, но, увидев десяток четырёхруких здоровяков, опешили.

— Кто такой смелый, что решил перейти дорогу клану Шеюв?! — громко спросил высокий и статный блондин. Даже одного взгляда на него хватило, чтобы понять, он аристократ.

На мужчине был двухслойный кожаный жилет, длинные кожаные штаны с дополнительным укреплением в виде больших синих чешуек. Металлический шлем с кожаной подкладкой, а вот рукавиц не было. Свою саблю он держал левой рукой, а длинную чёрную плеть — второй, и что интересно, правой. И он не был левшой.

Остальные его головорезы выглядели как… головорезы. Люди, нелюди, да даже бриксы были. Максимально разнородная масса. Опрятные и чистые, грязные и лохматые, умные и отмороженные, тупые и агрессивные.

Казалось, что этот сброд был собран со всех феодов Окраины. Впрочем, там оно и было. Именно там пираты и набирали себе пушечное мясо. А порой они просто захватывали суда с работорговцами. Мужчин делали пиратами, а женщин отдавали этим самым «новым пиратам» в качестве «аванса».

— Называй меня «Ваше величество», — Артём тут же направил ружьё на говоруна и выпустил короткую очередь.

Вот только тот ловко изогнулся, и пули попросту пролетели мимо!

Вы убили противника без использования оружия системы и получаете лишь 4 ЕЖ.

За главарём пиратов находился другой пират, и увернуться он не успел. А Артём напрягся, ведь если Система даёт лишь тридцать процентов ЕЖ за противника убитого не системным оружием, то уровень обычного на вид бомжа был как минимум тринадцатый!

— Убейте их! — прокричал блондин, и в этот же миг сверху посыпались стрелы. Макси успели прицелиться, и град стрел тут же проредил численность противника.

Семеро упали замертво, около десятка получили раны разной степени тяжести, а остальных или едва задело, или защитили: навыки, броня, щит.

— На деревьях лучники! — раздался крик Капитана очевидности, а за ним и выстрел. Голова кричащего практически взорвалась от меткого попадания Артёма.

Через пару мгновений в норв, выстроившихся стеной, врезались пираты, и началось жестокое сражение.

— Ха-ха-ха-ха! — хохотал, словно безумец, двухметровый здоровяк с двумя топорами.

Его тело покраснело, а вены вздулись, и стоило ему добраться до норв, как он высоко подпрыгнул, намереваясь перелететь щиты и копья, после чего атаковать с тыла. Вот только…

— Чов! — крикнула Тифа, и мужчина пригнулся. Девушка вскочила на его спину и подпрыгнула.

В воздухе она перехватила берсерка, но тот тут же обрушил на девушку свои топоры. Сила мужчины ужасала, и Тифа едва блокировала удар своими парными мечами.

Однако у неё было четыре руки… поэтому она тут же атаковала нижними своими с зажатыми в них изогнутыми клинками, вспарывая противнику живот.

Через пару мгновений они упали на землю. Вот только, к удивлению девушки, берсерк тут же вскочил на ноги и помчался на противника. При этом совершенно не обращая внимания на кишки, которые вываливались из его живота.

— Сдохни! Сдохни-сдохни-сдохни-и-и-и-и! — вопил он, обрушивая на девушку атаку за атакой.

Тифа же отступала и едва отбивалась всеми четырьмя руками, всё же враг стал неожиданно быстрее и сильнее!

Тем временем норв столкнулись с тем, что их попросту теснили. Их щиты кое-как, но сдерживали удары противника, однако те нет-нет да черканут мечом или копьём по кожаной броне четырёхруких здоровяков.

Разница в уровнях и боевом опыте была на лицо. Норв двумя руками держали тяжёлый щит, в других двух были топор и копьё. Но враг легко перешёл в ближний бой. Они легко избежали копья противника, лишь один погиб, и двое были ранены.

Только благодаря крепким щитам и физической силе, здоровяки держались, но их теснили… Им приходилось отступать, чтобы атаковать врага. Но при этом держать строй.

Противник же использовал навыки, хитрости, скрытое оружие и многое другое! Сверху лились стрелы, но среди пиратов был маг ветра, и он умело сдувал стрелы, а иногда даже и самих макси. Благо, те хвостом держались за ветви, и никто не упал с деревьев.

Пожалуй, кроме одного, он зазевался и пропустил стрелу, которая и оборвала его жизнь.

Пока норв сражались, Лена билась с одним очень неприятным противником. Бриксом!

Зелёный полутораметровый коротышка носился как бешеный, ловко уклоняясь от пуль сереброволосой. При этом он метал в девушку кинжалы, заряженные навыком, и Лена не могла их перехватить!

Но она могла направить навстречу камень! Что, собственно, и делала, вот только кинжалы потом возвращались в руки уродца… Ну а главный бой шёл между лидерами групп.

Артём палил по блондину, но тот так ловко изворачивался, что казалось, будто он видит, куда полетит дробь. А парень, как назло, взял патроны с максимальной убойной силой и меньшим разбросом…

Однако и блондин атаковал. Он своим кнутом проверял доспех противника на прочность и недовольно корчил лицо. Артёму было плевать на кнут, главное было защитить ружьё. Пират то и дело пытался по нему шлёпнуть. А вот Артём, стреляя по кнуту, ничего не добился. Он был будто непробиваемый!

Пират стремительно приближался, но стоило королю выстрелить, как тот мгновенно изгибался и атаковал кнутом, целясь в ружьё!

И вот, он добрался до парня, тут же атакуя саблей, покрывшейся голубым свечением. Артём же активировал Рывок и едва не сшиб пирата плечом. Но тот лишь ловко изогнулся и подставил подножку, при этом рубанув саблей по спине.

Правда, у короля там были щит и меч, поэтому удар пришёлся на щит, но импульса он придал такого, что парень кувырком покатился по траве. Вот только…

— Интересно-интересно, здесь, наверное, боеприпасы для твоего необычного оружия? — раздался голос блондина, и вскочивший на ноги Артём обнаружил, что пояс с магазинами в руках пирата!

Парень ничего не ответил и открыл огонь, вот только противник вновь уклонился. Но на этот раз его будто откинуло в сторону, а пояс с магазинами…

Пират кинул его на встречу пулям, и получилось так, что Артём сам превратил в хлам, все оставшиеся магазины. А через миг он вскинул ружьё, приняв на него удар саблей, и тут же пнул пирата ногой, но тот резко отскочил назад.

— Ха, какое хлипкое оружие, — блондин ухмыльнулся, а Артём, отбросив почти располовиненное ружьё, схватил меч и щит.

Парень тут же кинулся в атаку, но, несмотря на Силу в тридцать два и Ловкость в двадцать восемь, он не мог достать соперника!

Однако силёнок у короля всё же было побольше. Пират два раза парировал его атаки и то едва-едва, после этого он старался лишь уклоняться. Ну и атаковать не забывал.

Артём легко блокировал щитом атаки пирата, но, когда тот активировал навык и сабля начинала сиять, король активировал «Каменный щит». Тяжело и с явными повреждениями щита, но парень раз за разом сдерживал навык врага.

Пират был напряжён, и король не сомневался, что тот уже теряет ЕЖ. Так как сам потерял три единицы.

Блондин стал серьёзнее и решительнее и вновь кинулся в атаку. Артём же, как обычно, выставил щит и приготовил меч для атаки.

Пират взмахнул кнутом, атакуя по ногам, на что парень подпрыгнул, но стоило его ногам коснуться земли, как противник необычно вывернул руку, а кнут, покрывшись жёлтым сиянием, помчался обратно и овился вокруг меча Артёма!

Вот только силёнок у короля было больше, и вырвать оружие из его рук у пирата не вышло! Однако это была ловушка. Блондин активировал Рывок и, оказавшись рядом, с размаха ударил по правому плечу парня.

Сабля, сияющая голубым, вонзилась в доспех и пробила его, впиваясь в плоть. Благо, не сильно глубоко, и король не лишился плеча вместе с рукой.

Король стиснул зубы от боли и активировал навык «Крик грифона». Он опасался его использовать, так как не знал, как тот подействует на союзников, но выбора не было, потому как умирать ему не хотелось.

Рот парня непроизвольно открылся, и из забрала ударила звуковая волна. Артём же сразу после применения осознал, как пользоваться навыком. Система подсказала. Поэтому и поток звука был направлен на пирата, причём практически в упор.

Перед блондином появился барьер, который лопнул через две секунды, за которые он успел отскочить назад. Вот только крик длился три секунды!

Пират схватился за уши, а Артём, активировав Рывок, врезался в блондина, тараня его щитом. Парень тут же принялся вбивать щит в лицо противника.

Тот вопил и молил о пощаде, но Артём не был идиотом и не остановился ни миг. Лицо блондина превращалось в кашу, но очень неохотно. Было видно, что характеристика Живучесть у блондина зашкаливала. И к его несчастью, с силой у короля было всё в порядке.

Вскоре череп был проломлен, и волна тёплой энергии окатила победителя.

Вы убили противника и получаете 37 ЕЖ.

Артём аж рот приоткрыл от осознания, что его противник был тридцать седьмого уровня. А сколько уровней он потерял во время сражения? Он обильно использовал навыки и явно не являлся магом, чтобы иметь столько магической силы. Но времени отдыхать не было, сражение всё ещё шло.

Вскочив на ноги, раненный король кинулся в кучу малу, пробивая щитом хребтину первого же попавшегося врага.

Строй норв был порушен, и сейчас шла хаотичная битва. Трое здоровяков лежали на земле, но и врагов полегло уйма. Остались лишь самые сильные, которые, невзирая на ранения и стрелы, торчащие в телах, продолжали бой.

Тифа же одолела берсерка и сражалась сразу с тремя пиратами, но её теснили, и держалась она лишь благодаря природной гибкости и ловкости.

Лена… прикрывая ладонью, сияющей золотым светом, рану на животе, сидела упёршись спиной о дерево, а недалеко лежало бездыханной тело брикса.

— Сдавайтесь! Ваш командир мёртв! — прокричал Артём и тут же активировал Рывок. Через миг он повалил ловкого человека-ящера до того, как тот вонзил копьё в спину сражающегося воина норв. — Сдавайтесь, я сказал! Суки! Или сдохнете все до единого!

Парень яростно вбивал щит в лицо ящера, и хватило всего двух ударов, чтобы пробить черепушку.

— Не слушайте его! Нас боль… — выкрикнул лохматый пират, похожий на бомжа. Вот только под его тряпьём был латный доспех, закрывающий грудь.

Через миг крикуну в шею ударил летящий кинжал Лены. Вот только кольцо на пальце мужчины лопнуло, а перед кинжалом в миллиметре от плоти появился барьер.

Но мгновения, на которое мужчина отвлёкся, хватило, чтобы Чов рубанул топором, отсекая ему голову.

Здоровяк выглядел плохо. Весь в ранах, но все ещё был полон решимости сражаться. А ещё сверху постоянно сыпались стрелы.

Однако так как бой шёл едва ли не в рукопашную, макси стреляли лишь, когда были уверены. Всё же они пока что паршивые лучники… Разве что по неподвижным целям могли стрелять.

— Сдаюсь! Я сдаюсь! — выкрикнул один из пиратов и отбросил оружие. Он уже был ранен в живот и сражался лишь на адреналине.

Затем ещё один раненный решил, что лучше жить рабом, чем умереть. И тут троица, что сражались с Тифой, рванула в разные стороны. Вот только девушка тут же активировала Рывок и на лету вонзила все четыре свои клинка в спину того, который побежал влево от неё.

Однако и макси не зевали и буквально забросали второго стрелами. Он уклонялся, крутился и вертелся, но стрел было попросту «дофига». Но даже, несмотря на девять стрел, что вонзились в его тело, он смог подняться и продолжить убегать.

Вот только быстро бежать он уже не мог, и подоспевший Чов легко добил его. А вот третьего перехватил Артём, у него перезарядился Крик и Рывок. Поэтому он сперва оглушил врага, а потом повалил и забил щитом.

— Победа-а-а-а! — взревели норв, и парень едва не рухнул, почувствовав слабость.

Глава 11

Поздравляем, вы повысили уровень до 14 и получаете 2 очка характеристик. Чтобы достичь следующего уровня, вам нужно накопить 332 ЕЖ.

Внимание!

Вы убили младшего брата семьи Шеюв, одного из четырёх лидеров пиратской группировки Шеюв. За голову этого опасного преступника назначена награда в 1 000 монет. Желаете сообщить гильдии охотников за головами своё имя? Это повысит вашу репутацию в гильдии.

— Нет… — пробормотал Артём.

— Что нет? — Мира посмотрела на парня и продолжила перевязывать его рану.

— С Системой общаюсь… — он протянул руку, на которой было десять монет номиналом в сотню каждая.

— Награда за голову? — Артём слегка кивнул, на большее сил попросту не было. — Целая тысяча! Какого же он был уровня?

— Тридцать седьмого…

— Отстань от короля, женщина, — рыкнул Чов. Он уже был перевязан и выглядел бодрым из-за лошадиной дозы жизненной силы. — Не видишь, что ему и так плохо?

— Нормально… крови потерял много, но жить буду, — пробормотал бледный король, пытаясь не заснуть. Переведя взгляд на перевязанную Лену, он вздохнул. — Ты как?

— Уровень получила, — она попыталась улыбнуться, но крови девушка потеряла не меньше короля. При этом она ещё и лечила остальных. А раненных хватало…

Два воина норв находились едва ли не при смерти. Ещё один находился без сознания с черепно-мозговой травмой. Остальные пока были в сознании. Но досталось всем, на многих воинах живого места не было.

Даже среди макси были раненные. Пятеро легко отделались, один находился в тяжёлом состоянии, и один погиб.

Сейчас народ, из тех, кто не получил ранения, несли добычу на остров, а вернутся они с носилками и подмогой. Но помимо них, к полю боя приближалась и другая группа. Грапи…

Коротышки вылезли из своих нор и решили узнать, куда умчались пираты и что с ними стало. А когда узнали, послали трёх человек. Мол, а вдруг это тоже враги? А маленькую группу не так жалко.

Артём же ожидал увидеть то ли хоббитов, то ли гномов, но никак не белых боевых мышей… Ходили они на задних ногах, и их смело можно было назвать «фурри». Тело покрыто белым мехом, глаза чёрные, нос розовый.

Две мыши, чей рост составлял примерно метр сорок, были снаряжены в кожаную броню и держали копья. Последняя была в зелёной мантии и с духовой трубкой за спиной. От плеча к поясу шёл кожаный ремень с дротиками и двумя глиняными ёмкостями. По предположению Артёма, в одной был яд, во второй противоядие.

— С кем мы можем поговорить? — заговорила мышь в мантии. Голос был девчачий, это было даже дураку понято. Да и ростом она была ниже остальных.

А когда мышка сняла капюшон, Артём немного удивился, ведь в отличие от охранников, она походила на обычного человека. Если, конечно, не считать мышиных ушей, торчащих на макушке из-под длинных белых волос, кончика мышиного хвоста, лежащего на земле между ног, и белого меха на руках.

Лицо и голос девушки были серьёзны. Она сразу же взглядом пробежалась по странной компании из норв, макси и людей.

— Мира?! — мышка похлопала глазами, узнав четырёхрукую девушку, и хвост вдруг встал торчком.

— Ома! Твои старейшины совсем страх потеряли, что послали тебя? Вдруг тебя убили бы! — выкрикнула та, но с места не сдвинулась.

— Мне доверили навык «Определение лжи», поэтому я и веду переговоры от имени племени. К тому же старейшины… многие из них погибли… — мышь опустила ушки и вздохнула.

— Как пираты умудрились вас достать?! — Мира ужаснулась, услышав это.

— Притворились торговцами… Они и товар привезли, а когда выманили многих из нас на поверхность… напали.

— Вот как… Прости.

— Не переживай, такое иногда случается… А где ваш вождь? — мышь завертела головой, но, увидев выражение лица Миры и остальных норв, закрыла рот лапками. — Прости…

— Потом расскажу, сперва переговори с королём, — Мира кивнула на Артёма, а тот приподнял руку.

— Ох-х-х, вам так сильно досталось… но… как вы вообще победили? — мышка осмотрела поле боя, подмечая семерых полностью голых пленников, а также кучу голых трупов. Среди них она приметила лидера группы пиратов. Он тоже был голым, но его золотые волосы, она запомнила. — Вас так мало, но вы победили… Вы, видимо, невероятно сильны! Но… может, вам нужна медицинская помощь? Имею ввиду наши лекарственные мази.

— Они действительно эффективны, — подтвердила Мира, увидев взгляд парня.

— Буду благодарен, — Артём с благодарностью в глазах посмотрел на мышь и улыбнулся.

— Сейчас же принесём! — воскликнула мышка и умчалась в деревню.

Тем временем пришли люди из королевства. С ними были носилки, немного спирта для обработки ран, а также дополнительные медикаменты и ткань для перевязки. Ну и, конечно же, вода, но Артём предпочёл самогон, да и Лена не отказалась. Он мало того, что приводил в чувство, так ещё и заряжал жизненной силой.

— Мы вернулись! — раздался девичий писк, похожий на мышиный, и появилась Ома, а с ней ещё две девушки. Они, как и сама Ома, больше походили на людей, чем на мышей.

Мыши тут же кинулись помогать раненным, король же подметил, что они действительно умеют оказывать медицинскую помощь. Правда, самых серьёзно раненных уже понесли в королевство, но тех, кому нужна была помощь, по-прежнему хватало. Но мышки и Мира справились быстро.

— А чем тут так пахнет? — вдруг спросила Ома, принюхиваясь. — Чувствую алкоголь и гозу…

— Мой подарок для вас, — король, который выглядел немного получше, указал на пластиковой бочонок и встал. — Надеюсь завтра поговорить с вами, а сейчас нам нужно возвращаться и залечить раны.

— Хорошо, — мышка кивнула и улыбнулась. — Я передам племени, и спасибо за подарок, чем бы он ни был.

Парень повёл людей назад в королевство, а мышки облюбовали бочонок. Но открывать не спешили, нюхали его, трогали, осматривали…

Артём же, как добрался до замка, первым делом сытно поел! Да и не только он. На восстановление тела уходила уйма калорий, а монетки и навык «Целитель» тратили резервы организма. Поэтому ели они как будто с голодного края. А тех, кто не мог сам есть, кормили с ложечки.

— Уже жалеешь? — спросил король у сидящей рядом черноволосой девушки. Кристина ела без аппетита и выглядела бледноватой.

— Нет, но я не ожидала, что всё настолько опасно… — она отодвинула тарелку с супом и повернулась к парню. Но тот не прекратил есть и поглядывал на её тарелку. — Давай закупим пулемётов? Если не получится, то обнесём армейский склад. Вы с Леной сможете, я уверена!

— Ты пересмотрела боевиков, — Артём рассмеялся и потянул тарелку девушки к себе. — Сейчас военное положение, и всё оружие находится под строгим контролем и охраной. Но самое главное, его нужно обслуживать и чинить. А пулемёты не отнесёшь в мастерскую, а запчастей и мастера у меня нет.

— Понятно… прости не подумала… — она вздохнула и собралась было доесть, но тарелки уже не было… — Я могла бы помочь, стрельбой из пращи…

— Даже Лена была ранена. Думаешь, ты бы уцелела?

— Прости… мне действительно хочется как-нибудь помочь… — девушка погрустнела, а парень вдруг задумался, и через миг в его руке появилась красивая золотая мантия. — Мантия Лены?

— Можешь рискнуть. Если она посчитает тебя достойной, станешь великим магом, а если нет, хренакнет током.

— А вот и стану! — девушка едва ли не вырвала одежду из рук парня и, выскочив из-за стола и едва не сбив проходящую мимо макси, начала одеваться.

Мантия отлично подчёркивала фигуру девушки, от чего и грудь эротично выпирала, и талия была подчёркнута. Да и дизайн был красивым.

— Хочу! — выкрикнула Кристина, отвечая на лишь ей слышимый голос. Вдруг она остолбенела, и Артём уже было собирался вынимать её из мантии, как та чуть ли не запрыгала от счастья. — П-п-п-п-правда?! Я буду магом?!

— Серьёзно, что ли? — парень посмотрел на счастливую девушку, и вопрос отпал сам собой.

— Да! Призрак мантии станет моим наставником! Я буду настоящим магом! — Кристина кинулась на парня и крепко обняла его на глазах у множества людей. Но потом осознала и отскочила. — Прости… эмоции.

— Тогда нужно будет построить магическую башню, — король улыбнулся, а Кристина так вообще окаменела от счастья. — Даю добро, теперь ты маг. Но не спеши очки характеристик тратить. Сперва пойми твоё ли это.

— Спасибо!

Кристина умчалась тренироваться, а парень продолжил есть. Но тут к нему подошла мать.

— Кристина хорошая девочка, но, когда будешь делать гарем, пусть первой женой будет Лена, а второй Мира, — заявила она, и Артём подавился.

Женщина тут же принялась стучать по его спине. Но это ещё пустяк по сравнению с тем, что сейчас произошло с сереброволосой…

Девушка сидела на кровати, а Ама позади неё, перевязывала и отчитывала. Но вдруг Лена прочитала мысли Людмилы и резко подскочила. Она тут же скривилась от боли и дёрнулась, но так как её сзади за бинты держала Ама, то это сдавило рану. А ещё девчушка навалилась на сестру, и они обе упали на пол, ударившись лбами об каменный пол…

— В порядке я… — откашлявшись, заявил парень и сердито посмотрел на мать. — Какой ещё, нафиг, гарем? С чего ты взяла, что я собираюсь его заводить?

— Ну, ведь… все феодалы такое делают… — женщина с виной на лице отошла назад и сделала вид, будто сейчас расплачется. Слишком уж сердитым выглядел сын.

— Мам! У меня даже одной жены нет, а проблем выше крыши. А ты мне хочешь сразу несколько. Ты смерти моей хочешь? — после слов парня раздался смех кого-то понимающего, о чём он, а вот Людмила немного подвисла.

— Ну, Мира и Лена такие умницы, от них не будет проблем…

— От первой проблемы, потому что тебя надоумила, а вторая сама по себе одна большая проблема! — парень встал из-за стола и подошёл к матери. — Мам, рано или поздно будут у тебя внуки. Но сейчас не до этого. И жениться я пока не планирую.

Парень вернулся за стол и доел суп, а Людмила, немного постояв, вернулась на кухню и отвлеклась от мыслей готовкой.

Следом Артём посетил ванную комнату, где помылся влажной тряпкой, не задевая бинты и раны. После чего побрёл в свои покои, чтобы, наконец-то, отдохнуть. Но только он прилёг, как к нему начали ломиться. Пришлось впустить.

— И чего вы обе пришли? Что опять не поделили? — король тяжело вздохнул и усталым взглядом посмотрел на двух девушек.

— Вместе мы быстрее поднимем вас на ноги, — Мира улыбнулась и посмотрела на Лену. Та выглядела недовольной, но кивнула.

— Делайте, что хотите, — голос парня был как у обречённого. Он просто расслабился и закрыл глаза, однако тут же уснул.

* * *

Тем временем в Африке.

Несколько сотен чернокожих молодых мужчин и женщин шли по лесу в сопровождении воинов закованных в металл. Эти могучие мужчины были высоки и крепки, а их шлемы походили на головы чудовищ.

Вот только под бронёй, и правда, находились самые настоящие чудовища. Их лица были слегка вытянуты, щёк не было, вместо них были видны оскалившиеся зубы, причём большие и острые. Нос же был плосковат и широк, а вот глаза крохотные, вдвое меньше, чем у людей, но зато было два зрачка. А ещё эти существа были плотоядны…

— Надо бежать… — заговорил один из парней. Ему было лет двадцать, может, больше.

— Они убьют нас! — второй парень заозирался, но охрана не слышала их.

— Они и так нас убьют! А потом и сожрут! Как сожрали мою семью!

— Не-е-е-е-е-ет, не ешьте! Не ешьте меня! — вдруг закричала девушка, шедшая рядом. Она тут же присела на корточки и закрыла лицо ладонями.

— Вставай, дура, тебя убьют! — прокричал парень.

— Нет-нет! Не трогайте меня!

Парень заозирался и вздрогнул, охрана уже шла к ним!

— Дура, ты нас погубишь! — парень дал девушке пощёчину и закинул её на плечо. — Я понесу её! Не трогайте её, пожалуйста!

Воины посмотрели на них, подумали и разошлись, а толпа пошла дальше.

Некоторое время спустя люди добрались до дороги посреди леса и ужаснулись. Там они нашли военную колонну. Шесть внедорожников с пулемётами на них, два грузовика и микроавтобус.

Однако… все эти машины были либо перевёрнуты, либо догорали. А два БМП уже разбирались на части. Жуткие пришельцы-чудовища буквально пилили броню машин и складировали рядом.

Увиденное повергло в шок людей, вызывая у них отчаянье, некоторые впали в истерику, за что были тут же убиты и… Рабочие отвлеклись от своих дел и устроили себе пир горой, полакомившись свежезабитыми людьми…

Остальные пленники как-то да сдержались, поэтому их повели дальше, и некоторое время спустя их привели в лагерь посреди джунглей. Впрочем, его можно было назвать городком. Слишком уж большим он был

Лагерь был обнесён частоколом, а внутри находилось множество шатров и какая-то каменная арка, в которую в данный момент заходили воины с грузом. Они переносили на ту строну всё, что нашли в местных деревнях. Даже ржавые бочки.

Людей же привели в специальный загон в вырытой яме, окружённой забором. Эта яма находилась недалеко от арки и хорошо охранялась, и там уже было около сотни человек.

— Молодые и вкусные, — подметил мужчина-пришелец в серой ткани, украшенной красными и золотыми элементами. Он сидел на троне, укрытый от солнца, и, оскалив клыкастую пасть, смотрел на добычу, проходящую мимо. — Всего четыре деревни уничтожили, а какой урожай… великолепный мир. И он будет за нами…

* * *

Зазвенел будильник, и Артём открыл глаза. Он хотел было подняться, но обе его руки совсем не чувствовались, будто их отрезали… Однако на них лишь лежали.

— Что произошло, пока я спал? Женщины, что вы тут учудили? — выругался король, смотря на довольную мордочку Миры, лежащей слева, а потом и на Лену, которая так сладко спала… Правда, обе спали в одежде, да и на парне всё ещё оставались его семейники.

— Вы проснулись… — пробормотала четырёхрукая, покрепче обхватила руку и прижалась к ней, продолжив сопеть. В этот момент Лена закинула на парня ногу, едва не задев рану на его животе.

— Хм, а рана-то и не болит, не навык, а волшебство какое-то! — мысленно подметил парень. — Да и самочувствие неплохое. Они меня всю ночь, что ли, лечили?

— М-м-м-м, мешает… — пробормотала Мира из-за раздражающего звука. А телефон так долго может кричать. И звук очень противный на будильнике.

— Ваше величество! У вас что-то шумит, вам помочь?! — раздался голос Тифы.

— Да, будь добра, входи.

Через некоторое время в кабинете оказалась Тифа. Она с интересом всё осмотрела и поспешила в спальню, но как вошла. Её глаза едва не налились кровью от увиденного.

— Будь добра отнеси сестру в кровать. Они, похоже, всю ночь меня лечили.

— А? А вот оно что… Поняла!

Воительница подскочила и аккуратно, чтобы не разбудить, взяла сестру на руки и унесла. Парень же смог, наконец-то, освободить руку и через пару минут, когда к ней вернулась чувствительность, освободил и правую. После чего отключил телефон.

— Нет, ещё не полностью здоров… — проворчал парень, попытавшись сделать зарядку. Рана на плече вновь заныла, а та, что на животе, полученная из-за удара копьём, начала пощипывать.

В живот его пырнули уже после победы над лидером бандитов. Лезвие не глубоко вошло, но приятного было мало. Правда, Артём лишь после боя обнаружил эту рану.

— Лен, просыпайся, пошли завтракать, — парень забрался на кровать, но девушка спала и не собиралась просыпаться. Тогда он решил проверить её раны и, задрав блузку, оголил забинтованный живот, а через примерно минуту бинт лежал рядом. — Хорошо выглядит. Раньше дня три-четыре ушло бы на это, — парень гладил живот и рану. Она уже не болела, так как девушка никак не реагировала на касания.

Убедившись, что перебинтовывать не нужно, Артём обработал ранку мазью и опустил блузку на место, и тут он заметил взгляд девушки. Лена была смущена, а ушки предательски покраснели.

— Доброе утро, — улыбнулся король.

— До-доброе, — неуверенно кивнула девушка.

— Вы же ночью со мной ничего не делали, шалунишки? — хохотнул парень, вызывая у Лены приступ недовольства.

— Конечно, нет!

— Тогда чего это ты вся красная? — поинтересовался парень, но в ответ увидел взгляд полный обиды и рассмеялся, вспоминая свои мысли. — Прости-прости, но разве я виноват, что ты такая красивая? Пошли кушать.

Артём помог девушке подняться, и вскоре они оказались на Земле в их номере отеля. Быстро приняли душ (по очереди), переоделись и вернулись в замок, после чего сразу отправились в столовую.

— Лен, Артём, доброе утро! — раздался энергичный голос Кристины. Девушка уже сидела за столом, а рядом стояли две порции еды. — Я вам уже еды взяла.

Они присели и принялись за еду, а девушка начала рассказывать о своих уроках магии с призраком наставником. Кристина даже не ела, её переполняли эмоции и восторг.

Вот только Артём умел отстраняться от разговора, он просто ел и размышлял о делах королевства. Лена же слушала мысли других людей, чтобы знать, как те относятся к королю и всему прочему.

На удивление, все считали победу над пиратами, сокрушительной и достойной легенд. Артём же считал иначе. По его мнению, они едва победили, и потери были слишком велики. Вот только он учитывал не только мёртвых, из которых один лучник — макси. Но и раненных, а их было… все были ранены.

— Господин, — подошёл Чов и протянул бумагу. — Мы осмотрели все трофеи и посчитали их. А также монеты, вот полный список.

— Спасибо, сейчас почитаю, — парень, продолжая есть, принялся изучать отчёт и был весьма удивлён. Лишь монет, полученных за убийства врагов, получили чуть больше трёх тысяч! А ещё тысячу за голову их лидера.

Также было снаряжение с пятидесяти двух человек, многое ранга D. Но также имелось снаряжение C ранга и некоторое количество F.

Ну и, конечно же, пленники, их было семь человек и каждый восемнадцатого уровня.

— Мне нужно срочно повысить уровень тюрьмы!

Глава 12

Королевская тюрьма, уровень 2

Улучшенная версия тюрьмы. Количество камер увеличено до двадцати, появилась пыточная.

Внимание! Размеры тюрьмы второго уровня значительно больше, убедитесь, что рядом есть свободное пространство.

Цена улучшения : Монеты — 900; Дерево — 25; Камень — 70.

Желаете улучшить сооружение?

— Конечно же, желаю, — довольно кивнул король, стоя перед тюрьмой. Позади него к этому моменту собралось немало народу.

Каменное здание шесть на шесть метров быстро было разобрано силой Системы и пересобрано в здание десять на десять метров. Оно стало прочнее, а дверь более массивной.

Через крохотные окошки, которые можно закрыть металлической дверцей, внутрь попадало немного света, но также там были магические лампы на стенах.

Здание было разделено на две комнаты в одной можно было отдохнуть и приготовить поесть, а во второй находился спуск в подземелье, а также различная мебель, включая пьедестал и пару сундуков.

Спуск в подземелье стал удобнее, а само оно просторнее. Но это не касалось камер, они как были крохотными, такими и остались, а вот пыточная… Там можно было поселить человек шесть.

В пыточной можно было быстро выкачать из людей ЕЖ, но для этого нужен пыточных дел мастер. Назначается он легко с помощью Системы, но Артём пока не планировал этого делать.

Осмотрев тюрьму, король распорядился перетащить туда семерых пиратов. И сразу же вынес им приговор. Смерть через… к их сожалению, не через сну-сну, а через истощение ЕЖ.

Вот только теперь это можно было сделать не за три, а за две недели! В итоге каждый пират давал около пятнадцати монет… в день! К слову, бриксы, которые уже давно заточены в камерах, дают всего по две монеты.

Королевская тюрьма, уровень 2

Заключённых: 13/20

Ежедневный доход: 117

— Отлично, эти сволочи жизнью будут расплачиваться за свои преступления, — подумал король,пялясь в планшет.

— Доход впечатляет, — произнесла Мира, стоящая рядом. Артём не скрывал от неё цифры.

— Жаль, что мы смогли поймать лишь семерых, — кивнул парень и кинул взгляд на камеры. — Ладно, пошли уже, поговорим с нашими мышками.

Мира улыбнулась и, поправив очки, рванула вперёд, опередив короля, и поспешила по лестнице забраться наверх. И стоило парню последовать за ней, как та вдруг остановилась и, стоя на лестнице, развернулась.

— Ваше величество, а вы можете добыть трубу?! Металлическую? — её глаза горели пламенем от воодушевления.

— Могу, а зачем она тебе? — парень опустил взгляд ниже и слегка удивился. Он бы обманул, сказав, что увиденное не понравилось ему, ведь спереди платье Миры сильно короче, чем сзади, а бельё, девушка, конечно же, не носит. — Кхм… Мира, не делай так больше, я вообще-то не железный.

— А? — девушка не сразу поняла, почему король отвернулся, но потом, осмотрев себя, вдруг дошло.

Ей почему-то стало очень стыдно… Ведь одно дело намеренно показывать, а другое — из-за своей ошибки.

— П-простите… я не специально… — Мира влетела на верхний этаж, оставив парня недоумевать.

— Забавная реакция, — улыбнулся он и пошёл следом. — Надо попросить мать снять мерки с неё, а потом бельё купим.

Мира нашлась наверху. Девушка опустила голову, но пыталась улыбаться.

— Господин, из-за меня у вас сексуальное напряжение… позвольте его снять… — милым голоском заговорила она.

— Я уже говорил, что никакого секса с подчинёнными.

— Не обязательно секс… — девушка сделала жест, будто обхватила пальцами что-то цилиндрическое и поводила рукой. И вдруг дверь раскрылась, и в помещение вошла Лена, сердито смотря на четырёхрукую.

— Господин, там грапи пришли, — говоря это, сереброволосая продолжала смотреть на Миру убийственным взглядом. Отчего Артём едва не расхохотался, впервые он видит, чтобы ревность Лены была направлена на другого человека.

— Пошли, — оставив горе соблазнительницу одну, парень вышел наружу. Мыши же ожидали у ворот, поэтому король отправился в тронный зал, а за гостями отправилась Лена.

Некоторое время спустя подоспела Мира. Она вновь улыбалась и делала вид, что ничего и не произошло. Ей всё ещё было стыдно, и она не понимала почему, ведь у норв нагота — это нормально, и вся деревня видела её голышом, как и она всех и каждого. Но вот когда на неё смотрел король, то почему-то стало не по себе. Захотелось сквозь землю провалиться…

— Ваше величество, прибыли представители племени грапи «Белые», — заявила Лена, после чего запустила шесть мышей в человеческое одежде и Ому. Она была единственной девушкой из группы и самой молодой.

— Доброго утра вам, король, — мыши выстроились в ряд и поклонились.

— Доброго и вам, хочу поблагодарить за ваше лекарство, оно оказалось эффективным.

— Благодарю, ваше величество, в ответ мы хотим поблагодарить вас за уничтожение пиратов. Жаль, что уничтожен лишь младший из братьев… Остальные обязательно будут искать его и… выйдут на нас, — центральная мышь и самая старая горестно вздохнула и подёргала розовым носом.

— Вас, вероятно, будет ждать не самая приятная участь, — подметил король, окинув мышей внимательным взглядом. В тронном зале же постепенно становилось всё больше народу. Всем было интересно, что там происходит.

— Вы правы, поэтому не сочтите за дерзость, но мы знаем о королях, и вы, вероятно, прибыли к нам по одной из двух причин. Первая — это торговля, а вторая — это наше к вам присоединение.

— Торговля меня мало интересует, мне нужны ваши умения в производстве алкоголя, — после слов короля ушки всех мышей, даже Омы резко встали торчком, а хвосты вытянулись.

— Вы имеете в виду тот прекрасный нектар, которым угостили нас? — старая мышь дёрнула усатым носом и сглотнула.

— Да, как вы знаете, мы, короли, пришли из других миров, и в моём количество видов алкогольных напитков исчисляется сотнями. А их вариаций ещё больше. Моё желание — это производить его в Межмирье и продавать. Готов ли народ грапи присоединиться ко мне и помогать его изготавливать?

— И мы сможем… его попробовать? — старик вытер слюну, которая так предательски текла из уголка его рта.

— Да, я буду платить вам за работу, на эти деньги вы сможете купить часть продукции и делать с ней что угодно. Если интересно, то Мира расскажет вам подробнее, также вы можете посетить нашу таверну.

— Тогда… мы бы посетили эту таверну и потом вернулись бы в племя и поговорили бы с народом… — истекающий слюной старик хотел тут же рвануть в таверну, но нужно было соблюдать этикет.

— Хорошо, буду ждать вашего ответа.

Мира повела мышей в таверну, а парень уединился с Леной в своём кабинете.

— Они боятся пиратов и хотят использовать нас, чтобы защититься, — сходу заявила она. — При возможности они бы покинули нас, если бы не…

— Алкоголь?

— Да, он покорил их, — девушка кивнула и после некоторой паузы вновь заговорила. — Мне они не нравятся. Думают лишь о выпивке, даже после того, как пираты перебили четверть их племени.

— Видимо, это для них важнее жизни, — парень лишь пожал плечами и взял планшет, после чего показал девушке таверну. Мыши накинулись на еду и алкоголь и, несмотря на свои габариты и небольшой вес, пили как здоровые норв.

— Грапи все деньги спустят на алкоголь… — Лена отвела взгляд и посмотрела на короля, а тот на девушку.

— Если захотят больше денег, им придётся больше работать, — парень положил ладонь на руку девушки. — Мыши, кстати, вроде неплохо копают землю. Пусть помогут Аме с полями. Думаю, если их замотивировать, то они горы свернут.

— Угу…

Парень потянулся к Лене, а она к нему и прикрыла глаза, но вдруг в кабинет ворвалась Кристина, и парочка тут же отринула друг от друга.

— Ой, я вам помешала? Простите… — девушка с виной на лице смотрела на подругу, и неловко заулыбалась.

— Говори уже, — проворчала сереброволосая и скрестила руки под грудью.

— Так это… вжух! — девушка взмахнула рукой и создала шар воды. — Классно, да?! И это без посоха и мантии!

— А водой можно сражаться? — поинтересовался король.

— Конечно! Я могу сделать шар побольше и окружить им голову противника. Тот попросту захлебнётся! — гордо заявила она. — И там, кстати, твоя мать тебя ищет.

— Хорошо, спасибо.

— Ну, всё, я побежала помогать Аме поливать огород!

Кристина умчалась со скоростью пули.

— Похоже, ей нравится быть магом.

— Она только об этом и думает, — Лена посмотрела на парня и ухмыльнулась. — О тебе совсем не думает, лишь о колдовстве.

— После произошедшего с отцом она пытается сбежать от реальности, уйдя в магию. Кристина хочет стать достаточно сильной, чтобы суметь себя защитить. Только тогда она обретёт уверенность, — парень тяжело вздохнул, размышляя, каким образом он сможет ей помочь.

— Вот как… — сереброволосой вдруг стало грустно и жалко подругу. Они хоть и не очень близки, но вместе пережили разлом, а потом и помогли ей с отцом, да и в королевстве они хорошо ужились вместе.

— Кстати, как твоё самочувствие?

— Хорошо, навык действительно волшебный, экономлю много монет с его помощью, — Лена довольно заулыбалась. — Единственное, что потом есть сильно хочется, и ногти растут быстро.

Девушка показала свои коготки, и парень ухмыльнулся, после чего встал из-за стола и взял Лену за руку.

— Пошли к матери, она научит тебя одной женской хитрости.

Лена заинтересовалась образами, появившимися в голове парня, поэтому последовала за ним. Правда, руку свою освободила. Негоже им так на людях появляться…

Людмила сейчас была у фермы и помогала Аме поливать поля.

Выглядела женщина бодрой и энергичной. Она улыбалась и смеялась, общаясь с Кристиной и девчушкой. А ещё недалеко ошивался Ольг, поглядывая на Людмилу.

Он отгонял всех зевак, которые проходя мимо фермы, не могли не замереть на месте и не уставиться на неё. Однако увидев короля, кузнец тут же поспешил в свою кузницу.

— Мам… — заговорил сильно удивлённый парень. Пялясь на мать. На ней был белый узкий топик и короткие шорты…

Женщина быстро поправлялась, и её фигура всё больше округлялась, где надо. Но видеть свою мать в такой одежде, парню было… неприятно.

— Одета ты конечно… жесть, — подытожил он.

— Откровенно, да?.. Понимаешь… — она с виной посмотрела на сына. — Я растолстела… на меня больше ничего не налезает, а в платье работать в поле я не могу. А это всё, что смогло налезть… — она страдальчески вздохнула и опустила голову.

— Тогда собираемся и поехали в магазин. А то ты своим видом не позволяешь мужчинам сосредоточиться на работе, а лучники, кажется, уже кого-то случайно подстрелили вместо мишени, — парень покачал головой. Ему не нравилось, что все пялятся на его мать.

— Прости… — женщина заозиралась, и мужики тут же сделали вид, что не смотрели на неё, а кто-то вдруг занялся подсчётом облаков…

— Магазины! Ура! — малютка запрыгала, но вдруг замерла и покачала головой. — Нет, Аме нужно работать, а одежды у меня и так больше, чем нужно.

— А мне надо с магией тренироваться, — Кристина улыбнулась и продолжила поливать грядки дождём из парящего шара воды.

— Сперва у меня есть две просьбы, — заговорил парень и, взяв Лену за руку, вытянул её ладонь. — Покажи ей, как делать маникюр, вдруг ей понравится. И ещё надо бы прикупить для Миры бельё, снимешь мерки?

— Конечно! — женщина аж воспылала, и тут же оказавшись рядом с Леной, посмотрела на её длинные ноготки. — Так-так! За ногтями не следим! Надо подровнять! Пошли!

Перехватив девушку, Людмила потащила её к себе в комнату, ну а парень смог заняться делами. Первым делом он внимательно изучил трофеи.

Из интересного было четыре кольца E ранга, каждое дающее плюс два к определённой характеристике, а также семь F-колец, дающие плюс один к характеристике. Вот только это не всё, ещё было по колечку D и C ранга, которые достались лично королю.

Первое давало плюс четыре к Ловкости, а второе — плюс восемь к Выносливости и активный навык «Купол». Он позволял на три секунды установить магический купол, защищающий от атак.

Кольца парню, конечно же, приглянулись, а вот остальное не очень. Сабля была неплохая, но без навыка. Поэтому отдаст кому-нибудь из норв. Всё же развеивание жизненной силы от нуля до пятидесяти процентов — это довольно хорошо.

К примеру, оружие норв развеивает от сорока до ста процентов…

Двухслойный кожаный жилет лидера пиратов и его длинные кожаные штаны с дополнительным укреплением в виде больших синих чешуек, собственно, как и металлический шлем с кожаной подкладкой, были отданы Тифе.

Это снаряжение было без комплекта и давало слабые пассивные навыки, но бонус к характеристикам очень даже неплохой. Плюс восемь, от каждой единицы снаряжения.

Плеть тоже была C ранга, и её было решено продать, так как никому она не была нужна… Ну а остальное снаряжение и броня были в основном D ранга. Его поделят между собой норв и макси. Остальное в арсенал.

— Да уж, если продать всю добычу, то получу целую гору монет… десятки тысяч. Риск был велик, и появились первые потери, но в итоге мы стали лишь сильнее, — размышлял парень, смотря за отчётом. — Одно огорчает, ни одного кристалла навыка. Эх, ещё и оружие чинить…

Артём встал с места и пошёл к матери, узнать, как там дела. Вот только…

— Что за сборище? — парень окинул взглядом кучку женщин. Даже Ома пришла, и она тут же показала ноготки.

— Мы делаем маникюр, — пропищала девушка-мышка.

— Ага! У нас почти девичник! — рассмеялась Кристина, довольно улыбаясь и демонстрируя чёрные ногти со звёздочками.

— А я пришла, потому что меня позвали… — Мира смущённо улыбнулась. Лена же выглядела, будто у неё мигрень. Всё же было столько людей и мыслей, а ещё голосов и болтовни…

Увидев умоляющий взгляд, парень решил спасти девушку. Поэтому вскоре он, Лена, Кристина и мать оказались в номере отеля.

Парень с девушкой тут же проверили телефоны и, убедившись, что в пропущенных лишь незнакомые номера, отправились по магазинам. Но сперва нужно было сдать оружие в ремонт.

— Парень… у меня только один вопрос, как?! — выкрикнул мастер по ремонту оружия, смотря на разрезанное надвое ружьё и пистолет, от которого мало что осталось.

— У врага была сабля, — улыбнулся он.

— Надеюсь, враг был монстром? — прищурился мужчина.

— Ну, свою монетку я с него получил, — Артём не боялся признаться, что он инициализированный, это было понятно по состоянию его оружия. Тут кто угодно станет инициализированным, если будет столь же часто охотиться и шпиговать монстров свинцом.

— Ладно, ружьё я починю, а вот пистолет только на детали. Чинить его нет смысла, лучше купи новый, сейчас выпишу экспертизу…

Мужчина быстро написал, что оружие было уничтожено «из-за нападения монстра». Поэтому его можно снять с учёта и поставить новое при покупке.

Заплатив пятнадцать тысяч за ремонт с учётом цены деталей от пистолета, парень повёз женщин за одеждой, во всё тот же магазин… А куда ещё? У него там хорошая скидка, и ассортимент был отличным.

— Добрый день, рада снова вас видеть, — радовалась очаровательная продавец-консультант Ольга.

А ей было чему радоваться, ведь вскоре женщины прошлись ураганом по магазину. Разве что Кристина набирала наряды не для себя, а для Лены. Ну и Людмиле подкидывала интересные «находки».

А пока женщины «охотились», парень сидел в интернете, подливал масла в огонь в деле против депутата. Также он ответил на ответные письма по поводу его заявлений, ну и под конец позвонил Ашоту.

— Ну и где его черти носят? — ворчал Артём. Якут обычно сразу брал трубку, а сейчас его телефон попросту выключен.

Вот только тем временем Ашот пребывал в не очень приятном месте…

— Я не буду говорить без адвоката! — заявил он, глядя на подошедшего мужчину в чёрной форме с эмблемой щита и копья. Тот был среднего роста, среднего телосложения, да и внешне выглядел средненько.

— Так мы и не полиция, — ухмыльнулся тот и сел напротив Ашота. Тот сейчас сидел за столом и даже не был закован. — Но ей, думаю, было бы интересно с тобой пообщаться. Продавать мясо монстров… в центре города. Думаю, там ни то, что документов на мясо нет, но и налоги не платятся.

— Я плачу налоги!

— Да-да, конечно, это проверка выяснит, платишь или нет. Или… мы можем договориться, — парень дьявольски улыбнулся.

— Будешь требовать деньги за крышу? Убийцы монстров ничем не отличаются от местной полиции? — ухмыльнулся якут.

— Нет, не денег. И нет, мы сильно отличаемся от полиции. Потому что мы пытаемся выжить и спасти таких тугодумов, как ты! — мужчина вдруг стал серьёзным. — Договор такой, мне нужно двести килограмм мяса монстров в день. Съедобного. Цена та же, по которой ты его закупаешь. У нас и так *** с деньгами.

— А? Мясо?

— Да, мясо! Ты же сам его ешь? Получаешь ЕЖ?!

— А? Поедая мясо, можно получить ЕЖ? — до Ашота вдруг дошло. — Лять… если это правда… то это ж сколько оно на самом деле стоит, то…

— Я посчитал, ты покупаешь его не дороже тысячи рублей за килограмм. На чёрном рынке оно стоит от десяти тысяч, — от слов мужчины, Ашот едва сознание не потерял. — Ха, если бы ты сунулся туда, тебя бы либо убили, либо ограбили, а потом вышли бы на твоего поставщика. Им же является некий Артём, да?

— Нет, я не знаю никаких Артёмов!

— Да? — мужчина протянул телефон с видеоматериалом, который был накопан им. — А мне кажется, что знаешь. Но не переживай, ничего плохого я ему не сделаю. Просто есть парочка вопросов по поводу разлома, что он закрыл. Ну и, конечно, интересует, кто ему поставляет мясо, потому что сам он город не покидает.

Ашот в ответ промолчал.

— Неважно, я и так знаю, где он живёт, и вскоре поговорю с ним.

— Я буду продавать вам мясо, но сам буду доставлять куда нужно. Не хочу, чтобы вы ошивались у склада, иначе я сам лишусь поставок.

— Идёт, — мужчина в чёрном пожал Ашоту руку, после чего провёл небольшую экскурсию по так называемому «ШОППСу».

Глава 13

Артём, сидящий на своём троне, смотрел на три сотни белых мышей, а они смотрели на него. Их глаза были полны надежды и веры… Надежды, получить самогона, и веры в то, что король сдержит своё обещание и позволит им производить этот самый самогон.

Все они крепко подсели на этот «нектар богов», и больше, чем пиратов, они страшились остаться без самогона…

— Народ племени грапи, я услышал вас и готов принять в своё королевство. Надеюсь, вместе с вами мы создадим лучший алкоголь, что видело Межмирье! — с интонацией и пафосом заявил король. Он даже корону материализовал на голове.

Через миг у всех грапи появились сообщения о приглашении стать жителем королевства «Без названия». И в тот же миг короля завалило сообщениями о согласии. Мыши даже договор читать не стали, тут же соглашаясь на всё…

Внимание!

Численность населения королевства превышает 200, а замок улучшен до второго уровняю. Вы выполнили все условия, и уровень королевства повышается до 3.

Для строительства доступны новые строения.

Уровень королевства: 3

Размер королевства : крохотный

Население : 448

Армия : 2

Экономика : 5

Политика : нет связей

Законы и правила : ***

— Поздравляю, теперь все вы — жители моего королевства, — король окинул взглядом радостных мышей и встал с места. — Мира вам всё расскажет и покажет, а старейшин я попрошу проследовать за мной, в мой кабинет, где мы обсудим наши дальнейшие действия.

Вскоре четыре старшие мыши отправились за королём. Было ещё двое старейшин, но они уже были пьяные…

Оказавшись в кабинете, парень поговорил с мышами по душам. К счастью, они не были дураками и охотно сотрудничали, и понимали мысли своего короля. А потом он провёл их в «Самогонную».

— Значит, эти магические устройства производят самогон?! Невероятно! — мыши сразу же облепили самогонные аппараты, а женщины норв и макси показали, как они готовят брагу, за что тут же были обруганы профессионалами. Мол, криво, неумело, ну и дуры криворукие!

А далее Артём показал инструкцию по изготовлению водки, бренди и прочих напитков, что можно сделать с помощью самогонного аппарата.

— Невероятно, кто бы мог подумать… — размышляли старики, читая документацию. — Вот оно как! А я догадывался!

— Предок говорил об этом, а я ему не верил, каков же я глупец!

— Сколько-сколько градусов?!

Старики охали и ахали, а ещё им не терпелось тут же начать! Но сперва нужно было изготовить достаточно самогона на продажу, а также Артём должен закупить больше самогонных аппаратов и построить крепкое здание снаружи, куда и перенесёт производство алкоголя.

Пока что старикам нужно организовать переезд мышей и их имущества. В этом им помогут макси. Норв же, те, которые успели поправиться, уже принялись за вырубку деревьев.

Ну а Артём, вместе со своими телохранительницами, а также одной очень любопытной варварой и мышкой Омой, отправились в древние руины. Те, что в центре горы.

— Мы уже пытались их исследовать, но каждый раз нас ждал провал и жертвы, — с сожалением поведала мышка, ведя людей через лес.

Сперва они пришли в деревню грапи, но в подземную её часть могли попасть лишь мыши, а всё, что сверху, было сожжено пиратами.

Сейчас народ вытаскивал на поверхность всё своё имущество, но оно не шибко интересовало короля, поэтому они пошли дальше к входу в руины. Находился он довольно далеко, и без грапи его попросту не найти.

И вот, спустя полчаса блужданий, они прибыли к маленькой пещере у подножия горы. Внутри находилась треснутая металлическая труба. По ней люди и смогли пробраться внутрь подземного комплекса, оказавшись в какой-то подсобке.

Помещение было небольшим и полностью разграбленным. Остались лишь металлические полочки и какие-то ящики. Конечно же, пустые.

— Эти ваши фонарики просто волшебны! — заявила Ома, выискивая светом дверь. Найдя её, она подбежала и, дёрнув за ручку, с трудом, но открыла её, вывалившись в большой коридор.

— Ого, а здесь освещение работает, — подметила Кристина, внимательно осматриваясь. Ей всё было жутко интересно!

Лена уже привыкла к подобному, а вот Тифа с неверием смотрела на люминесцентные лампы. Такие часто используются в офисах на Земле. Но для дикарки они казались волшебными.

— Чуть дальше расположены штуки, которые стреляют металлом, — Ома указала лапкой в правый коридор, а потом и в левый. — А там ничего интересного, лишь путь к большим вратам, но они закрыты, и я не знаю, что за ними.

— Ну, может, и нет ничего, но давайте проверим, — Артём пошёл налево вместе со всей женской компанией.

Коридор был каким-то пыльным, и не везде работало освещение. На стенах можно было увидеть информационные плакаты, политические лозунги и самое смешное: «Друзья! Уже прошло тысяча сорок один день без аварии! Давайте и дальше будем стараться на благо человечества!»

Авария, может, и не произошла, но апокалипсис — да. И человечества, как и целого мира, уже не осталось. По крайней мере, мира этого осколка.

— Он очень похож на Землю, да и вообще в Межмирье много людей… почему так? Какие-то параллельные вселенные? Или некая сущность ведёт нас по одному и тому же шаблону развития?

Парень продолжал идти, внимательно изучая коридор. Нашёл скамью, рядом с которой стояли две вазы. Цветы в них уже давно засохли и погибли. А в урне рядом виднелись окурки и пластиковые стаканы.

Чуть дальше нашёлся какой-то офис, по крайней мере, так предположил Артём, глядя на обломки стекла и обломки офисной мебели.

Больше в офисе ничего не было, всё, что представляло какую-либо ценность, уже забрали. Кто это сделал и как они смогли это утащить, парень не представлял. Как и Ома. По словам мышки, когда они нашли это место, тут уже всё было разграблено.

Покинув офис, люди продолжили изучение подземного комплекса и на пути к вратам нашли ещё семь помещений. Но они, как и первое, были разграблены подчистую. Даже огнетушитель со стены сняли.

Вскоре они добрались до врат в конце коридора, и они, мягко выражаясь, впечатляли. Метров пять в ширину и высоту, из цельного металла и ничего похожего на терминал, кнопку открытия и прочего. Иными словами, как открыть эти бункерные врата, парень не представлял.

— Вряд ли это убежище для защиты от ядерного оружия. Скорее, чтобы скрыть от мира то, что здесь делается… лаборатория? Возможно…

Всё внимательно осмотрев, король направился обратно и дошёл до развилки. Коридор уходил вперёд ещё метров на двадцать, где виднелась стена и мощная дверь. А на месте развилки, стена была изрешечена пулями. Причём настолько сильно, что всюду валялись обломки бетона. Также весь пол был залит засохшей кровью…

Вытянув телефон из-за стены, парень осмотрел, что там, и приметил на полу множество гильз, но того, что стреляло не было видно.

— Скрытые автоматические турели? Они не могут появиться просто так, а значит, где-то есть датчик… Только хрен его найдёшь… — парень попытался высунуть голову, как тут же из пола и потолка появились две турели. Причём верхняя выглядела слегка потрёпанной.

Они открыли огонь, но парень уже скрылся за стеной. Девушки же перепугались до чёртиков. Кроме Тифы.

— Если я схожу за щитом оббитым металлом, то мы сможем пробиться! Король, сколько их там? — девушка подошла к нему, но выглядывать не стала.

— Две автоматические турели, они атакуют сразу, стоит нам высунуться, поэтому не суёмся, — парень кинул взгляд на Лену. — Сможешь попробовать подействовать на них?

— Постараюсь… — голос девушки казался неуверенным. Она не представляла, что такое турели, но, глянув мыли Артёма… Всё равно не поняла, слишком непонятными были эти штуки.

Слегка высунув телефон, парень снял немного на камеру эти «штуки» и показал девушке, а также указал, куда их можно атаковать.

— Они неподвижные, поэтому я попробую, — кивнула девушка и попросила мечи Тифы.

Далее Лена минут пять своей способностью осматривала пространство. Она будто действовала на ощупь и вскоре разглядела турели как следует и приготовила мечи.

Миг и они, выскочив из-за угла, тут же помчались на турели. Те не сразу среагировали на летящие объекты. Но всё же открыли огонь. Вот только через миг верхняя турель прекратила обстрел, а нижняя — нет, однако некоторое время спустя успокоилась. Но стоило парню высунуться, как в его макушке едва не появилось с десяток отверстий.

— Я не могу вытащить мечи… Слишком сильно застряли, — Лена напрягалась, но всё бестолку.

— Я попробую, ударю водой, вдруг их коротнёт?! — заявила колдунья и, создав шар воды, застыла, потому как заставить его лететь в сторону или сделать сложную траекторию полёта, она пока не могла. — Простите… я бесполезна…

— Лен, а как ты ощущаешь неживые объекты? — вдруг спросил парень. Девушка и рассказала, на что это похоже. — На ощупь значит… Скажи… — Артём задумался, смотря в красивые голубые глаза. — Если это ощущается как касание, может, и твой навык сработает?

— Не думаю, но я попробую, — девушка покачала головой и закрыла глаза, а через миг раздался звук скрежета металла, и, казалось, что-то взорвалось. — С-сработало…

— Умница! — парень обнял Лену и, выглянув из-за угла, заулыбался. — Мы их уничтожили, выходим.

Сверху искрила верхняя турель, а ту, что внизу, почти вырвало с корнем, и сейчас она дымилась. Но вентиляция ещё работала, и весь дым скрылся в потолке.

Вырвать мечи оказалось не легко, но Тифа с этим справилась на ура. После чего все они пошли дальше по коридору. Впереди шёл Артём, у него были артефакты, позволяющие защититься в случае атаки. А ещё он тащил с собой турель. Весила она килограмм двадцать, но каждые двадцать метров парень метал её вперёд, чтобы найти другие турели.

Впрочем, после первых же двадцати метров они нашли помещение, которое оказалось комнатой отдыха. Там была различная мебель, странные столы для неведомых игр на подобии бильярда, а также различная техника.

Телевизор Артём сразу узнал, но он был выгнут, будто старый ламповый и вмонтирован в стену. Пульт нашёлся недалеко, и телевизор включился, но по всем каналам были лишь помехи.

Имелась и кофеварка, но странная и «стрёмная». Зато нашёлся запас кофе в пластиковом пакете. Килограмма два!

— Всё заберу, ничего тут не оставлю! И может, на земле технику продам, инопланетную. Уверен, стоить будет ого-го! Скажу, что друг нашёл в разломе, — размышлял парень. — Или на чёрный рынок продам, им вообще пофиг откуда.

Артём внимательно обходил помещение за помещением, подмечая всё ценное, что есть. А его было немало! Они нашли столовую, склад с едой и… турели. Благо, идея бросать вперёд обломки турели сработала.

Так прошло несколько часов, а подземная база, казалось, никогда не закончится. Она уходила всё ниже и ниже. Но ни людей, ни животных, ни монстров. Это была пустая подземная база-лаборатория.

Однако из обрывков информации, что удалось найти вовремя обследования, люди узнали, что здесь проводили какое-то испытание по созданию сверхчеловека. Но потом пришлось всё срочно бросить, и люди, даже не забрав личные вещи, попросту эвакуировались с базы.

Что их так напугало, выяснить не удалось, но парень был уверен, что если покопаться в серверной и камерах видеонаблюдения, то можно будет узнать о последних днях этого мира. А эта информация ценна, причём настолько, что любое правительство мира заплатит за неё любые деньги. Да и самому Артёму очень интересно.

Тем не мене расслабляться никто не смел, и исследование продолжилось. Вот только это походило на приключенческие игры на подобии «обители зла». Чтобы пройти сюда, нужна синяя карточка, чтобы туда — красная.

Люди носились по лаборатории, искали эти карточки и порой находили их в самых неожиданных местах, за что можно было сказать Оме спасибо. Девушка-мышь оказалась очень наблюдательной, а благодаря росту замечала то, на что высокие не обратят внимание. Так она и нашла карточки под кроватью и за тумбой.

— Главная лаборатория! — довольно воскликнул парень, проходя в огромное белое помещение.

В центре располагались четыре металлических саркофага, расположенных на большой круглой платформе. А вокруг четыре лаборатории со сложным на вид оборудованием. Их стены были прозрачны, чтобы учёные могли наблюдать за саркофагами.

Что внутри этих саркофагов, было непонятно, они закрыты и полностью изолированы от мира. Способа открыть их не было, по крайней мере, видимого. Да и, честно говоря, желания такового не имелось ни у кого. Кто знает, что за чудовище там в саркофагах?

* * *

Некоторое время спустя. Одна из четырёх лабораторий.

— Странно, в документах указано про одного прошедшего улучшение, — подметила Кристина, закопавшаяся в кипы бумаг.

— Да, и исследование официально было завершено, новых подопытных больше не было, — добавил Артём, сидя за компьютером.

Впрочем, правильнее было сказать, что сидел за большим квадратным монитором. От излучения экрана у парня аж глаза заболели. Компьютер находился в нескольких метрах, и занимал он треть лаборатории…

— Если испытание прошло успешно, то зачем эвакуироваться с базы? — Кристина отложила документ и кинула взгляд на девчат.

Лена с Тифой сидели на диване и скучали. Бумаги для них были скучны и непонятны. Ома же и вовсе уснула на коленках Тифы.

— Не знаю, но пока мы не снимем тревогу и не отключим сигнализацию, главные ворота нам не открыть, а значит, и добро не унести, — Артём продолжил пялиться в экран и искать способ отключить тревогу. Из-за неё подземная база была изолирована от внешнего мира.

— Диваны хорошие и удобные, — добавила Тифа. Она бы очень хотела добыть для племени такие.

— Если верить схеме, то центр управления находится в зоне эвакуации, — Кристина нашла здоровенную книжку, в которой была карта всей базы.

Девушка поднесла её к парню и показала, как добраться до этого центра. Но так как все пути перекрыты металлическими преградами, то пройти можно было лишь по вентиляции.

— Ты отлично в этом разбираешься, — Лена была искренне удивлена, собственно, как и Артём.

— Хех, я люблю посещать квест-комнаты, а также обожаю приключенческие игры!

Глаза черноволосой девушки сияли. Она испытывала невероятное удовольствие от происходящего.

Примерно через двадцать минут люди добрались до нужного места, откуда можно было попасть в вентиляцию. Это было техническое помещение с большим насосом. Он не позволял грунтовым водам затопить базу, а также фильтровал воду, обеспечивая нужды людей. Так-то здесь и горячий душ был, и водопровод.

— А может, мне этот осколок просто присоединить? Тут можно жить, причём с комфортом! — размышлял король, держа Лену за попу и заталкивая её в большой вентиляционный тоннель.

Кристина и Тифа были очень гибкие, поэтому легко пролезли. Ома — маленькая мышка, её пустили первой. А вот сереброволосая почему-то боялась лезть в тоннель, да и сил потратила много, оттого не использовала телекинез.

Затолкав девушку в тоннель, парень и сам ловко забрался в него. Держа в руках меч в ножнах, Артём пополз за Леной, с интересом разглядывая её попку в джинсах. Ну и уклоняясь от ножек девушки, которая захотела лягнуть озабоченного гада. Она даже головой нечаянно ударилась, так как резко дёрнулась, прочитав его мысли!

Впрочем, он так отвлекал девушку от её клаустрофобии или того, из-за чего ей страшно в тоннеле.

И вот, вскоре они спустились на самый нижний уровень, попав в очередное техническое помещение. Там горело аварийное освещение, а остатки люминесцентных ламп валялись на полу. Они будто лопнули из-за сильного скачка напряжения.

— Мне здесь не нравится, — пропищала Ома и прижалась к ноге Тифы.

— Запах здесь странный, — добавил Артём и, прицепив ножны к поясу штанов, пошёл к выходу. Приоткрыв дверь, он выглянул, но снаружи было темно. После чего посмотрел на девушку, но та покачала головой. Тогда парень вышел и посветил фонариком. Но увидел лишь какие-то контейнеры, металлические бочки и деревянные коробки, — Вроде чисто.

— Ощущение, будто мы в ужастике, и сейчас объявятся зомби… — глаза Кристина сверкнули, а по телу пробежала дрожь. Через миг она прижалась к левой руке Артёма и посмотрела на Лену. — Страшно же.

Та лишь фыркнула и начала светить фонариком, осматривая всё вокруг.

Они шли, ориентируясь по памяти, направляясь к центру управления эвакуацией. Находился он довольно далеко, поэтому на пути люди нашли много чего интересного. К примеру, транспорт. Зелёный, мощный и столь желанный. Артём с удовольствием его заберёт.

Освещение не работало на всём этаже, лишь в некоторых местах красным светили аварийные лампы, но и они в большинстве своём были кем-то разбиты.

Пока блуждали во тьме, люди умудрились три раза заблудиться, а ещё Кристина поскользнулась на машинном масле, которое, судя по всему, невероятно качественное, раз ещё скользкое.

Девушка больно ушиблась и испачкалась… Благо. Лена помогла своим навыком и сняла боль.

Дальше уже все внимательно смотрели под ноги и лишь благодаря этому смогли заметить тело… Это был учёный, он выглядел подсохшим, но при этом без следов разложения. Однако от него пованивало. Благо, признаков жизни труп не подавал.

— Видимо, эвакуация провалилась… — подытожил Артём и кинул взгляд на девушек. Ома тряслась от страха, Кристина сияла от восторга, Тифа напряжена, а Лена ощущала сильный дискомфорт.

— Будьте внимательны и идите строго за мной, — парень пошёл дальше, а за ним и остальные. Благо, они уже почти пришли, по крайней мере, так утверждали стрелочки на стенах. И вот, через десять мнут они прибыли в помещение с выбитой дверью…

Состояние двери не внушало оптимизма, но Артём здраво рассудил, что раз Лена никого не чувствует, то, вероятно, всё, что тут было живо, уже мертво. Всё же прошло немало лет после минувших событий.

Грапи живут три года на этом осколке, а сколько прошло лет до и после разрушения мира? К тому же была вероятность, что тут уже кто-то был до них.

Некоторое время спустя люди прибыли в главное помещение центра управления эвакуацией. Там всё было заляпано засохшей кровью, и видны следы сражения. Двум охранникам оторвали головы, а автоматы разбили на части. Учёному же проломили череп чем-то тяжёлым. Он так и остался в кресле перед компьютером.

— Теперь и мне стало некомфортно, — заявил Артём. Осматривая центр управления.

— Да ладно, тут уже все мертвы, — Кристина уже ковырялась в компьютере. Навык, который получают все прошедшие инициализацию в Системе, переводил и увиденное на экране. Поэтому девушке не составило труда разобраться в управлении машиной.

Там было что-то похожее на клавиатуру и шар, который был вместо мышки. Довольно удобный кстати.

— Отлично! Я нашла, как отключить эвакуационные протоколы!

— Посто… — не успел Артём остановить девушку, как вдруг загорелся свет.

— А? Ты что-то сказал? — довольная собою Кристина обернулась.

— Уже неважно, — он покачал головой и осмотрел помещение. — Тут должны быть эвакуационные врата, давайте посмотрим на них. Если они ещё работают, то надеюсь, сможем перетащить всё это добро на остров. Особенно транспорт.

— Да, машинки, что на… — начала было говорить Кристина, как её прервал механический голос:

— Внимание! Обнаружена биологическая опасность седьмого уровня. Всему персоналу срочно эвакуироваться! Начинается процесс самоуничтожения. До подрыва один час, пятьдесят девять минут.

Глава 14

— Валим! — приказал Артём, услышав голос из динамиков.

Кристина с круглыми от страха глазами вскочила с места, она пыталась было оправдаться, но парень схватил её за руку и потащил наружу, а за ним рванули и все остальные.

Покинув центр управления, они оказались в огромном ангаре. Он был частично освещён и поражал своими масштабами. А ещё количеством всевозможных контейнеров, бочек и ящиков. Казалось, что здесь припасов на небольшой город… Или армию.

Люди мчались к эвакуационным воротам, так как это самый быстрый способ покинуть подземную базу, но вдруг Лена напряглась.

— Артём! Я чувствую разумы, они будто пробуждаются из спячки, и… их много!

В ответ послышалась матерная ругань, а Кристина вжала голову в плечи. Но руку парня не отпускала. Тифа же несла на руках Ому, а та дрожала от страха и попискивала.

Все были напряжены и стали ещё более напряжёнными, когда путь людей перегородил мужчина в белом халате, испачканном засохшей кровью.

— Хр-р-р-р-р, — прохрипел он и, протянув руки к людям, захромал. Но тут же в его лоб вонзился кинжал Лены.

— ЕЖ дали?

— Нет, — девушка кинула на парня взгляд и покачала головой. Тот лишь выругался. Ведь всё было бы куда проще, если бы эти «зомби», были бы порождениями Системы.

Люди помчались дальше, игнорируя поднявшихся мертвецов. Им нужно было торопиться, чтобы успеть выбраться из базы до взрыва. Вот только зомби становилось всё больше и больше. Людям оставалось лишь удивляться тому, что они ранее не заметили все эти полчища трупов.

Благо, они уже почти прибыли, вот только…

— Лять! — выругался парень, наблюдая огромные металлические ворота и тысячи зомби перед ними.

— Тут лестница! — подметила Кристина. — Эвакуационные ходы распечатались!

Парень кинулся к двери с отметиной лестницы. Вот только стоило открыть дверь, как на него едва не накинулся оживший мертвец. Он едва не цапнул Артёма за руку, но отлетел назад.

— Прости, проглядела! — выкрикнула Лена. По ней было видно, что она перенапрягается, а по щеке текла капля пота.

У Артёма совершенно не было времени отвечать. Он выхватил меч и одним ударом отсёк две головы появившихся любителей плоти, и, кинувшись вперёд, добил откинутого Леной. Тифа же вступила в бой с семёркой зомби, подошедших со спины.

— Не дайте им себя укусить! Иначе станете такими же! — крикнул он, подмечая укусы на руке и шее убитого им зомби. После чего быстро осмотрелся.

Маленькое помещение с лестницей и подсобкой под ней, но ничего интересного. Зато по ступенчатой лестнице сейчас спускались, а порой и просто падали, сшибая других, зомби.

Артём не терял момента и принялся их рубить, доверив Тифе защиту тыла. Но старался сражаться аккуратно, один удар одна голова или проколотый мозг.

К счастью, стандартные приёмы против зомби эффективно работали против данного противника. Впрочем, мало кто выживет, если ему отрубить голову…

— Лена! — крикнул парень, и зависшая девушка вздрогнула. — Следи лишь за ближайшими противниками, а также проверяй, всех ли мы добили.

— Но вдруг нас окружат?!

— Перебьём их! Лучше так, чем позволить случайно себя укусить и умереть глупой смертью!

— Хорошо…

Парень кинул взгляд на Тифу и, убедившись, что гора трупов на лестнице и под ней действительно мертва, направился вверх, а за ним и девушки. Тифа же закрыла и заперла после себя дверь.

Зомби принялись ломиться в неё, но люди уже мчались на этаж выше, выбравшись в коридор. Однако и там всё было в зомби!

Артём активировал свой доспех, которые покрыл сталью всё его тело и врубился в мертвяков, игнорируя их руки и ногти. Всё, что они могли, это лишь когтями скрести латы, которые ещё прошлым днём починил Ольг.

Зомби пытались повалить парня, но его своей силой поддерживала Лена и прикрывала спину, а её кинжалы пронзали черепушку за черепушкой. Лишь Кристина и Ома стояли позади и тряслись от страха.

Черноволосая, конечно, попыталась было что-то сделать, ну окутала она голову зомби водой? И что? Тому было плевать… он уже давно не дышит…

Мертвяки всё пёрли и пёрли, но возвращаться нельзя было, внизу их уже больше. Поэтому пришлось сражаться.

Артём занял коридор слева, а Тифа — коридор справа. Так они друг другу не мешали, что было очень кстати, ведь четырёхрукая рубила и шинковала мертвяков словно капусту.

Её руки были сильны и быстры, а ещё она съела монетку, впрочем, как и Артём. Однако ещё минута такого боя, и придётся есть новую монетку…

— Кра-а-а-а… — хрипели зомби, протягивая свои руки. Четыре товарища, одетые как военные, разом навалились на Артёма. Тот сразу же отсёк одну голову и пронзил вторую. Однако два мертвяка оказались достаточно шустрыми, чтобы схватить парня за руки.

В этот момент хрипящий зомби прошмыгнул мимо человека, и, к счастью для мертвяка, рядом стояла Лена! Да ещё и спиной к нему…

— А ну не тронь её! — крикнула Кристина и, подскочив, со всей силы пнула мертвяка.

Тот рухнул на пол, спиной вниз, а пока поднимался, Артём освободился и, раскидав мертвяков, зарубил всю троицу и ещё двух подоспевших.

— Система! По три очка характеристик в Силу и Ловкость, четыре в Выносливость! — приказал парень.

У него было десять очков характеристик, и он хотел придержать их, чтобы провести пару экспериментов. Но силы тратились слишком быстро, а враг и не намеревался заканчиваться.

…

Характеристики :

Сила — 23(37);

Ловкость — 23(35);

Выносливость — 16(32);

Живучесть — 12(22);

Магия — 10;

Мудрость — 10(18);

…

И у Артёма, и у девчат были кольца увеличивающие характеристики, поэтому как-то да держались, но Лена была на пределе. Она пыталась разорваться на две части.

— Да проваливайте вы! — кричала Кристина, пиная мертвяков, роняя их на спину. И с каждым уроненным, девушка становилась всё смелее. — Слабаки! Ха!

— Они почти закончились. Куда дальше бежать? — крикнул Артём, добивая последнюю тройку. Больше с той стороны никто не шёл.

— Прямо! Но я тут вспомнила кое-что. Помнишь ту комнату с саркофагами? — Кристина подскочила к Тифе и, схватив одну из отрубленных голов, кинула в зомби, роняя его.

А через миг метнула воду под ногу другому, и тот упал! Стоило Кристине успокоиться, как идеи стали лезть в голову одна за другой.

— Спасибо, — поблагодарила Тифа и стала агрессивнее.

Но тут появился Артём и, активировав Рывок, словно танк протаранил группу зомби, роняя их, и, оказавшись у них за спинами, принялся рубить головы. Тифа же начала рубить остальных, и не прошло много времени, как мертвецы окончательно упокоились.

— Что там про саркофаги? — парень открыл забрало и закинул в рот монетку.

— Там была система эвакуации этих саркофагов. Та лаборатория куда ближе для нас, чем главные ворота.

— Отлично! Веди.

Парень кинул взгляд на остальных девушек. Все устали, но времени на отдых не было. Поэтому все съели по монетке и направились за Кристиной.

Лена старалась указывать, где прячутся зомби и в каком коридоре их меньше, нодаже так, след из трупов получился внушительный.

Люди устали и держались на одних лишь монетах. Лезвие мечей едва не затупилось от сотен отрубленных голов, а доспехи уже были красными от крови. Но отряд всё же добрался до лаборатории с саркофагами.

— Я быстро! — Кристина кинулась в одну из четырёх лабораторий, что располагались вокруг круглой платформы в центре.

Она начала ловко набивать команды, отчего звук нажатых клавиш достигал даже до людей у саркофагов. И вот, радостная девушка выскочила наружу и встала рядом с товарищами. Платформа зашипела и дёрнулась, но тут же всё заглохло.

— Внимание! Обнаружена биологическая угроза, эвакуация отменена до устранения угрозы, — раздался безжизненный голос из динамиков.

Люди тут же напряглись, и в этот момент из одной лаборатории выбралось… человекоподобное существо. Его кожа была красна, нижняя челюсть разделена на две части и слегка вытянута. При этом она была покрыта множеством острых зубов.

У твари были обычные руки и ноги, но из-за спины торчало ещё три пары рук. Они были длинны и извивались подобно змеям.

— Похоже, это и есть их «успешный эксперимент», — подметил Артём и опустил забрало, готовясь к бою. Тифа тоже готовилась встречать противника, но вдруг из-под его ног выпрыгнула лужица воды, ставшая шаром, и окутала голову твари.

— Поймала! — раздался радостный крик Кристины. Монстр начал захлёбываться и пытаться сорвать с себя шар воды, но у него ничего не получалось!

Среагировав мгновенно, Артём активировал Рывок и, оказавшись перед монстром, ударил его плечом в грудь. Тот отшатнулся и сделал несколько шагов назад, едва не упав, а вдогонку ему в грудь вонзился клинок Артёма.

Чудовище беззвучно взревело, глотая воду, и в тот же миг шесть извивающихся рук кинулись на парня. Король успел взмахнуть мечом, отсекая руку, но оставшиеся пять с грохотом врезались в тело, облачённое в сталь.

Артёма откинуло на несколько метров, а парень услышал, как хрустят его рёбра… На броне же и вовсе остались вмятины.

Однако пока король принимал на себя основой удар, подлетела Тифа и, орудуя четырьмя руками, попросту нашинковала противника! Она отрубила передние руки, потом и голова упала с плеч, а стоило задним рукам кинуться на неё, как та, ловко отскакивая, подсократила этих гадин, которые к слову умело вытягивались.

— Да почему он не сдохнет! — выкрикнула Кристина, видя, как отрезанные части чудовища, словно паутиной, притягивались на место и вставали, как и было.

— Лена! Выброси эту херню из лаборатории! — прокричал король, пытающийся подняться.

— Поняла!

Девушка закинула в рот несколько монеток и напрягла все своим силы, поднимая монстра в воздух. Он не был Системным монстром, поэтому совершенно не мог сопротивляться навыкам. Это позволило Лене практически без сопротивления попросту выкинуть тварь в коридор, да с такой силой, что он пролетел метров сто, не меньше, сбивая подоспевших зомби.

— Внимание! Биологическая угроза устранена, возобновляю процесс эвакуации.

Вновь раздался голос, и Тифа, закинув короля на платформу, кинула взгляд на ворота в лабораторию. Они закрылись прямо под носом у зомби.

Платформа затрещала и начала подниматься вверх, а там открылся проход, в который она влетела.

Подъём был быстрым, словно на лифте, и некоторое время спустя сверху раскрылись внешние врата, похороненные под землёй с травой, отчего немного земли посыпалось на платформу с людьми.

Все были рады увидеть солнце, но времени любоваться им совершенно не было, и стоило платформе остановиться, как Тифа подхватила Артёма и потащила его к острову. И в этот момент один из саркофагов, издав шипящий звук раскрылся…

Тифа опустила короля на ноги и, выхватив клинки, приготовилась к бою. Однако вместо чудовища, из саркофага появился седой мужчина, внешне около сорока лет. На нём был белый халат как у учёных зомби, но без следов крови. А также небольшая сумочка на поясе под халатом.

Он тут же кинулся к ближайшему саркофагу и что-то сделал с ним. Там отошла одна из стенок, и обнажился небольшой компьютерный терминал. Немного поработав с ним, мужчина закрыл его и что-то нажав на саркофаге, кинулся к другому и так пока не обошёл все три.

— Дочери мои… если не получится, я уйду вместе с вами… — пробормотал он и сразу после этого все три саркофага зашипели и раскрылись. — Дышите! Прошу! — кричал он, пытаясь сделать тем, кто внутри, массаж сердца.

Он перемещался от одного саркофага к другому, но девушки не приходили в себя. Мужчина же был на грани отчаяния…

— Лен, попробуй ты.

Сереброволосая кинула на Артёма удивлённый взгляд и, кивнув, подошла к ближайшему саркофагу. Мужчина впился в незнакомку взглядом, но не успел рта раскрыть, как светловолосая девушка в саркофаге резко раскрыла глаза и раскашлялась.

— Дочка моя! — прокричал он и кинулся к очнувшейся, а Лена подошла ко второй. Она также положила ладонь на грудь девушки и влила свою силу. Пара мгновений, и та начала кашлять. А за ней и последняя.

— Кто бы вы ни были, спасибо вам! — едва ли не кричал радостный мужчина. Он принялся доставать дочерей из саркофага, но подоспела Тифа и предложила помочь.

Мужчина с осторожностью посмотрел на четырёхрукую девушку в кожаной броне, но всё же позволил ей взять двух своих дочерей. Третью он сам понёс.

— Скоро база взорвётся, уходим, — крикнул Артём, чей доспех уже скрылся в медальоне, и мужчина, кивнув, пошёл незнакомцами. — Ома беги к своим. Вели всё бросать и мчаться в королевство. Лена, ты тоже. Найди всех, кто ещё остался на осколке. У нас меньше часа!

Девушки тут же помчались к деревне мышей, благо путь они знали, ведь ранее уже проходили мимо этой поляны, где появилась платформа.

Остальные направились к королевству, но идти было тяжело. Мужчина, казалось, был истощён, а Артёму даже дышать было больно. И идти ему помогала Кристина.

Постепенно они добрались до места сражения с пиратами, а дальше уже находилась вырубка леса. Громыхали бензопилы, норв орудовали топорами, а деревья падали одно за другим. Шум стоял на всю округу.

— Король! — раздался крик, к Артёму помчался один из макси.

— Все эвакуируемся на остров, скоро здесь произойдёт большой взрыв! — приказал он и окинул людей серьёзным взглядом.

Народ немного потупил, потому как не все понимали, что такое взрыв, но то, что это что-то плохое, поняли все. Поэтому уже вскоре вся лесовырубка оказалась очищена, а несколько макси отправились на осколок вслед за теми, кто ушёл собирать плоды, грибы и прочее.

— Ваше величество! — раздался голос Миры, а вскоре на плечи парня легли её нежные руки.

Артём тут же почувствовал тепло внутри, а его раны начали стремительно зарастать. Благо, рёбра всё же не были сломаны, лишь треснули. Впрочем, это тоже было очень болезненно.

— Проследи, чтобы никто не остался на осколке, со мной в порядке всё.

— Хо… рошо, — девушка прекратила лечение и куда-то убежала, а король посмотрел на мужчину с дочерьми. Сейчас они находились перед частоколом недалеко от ворот.

— Сильно база рванёт?

— Да… не должно ничего уцелеть, но… где мы находимся? Это не континент Данев? И что это за пришельцы? Мутанты или порождения Системы?

— О, так вы знаете о Системе?

— Мы изучали её и искали способ создания суперсолдат, — честно ответил мужчина и кинул взгляд на дочерей.

Они лежали рядом и выглядели стабильно. Дышали и даже не стонали от боли, что для мужчины было очень необычно и радостно.

Артём тоже на них посмотрел. Выглядели молодо, волосы, пожалуй, длиннее, самих девушек. Тела миниатюрны и одеты в белые комбинезоны по шею.

— Да, я читал ваши документы, по крайней мере, их часть. А потом встретился с вашим неубиваемым суперсолдатом. И… вы сделали зомби? Зачем? — Артём смотрел в глаза мужчины, искренне недоумевая, ведь чем зомби помогут против полчищ монстров?

— Это вышло случайно… Мы пытались привить людям некоторые особенности чудовищ. И у нас действительно получился неубиваемый солдат! Он был великолепен, прошёл через все тесты, успешно справился с несколькими монстрами. Но потом… что-то пошло не так…

— Да уж видел я, что пошло не так. Он стал кровожадным монстром и перебил всю лабораторию. А теперь… — Артём встал с места, а в его руке появился меч. — Где гарантии, что вы и ваши дочери не станете такими же?

— Они не станут! — выкрикнул мужчина, закрывая дочерей своей спиной. — Незадолго до того, как всё началось, я создал новую формулу, более слабую. Эта мутация должна лишь укрепить организм! И я сперва ввёл её себе, и моя ДНК стабильна! Разве что я немного помолодел.

— Так это или нет, но первое время я попрошу вас посидеть в тюрьме. Если вы не превратитесь в чудовищ, то я выпущу вас и поговорим.

— Я согласен! Но молю, окажите им помощь! Та девушка… это был навык, да? Пусть она вновь поможет дочкам, прошу! Взамен все мои знания буду вашими, я буду работать на вас, даже если вы из Тинайской федерации или Империи Роп!

— Оглядитесь, что вы видите? — Артём указал на небо, потом по сторонам, и мужчина, наконец-то, пригляделся и… обомлел.

— Летающие… острова? А мы… — он кинулся к пропасти и увидел внизу чёрную воду, которая казалась покрывала весь мир. — Где мы?!

— Межмирье. Место, куда попадают осколки разрушенных миров. А это ваш осколок, — Артём указал на осколок с горой и металлической трубой в ней.

— Мир… уничтожен?! — мужчина упал на колени и побледнел от осознания.

— Возможно, вы последние представители своего вида. Но сильно в этом сомневаюсь. Я же нашёл вас, возможно, и других людей из вашего мира нашли, и сейчас они живут вот в таких летающих островах, — король указал на частокол и землю, на которой он стоит.

— А ваш мир?..

— Система пришла в мой мир чуть больше месяца назад.

— Вот как… На день, когда случилась авария, Система бушевала уже в течении девяти месяцев, и минимум треть мира была необитаема, — мужчина вновь кинул взгляд на осколок. С него выбегали гуманоидные белые мыши и группы человекоподобных существ, покрытых голубой шерстью. После чего перевёл взгляд на Артёма. — К сожалению, я не знаю сколько пролежал в медицинской капсуле.

— Этот осколок в Межмирье как минимум три года. Предполагаю, что ваш мир продержался ещё от полугода до года.

— Вряд ли год… — он тяжело вздохнул, вспоминая последние донесения с поверхности. — Антида, гигантское чудовище, разрушительница стран. Если на неё не нашли управы, то, вероятно, она и уничтожила цивилизацию, а монстры добили её остатки. А страны… не думаю, что они объединились даже перед лицом полного уничтожения.

Мужчина замолчал, так как к Артёму подошли Лена с Омой, а за ними и Мира. Они сообщили, что с острова все эвакуированы. Поэтому король тут же перенёс себе в руки планшет и, отсоединив остров от осколка, направил его прочь, а также вверх.

Время ещё было, но парень желал убраться как можно дальше, и по прошествии двадцати минут раздался взрыв. Он был настолько мощным, что ближайшие осколки попросту смело! Благо до королевства было довольно большое расстояние, и оно лишь увеличивалось.

— С этим закончили, теперь… — парень обернулся, окинув взглядом толпу, что собралась посмотреть на взрыв. — Поесть бы…

Глава 15

Королевский тренировочный комплекс, уровень 1

Это целый комплекс заданий, позволяющий королю создавать тренировочные программы и обучать по ним своих воинов. Либо же просто отрабатывать навыки.

Тренируясь в специальных тренировочных зонах, можно получить навык базового владения оружием и повышать его уровень.

Цена : Монеты — 300; Дерево — 40; Камень — 70.

— Строим!

Артём выбрал место чуть севернее таверны, и вскоре там возникло сравнительно небольшое каменное здание. Но это было лишь начало. Оказавшись в здании, парень нашёл пьедестал и установил снаружи стрельбище и тренировочную зону с манекенами.

И то, и то обошлись в грабительские четыреста монет каждая! Но он решил, во что бы то ни стало повысить силу своих солдат. Ему не хотелось повторения той бойни, которую ему устроили пираты.

— Ага, вот оно как… — пробормотал король. В главном здании тренировочного комплекса продавался навык «Тренер». Он был ранга D и стоил сорок монет, что немного выбивалось из общей схемы, в пятьдесят монет за D и сто за C.

Этот навык позволял назначить себе ученика, и этот ученик будет куда быстрее повышать навык владения оружием, тренируясь под руководством тренера. Но тренер может обучить лишь тому навыку, который у него есть.

Вот только так как комплекс королевский, то он имел несколько преимуществ над обычным. И одно из них это наличие королевского тренера!

Окно персонала

Личный стражник: 2/3

Личный слуга: 3/10

Королевский стражник: 2/40

Королевский кузнец: 1/2

Королевский повар: 0/4

Королевский тренер: 0/2

Слуга: 5/20

Количество доступного для найма персонала существенно увеличилось. И тренеров можно было нанять целых двух. Что важно, так это получение временного навыка «Тренер».

Грубо говоря, пока человек работает тренером, он получает навык и может тренировать людей. Правда, там есть подводные камни, не позволяющие легко менять тренеров, но парень не особо переживал по этому поводу. Сейчас у него было лишь два человека, способных кого-либо чему-то научить.

А именно Чов со своим девятым уровнем владением топора и Лена с седьмым стрельбы из лука.

— Значит, здесь мы будем тренироваться, а наши навыки начнут повышать уровни? — спросила Тифа, вошедшая внутрь здания. А за ней Чов с Мирой. Они тут же принялись осматриваться.

— Не совсем, я установил снаружи две тренировочные зоны. Одна для бойцов ближнего боя, вторая — для дальнего. Тренируясь там, можно бесплатно получить навык владения оружием и повышать их, но если назначить тренера…

Король хитро улыбнулся и посмотрел на Чова.

* * *

Тем временем на Земле.

В одном частном особняке на окраине городе пухлый лысеющий мужчина, в дребезги разбил бутылку дорогого бурбона, метнув её в стену.

— Да сколько можно! Когда они уже оставят эту тему?! В мире проблем, что ли, больше нет?! — ругался он, читая темы на местном форуме.

Видео с его участием активно обсуждались, как и бездействие правоохранительных органов. А оппоненты из конкурирующей партии подливали масла в огонь, желая не пустить его на предстоящие выборы.

— Достану тебя! Ты сдохнешь *** ***! Молоко ещё на губах не обсохло со мной связываться!

Депутат нашёл в своём рабочем столе ещё одну бутылку и, быстро открыв, начал жадно пить, отчего напиток потёк по его лицу, шее и попал на дорогой строгий костюм, что ещё сильнее взбесило его.

Вдруг зазвонил телефон, и мужчина злобно заулыбался.

— Здравствуйте, Геннадий Геннадьевич, ваш запрос получен, ждите, — звонок тут же завершился, а пухляш едва ли не запрыгал.

— Ну, всё, Артём, смерть твоя пришла! Инициализированный с навыком невидимости! — хохотал он.

Пришлось вызывать киллера из самой Москвы! Причём он успел прославиться ещё до прихода Системы. А теперь в его руках навык идеально созданный для него. Он позволяет сделать невидимым не только себя, но и своё снаряжение, включая оружие!

— Заодно и шалавы эти сдохнут!

Мужчина схватил телефон и тут же забронировал себе столик в особом ресторане. Этой ночью он будет пить, есть, веселиться и получать женскую ласку.

* * *

Королевство. Некоторое время спустя.

— Простите, что здесь так тесно, но лучшего пока не имеем, — Артём стоял на входе в камеру, в которой разместился седой мужчина и три его дочери.

— Спасибо за лечение и еду, этого нам хватит, — кивнул тот.

— Я принесу вам что-нибудь почитать, чтобы не было скучно.

— И снова благодарю вас.

Артём запер камеру и выбрался из тюрьмы, после чего направился в тренировочный комплекс. Лена уже приступила к обучению макси.

Она совершенно не умела учить, но от неё этого не требовалось. Главное, чтобы она присутствовала во время тренировки своих учеников.

А вот Чов кричал, ругался и работал как истинный инструктор. Что примечательно, он обучал не только норв, но и макси, а также некоторых других бывших рабов.

Те, кто не был занят работой, не хотел упускать возможности, стать сильнее, причём совершенно бесплатно.

А вот грапи… они были повсюду! В прямом смысле. Эти люди-мыши носились по всему королевству и совали свои носы во все дыры. Они даже все крыши облазали.

Им было очень интересно, а любопытство у них было в крови. Также им возвели шатры, как временное жильё. Потом король построит им нормальные дома, которые, к слову, появились в меню строительства.

Они так и назывались «Дом грапи». Если верить описанию, то вмещал такой дом аж тридцать мышей и при этом был весьма комфортным. Вот только с древесиной была проблема. Лесорубы успели добыть лишь девяносто единиц. Этого было мало, а камень и вовсе скоро закончится.

Артём хотел добыть камня в горе, но… пришлось всё бросать и улетать.

— Тоже потренироваться? Нет… — парень погладил грудь, которая ещё болела. — Лучше отдохнуть.

Проконтролировав, как идёт ремонт доспехов, а потом и как обрабатывают древесину, парень вернулся в свои покои. И тут же объявилась Мира, предложив королю своё лечение.

Отказываться было глупо, поэтому парень прилёг на кровать, а девушка села рядом на стуле и, протянув руки, лечила его. Что примечательно, навык применялся сразу с четырёх ладоней.

— Кто бы мог подумать, что на таком осколке будет таиться такая опасность, — заговорила девушка и начала делать королю массаж. Навык, оказывается, не мешал этому.

— И не говори, теперь при посещении больших осколков придётся учитывать возможность подобного, — парень лежал и не шевелился, ощущая, как тело расслабляется и наполняется теплом.

— Тифа рассказала о том, что там происходило, и это… страшно… Такие отсталые племена как наше, вероятно, даже не смогли бы выбраться из того подземного города.

— Вы бы попросту не полезли туда, и в итоге осколок остался бы целым и невредимым.

— Или взорвался бы, но потом… — добавила девушка и вдруг отодвинулась от парня. Она хитро заулыбалась и вдруг приподняла платье. Демонстрируя чёрные почти прозрачные трусики. — Спасибо! Ничего красивее я в жизни не носила!

В ответ послышался стон раздражения.

— Надеюсь, мать купила тебе что-нибудь более приличное?

— Приличное? — Мира наклонила голову набок, не понимая.

— Менее прозрачное.

— М-м-м, да нет, оно всё такое. Ваша мать сказала, что вам понравится. Я… что-то не так сделала?

Парень хлопнул себя по лбу и обмяк. Сил ругаться у него не было, хотелось спать.

— Я хочу спать, проверь, пожалуйста, как там наши самогонщики.

— Хорошо, сладких снов, ваше величество, — улыбающаяся девушка поклонилась и поспешила уйти, но стоило ей оказаться в коридоре, как трусики вдруг сползли вниз, и Мира рухнула, распластавшись на полу.

— Сестра! Ты не ушиблась?! — к ней тут же подбежала Тифа и помогла подняться.

— Всё в порядке… просто, кажется, кто-то ревнует, — на её лице появилась хитрая улыбка, а глаза заблестели.

— Что это на тебе? — воительница заметила бельё сестры и заинтересовалась.

— Пошли, покажу!

Пока девушки мерили бельё и красовались перед зеркалом, Лена хмыкнула и продолжила обучать лучников. Получалось у неё на удивление неплохо. У неё даже командный голос сразу выработался.

Макси же слушались её словно самого короля. Девушка не раз доказала свою силу, поэтому шерстяные люди уважали её и восхищались ею. Оттого и учить их было приятно. А особенно приятно было, когда кто-то получал навык базового владения луком! Правда, нулевого уровня, но с начала обучения прошло совсем ничего!

Даже одна сэкономленная монетка радовала девушку, а тут экономия сотен монет!

Ама тем временем установила ещё два поля под овощи и учила грапи, как правильно сажать семена и ухаживать за полями. Ради самогона мышки действовали максимально осторожно. Особенно, когда занимались пшеницей… Из неё ведь можно сварить столько напитков!

Сейчас в полях выращивали картошку, лук, помидоры, пшеницу и капусту. Растёт оно не так быстро, как гозу, но первый урожай радовал, потому как вкус был восхитителен.

Когда Артём разберётся с жильём, обеспечив им всех жителей королевства, займётся расширением полей. Также нужно будет добыть дерева и камня, но в данный момент королевство летело как можно дальше от зоны обитания пиратов.

Если считать, что младший из братьев обладал наименьшей силой, то попадись королевству старший из братьев, или даже все три оставшиеся, то, вероятно, королевство падёт…

— Мне бы танк… а лучше зенитную установку, — пробормотал король, резко проснувшись. Он перевернулся на спину и приподнялся. — Неплохо. Уже почти ничего не болит.

Встав с кровати, парень размялся, а потом и полноценную зарядку сделал. Вот только посмотрев на часы, ужаснулся. Уже было утро следующего дня! Причём одиннадцать часов…

— Меня что снотворным накачали?! Как я мог столько проспать ещё и на будильник никак не отреагировать? — недоумевал он и быстро одевшись, направился в столовую, но встретил Тифу в коридоре. Она, как обычно, была на страже.

— Господин, вы, наконец-то, проснулись, — на лице девушки появилась улыбка, ошарашившая парня. Обычно она не проявляла к нему столько дружелюбия… — Лена и сестра пытались вас разбудить, но не смогли. Даже ваша мать приходила.

— Вот оно как… спасибо за информацию. Ты завтракала?

— Нет ещё.

— Тогда пошли? — парень улыбнулся и, пройдя мимо девушки, поманил за собой. А она и пошла и даже села рядом за один стол.

— Проснулся, наконец-то, наш соня! — хохотнула женщина, ставя сыну и девушке тарелки с едой. Разнообразие пищи всё росло благодаря грядкам, и это радовало.

Людмила вся сияла. С каждым днём она выглядела здоровее, и даже парик перестала носить. Её тёмные волосы уже скоро достанут до плеч!

Мысленно порадовавшись за мать, парень занялся едой, а пока ел, с помощью планшета осмотрел, кто чем занимается.

— А вы можете посмотреть, чем занимается конкретный человек? — вдруг спросила Тифа. Она сидела рядом, поэтому могла смотреть в экран.

— Да, но я стараюсь этого не делать.

— Почему? Можете показать сестру?

— А вдруг она сейчас в туалете? — парень посмотрел на Тифу, и та призадумалась, после чего кивнула.

— Вы правы, не подумала.

Парень проверил, как дела на полях, в тренировочном центре и чем занимаются мыши. Но не забыл и про своих «пленников». Дочери мужчины всё ещё не пришли в сознание, а сам он мирно читал книгу. Пираты же с ума сходили от скуки и общались друг с другом через решётки в дверях.

Бриксам это не нравилось, но стоило им подать голос, как у пиратов появилось новое развлечение — достать брикса словами и заставить его беситься.

Когда король наелся, он перенёсся на Землю, оказавшись в туалете своего номера в отеле. Пройдясь по номеру, парень забрал всё вещи, что забыли его женщины, прибрался и вышел наружу, после чего посетил ресепшн и сдал ключи. Он не намеревался продлевать номер.

— А вы… всё это время были в номере? — поинтересовалась девушка, смотрящая на парня как на приведение.

— Да, — кивнул он и, подписав бумаги, покинул отель. Такси уже ждало его.

— Как так? — пробормотала она, не понимая, что происходит.

* * *

Отель прошлый вечер.

Дверь в номер открылась, и внутрь вошла уборщица вместе со своей тележкой. Женщина сменила бельё на кровати, помыла полы, протёрла пыль и прибралась во всём номере.

На всё ушло минут пятнадцать, и, закончив дело, женщина пошла в соседний номер, не забыв запереть за собой дверь. Вот только… после себя она кое-что оставила. Точнее кое-кого.

— Какой нищенский номер, фу таким быть, — пробормотал невидимый человек и, вынув нож, поковырялся им в зубах.

Номер он уже осмотрел вместе с уборщицей и знал, что внутри никого. Поэтому он забрался под кровать и решил отдохнуть, дожидаясь, когда его цель вернётся переночевать. Мужчина сразу почувствует, когда кто-то ляжет на кровать. А потом парочка выстрелов через матрац из пистолета с глушителем, и дело сделано.

Вот только никто так и не объявился… Убийца даже просыпался ночью несколько раз и установил устройство, которое сообщило бы, о том, что кто-то открыл дверь. Но открылась она лишь под утро.

Убийца обрадовался и уже было решил подарить своей цели не быструю смерть, а заставить немного пострадать. Всё же его время дорого, а пришлось потерять целый день!

Однако внутрь вошла девушка с ресепшна, а с ней человек в форме, которую знал каждый уважающий себя криминальный элемент. Это была форма Убийц чудовищ.

— Этот Артём инициализированный? Иначе убийцы не стали бы им интересоваться, — пронеслось в голове киллера.

Быстро осмотрев номер и убедившись, что внутри никого нет, мужчина в чёрной форме ушёл.

— Понятно, значит, здесь Артём не появится. Раз его ищут убийцы, то так просто его теперь не найти. Чёрт! Вот геморрой мне попался!

Вскоре убийца покинул номер и связался с нанимателем, требуя от того увеличения платы и предоставления дополнительной информации.

* * *

Настоящее время.

Получив своё ружьё, парень едва не расцеловал его. Без «гром-палки» Артёму было как-то неспокойно. Также он купил новый пистолет для Лены, причём точно такой же. Вот только цена… Со ста тридцати восьми тысяч, он подорожал до ста восьмидесяти пяти!

Также парень подумывал купить бронежилет или что-нибудь такое, но магазины были пусты. Специализированные магазины почему-то «не ожидали такого спроса» и не закупились…

— У нас тут апокалипсис, а они не ожидали… их менеджеров надо поувольнять. Такую прибыль магазины теряют! — про себя ругался парень, идя по улице. Мимо вдруг проехал танк, а за ним два грузовика заполненных пехотой. Машины куда-то спешили и, судя по технике, появилось что-то сильное и опасное. — Похоже, в городе становится всё опаснее.

Присев на лавочку, парень подлил огня в историю с депутатом и, вспомнив о девушках, которые проходят там лечение, решил заехать в больницу. Но на пути выдернул Лену с тренировок, всё же у неё навык лечения. Заодно завёз очередную партию воды.

— Благодарю вас, молодой человек, пациенты действительно стали быстрее поправляться, — благодарил старый врач, ведя парня с девушкой по коридору. — Состояние девушек нормализовалось, и скоро они очнутся. Также думаю, в течение пары недель они полностью поправятся, и их можно будет выписывать.

— Пара недель? — Артём посмотрел на Лену. Ему не хотелось ждать две недели, ведь кто знает, что ещё сделает депутат за это время. Собственно, поэтому он и попросил девушку о помощи. — Есть один способ помочь им… Один навык…

— Я вас внимательно слушаю, молодой человек, — врач поравнялся с парнем, чтобы тому не пришлось голос повышать.

— Позвольте нам подлечить девчат с помощью навыка. Уверен, мы довольно быстро освободим вам палату.

Врач задумался, после чего согласился, но при условии, что всё пройдёт под его надзором.

И вот, вскоре они оказались в нужной палате. Две совсем молоденькие девушки были подключены к приборам, и, судя по показаниям… приборы как минимум работали. Артём не врач и не разбирался в медицинском оборудовании.

Вскоре Лена приложила ладони к одной из девушек и начала лечение, старик же внимательно следил за приборами, будто они сейчас в космос летят. Глаза врача бегали от экрана к экрану, но вдруг раздался кашель, и пациентка очнулась!

Сереброволосая же тут же кинулась ко второй девушке, а врач к очнувшейся. Он быстро осмотрел её, проверил пульс, показания приборов и прочее.

Девушка была в полуадекватном состоянии, но быстро приходила в себя. Особенно после того, как Лена повторно прошлась по ней.

Было видно, что сереброволосая устала и мана почти на исходе.

— Не знаю, что за навык такой, но это невероятно! — врач подошёл к парню, выражая своё восхищение и поглядывая на девушку. — Если бы человек с таким навыком работал в больнице, сколько пациентов удалось бы спасти…

— Всё не так просто. Лена уже на пределе, а она помогла лишь двум не очень больным девушкам. Ей сейчас несколько часов на отдых нужно, — парень покачал головой и подошёл к одной из пациенток. — Привет, Инна, ты меня понимаешь?

— Аа… Артём? — девушка посмотрела на парня замыленным взглядом и, разглядев его, резко расширила глаза. — Как? Почему? И… где я? Больница, да? Что произошло?!

В ответ он достал телефон и показал видеозапись. Ту самую, где их вытаскивают из машины и бросают на траву…

Реакция не заставила себя ждать. Девушка громко разревелась, так как она всё вспомнила. Не найдя ничего лучше, она прижалась лицом к животу парня, ища утешения.

Она продолжила реветь, а Артём поглаживал волосы девушки, как в детстве ему это делала мать. Лена же, как нистранно, не ревновала его… Ей было очень жаль этих молодых девушек.

Некоторое время спустя Инна успокоилась, но очнулась сестра, и уже первой пришлось успокаивать вторую.

Артём тем временем позвонил в военную полицию, и буквально через десять минут примчался тот самый офицер полиции. Сержант со своим помощником «Балбесом» вошёл в палату и удивился, увидев знакомые лица.

— Товарищ Артём, вы меня преследуете? Или вы связаны едва ли не со всеми событиями этого города? — мужчина уставился на него и рассмеялся. — Ладно уж, помню я это дело, читал и сразу скажу. У этого козла *** *** *** крыша просто *** ***. Поэтому… девчат, у вас есть родственники за городом? — мужчина кинул суровый взгляд на сестёр, и те поёжились.

— Н-нет… отец в тюрьме, мать умерла два года назад…

— Лять, хреново… Мы можем взять вас к себе по программе защиты свидетелей, но учитывая, связи этого *** *** вас попросту грохнут. Простите за честность, но так оно сейчас и есть. Из-за всех этих реорганизаций, у нас, мягко выражаясь, бардак, — он тяжело выдохнул и, покачав головой, продолжил. — Как вариант — это прятаться до тех пор, пока этого мудака не посадят.

— Я спрячу их, если они, конечно, согласны, — Артём кинул взгляд на девчат и вздохнул. Вариантов было не много, ведь они нужны ему живыми. — Но кто не работает, тот не ест. Согласны пахать?

— Я рисую хорошо, — Инна подняла руку, а за ней Жанна.

— А я программировать учусь и подрабатываю созданием сайтов…

Бровь Артёма приподнялась от удивления, да и не только его. Сержант так вообще посмотрел на них как на пришельцев.

— Ладно, а теперь если вы не против, то расскажите-ка, что же произошло на самом деле. Желательно на камеру, — мужчина кинул взгляд на Артёма, и тот достал телефон.

Следующий час девушки рассказали всё… вообще всё. Как повстречались с депутатом, их с ним похождения, всё, что он им рассказывал, включая хвастовство о богатствах, полученных за те или иные коррупционные дела и прочее. А потом дошли до того рокового дня.

Им тогда исполнилось восемнадцать, и они уговорили его отвезти их в какое-нибудь особое место. Он не мог им отказать и отвёз в «Особняк». От этого слова сержант напрягся, а от слова «Клуб» побледнел. А когда девушки перечислили практически всю элиту города и области, которая была в тот день в особняке, мужчину пробил пот.

То, что происходило далее, никак кроме как «ад» не назовёшь. Как поняли сёстры, «Клуб» — это сборище богатых извращенцев, которым море по колено. Они возомнили себя правителями не только города, но и области. Всё же людей из Новосибирска в «Клубе» было немало, включая губернатора области и важного армейского чина.

Также там было много молодых и красивых девушек и парней. Всё же богатые женщины там тоже имелись. Но также имелись наркотики, которыми накачивали «спутников».

Кто-то стал безвольной куклой, кто-то сходил с ума от желания, а некоторые, и вправду, с ума сошли, развлекая людей своим сумасшествием.

Пережив всевозможное насилие и издевательства, девушки хотели было умереть, но вместо этого им дали ещё более убойную дозу наркотиков. По идее, они, и правда, должны были умереть, но слишком уж быстро их нашёл Артём и вызвал врачей.

— Лять! Как вас ещё не грохнули? Простите, конечно, но это слишком серьёзные люди. Сегодня же эта запись потеряется, а меня либо грохнут, либо… даже не знаю, фантазия что-то отключилась! — сержант кинул взгляд на своего помощника. Тот весь трясся, понимая, что их ждёт.

— Тогда сделаем вид, что вас здесь не было, но с вас должок, — Артём ухмыльнулся и перекинул следователю запись.

— Мне нужно отчитаться, на что я потратил целый час, — мужчина кинул взгляд на старика, и тот кивнул.

— У меня немало жалоб, изволите записать? — ухмыльнулся он.

— Сперва выпишите девушек, мне бы их увести как можно быстрее, новых киллеров нам не хватало ещё. И ещё, я сегодня опубликую эту запись, поэтому некоторое время постараюсь не появляться в городе.

— Я бы на твоём месте некоторое время не появлялся в стране! — рассмеялся сержант. — Ну да ладно. Видел я твои интервью по поводу Ёлочкина. Если их до сих пор не удалили, то, вероятно, и это сможешь протолкнуть. А как начнётся шумиха, я предоставлю начальству отчёт.

Артём лишь улыбнулся в ответ. Вскоре девушек выписали, им отдали их одежду, телефоны и прочее. А ещё через некоторое время все они вчетвером уехали на такси.

— Чёрт, забыл переговорить со стариком… Ладно вечером вернусь, — парень горестно вздохнул и кинул взгляд на трёх девушек позади. Сёстры были разбиты, а с ними и Лена. Она так вообще подрагивала. — Потом… всё потом…

Глава 16

— Зачем… мы сюда пошли? — неуверенно спросила девушка в розовой кофте. Она держала за руку сестру и шла позади Артёма со странной сереброволосой девушкой.

— Вам нужно пройти инициализацию, иначе не попасть вам в безопасное место.

— Инициализацию? Что это?

— Долго объяснять. Как пройдёте её, Система вам сама обо всём расскажет, — парень вдруг остановился, потому что Лена указала рукой на полуразрушенный частный дом.

— Четыре, летающие, — тихо произнесла девушка. В ответ парень кивнул и передал ей её кинжалы.

— Подрежь крылья, а на ужин съедим запечённую птицу, — парень улыбнулся, смотря на Лену, и та тоже заулыбалась, когда речь зашла о еде. Всё же она была голодна.

— Н-н-н-ножи? — девушки начали паниковать, но вдруг эти четыре ножа взлетели в воздух и помчались в дом!

Они пробили и без того почти разбитое стекло. Следом раздались крики, похожие на кряканье, и вдруг из окна выскочило существо, напоминающее ворону! Только с длинными ногами и крепкими крыльями. Размером монстр был со страуса.

Через миг Артём со щитом, который откуда-то взялся в его руках, врезался в птицу, сбив её с ног. Он использовал Рывок для этого, после чего опустил палицу на голову монстра, получая ЕЖ и монетки.

Тут же выскочила вторая птица, и парень, ударив кулаком по её голове, ловко схватил и повалил ту. После чего кинул взгляд на девчат и крикнул им.

— Инна, сюда! Бери оружие и пробей ей череп. Если хочешь жить, то сделай это! Немедленно!

Девушка в розовой кофте вздрогнула и сама понять не успела, как подскочила и, с трудом подняв оружие парня, опустила на голову птицы. Раздался болезненный крик, а монстр лишь начал сильнее дёргаться.

— Бей! — рявкнул парень, и девушка вновь ударила, после чего рядом появилась монетка, а сама она упала на колени.

— Артём! — крикнула Лена и взмахом руки выбросила из дома двух птиц. Их ноги и крылья были изуродованы, оттого монстры могли только дёргаться да вопить.

— Жанна, давай! — парень кинулся на птицу, оседлав её. Девушка немного тупила, но сестра помогла ей и подсказала, что делать. Поэтому вскоре за три удара была убита третья птица. Последнюю король оглушил и связал.

— Хотите кому-то дать пройти инициализацию? — поинтересовалась Лена, глядя, как птица исчезает.

— Да. Хочу с врачом переговорить. У нас там два норв в едва живом состоянии. Уверен, твой навык поможет им, но чувствую, что достать обломки рёбер он не сможет.

— Хотите, чтобы врачи прооперировали их? — Лена не скрывала своего удивления. Сёстры же продолжали изображать статуй.

— Не только, хочу, чтобы городская больница помогала нам на постоянной основе.

— Поняла, но не слишком ли это рискованно?

— Рискованно, — кивнул он. — Но терять воинов нам нельзя, к тому же им тоже нужны союзники. Кто знает, кого мы поможем спасти?

Лена ничего не ответила, но сильно призадумалась. В этот момент сёстры подали признаки жизни.

— Мы… прошли инициализацию и получили навык «Крепкие ноги».

— У нас первый уровень, — дополнила сестра. В ответ парень взмахнул рукой, и они увидели приглашение стать жителем королевства «Без Названия». К удивлению Артёма, да и Лены, те тут же согласились.

— Теперь я смогу перенести вас в безопасное место, но как я уже говорил, особого отношения к вам там не будет. Придётся работать и много.

— Мы на всё согласны, лишь бы выжить… — со смирением в голосе ответила Инна, а Жанна кивнула.

— Тогда пошли к вам домой заберём ваши вещи.

Король перенёс туши монстров и монетки, после чего направились домой. До него было минут тридцать пешком. А о птицах-монстрах парень узнал благодаря местному форуму.

Люди охотно делились информацией, предупреждая друг друга. Иногда кто-то писал «Чисто» или «Зачищено», и тогда все понимали, что монстров там больше нет. В городе начали появляться гражданские охотники на монстров. Причём, судя по форуму, довольно массово.

— Что случилось с районом? — недоумевала Инна. Девушка в розовой кофточке и довольно короткой мини юбке смотрела на скопления людей. Они были повсюду…

— Беженцы. Деревни и сёла эвакуируют в города, а в нашей промзоне сделали лагерь беженцев, — Артём кинул взгляд на группу девушек в откровенных нарядах.

Те бросали на парня взгляды, но, видя трёх симпатичных девушек рядом с ним, быстро теряли интерес.

— Кошмар, тут уже и проститутки появились, в районе, похоже, скоро невозможно будет жить… — Жанна внимательно изучала людей, и ей становилось не по себе. Район и раньше считался неблагополучным. Сейчас же он будет вообще непригоден для жизни…

Некоторое время спустя они пришли во двор их дома, и там тоже появились незнакомцы. Особенно настораживала группа молодых бритых парней, разместившихся на детской площадке. И… как же они могли не заметить трёх девушек, особенно розовокофточных сестёр? Своим нарядом они провоцировали в людях самые низменные инстинкты.

— Эй, красотули! — раздался крик, и девять парней поднялись со своих мест и направились к девушкам при этом шли цепью, намереваясь окружить. Они уже поняли, что в этих домах живут лишь терпилы да старики, поэтому чувствовали себя едва ли не властителями двора.

— Лен, будь другом, — Артём протянул ей телефон, и та тут же включила камеру, чтобы записать происходящее.

— Вот и результаты инициативы нашего любимого мэра. Всё вокруг теперь наводнено девушками, которым, чтобы выжить, приходится продавать свои тела, и такими вот личностями, — парень указал на приближающихся лысиков.

— Ты чего там вякаешь ***?! — раздался выкрик.

— Берут на понт. Хотят испугать, — подметил Артём и заулыбался. Сколько раз он уже сталкивался с такими людьми? Не сосчитать. — Девчата, стойте спокойно и не паникуйте.

Он направился на встречу агрессивно настроенным людям, а те сразу принялись его окружать, позабыв про девушек.

— Ты что-то на нас вякал? — поинтересовался крепкого телосложения парень. На нём была майка-алкоголичка и синие джинсы. На шее красовалась золотая цепочка, а на левой руке два кольца. Тоже золотые.

Артём посмотрел на них, подумал секунду и через миг его кулак вонзился в лицо гладко выбритого бандюгана. Остальные растерялись из-за столь неожиданной атаки, чем парень и воспользовался.

Вырвавшись из окружения, он ударом ноги сбил с ног ближайшего и двойкой нокаутировал третьего.

— Ты чего творишь, сука! — выругался пухлый и высокий. Он выхватил нож-бабочку и попытался было пырнуть Артёма, но тот был практически втрое быстрее себя обычного (до апокалипсиса)…

Король схватил пухлого бандита за руку и ударил локтем, ломая её. Щадить того, кто попытался его убить, парень не собирался.

Раздался хруст, и последовал вопль, но удар по челюсти вырубил здоровяка, а за ним досталось и остальным бандитам.

Разобравшись со всеми, парень забрал у Лены телефон и позвонил в полицию.

— Парень! Ты меня весь день будешь гонять?! — раздалась ругань сержанта военной полиции. — Чёрт с тобой, скоро буду. Я тут уже почти закончил!

Отправив девушек домой, и Лену, чтобы та сопроводила их и помогла собрать вещи, Артём остался дожидаться полицию. Она приехала минут через десять, а вместе с ней и скорая помощь.

Врачи сразу же диагностировали наркотическое опьянение. У одного из лысых был старенький пистолет, а также три ножа у остальных. И тут из домов повылезали местные… Утром эти «уроды» ограбили одного старика, потом кому-то окно разбили и так далее.

Претензий и жалоб набралось столько, что сержант не забыл кинуть на Артёма полный недовольства взгляд, а тот лишь пожал плечами и улыбнулся.

После того, как парень перекинул видео и поставил подпись на бумагах, Артём направился в дом к сёстрам. На удивление у них был сделан неплохой ремонт. Качественная мебель и техника, и, конечно же, всё за счёт их ухажёров.

Некоторое время спустя в квартире остались лишь уставший и мокрый от пота парень и Лена, протягивающая ему бутылку с лимонадом.

— Выглядишь подавленной, — подметил парень.

— Мыслей много прочитала… Ваш мир куда сложнее, чем я думала, и мерзости в нём куда больше, — она отвела взгляд и посмотрела в окно. Там уже было тихо. Полиция уехала, а люди разошлись.

Парень ничего не ответил, лишь подошёл сзади и обнял. Лена не стала сопротивляться, но долго обнимать себя не позволила.

Некоторое время спустя они вернулись в дом Артёма. Перенесясь в королевство, парень поселил девушек в таверне. Свободных комнат для слуг у него не имелось, да и не было причины поселять их в таких комнатах. Они ему, по сути, никто.

Доверив девушек Кристине, Артём вновь перенёсся на Землю и, вызвав такси, поехал в больницу.

— Дело? — удивился старик.

— Есть место, где можно уединиться и немного испачкать пол?

Врач посмотрел на парня недоумевающим взглядом, но тот был серьёзен. Немного подумав, Семён Леопольдович повёл парня в одно место. Там было полностью белое помещение с решёткой для слива воды и чем-то вроде душевой. Артём не удивился бы, если бы он сказал, чтоздесь обмывают окровавленные трупы…

— Давайте договоримся, — заговорил парень, стоило старику закрыть дверь. — Я и мои люди иногда помогаем вам с лечением пациентов. Взамен вы помогаете моим раненным людям. Не всё можно вылечить навыками.

— А прийти они в больницу не могут? Ног нет?

В ответ парень достал телефон и показал фотографию Чова.

— Это… как? Мутант? Или… пришельцы?!

— Да, они из другого мира и живут в другом мире. Надеюсь, эта информация останется, между нами.

— Не дурак, знаю, — старик продолжил внимательно изучать фотографию. — Как я буду их лечить или оперировать? Строение тела? Состав крови? Думаете, это так легко?!

— Нет, поэтому к вам я и обратился.

— Без ножа режете… — вздохнул он и посмотрел на парня. — Страсть, как хочется прооперировать пришельца!

— Тогда… — парень вдруг исчез, а потом появился с монстром птицей. Старик широко раскрыл глаза, не понимая, что сейчас произошло. — Навык. А теперь берите и пробейте монстру голову.

Артём вручил врачу палицу, но тот не сразу пришёл в себя. Однако некоторое время спустя всё же размозжил голову птицы и рухнул на мягкое место. А пока он приходил в себя, парень убрал все улики. После чего протянул две монетки, на сто единиц и двадцать.

— Положите себе в рот и пожелайте поглотить.

Врач посмотрел на парня. По глазам старика было видно, что сейчас он растерян, но монеты всё же взял. А потом его будто током шарахнуло. Всё же такой большой заряд жизненной силы…

— Вложите все очки характеристик в Мудрость, она позволяет дольше пользоваться навыками.

Когда старик кивнул, Артём вновь исчез, но на этот раз появился с книгой и сотней монет.

— Изучайте навык.

И вновь врач послушно выполнил просьбу, но на этот раз его глаза едва ли не полезли на лоб.

— Вот оно как… Невероятно… — бормотал старик, получая от Системы информацию о навыке. — Это сила бога… А можно ли и другим врачам дать навык и уровни?!

— Возможно, но не сейчас. Вы не представляете, насколько дорогие вещи я вам сейчас передал. Поэтому надеюсь, вы будете молчать.

— Ой, не дурак я! И знаю про монеты и про всё остальное! Просто хотел узнать, возможно ли это! А деньги… как-нибудь я найду деньги!

— В таком случае я что-нибудь придумаю, — кивнул парень и посмотрел на дверь. — У меня два четырёхруких. Ранения в грудь, возможно, обломки рёбер.

— Мне нужно два часа, чтобы подготовить операционную и верных людей, которые точно будут молчать.

Артём кивнул и… исчез. Вернётся он уже с Леной и раненными, а пока что ему нужно было заняться королевскими делами. Вот только два часа пролетели в один миг, и, когда парень появился в больнице, его уже ждали.

Его сопроводили в помещение перед операционной. Дальше уже шла стерильная зона. Сперва парень перенёс самого тяжёлого пациента. Его кормили монетами, и Мира постоянно проводила сеансы лечения, но состояние воина оставалось тяжёлым.

Врачи, подавив любопытство, быстро взяли пациента в оборот, а с ним и Миру. Девушка будет помогать навыком и информацией о народе норв.

Одновременно с этим у всех норв взяли анализ крови. Артём переносил их по очереди. Это нужно было, чтобы найти схожую группу крови для переливания.

И вскоре появилась интересная информация. Либо так у всего народа, либо так совпало, но, проведя анализ крови пятидесяти четырёх норв, врачи нашли лишь две группы крови.

Норв вели себя смиренно. Они были слегка напуганы странной обстановкой и переносом в другой мир. Врачи же… по ним было видно, что этим вечером они напьются в хлам. Но сейчас они вели себя сдержанно и максимально осторожно.

После длительной подготовки началась операция, и длилась она два часа, в ходе которой были действительно обнаружены осколки рёбер и металла. Но всё было успешно извлечено, раны зашиты, а потом на глазах у врачей творилась магия.

Мира и их главврач, используя свои навыки и не забывая подпитываться монетками, заживляли раны прямо на глазах. Органы срастались, рёбра начинали восстанавливаться, а потом и разрезы на коже заросли, будто их и не было!

Вскоре пациент был перемещён в лазарет замка, а на его смену пришёл второй норв. Его состояние было немногим лучше, однако операция заняла целых три часа… И пришлось Лене помогать.

На деле же оказалось, что воин был лишь внешне лучше, внутри творилась настоящая жуть. Ещё полдня или день, и он бы погиб…

Чтобы спасти его, потребовалось двадцать монет на подзарядку целителей. Но Артём не жалел денег, ведь найти замену воинам он попросту не в состоянии. Для этого нужно лететь в центр Межмирья, а это чревато проблемами.

До дома парень добрался лишь к ночи, а там… его уже ждали! Киллер прятался в спальне, с дробовиком наготове и довольно ухмылялся.

Так как Артём инициализированный, то киллер решил перебдеть и взял оружие помощнее.

И вот, дверь захлопнулась, раздался звук запирания замка и… тишина! Ни шума шагов, ни снятия обуви… будто никто и не пришёл.

Но киллер был профессионалом и чтобы не спугнуть жертву, не шевелился два часа. Всё же полы в этом месте были скрипучие, как и двери. Однако… когда ему надоело ждать, и он прошёлся по квартире, обнаружил, что внутри никого!

— Похоже, что он открыл дверь, каким-то образом обнаружил, что её открывали, и тут же скрылся… Чёрт, этот гад хитёр и осторожен! — тихо выругался киллер и покинул квартиру. Ему придётся придумать новый план.

Артём же, тем временем находясь в своём кабинете, разговаривал с Човом и Мирой. Также в кабинете присутствовали Кристина и Лена.

— Хочу ещё раз поблагодарить вас, ваше величество! — здоровяк и двухметровая девушка вновь низко поклонились.

— Ваша медицина невероятна, и я даже не представляю, на что вам пришлось пойти, чтобы уговорить этих людей оперировать пришельцев, когда ваш мир находится под угрозой, — глаза Миры сияли от восхищения, а Лена хмурилась, читая её мысли. В ней вновь просыпалась ревность.

— Забудем об этом, однако теперь у нас есть возможность получить профессиональную медицинскую помощь при тяжёлом ранении, — заговорил король и окинул людей взглядом. — Нам нужно быстрее становиться сильнее. Иначе мы не то, что пиратов не переживём, но и следующую ночь. Почему-то мне кажется, что она будет куда тяжелее.

— Мы приложим все усилия, ваше величество, — Чов вновь поклонился.

— На третьем уровне королевства появилась возможность улучшить замок, но нам критически не хватает камня, — Артём вздохнул и продолжил. — Завтра возобновим охоту на осколки. Поэтому готовьтесь, и ещё. Мира, на тебе Инна, она хорошо рисует. Я хочу ей доверить картографию.

— Хорошо, ваше величество, завтра я передам ей эти обязанности.

— Спасибо, — он кивнул и посмотрел на Кристину. — Её сестра, Жанна, занимается сайтами. Ты вроде говорила, что тебе нужен сайт.

— Нужен! — глаза девушки загорелись. — Завтра же запрягу эту вашу Жанну. Сайт мне нужен не шаблонный, а красивенький и информативный!

— Ну, это уже как у вас получится, — хохотнул парень и встал из-за стола. — Тогда на сегодня всё. Отдыхайте и восстанавливаетесь. Завтра будет тяжёлый день.

Народ начал расходиться, а Артём побрёл в спальню и рухнул в кровать. В больнице он немало перенервничал, но в итоге был рад тому, как всё получилось. Теперь у него есть поддержка врачей, а в будущем он не отказался бы и от поддержки военной полиции…

— Мне нужно больше связей и влияния… — пробормотал он и закрыл глаза, почти мгновенно засыпая. Но не прошло много времени, как он вновь открыл их и увидел перед собой лицо Лены. Девушка была полностью обнажена, а её красивые волосы спадали на кровать.

Не дав парню и слова сказать, она поцеловала его, после чего показала на упаковку презервативов. Благодаря навыку, Лена может не только заживлять раны, но и быстро восстановить «мужскую силу» Артёма…

Глава 17

Будильник телефона противно звенел, заставляя короля открыть глаза и проснуться. Но ему этого очень не хотелось, особенно подниматься с кровати, ведь на нём так сладко разместилась сереброволосая красавица… Её голова лежала на его животе, а волосы, словно одеяло, закрывали изящную спину.

Ночь была невероятно бурной. Впервые за долгое время они могли наслаждаться друг другом без опасений растеребить раны, швы и прочие болячки. Сейчас они были полностью здоровы!

Вдруг телефон влетел парню в руку, а Лена приоткрыла глаза. Её сонное личико было невероятно милым. Девушка же ещё плохо соображала, но, слыша мысли парня, подползла к нему и поцеловала, после чего, крепко обняв, уснула. Вот только вскоре раскрыла глаза, мигом проснувшись.

— Утро уже… нельзя… — пробормотала она, чувствуя, что в парне просыпается зверь. Однако было поздно, Лена уже оказалась в его объятиях, и отпускать её Артём не собирался. — Л-ладно… будем считать, что утро начинается с завтрака…

Девушка жадно впилась в губы парня. За последние дни стресса у неё скопилось немало, и за ночь не удалось от него полностью избавиться. Но стоило им разгорячиться и приступить к делу, как в дверь кто-то постучал…

— Ваше величество, вы уже не спите? А вы не видели сестрёнку? — раздался голос Амы.

Лицо Лены побледнело, она очень боялась, что их застукают. Но парень не растерялся и, схватив девушку, перенёсся к себе домой и, закинув девушку в кровать, продолжил начатое. Да и ей больше не приходилось сдерживаться из боязни, что их кто-то услышит.

* * *

Некоторое время спустя.

Артём вместе с Леной появился в комнате девушки, после чего быстро исчез и переместился в столовую. Волосы парня были слегка влажными, так как он был после душа, впрочем, как и волосы Лены. Поэтому она ещё некоторое время побудет у себя в комнате…

— Вы сегодня припозднились, — за стол села Мира с тарелкой супа.

— Выспаться захотелось.

— Понятно, — девушка мило улыбнулась и, быстро опустошив тарелку, вновь заговорила. — Я поговорила с одной из тех девушек. Имма? Нет, Инна. Она действительно хорошо рисует, и карта у неё выходит прям загляденье! И с планшетом она так ловко обращается!

— Как они приняли Межмирье?

— Поначалу паниковали и всего боялись, но быстро свыклись. По крайней мере, выглядят спокойнее.

— Спасибо, — король продолжил есть, а его личная слуга упёрлась локтями в стол и, положив на ладони подбородок, наблюдала за этим. Но вдруг одна из рук заскользила, и Мира чуть не брякнулась лицом о стол.

В этот момент в столовую вошла Лена. Окинув присутствующих холодным взглядом, она присела за дальним столом. Мира лишь хмыкнула, но так, чтобы парень не увидел.

Впрочем, король уже доел и пошёл заниматься делами.

После того, как он переговорил с Човом и узнал, что уже все норв получили первый уровень базового владения топором и копьём, парень направил остров на ближайший осколок.

Пора было возобновлять охоту и добычу ресурсов. Сейчас королевство больше всего нуждалось в камне, чтобы повысить уровень замка до третьего.

Далее Артём проведал отца тройняшек и посмотрел, как обустроились грапи. Люди-мыши легко адаптировались к любым условиям, но главное для них было одно… алкоголь. Одно радовало, они оказались дисциплинированными и трудолюбивыми. А также двадцать семь мышей решили стать охотниками.

Воины из них плохие, но они готовы сражаться, находясь под защитой норв. Оружием грапи были духовые трубки и ядовитые дротики. Применялись они на ближней и средней дистанции. Эффективность яда зависит от уровня противника и его типа. На животных яд действует хуже, чем на разумных.

Алхимиков среди мышей, к сожалению, не было, но Артём подумывал о механических арбалетах. Или даже стационарных…

— И кто их мне сделает? Нет, пока это лишь мечты… Но, с другой стороны, я же могу сделать коктейли Молотова! — осознал парень, смотря на свою мышиную армию. — Им коктейли я, конечно, не дам, а вот Лена справится на ура!

Вспоминая, как он сжёг вражеский корабль, в короле проснулся пироманьяк. Огня все боятся, а спирта у него будет много… Он, конечно, куда хуже бензина, но за неимением лучшего… Топливо скоро станет дефицитом.

Следом парень заказал себе ингредиентов для коктейлей, новые самогонные аппараты и гору всякой мелочи, мгновенно обеднев на семьсот тысяч рублей…

Правда, этим днём Ашот заказал куда больше мяса, почти полторы тонны! А это миллион четыреста тысяч с копейками.

Бизнес товарища процветал, и это не могло не радовать. А вот растущее количество людей в промышленной зоне огорчало. И не только Артёма. Сталелитейный завод навесил колючей проволоки на стены, окружающие территорию, а также нанял дополнительных охранников.

Впрочем, дела у завода стали куда лучше. Это было видно по грузовикам, которые то и дело заезжали на территорию предприятия.

— Эй, красавчик! Развлечься не желаешь? — раздался женский голос, и Артём, шедший домой, посмотрел вперёд. Прислонив ногу к стене, стояла «девушка» лет тридцати пяти. Одежды на ней было до неприличного мало.

— Не интересует.

— Ты многое теряешь, — хмыкнула она, и парень прошёл дальше, но буквально в сотне метров из-за двухметрового ограждения, окружающего соседний заброшенный завод, выпрыгнула троица крепких парней бандитской наружности.

— Эй, а чего у тебя столько колец? Ты, что, педик? — хохотнул один из них с цепью в руке. У второго была арматура, причём тяжёлая, а вот на руке последнего красовался кастет.

— А ты себе парня ищешь? Прости, но я не из этих, — ухмыльнулся Артём, как и троица.

— Дерзкий, да? Зря ты тут ходишь, это наша террито… — не успел он договорить, как Артём, активировавший Рывок, оказался перед ним и кулаком пробил в грудь. Послышался хруст, а затем и вопль.

Не успели оставшиеся двое бандитов, осознать, что произошло, как оба рухнули на землю.

— Я вам санитар города, что ли, чтобы каждый день избавляться от подобной швали? — проворчал король, потирая кулак.

У одного из гадов под курткой был нож, по нему Артём и ударил. Благо, не поранился. Но костей он троице переломал немало. Ненавидел он бандитов, сколько раз мать страдала от них…

Ни полицию, ни скорую вызывать он не стал. Посчитав, что от сломанных костей они не умрут, да и телефоны у них были. Как минимум та проститутка на дороге как-то смогла же до них дозвониться.

Только парень дошёл до дома, как зазвонил телефон. Доставка оказалась шустрее, чем он думал. Пришлось идти к гаражу. Вот только… он был открыт, замка не было!

— Снова кто-то решил, что внутри куча ценного? — мысленно хохотнул парень и зашёл внутрь, чтобы забрать скрытую камеру и посмотреть, кто приходил. Вот только…

— Наконец-то! — раздался голос из темноты, а за ним прогремел выстрел. Вот только вместо того, чтобы пронзить лоб парня, пуля ударилась об невидимый барьер, и тот лопнул со звуком разбитого стекла.

Убийца малость удивился, но тут же вновь выстрелил, однако Артём исчез!

— Что за?! Невидимость?! — выругался он и принялся палить в сторону двери, после чего закрыл её и выхватил нож. — Не ожидал, что у тебя схожий навык. Что ж, это многое объясняет, но ты всё равно покойник.

Кровь убийцы кипела. Давно ему не приходилось столько трудиться, чтобы убить кого-то. Мужчина махал ножом и не отходил далеко от двери, а также внимательно следил обстановкой и особенно тем, что можно использовать в качестве оружия.

В момент, когда Артём схватится за что-нибудь, он и атакует! Вот только… Неожиданно в гараже появился человек облачённый в доспех! И только убийца обернулся и выстрелил, как из забрала рыцаря вырвалась звуковая волна!

Киллера отбросило в стену, а призакрытую дверь гаража будто выбило!

Король тут же кинулся к убийце, потерявшему невидимость, и вонзил меч тому в грудь. В тот же миг появилось системное сообщение, и в воздухе материализовалась монетка номиналом в двадцать единиц и упала на пол, едва не закатившись в щель на полу.

Вы убили противника и получаете 5 ЕЖ.

— Пятого уровня… киллер, похоже, пора браться за того всерьёз… — пробормотал парень. Сперва он перенёс тело и закинул его на склад с мясом, чтобы не испортилось. После чего прибрался в гараже и едва успел до прибытия грузчиков.

Сердце было готово вырваться из груди, но парень сумел сделать вид, что всё в порядке, и принял товар. После чего подписав бумаги, закрылся и принялся перемещать всё в Замок. А когда закончил, поспешил домой, но чем ближе он был к родным стенам, тем бледнее было его лицо.

Одно дело убивать чудовищ и пиратов-пришельцев, но другое человека… землянина… да и на Земле…

— Тёма! — рыкнул он и хлопнул себя по щеке. — Прекращай!

Разозлившись сам на себя, парень быстро добрался до дома и, перенесясь в замок, нашёл Лену. Положив руку ей на плечо, он перенёс её в свою комнату.

Девушка была ошарашена той бурей мыслей в его голове, а когда очнулась, осознала, что они уже переспали… и сейчас она уютно устроилась на его груди.

Приподняв голову, она посмотрела на успокоившегося парня, который уже уснул, вздохнула и обратно прилегла.

К сожалению, долго отдыхать им не дали. Остров прибыл к осколку, о чём сообщил толчок из-за столкновения.

Лена тут же принялась одеваться и только собралась выбраться из кровати, как Артём схватил её за руку.

— Спасибо, — парень улыбнулся, а щёки девушки побагровели, как и кончики ушей. Слишком уж смущающими были мысли парня. А тот, как назло, начал представлять ещё более смущающие вещи, за что тут же получил подушкой в лицо.

Вскоре они были готовы и перенеслись к воротам, в которые сейчас долбилось довольно странное создание. Это существо напоминало корову, но куда крупнее и с паучьими ногами. У него не было вымени, но имелись мощные рога и жуткая пасть с тремя рядами зубов.

Тварь была с детишками, и по ним сейчас активно стреляли лучники. А вот грапи… мыши были до чёртиков напуганы. Особенно, когда эти чудовища начали взбираться на частокол!

Норв уже были готовы встречать неприятеля, прикрываясь щитами, оббитыми сталью. В руках же у них были копья да топоры.

И как только из-за частокола показались истыканные стрелами морды, как в них тут же метнули десяток копий, и две малые твари безвольно повисли, а потом и упали. Как и монетки за их убийство.

Это знатно взбесило взрослую особь и двух оставшихся монстров. Яростно прорычав, они спрыгнули с частокола, намереваясь раздавить норв и заколоть их своими лапами. Вот только сереброволосая девушка взмахом руки отправила тварей в полёт, и они ударились спинами об ворота.

— В атаку! — приказал король, облачённый в броню, и, активировав Рывок, тут же оказался около монстра.

Его клинок вонзился в брюхо здоровенной твари, но вошёл лишь наконечник и то с трудом. А вот оказавшаяся рядом Тифа легко вонзила свои парные мечи. Однако через миг Артём повалил её и прикрылся щитом, по которому тут же ударила мощная лапа.

Несмотря на ожидания девушки, монстр не умер и лишь взбесился. Но подоспели остальные норв, насаживая чудовищ на множество копий. А их лапы рубились топорами. Ещё и Лена помогла, придерживая монстров, прижимая их к воротам. Это и стало для них фатальным.

Некоторое время спустя, все монстры были добиты, и даже обошлось без раненных. Разве что гордость Тифы пострадала, да и щит короля. В нём и так торчала пуля, а теперь ещё и четыре мощные вмятины добавились.

— Как думаешь, они съедобные? — Артём подошёл к Чову, смотрящему на самую большую тварь.

— Вряд ли, не кровь, а какая-то густая жижа, — норв указал на желтоватую жидкость, вытекающую из отрубленной лапы твари.

— Тогда что высматриваешь?

— Рога, выглядят неплохо. Можно украшения сделать.

Украшения королю не были интересны, поэтому он занялся своими делами. С монстров было получено восемьдесят восемь монет. Два воина получили уровни, и в целом средний уровень норв уже достиг восьмого. У макси с этим пока были проблемы, впрочем, они стали куда лучше стрелять, всё же почти все они смогли получить первый уровень Базовой стрельбы из лука.

Далее норв были запущены на сравнительно немаленький осколок. Они тут же принялись рубить деревья. Мыши собирали грибы, ягоды и всё подобное, что могло пригодиться.

Также нашли кроликов и немало. Они являлись пищей монстров, и, благодаря Лене, их наловили целую кучу. Однако вместо того, чтобы убить их, король предложил сделать кроличью ферму. Их будут кормить гозу, а потом забьют.

Мыши любили кроликов и охотно занялись возведением этой самой фермы. Они корой связали кучу веток сделав забор, а потом соорудили небольшой домик, где ушастые могли спать и прятаться от дождя.

Скорость работы приятно удивляла, да и в целом мыши были полны энтузиазма. Но в основном из-за восьми дополнительных самогонных аппаратов…

Когда осколок осмотрели и собрали всё ценное, Артём установил камень опустошения и улетел. Дерева нарубили не шибко много, но задерживаться король не хотел, да и следующий осколок парил буквально в минуте полёта.

Там уже были странного вида гиены. Они были слегка крупнее Земных аналогов и плевались иглами, однако макси их легко перестреляли из луков. Плеваться на несколько метров вверх, гиены, к счастью Артёма, не умели.

И вновь кролики, и вновь те же грибы и ягоды, что и на прошлом осколке. И также через час с лишним осколок рухнул в Мёртвое море. А за ним ещё три осколка.

Все осколки были схожи, и нигде не было и намёка на камень, зато к вечеру король заработал шестьсот монет (с хвостиком)! И это учитывая расходы на камни опустошения и прочее.

— Привет, — Артём поднял ладонь, подходя к девушкам в розовых кофтах. Выглядели они потерянными.

— При… вет, — голос Жанны звучал неуверенно, Инна же лишь кивнула.

— Как вы тут? Уже освоились? Домой не хотите?

— Нас убьют… мы уже слышали про киллера, которого вы убили, — девушки опустили глаза, а парень вздохнул.

— Когда разберёмся со всеми гадами, там будет безопасно, и вы сможете вернуться.

— Не будет на Земле безопасно… — девушки вздохнули и загрустили. — Мы недавно ходили к Клоду, поговорили немного. Он рассказал о своём мире и том, как у них проходил апокалипсис…

— Клод? Это тот который в тюрьме?

— Да, — кивнула Инна. — Вы же не против, что мы с ним говорим? С нами охрана была, и мы не входили в камеру…

— Знаете, что… — на лице парня появилась хитрая улыбка, чем он удивил девушек. — Возьмите у него интервью. Пусть он расскажет о своём мире, о том, с чего начался апокалипсис и как он продвигался. Не забудьте о геополитике и немного истории мира.

— Вы хотите показать запись на Земле? — девушки не скрывали своего удивления, а парень довольно улыбался.

— Ага. Только смотрите сами на камеру не попадитесь.

— Поняла! Вы хотите дать подсказку нашему правительству!

— Всему миру, — парень покачал головой и вздохнул.

Он уже читал о происходящем в мире и том, что страны перешли в режим «каждый за себя». Единство Европы? НАТО? Всё это лишь бесполезные слова на фоне глобального катаклизма. Никто никому не собирался помогать, тем более себе в ущерб.

США так вообще начали продвигать идею эвакуации Европы на Североамериканский континент. Но старый свет был против. Пока что против…

Девушки согласились с идеей короля и отправились к Клоду. Артём же осознал, что даже не удосужился узнать, как зовут спасённого учёного… И лишь от девушек узнал, его имя.

До конца дня больше не было осколков, поэтому воины смогли отдохнуть и заняться обработкой древесины. Её заготовили немного, примерно на двести единиц. И, к удивлению, норв, да и короля, мыши тут тоже пригодились. Они умело снимали кору, не используя инструменты. Им хватало зубов, ну и немного магии ветра.

Утром следующего дня парень вместе с Леной помогали главврачу в городской больнице. Семён Леопольдович отправил парню СМС, и, когда тот появился на Земле, то сразу же отправился в больницу. Требовалась помощь с лечением, поступила группа пострадавших от нападения чудовищ.

Пришлось задействовать и Лену, и Миру, но управились всего за два часа. От них не требовалось поднимать людей на ноги, и их не просили сращивать кости и восстанавливать плоть.

Достаточно было, к примеру, устранить порез на лёгком. Сил на это уходило совсем мало, а пользы было просто невероятно много.

Главврач много думал о навыке и выработал эту тактику. Так он может спасать множество пациентов! Плоть и кости сами срастутся, а вот внутренние повреждения… Они самое страшное, и против них и нужно использовать навык!

В итоге всего за два часа было спасено двадцать два человека! Оказалось, что стая монстров напала на пригород, а из-за пробки в городе помощь запоздала.

А пока люди были в больнице, норв зачистили осколок и во всю добывали древесину. Вот только в процессе этого нашли нечто необычное и интересное. Поэтому Артём тут же собрал команду и…

— Похоже на древний склеп, — пробормотал парень, смотря на большие каменные ворота в холме, поросшие лианами.

Глава 18

Артём проверил своё ружьё, запас патронов и кинул взгляд на свою бравую команду. Чов был закован в латы, Тифа в различном трофейном снаряжении. Кристина в золотой мантии и с посохом. Лена, как обычно, в лёгких одеждах ну и, собственно, всё.

Разве что позади находилась группа прикрытия на случай, если из склепа повалят противники. Однако никто «не повалил». Обрубив все лианы, что буквально облепили древние каменные врата, люди вскрыли их и сорвали те на землю.

Изнутри тут же хлынул зловонный воздух, благо, он не был ядовит. Впрочем, Артём как-то читал про разграбление древних пирамид, поэтому заранее позаботился о безопасности и всех лишних увёл подальше. Остальные же, те, кто вскрывал врата, перевязали лица.

Некоторое время спустя, мыши продули склеп магией ветра, и отряд отправился внутрь. Как король и подозревал, это сооружение было склепом.

Они шли по каменному тоннелю, по бокам находились выемки с урнами. Предполагалось, что там пепел, но проверять никто не хотел. Сделают это на обратном пути.

По прошествии нескольких минут отряд добрался до помещения с каменными саркофагами. Они стояли ровными рядами, покрытые вековой пылью и паутиной. Артём насчитал двадцать пять этих «гробов» и напрягся.

— Сильно удивлюсь, если из них не выскочит какая-нибудь дрянь, — заговорила Кристина, озвучив мысли парня. — Жаль, со мной пращи нет…

— Почему же, есть, — Лена кинула взгляд на немаленькую грудь девушки и ухмыльнулась.

Чёрноволосая девушка уставилась на сереброволосую, смотря на неё как на пришельца.

— Тём, нашу Лену, кажется, подменили рептилоиды… она… шутит!

Артём показательно сделал от неё пару шагов в сторону, заставив ту надуть губы от обиды.

— Дурак…

В этот момент каменные крышки со скрипом сползли со своих мест и рухнули на пол, а из гробов показались…

— Скелеты… ну прям неожиданность-то какая! — воскликнула чёрноволосая и тут же метнула шар воды, который уронил выбирающегося из места упокоения скелета. Впрочем, он тут же поднялся на ноги, сжимая в руках короткий клинок.

Что интересно, мечи выглядели целыми. Никакой ржавчины, трещин и прочего. На некоторых скелетах можно было приметить сгнившую кожаную броню или же ткань. Но было несколько и с металлической бронёй. Им было тяжелее всего выбраться.

— У нежити сильная защита от способностей вроде моей, — произнесла рептилоид. Но кинутый ею кинжал успешно пронзил череп скелета. Вот только его ядро было где-то спрятано. В груди его девушка не заметила.

— План простой. Отжимаем оружие и ищем кристаллы. В разломе это была ценная штука, — Артём пошёл вперёд, покрываясь латами. В левой руке он держал треугольный щит, оббитый металлом. Во второй меч.

Скелеты, клацая зубами и гремя костяшками, приближались хаотичной толпой.

— На счёт три! — приказал король и кинул взгляд на Чова. Тот кивнул и выставил перед собой щит.

Вскоре они оба активировали Рывок, и будто два шара для боулинга разбросали скелетов как кегели.

Костяшки древней нежити оказались прочны и не развалились при падении. Но вот ударом меча Артём легко отсёк руку, держащую меч. Скелет же вцепился своими костяшками уцелевшей руки в щит парня, вот только силёнок у него не хватило, чтобы отобрать его. Король легко вырвался и огрел того щитом, ломая нежити несколько рёбер.

Вдруг раздался звон металла, а в районе спины неприятное ощущение. Парня лупанули мечом, вот только от отдачи скелета повело назад, и развернувшийся король углом щита пробил тому череп.

Артём тут же заработал мечом, отбиваясь от навалившихся со всех сторон скелетов, благо, они были не очень массивные и ростом средненькие. Но удары по броне ощущались неприятно. А вот Чов… мужчина ростом два метра и тридцать сантиметров, закованный в броню, легко раскидывал хрупких скелетов. Его руки, словно кувалды, отбрасывали нежить, а щит и топор ломали их хрупкие кости.

То тут, то там прилетали шары воды Кристины, роняя скелетов, Лена же занималась тем, что собирала запчасти и оружие. На большее она в данном бою была неспособна.

Она подумывала использовать каменные крышки саркофагов, но они были тяжёлые… Больше сил потратит, чем получит пользы. Да и мужчины играючи справились с противником. Всё же прочная металлическая броня была хорошим средством против нежити.

— Какая противная нежить, — подытожил король, разбивая череп ногой. После чего он поковырялся в нём и достал голубой камушек размером с семечко подсолнечника. — Выглядят иначе. В разломе другие были.

Ядро скелета

Ранг: F

Алхимический ингредиент.

— Судя по описанию, для нас бесполезно, но это не значит, что оно не имеет ценность для других. Собираем! — парень кинул ядро Лене, и та сразу закинула его в карман.

Чов добивал скелетов, а Тифа ему в этом помогала. Кристина же посохом долбила черепа скелетам без рук и ног. Они могли лишь челюстью клацать, но в целом были беззащитны.

Мечи их оказались оружием F ранга и как доспехи. Всё было собрано и потом будет отнесено в арсенал. Даже от такого хлама может быть польза. Его, к примеру, можно продать землянам.

Когда последний скелет перестал шевелиться, а в кармане Лены лежало двадцать пять ядер, отряд двинулся дальше. А там… сорок саркофагов. И какое же было удивление, когда в третьем помещении было… шестьдесят саркофагов.

Пришлось пригнать больше норв, дабы те разобрали нежить на косточки. Больше возни было… ЕЖ за них не давали, как и монеты. Для этого нужно было разрушить ядро.

В последней комнате людей ожидал скелет рыцарь, которого норв попросту затоптали толпой. Его снаряжение было E ранга, а именно неплохие латы и двуручный меч.

В той же комнате был обнаружен сундук! А внутри триста монет, кристалл навыка «Костяной шип», ранга E. Этот навык позволяет вырастить из своих костей шип. Толку от него король не видел, но всё равно отдал в библиотеку.

Последним сокровищем была карточка, и вот она уже была интересна королю.

Карточка древесины 200

При активации на вашем складе появляется 200 единиц древесины.

Хранить карточку было бессмысленно, поэтому парень сразу активировал её. Ну а потом… осколок попросту утопили в Мёртвом море, получив немного монет. К сожалению, монеты едва отбили цену камня опустошения…

Во всяком случае, у короля в казне уже было чуть больше шести тысяч монет!

— Деньги есть, а камня кукиш… — мысленно проворчал он, глядя, как осколок падает в чёрную воду.

Развернувшись, он зашёл за частокол и направил королевство дальше. Следующий осколок казался богатым на улов, но тоже лесной…

Однако пока летели, Инна сообщила одну весть. Она с помощью бинокля заметила летающий корабль! Артём тут же переместился к ней и подтвердил. Корабль! Летающий и… механический!

У него не было баллона с воздухом, как у корабля торговца Дэрэка, и не было баллонов снизу, как у пиратов. Данное судно, казалось, летело словно самолёт, но по форме было как парусник. Даже парус имелся, вот только не из ткани, а из какого-то синтетического материала.

— Как думаешь, что это? — Инна посмотрела на парня и попыталась зарисовать на планшете увиденное. До этого она внимательно зарисовывала карту маршрута. Правда, расстояние определяла на глаз.

— Какая-то техномагия, кто знает, какие цивилизации были поглощены Межмирьем? Вдруг мы тут найдём киборгов, рептилоидов или старых добрых серых человечков? — парень улыбнулся, а девушка покачала головой.

— Если серые существуют, то, может, они и создали Систему и Межмирье?

В ответ парень пожал плечами и продолжил следить за кораблём, пока тот не скрылся за горизонтом. Очень уж быстро он летел.

Вскоре люди вернулись к своим делам, но ничего интересного не было. Разве что нашли на осколке скалу и добыли из неё двадцать единиц камня.

Этого по-прежнему не хватало, а дерева уже перевалило за шесть сотен. Поэтому вместо обработки древесины и перемещения её на склад, король распорядился создать больше дозорных башен и укрепить уже имеющиеся. Чем народ и занимался до конца дня, пока не начался дождь…

Мышей пришлось расселить, кого куда. Часть поселили на складе, часть в таверне, некоторых подселили в бараки, а остальных в замок.

Артём не очень доверял шатрам и палаткам бриксов, поэтому решил перестраховаться. И не зря! Ведь дождь и не думал успокаиваться, а к середине следующего дня он и вовсе многократно усилился, перерастая в ливень.

Пришлось королю подработать доставкой пищи. Он и пленников покормил, и отца с тройняшками. Выглядел он… как человек. В монстра пока не превращался, а его дочери всё ещё были без сознания, и это настораживало.

Девчата продолжили брать у Клода интервью, а король половину дня возил Кристину по городу. Они оформляли фирму! Да не простую!

Это был магазин Системщиков. Людей, прошедших инициализацию и подключившихся к Системе.

Некоторое время назад кто-то очень умный в правительстве осознал, что раз не можешь победить незаконную торговлю системными предметами и трофеям, то возглавь её!

Было разрешено торговать добычей через магазин, но правительство имело право выкупа любого предмета. Каждый товар требовалось зафиксировать в специальном реестре, который только создавался.

В чём прелесть таких магазинов, так это в возможности продавать и покупать товары анонимно. Все налоги платит магазин. И вот, Кристина сразу, как узнала об этом, предложила Артёму, а тот был только за, ведь через магазин он сможет продать весь ненужный хлам! Ну и закупить что-то полезное, включая боеприпасы, снаряжение и даже дефицитное топливо.

Всё же магазин официально может снабжать охотников. Но за разрешение на продажу боеприпасов нужно будет помучаться. Так просто его не получить.

Чтобы открыть магазин, требовалось быть инициализированным и подтвердить это. Ведь, как иначе владелец будет определять, предмет относится к Системе или нет? И владельцем, конечно же, стала Кристина.

Артём не хотел раскрываться, а она девушка, и навык у неё слабый. В Европе, к примеру, всех, кто прошёл инициализацию, насильно загоняют в армию. Будет ли так в России, он не знал, но опасался, что его королевство быстро «приватизируют». А что будет с пришельцами, вроде Лены, и думать не хотелось.

Впрочем, пока что всё говорило о том, что насильственного призыва не будет, да и правительство ведёт себя вполне адекватно. По крайней мере, такое сложилось мнение у Артёма после сёрфинга в интернете.

К концу дня предприятие было оформлено, и осталось найти сам магазин… Помещение должно находиться в месте, где нет камер, чтобы люди могли, не боясь за своё инкогнито продать или купить товар. Также там должно быть безопасно, да и площадь должна быть достаточно большой.

Правда, всё это взяла на себя Кристина, Артём же договорился со знакомыми мастерами. Они и материалы закупят, и сделают всё красиво и качественно. Всё же он сам как-то подрабатывал у них и знает, как они работают. Но это будет не дёшево. Благо, деньги у парня имелись.

Ну а пока девушка занималась документами, парень поднял очередной шторм в интернете. Он опубликовал запись допроса сестёр.

Артём понимал, что обязательно последует «ответка», но слишком уж ему хотелось прищучить этот «клуб». Всё же… одним из его членов оказался «любимый и дорогой папочка».

Поэтому парень разошёлся не на шутку, и запись улетела, куда только можно. А с ней появились различные посты в социальных сетях и на форумах.

Правда, шансов, что этим заинтересуется прокуратура или органы, было мало, всё же это запись в интернете, которую легко назвать фальшивкой или клеветой. И как говорится: «Нет тела, нет дела». В данном случае: «Нет заявления и нет пострадавших». Однако репутацию им Артём знатно подпортит. А там глядишь, и закрутится, завертится.

Делал он всё это, конечно же, анонимно, но если за него возьмутся всерьёз, то смогут вычислить.

— Смогут, не смогут, а найти меня у них явно не получится, — парень ухмыльнулся, стоя у себя дома, и перенёсся в замок.

Ливень всё не прекращался, поэтому занялся он редактурой интервью с Клодом. Нужно было склеить несколько видео, наложить субтитры, обработать голос девушек и прочее. Чем, собственно, и занимался до самой ночи, пока к нему в спальню не пришла Лена…

Девушка быстро разделась и нырнула под одеяло, требовательно смотря на парня, и, не смотря на детское время, двадцать два ноль ноль, пришлось ложиться «спать».

* * *

В это время где-то в пригороде Калымска.

Четыре чёрные машины с эмблемой убийц чудовищ подъехали к оцеплённому торговому центру. Казалось, в этом месте началась война. Всюду тяжёлая военная техника, земля усыпана гильзами, а первый этаж торгового центра был в руинах.

Стоило броневикам остановиться, как из них повалила пехота в чёрном военном снаряжении. У многих были щиты спецназа и различный огнестрел, вроде ручных пулемётов, дробовиков и автоматов. Остальные же держали в руках копья, мечи, а один и вовсе был вооружён трезубцев из синего металла.

— Докладывай, — заговорил грозный на вид мужчина в возрасте далеко за сорок. Обращался он к военному офицеру, лет тридцати, который и выглядел довольно нервным.

— Да чего докладывать! — мужчина не скрывал своего раздражения, но старался держать себя в руках. — Оказывается, в подвале этого торгового центра открылся разлом! Вчера пропало четыре кладовщика, а когда поняли, что те действительно пропали, а не забухали, начали осмотр. Обыскав цокольный этаж они обнаружили сферу разлома и вызвали полицию, так как не особо понимали, с чем имеют дело. А пока те приехали… короче, уже было поздно. Начался прорыв, и оттуда полезли какие-то твари, — офицер указал рукой на кучу трупов.

— Гражданские внутри были?

— Были! Дохрена народу было! Воскресенье же!

— Лять… — выругался грозный мужчина и подошёл к трупу монстра, который оттащили от ТЦ. — У них примитивная одежда… Разумные?

Он смотрел на шестирукое синешкурое существо. Туловище твари было вытянутым, ноги было три, а лицо немного вытянуто и напоминало жабу.

Одежда представляла собой грубо сшитые шкуры, на шее висело ожерелье из клыков, растопыренные уши проколоты, и там красовались медные кольца. Ростом твари были невысоки, метр пятьдесят где-то. Но вот количество… На улице лежало десятка два этих монстров. А рядом с ними медные копья и клинки.

— Всем слушать меня! — рявкнул командир трём десяткам бойцов, выстроившимся в линию по трое. — Эти твари разумны, используют оружие и, вероятно, дистанционное тоже. С бриксами мы уже сталкивались, а с этой хернёй нет. Предполагаю, что у них тоже есть колдуны. Поэтому всем быть начеку, а теперь пошли!

Он надел на руки перчатки с прикреплёнными к ним когтями, а глаза его начали краснеть, наливаясь кровью. Вены вздулись, и тело, казалось, разгорячилось, отчего кожа стала красноватой.

Бойцы помчались к зданию торгового центра, и тут же из выбитых окон второго и третьего этажа, показались синие твари. Они натянули луки и выпустили стрелы. А на некоторых из них на кончиках были глиняные шарики.

Убийцы чудовищ тут же вскинули щиты, прикрывая себя и товарищей, однако большая часть стрел, при ударе об щит, выпускала жгучую жидкость, которая мгновенно раскалялась до невероятных температур!

— Горю, сука! — прокричал кто-то, и вдруг огонь погас. К нему подскочил товарищ и, взмахнув рукой, попросту впитал огонь, потушив плечо и шлем. — Спасибо, Серёга!

Сергей, владеющий огнём, не ответил, так как нужно было потушить ещё нескольких бойцов, и всё это на ходу! Благо, у трёх человек были огнетушители на случай встречи с магом огня.

Сделать второй залп тварям не дали, армия прикрывала, и пулемёты попросту изрешетили всех лучников. Спецназ же успешно добрался до входа в ТЦ и сразу же активировал налобные фонарики, так как внутри было темно.

Здание было подключено к электрической сети, но монстры попросту разбили все лампы, погрузив здание во тьму. И, как назло, на улице была ночь…

— Уби-и-и-и-ить! — раздался вопль, и из тьмы выскочило полтора десятка шестируких. Сперва они метнули копья, вот только твари целились не в грудь или голову, а в ноги!

— Рвём на части! — прокричал яростный шеф. Он кинулся в атаку, на бегу поймав копьё, и метнул его обратно, пронзив одну тварь, а когда подскочил к оставшимся, то одним ударом вспорол ещё две грудные клетки.

Система тут же порадовала его получением ЕЖ, и монетки упали на пол.

— Ра-а-а-а, людишки! — прохрипел другой шестирукий. Ему по лицу ударили ногой, а затем вонзили копьё в грудь! Нескольких пристрелили, но в основном люди старались убивать в ближнем бою. Однако не успели люди убить и половину, как повалило ещё больше чудищ! И среди них были всадники на чёрных волках, что были размером с крупного и упитанного телёнка.

— Ого-о-о-онь! — взревел командир, вспарывая грудь шестирукого, после чего выхватил копьё и метнул в волка, пронзая тому шею.

В этот же миг солдаты начали пальбу, а один из них, взмахнув деревянным посохом, выпустил поток пламени, сжигая сразу четырёх всадников.

Но, несмотря на, казалось бы, плотный огонь из автоматов и дробовиков, ловко маневрируя, два волка прорвались и, повалив двух солдат, впились в их тела.

— Держу его! — закричал высоченный толстяк. В его руку впились мощные клыки, а он обхватил волка ногами и второй рукой.

Через миг к нему подскочил среднего роста и телосложения парень, вонзая в шею чудища костяной нож. Волк, правда, пытался откусить этому человеку руку, но у того было два ножа и, убрав правую руку, он атаковал левой.

— Кеша, ты как?! — к толстяку подскочил здоровенный качок и, отбросив труп чудища, помог товарищу подняться.

— Броня и Крепкая шкура как-то да справились… но больно, — парень погладил раненную руку и окинул взглядом остальных. Нападение отбили, и целитель уже порхал вокруг бойцов.

Кому-то копьём поразили ногу, другой получил ожоги, троих покусали волки, ещё двоих слегка задели шестирукие.

— А нехило за них монеток отвалили! — хохотал ответственный за сбор монет.

— С ЕЖ у них жопа… как и у бриксов, — проворчал командир. Он окинул бойцов красным взглядом и указал на тьму. — Накидайте светилок. И идём зачищать этаж!

Твари заполонили весь этаж и нападали из засады, но люди имели приборы ночного зрения, а также инфракрасного зрения. Поэтому, как правило, от засад монстров толку не было. А ещё бойцы узнали, как они называются, и получили как обычно краткое, но информативное описание.

Людыф, уровень 4

Система, пришедшая на Землю, порождает самых разных чудищ. Но нередко они приходят из других миров. Людыф — одни из них. Это племенные существа, считающиеся разумными. Они слабы физически, отчего охотятся благодаря своему уму и изобретательности.

Людыфы многочисленны и всеядны. Но больше всего они любят свежее мясо. Металл для них невероятно ценен, и чем крепче металл, тем выше его ценность для них.

Бойцы, разбившись на группы по пять человек, обошли весь этаж и собрались у входа в цокольный, где и начался прорыв. Его перекрыли, и люди двинулись наверх, на пути подмечая, десятки убитых человек…

Однако уже на четвёртом этаже убийцы чудовищ обнаружили большую группу выживших! Они заперлись на фудкорте и держали оборону. На пятом этаже также были обнаружены выжившие. Там было мало монстров, так как им пришлось заниматься обороной первого этажа. Но патрульных расставили, чтобы «людишки» не сумели объединиться и собраться.

И вот, когда весь торговый центр был зачищен, два десятка бойцов, которые ещё могли стоять на ногах, несмотря на раны, спустились в цоколь.

— Сука, маг! — выкрикнул кто-то и тут же прикрылся щитом. Через миг в него врезалась огромная сосулька, и боец едва не сломал руку от силы удара. Но на ногах устоят не смог.

Шестирукие устроили мощную засаду и напирали на людей на лестнице.

— Гранаты! — рявкнул командир, и через несколько секунд в цоколе прогремели взрывы, а за ними взревели раненные твари. — Добиваем!

Мужчина ринулся вперёд, сбивая плечом двух людыф, его целью был уцелевший маг. Он создал вокруг себя ледяной купол, избежав осколков от гранат. Вот только сил на это ушло немало, и мощная пятка командира отряда пробила как купол, так и грудь дряхлого шамана.

Когти вспороли монстру грудь, и в этот же миг два копья вонзились в спину бойца… Вот только бронежилет выдержал!

Воин обернулся и, яростно зарычав, отобрал копья и заколол ими же двух горе-охотников. А некоторое время спустя, бойцы добили оставшихся синешкурых и собрались перед каменной аркой, на другой стороне которой виднелась деревня, и там было светло.

Врата миров

Место прибытия: Межмирье

Описание: Стабильные врата, время до закрытия 05:12. Чтобы продлить приложите монету. Тариф: 10 монет 1 час.

— Заходим и не жалеем патроны! Но смотрите, куда стреляете! Если верить выжившим, то это *** куда-то уводили людей, вероятно, сюда. А теперь пошли!

Пехота вывалилась из врат и тут же открыла прицельный огонь, однако войск по ту сторону почти не было. Почти… около десятка шестируких охраняли большую яму, окружённую забором, внутри которой находилось не менее тысячи человек!

Но их не спешили освобождать, сперва воины прошлись по деревне, уничтожая всех, кто не человек. К этому времени через врата начали приходить солдаты, которых позвали на подмогу.

Тут же в воздух поднялись дроны, чтобы осмотреть место, где они находятся. Вероятно, где-то рядом могли быть ещё враги, вот только…

— Шеф… посмотрите в небо! — воскликнул Кеша, и бойцы тут же задрали головы, однако вместо врагов, они обнаружили…

— Что это за ***? Летающие острова? — краснокожий мужчина смотрел на небо и не верил глазам его, но тут его окликнули.

— Шеф!

— Что ещё?!

— Посмотрите на это!

Все кинулись к бойцу с квадрокоптером и уставились на экран.

— Мы тоже на летающем острове?! И… почему вода под нами чёрная? Где мы, мать вашу?!

— Эм-м-м, ну описание врат говорит, что мы в Межмирье, — ответил толстяк Кеша, но замолк, увидев грозный взгляд шефа. Он, как и все в отряде, читал описание врат.

— Обыщите тут всё, а мне надо позвонить президенту… — командир покачал головой и, отменив действие навыка, направился на ту сторону врат.

Глава 19

— Похоже, он в курсе, — Артём смотрел на улетающий корабль торговца Дэрэка, как и спутницы короля.

— Скорее всего, со слишком уж большим интересом он нас рассматривал, — Мира поправила свои золотистые волосы, что налезли на очки, и улыбнулась, глядя на короля. — Думаю, он никому не расскажет, и, судя по ним… — девушка посмотрела немного в сторону. — Он, вероятно, был уверен, что мы столкнёмся с пиратами.

— Вот только он не ожидал, что так скоро, — король кинул взгляд на группу свежекупленных рабов.

Дэрэк привёз тридцать восемь норв. Из них одиннадцать мужчин, каждый десятого и выше уровня. А к ним в придачу восемнадцать женщин и девять детей.

Все они пробыли в рабстве на Мрачной скале около четырёх лет, поэтому выглядели истощёнными и болезненными. Многие потеряли некоторое количество уровней за время рабства, но они выжили, чего не скажешь об остальных, ведь изначально их была почти сотня.

Дэрэк выкупил их за сущие копейки, собственно, и продал тоже задёшево. Также он собирался продать некоторое снаряжение для них, вот только Артём уже не нуждался в нём. Впрочем, торговец легко продаст его в другом месте.

Также он скупил у короля почти всё гозу, что у того было и алкоголь. Вышло аж на четыре тысячи монет! Но это с учётом рабов и всяких безделушек, что Артём прикупил. Да и норв с макси тоже закупили себе всего понемногу. Всё же, как Артём и обещал, десятая часть от монет, полученных в результате охоты, отдавалась охотникам.

Единственное, что алкоголь пока продавался не очень хорошо, народ ещё не распробовал его, поэтому в этот раз цена была ниже. Но даже так, прибыль оказалась впечатляющая!

Вернуться торговец обещал примерно через две недели, за пару дней до наступления ночи.

— Что ж, оставляю их на вас с Човом, пока они не восстановятся, не позволяйте им работать и нагружать себя, — Артём кинул взгляд на здоровяка и пошёл в замок, а с ним и Лена.

Всюду были лужи, так как дождь закончился лишь несколько часов назад, но эта вода уже была безвредна. Однако дождь, вероятно, существенно ослабил существ, живущих на осколках и всевозможных монстров. Поэтому король направил королевство на один довольно крупный осколок.

По словам Дэрэка, этот осколок появился сравнительно недавно, но на нём уже побывало несколько групп авантюристов, поэтому ценностей, вероятно, там уже не осталось, но судя по слухам, имелся сильный монстр и, главное камень!

Вот только осколок был не «земного» типа, и, чего там ждать, торговец не мог сказать. Мог лишь указать направление, а также, что не все авантюристы вернулись целыми.

Но, так как после двух дней дождя монстры ослабли, можно было рискнуть. Да и народ королевства жаждал действий.

Направив королевство по нужному направлению, парень смог заняться тем, чем уже давно хотел. А именно установкой радиостанции!

Это был полувоенный образец, который Артём купил по знакомству за двести с лишним тысяч. Но, по сути, никому не нужный и устаревший металлолом. Однако этот металлолом обеспечивал радиосвязь на десять километров!

Выглядел он как два огромных чемодана, соединённых друг с другом проводами. В комплекте шли пятиметровая металлическая антенна и десяток портативных раций, размером с кирпич. Да и формной они были явно схожи.

Подпитывалась эта бандура от аккумулятора, который был третьим чемоданом. Но можно было запитать и от генератора, что парень и сделал.

Станцию он разместил на крыше замка, как и антенну с передатчиком. Закрыл всё это дело навесом, чтобы защитить от ветра, дождя, птиц и прочего. А потом перенёсся на Землю, чтобы зайти в интернет и понять как эту «хренотень» включать и настраивать.

Вот только пришло сообщение от главврача, и пришло оно поздно ночью, а потом утром и повторилось днём. Ночью пострадало множество людей из-за прорыва из разлома, и больнице требовалась помощь.

Отказывать Артём не стал, поэтому в скором времени Мира с Леной занимались пациентами, а он сидел в интернете и собирал информация по своему радиомонстру.

— Плохо выглядите, док, — подметил он, увидев бледного старика.

— Уровень потерял… — голос врача был едва живым, на что Артём покачал головой и протянул монету. Пять единиц ЕЖ хватило, чтобы старик ожил и вернул себе уровень. — Спасибо… Я отплачу, обещаю.

Он сразу же рванул обратно, помогать пациентам, а парень призадумался над тем, чтобы дать и Кристине навык целительства. Но, вспомнив, как она накладывала бинты, ужаснулся и покачал головой. Лечить это не её…

— Да уж, тут, как говорится, без ста грамм не разберёшься, — пробормотал парень, читая сложную техническую документацию. — Хм, а если попросить алкашей? Нет… их так просто не перенести в королевство. Ладно, интернет есть, как-нибудь разберусь!

Артём продолжил изучение сложной документации и очнулся лишь через два часа, когда девушки закончили.

— Неплохо, — парень улыбнулся, увидев Миру в массивном костюме.

Такие надевают для работы с опасными патогенами. В нём девушку не отличить от человека. Разве что её рост в два метра привлекал внимание. Но костюм заставлял людей сторониться инопланетянку.

Решив не покидать больницу, парень прямо из неё перенёсся в замок и, отправив девушек отдыхать, до ночи ковырялся со своим монстром. К сожалению, безуспешно…

Зато этой ночью Лена вновь посетила парня, как и прошлой ночью, она не сказала и слова, а ушла рано утром, при этом умудрившись не попасться Тифе на глаза.

Что было у девушки на уме, Артём не знал, но его всё устраивало. Кроме радиостанции… Ещё и остров прибыл к осколку, который действительно оказался необычным и просто огромным.

На таком осколке можно было основать настоящий город! Но мало кто рискнёт поселиться в месте, где вода жёлтого цвета, а вместо деревьев, что-то похожее на кактусы и гигантские розы.

— Если верить авантюристам, то здесь живёт жуткий монстр… — пробормотал король, смотря с крыши башни на осколок. Он передал бинокль Лене и вздохнул.

Помимо леса кактусов и серой травы в центре острова имелась расколотая гора. Казалось, в неё когда-то угодил метеорит. Но было это настолько давно, что в образовавшемся кратере, который, к слову, тремя ущельями был соединён с остальным осколком, образовались лес и… город!

Пока остров подлетал, Артём осмотрел осколок сверху и даже наделал фотографий, чтобы использовать их как карту и отметить ключевые точки. А их оказалось немало!

Во-первых, это упавший космический корабль! По крайней мере, здоровенная металлическая штука очень его напоминала. Правда, выглядела она так, будто не одну тысячу лет там лежит.

Во-вторых, конечно же, город, и он выглядел не таким уж и старым. По крайней мере, лес его ещё не полностью захватил.

В-третьих, шахта в горе. Она выглядела как пасть чудовища и была сделана из металла. Примечательна была шахта тем, что из неё и текла жёлтая вода. В кратере, к слову, было озеро из чистой, прозрачной воды.

В-четвёртых, в южной части острова находился каменный алтарь. Он был довольно большой, метров сто в радиусе, оттого и заметен. Вокруг него росли громадные розовые кораллы.

Алтарь приглянулся тем, что его легко разобрать на камни и утащить! Собственно, по этой причине остров и состыковался с осколком в южной его части.

Ну и последняя точка интереса, гнездо здоровенного монстра на вершине горы. Когда королевство подлетало, гнездо было пустым. А так как оно находилось на вершине горы, то вряд ли монстр смог избежать дождя! И, вероятно, он сейчас охотиться на существ с ближайших осколков.

— Не нравится мне это место. Не понятно, что от него ждать, — Лена передала Чову бинокль, и тот нахмурился.

— Вряд ли это деревья, их добыча будет бесполезной.

— Нам хватает древесины, я больше переживаю за всякие опасные микробы и инфекции, ну и повторения истории с осколком грапи не хотелось бы, — король вновь взял бинокль и ещё раз прошёлся взглядом по осколку. — Может, его спалить к чертям собачьим? Хотя это ж кактусы… вряд ли они горят.

— А если они при сжигании выделяют яд?

Артём посмотрел на Миру, и ему ещё сильнее захотелось не идти на осколок. Но вдруг он заулыбался.

— У нас же есть дипломированный учёный! Пусть он всё и проверит! — сказал он и тут же направился в тюрьму, вот только…

* * *

Полчаса спустя. Тюрьма.

— Да, я могу это сделать, но для этого мне нужно оборудование, — ответил Клод после того, как полчаса выпытывал у парня подробности того, что он хочет и что там на осколке.

— Оборудование… — Артём тяжело вздохнул, а когда мужчина озвучил названия, то парень и вовсе приуныл. Конечно, ему ни одно из этих названий ничего не говорило. — Найти то, не зная что…

— Может, мне описать назначение данного оборудования? — догадался мужчина, и парень кивнул. Однако кроме микроскопа, он всё равно ничего не понял. Зато был человек, который понимает! Вот только…

— Я не могу оставить дочерей без присмотра, вдруг им станет плохо?

— С ними останется Лена, — парень посмотрел на девушку, стоящую рядом, и та кивнула.

— Тогда… если ненадолго… — Клод неуверенно посмотрел на дочерей. Он очень не хотел отходить от них, как и расставаться со своей маленькой сумочкой, которая висела на поясе.

— Я применю на них свой целебный навык, поэтому не переживайте, ничего плохого с ними не случится, — девушка читала его мысли, и забота отца о дочерях грела ей душу.

— Благодарю, — он кивнул и неохотно вышел из камеры.

Вскоре Мира показала тому, где можно помыться и привести себя в порядок. Да и чистая одежда быстро нашлась, а потом король оказался в городской больнице. Благо главврач был не шибко занят, отдыхал после очередного сеанса «магии».

— Исследовательское оборудование? — удивился старик, услышав запрос парня, и посмотрел на седого мужчину в молодёжной одежде. Клод выглядел примерно на сорок, а его глаза источали любопытство. — Опишите, что вам нужно. У нас есть на складе старое оборудование, которое мы уже списали и ещё рабочее.

— Мне нужен аппарат Марно и… — мужчина замолк, и на его лице появилась неловкая улыбка. — Простите. Эти названия вам ничего не скажут. Мне нужно сделать анализ воды, почвы и растений на предмет токсинов. Для этого мне нужно провести…

Мужчина минут пятнадцать объяснял, что он хочет сделать и как именно. А главврач кивал и что-то отмечал в блокноте, который всегда носил с собой.

— Сейчас я позову своего помощника, и он проведёт вас на склад. Берите, что понравится, — главврач вырвал лист из блокнота и позвонил кому-то. Через пару минут в помещение ворвался бодрый старик с модной бородой и футболкой с надписью «Ассемблер One love».

Артём уже видел его, он был одним из тех, кто знает тайну главврача, включая существование норв. Получив от шефа указания он потащил людей в подвал, но на лифте.

— Удивительно, как плавно работает лифт, — пробормотал Клод. Мужчина не уставал удивляться технологиям землян, а когда они попали в подвал, то ему показалось, будто он попал в сокровищницу.

— Это монитор для компьютера? Почему он плоский? Как так?! — Клод уставился на довольно новый жидкокристаллический монитор, тридцать два дюйма.

На складе хранилась самая различная техника. Компьютеры, научное и медицинское оборудование и даже одни из первых советских ЭВМ! Но не те, что были размером со шкаф, а поменьше.

— Ты, что, из лохматых годов к нам явился? — старик расхохотался и, покачав головой, повёл людей к нужному оборудованию. Глаза Клода ещё больше расширились, а руки затряслись.

— Какой великолепный микроскоп! Невероятно… увеличение… сколько?! Какая-какая максимальная освещённость?! Поле обзора… да как такое может существовать… — Клод читал описание приборов, которое хоть и выцвело, но всё ещё присутствовало на корпусе.

— Не, реально, откуда он выполз? — айтишник кинул на Артёма недоумевающий взгляд и указал рукой на «ненормального».

— Из бункера.

— Хах, стоило догадаться.

Старик ухмыльнулся и продолжил показывать оборудование, а потом по-быстрому собрал из запчастей компьютер пободрее и установил на него программы для работы с оборудованием.

Клод этим временем успел осмотреть всё оборудование и подтвердил, что это действительно именно то, что ему нужно. Айтишник же быстренько показал, как пользоваться оборудованием и программами, скинул на компьютер кипу «мануалов» и прочего.

Вот только… Windows XP… на более новой операционной системе программы для старого оборудования не работали. Но Клод и этому был рад.

Некоторое время спустя, Артём начал переносить добро к себе в замок. А старик ещё и реагентов дал и некоторые материалы про запас. Всё равно толку от них не было, оно шло к устаревшему и списанному оборудованию.

Однако стоило им вернуться в Межмирье, как Клод поспешил в тюрьму и…

— П-папочка?

Услышав голос, который он уже много лет не слышал, Клод, пустив скупую мужскую слезу, кинулся в объятия своих дочерей. Они пришли в себя! Все трое!

— У них была какая-то ментальная блокировка, и мне удалось её снять, после чего они и очнулись, — объяснила Лена, смотря на Артёма. Она не знала, правильно ли сделала, но парень улыбнулся и кивнул.

Девушки находились в полуадекватном состоянии, а сами они едва могли шевелиться. Казалось, они забыли, как двигаться…

Минут через двадцать они устали и уснули. Артём разместил их в лазарете, но назначил охрану, всё же, кто знает, вдруг они всё же обратятся в монстров-зомби? Им и их отцу, он на уровне Системы, запретил входить и выходить из лазарета. Лишь охранник может открыть им дверь.

Следом в тюрьме, а именно в пыточной, так как больше не было безопасного для исследований мест, установили оборудование. Артём подвёл электричество, для чего пришлось использовать второй генератор, и, пока Клод разбирался как работать со всем этим «сверхтехнологичным новшеством», собрал команду для похода на осколок.

Королевство расположилось в десяти метрах от осколка. На всякий случай. Перебраться с острова помогла Лена, она попросту по воздуху перенесла как себя, так и остальных.

Было страшно… И хоть сереброволосая девушка уверяла, что в лучшие времена сама могла летать с осколка на осколок, уверенности её слова людям не придавали. Сейчас-то у неё далеко не «лучшие» времена.

Артём взял с собой мышку Ому, так как она разбирается в ядах и у неё хороший нюх, ну и она, что самое главное, в отличие от большинства мышей, трезвая. Грапи полюбили с утра за завтраком «накатить самогону» и ходить весь день с отличным настроением.

Далее в отряд была включена Тифа, на случай если придётся драться или быстро убегать. Кристина, ведь та поможет набрать воды, сока кактуса и прочего. Ну и, конечно же, Лена.

— Серая трава… это что-то новенькое, — подметила черноволосая, смотря, как Артём набирает траву и почву в специальные баночки. Сделал он это сразу, как приземлились. — Но это место… — она кинула взгляд на дерево-кактус. Оно ветвилось и было колючим. — Такое невероятное и загадочное!

Кристина фотографировала всё, что видит. В прошлый раз она не взяла с собой телефон и пожалела. Теперь же она с ним не расставалась.

— Лен, теперь ты, — парень указал на ближайшее дерево кактус, и девушка подняла в воздух столовый нож. Через миг он ударился об кактус и сломался… Пришлось использовать свой кинжал.

С трудом, но она всё же смогла прорезать пять сантиметров коры кактуса, и из того полилась жёлтая вязкая жидкость, но сравнительно немного.

Девушка всё собрала в баночку и не забыла прихватить кусок коры. Далее они направились к реке, которая вместо того, чтобы впадать в реки и озёра, попросту выливалась из осколка, падая в Мёртвое море.

— Интересно, а эти иголки сильно колючие? — Кристина подошла к дереву-кактусу, с интересом рассматривала его. Метров десять в высоту, жёлто-зелёная кора, множество ветвей и иголками. Где-то можно было разглядеть синие цветы, но нюхать их девушка не собиралась. А вот Ома…

— Цветочки приятные и не ядовитые, да и в колючках яда я не чувствую, — девушка схватила пальчиками одну из иголок кактуса и попыталась отломить, но не вышло.

— Это может быть хитрый яд, внеземной! — заявила Кристина, на что человек-мышь, которая явно не землянин, похлопала глазками.

— Не подходите к растениям, они могут быть опасны, — Артём кинул на девушек сердитый взгляд, и те, вздрогнув, отошли от кактуса и поспешили к остальным.

Вот только стоило им сделать несколько шагов, как огромная роза, что росла рядом с кактусом деревом, раскрыла свой бутон, обнажая пасть с множеством колец из зубов, и ринулась на девушек!

Кристина, заметив движение тени, обернулась и окаменела от ужаса. Её рука дёрнулась, чтобы поднять посох и создать заклинание, от которого, вероятно, не будет никакого толку, но в этот же миг крепкие мужские руки обхватили её за талию и унесли вдаль!

— Лять! Говорил же, тут опасно! — выругался парень, продолжая бежать даже после прекращения действия Рывка. В его левой руке находилась Кристина. В правой — Ому, а спереди показалась ещё одна роза. Она раскрыла свой бутон, будто улыбаясь.

— Вашу ж…

Глава 20

— Нападает! — прокричала Кристина, но Артём и так видел это.

Огромная роза, способная заглотить быка, опускала свой бутон точно на людей. Вот только их резко потянуло в сторону, и парень, оттолкнувшись от земли, помог этой силе, отлетая на несколько метров.

— Сюда! — выкрикнула Лена, а над головой парня пролетели кинжалы, принявшиеся резать стебель растения. Но Артёму было не до любования этим. Он мчался вперёд, а тут ещё и корни стали вырываться из земли, пытаясь пронзить людей.

Причём именно пронзить. Корень сперва заострялся, делая свой кончик тонким и острым словно игла, а потом изгибался словно пружина и выстреливал собой. Благо, Артёму хватало скорости, чтобы бежать быстрее, чем это происходило. Но один раз его едва не задело. Точнее Кристину в его руке…

Тем временем неподалёку Тифа шинковала очередную розу, и король даже приметил, как упала монетка, стоило стеблю разделиться на две части.

Один из корней тут же застыл, и загадка «Чей же это корень? Кактуса или розы?» решилась сама собой.

— Сюда! Здесь больше нет роз! Тут безопасно! — прокричала Тифа, и парень помчался к ней.

Слово «больше» было верно подобрано, так как, прибыв на место, король увидел три поваленные розы. Из их стеблей текла жёлтая вязкая жижа, как и из кактуса, поэтому парень, поставив мышь и колдунью на землю, аккуратно набрал жидкости и взял образец мякоти. Но перед этим перевязал лицо.

Хоть Ому и говорила, что оно не ядовитое, но смертельно опасные бактерии и патогены она не умеет обнаруживать.

Лена тем временем одолела один из цветков и переключилась на другой. Но кинжалы для этого дела не лучшее оружие. Зато она смогла спасти Тифу, которая не заметила, как позади неё появился корень.

Воительницу норв отнесло в сторону за миг до того, как корень выстрелил собой, едва не поразив её спину.

— Отходим! — приказал король. Очень уж ему не нравились эти противники. Особенно корни. Одна ошибка, и всё — конец.

— Дрянные цветы… — ворчала воительница, с осторожностью подходя к парню с девушками. Но корней больше не появлялось, у них не сильно большая длина, поэтому атакуют лишь в десяти или около того метрах от цветка. — Зато единиц жизни дают, что надо, аж сорок четыре за каждого. И одиннадцать монет.

— Коэффициент двести и пятьдесят? Противоположный разумным, значит… — король задумался и окинул внимательным взглядом этот кактусовый лес.

Роз нашёл немало, но между ними было от десяти до тридцати метров расстояния. Как правило, они росли рядом с кактусами, как бы прячась за ними, а может, и вовсе живут в симбиозе. Артём ещё пока не знал, но решил, что обязательно узнает.

Тифа, к слову, получила двенадцатый уровень и уже двигалась к тринадцатому, всё же пять цветков по сорок четыре ЕЖ — это более двух сотен!

Лена убила лишь две розы, а до тринадцатого уровня нужно примерно четыре цветка.

— Получается, дождь не ослабил растения, а сделал их сильнее… — предположил парень, но ответить никто не мог. Попросту никто не знал.

Далее он повёл отряд к реке, но шли они крайне осторожно. Лена не чувствовала растения, поэтому не могла сказать, как их обойти. Однако тут помогла Ома. У девушки-мышки был острый нюх, и она по запаху могла сказать, где прячутся розы. А они, и правда, прятались!

Розы изгибали ствол, скрываясь за деревьями-кактусами, и стоило людям подойти ближе, как цветы тут же выглядывали и нападали! Впрочем, потенциальные жертвы сразу отходили или пробегали, оставляя «цветочки» голодными.

— В реке рыба водится, — сообщила Лена, стоило людям подойти к небольшой речушке. Она была метров пять в ширину, а из-за того, что вода жёлтая, глубину было не узнать, да и проверять не хотелось, как и подходить ближе.

— Вероятно, опасная и ядовитая. Не верю, что в этой реке может водиться что-то нормальное, — парень не стал подходить к реке, как, собственно, и девушки. Поэтому воду набрали Кристина с Леной, объединив усилия.

— А теперь на остров, нужно провести анализ материалов, а пока его проводят, вход в королевство нам закрыт.

— Чем мы тогда будем заниматься? — Кристина похлопала глазками, глядя на парня. Она держала его за руку, чем вызывала у Лены недовольство. Однако девушка знала, как та волнуется. Но вот то, что Ома взяла его за вторую руку, её прям взбесило.

— Возьмём топоры побольше и будем охотиться. Но сперва поедим.

В скором времени, они добрались до края осколка и, шагая вдоль пропасти, добрались до королевства. Лена переправила их на ту сторону и завалилась на траву, тяжело дыша от перенапряжения.

— Надеюсь, мы всё же ничем не заболели… — Кристина легла рядом и повернула голову, посмотрев Лене в глаза. После чего вдруг рассмеялась. — А ты всё ревнуешь? — в ответ сереброволосая отвернулась, а черноволосая вновь рассмеялась.

— Госпожа Лена кого-то ревнует? — раздался голосок Омы, а потом и сама она появилась. Мышка легла рядом, но сперва сняла свою зелёную мантию, оставшись в подобии топика и шорт.

Она завалилась на траву животом вниз и, покряхтев, вытянула свой мышиный хвост. А потом он рухнул на траву.

Кристина с небывалым интересом смотрела на этот хвост, да и белую шёрстку на руках и ногах крохотной девушки. Рост Омы был около метра тридцати, и для своих габаритов она была довольно фигуристая.

— Интересно, а если Артём на неё западёт, как они будут заниматься сексом? — в голове девушки начали вырисовываться интересные картины, и Лена невольно их видела. Воображение у черноволосой было отменным, отчего сереброволосая едва ли не вскипела. Но объявился Артём.

— Я поесть принёс, все голодны? — парень кинул взгляд на троицу, что лежала на траве. Тифа же, тем временем пыталась с расстояния в десять метров объяснить Чову, что за опасности на осколке.

— Очень! — выкрикнула Кристина, сверкая голодным взглядом. Во всех смыслах голодным…

— Лен? — парень подошёл к девушке, которая лежала на боку, и увидел очень недовольное лицо. Кинув взгляд на Артёма, она фыркнула и больше ничего не сказала.

Не понимая, чем он её обидел, парень положил тарелки на траву, а потом и остальным раздал. А когда все подкрепились, то парень прилёг отдохнуть и задремал.

Прежде чем вновь заходить на осколок, король решил дождаться анализа почвы. Если она не ядовита, то вряд ли весь осколок ядовит.

Клод к этому времени смог немного приноровиться к использованию оборудования. Оно хоть и отличалось, но основная функция была схожей с тем оборудованием, что было в его лаборатории.

Мужчина обещал управиться за час, но это будет лишь беглый анализ. Однако Артём и этому будет рад. Правда, был бы больше рад, если бы Лена их немного подлечила Целителем, профилактики ради… Однако трогать эту женщину сейчас было опасным для здоровья. Она даже ела, отвернувшись от всех.

Вскоре король уснул, но казалось, что только он закрыл глаза, как тут же его разбудили. На деле же прошло полтора часа!

— Значит, в почве убийственная доза какого-то синтетического ускорителя роста для растений? — Артём смотрел на Клода, подошедшего на расстояние около двух метров.

— Да. Это же вещество я обнаружил и в образцах растений, которые вы показали. И применив его к ростку гозу, который, к слову, я выкопал и перенёс в горшок из глины. Так вот! — мужчина начал хлопать себя по одежде, пытаясь найти куда он положил телефон, и вскоре достал розовый айфон.

— Жанна помогла мне заснять это на видео. Устройство, кстати, невероятное! Как в такой маленькой штучке может уместиться вычислительные мощности десяти наших серверов?! — Клод уже собирался петь хвалебные оды, но, увидев нахмурившееся лицо парня, передумал. — Простите, отвлёкся…

Вскоре Артём посмотрел видео, и… гозу росло как будто на ускоренной перемотке! Однако есть её было нельзя, можно получить пищевое отравление. Слишком уж сильным было это удобрение.

Правда, Клод тут же предложил три способа очистки, которые сделают гозу безопасным для употребления. Но оно станет безвкусным и едва съедобным…

В итоге почву можно считать ядовитой, но если её не есть и не пить воду, то проблем Клод не видел. Он, конечно, продолжит исследование, но шансов, что там есть опасные патогены, было крайне мало. Да и казалось, что Межмирье имеет некие защитные механизмы, уничтожающие болезни и инфекции. Иначе от простого Земного гриппа тут могло бы вымереть всё живое.

Поэтому Артём снарядил команду зачистки. Ну или зарубки… Но, так как луки и копья были бесполезны, пришлось использовать лишь топоры, которых было ограниченное количество.

Выбранная команда состояла из группы Артёма, семи норв, исключая Чова, тот должен был остаться и командовать обороной королевства, а также десяти макси. Это были самые шустрые и ловкие представители своего вида. Всех вооружили топорами и щитами.

Ещё с отрядом пошло несколько грапи. Они будут находить растения.

И вот, люди двинулись в поход. Правда, предварительно король состыковал королевство с осколком. Иначе Лена попросту, как говорится, «копыта отбросила бы» всех перебрасывать на ту сторону.

* * *

Несколько минут спустя, после захода на осколок.

— Эта броня такая неудобная… а топор тяжёлый… — Кристина тяжело вздохнула, пытаясь поспеть за остальными. — Эх, когда я уже смогу нормально колдовать.

— Так подними уровни, с повышением магической силы твоя магия станет сильнее, — Ома улыбнулась и вдруг принюхалась. — Впереди цветок, вон за тем деревом!

— Отлично, оно всего одно. Кристина, оно твоё. Тифа, прикрываешь.

Закованный в латы Артём покрепче схватил алебарду и направился к розе. Её корень никогда первым не атакует, лишь после основного стебля.

Растение, оскалив пасть, попыталось проглотить человека, но получило алебардой по цветку. Да так, что часть лепестков была отрезана и рухнула на землю.

— Корень готов!

Тифа попросту отрубила корень, когда тот выбрался из земли, и в этот момент Кристина с колечком увеличивающим Силу на два и снаряжением, увеличивающим ещё на тройку, добралась до стебля и принялась его рубить.

Вот только сделать это было нелегко. Стебель хоть и был куда мягче дерева, но в толщину он был сантиметров сорок, может, даже пятьдесят.

Растение было в бешенстве, но стоило ему отвлечься на девушку, как получало алебардой. Артём попросту не давал монстру переключиться на Кристину. И вот, через пару минут мучений, раздался довольный крик.

— Я получила уровень! Уи-и-и!

Волна жизненной силы, что передалась от растения к Кристине, зарядила её энергией, да такой убойной дозой, что та, казалось, засияла. Правда, с повышением уровня, такого количества ЕЖ уже будет не хватать для подобного эффекта.

Собственно, когда Артём убил следующий цветок, он хоть и взбодрился, но куда слабее.

Осколок оказался золотой жилой, так как цветы были в среднем одиннадцатого уровня и, если действовать грамотно, убивались без особых проблем.

Один отвлекает, другой рубит, третий защищает от корней. Пользуясь такой тактикой, бойцы продвигались в сторону алтаря. Вот только стоило им приблизиться к кораллам, что окружали территорию вокруг алтаря, как король взял анализы и отправил одного из макси, отдать их на исследование Клоду.

Дальше идти не стали, на всякий случай. Поэтому возобновили истребление растений. Вскоре Кристина получила пятый уровень, а Артём уверенно приближался к пятнадцатому.

Охота шла весьма неплохо. Получаемые ЕЖ и монетки радовали, вот только оказалось, что чем дальше от реки, тем меньше уровень у цветков. В районе алтаря их вообще почти не было, а у тех, что нашли, уровень находился на двойке или тройке.

Зато вдоль реки их было вдоволь, поэтому воины постепенно продвигались к центру осколка, где расположена гора. Однако всё же охота заняла немало времени. Поэтому, когда телефон сообщил, что уже восемь вечера, король повёл людей отдыхать.

Все были очень довольны. Кузнец Ольг, наконец-то, добрался до десятого уровня, Тифа до тринадцатого, как и Лена. Кристине немного не хватило до шестого, как и Артёму до пятнадцатого.

Десяток макси в среднем получили по два уровня, некоторые даже три! Правда, у них изначально был низкий уровень. Норв в среднем получили по одному, но двое взяли сразу два.

Отряд вернулся домой, сияя от довольства, особенно король, получивший более пяти сотен монет чистой прибылью. Добытчиков уже ждал настоящий пир горой. Но сперва Артём проверил своего ценного сотрудника.

Клод был найден в лазарете. Он ухаживал за дочерьми, которые пару раз приходили в сознание, но лишь на несколько минут. Зато как внешне помолодел мужчина… Любящий отец сиял от счастья. Для него даже перекинуться парочкой фраз с дочерьми было счастьем.

Коралл он изучил, и, как он понял, это не коралл, а некий организм, схожего типа. И он растёт, высасывая из почвы это «супер удобрение». Вот только коралл явно выведен искусственно и не способен к самостоятельному размножению.

Впрочем, это были лишь предварительные данные, полученные «на глазок». Однако у Артёма были все основания верить ему, всё же этот человек занимался изучением инопланетных созданий пришедших с Системой. Ну а после создал зомби… не в одиночку, конечно, но был одним из ключевых учёных.

В королевстве же всё шло по плану. Вдоль частокола постепенно возводились дозорные башни. Урожай собирался, алкоголь варился, новенькие лечились и отъедались. Но их психологическое состояние оставалось тяжёлым.

Женщины и дети норв были зашуганными, боялись смотреть в глаза, а мужчины шарахались от всех. Они, конечно же, были из другого племени норв нежели Мира с остальными, однако их всё равно приняли как своих. И пытались оказать им моральную поддержку. Но пока получалось не очень.

После осмотра король плотно поел и, добравшись до кровати, решил изучить данные по королевству. Всё же население значительно выросло.

Экономика королевства

Казна: 11 569

Налоги: 146

Золотая шахта: 75

Иной доход: 117

Расход: -50

Итого: 288

— Ого, а это уже неплохо, — подметил король, но взгляд зацепился за золотую шахту. — Но разве не должно быть больше?

Артём быстро проверил окно населения и осмотрел расы. Оказалось, что от грапи идёт на шестьдесят процентов меньше денег от золотой шахты, чем от всех остальных!

— Впрочем, они крохотные, может, поэтому? Однако норв огромны, а с них, как и со всех… странно. Зато налог! Девяносто шесть монет! Лишь ради такого налога стоило их делать своими подданными. А ещё двадцать пять с хвостиком эффект жизненной силы, влияющей на доход золотой шахты. Эх, повысить бы её уровень… но камень жалко.

Парень изучал цифры, смотрел графики и ждал. Вот только… этой ночью Лена не пришла. Артём даже подсмотрел за ней. Она лежала на кровати и с планшетом в руках, смотрела женский сериал. Про всё ту же бедную Ольгу.

Провинциальную красавицу во всю добивался криминальный босс. Участковый ему противостоял и пытался накрыть всю преступную организацию, а модельер всё же добился своего, и Ольга работала у него моделью.

Постепенно к девушке приходили слава и деньги, но любовь… Участковый был искренним, сильным и решительным. Криминальный босс… его речь была столь сладка и пьянительна, что Ольга невольно вспоминала его. Но модельер… он, оказалось, был женат, и, если поначалу Ольга не интересовала его как девушка, со временем он влюбился в неё до беспамятства. И именно поэтому жена модельера намеривалась убить её!

Женщина проникла в квартиру Ольги и дожидалась её с ножом в руках, но Артём не стал досматривать, переключившись на свой дирижаблекоптер. После лётных испытаний выявилась уйма проблем…

— С помощью квадракоптера я осмотрю город, вдруг там засели чудища? — парень с довольным выражением лица ковырялся в технике, находя покой и умиротворение, а потом вспомнил про станцию радиосвязи, и настроение мигом пропало… — К чёрту, пойду завтра за алкашами, — подумал он, вот только с самого утра всё пошло не по плану…

Глава 21

Артём стоял перед кроватью, на которой лежало истерзанное тело крупного мужчины, настоящего богатыря. А рядом на стуле сидела женщина лет пятидесяти и рыдала. Но периодически взрывалась руганью и вновь начинала рыдать.

— Тёть Лер… — заговорил парень.

— А я говорила этому идиоту, не лезь! Помрёшь, дурак! Совсем мозги пропил с этим алкашом старым! — женщина кинула взгляд на соседнюю койку, где лежал пожилой мужчина. Он находился в коме, как и её муж, но пострадал старик куда меньше. Собственно, это и бесило её. — Горе-охотники! Идиоты! Маразматики и алкоголики!

— Тёть Лер, езжайте домой, не мешайте врачам, поднимут они их на ноги, обещаю вам, — Артём пытался успокоить женщину, но, казалось, лишь подливал масла в огонь.

— Поднимут, ага конечно! Тут столько народу померло в больнице этой, не врачи, а шарлатаны да старики немощные! — женщина со злостью взглянула на главврача, который, собственно, и привёл Артёма.

— Тёть Лер, вы же знаете о магии? — парень подошёл поближе и прошептал женщине на ухо. Решил пойти ва-банк, так как Семён Леопольдович уже был на пределе.

— Ты про эти байки, что по телевизору говорят?! — громко спросила она.

— Не байки это, и есть у меня один знакомый… — продолжил он говорить тихим голосом. — Он должен мне, и так получилось, что обладает мистическими силами…

— Прямо мистическими?! — тихо прошептала она, кидая на главврача грозный взгляд, мол, чтобы тот проваливал.

— Сам видел. Может, хоть палец новый отрастить! Но работает друг лишь на богатеев.

— Конечно, на богатеев! А как иначе?! Простой люд же никому не сдался! — взорвалась женщина и невольно повысила громкость голоса. — Все эти богачи — преступники! Во время перестройки наворовали и теперь жируют, твари!

— Тише… не привлекайте внимания… — парень посмотрел ей в глаза, и та кивнула и жестом сделала знак «рот на замке». — В общем, должен он мне. Попрошу помочь его, но есть условие!

— Какое? Денег у нас мало…

— Деньги не нужны, ему нужны работники. Верные работники, которые знают его тайну. Поэтому им придётся работать на него, помогая с разными делами, но никакого криминала, и платит он хорошо, всё же с деньгами у него проблем нет и быть не может.

Женщина понимающе закивала, а парень продолжил.

— Также нужно придумать отговорку, как они так быстро поправились. Сами ведь понимаете, чудеса.

— Вот пусть у этого товарища и живут! Недели две! — не выдержала она.

— Как вариант, — кивнул он. — А теперь продолжайте изображать, что всё плохо, и страдайте погромче. Ведь в случае чего, вы ничего не знаете, и чудесное выздоровление мужа для вас сюрприз.

— Поняла! Сделаю! А потом прибью этого дебила, когда поправится!

— Главное, чтобы он не помер, мёртвых воскрешать мой приятель не умеет, — тихо рассмеялся парень, а женщина закивала.

В скором времени парень окончательно запудрил ей мозги, и женщина, изображая гневную и расстроенную жену, ушла.

— Бабы… — проворчал старик, стоило той уйти, и, подойдя к парню, кинул взгляд на пациента. — Сильно им досталось. Но состояние всё ещё критическое. Лишь магия поможет.

— Этим и займусь, — кивнул парень.

— Тогда не буду мешать, и вот, ключ от двери, чтобы никто не застукал.

Старик ушёл, а Артём запер дверь и перенёс Лену с Мирой. Каждой досталось по пациенту. А пока они лечили и периодически употребляли монетки, парень сидел в интернете. Но вскоре перенёс Кристину, ведь той нужно подыскать место для магазина.

— А почему девчат не попросить стать лекарями? Вряд ли они станут бойцами, — предложила Кристина.

— Ты про Синициных?

— Ага.

— Я уже предлагал. Они теперь боятся больниц, крови и прочего. Да и каждый раз вздрагивают при упоминании Земли, — парень продолжил сидеть в телефоне, как и Кристина.

— Понятно… психологическая травма. А я? Сделаешь меня лекарем? — хихикнула она.

— И подослать к врагам, чтобы ты их всех покалечила? Звучит как план! — парень хохотнул, а с ним и девушка. Да и Мира похихикала, а вот Лена продолжала дуться.

Артём так и не понял, чем обидел её.

— Я, к сожалению, тоже не могу предложить кандидатов, это сложный навык, и даже с помощью Системы не каждый сможет справиться, ведь им легко навредить, — Мира вздохнула.

Она бы с удовольствием подготовила с десяток целителей, ведь тогда шансов, что кто-то из племени погибнет из-за ран, будет куда меньше! Вот только норв племя примитивное, и для них многое слишком сложно…

Мыши… это будет тяжело, но, возможно, кто-то да и найдётся нормальный. Максилианцы сразу нет, они ещё более примитивные, чем норв. Остались лишь разномастные рабы, вот с ними Мира и попробует поработать.

— Нашла! — обрадовалась чёрноволосая, привлекая всеобщее внимание. — Сейчас скину ссылку.

Артём тут же открыл её и увидел трёхэтажное здание. Угловое, прямо наперекрёстке. С юга расположен жилой дом, с востока большое офисное здание. Во дворе здоровенная автомобильная многоуровневая стоянка.

(карта, не хуже гугл мапа.)

Подъезд к магазину для выгрузки товара и прочего находится с юга и, можно сказать, скрыт от лишних глаз. В тоже время перекрёсток довольно оживлённый, поэтому никто не удивится появлению незнакомых людей и машин.

Обсудив все вопросы, парень дал согласие, вот только стоимость аренды всего здания была четыреста тысяч в месяц. Это не мало, но и не много. Всё же сейчас поставки многих товаров затруднены из-за почти полного прекращения морского судоходства.

По крайней мере, Россией. Европа и некоторые страны пока ещё поставляют свои товары по морю, но количество желающих заработать на морской торговле уменьшается с каждым потопленным кораблём.

Поставщики переходят на рельсы и колёсный транспорт, но это требует времени, средств и охраны… Во всяком случае до дефицита ещё далеко. Но это не мешает паникёрам скупать гречку и сахар едва ли не тоннами.

Но вот магазин туристической экипировки, который раньше был в этом месте, был заранее обречён на закрытие. Нынче безопаснее попытаться отобрать у крокодила кусок мяса, чем прогуляться по лесу.

Об аренде договорились быстро и легко, Артёму даже удалось сбросить сцену до трёхсот пятидесяти тысяч. Мог бы, конечно, ещё немного, но решил не злить арендодателя. Пока что…

Вскоре Кристина вызвала такси и умчалась оформлять бумаги. Парень перевёл ей деньги и позвонил своим приятелям, которые занимаются ремонтом.

— Артём! Ты наш спаситель, заказов *** нет! Грёбаный армагеддон! — раздался громкий и радостный голос.

— Будем рады скидочке, — Артём улыбался, разговаривая по телефону. Всё же парень, с которым он общался, хороший малый и всегда позитивный. — Телефон я скинул, сами договоритесь о цене, материалах и прочем. От себя добавлю, что нужно сделать так, чтобы любой пришедший в магазин считал это место серьёзным, деловым и самое главное легальным.

— Ха-ха-ха, понимаю-понимаю. Всё будет в лучшем виде, не переживай. Всё же уверен, у вас вмиг появится тьма конкурентов, и они обратятся к нам за ремонтом! Хе-хе.

Парень завершил звонок и решил посмотреть, сколько нынче стоят материалы и мебель. Цена, на удивление, шла вниз.

— Хотя чему тут удивляться. Кто будет делать ремонт, когда в мире апокалипсис? — ухмыльнулся он и продолжил изучать материалы. Но совсем скоро отвлёкся, чтобы перенести девчат в замок. Им требовались отдых и сытный обед.

Также король узнал, как дела на охоте. И пока что всё было хорошо. Охотники пока опасались переходить на левый берег реки и обшаривали правый берег, при этом не подходя к горе. К тому же нужно было держать охрану в королевстве, ведь кто знает, когда появится монстр, чьё гнездо король видел на вершине горы? Или пираты…

После еды с Леной сходили и поймали пару рыб, обитающих в реке. Вот только с рыбами их связывало лишь то, что и те и те плавали под водой и имели плавники.

На деле это были изуродованные мутанты, за которых совсем не давали ЕЖ и монетки. Но эти твари были кусачие, весили от десяти килограмм и могли выпрыгивать из воды.

Артём хотел построить мост, благо, имелись брёвна, которые хотели пустить на строительство наблюдательных вышек. Но безопасности ради, требовалось сделать его ну очень широким. А пока его будут делать, требовалось защищать рабочих. Поэтому пришлось отозвать охотников.

Далее король проинспектировал ферму и велел установить новые поля. Четыре под гозу и столько же под различные овощи.

Самогон поглощал довольно много сырья, а также гозу в больших количествах употребляется в пищу. Ещё и кролики едят его как бешеные. Сколько дашь, столько и слопают…

Закончив с делами, парень вернулся вместе с девушками в больницу, и они продолжили лечение. Кристина же уже во всю осматривала здание магазина и решала, что там будет. Ну и, конечно же, всё согласовывала с Артёмом.

В итоге на первом этаже будет торговый зал с витринами системных предметов. На втором мастерская и склад. А третий этаж сугубо жилой. Поэтому ремонт там предстоит немалый…

По предварительным расчётам, всё обойдётся в полтора миллиона, но в конце сумма, конечно же, будет выше. И это притом, что цена на материалы сейчас очень низкая…

Впрочем, помещения там были ого-го. Можно сделать комнат пять, включая большую гостиную. Но сперва, конечно же, займутся первым этажом, всё остальное потом.

Тем временем пациенты стали выглядеть куда лучше. Раны стремительно зарастали, но повреждений было очень много, что неудивительно, ведь их погрызли монстры.

Случилось это в гаражах. Они как обычно выпивали и играли в шашки, и тут объявилась стая каких-то хомякообразных ящериц. Они могли выстреливать кончиками своих хвостов, а потом их заново отращивали. При этом языки у них были подобны копью, легко пронзали плоть… Оттого и так много повреждений внутренних органов.

То ли они сами одолели монстров, то ли кто-то позвал подмогу, Артём не знал, история умалчивает об этом.

К вечеру вернулась Кристина, и, отдав ключ доктору, парень с девушками покинули больницу, переместившись в замок. Девушки отправились отдыхать, а король работать. Дирижаблекоптер сам себя не доделает!

А пока он работал, норв доделали мост. Если его можно было так назвать… Они набросали длинных брёвен через реку. Закрепили их и… готово. При этом получилось надёжно, но недолговечно.

Зато охотники смогли отправиться на левый берег, и немного поохотиться на цветы, добыв королю триста монет. Правда, тут учитывалась и утренняя охота.

К сожалению Артёма, он вновь ночевал один, зато его мать… Этой ночью Ама спала одна, так как Людмила ночевала у Ольга. В кузнице была своя небольшая квартирка, там и жил кузнец.

А пока в королевстве спали, на Земле, несмотря на ночь, некоторым людям было не до сна.

* * *

Один частный особняк на окраине города.

Пухлый, лысеющий мужчина был бледен как мел, а всё из-за видео, которое он только что посмотрел, и голоса человека, который и заставил его смотреть видео.

— Ты понимаешь, что это привлекает к нам ненужное внимание? — голос был серьёзен, но злости в нём не чувствовалось.

— Я пытался… за ними слишком хорошо присматривали. А всё из-за того *** Артёма! Моего человека арестовали, как и подкупленного врача!

— Мне плевать. Это всё из-за того, что ты совсем обнаглел и считаешь себя бессмертным. Вот что тебе мешало выбросить этих использованных шалав в лесу или загородом? Молчишь? Нечего ответить, да?

— Виноват…

Из телефона послышался вздох полный усталости и раздражения.

— У меня область в жопе, всё плохо, и ты не представляешь насколько. А тут ещё и ты подбрасываешь мне проблем… — из телефона вдруг раздался звук. Мужчина прекрасно знал его, собеседник стучал пальцами по столу, когда думал.

— Найду их. Найду и устраню, а ещё уверен, что это этот Артём прячет их! Его нет дома, в городе не появляется, а убийца, отправленный за ним…

— Тело не нашли?

— Нет! Но обнаружили следы крови. Парень пытался замести следы, но Иванюк имеет отличных специалистов.

— Понятно. Значит, он из этих Системщиков и, вероятно, очень сильный… — мужчина из телефона задумался и начал стучать пальцем, но вдруг прекратил. — Значит, так. Попробуй с ним договориться. Если он согласится с нами сотрудничать, мы про всё забудем. Если нет… ты сам понимаешь.

— Д-да… я уже вызвал группу. Они не оплошают.

— Хорошо, а пока… Хоть из кожи лезь вон, но работай на благо народа. Попробуй обелиться, и тогда можно будет сослаться на происки недоброжелателей. Заодно улучшишь мне статистику.

— Статистику? Это так важно?

— Ты — дурак? Хотя не будь ты дураком, мы бы не оказались в такой ситуации! — мужчина устало и с явным раздражением выдохнул. И отпив какого-то напитка, продолжил. — Состояния дел в областях под личным контролем президента и его аппарата. Если буду плохо справляться, меня снимут. И думаю, мне не стоит говорить, что с тобой и всеми остальными тогда случится?

— П-понял!

— Вот и славно. Работай, а я… прослежу за этим.

Звонок завершился, а пухлый мужчина рухнул в кресло и тяжело задышал, обливаясь потом. Но вскоре он потянулся к бутылке. На этот раз это была водка.

— За что мне всё это… — пробормотал он и принялся пить.

* * *

Утро. Межмирье.

Артём смотрел на реку, которая заметно измельчала. В своей руке он держал алебарду, а за спиной стояла вся его команда.

— Думается мне, что после того, как река высохнет, наши цветы резко потеряют в уровнях, — парень посмотрел на Чова. На этот раз он сопровождал короля.

— Это разумно, ведь сегодня там, где обычно попадались десятый и одиннадцатые уровни, появились девятые уровни. А чем дальше от реки, тем ниже уровень цветка, — Чов указал в сторону, противоположную реке. — Те, что подальше, впадают в спячку и нападают, лишь если их потревожить.

— Ясно, значит, мы прибыли очень вовремя, — кивнул король и указал на лес кактусов. — Тогда проносимся и уничтожаем цветы. В больницу после обеда.

— Мне тоже нужно на Землю. Нужно следить за ремонтом, а то знаю я этих мастеров! — Кристина держала в руках топор и выглядела грозно. Появись она в таком виде перед рабочими, то, вероятно, скорость и качество работы выросли бы в разы… По крайней мере так она сейчас думала.

Народ рванул на охоту, и на этот раз дело шло куда быстрее. Всё же люди уже приноровились к цветам. Но обед тоже наступил предательски быстро. Благо, Артём и Лена успели получить по уровню, а Кристина аж два. А вот Чов пока оставался на своём семнадцатом уровне. Но и ему оставалось совсем немного.

Только король собрался возвращаться в замок, как прибежал один из макси.

— Ваше величество! Мы нашли корабль! — заявил мужчина в кожаной броне поверх синей шерсти.

— Обломки космического корабля?

— Нет, — макси покачал головой и указал на юго-запад. Космический корабль же на северо-западе, Артём прекрасно помнил это. — Это небольшое летающее судно. Рядом никого нет, но видны следы сражения.

— Цветы?

— Скорее всего. Корабль посадили прямо на цветочную поляну.

— Веди!

Отряд поспешил к месту, и не он один. Там уже собралось три команды по три человека. Начинать охоту там никто не спешил, потому как в этом месте, и правда, было множество цветов, и росли они подозрительно близко друг другу. Но корабль…

— Это разведывательное судно, причём не из дешёвых, — подметила Лена. Но говорила она, смотря на Чова. — Летает оно благодаря манареактору. Поэтому вместительность низкая, броня слабая, грузоподъёмность тоже небольшая.

— Если оно такое плохое, то почему судно такое дорогое? — Кристина уставилась на сереброволосую, а та продолжила говорить с Човом.

— Это судно очень быстрое, и любой может вливать свои силы в манареактор. Он поглощает даже монетки, от этого и высокая цена.

— Надеюсь, людей съели недавно… — пробормотал король.

— Думаешь, что их ещё можно спасти? — Кристина посмотрела на цветы, пытаясь найти самое толстое.

— Даже если и нет, то пофиг. На корабле прилетели явно не бедняки. Вдруг их снаряжение сохранилось?

— Точно! Снаряжение! — чёрноволосая тут же оживилась, да и у Чова глаза сверкнули.

Глава 22

Толпа людей, переполняемых жаждой сражения, смотрела на противника и облизывалась. Даже обычно миролюбивые макси смотрели на врага с огоньком во взгляде. А врагов хватало.

Плотоядные цветы росли очень плотно друг к другу, между стволами было от трёх до семи метров. И по предварительным подсчётам, на цветочной поляне росло около семидесяти хищных роз.

Среди них выделялось три особенно больших. У них были острые шипы на стволе, а цветок вдвое крупнее, чем у остальных.

— Вероятно, я озвучу очевидную мысль, но те здоровяки, ближе всех к судну и, наверное, они и сожрали людей, — Кристина с жадностью смотрела на цветок, мечтая о снаряжении, которое повысит ей характеристики Мудрость или Магию.

— Скорее всего, так и есть. Уровень цветов напрямую влияет на их размеры, — Артём кинул взгляд на Чова. Тот был готов, а с ним и остальные. — План таков. Сперва выманиваем корни, рубим их и, когда избавимся от их всех, нападаем на стволы. По два-три человека на цветок. Нужно убивать их быстро. Вопросы?

Вопросов не было, поэтому в скором времени выбрали «приманки». Ими стать вызвались грапи. Мыши были быстры и ловки, а ещё они за риск получат долю добычи… Правда, пропьют её…

Помимо официальной зарплаты, которая пока ещё не зафиксирована и постоянно меняется, стальные монеты можно получать, обменяв монеты Системы. Их уже можно менять на еду и алкоголь. На этом пока всё, но вскоре Артём что-нибудь ещё построит и придумает.

Четыре мышки кинулись вперёд. Все они были облачены в лёгкую кожаную броню, а на поясах в ножнах были закреплены кинжалы.

Бежали мышки на четырёх лапках и довольно быстро, а стоило показаться острым корням, как первая из мышей, используя магию ветра, высоко подпрыгнула, пропуская под собой корень.

Через миг Артём, используя Рывок, оказался перед корнем в месте появления из земли и рубанул алебардой. Также поступили и норв, уничтожая разом семь корней. Однако стоило мышкам приблизиться к цветам ещё ближе, как появились новые корни.

Рывок был на перезарядке, поэтому пришлось бежать, что было сил. Однако грапи чувствовали вибрацию земли и знали, откуда появятся корни, отчего и уклонялись легко и непринуждённо.

Пока мыши кувыркались и показывали чудеса владения магией ветра, воины пробивались через корни и уже почти приблизились к цветкам. Настолько близко, что одна из роз, едва не проглотила Чова.

Вот только он активировал перезарядившийся Рывок и вмиг оказался перед стеблем растения. А ещё через миг два его здоровенных топора рассекли ствол хищной розы.

Растение с грохотом упало на землю, а мужчина, наконец-то, получил свой восемнадцатый уровень. Однако увидев системное сообщение, он на секунду замешкался. И лишь тень опустившаяся сверху, заставила его среагировать, но было уже поздно… Разве что Чов успел слегка подпрыгнуть.

Цветок заглотил его целиком и тут же начал подниматься вверх. Норв кинулись к нему, но были остановлены криком короля.

— Не мешайтесь!

В этот момент из спины короля, облачённого в белые латы с золотыми узорами, показались белые крылья, и он взлетел. Да с такой скоростью, что мигом оказался перед цветком.

Вложив в удар все силы и набранную скорость, парень рассёк стебель, и распухший цветок с грохотом рухнул на землю. И в этот момент, Артёма отнесло в сторону, а рядом пронёсся другой цветок.

— Спасибо! — парень кивнул Лене, которая помогла ему своей силой, и тут же перерубил гада, что чуть не сожрал его.

Продолжая парить, парень убивал цветок за цветком, но быстро понял, что в воздухе куда тяжелее, чем на земле и опустился вниз. Тем временем норв оттащили упитанный отрубленный цветок и вытащили Чова, а Мира уже колдовала над ним.

Здоровяк не шевелился… но сообщения о выплате штрафа за смерть слуги король не получал, поэтому Чов точно был ещё жив.

Вы убили противника и получаете 32 ЕЖ.

Уклонившись от очередной атаки, Артём резко взлетел и, сложив крылья, используя гравитацию для усиления удара, рубанул по стеблю там, где он наиболее слабый. Недалеко от места, из которого росли лепестки.

Тут же брызнула жёлтая жижа, а цветок рухнул вниз. Король же вновь расправил крылья и быстро осмотрелся.

Его бойцы успешно уничтожали цветы, но Лене приходилось раз за разом их спасать. Слишком уж часто они отвлекались, смотря, как там Чов. И… Артём, который тоже отвлёкся, ощутил, как в спину что-то ударило и отправило его в полёт.

Парень пропахал землю своей тушкой, а крылья сломались, и навык деактивировался. Однако, несмотря на жёсткое падение, король тут же вскочил на ноги.

Проведя рукой по спине, он нашёл нехилую вмятину, но крови не было. Зато ушиб был неслабый… А виновником оказался огромный корень, способный высоко подниматься из земли.

Его обладателем было одно из трёх огромных растений, и, благо, люди увидели, как король получил «люлей». Поэтому стали ещё осторожнее.

Охоту продолжили, а там и Чов очнулся. Оказалось, что после того, как роза заглотила здоровяка, она выдохнула парализующий газ. После чего начала выделять кислотный сок, однако король успел раньше, чем мужчину переварили.

Сражаться ему не рекомендовалось, поэтому вместо него к сражению присоединилась Тифа.

Некоторое время люди старались не приближаться к большим цветам, зачищая окрестности. Однако выяснилось, что розы могут восстановить корни, и те вновь начали атаковать. Это существенно замедлило охоту, да и воины уже начали уставать. Впрочем, всё решилось ротацией.

Те, кто устал, возвращался на остров, а на их место вставали отдохнувшие и полные сил. ЕЖ, получаемые за победу над врагом, конечно же, бодрили, но концентрацию не особо восстанавливали, и люди начинали делать ошибки. А это могло привести не только к собственной гибели, но и к гибели товарищей.

Время шло, появились несколько раненных и парочка проглоченных. А пока их спасали, нашли меч. Он был из качественной стали и не был системным предметом, что навело на мысли о судьбе предметов из Системы…

Пришлось поторопиться, даже новеньких запрягли. Но лишь тех, кто доказал, что справится. И, как оказалось, сражение стало идеальным способом снять стресс за все годы, прожитые в рабстве.

Воины кричали, рычали и рубили растения со всей своей яростью. Вот только при этом совершенно позабыв о собственной безопасности…

А пока одни сражались, другие проверяли уже срубленные цветы. Где-то нашли кости, где-то какой-то хлам и совершенно ничего полезного. Но они не отчаивались и продолжали своё дело. К тому же, это был приказ короля.

— Нападает! — выкрикнула Кристина, и большой шар воды вонзился в пасть здоровенной розы монстра.

Чудищу это не понравилось, оказалось, что чистая вода для них вредна. В отместку три корня кинулись на девушку, однако были быстро ликвидированы. Ну а Кристина перемещена Леной в сторону.

Однако гигантская роза на этом не остановилась и выпустила несколько шипов!

Люди совершенно не ожидали этого, но не успел Артём перепугаться, что девушек пронзят насквозь, как перед ними появился барьер и со звоном разбившегося стекла распался. Но шипы были остановлены.

— Всем отступать! — прокричал Король и, закрепив алебарду на спине, выхватил дробовик. За спиной вновь появились крылья, и рыцарь полетел к твари, паля дробью по стеблю.

Тварь же взбесилась. Из земли вновь вырвались корни и кинулись на короля, но вдруг несколько из них рухнули на землю, так как Лена используя свою силу и топоры, отрубила их. А третий сбила Кристина.

— Да-а-а-а-а-а! Я смогла!! — кричала чёрноволосая. — Водяная пуля! Ура-а-а-а-а! Ой!

Роза слышала девушку и выстрелила в неё шипами… Благо, расстояние было большим, и Лена смогла утащить их обеих в сторону, избегая атаки.

— Не стоило тебе отвлекаться, — раздался голос человека, а за ним и пальба. Вот только Артём подлетел совсем близко… Короткая очередь, за ней ещё одна, взмах алебардой и системное сообщение.

Вы убили противника и получаете 87 ЕЖ.

Могучее растение рухнуло, но это было лишь началом, ведь было ещё два… Однако теперь люди знали, что их ждёт, поэтому норв заранее притащили щиты, оббитые сталью. И пусть битва была тяжёлой, но оба гиганта были повержены, как и оставшиеся цветы. Вот только…

— Лять… — выругался парень, стоило вскрыть все три огромных розы. — Опоздали…

— Тём, всё совсем плохо? — раздался голосок Кристины.

— Да. Тут переваренные тела, нельзя женщинам на такое смотреть.

Перед парнем было три тела, от которых остались кости да немного плоти в виде желе. От системного снаряжения не было и следа…

— Ладно, хоть корабль заберём себе, если он, конечно, цел и не требует особого ключа, который переварился вместе с людьми, — король вздохнул и, улыбнувшись, пошёл к кораблю в центре поляну, но…

— Тут люди! — раздался крик, и парень тут же помчался к источнику голоса.

— Ну, это уже не смешно, Система, похоже, издевается надо мной. Почему они голые? Где снаряжение то?! — выругался король, глядя на обнажённую женщину, лежащую в позе эмбриона, крепко прижимающую к себе молодого парня. Тоже голого.

Было одно но. Девушка была огромна! Выше Миры! И… тут парень приметил на её шее медальон… Но снимать его, конечно же, не стал, лишь помог вытащить спасённых.

Они дышали, а значит, были живы. Однако, когда Артём касался их, то казалось, что он трогал резину. И так как сила Лены не работала на них, то парень мог смело полагать, что барьер поддерживал именно медальон. Он же и защитил себя с хозяйкой и её спутником.

— Вах, какая женщина! — воскликнула Кристина, подходя к королю. — Ух, ну и сисяндры! Размер шестой или седьмой?

В данный момент голова спасённого парня была меж этих огромных ды… грудей, да там и голова Чова поместилась бы, а не только юнца…

— Хе-хе, завидуешь пареньку? — девушку метнула на Артёма хитрый взгляд, но тот покачал головой, а Лена вдруг вздрогнула, и кончики её ушей покраснели.

— Может, они — мать и сын.

— Мужчины… — Кристина тяжело вздохнула и указала парню на то, чего не должно было быть у обычного человека. — У неё есть хвост и кошачьи ушки, а у него нет.

— Не обратил внимания.

— Ну ещё бы! — она громко расхохоталась. — Тут такое оружие массового поражения. Вряд ли кто-то из мужиков заметит такие пустяки, как лицо, уши и хвост. Да даже будь у неё щупальца вместо рук, мало кто заметил бы!

Артём лишь покачал головой и собрался было пойти к судну, чтобы, наконец-то, осмотреть его. Но вдруг барьер, защищающий людей, лопнул, и те начали кашлять. А женщина даже открыла глаза.

Окинув собравшихся взглядом, она сперва испугалась, увидев норв и макси, но, приметив короля в его доспехах, но со снятым шлемом, слегка расслабилась.

— Принц… защитите принца… вам заплатят… — с трудом произнесла она и отрубилась. Через миг раздался хлопок. Артём ударил ладонью по лбу.

— Ещё и принцев нам не хватало… — король тяжело вздохнул и кинул взгляд на Лену. Та кивнула и, подойдя к парочке, принялась их лечить. Мира же сейчас была в королевстве и лечила раненных.

Немного поворчав, парень направился к судну, а остальные продолжили вскрывать цветы.

Судно, и правда, было небольшим, а выглядело как пуля. Метров десять в длину и шесть в ширину. Спереди место для пилота. Там был аналог штурвала и всякие переключатели, педали и что-то вроде хрустального шара, встроенного в кабину.

В центре судна находилась мачта, но она была скрыта, а по бокам от неё четыре сидения. Сзади находились манареактор и двигатель. Там было место для оператора, который заправлял устройство маной или монетками.

По бокам корабля было четыре двигателя и ещё четыре сзади. При этом корабль выглядел, будто вышел с картинок поклонников «стимпанка».

— И как тобой управлять? — король сел за кресло пилота и…

Внимание!

Данное судно принадлежит владельцу *имя скрыто*. Лишь он может им управлять.

— Ну да, а как иначе? И владелец видимо тот самый принц. И пока он жив судно его, — парень вздохнул и кинул взгляд на Тифу. У той в глазах мелькнула кровожадность. — Но вредить принцу мы не будем. Кто знает, вдруг от него будет польза.

— Поняла, — девушка кивнула и продолжила изучать судно. — Тут что-то есть!

И она не врала. Король нашёл что-то вроде багажного отделения! И там были различные вещи, провизия, еда, шкатулка с пятью сотнями монет и, собственно, больше ничего…

Но и монетам король был рад, а также полученным семью сотням с мелочью за цветы, ну и ещё шестнадцатому уровню. Лена получила пятнадцатый, Кристина восьмой, а Тифа четырнадцатый.

Впрочем, много кто получил уровни и это очень радовало как короля, так и воинов. Поэтому… после отдыха, они возобновят охоту! Однако отдых будет лишь после того, как корабль утащат в королевство…

У Артёма было много норв, и он верил, что они справятся. Сам же парень, в сопровождении прекрасных дам отправился в замок. Нужно было помыться, поесть, и чтобы кто-нибудь занялся его ранами…

Прилетело ему не раз и не два, поэтому всё тело было в синяках, а броня во вмятинах.

— Приятного аппетита! — Людмила расставила перед сыном кучу тарелок и не забыла про свежайший хлеб.

— Спасибо мам, — парень одарил мать улыбкой, от которой она едва не растаяла, и радостная улетела обратно на кухню. Всё же с охоты вернулись добытчики! Уставшие и зверски голодные, всех их нужно было накормить.

Конечно, ещё была таверна, но там и готовят хуже, и всегда забито посетителями.

— Не занято? — раздался голос за спиной парня.

— Нет, буду рад компании, — парень продолжил есть, а напротив него сел Клод. — Как ваши дочери?

— Спасибо, им уже намного лучше! — мужчина искренне заулыбался, а через пару мгновений прилетела Людмила.

— Как хорошо, что они поправляются, — женщина по-доброму улыбалась и быстро расставила тарелки перед Клодом. — Кушайте побольше, вам нужно много сил!

— Спасибо… — мужчина смущённо улыбнулся, но взгляда от сияющей радушием женщины не отвёл. Ещё и шею чуть не свернул, провожая взглядом до кухни. — Какая женщина…

— Что, хотите своим дочкам ещё одну сестру или братика? — раздался ехидный голос и появилась Кристина. Девушка была слегка влажной так, как только из душа, и благоухала словно цветок.

Любила она ароматизированную химию для ванной… Но пахла приятно, даже Артём оценил.

— Пока рано о таком думать… — мужчина сделал вид что зверски голоден и приступил к еде.

Но долго молчать он не смог, Кристина всё же смогла его разговорить. Правда лишь на тему об исследовании осколка.

Клод изучил рыб-мутантов и подтвердил, что есть её не стоит. А также он провёл более глубокий анализ проб почвы, воды и прочего, но, как и раньше, опасных патогенов не нашёл. Зато нашёл много чего интересного в гозу…

К счастью для короля, лишь хорошее. Можно было бы долго перечислять полезные свойства этого продукта, и он разве что потенцию не повышал и не помогал от облысения. Впрочем, это лишь по «предварительным данным».

— Так вот! Водяная пуля это не просто вода! Это вода под огромным давлением. Если в совершенстве овладеть ею, то я смогу резать даже металл! — Артём был погружён в свои мысли поэтому не сразу заметил, что Кристина начала разговор о магии и, к его удивлению, Клод поддержал разговор.

— Это очень интересно, а можете мне как-нибудь показать? Просто я в молодости увлекался водными резаками.

— Конечно! Думаю, теоретическая основа поможет мне создать более мощную магию. Вы же мне расскажете, как работают резаки? Имею ввиду как получается такое мощное давление?

— Я могу рассказать об этом прямо сейчас, там ничего сложного, — мужчина заулыбался и вскоре Артёму пришлось уйти. Научные термины, цифры и прочее, загружали и без того загруженный мозг короля.

Парень решил проверить состояние принца и его спутницы, которые в данный момент располагались в лазарете. Там на дежурстве была грапи-целитель, без навыка правда, но в племени она отвечала за уход за больными. А на охране стояла Тифа.

— Ваше величество! — радостно воскликнула она и подошла к нему. — Эта женщина явно маг. Да и парень, раз принц то вероятно сильный и обладает навыками.

— Я уже подумал об этом, — Артём кинул взгляд на колдунью. На ней была одежда, найденная в багажном отделении судна. На парне тоже, но на королевскую она не походила, что говорило о путешествии инкогнито. — Только что купил улучшение тюрьмы. Теперь узники не смогут пользоваться магией и навыками.

— Распорядиться перенести их?

— Да, но сперва пусть там поставят нормальные кровати и подготовят условия получше.

— Поняла, сделаю, — девушка кивнула и поспешила найти сестру.

Артём же кинул взгляд на парочку и подошёл ближе. Парень выглядел каким-то мелким. А вот колдунья… Артём не сомневался, что она колдунья, выглядела эффектно. Настоящая сексбомба.

— Эх тысяча монет улетела в трубу… Ладно, улучшение всё равно рано или поздно пришлось бы покупать.

Король покачал головой и пошёл дальше. В лазарете было много пустых кроватей, а также страшных инструментов вроде пил для резки конечностей, щипцов и странных ножниц. Они были развешаны на стене, недалеко от шкафов со странными склянками и лекарствами.

Клод собирался их изучить, и даже имелась книга, где все эти «инструменты» были описаны. Грубо говоря это низкокачественные аналоги Земных медицинских устройств. Именно Земных, так как ни грапи, ни Лена с Мирой, не видели таких.

Целью парня были три кровати в углу лазарета. Там и лежала троица дочерей Клода. Сейчас девушки спали и были укутаны одеялами. Кроме одной… она видимо во сне дёргалась и одеяло упало. И… девушка конечно же была голой, всё же за ней приходится ухаживать, кормить, протирать мокрой тряпкой, подмывать и прочее.

Фигурка у девушки была на удивление привлекательна. А удивительно это из-за того, что если верить словам Клода, его дочери провели в капсулах почти двенадцать лет. За двенадцать лет комы, человек станет похожим на слизня… По крайней в представлении Артёма.

— Видимо отец вами ежедневно занимался. Хотя… нет это вряд ли. Ведь вы вместе с ним, после происшествия на базе, провели в капсулах, четыре или пять лет… — пробормотал парень, с интересом рассматривая тело спящей красавицы, пытаясь найти изъяны.

Но их не было… живот плоский, лишнего жира у девушки не было, а талия изящно тонкая. Лицо спящей было красиво и без изъянов, будто только из салона красоты.

Грудь правда была маловата, примерно единичка, но её почти полностью закрывали длинные волосы, длина которых, казалось, существенно превышала рост девушки.

А ножки… казалось, что их хозяйка регулярно занимается бегом. Что конечно же было не так.

— Вероятно это результат вколотой вакцины… Укрепление организма, да?.. А ещё Клод говорил, что помолодел, получается девушки тоже… — размышлял он, накрывая девушку одеялом. — Теперь понятно, почему несмотря на возраст в тридцать лет, они выглядят так молодо… С другой стороны, может это всё результат работы капсул? Они могли их заморозить или что-то в это роде…

Парень задумался. Капсулы ему показались весьма высокотехнологичными. Всё же отец и дочери примерно пять лет смогли прожить в них без какого-либо внешнего вмешательства.

— Надо будет узнать у Клода, всё же интересная технология, на Земле такая точно пригодится. Можно будет с их помощью лечить самых тяжелобольных, а если нет возможности их спасти, то сохранить до… — король пошёл к выходу из лазарета, но вдруг остановился. Артём резко обернулся и кинул взгляд на кровати, где лежали девушки, но там было пусто!

И вдруг он почувствовал горячее дыхание у своей шеи! Тогда парень активировал Рывок и мигом оказался в конце лазарета, но стоило ему обернуться, как он увидел трёх обнажённых и похожих друг на друга девушек. И они были прямо перед ним!

Их глаза были красны, рты приоткрыты, а из них торчали… по два острых клыка!

Глава 23

— Сестра! Ты не представляешь, насколько Васька умный! — Ама на вытянутых руках держала здоровенного рыжего кота, демонстрируя его Лене.

— Мяу… — кот мяукнул и обречённо выдохнул. Он бы убежал, но вот проблема. Маленькая девочка владела странной силой и могла его поймать простой силой мысли. И держала она его сейчас лишь благодаря телекинезу. Всё же котяра весил килограмм десять, может, даже больше.

— Плохая мышка пыталась съесть ростки гозу, а он поймал и съел её!

— Мышка? Обычная или грапи? — Лена сочувственно посмотрела на кошака. Ей бы тоже хотелось остаться одной и отдохнуть.

— Обычная, серенькая такая.

— Понятно. Васька — молодец, мыши могут наши запасы поесть, — девушка без энтузиазма покивала головой, а кот мяукнул.

— Вот-вот! Васька — королевский мышелов! — воскликнула Ама и, прижав кота к себе, чуть не раздавила крепкими объятиями. Кот попытался было вырваться, но не смог…

Последние дни он старался не попадаться людям на глаза. Вот только маленькая сереброволосая девочка как-то да находила его!

— Сестра, сестра!

— Ну что? — Лена усталым взглядом посмотрела на девочку, а та едва ли не в лицо сунула ей кота.

— Погладь его, у него такая мягкая шёрстка.

Лена вздохнула и взяла кота. Тот обречённо посмотрел на неё и наклонил голову, чтобы она её погладила.

— Хм, и правда, очень нежная шёрстка. Приятно гладить, — удивилась та, но вдруг её рука застыла. Через миг Лена вскочила на ноги и вылетела из комнаты. Но на её пути показалась Тифа. Она, как обычно, охраняла третий этаж.

— Что случилось?! — воительница тут же напряглась, увидев серьёзное выражение лица Лены.

— Король в беде!

Девушки помчались вниз и вскоре ворвались в лазарет и… остолбенели.

— Страшно! Нам было так страшно!

— Мы думали, папочку съели те жуткие существа…

— Дядя…

Артём сидел на полу, а его облепили три обнажённые красавицы. Он обнимал их, а они заливали его слезами.

— Пойду я… за Клодом, — Лена едва не воспламенилась от увиденного зрелища и поспешила уйти, а Тифа осталась.

— Простите, если помешали… Лена сказала, что вам угрожает опасность, вот мы и примчались… Я пожалуй… пойду, — четырёхрукая девушка телепортировала оружие в арсенал и попятилась назад.

— М-монстр! — выкрикнула одна из тройняшек, и они ещё крепко прижались к нему.

— Тифа не монстр, она просто из другого народа, — парень погладил девушек по спинам, пытаясь их успокоить.

— В-вот как… — тройняшки посмотрели на девушку, одетую в шкуры и украшениями из костей. А рисунки на теле… — Она страшная!

— Она — воин, сильный и благородный. Один из лучших в моём королевстве! Пока она рядом, вы в безопасности, — парень улыбнулся, и девчата вновь посмотрели на Тифу, но уже другим взглядом. Они будто оценивали, насколько та сильный воин и… остались довольны увиденным!

Тифа же засияла от похвалы короля, но не успела она что-либо ответить, как внутрь ворвался Клод, а с ним и Мира.

— Виа, Кира, Иру! — прокричал он, несясь к дочерям.

— Папочка! — прокричали они и исчезли. А через миг оказались перед отцом и обняли его со всех сторон.

Увидев телепортацию, Тифа, да и Лена, которая и привела мужчину, малость напряглись. Король же, наконец-то, смог встать. Его футболка была вся мокрая из-за рек слёз, пролитых девушками. А теперь мокрым будет и их отец.

— Ваше величество, что происходит? — Тифа кинула на девушек взгляд, не понимая, кто они такие. Но раз у них есть навыки… то они явно не те, кем их описывал Клод.

— Когда я пришёл сюда проведать наших спасённых, — парень кинул взгляд на принца и женщину. — Дочери Клода очнулись, они были растеряны из-за своей новой силы и немного не в себе. Но я сумел привести их в чувства, правда, слегка напугал…

— Вижу, — ухмыльнулась высокая дама, смотря на мокрую футболку.

— А что у них за сила?

— Навык, — парень, да и Лена с Тифой перевели взгляды на мужчину. Он выглядел виноватым, но не мог ничего сделать, так как дочки не собирались от него отлипать. — Я успел принять их в королевство. Поэтому и знаю, что они десятого уровня с навыком первого уровня, ранга A.

— Ранга A?! У всех трёх?! — воительница широко расширила глаза и уставилась на тройняшек.

— У всех. Называется «Вампир», и, да, у Клода тоже десятый уровень и целых три навыка. «Ментальная сила», ранга C. «Защита разума», того же ранга и «Понимание», ранга B.

— Значит, он врал, а я не смогла понять этого из-за его навыков! — осознала Лена.

— А у тебя навык определения лжи, как и у Омы? — удивилась Тифа и уставилась на неё, однако ответил Артём.

— Вроде того. Но я сам виноват, что не проверил его с помощью Системы, — король покачал головой и вздохнул. — Во всяком случае, Система не считает, что его действия навредили нам. А теперь и его дочери под её контролем. Пока они мои подданные, будут жить по моим законам.

— Мудро. Если они вампиры, то пьют кровь и любая попытка испить её, будет считаться нападением, — добавила Мира с тканью в руках. Она собиралась прикрыть ею обнажённых девушек. Ей не хотелось, чтобы Артём влюбился в них, всё же те весьма красивы…

— Ваш народ знает о вампирах? — Артём искренне удивился, он думал, что это лишь земной фольклор. Мира же улыбнулась и, поправив локон золотых волос, пояснила.

— Я думаю, что тут дело в переводе Системы. Все мы общаемся на разных языках, но она позволяет нам понимать друг друга. Поэтому она и адаптирует перевод, — Мира накрыла девчат простынёй и обернулась. — У нас вампиры — это кровососущие монстры, которыми мы пугаем детей.

— Меня мама часто вампирами пугала. Говорила, что если буду непослушной, придёт вампир и выпьет мою кровь, пока я буду спать. Он заберёт мою силу, сделав слабой и немощной, поэтому я жутко боялась вампиров, — Тифа улыбалась, когда рассказывала историю из детства, да и Мира тоже. Вот только сестра улыбалась с грустью, вспоминая о покойной матери…

— А ты? — парень перевёл взгляд на Лену. — Слышала о вампирах?

— Нет, отец рассказывал об Огуру, монстре, пьющем кровь и поглощающем душу.

— У нас тоже есть демон, пожирающий души, — Мира вдруг захихикала, а за ней и Тифа. — Теоран, похотливый демон пожиратель душ. Поглощает души и забирает жизни слабых, а достойным дарует могучее потомство.

— Это как? — удивился парень, а девушка показала знак «Ок» и начала совать в него указательный палец, хихикая. — Странные у вас фольклорные существа, — Артём улыбнулся и кинул взгляд на Лену, а та, надув губы, отвернулась.

К этому времени Клод сумел успокоить дочерей, и те отключились, поэтому он уложил их на кровати и накрыл одеялами, после чего обернулся и, тяжело вздохнув, начал рассказ. Но сперва извинился и, по приказу короля, временно отключил навыки защиты разума.

— Я надеюсь, вы поймёте меня… Мы мало знакомы, и я не мог вам полностью доверять, всё же это огромная сумма в две тысячи монет… Я опасался, что в вас проявился алч… — мужчина, который на самом деле помолодевший старик, широко раскрыл глаза, увидев перед собой планшет короля.

Но удивился он не самому планшету, а сумме в казне королевства, одиннадцать тысяч монет…

— Похоже, я переоценил своё государство… — на его лице появилась усталая улыбка. — У вас монет немногим меньше, чем нам выделили на исследования за всё время с начала апокалипсиса… А ведь наши исследования были в приоритете…

— Это Межмирье, тут много монет, — парень пожал плечами, а мужчина продолжил.

— Ясно… А что касается навыков… Как я вам уже рассказывал, я спрятался в капсуле, чтобы дождаться помощи, но перед этим, разорил склад лаборатории, забрав все монеты и кое-какие навыки. Но навыки для дочерей я купил в системном устройстве под названием «Монумент». Это что-то вроде магазина Системы.

— Надеюсь, вы потом подробнее про него расскажите, а пока ближе к делу.

— Да, ваше величество, — тот протянул королю свою поясную сумку, которая всегда была с ним. — Теперь это мне больше не нужно. Передаю вам. А навыки… я купил их в монументе. По две тысячи за каждый. У меня не было времени выбирать, поэтому взял первое, что мне показалось способным спасти дочерей.

— Спасти? Я думал, что ваша новая формула вакцины и капсулы, вылечили их.

— Капсулы не лечат, они лишь поддерживают жизнь, если её можно было таковой назвать… — Клод, тяжело вздохнув.

Он посмотрел на дочерей, а в голове пронеслось множество ужасных воспоминаний травмирующих и без того расшатанную психику Лены.

Они с детства серьёзно болели и с трёх лет не знали ничего, кроме больничных палат. Собственно, ради дочерей Клод и ушёл в науку.

Всю сознательную жизнь девочек лечили, пичкали лекарствами, продлевали их жизнь и не давали умирать. Они же… они не знали другой жизни. Для них больница, лекарства, постоянные операции и страдания были нормой.

Тем не менее, они радовались жизни, улыбались, смеялись и очень любили отца. И лишь одно это, несмотря на бесчисленные неудачи, позволяло ему двигаться дальше и искать способ исцелить их.

И вот, однажды его позвали на секретный исследовательский объект. Это была та самая подземная лаборатория, где Артём нашёл их. Дочкам на тот момент было пятнадцать лет, и для Клода это стало той спасительной соломинкой.

Девчата уже находились на грани, а смотреть на них было невозможно без слёз… В лаборатории же ему обещали помощь и новейшую разработку. Ту самую капсулу, а ему нужно было её усовершенствовать. Ну и попутно искать способ спасения дочерей, чем он и занимался последние двенадцать лет.

За это время он лишь трижды мог пообщаться с дочерьми, и то, потому что требовалось сменить капсулу на более совершенную. Ну а потом пришла Система, и вместе с бедой она принесла шанс на спасение дочек, и Клод им воспользовался.

— А моя новая формула действительно помогла, иначе раскрой я капсулу, девочки умерли бы в агонии за считанные минуты. Но вы сами видели… хоть мучительная смерть и не произошла, но их сердца остановились. И если бы не госпожа Лена…

— Я понял, оставим это, — Артём видел, что Клод уже на грани обморока. Ему было слишком тяжело о таком вспоминать и говорить.

— Спасибо… Навыки я взял для перестраховки, а также, чтобы они помогли дочкам выжить, в мире, где полно чудовищ. Как и монеты. Но в итоге мы очнулись в ещё более опасном месте.

— Хорошо, теперь я всё понял, — парень обернулся и посмотрел на сереброволосую девушку. Выглядела она плохо, но пока держалась. — Лена?

— Кое-что недоговаривает, но это из личного. В целом всё верно.

— Спасибо, — парень обернулся и вновь обратился к мужчине. — У меня есть ещё парочка вопросов. Для чего вам Ментальная сила и Защита разума?

— Средство от шпионажа. Другие страны часто засылали к нам шпионов выкрасть результаты наших исследований, и, к сожалению, у них несколько раз это получилось. Пришлось тратиться на навыки.

— Шпионы, читающие мысли? Опасно, — Артём кивнул и краем глаза посмотрел на Лену. — Тогда на сегодня всё. Позаботьтесь о дочках и учтите. Теперь они — жители королевства, и Система предупредит меня, если они нанесут вред королевству и его жителям.

— Не переживайте, а питаться они будут исключительно моей кровью, — на лице мужчины появилась благодарная улыбка, ну а король заглянул в сумку. Там оставалось триста монет, а также два кристалла навыка.

Кристалл навыка «Адреналин»

Ранг : C

Уровней : 10

Описание : высвобождает все резервы организма, позволяя удвоить Силу и Ловкость на Х секунд, где Х = базовая Выносливость*3 + базовая Живучесть*5.

Кристалл навыка «Железная кожа»

Ранг : B

Уровней : 50

Описание : После активации ваша кожа становится прочнее. В пассивном режиме эффект навыка существенно ниже.

— Замечательные навыки, благодарю вас, — Артём довольно улыбнулся и передал кристаллы девушкам, чтобы те почитали описание. Клод же удивился, что он так легко доверяет им столь ценные кристаллы.

— Адреналин имеет сильный побочный эффект, после завершения действия обладатель навыка испытывает сильную слабость и боль в теле. А железная кожа на высоком уровне позволяет защититься даже от автомата, — заговорил мужчина, пытаясь повысить свою ценность в глазах короля. — Но на начальных эффект несущественен. Также эффективность повышается в зависимости величины характеристики Живучесть. Мы многие навыки изучали, если хотите я могу написать вам отчёт о тех навыках, в исследованиях которых я принимал участие.

— Благодарю, это будет очень кстати, — парень вновь кинул взгляд на тройняшек, а потом на принца со спутницей. — Мира вы уже подготовили места в камере?

— Да, ваше величество.

Артём распорядился перенести двух бессознательных людей в камеры. Там было чисто, и стояли кровати. Правда, места в камерах почти не было. Всё же они совсем крохотные.

Рядом поставили охранника, чтобы тот дожидался, когда те очнутся. Над ними уже поколдовала Мира, поэтому «пленникам» был нужен лишь отдых.

Следом парень отнёс кристаллы навыков в библиотеку, и ему стало больно… Железная кожа стоила пятьсот монет! И это при том, что эффективность довольно низкая… Но Артём всё же выучил навык. А затем и Адреналин. Также Адреналин изучат Тифа и Чов, но уже утром.

Далее парень с Кристиной занялись делами на Земле, а Лена осталась в больнице. Нужно было долечить Константиныча и Олеговича.

Они всё ещё были в искусственной коме и выведут их из неё лишь, когда полностью излечат. А до этого момента осталось ждать не шибко долго. Внутренние раны уже были излечены, и Семён Леопольдович подтвердил, что всё заросло как надо. Осталось восстановить кости и плоть, чем Лена и занималась.

Так и прошёл остаток дня. А ночь король провёл в грустном одиночестве. По крайней мере, так он думал…

— Ваше величество? Можно войти? Ваше величество! — из-за двери звучал взволнованный голос Миры. И её можно было понять, король не просыпался… обычно он встаёт по будильнику в восемь утра, а сейчас уже одиннадцать. Воины же ещё на рассвете отправились на охоты за цветами, а Артём дрых… — Простите, но я вхожу!

Через миг дверь в покои короля открылась, и внутрь влетели Мира, Кристина и Лена. Вот только…

— Оу… — вырвалось у чёрноволосой.

Мира с Леной пораскрывали рты, не веря своим глазам. Ведь в кровати, под одеялом лежал Артём, а поверх него, прижимаясь к нему, лежали три обнажённые девушки. В них, конечно же, узнали тройняшек.

— Сколько… времени? — пробормотал парень и открыл глаза. И тут он заметил перед собой симпатичное личико. — Так! Что происходит?

— Да-да, Артёмочка, что происходит? — немного сердитым голосом, поинтересовалась Кристина.

— Открыть дверь они не могли, попросту нет прав. Телепортация? Как у них получилось перенестись, не зная куда? — вслух размышлял он.

— Говоришь, не спал с ними? Это же мечта всех мужчин, тройняшки, да ещё и красавицы! — Кристина прищурила глаза и принялась прожигать парня взглядом, а с ней и другие девушки.

— Не делай из меня озабоченное чудовище, лучше помоги мне выбраться.

— Ну не знаю… — она показательно задумалась, приложила указательный палец к щеке. Но вдруг рассмеялась и поспешила к кровати. — Шучу, сейчас освободим тебя, что-что, а в твоей стойкости я не сомневаюсь.

Мира с подозрением посмотрела на Кристину, после чего тоже поспешила к кровати. А там и Лена подоспела.

Вот только стоило девушкам подойти, как тройняшки тут же очнулись, причём одновременно. Они уставились на девушек и, обнажая вампирские клыки, грозно зашипели. Но…

— Ай…

— Оу…

— Б-больно!

Тройняшки схватились за затылки и обернулись к парню, который дал им мощных щелбанов.

— А ну не шипеть и не кидаться на других! — строгим голосом заявил он. Они посмотрели в его глаза и виновато вжали головы в плечи.

— Ого! Как ты умеешь с детьми обращаться! Прям идеальный папочка!

— Им по двадцать семь лет, если что.

— Два… двадцать семь лет? — Кристина едва не рухнула, осматривая тела трёх миниатюрных красоток.

— Так говорит их отец, кстати, вы чего отца оставили и ко мне пришли и, главное, как? — он уставился на девчат, а те задумались и переглянулись.

— Кошмар приснился, — заговорила первая, а вторая продолжила.

— Было страшно…

— Папочка вчера поделился с нами кровью и сейчас отдыхает. Вот мы и переместились к вкусному, — завершила третья, та, что сейчас сидела на животе у парня.

— Вкусному? — поинтересовалась Кристина, вновь кидая на парня подозрительный взгляд.

— Да! От него идёт такой вкусный запах. Очень хочется укусить его и выпить кровушки! — глаза тройняшек заблестели, а изо рта, казалось, сейчас пойдёт слюна.

— Ха! А не по этой ли причине на тебя с таким остервенением бросаются чудовища? — чёрноволосая рассмеялась, а парень кивнул. Он уже догадывался об этом, и слова вампиров подтвердили его догадки.

— Похоже, это из-за того, что я король. Может, в моей крови много жизненной силы? — парень посмотрел на тройняшек, но те лишь пожали плечами. Они и про жизненную силу ничего не знали. — И это… Вы бы прикрылись, я ведь не железный.

— Ой! — сперва осознала та, что сидела прямо на животе парня, и тут же исчезла.

Она просто обратилась серым дымом и растворилась. А потом дошло и до остальных. Они тоже телепортировались, оставив после себя два небольших облачка, которые сразу же растворились в воздухе.

— Похоже, их телепортации плевать на правила посещения комнат, — подытожил парень, выбираясь из кровати.

— Это может быть проблемой. Всё же они вампиры и, судя по их же словам, пьют кровь, — Мира выглядела встревоженной, да и Лена напряглась. Она совершенно не могла читать их мысли! Также она их не ощущала. Вообще, будто их нет.

— Посмотри, что с их отцом. Нужно узнать, сколько им требуется крови. Также подготовьте им одежду. Их отец слишком ценен для меня, придётся учиться с ними жить. В случае чего сделаю им ВИП-камеру в тюрьме, там их навык будет заблокирован. Кстати, что там со спасёнными?

— Ещё спят. Думаю, к обеду очнутся, состояние у них стабильное.

Король кивнул Мире и продолжил одеваться, но уже вскоре был готов.

— Тогда я сейчас отправлюсь в центр острова, нужно узнать, что там. Лена, ты со мной. Мира на тебе королевство и напомни Инне следить за небом, вдруг появится то громадное чудовище, логово которого мы видели на горе.

— Сделаю.

— Я с тобой! Теперь я особо опасный маг! — заявила Кристина с улыбкой на лице. Вот только призрак, живущий в мантии, часто говорит, что она дура…

Некоторое время спустя, сытый парень и его боевая команда исследователей, в которую втиснулась мышка Ома, отправились в центр осколка. А пока шли к воротам, все полюбовались красивым летающим судном недалеко от кузни. Норв ещё прошлым днём успешно дотащили его, причём без каких-либо проблем.

Осколок был огромным, поэтому, даже просто двигаясь пешком, но быстрым шагом, они потратили больше часа прежде, чем добрались до расколотой горы в центре. Но сперва подошли к месту, откуда начинается жёлтая река. Там было небольшое озерцо у подножия горы. В него из середины горы, где находилась рукотворная шахта, и лилась эта «вода».

Подходя к месту, убили семь растений, и на этот раз Кристина действительно помогала. Её водяные пули ранили и отвлекали хищные цветы. Но уничтожить их она пока не могла. Однако для этого имелся топор!

Полюбовавшись на жёлтое ядовитое озеро, отряд двинулся вдоль горы, склон которой, к слову, был очень крутым. Забраться, конечно, можно, но легко оступиться и свалиться вниз.

Некоторое время спустя они добрались до ущелья. У подножия совершенно не было цветов, поэтому путь был лёгким. А вот само ущелье…

— Зелёная трава и деревья, — подметила Кристина, смотря на ущелье.

— А ещё там озеро с чистой водой, — добавил король и облачился в доспехи. — Возможно, там водятся какие-нибудь чудовища. Поэтому будьте наготове.

— А когда исследуем город, давайте сходим к космическому кораблю?

Артём кивнул Кристине и пошёл вперёд. Космический корабль ему тоже очень интересен. Всё же парень надеялся, что Землю удастся спастись. Правда, после рассказа Клода уверенности в этом стало на порядок меньше… Земляне повторяли все их ошибки…

— Поэтому мне нужно сосредоточиться на развитии королевства. Если на Земле станет совсем плохо, я смогу переселить сюда людей. В теории здесь даже мегаполис можно построить.

Несмотря на бурную мыслительную активность, король не терял бдительности.

— Кстати… — заговорила Кристина. — Знаю одного парня. У него навык «Крепкая шкура». Он, вроде, схож с твоей «Железной кожей». И развивает он навык довольно быстро. Ему просто нужно получать повреждения. Царапать кожу, к примеру.

— Интересная информация, спасибо. Надо попробовать.

— Ему его подружка очень помогает в этом. Слышала, она любит во время секса коготки пускать в ход, — Кристина кинула взгляд на Лену и хитро заулыбалась.

— Вряд ли от этого есть толк, — заговорил парень. — Тогда ему из постели нужно не вылезать, чтобы поднять хотя бы уровень навыка. Думаю, чем серьёзнее повреждения, тем выше эффект, но нужно тестировать.

— Свозишь меня завтра в магазин БДСМ аксессуаров? Куплю плеть! — девушка расхохоталась, а вот Лена, прочитав фантазии Кристины, отошла от неё подальше.

— Впрочем, навык можно развивать, вливая в него монеты. Думаю, так и поступим, — парень улыбнулся и продолжил идти вперёд. А вот садистка продолжила хохотать, но плеть решила всё же приобрести…

Шли они аккуратно, смотря по сторонам и под ноги. И как оказалось не зря! Уже на середине ущелья Артём обнаружил использованные гильзы. Но, судя по их состоянию, применялись они очень давно.

— Жаль, а я думал найти лазерное оружие или что-либо совершеннее, — пронеслось в его голове парня. Он лишь пару секунд посмотрел на них и пошёл дальше. Однако их становилось всё больше и больше. А ближе к концу ущелья нашлись кости в земле. Причём в большом количестве.

Неизвестные личности сложили всех мёртвых в одном месте, у стены ущелья, и присыпали землёй. Но после дождя немного размыло землю, и теперь из общей могилы виднелись череп и несколько рёбер. Ома быстро раскопала этот холмик и с интересом изучила кости.

— Гуманоиды, человекоподобные, невысокого роста, судя по форме черепа примитивные, — подытожила она.

— Может, бриксы? — Артём держал в руках череп с тремя пулевыми отверстиями.

— Вряд ли, — мышка выбросила череп и спустилась с холма. — У них не настолько вытянутое лицо.

— Интересные у тебя знания, — парень аккуратно положил череп на место и вслед за девушкой спустился с холма.

— Наше племя собирает информацию обо всех народах Межмирья, чтобы подобрать к ним идеальный яд.

Парень кинул на мышку удивлённый взгляд, да и остальные удивились.

— Поделитесь с Клодом материалами?

— Это тот мужчина из гроба? Да, хорошо, — Ома улыбнулась и закивала.

Закончив с осмотром, они продолжили путь и вскоре вышли в долину, скрытую горами.

Отряд встретил настоящий укрепрайон. Но уже поросший травой. Укрепление состояло из трёх слоёв бетонных стен примерно полтора метра в высоту. Они почти полностью перекрывали ущелье.

А за ними две трёхэтажных вышки, построенные в стенах ущелья, а также здание в центре. В нём было много окон, из которых защитники предположительно вели огонь. Перед зданием бетонная стена, три метра в высоту, и ворота, которые сейчас лежали на земле и частично были погребены в земле и траве.

В стене имелась большая дыра. Ну а здания уже давно захватила природа. Так на крыше центральной постройки уже даже небольшой лес вырос.

— Не расслабляемся, даже если местные и померли, здесь могли остаться те, кто их и погубил, — Артём убрал за спину свой меч со щитом и вооружился дробовиком. Лена на всякий случай достала пистолет и проверила, взяла ли медальон, который защищал от ранений.

Однако пройдя на укрепрайон, они никого не обнаружили. Разве что мыши. Хотя их всё же стоило бояться, ведь они здоровенные! Такие могут и кошку съесть. Правда, увидев людей мыши, тут же помчались прочь. И Артём напрягся.

— Лен, будь настороже, эти мыши какие-то шуганные. Вероятно, уже видели людей или нам подобных.

Девушка кивнула в ответ.

Сейчас они исследовали центральное здание, и Артём подметил немало хлама, который Лена с удовольствием бы утащила. Деревянная мебель давно сгнила, а металлические предметы покрылись ржавчиной. Но были и такие, которым плевать на время и агрессивную среду. На такой предмет парень сейчас и смотрел.

— Средство связи? А может, компьютер? — Кристина крутилась пред прямоугольным устройством из металла. У него был экран, треснутый, но не из стекла, а из чего-то вроде кристалла с микропузырьками внутри.

Корпус же был из металла. На нём были следы вандализма, но никаких вмятин, лишь грязь.

— Всё может быть.

Брать с собой ничего не стали и покинули большое помещение с шестью окнами. Там всё было усыпано гильзами и обломками. Казалось, кто-то решил всё внутри порушить.

Изучив все четыре этажа здания, парень нашёл ещё несколько интересных предметов, но они также были повреждены.

Следом изучили вышки, но там совсем ничего интересного не было. Защитников перебили, хотя те и отчаянно сражались. Все стены были в дырах от пуль. А ещё виднелись следы пожаров, и они очень походили на последствия применения магии.

Далее отправились к озеру в центре. Лес на пути людей был густой, но виднелись следы вырубки. Древние, идеально срубленные пеньки, можно было заметить то тут, то там.

Сами же деревья чем-то напоминали помесь берёзы и клёны. Не очень высокие, ветки короткие и многочисленные. Из-за чего, казалось, что идеально ровные стволы деревьев были укрыты шубами из листьев.

Также в лесу нашли существ, похожих на белок и кроликов, но хищников не нашли, и это настораживало. Зато вокруг озера, которое выглядело идеально прозрачным, нашли бывшие сельхозугодия.

Артём приметил водонапорные башни, которые, вероятно, когда-то использовались для полива полей. Ржавый металлический забор всё ещё отделял поля друг от друга, а на самих полях, росли одичавшие то ли овощи, то ли что-то подобное.

На первый взгляд ничего ценного, но парень решил на обратном пути собрать образцы овощей и отдать Клоду на анализ. Если будет съедобно, то зашлёт мышей и соберёт всё, что можно собрать!

Далее их ожидал город, но выглядел он, как и укрепрайон. Разграбленным и поглощённым природой. Вот только…

— Всем стоять! — приказал Артём, и люди напряглись.

— Ч-что случилось? — Кристина неуверенно выглянула из-за спины Тифы и кинула взгляд на парня.

— Тут говно.

— Блин, ты прикалываешься?!

— Оно похоже на человеческое и свежее…

— Ой… — осознала Кристина. — Н-но, может, тут люди добрые?

— Может, и добрые. А может, здесь засели пираты или ещё кто. Уходим! Вернёмся, когда зачистим осколок от цветов и приведём сюда охотников.

Артём махнул рукой и повёл отряд обратно к ущелью. Однако стоило пройти несколько сотен метров, как Лена застыла.

— Враг! — выкрикнула она и заозиралась.

— Где? И сколько их?

— Везде! Похоже, тут всё в тоннелях, и… их сотни!

— Лять! Бежим! Прорываемся с боем!

Артём помчался вперёд, к лесу, а за ним и все остальные. Но уже через пару минут перед ними появилась группа противника. Они походили на бойцов спецназа, но в более совершенной броне, закрывающей всё тело.

Вот только было видно, что эту броню множество раз чинили. И стоит отметить, что весьма неумело. В их руках были что-то роде ружий-арбалетов.

— Стоять! Сдавайтесь! — раздались крики людей. По крайней мере, они походили на них.

— Артём! Они хотят нас съесть! — выкрикнула Лена, и король тут же открыл огонь.

Шлемы у «людей» когда-то имели стекло на всё лицо. Сейчас вместо него там была решётка из металлических прутьев. Тоненьких. И дроби… было, мягко говоря, плевать на них. А вот попадание в грудь…

— Рр-р-р-р! — прорычал мужчина, которому пришлось сделать несколько шагов назад. Броня легко выдержала дробь, но в ней было несколько дыр, в которые дробинки легко проникли, разрывая плоть. Поэтому тот упал на колени, а следом завалился, истекая кровью.

— Вижу… — мысленно пробормотал король. Он активировал навык «Траектория полёта» и тут же появились красные лучи. Они исходили от металлических болтов, выпущенных из оружия противника.

Болты летели медленно, да и всё двигались медленно. Артём вдруг осознал, почему ранг этого навыка «C». С его активацией у паря ускорялось восприятие реальности, отчего казалось, что время замедлилось!

Выстрел, за ним второй и третий. Парень быстро целился и, произведя выстрел, переводил прицел на другого противника. Но долго поддерживать навык он не мог. Голова заболела…

Вот только за те несколько секунд, что он был в режиме замедленного времени, успел расправиться с семью противниками. И за каждого дали ЕЖ! Но лишь по два-три.

Восприятие реальности вернулось в норму, и Артём едва отскочил в сторону, избегая болта. Ома тем временем пряталась, как и Кристина. Девушки укрылись за деревом, им было велено не высовываться.

Тифа, активировав Рывок, уже оказалась средь шестерых противников. Однако она не сразу сообразила, что её сабли ничего не могут сделать броне врага. А вот парные мечи с трудом, но прорубались.

Тогда девушка сообразила бить по повреждённым участкам брони. Вот только враг был хоть и немного нерасторопный, но выстрелить из ружья-арбалета много ума и ловкости не требовалось, особенно, когда цель в метре от тебя.

И только болт собрался впиться в карамельную кожу Тифы, как, резко сменив направление, вонзился в грудь другого солдата! Тот рухнул на траву, а воительница вонзила клинки в лица двух воинов, а сабли в уязвимые места брони.

Кровь брызнула фонтаном, и последние бойцы упали на траву. Тифа кинула Лене благодарный взгляд и посмотрела на Артёма. Тот перезарядился и махнул рукой, приказывая двигаться дальше.

Однако впереди находились враги, но и позади были враги… они были повсюду и приближались со всех сторон! Единственный шанс на спасение — это прорыв.

Враг же, осознав, что противник силён, решил не вступать с ним в сражение и держался на безопасном расстоянии, пока не соберётся больше бойцов.

Однако то у одного, то у другого, срабатывали арбалеты. Они то пронзали товарищей, то ранили владельцев. А у одного так вообще чека из гранаты вылетела. Взрыв был слышен издалека, но легче от этого не стало…

— Артём, они перекрыли ущелье! Нам не выбраться, их там более сотни! — раздался крик Лены, и Артём тут же сменил направление.

— Идём в горы!

— Поняла!

Отряд направился на восток, в сторону гор, и это не понравилось врагу, поэтому вскоре состоялось ещё одно сражение.

— Стрелять! Женщин лишь ранить! — раздался крик, и три десятка арбалетных болтов помчались на отряд, но Лена взмахом руки их попросту снесла в сторону. Правда, за это пришлось платить расходом ЕЖ и усталостью.

Артём и Тифа Рывками ворвались в толпу противников. Король активировал навык и будто в замедленном режиме стрелял по лицам врага, а Тифа с врубленным Адреналином принялась шинковать врага на части.

Вот только её сабли E ранга не выдержали напора и сломались… К счастью, парные клинки C ранга были куда крепче.

Конечности, головы и внутренние органы падали на землю, а воительница ревела от жажды крови и ярости. Кристина тоже решилась помочь и своими водяными пулями смогла ранить троих, а Ома подхватила арбалет и добила одного из них.

И хоть бой занял совсем немного времени, но враг уже приближался. Они оставили свои позиции и догоняли людей.

Благо, Лена направляла короля, и они могли избегать засад, а вскоре добрались до скалы. Она была очень крутая и забраться на неё мог лишь опытный скалолаз.

Тогда король активировал навык предмета и раскрыл крылья грифона. Схватив Тифу и Кристину, он полетел ввысь, а за ним Лена с Омой, однако…

— Нападают! — выкрикнула серебровласая и обернулась в воздухе. На них летели сети, а из леса вывалились десятки бойцов!

Девушка попыталась воздействовать на сети своей силой, но… Эти сети был запущены магами! Но самое главное, это мощная звуковая волна, ударившая по людям. И Лена, и Артём, взвыли от боли, а из ушей потекла кровь, другие же отключились.

Через миг сети накрыли людей, и те болезненно упали на каменистое подножие горы. Вот только король тут же активировал Рывок и резко остановился.

От инерции Рывка, сеть с привязанными к ней металлическими грузилами, слетела, а ещё через миг король сорвал сеть с Лены, которая лежала на земле и стонала из-за множества ушибов.

— Какая живучая нам попалась еда! — раздался голос, и Артём тут же обернулся, наводя ружьё на обладателя голоса. Заодно осмотрелся.

Враг был повсюду… Все, как один, в чёрной продвинутой броне, будто после ремонта слепых безруких китайцев из подвала. Ручные арбалеты, мечи, топоры, а также массивные щиты, которые, казалось, оторвали из обшивки танка. Или космического корабля…

Четыре бойца с щитами прикрывали говорящего, у которого в руках был самый натуральный ручной пулемёт! Тот снял шлем, и парень увидел серое лицо монстра, похожего на человека.

У него был массивный квадратный подбородок, вместо носа две дырочки, а рот полон острых зубов. При этом лицо мужчины было покрыто то ли бородавками, то ли опухолью.

— Чудесно! Четыре самки! Они станут отличными новыми инкубаторами для нашего потомства!

Мужчина довольно рассмеялся, а Артём принялся судорожно думать о том, как ему всех спасти…

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23