Эскорт [Ксения Кокс] (fb2) читать онлайн

Глава 1

Мирослава

Скажите мне, почему наша жизнь иногда заходит в тупик? Почему неожиданно появляются жёсткие рамки, ограничения? Почему мечты не сбываются, а проблемы сыплются одна за другой, как из рога изобилия? А ты вынужден стоять и смотреть, как вся твоя жизнь, которую ты ещё вчера считал вполне устроенной и даже практически идеальной, рассыпается в прах. И все, что тебе остаётся – это найти в себе какие-то мистические резервные силы и попытаться отстроить свое существование заново.

Ещё несколько месяцев назад я была счастливой мамой и женой. Как же это наивно и глупо звучит. Но я действительно считала себя таковой. Мой муж – Сергей Александрович Ковалев – начинающий предприниматель. Конечно, это было довольно рискованно – начинать своё дело в тот момент, когда у нас только недавно родился сын, и я находилась в официальном декретом отпуске, но у нас получилось. Четыре года до этого я проработала в бухгалтерии одной крупной фирмы, поэтому всячески помогала мужу в его начинании. Собственно, своего официального бухгалтера Сергей нанял всего лишь чуть больше полугода назад, когда дела пошли в гору. Я-то, наивная дурочка, считала, что муж не зря днями и ночами пропадал на работе, не успевая ни заниматься ребёнком, ни уж тем более уделять внимание мне, и вот сейчас все наладится, и мы будем проводить вместе больше времени. Но все оказалось куда как прозаичнее. Оказывается, это не моя безвозмездная помощь, бессонные ночи и взваленные на себя абсолютно все домашние, бытовые обязанности помогли Сергею раскрутиться. Нет, ему помогла некая вполне состоятельная дама, с которой он заключил контракт, а потом и разделил постель. Видимо, посчитал, что через постель выйдет проще и быстрее. Что ж, он не прогадал. Фирма расцвела: прибыль, наконец, существенно превысила расходы, появилась красочная реклама, новые клиенты и хорошие контракты. А мы с сыном стали слишком сильно мешать этому искрящемуся счастью.

Именно поэтому в один не самый лучший для меня день Сергей быстренько собрал вещи и съехал с квартиры, пока мы с сыном целый день провели в больнице, проходя долгий, нудный медосмотр для детского сада. Муж даже не нашёл в себе сил сказать обо всем мне в лицо, просто оставил записку, из которой следовало, что это чуть ли не я сама виновата, что все между нами сложилось именно так, а не иначе. Действительно, виновата. Была слишком доброй, все понимающей и прощающей клинической идиоткой.

Дальше было еще лучше. Новая пассия Сергея быстренько оформила фирму мужа на себя, а он официально из частного предпринимателя и владельца компании стал обыкновенным работником с минимальной ставкой. Конечно же, ведь иначе он бы просто разорился на алиментах, а так платит три копейки и в ус не дует. И ведь прекрасно знает, что у меня нет никого, кто мог бы мне помочь если и не деньгами и продуктами, то хотя бы просто присмотреть за сыном, пока я была бы на работе. Мой отец умер, когда мне было восемь: разбился на машине, когда ехал домой. Он любил нас с мамой и всегда хотел, чтобы мы ни в чем не нуждались. Работал водителем, зарабатывал хорошо, но дома практически не бывал. А в тот раз спешил вернуться из рейса перед Новым годом, хотел сделать нам сюрприз. Ехал больше суток без остановки на сон и еду. Заснул за рулем. На скользкой ухабистой дороге хватило нескольких секунд, чтобы потерять управление, съехать на обочину и врезаться в дерево. В общем, тот Новый год начался у нас с мамой с горя и слез. А через четыре года мама заболела. У нее обнаружили рак. Следующие пять лет мы с ней вместе боролись с болезнью. Очень помогала нам папина мамина, моя бабушка Вера Петровна. Она смотрела за мной, пока мама лежала в больнице на операциях и химиотерапии, кормила, гуляла, делала со мной уроки, одним словом, учила и воспитывала. Но и она слегла после инсульта, а вскоре умерла. А маму я похоронила практически сразу после окончания школы, за пару недель до своего восемнадцатилетия.

До сих пор ума не приложу, как мне удалось пережить все это. Потерять всех, кого только можно, остаться совершенно одной в самом прямом смысле слова, но продолжать жить, что-то делать, учиться. Это было сложно. Но мама всегда говорила, что нужно быть сильной и находить выход из любой ситуации, потому что он всегда есть, просто не всегда может нам нравиться. И Сергей, конечно, очень помог тогда. Мы познакомились на одной из олимпиад по истории, проходящей в нашем небольшом городке. Нам было по семнадцать. Он стал моим первым и единственным на тот момент другом, первым парнем, первым мужчиной, опорой и поддержкой во всем и всегда. Мне казалось, что так будет и дальше. Оказывается, я совсем не знала своего мужа. Да, так бывает: живёшь с человеком не один год, делишь с ним дом, постель, печали и радости, проблемы, а потом выясняется, что ты совсем, вот совершенно не знаешь его.

Я осталась без поддержки, без помощи, без родственников, без друзей, исчезнувших все, как один, ведь с уходом за сыном, домашними делами, бухгалтерией Сережиной фирмы и переводами текстов с английского на русский и наоборот, которые мне подбрасывал мой бывший однокурсник Слава и которые хоть немного выручали нас в особенно тяжелые времена, у меня совершенно не оставалось времени на встречи с друзьями. Хорошо, хоть небольшая двухкомнатная квартирка была моей собственной, доставшаяся от родителей. Хотя в сложившейся ситуации спасало меня это мало. Сложно платить по счетам, кормить и содержать себя и маленького ребёнка без денег.

Пришлось искать новую работу, ведь в моей старой компании график ненормированный, никаких праздничных дней, а, зачастую, и выходных. А работу у нас найти ох, как нелегко. Тем более, когда ты мать-одиночка с маленьким ребёнком. Но я нашла место бухгалтера в крошечной фирме, состоящей из десятка человек. Зарплата небольшая, но на самое необходимое хватало. Правда проработала недолго, ровно до тех пор, пока сынуля не подхватил в садике жуткую ангину. Мы две недели пролежали с ним в больнице, а потом ещё больше недели дома до окончательного выздоровления. В первый же день после выхода с больничного меня, скажем так, настоятельно попросили написать заявление по собственному желанию. На следующее место я даже выйти не успела. Иммунитет сына после болезни был ослаблен, поэтому новая простуда не заставила себя долго ждать.

В итоге, не наблюдая другого выхода, я пошла мыть полы в подъездах своего и соседнего домов. Деньги не ахти какие, но все же лучше, чем вообще ничего. Сына брала с собой или оставляла бабушке-соседке, живущей этажом ниже и помнящей моих родителей и меня ещё девчонкой. От такой работы от маникюра, который я делала себе сама, не осталось и следа, руки огрубели, от бессонных ночей и литров выплаканных в подушку слез под все время красными глазами залегли жуткие тени. Да и вообще я превратилась в бледную тень себя прежней. Я никогда не обладала той красотой, которая нравится абсолютно всем, но я и не конфета, чтобы меня все любили. Тем не менее, моя внешность всегда привлекала представителей противоположного пола, а мои соплеменницы частенько исходили желчью и завистью. И мамочка часто говорила мне, что женщина всегда, в любой ситуации должна следить за собой, быть ухоженной и со вкусом одетой, пусть и не в брендовые, дизайнерские наряды, но хорошую, качественную одежду. Теперь же буквально за три – четыре месяца я будто постарела на несколько лет.

Я действительно устала, физически и особенно морально, хотелось выть на луну, ну, или хотя бы просто выплакаться кому-то в жилетку, услышать слова поддержки. Поэтому когда в магазине рядом с домом я встретила свою бывшую коллегу, мы разговорились о жизни, хотя до этого практически не общались, так, на уровне «Привет, как дела», а вскоре перебазировались ко мне домой и продолжили изливать друг другу душу под коньячок. Катерина работала в отделе кадров и ушла из компании незадолго до моего декрета. Она была яркой пепельной блондинкой, высокой, фигуристой, голубоглазой. Катя как раз и принадлежала к тем самым кукольным красоткам. И одевалась всегда ярко, стильно и со вкусом. Все наши змеюшки-коллеги обсуждали её вдоль и поперёк на обедах, в курилках, в туалетах – везде и всюду. Я наших теток не поддерживала, но и с самой Катей не спешила заводить дружбу. А сейчас встретились, заболтались, откровенно, честно, прямо, и никак не могли остановиться. Катерина оказалась любительницей красивой жизни, путешествий по миру, дорогой одежды и таких же дорогих мужчин. Именно Катя предложила мне работу, изменившую в последствии всю мою жизнь.

Эскорт… Прямо слышу, как моралисты высказывают своё дружное "фи". Но забудьте все, что вы знаете или, вернее, думаете, что знаете об эскорте. Катерина работала в компании с довольно говорящим, на мой взгляд, названием «Мираж». Компания эта находилась в соседнем городе побольше нашего, куда многие устраиваются на работу, ведь до него можно добраться на общественном транспорте буквально за полчаса. Небольшое старинное, отреставрированное двухэтажное здание оказалось довольно привлекательным и ухоженным, похожим на домик из сказки, и расположилось почти в центре города, хотя стояло особняком, выгодно выделяясь на фоне современных зданий из стекла и металла. На первом этаже находится сам салон, внешне похожий на небольшое кафе с длинной барной стойкой, вышколенными лучшими барменами, которые способны сотворить любой коктейль от самых простейших до нереально сложных. Пространство поделено не обеденными столами, а несколькими зонами с креслами и низкими диванами, стоящими полукругом, со стеклянными журнальными столиками в центре. Каждая зона с диванами отделена от остальных прозрачными тонкими тканями, живописно ниспадающими с потолка, но так, чтобы клиентам было всех видно. Все убранство выполнено в красно-золотых тонах, ярких и страстных. Дальше по коридору – несколько закрытых комнат, в назначении которых я не была уверена, но догадаться не сложно. На втором этаже находился непосредственный офис с руководством.

Собеседование с начальником, куда меня отправила Катерина, прошло на удивление легко и довольно быстро. Оценивали сперва, конечно же, внешние данные, ведь встречают, как говорится, по одежке. Ухоженный вид, хорошее состояние волос, кожи, ногтей, зубов, и никакой искусственности – силикон, боттекс, наращенные волосы и ногти не приветствуются. Катя предупреждала, чтобы я не скупилась и вложила в свой внешний вид кое-какую сумму, которую я с таким трудом отложила на черный день. Она уверяла, что все окупится, как только меня примут. Еще одними немаловажными требованиями были образование, знание языков, да и общий кругозор, начитанность и правильная речь. Далее следовал тест на знание этикета, умение вести себя в обществе и поддерживать светские беседы.

После собеседования меня отвели в комнату, где сделали несколько снимков для анкеты, которую в последующем пришьют к каталогу компании.

В тот же вечер я вышла на новую работу, оставив сына соседке. Катерина быстро упорхнула с каким-то импозантным мужчиной средних лет. Я внимательно огляделась по сторонам. В отличие от моих представлений, здесь были вовсе не юные красотки модельной внешности. Наоборот, все девушки абсолютно разные: от разнообразия форм, размеров, цвета кожи и волос, роста, возраста и остальных внешних данных глаза разбегались .

– Ты из чистого или рабочего эскорта? – неожиданно прозвучавший вопрос от присевшей рядом со мной пышной ярко рыжей девушки лет двадцати пяти заставил напрячься. Я недоуменно посмотрела на неё. – Понятно, первый раз, да? – Я медленно кивнула. – Давай я тебе объясню. В эскорте есть два вида девушек: чистые занимаются только сопровождением, рабочие оказывают и услуги иного характера в том числе.

– Тогда я из первого вида, – уверенно ответила я.

– Я тоже, – продолжила девушка. – Меня, кстати, Анна зовут. Это моё настоящее имя, но многие для этой работы придумывают себе другие имена, заводят специальные отдельные номера телефонов. В общем, стараются всячески разграничить обычную жизнь от профессиональной.

– Да мне моё имя вполне нравится. Я Мирослава, можно просто Мира.

– Красивое, необычное имя. Клиентам понравится. Я в этом деле уже год, и меня все устраивает. Наше агентство хорошее, работает только с проверенными клиентами, девочки быстро отсеиваются, остаются только лучшие, так что обычно ни проблем, ни конфликтов не возникает. Постоянные клиенты чаще всего обращаются к одним и тем же девочкам, чётко зная, на что могут рассчитывать. В общем, ничего сложного, быстро втянешься.

– А что насчёт оплаты?

– Тут все чётко, как в аптеке, – принялась охотно пояснять Анна. – Например, общение с девушкой наедине здесь, в салоне, – до пяти тысяч час. Что конкретно входит в это общение оговаривается заранее. Выезд с девушкой от восьми тысяч час в зависимости от того, что от неё потребуется: просто постоять рядом и поулыбаться, или вести разговоры, или что-то еще. Мы получаем процент от этой суммы. Новеньким платят 30%, работающим достаточно долго, зарекомендовавшим себя и наработавшим своих постоянных клиентов – 40%. Есть ещё процент от тех коктейлей, которые делают тут. Цена на них заоблачная, так что если разведешь мужчину на парочку таких шедевров, можешь добавить от тысячи и выше себе в кошелёк.

Пока я общалась с Анной, в салон зашли несколько мужчин. Все они сразу отправлялись к определённым, уже знакомым им девушкам. Как объясняла Анна, постоянные клиенты хорошо знают «ассортимент», поэтому могут и не приходить сюда лично, а договориться по телефону. Для тех, кто пользуется услугами агентства впервые, устраивали показ всех девушек с пояснениями, с кем на что можно рассчитывать. За эту демонстрацию девушкам тоже платят, хотя и немного, но за то, что на тебя просто смотрят, получить хоть какие-то деньги уже неплохо.

В первый вечер я никуда не выезжала, но поучаствовала в одном общем показе и пообщалась с парой мужчин в зале, конечно же, заказав несколько дорогущих коктейлей. Как ни крути, но заработать пять тысяч за вечер на мытье полов невозможно, а тут даже напрягаться не пришлось.

Глава 2

Почему состоятельные мужчины обращаются в эскорт? Причины могут быть самыми разными. Кому-то нужна пара для какого-либо важного мероприятия, а зачем искать девушку, соответствующую твоим требованиям, когда можно просто обратиться в агентство, и они сами подберут подходящую для тебя. А потом вы просто разойдетесь, довольные друг другом, и не нужно будет придумывать нелепые отговорки, чтобы избавиться от приставучей подруги, вообразившей, что между вами может что-то быть.

Некоторые мужчины не горят желанием заводить настоящие серьёзные отношения по не менее различным поводам: от нехватки времени вплоть до нетрадиционной сексуальной ориентации. Но в глазах коллег, деловых партнёров и просто знакомых необходимо выглядеть презентабельно, солидно, не хуже, а лучше других.

Был у меня один такой парень. Звали его Андрей. Фотограф, красавчик, двадцать семь лет, все при нем, но на все сто процентов своей голубой крови гей. И предстояло Андрею отправиться на встречу выпускников школы, а родом он был из небольшой деревни, где подобные отношения не то, что не приняты, а очень даже активно высмеиваются и подавляются с помощью дикой силы «нормальных» мужиков. А тут, как назло, встретил Андрюша, отмечающий со своим другом сердца в одном из кафе некую круглую дату их отношениям, бывшего одноклассника – брутального и боевого гомофоба. И весь сопутствующий антураж, и поза влюбленной парочки были весьма и весьма двусмысленны. Ну, а точнее, прямо кричали обо всем, что там происходило. Одноклассник свободы нравов не воспринимал и чуть было не избил обоих, но в тот раз охрана заведения успела вмешаться. Брутальный однокашник пообещал ещё разобраться с Андреем и объяснить ему всю важность «здоровых» отношений на предстоящей встрече выпускников. Андрей, конечно, мог и не ездить на это торжественное событие, но честь нужно было спасать, да и никто не мешал этому боевому товарищу разыскать Андрея в его привычной среде обитания и продолжить курс лекций о том, как нужно правильно жить. Так вот съездили мы с Андреем в его родную деревеньку, покрасовались от души, показали себя, молодых, счастливых, влюблённых, исключительно гетеро ориентированных и уехали. У малой Родины к Андрюше вопросов больше нет, все довольны и счастливы. А я в свою очередь обрела настоящего друга в лице безмерно благодарного фотографа Андрея. Он, кстати, мне устроил пару бесплатных фотосессий, и некоторые снимки я отнесла в агентство для своего портфолио.

Встречались и такие мужчины, кто хотел поговорить, излить душу, провести время вместе с эффектной девушкой, которая к тому же не будет съедать его несчастный переутомленный мозг своими проблемами и претензиями. Ну, и разумеется, были те, кто просто хотел провести время с красивой, неглупой женщиной, а потом и продолжить знакомство уже в горизонтальной плоскости.

В общем, причины обращения в эскорт-агентство были разные, как и сами мужчины, в них обращающиеся.

А девушки… Почему, спросите вы, красивые, воспитанные, достаточно образованные девушки идут в эскорт? Тут тоже представляется великое разнообразие причинно-следственных связей. Многим элементарно хочется лёгких денег, другим нравится вращаться в высоких кругах. Конечно, были и мечтательницы, которые свято верили, что встретят таким образом своего принца на белом лексусе, он без ума в неё влюбится, и они вместе красиво уйдут в закат. Но больше всего меня поражали девушки, состоящие в отношениях, замужние в том числе. Им просто нравилась такая жизнь: рестораны, наряды, знакомства, флирт и не только. А самое поразительное, что в некоторых случаях их мужчины знали, чем занимались жены, и совершенно не были против.

Я же относилась к тем немногим, у кого были свои, веские причины заниматься сопровождением и зарабатывать тем самым на жизнь. Однако, приняв с первого дня решение, я никогда от него не отступала и не соглашалась ни за какие деньги встречаться с мужчинами, которым нужно было продолжение после бала. Благо, начальство не настаивало, ведь девушек из рабочего эскорта хватало с лихвой.

Я проработала в «Мираже» уже три месяца, и, честно, оставалась всем довольна. График я выбирала себе сама, финансовое положение более или менее поправила, появились уже знакомые клиенты, с которыми я проводила время не по одному разу. Но общаться с кем-то на совсем уж постоянной основе мне не хотелось, чтобы не привыкнуть, чтобы не испытать ненароком лишних, никому не нужных чувств. Начальство постепенно начинало ценить. Вот и сегодня вызывали в офис агентства в удивительное время – девять утра. А значит, у них было для меня какое-то предложение.

– Доброе утро, Мирослава, – поприветствовал меня мой шеф, как только я переступила порог его кабинета ровно в девять часов, ведь пунктуальность – одно из важнейших требований в моей работе.

– Доброе утро, Александр Константинович.

– Присаживайтесь, Мирослава, – начальник пролистал моё портфолио, делая вид, что только начал его изучать. – Хочу сказать, что я доволен вами и вашей работой. Клиенты вас хвалят, девушки тоже отзываются неплохо.

– Спасибо, – Александр Константинович посмотрел на меня, выжидая чего-то, поэтому я сочла нужным его поблагодарить за хвалебные отзывы.

– К нам поступил заказ на девушку от очень и очень важного клиента. Это несказанно выгодное предложение для нашей фирмы и для той девушки, которую выберут. Но дело в том, что заказ этот довольно необычный для нас. Девушка какое-то время должна будет находиться рядом с клиентом, бывать с ним везде, где ему будет необходимо, общаться с ним напрямую.

– Но разве это не против правил?

– Да, против, – подтвердил шеф, откинулся в кресле и скрестил руки на небольшом выпирающем животике, – но что такое правила, когда речь идёт о столь выгодном предложении? Наш новый клиент человек очень непростой, поэтому мы согласны пойти на особые условия ради сотрудничества с ним.

– И что же это за условия?

– Об этом вам подробно расскажет сам клиент. Сегодня у вас и ещё у нескольких отобранных мною девушек состоится собеседование у него в офисе. Если он выберет вас, то уже сам и расскажет все, что вам необходимо будет знать. – Не заметив во мне должного, по его мнению, интереса и воодушевления, Александр Константинович решил пуститься в дальнейшие пояснения: – Поверьте, Мирослава, это очень щедрое и выгодное предложение. Я знаю, что вы не в восторге от этой работы. Но также я знаю, как важна она для вас. И хоть вы стараетесь не распространяться об этом, но я в курсе, что у вас есть ребёнок. А эта сделка сможет вывести вас на следующий уровень. Или, если вы захотите, то сможете заработать достаточно, чтобы сменить деятельность. Вы же хотите этого?

– Не нужно меня уговаривать, Александр Константинович. Я все поняла и, конечно же, отправлюсь на это собеседование. – Немного помолчав, я решаюсь добавить: – Тем более, вы правы. Если благодаря этому предложению, я смогу, наконец, заниматься тем, чем действительно хочу, то это будет чудесная возможность.

Александр Константинович остался доволен. Он дал мне адрес и последние наставления. Не могу сказать, что мой начальник был плохим, даже наоборот, он вел себя всегда исключительно вежливо и достойно. Но было в нем что-то какое-то скользкое и лично меня настораживающее, хотя чего можно ожидать от человека с таким необычным деловым проектом. И это была не последняя причина, почему мне вдруг жутко захотелось понравится этому загадочному клиенту и выбраться из не слишком привлекательного и чистого бизнеса.

Глава 3

Марк

Идея оказалась не так уж и плоха. Собеседование с претендентками на роль моей девушки вышло вовсе не таким ужасным, как я изначально думал. Девушки были разными, но неизменно красивыми, вежливыми, дружелюбными и совсем неглупыми. Но, чёрт возьми, как же меня бесит необходимость изображать из себя кого-то, кем я не являюсь. Я хороший бизнесмен. Мои проекты, идеи, вложения всегда приносят прибыль. На меня работают хорошие, грамотные люди, лучшие представители своих профессий. И этот проект я разрабатывал лично, не один раз все перепроверяя. Так какого лешего этому гениальному уму, которого я так хотел заполучить в свои партнёры, важна не экономическая составляющая, а какие-то там совершенно глупые идеи, пропитанные устаревшими понятиями? Для него, видите ли, важно работать с серьёзным человеком, понимающим, что любовь, отношения и семья превыше всего. Ага, как же, чего ж он тогда все время старается продать себя подороже?

Битый час он толковал, что ведёт дела исключительно с семейными людьми, так как они внушают больше доверия. И столько же я пытался убедить его, что в бизнесе не имеет значения, связан ли мужчина узами брака или нет, гораздо важнее ум, предприимчивость, чутье и деловая хватка. Но Майкл остался при своём мнении и категорически не хотел уступать.

– Спасибо, что уделили мне время, – раздраженный своими мыслями, я перебил монолог очередной претендентки, – мои люди свяжутся с вашим боссом, когда я приму решение. – Девушка обиженно поджала губы, но тут же растянула их в заученной улыбке и вышла, соблазнительно покачивая бедрами. – Сколько ещё? – спросил у стоящего рядом Бориса Петровича.

Борис работал на нашу семью столько, сколько я себя помнил, сначала с моим отцом, а когда тот решил отойти от дел, то уже со мной. Борис Петрович официально занимал должность начальника охраны нашего семейного предприятия, но на деле был и помощником, и водителем при необходимости, и просто хорошим другом семьи и моим лично. Шестидесятитрехлетний седовласый мужчина выглядел гораздо моложе своих лет. Здоровый образ жизни, подтянутое тело, поддерживаемое ежедневными тренировками, многочисленные полезные умения, острый ум и вагон знаний и опыта делали его не только незаменимым начальником охраны, но и действительно ценным советником.

– Ещё три девушки, – Борис встал, налил нам кофе и присел на только что освободившееся кресло напротив меня. – Марк, тебе придётся выбрать кого-то из них. Время поджимает.

– Да знаю я, знаю. Кого-нибудь выберу.

– Не надо так раздражаться. В конце концов, что тебя не устраивает? Они все привлекательны внешне и обладают многими талантами. Но если тебя смущает их род занятий, всегда можно привести одну из твоих подружек.

– С ума сошёл? – недовольно посмотрел на него, хотя, признаться честно, уже думал об этом. – Чтобы они вообразили себе Бог знает что? И как потом от них избавляться? Эти хотя бы точно знают, что от них требуется.

– Вот и я так считаю.

– Кто там следующий? Давай быстрее покончим с этим, у меня ещё куча дел.

Борис встал, взял одну из папок, протянул мне следующее портфолио и пояснил:

– Девушка с красивым именем Мирослава. 28 лет. Работает в агентстве чуть больше трёх месяцев, поэтому портфолио неполное, но всю недостающую информацию мы можем и сами узнать. По образованию культуролог, специализируется на мировой художественной культуре. Но по профессии не работала ни дня. Закончила профильные курсы по бухучету и по специальным приложениям, которыми пользуются бухгалтеры. Работала бухгалтером в одной компании с момента основания.

Может, информации про эту девушку немного, но фотографии в её деле превосходные, даже профессиональные, я бы сказал. С ярких картинок прямо на меня смотрела девушка с огромными светло-карими глазами, почему-то вызвавшими у меня ассоциации с тёплым, тягучим медом. Красивая улыбка, излучающая настоящую радость. Волосы цвета кофе в моей чашке – глубокий коричневый, почти чёрный с каштановыми отблесками – длинной ниже лопаток, до середины спины. Кожа бледноватая, на мой взгляд, но без видимых изъянов. Хотя, это ведь фотографии, могли и заретушировать. Однако общее впечатление приятное. Даже слишком. Отчего-то злюсь ещё больше на это обманчивое впечатление домашней, порядочной девушки, которая на самом деле работает в эскорте.

– Зови эту Мирославу, – захлопнул папку с фотографиями и ждал нечаянную виновницу моей злости. Хотелось разочароваться, увидеть кокетство и жеманство, алчность в глазах, как у всех, кто был до неё.

Однако от представшей передо мной девушки по моей спине пробежали неожиданные мурашки. Красивая, да, и фигура отменная, не тоненькая, как струна, а даже наоборот, как та гитара, на которой эти струны расположены: очень соблазнительные изгибы, все на своих местах. Но не это в ней самое главное, а какое-то чисто женское очарование и что-то ещё такое, чему я пока не мог дать определение. Девушка взмахнула длинными темными ресницами и уставилась на меня своими огромными глазищами. И не было во взгляде жажды денег, но было много всего другого, пробирающего до костей, как будто весь мир в её глазах и целый ворох разных эмоций: от усталости до решимости. Но ни страха, ни стыда, ни алчности, даже какая-то доля равнодушия присутствовала.

– Добрый день, – мягко произнесла девушка и слегка улыбнулась.

– Добрый день, – прочищая горло, выдавил я. – Меня зовут Марк. Марк Олегович Князев, если точно.

– Мирослава.

– Это ваше настоящее имя? – спросил резче, чем хотелось бы. Отчего-то эта девушка вызывала во мне бурю, ярче всего я чувствовал сейчас злость и раздражение. Даже себе не мог бы объяснить, почему так, ведь не в моих привычках судить кого-то. Каждый зарабатывает себе на жизнь так, как считает нужным и правильным.

– Настоящее. Мирослава Владимировна Ковалева, если точно, – вернула мне мою фразу девушка. Она медленно осмотрела кабинет, Бориса, потом перевела пристальный, изучающий взгляд на меня.

– Как вы знаете, Мирослава, – вмешался Борис, пока мы с девушкой играли в гляделки, – Марку Олеговичу требуется девушка, месяца на два – три, для сопровождения на официальные мероприятия. Мы хотим максимальной реалистичности придуманной нами истории, поэтому абсолютно все в вашем окружении и в окружении Марка Олеговича должны думать, что вы состоите в прочных отношениях. Иначе говоря, что между вами настоящая любовь. Это очень важно. Если мы утвердим вашу кандидатуру, список запланированных мероприятий с датами, временем, местами проведения и всеми необходимыми требованиями будет выслан вам на электронную почту.

– На время всех этих событий вы будете встречаться только со мной, – сказал я. Двусмысленность фразы и тот факт, что эта двусмысленность не ускользнула от собеседницы, взбесила меня. Тем не менее, я уже принял решение. – Мы составим с вами контракт, которому будем придерживаться. В нем будут оговорены все аспекты наших взаимоотношений. – Я передал ей черновой вариант договора. – Это наш вариант контракта, ознакомьтесь. Если вам есть, что добавить, говорите сразу, мы внесем изменения и сегодня же подпишем.

– Разве у вас нет ко мне никаких вопросов? – Мирослава взяла бумаги, но пока не спешила прочесть их.

– У меня к вам много вопросов. Мы должны разыгрывать из себя пару, которая не только вчера познакомилась, поэтому в ближайшие дни нам с вами предстоит много общаться. Но сейчас у меня крайне мало времени, так что читайте быстрее договор, и подпишем его.

Девушка откинулась в кресле и принялась внимательно читать каждую страницу. Борис с усмешкой смотрел то на меня, то на неё. Одобряет, понял я. Глупо, конечно, как может нравиться девушка из эскорта? Хотя эта конкретная девушка действительно цепляет.

– Хорошо составлен ваш контракт, – дочитав до конца, произнесла Мирослава. – Мне почти нечего добавить, кроме двух вещей. – О, интересно, ну, давай, удиви меня, Мирослава. – Во-первых, мне нужно, чтобы обо всех мероприятиях, запланированных и внезапных, мне сообщали заранее. Желательно, хотя бы за пару часов. А во-вторых, мое обязательное условие – никакого интима. Здесь нет ни одного пункта, касающегося данного вопроса, а это очень важно. В агентстве в моём контракте внесено такое условие, так что и сюда его необходимо включить.

Вот так удивила…

Глава 4

Мира

Честно говоря, я и не рассчитывала, что получу эту работу. Из кабинета Марка Олеговича Князева девушки вылетали чуть ли не со слезами на глазах. А когда я его увидела, то окончательно уверилась, что ему на самом деле никто и не нужен. Да и девушки нашего профиля не вызывают в нем хороших ассоциаций, что явственно читалось в его пренебрежительном, высокомерном взгляде.

Марк безумно красивый мужчина. Волосы черные, стильно подстриженные и приведенные в хорошо продуманный творческий беспорядок. Четко очерченные скулы, волевой подбородок с небольшой ямочкой, губы соблазнительные, пухлые, но как-то очень по-мужски. И глаза такие синие, что просто невозможно оторваться, так и хочется смотреть и смотреть в них, пока не утонешь. Высокий, широкоплечий, притягательный, просто-таки завораживающий. Прямо как удав. Да он и есть этот удав, или даже хищник похуже. Властный, холодный, расчётливый, сильный. Одним словом, опасный. По крайней мере, для таких девушек, как я: немного наивных, эмоциональных, романтичных.

И фамилия его – Князев… Вот почему у таких людей всегда именно такие громкие фамилии? Не какой-нибудь Пупкин, не Иванов хотя бы, а Князев – красиво, пафосно, статусно.

Почему Марк остановил на мне свой выбор, для меня загадка. Но ему виднее. В конце концов, это просто работа. Надо сказать, очень щедро оплачиваемая работа. Даже хорошо, что она займёт несколько месяцев. Я как раз закону курсы, на которые меня записал Андрей, и смогу накопить достаточную сумму, чтобы претворить свои планы в жизнь. А планы у меня, признаться честно, были впечатляющими.

Идеей меня заразил Андрей, когда делал мои снимки для портфолио. Мне тогда было так весело с ним, комфортно и интересно. Андрей много рассказывал про искусство фотографии, про назначение различной аппаратуры, про свет и тени, про композицию и смысл каждого снимка. Я, как дипломированный культуролог, была в восторге и от его рассказов, и от его работ. Несколько дней думала, прикидывала, а потом позвонила ему и попросила меня научить этому искусству. Андрей не отказал, и даже поддержал, подарил один из своих стареньких фотоаппаратов, не цифровой, а плёночный, чтобы потом проявлять снимки. Он долго рассказывал, что такие камеры даже лучше, ведь иногда они могут давать необычные эффекты, если плёнка засветиться, например. И этот брак в итоге может вылиться в уникальный кадр.

А пару недель назад Андрей, возбуждённый и воодушевленный, приехал ко мне домой в семь утра и, пока я собирала сына в садик, взахлеб рассказывал о том, что показал мои первые снимки одному знакомому, тому понравилось, и он даже решил принять меня в свои ученики. Андрей тоже обещал помогать всем, чем только сможет. А потом, когда я получу дипломы и сертификаты, предложил работать с ним в его студии. Господи, благослови тот день, когда его неадекватный одноклассник застукал его с другом в кафе! Иногда судьба так своеобразно закручивает сюжеты наших жизней, а нам остаётся только наблюдать и удивляться.

С Марком Олеговичем мы встретились на следующий после собеседования день в шикарном ресторане в морской тематике. Интерьер в цветах океана, шторы в бело-синюю полоску, круглые окна, имитирующие иллюминаторы, различные корабли и их части, якори, цепи, искусственно состаренные карты – красивые акценты обстановки, и, конечно же, преимущественно рыбное меню. Молчаливый, внимательно изучающий меня Марк Олегович напротив, заставляющий меня ерзать на стуле под своим холодным взглядом, кстати, удивительно сочетающимся с интерьером.

– Итак, – сделав заказ, начал Марк, – думаю, для начала нам надо чуть лучше узнать друг друга и обговорить историю нашего знакомства и отношений, чтобы не попасть в неловкое положение.

– Согласна, – я отпила воды из бокала, – но сначала я хотела бы понять, для чего вам вообще понадобилась девушка для сопровождения?

– Сейчас я разрабатываю один проект, который мне очень важен. Но для его реализации мне требуется привлечь одного по-своему гениального инвестора. Он уже какое-то время занимается похожими разработками, так что его вклад важен не только с финансовой точки зрения. Однако этот товарищ, кстати, он родился в России, но уже много лет живёт и работает в Америке, имеет уж больно консервативные взгляды на жизнь в принципе и на бизнес в частности, в том числе, на своих деловых партнёров. Он убежден, что, если мужчина к тридцати пяти годам не обзавелся женой и наследниками, то он не может заслуживать доверия.

– То есть легкомысленность в жизни приводит к легкомысленности в делах?

– Что-то вроде того.

– Довольно неоднозначная логика.

– Согласен. Но мне важно показать ему, что на меня можно положиться. Майкл, по рождению Михаил, нужен мне. Он прилетает через неделю, тогда и начнётся основная часть работы: встречи в ресторанах, прогулки по городу, вечера, деловые обеды и ужины, корпоративы, аукционы и другие светские мероприятия, на которых я должен произвести на него нужное мне впечатление и склонить к сотрудничеству. Но до его прилета, нас должны увидеть вместе, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений. Заодно это время мы используем для знакомства друг с другом.

Официант принёс заказанные нами блюда. Я не успела позавтракать, поэтому с аппетитом накинулась на вкусную, ароматную еду. Я давно поняла, что мужчинам на самом деле абсолютно все равно, сколько ты ешь, а правило кушать, как птичка, давно устарело. Тем более мы не на свидании, поэтому прочь лишнее стеснение, и да здравствует лосось в сливочном соусе и искусно приготовленные гребешки!

Марк с интересом наблюдал за мной, но кушал тоже с аппетитом.

– Расскажи мне о себе. Кто твои родители? Почему не работала по профессии? И почему ушла из компании?

– Разве вы ещё не узнали всю мою историю от рождения до настоящего момента?

– В твоей анкете не особо много информации, а сам я решил не лезть в твою жизнь. Подумал, что ты сама расскажешь мне все, что посчитаешь нужным.

– Так сказать, реальное погружение… – постучав ноготками по бокалу с водой, задумчиво протянула я.

– В каком смысле? – Марк напрягся, поэтому я поспешила объяснить:

– Я имею в виду, как в самых настоящих отношениях: люди встречаются, знакомятся, общаются, пытаясь узнать друг друга. Учитывая, что нам предстоит провести несколько месяцев вместе, то это даже хорошо. Естественно, что ли.

– Наверное, тебе виднее, это ведь ты у нас профессиональная сопровождающая, практически актриса.

– Я не так давно пришла в эскорт, чтобы считаться профессионалкой. И у меня нет в планах ею становиться. Что касается твоих вопросов, то мой папа был шофером, перевозил грузы между городами нашей большой страны, а мама – историком, работала в школе учителем. Это от неё у меня любовь к искусству, особенно к истории создания различных шедевров мировой культуры. Поэтому я и поступила в последствии на факультет культурологии, хотя у нас найти работу по моей специальности нереально. Ещё во время института закончила бухгалтерские курсы, выучила программы, с которыми работают экономисты и устроилась в филиал крупной компании.

– А что твои родители думают по поводу твоей настоящей работы? – саркастично поинтересовался Марк.

– Ничего. Мои родители умерли, – резко ответила я. – Но, зная мою ситуацию, они не стали бы меня попрекать и уж тем более стыдится. Я не проститутка, никогда не спала с мужчинами за деньги, и в моей анкете чётко прописано, что я занимаюсь чистым эскортом, то есть только сопровождаю клиентов, и ничего больше.

– Извини, а от чего они умерли? – Не смотря на извинения, Марк не выглядел таким уж сконфуженным от моей вспышки, скорее даже, наоборот, как-то расслабился. – Если не хочешь, можешь, конечно, не отвечать.

– Все нормально. Прошло уже много времени, так что я вполне свыклась с потерей. Папа погиб в аварии, когда мне было восемь. Спешил домой, заснул за рулём и врезался в дерево. У мамы обнаружили рак. Она долго болела, и незадолго до моего совершеннолетия умерла. Ещё чуть раньше скончалась бабушка – папина мама. Других родственников у меня нет. – Я замолчала, переживая очередной приступ жгучего одиночества. – В двадцать я вышла замуж за неплохого, как считала, парня Сергея, которого знала уже почти пять лет на тот момент. Из своей компании я ушла в декрет.

– У тебя есть муж и ребёнок? – Марк сжал кулаки и чуть не раздавил хрупкую ножку бокала.

– Ребёнок есть. Мальчик. Никита. Ему три года. Осенью пошёл в садик. А муж бросил меня ради более обеспеченной женщины, которая вложила деньги в его фирму. Развели нас быстро, ведь делить нам было нечего.

– А как же ребёнок и совместное имущество? – удивительные синие глаза Марка зло сверкали, но почему он злится, я понять не смогла.

– Мы жили в моей квартире, доставшейся мне от родителей. А фирму и машину Сергей оформил на свою новую женщину, так что у него имущества официально не было. – Я нервно пожала плечами. – Ребёнок ему тоже оказался не нужен в его новой чудесной жизни, так что на сына он не претендовал. Даже отказался устанавливать время общения с Никитой. Мы как-то резко стали ему совершенно не нужны.

– Поэтому ты пошла в эскорт?

– Сначала я пыталась устроиться на другую работу, но брать одинокую маму с маленьким ребёнком не горели желанием. И я понимаю почему, честно. Оставить его мне было не с кем, а мизерных алиментов от бывшего мужа на жизнь не хватало. Я не оправдываюсь, не подумай. Я знала, куда иду, отдавала себе отчёт, кем меня будут считать. Но для меня самое важное – мой сын и его благополучие. Эскорт приносит неплохой доход при минимуме затраченного времени и усилий. К тому же, благодаря этой работе я познакомилась со многими интересными людьми, у меня появились друзья.

– И много друзей у тебя появилось?

– Я хорошо общаюсь с девушкой, Анной, с которой познакомилась в первый день, и с Катериной, которая привела меня в агентство. – Марк снова был напряжен, а глаза недобро блестели, поэтому я решила поскорее перевести разговор на него. – А ты? Расскажи о себе.

Глава 5

Марк

У Мирославы есть ребёнок. С одной стороны, это осложняет дело. А с другой, даже наоборот, может сыграть мне на руку. Девушка, ребёнок – я практически приобретаю целую семью. Майклу понравится. Хотя, конечно, использовать ребёнка ради своих дел нехорошо.

А муж её форменный козлина. Надо попросить Бориса пробить его. Вдруг ему взбредет в голову вернуться в семью? Тогда он испортит мои планы, чего бы мне очень не хотелось.

Мирослава идеально подходила на роль моей спутницы. Спокойная, мягкая, рассудительная, образованная. Речь чистая, правильная. Даже то, что она имела свою историю за плечами, хоть и довольно печальную, свой жизненный опыт, мне импонировало. Она была девушкой, с которой я действительно мог бы познакомиться, где угодно. В том же кафе или ресторане, в кино или музее, если бы я туда ходил, да даже просто на улице, в парке, в магазине. Обратил бы я на неё внимание? Безусловно. Продлились бы наши отношения хоть сколько-нибудь долго? Конечно, нет. Я уже давно не отношу себя к числу тех мужчин, которые подходят для тихой семейной жизни. Мне нужен только секс. Я здоровый мужик и, конечно, люблю секс. Но все эти ванильные переживания, романтика, необходимость делить жизнь и одно пространство с другим человеком – это не по мне. Хотя однажды я попробовал. И мне не понравилось.

Мирослава спросила обо мне. Я задумался, что стоит ей говорить, а что нет, но решил быть предельно откровенным. На всякий случай. Вдруг они с Майклом когда-нибудь окажутся наедине, и он что-нибудь у неё спросит. От её ответов и поведения слишком многое для меня зависит. К сожалению.

– У меня хорошая семья. Отец, Олег Викторович, основал компанию, которую сейчас возглавляю я, как старший и единственный сын. Мама, Анжелика Георгиевна, когда-то занималась живописью, но потом открыла свою галерею и с тех пор в основном только выставляет и продает чужие картины. Хотя до сих пор иногда пишет, но только для себя, иногда дарит свои картины друзьям и родственникам. Ещё у меня есть две сестры: София и Лолита. София на пять лет младше меня, ей тридцать три. Она восемь лет назад вышла замуж за итальянца и уехала к нему. У них двое детей. Они навещают нас редко, в основном, на праздники, чаще мы летаем к ним в гости всей семьёй, иногда по отдельности. Её муж, Винсент, владеет сетью отелей в Италии, а живут они в Турине. Этот город – важный деловой и культурный центр северной Италии. Там множество арт-галерей, дворцов, парков, музеев. Думаю, тебе бы там понравилось.

– Я всегда мечтала побывать в Италии. Такая богатая история, так много сохранившихся памятников архитектуры, знаменитые на весь мир музеи. И еда… Обожаю итальянскуюкухню. – Мирослава на миг загорелась, но её взгляд быстро потускнел, отчего мне вдруг захотелось вернуть это восторженное выражение и блеск в глаза. – Возможно, когда-нибудь я смогу отправиться туда с Никитой. А Лолита?

– Лолита – самая младшая из нас. Ей всего двадцать. Мама родила ее уже после сорока. Поздний ребёнок, поэтому избалована жутко. Ей все всегда позволяли, так что выросла она просто оторвой. Но Лола хорошая, добрая, хоть и слишком эмоциональная, вечно ищущая приключений и, к сожалению, всегда их находящая.

– Ты её очень любишь, – не спросила, а констатировала Мирослава. – Ты просто светишься, когда говоришь о ней.

– Люблю, конечно. Не смотря на то, что Лола вечно доставляет всем проблемы, но делает это не со зла, а от бесконечного желания всем помочь и всех развеселить. Лола учится в университете на журналиста, хотя не уверен, что из этого что-то выйдет. В любом случае без работы она не останется, а я точно знаю: мы ещё намучаемся с её самоопределением. Что ещё? Ах, да, Борис Петрович, которого ты видела в офисе, уже так давно работает на нас, что уже в полной мере считается частью семьи. Он не просто работник, но ещё и хороший друг для моего отца и для меня. С остальными друзьями и коллегами буду знакомить тебя постепенно по мере необходимости.

– А в чем заключается работа твоей компании? Что вы производите или продаете? – вполне вроде бы искренне поинтересовалась девушка.

– Мы занимаемся строительством. Строим все от жилых помещений, в том числе многоквартирных домов, до офисных зданий и торговых центров, ресторанов, мостов, магазинов и так далее. Реставрируем старые здания. Восстанавливаем разрушенные. Дело успешное и прибыльное, но всегда есть, куда стремиться. Мы вложили средства и контролируем строительство новых отелей Винса.

– А Майкл тебе зачем? Судя по всему, у тебя и так все неплохо.

– Как я уже сказал, всегда есть к чему стремиться и куда двигаться. Майкл может помочь мне с освоением американского строительного рынка. Он также владеет компанией по производству строительных материалов хорошего качества и доступной цены. Помимо этого сейчас он пытается использовать свои ресурсы именно для строительства зданий, а у меня есть один отличный проект. Я хочу объединиться с ним, закупать у него кое-какие материалы, а также совместно воплотить мой проект. Если Майкл согласится, то мне даже не придётся слишком часто вылетать на объект, он будет контролировать процесс, а прибыль мы разделим. Как ни крути, а Майкл мне нужен.

Да, план был хорош, и он принёс бы мне отличные деньги, и самое важное, открыл бы мне путь в Америку. Но этот чертов Майкл ни в какую не хотел иметь никаких дел с "несерьёзным гулякой", как он выразился. И это я несерьёзный? Да я пашу, как проклятый с шестнадцати лет. Сначала на отцовских стройках, с самых низов. Потом в офисе на разных должностях. Отец хотел, чтобы я на себе прочувствовал тяжесть того труда, который вкладывает и испытывает на себе каждый сотрудник компании. Да мне и самому нравилось все, что я делал от таскания тяжестей и укладки кирпича до разработки проектов и ведения финансов.

От мыслей меня отвлёк телефонный звонок. Оказывается, уже прошло более трёх часов, и я опаздывал на совещание, о чем мне напомнила секретарь Галина Николаевна. Она тоже работала в компании ещё при отце и скоро уже отправится на заслуженный отдых. А мне придётся ещё и хорошего секретаря искать.

– Мирослава, мне уже пора возвращаться на работу, – закончив разговор с Галиной, с некоторой долей сожаления сказал я. – Может, тебя подвезти?

– Нет, не стоит беспокоиться. Я пройдусь. Мне ещё сына из сада забирать. – Девушка встала и протянула мне руку, которую я поцеловал. Она удивилась. Да я сам от себя такой галантности не ожидал, просто её кожа оказалась такой мягкой и бархатистой, а пальчики такие длинные, тонкие, ухоженные, что захотелось продлить прикосновение и, скажем так, разнообразить его. – Приятно было пообщаться, Марк. И кстати, можешь называть меня просто Мира.

***

Мы виделись с Мирославой уже несколько раз. Я водил её в кафе и рестораны, где нас могло увидеть как можно больше людей моего круга, особенно конкурентов и недоброжелателей. Мира всегда была естественна и расслабленна, хотя и немного сдержанна. Но, возможно, это одна из черт её натуры. Главное, никто не заподозрил обмана. Я искусно сплетал паутину лжи и игры вокруг своей персоны. Но с Мирой я чувствовал себя вполне комфортно, спокойно и не менее расслабленно, чем она сама. С ней я отдыхал от дел и проблем. И эти неуместные ощущения и эмоции меня совершенно не радовали. Но ничего, скоро прилетит Майкл, нам уже не нужно будет так часто видеться, и эти чувства быстро пройдут.

– Привет, серьёзный старший брат, – пропела ворвавшаяся без стука в мой кабинет Лолита.

– Здравствуй, моя взбалмошная младшая сестрёнка. – Где бы не появлялась Лола, она неизменно приносила с собой веселье и свет. За одно только это её невозможно было не любить. – Какими судьбами?

– Я соскучилась. Ты совсем забыл про меня, – Лола надула губы, демонстрируя детскую обиду. – Не звонишь, не приезжаешь, я уж молчу, что мы уже миллион лет никуда не ходили.

– В отличие от некоторых, кое-кому приходится работать, чтобы иметь возможность купить хлеб насущный.

– Не прибедняйся, Марк. Папа заработал достаточно, чтобы все мы до конца своих дней могли питаться хлебом насущным, и не простым, а с маслом и икрой. Признавайся, ты не хочешь проводить с нами время? – Лола хитро прищурилась. – Может, у тебя появилась более интересная компания?

– Все ясно. Кто уже тебе доложил? – я пытался придать строгость своему лицу, но не выдержал и расплылся в довольной улыбке, тайно радуясь, что мой план понемногу начал претворяться в жизнь.

– Птичка на хвосте принесла, – довольно ответила сестра и уселась в стоящий в кабинете кожаный диван, закинув ноги на журнальный столик. – Говорят, ты появлялся в обществе красивой девушки и не один раз! Я жажду знать подробности.

– Убери свои грязные ноги с моей мебели. И рассказывать пока особо нечего.

– Да ладно тебе, не нуди, – огрызнулась Лола, но ноги со столика убрала. – Как это нечего? Марк Князев, ты не появлялся в обществе с одной и той же девушкой больше одного раза с тех самых пор, как… – сестра стушевалась, заметив мой жесткий взгляд. – В общем, очень много лет. А тут уже трижды!

– Не трижды, а гораздо больше, – тщательно подбирая слова, ответил. Я совсем забыл, что мы с Мирой так и не обсудили историю наших отношений, а значит, много говорить нельзя. – Просто до этого мы старались не появляться в тех местах, где меня могли узнать.

– То есть ты на самом деле с кем-то встречаешься? Реально?

– Я уже давно вышел из того возраста, когда люди встречаются. Но в основном ты права, с Мирославой я стараюсь построить отношения.

– И все? С каких пор, Марк, ты стал таким скучным?

– Я просто не хочу делать никаких заявлений раньше времени.

– А что, есть намерение сделать какое-то заявление?

Синие, как и у меня, глаза Лолы загорелись в предвкушении, и я понял, что выразился совершенно неправильно. Необходимо было спасать ситуацию, но тут в дверь постучали. Я решил, что спасен и громко крикнул:

– Войдите!

Облегчение моё длилось недолго, так как на пороге появилась Мира. Мы договаривались, что она придет ко мне в офис, и мы отправимся куда-нибудь пообедать. Чёрт, неужели уже обед? Что за подстава? Лола теперь всем разболтает про Мирославу.

– Прости, я не вовремя? – Мира заметила Лолу и неуверенно остановилась посередине кабинета.

– Нет, что ты, – я вскочил, быстро подошёл к ней и чмокнул в щечку. – Заработался и не заметил, что уже обед. И к тому же Лола пришла. Познакомься, кстати, это моя сестра Лолита.

– Приятно, наконец, познакомиться, Лолита. Я так много слышала о тебе. А я Мирослава, можно просто Мира.

Мира с улыбкой смотрела на сестру, а та жадно разглядывала Миру. Я слегка поежился. Ох, и не нравился мне взгляд младшей сестренки.

– А как уж я рада познакомиться с девушкой моего угрюмого братца! – Лола как-то слишком уж стремительно очутилась возле Мирославы, оттолкнула меня и обняла девушку. – Не верь тому, что он наговорил обо мне. Я вовсе не так плоха.

– Марк вообще-то рассказывал только хорошее, – ситуация явно забавляла Миру.

– Нам обязательно нужно сходить куда-нибудь вместе, пообщаться, познакомиться поближе. Если вы собрались на обед, у меня как раз есть время пойти с вами.

– В другой раз, Лола, – слишком резко отозвался я. Лолита недоуменно уставилась на меня. Я взглянул на Миру, потом на свои начищенные ботинки, придумывая, как бы сгладить отказ. – Прости, но у меня нет времени куда-то идти сейчас, так что нам придётся отложить обед. – Я красноречиво посмотрел на сестру, надеясь, что она поймёт, что мне хочется остаться наедине со своей девушкой. Лола поняла и схватилась за свои вещи.

– Тогда я побежала. Ещё встретимся, Мира. Пока, пока.

– До встречи, Лола, – Мира ответила сестре не менее сияющей улыбкой и приобняла её в ответ. – И что это было? – спросила девушка, когда за сестрой закрылась дверь и её щебетание смолкло.

– Мы забыли с тобой обговорить детали нашего знакомства и отношений. А Лолита непременно стала бы задавать тучу вопросов. Поэтому, если ты не против, мы действительно никуда не пойдём. Я попрошу Галину сделать кофе, и поговорим прямо здесь.

– Конечно, я не против. Давай поговорим.

Глава 6

Мира

Как-то совершенно незаметно мы проболтали больше часа, пока к Марку не пришёл посетитель, но совершенно не о том, о чем планировали. Марк оказался очень интересным собеседником, умным, начитанным, с хорошим чувством юмора, хоть и шутил редко, но всегда тонко и забавно. Я неожиданно сильно наслаждалась общением с ним. Казалось, он знал практически все и обо всем, и, уж конечно, по любому вопросу имел своё собственное, непоколебимое мнение.

Майкл должен был прилететь уже через два дня, поэтому накануне его появления Марк привёз меня в дорогой итальянский ресторан, где заранее заказал для нас столик. Я рассматривала все вокруг широко открытыми глазами, предоставив Марку возможность самому сделать заказ за нас обоих.

– Тебе здесь нравиться? – наблюдая за мной, поинтересовался Марк. Вполне искренне, как мне показалось.

– Безумно, – честно призналась я. – Здесь прямо-таки настоящая Италия. И обстановка, и детали интерьера, и ароматы – все переносит в эту страну. Уверена, что и повар самый настоящий итальянец.

– Тут ты права, Лука родом из Неаполя. Чего только владельцу стоило переманить этого горячего итальянца к себе! На контракт с ним он потратил, наверное, даже больше, чем на сам ресторан.

– Ты знаешь владельца? – спросила я, когда официант наполнил нам бокалы красным итальянским вином и удалился.

– Да. Познакомились, когда он обратился в мою компанию. Его зовут Даниил Сергеевич. Мы совместно с ним и моей командой разрабатывали проект стройки и дизайн, так и подружились. Теперь Даниил всегда с радостью держит здесь столик для меня и моей семьи. Если он здесь, то обязательно подойдёт поздороваться.

Принесли закуски и свежие булочки, от которых исходил умопомрачительный аромат. Я засмотрелась на фотографии с видами Италии, заметила также несколько превосходных картин, сильно смахивающих на подлинники итальянского искусства XVIII столетия.

– Картины превосходны, похожи на работы Джованни Паоло Панини, – заметила я, пробуя прекрасное вино с насыщенным вкусом. – Его архитектурная живопись обладала особой художественной индивидуальностью. Его даже приглашали театральным живописцем в Париж, а когда он вернулся в Рим, Панини превзошел мастерством своих предшественников XVII века. Лучшие его картины можно увидеть в Лувре и мадридском музее.

– Очень интересно, – Марк пристально наблюдал за мной, пока я рассматривала картины и рассказывала то немногое, что помнила со времён моей учёбы. – Могу сказать, что это он и есть. Даниил Сергеевич не скупился на своё любимое детище.

– Серьёзно? Они, должно быть, безумно дорогие.

– Наверное, я, честно говоря, никогда до этого не обращал на эти картины особого внимания. А что…

Что хотел сказать Марк, мне так и не довелось узнать, так как к нам неожиданно подошла женщина. Я бы дала ей лет пятьдесят с небольшим, хотя могла и ошибаться. Женщина превосходно выглядела, её светло-русые, с лёгкой проседью волосы, были уложены в аккуратный пучок, голубые глаза излучали тепло, морщинки вокруг губ и глаз придавали даже некоторую мягкость довольно аристократическому лицу с тонким носом и высокими скулами. Одета она была элегантно и со вкусом, в темно-бордовый брючный костюм и чёрные туфли на низком каблуке.

– Марк, дорогой, какая встреча!

– Мама? – Марк удивленно смотрел на женщину, оказавшуюся его мамой, потом еле слышно пробормотал: – Убью Лолу…

– А ты, я смотрю, не один. Представишь свою очаровательную спутницу?

Марк поднялся, обнял и поцеловал мать в щеку, потом повернул ко мне и сказал:

– Мама, это Мирослава, моя девушка. Мирослава, это Анжелика Георгиевна, моя мама, как ты уже поняла. – Дождавшись, когда мы обменялись приветствиями, Марк помог матери присесть за стол, сам опустился на стул рядом со мной и спросил у неё: – Неужели ты одна, мама?

– Нет, конечно, Олег с Лолой ищут место для парковки, а я пошла сразу в ресторан, убедиться, что наш столик не занят, а то мы не звонили заранее. И каково же было моё удивление, что ты сегодня тоже здесь!

– Да уж, представляю, – не скрывая иронии, хмыкнул Марк.

– Лолита упоминала, что видела тебя с девушкой и даже успела познакомиться с ней. Рада, что тоже смогла увидеть вас, Мирослава.

– Я тоже рада знакомству, – я натянуто улыбнулась и пригубила вино. Похоже, вечер становится интереснее. И гораздо более нервным.

Анжелика Георгиевна ненавязчиво рассматривала меня, отчего я немного смутилась. Одно дело обманывать каких-то неизвестных людей: коллег, партнёров, знакомых. И совсем другое – семью, близких, которые хорошо тебя знают и любят. Марк помрачнел ещё больше, когда к нашему столику подлетела Лолита под руку с высоким импозантным мужчиной. Отец и сын обменялись крепким рукопожатием, Лолита без умолку что-то рассказывала. Со всех сторон на меня обрушились заинтересованные взгляды. Я постаралась расслабить спину и плечи и уговаривала себя, что я не делаю ничего плохого. В конце концов, за пару месяцев пребывания здесь Майкла, мы в любом случае рано или поздно столкнулись бы с родителями Марка. Наверное. Даже хорошо, что встреча эта произошла именно так, без лишних свидетелей из окружения Марка и его деловых партнёров и конкурентов. Если нас раскусят, мы сможем им все объяснить. Но, Господи, я понятие не имела, как нужно себя вести при знакомстве с родителями твоего вроде как мужчины. Со своими родственниками бывший муж знакомил меня, когда я была ещё совсем девчонкой, и мы тогда ещё не встречались, а просто дружили, иногда гуляли вместе, так что не было никакой неловкости. А тут совсем иная ситуация, осложненная множеством обстоятельств.

Все озвучили свой выбор расторопному официанту, Марк попросил его принести наш заказ вместе с остальными, чтобы все наслаждались едой одновременно, и заказал ещё вина. Он тоже нервничал, поэтому наша бутылка уже почти опустела.

– Мирослава, у вас красивое имя, – прожигая меня холодом синих глаз, проговорил отец Марка. – Как давно вы знакомы с сыном?

Отец и сын очень похожи. Одинаковые фигуры, рост, хотя Марк все же немного выше, те же глаза и чёрные волосы, правда у Олега Викторовича уже заметно поседевшие, даже жесты и мимика схожи. И этот жёсткий взгляд, цепляющий, оценивающий, стремящийся раскрыть все твои тайны и секреты, направленный сейчас на меня. А Марк так и не сказал мне, какую историю наших отношений он выдумал для окружающих. Придётся выпутываться, придумать что-то более или менее правдоподобное здесь и сейчас.

Сказать, что познакомились уже давно – не поверят. Я не так много успела узнать о Марке, поэтому, если мне начнут задавать вопросы, я не смогу ничего толком ответить. Если сообщить, что пару недель, то будет выглядеть странно и подозрительно, что мы уже вроде как так сильно влюблены друг в друга, что постоянно находимся вместе, рядом, не можем надолго расстаться, учитывая характер Марка. Значит, надо выбрать какой-то более нейтральный, но все же существенный срок, за который двое взрослых людей могли бы понять, что хотят быть вместе.

– Да, расскажите уже нам, где и когда вы познакомились! – тем временем возбужденно щебетала Лолита. – Мне жуть, как интересно узнать, как же так, наконец-то, попал мой угрюмый братик.

Так, думай, Мира, думай. Такой мужчина, как Марк не стал бы знакомится с тобой на улице, тем более, что гуляю я только с сыном, а дети обычно, скажем так, отпугивают мужчин. По дорогим ресторанам и прочим заведениям, где может проводить время Марк, я не ходила, разве что с клиентами, но тут уж было бы не до знакомств. Времени на раздумья не осталось, поэтому, тщательно подбирая слова, начала сочинять историю нашей несуществующей любви:

– Да, в общем-то, ничего особенного и сверхромантичного не было. Мы познакомились чуть больше трёх месяцев назад. Я искала работу, пришла на собеседование к Марку. – А что, практически правда.

– Да, у нас появилась вакансия в бухгалтерии, а Мира как раз имеет опыт работы в этой сфере, – поддержал меня Марк.

– Мира сразила тебя наповал, и ты без лишних слов дал ей работу, – заулыбалась Лола.

– Не самая лучшая идея – смешивать работу и личную жизнь, – заметил Олег Викторович.

– Я прекрасно помню, чему меня всегда учили, папа, – Марк посмотрел на отца, а тот довольно кивнул. – И Миру на работу я не взял. Но она мне на самом деле понравилась. Я стянул её номер из анкеты и через несколько дней позвонил. Мы встретились, пообщались, и, в общем-то, уже не расставались.

– Значит, вы так и не получили работу? – Анжелика Георгиевна по-моему была искренне расстроена.

– Нет. Зато я получила его, – я накрыла руку Марка и улыбнулась, глядя прямо в его глаза.

Глава 7

Марк

И почему у моей сестренки такой длинный язык? Я ни на секунду не поверил в случайность нашей встречи с семьёй именно в тот момент, когда я был с Мирославой. Сегодня я говорил с Лолой по телефону, и теперь пытался вспомнить, упоминал ли, что собираюсь на ужин в наш любимый ресторан. Да даже если и не говорил, мама могла позвонить Даниилу Сергеевичу и узнать, бронировал ли я столик на ближайшие дни. Они познакомились уже давно, еще до того, как я проектировал это заведение. И продолжают поддерживать хорошие, дружеские отношения.

Но ладно я. Я давно уже привык к некоторым странностями моей семьи. Особенно к абсолютно нездоровому, на мой взгляд, интересу к моей личной жизни. А вот Мирослава разнервничалась. Спина напряженно прямая, все время теребит салфетку на коленях и слишком часто отпивает вино. Хотя последнее и мне не помешало бы.

Я приготовился исправлять бред, который Мира могла ляпнуть из-за расшалившихся нервов под пристальным вниманием и перекрёстным допросом моих родных, однако она предложила весьма неплохую версию нашего знакомства, даже почти не соврала. Почти. Пожалуй, с этим можно поработать, поэтому я пришел ей на помощь, развивая сюжет наших липовых отношений. Лола, естественно, в восторге, отец тоже слегка успокоился, уверовав, что я не заводил никаких служебных романов, а вот маму, не смотря на её мягкий вид, было не так просто убедить. Нет, она, конечно, всегда учтива, вежлива и вполне искренна, но ее женскую интуицию было не провести.

– Зато я получила его, – сказала Мира. И так мягко, легко и естественно улыбнулась, нежно прикоснулась к моей руке и так открыто посмотрела на меня ласковым, влюбленным взглядом, что на миг мне самому захотелось поверить в нашу выдуманную историю. Я переплел наши пальцы и поглаживал её костяшки, пока нам не принесли еду. И даже после этого не сразу решился прервать контакт. Мы уже неделю видимся практически каждый день, но она ещё не разу не касалась меня сама, без необходимости и моих просьб, сильно смахивающих на приказы. Сейчас её простое прикосновение принесло слишком много тщательно забытых эмоций. Поэтому я отреагировал так, как уже привык реагировать на неё, когда ей удавалось вызвать во мне непрошенное желание, – разозлился.

Все принялись поглощать чудесные итоги волшебства, сотворенного Лукой на кухне, и расслабились. Дальнейший разговор протекал гладко, вопросы были вполне ожидаемы для первого знакомства. Мира отвечала быстро, легко и максимально честно. Я даже порадовался, что она не стала изобретать ничего сверхъестественного из наших отношений, не пыталась показать себя кем-то другим, ничего не выдумывала, сверх необходимого. Она рассказала о своих родителях, об учебе, прошлой работе бухгалтером, честно призналась, что была замужем и у неё есть маленький сын.

– Так у тебя есть ребёнок? – Лола от неожиданности чуть не опрокинула бокал с вином. – Неожиданно. И ты уже познакомился с ним, Марк?

– Нет, я пока не знакомила их, – сказала Мира вместо меня. – Это очень важный шаг, к которому нужно подготовиться. Наверное, в большей степени, мне.

– Это правильная позиция, – похвалил отец и посмотрел на меня как в те времена, когда учил меня тонкостям ведения дел в компании. – А ты, Марк, готов к этому?

– Честно говоря, не знаю, пап, – осторожно ответил я. – Все-таки ребёнок относительно недавно и так пережил стресс, когда исчез его отец. А еще он только с осени пошел в детский сад. Мне не хотелось бы ещё больше выбивать его из колеи.

– Здесь вы оба правы, – вмешалась мама. Её опыт мог бы пригодиться в этом вопросе, все же она мать троих детей. Хотя о чем это я, мне вовсе не хотелось знакомиться и возиться с маленьким пацаном, тем более чужим ребёнком. – Вам, Мира, нужно сначала поговорить с сыном, рассказать ему о Марке, а потом уже знакомить их, когда вы все будете к этому готовы. Хотя я бы познакомилась с ним хоть сейчас. Я так люблю детей! Но мои уже выросли и не дают с ними возиться, – мама погладила меня по руке и мягко потрепала Лолу. – У моей дочери, Софии… Марк ведь рассказывал вам про Софию? – Мира кивнула. – Так вот у Софии двое детей – Леонардо и Оливия. Лео шесть лет, а Оливии четыре. Но я так редко их вижу, ведь они в Италии.

– Не так уж и редко, мама, – не выдержала Лола. Она души не чаяла в племянниках, так же, как и все мы, но никогда бы в этом не призналась, так же, как и я, иначе бы пришлось расписаться в собственной мягкотелости, летать в Италию раз в десять чаще, а ещё выслушивать бесконечные старания по поводу разведения собственных детей. – Ты постоянно летаешь к Софии, а та приезжает к нам на все мало-мальски значимые праздники. Кстати, Марк, ты ведь в курсе, что наша дорогая Софи со всей своей итальянской семьёй скоро примчится сюда?

– Нет, а что за повод? – Отлично, только Софии здесь и не хватало.

– Я притворюсь, будто ты этого не спрашивал, – угрюмо ответил отец. – Я на днях отправлял тебе письмо на электронную почту компании, чтобы наверняка прочитал, но ты, видимо, и там его не заметил. У нас с мамой скоро юбилей – сорок лет семейной жизни.

– Простите, совсем замотался. Возможный проект с Майклом забирает все моё время.

– Видимо, все же не все, – Лола захихикала, многозначительно поглядывая на Миру.

– Вы уже все распланировали или нужна помощь? – не обращая внимания на сестру, спросил я у мамы.

– Я наняла организатора мероприятий, столько всего предстоит решить и сделать. Но тебя отвлекать я не хочу. Вот пытаюсь уговорить Лолиту помочь мне, но ты же её знаешь, она вечно пропадает, Бог знает где.

– Нигде я не пропадаю! Учёба, дом – вот и все места, где я бываю.

– Неужели за несколько месяцев, что я не был дома, все так кардинально изменилось, – поддел я сестру, на что она совсем не культурно показала мне язык. Мира прыснула, но попыталась прикрыть смех за бокалом.

– Я просто совсем ничего не смыслю в устроении светских мероприятий, – нашлась Лолита. – Может Мира сможет тебе помочь, мама?

Я точно убью свою сестру. Совершенно ни к чему, чтобы Мирослава проводила время с моей матерью, тем более, без меня. Хотя, с другой стороны, она связана со мной контрактом, так что теперь я её единственный клиент, время у неё будет, когда приедет Майкл, и мы начнём разрабатывать совместный проект. И я буду точно знать, где она и с кем. Чёрт, а оно мне надо? И тут же нашёлся вполне жизнеспособный вариант: надо, чтобы быть уверенным, что Мирослава не будет встречаться с другими мужчинами за моей спиной, ведь абсолютно все должны верить, что у нас самые серьёзные и прочные отношения. Не дай Бог кто-нибудь увидят её с другим, и все, не видать мне контракта с Майклом.

Мирослава вопросительно посмотрела на меня, не зная, что ей сказать, поэтому я ответил за неё:

– А почему бы и нет? Если у тебя будет время, поможешь маме, милая?

– Конечно, Анжелика Георгиевна, – опустив глаза, тихо сказала Мира, – с удовольствием. Хотя я тоже, если честно, не особо разбираюсь в тонкостях устроения такого рода событий.

– Ох, спасибо, Мира, – оживилась мама и как-то резко перешла на "ты", что означало – Мира ей понравилась. – Ты меня очень выручишь. Обещаю, что не буду требовать что-либо сложное или трудновыполнимое и отнимать у тебя много времени. Только прошу, называй меня просто Анжелика.

– Хорошо. Только мне, наверное, придётся иногда брать с собой Никиту. Мне особо не с кем его оставлять.

– А с кем он сейчас? – озвучил отец вопрос, который чуть не слетел у меня с языка.

– С бабушкой – соседкой. Я оставляю его с ней на пару часов по вечерам. Иногда прошу подругу, но у неё редко бывает вечером свободное время.

– Да я только рада буду, – ответила мама, а я тем временем пытался вспомнить, о какой подруге речь. Кажется, Мира говорила о какой-то Анне, с которой познакомилась в первый вечер работы в "Мираже". Тоже эскортница. Не самая лучшая нянька для ребёнка, на мой взгляд.

– Как же я рад видеть вас, друзья, – пробасил не весть откуда появившийся рядом Даниил Сергеевич. Судя по всему, сегодня все решили познакомиться с моей "девушкой". – Как отдыхается?

– Как всегда замечательно, – отозвался отец и встал, чтобы обнять старого друга.

– И кухня на высоте, как и следовало ожидать, – добавила мама, так же обнимая Даниила Сергеевича. Затем очередь для объятий и комплиментов дошла до Лолы и меня.

– А вас, юная леди, я, кажется, вижу впервые, – обратился Даниил к Мирославе.

– Совершенно верно. Я у вас в первый раз и нахожусь под большим впечатлением.

– Отрадно слышать, – Даниил поцеловал ручку Мире и посмотрел на неё так, что мне совершенно не понравилось. – Позвольте представиться. Баринов Даниил Сергеевич, владелец этого скромного заведения, к вашим услугам. – Я не на шутку разозлился, вот же старый ловелас.

– Мирославе особенно понравились картины Панини, – сказал я, забирая руку девушки из цепких пальцев Даниила и не выпуская её. Ещё и другую руку закинул на спинку её стула, легонько касаясь плеча. Даниил ситуацию оценил быстро, понимающе улыбнулся и сел на свободный стул.

– Приятно встретить человека, разбирающегося в искусстве.

– Мирослава всегда интересовалась живописью и историей и закончила факультет мирового художественного искусства, – с чётко вверенной ноткой гордости сообщил я. – Она сразу же определила, чьи это работы.

– Даже так? Прекрасная девушка, да ещё образованная и с хорошим вкусом. Поздравляю, Марк. Тебе, наконец, повезло.

Словно почувствовав возникшее за столом напряжение, а, возможно, действительно, заметив его, Мирослава ловко перевела разговор обратно на картины.

– Я просто писала курсовую работу о некоторых итальянских художниках XVIII столетия, и среди прочих про Панини. Поэтому распознала его манеру, но, конечно, с такого расстояния не могла определить, подлинники ли это. Я высказала Марку свою мысль, а он подтвердил, что это и есть работы Панини.

– Если хотите, можете подойти поближе и рассмотреть внимательнее, – добродушно отозвался Даниил.

– Обязательно рассмотришь, когда соберемся уходить, – добавил я.

Все же на этот раз я не ошибся с выбором девушки для себя. Наверное, потому, что между нами изначально не было никакой романтики, только деловые отношения, а тут уж я преуспел.

Глава 8

Мира

После вчерашнего вечера и неожиданного знакомства с семьёй Марка, всю ночь я практически не сомкнула глаз. Адреналин бурлил в крови. Раз уж даже его родные не заподозрили обмана, то можно быть уверенными, что и другие ни о чем не догадаются.

Марк сообщил, что сам встретит Майкла, отвезет его в гостиницу, поможет с заселением, а потом оставит отдыхать, все-таки перелет из Америки достаточно долгий. Следующие дни он будет возить его на экскурсию по городу, на свои объекты, находящиеся на разных стадиях реализации, и, конечно, в саму компанию, так что у меня выдались полноправные выходные.

Я отвела Никиту в садик и пообещала, что заберу его пораньше, вернулась домой и занялась скопившимися домашними делами. Хорошенько убрала квартиру, перестирала вещи, сходила в супермаркет, из которого пришлось возвращаться на такси, так много всего я купила. Приготовить я уже особо ничего не успевала, зато отнесла небольшие гостинцы моей палочке-выручалочке соседке.

У Зинаиды Львовны были свои, уже совершенно взрослые дети, внуки и даже имелась пара правнуков школьного возраста, но они, тем не менее, не особо баловали бабушку визитами. Так что, похоронив мужа, Зинаида Львовна осталась довольно одинокой женщиной преклонного возраста. Вот мы, два одиночества, и привязались друг к другу, крепче, чем некоторые кровные родные. Зинаида Львовна не относилась к числу тех старушек, которых тянет к земле на склоне лет или к тем, которые от скуки выдумывают себе бесконечные болячки и с настойчивостью сталкеров преследуют всех докторов с утра до вечера. Она так же не сидела на лавочке во дворе, с упоением обсуждая прохожих. Вместо всех этих и других излюбленных занятий бабулек, Зинаида Львовна много читала, в том числе и современные журналы, осваивала космическую технологию – интернет, хорошо одевалась и всегда следила за собой, пробуя всевозможные достижения современной косметологии. А ещё она любила придумывать и готовить собственные всевозможные алкогольные коктейли, и тестировала их в основном на мне. В прошлом месяце я оплатила ей несколько сеансов у знакомого косметолога, а потом она в порыве искренней благодарности споила меня своими ядерными коктейлями, которые могли выдержать разве что здоровенные быки, и то не факт.

Я, в свою очередь, была безмерно благодарна Зинаиде Львовне за её неоценимую помощь с моим Никитой и частенько заходила к ней просто поболтать или приносила кое-какие продукты и новые книги и журналы.

– Здравствуй, Мирочка, проходи, – Зинаида Львовна раскрыла дверь пошире и отступила, позволяя мне внести пакеты. – Опять с полными сумками. Я же говорила, чтобы ты прекратила таскать мне продукты! Лучше бы вина хорошего купила. Или ликер какой. Я тут, кстати, вычитала про один, голубенький такой, Курсао или как-то так. Его ещё во многие коктейли добавляют.

– «Blue Curacao» что ли? – разбирая пакеты, переспросила я. – Обязательно куплю в следующий раз. Но вы бы лучше завязывали со своими экспериментами, Зинаида Львовна. Я так сопьюсь скоро, а мне ещё Никиту растить.

– Ой, сопьется она, тоже мне, – отмахнулась от меня соседка. – Только пригубит чуть и все, уже повело. Пить, дорогая, тоже надо уметь. Тем более я же тебе не спирт предлагаю, а благородные напитки смешиваю, между прочим.

– И все-таки лучше бы вы пирожки пекли, как все бабушки, – пряча улыбку, замечаю я.

– Нужны пирожки, иди к нашим бабкам, на лавках которые ошиваются, у них и проси, – проворчала Зинаида Львовна, но беззлобно, просто для вида. – Как там мальчик наш, Никита?

– В садике сейчас. Скоро пойду за ним, обещала пораньше забрать.

– Завтра выходные, ты опять будешь работать?

Зинаида Львовна единственная, кому я честно рассказала про то, чем занимаюсь. На удивление, она меня не осуждала, даже более того, воспринимала мою работу как увлекательное приключение, возможность познакомиться с интересными людьми и наладить полезные контакты. Мы иногда обсуждали некоторых, особенно выделяющихся чем-либо клиентов или девушек из эскорта. В один из подобных разговоров Зинаида Львовна призналась, что ей, оказывается, никогда не нравился мой бывший муж Сергей. Она считала, что, раз уж мужчина решается создать семью, то должен не только её содержать, но и уделять внимание жене, воспитывать детей и выполнять работу по дому, а не сбрасывать миллион обязанностей на плечи женщине. Иначе это уже не семья получается, а взаимовыгодные или не очень, потребительские отношения. И Сергей как раз относился к таким мужьям, которые не нравились Зинаиде Львовне и которых она не понимала. «Твой Сережа, – говорила она тогда, – просто нашёл себе несчастную одинокую девушку, обделенную вниманием и заботой, привыкшую все делать самой, и решил, что приберёт к рукам, сделав вид, будто делает тебе одолжение, и даже ничего отдавать взамен не придется, а ты и рада будешь для него стараться, благодарить, все прощать и понимать. Вот и взвалила ты все на себя, предоставив ему полную свободу, возможность исполнять его мечты, а о себе забыла совсем. Так что лучше тебе без него будет, поверь мне. А теперь ты общаешься с совсем другим видом мужчин. Может и встретишь кого достойного».

– Нет, Зинаида Львовна, у меня несколько выходных будет. Проведу время с Никитой, сходим куда-нибудь, отдохнем, повеселимся.

– Это хорошо, конечно. – Соседка заварила нам свежий чай и разрезала принесённый мной тортик. – Только чего это ты выходные вдруг взяла? Не проблемы ли у тебя там, часом?

– Нет, что вы, Зинаида Львовна. Наоборот даже. У меня теперь только один клиент на ближайшие месяцы. Мы отдельный контракт заключили. И оплата очень достойная, даже более того. Так что после него я, наверное, смогу уйти на другую работу.

– И что за клиент? – глаза Зинаиды Львовны загорелись, почувствовала старушка что-то интересное в моём коротком описании сложившейся ситуации.

– Клиент, как клиент: состоятельный, умный, занятой, расчётливый. Все, как обычно, – пожала я плечами.

– Так уж и обычный? – посмотрела на меня с прищуром Зинаида Львовна. – А глаз-то загорелся. Значит, не совсем такой, как все.

– Это у вас глаз загорелся, Зинаида Львовна, поэтому вам и мерещится что-то. А у меня просто выгодный клиент, после которого начнётся новая жизнь.

– Не хочешь говорить, не надо, только и врать не стоит. Тем более мне. Я ведь осуждать не буду, ты же знаешь. А захочешь рассказать, я всегда выслушаю. Ну, да ладно. Так а что за новая жизнь-то? Решила-таки фотографией заняться? Уболтал Андрей твой?

– Не мой он вовсе, Зинаида Львовна, вы же знаете, не по ту сторону баррикад Андрюша. Но в одном вы правы, уболтал. Даже на курсы к какому-то знакомому записал, обещал во всем помогать. В понедельник пойду к этому знакомому, все разузнаю.

– Вот и умница. Ты девушка творческая, эмоциональная, хоть и прячешь это глубоко, и работа тебе такая нужна, а не с цифрами возиться, глаза только портить. Если что, я согласна.

– На что согласны?

– Как на что? Чтобы ты меня снимала, тренировалась, руку набивала. Я, может, всю жизнь мечтала этой, как её, моделькой быть.

Я рассмеялась. Вот может Зинаида Львовна настроение поднять.

– Хорошо, – вытирая выступившие из-за смеха слезы, пробормотала я. – Обязательно сделаю серию ваших портретов.

Мы болтали ещё немного, и я пошла за сыном. Остаток дня мы провели вдвоём с Никитой, валяясь на диване, играя в машинки и поедая вкусности, купленные мной сегодня.

Марк не звонил. Перед сном я написала ему сообщение, просто поинтересовалась, как прошла встреча с Майклом. Марк ответил нескоро и довольно сухо, только факты: «Все, как и планировалось: встретил, разместил в гостинице. Завтра посмотрим город. Пока отдыхай. Борис выслал тебе примерный список мероприятий, ознакомься».

– Мама, вставай, – разбудил меня Никита утром. – Я есть хочу!

– Встаю, сынуль, встаю.

Еле разлепив глаза, поплелась умываться и готовить завтрак.

– Сегодня у нас большие планы, Никит, – сообщила сыну за завтраком я. – Мы поедем гулять. Будем весь день ходить по магазинам, надо купить тебе кое-что из вещей, играть, гулять и кушать пиццу. Согласен?

– Конечно! Ура! Гулять!

Сын вскочил со стула, намереваясь отправиться прямо сейчас, но я остановила его.

– Сначала доешь. У нас целый день впереди, надо подкрепиться.

Мы приехали в большой, недавно открытый, торговый центр. Чего тут только не было! Множество магазинов, больших и маленьких, кинотеатр, различные кафе, огромная игровая зона и толпы людей, выходные все же.

В большом «Детском мире» я купила сыну джинсы, новую курточку на весну и бельё: носки, маячки, трусики. Никита выпросил новую игрушку – робота-трансформера. В других магазинах приобрела кое-что новое для себя, заодно присмотрела несколько красивых платьев, которые, возможно, мне понадобятся для выходов в свет с Марком. За ними можно будет потом вернуться.

Мы сходили с Никитой в кинотеатр на сеанс для маленьких деток, где показывали новые серии любимых мультиков сына. Перекусили в одном из кафе и отправились покорять игровую зону, где купались в мягких шариках, прыгали на небольших батутах, сын лазал на турниках и канатах, играл в игры с другими детьми, пока я снимала его на фотоаппарат, подаренный Андреем.

Уже вечером, усталые и безмерно довольные прошедшим днём и друг другом, вернулись домой. Следующий день прошёл не так бурно: я с Никитой погуляла на детской площадке, приготовила поесть, а потом мы просто отдыхали. Никита почти уже не спрашивал про папу, и меня это радовало, потому что Сергей за все эти месяцы звонил только несколько раз и то давно, интересуясь в основном разводом, а не сыном. А после оформления всех бумаг и вовсе пропал.

В понедельник я отправилась к знакомому Андрея. Он жил и работал в соседнем городе, где сосредотачивалась основная часть деловой и светской жизни всех небольших окрестных городков, включая мой.

Эдуард снимал двухэтажные апартаменты ближе к центру города. На втором этаже он жил, а первый переоборудовал в мастерскую-студию. Сам Эдуард выглядел немного неряшливо, зато на рабочем месте все находилось на строго определённых местах. И повсюду были фотографии. Портреты, пейзажи, необычные здания, семейные снимки, постановочные кадры с профессиональными моделями. Эдуард ходил за мной, не мешал рассматривать его работы, охотно отвечал на все вопросы. Судя по всему, именно по моим вопросам он определял, насколько я заинтересована в этом обучении и уровень моих знаний заодно. Я показала ему некоторые снимки, которые мы проявляли вместе с Андреем в его студии. В конце концов, Эдуард назначил следующую встречу, а значит, что-то во мне разглядел.

Список высланных Борисом мероприятий я перенесла в записную книжку, чтобы определиться со свободным временем. Так что теперь мы с Эдуардом разработали примерный план последующих занятий. Жизнь определённо начинала налаживаться.

Глава 9

Марк

Сегодня состоится знакомство Мирославы с Майклом. Будет небольшой банкет, устраиваемый нашей компанией по случаю того, что американский коллега прилетел и готов к сотрудничеству. Организацией данного события занимался Борис Петрович. Мне нужно было только хорошо отыграть свою роль влюбленного мужчины. Мирослава превосходно держалась с моей семьёй, все нам поверили, поэтому теперь я был более или менее спокоен.

Я приехал к дому Миры чуть раньше намеченного времени и вышел из машины, подышать воздухом, зная, что девушка крайне пунктуальна и выйдет ровно в оговоренное время, ни раньше, ни позже. Так и произошло. Мирослава подошла ко мне, обернулась к дому, помахала рукой какой-то старушке со второго этажа, видимо той самой, что присматривала за её сыном, и села в машину.

– Ты сегодня с водителем, – тихо сказала Мира. – Это довольно необычно.

– Почему? Я часто езжу с водителем.

– Просто привыкла видеть тебя за рулём.

– Я люблю водить, но часто гораздо удобнее, когда кто-то ведёт машину за тебя. Например, когда нужно поработать. Или когда предстоит выпивать.

Мира кивнула, видимо соглашаясь со мной. А я не мог оторвать от неё глаз, так прекрасно она выглядела. Свежее лицо с естественным макияжем, подчеркивающим глаза, красивая замысловатая прическа, открывающая шею, бордовое длинное платье, довольно закрытое, но выгодно подчёркивающие ее изгибы, отчего оно казалось невообразимо сексуальным. Настоящая красавица.

Мы приехали к месту проведения банкета. Я вышел и подал руку Мире, помогая выбраться из машины. Возле дверей, скрывающих зал, Мира потянула меня за руку, привлекая внимание.

– Не будет никаких наставлений, как мне себя вести? – тихо, почти шепотом спросила девушка.

– Просто будь собой, Мира. – Я провёл пальцем по её скуле и, нежно подхватив подбородок, приподнял лицо так, чтобы наши взгляды встретились. – И, конечно, влюбленной в меня.

Я положил её руку на сгиб локтя и уверенно повёл в зал. Большая часть гостей уже собралась. В основном, все пока что держались отдельными группками, обсуждая дела. Музыка играла тихо, так что ненавязчивый мотив никому не мешал. Чуть позже должны были выступать приглашенные музыканты.

Майкл в дальнем конце зала беседовал с Борисом Петровичем. К ним мы и направились. Наша пара привлекла всеобщее внимание. Я ни на кого не смотрел, но чужие взгляды чувствовал отлично. Теперь уже начнутся пересуды не только среди партнёров и конкурентов, но и внутри компании. К завтрашнему дню о моей девушке будут знать все, включая уборщиц и сантехников.

Мы подошли к Майклу, я представил ему Миру. После обычных любезностей, Борис провёл нас к нашему столику. Получив отмашку, остальные гости тоже расселись.

– Мирослава, у вас чудесное имя, – заговорил почему-то по-английски Майкл, хотя прекрасно знал русский.

– Спасибо, – так же по-английски ответила Мира. Уж в её знании языка я был уверен, девушка прекрасна владела английским.

– Ваш молодой человек говорил, что вы очень привлекательны. Теперь вижу, что он явно многого недоговаривал. Вы редкая красавица, Мирослава. Знаете, вы чем-то похожи на мою жену в юности, особенно глаза. У них до сих пор сохранился цвет и этот особенный свет и тепло.

– Спасибо ещё раз, – на лице Миры расцвела улыбка. – Надеюсь, мой будущий муж будет говорить обо мне так же много лет спустя.

– Уверен, так и будет. Умный мужчина всегда будет ценить свою женщину. Как вы познакомились с Марком? Мне всегда интересно услышать историю отношений других людей, это такувлекательно и многое может сказать о человеке.

Мира пересказал всю ту же помесь правды и вымысла, опробованную нами на моих родителях. Я добавил кое-что от себя. Майкл, похоже, остался доволен. Хотя он довольно скрытный человек, и понять, что у него на уме, проблематично. Вот и сейчас он будто замкнулся в себе, размышляя о чем-то своём и предоставляя нам возможность вести беседу, хотя я не сомневался, что Майкл не пропустил не единого слова. Мирослава безукоризненно вежливо, учтиво и даже как-то тепло общалась с Борисом и даже уговорила его потанцевать с ней.

– Она прекрасна, – отвлёк меня от наблюдения за этой довольно странной, на мой взгляд, парой голос Майкла.

– Да, – снова посмотрев на Миру, согласился я.

– Ты знаешь, такие девушки на дороге не валяются. Встретить такую – большая удача, – Майкл вновь перешёл на русский.

– И как вы это поняли за столь короткий промежуток времени? – резче, чем следовало, поинтересовался я.

– О, у меня большой опыт общения с противоположным полом. До знакомства с моей будущей женой, я не был праведником. У меня было много женщин, разных и внешне, и внутренне. Но когда я встретил Эллен, что-то щелкнуло внутри, я будто проснулся. Она была единственной, кто не таял от одной моей улыбки или красивых слов. Ох, и заставила она меня понервничать! Я злился, раздражался, начал сомневаться в себе, представляешь? А Эллен будто ничего и не замечала.

– И как же вам удалось завоевать расположение Эллен?

– Просто перестал стараться, – усмехнулся Майкл. – В конце концов, я понял, что ни один из моих прежних, проверенных методов с ней не сработает. Я расслабился, прекратил строить из себя невозможного мачо и прожженного ловеласа, стал самим собой. Мы начали общаться сначала просто как друзья, проводили вместе время, узнавали друг друга. В то время я только начал осваивать бизнес, много работал, общение с ней держало меня в тонусе, а мечты о ней заставляли добиваться целей, пробивать себе дорогу. Эллен поддерживала, могла принять меня в любое время дня и ночи, накормить, отвлечь, да просто дать выспаться. Я оставался у неё все чаще и чаще, пока однажды мы оба не осознали, что уже довольно давно практически живём вместе, как семья. А дальше все завертелось: свадьба, успехи в бизнесе, рождение детей. Я до сих пор убеждён, что именно благодаря Эллен я стал тем, кто есть сейчас. Такая любовь заставляет нас жить и даёт силы для любых свершений.

Мирослава и Борис давно вернулись и молча слушали рассказ Майкла. Я в который раз задался вопросом, что было бы, если бы мы с Мирой встретились и познакомились иначе. Ответить точно я не мог. Однако у меня тоже имелась своя история любви, приводящая к совершенно противоположным выводам. И у Миры была такая история. Не всем так везёт, как Майклу, и ничего тут не поделаешь.

***

Майкла пока все устраивало. Ему вполне понравился мой проект и предложение по поставке его материалов. Он оценил также многие из строящихся объектов, которыми мы занимались в настоящий момент. Светские мероприятия его нисколько не утомляли, он с радостью выезжал со мной и Мирой на аукционы, званные обеды и ужины. Однажды я не смог поехать с ним на запланированную экскурсию в соседний город-курорт и организованный там же пикник в закрытом заповеднике. Мне пришлось попросить Мирославу съездить с Майклом вдвоём. Я несколько переживал по этому поводу, однако они вернулись вполне довольные поездкой, а еще больше друг другом. Майкл как будто даже помолодел, не переставал улыбаться и расхваливать девушку. Конечно, ведь Мира профессиональная сопровождающая, ей не впервой общаться с состоятельными мужчинами. Эта мысль разозлила меня. Я что-то резко сказал ей, Мира обиделась и не менее резко мне ответила. На следующий день я послал ей букет темно-бордовых роз. Она только написала мне, что не стоило себя утруждать. В итоге я наорал на прораба одной из строек.

Я слишком часто думал об этой девушке, отчего раздражался ещё сильнее, и доставалось всем, а Мирославе самой первой. Мне срочно нужно было выпустить пар. Самое замечательное было бы позвонить одной из своих подруг и заняться, наконец, сексом. Но их надо было бы сначала вести куда-либо, изображая свидание, и нас мог кто-нибудь увидеть. А я не мог так рисковать. Слишком много сил было потрачено на попытки заполучить Майкла в партнёры. Поэтому я выбрал второй вариант: позвонил другу и отправился в бар.

Каково же было моё удивление, когда проснулся я в совершенно незнакомом доме. Довольно большая комната была отделана в восточном стиле. Сочные темно-фиолетовые обои с золотистым кантом, мягкий бежевый ковролин с высоким ворсом, тяжелые бордовые портьеры, на которых повторялся узор с обоев, были плотно задернуты, так что определить часть суток было невозможно. Двуспальная кровать, где я лежал в окружении немыслимого количества подушек самых разных форм и размеров, стояла на невысоком полукруглом подиуме, что разделяло зону для сна с остальной частью комнаты. Шкаф-купе из трёх секций с зеркалом посередине, маленький туалетный столик со множеством баночек, флакончиков, различных шкатулочек, мягкий круглый фиолетовый пуфик перед ним. Возле двери расположился письменный стол с уютным креслом, выбивающийся из общего стиля комнаты и говоривший о том, что хозяин спальни часто работал дома.

Так, и где же это я очутился? Ни одной фотографии, которая могла бы мне подсказать, кто здесь живёт, в этой комнате я не увидел. Зато напротив кровати на стене висела картина явно современного автора. Неясный силуэт девушки на фоне багряного заката в пустыне. Интересный пейзаж, удивительно гармонично смотрелся на фоне восточного стиля спальни.

Чёрт, неужели я вчера уехал из бара с какой-то барышней, которая совершенно не отложились в моей памяти. Неожиданный укол совести пронзил меня и даже немного приступил головную боль. Нехорошо, Марк Олегович. Требовал от Миры кристально честности, а сам…

Я медленно поднялся. Голова противно гудела, в горле пересохло. Чёрт, сколько же я выпил вчера? Телефона нигде не было видно, зато на письменном столе стоял стакан воды. Выпив все до последней капли, я приоткрыл дверь и попал в маленький коридорчик. Справа находилась закрытая дверь в ещё одну комнату, а слева входная дверь. Прямо напротив неё располагалось ещё одно помещение. Судя по исходящим оттуда звукам, скорее всего, кухня. И там явно кто-то был. Через пару шагов я уже мог аккуратно заглянуть внутрь.

Прямоугольное помещение хозяева умудрились разделить на две зоны: кухня и маленькая гостиная с мягким диваном и телевизором. Телевизор тихо работал на музыкальном канале, красочный клип сопровождался прилипчивым простеньким мотивчиком. На круглом бежево-зеленом ковре были разбросаны игрушки. Машинки, кубики, кораблики, какие-то толстые картонные книжки, а на почетном центральном месте стоял средних размеров робот. На плите что-то варилось, тихо пикала старенькая кофемашина. За барной стойкой, и разделявшей, собственно, бежевый в классическом стиле кухонный островок от остального пространства, низко склонились над чем-то Мирослава и хорошенький темноволосый мальчишка.

Я застыл в арочном проходе, стараясь даже не дышать. Такой я видел Миру впервые. Абсолютно расслабленная, спокойная, хихикающая, ласковая, мягкая, нежная, излучающая свет и бесконечную любовь каждым движением, жестом, да даже простым наклоном головы. Они что-то рисовали фломастерами в альбоме и негромко переговаривались с сыном. Волосы у мальчика были чуть светлее, чем у Миры, каштановые с рыжинкой, пухлые щечки и губы, но глаза, уставившиеся на меня однозначно мамины – большие и светло-карие.

– Проснулся, – констатировала Мира, встречаясь со мной взглядом.

– Прости, – хрипло прошелестел я, – не помню, как я сюда попал. Надеюсь, я ничего не натворил? – Учитывая, что проснулся я в одних трусах и носках, а из моей одежды нашёл только чёрные джинсы, висящие на спинке кресла в спальне, это был немаловажный вопрос.

– Насчёт того, что и где ты творил, я ничего не знаю, – Мира встала, выключила плиту и принялась собирать фломастеры. – Ты приехал на такси часа в два ночи, громко кричал, ругался, потому что не мог попасть по кнопочкам домофона, разбудил, наверное, весь дом. Я вышла, помогла тебе подняться и уложила на диване. Но ты настойчиво ломился в мою спальню, поэтому я положила тебя там, пока ты не разбудил Никиту, а сама спала здесь, – Мира качнула головой в сторону дивана.

Я посмотрел на небольшой бежевый диванчик и заметил одну из ярких подушечек явно из спальни и свернутый лёгкий белый плед.

– Прости, – повторил я. Чёрт, какого лешего меня сюда принесло?

– Есть будешь? – мягко спросила Мира. – Я сварила тебе куриный бульон, добавила немного картошки. Никита думал, что это для него, и кинул свои любимые маленькие макароны-звездочки, получился лёгкий супчик.

– Спасибо. От такого сложно отказаться.

Мира улыбнулась и полезла за тарелкой. Я почему-то так и не решался сделать ещё хоть шаг к столу. Никита собрал свои принадлежности и положил на журнальный столик рядом с диваном, подошёл ко мне, протягивая ладошку.

– Здравствуйте, – плохо выговаривая букву «р», со всей серьезностью поприветствовал он меня, здорового чужого дядьку в одних штанах, без рубашки. – Меня Никита зовут. А тебя?

– А я Марк, – я легонько пожал его руку. Так мы и стояли некоторое время, изучая друг друга. Потом Никита потянул меня к столу.

– Мама недавно мне купила робота, – с присущей детям непосредственностью, принялся рассказывать мне мальчуган. – Ты поиграешь со мной, Марк? – Моё имя из его уст прозвучало как «Мак», но мне даже понравилось. – После еды, конечно. Мама всегда говорит, что нельзя играть, пока не поел.

– Тут твоя мама права. Чтобы быть большим и сильным, нужно хорошо и правильно питаться.

– Большим, как ты? – устраиваясь на соседнем стуле, спросил Никита.

– И как мама.

– Мама девочка, – справедливо заметил Никита. – А я мужчина, как и ты.

– Кушайте мужчины, – Мира поставила перед нами тарелки с их коллективным супом, блюдца с нарезанным хлебом и вареной колбасой, ласково взъерошила сыну волосы и устроилась на стуле напротив меня.

– А который час? – поинтересовался я.

– Уже обед, – с набитым ртом, сообщил Никита.

– Двенадцать, – в ответ на мой растерянный взгляд, ответила Мира.

– А где мой телефон? – засуетился я.

– В куртке был, – Мира встала и пошла за телефоном, который лежал на тумбочке в коридоре. – Тебе часто звонили с семи утра. Я пыталась тебя разбудить, но ты не реагировал. – Мира вернулась и протянула мне мой айфон. – Прости, может, не стоило, но я ответила на седьмой звонок Бориса Петровича. Сказала, что ты у меня и спишь. Он обещал прикрыть тебя, перенести какую-то встречу и совещание и разобраться с Майклом. Он, кстати, тоже звонил. Всего один раз. А ещё несколько вызовов было от твоей мамы. В конце концов, она набрала мне, – Мира вопросительно приподняла одну бровь.

– Да, она спрашивала у меня твой номер, и я дал его. Ты вроде обещала помочь ей.

– Да, она это и попросила после того, как я успокоила ее, что ты жив, здоров и спишь у меня, а не убит, не покалечен и не похищен инопланетянами.

– Чёрт, мама в своём репертуаре. – Я доел неплохой, кстати, суп, хотя макарон-звездочек было многовато. Мира протянула мне кружку с кофе и сахарницу. – Должна уже привыкнуть, я часто не могу отвечать на звонки.

– Она ведь мама, – Мира пожала плечами. – Она всегда будет беспокоиться о тебе.

– Да, моя мамочка тоже все время заботиться обо мне. Постоянно обо всем расспрашивает и переживает, – добавил Никита.

– Откуда это такие фразы? – спросила Мира с улыбкой.

– Зина так говорит. Мы сегодня пойдём к ней?

– Нет, сегодня мы с тобой пойдём гулять, – откликнулась Мира, моя посуду.

– На площадку?

– Посмотрим.

Я молча наблюдал за такой наверняка довольно обычной семейной сценой. Мне нравилась Мирослава в домашней обстановке. Даже больше, чем в шикарных вечерних нарядах на светских мероприятиях. Мне понравился её сын, хотя детей, особенно чужих, я не люблю. Только с племянниками с удовольствием провожу время, но это бывает редко, они далеко. Дети обычно слишком шумные, неугомонные, нередко беспардонные и приставучие. Никита же спокойный, хорошо воспитанный мальчик. Хотя, возможно, это только пока рядом незнакомый человек.

Мирослава раскрылась для меня с другой, ещё неизвестной мне до этого, стороны. И это снова вызвало массу противоречивых эмоций. Хотя злости уже не было, наоборот, мне вдруг стало хорошо, даже головная боль совсем прошла.

Глава 10

Мира

Марк мне нравился. Самое забавное, что окончательно осознала я это именно тогда, когда он пьяный вломился в мою квартиру среди ночи. Он был таким уморительно смешным, все время то обнимал меня, то гладил по волосам, и нес какую-то чушь про свет и тепло, которые я излучаю, разгоняя его тьму. И наутро, вопреки моим ожиданиям, после еды, кофе и душа, он не поспешил уехать, а остался поиграть с Никитой, который так радовался мужской компании.

Никита, хоть и был особенно привязан ко мне, но отца очень любил. Он обожал те редкие, короткие моменты, когда Сергей уделял внимание сыну, играл с ним в машинки, интересовался его делами и успехами. Даже не вспомню, когда в последний раз это было. Наверное, на майские праздники. Мы тогда отправились на шашлыки к озеру. Это были последние выходные, которые Сергей провёл с нами. А в конце лета он ушёл от нас и даже в феврале не поздравил сына с днём рождения.

В понедельник после занятий у Эдуарда, я встретилась с Анжеликой. Вместе с организатором мы отправились осматривать предложенные им места для проведения банкета по случаю годовщины свадьбы родителей Марка.

– Я не планировала приглашать много людей, только родственники и друзья, – говорила Анжелика, пока организатор праздника, довольно молодой мужчина по имени Константин, вёз нас в первое место. – Но по уже не раз отредактированным спискам вышло больше ста человек!

– У вас так много родственников?

– Пока не случаются подобные большие события, ты даже сам этого не осознаешь. Все эти тети, дяди, двоюродные, троюродные братья и сёстры, друзья, знакомые. И все со своими семьями. Даниил Сергеевич с парой, Борис. София с Винсентом прилетят, а с ними дети и родня Винса. Лола тоже придёт с каким-то другом. И, конечно, вы с Марком. И ещё близкий друг Марка – Денис. Ты уже знакома с Денисом?

– Нет, как-то не довелось. – Более того, Марк ни разу не упоминал о нем.

– Это и не удивительно, на самом деле. У них сложная история. Марк с Денисом познакомились в школе, сдружились, все время вместе проводили. И в институт один и тот же поступили, на один факультет. Денис тоже из обеспеченной семьи, наследник, так что у них всегда было много общего. На четвёртом курсе Марк познакомился с девушкой, она только поступила в тот же ВУЗ. Марк всегда был серьёзным мальчиком, порой даже слишком, на мой взгляд, и ко всему подходил основательно, к отношениям в том числе. Водились у него, конечно, подружки и до неё, но все было так мимолетно, даже отношениями я бы это не назвала, обычная игра гормонов. А эта девушка Марка зацепила чем-то, причём сильно. Он скрытный был всегда, и про неё тоже особо никому ничего не рассказывал. Встречается и ладно, пусть встречается. Как оказалось, они вместе были уже полтора года на тот момент. После выпуска Марк решил её со всеми познакомить. На большой вечеринке, где присутствовали почти все выпускники его курса и их родители, Марк и представил нам всем свою избранницу, в том числе и Денису. Он тогда ничего особенного не сказал. Знакомьтесь, мол, моя близкая подруга, и все. Это потом уже мы узнали, что он жениться на ней хотел. Но проблема в том, что Марк тогда и ей не говорил, кто его родители, чем конкретно и с какой целью он занимается. Сказал только, что ещё со школьных лет подрабатывал на стройках, постепенно поднимался, по окончанию университета отец назначил Марка начальником какого-то отдела. Дениса же родители воспитывали совсем по-другому, баловали, ничего не запрещали, во всем потакали, сразу доверили управление одной дочерней компанией. И он всегда этим бахвалился, особенно перед девушками, конечно. Вот и эта подруга Марка, почти невеста, не устояла, – Анжелика горько вздохнула и покачала головой.

– Решила, что этот Денис более выгодная партия?

– Да. В общем, застал их Марк в тот же вечер в одной из комнат арендованного для торжества дома. Скандал не устраивал, морду Денису не бил, просто развернулся и ушёл. Ни с кем не общался, особенно с Денисом, замкнулся в себе и больше никого даже близко к себе не подпускал. Потом у него было много разных женщин, но никогда ничего серьёзного он себе больше не позволял. Я уж решила, что он окончательно крест поставил на своей личной жизни, одна работа: стройки, контракты, проекты, бизнес-планы.

Мы уже приехали, Константин деликатно оставил нас одних и пошел вперед, разговаривать с хозяином банкетного зала.

– Но с Денисом-то Марк помирился?

– Как сказать… Вроде и помирился, но отношения у них уже не те. Денис тогда вскорости уехал в Австралию по каким-то семейным делам, а может, просто сбежал, выжидая, когда Марк остынет. Потом вернулся, рассказал свою версию событий. Сказал, что девушка эта сама на него вешалась, уверяла, что между ней и Марком ничего нет, да и сам он представил её как подругу. Поэтому Марк простил, все же столько лет дружбы. – Мы вышли из машины и медленно двинулись по гравиевой дорожке к центральному входу. – Зря я, наверное, все это тебе рассказала. Просто хотела, чтобы ты поняла Марка и нас. Мы тогда так накинулись все на тебя в ресторане, ведь для нас это такое событие – постоянная девушка Марка, пусть пока ваши отношения и исчисляются парой месяцев.

– Я все понимаю, Анжелика. Вы семья, беспокоитесь о Марке и желаете ему счастья.

– Да, Мира. И ты всем очень понравилась. Лола так вообще все уши прожужжала, как хочет с тобой поближе познакомиться, сходить куда-нибудь. Хорошо ещё Софии не сказала, а то та уже прилетела бы сюда.

Ох, знали бы вы, Анжелика, что нет у нас с Марком никаких отношений, кроме сугубо деловых, прописанных в контракте. Изображать чувства перед друзьями, знакомыми, коллегами, партнёрами – это одно. Но семья… Семья – это святое. Поверьте человеку, у которого никого не осталось, кроме единственного сына и экстравагантной старушки-соседки.

Мы посетили ещё пару мест. Помимо первого банкетного зала, были ещё два шикарных ресторана, слишком помпезных, на мой взгляд.

После первого ресторана к нам присоединилась Лолита, которая все время меня куда-нибудь зазывала. В итоге я согласилась через пару дней пойти с ней в тот самый торговый центр, где гуляла с сыном. Мы договорились сходить в кино, а потом она поможет мне выбрать несколько новых платьев из тех, что я присмотрела ранее.

Общаться с семьёй Марка, обманывать их, становилось все тяжелее. Мне очень нравилась Анжелика, а в юную, веселую, слегка бесшабашную Лолиту я просто влюбилась. Тем сильнее усложнялась моя задача, тем больше напрягала эта игра.

Место проведения торжества мы так и не выбрали, зато каждая высказала своё видение идеального помещения. Мне представлялось, что это должна быть какая-нибудь уютная семейная гостиница или арендованный частный дом, где можно было бы заодно расселить часть приезжих гостей. Празднество должно было продлиться не один день, так что ещё нужно было придумать план увеселительных мероприятий для всех возрастов. Зато я решила вопрос с фотографом, предложив кандидатуры Андрея и Эдуарда. С ними завтра встретиться сама Анжелика и Константин, посмотрят их работы, договорится о датах и оплате, если всех все устроит.

***

Лола пришла не одна, а с молодым человеком, которого упорно представляла, как друга. Друг Максим, кажется, был не согласен с таким определением их отношений. Он был всего на два года старше Лолы, учился на том же факультете, что и она, только на последнем курсе, занимался различными видами спорта, знал несколько языков и вообще, был, судя по всему, отличным парнем, душой любой компании. С ними я и сама почувствовала себя юной студенткой, только начинающей свой путь.

Кино было не самым интересным, из серии средненьких комедийных боевиков американского производства, но Лола с Максом постоянно весело комментировали происходящее на экране, от чего весь маленький зал чуть не валялся под креслами от смеха. Потом мы выбрали мне три платья под забавные шуточки Макса. Одно из платьев, как сказала Лола, идеально подойдёт для вечера празднования годовщины родителей. Я не была уверена, что пойду туда. Марк ничего об этом не говорил, а наш контракт закончится раньше той даты. Но, возможно, он решит продлить общение со мной, чтобы не омрачать праздник родителям. К тому же мне безумно понравился нежный золотистый наряд, поэтому я все равно его купила.

Возле дома меня ждал счастливый Андрей с шикарным букетом и бутылкой дорогого шампанского.

– Привет, душа моя, – пропел Андрюша, подхватил меня, закружил и расцеловал в щеки. – И тебе привет, мужик, – пожал он руку Никите, которого я вела из садика.

– По какому поводу столько радости? – поинтересовалась я, открывая дверь подъезда.

– Сегодня мы окончательно договорились с Анжеликой Георгиевной Князевой по поводу работы на её празднике, которую ты нам подкинула. Через неделю подпишем договор. Киса, там такая сумма гонорара… Так что вот, спасибо тебе, – Андрей вошёл за нами в квартиру, протянул, наконец, мне букет и поднял бутылку с шампанским. – Мы сегодня празднуем!

– Отлично, рада за вас с Эдуардом.

Я налила воду в единственную имеющуюся у меня вазу. Переодела сына, и полезла в холодильник, раздумывая, что бы приготовить на ужин.

– Андрей, ты есть будешь? – не высовывая головы из холодильника, спросила я.

– Есть не хочу, а вот фрукты могу нарезать, – Андрюша достал из стоящей на барной стойке корзинки яблоко, апельсин и банан и принялся их мыть, чистить и нарезать дольками.

Я тоже есть не хотела, мы с Лолой и Максом перекусили в Макдональдсе, расположенном прямо в здании торгового центра. Как давно я не ела всех этих безумно вредных и вкусных гамбургеров! Так что решила на скорую руку сварить Никите овсяную кашу. А завтра нужно будет что-нибудь приготовить.

Никита с Андрюшей отлично ладили, общались, как добрые друзья. Андрей не относился к тем, кто кричал о своих любовных предпочтениях на каждом углу, он не был пошлым и излишне манерным, не акцентировал внимание на своей ориентации, какими показывают геев в кино. Никто не мог бы догадаться о том, что Андрюша предпочитает мужчин по его внешнему виду, жестами или манере говорить. С Никитой он общался исключительно по-мужски, как он сам говорил, так же когда-то вел себя с ним его собственный отец, настоящий полковник в отставке. Да, случается и такое. В абсолютно обычной, среднестатистической семье рождаются такие необычные люди. И тут уж ничего не поделаешь. Отцу Андрей о своих отношениях не рассказывал, только его мама была в курсе, но сына не осуждала и его тайну хранила, а внуков ей родила дочь, старшая сестра Андрюши.

– Ты вот мне скажи, откуда ты знаешь таких людей? – спросил меня Андрей, аккуратно открыл шампанское и разлил по бокалам. – Князевы – крутая семья. Высший свет нашего и всех близлежащих городов.

– Я сейчас работаю с Марком.

– С Марком? Этот тот, который Марк Олегович Князев, владелец заводов, машин, пароходов? Неплохо.

– Никаких заводов, пароходов. Всего лишь владелец строительной компании.

– Всего лишь? Да его компания возводит процентов шестьдесят всех зданий в округе, если не больше! Это очень серьёзный человек.

– Ну, насчёт шестидесяти процентов, это ты загнул. А вообще, конечно, да, серьезный.

– Вы про того Марка, который у нас был, да, мама? – сдал меня с потрохами сын. – А когда он ещё придёт?

– Не знаю, сынуля, – стараясь не краснеть под удивленно-внимательным взглядом Андрея, ответила я сыну.

– И что же тот самый Марк делал у тебя? – выпучив глаза, спросил Андрей. Пришлось рассказать, какие отношения у меня с Марком Олеговичем Князевым и его семьёй. Рассказала все, включая свои противоречивые чувства. Андрей умел слушать и нередко давал дельные советы. – Вот это да, киса. Кажется, ты попала. Влюбилась? – тихо спросил Андрюша.

– Да какой влюбилась, Андрюша, ты что? Где я, и кто он. Нет, хватит с меня любви. Была уже одна настоящая, до гроба, и в горе, и в радости. Да как-то быстро сплыла, когда подвернулся вариант получше. А для Марка я вообще никто, эскортница. Он с такими, как я, не связывается.

– А при чем тут эскортница или не эскортница? Вы общаетесь, проводите вместе время, он знакомит тебя с семьёй, друзьями, партнёрами. У тебя никого, кроме него. И у него никого, кроме тебя, я уверен. Чем не отношения?

– Ты бредишь, Андрей? Какие отношения? Это все игра! – Не особо весело усмехнулась я. Но все же слегка неуверенно спросила: – И с чего ты взял, что у него никого, кроме меня нет?

– А с того, что, если ему так нужен этот американец, не станет он так подставляться: представлять тебя своей любимой женщиной, а потом светиться где-то с другими.

– Можно и не светиться. Переспать с кем-то, много ума не надо.

– Не станет такой мужчина, как Марк, снимать проституток. Слишком ценит он себя, чтобы до такого опуститься, поверь мне, – уверенно сказал Андрей, подливая нам шампанское. – А другим девушкам ухаживания подавай, кафе, рестораны, клубы всякие. Даже не смотря на то, что все изначально понимают, чем дело кончится. Им ведь нужно засветиться с таким-то мужиком, статус свой поднять в глазах окружающих.

– И откуда тебе-то это знать?

– Я хоть и не сплю с девушками, но женщин люблю и знаю их психологию. И с мужчинами разными общаюсь. Так что видел такое не раз собственными глазами.

– Ох, не знаю, Андрюш. Бывший муж только почуяв более или менее нормальные деньги, изменился до неузнаваемости. А Марка с детства окружают достаток и роскошь. Не того я уровня, чтобы он на меня внимание обратил.

– Но ведь уже обратил, – не согласился Андрей. – Он выбрал тебя из нескольких не менее красивых и образованных девушек. И общается с тобой на равных. – Андрей допил игристый напиток и серьёзно посмотрел на меня. – Вот скажи мне, сколько у тебя уже мужика не было?

– Это тут причём? – Я аж подавилась. – Я постоянно общаюсь с мужчинами.

– Да я не о том, и ты прекрасно меня поняла. Когда у тебя секс был в последний раз? – Я покосилась на Никиту, он увлеченно смотрел мультик и, кажется, нас не слышал. – Бывший свалил летом, сейчас весна. Был у тебя кто-то в этот промежуток?

Я задумалась, прикинула и тихо ответила:

– Секса у меня не было почти год. Одиннадцать месяцев, если точно.

– То есть как? Вы с мужем что, не…

– У него другая появилась, помнишь? Да и до её появления, раз в месяц, не больше, ведь Сергей постоянно задерживался допоздна, а когда приходил раньше, говорил, что устал, не выспался. Так что как-то так.

– Чёрт возьми, ну и муд… – вскричал Андрей, я шикнула, и он продолжил уже тише. – В общем, козёл у тебя муж был. Хорошо, что развелись. Теперь рядом с тобой другой мужчина. Воспользуйся этим. Не из-за работы, естественно, даже не из-за него, а ради себя.

– И что потом? Влюблюсь окончательно, а расставаться будет безумно больно.

– Киса, расслабься. Отпусти все, не думай ни о чем, не накручивай себя. Ты ведь и так уже влюбилась. Так что живи, Мира, просто живи, радуйся и получай удовольствие.

Глава 11

Марк

Я приехал к дому Миры. Уже было довольно поздно, но в её окнах горел свет. Я говорил себе, что просто поднимусь, сообщу о планах на завтра. Хотя, честно говоря, у меня не было причин приезжать. Я мог бы позвонить или попросить Бориса отправить ей сообщение. Чёрт, я просто хотел её увидеть. Желательно обнаженную и в моей постели. Я с силой сжал руль. Не о том ты думаешь, Марк, совсем не о том…

Из подъезда как раз вышла компания молодых людей, так что я беспрепятственно попал внутрь. Звонить не стал, Никита уже скорее всего спит, поэтому постучал. Мирослава открыла быстро. В коротком халатике поверх ночной сорочки, с влажными волосами и без грамма косметики она выглядела моложе и соблазнительнее.

– Привет, Марк, проходи, – показалось или её щеки слегка покраснели? Возможно, не один я сдерживаю себя?

– Привет, Мирослава.

– Хочешь чай, кофе?

– Нет, спасибо. Я заехал предупредить, что завтра мы идём на деловой ужин. Будут мои партнёры и Майкл, конечно. – Мой взгляд споткнулся о большой, яркий букет. Я подошел к нему, провёл пальцами по лепесткам и сжал хрупкий бутон. – От кого это?

– Друг подарил, – Мирослава улыбнулась, наблюдая за мной.

– Кажется, я говорил, чтобы никаких клиентов, пока ты со мной? – зло процедил я.

– Кажется, я сказала, что он от друга, а не от клиента, – в тон мне ответила Мира. Потом уже мягче добавила: – Я помню все, что ты говорил. И соблюдаю наш договор.

– Так вот, про ужин, – я выпустил несчастный цветок, который теперь выглядел несколько помятым, и подошёл к девушке. Мира отступила от меня, обошла барную стойку и опустилась на стул. Убегаешь? Ну-ну… – Я знаю, что некоторые мои партнёры обращались в «Мираж», и это заставляет меня немного нервничать. Не хочу, чтобы тебя кто-то узнал.

– Тогда, может, мне лучше не идти?

– Нет, ты пойдешь. Ты же знаешь, как это бывает. Мужчины приходят со спутницами, подтверждающими их статус, хотя и обсуждают дела.

– В таком случае, если бы у тебя были фотографии этих мужчин, я могла бы точно сказать, видела ли их.

Я достал телефон, разблокировал, нашёл нужный снимок и протянул аппарат Мире.

– Специально сегодня попросил Бориса скинуть мне это общее фото. Увеличь.

Мира внимательно посмотрела на каждого.

– Нет, я их не сопровождала. Хотя видела двоих в салоне, но они обращались к другим девушкам, к рабочему эскорту.

– Что ещё за рабочий эскорт? – не понял я.

– Те, кто не только сопровождает.

– Но они все равно могли тебя видеть?

– Нет. В салоне было строгое разграничение: чистый эскорт отдельно, рабочий отдельно. Все клиенты знали, кто где, и сразу направлялись именно туда, где находились интересующие их девушки.

– И что, они никогда не смотрели на других? Никогда не пытались склонить к сексу девушку из чистого эскорта?

– По крайней мере со мной такого не случалось. Да и зачем? Ведь есть те, кто на все согласен, и уговаривать не нужно.

Я тихо облегчённо выдохнул. Мира, конечно, могла обмануть, но пока ни разу я не ловил её на лжи. Да и врать ей было особо без надобности. Я как-то незаметно очутился возле неё. Мира отдала мне мой телефон, я взял его и так и остался стоять, держа её за руку. Она немного подалась мне на встречу.

– Мира, я… – детский плач перебил мой внезапно охрипший голос.

Мира соскочила со стула и побежала к сыну. Я постарался успокоиться и тоже тихо подошёл к детской. Остановился в дверях и в тусклом свете маленького ночника в виде кораблика смотрел, как Мирослава успокаивает сына.

Детская комната была выполнена в морском стиле. Обои бежевые, с нарисованными на них кораблями, ковер, шторы и различные мелочи в цвете морской волны, небольшие декоративные якори, фоторамки в виде иллюминаторов и красно-белых спасательных кругов, настоящая карта пиратских сокровищ на стене, детская кроватка так же сделана в виде корабля из тёмного дерева. Интересно, кто продумывал дизайн квартиры для Миры? Каждая комната здесь что-то рассказывала о своём хозяине, несла в себе отпечатки его характера.

– Приснился плохой сон, – прошептала Мира, возвращая меня в реальность.

– Я поеду, – пока в состоянии сделать это, закончил я про себя. – Не забудь дверь закрыть.

– До завтра.

***

К ресторану, расположенному на верхнем этаже многоэтажного здания, мы подъехали одними из первых. В зале практически не было стен, кроме тех, что отделяли кухню, подсобные и другие хозяйственные помещения, по всему периметру только огромные окна от пола до потолка, позволяющие с высоты любоваться вечерним городом.

Мы заняли заранее зарезервированный столик, Мирослава о чем-то увлеченно беседовала с Майклом, кажется о его семье и о том, как они переносят столь долгую разлуку. Я не вникал в их разговор, меня полностью занимала Мира в своём ярко-алом платье, необычный вырез декольте которого открывал прекрасный вид. Завитые в крупные локоны и перекинутые через одно плечо волосы так и просились дотронуться до них, поиграть с этими кудрями. Блин, да что ж такое… Мои плотоядные жаркие взгляды не ускользнули от внимания Майкла, и он понимающе улыбнулся.

Когда подошли последние гости, Мира немного напряглась и смотрела на рыжую девушку, приехавшую с одним из моих партнёров.

– Что случилось? – наклонившись к уху Миры, спросил я и невольно втянул её аромат: цветочный парфюм с запахом, присущим только Мирославе.

– Анна, – одними губами ответила она.

Анна? Анна, которая подруга из эскорта? Чёрт, надеюсь, этой Анне хватит ума держать себя в руках, и она нас не выдаст. Переговоры находились на завершающем этапе, договор по поставкам продукции уже был готов, по проекту стройки оставалось уладить всего несколько вопросов, и все, Майкл улетит.

Анну усадили рядом с Майклом. Она улыбнулась всем, никак не выделяя Миру. Слава Богу, похоже, девушка понимала правила игры. Только вот Мирослава отчего-то загрустила, опустила глаза на пустую тарелку.

Вечер проходил вполне успешно. Я договорился, что завтра передам готовый договор Майклу, чтобы его юристы поскорее могли изучить контракт. В спорных вопросах по проекту к соглашению прийти так и не удалось, но я на это пока и не рассчитывал. Мужчины делились своими успехами и ближайшими планами, их спутницы откровенно скучали. Мирослава что-то тихо говорила Майклу.

Перед десертом Мира, извинившись, ушла в сторону дамской комнаты. Проследив за ней взглядом, следом направилась и Анна. Неужели они не могли найти другое место, чтобы поговорить?

– Дамы… Почему-то они боятся ходить в туалет по одиночке, – заметив моё внимание к уходу девушек, сказал спутник Анны Макар.

– Да уж, постоянно сбиваются в пары, а то и группки, – поддержал его ещё один мужчина.

– Пожалуй, и я отойду, пока не принесли десерт, – ровно произнёс я. – Никто не хочет составить мне компанию?

Мужчины рассмеялись и отказались. Я не спеша прошёл к уборным. Мирослава и Анна стояли перед зеркалом в общем предбаннике перед дверьми со значками, указывающими пол, и о чем-то тихо спорили. Знаю, нехорошо, но я остановился и прислушался, скрытый наполовину стеной, наполовину высоким неизвестным мне деревцем в большом горшке.

– Что ты делаешь тут с ним? – спрашивала Мира свою знакомую.

– То же, что и ты.

– Нет, я имею в виду именно с ним, с этим мужчиной? Насколько я помню, он всегда подходил к другим девушкам.

– А сейчас подходит ко мне. Да ладно, Мира, мы уже не дети. Но дело даже не в этом. Мы с Макаром несколько раз общались в салоне. Он мне понравился. Макар умный, добрый, интересный, щедрый мужчина. Дело не в деньгах, мне просто хорошо с ним.

– Ты встречаешься только с ним теперь?

– Почему я должна встречаться только с ним? Я сопровождаю и других клиентов, – Анна прервалась, поправила платье, прическу, подкрасила губы. – Только с ним я сплю.

Я решил обнаружить себя, так как ход этого разговора мне не нравился. Я вышел к девушкам, Анна зазывно улыбнулась, но быстро ушла, Мира спокойно поинтересовалась:

– Давно подслушивал?

– Я не подслушивал, просто шёл в туалет. – Я притянул Миру к себе и обнял, прошептав: – Не нравится мне твоя подруга.

– Я и сама не ожидала от неё, – Мира уткнулась мне в плечо, поэтому голос прозвучал глухо. – Вроде и ничего страшного, я слышала, многие так делают, некоторые девушки даже в браке состоят, но все равно работают в эскорте. А я вот этого не понимаю.

– Вот и хорошо, что ты этого не понимаешь. Пойдём, там, наверное, уже десерт принесли.

– Ты же шёл в уборную? – Мира с хитрым прищуром посмотрела на меня.

– Пойдём, умная моя.

Глава 12

Мира

– Мира, – сказал в трубку Марк, – собирайся. Через два часа я заеду, и мы отправимся в горы. Борис уже везет Майкла, а я закончу кое-какие дела и за тобой.

– Погоди, Марк, какие горы? На сколько?

– Обычные горы, высокие, заснеженные. Будем отдыхать, кататься на лыжах, греться возле камина, пить глинтвейн. На несколько дней. Максимум на пять.

– Но я не могу так надолго уехать. Кому я оставлю Никиту?

– Никому не надо его оставлять, – после небольшой паузы ответил Марк, – берём Никиту с собой. Надеюсь, у вас есть подходящая одежда? Хотя даже если нет, там купим.

– Хорошо, – медленно произнесла я, опускаясь на диван. – Я соберусь, только сын в садике, нужно его забрать.

– Ты вещи пакуй, за Никитой вместе заедем и сразу в путь. Все, давай, у тебя два часа.

Я бегала по квартире со скоростью реактивной ракеты. Специальных лыжных костюмов у нас, конечно, не было, ведь я никогда не бывала на горнолыжных курортах, пусть даже наших, родных. Быстро побросала вещи сына, и кое-какие игрушки, затем долго раздумывала, что именно пригодиться мне самой. Марк не говорил, что будут какие-то официальные мероприятия, но на всякий случай я положила в чемодан пару довольно простых платьев. Если вдруг мы куда-нибудь пойдём, можно будет добавить аксессуары и получиться вполне достойно. К платьям взяла чёрные классические туфли. Свитера, парочка кофточек полегче, зауженные брючки, джинсы, бельё, косметика. Вроде все. Сама оделась поудобнее: светлые джинсы, свободная белая кофта, ботинки без каблука, кожаная куртка сверху.

Ровно через два часа приехал Марк, поднялся в квартиру, вынес чемодан, уложил в багажник и мы поехали за Никитой. Сын безумно обрадовался путешествию. Всю дорогу он то хвалил машину Марка – большой чёрный внедорожник, то расспрашивал его о горах и о том, чем мы будем там заниматься, то подпевал песням, которые играли по радио. Марка возбужденное состояние Никиты не раздражало, даже, наоборот, он, казалось, вдохновился этой поездкой ещё больше.

В небольшой уютный отель мы приехали уже в кромешной темноте. На улице было гораздо холоднее, чем в родном городе, поэтому до входа мы с Никитой бежали. Пока регистрировались из большого общего зала отдыха вышли Борис с Майклом.

– Марк, Мира, наконец-то, – Майкл пожал руку Марку, поцеловал меня в щеку и склонился над Никитой. – А это что за молодой человек?

– Знакомьтесь, Майкл. Это Никита, мой сын.

– Какой красавец! Я Майкл, – он потрепал Никиту по голове. – Сколько вам лет, юноша?

– Ему три.

– С половиной, – гордо уточнил сын.

– Прекрасный возраст. Думаю, тебе, Никита, тут очень понравится, да и нам всем будет веселее. С детьми сам окунаешься в беззаботное, весёлое детство. Вы уже сняли номер?

– Как раз пытаюсь выбрать подходящий, – отозвался Марк и повернулся ко мне. – Есть трёхместный и один со спальней и небольшой гостиной. Сказали, в ней есть диван.

– Давай с гостиной и диваном, – ведь это более логично для влюбленной пары с ребёнком, чем брать с тремя разными кроватями, так? Или нет?

– Так, ключи я взял, – через пару минут сказал Марк. – Вещи отнесут. Пойдемте ужинать, я жутко голодный.

– И я, – сообщил Никита.

Ужинали все вместе и разошлись быстро, так как от обилия эмоций после еды Никита быстро стал плевать носом. Диван оказался небольшим, к тому же не раскладывался. Марк долго на него смотрел. Да уж, на нем он бы никак не уместился.

– Мы с тобой будем спать на кровати, а на диване уложим Никиту, – стараясь сохранить спокойное, бесстрастное выражение лица, решила я и пошла купать сына.

После быстро принятого душа, Никита сразу заснул. Затем ванную занял Марк, а я распаковала вещи, переоделась в пижаму и быстро залезла под одеяло. Спать не хотелось совершенно. Я бездумно переключала каналы небольшого висящего на стене напротив кровати телевизора, когда Марк вышел из ванной комнаты в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер. Капли с влажных волос капали на его грудь и скользили вниз, теряясь в коротких завитках на груди. Чёрт, у него кубики на животе. Я насчитала восемь, прикусила губу и стиснула согнутые в коленях ноги. Блииин. Наверное, я даже издала какой-то звук, похожий на всхлип, потому что Марк как-то странно на меня посмотрел, схватил свои вещи и снова скрылся в ванной. Вернулся он уже в серых спортивных хлопковых штанах, но с таким же голым торсом с все теми же восьмью кубиками. А это будет сложнее, чем я думала. Нельзя поддаваться, будет только хуже, причём именно мне.

Заснуть получилось с трудом. А утром Марк, как и обещал, купил нам с сыном все необходимое обмундирование. Два дня с утра до вечера мы проводили на улице. Катались с Никитой на санках, учились управлять лыжами и сноубордом, играли в снежки и снеговика слепили, хоть и кривого, зато все поучаствовали, даже Борис. Вечерами мы действительно сидели кто на большом кожаном коричневом диване, кто на креслах в тон ему, перед огромным каменным камином, установленном в общей комнате отдыха, разговаривали, шутили, смеялись, пили вино или глинтвейн. Борис с Майклом играли в шахматы за специальным маленьким столом. Даже не припомню, когда мне было так же хорошо, как сейчас. Наверное, и не было такого. Разве только в детстве, пока ещё был жив папа.

На другой день мы ездили на соседнюю турбазу, где имелся свой небольшой каток. Ни я, ни Никита на коньках ни разу в жизни не стояли, поэтому Марку и Майклу пришлось нас учить. Марк здесь совсем расслабился, ушло напряжение рабочих будней. Он даже не обсуждал свой проект с Майклом. Мы просто проводили время как хорошие друзья, как семья. Марк и выглядеть стал иначе: никаких костюмов и рубашек, простые джинсы, майки и свитера. Хотя простыми их можно было считать только с большой натяжкой, их бренды никак к простым вещам не относились. Марк много шутил, смеялся, самозабвенно играл с Никитой. И сын проникся к нему симпатией, ведь детям немного надо для того, чтобы привыкнуть к человеку.

Поужинав тут же, на турбазе, в ресторане, мы вернулись в свою гостиницу и уже по привычке прошли сразу к камину. На облюбованном нами диване расположились другие постояльцы: четверо молодых ребят, лет двадцати, приехавшие кататься на лыжах. Их обмундирование лежало тут же, рядом с диваном. Видимо, они только недавно вернулись со спуска. Один из ребят играл на гитаре, другие негромко напевали песни. Майкл с Борисом сразу прошли к своим шахматам, Никита увязался с ними. Марк сел в большое кресло, а я пристроилась на его подлокотнике. Ребята хорошо играли, да и пели довольно неплохо. Я как-то невольно даже начала тихо подпевать им. Марк выстукивал ритм на моей коленке, разгоняя жар в крови.

Идиллию разрушила вновь прибывшая компания: двое представительного вида мужчин и две девушки, молоденькие ирасфуфыренные.

– Марк, дружище, рад видеть, – один из мужчин с радостной улыбкой быстро пересек комнату и крепко обнял Марка.

– И я тебе рад, Денис.

Так вот ты какой друг детства Денис… Примерно моего роста, то есть на голову ниже Марка. Да и в плечах Марк шире, хотя фигура у Дениса ничего, подтянутая, пропорциональная. Нос грубоват, глаза светлые, голубые, волосы русые. В общем, Денис уступал Марку во всем. Только вот улыбка очень обаятельная, мальчишеская, задорная.

И с чего вдруг я сравниваю Дениса с Марком? Вернее даже меряю его по Марку. Это все та история, которую поведала мне Анжелика. Невольно задумываешься, почему же та девушка выбрала Дениса. Теперь я убедилась, что исключительно из-за денег.

– Сказал бы, что ты здесь, мы бы раньше приехали.

– Я тут не один, – Марк опустился снова в кресло, положил руку мне на талию и легонько сжал.

– О, привет, красавица, – друг Марка заулыбался еще шире, рассматривая меня. – Денис.

– Мирослава.

– Красивое имя для красивой женщины. Ребята, не подвинетесь? – Если бы не обезоруживающая улыбка, его слова могли бы считаться весьма грубыми и нетактичными. Но молодые люди ничего не сказали и пересели в кресла подальше от нас. Денис же махнул рукой, приглашая свою компанию присоединиться к нам. – Ну, рассказывай, Марк, как дела? Хотя вижу, что неплохо, – Денис кивнул в мою сторону.

– Да, неплохо, – говорил Марк спокойно, а вот пальцы его сильнее вжались в мой бок, причиняя хоть и небольшую, но боль.

– Кстати, Марк, знакомься: Филипп, новый управляющий одного из моих ресторанов, а эти очаровательные малышки – Соня и Кристина.

Очаровательные малышки слишком заинтересованно посмотрели на Марка, но, заметив его руку на моей талии, смерили меня презрительными взглядами, сморщили носики, одновременно отвернулись, о чем-то пошептались и захихикали. Потом одна, видимо та, что посмелее, вздернула подбородок и заявила, глядя на меня:

– Милая кофточка, наверное, прямиком из восьмидесятых. И знаете, женщина, в вашем возрасте уже необходимо пользоваться косметикой. Могу научить, если что.

Подружки опять захихикали. Марк подался вперёд, ещё крепче прижимая меня к себе, и процедил ледяным тоном:

– Закрыла свой накаченный рабочий рот. Скажешь ещё хоть слово моей женщине или посмотришь на неё так, что ей не понравиться, и отправишься домой дописывать школьные сочинения пешком прямо сейчас.

– Денис, – обиженно протянула Соня или Кристина, – скажи что-нибудь!

– А что сказать? – Денис пожал плечами и развел руками. – Тебе уже все сказали, малышка. Закрой ротик. Прости, Мирослава, моих спутниц, они ещё маленькие, не умеют себя вести.

– Уверена, ты их научишь.

– Сделаю все возможное, – весело подмигнул то ли мне, то ли Марку парень.

– Конечно сделаешь, иначе ведь тебе придётся отвечать за её окоченевший труп, – сказала я и ослепительно улыбнулась девушкам.

Глава 13

Марк

Ну вот какого черта сюда приперся Денис, да еще и с этими тупыми малолетками? Ведь все так хорошо было, спокойно. И Мира… Мне казалось, что-то между нами тут изменилось. И надо ж было Денису со своими шлюшками все испортить. Если бы не присутствие Майкла и мальчишки, я бы выволок эту стерву губастую за дверь.

Мирослава вскоре забрала сына и отправилась в номер. Майкл вызвался их проводить, хотя, наверное, просто хотел побыстрее уйти от того хаоса, что создавали вновь прибывшие. Я бы тоже хотел. Но остался пообщаться с Денисом, все же мы очень редко виделись.

Настроение упало. А после того, как две дурочки напились и начали пытаться соблазнить меня, так вообще опустились ниже плинтуса. Я быстро попрощался с Денисом, потребовав, чтобы он избавился от этой парочки, чьих имён я даже не запомнил.

Никита посапывал на диване, Мира тоже уже спала. Я тихо переоделся в ванной, лег и долго смотрел на девушку, которая во сне повернулась ко мне лицом. Подружки Дениса просто разозлились от зависти, ведь им никогда не стать даже близко такими, как Мира. Они уже сейчас и в подметки ей не годились, а со временем алкоголь, сигареты и, может, что покрепче, окончательно изуродуют их. А Мирослава прекрасно выглядела, особенно без косметики: юной и свежей. Хотя она и была юной по сравнению со мной, ведь я старше её на десять лет.

Я осторожно провёл пальцами по лицу спящей девушки, откинул непокорную прядь с щеки. Мира вздохнула, зашевелилась и положила руку мне на грудь. Так я и уснул, впервые после той давней истории не ощущая дискомфорта от постоянного присутствия девушки в своей жизни и в одной постели, где мы просто вместе засыпали и просыпались.

Проснулся я поздно, Миры рядом уже не было. Здесь, в горах, я отдыхал опять же впервые за очень долгое время. Настроение было отличным. Крепкий сон, вкусная еда три раза в день, отсутствие проблем могут сотворить с человеком настоящие чудеса.

Моя эйфория длилась недолго, ровно до того момента, пока не услышал приглушённый голос Миры, доносящийся из соседней комнаты.

– Да, Андрюш, конечно, я все помню. Просто так получилось. Да, неожиданно. Хорошо, я зайду к тебе как только вернусь. И я скучаю. Пока.

Так, и что это ещё за Андрюша такой? Какого хрена? Вот же я кретин! Развел тут какие-то розовые сопли. Заигрался ты, Князев.

– О, ты уже проснулся, – Мира осторожно заглянула в комнату и, увидев меня, улыбнулась. – Мы с Никитой как раз собирались спускаться, но, раз ты встал, подождем тебя.

– Угу, – буркнул я. – Умоюсь, оденусь и пойдём.

Мирослава как-то странно на меня посмотрела, но промолчала и вышла, тихонько прикрыв дверь.

В этот день мы катались на канатке, спускались с гор кто на лыжах, кто на сноубордах. К нашей компании присоединился Денис. Своих подруг он отправил с Филиппом туда, откуда они приехали. Денис упоительно играл с Никитой, помогал ему с лыжами, со смехом валялся вместе с мальчишкой в снегу, когда тот подал. Вечный ребёнок Дэн нашёл себе подходящую компанию. Мирослава тоже падала время от времени, тоже заразительно смеялась, и тоже вела себя сегодня очень непосредственно. Вообще, они с Денисом выглядели, как настоящая пара, счастливая и вполне гармоничная, в отличие от пары «Мира и я».

– Завтра возвращаемся, – за ужином сообщил я, вышло довольно резко и официально. Не входящая весь день с лица Мирославы улыбка медленно завяла, однако девушка промолчала.

– Уже? Я думал, побудем здесь подольше, – Майкл тоже немного расстроился.

– Простите, Майкл, у меня дела. Если хотите, вы можете остаться.

– Да нет, поедем все вместе. Надо бы заканчивать дела, хочется уже скорее вернуться домой.

Выехали рано. Всю дорогу я молчал. Никита то и дело клевал носом, Мира тоже так ничего и не говорила. Только в самом начале долго рассматривала меня и поинтересовалась, все ли в порядке. Я ответил, что да, все хорошо. Она не поверила, но больше ничего не спрашивала.

В принципе, присутствие Мирославы мне больше и не требовалось. Ей нужно было появиться только на последнем мероприятии: вечере, посвященном заключению сделки и прощанием с Майклом. Собственно, об этом я ей и сообщил, когда оставил чемодан в её квартире. Глаза Мирославы как-то непонятно блеснули, она опустилась голову и кивнула.

Мы не виделись с Мирославой почти две недели. С Майклом мы пришли к соглашению, подписали все контракты. Но меня совершенно это не радовало. Меня вообще ничего не радовало эти двенадцать дней. Я сидел в своём кабинете и смотрел в большое окно. На столе позади меня лежали десятки фотографий с пометками, написанными от руки, и полный отчёт о передвижениях Миры, обо всех ее контактах и встречах, а так же досье на неё, её бывшего мужа и ещё двух мужчин – Андрея Краснова и Эдуарда Малинина.

Меня воротило от самого себя. Я не имел никакого права лезть в её жизнь. Но сделал это. Мирослава на самом деле говорила мне правду о себе. Родители и все другие родственники умерли. Муж связался с состоятельной дамой старше него, и сейчас они прекрасно проводили время на популярном заграничном курорте. Мира пыталась устроиться на любую работу, только бы продержаться на плаву, даже полы мыла, что мне, честно говоря, и представить трудно. В «Мираж» её привела подруга, Екатерина Рыжова. Владелец агентства, Александр Константинович, предоставил мне отчёт по всем клиентам Мирославы и уверял, что девушка относится к «чистому» эскорту и ни с кем из клиентов не спала, по крайней мере, за деньги.

Андрей Краснов, был одним из первых её клиентов. Он обратился в эскорт один раз и больше там не появлялся. Зато с Мирой они регулярно встречались, гуляли, ходили в кафе и кино, неоднократно были друг у друга в гостях. Парень этот странный, о его личной жизни почти ничего не известно. Единственное, что удалось выяснить – он друг и ученик Эдуарда Малинина, известного фотографа. Мирослава несколько раз в неделю ходила к этому Малинину. Но что именно связывало этих троих выяснить так и не удалось.

Неделю назад я не выдержал, поехал к дому Краснова в тот момент, когда там находилась Мира. Долго просто сидел в машине, гипнотизируя дверь, а когда уже собирался выйти и пойти туда, на пороге появились улыбающиеся и что-то бурно обсуждающие Мира и Андрей. Они сели в такси и поехали, куда бы вы думали? К Эдуарду Малинину. Не знаю, что там у них происходит, но мне не хотелось верить в худшее. Тем не менее, я все видел своими глазами. Довольная троица колесила по городу, о чем-то говорили, фотографировали пейзаж и друг друга, в общем, весело проводили время. А Мирослава вообще-то подписывала контракт, где чёрным по белому написано: «Никаких встреч, никакого сопровождения и отношений с другими мужчинами».

Я вел себя неадекватно, и отдавал себе в этом отчёт. Превратился в какого-то низкопробного Отелло, но ничего не мог с собой поделать. Да, я бесился и ревновал, ненавидел за ложь, но безумно хотел эту девушку. Именно её, Мирославу. И, чёрт возьми, она будет моей. Или я не Марк Князев.

Глава 14

Мира

Марк не объявлялся две недели. Он не звонил, не писал, вообще никак со мной не связывался. Там, в горах все было так чудесно, а потом что-то в нем изменилось. Марк закрылся, почти ни с кем не разговаривал, постоянно думал о чем-то и смотрел на меня, как в тот первый раз: холодно и пренебрежительно. А потом и вовсе заявил, что в моём постоянном присутствии он больше не нуждается и остался один вечер, где я должна буду быть, после чего контракт закончится. Я тогда была рада, что Марк сразу же ушёл и не видел моих слез, которые никак не хотели останавливаться ещё очень долго. Почему он поступил со мной так жестоко? Только вчера обнимал, улыбался мне и выглядел вполне довольным и счастливым, а сегодня с ледяным спокойствием указывает дворняжке Мире её место.

Потребовался не один коктейль Зинаиды Львовны, чтобы хотя бы перестать чувствовать себя так гадко. А потом я взяла себя в руки и продолжила заниматься своими делами. Курсы у Эдуарда подходили к концу, предстояло решить – продолжать учиться у него или начать работать с Андреем и набираться опыта уже с ним. Ещё Анжелика Георгиевна часто звонила, просила помочь то с одним, то с другим, то с третьим. Или просто предлагала сходить куда-нибудь вместе. В такие моменты к нам неизменно присоединялась Лолита. Я честно старалась счастливо улыбаться и делать вид, что у нас с Марком все прекрасно, но с каждым днём это становилось все труднее.

После двух недель отсутствия Марк все же объявился. Позвонил с утра и в приказном порядке заявил, чтобы к вечеру я была готова, он приедет, и мы поговорим. О чем поговорим? И что за тон такой? Ах, да, он же пока ещё мой начальник…

Марк приехал в восемь вечера. Собранный, угрюмый и злой, как тысяча чертей.

– Сегодня ты домой уже вернешься, – вместо приветствия заявил он, выезжая из двора.

– Как? – растерялась я. – Ты что, у меня же Никита.

– За твоим сыном присмотрит Зинаида Львовна, я с ней договорился. И ещё на всякий случай вызвал няню из лучшего агентства. Она скоро будет у тебя.

– Зинаида Львовна ничего мне не говорила, – я даже не знала, как реагировать на подобные слова и этот маленький заговор соседки с Марком.

– Она и не должна была.

– Куда мы едем, Марк? Да ещё и на всю ночь? Неужели Майклу захотелось в ночной клуб?

– Нет. Майкла не будет. – Я хотела было повторить свой первый вопрос, но Марк жестом остановил меня. – Не переживай, скоро все увидишь.

– Ладно, как скажешь.

Я уставилась в окно. Что ж такое происходит? Куда подевался всегда вежливый, учтивый Марк? Или тот Марк, который предстал передо мной в горах: весёлый, расслабленный, живой? На глаза навернулись слёзы, но пролиться я им не дала. Не то место, не то время и не та компания, чтобы позволить себе раскиснуть.

Когда спустя полчаса Марк свернул к охраняемому высокому многоквартирному дому, расположенному в элитном секторе, и спустился в подземную парковку, я все же посмотрела на него. Удивленно, вопросительно. Марк на меня не взглянул, только крепче сжал челюсти и руки на руле.

– Не бойся, не съем, – бросил Марк, вышел из машины и буквально вытащил меня.

Не то, чтобы я сопротивлялась, но идти с ним, когда он в таком непонятном состоянии, как-то не особо хотелось. Тем не менее, я зашла в лифт, и мы поднялись на десятый этаж. Марк достал ключи, открыл квартиру и жестом пригласил меня внутрь. Я с опаской посмотрела на Марка, потом на тёмный проем, и вошла. О том, что это квартира Марка говорил только витающий в воздухе его слабый аромат, смешанный со ставшим таким знакомым запахом дорогого парфюма, да несколько фотографий его семьи, стоящих на стеклянных полках над искусной имитацией камина.

Широкий коридор плавно перетекал в просторную гостиную с огромными затонированными окнами от пола до потолка. Слева от меня за арочным проходом с мягкой подсветкой виднелась кухня. Впереди я заметила дверь из тёмного дерева, за которой скрывалась неизвестного мне назначения комната, рядом с ней находилась лестница, ведущая на второй этаж. Квартира с двумя этажами, круто, Марк Олегович. Хотя кто бы сомневался.

Марк прошёл на кухню, включил там свет, отрегулировал яркость до приглушенно-интимной. Я неуверенно двинулась следом. Кухня очень красивая, черно-серая с вкраплениями белого, глянцевая, блестящая, безупречно чистая, и будто нежилая. На черном прямоугольном столе на шесть персон стояли всевозможные тарелки, салатники и блюда, накрытые крышками. Марк зажег две красных свечи, открыл и разлил по бокалам вино. Убрал все крышки, и ноздри защекотал аромат пряностей, мяса, свежих булочек и чего-то ещё не менее вкусного.

– Это что? – недоуменно еле выдавила я.

– Проходи, Мира, присаживайся, – с помощью негнущихся ног я доплелась до стола и плюхнулась на стул, заботливо выдвинутый Марком. – Я хотел провести время с тобой. Наедине, без лишних глаз и любопытных ушей. Нам нужно поговорить.

– Поговорить о чем?

– Кушай, Мира, – вместо ответа на мой вопрос произнёс Марк. – Все свежее, из ресторана Даниила Сергеевича.

Я положила себе салат с морепродуктами, взяла булочку и отпила вино. Марк сразу накинулся на мясо. Ели молча, только усиленно работали челюстями. Я считала громкие удары сердца, отмеряя секунды и минуты тягучей неуютной тишины.

– Кто такой Андрей Краснов? – как выстрел прозвучал вопрос Марка, я даже вздрогнула.

– Фотограф, – сказала я первое, что пришло на ум при имени Андрея. – И мой очень хороший друг.

– И это все?

– Я не совсем понимаю, что именно ты хочешь узнать? – отложив вилку, я вцепилась в бокал. В горле пересохло. Неужели причина поведения Марка кроется в моём общении с Андреем? И отчего так? Ревность или беспокойство о нашей игре?

– Я хочу узнать, что за отношения связывают тебя с Андреем? – Марк тоже отложил приборы, и с бокалом вина откинулся на спинку стула.

– А разве ты уже не все решил про себя?

– Я хочу услышать ответ от тебя, Мира, – с нажимом сказал Марк.

– Хорошо. Андрей был моим клиентом. Один раз я сопровождала его на вечер встречи выпускников. Ему нужно было, чтобы я прикинулась его девушкой, чтобы все поверили, будто нас связывают настоящие крепкие отношения. – Я ухмыльнулась, отпила вино. – Кого-то мне это напоминает. В общем, мы весело провели время. Мне приятно и интересно общаться с Андреем. Мы подружились. Вот и все.

– Тогда кто такой Эдуард Малинин?

– Тоже фотограф, – я ответила после небольшой заминки, потому что впервые услышала фамилию Эдуарда, и не сразу поняла, о ком речь. – И друг Андрея.

– Только Андрея? Не твой?

– К чему этот допрос, Марк?

– Просто ответь, Мирослава.

– Ну, хорошо. Эдуард обучает начинающих фотографов. Я хожу к нему на курсы. Он объясняет мне теорию, рассказывает о свете и его особенностях, о фотоаппаратах, линзах и других приспособлениях, занимается со мной на специальных программах по ретуши и подготовке снимков к печати. Показывает, как все устроено в комнате для проявки плёнки. Мы выходим в город, где я практикуюсь. Кое в чем мне помогает Андрей. Он часто снимает профессиональных моделей, приглашает меня и тоже многому учит.

– Зачем тебе это? – Марк казался чрезвычайно удивленным.

– Потому что после окончания нашего контракта я хочу уйти из эскорта и заняться тем, что мне нравится.

– Фотографией?

– Да. Почему бы и нет? – с вызовом произнесла я, вздернув подбородок. – Андрей говорит, что, как только я получу необходимые дипломы, то смогу работать с ним. По крайней мере, для начала.

– И что ты собираешься снимать? Свадьбы, дни рождения и другие торжества?

– Кроме всего прочего. Это тоже приносит доход и неплохой. Есть ещё модели. И можно снимать просто, для души, все, что вызывает в тебе потребность запечатлеть какой-то конкретный момент. Со временем, возможно, мы с Андреем могли бы устроить выставку наших работ и продавать их.

– Вы с Андреем? – зло протянул Марк и наклонился ко мне. – Почти в каждом предложении: Андрей то, Андрей се, мы с Андреем. Что-то многовато его в твоей жизни, не находишь? – Марк помолчал, раздумывая о чем-то, потом тихо спросил: – Ты влюблена в него, Мира?

– Что? В Андрея? Конечно, нет. – От вина и осознания того, что настроение и поведение Марка объяснялись обыкновенной ревностью, я расслабилась и даже начала получать удовольствие от разговора и от абсурдных мыслей Марка.

– Значит, он влюблен в тебя? Поэтому Андрей обратился в агентство всего раз и больше не приходил туда. Он просто нашёл все, что искал…

– Не говори глупостей, Андрей тоже в меня не влюблен.

– Тогда как ты объяснишь мне это?

Марк достал из одного из ящиков канцелярскую папку и практически швырнул на стол передо мной. Я спокойно открыла тонкую папочку и застыла, увидев себя вместе с Андреем в разное время, разные дни и в различных местах. Вот мы возле дома Андрея и моего, вот в кафе, на прогулке с Никитой, в парке аттракционов.

– Ты следил за мной? – тихо спросила я.

– Не я лично, но не суть.

– Зачем? – я смотрела на фотографии передо мной, но даже дотрагиваться до них не хотелось.

– Мне нужно было быть уверенным, что ты выполняешь условия договора. Ты не должна больше ни с кем встречаться.

– Ты зря потратил своё и чужое время. Я говорила, что прекрасно помню условия нашего договора и ни с кем не встречаюсь. Андрей гей, я ему в принципе не интересна, как объект желания.

Я встала из-за стола и, стараясь не смотреть на Марка, вышла в гостиную. Уехать бы, только не на чем. Просить Марка не хотелось, вызвала бы такси, да адрес не знаю. Я подошла к стеклянной стене, обхватила себя руками и просто смотрела на огни города. Я, конечно, сразу поняла, что Марк не понимает меня и того, чем я занимаюсь, но мне казалось, он уже должен был уяснить, что я не шлюха. Я не встречаюсь с несколькими мужчинами одновременно, никогда так не делала, да и начинать не собираюсь. Пусть наши с Марком отношения – игра для него, но для меня они давно уже перестали быть выдумкой и ложью.

– Мира, я… – Марк подошёл ко мне и развернул к себе. – Прости, я вовсе не хотел обидеть тебя. Хотя, нет, наверное, все же хотел. Мне просто показалось там, в горах, что между нами есть что-то такое… Не знаю, настоящее что ли. А ты вдруг говоришь с каким-то Андреем, извиняешься за что-то, обещаешь прийти к нему, скучаешь.

– Я пропустила занятия с Эдуардом и совсем забыла предупредить его. И да, я скучаю по своему другу, что в этом такого?

– Ничего. Просто потом ты ещё и с Денисом заигрывала, и у меня окончательно сорвало крышу.

– Я не заигрывала с Денисом, что за бред! Ни я, ни Никита не умеем кататься на лыжах, о чем ты прекрасно знал, но все же оставил нас, отдалился со своими мыслями. Денис и Майкл помогали нам, только и всего. Фактически ты сам спихнул нас на них.

– Чёрт, я идиот, признаю. – Марк обнял меня, все сильнее прижимая к себе. Потом наклонился и поцеловал в лоб, в щеку, в уголок губ. – Я, наверное, сошёл с ума от ревности… От тебя.

Марк чуть отстранился, я потянулась к нему. Этого было достаточно. Марк накрыл мои губы требовательным, неистовым поцелуем. Его губы были жесткими и нежными одновременно. Язык ворвался в мой рот на правах хозяина, бескомпромиссно подчиняя своей воле. Меня никто ещё так не целовал! Настоящий огненный танец, наполненный дикой страстью, разрушающий границы и сметающий все оковы и правила. Я выгнулась навстречу Марку, навстречу его рукам, блуждающим по моему телу. Пальцы зарылись в его волосы на затылке. Марк прижал меня к стеклу, задрал платье и закинул мои ноги к себе на талию. Расстегнул пуговки, раскрыл ворот и сжал грудь через ажурный лифчик. Поцелуи переместились на мою шею, ключицы и верхнюю часть груди. От испепеляющего изнутри желания я то ли всхлипнула, то ли застонала. Марк с рыком поставил меня на ноги, резко стянул платье и развернул к себе спиной, лицом к ночному городу.

Одной рукой Марк накрутил мои волосы и зажал их в кулаке, от чего я возбудилась до цветных точек перед глазами, другой провёл от шеи по позвоночнику до застежек лифчика, как-то незаметно расстегнул его, быстро снял и положил мои руки на стекло. За лифчиком последовали и трусики, к ним же отправилась и одежда Марка.

Не было никакой нежности, романтичности и размеренности. Мы двигались, как животные, как обезумевшие от страсти подростки с плещущимися через край гормонами: быстро, настойчиво, грубо, жарко, неистово, глубоко.

Марк отлепил меня от стекла, подхватил на руки и понес на второй этаж, в спальню. Я никак не могла оторваться от него, целовала в губы, в шею, прикусывала плечи и мочки ушей. Чёрт, да я готова была съесть его всего целиком.

Марк уложил меня на прохладные простыни и навис надо мной. На этот раз он изучал моё тело со всеми изгибами и линиями медленно, неторопливо, то с помощью рук, то губами и языком, то просто смотрел потемневшими от страсти синими глазами. Я тоже, не отрываясь, смотрела на него. Чёрные волосы разлохматились от моих пальцев, губы стали чуть ярче от бешенных поцелуев, что делало его ещё сексуальней и притягательней. Немного грубоватые руки с длинными пальцами, соприкасаясь с моей кожей, разжигали такой огонь во мне, какого никогда я ещё не испытывала. Вес его сильного тела вызывал дрожь желания. Ни с кем и никогда мне не было так хорошо. В моей жизни, в общем-то, был только один мужчина – Сергей, но с Марком все происходило, как в первый раз. Я смотрела в его горящие глаза, пока он двигался во мне, и понимала, что пропала. С этой ночи не могло быть других мужчин, только он – Марк Олегович Князев – полноправный властелин моих мыслей, моего тела и моего сердца.

***

Мы заснули только под утро, вымотанные, довольные и полностью удовлетворенные. Но проснулась я все равно рано, уже по привычке. Марк крепко спал, будить его не хотелось. Я тихо выскользнула из постели, на цыпочках вышла из комнаты и отправилась на поиски своей одежды. Она лежала там, где нас вчера захлестнула страсть – в гостиной, возле огромных окон. Хотелось в душ и есть. Голод победил, поэтому я натянула рубашку Марка, еле прикрывшую попу, и пошла на безупречно чистую кухню.

Еда из ресторана так и стояла на столе, но мне хотелось чего-то более лёгкого на завтрак. Я убрала все в холодильник, помыла посуду.

Настроение было отличным, захотелось приготовить что-нибудь для нас с Марком. Наш первый совместный завтрак. От этой мысли я улыбнулась, чувствуя разливающееся в теле тепло. Порылась в холодильнике и в шкафчиках кухни, достала продукты и посуду, необходимые для приготовления омлета, и принялась за дело. Войдя в кураж, я даже немного блинчиков напекла. Как раз на завтрак. И сварила кофе в обнаруженной среди прочей кухонной утвари турке.

За этим занятием меня и застал Марк, уже полностью одетый в привычный костюм, свежий, со слегка влажными после душа волосами. Я улыбнулась и весело сказала:

– Доброе утро. Завтрак готов. Садись.

– Спасибо. – Я ждала, что Марк подойдет ко мне, поцелует или хотя бы обнимет. Но он не сделал ни того, ни другого. Просто присел за стол и посмотрел на меня с вернувшимся в глаза холодом. Тепло внутри сменилось неприятными мурашками, предчувствием чего-то плохого. – У меня встреча через час, так что надо поторопиться.

– Ясно… – Я поставила перед ним тарелки и чашечку с кофе. Руки немного дрожали. – Тогда я пойду, приму душ. А ты завтракай, приятного аппетита.

Марк кивнул и стал что-то быстро набирать в своём телефоне. Я вышла, прихватила своё платье и бельё и отправилась в ванную комнату, примыкающую к спальне Марка. Быстро искупалась, с наслаждением намыливаясь гелем для душа Марка. Не знаю, почему Марк не в духе, но обязательно выясню, пока он будет отвозить меня домой. Возможно, не стоило хозяйничать на его кухне. Или он просто не знает, как себя вести теперь со мной, ведь он не привык к отношениям, если только они не на одну ночь. А может, его смущает то, что мы все ещё связаны контрактом? Тогда я уговорю Марка сегодня же его расторгнуть, ведь в нем уже нет никакого смысла. И сегодня же поговорю с Андреем насчёт работы в его студии.

С этими позитивными мыслями я зашла в спальню, на ходу застегивая и поправляя платье. Кровать оказалась полностью заправленной, а на краю её лежал белый длинный конверт с одним словом: «Мирославе». Я взяла его в руки, не зная, чего ожидать, заглянула внутрь и в этот момент рассыпалась на миллион частиц. В конверте лежали деньги, очень такая приличная сумма. Мою зарплату по контракту Марк, точнее его помощник Борис переводил мне на банковский счет ровно в те дни, которые мы заранее оговорили. Тогда что это? Благодарность за хорошо проведенную ночь? Даже если бы Марк меня ударил, не было бы так больно.

Я отбросила от себя конверт, будто в нем содержался вирус какой-нибудь жуткой болезни. Деньги веером разлетелись по комнате, упав на пол и частично на кровать. Слёзы я сдержала, однако от нахлынувших эмоций, которые я тоже из последних сил пыталась подавить, меня трясло, как в лихорадке. Я развернулась и выбежала из комнаты, слетела со ступенек и промчалась в коридор, хватая по пути сумку. Задержалась только у двери, одевая туфли. Марк вышел из кухни и удивленно посмотрел на меня.

– Ты куда так торопишься? У меня есть ещё сорок минут, я тебя довезу, куда скажешь.

– Не стоит, – хватаясь за ручку входной двери, резко ответила я. – Я сама доберусь.

– Ну, давай я тогда позвоню Борису, он тебя отвезет. Или вызову такси.

– Нет, я пройдусь. – Я смерила растерянного Марка самым ядовитым взглядом и уже открыла дверь. – Все в порядке, не беспокойтесь, Марк Олегович. Я пока ещё в состоянии добраться до дома самостоятельно.

Я выбежала в коридор подъезда и громко хлопнула дверью. До лифта почти бежала, а когда створки закрылись, отгораживая меня от Марка и его квартиры, где я провела одни из лучших часов своей жизни, слёзы все же полились из глаз. Я тяжело дышала, практически задыхалась. Схватилась за грудь, где на удивление все ещё бились сердце, правда слишком быстро и неровно, и облокотилась о железный поручень кабинки, всхлипывая и стараясь унять дрожь и успокоиться.

Спасибо вам, Марк Олегович, за вовремя преподнесенный урок: я всего лишь одна из многих ваших девушек на одну ночь, проститутка, хоть и довольно дорогая.

Глава 15

Марк

Причину столь взвинченного состояния Миры и её поспешного бегства я понял только вечером, когда зашёл в свою спальню и увидел живописно разбросанные купюры, которые я оставил Мирославе в конверте. Хочешь почувствовать себя конченным мудаком, поступай, как я. Я прекрасно отдавал себе отчёт в том, как это будет выглядеть для Мирославы. Не то, чтобы я хотел так сильно обидеть девушку, но посчитал, что будет лучше, если она не станет питать иллюзий по поводу прошлой ночи. Нашей ночи, жаркой и страстной, когда Мира снова раскрылась для меня с новой стороны.

С первой встречи я догадывался, что девушка тщательно скрывает свою страстную натуру, океан бушующих внутри неё эмоций. А вчера барьеры спали. И она оказалась именно такой, какой я себе её и представлял: жадной, горячей, нежной, пылкой, идеально подходящей для меня.

От воспоминаний о том, что мы творили на этой самой кровати и возле окон в гостиной, мне срочно понадобился холодный душ. Чёрт, я думал об этом весь день и хотел все повторить и желательно не раз. Да я даже хотел снова увидеть Миру в своей рубашке, счастливую, улыбающуюся, готовившую для меня завтраки, обеды и ужины. Это и пугало больше всего.

Руки сами потянулись к телефону, порываясь набрать уже знакомый номер. Нестерпимо захотелось услышать её голос, извиниться, вернуть все назад, отмотать время и провести это утро и весь остальной день совсем по-другому. Пальцы замерли над её именем в журнале вызовов. Я так ей и не позвонил.

Не связался я с Мирой и на следующий день, и после. Она тоже молчала. Это к лучшему, убеждал я себя. Однако на третий день тишины не выдержал и поехал к Мирославе домой. На звонок домофона никто не ответил, тогда я все же набрал её номер телефона. Компьютерный голос сообщил, что абонент находится вне зоны действия сети. Я уже собирался уехать, но передумал, высчитал номер квартиры соседки Миры Зинаиды Львовны и нажал необходимую комбинацию цифр.

Зинаида Львовна дверь подъезда мне открыла, правда, в квартиру дальше прихожей не пригласила.

– Здравствуйте, Зинаида Львовна. Я ищу Миру. Вы, случайно, не знаете, где она?

– Здравствуйте, Марк Олегович. – Зинаида Львовна смерила меня пренебрежительным взглядом. И это подчеркнутое и ядовитое «Марк Олегович», а не Марк или молодой человек, как она называла меня в прошлый раз. – Знаю, конечно, как не знать. Уехала Мирослава. Взяла Никитку и уехала.

– Куда уехала? Надолго?

– Куда именно не скажу. Надолго или нет, не знаю. Примчалась после вашего так называемого свидания вся в слезах, дрожащая, на грани истерики, закрылась в ванной и выходить отказывалась. – Каждым словом старушка вонзала нож мне под дых и прекрасно знала об этом. – Я тогда Андрюше позвонила, он сразу примчался. Поговорили они, собрались, и увез их Андрюша.

– Скажите мне, куда он их увез?

– Нет, не скажу. Да я точного адреса и не знаю. Коли захочет Мирочка, сама вам позвонит. Или, как вернётся, увидитесь. – Зинаида Львовна посмотрела на меня осуждающие и высказала: – Я давно Мирославу знаю, с тех самых пор, как её из роддома привезли. Вся её жизнь на моих глазах проходила. И как рыдала после смерти отца, и как смерть бабушки переживала, и как еле-еле в себя пришла, когда мать все же умерла, – все это видела. И когда Сергей её бросил, Мира переживала, конечно, плакала, но от усталости больше и неустроенности жизни. Но такой, как в тот день я её ещё никогда не видела. Не знаю, что вы ей сделали, но, если не собираетесь извиняться и исправлять то, что натворили, лучше оставьте девочку в покое. Она попереживает и успокоится, начнёт дальше жить. У неё сын есть и я, и Андрей, так что не пропадет.

Не припомню, чтобы меня хоть раз в жизни так отчитывали. Тем более незнакомый человек. Хотя, конечно, заслужил. Не думал, что Мира так все воспримет. Я сел в машину и ещё раз набрал Мире. Ответ все тот же – телефон вне зоны.

Приехав в офис, первым делом достал и пересмотрел всю имеющуюся у меня информацию об Андрее. Куда он мог её увезти? К себе на квартиру? Вряд ли. Никакого другого недвижимого имущества у него не было. Разве только дом в деревушке, где жили его родители. А что, вполне может быть. Никите в деревне было бы хорошо, весело. И Мира могла бы там отдохнуть, развеяться.

– Борис, – набрав внутренний номер, я отдал распоряжение: – отправь кого-нибудь из своих людей по одному адресу. Да, пусть проверит по-тихому, незаметно. Нет, ничего делать не надо, просто узнать, там она или нет.

Борис по долгу службы знал все и обо всех, в том числе и о моих идиотских поступках. Так что ситуацию с Мирославой он тоже знал, не хуже меня. Осуждал, конечно, по глазам видно было, Мира ему нравилась, но вслух ничего не сказал.

Отчитался Борис уже вечером. Сообщил, что да, Мирослава с Никитой в том доме вместе с родителями Андрея и им самим.

– Как она выглядит? – тихо спросил я.

– Не светиться от счастья, естественно, но и слёзы не льёт, если ты об этом. Нормально выглядит, спокойная, немного грустная. С сыном играла, на речку ходила, с Андреем этим постоянно, не отходит он от неё.

– Понятно.

– Что делать будешь?

– Ничего пока не буду делать. Надо Майкла проводить, он в конце недели улетает. И контракт наш заканчивается в конце недели, – добавил я.

***

Мирослава вернулась за день до намеченного вечера проводов Майкла. Я позвонил ей, как только мне об этом сообщил Борис. Мира ответила не сразу, но все же трубку взяла.

– Здравствуй, Мирослава, – даже имя её мне было сложно произнести вслух. – Завтра вечером банкет. Провожаем Майкла…

– Я знаю, – перебила она меня. – Борис Петрович прислал мне письмо. Не беспокойтесь, Марк Олегович, я буду готова к назначенному времени.

И все, трубку положила. Марк Олегович… Не беспокойтесь… Я швырнул телефон в стену. Он разлетелся на кусочки. В дверь кабинета тихо поступала Галина, и спросила, не решаясь войти, все ли в порядке. В порядке? Да, конечно. Разве все не так, как я сам хотел? Чёрт…

Миру к ресторану привёз Борис. Я подъехал немного позже, ссылаясь на очень срочные дела. Не было у меня никаких срочных дел, но встретиться с Мирославой один на один я отчего-то не решился. Веду себя, как трус, да, но ничего поделать с собой не могу.

Сцен и истерик я опасался напрасно, так же, как и подчеркнутого равнодушия и игнорирования. Мира улыбалась, правда только одними губами, вполне мило говорила со мной, хоть и старалась наедине не оставаться. Сердечно прощалась с Майклом, желая ему всего наилучшего, и вполне искренне сказала, что будет по нему скучать. Тот, в свою очередь, приглашал нас в гости, обещал встретить и разместить, с семьёй познакомить. В общем, вечер прошёл вполне достойно, так, как я и рассчитывал. Только уже стоя перед машиной, Майкл очень серьёзно на меня посмотрел и сказал:

– Я не знаю, что у вас произошло, и не моё это дело. Но ты, Марк, должен все исправить. Не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю, – увидев моё наигранное изумление, добавил он. – Просто исправь это. И я действительно жду вас в гости. Вас обоих.

После чего Майкл сел в машину и уехал в гостиницу, а оттуда в аэропорт.

Неделю я не видел и не разговаривал с Мирой. Стало ли мне легче? Ни фига подобного! А тут ещё мама подлила масла в огонь. Она пришла ко мне в офис, и я получил следующую порцию наставлений.

– Здравствуй, дорогой! Найдётся у тебя минутка для матери?

– Привет, мама, – я поднялся с кресла, подошел к ней и поцеловал. – Для тебя у меня всегда есть время, ты же знаешь.

– Хорошо, – мама села в кресло для посетителей, – потому что нам надо поговорить.

– О чем же? – Я облокотился о стол рядом с ней. – Что-нибудь случилось?

– Это ты мне скажи. Что произошло между тобой и Мирославой?

– Господи, мама, и ты туда же, – простонал я. – Ничего между нами не произошло. Небольшое недопонимание.

– Хорошо, если так. Мне кажется, вы с Мирой отличная пара. И она влюблена в тебя, это точно.

– Мам, давай я как-нибудь сам разберусь со своей личной жизнью.

– Вот и разберись, Марк. Потому как Мира очень расстроена. Да, я виделась с ней, – ответила мама на мой невысказанный вопрос, – разве это так удивительно? Она ведь помогает мне с организацией праздника. Кстати, именно Мира нашла подходящее помещение, посоветовала хороших фотографов, подсказала, куда свозить наших гостей, и мы, наконец, определились с меню и цветочным оформлением. А сегодня я звонила Мире, и она сообщила, что не придет на наше торжество. Так что уж будь любезен, Марк, разберись. Я хочу видеть Миру на своём празднике!

– А ты не подумала, что она просто не может прийти к вам. У неё все же есть сын…

– Не пудри мне мозги, Марк Князев! Со мной этот номер не пройдёт. – Мама поднялась с кресла и, уперев указательный палец мне в грудь, гневно добавила: – Бедная девочка влюбилась в тебя, это сразу видно всем, кроме разве что тебя самого. А ты перекладываешь на неё вину другого человека. – Неожиданно мама смягчилась и нежно провела по моей щеке. – Я знаю, Марк, тебе сделали больно, но это было так давно. Пора бы уже пережить это и двигаться дальше без оглядки на прошлое. Мира хорошая девочка, верни её, и она сможет научить тебя быть счастливым.

Мама ушла, оставив меня в ещё более мрачном настроении. Возможно, она была права. Но я слишком долго был один, и уже окончательно уверился в том, что семья не для меня. А Мира… Слишком сильно я её обидел, чтобы она смогла меня простить. Или все же еще не поздно?

До годовщины родителей оставалось два дня, а я все никак не мог заставить себя поговорить с Мирославой. Но просьбу матери проигнорировать я не мог, поэтому накануне торжественного дня я все же приехал к Мире. Дождался, когда кто-нибудь выйдет или зайдет в её подъезд, и проскочил внутрь. Мира выглядела ещё красивее, чем я её запомнил.

– Привет, Мира. Могу я войти?

– Здравствуйте, Марк Олегович. Разве нам есть о чем говорить?

– Просто Марк, Мира. И да, я хочу с тобой поговорить. Пожалуйста.

– Проходи, – Мира отступила, пропуская меня внутрь, закрыла дверь и направилась на кухню. Я последовал за ней.

– А где Никита?

– Он у Зинаиды Львовны. Я, на самом деле, тоже только от неё и скоро собираюсь возвращаться. Ей стало плохо пару дней назад, скорая приезжала, хотели положить в больницу, но она наотрез отказалась. Вот теперь мы присматриваем за ней.

– Может, вам нужна помощь? Лекарства купить, сиделку нанять? – Мира поморщилась. – Я искренне предлагаю, Мира.

– Мы справимся сами. Что ты хотел, Марк?

– Я хотел извиниться за то, что сделал…

– За то, что переспал со мной? – Мира перебила меня. – Или за то, что посчитал обычной проституткой и хотел расплатиться за секс?

– За деньги. Я не хотел обидеть тебя, Мира. – Мне хотелось подойти к ней, заключить в объятия, поцеловать, заняться с ней сексом прямо тут, на барной стойке, но я лишь засунул руки в карманы и сжал кулаки, усмиряя желание.

– А мне кажется, именно этого ты и хотел: показать моё место, унизить. Что ж, у тебя получилось. – Голос Миры звучал холодно и отстранённо. Она склонила голову на бок, и постучала ноготками по столешнице. – А сейчас ты извиняешься. Почему? Дай угадаю, – не дав мне ответить, продолжила Мира, – тебя Анжелика попросила. Завтра ведь годовщина свадьбы твоих родителей. Она хочет видеть меня там, и вот ты здесь вместе со своими извинениями.

– Нет. То есть да, мама хочет, чтобы ты пришла. Но извиняюсь я вовсе не из-за этого. Мне действительно жаль, что я так поступил с тобой. Вел себя, как придурок. Я не должен был делать этого, не должен был отталкивать тебя…

– Хватит, Марк, – снова перебила меня Мира. – Все это ни к чему. Я приду на праздник, раз твоя мама этого хочет. Но не буду изображать радость и счастье. Не будет больше никаких игр, никакого притворства. Это ведь уже никому и не нужно. – Я хотел было возразить, но Мира остановила меня, подняв руку. – Завтра к семи я буду готова. Ты приедешь или Борис?

– Я сам.

– Хорошо. А теперь мне пора возвращаться.

– А кто останется с Никитой? – уже возле двери спросил я.

– Я что-нибудь придумаю, об этом можешь не переживать.

***

Я приехал не на своей машине, а на заказанном чёрном лимузине с водителем. Мира вышла из подъезда. На мгновение я забыл, как дышать, зато другие мои органы среагировал молниеносно. Если бы не лёгкое мерцание её золотисто-бежевего платья в вечернем свете, с того места, где я стоял, могло бы показаться, что она совершенно голая. Лиф без бретелек выгодно подчеркивал её грудь, струящееся золото лёгкой ткани разлеталось под слабыми порывами теплого ветерка. Мягкие локоны обрамляли свежее лицо с неярким макияжем. Перед глазами сразу возникла другая картина: Мира в моей квартире, я прижимаю ее руки к стеклу и накручиваю пряди ее волос на кулак, слегка тяну, и это возбуждает нас обоих до невообразимого уровня.

Пришлось спрятать сжатые кулаки в карманы брюк, чтобы не дотронуться до её волос, и до скрипа сжать челюсти, чтобы не сказать и не сделать того, о чем потом пожалею.

Мира подошла к машине, я открыл для неё дверь и помог устроиться на сиденье. Джентльмен, блин. Я попытался начать разговор ни о чем, но девушке явно не хотелось общаться со мной больше необходимого, поэтому дальше ехали молча.

Трехэтажный частный дом, снятый родителями на неделю по случаю их торжества, был выложен декоративным светлым камнем и выглядел величественно, но уютно. Сейчас он был залит огнями. На широкой гравиевой подъездной дорожке сгрудилось много дорогих автомобилей. В центре переднего двора расположился небольшой фонтан в виде переплетенных хвостами русалки и дельфина, в воду даже запустили маленьких ярких рыбок. Из открытых окон лилась музыка, оркестр старался на славу.

Внутри было шумно. Весь первый этаж отвели под само мероприятие. В столовой накрыли фуршет, в огромном зале должны били быть танцы и все самые важные моменты вечера. Специально приглашенные официанты разносили подносы с напитками и легкими закусками. Гости сновали из одной комнаты в другую, обнимались при встрече, смеялись, разговаривали.

Я уверенно направился в зал под руку с Мирой, прихватил два бокала шампанского с подноса проходящего мимо официанта и вручил один моей спутнице. Мы заметили родителей одновременно и двинулись к ним. А вот и недостающие части моего семейства: София с Винсентом. Чуть дальше громко переговаривались по-итальянски родители Винса, которые тоже прилетели поздравить маму и отца. Дети, должно быть, исследовали дом или устраивали каверзы многочисленным родственникам.

– О, вы приехали, – Анжелика счастливо улыбнулась, заметив нас, после чего последовала обязательная порция объятий и поцелуев. – Я так рада видеть вас! Мира, ты изумительно выглядишь!

– Спасибо, Анжелика, – с улыбкой отозвалась Мира. – Вы тоже прекрасны. Поздравляю вас со стользначимым событием. Надеюсь, я получу приглашение в этот день ещё через сорок лет.

– Спасибо, дорогая! Кстати, познакомься с Софией, сестрой Марка, и её мужем Винсентом. Софа, это Мирослава, девушка Марка и просто замечательный человек.

– Наконец-то! – София посмотрела Миру с ног до головы, а потом вперила в меня внимательный вопросительный взгляд. Моя сестра унаследовала от матери не только грацию и цвет глаз, но и удивительную способность сходу оценивать ситуацию и чувствовать своих родных на расстоянии, эдакий полуэкстрасенс в платье от Диор. – Как же я рада увидеть ту, о ком только и слышу с тех пор, как мы прилетели. Лола столько всего рассказала. И о вашем знакомстве, и о том, как вы ходили в кино и по магазинам. А мама все время напоминает, как сильно вы помогли ей с организацией.

– Не так уж и сильно. Анжелика прекрасно справилась бы и сама.

– А где же наша младшая сестра? – уводя внимание от Миры, поинтересовался я.

– Да где-то среди гостей. Ты же знаешь Лолу, ей никогда не сидится на одном месте. – Мама огляделась по сторонам и кивнула куда-то вправо. – Вон она. С молодым человеком по имени Максим. Неплохой парень, кстати.

Я обернулся и заметил хохочущую над чем-то Лолу. Рядом с ней стоял высокий худой парень и что-то с улыбкой ей говорил. Кого-то мне этот парень напоминал, но понять, кого именно, я так и не успел. Отец взял микрофон и призвал гостей к тишине.

Вечер начался с приветственной речи родителей. Затем последовали многочисленные тосты, поздравления и пожелания. Оркестр играл разные композиции от классики до современных мелодий, чтобы угодить всем гостям. Я заметил в толпе тех самых Эдуарда и Андрея с большими камерами, беспрерывно делающих снимки всех и каждого. Андрей постоянно оказывался рядом с Мирой. Похоже, у нас будет огромное количество её фотографий. Сама Мирослава вела себя безукоризненно, улыбалась, много общалась с мамой и сестрами, с другими родственниками и друзьями семьи. Меня постепенно оттеснили от единственной девушки, вызывающей у меня интерес, и постоянно подсовывали каких-то юных и не очень дальних родственниц, родственниц родственников и прочих знакомых. Я, стараясь исполнять роль хорошего сына, старался уделять внимание каждой, что-то говорил им, с некоторыми танцевал, но мой взгляд все время выискивал обладательницу золотого платья. Поэтому когда на довольно продолжительный отрезок времени мерцающее золото исчезло из моего поля зрения, я отделался от всех жеманных девиц и отправился на её поиски.

Глава 16

Мира

Вечер был чудесный, люди улыбчивыми и доброжелательными. Все было на высоте, кроме моего состояния. Как же тяжело было смотреть на Марка, общаться с его родственниками, прекрасно зная, что навряд ли ещё увижу их. Марк увлеченно разговаривал с беспрестанно сменяющими одна другую девушками, танцевал с ними, флиртовал. Смотреть на это сил не было. Пару раз я даже порывалась сбежать с этого праздника жизни, но меня все время кто-нибудь останавливал: то Анжелика, то Лола, то новая знакомая София. В какой-то момент рядом со мной оказался Денис. Он говорил мне какие-то глупости, много шутил и был вполне милым и доброжелательным, поэтому, когда он предложил пройтись, я согласилась. Мы вышли на улицу, немного охладиться после душного многолюдного помещения, потом Денис потащил меня обратно в дом.

– Куда мы идём? – спросила я, когда Денис стал подниматься на второй этаж.

– Просто осмотрим дом. Мне он нравится, может, когда-нибудь построю такой же для себя и своей будущей семьи.

– Уверена, что Марк разработает для тебя самый лучший проект, когда ты решишь обзавестись семейным гнездом.

– Надеюсь, – с обаятельной улыбкой отозвался Денис и зашёл в одну из незапертых дверей. Это оказался довольно просторный кабинет с массивным столом и огромными книжными шкафами. – Красота, правда?

– Столько книг… Вот это здорово.

Я медленно обошла помещение, рассматривая корешки книг. Библиотека оказалась обширная, здесь были книги на любой вкус: специальная научная литература по юриспруденции и экономике, по медицине и психологии, классическая мировая и русская литература в специальных изданиях, а так же произведения современных авторов всех жанров.

– Знаешь, я всегда мечтала о такой вот комнате дома, – призналась я и обернулась к Денису. Он пристально наблюдал за мной. От его жадного взгляда мне стало не по себе. – Если бы позволяло место, я бы очень хотела иметь такую библиотеку.

– Если хочешь, я подарю тебе такую же, – хрипло отозвался Денис.

– У меня всего две комнаты и обе уже заняты. Нам, наверное, уже пора возвращаться, – сказала я и попыталась пройти к двери, однако Денис схватил меня за талию, прижал к себе и начал отступать вглубь комнаты, к столу.

– Зачем торопиться, Мира? Там и без нас все в порядке. Давай лучше поговорим, – Денис присел на краешек стола и поставил меня между своих ног, крепко удерживая на месте.

– О чем нам говорить? Денис, отпусти меня.

– Не могу, – прошептал Денис и уткнулся мне в шею. – Ты такая красивая, Мира. И умная, и добрая. Ты мне нравишься.

– Прекрати немедленно! – Я уперлась ладонями о грудь Дениса и попыталась его оттолкнуть. – Если ты забыл, я девушка твоего друга. Так что пусти.

– Девушка моего друга? Да ладно тебе, Мира, со мной можешь не ломать комедию. – Денис немного отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза. – Марк все мне рассказал. – Я ошеломленно уставилась на него и даже вырваться перестала. – Да, рассказал. Чего ты удивляешься? Мы ведь друзья. Ты девушка из эскорта. – Ещё одна пощёчина по моей гордости. Я замотала головой из стороны в сторону. Не мог Марк так поступить со мной. Хотя, почему нет? Ведь выставить меня проституткой после нашей великолепной ночи смог, значит, и поделиться с другом тем, кем я работала, тоже вполне мог. Майкл улетел, контракт закончен, значит можно больше не скрываться. – Ты работала на него, изображая влюбленность, а теперь уже в этом нет необходимости. Я заплачу тебе. Сколько ты берешь? Я вполне обеспечен, дам тебе столько, сколько скажешь.

Звонкая пощёчина разорвала тишину. Денис, увлекшись торгами, ослабил хватку, и я отшатнулась от него. Господи, такой грязной я себя ещё никогда в жизни не чувствовала. Сначала Марк оскорбляет меня своими деньгами, а потом ещё и другу своему предложил. Как же мерзко, гадко… Чёрт, только бы не расплакаться и убраться отсюда побыстрее.

Я попятилась к выходу. Неожиданно дверь распахнулась и на пороге возникла мощная фигура Марка.

– Что здесь происходит? – зло процедил он.

– Я не работаю в эскорте и деньги твои мне не нужны, – сказала я Денису. Мой голос звенел от обиды, злости и с трудом сдерживаемых слез. Потом я обернулась к Марку и, чётко выделяя каждое слово, произнесла: – Никогда больше не подходи ко мне, не звони и не пиши. Я устала от твоих оскорблений. Найдите себе другую игрушку, а я больше не собираюсь участвовать в ваших играх.

Я оттолкнула опешившего Марка, сбежала по лестнице и, не обращая внимание на окликающие меня голоса, выбежала во двор. Понятия не имела, как буду добираться до дома, но в тот момент я об этом и не думала. Хотелось просто поскорее убраться отсюда, подальше от Марка.

Меня догнал Борис Петрович. Я и не слышала, как он звал меня по имени, бежал за мной. Он обхватил меня за плечи и что-то мягко говорил. В голове стоял такой гул, что я не понимала ни слова, только часто прерывистой дышала и стирала бежавшие по щекам слёзы, размазывая макияж. Тогда Борис осторожно увлёк меня к одной из припаркованных машин, аккуратно усадил на заднее сиденье, сам сел за руль и протянул мне упаковку бумажных платочков.

Борис Петрович отвез меня домой, проводил до квартиры и на прощание крепко обнял, извиняясь со своего дурака-подопечного. Я кивнула, зашла в квартиру, в своё убежище, и закрыла дверь, отрезая ту часть моей жизни, в которой был Марк, подводя итог под нашими несуразными отношениями.

Лить слёзы, переживать и впадать в депрессию мне было некогда. Сыну прекрасно удавалось держать меня в тонусе, ведь ему нужна была нормальная, адекватная мать. Да и Зинаида Львовна требовала заботы и внимания. Я ухаживала за ней, пока она чуть ли не пинками выгоняла меня из своей квартиры, уверяя, что чувствует себя намного лучше, умирать не собирается, а потому мне вовсе не обязательно постоянно возиться с ней.

Я наняла для сына няню, которая выходила только по мере необходимости, и вышла на работу в студию Андрея. Он продолжал учить меня, доверял некоторые заказы, направлял ко мне кое-кого из клиентов и знакомых. Я заказала себе визитки, оставила их в некоторых магазинах и кафе. Андрей разместил рекламу в своих соцсетях. Так что понемногу я начала нарабатывать своих клиентов.

Мне часто звонила Лолита. Не знаю, что говорил Марк своей семье, но Лола не упоминала о нем, ничего не спрашивала, только интересовалась моими делами и предлагала куда-нибудь сходить вместе. Я не могла пока найти в себе сил встретиться с ней, поэтому просто отговаривалась большой занятостью, что, в принципе, тоже было правдой. Но Лола не относилась к числу тех, кто легко сдаётся. Поэтому ей все же удалось вытащить меня сначала в кино, потом на выставку новомодного художника, она даже в клуб меня затащила однажды, правда через два часа я уже сбежала оттуда.

Вот и сегодня вечером Лола назначила мне встречу в ресторане Даниила Сергеевича. Она сказала, что Анжелика с Олегом Викторовичем уехали вместе с Софией и её семьёй в Италию. Устроили себе ещё один медовый месяц, так сказать. Поэтому будем только мы вдвоём.

Лолита заняла их семейный столик, только была она вовсе не одна. Рядом с ней сидел Макс, а напротив них какой-то незнакомый мне мужчина лет тридцати пяти. Ресторан был практически полон, незанятыми оставалось всего три-четыре столика.

– Извините за опоздание, – когда, наконец, пробралась к своей компании, сказала я, – задержалась на работе.

– Привет, Мира, – Лола вскочила и чмокнула меня в щеку, Макс приветливо улыбнулся и кивнул. – Я уж испугалась, что ты не придешь.

– Я же сказала, что буду, – пожала я плечами. – К тому же, я думала, что мы будем с тобой вдвоём.

– Да, так вышло, что мы встретились с Максом. Кстати, знакомься, это Павел, брат Макса, – Лола махнула рукой, указывая на незнакомца. Павел с интересом посматривал на меня, я только кивнула ему в знак приветствия. – Павел долго отсутствовал, жил какое-то время заграницей, не так давно вернулся, и мы заново знакомим его с городом.

– Очень приятно познакомиться, – сказал Павел. Приятный голос, глубокий с лёгкой хрипотцой. – Мира, так?

– Мирослава, сокращенно Мира, – пояснила я.

Павел был привлекательным мужчиной. Светло-русые волосы, зеленовато-карие глаза, гладко выбрит, со вкусом одет, но без пафоса: темно-синие прямые джинсы с чёрной футболкой – поло, подчеркивающей рельеф довольно выдающейся, надо сказать, мускулатуры. Он искренне открыто улыбался, рассказывал о себе прямо, без излишней, искусственной скромности, но и не хвастаясь достижениями, не выставляя себя напоказ, как любил делать Денис. Таким мужчиной было легко увлечься. Если бы только моё предательское сердце не принадлежало всеми своими разбитыми кусочками другому человеку.

Разговор за столом шёл легко, непринужденно. Еда, как всегда, была на высоте. Я наслаждалась ужином ровно до того момента, пока Лоле кто-то не позвонил, и они с Максом резко засобирались на какую-то вечеринку к знакомым. Я проводила их спешный отход широко раскрытыми удивленными глазами.

– Похоже, наши юные друзья захотели нас свести, – прочитал и озвучил мои мысли Павел. – Не знаю, как вы, но я впервые рад такому поведению брата. И благодарен им обоим, – добавил он и улыбнулся немного смущенно. – Но, если хотите, можем уйти. Я отвезу вас домой.

– Нет, все в порядке, – ответила я. А почему бы и нет? Ведь можно хотя бы просто попытаться сблизиться с кем-то. А дальше видно будет, загадывать наперед не хотелось. Хотелось просто расслабиться и получить удовольствие от общения с интересным мужчиной, сидящим напротив меня.

Я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Стало неуютно. Я обернулась и окаменела. Через несколько столиков от нас, возле окна сидел Марк. Один. И не сводил с меня глаз. Первым неосознанным желанием было встать прямо сейчас и сбежать. Но я подавила этот порыв. В конце концов, я свободная девушка, могу ходить, куда хочу, и общаться с теми, с кем захочу. Поэтому я заказала ещё вина. Павел был за рулём, пил только сок, а потом кофе. Мы посидели ещё немного, но от напряжения, вызванного прожигающим мой затылок взглядом, я не могла сосредоточится на разговоре.

– Может, пойдём отсюда, – не выдержав, предложила я. – Хочется на воздух.

Павел согласно кивнул, расплатился по счёту, отвергая мои возражения, галантно помог мне встать и повёл к выходу, не выпуская моей руки. Возле ресторана, на парковке мы подошли к черному, блестящему мотоциклу. Я никогда не ездила на этом виде транспорта, в марках уж тем более не разбиралась, но этот железный конь выглядел просто великолепно и явно стоил кучу денег.

– Готова прокатиться? – спросил Павел и усмехнулся моей растерянности. – Не бойся, я опытный водитель и мой дружище ещё ни разу не подводил, – мужчина с гордостью похлопал по сиденью, затем достал запасной шлем и протянул мне. – Ну, так что, едем?

– Я не знаю. Никогда не сидела на мотоцикле.

– Так никогда не поздно попробовать. Хотя, если не хочешь, могу поймать такси.

– Мира, можно тебя на минутку? – прозвучал из темноты голос Марка, затем и сам он подошёл ближе.

– Зачем это? – вздернув подбородок, поинтересовалась я и приняла шлем, который все ещё протягивал мне Павел. – Мне не о чем с вами говорить, Марк Олегович. Да и некогда. Поможешь одеть? – обратилась я уже к Павлу.

– Мирослава, не делай глупостей. Давай я отвезу тебя домой, – настаивал Марк.

– Меня есть кому отвезти домой. Я очень хочу покататься на мотоцикле. И вас все это совершенно не касается, Марк Олегович.

Я демонстративно отвернулась от Марка. Павел помог мне надеть шлем, застегнул его, залез на чёрного монстра и положил мои руки на свой живот. На появление Марка он никак не отреагировал, вопросов задавать не стал и вообще, вел себя так, будто его и не было.

– Держись крепче, малышка, – весело бросил Павел. – Сохраняй равновесие и постарайся слиться с мотоциклом, наклоняйся в ту же сторону, что и он, только не сильно. Главное, не отпускай рук. Все остальное я сделаю сам. Если захочешь, чтобы я остановился, просто постучи по моему животу три раза, я пойму.

Я кивнула, Павел надел свой шлем и завёл мотор. Зверь зарычал и завибрировал. Пульс отдавался где-то в горле, адреналин подскочил и погнал кровь по венам с бешенной скоростью. Я успела только сдавленно вскрикнуть, как мы сорвались с места и помчались вперёд, ловко лавируя в потоке машин. Я вцепилась в Павла мёртвой хваткой. Не знаю, как ему не было больно. Хотя, может, и было, но он не пытался отцепить мои руки и уверенно управлял машиной.

В конце концов, его уверенность передалась и мне, я начала получать удовольствие от поездки. Ни разу в жизни я не делала ничего рискованного, никогда не гналась за адреналином и острыми ощущениями. Самый бесшабашный мой поступок – работа в эскорте. Но то была необходимость, возможность обеспечивать себя и сына. А здесь и сейчас я ощутила себя лёгкой и свободной, слегка сумасшедшей от охватившего меня восторга.

Глава 17

Марк

Я никогда не бил друзей, да и вообще, дрался крайне редко, только если не оставалось другого выхода. Даже когда застал Дениса с Ольгой, девушкой, на которой собирался жениться, я не стал закатывать сцен и бить морду тому, с кем дружил практически всю жизнь, и просто ушёл. Но тот вечер, пока внизу танцевали и веселились гости родителей, на втором этаже, в кабинете хозяев я основательно отвел душу, разукрасив лицо теперь уже окончательно бывшего друга. Мы разбили несколько стеклянных дверок книжных шкафов, разломали кресло и испачкали кровью светлый ковёр. Все это я, конечно, возместил владельцу дома. Жаль только, что возместить причиненную Мире боль я никак не мог.

Я понимал, что сам виноват в том, как все сложилось. Мне было хреново, все валилось из рук, хотелось забыться. Как раз в этот момент позвонил Денис, предложил встретиться, отдохнуть. Мы и встретились, я переборщил с виски, напился и, как-то сам того не ожидая, выложил Денису всю правду о наших отношениях с Мирой. Но мне и в голову не могло прийти, что Денис воспользуется этой информацией и начнёт приставать к Мирославе, предлагать ей денег за встречи с ним, унизит её. Мог ли я обидеть девушку, которая мне нравилась, ещё больше? Я думал, что нет, хуже уже быть не может. Оказалось, ещё как может. А ведь я действительно хотел все исправить. Смотрел на Миру в её чертовом идеальном платье, пока она общалась с моими родственниками, и решил, что больше не могу без неё. Я хотел видеть её каждый день, в моей квартире, в моей постели, в моей жизни. Хотел, чтобы она улыбалась мне так, как умела только она, чтобы её глаза блестели от счастья и любви. Любви ко мне. И пусть я её не заслужил, но я бы старался побороть свои дурацкие принципы, изменить себя. Потому что Мира этого стоила. Потому что она бы отдала мне гораздо больше. Она могла бы подарить мне семью. Мою собственную семью.

А теперь, благодаря моему неумению держать язык за зубами, я потерял её окончательно. То, что я видел в глазах девушки, когда она велела мне не приближаться больше к ней, уничтожало все шансы, на которые я ещё мог надеяться. Поэтому я сделал так, как она просила: оставил её в покое. Не совсем, конечно. Я все равно продолжал узнавать все о её жизни. Борис приносил мне краткие отчёты каждую неделю и не уставал повторять, что я конченный мазохист. Да, таким я и был. Но мне важно было знать, что у неё все хорошо, что она продолжает жить дальше и исполнять свои мечты.

– Какого хрена ты творишь? – влетев в мой кабинет, закричала Лола. Я никогда не видел сестру в таком состоянии, поэтому даже не знал, что сказать.

– Поясни, – наконец, выдавил я.

– Ты не объяснял, что там у вас случилось на годовщине родителей, почему Мира убежала вся в слезах, и почему Денис выполз из кабинета окровавленный. Ладно, дело твоё. Но какого черта ты уже столько недель ничего не предпринимаешь? Неужели ты смирился с тем, что потерял Миру? Неужели не собираешься её вернуть?

– Послушай, Лола, – резко начал я, собираясь сказать сестре, чтобы она не лезла туда, куда ее не просят. Но передумал и вместо этого признался: – Я виноват перед Мирой. Очень. Она не хочет меня видеть и ясно дала это понять. Я всего лишь выполняю её желание.

– Всего лишь выполняю её желание, – передразнила меня сестра. Я сжал челюсти, чтобы не сказать лишнего. – Я не узнаю тебя, Марк. Ты накосячил, хорошо, с кем не бывает. Но вместо того, чтобы исправить свои ошибки, ты сидишь тут, ничего не делаешь и прикрываешься тем, что Мира велела тебе держаться от неё подальше в порыве чувств.

– Я вообще-то тут работаю, а не просто сижу, – зло процедил я.

– Нет, ты тут прячешься! – снова закричала сестра. – Я вижусь с Мирой. Думаешь, я не замечаю людей из твоей охраны, которыми руководит Борис Петрович? Считаешь, не понимаю, что они следят за ней по твоей указке. Чего ж ты их посылаешь, если уж по твоим собственным словам смирился с тем, что вы больше не вместе? – Лола подошла к моему столу и хлопнула ладонью по стопке документов. – Никогда не думала, что скажу это, но сейчас ты жалок, брат мой. Ты не хочешь ничего делать, чтобы исправить ситуацию, но и Миру ты отпускать не желаешь. Мне действительно жаль тебя. Но ещё больше мне жаль Миру. Она хорошая и очень мне нравится. И, возможно, она действительно заслуживает кого-то получше тебя. – Лола резко развернулась и направилась к выходу. На середине пути она остановилась и обернулась ко мне. – И знаешь, возможно я смогу помочь ей забыть тебя и начать новую жизнь. Тут недавно в город вернулся брат Макса, он очень даже ничего. Точно, я познакомлю их с Мирой. Мы с ней как раз договорились встретиться через пару дней в ресторане. Скажу Максу, чтобы он брата привёл.

После этого Лолита ушла. Я прекрасно понимал, что это уловка, что сестра просто хочет меня расшевелить, и не собирался попадаться на крючок. И все же через два дня я отправился в наш любимый ресторан. Лола не просто так сказала, где у неё назначена встреча с Мирой. В другие рестораны сестра по собственному желанию не ходила, предпочитала места попроще, такие, где любит собираться молодежь. Поэтому понять, о каком именно ресторане шла речь, труда не составило.

Я увидел их сразу же, как только переступил порог заведения. Они сидели за тем самым столиком, который мы всегда занимали. Я прошёл чуть дальше и присел у окна, откуда вся компания была хорошо видна. Они ели, оживлённо беседовали, смеялись. Мира выглядела превосходно, хоть и была одета не в вечернее платье, а простые обтягивающие чёрные брюки и свободную белую блузку. Скорее всего отправилась сюда прямо с работы.

Лола с ее приятелем, Максом, вскоре ушли, оставив Миру наедине с мужчиной. Что-то в этом мужчине заставило меня напрячься. И это была вовсе не ревность и не собственнической инстинкт. А какой-то проблеск узнавания. Я точно понимал, что видел этого парня раньше, но никак не мог вспомнить, где и при каких обстоятельствах, однако смутное беспокойство никак не хотело покидать меня.

Мирослава обернулась, заметила меня и сразу как-то вся подобралась, напряглась, и через минут пятнадцать – двадцать парочка засобиралась уходить. Я не должен был идти за ними, но все же пошёл и заметил их на парковке перед байком. Я реально сошёл с ума, потому как не на шутку испугался за Миру и не хотел отпускать её с этим типом. Но Мира даже слушать меня не стала, лихо оседлала мотоцикл и укатила со своим новым другом, подальше от меня.

С того вечера Мирослава встречалась с тем мужиком не раз. Я наблюдал за их отношениями со стороны, тихо, незаметно, как какой-то маньяк. Хотя сам себе я объяснял столь неразумное поведение обыкновенной заботой о Мирославе, беспокойством за неё. Но этот парень, казалось, был настроен вполне серьёзно. Он одаривал девушку цветами и различными приятными мелочами, водил в лучшие кафе и рестораны, познакомил с несколькими приятелями, поддерживал её увлечение фотографией и даже подкинул несколько обеспеченных клиентов. В общем, придраться было не к чему.

Я окончательно убедился, что Мира забыла меня, что я ей вовсе не нужен, и она строит свою жизнь. Без меня. Я перестал наблюдать за ней, отозвал всех своих ребят, уничтожил все документы на неё и её друзей, спрятал подальше её фотографии с годовщины родителей, и запретил себе думать о ней. В моей жизни осталась только работа, как было всегда. Как и должно было быть.

До того дня, когда все изменил один единственный звонок от Мирославы и жуткий страх, буквально парализовавший все моё существо. Я боялся не успеть, боялся потерять Миру, так и не сказав, как сильно люблю её.

Глава 18

Мира

Павел оказался интересным собеседником и довольно настойчивым ухажером, но ничего лишнего себе пока не позволял. Мне было хорошо рядом с ним. Наряду с обычными свиданиями в кино и кафе, прогулками по городу, он придумывал довольно необычные развлечения для нас. Мы летали на воздушном шаре, ходили в походы, устраивая пикники на природе, побывали на рок-концерте, где выступали как местные, так и довольно известные на всю страну коллективы, гоняли на его чёрном байке по ночному городу. Его железный конь уже не пугал меня так, как в первую нашу встречу. Однажды Павел арендовал вертолёт, и мы любовались окрестностями с высоты птичьего полёта, а по возвращении нас ждал накрытый на двоих столик, стоящий в отдалении от базы.

Как-то Павел взял меня с собой на уличные гонки. Я с удивлением узнала, что у него есть не только мотоцикл, но и спортивного вида автомобиль.

– Мы можем просто посмотреть, – приобнимая меня за плечи, сказал он. – Не обязательно участвовать, если ты не хочешь.

– Даже не знаю, мне интересно попробовать.

Рядом с Павлом во мне просыпался дух авантюриста и искателя приключений. С ним было легко и весело, комфортно. С ним мне хотелось познавать неизведанное. С ним я хотела забыть и забыться.

На старте меня вжало в кресло. Уши заложило, дыхание на вздохе остановилось, зато все остальные чувства обострились. Адреналин буквально потрескивал на кончиках пальцев и шевелил волосы на затылке. Ух, вот это ощущения. Меня слегка замутило в первые минуты, но дурнота быстро прошла.

Мы поучаствовали в ещё нескольких быстрых заездах. На долгие дистанции меня бы не хватило, и пришлось бы потом оплачивать Павлу химчистку салона. Гонки – это, конечно, здорово, но, наверное, все же не моё. Хотя для разнообразия это был интересный опыт.

Спустя три недели после нашего знакомства Павел стал более настойчив в проявлении своих чувств. Я понимала, что должна бы ответить тем же, и, с одной стороны, очень этого хотела. С другой же стороны… Да не важно, не могу же я всю жизнь думать о другом мужчине. Нужно попробовать построить свою личную жизнь. Павел становился все более нетерпеливым, его прикосновения – все более интимными и жаркими, в его глазах горело неистовое желание. И я сдалась.

Павел пригласил меня к себе в гости. Мы оба не малые дети, так что понятно было, для чего. Подумав, я все же согласилась. Мы подъехали к обычному многоквартирному дому, поднялись на второй этаж. Павел поцеловал меня прямо на пороге. Его губы оказались неожиданно жесткими, поцелуй вышел довольно грубым, руки больно сжали мои ягодицы. Сначала я списала это на слишком долгое для мужчины ожидание.

– Хочешь вина? – оторвавшись от меня, спросил Павел.

– Было бы неплохо, – согласилась я.

Мы прошли в единственную в квартире комнату, где стояла кровать, возле нее небольшая тумбочка, торшер, два кресла, комод и письменный стол. Я напряглась. Комната не выглядела так, будто в ней кто-то жил: никаких личных вещей или каких-то мелочей, которыми обычно окружают себя люди, зато на поверхности стола и тумбочки был довольно заметный слой пыли. Запах в квартире стоял какой-то тоже нежилой, будто помещение давно стояло закрытым.

Я поставила сумку на тумбочку и хотела было присесть в кресло, но оно оказалось поломанным и при близком рассмотрении довольно грязным. Не верилось, что Павел действительно жил здесь. Тогда зачем он привёз меня сюда?

– Прости, я давно не убирал, да и вообще довольно редко тут бываю, – сообщил вошедший Павел. Я натянуто улыбнулась и присела на краешек кровати, Павел придвинул табуретку, которая стояла под столом и которую я раньше не заметила, сел напротив меня и протянул мне бокал с красным вином. Пить мне как-то резко расхотелось, как и в принципе находиться здесь. Я нервно повертела бокал с вином в руках. – Давай выпьем за нас. И за то, чтобы мечты сбывались.

Я пригубила вино. На удивление, оно было вкусным и терпким, но пить больше все равно не хотелось. Меня почему-то охватило беспокойство, странный взгляд Павла нервировал.

– Знаешь, прости, наверное, это была не лучшая идея… – начала было я и поднялась, но Павел резко толкнул меня обратно на кровать. – Павел, отпусти меня.

– Нет, Мира, ты никуда не пойдешь. Сейчас ты сядешь, и мы поговорим. Не нужно бояться, все хорошо, это ведь я. – Павел говорил каким-то гипнотическим голосом, так, наверное, разговаривают с больными в психбольницах, уверяя, что в том, что они считают себя супергероями, которым нужно спасти мир, нет ничего плохого и необычного. – Я сейчас вернусь, а ты пей, Мира, пей.

Павел вышел, послышался щелчок закрываемых замков, потом тихо хлопнула какая-то дверь. Я осторожно выбежала в коридор, попыталась открыть входную дверь. Заперта на ключ, но самих ключей нигде нет. Пришлось вернуться назад. Я осмотрела комнату в поисках хоть чего-то, чем можно было бы защищаться. Ничего, кроме табуретки и тяжелого торшера, который я даже приподнять не смогла. Тогда я схватила телефон и набрала единственному человеку, кто мог бы найти меня и помочь.

Марк ответил после семи гудков. Да, я считала. И молилась про себя.

– Мира? – услышала я удивленный голос и чуть не заорала от облегчения, но получилось только тихо всхлипнуть. – Мира, что случилось? Как ты? Где?

Сказать я ничего не успела, так как снова хлопнула дверь, и послышались шаги Павла. Я быстро сунула телефон обратно в сумку, не слишком глубоко, чтобы Марк мог слышать все, что будет здесь происходить. И мысленно взывала ко всем Богам, чтобы он не отключился.

– Ну, что, Мира, поговорим? – Павел остановился в дверном приёме и облокотился о косяк. – Хочешь знать, почему ты здесь? Хочешь знать, что у меня на уме?

– Хочу только, чтобы ты отпустил меня, и я уеду, – максимально спокойно ответила я.

– Думаешь, я стал бы тратить столько времени и сил на то, чтобы тебя заполучить, и просто отпустил бы тебя сейчас, когда так близок к своей цели?

– И какова же твоя цель?

– Месть, – просто ответил Павел, будто мы говорили о погоде.

– Месть? – не поняла я. – Но я ничего тебе не сделала.

– Ты нет. А вот небезызвестный тебе Марк Олегович Князев сделал. И не только мне. – Павел оторвался от косяка и начал медленно наступать на меня. Я попятилась, пока не уперлась спиной в стену. Павел положил руки по сторонам от меня, немного склонился надо мной и заговорил, глядя прямо в глаза. – Я очень долго ждал, когда Марк допустит ошибку и сблизиться с кем-нибудь, когда в нем вдруг проснутся человеческие чувства, и у него появится тот, кого он будет бояться потерять. Конечно же, ты не виновата в том, что именно ты стала тем самым человеком. И мне даже немного жаль тебя. Но я не хочу и не буду отказываться от своих планов.

– И что же он такого тебе сделал?

– О, он растоптал мою гордость и отнял у меня любовь. Теперь я заберу его. – Павел провёл пальцем по моей щеке, я дернулась от омерзения, тогда он с силой сжал мое лицо в ладонях.

– Ты ошибаешься, Марк вовсе не любит меня. Между нами вообще ничего нет.

– Я так не думаю. Пока я был в Европе, мне сообщили, что у Марка появилась постоянная девушка, с которой он таскается везде и всюду. Я приехал, познакомился с тобой. Да, вы в ссоре, но это не мешало Марку следить за тобой. – Я непонимающе уставилась на Павла. – Удивлена? Да, дорогая, он или его люди все время находились где-то поблизости, когда ты была на работе, когда встречалась с друзьями, и уж, конечно, когда была со мной. Помнишь вечер нашего знакомства? Марк тогда появился, пытался отговорить тебя ехать со мной. Тогда я увидел в его глазах себя, шестнадцать лет назад, влюбленного, преисполненного желания, надежд и мечтаний. А слежка только подтвердила мои выводы. Он любит тебя, Мира. Но сегодня он потеряет тебя.

Я извернулась и укусила Павла за руку. Он выругался и наотмашь ударил меня по лицу. Меня в жизни никто не бил. Это было больно и унизительно.

– За что? – только и смогла тихо спросить я.

– За что? Хороший вопрос. Я тебе расскажу. Хотя бы потому, что это будет честно. Ты должна знать, что Марк вовсе не такой белый и пушистый, как ты думаешь. Семнадцать лет назад я поступил в университет, в моей группе я познакомился с девушкой. Ольгой. Она была ангелом: светлые кудри, голубые, чистые глаза, вся тоненькая, хрупкая, никем и ничем не испорченная. Я влюбился в неё с первого взгляда. Серьёзно. Никогда не верил, что такое возможно, а вот на тебе, влюбился, как мальчишка. Собственно, таким я и был тогда – мальчишкой, слабым, неопытным, немного наивным. И Ольге я нравился, но на мою беду на Оленьку обратил внимание кумир всех девчонок нашего универа, спортсмен, отличник, золотой мальчик – Марк Князев. Он быстро вскружил голову Оле. Красиво ухаживал, водил в рестораны, дарил дорогие подарки. Он каким-то образом узнал, что мне тоже нравится Оля. Нет, на дуэль не вызывал, никакой честной драки не было, в ней я, может, его и победил бы. Выше этого наш Марк Олегович. Всегда такой весь правильный, чистенький был. К чему ему ручки марать? Вместо этого он унизил меня перед всем универом, выставил неудачником, показал Оле и всем остальным, что я никто и звать меня никак. От меня отвернулись друзья, Оля хоть и общалась иногда, но больше рассчитывать мне с ней было не на что. Они встречались почти два года, до самого выпуска Марка. А потом он решил, что слишком хорош для простой девушки Оли. Конечно, ведь он наследник крупного состояния, а она дочь библиотекаря и простого рабочего с завода. Марк бросил её на вечере, когда все его однокурсники отмечали выпуск. Прилюдно унизил, выставив шлюхой. Высмеял её любовь, а потом ещё и отдал своему прихвостню – дружку, а тот её изнасиловал! Ещё и угрожал, что, если она сунется к ментам, то они её просто убьют и закопают так, что никто и никогда не найдёт.

– Все было не так, – я замотала головой. Павел стиснул мне горло и вжал в стену.

– Именно так и было! – заорал он, брызгая слюной. – Оля прибежала ко мне сразу после этого. Вся в слезах, в разорванном платье, с синяками на руках и ногах. Она все рассказала мне. Извинялась, что не поверила, когда я предупреждал, что Князев её использует и бросит! Я тогда долго её успокаивал, поддерживал. Из университета ее отчислили из-за прогулов, потому что она неоднократно лечилась в клинике, так как пыталась с собой покончить. Когда выходила оттуда, извинялась, плакала, просила, чтобы я никому ничего не говорил, ей было стыдно из-за того, что её довели до такого нервного срыва. Потом она начала выпивать. Сначала вроде и не заметно, по чуть-чуть, потом все больше и чаще. А дальше и к наркотикам пристрастилась. Я увез её в Европу, думал, там она очнется, завяжет со всем этим дерьмом. Я был с ней все эти годы. Казалось, ей лучше стало. Но однажды я вернулся домой, а Оля лежит на полу в неестественной позе, уже холодная. Врачи сказали, передозировка сильнодействующими препаратами, антидепрессантами. И во всем виноват только один человек – Марк Князев!

Павел отшвырнул меня от стены, я пролетела пару метров, ударилась об стол и упала. Я понимала, что, если Марк все ещё слушает, если он не отключился, решив, что это какая-то шутка, то ему потребуется какое-то время, чтобы найти меня и вызволить. Поэтому мне нужно было это время нам предоставить.

– А ты никогда не думал, что эта Ольга просто использовала тебя? – спросила я, приподнимаясь и отползая к другой стене. – Я слышала совсем другою версию событий от тех людей, которые присутствовали на том празднике. Твоя чистая, непорочная Оля просто хотела продать себя подороже и решила, что Денис, тот самый прихвостень – дружок, сможет её лучше обеспечить. Она сама вешалась на него, предлагала ему себя. А Марк застал их и ушёл. Но насчёт Дениса она просчиталась. У него пачки таких, как Оля, так что на фиг она ему не упала. Вот и осталась твоя девушка ни с чем, поэтому к тебе и побежала, разыгрывать несчастье.

Павел быстро подошёл ко мне, снова дал пощечину, от которой у меня искры из глаз посыпались, присел на корточки рядом со мной и схватил за волосы.

– Заткнись, сука! Ты ничего не знаешь об Оле! Да что ж вы так влюбляетесь в этого Князева? Я тебе такую жизнь устроил, цветы, романтические вечера, а ты все равно о нем думаешь, близко к себе не подпускаешь, теперь вот защищаешь ещё. Что он тебе такого сделал, а? Может, он трахал тебя как-то по-особенному?

– Да, по-особенному! – огрызнулась я и усмехнулась, глядя в налитые кровью злые глаза. Понимала, что злить его ещё больше опасно, но ничего с собой поделать не могла. – Тебе так и не снилось. Марк во всем великолепен. А ты лишь жалкая замена. Был таким для Ольги, таким и остался!

– Вот сейчас и посмотрим, каков я, – прошипел Павел.

Он схватил меня за подбородок, впился в губы жестоким поцелуем, при этом укусил за нижнюю губу сильно, до крови. Рывком поднял меня на ноги, разорвал кофточку и швырнул на кровать. Я пыталась вырваться, брыкалась, пиналась, кричала. Тогда Павел запихнул мне в рот какую-то тряпку, вытащил из брюк кожаный ремень с большой бляхой и маленькими металлическими кнопками по всей длине и принялся самозабвенно лупить меня по всему телу до тех пор, пока я не стихла, обессилев от боли и неудачных попыток вырваться. Затем этим же ремнем привязал мои руки к кованной спинке кровати и стянул с меня джинсы. Когда его руки дотронулись до трусиков, я очнулась, замычала через кляп и заерзала, пытаясь скинуть его с себя. Очередной удар, на этот раз кулаком в лицо, и в глазах потемнело. После этого я лишь краем сознания отмечала, что досталось мне и по животу, и по ребрам. Когда Павел сомкнул пальцы на моей шее, я окончательно поняла, что все, это и есть мой конец. Вот так глупо я и умру – от рук мужчины, с которым хотела забыть Марка и начать новую жизнь. От парня, единственной целью которого была лишь месть моему любимому человеку из-за давней запутанной истории, из-за девушки, чья алчность свела её же в могилу.

Последние мои мысли были обращены к сыну. Мой маленький мальчик, мой Никита… Теперь он останется совсем один. Надеюсь, Сергей все же заберет сына.

А потом наступила тишина и абсолютная мгла.

Глава 19

Марк

Первое, что бросилось в глаза: практически голое истерзанное тело, над которым навис этот гребанный мудак. На адреналине во мне проявилось столько силы, что даже супермен позавидовал бы. Я сдернул урода с тела Миры и принялся бить, без раздумий, без сожалений, без остановки. Наверное, я бы убил его, если бы Борис не оттащил меня. Во мне клокотала ослепляющая ярость, так что и Борису пару раз досталось.

Меня отрезвило только то, как вызванные нами врачи скорой помощи суетились вокруг Миры, что-то выкрикивая, вкалывая ей какие-то лекарства, делая массаж сердца. В миг я очутился возле неё. Все тело в красных полосках, местами разодрано до крови, до самого мяса. На лице тоже красные пятна – следы проступающих синяков, губа то ли покусана, то ли разбита. Шея тоже в покрасневших отметинах от пальцев. Господи, на ней не было живого места. Я схватил её за руку, меня пытались оттолкнуть, но не тут-то было! Я нашёл её и теперь не оставлю. Только бы с ней все было хорошо, только бы она поправилась!

– Отпусти её, Марк, – Борис снова оказался возле меня, положил руку на плечо. – Им нужно забрать Миру и отвезти в больницу. Они ей помогут. Мы поедем следом.

Я кивнул, выдохнул, опустил руку девушки на кровать, снял пиджак и прикрыл её нагое тело. Так её и погрузили на носилки.

Полицейские, опять же вызванные нами, окликнули одного из докторов, чтобы тот осмотрел Павла. Доктор провёл беглый осмотр, сунул ублюдку под нос вату с нашатырным спиртом и заторопился за коллегами, когда он начал приходить в себя. Мало я ему врезал. Борис почувствовал, что я опять готов сорваться, быстро сказал пару слов одному из представителей закона, оставил двух наших человек в квартире, а меня крепко схватил за предплечье и вывел из комнаты, превратившейся для моей Миры в камеру пыток.

Когда Мирослава мне позвонила, ничего не сказала, только тихо всхлипнула, я находился ещё на работе, в своём кабинете вместе с Борисом. Потом послышался какой-то шорох, как потом я понял, Мира прятала телефон, а затем я услышал голос Павла и разговор, сначала довольно странный, потом все объясняющий рассказ этого придурка. Я включил громкую связь на телефоне. Борис быстро сориентировался. Поставил разговор на запись, тихо, чтобы не создавать громких звуков, отдал приказы по своему мобильному. Отследить местоположение телефона Миры труда не составило, да и время заняло совсем немного. Другое дело было добраться туда. Павел снял квартиру в самой дальней части города, противоположной месту расположения моего офиса.

Уже в машине я позвонил в полицию и скорую с телефона Бориса, продиктовал адрес, в двух словах описал ситуацию. И это были последние мои осознанные действия. Мирослава зачем-то начала меня защищать, провоцируя и без того взбешенного человека. Глупая, надо было соглашаться со всеми его словами, проклинать меня, только бы хоть немного его успокоить, притупить жажду мщения. Моя храбрая малышка хотела заступиться за меня даже после всего, что я натворил, после того, как обидел её. Почему? Ответ мне дал сам Павел – любит. Она меня любит!

А потом до моего уха донеслись громкие шлепки, удары. Я услышал приглушенные стоны и всхлипы, потом вскрик, какую-то возню, снова звуки ударов, ругательства. А затем тишина: ни криков, ни всхлипов, ни разговоров – ничего.

Благо, мы уже подъехали к старенькой пятиэтажке. Практически одновременно рядом затормозили машины скорой и полиции. Но я уже выскочил из автомобиля и, сжимая телефон, помчался к подъезду.

– Второй этаж, – Борис бежал рядом и подсказывал. – Квартира двадцать.

Довольно хлипкая деревянная дверь, обитая кожзамом с поролоновой прослойкой, какие раньше стояли у всех, разлетелась в щепки с третьего удара. А потом я увидел Миру, сидящего на ней Павла, и мир потерял свои очертания, глаза затянулась красная пелена. Я хотел его убить. Впервые на своём веку я действительно захотел лишить жизни человека. И меня совершенно не заботили вопросы морали, наказания или чего бы то ни было ещё. И я убил бы, если бы не Борис. Даже не знаю, благодарить его и врезать ещё разок.

Пока Мире делали операцию, удаляли разорвавшуюся селезёнку и зашивали особенно глубокие раны, я позвонил Андрею, вкратце объяснил ситуацию и попросил съездить к Мире домой, привезти кое-какие вещи в больницу, предупредить Зинаиду Львовну и хорошо заплатить няне, чтобы она присматривала за Никитой столько, сколько потребуется. Потом я придумаю вариант получше.

Миру продержали в реанимации сутки, затем перевели в обычную одноместную палату. Меня пытались выгнать, но деньги всегда решают большинство проблем, поэтому больше меня никто не трогал. Я не мог уйти, не дождавшись, когда Мирослава придёт в себя.

Утром следующего дня в палату забежала Лола. От звука открывшейся двери я проснулся. Оказывается, я каким-то образом умудрился заснуть, сидя на не удобном стуле, опустив голову на больничную койку Миры и держа её за руку. Тело затекло и немилосердно болело. Я встал, потянулся, размялся. Лолита тем временем тихо плакала, разглядывая Миру.

– Господи, как же так? Это я виновата. Я познакомила тебя с этим монстром, – поглаживая Миру по волосам, причитала Лола. – Прости меня. Прости, Мира.

– Прекрати плакать, Лола. Ты ни в чем не виновата.

– Да ты что? – Лола зло посмотрела в мою сторону. – Я виновата в том, что свела их с Павлом. Но знаешь, ты прав. В первую очередь виноват ты! Да, да. Не смотри на меня так удивленно. Если бы ты не упивался все это время жалостью к себе, не совершал идиотские поступки и вернул бы Миру, мне не пришлось бы подталкивать тебя!

– Подталкивать?

– Да, зачем бы ещё я знакомила Миру с другим мужчиной? Я хотела тебя расшевелить. Думала, тыначнешь ревновать, поймешь, наконец, что эта девушка нужна тебе, а ты ей. И сделаешь уже хоть что-нибудь! А ты просто наблюдал, как Миру уводит другой мужчина, и опять ничего не делал. Так что ты виноват, не меньше моего. Наша семейка приносит Мирославе только боль…

Я бы и рад возразить, да только особо нечего. Мира глубоко вздохнула, открыла глаза. От яркого света снова зажмурилась и опять приоткрыла веки, на этот раз не так резко, всего лишь чуть-чуть. Я бросился к ней.

– Не ссорьтесь, – едва слышно прохрипела девушка. – Вы так громко ругаетесь…

– Прости, милая. Девочка моя… Как я рад, что ты проснулась.

– Никто ни в чем не виноват, – Мира сфокусировала на мне затуманенный прищуренный взгляд. – Ты все же приехал за мной.

– Конечно же, я приехал. Я чуть с ума не сошёл, как испугался за тебя. Так боялся не успеть…

– Все хорошо. – Мира ещё немного открыла глаза, стараясь осмотреться, и добавила уже не так уверенно: – Так ведь?

– Да, теперь все будет хорошо. Ты поправишься. Я найму лучших докторов, они быстро поставят тебя на ноги. Если захочешь, я отвезу тебя куда угодно, чтобы ты окрепла и пришла в себя. Мира, малышка, прости меня…

– Где Никита? – перебила меня Мира.

– С ним все нормально. Он дома вместе с Зинаидой Львовной и няней. Андрей тоже там. О сыне не беспокойся, я позабочусь о нем. Все мы присмотрим за ним.

– Хорошо. Пить хочу.

Лола метнулась к тумбочке, где стояла бутылка воды и пластиковые стаканчики. Налила воду в стаканчик и осторожно поднесла к губам Миры.

– Только не увлекайся. Пей медленно, маленькими глоточками.

Мира выпила воду и откинулась на подушки.

– Как ты себя чувствуешь? – нежно спросила Лола.

– Все болит, но пока терпимо.

– Это действие обезболивающего. Оно скоро пройдёт, надо позвать врача, чтобы осмотрел тебя.

– Спасибо, – прошептала Мира.

За что спасибо, любовь моя? За то, что, как и сказала сестра, был идиотом? Не смог перебороть свой страх, потерял тебя, а теперь ты лежишь на этой койке вся в синяках и ранах? Чёрт, да это меня надо было бы придушить.

Почему от наших решений, поступков и слов страдают в первую очередь самые близкие для нас люди? Те, кого любим мы и те, кто любит нас. Я ведь думал, что поступаю правильно, отпуская Миру, а вот что из этой правильности вышло… И рад бы принять её боль на себя, но не могу. От пережитого, от моего бессилия что-либо изменить, поступить по-другому, приехать чуть раньше, хотелось рвать и метать, кричать и крушить все, что попадется под руку. Но я сдерживал себя, понимал, что не это сейчас самое важное, что невозможно отмотать время и поступить иначе. Поэтому я сосредоточился на главном: здоровье Миры и на благополучии Никиты. Здесь уж Лола мне помогла. Она присматривала за пацаном, когда не могли я или Андрей. Благо, сестра моя не далеко ушла от ребёнка, и вместе им было весело. Когда мне приходилось оставить Миру, съездить на работу, по делам, Лолита приезжала в больницу и развлекала Мирославу.

Я фактически перебрался к Мире в квартиру. Если я не был с ней в палате, то приезжал к ней домой, следил за Никитой, гулял с ним, кормил его, купал, укладывал спать, отвозил утром в сад и забирал вечером. Вот так неожиданно для самого себя я стал фактически отцом для маленького мальчика – продолжения Миры. И мне чертовски понравилось это чувство единения, ответственности, ощущение себя частью их семьи. Зинаида Львовна следила за мной, как ястреб. Не доверяла. Это и понятно после того, что я сделал с Мирой. Но потихоньку и эта крайне эксцентричная старушка оттаяла, приняла меня. Даже угощала какими-то своими собственными коктейлями, довольно странными на вкус и до ужаса крепкими. Даже я, взрослый здоровый мужик, валился с ног после пары бокалов. А Зинаиде Львовне хоть бы что… Она только причитала, что молодежь нынче не та: совсем пить не умеет.

Мирославу выписали почти через две недели. Она рвалась домой раньше, но я настоял, чтобы лечение провели до конца, свозил её в частную клинику для полного, всестороннего обследования. Никаких серьёзных нарушений, кроме уже выявленных, у Миры не обнаружили. Синяки практически сошли, остались только слегка размытые желтоватые контуры, швы сняли, и предупредили, что в некоторых местах останутся шрамы.

Я сам привёз Миру домой. Никита был ещё в саду. Мирослава прошла к дивану и медленно опустилась в него. Она была ещё слаба. Да и лекарства добавляли слабость. Я поставил сумку, подошёл к ней и опустился на корточки напротив.

– Хочешь принять душ? Я помогу. Или сначала кушать?

– Есть не хочу пока. А вот душ было бы прекрасно. – Я собрался было помочь Мире раздеться, но она остановила меня. – Все в порядке. Я и сама справлюсь.

– Мира, тебе может стать плохо в душной ванной. Я не оставлю тебя.

– Перестань, Марк, – резко ответила Мира. – Ты спас меня, сидел рядом в больнице. И я очень благодарна тебе за все. Но теперь уже тебе вовсе не обязательно нянчиться со мной. Я вполне в состоянии принять душ самостоятельно. И поесть тоже. Можешь расслабиться и продолжить заниматься своими делами.

– Своими делами? – нахмурился я.

– Да. Чем ты обычно занимаешься: работа, проекты, стройки. Возвращался к своей жизни.

– Возможно, ты ещё не поняла, но моя жизнь здесь, с тобой. И с Никитой. Я никуда не уйду, даже если ты будешь меня выгонять. Я тебя теперь не оставлю.

– Что это, Марк? Чувство вины? Жалость? Так я уже говорила, что ты не виноват. А жалеть меня не надо. Хватит, две недели пожалел, уже достаточно. Уходи, Марк.

Мира не дала мне и слова вставить. Развернулась и быстро ушла в ванную, хлопнув дверью. Да уж, все это будет сложнее, чем я думал. Но я тоже могу быть упрямым. Ещё посмотрим, кто кого.

Мира вышла из душа минут через двадцать в халате и с мокрыми волосами. Удивилась, увидев меня, и остановилась на пороге. Я закончил разговор по телефону, заказав ужин из ресторана, поднялся с дивана, взял ключи от машины с барной стойки и невозмутимо сообщил ей:

– Сейчас я поеду, заберу Никиту, заеду за едой и вернусь. Ты пока отдыхай. Хочешь, попрошу Зинаиду Львовну подняться к тебе?

– Марк… – Мира замолчала, опустила голову, подумала о чем-то своём. Я подошёл к ней, приподнят за подбородок и посмотрел в глаза.

– Я никуда больше не уйду, Мира. И тебя не отпущу. Привыкай к этой мысли. – Я осторожно поцеловал её в губы и отступил. – Скоро вернусь. Так что насчёт Зинаиды Львовны? – уже с порога спросил я.

– Не надо Зинаиды. Я просто полежу. Посмотрю телевизор.

– Хорошо. До скорого.

Никита был на седьмом небе от того, что мамочка вернулась. Мира не хотела, чтобы сын видел ее в таком не лучшем состоянии, не хотела его напугать, поэтому в больницу я его привозил всего пару раз, уже ближе к выписке. Теперь же мальчишка не отходил от неё весь вечер, даже спать не хотел ложиться, переживая, что она снова уйдёт. С трудом уложив ребёнка, Мирослава вернулась ко мне, в кухню-гостинную, где я застилал себе диван простыней, и села на высокий стул. Какое-то время молча наблюдала за мной, потом спросила:

– Никита сказал, что ты оставался здесь, пока меня не было. Ты все время спал тут, на диване?

– Нет, честно говоря, я с комфортом устроился в твоей спальне. Но сейчас ты вернулась, так что я посплю на диване.

– Почему? – после минутного молчания тихо поинтересовалась Мира. Я бросил своё занятие и посмотрел на неё.

– Подумал, ты будешь не особо рада видеть меня в своей постели.

– А… Ну, ты ведь сам сказал, что уходить не собираешься. Будешь все время спать на диване?

– Мира, я очень хотел бы спать с тобой. Просто заснуть в одной постели. Чёрт, нет, на самом деле я хотел бы не просто заснуть… Но согласен даже просто на сон рядом с тобой, пока ты… – Впервые в жизни я не знал, как выразить свои мысли. Запутался, замялся. – В общем, пока ты не позволишь мне быть ближе к тебе. Пока не поймешь, что я действительно никуда не денусь. Пока не поверишь мне.

– Я верю тебе, Марк, – Мира вздохнула. Решилась. – Пойдём спать, Марк. Хочу, чтобы ты был рядом.

Уже лёжа в постели, несмело прижимаясь ко мне, Мира прошептала:

– Хочу уехать отсюда. Отдохнуть, прийти в себя окончательно. Не знаю, может, съездить с Никитой к морю. Ещё ведь не холодно, бархатный сезон.

– Хорошо, – я чуть крепче прижал Миру к себе. – Как ты смотришь на то, чтобы слетать в Италию? Сможешь пожить у Софии. Или в любом отеле Винса, если захочешь уединения. И родители мои ещё там. Анжелика будет счастлива видеть тебя. Она очень переживает, звонит по нескольку раз на дню.

– Откуда она узнала? – Мира даже при поднялась, а потом поняла: – Лола?

– Да, Лолита была страшно расстроена и напугана. Позвонила маме, рассказала все, без подробностей, конечно. Но ты не переживай, мама не станет выпытывать у тебя все детали произошедшего. Зато поможет освоиться, окружит тебя заботой. Да и Никите будет интересно с детьми Софии.

– Они ведь говорят по-итальянски. Никита не поймёт их.

– Они замечательно говорят и по-русски. София и бабушка с дедушкой научили. Ну, так как? Поедешь в Италию?

– Я же говорила, что всегда мечтала побывать в Италии. И я тоже соскучилась по Анжелике.

Глава 20

Мира

Я провела в Италии, в Турине, уже десять дней. Десять дней настоящего отдыха, спокойствия и отвлеченности от всех проблем. Семья Марка окружила меня заботой и любовью. Анжелика уже давно относилась ко мне, как к родной, а теперь и Олег Викторович стал более мягок и как-то даже ласков со мной. В Никите они вообще души не чаяли и наладили такие же отношения, как с собственными внуками. Чем вовсю и пользовался маленький хитрец. Ему, не привыкшему к нежному вниманию стольких взрослых, так нравилось все это, что он уже на самом деле считал, что Анжелика его бабушка, а Олег Викторович дедушка.

Я очень сблизилась и сдружилась с Софией. У нас оказалось много общих тем, ведь мы почти ровесницы и обе матери непоседливых, неугомонных ребятишек. София приняла нас с Никитой с радостью и радушием. Ходила со мной на экскурсии, показывала местные не самые известные широкой публике достопримечательности, с великим рвением обновляла мой гардероб, показала свои излюбленные местечки и даже свозила меня на два дня в Рим.

Жизнь потихоньку налаживалась, стирая жуткие воспоминания. Однако на моём теле навсегда останутся следы той ночи, хоть я и попыталась немного их приукрасить, нанести нечто новое и прекрасное поверх уродливых шрамов.

Я сидела на пледе на траве в небольшом саду семьи Винса и Софии. Ветер развивал мои волосы, надоедливые мошки так и норовили слиться с белоснежным сарафаном. Тёплая тонкая шаль, подаренная Анжеликой, согревала плечи. Никита, Оливия и Лео бегали вокруг, играли с бежево-рыжеватым щенком лабрадора. Детский визг и смех перебили доносящиеся из дома через открытые двери веранды возгласы и разговоры. Потом у меня за спиной раздались неторопливые шаги, смешанные с лёгким шелестом раздавленных опавших желтых сухих листьев. За эти дни я успела привыкнуть к частым визитам гостей и многочисленной итальянской родни Винса, поэтому не стала оборачиваться.

Нежданный посетитель опустился рядом со мной на краешек клетчатого пледа.

– Здравствуй, Мира. – Голос окутал меня, и сердце застучало немного быстрее.

– Здравствуй, Марк, – я повернула голову и встретилась с сияющей яркой синевой. – Ты приехал.

– Да, знаешь, решил устроить и себе небольшой отпуск. – Марк посмотрел на прячущихся среди деревьев детей, затем снова на меня. – Ты чудесно выглядишь. Итальянский воздух пошёл тебе на пользу.

– Итальянский воздух, итальянская еда и все твои итальянские и не очень родственники. – Я согнула колени, устраиваясь поудобнее, юбка сарафана слегка задралась, и из-под неё стал виден краешек свежей цветной татуировки.

– Что это? – тут же заинтересовался Марк. – Ты сделала тату? Так, значит, мои родственники на тебя повлияли?

– Честно признаться, я давно хотела татуировку, но все не решалась. А теперь появились время, деньги и лишний повод. Винс нашёл хорошего мастера. И вот… Они прикрывают самые заметные шрамы.

– Они?

– Да, одна на спине, – я хитро ухмыльнулась и задрала ткань ещё выше, оголяя ногу почти до трусиков. – А вторая здесь.

– Красиво, – охрипшим голосом отозвался Марк и шумно сглотнул. – Может, покажешь и ту, что на спине?

– Для этого придётся снять сарафан, а здесь становится прохладно, – с притворным горестным вздохом ответила я. – И к тому же слишком много посторонних глаз. Уверенна, вся твоя семья в полном составе наблюдает за нами.

– Хм, однозначно наблюдают. – Марк придвинулся ближе, его тёплое дыхание шевелило волоски рядом с моим ухом. Табуны мурашек проскакали по всему моему телу. – Тогда нам следует найти более уединенное место, как думаешь?

– Думаю, это ужасно хорошая идея, – поворачивая лицо навстречу Марку, шепотом ответила я.

Наши губы встретились, но лишь на пару секунд. Дети выбежали из-за деревьев, увидели Марка и с радостными приветственными криками бросились в нашу сторону. Марк с тихим стоном оторвался от меня, повалился на плед, что-то пробормотав, потом резко вскочил и побежал навстречу детворе. Все трое: Лео, Оливия и Никита – набросились на Марка, сбили его с ног и с громким смехом и визгами вместе прокатились по траве. Удивительная картина: взрослый, солидный, серьёзный бизнесмен Марк Олегович Князев играл с ребятней, будто и сам был мальчишкой.

Когда я поднялась в свою комнату, первое, что бросились в глаза – большой открытый чемодан с мужскими вещами. Вещами Марка. Я удивленно уставилась на него. Марк неслышно вошёл следом и обнял меня сзади.

– Надеюсь, ты не выгонишь меня? Потому что я не смогу жить в другой комнате, зная, что где-то рядом ты не можешь уснуть, думая обо мне.

– Поразительная самоуверенность, Марк Олегович.

– Обычный здравый смысл, Мирослава Владимировна. Зачем занимать лишнее пространство, если мы все равно окажемся в одной постели?

– Думаешь? – насмешливо поинтересовалась я.

– Знаю, – Марк развернул меня к себе. – Я больше не хочу терять время без тебя. Я люблю тебя, Мира.

– Я тоже тебя люблю, – успела сказать я, и наши изголодавшиеся друг по другу губы, наконец, встретились.

***

Мы завтракали вдвоём с Марком на веранде. Винс с Софией уехали по делам, Анжелика и Олег Викторович повезли детей в аквапарк. На самом деле, у меня сложилось стойкое ощущение, что семья Марка просто хотела оставить нас наедине. Мы, наконец, могли не притворяться, не сдерживаться, а открыто наслаждаться друг другом.

Сегодняшняя ночь была не менее страстной и горячей, чем первая. Наверное, даже лучше, потому что на этот раз мы знали о чувствах друг друга. Рядом с Марком мои внутренние страхи и ночные кошмары, с некоторых пор преследовавшие меня, отступали. Я, наконец, смогла нормально выспаться. Однако у меня оставались вопросы, касающееся прошлого Марка и судьбы Павла.

– Как там дела? Следствие ещё идёт? Павел ведь будет наказан? – первым делом спросила я.

– Павел уже наказан, – откладывая тост, который до этого намазывал маслом, напряженно ответил Марк. – Я предоставил следствию запись нашего разговора, свидетелей тоже было предостаточно, так что не было никакого резона затягивать следствие. Не буду врать, я немного ускорил процесс. У меня есть знакомые в органах и в суде. Я попросил их рассмотреть это дело как можно скорее. Если точнее, то в первую очередь.

– Но как же так? Так быстро? И неужели им не нужны были мои показания?

– Тех показаний, что ты давала в больнице было вполне достаточно. Помимо записи разговора, в деле были твои фотографии, сделанные вскоре после… того инцидента. Свои свидетельские показания и экспертные заключения дали врачи скорой, оказывавшие тебе первую помощь, и твой лечащий врач, который делал тебе операцию и наблюдал за твоим состоянием в дальнейшем. Полицейские, прибывшие на место, тоже высказались. Твои интересы в суде представляли я и мой адвокат. Я объяснил, что ты находишься в Европе на лечении, и твоё физическое и психологическое состояние важнее, чем присутствие на суде.

– И каков результат?

– Павел будет сидеть долго и очень далеко. Можешь о нем больше не думать.

– А что насчёт Ольги? – отпивая кофе, спросила я.

– А что насчёт неё? Хочешь знать, правда ли то, что рассказывал тебе Павел?

– Нет, я знаю, что это была неправда. Анжелика поведала мне ту историю задолго до появления Павла. Мне интересно, что же с ней действительно произошло. Павел был не адекватен, возможно, он и Ольге что-то сделал.

– После всего, я тоже задался этим вопросом и попросил собрать информацию об Ольге. И нет, Ольге он ничего не делал. Разве что слишком сильно любил её и не замечал ничего вокруг, ни её вранья, ни того, что она просто использовала его. Да, она побежала после того праздника к Павлу, наплела, что её бросили и изнасиловали. Потом её действительно отчислили из университета за прогулы. Она на самом деле лежала в клинике. Но те попытки самоубийства, о которых говорил Павел, были вовсе не попытками, а тщательно продуманными и спланированными акциями, чтобы манипулировать родителями и Павлом. Первый раз она вроде как пыталась выпрыгнуть из окна, но решила сделать это именно в тот момент, когда родители пришли домой. Они, конечно, испугались, подняли тревогу, и в итоге Ольга попала в больницу. Второй раз она пыталась шагнуть под колёса машины. И, надо же, какая удача – рядом, конечно же, совершенно случайно, проходил Павел. Он девушку спас, но, чего она никак не ожидала, тоже отправил её в клинику. Поэтому, когда её выписали, она перестала общаться с Павлом и пустилась во все тяжкие: клубы, алкоголь и кое-какие лёгкие наркотики. Но беда была в том, что Оля нигде не работала, родители получали мало, и девушка скопила очень много долгов, которые сама оплатить была не в состоянии. Тогда она резко вспомнила про Павла, прибежала к нему, рассказала про неземную любовь, а тот и рад был поверить. Она быстренько переехала к нему. Павел полностью её обеспечивал, ведь его родители тоже люди небедные, да и сам он работал уже на тот момент. Оля отдала долги, но менять свою жизнь не хотела. Постепенно за лёгкими наркотиками пришли более жёсткие, она окончательно подсела. Когда Павел заметил, наконец, сразу отвез её в Европу, подальше от сомнительных друзей и дурного, как он считал, влияния. Умерла Ольга уже заграницей и действительно от передозировки сильнодействующими препаратами от депрессии. Только вот в препаратах этих содержался наркотик. Ольга подкупила своего собственного психотерапевта, и тот выписывал ей эти препараты.

– Как же Павел не видел всего этого, если все время был рядом с ней?

– Я тоже не видел в ней многого, но ведь так же был рядом с ней довольно продолжительное время. – Я видела, что данная тема не слишком приятна для Марка, но мне хотелось разобраться в этой истории до конца. Да и Марк, судя по всему, был не против закрыть эту главу своей жизни, поэтому со вздохом он продолжил: – Оле отлично удавалась роль чистого, непорочного ангела, она умело манипулировала людьми, знала, перед кем в каком образе предстать. На самом же деле Ольга просто мечтала о роскошной жизни, не хотела работать на каком-нибудь заводе, как ее отец, да и вообще работать, существовать от зарплаты до зарплаты. Зато хотела хорошо одеваться, ходить в самые лучшие клубы, ездить на дорогой машине. Я все время думал, что Ольга не знала о моем финансовом положении, что любила именно меня – обычного строителя с неплохими возможностями карьерного роста. Но оказалось, что она все прекрасно знала. Не в точных цифрах, конечно, но определенное представление о моём состоянии имела. Только я слишком долго раздумывал, сомневался, а вот Денис ей показался более лёгкой добычей. Тут она просчиталась.

– Получается, Денис даже оказал тебе услугу. Представляешь, ты мог бы сейчас быть женатым на Ольге.

– Вряд ли наши отношения продлились бы так долго. Её истинная сущность все равно бы проявила себя. Просто я был идиотом, не замечал ничего, как Павел, и любил её, поэтому предательство так ранило. Поэтому я никого к себе не подпускал близко. – Марк сжал мою ладонь, лежащую на столе. – Поэтому чуть не потерял тебя, и не раз.

–Давай забудем обо всем этом. Теперь мы оба знаем правду о жизни друг друга. Все это прошлое, так пусть оно там и остаётся, – я пересела на колени Марку и поцеловала его удивительно жадные губы. – А впереди совсем иная история, которая только начинается…

– Да? – прямо в мои слегка раскрытые губы выдохнул Марк. – И что же будет в этой новой истории?

– Всё, что только захотим. Ты и я.

– Отлично, – ещё теснее прижимая меня к своему телу, ответил Марк. Его глаза зажглись хитрым блеском. – В таком случае думаю, Никите совершенно точно необходим братик. И сестричка. В любой последовательности, и как можно скорее.

Собственно, этой важной миссии мы с огромной радостью и страстью и отдали все свои силы в последующие месяцы, сложившиеся в удивительные, красочные года.

Эпилог

Скажите мне, почему жизнь порой преподносит нам удивительные сюрпризы? Почему в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях все складывается так, что каким-то непостижимым образом за новыми поворотами нас ждет то самое неожиданное счастье? И иногда просто необходимо дойти до предела: до предела терпения, боли, слез, сил, чтобы открыть, наконец, новую главу, новую жизнь.

Я не питала иллюзий насчёт своего не самого завидного положения, но одна встреча переросла в возможность неплохо зарабатывать, а вторая подарила мне любовь.

Любовь… Самое загадочное, удивительное и необыкновенное чувство, которое только может испытать человек. Во что влюбляются люди? Кем нужно быть и набором каких качеств необходимо обладать, чтобы вас полюбили? Уверена, каждый начнёт перечислять что-то своё, важное именно для него. А я теперь точно знаю, что любим мы не за что-то: не за красивые глаза или весёлый нрав, не за достаток или общие интересы. Мы все любим вопреки. Вопреки мнению и ожиданиям других, вопреки обстоятельствам, а порой даже вопреки самим себе. Любим все сразу: и сложный характер, и несовершенства, и привычки, которые в другое время и в другом человеке оттолкнули бы нас безвозвратно. Просто потому, что не можем не любить. И становится не важен статус, цвет волос и глаз, где человек работает и как отдыхает. Мы влюбляемся в россыпь веснушек на носу, в холодную сталь в глазах, в жесты и мимику, в способность держать все под контролем или же, наоборот, в хаос, создаваемый людьми вокруг себя.

Я люблю своего мужчину и за жесткость, и за принципиальность, и за ту заботу, которой только он один может меня окружить. Я без ума от синевы его глаз и черноты волос, от его тела, но особенно от его души. Я люблю его всего целиком. И он отвечает мне взаимностью. Это ли не самое важное, что, в конце концов, ищет каждый из нас? Найти того, с кем захотелось бы прожить всю жизнь, ежедневно встречая рассветы и провожая закаты, не смотря ни на что и вопреки всему. И воплотить это неземное чувство в реальном человеке – продолжении друг друга.

Я нашла полностью и во всех смыслах «своего» человека и хочу искренне пожелать каждому из вас пережить такой вот жизненный поворот, меняющий все и в то же время все ставящий на свои места, встретить особенного человека, суметь его распознать и быть самыми счастливыми на свете.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Эпилог