Наперекор всему [Дмитрий Владимирович Панченко] (fb2) читать онлайн

1

– Нам стоит сделать заявление, причём как можно скорее, – сказал один из членов штаба, слегка покачиваясь на стуле.

– Сделав заявление, автоматически признаем, что мы переживаем из-за сказанного. Впрочем, любая наша реакция будет на руку оппоненту! – возразил Игорь, начальник предвыборного штаба. На протяжении всего собрания он взволновано ходил по офису, двигал стулья и перекладывал ручки со стола на стол.

Дискуссия в офисе безрезультатно длилась уже второй час. Их кандидат, Сергей Шепелев, согласно социологическим опросам занимал второе место по своему округу с небольшим отставанием в два процента, но сегодня, всего за две недели до выборов в областной совет, он имел неосторожность сказать в прямом эфире, что поддерживает церковь Московского патриархата.

– Ты предлагаешь никак не реагировать? – воскликнула девушка, отвечающая за агитацию в социальных сетях, – да Науменко сейчас радостно потирает ладоши, уже завтра утром весь округ будет читать о «ненавистнике украинской автокефальной церкви»! Молчать нельзя ни в коем случае, ни в коем!

Игорь подошёл к окну. Он был очень зол на своего босса, до сегодняшнего дня он думал, что этот человек дважды подумает, прежде чем что-либо сказать. Конечно, религия – сильнейший политический инструмент, иногда даже мощное оружие, но им надо уметь пользоваться, чтобы не навредить себе самому.

Спор коллег по штабу продолжался ещё двадцать минут, после чего раздражённый происходящим руководитель постучал ладонью по столу и сказал:

– Вы сами видите, даже если провести голосование в этой аудитории, то оно ничего не даст, ибо почти каждый имеет свою точку зрения, – Игорь отодвинул ноутбук и сел на стол, – поэтому я, как ответственный за нашу многострадальную предвыборную кампанию, решил, что мы пока не будем реагировать на это. Завтра в 8:00 собираемся здесь и обсудим проблему непосредственно с виновником.

Он не получил никакого ответа от коллег, но он на него и не рассчитывал. Выйдя из офиса, Игорь сел в машину и отправился на свою съёмную квартиру. Он был морально разбит, так как много усилий им было потрачено на эту кампанию, а такая мелочь ставит всё под угрозу. Также за победу на выборах Шепелев обещал ему гонорар в семь тысяч долларов помимо основной зарплаты, и это не могло не мотивировать Игоря к победе. Да и начинать карьеру политтехнолога с поражения на выборах ему вовсе не хотелось.

Житомир готовился ко сну, машин и общественного транспорта на дорогах становилось всё меньше. Игорь ехал не спеша, раздумывая о том, как можно минимизировать ущерб от «религиозного удара» по кампании. Но мыслей не было. Абсолютно.

Дома Игоря встретила его девушка Кира. Она уже знала о произошедшем и по выражению лица парня поняла, что решения проблемы у него не появилось. Поцеловав Игоря, она сказала:

– Идём кушать, ты, наверное, слона съесть готов.

Они ели молча, Игорь уже ни о чём не думал и просто хотел, чтобы этот день скорее закончился. Кире категорически не нравилось наблюдать парня в таком состоянии, поэтому она прервала тишину:

– Что ты решил?

– Я выбрал бездействие, – глядя в тарелку ответил Игорь, – если мы сделаем какое-то заявление, это будет показателем слабости.

Кира встала с диванчика и, положив тарелку в раковину, сказала:

– А твоё настроение сейчас – это не показатель слабости?

Эти слова по непонятной ему самому причине у Игоря вызвали лёгкий холодок по спине. Кира была права, слишком рано он повесил нос. Штаб ещё не имеет даже абстрактной информации о падении рейтинга, а их главный конкурент, Елена Науменко, пока никак не использовала то злосчастное интервью. Понятно, что это дело времени, но ведь не факт, что она правильно использует сие орудие.

Игорь ответил девушке:

– Ненавижу моменты, когда не знаю, что делать… Вгоняет в апатию. Понятно для меня только одно: надо действовать так, чтобы не усугубить потери от «религиозного удара».

– Возможно стоит что-то предпринять, чтобы у Науменко тоже рейтинг упал? – спросила Кира, сев напротив парня, – нарыть что-то такое, чтобы на фоне этого религиозные предпочтения Шепелева были забыты людьми…

Игорь посмотрел в её глаза. Кира умела давать дельные советы простой формулировкой, после которых иногда ему даже становится стыдно, что он не додумался до этого сам.

Да, если упал – надо подниматься, но подниматься будет куда комфортнее, если соперник тоже упадёт! Игорь серьёзно задумался над тем, как это организовать в кратчайшие сроки.

Кира взяла его за руку и сказала:

– Завтра на свежую голову что-то обязательно придумаем. А сейчас мы пойдём спать, нам обоим это сейчас необходимо.

Кира и Игорь встречаются уже более полугода. Познакомились они в Киеве на одной из лекций по самосовершенствованию, которые часто посещали.

Практически сразу Игорь пообещал себе, что она будет его девушкой, так как сочетание красоты и ума у двадцатилетней девушки его поразило.

Она имеет чисто западную внешность, именно такими мир привык представлять себе украинских девушек: слегка смуглая брюнетка с карими глазами. Кира читает, а если быть точнее, слушает огромное количество книг, ведёт свой политический блог и часто помогает парню советами относительно предвыборной кампании. Учится девушка на журналиста, перешла на завершающий курс бакалаврата.

Влюблённые живут вместе уже два месяца. Решение съехаться было принято абсолютно спонтанно, после ссоры Киры с её родителями. Вначале она приехала к парню пожить несколько дней, но, даже после примирения с родителями, Игорь и Кира совместно решили, что лучше им попробовать жить вместе на постоянной основе.

Что касается самого Игоря, он уже имеет высшее образование политолога в одном из лучших университетов страны. Руководителем предвыборного штаба он стал благодаря рекомендации приятеля, которому когда-то делал агитационную литературу для участия на выборах в столичный городской совет.

Упустить этот шанс он не имел права, поэтому взялся за работу с максимальной серьёзностью. Бизнесмен не жалел денег на предвыборную кампанию, поэтому всё было организовано как надо: с приёмной для потенциальных избирателей, квартирными агитаторами и качественными агитационными материалами. Немало усилий было потрачено на популяризацию кандидата в Facebook и на создание его имиджа.

Конечно, было бы глупо предполагать, что предвыборная кампания не познает осечек, «религиозный удар» – не первая ошибка, но, увы, достаточно серьёзная, к тому же до выборов всего две недели.

В 8 утра в офисе встретились члены предвыборного штаба, а спустя 10 минут приехал и Сергей Шепелев. Убедившись, что все подопечные в сборе, кандидат начал говорить:

– Друзья, вчера я совершил грубую ошибку, я этого не отрицаю. Но я сказал правду, и мне бы не хотелось врать, что я являюсь…

– Вам не стоило говорить ни слова о религии, Сергей Владимирович – спокойным голосом перебил его Игорь, – даже если бы вы сказали, что являетесь сторонником украинской автокефалии, то потеряли бы часть пенсионеров.

Сергей оценивающим взглядом посмотрел на него и, отпив из стакана с кофе, ответил:

– Да, ты абсолютно прав.

– Уверен, многие ходят в церковь, даже не зная, какому патриархату та или иная принадлежит, – продолжил начальник штаба, глядя в окно, – но стоит сказать народу, что кто-то из кандидатов поддерживает что-либо российское, то этот человек немало потеряет, так уж устроено наше общество на сегодняшний день и у него есть на то причины.

Другие работники штаба согласились со словами Игоря. Однако следовало решить, что предпринять, чтобы минимизировать ущерб кампании, а не заниматься разбором ошибки Шепелева до мелочей.

Вдруг Игорю в голову пришла одна мысль, которая показалась ему гениальной идеей для спасения их положения, и он сказал боссу:

– Сергей Владимирович, можно вас на пару слов?

Они вышли на улицу, Игорь продолжил:

– Нам нужны дебаты!

Сергей с недоумением посмотрел на собеседника. Действительно, о каких дебатах может идти речь, если это не выборы городского главы или Президента?

– Дебаты? – слегка иронично спросил Сергей, – ни один местный телеканал не станет тратить эфирное время на дебаты кандидатов в областной совет!

– А это и не нужно, – улыбаясь, ответил Игорь, очевидно вдохновлённый собственной идеей, – мы их организуем на улице, при избирателях.

Кандидат был неистово удивлён услышанным и весьма критически относился к такой нестандартной идее, но по его взгляду было видно, что он задумался над предложением Игоря. Обсудив детали, они вернулись в офис и поставили этот вопрос на голосование. Штаб, из-за отсутствия альтернативных вариантов, единогласно ответил «За!».

– Теперь перед нами стоит другая проблема… – заговорил один из членов штаба, – Науменко ведь может и не согласиться на дебаты.

– Может, я бы на её месте, например, точно отказался – согласился Игорь и повернулся лицом к Сергею Владимировичу, – поэтому мы должны заставить её принять в них участие…

Сказав это, Игорь резко вскочил и сел за один из офисных компьютеров. Он быстро набирал какой-то текст, а коллеги собрались за его спиной. На месте остался сидеть лишь Сергей, спокойно ожидая, пока Игорь закончит.

Начальник штаба закончил писать и принёс ноутбук боссу.

– Это надо опубликовать на вашей личной странице сейчас же! – довольно сказал Игорь боссу.

Сергей Владимирович начал читать текст:

«Пришло время расставить все точки над «И»! Я считаю несправедливым, что избиратели нашего округа не имеют возможности увидеть диалог между основными кандидатами в областной совет. Именно поэтому я решил вызвать Елену Анатолиевну Науменко на дебаты, которые пройдут под открытым небом на глазах у жителей нашего округа! Надеюсь, это станет позитивным примером для всей Украины. Мне нечего скрывать от народа. А вам, Елена Анатолиевна?»

Прочитав, он посмотрел на Игоря и спросил:

– Полагаешь, это заставит её согласиться?

– Даже если нет, то мы обрисуем эту ситуацию так, мол вы не боитесь говорить правду о себе, а ей, видимо, есть что скрывать… – сложив руки на груди, ответил начальник штаба.

Сергей ухмыльнулся, эта идея ему нравилась, поэтому уже спустя несколько минут этот текст был опубликован на его личной странице, а штаб обеспечил большое количество «лайков» и позитивных комментариев. В современной политике без «ботов» никак.

Раздав задания подчинённым, Игорь сел в свою машину и поехал забирать Киру из университета. Ему не терпелось поскорее рассказать своей девушке о том, что он сегодня придумал. Погода была прекрасной, солнышко и безоблачное небо ещё сильнее поднимали настроение Игоря.

2

– Доброе утро, – проснувшись, сказал Игорь сидевшей за компьютером Кире. На столе стояла чашка остывшего чая и лежали несколько листков бумаги, на которых Кира обычно расписывала свои мысли и идеи во время написания статей.

– Доброе, – ответила девушка, не отрываясь от компьютера, – Как спал?

– Первые несколько часов никак не спал, просто не давали мысли, – ответил Игорь.

Кира, по-прежнему не отрывая взгляда от ноутбука, сказала:

– Игорь, давай сходим сегодня куда-нибудь.

Влюблённые в последнее время стали меньше времени проводить друг с другом из-за нелёгкой работы Игоря. Свободное от предвыборной кампании время они проводят преимущественно дома, и уже давно не посещали кинотеатры, кафе и прочие заведения.

Игорь откинул одеяло, сел на кровать и посмотрел на девушку, а спустя несколько секунд ответил:

– Я только за, после обеда я весь твой.

Нельзя сказать, что у Игоря было настроение на совместное времяпровождение, так как проблема «религиозного удара была всё так же актуальна, а Елена Науменко уже высказалась по этому поводу в интервью для одной из газет города, назвав Шепелева человеком, который занимается популизмом в столь деликатной для общества теме вместо того, чтобы обратить внимание на реальные проблемы области. Однако Игорь понял, что своим плохим настроением он ситуацию нисколько не улучшит, а Кира, которая поддерживала его на протяжении всей кампании, явно заслужила на моральный отдых.

– Может в театр? Мы ещё не были в театре вдвоём… – сказала Кира, повернувшись лицом к Игорю.

Парень сразу же согласился и, позавтракав, отправился на работу, чтобы организовать деятельность штаба на день и пораньше освободиться.

«Если ты хочешь быть счастливой – скажи “нет”» – именно такими словами сделал предложение своей возлюбленной герой сериала «Карточный домик» Фрэнк Андервуд.

Действительно, сложно строить отношения с человеком, который является фанатиком чего-либо. Если этот человек является фанатиком политическим – сложно вдвойне, потому что для него понятия «влияние», «власть», «имидж» – это не просто слова, это смысл существования.

В чём же секрет крепких отношений Киры и Игоря, раз они сохранили то трепетное отношение друг к другу, варясь в политическом котле, доверху наполненным неприятными неожиданностями, циничными людьми и грязью? На самом деле он весьма прост: они ничего друг от друга не скрывают и не молчат, если что-то беспокоит или даже раздражает.

Многие пары распадаются после первых же сложностей, повстречавшихся на их пути. Отношения Игоря и Киры построены как союз сильного парня и сильной девушки, которые намерены брать от жизни лучшее, не взирая на мнение окружающих и «законы социума». Далеко не каждый увидит в Кире то, что видит в ней Игорь. Далеко не каждая увидит в Игоре то, что влюбило в него Киру.

Игорь приехал в штаб и, зайдя в офис, кинул взгляд на офисную доску. На ней было написано «До выборов 12 дней». Эта надпись вызывала у него двоякие эмоции: его пугало нынешнее положение дел, и он очень жалел, что осталось так мало времени на исправление ошибок, однако в то же время ему жутко хотелось поскорее узнать результат проделанной работы. Но спустя несколько минут им всецело овладело первое ощущение.

– Свежий опрос показал, что из-за «религиозного удара» мы потеряли… Десять процентов, – вздохнув, сказал заместитель начальника штаба.

– Сколько?! – воскликнул Игорь, глядя на него. Цифра «10» шокировала весь штаб.

– Десять… К сожалению… – глядя на экран ноутбука, ответил заместитель.

В глазах коллег появилось неприкрытое отчаяние. Потерять десять процентов за две недели до выборов… Это словно иметь ничейный счёт в футбольном матче и пропустить три мяча в последние 15 минут игры. Они отстают на 16% от главного конкурента, а всё решится уже на следующих выходных. Начальник штаба увидел, что коллектив откровенно пал духом, и тотчас заговорил:

– Так, не унываем, это именно то, чего от нас ждёт Науменко! С этой минуты я объявляю чрезвычайное положение предвыборной кампании! Требуется ваша максимальная концентрация на работе, мак-си-маль-на-я! Напомните, когда дебаты?

– В воскресенье, – ответила одна из коллег.

– Нам необходимо не просто выиграть дебаты, нам надо раздавить конкурента, уничтожить, закопать, стереть в порошок! – твёрдым голосом сказал начальник штаба.

– Да! Уничтожим Науменко! – закричал Виталий, заместитель Игоря.

– Она покинет дебаты с позором! – радостно завопила бухгалтерша.

– В это воскресенье она проиграет дебаты, а в следующее проиграет выборы! – воскликнул кто-то из коллег.

Всего за несколько минут разочарованные сотрудники преобразились в настолько высокомотивированных, что такими они не были, пожалуй, на протяжении всей кампании. Именно это и хотел сделать Игорь, когда использовал в своей речи такие слова и словосочетания как «чрезвычайное положение», «предельная концентрация», «уничтожить», «закопать», «стереть в порошок». Это оказало психологическое влияние и разозлило коллектив.

Однако одной мотивацией сыт не будешь, ведь следовало придумать, как разгромить на дебатах женщину, которая вполне уверенно себя ведёт в публичных выступлениях.

Но Игорь решил ненадолго отложить этот вопрос и заняться редактированием агитационной политики.

– Значит так, квартирные агитаторы должны за следующую неделю поговорить с каждым жителем минимум дважды. При этом каждый должен заиметь блокнот для записи жалоб и пожеланий, чтобы люди думали, что Сергей Владимирович уверен в своей победе и уже планирует, как будет помогать людям.

– Сделаем, – ответил Виталий, заместитель Игоря.

– С завтрашнего дня Сергей Владимирович будет проводить уже минимум пять встреч ежедневно: в школах, университетах, где угодно. Имя должно быть на слуху, к тому же мы разнообразим наш Facebook-контент снимками.

Яна, девушка, которая отвечает за имидж кандидата в социальных сетях, записывала слова Игоря на офисной доске.

– Виталий, ты должен следить за каждым шагом Науменко, всеми возможными способами.

– Принял, Игорёк! – ответил заместитель.

Закончив с мелкими рабочими обязанностями и назначив Виталия за главного, Игорь сел в машину и поехал в университет за Кирой, как и обещал. Сегодня у него было мотивированное настроение и от новости о резком падении рейтинга он быстро отошёл.

Игорь подъехал к университету, а спустя несколько минут раздался звонок, который сообщал о завершении пары. Из здания вышло много студентов, но Киру Игорь узнал издалека по костюму яркого белого цвета, который подчёркивал талию благодаря глянцевому чёрному поясу.

– Привет, – сказала Кира, поцеловав Игоря в щёку.

– Мы упали на 10 процентов, – не здороваясь, сказал Игорь девушке.

– Неслабо, – без какого-либо удивления ответила Кира, – и что ты думаешь делать?

Парень рассказал ей всё, что происходило сегодня в офисе штаба, что он сказал выполнить сотрудникам и о задаче уничтожить Науменко на предстоящих дебатах.

– Я не хочу сказать, что это невозможно, – выслушав, начала Кира, – Но разрыв в 16 процентов – это больше, чем солидный перевес.

– А то я не знаю… – сказал Игорь. Он прекрасно понимал плачевность ситуации, но внушал самому себе, что это ещё не конец.

– Понимаешь, проблема ещё в психологии избирателей, люди часто голосуют за того, кто имеет наибольшие шансы на победу, мало кто хочет голосовать за того, кто скорее всего проиграет, – продолжила Кира, – эти люди либо проголосуют за лидера опросов, либо не пойдут на выборы.

Она была права и это в миг подавило мотивированное состояние. Игоря. Своим отрывом от Шепелева конкурент будет изрядно хвастаться, публикуя результаты социологических опросов, что может даже увеличить разрыв на несколько процентов.

– Мы с тобой должны придумать, как сделать так, чтобы Науменко покинула дебаты с позором, – сказал парень.

– Мы что-нибудь придумаем, и ты это знаешь. Но ближайшие несколько часов я не хочу слышать ничего, как-либо связанного с выборами, – с улыбкой ответила возлюбленному Кира.

Пообедав в одном из ближайших кафе, Кира и Игорь направились в театр, дабы отдохнуть от предвыборной суеты и насладиться компанией друг друга.

3

– Привет, есть срочный разговор, заедешь ко мне домой в ближайший час?

Игорь, едва расплющив глаза, взял с тумбочки телефон и посмотрел на время. Было 20 минут восьмого.

– Да… – ответил он боссу, – минут через 30-40 буду у вас, Сергей Владимирович.

Закончив разговор, Игорь умылся и, одевшись, поехал к Шепелеву. Столь ранний звонок не мог не удивить парня. Почему он вызывает его в такую рань? Наверняка хочет что-то сообщить… Хорошее или плохое?

Дом Шепелева находится сразу за городом. Это небольшой, двухэтажный домишко с опрятным, но не выделяющимся экстерьером. Вряд ли кто-то бы подумал, что в этом доме живёт миллионер, если бы не роскошный автомобиль S-класса во дворе.

Игорь подъехал к дому, Сергей Владимирович вышел ему навстречу. Выйдя из машины и поздоровавшись, парень спросил у босса:

– Полагаю, что-то серьёзное, раз мы встречаемся в такую рань?

– Да, мне поступило одно предложение… – начал Сергей, затем оглянулся в обе стороны улицы и добавил, – давай в машине поговорим.

Они сели в машину Игоря и Шепелев продолжил разговор.

– Яремчук предлагает мне свою поддержку на выборах за две тысячи долларов.

Игорь опешил, хоть и достаточно быстро сориентировался в ситуации. Даниил Яремчук – один из главных антикоррупционных деятелей города, он имеет свой блог с несколькими тысячами подписчиков и делает репортажи про имущество чиновников и коррупционные схемы власти. Игорь и так догадывался, что этот человек святым не является, но не мог даже подумать, что он может делать такие предложения. Совсем немного помолчав в раздумьях, Игорь ответил:

– Когда надо дать ответ?

– Сегодня, – ответил Шепелев.

– Я поеду в штаб, изучу этого персонажа для начала. Думаю, что через несколько часов я смогу озвучить свою позицию, – сказал Игорь боссу, глядя вдаль улицы.

– Надеюсь, ты понимаешь, что…

– Никому в штабе говорить про это не стану, конечно, – быстро произнёс Игорь, перебив Сергея Владимировича.

Попрощавшись, Сергей вышел из машины, а Игорь спустя 20 минут уже находился в офисе штаба. Ознакомившись с биографией Яремчука и проанализировав его профили и в социальных сетях, он решил, что его поддержка не станет лишней уж точно, ведь «антирейтинга» как такового у него нет. Но, поскольку решение было крайне важным, он решил посоветоваться с Кирой.

У Игоря было огромное количество знакомых, но вовсе не было друзей. Практически всё своё свободное время он проводил с девушкой или наедине.

Конечно, раньше у него были друзья, с которыми он общался на протяжении многих лет. Но они постепенно отсеивались по той причине, что Игорю они не были нужны. Некоторых он даже считал «токсичными» для своей личности.

Однажды Игорь всерьёз занялся изменением качества своей жизни: стал уделять много времени самообразованию, общаться с успешными людьми, придумывал различные проекты и создавал стратегии их развития. И так получилось, что он полностью отказался от друзей, даже перестал отвечать на телефонные звонки, дабы не тратить время на пустые отговорки.

Киры ему полностью хватало, ведь для него она была не просто любимой девушкой. Он мог рассказывать ей что угодно, как лучшему другу, мог советоваться с ней, как с верным соратником. Если он падал духом, Кира находила способы быстро вернуть ему уверенность в своих силах. Не было такой проблемы, которую эта пара не могла бы разрешить совместными усилиями.

Что касается Киры, её круг общения составляли Игорь и несколько подруг, с которыми она иногда проводила время. С родителями она не особо контактировала, так как они нередко пытались навязать ей своё представление о будущем девушки.

Кира была очень увлечена работой на клавиатуре, в случае стресса звук ударов по клавишам мгновенно успокаивал её нервную систему. Она печатала ежедневно: статьи в блоге, публикации в социальных сетях, записи в дневнике. Её ноутбук практически всегда был в радиусе метра от неё. Иногда Игорю даже приходилось ревновать её к этой машине, но со временем ему пришлось смириться с этим хобби девушки, как Кира смирилась с любовью её парня к политике.

Она обижалась, когда её называли феминисткой. Кира не хотела быть домохозяйкой, ибо считала, что её мозг способен на большее, чем мозг большинства представителей вида homo sapiens. До знакомства с Игорем она даже не планировала создавать каких-либо отношений, ссылаясь на наличие других приоритетов в жизни. Но узнав этого человека получше, девушка неожиданно для себя поняла, что их жизненные пути совпадают.

Игорь подъехал к университету и ждал Киру возле машины. Осень постепенно вступала в свои права, на улице было холодно и ветрено, кругом были лужи из-за ночного дождя. Когда девушка пришла на парковку, они сели в машину и заговорили.

– Как день прошёл? – первым спросил Игорь.

– По мне он прошёл, – ответила она слегка раздражённым голосом, – я так устала. От всего: от учёбы, от предвыборки этой, от рутины. Голова не отдыхает. Совершенно не отдыхает. От этого состояние какое-то подавленное, ощущение, что стены давят, небо давит, вся эта серость города давит…

Киру можно было понять, в последнее время их жизнь была довольно напряжённой и однообразной.

– До выборов всего 11 дней, родная. После них мы отдохнём, обещаю, – сказал Игорь, поглаживая девушку по спине.

Кира слегка улыбнулась, мысль о предстоящем отдыхе её согревала.

– Но пока нам нельзя терять концентрацию, ты должна это понимать, – добавил Игорь и стал рассказывать за утреннюю беседу с Шепелевым.

Кира внимательно выслушала его и, сразу же после того, как Игорь закончил повествование, сказала:

– Надо соглашаться, в нашей ситуации необходимо цепляться за все способы поднять рейтинг, даже за такие грязные.

– Ты права, но я не думаю, что это существенно подымет его. По-прежнему нам необходим способ выиграть дебаты.

Кира задумалась. Игорь тем временем завёл двигатель и, рассекая лужи, выехал с парковки. Спустя несколько минут Кира повернулась лицом к парню и оживлённым голосом сказала:

– А что если Яремчук тоже примет участие в этих дебатах и поможет уничтожить Науменко?

– Мы договорились на дебаты без лишних участников, – ответил Игорь, останавливаясь перед светофором, – так что не вариант.

– Не-е-ет, ты не понял, Игорь, – широко улыбаясь, сказала Кира. Её глаза заблестели, а от усталости, которая ещё 15 минут назад висела над ней, не осталось и следа.

Парень посмотрел на неё. Она молча улыбалась и смотрела на него, ожидая, что Игорь догадается, что именно задумала девушка. Плавно нажав педаль газа, Игорь сказал:

– Не томи, рассказывай, что придумала.

– Слушай внимательно, – начала Кира, – Яремчук предлагает Науменко свою поддержку, она скорее всего согласится, если, например, уменьшить цену вопроса. Затем он договорится с ней, что встрянет в ход дебатов и поможет закопать Шепелева. Науменко пойдёт на это, ибо подумает, что эти дебаты станут контрольной пулей…

– И тут Яремчук вмешивается в дебаты и начинает закапывать её! – перебив девушку, воскликнул Игорь, – она будет не готова к такому ходу событий и это выбьет у неё почву из-под ног, так?!

Кира игриво засмеялась. Парень был в восторге от этого плана, хоть он и не мог знать, согласится ли Науменко на поддержку Яремчука и захочет ли вообще Яремчук участвовать в подобной авантюре. Но это уже нюансы, главное – создать стратегию.

– Звучит красиво, но как объяснить людям цель, с которой Яремчук вообще на этих дебатах окажется? – отойдя от эмоций, произнёс Игорь.

– Надо что-то придумать, но за эту мысль надо цепляться, – твёрдо сказала Кира.

– А что если… – Игорь остановился и, подумав секунд десять, продолжил, – на дебатах будут присутствовать независимые эксперты, в число которых будет входить и Яремчук, который сначала заверит Науменко в своей поддержке, а в самый подходящий момент примет нашу сторону? А?

– Вот, отлично! – воскликнула Кира.

Приехав домой, Игорь тут же набрал номер босса. Шепелев взял трубку:

– Слушаю.

– Сергей Владимирович, я всё обмозговал. Вы можете устроить встречу в формате «я-вы-Яремчук»?

– Зачем это? – в недоумении ответил Шепелев.

– Есть идея, которая может нас спасти, – решительным голосом сказал Игорь.

4

Спустя два часа Игорь и Сергей Владимирович встретились с Даниилом Яремчуком возле закрытого летнего лагеря посреди леса. Такое место встречи было выбрано специально, подальше от лишних глаз и ушей.

По телефону Игорь уже озвучил боссу суть идеи об использовании Яремчука на дебатах. Сергей Владимирович отнёсся к ней крайне скептически, собственно, так он относился к большинству смелых идей, что предлагал Игорь на протяжении предвыборной компании, однако страх перед поражением заставил его согласиться со своим подопечным.

Первым на место встречи приехал Игорь. Выйдя из машины, он походил вокруг, дабы убедиться, что никто не станет случайным свидетелем их встречи. Он специально приехал на 40 минут раньше положенного, но даже не столько ради того, чтобы проверить место встречи, сколько ради тишины, которая царила вокруг. Игорь сел на капот автомобиля и молча рассматривал кроны деревьев.

Вторым приехал «антикоррупционер». Выйдя из машины, он поздоровался с Игорем и заговорил:

– Кстати, а зачем ты здесь?

Игорь посмотрел на него, в его глазах читалось: «Мальчишка, шёл бы ты домой и не мешал серьёзным дядям вести переговоры». Собственно, интонация вопроса передавала то же самое.

Игорь не хотел мириться с позицией «левого мальчишки» на этих переговорах, поэтому слегка ухмыльнулся и ответил:

– Как правило, когда говорят слово «кстати», дальше идут слова, которые никак не кстати, – после чего, не дожидаясь ответа, быстро добавил, – я здесь для того, чтобы озвучить идею, которая может помочь Сергею Владимировичу выиграть выборы.

Даниил закурил сигарету и ответил Игорю:

– А каким боком ваша идея ко мне? И в чём её суть?

– Сейчас Сергей Владимирович приедет, и мы… А вот и он, – сказал Игорь и встал с капота машины.

На небольшую площадку среди леса въехал Мерседес Шепелева. Остановив машину, он вышел и пошёл здороваться.

– Привет! – бодро прозвучало от него.

– О чём будем разговаривать? – спросил Яремчук, пожимая руку Сергею.

– Есть предложение, – сказал Игорь и озвучил ему схему, которую придумала Кира. Вначале Яремчук слушал с невозмутимым взглядом в сторону леса, затем начал улыбаться. Когда Игорь закончил, он выкинул окурок на землю и ответил:

– Я не собираюсь принимать в этом участие, – затем повернулся в сторону Шепелева и продолжил, – Сергей, я предлагал вам свою поддержку, но не более того.

Игорь думал над тем, что ему ответить, но в этот момент как нельзя вовремя вмешался в диалог Сергей Владимирович:

– Вы ведь не хотите, чтобы общественность узнала о том, какого рода предложения вы можете делать кандидатам в депутаты, правда?

Яремчук с презрением посмотрел на Шепелева, однако испуга в его глазах не наблюдалось. Через полминуты молчания он ответил:

– Замажете меня – замажете себя.

– На записи вы у меня просите две тысячи долларов за поддержку на выборах, моего согласия там нет.

Игорь едва скрывал свою удовлетворённость происходящим. Всё-таки Шепелев не дурак, раз догадался записать ту беседу. Игорь был готов поспорить на что угодно, что и этот разговор сейчас записывается им на диктофон.

Сергей и Даниил начали ругаться, едва не переходя на личности, но аргументы второго были скорее жестом отчаяния. У него не было выбора: теперь либо принимать участие в предложенной авантюре, либо расставаться с репутацией антикоррупционного деятеля. Игорь решил прервать бессмысленный спор:

– Просто сегодня же свяжетесь с Еленой. Скажете, что в следующем созыве вы хотите иметь несколько лояльных депутатов, поэтому предлагаете свою бесплатную помощь на этих дебатах, чтобы поставить точку в выборах по округу. Во время дебатов вы вмешаетесь и сделаете всё, чтобы Науменко покинула их с позором. Хорошо?

Яремчук посмотрел с неприкрытым неуважением сначала на Игоря, затем на Шепелева. Он был люто зол, но абсолютно бессилен в данной ситуации.

Сергей добавил несколько слов:

– Сумма гонорара в силе. Я договорюсь с Науменко по поводу независимых наблюдателей и позвоню тебе. И не держи зла, у меня безвыходное положение и ты это понимаешь.

Даниил выдавил из себя слова согласия, сел в машину и уехал. Игорь сказал боссу:

– В теории пока всё идёт как надо.

– В любом случае, теперь проиграть будет вдвойне обидно, ведь я вписал в список своих врагов одного из самых популярных деятелей города… – с лёгкой улыбкой сказал Сергей.

– И заплатите за это две тысячи долларов, – добавил Игорь с ухмылкой.

Сергей ухмыльнулся в ответ и продолжил:

– Но как теперь договориться по поводу независимых наблюдателей?

– Мыслю вслух: вы сегодня делаете пост про то, что очень бы хотели, чтобы на дебатах присутствовали независимые наблюдатели и хотите в ближайшее время встретиться с Науменко и обсудить состав этого жюри, а завтра утром Яремчук пусть обратится к Елене Анатолиевне, – медленно рассказал Игорь свой план.

– Она предлагает Яремчука, я соглашаюсь, а кем будут остальные? – спросил Сергей.

– Не имеет значения, вряд ли там будут фигуры авторитетнее нашего общего друга, – ухмыльнувшись, заявил Игорь.

Попрощавшись, они сели в свои машины и разъехались.

До начала кампании Игорь не хотел прибегать к таким грязным махинациям ради победы, действительно не хотел. Но на практике он быстро понял, что в политике есть только один закон, написанный кровью в множество слоёв: либо ты, либо тебя.

То, что они затеяли, преследуется Криминальном кодексом Украины и грубо нарушает закон о выборах, но ситуация была откровенно критическая. Сам Игорь не мог понять, что для него важнее: начать карьеру с победы на выборах или получить гонорар? Он просто сказал самому себе, что должен довести дело до конца.

Скорее всего об этой ситуации общественность никогда не узнает, так как ни Шепелеву, ни Яремчуку это не выгодно. Да и оба этих человека в скором времени забудут о сегодняшнем неприятном разговоре. Останется только результат – единственное, что имеет значение.

По сути, избиратели голосуют не за того, кого видят перед собой, а за совершенно другого человека, за образ совершенно другого человека. Но Игорь считал это проблемой состояния политической культуры человечества и населения той или иной страны, а не виной своей или других политтехнологов.

Вечером Кира и Игорь лежали в постели, слушая ненавязчивый джаз. Им было необходимо немного отдохнуть после тяжёлого дня, поэтому они налили себе по бокалу вина и разговаривали на совершенно разные темы.

– У тебя есть высшая цель? – вдруг спросила Кира, глядя в потолок.

– Хм… – задумался Игорь, – что ты вкладываешь в понятие «высшая цель»?

Кира подвинулась повыше и легла на плечо парня, затем сказала:

– Смотри, ты будешь прилагать усилия, чтобы продвигаться по карьерной лестнице, но у тебя есть цель, которая выше карьеры, выше денег, выше собственного счастья?

Игорь не знал, как ответить на этот вопрос, в голове просто не запускались мыслительные процессы. Скорее всего, это из-за вина, которое расслабило его мозг. Спустя минуту он ответил:

– Я не в состоянии сейчас думать о таких серьёзных вещах, извини.

Кира рассмеялась. Вдруг их беседу прервал телефонный звонок от Шепелева. Игорь, несмотря на расслабленное состояние, быстро взял трубку.

– Да, Сергей Владимирович?

– Привет! Я договорился с Еленой, будет трое независимых наблюдателей, завтра вечером встретимся с ней и будем обсуждать кандидатуры, – ответил босс.

– Отлично, – сказал Игорь, – по сути, дело осталось за малым: обрисовать ход дебатов.

Попрощавшись с Шепелевым, Игорь повернулся к Кире и спросил:

– Как думаешь, нам удастся?

– Не сомневаюсь даже, – ответила девушка, – Но предстоит много работы.

– Вот и отдохнули, – смеясь, сказал Игорь и встал с кровати.

Они пошли на кухню, включили ноутбук и стали рассуждать о тактике проведения дебатов. Расслабленное состояние у Игоря сняло как рукой, а ведь несколько минут назад он утверждал, что не готов думать о серьёзных вещах, но, видимо, для политики было сделано исключение. Затем Кира предложила выйти прогуляться и поразмышлять на свежем воздухе.

Они снимали квартиру в десятиэтажном доме, который находился всего в 200 метрах от парка между двумя озёрами. Конечно, полноценным парком его было трудно назвать, так как там ни асфальтированных дорожек, ни даже освещения. Но пара, время от времени, любила там прогуливаться, им нравилась атмосфера абсолютной тишины, отсутствие людей и мрак, слегка разбавленный лунным светом.

Кира и Игорь оделись и вышли на прогулку. Около десяти минут они просто шли молча, держась за руки, наслаждались тишиной и дышали воздухом, не испорченным жизнедеятельностью города.

Тишину прервала Кира:

– Надо начинать дебаты как самые обыкновенные дебаты. Пусть и он, и она рассказывают о своих преимуществах, намекая на недостатки друг друга. А потом встревает Яремчук и бьёт по самым слабым местам.

– Может лучше сразу начать доминировать, а Яремчук станет контрольным выстрелом? – спросил у неё Игорь.

– Ситуация не на нашей стороне, у неё в рукаве есть козырь – религия.

Парень согласился с ней, наверняка в ходе дебатов Елена Анатолиевна будет стараться использовать по максимуму ту ошибку Шепелева.

– Ты права, но при первой же угрозе рейтингу должен вмешаться Яремчук, – сказал Игорь, – Он хороший оратор, проблем возникнуть не должно.

Влюблённые гуляли примерно час, а после направились обратно. Вино и свежий воздух их разморили, поэтому, придя домой, они почти сразу легли спать.

Если открыть книгу по биологии, там будет написано, что коты спят половину своей жизни, а человек проводит во сне треть своего существования. Однако в нынешнем мире позволить себе 8 часов сна может далеко не каждый.

Игорь часто питал отвращение к необходимости сна, поэтому он спит, в среднем, четыре-пять часов в день. Поскольку Кира привыкла спать больше, то влюблённые или засыпают вместе, или вместе просыпаются, так как Игорь либо позже ляжет спать, либо проснётся раньше девушки.

Бывает, что он спит всего три часа или не спит вообще, и это не могло не сказаться на здоровье. Иммунная система, видимо, не функционировала должным образом, поэтому Игорю простудиться было раз плюнуть. Если голова уставала от напряжённого графика, он взбадривал себя зелёным чаем, кофе и энергетиками.

В свои 22 он уже имел лёгкую седину и причиной этому видел свой режим сна, если его можно назвать режимом.

Надо сказать, что Кира тоже иногда была вынуждена отказывать себе во сне, чтобы с чем-то помочь парню.

5

«До выборов 7 дней» гласил офисный стенд.

В штабе кипела работа, так как всего через несколько часов должны были начаться дебаты с участием их кандидата. Всё было организовано до мелочей: возле площадки должна стоять машина с бесплатным чаем и угощениями, во время дебатов работники штаба и их приглашённые знакомые будут аплодировать после реплик Шепелева для создания атмосферы большой поддержки кандидата, а после дебатов агитаторам было поручено раздать зрителям буклеты и календарики.

Накануне Игорь настоятельно попросил Сергея Владимировича отменить всевозможные планы на этот день и хорошенько выспаться, чтобы быть в максимально продуктивном состоянии.

Работники штаба очень нервничали, так как понимали, что от исхода дебатов зависит всё.

Проконтролировав готовность штаба, Игорь поехал на спортивную площадку, где спустя час должны были начаться дебаты. Всё было готово, потихоньку собирались зрители, общаясь на бытовые темы между собой, а недалеко стояла патрульная машина, так как полиции было заранее сообщено о мероприятии.

За полчаса до начала мероприятия на месте уже был весь штаб Шепелева, который быстро растворился в толпе пенсионеров, приехала машина с чаем и сладостями, а оба кандидата сидели в своих машинах и готовились к дебатам. Судя по тому, что подавляющее число молодёжи были работниками предвыборного штаба Сергея, Науменко не занималась организацией «группы поддержки», что безусловно радовало Игоря. Похоже, она была настолько уверена в победе за счёт поддержки Яремчука, что не считала нужным напрягаться.

До дебатов оставалось десять минут, когда на парковку приехала машина Яремчука. Выйдя из неё, он направился к ведущему дебатов, рядом с которым стояли остальные независимые эксперты. Даниил выглядел весьма самоуверенно и даже жизнерадостно, это даже немного пугало Игоря.

Помимо Яремчука, в жюри входили ещё директор одной из школ города и глава районной коммунальной службы. Ни у кого не было сомнений, что Даниил Яремчук по уровню авторитетности является лидером сего жюри.

Дебаты начинал телеведущий одного из местных телеканалов, а кандидаты вышли на «сцену», образовавшуюся в центре толпы. Представив участников, ведущий дал слово Сергею, но тот сразу же предоставил возможность начать даме.

Елена Анатолиевна поправила микрофон и начала приветственную речь:

«Добрый день, уважаемые жители нашего округа! Я Елена Науменко, кандидат в депутаты Житомирского областного совета! До выборов всего неделя, и я считаю, что избирателям просто необходимо узнать кандидатов как можно лучше. Сегодня у вас есть эта возможность, любой из вас может задать мне любой интересующий вас вопрос, и я обещаю, что будудавать предельно честные ответы! Спасибо, что пришли!»

На речь Науменко люди отреагировали весьма слабыми аплодисментами, что не могло не радовать Игоря и его команду. Да, не позаботиться о фейковой поддержке на дебатах было глупо с её стороны. Ведущий предоставил слово Сергею.

«Приветствую вас, уважаемые жители нашего округа! Меня зовут Сергей Шепелев, и я инициировал эти дебаты, чтобы вы могли узнать, какими людьми, а не кандидатами, являемся мы с Еленой Анатолиевной. Я ничего от людей не скрываю, я не боюсь сказать правду о какой-либо части моей жизни, ведь меня избирают для того, чтобы я защищал интересы народа. С удовольствием отвечу на все ваши вопросы! Мы победим!»

Публика так громко зааплодировала, что лёгкая улыбка на лице Науменко пропала в миг. Конечно, эти овации были преимущественно обеспечены работниками штаба, но они уж наверняка создали видимость для остальных, что Шепелева поддерживает большее количество людей.

Кандидаты поочерёдно обсуждали главные проблемы региона, свои реплики вставляли все члены жюри, кроме Яремчука, он молча следил за процессом. Игорь тоже внимательно наблюдал за ходом дебатов, чтобы в подходящий момент быть готовым дать Яремчуку команду «фас!».

Но подходящий момент всё не наступал, не было ни малейшего повода, чтобы Яремчук мог ввязаться в ход дебатов и закопать Науменко. Основная часть уже подошла к концу, и кандидаты отвечали на вопросы зрителей. Несколько вопросов были заданы Шепелеву работниками штаба, и он был к ним замечательно готов ещё со вчерашнего дня, когда Игорь ему продемонстрировал красивые ответы на них. В целом дебаты можно было считать выигранными Сергеем, но простой победы было мало для такого разрыва в рейтинге. Науменко же была не довольна дебатами, так как очевидно ждала каких-то радикальных действий со стороны Яремчука.

Вдруг одна пожилая женщина задала вопрос Елене:

– В какую церковь вы ходите?

– В ту, в которую должен ходить каждый, уважающий себя и свой народ, украинец, – ответила Науменко, – в украинскую автокефальную церковь.

Игорь чуть не подскочил, лучше момента нельзя было и придумать! Он посмотрел на Яремчука, чтобы подать ему какой-то сигнал, но тот, похоже, всё понял не хуже его. Даниил воскликнул:

– То есть остальные люди, которые придерживаются той же веры, но ходят в другую церковь, это не патриоты, да?!

Толпа одобрительно зажужжала, а Елена выглядела очень растерянно. Да, она не была готова к такому повороту событий. Она смотрела то на Шепелева, то на Яремчука, то на ведущего. Но Даниил не стал ждать её ответа и решительным голосом продолжил:

– Вместо того, чтобы обсуждать серьёзные вещи, которые волнуют народ, а именно состояние транспортной системы, проблемы коммунальной сферы и так далее, вы пытаетесь попасть в областной совет за счёт религии. Вы считаете нас идиотами, Елена Анатолиевна?!

Игорь был очень доволен, но в то же время взволнован, так как переживал за дальнейший ход событий, сможет ли Елена Анатолиевна выкарабкаться?

– Даниил, успокойтесь, у меня дебаты с Сергеем Владимировичем, а не с вами, – ответила наконец Науменко, – зачем вы здесь? Чтобы меня дискредитировать?

– А я обычный гражданин, который решил задать вам вопрос, Елена Анатолиевна. Так ответьте же наконец, вы ведь обещали, что ответите честно на все вопросы.

– Я не считаю никого идиотами, каждый ходит в ту церковь, в которую хочет, у нас демократическое государство! – нервно воскликнула Елена.

– Именно поэтому вы назвали сторонников другой церкви, которых в нашей стране миллионы, людьми, которые не уважают себя и свой народ, да?! – крикнул Яремчук.

– Науменко, иди прочь! – закричал какой-то седовласый мужчина из толпы.

– Такой депутат нам не нужен! – басом добавил парень из штаба Шепелева.

В толпе поднялся неистовый шум, который организовали люди Сергея. Игорь уже не скрывал своего удовлетворения происходящим и улыбался. А вот на Елене Анатолиевне не было лица, она отчаянно пыталась что-то сказать, но шум толпы не дал ей этого сделать. Она не выдержала, спустилась со сцены и ушла в сторону парковки.

«Да, мы сделали это!» крутилось в голове у Игоря. Он был атеистом, но испытывал восхищение от того, какое влияние религия может оказывать на народ, каким оружием можем стать в умелых руках.

Ведущий объявил дебаты завершёнными по причине отсутствия одного из кандидатов и Сергей Шепелев начал общаться с избирателями. Игорь сел в машину, спустя несколько минут к нему подсел его заместитель.

– Ну что, дело в шляпе? – радостно произнёс Виталий, сев в машину.

– Теперь важно дальше идти без ошибок, – отметил Игорь, – поэтому через час должен быть готов пресс-релиз о том, что тут происходило.

– Хорошо, будет сделано! – ответил Виталий и вышел из машины.

Игорь отправился в штаб. Он был очень доволен тем, как прошли дебаты, осталось лишь раздуть это на весь округ. Но в то же время он волновался, ибо до выборов всего неделя и если социология улыбнётся Шепелеву, то Елене Анатолиевне будет нечего терять и её последующие ходы могут быть самыми смелыми.

Приехав в штаб, Игорь поручил Виталию отвезти всем СМИ города пресс-релиз и полную видеозапись с прошедших дебатов. Он был уверен, что СМИ с удовольствием раздуют эту тему, так как Яремчук является одним из самых известных деятелей города.

Организовав работу штаба, Игорь отправился домой, ему не терпелось скорее рассказать всё своей девушке. Он был очень доволен собой, ведь ему удалось сделать поле религии территорией Шепелева.

6

Это было утро 20 октября. На офисном стенде было написано, что до выборов осталось всего 5 дней. Сотрудники штаба уже прибыли в офис, но не спешили приступать за работу, так как ждали приезда начальника штаба, которому сегодня исполнялось 23 года.

Дверь в офис отворилась и, как только Игорь зашёл внутрь, все в кабинете хором крикнули «С ДНЁМ РОЖ-ДЕ-НИ-Я!». Это даже слегка смутило парня, но его радовало, что он сумел организовать такой сплочённый коллектив для этой предвыборной кампании. Обняв всех сотрудников штаба, он подошёл к своему рабочему месту. На столе стояла коробка, завёрнутая в подарочную бумагу. Игорь поднял глаза на своих подчинённых, те молча ждали, пока он откроет коробку.

Раскрыв коробку, Игорь обнаружил в ней бобку с нанесённой надписью «Нет безвыходных ситуаций, есть ситуации, требующие нестандартных решений!». Эту фразу Игорь частенько повторял в штабе, да и просто в жизни. Рассмеявшись, он сказал своим коллегам:

– Спасибо большое! Тем не менее, принимаемся за работу, враг не дремлет!

– Свежий рейтинг вот-вот будет готов, – сказал Виталий.

– Отлично, – ответил Игорь и начал работать.

Игорь не очень любил праздновать свои дни рождения, это казалось ему бессмысленным. День рождения для него – это день, в который люди, которые не думали о тебе 364 дня, поздравляют тебя самыми тёплыми словами, чтобы тут же забыть о тебе на следующие 364 дня.

Поэтому Игорь радовался поздравлениям только тех людей, которые что-то значили для его жизни, и поздравлял он исключительно тех, кто ему дорог.

По сути, он искренне ждал поздравлений только от родителей и от Киры, но поздравление от коллег по штабу действительно согрело его душу. Он почувствовал, что весь этот тернистый путь был не зря, а его усилия не окажутся напрасными при любом исходе выборов.

Да, человек больше всего любит себя и очень часто зациклен на достижении своих целей. Но на предсмертном одре люди чаще всего жалеют о том, что в их жизни было слишком мало духовности, слишком мало любви. В конце жизненного пути значение имеют лишь пережитые эмоции и количество людей, которым ты дорог. Цена машины, количество этажей в собственном доме и сумма на банковском счету не волнуют человека, которому осталось дышать считанные недели, дни или даже минуты.

Очень часто богатые перед смертью понимают, что они не были богатыми по-настоящему, а бедные понимают, что прожили жизнь счастливо.

– Мы лидируем с отрывом в 5%! – довольным голосом сообщил штабу Виталий.

В миг опешили все, кто находились в офисе. Они были неистово рады, но в то же время им с трудом верилось в то, что дебаты могли их приподнять на 21%!

С трудом верилось и Игорю, поэтому он сразу же спросил:

– Ты уверен в достоверности рейтинга?

– Конечно, – ответил Виталий, передав начальнику штаба лист с результатами, – часть электората Науменко перешли на нашу сторону, а ещё часть решили, что не будут идти на выборы.

Игорь посмотрел на листок и улыбнулся. Действительно, эти дебаты перевернули всё. Ведь на следующее утро после них в газетах люди читали о том, что Науменко считает сторонников другой церкви людьми, которые не уважают свою страну, а телеканалы показывали ролик диалога Елены Анатолиевны с Яремчуком примерно раз в два часа.

– Если не допустим ошибок и правильно воспользуемся ситуацией, то победа наша! – улыбаясь, сказала бухгалтерша.

– Не радуйтесь раньше времени, нельзя недооценивать возможности соперника, – возразил Игорь, – да и основную часть электората Науменко сейчас составляют пенсионеры, а они уж более активны на выборах, чем наш электорат, надо это учитывать!

Штаб согласился с начальником. Действительно, в Украине уже устоялась тенденция, что пенсионеры ходят на все выборы, а молодёжь и люди среднего возраста предпочитают остаться дома, даже если им и нравится какой-то кандидат. Но надо отдать должное, в последнее время всё больше людей стали отдавать себе отчёт в том, что их голос важен для страны.

Поработав в штабе, Игорь отправился домой. Когда он уходил на работу, Кира ещё спала, поэтому девушка ещё не успела поздравить именинника.

Игорь открыл дверь и засмеялся, как только вошёл в квартиру. В коридоре висели десятки воздушных шариков. С кухни ему навстречу прибежала Кира и прыгнула к парню в объятия с возгласом «С днём рождения!».

Игорю было безумно приятно, его умиляло, что Кира вела себя как маленькая девочка, искренне радующаяся празднику. Это первый день рождения Игоря для Киры, поэтому происходящее было вдвойне интересным для обоих.

Нацеловавшись с Игорем, Кира вручила ему чёрную коробочку с красным бантиком сверху. Открыв её, Игорь обнаружил там красивые механические наручные часы в металлическом корпусе.

– Там надпись, с другой стороны, – улыбаясь, сказала Кира любимому.

Игорь достал часы из коробки и посмотрел на заднюю крышку циферблата. На нём была выгравирована надпись «Всем ветрам назло я буду тебя греть». Парня очень тронули эти слова, он тут же надел эти часы на руку и поцеловал Киру ещё раз. Этот подарок действительно много значил для него.

Однако Игорь не придавал особого значения этому дню. Задолго до него они с Кирой решили, что отметят этот день вдвоём, к тому же, его день рождения припал на завершающий этап предвыборной кампании.

Сев на диван, Игорь сказал девушке:

– Свежий рейтинг гласит, что мы лидируем с отрывом в пять процентов.

– Вау! – восхищённо ответила Кира и села парню на колени, – надо как-то закрепить этот успех.

– Ты права, – сказал Игорь, гладя её по спине, – но я ещё не придумал как это сделать.

– Лучшим способом будет отсутствие ошибок в ближайшие пять дней, – сказала Кира.

Игорь возразил:

– Ошибок быть не может, осталось только квартирным агитаторам 23 числа разнести по квартирам буклеты. Меня больше волнует то, что Науменко придумает для спасения своего положения.

– Ничего она не придумает, – ответила Кира и, встав с дивана, включила музыку на ноутбуке, – а насчёт оформления буклетов у меня есть предложение.

– Они уже напечатаны, – сказал девушке Игорь и прилёг.

– И что в этих буклетах? – спросила Кира.

– Обычные буклеты: предвыборная программа, биография, фотографии, приглашение на выборы… – скрестив руки на груди, ответил возлюбленной Игорь.

Кира присела рядом с парнем и сказала:

– Вот именно, обычные. Такие же обычные, как будут у Науменко, так?

Парень посмотрел на неё, пытаясь по глазам понять, что имеет ввиду Кира.

– И что ты предлагаешь? – спросил он у девушки.

– К каждому буклету пусть прилагается листик с какими-то словами Шепелева и его подписью. От руки.

Игорь рассмеялся и ответил:

– Ты представляешь, сколько этих листков понадобится? Шепелеву рук не хватит, чтобы на всех написать какие-то слова.

Кире не понравилась реакция Игоря на её идею, поэтому она серьёзным голосом сказала ему:

– Возможно с листками перебор… И вообще это выборы не настолько высокого уровня, чтобы давать волю креативу, однако пусть он на каждом буклете просто напишет какую-то фразу.

Игорь задумался над её предложением. Кира – девушка умная и к её советам всё же стоит прислушиваться. Написать несколько слов на каждом буклете – дело одного дня, а польза от этого действительно может быть. В любом случае, это не навредит.

Спустя полминуты молчания Игорь подсел к Кире и сказал:

– Хорошо, так и сделаем. Во всяком случае, предложу Шепелеву. Какую фразу напишем то?

Девушка откинулась на спинку дивана и задумалась. Игорь сделал то же самое.

– Надо что-то простое, простое цепляет людей – сказал Игорь, – «Мы победим» или что-то в этом духе.

– «Победим вместе!». Как тебе? – ответила Кира.

– Отлично, – сказал Игорь и достал из кармана телефон, – тогда звоню Шепелеву.

Игорь набрал номер Шепелева и предложил ему эту идею. Сергея Владимировича, конечно, не обрадовал факт, что ему придётся потратить уйму времени на то, чтобы несколько тысяч раз написать одну и ту же фразу, но он согласился. Игорь договорился с ним о встрече в штабе в 8 утра и закончил разговор.

– Он согласился, – сказал парень Кире.

– Замечательно, – ответила девушка, – но до завтра не хочу слышать и слова о выборах!

Кире была интересна политика, но гораздо больше ей нравилась политика международная, чем внутренняя. Внутренняя политика Украины для неё была предметом, который практически невозможно изучить, так как в ней иногда происходит то, что в других странах произойти просто не может. Кира просто не понимала свой народ, который громче всех кричит о том, что устал от старых политиков, а затем дружно идёт за этих старых политиков голосовать. Поэтому девушке было интересно изучать международные отношения, в своём блоге она писала много статей про интеграцию Украины в Европейский Союз и НАТО, про международную политику Соединённых Штатов и тому подобное.

Эти выборы в областной совет, казалось, больше утомляли Киру, чем Игоря. Она скучала по той жизни, которая была у них до того, как Игорь получил эту работу. Кира понимала, что он делает это ради них обоих, но иногда переживала, что их жизнь уже не станет прежней.

Вечером влюблённые сели есть, Кира около трёх часов потратила на приготовление этого ужина. Она не любила готовить, хоть и умела это делать, и всегда старалась готовить что-то быстро, но сегодня девушка решила сделать исключение ради любимого.

Они разговаривали на абсолютно разные темы, не касаясь политики, так как Игорь пообещал девушке, что избавит её от этой грязи на сегодня.

– Давай после 25 числа поедем куда-то на природу! – вдруг сказала Кира.

– Я только за, – ответил Игорь, – куда ты хочешь?

– Не знаю… – задумчиво произнесла девушка, накладывая в тарелку салат, – хотелось бы что-то необычное.

– Я давно хотел подняться на Говерлу, – сказал Игорь.

Девушка одобрительно кивнула и, пережевав, ответила:

– Отлично, давай!

Кира была рада, что вот-вот закончится предвыборная гонка и у них будет возможность отдохнуть и совершить подъём на самую высокую гору страны. Вдвоём, подальше от городского шума и людей, наедине с природой! Что может быть лучше в качестве отдыха от суеты?

7

Игорь вошёл в офис и, как обычно, сразу посмотрел на стенд. На нём было написано «Время пришло!». Вместе с ним вошла и Кира, она захотела присутствовать рядом с любимым в столь важный для него день.

Поскольку это был день выборов, все сотрудники штаба были дико напряжены, но при этом крайне оптимистично настроены. Агитация закончилась, теперь практически всё зависело от решения народа, как тут не волноваться? Но они знали, что провели предвыборную кампанию достойно, не считая нескольких неприятных ошибок. За 3 дня до выборов тысячи буклетов, подписанные лично Шепелевым, были разосланы по квартирам избирателей. И после того, как Сергей Владимирович потратил весь день на сие неблагодарное занятие, он сказал, что теперь проиграть он точно не имеет никакого права.

В офисе шум не утихал, одни сотрудники звонили на избирательные участки наблюдателям от штаба, другие звонили потенциальным избирателям и напоминали, что сегодня день выборов. Сергей даже одолжил три автомобиля у друга, который владеет автошколой, чтобы отвозить на избирательные участки людей, которые не хотят ехать на общественном транспорте или которые живут на окраине города.

Выборы начались, а штаб находился в состоянии вечного хаоса, телефоны переходили из рук в руки. До обеда каждого сотрудника штаба отвезли на избирательные участки, чтобы они тоже проголосовали. Игорь каждые 30 минут звонил Шепелеву и докладывал обстановку.

На избирательных участках были наклеены весьма оригинальные плакаты: фото Шепелева, его программа и надпись «Благодарен, что Вы пришли, не взирая на Ваш выбор!».

Сложно передать, какие переживания испытывал Игорь в день выборов. Этот день является результатом проделанной работы лично им и его штабом. Весь день Игорь находился в сильном напряжении, но при этом был оптимистично настроен и даже получал удовольствие от процесса. Он любил политику, а что может быть интереснее для политического фанатика, чем выборы? К тому же, за победу ему обещана кругленькая сумма.

Одним из недостатков Игоря была его нетерпеливость, его дико раздражал факт, что результаты выборов будут обнародованы до 4 ноября, а не в ночь подсчёта. К слову, он был ярым сторонником электронных выборов и считал неприемлемым, что Украина, будучи в самом центре Европы, до сих пор заказывает десятки миллионов бюллетеней на сотни миллионов гривен.

Кира не была так напряжена происходящим, скорее наоборот, была относительно расслабленной и делала всё возможное, чтобы расслабить парня. Её радовало, что всё это подходит к концу, так как эти выборы, как и выборы любые, для неё были скучным и грязным событием. После того, как избирательные участки закрылись, а они с Игорем приехали домой, ей очень хотелось смыть с себя этот день.

После того, как закрылся последний избирательный участок, Игорь моментально успокоился. Он понимал, что уже всё от себя зависящее он сделал и волноваться нет никакого смысла. Как говорят буддисты, если проблема решаема – повода волноваться нет, если нерешаема – его тем более нет.

Кира и Игорь не были единомышленниками в политических взглядах, Игорь был сторонником жёсткого реформирования нынешней системы, а его девушка считала федеративный устрой единственным способом эффективного развития страны, и они нередко устраивали дискуссии по этому поводу.

Игорь мог круглосуточно думать о политике, Киру же она очень утомляла, одна долгая дискуссия могла выжать из неё все моральные силы на остаток дня.

Они во многом имели разные точки зрения, но их объединяло самое важное: желание идти наперекор всему, добиваться совместных целей и жить в собственное удовольствие.

Игорь проснулся рано, но почувствовал себя выспавшимся. Он позавтракал и вышел на балкон, впервые за 2 месяца он чувствовал себя таким свободным.

За чашкой чая он вспомнил, что пообещал Кире отдых сразу после выборов, и взялся размышлять на эту тему. Сегодня ему хотелось провести это время с ней вдвоём и подальше от чужих глаз. И ему пришла в голову мысль – почему бы не съездить на шашлыки?

Да, уже давно не летняя погода, конец октября как никак, но он в один момент загорелся этой идеей. Почему бы не выехать на природу и не приготовить мясо на огне? Есть его можно будет в машине, слушая расслабляющую музыку, а вокруг будет только природа. Игорь оделся, стараясь делать это максимально тихо, чтобы не разбудить девушку, и поехал в супермаркет за продуктами.

Пока Игорь ехал, у него не было ни капли сомнения насчёт того, что Кире понравится эта идея, потому что эта девушка точно не увидела бы препятствия в неподходящей для пикника погоде, если ей хочется отдохнуть. А отдых на природе Кира очень любила.

Приехав в магазин, Игорь купил готовое для шашлыка замаринованное мясо и прочее необходимое для пикника. Оплатив покупки, он сел в машину и поехал домой.

Надо сказать, Игорь вообще не думал о том, какой результат выборов опубликует ЦИК, он чувствовал себя счастливым только потому, что наконец может расслабиться и провести время с любимым человеком, не отвлекаясь на телефон.

Игорь нечаянно разбудил Киру, когда вошёл в квартиру. Девушка вышла в коридор к парню.

– Где ты был в такую рань? – потирая глаза, спросила она и добавила: – доброе утро.

– В магазине, – ответил парень, – мясо купил, хочу с тобой на шашлыки поехать, на природу.

Девушка с недоумением посмотрела на него и сказала:

– Игорь, ты серьёзно или шутишь? +5 сегодня, ещё и дождь вечером передавали.

– Да нам же только приготовить, посидеть мы и в машине можем.

– Это всё замечательно, – смеясь, продолжила девушка, – но мне надо в университет… Ну хотя бы на одну пару…

Игорь и Кира договорились, что примерно в 13:00 они выедут, и Кира пошла в ванную.

Парень вдруг вспомнил, что давно не делал записей в своём электронном дневнике. Он пошёл в комнату, включил ноутбук и взялся за написание новой заметки.

Игорь был из тех людей, у которых всё всегда в полном порядке. У него никогда не было бардака дома или на рабочем месте, а уборка приносила ему удовольствие. Даже в компьютере у него был идеальный порядок, все файлы были отсортированы по папкам и каждый имел своё название, по которому можно было сразу идентифицировать, что находится внутри файла.

Дневник он ведёт в стандартном приложении «Блокнот» уже несколько лет. Когда Игорь хочет сделать запись, он пишет дату и время, а после расписывает свои мысли такими, какими они есть. Иногда он перечитывает свои записи, чтобы вспомнить что-либо или попытаться получить то моральное состояние, которое у него было при написании той или иной заметки в дневнике.

Кира тоже вела свой дневник, но на смартфоне. Чаще всего она описывала в нём свои эмоции и мечты. Влюблённые, несмотря на полное взаимодоверие, никогда не показывали друг другу свои записи и никогда даже не вели разговор на эту тему. Всё-таки личное пространство должно быть у каждого.

Сделав новую заметку в дневнике, в которой описал свои ощущения от завершения предвыборной кампании и дня выборов, Игорь отвёз Киру в университет. Поскольку через полтора часа ему надо было её забрать, парень решил заехать в штаб.

Войдя в офис, Игорь даже ощутил лёгкую тоску по тому драйву, который происходил в этом офисе ранее. В офисе находились только два человека, которые занимались общением с избирателями, в один день предвыборный штаб стал обыкновенной приёмной.

Обе девушки, которые находились в офисе, занимались уборкой. Игорь задал им вопрос:

– Вам помощь нужна?

– Нет, – ответила бухгалтерша, – хотя… Тут два ящика листовок лишних, плакаты вот в углу лежат оставшиеся, неплохо бы убрать это всё отсюда.

– Не знаю, куда их девать, – ответил Игорь и, подумав, добавил, – закину к себе в багажник, все равно уже никому не нужны.

Игорь вынес всю лишнюю макулатуру и сложил в багажник. Пообщавшись с девушками о прошедшей предвыборной кампании и их планах на будущее, он поехал забирать Киру из университета.

Погода была хорошей, не было сильного ветра, ярко светило солнце. Конечно, было прохладно, ведь второй месяц осени подходит к концу, но Игоря не волновало даже то, что вечером возможен дождь, он просто хотел провести время с любимой вдали от города, вдали от шума и суеты.

Кира села в машину, и они тронулись домой. Кира вдруг спросила у Игоря:

– Помнишь наш разговор в твой день рождения?

Игорю даже стало немного стыдно, так как он совсем забыл, что пообещал девушке поездку на Говерлу.

– Спасибо, что напомнила, займусь сегодня-завтра этим вопросом.

– Похоже, отбой, – расстроенно сказала Кира, – с 1 октября по 1 мая туристам запрещено подниматься на гору.

Обидно. Игорь давно мечтал подняться на самую высокую точку Украины, но не было возможности выделить на это время, а тут он ещё и пообещал девушке, что они это сделают сразу же после выборов. Не имея информации, не следовало обещать… Игорь сказал Кире:

– Ну а что значит «запрещено»? Отсутствие официальных экскурсий с гидами? Что помешает подняться туда вдвоём?

Кира посмотрела на него с неприкрытым удивлением, но в то же время казалось, что именно такого ответа девушка и ждала.

– Ну а гора ведь наверняка охраняется, там пропускные пункты работают, потому что альпинистам можно в любое время года подниматься, – сказала Кира парню.

– Ну… Они же не могут держать под контролем всё пространство вокруг горы, – заметил Игорь, – можно обойти пропускной пункт и по карте подниматься на вершину. Проблема только в одном, Кира: гора закрыта для туристов аж 7 месяцев в году, значит этот запрет наверняка написан кровью.

Кира промолчала, но эти слова, похоже, нисколько её не пугали. Приехав домой, влюблённые стали собираться на пикник. Игорь сложил в багажник мангал, угли, разжигатель, продукты, шампура. Переодевшись в спортивную одежду, они вновь сели в машину и поехали.

Игорь ехал в конкретное место. За городом в лесу есть небольшая беседка, построенная неизвестно кем, и если летом она часто была занята, то сейчас у Игоря не было ни малейших сомнений насчёт того, что там нет ни души.

Ехать до этого места надо было примерно час, в лесу не было асфальтированной дороги, даже тропа, образованная из-за машин, весьма быстро кончилась и дальше пришлось ехать просто по лесу, объезжая деревья и ямы. Игорь впервые ехал в это место на своей машине и сразу пришёл к выводу, что для таких поездок лучше иметь внедорожник, так как неоднократно его седан цеплял корни днищем. Проехав минут десять сквозь лес, Игорь выехал на тропу, которая вела к той самой беседке. Как и ожидалось, беседка оказалась свободной.

Влюблённые вышли из машины. Вокруг стояла практически гробовая тишина, лишь шелест сосен на ветру прерывал её. Вокруг был густой лес, не было видно ни домов, ни речки. Только они и лес.

Игорь разложил продукты на столике и стал собирать мангал. Кира взяла телефон и пошла фотографироваться. Что она сразу заметила, так то, что сеть в этом месте либо отсутствовала, либо была на уровне одной полоски. Глушь, одним словом. Но и ей, и Игорю это нравилось.

Установив мангал, Игорь насыпал в него угли, добавил разжигателя и стал раздувать огонь. Листовки Шепелева, которые Игорь утром удачно переместил в багажник, очень пригодились ему в этом деле.

Пока Игорь нанизывал мясо на каждый шампур, Кира резала овощи. Они взяли с собой стеклянную посуду, так как пластиковая, по словам Игоря, летала бы по всему лесу.

Поставив шашлык готовиться, Игорь подошёл к Кире.

– Голодная? – спросил он, сев на лавочку.

– Очень, – ответила девушка, – а ещё этот запах костра, – добавила она, смеясь.

Поскольку им не удалось выехать в час дня, как это планировалось, шёл уже пятый час, солнце пропало, становилось прохладнее. Ясное небо сменилось на облачность.

– Дождь вполне возможен, – сказал Игорь.

– Ничего страшного, – ответила Кира, – не сахарные.

Шашлык был из свинины, поэтому его приготовление требовало больше времени, чем, например, куриный. Кира подошла к Игорю, стоявшему у мангала, и сказала:

– Холодно уже, я в машине посижу.

Игорь кивнул и посмотрел на небо, которое постепенно покрывалось тёмными тучами. Дождь был неизбежен, тем не менее надо было успеть перенести всё в машину. Приготовив шашлык, он снял кусочки мяса в большую миску и положил на заднее сиденье. Туда же отправились овощи и другие продукты.

Подул ветер и стало моросить. Игорь взял мангал за ножки и аккуратно вытряхнул содержимое на землю, после чего оставил его остывать и сел к Кире в машину.

– В беседке посидеть не получится, можно было и не ехать так далеко, – сказал он, улыбаясь.

– Да ладно тебе, – ответила Кира, – наоборот хорошо, что далеко от города, воздух даже чище. И было где мясо с овощами резать.

– Тоже верно, – согласился Игорь.

Как только они начали есть, пошёл сильный массивный дождь, громко бьющий по корпусу машины. В миг стало очень темно, небо было тёмно-синим.

– Надеюсь, дорогу не размоет… – сказал Игорь.

– Не думай ты о плохом! Ну классно ведь, вокруг дождь и холод, а мы тут в тепле сидим. И звук дождя классный. Не порть романтику, – выпалила Кира.

Мясо прожарилось очень хорошо, что не могло не радовать Игоря, ведь он старался побыстрее закончить, чтобы успеть к дождю. Кира умела быстро заразить мышление оптимизмом, поэтому спустя несколько минут он уже искренне радовался, что дождь не начался ранее и не помешал ему готовить мясо.

– Я считаю, мы должны подняться на Говерлу, – сказала Кира, мокнув мясо в соус, – это ведь не зима, просто надо теплее одеться, взять с собой чай. Наоборот хорошо, что мы будем вдвоём, а не среди толпы туристов, где каждый второй будет ныть о том, как ему тяжело.

– Может ты и права, – ответил Игорь, не желая обидеть девушку своей нерешительностью, – однако надо обзавестись информацией на этот счёт.

– Ты всегда так, стараешься получить как можно больше информации, – улыбаясь, сказала девушка, – но ведь интересно всё узнавать по пути, карту в руки и погнали!

Со стороны казалось, что покорить Говерлу было мечтой Киры, а не Игоря, настолько горела она этой идеей. Игорь хотел уже смотреть информацию в интернете, но похоже, что дождь добил связь в этой глухомани.

Влюблённые ели и разговаривали на разные темы, но почти каждая сводилась к Говерле. Кира не хотела и слышать аргументов Игоря о возможной опасности.

– Ладно, попробуем, Кира, попробуем, – сказал Игорь. Он сдался, потому что ему было неудобно отказываться от обещанного.

– Конечно, Игорёш. Это же новые эмоции, это стремление к чему-то, – ответила Кира с сияющими от радости глазами, – предлагаю в пятницу выезжать.

– Давай лучше дождёмся результатов выборов, а потом поедем, – предложил Игорь в качестве компромисса. Кира согласилась.

Дождь то становился слабее, то вновь усиливался. Было уже почти 8 вечера и влюблённые решили отправляться домой. Вылив воду из мангала, Игорь положил его в багажник и, заведя мотор, отъехал от беседки.

Игорь ехал медленно, так как было достаточно темно. Когда надо было ехать сквозь лес, он еле плёлся, так как боялся угодить в какую-то яму. Дважды даже выходил из машины, чтобы удостовериться в безопасности движения. Проехав отрезок плотного леса, они выехали на тропу, усеянную лужами.

Но случилось то, чего Игорь боялся больше всего: в одной из луж машина вдруг просела, передние колёса смогли её миновать, но задние застряли. Игорь давил на педаль газа всё сильнее, но безрезультатно.

– Чёрт! – крикнул он и ударил обеими руками по рулю, – ну как чувствовал!

– Спокойно, не нервничай, – сказала Кира.

Игорь вышел из машины и посмотрел на задние колёса. Они почти полностью утонули в грязи. Поскольку шёл сильный дождь, он быстро вернулся в салон автомобиля.

– Задница, однако… – сказал он, смотря вдаль, – понятия не имею, как выбираться теперь, солидно встряли.

Девушка вздохнула. Затем взяла парня за руку и, смеясь, сказала:

– Мысли позитивней, мы ведь не помрём, максимум придётся пешком идти.

Игорь ухмыльнулся, хоть и знал, что Кира действительно так мыслила, а не шутила. Она часто в плохих ситуациях использовала аргумент «не помрём ведь», но перспектива идти пешком в такую погоду его не устраивала вообще. Ещё и связи практически нет, а если бы и была, он бы не смог объяснить оператору, куда надо послать эвакуатор. Да и эвакуатор вряд ли приехал бы в такое место, слишком большой шанс застрять, тем более на крупной машине.

Игорь молча сидел и думал. Кира вроде и хотела что-то сказать, но понятия не имела, что именно.

– Придётся испачкаться, – сказал Игорь, надевая капюшон, – садись за руль, Кира.

Игорь вышел из машины, а девушка перелезла на водительское сидение. У неё не было водительских прав и водить машину не особо умела, но общее представление о том, как это делать, было при ней.

Игорь стал ногами в грязь и, крикнув «Газуй!», стал толкать машину. Кира нажимала на педаль газа и машина, казалось, выбиралась из ямы, но потом вновь опускалась колёсами в лужу. Игорь за несколько минут стал грязным с ног до головы, так как у машины был задний привод и застрявшие колёса брызгали грязью во все стороны.

Игорь дал сигнал Кире, чтобы она подождала, и пошёл искать что-то, что можно было бы подложить под колёса. Найденные толстые ветки он клал под шины. Игорь был полностью мокрым, но это его уже не волновало.

Накидав достаточное количество древесины под задние колёса, он вновь попросил Киру нажать на педаль газа и стал толкать машину. Первый толчок – ничего. Второй толчок – ничего. Третий толчок – и машина с трудом, но выкарабкалась из ямы! Кира, испугавшись того, что машина рванула вперёд, резко нажала на педаль тормоза. Девушка вернулась на пассажирское сиденье, а Игорь сел за руль.

– Молодчинка! – воскликнула Кира и захотела обнять парня, но моментально передумала, увидев насколько он грязный, – вот это тебя испачкало, конечно…

– Ничего страшного, не помру ведь, – сказал он, рассмешив Киру, и тронулся.

Им удалось выехать на асфальтированную дорогу, едва не застряв по пути ещё раз, и они направились домой. Игорь и Кира чувствовали себя счастливыми, они прекрасно провели время друг с другом и смогли совместными усилиями справиться с застрявшей машиной.

Припарковавшись у дома, Игорь вышел из машины и увидел, насколько грязной она стала из-за того приключения в лесу. Грязь была везде: на дверях, на стёклах, на фарах и даже на крыше. Задние номера были практически не читаемы.

– Надо будет завтра её на мойку отвезти, – сказал Игорь.

Пара направилась к своему подъезду, по пути Кира скормила бездомной собаке оставшиеся пять кусочков мяса. Она любила животных и часто им сочувствовала, но не хотела иметь животное в доме, так как считала это лишним обязательством, которое во многом ограничивает. Игорь придерживался такой же точки зрения.

Зайдя в квартиру, Игорь бросил грязную одежду в стирку и пошёл мыться. Кира помыла тарелки и, дождавшись Игоря, тоже пошла принимать душ.

Одевшись, Игорь поставил чайник. Сейчас, находясь дома, он был рад, что утром ему в голова пришла такая идея. Да, было нелегко, но за несколько часов общения с девушкой он даже не думал о выборах. Свежий воздух леса будто перезагрузил его, и он чувствовал себя настолько бодро, что, казалось, был готов браться за новую работу.

Что касается следующей работы, Игорь не знал, что делать. Выборы прошли, и он понятия не имел, чем ему зарабатывать дальше.

Проблемой было то, что Игорь был психологически не готов работать на кого-то. Да, в штабе он работал на Шепелева, но, если бы босс его не уважал или предоставлял мало пространства для его решений, он бы вряд ли согласился на эту работу.

Его мечтой было создать общественную организацию, но для этого необходимы деньги. К тому же создание общественной организации не подразумевает заработка, поэтому необходим источник дохода.

Тем не менее, Игорь не занимался поиском работы, так как решил, что после объявления результатов выборов спросит у Шепелева насчёт этого. Если тот, конечно, выиграет выборы… Одно парень знал точно: он не может сидеть без дела, отдых более двух дней вызывал у него апатию ко всему, он становился раздражительным, а его самооценка значительно понижалась.

8

Игорь проснулся, Киры не было рядом. Прислушавшись, он понял, что она уехала на учёбу, решив его не будить.

Парень включил чайник и вышел на балкон. На улице пахло осенью, жёлтые листья отблёскивали на солнце, пробивающимся сквозь тучи. Было 2 ноября, Игорь был больше чем уверен, что именно в этот день, в понедельник, будут оглашены результаты выборов, поэтому был несколько взволнован и не мог думать ни о чём, кроме как о предстоящем заявлении комиссии.

Позавтракав, Игорь включил компьютер и стал изучать информацию касательно подъёма на Говерлу. Практически на каждом сайте туристы упоминали, что сезон закрывается 1 октября и открывается 1 мая, но это уже не волновало ни Игоря, ни Киру. Им было интересно пойти против правил и покорить вершину.

Изучив блоги нескольких путешественников, Игорь пришёл к выводу, что главным минусом такого похода является погода, ведь на вершине горы даже летом дуют сильные ветра и на горе запросто можно найти снег, а в ноябре там всё это, наверняка, только усугубляется. Но Игорь не считал это нерешаемой проблемой, однако понимал, что следует хорошо подготовиться. Он бы мог отказаться от этой идеи до мая, но из-за его обещания Кира была настроена на приключение и расстраивать её он не хотел.

Одна из первых сложностей – добраться до подножия Горы, туристы добираются туда несколькими видами транспорта. Машиной ехать Игорь не хотел, так как путь составит более 500 километров и займёт не менее 8 часов. Но спустя полчаса он уже разработал маршрут: сначала поездом из Киева в Ворохту, а оттуда на такси до туристической базы.

Игорь всегда старался получить максимум информации перед тем, как что-либо предпринять, поэтому он провёл не один час за просмотром видео о подъёме на Говерлу. Вдруг на телефон пришло уведомление. Игорь разблокировал телефон и тут же вскочил со стула, там было сообщение от Виталия с текстом «48,8%!».

Неужели победа? Игорь набрал номер Виталия.

– Да?! Выиграли?! – радостно прокричал в трубку Игорь.

– Да, Игорёк, да! – с такой же радостью в интонации прокричал его бывший заместитель, – у нас 48,8%, у Науменко 39,3%!

Игорь радостно бегал по квартире. Конечно, он верил в победу, но не мог и подумать, что отрыв составит аж 9 с половиной процентов. Закончив разговор, он сразу же позвонил Шепелеву.

– Поздравляю с уверенной победой, Сергей Владимирович!

– Спасибо, Игорь! – уверенным голосом ответил Шепелев, – заедешь ко мне сегодня после обеда?

– Конечно! – сказал Игорь.

Наверняка Шепелев хотел рассчитаться с ним за победу, это подняло и без того отличное настроение парня. Казалось, он уже готов покорять не то что Говерлу, а и сам Эверест.

Спустя несколько часов Игорь приехал к Шепелеву. Сергей впустил гостя во двор и пригласил в дом. Игорь впервые находился дома у босса и сразу же отметил, что изнутри дом выглядит в разы дороже, чем снаружи: красивый деревянный пол, широкие коридоры и обои золотого цвета.

– Я даже не ожидал такого результата, честно тебе признаюсь, – довольно произнёс Сергей Владимирович, зайдя в зал – молодец!

– Спасибо, но вам бы следовало похвалить каждого сотрудника штаба, – ответил Игорь, сев на диван.

– Непременно, я позвоню каждому, – сказал Шепелев, после чего вдруг добавил, – куда дальше собираешься идти?

Игорь не сразу понял суть вопроса, поэтому Сергею пришлось разъяснить:

– Дальше где-то работать планируешь ведь?

– Да, но вариантов пока нет, – сказал Игорь, – а есть какие-то предложения?

Сергей включил музыкальный канал на телевизоре и сел в кресло. Подумав секунд десять, он ответил:

– Да, хотел бы, чтобы ты был моей, что называется, правой рукой. Организация встреч, мероприятий, графики, публикации в социальных сетях… Ну ты понял, думаю.

Игорь уселся поудобнее, это предложение его очень даже интересовало.

– Плачу 300 долларов каждые две недели, – добавил Сергей.

Игорь сделал вид, что думает над предложением, хотя решение он уже принял. Шепелев был удобным начальником, не вмешивался в работу и редко спорил. Зарплата его устраивала, на эти деньги он мог жить с Кирой практически ни в чём себе не отказывая.

– Я согласен, но, если можно, я бы хотел начать работу со следующей недели, мы собирались с девушкой отдохнуть, в Карпаты съездить…

– Нет проблем, – перебил его Шепелев, – официально утверждают в депутаты все равно в декабре, работы пока не так много.

Сказав это, Сергей вышел из комнаты и вернулся спустя несколько минут с пачкой долларов руках.

– Вот, как договаривались, – сказал Сергей, передав Игорю в руки эту пачку. Это были 70 хрустящих стодолларовых купюр, перевязанных красной резинкой.

Пообщавшись с боссом ещёнемного, Игорь сел в машину и поехал домой.

В полученной работе Игорь видел, во-первых, способ и далее быть причастным к политике, во-вторых, перспективу на будущее, так как он не имел сомнений насчёт того, что Сергей Шепелев позднее будет баллотироваться в народные депутаты и Игорь будет его проверенным годами соратником. А кто знает, какие перспективы могут таиться далее?

Он не знал, как потратит эти деньги, так как он ни в чём особо и не нуждался. Кто-то вложил бы эти деньги в бизнес, но Игоря эта сфера не привлекала. Он знал только то, что потратит их на положительные эмоции, ибо считал получение эмоций единственным смыслом человеческого существования.

Когда Игорь приехал домой, Кира уже была дома и сидела за написанием очередной статьи. Игорь обнял её сзади и довольным голосом сказал:

– Мы выиграли!

Девушка изумлённо обернулась, вскочила со стула и радостно запрыгала.

– Ура! – закричала она, – Я нисколько не сомневалась, что у тебя получится!

– Не у меня, а у нас, – возразил Игорь.

Парень показал Кире пачку купюр, которую дал ему Шепелев и рассказал о предложении.

– Я считаю, это отличный вариант, – сказала Кира, сев на стол, – никакого нового коллектива или начальника, работа тебе понятна, платят неплохо.

– Я тоже так думаю, – ответил Игорь, после чего добавил, – в следующий понедельник уже начинаю работать.

– А Говерла? – спросила Кира, глядя в глаза парню.

– Надо успеть, – сказал Игорь.

Девушка села за компьютер и открыла своё расписание на сайте университета.

– Так… – задумчиво произносила она, – если нам надо вернуться в воскресенье… Значит в субботу надо выехать… Значит в пятницу надо подняться… Выехать в четверг. Да, выезжаем в четверг!

Игорь засмеялся, Кира любила принимать решения подобным образом: быстро и даже не думая о возможных препятствиях. Парень достал телефон, чтобы посмотреть расписание поездов.

– Так, в четверг в 14:35 поезд выезжает из Киева и прибывает в Ворохту аж в 8 утра, 17 часов едет… – сказал Игорь, – 17 часов из Киева в Ворохту – это очень долго, поезд из Киева в Симферополь добирался за 14…

– Ничего, покупай, – решительно сказала девушка, – наоборот хорошо, поспим, утром сойдём с поезда, к 10 будем у подножия горы.

На этот поезд оставалось всего 8 билетов, Игорь выбрал два места в купе и оплатил, после чего с улыбкой сказал Кире:

– Хочешь приключений – будут тебе приключения!

9

В четверг утром Игорь и Кира завершали свою подготовку к путешествию. Погода и так обещала быть не самой тёплой, а при подъёме на гору она будет только ухудшаться, поэтому следовало выбрать правильную одежду.

С собой они брали лишь рюкзаки, в которых была дополнительная одежда, а также дождевики, еда, термосы и различные медикаменты.

Собрав вещи, пара на автобусе отправилась на Киевский вокзал, где вскоре сели в свой поезд. Найдя своё купе, они сели у окна.

– Даже не верится, – заговорила Кира, – что мы идём на это.

– Согласен, – ответил Игорь, посмотрев ей в глаза, – уверен, что скучать не придётся.

Спустя 20 минут поезд тронулся, а влюблённые молча сидели и смотрели в окно. Первой тишину прервала девушка:

– Такими моментами ведь жизнь и прекрасна.

– Объясни, – ответил ей Игорь.

– Когда ты движешься за приключениями, ожидая чего-то хорошего, но понимая, что тебя может ожидать и плохое… И вообще всё зависит только от тебя самого… Я потеряла нить мысли, – со смехом закончила реплику девушка.

Игорь молча наблюдал за ней, ожидая дальнейших слов Киры.

– В этом, пожалуй, и кроется смысл жизни: не только в получении эмоций, но и в моменте ожидания получения этих эмоций, а иногда это самое ожидание приносит больше счастья человеку, чем то, чего он, собственно, и ожидал… – Кира с задумчивым видом смотрела на проносящиеся мимо пейзажи, – не знаю, или ты понял, мысль есть, а изложить в доступной форме…

– Я понял тебя, – перебил Игорь девушку, – согласен, но это лишь часть того, что нужно для счастья.

– Объясни, – сказала Кира и перевела взгляд на парня.

– Чтобы человек был счастливым, ему надо не иметь проблем со здоровьем, с моральным состоянием, с финансовым положением, иметь гармонию в отношениях с людьми…

– Да, ты прав, но ведь во главе всех этих факторов стоит психологическое состояние человека, – добавила Кира.

– Во главе, но оно на 100% зависимо от факторов, стоящих ниже. Человек не будет психологически комфортно себя чувствовать, если ему что-то болит, или если он поругался с близким человеком, или если его голова занята мыслями о том, где бы раздобыть денег. Счастье – это отсутствие проблем, – ответил Игорь и, разувшись, лёг на полку.

– А не скучна ли жизнь без проблем? – возразила девушка.

– Хороший вопрос, – слегка вздохнув, ответил ей Игорь.

Игорь очень нервничал на протяжении всей поездки, так как опасался скользкого подъёма на гору. Он не знал, каким образом они будут преодолевать завершающий этап этого подъёма, если он будет усеян снегом и камнями, покрытыми слоем льда.

Также, помимо опасений за своё существование, он чувствовал большую ответственность за жизнь и здоровье Киры, которая, по сути, заставила его согласиться на это приключение.

Но глубоко в душе он был рад, что согласился на это, потому что предвыборная гонка сделала его жизнь весьма серой и однообразной, а подъём на самую высокую гору Украины в конце осени разбавлял эти самые краски.

Кира же, казалось, нисколько не волновалась и вообще не думала о возможных неприятностях. Она очень хотела выполнить этот вызов, поставленный собой же, хотела написать об этом блог по приезду, хотела рассказать своим знакомым о том, как она с любимым совершили что-то опасное и запретное.

– Я надеюсь, что мы будем иметь возможность путешествовать часто, – сказала Кира, оторвав взгляд от окна и сняв наушники.

– Да, это интересно, – ответил ей парень, – куда бы ты больше всего хотела?

– Ооо! – рассмеялась девушка, – этот список огромен, но больше всего хотела бы увидеть Исландию… и США… и Францию… и Чехию… Да, список огромен.

Игорь рассмеялся, ему нравилось наблюдать за Кирой, когда она говорила о путешествиях, её глаза моментально становились в разы жизнерадостнее и ярче. Именно улыбка Киры заставляла его забывать о возможных неприятностях, которые могли их ждать на протяжении подъёма.

Поездка в 17 часов прошла на удивление легко и быстро, в 8 утра Игорь и Кира сошли с поезда в Ворохте. На вокзале было довольно прохладно.

– Как свежо! – сказала Кира, слегка стуча зубами от холода.

– А ты думаешь, двумя километрами выше будет теплее? – улыбаясь, ответил Игорь.

Вызвав такси, они отправились к подножию горы. Игорь попросил водителя остановить машину в нескольких сотнях метров от пункта пропуска.

– Что дальше? – спросила Кира после того, как таксист уехал.

– Впереди КПП, – ответил Игорь, – надо его обойти.

Пара сошла с дороги и отправилась в сторону леса. Они планировали отойти на какое-то расстояние правее от пункта пропуска, чтобы без привлечения внимания обойти его, после чего выйти на маршрут, который ведёт на вершину горы.

За полчаса они прошли чуть больше километра через лес, после чего ступили на маршрут, миновав работников пункта пропуска.

– Подъём займёт часа три, судя по комментариям в интернете, – сказал Игорь.

– Если с экскурсоводом, то может и три, – ответила Кира, – а вдвоём можем управиться и быстрее.

Начало маршрута пролегало через лес, пара шла по тропинке, усеянной толстыми корнями деревьев. Игорь и Кира негромко беседовали на различные темы.

– Знаешь, Игорь, – сказала вдруг девушка, – после того «религиозного удара» я не верила в победу, но не хотела тебя расстраивать. Но ты смог, и я горжусь тобой.

– Спасибо, – ухмыльнувшись от смущения, ответил Игорь, – если честно, я и сам не особо верил в первые дни после этой ошибки. Но не хотел тебе показывать себя сдавшимся. И себе говорить не хотел, что всё пропало и можно опустить руки.

Влюблённые продолжали свой путь, довольно долго идя сквозь еловый лес, которым было покрыто две трети маршрута.

Спустя какое-то время они решили сделать первый привал.

– Я испытываю какие-то детские эмоции, – сказала девушка, – словно, играя в прятки, нашла хорошее укрытие и уверена, что меня не найдут.

Игоря рассмешила столь неожиданная ассоциация Киры с их приключением. Открыв рюкзак, он предложил девушке подкрепиться и пара принялась пить чай со злаковым печеньем.

10

Лесное покрытие горы закончилось, и, выйдя наконец из лес, Кира и Игорь поняли, что две трети подъёма на Говерлу уже позади. Однако нельзя было сказать, что самое сложное уже позади, так как чем выше они поднимались, тем холоднее становилось, а когда лес кончился, влюблённые познали на себе все «прелести» осеннего ветра на высоте в примерно полтора километра.

– Не знаю, как ты, – сказала девушка, – а я хочу приодеться.

После этих слов Кира сняла рюкзак и начала доставать из него тёплую одежду. Игорь решил взять с неё пример, поэтому надел под куртку ещё и тёплый свитер, а на голову натянул шапку, чтобы уберечь свои уши от пронизывающего горного ветра. Одевшись потеплее и надев поверх носков толстые гетры, Кира обулась и заявила о своей готовности продолжать путь. Влюблённые пошли дальше.

Их маршрут представлял собой узкую тропинку, вокруг которой были всяческие кустарники, те самые, с которых туристы в летнюю пору срывают ягоды. Комментарии в интернете не врали, последняя треть подъёма была действительно сложнее из-за сильного ветра и постоянных подъёмов по неровному грунту.

Однако природа, видимо, решила усложнить их путешествие. Сначала стало моросить, а спустя несколько минут хлынул неслабый дождь, поэтому Игорь и Кира были вынуждены воспользоваться дождевиками.

– Какая важная вещь! – громко крикнул Игорь Кире, чтобы перекричать шум дождя, – без дождевиков мы бы уже были насквозь мокрые!

– Да, заболеть бы не хотелось! – крикнула в ответ Кира.

Спустя 10 минут дождь притих, а вскоре совсем прекратился. За уходящими тучами вновь показалось солнце.

Влюблённые продолжали путь, пока не встретили большой камень, торчащий из земли. Игорь посмотрел на часы и сказал:

– Мы в пути уже ровно 2 часа, можем перекусить.

После этого они обустроились на камне и стали пить чай с бутербродами из запечённого мяса, которые Кира приготовила накануне поездки.

– Осталось совсем немного, минут 40, – сказал Игорь, – а спускаться будет намного легче, уж можешь мне поверить.

– У меня ноги очень устали, – пожаловалась девушка, – я бы отдохнула часик, но подниматься куда теплее, чем стоять на месте…

Игорь встряхнул воду с их дождевиков и упаковал обратно, после чего стал складывать в рюкзаки термос и оставшуюся еду.

– Может посидим ещё? – спросила Кира.

– Ты же сама сказала, что подниматься теплее, чем отдыхать, – улыбаясь, возразил Игорь.

– Зато тут нет ветра, – ответила девушка, приложив ладонь к камню.

Игорь не стал спорить, подумав, что Кира действительно очень устала и ей необходимо чуть больше времени на отдых.

– Ты в настроении на серьёзный разговор? – спросила вдруг девушка.

Игорь от неожиданности засмеялся, он посмотрел на Киру и увидел по выражению лица, что та была настроена серьёзно. Недоумённо глядя ей в глаза, он ответил:

– Давай поговорим, если хочешь.

Девушка положила рюкзак на камень и уселась на него, устало свесив ноги, после чего продолжила говорить:

– Я активно думаю про дальнейшее образование в последнее время… И мне понравилась идея поступить в американский колледж.

– Хм… – ответил Игорь, – то есть ты хочешь переехать в Штаты?

– Обучение в колледже хорошо тем, что оно длится всего 2 года, а после получения диплома ты можешь поступать в американский университет сразу на третий курс, – продолжала говорить девушка, не обратив внимания на вопрос парня, – а стоимость обучения в колледже ниже в разы, чем обучение в университете…

Кира замолчала, но Игорь не говорил, так как попросту не знал, что хочет сказать девушка. У него в голове крутились различные варианты развития событий и все ему не нравились, так как он переезда в другую страну не планировал, а отпускать любимую девушку на другое полушарие планеты ему, конечно, не хотелось.

Спустя минуту молчания Кира продолжила говорить:

– По сути, ты половину обучения платишь меньше, а в итоге у тебя не только диплом университета, а ещё и диплом колледжа… Мне эта идея показалась хорошей. Да что там, отличной.

– И ты хочешь со следующего года учиться в США? – Игорь наконец решил вставить в диалог свою реплику.

– Думала с тобой это обсудить основательно, но это, похоже, утратило всяческий смысл.

Почему? – произнёс Игорь, вопросительно глядя на девушку.

Кира на протяжении всего диалога смотрела на небо и продолжала смотреть на него слегка стеклянными глазами. Немного помолчав, она, не отрывая взгляда от проносящихся облаков, сказала:

– Беременна я. Несколько дней назад об этом узнала.

То, что происходило в голове у Игоря после этих слов, трудно описать словами, однако его лицо практически не передавало никаких эмоций. Казалось, что его мозг в хаосе не успевал обрабатывать информацию, словно его жизнь в опасности, поэтому секунд 20 времени он просто молчал и осознавал сказанное Кирой. Но молчать было нельзя, Игорь, не придумав ничего лучше, ответил одним словом:

– Давно?

– Третья неделя, – посмотрев на парня, ответила Кира, после чего с еле заметной улыбкой добавила, – вижу, тебя это не особо обрадовало.

– Нет, ты чего… – возразил Игорь, пытаясь скрыть волнение, – просто не ожидал я такую новость услышать именно сейчас. Я даже забыл, где мы находимся, честно говоря…

Кира слегка рассмеялась, после чего сказала:

– Ладно, ты осознавай, а пока пошли дальше.

Пара молча продолжила свой путь, а Игорь не прекращал думать о беременности своей возлюбленной. Это его не пугало, нет, ни в коем случае. Его больше всего волновали две вещи: первая – как повлияет беременность Киры на его карьеру, вторая – к чему был начат разговор об обучении в США?

Игорь шёл вслед за Кирой и вдруг его посетила мысль, что чем дольше он молчит, тем больше вероятность того, что его молчание будет оценено Кирой как недовольство ситуацией. Он остановился и сказал:

– Кира, я рад, честно.

Девушка тоже остановилась и повернулась к нему лицом.

– И я рада, – ответила она, – только это может в корень поменять все планы на жизнь.

– Вот тут я с тобой полностью согласен, – сказал Игорь, – но ведь всегда можно их пересмотреть, правда?

Девушка одобрительно улыбнулась и влюблённые слились в объятиях. Обнимая её, Игорь почувствовал какую-то непередаваемую эмоцию, образовавшуюся благодаря совмещению чувства тревоги и чувства любви.

Игорь и Кира пошли дальше. Настроение парня улучшилось, ведь он знал, что по этому вопросу его мысли с мыслями Киры совпадают. А это значит, что они что-нибудь да придумают.

Последний этап подъёма был самым сложным, так как следовало подниматься под достаточно высоким градусом наклона, причём подниматься по скользким из-за снега камням. Игорь и Кира взялись за руки и медленно поднимались наверх. Парень ещё в Житомире переживал из-за опасности их выходки, а после новости про беременность Киры он стал переживать в разы сильнее.

Когда вершина была уже в нескольких метрах от них, Игорь и Кира радостно выбежали наверх.

– Да, мы это сделали! – закричала Кира что есть мочи.

Вершина горы была в тумане, но с одного её угла можно было рассмотреть живописные окрестности. Всё вокруг было в снегу и стоял пронизывающий сквозняк.

– Думаю, долго мы тут не простоим, слишком холодно, – сказала Кира.

– Это да. В сезон тут хотя бы горячие напитки подают, да и снега поменьше.

Влюблённые начали фотографироваться, ведь было необходимо зафиксировать этот момент, эту эмоцию людей, только что покоривших самую высокую гору страны.

Игорь и Кира стояли на вершине минут 20, после чего были вынуждены начинать спуск, так как на вершине горы ветер заставлял дрожать от холода. И он, и она были счастливы, что им удалось это сделать вместе, а теперь их ждёт дорога восвояси.

И Кира, и Игорь были рады тому, что у них будет ребёнок. Однако их толкал в длительные раздумья тот факт, что это кардинально меняет их жизнь.

Кира планировала получать дальнейшее образование за границей, но беременность вынуждает её отказаться от этой затеи.

Что касается Игоря, то на его плечи была возложена огромная ответственность. Во-первых, ему надо было подумать о финансовой составляющей, ведь на ребёнка надо немало тратиться как до, так и после его появления на свет. Во-вторых, он был настроен на несколько лет сверхпродуктивной работы, а теперь ему надо учитывать в своих планах уход за девушкой в положении. Однако всё указанное выше сильно не расстраивали ни его, ни неё.

11

Кира открыла дверь, а Игорь занёс в прихожую сосну со связанными ветвями.

– Ну зачем, Игорь? Мы же договорились, что будем наряжать искусственную, – возмущённо прозвучало от девушки.

– Я понимаю, – ответил Игорь, – но меня Шепелев заставил её принять. Он же сейчас продажей ёлок занимается, насколько я знаю.

– Ну ладно… – сменила тон Кира и подошла к дереву, – ммм, а пахнет то как!

Сосна была высотой примерно метр семьдесят, и, как оказалось после того, как Игорь срезал верёвки, она была довольно пышной. Приятным бонусом было то, что она уже имела подставку и ему не надо было ничего выдумывать, чтобы установить деревце в комнате.

– Вечером её нарядим, – сказала Кира, – а сейчас поехали за продуктами.

Пара села в автомобиль и отправилась в торговый центр. К этому Новому году они практически не готовились, оставляя всё на последний момент. Собственно, именно поэтому они и отправились за продуктами 30 декабря во вторую половину дня.

Еле найдя свободное место на паркинге, влюблённые оставили машину и зашли в магазин. Что и следовало ожидать, народу было очень много.

– Я надеюсь, у них работает не одна касса, – сказал Игорь.

– Надейся, – посмеялась девушка.

Они взяли тележку и пошли прогуливаться между рядами супермаркета. Кира особо не заморачивалась насчёт создания списка продуктов, поэтому она на ходу решала, что ей надо для приготовления того или иного блюда.

Ситуация в магазине напоминала дорожное движение в какой-то европейской стране: люди хорошо понимали, где их полоса, а где встречная, все соблюдали дистанцию, и никто никого не пытался обогнать или подрезать. Самое большое скопление людей было возле касс, которых очевидно не хватало.

Набрав необходимых продуктов, пара пошла на кассу и заняла место в очереди. Перед ними было не менее пятнадцати клиентов с немалым количеством товаров у каждого.

– Я, кажется, знаю, где мы встретим Новый год, – с наигранной улыбкой сказала Кира.

– Куда мы спешим? – спросил Игорь.

Девушка вздохнула, но согласилась с парнем. Очередь продвигалась, но довольно медленно. Игорь и Кира перестали обращать внимания на эти временные неудобства и разговаривали, но их беседа вскоре была прервана.

– Добрый день! Игорь Дорошенко, так?

Игорь обернулся и увидел перед собой лидера фракции одной из партий Житомирского областного совета.

– Верно, – осторожно произнёс парень.

– Я Александр, партия…

– Я узнал вас, – перебил собеседника Игорь. Он не имел ни одной догадки насчёт того, зачем к нему подошёл этот человек. Кира стояла в стороне, наблюдая за разговором.

– Замечательно. Я понимаю, что праздник на носу, но мы бы не могли с вами встретиться после Нового года? – спросил Александр.

– С какой целью? – спросил Игорь, с лёгким недоверием глядя на собеседника.

– Есть предложение, которое надо обсудить наедине, – ответил ему лидер фракции. Это был упитанный седовласый мужчина лет пятидесяти пяти с круглыми очками, которые придавали ему еврейской внешности.

– Оно должно меня заинтересовать, вы считаете? Если вы знаете меня, значит должны знать, что я трудоустроен, – не задумываясь, серьёзным тоном выпалил парень.

– Конечно, – согласился Александр, – но вы ведь сможете выделить 20 минут после праздника, чтобы это предложение выслушать, так? А потом уже примете решение.

Игорь ненадолго задумался. Он понимал, что этот человек, вероятнее всего, хочет его «отбить» у Сергея Владимировича, с которым он был настроен строить собственную карьеру. Однако ему было любопытно узнать, что за работу ему хотят предложить и во сколько его оценит лидер фракции областного парламента.

– Хорошо, я выслушаю предложение, – ответил Игорь.

– Замечательно! – довольно прозвучало из уст политика, – могу получить ваши контакты?

Они обменялись визитками и Александр ушёл в другую очередь, где его ожидала супруга. Игорь посмотрел на Киру вопросительным взглядом.

– Не знаю, – сказала девушка, – поговоришь с ним тет-а-тет, тогда и будем думать.

Игорь ничего не ответил. Спустя 20 минут они наконец расплатились за покупки и отправились домой. Шёл обильный снег, что не могло не радовать людей, ведь в последнее время дождливый Новый год стал абсолютно нормальным явлением для Украины, а такое количество снега поднимало новогоднее настроение.

Игорь серьёзно задумался после той встречи с лидером одной из фракций. Он ещё не мог знать сути предложения, но уже думал насчёт того, способен ли он уйти от Шепелева ради карьерного роста.

Ему было комфортно работать на Сергея Владимировича: он знал, что делать, ему нравилась его работа и устраивала его зарплата. Работая над имиджем своего босса, он закидывает удочку на его продвижение по политической лестнице, что может открыть перед ним хорошие перспективы.

Однако он не мог сказать самому себе, что откажется от предложения Александра, если то окажется финансово выгодно и перспективно для него в сфере политических технологий. Об этом разговоре он решил Сергею Владимировичу не рассказывать.

Приехав домой и переложив продукты в холодильник, Игорь и Кира достали ящик новогодних игрушек и стали наряжать ёлку.

– Представляешь, следующий Новый год мы будем встречать уже родителями, – сказала Кира, перебирая игрушки.

– Да, не верится, – ответил Игорь, – я пока не полностью осознал, что ты беременна. И не осознаю, пожалуй, пока у тебя не начнёт расти живот.

Кира рассмеялась и добавила:

– Нам надо как-то сесть и обсудить планы на ближайшую жизнь.

– Конечно обсудим, – сказал Игорь и, поцеловав девушку, продолжил наряжать новогоднюю ёлку.

12

«Этот год – лучший год в моей жизни» написал Игорь в своём дневнике, после чего, поставив дату и время, он закрыл ноутбук. Это была самая короткая его запись за всё время ведения дневника, потому что сегодня у него было отличное настроение.

На часах было примерно четыре часа дня, всех близких и родных они с девушкой поздравили ещё с утра, а теперь могли наслаждаться компанией друг друга.

Игорь зашёл на кухню, где Кира занималась приготовлением ужина.

– Нужна помощь? – спросил он.

– Да, – ответила девушка, – потри, пожалуйста, сыр.

Игорь достал из шкафчика тёрку и взялся выполнять просьбу девушки.

– Ты так хотела учиться в Штатах? – спросил Игорь.

– Я не успела принять решение, но много об этом думала, – ответила Кира.

– А какие ещё планы у тебя были?

– Я мечтаю о кругосветном путешествии, – выдержав паузу, сказала девушка.

Кира уже далеко не впервые говорит об этом желании, однако Игорь считал его временно невыполнимым по нескольким причинам. Во-первых, это его работа, из-за которой он никак бы не мог покинуть страну на несколько месяцев. Во-вторых, на это необходима огромная сумма денег. Ну и к этим двум причинам добавилась третья – беременность Киры.

Парень закончил тереть сыр и сказал возлюбленной:

– На это надо время, деньги… И ты беременна.

– Вот именно, то есть придётся откинуть эту мечту на долгие года, – грустно произнесла Кира.

– Даже если бы у нас была возможность совершить это, то мы бы не смогли из-за твоей учёбы, – заявил Игорь.

– Я бы перешла на индивидуальный план обучения, а к сессии мы бы уже вернулись, – ответила девушка, – но я понимаю, что есть причины отказаться от этой затеи. А какие планы у тебя накрылись медным тазом?

– Знаешь, да никакие… – заговорил Игорь, – просто надо будет научиться совмещать работу и семью.

Кира оторвалась от нарезки мяса, посмотрела на парня с улыбкой и сказала:

– А ведь ты впервые сказал о нас «семья», Игорь.

– Ну да, а что? – ответил он.

– Ничего, но меня это в хорошем смысле зацепило, – сказала Кира, переведя взгляд на окно, и продолжила резать мясо.

Кира не считала себя готовой к материнству. Она стала читать много литературы с советами для «мам-новичков», но самые большие надежды полагала на пробуждение природных инстинктов в какой-то момент её беременности.

Она, хоть и не до такой степени как Игорь, была одурманена своими перспективами и карьерным ростом. Беременность она считала скорее помехой, нежели каким-то преимуществом. Но, что важно, у неё ни разу не проскочила в голове мысль об аборте.

Игорь же, не глядя на присутствовавшие страхи относительно будущих испытаний, осознавал свою ответственность и был готов помогать возлюбленной. Он был уверен на все 100%, что с этим человеком он может преодолеть что угодно. В этом же была уверена и Кира.

На часах было одиннадцать вечера, Игорь и Кира ужинали за столом и смотрели юмористический концерт. За окном всё также шёл снег и изредка доносились звуки фейерверков. Город вот-вот встретит новый год.

Это был первый совместный новый год Игоря и Киры, поэтому девушка приложила немало усилий, чтобы ужин получился особенно вкусным и красивым. Коронным блюдом этого вечера стали куриные бёдра, запечённые в апельсиновом соку. Пил только Игорь, и пил немного, Кира же решила ограничиться несколькими глотками шампанского после курантов.

Игорь вытер губы салфеткой и сказал:

– Как же всё-таки вкусно ты готовишь, Кира.

– Спасибо, – ответила девушка, – я ещё и десерт сделала к чаю.

– Когда ты успела? Устала, думаю, сильно, – сказал Игорь, положив ей руку на колено.

– Знаешь, не устала, – возразила Кира.

– Хорошей ты мамой будешь…

Кира в один момент поменяла расслабленное выражение лица на смущённое.

– Ты иногда такое сказать можешь, что мурашки по коже… – сказала девушка с невесомой улыбкой.

Парень обнял Киру, а та положила голову ему на плечо.

– Ты уже думала о том, кто это будет? – тихо спросил Игорь.

– Есть какое-то внутреннее ощущение, что это будет девочка, – ответила Кира, после чего добавила, – ты кого больше хочешь?

Игорь немного подумал и сказал:

– Честно, не знаю. Любить буду одинаково.

Киру растрогали слова её любимого. Положив свою руку на руку Игоря, она продолжила разговор:

– Несколько месяцев назад я и подумать не могла, что захочу ребёнка. Инстинкты делают своё дело.

– Я после тех твоих слов на Говерле повзрослел лет на 5 за считанные секунды! – воскликнул Игорь.

Девушка громко рассмеялась. Влюблённые продолжали беседовать, пока не пришло время встречать Новый год. Выпив шампанского в полночь, они продолжали говорить друг с другом о их совместном будущем до двух часов ночи, и им не надоедало.

13

– Да ладно?! Поздравляем! – изумлённо прокричал Виталий.

– И какой месяц? – спросила его супруга.

– Восемь недель, – скромно ответила Кира.

Игорь и Кира в первый день нового года приехали в гости к его приятелю и, по совместительству, бывшему заместителю Игоря в предвыборном штабе. Они сидели у него на кухне и беседовали, в основном, про работу до тех пор, пока Игорь не поведал им про беременность своей девушки.

Жена Виталия и Кира начали говорить о материнстве, поэтому парни решили не мешать и пошли в лоджию, где находился бильярдный стол.

– Нехилую вы квартиру снимаете, Веталь, – усмехнувшись, сказал Игорь.

– Она то нехилая, – ответил Виталий, доставая из шкафчика бильярдные принадлежности, – но и стоит она нехило.

– Значит можете себе позволить, – произнёс Игорь, глядя на яркие огни города через окна лоджии.

Виталий разложил шары для игры в «американку» на столе и совершил первый удар, после чего к столу подошёл Игорь.

– Не сказал бы, я безработный ведь, – сказал Виталий, пока Игорь целился, – живём на мою премию, что я получил после выборов, зарплата жены уходит на продукты и её косметичку.

Игорь выслушал и закатил шар в лунку.

– Мои – цельные, – сказал он, после чего добавил, – а почему ты безработный то?

Виталий, практически не целясь, нанёс удар, но тот оказался неточным. Положив кий на бортик стола, он ответил:

– Нет работы, просто нет. Я хочу дальше работать в сфере политики, да вот только никому не нужен.

Игорь промолчал и совершил очередной результативный удар.

– Тебе ведь наверняка скоро надо будет зарабатывать больше, – продолжил Виталий, наливая в стакан виски, – роды, кроватки, пелёнки, памперсы и прочее.

– Ну да, – серьёзным голосом ответил Игорь и сделал глоток из своего стакана.

– Есть варианты? – спросил Виталий, – может ты собираешься уходить от Шепелева и я смогу тебя заменить?

– Не собираюсь, Веталь, – ответил Игорь, – меня эта работа устраивает, если мне понадодобится иметь больше денег, то буду искать дополнительный источник дохода. А работа на Шепелева для меня – это перспектива на будущее.

Виталий нанёс удар и закатил в лунку два шара, но проиграл, поскольку один из шаров был чёрным.

– Чёёёрт! – рассмеялся друг Игоря, – и ты расстроил, и игру проиграл, невезучий день!

Парни посмеялись и начали новую игру.

– Кстати, – вдруг произнёс Игорь, – ко мне 30 числа в магазине подошёл Барченков.

– Ничего себе, – удивлённо сказал Виталий, натирая кий, – и о чём говорили?

– Он хочет предложить мне работу на них, вот на днях встречусь с ним по этому поводу, – ответил Игорь и сделал глоток виски.

Виталий любопытным взглядом осмотрел Игоря и спросил:

– То есть ты таки можешь уйти от Шепелева?

Игорь совершил удар, но белый шар предательски закатился в лузу.

– Обидно, – рассмеялся Игорь, после чего положил кий и ответил, – не думаю. Я пойду на эту встречу чтобы узнать, во сколько он меня оценивает, не более того.

Виталий изобразил улыбку, что выглядело довольно неискренне. Доиграв партию, парни вернулись к своим возлюбленным.

Как было сказано ранее, у Игоря не было друзей, ибо он попросту в них не нуждался. Однако, познакомившись в штабе с Виталием, он стал общаться с ним и вне работы.

У них были схожие интересы, схожие политические взгляды, а также несколько общих хобби, что побуждало их иногда встречаться. Накануне Нового года Виталий решил пригласить Игоря с Кирой к себе домой, чтобы их возлюбленные познакомились.

Виталия от Игоря больше всего отличала повышенная, если не излишняя, эмоциональность первого. Но нельзя было сказать, что это мешало Виталию в построении карьеры, возможно даже наоборот, так как его круг общения был гораздо шире круга общения Игоря, который искренне не понимал причины того, что его друг не может найти себе работу.

Игорь и Кира вернулись домой только к середине ночи. Раздевшись и зайдя в комнату, Игорь сказал девушке:

– Хорошо посидели.

– Да, хорошо, – ответила девушка, после чего задала вопрос, – а о чём вы с Виталием общались?

– О работе, в основном, – ответил парень, – а ты с Наташей о чём?

– Да обо всём на свете, – сказала Кира и упала на кровать, – home, sweet home!

Игорь рассмеялся и продолжил:

– Веталь несколько раз у меня спрашивал, не хочу ли я сменить место работы.

– Мне он вообще не нравится, – глядя в потолок, ответила Кира.

– Почему?

– Он легкомысленный слишком, даже жена его это подтвердила, – сказала девушка.

– Не сказал бы, – ответил парень, – в штабе он отыгрывал большую роль.

– Может я и ошибаюсь, – сказала Кира, – но знаю, что он, не имея работы, не думает об экономии заработанных ранее средств. А это что-то о человеке да и говорит.

Игорь промолчал и задумался. Девушка продолжила:

– Это его личное дело, короче.

– Согласен, – поддержал Игорь, – не будем за спиной обсуждать.

Влюблённые пошли на кухню, чтобы выпить чаю перед сном. На столе стоял ноутбук и Игорь решил его включить.

– О, – удивился он, – Барченков написал.

Кира стала у него за спиной, чтобы прочесть сообщение. Его текст был таким:

«Игорь, доброго времени суток. Поздравляю с прошедшим! Мы можем встретиться с вами завтра в 21:00 в ресторане «Полесский чай»?»

Игорь посидел секунд тридцать молча, после чего дал Александру краткий ответ:

«Хорошо. Буду»

Отправив сообщение, Игорь повернулся лицом к Кире и спросил:

– К чему такая спешка, как думаешь?

Девушка пожала плечами и сказала:

– Я не в состоянии думать, я слишком сонная.

Выпив чаю, влюблённые отправились спать.

14

В восемь вечера Кира сидела за компьютером и работала над очередной статьёй. У неё на столе, как это обычно и происходило во время написания статьи, посреди бумажного хаоса стояла чашка с кофе.

Игорь подошёл к ней и, из-за спины глядя в экран, спросил:

– Про что пишешь?

– Про лес, – ответила девушка, – не люблю писать на экологические темы, настроение всегда портится.

Игорь ухмыльнулся и включил настольную лампу, чтобы Кира не портила себе зрение.

– Всё настолько плохо?

– Можно потихоньку копить на земельный участок на Марсе, – ответила девушка.

Парень рассмеялся и стал одеваться. Увидев, что Игорь куда-то собирается, Кира спросила:

– Ты куда?

– На встречу с Барченковым, куда ещё? – ответил он.

Девушка проверила время на телефоне и воскликнула:

– Сколько?! Получается, я четвёртый час сижу над этой статьёй уже.

– Так отдохни, – посоветовал Игорь.

Девушка сохранила документ на компьютере и повернулась лицом к парню.

– Веди себя уверенно с ним, – сказала она, – пусть чувствует себя ещё более заинтересованным.

Игорь, застёгивая рубашку, ответил:

– Ты хотела бы, чтобы я поменял работу?

Кира сделала глоток из чашки с кофе и сказала:

– Я хотела бы, чтобы ты работал там, где хочешь, а не там, где «правильно».

Парень сел на кровать и спросил:

– Что значит «правильно»?

– Ну… Если тебе понравится предложение Барченкова, то не хотелось бы, чтобы ты отказывал себе только потому, что Шепелев тебя не поймёт, – ответила Кира и подошла к Игорю, – поступай так, как считаешь нужным, вот что я хочу сказать.

– Понял, – вымолвил парень и поцеловал Киру.

На данный момент люди не придумали политический режим, который был бы лучше демократии. Однако, когда Аристотель ездил по полисам Древней Греции и изучал политические режимы, демократия у него находилась в списке плохих политических режимов, а сам учёный во многом считал её неэффективной.

Но в отношениях нет лучше устроя, чем устроя демократического, когда оба партнёра наделеными одинаковыми правами. Такого типа отношений и придерживались Игорь с Кирой, они никогда не наступали на личную свободу друг друга, потому что обсудили это ещё в самом начале отношений.

Что Игорь, что Кира могли принимать решения, касающиеся собственной жизни, абсолютно автономно. Однако особо важные вопросы они всегда обсуждали друг с другом. Причина этому – разница мышления между мозгом мужчины и мозгом женщины. Особо ярко это было видно во время предвыборной кампании: во время дискуссии с Кирой они приходили к такому решению, которое в голову к Игорю и не пришло, если бы он не обсудил это с девушкой. Мозг мужчины и мозг женщины – это, по сути, два мощных компьютера, только управляемые разными операционными системами, то есть эти компьютеры по-разному обрабатывают поступающую информацию. Отсюда и исходит общепринятый стереотип, что мужчины не могут понять женщин, а женщины – мужчин.

Игорь подъехал к ресторану и припарковал машину. Сегодня началось потепление, поэтому вокруг была неприятная слякоть.

Зайдя внутрь помещения, он осмотрелся и увидел Александра, который сидел за столиком в углу зала. Игорь отправился к нему.

– Добрый вечер! – поздоровался Барченков и пожал Игорю руку, – прошу, садитесь. Спасибо, что пришли!

Игорь поздоровался и сел напротив собеседника. Тут же к ним подошёл официант.

– Добрый вечер, что будете заказывать?

Александр заказал ужин на двоих по своему усмотрению, Игорь даже не успел раскрыть меню.

– Это мой ресторан, – ухмыльнувшись, сказал Барченков, – сейчас мигом всё организуют.

– Круто, но я пить не буду, так как за рулём – сказал Игорь, осматривая красивые полузеркальные потолки заведения. По его рассчётам, стоит оно не менее 400 тысяч долларов, так как находится в самом центре города.

Собеседники сначала говорили на отвлечённые темы, а после того, как им принесли еду и фужер с коньяком, Александр начал говорить по делу:

– Нам нужен человек, который возглавит областную организацию партии.

Игорь старался выглядеть невозмутимо, но начало беседы его неистово удивило. Неужели ему предлагают возглавить организацию крупной партии в целой области?

Увидев, что его собеседник молчит, Барченков продолжил:

– И нам нужен молодой специалист, который хорошо разбирается в организационных моментах, в агитации, выборном процессе. А вы себя хорошо проявили на этих выборах.

– А в чём суть предложения? – произнёс Игорь уже не так скептически.

– Обязанности, думаю, более-менее понятны, – ответил Александр, – организация мероприятий, встреч, благотворительных акций, общение со СМИ, контроль над членами партии и так далее. С первоначальной зарплатой договоримся, а дальше уже будем смотреть по результатам деятельности.

Игорь стеснялся себе признаться, что он очень заинтересован этим предложением. В 23 года возглавить областную организацию партии – это очень круто.

– Окей, – сказал Игорь, – если меня это заинтересует, то что дальше?

Барченков выпил коньяку и дал ответ:

– Надо вступить в партию, это во-первых. Приехать, написать заявление и получить партийный билет. После этого обсуждаем детали и оформляем документы.

Игорь пообещал подумать в течение трёх дней и, попрощавшись с Александром, удалился. Он многого мог ожидать от этой встречи, но уж никак не такого роскошного предложения.

Сев в машину, он увидел, что ему звонил Виталий. Игорь набрал его номер.

– Привет, чего звонил?

– Привет, дружище, – сказал Виталий, – да вот хотел встретиться, выпить! Ты свободен?

Игорь хотел поехать домой и поскорее поделиться эмоциями о только что прошедшей встрече, поэтому он ответил отрицательно.

– Извини, другие планы, – сказал он, – кстати, только что я разговаривал с Барченковым.

– Да ладно? – изумлённо спросил Виталий, – и что он предложил?

– Пока не могу сказать, – ответил Игорь, – но уж поверь, ты удивишься, когда я тебе расскажу.

Парни попрощались и Игорь поехал домой. Он ещё не принял окончательного решения, но его радовал факт, что его так дорого ценят.

Но в это же время он даже не мог себе представить, как он будет объяснять Шепелеву, что его переманили. Он знал, что Сергей Владимирович ценит верных людей, а такое решение его подчинённого будет воспринято негативно. Да, Игорь давно для себя решил, что карьера для него – приоритет, но факт того, что он может подвести босса, его не оставлял равнодушным.

Приехав домой, Игорь первым же делом подробно рассказал всё Кире.

– Конечно соглашайся, Игорь! – воскликнула она, – да это даже не следующая ступень, ты можешь за раз перепрыгнуть ступенек пять.

Игорь сел на диван и ответил девушке:

– Скорее всего я соглашусь. Но как мне объяснить это Шепелеву?

Кира походила по комнате с минуту, после чего сказала:

– Зачем что-то выдумывать? Принесёшь заявление,скажешь, что получил выгодное предложение. Он не дурак, поймёт.

Парень сидел с задумчивым видом, не зная, что ответить. С одной стороны, Кира была права, не нужно драматизировать. С другой стороны, он чувствовал себя обязанным перед Сергеем Владимировичем за доверие.

– Ладно, у меня ведь есть три дня. Лучше завтра на свежую голову буду решать, – сказал Игорь.

15

Игорь проснулся достаточно поздно и в отличном настроении. Поев и приняв душ, он предложил девушке пройтись на свежем воздухе. Влюблённые быстро собрались и вышли на прогулку в рядом расположенный парк.

В этот день погода была довольно морозной, поэтому ещё вчерашние лужи теперь были покрыты льдом.

– Игорь, ты меня лови, если что, – с наигранным смехом произнесла Кира.

Спустившись с пригорка, влюблённые прогуливались между озёрами, покрытыми совсем тонким слоем льда. Людей не было вообще, все, видимо, отсыпались после очередного новогоднего выходного.

– Вижу, ты стал носить только те часы, что я подарила, – заметила вдруг Кира, – давно не видела на твоей руке других.

– Да, ты права, – сказал парень, – я бы их так активно не использовал, если бы не эта гравировка, Кира.

– Приятно, что тебе так нравится, – слегка смутилась девушка.

– Когда у меня плохое настроение или чувство нехватки тебя рядом, я смотрю на эту надпись. Иногда даже мурашки по коже, вот так она меня цепляет, – добавил Игорь.

Кира улыбнулась, не став говорить ничего в ответ. Парню пришла в голову мысль, что ей на день рождения тоже стоит подарить что-то «специальное», поэтому ему стоит как-то обдумать этот вопрос.

Пара прогулялась до конца дороги и села на лавочку возле озера.

– Знаешь, почему я зиму не люблю? – сказала Кира, – не из-за холода даже, а из-за того, что всё вокруг такое серое, скучное. В других странах как-то не так…

Игорь хотел ответить девушке, но его прервал телефонный звонок. Звонил Сергей Владимирович. Игорь взял трубку:

– Да, я слушаю.

– Заехать можешь ко мне? – сказал босс.

Игорь был удивлён такой внезапной просьбе, ведь что у него, что у Сергея были заслуженные выходные.

– Что-то случилось? – спросил Игорь.

– Поговорить надо, – серьёзным голосом сказал Шепелев, – я буду у себя в офисе ближайшие два часа.

После этой фразы Сергей завершил звонок. Игорь убрал телефон от уха и смотрел на озеро, не понимая, зачем он нужен сегодня боссу и почему он без настроения. Кира увидела немые эмоции у парня и спросила:

– Что он хотел?

– Сказал приехать в ближайшие два часа… – сказал Игорь, перевёв взгляд на девушку, – какой-то злой он был, если мне не показалось.

– Интересно, зачем ему ты сегодня? – задумалась и девушка, – у депутатов же выходные.

– Поехали со мной, – предложил Игорь.

Кира согласилась и влюблённые отправились в сторону выхода из парка. Отличное настроения Игоря было уже не отличным, его голова была занята мыслями и предположениями насчёт того, зачем его вызывает босс. Вдруг он узнал про его встречу с Барченковым и хочет получить объяснения? Что он ему скажет?

– Кира… – вымолвил Игорь.

– Что?

– А что если Шепелев узнал о моей встречи с Барченковым? – спросил парень, подавая девушке руку при подъёме по скользким ступеням.

Девушка подумала немного и дала ответ:

– Ну это очень вряд ли. И да, Игорь, уж слишком ты боишься его обидеть.

Парень промолчал, не хотел ещё раз объяснять девушке, что чувствует некую обязанность перед этим человеком.

Дойдя до машины, влюблённые отправились в офис к Шепелеву. Игорь решил откинуть свои опасения, чтобы выглядеть увереннее в глазах босса.

– Я голодная, – сказала Кира, глядя в смартфон.

– Скоро поедим, – ответил парень.

Настроение, очевидно, испортилось что у Игоря, что у Киры. Их день начинался так спокойно и легко, а теперь они были вынуждены ехать в центр городп по непонятной им самим причине.

Подъехав к зданию, где ранее был предвыборный штаб, а уже располагается приёмная депутата Шепелева, Игорь и Кира зашли внутрь. На рабочих местах никого не было.

– Сергей Владимирович! – окликнул босса Игорь.

– Заходи, – послышалось из кабинета Шепелева.

Они зашли в офис, где за компьютером сидел Сергей Владимирович. Игорь протянул ему руку, чтобы поздороваться, но босс не стал её пожимать и сказал:

– Что, Игорь, амбиции скружили голову мальчонке?

Игорь убрал руку и с непонимающим взглядом сказал:

– Вы о чём?

– Ты серьёзно думал, что я не узнаю?! – уже повышенным тоном прозвучало от Шепелева.

– Сергей Владимирович, скажите, пожалуйста, в чём дело.

Босс встал и подошёл к Игорю вплотную.

– Дурака не строй! – громко сказал он, – Захотелось в партию слинять, пока каникулы?!

Игорь смотрел ему в глаза и не знал, какой дать ответ. Уже было понятно, что у Шепелева работать больше он не будет, даже если будет очень этого хотеть. Кира стояла недалеко от дверей и молча наблюдала за их беседой.

– Пошёл вон отсюда! – крикнул Игорю в лицо Сергей.

– Сергей Владимирович, я бы хотел объясниться… – начал было Игорь, но босс не стал его слушать. Вместо этого он взял Игоря за грудки и громко произнёс:

– Чеши в свою партию, пока цел!

Девушка увидела, что ситуация на грани драки, поэтому решила вмешаться:

– Сергей Владимирович, – сказала Кира, – а что он плохого, собственно, сделал?

Шепелев посмотрел на неё, после чего сел за стол и сказал:

– Если бы ты мне заранее сказал, что хочешь уйти туда-то по такой-то причине – это одно, я бы возникать не стал. Но ты захотел сбежать как последняя крыса, поэтому я уж приложу усилия, чтобы усложнить тебе жизнь в этой области!

Игорь хотел сказать боссу, что он только встретился с Барченковым и не успел даже принять решение, но Сергей отказался его слушать и закончил беседу беседу так:

– Забирай свои бумажки и проваливай.

На столе лежал белый конверт. Игорь взял его и они с Кирой молча вышли из кабинета. Сев в машину, парень сразу завёл мотор и уехал оттуда.

– Я в шоке, – сказала Кира, – а что в конверте то?

Игорь дал девушке конверт. Там была трудовая книжка и прочие документы, которые выдаются работодателем при увольнении.

– Как думаешь, что он имел ввиду, когда говорил, что усложнит тебе жизнь в области? – спросила она.

– Понятия не имею, – ответил парень.

По лицу Игоря нельзя было сказать, что он был расстроен. Но и весёлым его назвать нельзя было никак. Ещё недавно у них с Сергеем Владимировичем были взаимоуважительные отношения, а сегодня Шепелев уже считает его своим врагом.

– Куда мы едем? – вдруг спросила девушка, увидев, что Игорь едет не в сторону дома.

– Ты же голодная, – ответил он, – в Макдональдс едем, вредной пищи захотелось.

– Ооо, ты читаешь мои мысли, – обрадовалась Кира.

Влюблённые ехали до Макдональдса минут двадцать. Зайдя внутрь ресторана, они увидели привычную для здешних мест картину: много людей, очереди и вечно куда-то бежащие члены персонала.

Увидев свободный столик у витрины, Кира быстро его заняла, а парень пошёл на кассу. На удивление он чувствовал себя абсолютно нормально, более того, его не покидало ощущение, что он избавился от камня за плечами и теперь никто ему не мешает строить свою карьеру дальше. Однако и счастливым он себя не чувствовал.

Получив свой заказ, Игорь направился к своему столику и увидел, что напротив Киры сидит какой-то парень и пытается с ней познакомиться.

– Какой у тебя ник в Instagram’е? – улыбаясь, спрашивал он. Недалеко за столиком сидели, скорее всего, его друзья, так как несколько парней активно наблюдали за происходящим и что-то, смеясь, обсуждали.

– Я ещё раз говорю: у меня есть молодой… А вот и он, – сказала Кира, заметив, что Игорь подошёл к столу.

– Проблемы? – спокойно спросил он у незнакомца, положив поднос на столик.

– Нет, – ответил тот, после чего с лёгким смехом добавил, – а что, нужны?

Игорь, не меняя интонации, продолжил:

– Вот конкретно сейчас я бы вообще не рекомендовал тебе меня злить.

Парень ухмыльнулся и, пошутив напоследок, удалился к своим друзьям, которые с неприкрытым любопытством следили за каждым словом.

– Клоун, – сказал Игорь с ухмылкой, сев за стол.

– Да не говори, – ответила Кира, – ого, ты столько всего заказал!

На подносе, помимо двух стаканов колы, были ещё шесть Биг-тейсти и четыре большие картошки.

– Я проголодался, – ответил он, изобразив смущение.

Влюблённые начали молча есть. Ни Игорю, ни Кире не хотелось говорить о том, что произошло сегодня в офисе Шепелева.

– Позвони Барченкову, – сказала Кира, после чего вытерла губы салфеткой, – лучше не тяни.

Игорь решил послушать Киру и спустя минуту набрал номер Александра.

– День добрый, – поздоровался парень.

– Здравствуйте, – ответил ему Барченков.

– Я подумал и решил согласиться на ваше предложение, – сказал Игорь, глядя Кире в глаза.

– Отлично! – довольно произнёс Александр, – значит завтра я вам позвоню и объясню, куда подъехать для оформления. Только вам надо уволиться с действующего места работы…

– Уже уволился, – с лёгкой улыбкой ответил ему Игорь, а вскоре попрощался с собеседником.

– Вот такие пироги, – сказал он девушке, направив взгляд в стол.

– Ты молодец, Игорь, – сказала Кира, – ещё летом ты был в отчаянии из-за того, что не мог найти работу по специальности, был готов даже за минимальную зарплату работать, а сейчас возглавишь областную организацию партии, вдумайся только!

Игорю нечем было возразить девушке после таких слов. Действительно, летом он переживал не лучшее моральное состояние, так как не мог найти работу, связанную с политикой. А теперь у него за спиной выигранные выборы в статусе начальника предвыборного штаба и сейчас он в шаге от престижной должности. Грех жаловаться!

Вечером Игорь и Кира сидели дома, смотрели фильм и пили горячий чай с печеньем. Произошедшее сегодня они уже совсем забыли и теперь смотрели исключительно в будущее.

Но вечер семейного уюта был прерван телефонным звонком.

– Да, Александр, – ответил Игорь Барченкову, совершенно не понимая, почему он звонит.

– Игорь, почему вы не сказали, что у вас конфликт с Шепелевым?

Кира сидела рядом и прислушивалась к разговору. Игорь настороженно спросил:

– А это что-то меняет?

– В нашем случае… Меняет, – сказал Барченков, – вы видели последний его пост в Facebook’е?

– Нет… – ответил Игорь, – а что там?

– Вы сами прочтёте, – быстро произнёс Александр, – к нашему большому сожалению, мы теперь не можем предлагать вам сотрудничество, нам не нужны лишние вопросы. Искренне желаю удачи!

Закончив разговор, Игорь сразу открыл страницу Шепелева в Facebook’е и увидел его последний пост:

«Сегодня был вынужден уволить своего помощника, Игоря Дорошенко, за чистой воды предательство. Как оказалось, этот человек работал на меня, чтобы давать партии (название партии) возможность контролировать мою деятельность с момента предвыборной кампании, когда возглавлял мой предвыборный штаб! Сегодня я организовал ему «очную ставку», которую он провалил, после чего был с позором выставлен из моей приёмной!

Партии (название партии) хочу передать: с такими методами сбора информации о конкурентах вы далеко не уйдёте. Украина – демократическое государство, а главным условием существования демократии является наличие честной конкуренции. Подчёркиваю, честной!»

Прочитав этот пост, Игорь сначала ухмыльнулся от такого пафоса, ведь какой смысл партии следить за деятельностью «депутата-одиночки»? Но спустя секунду он почувствовал себя выброшенной вещью, ведь его отшили дважды за день. Игорь кинул телефон на диван и просто ходил по комнате, скрестив руки на груди. Кира молча наблюдала за ним и не могла найти слов, способных поддержать её парня в эту минуту.

Что теперь делать? Куда подаваться? Кому предлагать свои услуги, если завтра телеканалы города наверняка посчитают нужным пересказать пост Шепелева всему Житомиру? Сегодняшний день меняет его жизнь, и больше всего за это ему было стыдно перед Кирой, которую он убеждал в том, что сможет дать ей хорошую и стабильную жизнь во время беременности и после родов. Ему хотелось что-то сказать ей, но он не знал, что именно.

Вдруг ему в голову стрельнула мысль и он сел рядом с Кирой. Девушка молча смотрела ему в глаза и ждала. Игорь уверенным голосом сказал:

– Кира, а может это всё к лучшему?!

Девушка молча смотрела на него, ожидая разъяснения.

– Просто… Эта политика… Она словно ест мен изнутри, – сказал Игорь, смотря то в окно, то на телефон, – выжимает из меня все жизненные соки, я разучился радоваться простым вещам.

– Каким вещам? – робко спросила Кира. Она впервые наблюдала своего возлюбленного в таком взволнованном состоянии, что не могло не волновать и её.

– Когда мы проводим время вместе, я не могу сконцентрироваться только на тебе, когда я смотрю фильм, я не могу не отвлечься на телефон и не прочесть парочку политических постов в Facebook’е… Мой мозг привык везде искать политику, везде. Она и есть везде, Кир, и я начинаю завидовать людям, для которых политика начинается и заканчивается в экране телевизора…

Кира встала с дивана и подошла к Игорю, положив ладони ему на плечи.

– Ты же неоднократно заявлял, что политика – это твоя жизнь.

– Да, и это так. Но такая жизнь не приносит мне счастья. Я не настолько циничный ублюдок, чтобы она приносила мне удовольствие. Я не хочу постоянно находиться в режиме борьбы, не хочу и сидеть и выжидать, пока кто-то оступится, чтобы извлечь пользу из этого. Надо менять что-то в жизни.

Кира прижалась к Игорю, положив голову ему на грудь. Спустя несколько мгновений она сказала:

– Ты уверен, что ты принимаешь это решение не на эмоциональной почве? Решение расстаться с политикой и начать новую жизнь?

– Да, Кира, – ответил он, окунувшись лицом в её волосы, – иначе она меня когда-то доест и некому будет заниматься воспитанием нашего будущего ребёнка.

– Я люблю тебя, – сказала Кира, не отрываясь от груди любимого.

– А я люблю тебя, – ответил Игорь.

После этих слов он аккуратно убрал волосы с лица Киры, а гравировка на его часах заблестела под светом звёзд.

– Всем ветрам назло я буду тебя греть… – прочёл Игорь и трепетно поцеловал в лоб возлюбленную.

После той вечерней беседы жизнь Игоря и Киры преобразилась. Спустя полторы недели они решили вложить имеющиеся от выигранных выборов деньги в положительные эмоции и пустились в путешествие по Европе. Используя поезда, автобусы и изредка паромы, влюблённые увидели Польшу, Чехию, Германию, Данию, Швецию, Норвегию, Бельгию, Англию, Францию, Испанию и, добравшись до португальского Лиссабона, вернулись в Украину, где начали готовиться к появлению ребёнка.

Весной Игорь устроился пресс-секретарём в местный футбольный клуб, а параллельно работал удалённо в одной из авиакомпаний помощником главного бухгалтера. Теперь им хватало и денег, и времени на совместный досуг.

Уволив Игоря, Шепелев взял на работу Виталия. Игорь был на 99,9% уверен, что именно Виталий настучал Сергею Владимировичу про его встречу с Барченковым, но он не имел никаких доказательств, поэтому просто прекратил общение с ним.

Летом у Игоря и Киры родилась дочь, которую они назвали Иляной. Благодаря рождению ребёнка, у Киры наконец нормализовались отношения с её родителями, что делало молодую маму ещё более счастливой.

Игорь дал себе слово больше не заниматься тем, что не приносит ему истинного удовольствия. Его работа в структуре футбольного клуба была своего рода совмещением хобби и возможности зарабатывать.

Конечно, жизнь Игоря и Киры на этом не стала однообразной, они постоянно ставили себе новые цели и достигали их, постоянно учились новому, совершали ошибки и делали из них правильные выводы. Не менялись только две вещи: их крепкая любовь и часы на руке Игоря с надписью «Всем ветрам назло я буду тебя греть».

Послесловие

Сперва я закончил писать эту книгу 29 августа 2019 года, спустя 195 дней после начала работы над ней. Изначально я планировал, что будет вторая часть этой книги, но после решил, что её сюжет не будет иметь того смысла для меня лично, который имеет эта, поэтому лучше остановиться вовремя и переделать концовку данной книги. «Наперекор всему» не идеальна, ведь это мой первый опыт написания столь большого произведения, но я вложил в сию книгу немалый кусок своей души.

В начале работы над «Наперекор всему» я стёр кусок текста в шесть тысяч слов, после чего стал писать книгу в совершенно другом русле. Почему стёр? Потому что то, что тогда писалось, не раскрывало тех чувств, которые меня побудили написать мою первую книгу. При первом прочтении она может показаться обыкновенной историей с продуманным сюжетом, но в этих словах кроется нечто большее. По крайней мере, для меня.

Игорь – герой, которому я придал часть своих качеств. Он не является копией меня, но при написании книги я часто ассоциировал себя с ним и часто его поступки совпадали с теми, которые совершил бы и я в аналогично ситуации. То есть, можно сказать, что Игорь символизирует меня в этой книге.

Кира символизирует моё сознание, с которым я часто веду диалог относительно своих проблем, желаний и планов на жизнь. Желание Киры путешествовать – это уже часть моего подсознания, которому часто не хватает пространства и/или отдыха.

Беременность Киры, как бы это смешно или глупо не выглядело в глазах читателя, я воспринимал как свои личные проблемы, которые мне необходимо решать в короткие сроки.

Остальное оставлю читателям для размышлений.

Я очень рад, что закончил работу над своей первой книгой, это непередаваемое ощущение. Искренне благодарен каждому человеку, который помогал мне и поддерживал меня на этом пути, вы – соавторы этой книги!

Буду очень рад прочесть ваши отзывы о книге, которые вы можете отправить мне по указанному ниже адресу электронной почты!

С уважением, Дмитрий Панченко!

Эл. почта: panchenk0.dm1try.w@gmail.com