Китайские фантазии [Наталия Тьен] (fb2) читать онлайн

Часть 1. До поездки в Китай

Дневник Марианны

12 мая 2018 года

Живопись – моя страсть. Как же я люблю рассматривать картины! Сегодня гуляла около Спаса на Крови¹, а там, рядом с храмом, художники продают картины.

В этот раз мне понравились пионы маслом. Удивительные крупные мазки: густые, смелые, яркие. Засмотрелась на эти полные страсти цветы, сделала шаг в сторону, не глядя себе под ноги, и услышала крик: “Куда прешь, дура!” Поняла, что наступила на ногу мужчине. Не думаю, что причинила боль, но он, недовольный и злой, грубо оттолкнул меня. Я испугалась, что не смогу устоять. В голове прозвучало: ”Держись!”, но бесполезно. Моментально отлетела далеко в сторону. И сразу раздался шум – что-то упало и разбилось.

Когда пришла в себя, поняла, что сижу на тротуаре. Странно, что ничего не болело, разве что рука немного. Содрала кожу на локте, но совсем немного, крови не было. Рядом стоял худой невысокий мужчина восточной наружности. В руке он держал осколки красивой вазы. Пронеслась мысль, что это японская или китайская роспись. Очень тонкая работа. Уверена, что стоит уйму денег, хоть и не особо разбираюсь в таком искусстве. Боже, неужели это я разбила? У меня в глазах появились слезы. Стало жалко её и страшно за себя – грубиян, который меня толкнул, уже исчез. Я смотрела на расстроенного продавца вазы и понимала, что она несомненно дорогая. Оценить точно не могла, но была уверена в этом. На месте преступления осталась только я – виновница этого безобразия. Продавец гладил осколки рукой. Я почему-то подумала, что ей больно. Что за бред? Я понимала, надо было что-то сказать азиату, но достойные фразы не рождались. Просто и не знала с чего начать:

– Простите, я разбила такую красивую японскую вазу.

– Китайская, – поправил он, говоря с небольшим акцентом.

– Сожалею… Дорогая, наверное?

– Десять тысяч рублей. Это копия старинной ваза. Но сделана очень хороший китайский художник. Один из лучших сейчас.

– Ой, десять тысяч – это очень дорого!

– Дешевые вещи неценны; ценные вещи недешевы. Китайский мудрость.

– Но у меня нет таких денег. Что же делать?

– Вас толкнули. Я же видел…

– Странно, что вы не вините меня. Любой бы так сделал.

– Я виню только себя. Почему-то застыл, не попытаться её поймать. А ведь мог.

– Спасибо, что не ругаете меня. Все восточные люди такие мудрые и добрые?

– Нет, я не идеал. А китайцы, конечно, разный. А вы не были в Китае?

– Нет. Думаете, надо поехать?

– Решать надо сама… А кем вы работаете?

– Учитель… Но я рисую и пишу. Считайте, три в одном.

– Да, много талантов. Но я видеть что-то другое в вас. Намного сильнее талант.

– Даже не знаю. А как вы видите мой талант?

– Не видите. Чувствуйте.

– Да, трудно быть творческим человеком. Еще одна способность? Вы меня смутили.

–Творческим люди всегда советую посетить Китай. Там и найти талант, но он уже в вас. Оставьте мне телефон или имэйл. Я пришлю адрес Оксаны, русской женщины, которая живет в Гуанчжоу.

– Спасибо. Подумала вот, что давно хочу изменить что-то в своей жизни. Возможно, это связано с новой способностью?

– Прекрасно. А ваза… Что ж, будет напоминанием мне… Но… Смотрите, она ведь удачно разбиться – два больших осколка. Вполне можно склеить. Займусь сегодня вечером.

– Ой. Точно ведь. Две части. Это везение.

– И это символично. Вы с Оксаной и есть те две части, которые могут оказаться очень похожий. Тогда ваза – не везение, а начало знакомства. Ждите адрес новая подруга из Китая. Чувствую, ждут вас удивительные приключения.

Кому – Оксана Ли

От кого – Марианна Светличная

Дата – 15 мая 2018 года

Здравствуйте, Оксана!

Мы с вами не знакомы. Этот адрес мне дал Си Мин. Он сейчас в Петербурге. Очень приятный мужчина. Как вы уже поняли, меня зовут Марианна. Я живу в Петербурге. Начинала как учитель английского, но это было давно. Сейчас, скорее, писатель. Я теперь не школьный учитель, а репетитор. Издала два романа и сборник рассказов. В последнее время заинтересовалась Китаем, и меня захватила идея: пожить там немного и изучить традиции, людей, нарисовать несколько картин, начать писать новый роман. Знаю, что вы из Гуанчжоу и, надеюсь, мы станем подругами и сможем переписываться до моей поездки в Китай. Я планирую её на июнь этого года. И пока остановилась именно на вашем городе.

Расскажу о себе. Cорок лет. В разводе. У меня есть сын Иван, которому семнадцать. В этом году он заканчивает школу.

Я такая, как на этом фото, только волосы сейчас покороче, до плеч. Постоянно хожу в брюках. Мне не очень удобно в платьях и юбках. На фотографии вы видите меня на Финском заливе. Это неделю назад. Погода жаркая, и уже появились дикие лилии. Очень красиво там было. Жалела, что не взяла с собой холст и краски. Надо всегда брать. Пленэры просто обожаю. Художник я непрофессиональный, но в детстве закончила художественную школу. Основной заработок мой составляют частные занятия английским. Я учитель-репетитор для школьников. Очень подходящая мне работа – люблю английский, люблю учить детей, много свободного времени.

Заканчиваю своими стихами. Да, я еще и поэт. Можно уверенно взять это слово в жирные кавычки. Однако, пишу здесь свой опус:

Как трепетно я встречу ожидаю

С волшебной изощренностью Китая.

Все тайны древности познаем мы с тобой,

Телесный и душевный обретя покой.

И понесемся по волнам мечты

В мир радужной и вечной красоты.

До завтра. Жду ответа. Марианна.

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 16 мая 2018 года

Здравствуйте, Марианна!

Ваше письмо для меня неожиданность, но приятная. Очень рада знакомству. Надеюсь, что все ваши планы реализуются, и уже в июле мы увидимся. Мне нравится, что вы – художница, писательница, поэт. Тоже люблю живопись и поэзию. Рада, что вы заинтересовались Востоком, я ведь настоящий фанат Китая. В Гуанчжоу живу всего пять лет. Сейчас в разводе. Бывший муж мне помогает, навещает дочь. Также он арендует для нас довольно просторную квартиру, три комнаты, две из них спальни. По приезду в Гуанчжоу вы сможете остановиться у меня, выделю вам отдельную спальню. Живу в одном из центральных районов города, рядом с домом прекрасный парк, вечерами горожане в нем танцуют. Марианна, вы любите танцы? Мы могли бы тоже танцевать на природе. А также думаю, что здесь найдётся немало красивых уголков, которые захочется нарисовать. Я и сама с удовольствием бы с вами походила на пленэры. Срочно попрошу отпуск на июль. Работаю в небольшой китайско-русской компании в офисе, менеджером по продажам. Иногда езжу в командировки.

Уверена, вам очень понравится Китай. Как планируете добираться до Гуанчжоу – поездом или самолётом? Начните с загранпаспорта и визы, иначе не впустят в страну. Билет закажите заранее, желательно, уже за месяц. Поездом – это длительная поездка, от Москвы до Гуанчжоу пять-шесть суток. Довольно утомительно, но в то же время увлекательно. В окошке купе вы увидите пейзажи почти всей России, будете проезжать Байкал, леса и озера, горные реки. А вот самолетом гораздо быстрее, хотя дорога тоже выматывает, добираться почти сутки. Есть рейсы из Москвы с пересадкой в Пекине или Шанхае. По приезду я вас встречу. Если дадут отпуск, мы сможем задержаться в Пекине у моих друзей, покажу сердце Китая, его столицу, императорский дворец и много других чудес. Я даже вам, Марианна, немного завидую. Столько чудесного и удивительного предстоит увидеть и узнать. Это как в сказку попасть! Надеюсь, Китай вам станет дорог так же, как и мне. Хотя, я встречала людей, которым не нравится здесь. Китай – он ведь очень необычен, это совершенно другая цивилизация, непривычная для русских, но, поверьте, китайцы – такие же люди, как и мы.

Спасибо за удивительную фотографию. Очень красиво у вас.

Вот и мое фото.

Ах! Обожаю путешествовать. Раз в год я обязательно стараюсь посетить музеи, красивые памятные места. Недавно ездила в тур в Шанхай. Очень люблю этот город. Фотка, конечно, сделана на ходу. Но впечатления и воспоминания она у меня будоражит. Запомнилось это место. В центре города есть исторический оазис, кусочек старого города, и там находится улица с сувенирами. Но самое большое впечатление – это жемчужные россыпи. Я бы назвала эту улицу “Жемчужная”. Магические бусины – что только из них не делают. И они благоприятно на меня действуют, так как я по гороскопу рыба.

Пишите. Обнимаю! Оксана.

Кому – Оксана Ли

От кого – Марианна Светличная

Дата – 16 мая 2018 года

Добрый вечер, Оксана!

Спасибо за изумительное фото. Какая вы красавица! И Шанхай впечатляет.

Да, в Питере сейчас семь вечера. А сколько у вас в данный момент? Какая разница во времени? Наверное, часа четыре. Мы ведь так далеко друг от друга находимся. Как же я рада, что вы мне ответили. Если честно, не особо надеялась.

Начну с начала. Проснулась совсем без настроения. Какая-то апатия. Еле заставила себя пойти умыться и почистить зубы. Посмотрела на себя в зеркало и почему-то улыбнулась. Настроение улучшилось мгновенно. У вас так бывает? Одна улыбка. Одно выражение. Одна фотография неожиданная в Интернете. У меня тут же родились стихи —

Когда ненастье наступает в жизни зыбкой,

Вставать с постели не дает нам лень,

С утра наденьте на лицо улыбку

И вместе с ней шагайте в новый день!

И всё. День задался. Потом я получила от вас письмо и еще больше обрадовалась. Спасибо огромное! Поражаюсь вашей искренностью и добротой. Как же так! Разве можно сразу соглашаться на дружбу и даже звать к себе в гости? Я рада, разумеется. Но и удивлена. Какое открытое, поистине русское сердце! Я, наверное, не такая. У меня в роду есть евреи, и мы все просчитываем, всем не доверяем. Утрирую, разумеется, но, тем не менее, ваша открытость и готовность мне помогать удивили, но и порадовали. Надевать улыбку на лицо (как в стихотворении) мне вовсе не надо теперь.

В Китай поеду одна. У Вани ЕГЭ, поступление в вуз. Там я спокойна. Если он не пройдет на бюджет, его отец оплатит обучение. Сын хочет стать программистом. Уже многое умеет в этой области. Уверена, что он поступит. Потом отец обещал ему поездку в Италию.

Думаю, полечу на самолете. Я холерик, и долгое путешествие на поезде – не для меня. Китай далеко! Туда за пару часов не доедешь, поэтому я полечу. Немного боюсь высоты… А вы, Оксана, как к полетам относитесь? На днях буду решать всё с документами. Если пришлете мне вызов, это упростит оформление.

Вот одна из любимых моих картин. Это наша кошка Маруся. Надеюсь, что вы любите животных. Просто не могу представить свою жизнь без кошек. Марусе три года. Очень игривое и доброе существо. По сути, не кошка для меня, а дочь. Правда-правда. Ванька вчера смеялся, когда я сказала ему: "Не трогай Марусю. Она спит, а ты прижимаешься своей мордой к ее лицу."

Вы, Оксана, менеджер по продажам. Расскажите немного про свою работу. Что в ней хорошего, а что не очень? Пожалуй, закончу на сегодня. С нетерпением жду вашего ответа.

Пока, Марианна.

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 17 мая 2018 год

Привет, Марианна!

Да, я всю жизнь открытая и наивная. Даже не подумала о какой-то угрозе или опасности, но боженька меня бережёт. (Не подумай, я не набожная, просто такое выражение иногда употребляю.) Не против, если мы будем на ты? Думаю, это не «русская душа», а мой характер. Но всегда интуитивно чувствую людей. Есть ощущение, что ты положительный человек. Марианна, так вдохновенно пишешь про настроение, про улыбку, а у меня бывает, что даже не нахожу времени об этом подумать, как робот, утром встала, умылась и бегу в офис, и даже нет минутки подумать о радостях или печалях. Немного о своей работе. Тружусь в компании «Золотой Дракон», которая занимается продажей товаров и услуг за рубеж, больше всего она нацелена на Россию.

В офисе работает десять сотрудников, китайцы, и три русских женщины. Босс у нас китаец. Все делаем одно и то же, но каждый по-своему. Ищем в интернет-пространстве покупателей. Конкретно я ищу оптовиков для сбыта дверей, входных, межкомнатных, бронированных – ассортимент довольно велик. Работа и интересная, и, в тоже время, утомительная и часто кажется бессмысленной. Иногда у меня нет клиентов по три месяца, а потом алле-оп и за один месяц несколько продаж, бывает и до десяти. Когда нет заказов, директор платит голый оклад, когда есть, он выплачивает премию. Мой босс очень красивый импозантный мужчина средних лет, с густой шевелюрой, настолько густой, что зимой он даже не носит головные уборы. Взгляд у него пристальный, словно видящий насквозь. Уже привыкла к этой работе, возможно, и сменила бы, но в Китае без знания английского или китайского сложно. Хорошо, что ты, Марианна, знаешь английский. Он тебе здесь поможет.

Вэй – это мой босс, вкусно кормит, все офисные обедают в специальной комнате, нам заказывают обед в ресторане, и комната эта – назову её столовой – похожа на банкетный зал. Босс очень внимательный, для русских привозят отдельные блюда европейской кухни. Сегодня не пошла трапезничать, так как набрала лишние кг, и осталась напечатать тебе письмо.

Приглашение выслала тебе специальной почтовой службой, в течение десяти дней получишь, возможно, раньше. Удачи в получении визы.

Кошечка твоя безумно красивая. Обожаю лапочек, и в детстве у меня жила киса. Здесь в Китае очень мало котов. У меня большой аквариум. Раз в месяц покупаю новых рыбок, рядом с моим домом есть в подвале одной из многоэтажек специальный зоо-рынок, там магазинчики с принадлежностями для художников, можно купить кисти и многое другое. Тут же расположен чайный дом. Мы ходим с дочкой просто поглазеть на рыб разных пород. Это как настоящий зоопарк, чего только нет. Кошки тоже есть. Водоплавающих, напротив, много, дешёвые, и изобилие видов и пород. Есть еще черепахи. А в чайном доме мы любим дегустировать разные сорта чая.

В офисе у нас тоже есть аквариум, даже несколько, босс любит рыбок, по фен шую это благоприятно. У него в кабинете находится большой фужер, а в нём живёт всего одна рыбка – золотая, необычной красоты, редкостная.

Дорогая, Марианна, не грусти, погладь свою кошечку, и станет спокойно и легко.

Обнимаю тебя, моя дорогая! До скорого! Твоя подруга Оксана.

P.S.

Марианночка, так спешила, что забыла написать – разница во времени Гуанчжоу и Петербурга пять часов, если у тебя 6.00 утра, то у меня уже 11.00 Ещё хотела спросить, а кто будет с кошкой во время поездки?

Очень люблю мультфильмы, недавно смотрели с дочкой новые серии «Как приручить дракона». И вот после твоего письма мне приснился такой сон. Наверное, также под впечатлением мульта и картины. Как будто ты уже приехала в Гуанчжоу, и мы гуляем. Случайно зашли на тот самый зоо-рынок, который рядом с моим домом в подвале, ходим по рядам и рассматриваем животных, рыб и кошек, а боковым зрением я вижу, в углу стоит очень старый китаец, по всей вероятности, из деревни, судя по одежде, и робко продает. Мы подходим ближе, а у него в коробке странные яйца, больше чем страусиные, и он умоляет их купить.

Спрашиваю, что он продает и понимаю, как-то связано с кошкой. Вернее, дословно понимаю так: «Мадам, купите котёнка!»

Я спрашиваю: «Это же яйцо, а не кот?»

Он отвечает: «Из этого яйца скоро вылупится кот»

Ты, Марианна, дергаешь меня за рукав: «Сколько? Сколько стоит?»

И спрашиваю: «До шао чен?»²

Он отвечает: «Ши а юань»³

Сумма мизерная, всего два доллара. Мы покупаем два яйца, скорее пожалев старика, и понятия не имеем, зачем они нам. А когда пришли домой, то через некоторое время из одного вдруг вылупляется что-то живое, и это оказывается карликовый… дракон… совсем маленький, как котенок. Он даже мурлычет, как кошка.

Теперь самое интересное, только не подумай, что я сошла с ума. Проснулась, пошла на кухню заварить себе кофе и вижу, что в корзине у меня на табуретке стоит та самая коробка, а в ней два больших яйца, чуть больше страусиных. Первые минуты у меня был шок. Потом успокоилась. Пока ничего не происходит. Но откуда взялись эти яйца, и что с ними дальше делать, не имею ни малейшего понятия. Решила их поставить на лоджию и накрыла одеялом. Возможно, ты подскажешь, что делать дальше? Жду ответа. Надеюсь, это обычные сувенирные яйца, и их принес мой бывший. Другого ответа не могу найти.

Закругляюсь. До скорого!

Кому – Оксана Ли

От кого – Марианна Светличная

Дата – 18 мая 2018 года

Привет, Оксана!

Спасибо за письмо. Будем на ты, я только ЗА. Рада, что тебе понравилась моя Маруся. Летом приедет мама в Питер, поживет с кошкой, пока буду в Китае. Только недавно договорились, так как я боялась, что всё может измениться, поэтому заранее планы не строила. Даже не верю, если честно, что смогу так далеко от дома жить. Да еще и в совсем незнакомой мне стране. Но, надеюсь, всё к этому идет.

А как я заинтригована этими необычными яйцами. Реальное кино! Спроси своего бывшего обязательно. Возможно, есть простейшее объяснение.

Ты так интересно описывала сон про рынок и яйца – мне очень понравился этот сюжет. Прям просится на бумагу. Такие рынки люблю. Кстати, ты писала о рыбках. В детстве у меня был аквариум, но я слишком неумело ухаживала за его обитателями и ленилась вовремя чистить аквариум. Мои рыбки умирали постоянно. Помню, как плакала, очень переживала. Поэтому сразу решила: завожу тех зверей, что долго живут. И мне подарили кошечку, которая прожила двадцать лет. Маруся еще молодая. Она – мой второй зверик. Чертовски умное создание. Возможно, так говорят все владельцы кошек или собак. Не знаю. Моя первая кошка не была такой смышленой. Маруся знает много слов, понимает нашу речь. Не слишком ласковая, но если у меня болит голова, я ложусь на диван со словами “Как же мне плохо”, Маруся тут же мчится устроиться рядом – лечить. И ведь помогает иногда! Думаю, не смогу уже без кошек жить.

Еще ты меня спрашивала про танцы. Я неплохо танцую, так как занималась художественной гимнастикой в детстве. Но это дилетантские танцы. Не люблю халтуру. Не являясь перфекционистом, все же очень четко себя оцениваю – это не танцы. Если бы я решила учиться танцевать, то, пожалуй, попыталась бы освоить одно из современных направлений. Типа контемпорари. Не сама, конечно, а в танцклубе. Еще со времен моих занятий художественной гимнастикой я люблю импровизацию. Она заставляет расслабиться душевно. Современный балет открывает внутренний мир танцора через движение. Самое удивительное, что сегодня утром в почтовый ящик бросили флаер такого клуба, что недалеко от моего дома. У него смешное название – “Драконьи танцы”. Представляешь? И ты пишешь: “Посмотрели мультфильм “Как приручить дракона”. Совпадение… Я не смотрела этот мульт полностью, но отрывок мне понравился. Там мальчик рисует дракошу, а тот с ним заигрывает и тоже пытается его изобразить.

Сейчас кое-что расскажу.

Три года назад делала уборку в книжном шкафу и нашла книгу про Ван Гога. Нон-фикшн, просто рассказ о его жизни и картинах. Я не покупала ее и не понимаю, как она ко мне попала. Сын посмеялся – нет, это не его работа. И, знаешь, книга эта стала знаковой в моей жизни. Через год купила холсты, масляные краски и начала заниматься живописью. До этого рисовала акварелью и акрилом на бумаге. Но картины меня не радовали. Маслом стало получаться сразу. Какая-то магия. Очень благодарна этой, неизвестно откуда взявшейся книге про Винсента. Думаю, то был знак, и я его правильно поняла.

Как там яйца? Дракон не вылез? Или там птичка? Или, может быть, змея?

С огромным нетерпением жду следующего письма.

Обнимаю. Пока.

Марианна.

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 19 мая 2018 года

Привет, Марианна!

Сразу с первых строк о главном, о яйцах. Представляешь, они теплые. С ними всё отлично. Договорилась с приятельницей, что на днях принесу к ней в клинику, и мы посмотрим их на УЗИ. Пока точно не знаю откуда они взялись, своему бывшему позвонила, но он скинул звонок и отписался в смс, что сейчас не в Китае, а в другой стране, приедет через месяц. Ну что ж, остается ждать. Выбросить их не могу. Они мне уже как родные.

Что касается рыб, то и мои часто умирают. На смену им приходят новые. Постоянно их покупаю, редкие породы живут долго. Однажды мой знакомый сказал, что рыбки – это те же цветы, жизнь – короткая. Теперь я отношусь к ним как к цветам. Жаль конечно, когда видишь в аквариуме очередную жертву, всплывшую вверх животом. Что делать? Такова жизнь. Вызывала специалиста, купила ноу-хау фильтры, воздухонаполнители, циркуляторы, очистители. Напрасно. Никто не знает, почему одни живут долго, а другие совсем мало. Придя домой, часто сажусь у аквариума и подолгу смотрю на рыбок. Это особый мир, убаюкивающий и завораживающий, релакс, красота. Частичка природы, глоток чистого воздуха. Над Гуанчжоу часто бывает смог. Мегаполис. Ты полюбишь этот город всей душой, как и я. И его шум, и тишину. Здесь тебе понравится. Одна моя знакомая из Благовещенска сравнивает Гуанчжоу с большим гигантским супермаркетом. Хотя, это отчасти правда, но на самом деле город с большой историей. Как интересно ты пишешь о воспоминаниях, я тоже любитель окунуться в прошлое. И знакам придаю большое значение, но без фанатизма. Я иногда беру уроки каллиграфии у местных мастеров. Как раз спешу на занятие. А потом у меня ещё вокал. Я люблю петь и решила тренировать голос.

До скорого! И большого оптимизма!

Кому – Оксана Ли

От кого – Марианна Светличная

Дата – 20 мая 2018 года

Итак, яйца живы. Хорошо. Хоть и не ясно, что это такое. Интрига.

Я – самый настоящий городской житель. Не чувствую недостатка свежего воздуха, как ни странно. Конечно, люблю природу. Тем более, что рисую на пленэрах. Но это важно для рисования, а не моего здоровья. Во мне прекрасно уживаются романтик (художник) и логик (городской житель). Объясню это на примере чтения. Я очень люблю читать. Романтик любит сесть в мягкое кресло, грызть яблоко и читать бумажную книгу. Атмосферно! А логику плевать на всё это. Ему комфортно и с электронной книгой, причем в любом месте. В этот момент могут взрывать что-то. Не факт, что услышу))

Я никогда не страдаю в очередях. Читаю в поликлинике, в автобусе, на почте. И книги там могу писать. Логика во мне больше, чем романтика. Но когда я рисую, сразу меняюсь. Попадаю в творческий поток и словно пою песню во время рисования. Ты поняла уже, что я – активный, не сидящий на месте человек. Люблю процесс, люблю изменения. Не в смысле переезда куда-то. Нет. Люблю менять себя. К примеру, если я поправляюсь, то начинаю заниматься этим вопросом и худею. Сейчас вот решила сходить на бесплатное первое занятие в танцевальный клуб. Конечно же, на свой любимый современный балет или, как его сейчас называют, контемпорари. Это будет тоже работа над собой. Хочу попробовать себя в новом. В Гуанчжоу, как и ты, займусь каллиграфией. Всегда меня это интересовало и поражало. Лишь бы на всё мне хватило времени!

Очень не люблю готовить. Но, как человек активный, я постоянно осваиваю новые блюда, пытаюсь найти что-то легкое, то что приготавливается быстро. Заготавливаю еду всегда на два-три дня, чтобы осталось время на творчество. Для сына пеку пироги. Он пока худой, без проблем с желудком. Любит мою выпечку, но вожусь с пирогами я не часто. Сама практически не ем такое. Любимая еда – правильная: гречка, вареные овощи, отварная куриная грудка, яйца. К этим продуктам привыкла, и мне они кажутся очень вкусными. Из свежих овощей люблю огурцы, водянистые, освежающие. Сладкое люблю, но избегаю. Летом ем мороженое. Особенно, если жара. В Питере это не так часто. Как с жарким летом в Гуанчжоу?

Эту фотографию сделал мой сын. Я на пленэре около реки Хопер в Воронежской области. Там мы с Ваней отдыхали прошлым летом. Река очень чистая. На берегу можно часто встретить выдр, в ближайшем лесу ежей. Есть гадюки. Но они сами не нападают. Боятся людей.

Фотография напомнила мне происшествие в тот день. Ваня бегал босиком по берегу и поранился. Наступил на битое стекло. К вечеру ступня распухла, хоть я кожу обработала. Показали медсестре (мы жили в доме отдыха). Она сказала, что придется прервать путевки, ехать в город к хирургу зашивать рану. Мы очень расстроились. Отдых ведь только начался. Сказала Ване, что поедем утром, вечер еще побудем в нашей комнате, а я дорисую последний этюд. Я устроилась на берегу реки прямо под ивой, где решила дописать некоторые мелочи. Добавила фигурку мальчика под деревом. Он сидел и читал книгу. Благо, было с кого рисовать. Мой "раненый" сын сидел с детективом в руках. Писала я быстро и думала: "Ну и ладно, что уедем. Лишь бы Ванечка выздоравливал." Эта мысль во время рисования меня успокоила. Я уже не расстраивалась, что придется уезжать. Этюд получился необычным. Легкий и солнечный, он точно передал тот самый день. И красками, и настроением, и какой-то недоговоренностью. Но самое интересное ждало меня утром! Ваня сказал, что нога совсем не болит. Просто чудеса! Краснота сошла, рана стала затягиваться. Может быть, моя картина помогла сыну вылечиться? Звучит странно, но Ваня абсолютно уверен в этом. Понятно, что никуда мы не уехали. Отдыхали до последнего дня.

Что ж, пора заканчивать письмо. Коль я написала про кулинарию, пришли мне какой-нибудь свой любимый рецепт. Что-то быстрое, легкое. Чем легче рецепт, тем лучше. Я тебе тоже пришлю, если хочешь. Выбери – салат или выпечка? А мне можно всё, что угодно.

Ой, ты поешь? Хочу послушать! А я не могу совсем. Фальшивлю ужасно. Но люблю слушать, как поют другие.

Заканчиваю. Обнимаю. Пока. Марианна.

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 22 мая 2018 года

Привет, Марианна!

Как хорошо, что в каллиграфии мы с тобой пересеклись, буду очень рада совместным занятиям. По поводу еды и кухни в Китае всё гораздо проще. Здесь на каждом шагу чифаньки⁴, кафе, где всегда можно вкусно, недорого и полезно поесть. Прямо в моем доме на первом этаже есть прекрасная лапшичная. Кто сказал, что родина макаронов – Италия? В Китае еще больше, чем в Италии, распространены макароны, лапшичные. Что касается гречки, то китайцы не знают такую крупу, здесь ее нет в продаже в обычных магазинах, можно только купить в специализированных с русскими товарами. Китайский хлеб сладкий, и его мало здесь. Основные продукты это рис и овощи. Причем, овощи здесь на каждом шагу. А вот молочки, творога, сыра тоже нет в продаже, только в больших супермаркетах есть сыр, а творог мне иногда привозят специально по заказу из Владивостока или Благовещенска. Здесь изобилие кондитерских изделий, итальянских кафе с выпечкой (китайцы очень потянулись к европейской культуре и, следовательно, к европейской кухне). Итальянские кафе – это замечательно, но мои рецепты вкуснее.

Итак, мой любимый быстрый тортик⁵:

Тебе понадобится 30 грамм обычного желатина. Лучше брать растворимый. С ним быстрее. Следуя инструкции на пакетике, желатин надо будет растворить в тёплой воде, затем аккуратно, не спеша влить в него ). 0,5 л сметаны. Основная смесь готова. Далее взять красивой формы тарелку или миску, в нее аккуратно уложить фрукты, на твой вкус. Я обычно беру бананы, нарезаю их одинаковой формы кругляшками. Могут быть и киви, и груши, и яблоки, и клубника. Это уж твои вкусы. Естественно, перед тем как их использовать, помыть, почистить, нарезать. Кто-то еще добавляет печенье, или бисквитный рулет нарезает кругляшками. Всё это залить предварительно приготовленной сметанной смесью. Кто любит послаще, добавляет в смесь сахар или сахарную пудру, и даже какао. И так у нас образовалась красивая тарелка со сметанно-желатиновой смесью и фруктами на дне. Ставим тарелку на пол часа в холодильник, через пол часа или час достаем, смесь застынет и превратится в желе. Затем, если тортик подавать на праздничный стол, то я погружаю тарелку в миску большего размера с горячей водой, но так, чтобы миска была над водой. Как только желе у краёв тарелки начинает плавиться, быстро вынимаю, и переворачиваю на специально подготовленную заранее тарелку или поднос, далее опять ставлю в холодильник на полчаса. Через пол часа тортик "Мадам Грицацуева" готов. А ещё можно украсить орехами или шоколадной крошкой, или зефирками. Приятного аппетита!

Да, совсем забыла, лето в Гуанчжоу очень жаркое. Сразу будет тяжело привыкнуть, но через пять-семь дней организм адаптируется. Марианна, желаю удачи на танцах! Получила ли ты приглашение? Как продвигаются дела с визой и авиабилетом?

До скорого! Обнимаю, Оксана.

Кому – Оксана Ли

От кого – Марианна Светличная

Дата – 23 мая 2018 года

Привет, Оксана!

Нахожусь под впечатлением от вчерашнего бесплатного урока в танцевальном клубе. Скажу сразу, что мне очень понравилось, завтра пойду уже на платное занятие. Очень популярен трайбл⁶. Вот и название – Драконьи танцы – под них. Но меня то интересует современный балет. Я познакомилась с тренером по современной хореографии. Зовут его Дмитрий. Он немного младше меня, но не думаю, что сильно. Очень колоритный персонаж. Похож на араба, но светло-серые глаза, кожа не очень смуглая. А вот нос, темные волосы – всё восточное. Красавчик тот еще. А танцует как! Это надо видеть. Пластичен удивительно. Дмитрию помогала совсем юная девушка Настя. Такое ощущение, что еще в школе учится. Но танцует она изумительно. Гибкая и легкая. Что касается моего уровня, меня даже похвалили. И ведь эти добрые слова меня окрылили. Возможно, это просто хитрая уловка, чтобы я оплатила следующее занятие, вполне допускаю. Но все равно чувствую, что вернусь, чтобы танцевать снова. Групп пока не очень много. Я попала в старшую. Сегодня учили базовую хореографию. Запоминали легкие связки, занимались растяжкой. Тут у меня всё в порядке – гибкая во все стороны. Не очень у меня с прыжками. Учили элементарный совсем – с места максимальный отрыв, зависнуть. Прыгучесть у меня не ахти какая. Тут парни давали жару. Что значит молодые! Веселые такие. Смеялись постоянно. А я им очень завидовала, что, вообще-то, редко со мной бывает. Завидовала их молодости и задору. Понравилось танцевать и понравился Дима. Хочу его снова увидеть. С собой я всегда честна. Да, он красив и прекрасно танцует. Увлеклась…

Даже стихотворение написала. Вернее, вспомнила свое старое – переработала. В конце письма напишу.

Оксана, спасибо за рассказ про китайскую еду. Да, ждет меня испытание то еще. Гречки нет, рис не люблю, лапшу тоже. Но есть курица и яйца – это отлично.

Ой, про яйца вспомнила. Как они там? На УЗИ носила? Очень интересна их судьба. Я обязательно придумаю и напишу рассказ про эти яйца.

Спасибо за рецепт тортика – легкий такой. Наверное, вкусный. А я тебе сегодня напишу рецепт салата. Считаю его семейным. Мы все его любим. Такой элементарный. что даже Ванька сам готовит.

Салат с курицей и фасолью⁷.

Нужна красная фасоль вареная. Я ленюсь и покупаю готовую – одну банку. Сухарики мелкие – одна пачка, отварная куриная грудка – мелко нарезаю. Сыр 150 грамм – натереть. Зеленый салат рву руками, помидоры черри режу на половинки (штук 6-7), майонез перемешиваю наполовину со сметаной, это заправка. Очень сытный салат. Люблю его, хоть он и тяжеловат для моего желудка. Но иногда можно. Кроме того, у меня есть еще сын и мама. Для них ведь тоже готовлю.

С визой и билетом все решится через два дня. Напишу.

Вот и все на сегодня. Закончу своим стихотворением.

Никогда не поздно, посмотрев на звезды,

Устремиться в поиск, мечтою дорожа,

Никогда не поздно в кутерьме морозной

Прямо по пороше сделать первый шаг.

Никогда не поздно, догоняя поезд,

Полететь на крыльях истинной любви.

Жизнь бывает грозной, но никогда не поздно

Чувствам возвратиться. О, счастье, позови!

Заканчиваю. Обнимаю. Пока. Марианна.

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 23 мая 2018 год

Привет, Марианна!

Как хорошо, что ты пошла на танцы и рада новому хобби. Я, наверное, не смогла бы заниматься в группе, обязательно наняла бы себе персонального тренера. Пусть дороже, но зато всё внимание мне одной.

Да, тут у тебя с едой могут быть проблемы, но со временем найдешь свои продукты, яйца и курица здесь есть в изобилии, и помидоры черри ящиками продают, гораздо дешевле, чем в России. Спасибо за рецепт, но здесь нет сметаны, иногда я делаю сама из закваски, но сейчас она закончилась – надо бы за ней сходить в ближайший русский ресторан. Майонез вреден, стараюсь использовать другие соусы на основе кунжута. А курицу с детства не люблю, уж лучше говядину или свинину. Но морепродукты особенно нравятся.

Ой, Марианна, у меня здесь тоже курьёз произошёл. Поделюсь с тобой, случай пикантный – не могу здесь никому довериться. Вчера вечером в офисе нашей компании отмечали победу по поводу большой сделки. Пили шампанское, пиво. И вот все сотрудники потихоньку ушли домой, а мы с шефом незаметно оказались в его кабинете, и, видимо, алкоголь и страсть взяли своё. Пять лет на фирме я работаю и не замечала за боссом ничего такого, хоть щеголь ещё тот. В общем, так сложились звёзды. И представляешь, быстро стемнело, я даже не заметила, когда в окне на небе появилась луна. Натягивала чулки. Даже опьянение само собой развеялось. И тут вдруг, так неожиданно. Бах! Открылась дверь офиса, и в комнату ввалилась женщина – китаянка, такая вся крикливая, что–то быстро бормотала на китайском, я даже разобрать не могла, оказалось, что это жена босса нас застукала. Настоящий цирк! Она подбежала, чтобы меня, наверное, ударить по щеке, ну я то, не промах, уловила этот жест интуитивно и бросилась наутек. В полутьме не заметила журнальный столик, падая, зацепилась за него, нечаянно снесла ту самую чашу с золотой рыбкой. В итоге, на полу осколки, вода, рыбка-бедняжечка. Но с ней всё в порядке. Я схватила рыбку и побежала в туалет. Нашла ведро и в него набрала воды, теперь рыбка там. А сама быстро спустилась, вызвала такси и уехала. Не стала ждать, что и как. Приехала домой, сижу на стуле в одном чулке и смеюсь истерически. Ну почему у меня так всегда, даже любовника по-человечески не могу себе завести. Через полчаса босс названивал на телефон, не ответила. Даже не знаю, как завтра на работу пойду? Утром позвоню, скажу, что заболела. Останусь дома, хочу выходной. У меня стресс, как у той рыбки.

А утром! Стук в дверь. Я открыла, а там парень – молоденький китаец в зеленом жилете: «Служба доставки!» и вручил букет огромный! Размером с него. Еле в комнату внесла букет. А в нем крохотная открытка. Оказывается, от шефа.

Да, что касается яиц, я носила одно из них на УЗИ. Представляешь, аппарат не смог его просветить. Медбрат, который работал там, говорил, что слишком большая толщина скорлупы, и есть еще какая-то защита. Даже сам агрегат начал вдруг искрить, чуть замыкание не произошло. Слава богу, техника не сломалась. Она, конечно, здесь в Китае дешевле, но всё равно поломка и покупка нового аппарата УЗИ – ух, как дорого! Как только пришла из клиники услышала стук в дверь. Сосед, столетний дедулька, пригласил к себе в гости на луковые пирожки с чаем. Не могу отказать старику, пойду, уважу.

Обнимаю! До скорого!

Оксана.

Кому – Оксана Ли

От кого – Марианна Светличная

Дата – 25 мая 2018 года

Привет, Оксана!

Извини, что день не писала. Много всего произошло одновременно. Не так часто, но бывает такое. Будто не день прожила, а сразу три.

Во-первых, я была на втором занятии по танцам – вчера в пять часов. Но с утра у меня очень разболелись ноги и спину не разогнуть. Стояла дважды под горячим душем. Немного полегчало. Крем “Софья” мне всегда помогает. Он безобидный, можно использовать много раз в день. Так и сделала, потом с трудом добрела до танцевального клуба. Думала уже назад повернуть, но решила посоветоваться с Димой: может не стоит мне сегодня заниматься? Однако, он меня разубедил, сказав, что это крепатура, после нагрузки может быть даже у профи, если перерыв в занятиях большой. Я ведь не занималась много лет. Логично. В общем, этот обаяшка убедил меня заниматься, и я не пожалела. Ты помнишь, что меня записали в старшую группу, нас десять человек, но не все ходят. Вчера было шестеро.      Про урок скажу, что все прошло отлично. Мышцы немного побаливали, амплитуду движений я снизила. Прыжки, по-прежнему, не очень удаются. А ведь в детстве я хорошо прыгала. Как же всё изменилось с возрастом! Но в целом хорошее занятие. После него я поговорила с Димой. Он клеится, конечно, это видно. Мне и приятно, и странно. Я ничего не форсирую, хоть и холерик. Люблю ясность во всем. В любовь с первого взгляда не верю, поэтому на его приглашение зайти в кафе после занятий, ответила:”Нет… пока". Он обрадовался, что прозвучало слово "пока". Ну, посмеялись и расстались на такой веселой ноте. Хорошо. На следующее занятие пойду послезавтра. Но еще подумаю, нужно ли мне это? Всё-таки, считаю, что нужно. Поразили те две бабки, что у нас в группе. Занимаются три месяца, и меня восхитило, как много движений они выполняют почти идеально. Обе садятся на шпагат, что меня удивило. Моя гибкость – явление нормальное, ведь я значительно моложе. Когда вижу пожилых людей, занимающихся спортом, танцами, плавающих в бассейне, начинаю думать, что мне надо еще больше заниматься, в моем-то возрасте! В общем, в Китае буду гулять много, а утром постараюсь бегать трусцой. Как там в Пекине, бегают по утрам?

Второе, что произошло, мне позвонили из Китайского посольства и сказали, что виза будет готова десятого июня точно, и мне можно заказывать авиабилет в Гуанчжоу. Ну, я и заказала уже. Прилетаю двенадцатого июня в девять часов утра. Боже, как все активизировалось. Не верю своим глазам! Сижу вот перед компом и, как зомби, уже три часа смотрю всякие видео из Китая. Неужели все это увижу сама? Нарисую китаянок в красивой традиционной одежде? Увижу тебя в реале? Жизнь, все-таки, так интересна!

Третье, твой рассказ про УЗИ яиц – это вообще фантастика какая-то. Ничего себе! И да, ты права, здорово, что аппарат не сломался. Что же там в этих яйцах? Охохо, интрига та еще. Нет, это точно роман мой будущий!

Про подарочки мы еще поговорим. Подумай, что тебе из Питера привезти.

Вот, вроде, все, что хотела сегодня написать.

Жду ответа.

Марианна.

P.S. Попробуй провести с яйцами эксперимент. Посмотри, как на них подействует разная музыка? Есть ли реакция на нежную музыку Шопена или агрессивный рок?

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 28 мая 2018 года

Привет, Марианна!

Как я рада, как я рада!!! Пою! Ура, ура, ура!!! Двенадцатого июня! Уже так скоро увидимся! Жду с нетерпением! Я даже на смартфон поставила напоминание и будильник за сутки.

Подарки не вези, здесь есть всё! Ну, разве что килограмм творога, его можно подсолить или упаковать в термопакет.

У меня из головы не выходят яйца. Я, Марианна, по твоему совету ставлю им музыку, и они реагируют, чуть-чуть растут, или мне кажется. От агрессивных звуков темнеют, от спокойной классики возвращают белый цвет! У меня, определенно, паранойя на почве яиц. Даже старик-сосед и тот, когда мы пили чай и ели его вкуснейшие луковые пирожки, задал тот же вопрос: «Оксана, вы любите яйца?». Ничего не понимаю. Может, это галлюцинации слуховые? Может, я плохо стала понимать китайский, и меня спрашивают о чем-то другом?

Как, хорошо, что ты скоро приедешь, и, надеюсь, мы во всём разберёмся. На днях я уже была близка к тому, чтобы выбросить подкидышей. Но мне стало их жалко, чувствую, что они живые.

Итак, в девять утра двенадцатого июня я тебя встречу, на мне будет светлый плащ, а в руках красная сумочка. Думаю, узнаем друг друга! До скорого!

Пиши.

Жду, твоя Оксана.

Кому – Оксана Ли

От кого – Марианна Светличная

Дата – 30 мая 2018 года

Привет, Оксана!

Какой сложный был день....

Вечером пошла на занятия танцами. Мы разучивали парную миниатюру. Я очень устала. Не всё получается пока. Прыгаю отвратительно. Тяжелая… и тем не менее, Дима меня похвалил. Даже улыбнулась. Отлично! И снова он меня пытался пригласить в кафе, я опять отказала. Вроде, расстроился. Чувствовала, что хочу ответить ему “Да”, но что-то меня сдерживало. В таких случаях предпочитаю выждать немного. Лучше “пере”– ждать, чем “недо”– ждать.

После танцев уже почти дошла до дома, как вспомнила, что забыла сочинения девочек в раздевалке. Положила их в книгу, которую читаю – Антонио Гарридо "Читающий по телам". Поняла, что не только сочинения могу потерять, но и книжку новую, к тому же и интересную. Пришлось возвращаться в раздевалку. Занятия уже давно закончились. Пустующие раздевалки выглядели уныло. Впервые их такими видела. Привыкла, что в них смеются и суетятся люди. Я сразу пошла в раздевалку и нашла свою книгу с сочинениями. Никому они, слава Богу, не оказались нужны. Лежали и словно меня ждали. Положила их в сумку и собралась уже уйти, как услышала женский смех. Прислушалась, шум доносился из соседнего зала. Там, где занимались трайболицы⁸. Не знаю, почему меня туда потянуло, но я открыла тихонько дверь и увидела Диму, обнимающего раздетую Алину. Штаны у него болтались на уровне коленей. Я вошла в самый ключевой момент. Еще минута и он бы ею овладел. Нет, не вышло. Весь кайф им обломала вторжением. Мало того, что дверью стукнула, еще и буркнула: "Пардон", после чего помчалась домой. Может быть, они посмеялись надо мной и продолжили, но сомневаюсь. Лица у них были испуганными. У меня, думаю, тоже.

Дома я успокоилась, но не сразу. Сначала, конечно, сердце бешено стучало, потом какая-то боль даже заныла. Но я заварила зеленый чай, выпила в прикуску с мармеладом, успокоилась быстро и начала анализировать то, что произошло. Как же Бог меня уберег, не стала форсировать события, торопиться в отношениях с Димой. И в другом случае порвала бы резко, но было бы не так безболезненно. Да, уже через двадцать минут я так и думала – безболезненно. Вся боль ушла. Нас с Димой ничего не связывало. Какая удача! Мое ощущение, что я – уникальная, единственная, все должны меня любить – это, несомненно, всегда спасает от депрессий. Ненужных мужчин удаляю из своей жизни резко. Всё это – отходы производства. Мне нужен верный, надежный. Такой же максималист, как сама. Не встречала таких пока, но я еще не пенсионерка даже… Не вернусь в клуб. Увы, такой у меня характер. Будет неприятен Дима. Не смогу с ним общаться. Мой бывший муж сказал как-то: "Да, ты не способна проститьпредательство. Даже если сама его придумала." Очень точно. Но это он не про себя говорил. Там я не придумывала. У него была связь с коллегой. Я чувствовала это по запаху, что улавливала от него после работы. Ну и увидела их пару раз вместе. Было достаточно посмотреть на его счастливое лицо. Моя любовь (или то, что было в сердце) испарилась мгновенно. Правда, я оценила все, что со мной произошло, и поняла, что это была не любовь совсем. Будь это настоящее чувство, я бы не смогла так легко сказать “Скатертью дорожка!” Однако, повторюсь, очень довольна, что всё произошло именно так, а не иначе. Чувствую легкость и какой-то душевный подъем. Весь вечер читала книгу, о которой тебе уже рассказывала, "Читающий по телам". Это детектив. Он основан на жизни реального человека – существовал в Китае первый в мире судебный медэксперт или патологоанатом, который вошел в историю, так как написал книгу – серьезный трактат по своей теме. Звали его Цы. Чудесный образ создан. Кстати, в именах китайских я не запуталась, так как автор заменил их на ники – Лазурный Ирис, Серая Хитрость. Очень характерные, соответствующие героям, поэтому моментально запоминались. Книга удивительная. Действие происходит в Китае восемьсот лет назад, но всё так понятно и безумно интересно. Кровавые места, как ни странно, я прекрасно читаю. Выбросила только страничку, в которой убивали котов и что-то из них готовили. Это не читала – просто пролистала ужасное для меня место. Завтра свободный день, ни уроков с девочками, ни танцев теперь. Буду дочитывать книгу. Любовная линия там есть. Немного совсем. Описано хорошо – не пОшло.

Вот и всё на сегодня. Из головы не идут яйца, я волнуюсь за них. Что за цыплята в них сидят? И почему-то чувство есть, это не птички совсем.

Заканчиваю писать. Обнимаю. Пока.

Марианна.

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 4 июня 2018 года

Привет, Марианна!

Сегодня печальное письмо. Буквально, заставляю себя писать. В нашем доме траур – умер сосед. Такой веселый улыбчивый дедушка, казалось, он будет жить лет двести. Очень всё неожиданно случилось. Позавчера утром как всегда сделала себе чашечку кофе и вышла на балкон, чтобы полюбоваться утренним Гуанчжоу, вдохнуть глоток свежего воздуха. Я иногда даже люблю распеваться на свежем воздухе, пою распевку: “А-а-а, о-о-о…и т.д.” Балкон соседа находится справа. Старичок часто махал мне рукой, когда поливал цветочки и слушал соловьиные трели. Только я расположилась в удобном кресле, как вдруг резкий звук заставил посмотреть вправо. Буквально на глазах что-то резко и быстро пронеслось в воздухе, и через мгновение я услышала глухой стук внизу – бам. Лучше бы не видела этого. Внизу на крыше, а точнее на козырьке первого этажа, лежало маленькое сухое беззащитное тельце старика соседа.

Марианна, с семнадцатого этажа! Упал. Такое горе, его даже похоронить некому. Он одинокий.

Я позвонила Вэю, конечно же приехал помочь, всё организовать, и, надо признаться, он мне очень помог, оплатил все счета и за кремацию, и прощальный обед.

Но беспокоит один вопрос, не дает покоя, я и босс первые зашли в квартиру соседа, и, пока дожидалась скорой помощи и полиции, Вэй вошел в комнату, а там – ну точно видела на столе лежал белый конверт (по-видимому, дед оставил предсмертное письмо), хотя, до сих пор не верю в самоубийство. Старик всегда был очень миролюбив и добродушен. Так вот к приезду полиции конверта на столе не оказалось, исчез. Когда спросила про письмо у Вэя, он ответил, что мне показалось. И еще он так быстро появился после звонка, как будто ждал его. Столько странных совпадений. Яйца по-видимому почувствовали горе и потемнели.

Завтра похороны.

Обычно рассылают пригласительные, но я не знаю ни родственников старика, ни адресов, просто разнесла по соседям. В Китае не принято на похоронах печалиться. Я даже слышала, что иногда приглашают стриптизеров, чтобы веселить приглашенных. Сейчас все больше кремируют тело, так, как в мегаполисах нет земли для кладбищ. А урны с прахом находятся в семейном склепе. Всё изменилось, раньше надевали все белое, в современном мире достаточно белой повязки на запястье. А женщинам и детям нельзя присутствовать на похоронах, дабы не прицепились злые духи. Так что меня там не будет. Но, признаться, я и не смогу, слабонервная. Поэтому выйду на улицу с остальными женщинами-соседками, будем сжигать фальшивые купюры денег – это давний обычай, чтобы там, на небесах, умерший мог на эту сумму купить себе всё, что захочет, и ни в чем не нуждался.

Сегодня ни о чем больше не могу писать.

Извини, до завтра!

Р.С.

Да, твое имя китайцам тяжело произносить правильно, так, как они не выговаривают звук “р”. Это будет звучать «Малианна». Анна будет гораздо легче, или Мэй.

Кому – Оксана Ли

От кого – Мэй Светличная

Дата – 6 июня 2018 года

Привет, Оксана!

Как же я за тебя волнуюсь! Увидеть смерть соседа – ужас. Тем более, как я поняла, он был таким приятным человеком. Очень жаль его и тебя. Столько произошло всего. А на что он жил? Я слышала, что в Китае нет пенсий. Всех дети в старости кормят. Или он работал где-то? Сколько ему лет было?

Спасибо Вэю. Все-таки классный мужик. Помог с похоронами. Только конверт меня смутил… Неужели твой босс его забрал? Да, вопросы появляются. Всё непросто.

Я себя теперь мысленно называю Мэй. Для Китая поменяю имя. Думаешь, чего это уже имя переделала? Сейчас расскажу. Ночью плохо спала. Дочитала роман "Читающий по телам" в два ночи, а потом заснуть никак не могла, крутилась до пяти утра. Снились кошмары. Сначала искала свою кошку Марусю. Мне снилось, что она потерялась. Я плакала во сне, звала её. Вдруг увидела малышку на крыше китайской пагоды. Маруся сидела там с черной кошкой. Я звала ее, уговаривала спуститься. Тут ко мне подошел китаец и спросил:

– Это ваша кошка?

– Да, ее зовут Маруся.

– Странное имя. А вас как зовут?

– Марианна.

– Это тоже совсем не по-китайски. Возьмите себе другое имя.

– Хорошо. А кошку-то как снять с крыши?

– Она сейчас спустится, и что-то вам скажет, – сказал он и исчез. Да, в снах так бывает…

Смотрю, Маруся уже около меня и говорит:

– Так-так-так. Хозяйка, это ты? Люблю сидеть на высоте. Красота вокруг.

И тут я просыпаюсь. Понимаешь, кошка моя говорила, как человек. Всё это словно наяву со мной происходило. Конечно, я записала, чтобы не забыть. Может быть, начинаю писать мой китайский роман? До этого мне никогда такое не снилось – ни пагоды, ни китайцы, ни говорящие кошки, тем более.

Вот такая у меня жизнь теперь в ожидании поездки. Поэтому и сон в тему. Всё логично. Днем я поняла, что падаю, засыпаю. Все-таки совсем мало спала ночью. Организм не выдержал. Я упала на диван и выключилась на какое-то время. Увидела себя снова в Китае, на рынке. Искала молочные продукты и не находила. Но увидела яйца, но не куриные. Спросила продавца про них, а он испуганно спрятал свой товар и сказал:

– Вам я их не продам.

– Почему?

– Вы очень эмоциональная, ругаетесь, можете накричать. Ведь точно?

– Да, откуда про меня знаете? Я нетерпелива и могу ляпнуть что-то, не подумав. И иногда кричу на людей, которые это не заслужили.

– Вот именно. Таким людям эти яйца доверить не могу. Они умрут.

– Кто они? Кто в яйцах?

– Вам еще рано это знать.

Тут я проснулась. Ну вот… на самом интересном месте. Побежала к тетради, записала свой второй сон. Вот это да! И ведь ты, Оксана, что-то мне писала про яйца, как они по-разному реагируют на музыку, как они потемнели, когда сосед умер. Может быть, мой сон как раз про эти самые яйца?

Появилось много вопросов. Я немного выспалась. Уже соображаю получше. Жду твоего письма. Как дела?

Пока.

Мэй

Кому – Марианна Светличная

От кого – Оксана Ли

Дата – 8 июня 2018 года

Привет, Марианна!

До твоего приезда осталось ровно четыре дня.

А меня босс отправляет в командировку на три дня. Так ждала твоего приезда, что совсем не рада, но это срочное поручение. Назад уже есть билеты, прилетаю на час раньше, чем ты, поэтому сразу встретимся в аэропорту. Надеюсь, ты помнишь, я буду в бежевом плаще и с красной сумочкой. Завтра вылетаю на Тайвань, у нас там самые главные поставщики. Сначала думала, что Вэй полетит со мной, но в последний момент всё изменилось, он нужен здесь, так, как к нам прилетает крупный заказчик из Москвы.

Марианна, я очень рада твоему приезду. Да, видения, думаю, небезосновательны. Яйца, слава богу, посветлели, но порой мне кажется, они излучают очень сильную энергию, иногда я тоже чувствую или слышу нечто неуловимое. Вэй, очень интересовался: «Кто такая Марианна?». Рассказала ему о тебе, так как до последнего думала, что смогу отказаться от поездки на Тайвань. А теперь всё равно лечу туда, да еще и одна. Я уже бывала там и раньше. Тайвань удивительная. На всякий пожарный случай, пишу тебе телефон дочери, сослуживицы и мой адрес: ул. Ган Шуй Лу, дом 121/2, подъезд 4, этаж 17 (лифт всегда работает), квартира 268. Перепиши себе адрес, если вдруг самолет опоздает, то любое такси довезет по шпаргалке. Ключи от квартиры в почтовом ящике на входной двери. Но это всё скорее не для тебя, а собственного успокоения.

Никак не могу перестать думать о соседе. Представляешь, ему оказалось сто тридцать лет. Полицейский приходил недавно с допросом и рассказал, что в квартире нашлись документы, родом из горных районов Китая.

Родственники его так и не объявились.

Заметила, что как только сажусь поближе с яйцами и глажу, мне сразу становится легко. Знаешь, Марианна, я решилась на очень глупый, отчаянный шаг. Женская интуиция меня редко подводит. Залезла в карманы босса. Хорошенько их обшарила и … нашла, то самое письмо, помнишь? Которое лежало у старика соседа на столе, когда он выпал с балкона. Я сфотографировала его на смартфон, чтобы Вэй ничего не заподозрил. Послание написано на китайском. Некоторые иероглифы знакомы, но не все. Теперь надо найти надежного человека, который переведет письмо. Пыталась сама со словарем, но получилась сущая несуразица. И знаешь, самое главное забыла написать. Есть догадки, что яйца попали ко мне в квартиру от соседа. Но зачем? На что он жил, так и не знаю. Не все старики имеют пенсию в Китае, ее получают только те, кто работали госслужащими. Но где и, уж тем более, кем трудился в молодые годы сосед, не знаю.

Вот то немногое, что я перевела:

Большие яйца… вылупятся…

они….

Россия…

женщина … она кошка… может лечить….

на Север

неагрессивная….

мои коты… молоко…

лечить…

Марианна, это последнее письмо перед нашей встречей! Жду с нетерпением двенадцатого июня! До встречи!!! Теперь уже в Китае, в Гуанчжоу!

Твоя Оксана.

Кому – Оксана Ли

От кого – Мэй Светличная

Дата – 10 июня 2018 года

Привет, Оксана!

Скоро встретимся. Ура! Кричу десять раз! Ерунда, что у тебя командировка. Она закончится, и мы увидимся. Как же быстро время пролетело. Я почему-то думала, что месяц – это целая жизнь. Но мои частные уроки и занятия в танцевальном клубе скрасили мое ожидание. Вообще-то, это беда для холериков – долго ждать. Если я нахожусь в очереди, то меня спасают книги. Поэтому давно читаю на телефоне. Сделала покрупнее шрифт, экран светлый – для глаз не очень вредно. Бумажные книги порой я читаю хуже, в смысле зрения. Бывает мелкий шрифт в них и желтая бумага. Мучение. Но согласна в очереди так мучиться, чем сидеть, ничего не делая. Да, мою жизнь в последнюю неделю скрасила книга Гарридо про китайского медэксперта. До сих пор под впечатлением от неё. Думаю про героя постоянно. Очень живой образ. Иногда кажется, я должна написать роман про подобного китайца, какого-нибудь талантливого человека. А вот в какой области не знаю. Может быть, про Конфуция и его философию? Надо бы про него в Китае узнать побольше.

У меня новость. Вчера приехала мама из Нижнего Новгорода. Пока я в Китае, она будет жить с сыном и кошкой. Ваня успешно сдает ЕГЭ – пока только русский и математику прошел. Мама возмущается, что я уезжаю, не дождавшись результатов сына. Ну, так вышло. Мы с ним обсуждали. Сказал: "Мама, ты мне на ЕГЭ не поможешь." Я тоже так решила. Но мама так не думает. Осуждает мой отъезд. Еще и стоимость её смущает. Поездка кажется пустой тратой денег. Да, мы очень разные… Но Ваньку и Маруську она любит, вот и приехала мне на смену.

Одна беда, пока она ехала в поезде, простыла немного. И еще давление подскочило. Всю ночь не спала. Ну, давление – это просто. Она привезла таблетки, выпила сразу, и через два часа все нормализовалось. А вот простуда у мамы может затянуться. Я расстроилась, не хочется оставлять ее тут больной. Решили пока потерпеть с серьезными медикаментами, типа антибиотиков. Вчера температуры у мамы не было, но утром поднялась, увы. Правда, она утверждает, что чувствует себя хорошо. Днем спать не стала. Сидела, смотрела сериал. Я ей скачала из Интернета. Когда она немного утомилась, мы пообедали, и я уговорила позировать для картины. Пишу сейчас копию Клода Монэ, но там у него молодая девушка в саду. А я решила написать мамин портрет в импрессионистическом стиле. Сначала мне нужен был подмалевок. О, это непросто в импрессионистических картинах. Делаю типа гризайли⁹, где основной цвет – ультрамарин. Сначала наметила сад. Показала маме, что я пишу и как. Доверила ей самой написать начало сада в сине-белом стиле. Мелкие пятна – это долгая работа. Но сделать такое может и начинающий, бояться только не надо, энергично шлепать кистью по холсту. Показала маме основные приемы, она повторила. Отлично все поняла. Я доверила ей этот этап, а сама ушла на полчаса на кухню печь пирог с капустой. Сделала тесто и начинку, потом вернулась к маме. Обняла её. Мы даже вместе поводили по холсту, я направляла её кисть как надо. Мама смеялась. Сказала, это интереснее и веселее, чем рисовать самой. Она волновалась, что мне не понравится. Нет, всё нормально. Это самое первое покрытие, оно очень сильно закроется другими слоями живописи. Потом я рисовала уже сама. За час закончила сад, наметила фигуру женщины в старинном платье. Но лицо мамино. Получилось похоже. На этом закончили первый сеанс. Завтра допишу цветы на переднем плане и подправлю мамин портрет, если увижу ошибки.

Вечер прошел прекрасно. Пирог удался. Ванька, правда, не совсем был доволен. Заявил, что хотел мясной, а не с капустой. Ну да ладно. Всем не угодишь. Вечером я уложила маму спать пораньше. Она сказала, что совсем не больна. Все, мол, прошло. Но я не поверила.

Маруська чувствует, в доме что-то не так. Возможно, понимает, что я уеду. Ластится, не отходит от меня. До слез меня довела. Как же тяжело её оставлять. Хоть и не одна, но и не со мной…

Очень ты меня удивила письмом, которое нашла у Вэя. Да уж, как всё запутано. Ищи переводчика. Как хочется узнать текст подробно и точно.

И сосед поразил – дожил до ста тридцати лет! Мама дорогая! Это же надо столько прожить! Вот бы и нам всем. Я бы и сто не отказалась. Смеюсь, конечно. Интересные у тебя там события. Постоянно что-то происходит.

11 июня. Дописываю письмо рано утром. Мама выздоровела! Как я рада. Дописала её портрет. Мы с ней повеселились: опять рисовали вместе, я ей траву доверила писать, а себе взяла цветы. Потом мы обе расписались в нижнем правом углу и повесили картину на стену. Монэ мы копировали не бездумно. Даже Ванька сказал, что круто получилось, и бабушка очень похожа. Мнение сына мне всегда важно. Он не очень общителен и, если хвалит, значит и правда неплохо написали.

Пожалуй, закончу. Иду складывать вещи. Вернее, проверять, не забыла ли чего. Выезжаю сегодня поездом в Москву, потом лечу в Гуанчжоу.

Милая Оксана, до встречи. Жду ее очень.

Мэй.

P.S1. Адрес твой записала, но надеюсь, что ты меня встретишь. Про красную сумочку помню. Я буду в белой вязаной кофточке и джинсах. Узнаем друг-друга. Даже не сомневаюсь.

P.S2. Очень хочу поделиться: никогда мама так не восхищалась моей живописью, постоянно стоит около картины, что мы с ней написали. Говорит, что она излучает нечто особое. Конечно, это ж импрессионизм! Но я так рада, что она выздоровела. Дай Бог ей здоровья.

Часть 2. Китай

Дневник Марианны от 12 июня

Всё пошло не так. Я не понимаю, что происходит. Не имея компьютера, пишу в тетради, что привезла для романа. Надеюсь, это меня немного успокоит.

Я уже в Гуанчжоу. Долетела нормально, но устала. Вышла из самолета, и меня слегка качнуло. Еле устояла на ногах. Это состояние слабости быстро прошло. Когда получала багаж самочувствие улучшилось. Волновалась, ждала появления Оксаны. Она всё не шла. Я села на чемодан и стала изучать всех входивших в зал прибытия. И тут появилась она: в светлом плаще, платье под ним тоже светлое, кремовое. Красная сумочка в руках. Красная помада. Очень красивая, оказывается, женщина. На фото она мне казалась полнее немного и попроще – не такая эффектная. Наверное, потому что не накрашенная. Мы обнялись, поцеловались. Тут я снова почувствовала слабость. Чуть не упала. Оксана меня подхватила. Попросила проходящего мимо мужчину помочь довести меня до такси. Все плыло перед глазами. Хорошо, что помогли, довели. Сама бы идти, думаю, не смогла. А в такси я вообще заснула. Мысль мелькнула только: “Какой же сложный был перелет.”

Когда очнулась, стало доходить, что это, вероятно, вовсе не перелет виноват. Сейчас нахожусь в большой комнате-студии. Здесь все удобства. Но я заперта. Я – пленница. Осознание это пришло сразу, когда пришла в себя. Лежу одетая, вещи в углу, сваленные в кучу. На Оксану не похоже. Она бы всё убрала, а меня бы раздела. Уж точно сняла бы с меня обувь. Валяться на диване в кроссовках… ну, это никуда не годится!

Я сначала не паниковала, а удивлялась. Есть у меня такое качество – действовать, а не паниковать. Поэтому вскочила и стала изучать комнату. Все удобства. Есть плита, холодильник. Этот угол работает как кухня. В другом санузел – унитаз, кабинка для душа. В комнате диван, шкаф, полка с книгами на китайском, журнальный столик, совсем пустой. На полу ничего нет. Всё аккуратно и пусто. Ни телека, ни компьютера. Ничего. Мой телефон исчез. Понятно. Я точно в ловушке, и встретила меня не Оксана. Ужасно всё. Только кому это я понадобилась? Нашли важную персону.

Я запаниковала и, не ожидая сама от себя, заплакала. Подошла к двери и стала стучать в нее. Метнулась, покрутила замок. Постучала. Потом сильнее. Никто меня не услышал. Бросилась к батареям и звонко застучала в них расческой. Никто не шел… Но тут я услышала, как дверь открывается. Зашли двое мелких китайцев и та высокая и красивая женщина, которую я приняла за Оксану. Поджав губы, она сказала:

– Если будешь шуметь, пожалеешь.

– Кто вы? Почему я тут? – зло спросила я, но голос почему-то прозвучал жалобно. Никто не ответил. Один из китайцев крепко меня схватил, а другой сделал укол в плечо. Я сразу отключилась.

Не знаю, сколько времени была в забытьи, но, очнувшись, вспомнила, что со мной произошло. Долго смотрела в потолок, соображая где нахожусь. Потом вспомнила всё и решила больше не шуметь. Голова кружилась. Я встала, цепляясь за спинку кровати, ноги плохо слушались меня. Кое-как добралась до кухни. В горле пересохло. Есть здесь вообще вода? Желудок недовольно заурчал, намекая, что пора бы заодно поесть. Пошла делать себе чай и искать что-то съедобное. Еды тут много. Хватит на несколько дней.

Думаю про маму и Ваньку. Хорошо, позвонила им, когда мы приземлились. Но они будут ждать сообщений на электронную почту, а их послать я не могу. Сколько дней они продержатся и не будут волноваться? Два или три от силы. Может быть, начнут меня искать. Оксана, надеюсь, тоже беспокоится. Что же с ней-то произошло? Не понятно.

Хорошо, эта тетрадь у меня есть и две ручки. Пока могу тут писать. Это меня немного отвлекает от грустных раздумий. Не просто грустных. Паниковать начинаю. Спокойно…

Вот так поездка и мечта о приключениях.

Пишу, и слезы бессилия текут у меня по щекам…

Дневник Оксаны Ли от 14 июня

Сегодня мне невыносимо тяжело на душе, и я решила вести дневник, доверюсь хотя бы бумаге.

Марианна, где ты?

Итак, двенадцатого июня она прилетела в Гуанчжоу. Это знаю точно, так как работник справочного в аэропорту проверил все базы данных и не только по моей просьбе, но и по запросу полиции Гуанчжоу. Самолет из Москвы прилетел вовремя, без опозданий. А вот мой, из Тайвани опоздал. И задержался-то всего на тридцать минут, и они сыграли роковую роль. Я примчалась к месту получения багажа, но пассажиры, попутчики Марианны, сообщили, что «русскую» только что встретила женщина в светлом плаще. Просто не поверила, ведь женщина в светлом плаще, встречающая Марианну – это я. Мне указали жестом куда они пошли. Я побежала в сторону и увидела такси. В машину садились две женщины: одна из них Марианна, ее узнала по фотографии и описанию, вторая очень похожа на меня, практически двойник. Не понимаю, как так могло случиться? Сначала даже подумала, возможно, у меня галлюцинации, но потом взяла себя в руки, тут же остановила такси и попросила водителя ехать за авто, в котором находилась Марианна. Но, мы быстро потеряли их из поля зрения.

Я немедленно заявила про Марианну в полицию. А потом позвонила своему боссу в надежде на помощь, но вдруг оказалось, что его нет в Гуанчжоу, улетел в Москву. Что очень странно, ведь не собирался. И почему меня не предупредил?

Полицейский Чанг приехал очень быстро. Я с ним познакомилась в тот день, когда разбился сосед. Он посоветовал не волноваться. Но разве это возможно? Так ждала свою гостью, эту встречу. Не понимаю, что случилось? И где Марианна? Но вот спустя сутки… думаю, что ее похитили. За эти часы, мы несколько раз с господином Чангом съездили в аэропорт, опросили всех очевидцев. Посмотрели все видео с камеры, которые находятся по маршруту следования пассажиров, кто прибыл в международный аэропорт.

В конце концов, нам пришлось сделать заявление в посольство России. И Марианна теперь в розыске. Всё очень серьезно, я и раньше слышала о пропаже людей, кражах русских. Но никогда бы не подумала, что это коснется нас. Это не про меня. И вот, такая беда. Что делать? Гуанчжоу – многомиллионник. Чанг, конечно, ищет, но всё так медленно продвигается. Только сейчас он добился разрешение на допрос водителей такси, которые работали двенадцатого июня в аэропорту. Бедняжка Марианна, вдруг она до сих пор не догадалась, что её встретила не я? Где же она? У кого? И почему??? Еще не теряю надежды, что это какая- то ошибка или недоразумение. Но что-то внутри мне подсказывает, все гораздо сложнее.

А тут еще яйца стали совсем зеленые, я переживаю. С тех пор, как они живут в моей квартире, рыбки в аквариуме перестали дохнуть. Какое счастье! Предполагаю, что это мои подкидыши – яйца так на них благотворно воздействуют.

И я сто раз перечитываю до боли знакомую записку старика соседа… в голове перебираю отрывки строк. Что он имел ввиду? Что хотел сказать?

Где же ты, Марианна? Как мне тебя найти? Думай, думай, моя голова!

Дневник Оксаны Ли от15 июня

Сегодня утром позвонил Чанг, вызвал на допрос по делу Марианны. Он – хороший малый, и лишний раз не хотел бы меня травмировать, но устав есть устав. Решила побыстрее разделаться с этим вопросом. Я впервые в полицейском участке в Китае. Но всё почти точно так же, как и в России. Вот скромное здание притаилось на одной из улиц города, у входа чисто и минимум украшений, серые под мрамор цветочные клумбы-вазы, в них цветут совершенно не китайские цветы – шафраны. Я захожу внутрь, Чанг меня уже встречает, он всегда улыбается, даже когда грустный, у него белые красивые ровные зубы. (Это большая редкость для китайцев, у многих из них обычно неправильный прикус. Что это я рассуждаю как стоматолог?).

– Госпожа Оксана Ли?

– Да.

– Ваш регистрационный документ.

Передаю паспорт, полицейский в вестибюле строго смотрит на фото в документе, потом на меня.

Далее он возвращает паспорт, Чанг показывает жестом, куда идти. Мы заходим в специальный кабинет для допросов. Чанг показывает жестом присесть на стул. В углу кабинета стандартная тумбочка и на ней мини-аквариум, а в ней единственная золотая рыбка, да уж… где-то я такое уже видела.

– Госпожа Ли, не переживайте, мы хотим помочь следствию, возможно информация, которую вы знаете, нам поможет.

– Хорошо.

– Итак, кем вам приходится госпожа Светличная?

– Это моя подруга из Санкт – Петербурга.

– Где и при каких обстоятельствах вы с ней познакомились?

– При личной переписке.

– С какой целью госпожа Светличная приехала в Гуанчжоу?

– В гости ко мне.

– Когда прилетела госпожа Светличная?

– Двенадцатого июля в девять утра ее боинг приземлился в аэропорту Гуанчжоу.

– Кто встречал госпожу Светличную?

– Я.

– Кроме вас еще кто?

– Не знаю.

– Вы видели госпожу Светличную в аэропорту двенадцатого июня?

– Да, мне удалось ее увидеть издалека, когда она садилась в такси.

– С кем она садилась в такси?

– Не знаю, но рядом была женщина, очень похожая на меня.

– Оксана, опишите эту женщину. Каждая деталь важна.

– Помните ли вы номер автомобиля такси?

Он задавал много вопросов, которые очень утомили меня. Но Чанг успокоил, что это необходимо для поиска Марианны. Через час допроса в глазах потемнело, почувствовала себя очень плохо, полицейский предложил стакан воды. Уже наступил вечер. Чанг закончил работу, и я попросила проводить меня домой. Чанг был очень вежлив, ещё раз спросил: «Понимаю, очень утомил, но, быть может, есть ещё то, что вы забыли, очень важное… Оксана, очень много вопросов. У вас прилетает подруга, а вы в командировке на Тайване?».

– Вот, мне это кажется очень подозрительным.

Как раз раздался звонок:

– Оксана, я – Вэй. Привет! Я слышал, что русская подруга пропала?

– Откуда знаешь?

– Из новостей.

– Да. Ты уже прилетел?

– Да, я уже в Гуанчжоу.

– Когда мы встретимся?

– Оксана, у меня ещё кое-какие дела, сегодня я не смогу, возможно завтра.

– Хорошо. Цэй де!

И вдруг после разговора с боссом меня осенило…до сих пор не было ни одной идеи, где и как искать подругу, но после звонка Вэя, почему-то всё сложилось в одну картинку. Скрытое письмо от старика и прочитанная переписка.

– Кто знал, что ко мне приезжает Марианна? Конечно, об этом знал Вэй! А сегодня у него дела…Чанг, у меня появилась одна версия. Хочу просить у вас помощи проследить за боссом, есть подозрения, но они совершенно безосновательны, только на моей личной интуиции.

Чанг вопросительно посмотрел, и я по глазам поняла, что он готов помочь.

Дневник Марианны от 13 июня

Я по-прежнему одна в маленькой квартире. Шуметь боюсь, потираю плечо в месте укола. Не хочу повторения. Страшно. Иногда плачу, но недолго. Что толку? Когда рыдаю, плохо думаю. Буду выжидать. Решила сменить белье и, заглянув в чемодан, поняла, что в нем кто-то рылся! Я складываю вещи не очень аккуратно, но все-же продуманно. Что-то слоями, что-то скручиваю в рулоны. Теперь всё было перемешано. Я не сомневалась,  кто-то рылся в моих чемоданах. Пересмотрела все вещи. Целый час перебирала, перекладывала их по разным стопочкам. Все на месте. Но рыться в женском белье – гадость какая… Такие личные вещи. Хоть стирай их теперь.

Но не зря я занималась разбором багажа. Нашла творог, который привезла для Оксаны. Пошла в кухонный угол, разбавила молоком немного творога, добавила джем и с удовольствием поела. Впервые появилось что-то похожее на аппетит. До этого есть не хотелось, брюки на талии стали свободными. Кажется, я похудела. А ведь именно об этом мечтала совсем недавно. Хотя, это моя постоянная мечта. Идея-фикс.

В Китае точно похудею. Только не от хорошего, видимо. Через два часа после съеденного творога началась тошнота. Потом понос, рвота. Мучения те еще. Сейчас, когда это уже позади, мне легко писать, но тогда я стонала, плакала, стучала в дверь даже. Но никто не пришел. Когда мне стало немного легче, достала краски и холст. Хотелось отвлечься, и я решила заняться любимым делом, которое не раз спасало. Рисуя, я будто вкладывала в каждый мазок всю боль, все страхи, все тревоги последних дней. Мне хотелось избавиться от них и видеть хоть что-нибудь хорошее, хоть капельку красоты. Эта красота постепенно создавалась на картине. В этот раз я рисовала абстракцию, и мне не хватало большой кисти. Рисовала рукой – намазывала краску пальцами или ладошкой. Процесс был полон восторга, а чуть позже я поняла, что мне становится всё лучше, а плохие мысли отступают. В конце этой живописи, когда безумный, казалось, фон был завершен, я нарисовала кошку. Для меня это животное – символ живучести и красоты, грации На холсте кошка угадывалась, но не очень четко. Видимо, так выразились мысли про Марусю. Как они там – кошка, сын, мама? Как там Оксана? Ищет ли она меня?

Странное полотно я закончила, отложила, пошла мыть руки. Потом выпила черного чая и заснула. Спала всего час. Проснулась совершенно здоровой. Чудеса… Может, так на меня живопись целительно подействовала, или я просто отдохнула. Стала думать о том, что же мне делать, как себя спасти? Выбраться бы из квартиры! Окно могу открыть. Но что толку! Выглянула. Похоже, что я примерно на двадцатом этаже. Летать не могу. Дверь изучала миллион раз – три замка. Сама она металлическая, очень толстая. Сидела около нее и прислушивалась – может быть, кто-то будет мимо проходить? И точно. Услышала голоса. Два человека шли недалеко от двери и разговаривали по-китайски. Ну а мне осталось кричать по-английски. Русского тут точно не знают.

– Help! Help me! I am kidnаpped. I can't go out. Call the police. Help me.¹⁰

Кричала громко. Меня точно услышали те, что за дверью. Они поговорили между собой и удалились. Надеюсь, что пошли звонить в полицию. А я сижу и жду теперь. Может, придет подмога. Прошло уже два часа. Вот, написала эту страницу в дневник. Но помощи пока так и нет.

Дневник Марианны от 14 июня

Еще один день в Китае.

Проснулась с головной болью. Не сразу поняла, что произошло. Господи, я уже в другом месте! Это не та квартира-студия, куда меня привезли. Там всё было современным. Теперь вокруг простая мебель. Я бы даже сказала, что старая. Винтажная деревянная кровать, диван с какими-то дурацкими вышитыми салфетками, трюмо и стол, застеленный белой льняной скатертью. Видимо, теперь где-то за городом. За окном чудесный сад. Я смотрю на него из окна первого этажа. Когда же меня перевезли сюда? Не помню момент, когда вкололи снотворное, не помню переезд. Ужас. Переодели в какую-то странную одежду – белый брючный костюм из хлопчатобумажной ткани. Необычный. С красной вышивкой на рукавах. Подошла к зеркалу и удивилась, увидев уставшее и некрасивое лицо. Правда, я похудела и осунулась. Даже не знаю, красит ли меня худоба. Вроде, да. Главное, чтобы костюмчик сидел. А он сидел отлично. Свободно. Не обтягивал. Хорошая одежда для дома. Жаль, что белая. Маркая.

Посмотрела в окно. Я на первом этаже. Рассмотрела угол красивого сада. Увидела, что метров через двадцать забор. Перелезть его легко. Смогу ли убежать? Но как понять, куда двигаться? Я ведь здесь никого не знаю. Пока это было рано делать. И всё же очень хотелось выйти из дома. Дверь оказалась закрытой. Тогда я решила вылезти из окна. И это получилось. Открыла его, забралась на подоконник и спрыгнула в сад. Приземлилась неудачно, подвернула ногу. Упала, но все обошлось – не переломала кости. Поднялась и стала обходить дом. Совсем небольшой, но очень красивый. Китайская архитектура. Небольшая пагода. Или что-то стилизованное под неё. Скорее, это новодел.

Около двери стоит стул. О, меня, вероятно, охраняют. Где же охрана? Я обошла дом. Небольшой. А вокруг красивый сад, в котором растут неизвестные мне цветы. Я подошла к небольшому кустику похожему на сирень и вдохнула аромат мелких сиренево-белых цветов. Очень приятный запах. Недалеко от дома пруд. Я увидела много разноцветных мелких рыбешек, которые резвились в чистой воде, как будто играя друг с другом в догонялки. Карпы, вроде. Но совсем не уверена. В рыбах я не спец. Берег пруда выложен камнями. Дом окружал не очень высокий забор, привстав на цыпочки я смогла выглянуть на улицу. Пустая дорога, ни одной машины. Кругом тихо. Я где-то очень далеко от города. Стояла у забора довольно долго, пока не увидела, что появилась машина. Я хотела позвать на помощь, уже приготовилась орать и подпрыгивать, размахивая руками, пока не увидела, что машина подъезжает к дому, в котором я пленница. Это мои похитители! Я испугалась, побежала назад. С трудом открыла дверь, хоть в ней и был ключ. Руки дрожали от страха, сердце бешено колотилось.

Вернулась в комнату и села на кровать. С ужасом думала что меня станут снова колоть какой-то гадостью. Этого мне совсем не хотелось. Тут дверь открылась и вошли двое мужчин – одному лет сорок, а другой – совсем старик. Дала бы ему лет восемьдесят или даже девяносто. По-английски говорил старик, но с сильным акцентом. С большим трудом его понимала.

Мне заявили, что я подозреваюсь в краже священных китайских животных. Причем они знают, что у меня их нет, но в краже замешана Оксана, к которой я приехала. Услышав мой ответ, что не слышала о таком, они только хмыкнули. Мол, ври дальше… Тогда спросила, что они хотят от меня. Старик ответил, что просто нужно пожить тут пару дней. Мол, Оксану сюда тоже привезут. Вот тут я испугалась по-настоящему. Мужчины оставили пакеты с едой. На пороге появился парень лет восемнадцати, и посетители долго и нудно отчитывали его по-китайски. Наверное, ему сильно влетело за то, что он куда-то отходил. Мужчины уехали, а я попыталась завязать разговор с китайчонком, но он делал вид, что не понимает. Может, и не врал. Оба – и старый, и помладше – уехали час назад. Я решила, что обязательно сбегу, молодой китаец – вряд ли надежная охрана. Возможно, ошибаюсь, но появился шанс. Вечером долго рисовала вид, который открывается из окна. Как же красиво. Сейчас уже темно. Пора спать. Жаль, что нет у меня компьютера и телефона.

Дневник Оксаны Ли от 16 июня

Я чувствую себя детективом из книжек. Вчера с Чангом устроили настоящую засаду.

Поехали в офис, босс так и не появился. Ждали и готовились схватить его, даже не надеялись, что он приедет, Чанг сразу сказал, что дело дохлое, но я думала, что вдруг. Затем уже потеряла всякую надежду, что шеф приедет на работу, и под предлогом, что у меня важное дело, узнала его домашний адрес у секретаря фирмы. Мы ехали с Чангом всю дорогу молча. За окном автомобиля мелькали улицы, люди, дома. Всё же Гуанчжоу очень красивый, особенно весной, когда повсюду цветут магнолии, и мегаполис преображается в бесконечный парк. Мало какой город может похвастаться такой роскошной зеленью на улицах и проспектах. Мысли плавно перетекали как сны, но вопрос Чанга меня пробудил:

– Оксана, может заедем перекусить? Я ужасно проголодался. Хочу есть до такой степени, что не в состоянии закончить слежку и упаду прямо у вас перед носом. Или, хуже того, если не заедем никуда, то я вас съем. Так и знайте!

– Хорошо, только давайте возьмем что-то перекусить в КФС с собой, не смогу в кафе есть, вы же знаете, все мои мысли о Марианне.

– Хорошо.

Мы зашли в ближайший КФС, взяли пакет и поехали по адресу. Во дворе дома Вэя расположились на одной из парковок, где можно легко затеряться среди автомобилей, следили. Вдруг из подъезда вышел мужчина с чемоданчиком – это был Вэй. Босс подошел к своему черному форду, выглядел он как всегда безупречно, сел в машину и поехал. Мы за ним. Да, надо отдать должное, Чанг очень умело водит машину, он все время балансировал. Мой невольный попутчик пожалел, что мы не прикрепили датчик слежения к машине Вэя. Удерживать его в поле зрения на городских дорогах тяжело. Мы таскались за Вэем почти час, но ничего странного не происходило, кроме того, что он подхватил в одном дворе пожилого мужчину. Они поехали куда-то загород. Дорога опустела и становилась все более узкой, на ней все реже встречались автомобили. Я любовалась небольшими красивыми домиками, изредка встречающимся на пути, полями, на которых паслись лошади, козы и коровы. По дороге нам встречались крестьяне, с мотыгами, цапками и какими-то ещё инструментами, иногда проезжали трактора и маленькие комбайны. Контраст города и села бросался в глаза. Люди – неопрятные, темнокожие, лица обветренные, а волосы неухоженные и торчащие во все стороны. Женщины, без определенного возраста, как будто все под копирку в одинаковой одежде, обуви и с похожими лицами.

Чанг, в отличие от меня, ничем не любовался, он много курил, извинялся и хмурился. Я плохо переношу запах и дым табака, но в данной ситуации была готова и не такое выдержать, лишь бы мы не отстали от Вэя и нашли Марианну. Мне очень хотелось верить в то, что появилась зацепка за правильную ниточку, и именно босс приведёт нас к моей подруге. А Чанг остановил машину и сказал:

– Всё, дальше нельзя, нас заметят.

Вдруг автомобиль преследуемого свернул в поле, узкая дорога еле-еле уловима взглядом, и метров пятьсот от главной трассы виднелся небольшой лесок, или роща, а возле него притаился домик с крышей в китайском стиле. Коттедж обнесен высоким толстым забором, всё строение напоминало заброшенную дачу. Форд Вэя направлялся к этому домику.

Машина свернула в поле.

– Я думаю, надо спрятаться здесь, а когда автомобиль Вэя уедет, проследить до дома и узнать, кто и что там.

– Согласна.

Ох уж эти часы ожидания – с детства не люблю ждать. Они тянутся эти минуты и секунды бесконечно долго, кажется, что время застыло на одном месте. Да, автомобиль Вэя остановился возле дома, сам босс и старик вышли из него и направились к воротам. Из-за деревьев нашей засады прекрасный вид, а самих нас и внедорожник не заметно. Прошёл час, я то и дело поглядывала на коттедж. А дом как будто застыл в безмолвии. Только редкая птица пролетала мимо. Тишина. Безветрие.

Всё вокруг слилось с природой. Мобильные телефоны безмолвствовали. Я чуть не уснула от такой идиллии, но Вэй привлек мое внимание, жестом показав на калитку. Автомобиль отъехал, а потом приостановился… Моё сердце стучало как бешеное, казалось, что в любой момент Вэй заметит нас. Но машина опять тронулась, и мы с Чангом проводили её взглядом до той поры, пока она не превратилась в маленькую невидимую точку. Ждали. Потом Чанг сказал: “Оксана, останься здесь, а я пойду на разведку, меня никто не знает, но будет лучше, если увидят, то китайца, если ты туда пойдешь, то могут возникнуть подозрения.”

Мне очень хотелось самой пойти к дому, но пришлось согласиться. Он закатал рукава у куртки, надел солнцезащитные очки, повязал шарф поверх воротника, взлохматил руками волосы, как у тех селян, которые попадались нам навстречу, и пошёл. А я осталась ждать.

Время тянулось медленно. Я уже хотела плевать на все предосторожности и пойти искать Вэя, но увидела, как он выскользнул из калитки и осторожно притворил ее. Прошло немало времени, прежде чем вдали показался ожидаемый силуэт. Он как будто специально шёл медленно, не ускоряя шаг. Я не выдержала и побежала навстречу.

– Чанг, ну что? Что там?

– Обстановка такая: дом охраняет один паренек. Он молод, не профи, но крепкий малый.

– А как? Как ты узнал, что там пленница?

На верёвке болтались постиранные женские вещи, бюстгалтер, трусики. А рядом стоял чемодан с авиа биркой, на которой было написано “Санкт- Петербург”.

– Что будем делать дальше?

Чанг молчал. Он думал.

– Надо возвращаться домой. А завтра возьму наряд, ордер, и приеду с обыском.

– Господи! – я выскочила из машины и от нервного перевозбуждения стала топать ногами, у меня пересохло горло. Накатили приступ кашля и тошноты одновременно. Судороги появились в ногах и руках. Казалось, я заорала, но услышала только свой шёпот: “Она там совсем одна, возможно голодная, как можно ждать до завтра.. Может, её избивали, и нужна помощь. Нет! Сегодня! Что можно сделать сейчас?”

–Только одно – пойти ещё раз попытаться обезвредить или отвлечь охранника и пробраться в дом.

– Хорошо! Идём.

–Только, Оксана, без самодеятельности. Сейчас мы чётко спланируем все действия и следуем строго по плану.

Как только приблизились к дому, осталась ждать в двух шагах от калитки, а Чанг постучал камнем по железным прутьям дверцы. Через некоторое время подошёл молодой крепкий парень, и мой спутник заговорил с ним по-китайски. Затем резким движением ударил охранника, тот упал и, наверное, потерял сознание. Я побежала вперёд, дернула ручку двери, она легко открылась. Я крикнула:

– Марианна, Марианна!

За одной из дверей послышался женский голос:

– Я здесь! Меня заперли!

Чанг привязал к перилам лестницы горе-охранника. Затем плечом вышиб дверь, за которой находилась пленница. Марианна показалась мне очень уставшей, осунувшейся. Но глаза, эти огромные голубые глаза, русские глаза, изнутри светились радостью! Наконец мы обнялись, и обе заплакали.

Быстро собрали все вещи в чемодан и ушли. Чанга видел только охранник. Не верилось, что весь день утомительной слежки потрачен не зря.

Я не заметила, как мы приехали домой. Всю дорогу не могла нарадоваться, что наконец-то нашла подругу, расспрашивала ее, обнимала. Дома уже пили горячий чай! И сегодня Марианна уже спит. Мы еще не решили, что делать дальше. Чанг говорил о том, что нам нельзя оставаться у меня дома, это опасно. Я и Марианна решили всё же рискнуть и остаться ночевать здесь, а уж утром Чанг приедет, и мы что-нибудь придумаем. Как только за Чангом закрылась дверь, Марианна подмигнула мне и спросила:

– Ну где они? Показывай!

– А! Яйца? Здесь. Пошли.

Мы вышли на лоджию. Марианна с каким-то внутренним благоговением прикоснулась к ним, и мне показалось, в тот же миг пропали темные круги усталости у нее под глазами. А сами яйца переливались всеми цветами радуги, тоже радовались. Мы уснули в прекраснейшем настроении, будто и не было всего кошмара похищения, и нервных дней поисков.

Дневник Марианны от 17 июня

Даже не верится, что я свободна, живу с Оксаной, и весь мой ад позади. Как же мы не ценим то хорошее, что окружает нас – свободу, здоровье, счастье. Позвонила домой. У мамы и Вани всё хорошо. Ждут оценку по физике. Одну задачу Ваня не успел решить. Переживает. Но думаю, всё получится и без нее. Маруся в порядке. Надеюсь, что это так. Жаль, что кошки не могут говорить. Надо по Скайпу поболтать завтра и посмотреть на мою любимицу.

Квартира Оксаны мне очень понравилась. Сразу видно, что живет тут душевный, добрый человек. Много домашних растений. Особенно мне приглянулись фиолетовые цветы, надо спросить у Оксаны, как они называются. Цветочки мелкие, пахнут ароматно. Есть и мои любимые кактусы. Один вот-вот зацветет. Буду за ним наблюдать. Почему я так люблю кактусы? Есть во мне что-то такое же колючее, что и в них, вероятно.

Внешне Оксана мне очень нравится. Особенно зеленые глаза –добрые и очень большие. Лицо открытое. Красивые темные волосы. Длина до плеч – как мне нравится. Не люблю слишком длинные почему-то.

На лоджии в шкафу у Оксаны спрятаны яйца. Она очень аккуратно уложила их в коробку, на дно которой постелила махровое полотенце. Они такие крупные и теплые на ощупь, когда гладишь их, переливаются – меняют цвет – от белого к желтому, потом в зеленоватый, синий. Боже, что за прелесть! А как подумаю, что там внутри существа, вообще дух захватывает. Что же там за птички? Наверное, неземной красоты.

Сегодня утром мы ходили на ближайший рынок. Там просто здорово! Такой огромный выбор овощей и фруктов. Набрали всего. Я буду осваивать китайскую кухню. Это очень интересно. Купили мне книгу на английском – более трехсот рецептов китайской кухни. Отлично.

На обед я испекла пирог. Для начала решила приготовить что-то российское. Тесто я чаще всего делаю бездрожжевое. Вот его базовый рецепт:

Бездрожжевое тесто¹¹

Тесто делается очень просто. Сначала вливаем кефир в глубокую емкость. Потом добавляем соду и перемешиваем. Затем добавляем всё остальное, кроме муки. Перемешиваем до однородности. Потом вводим постепенно муку. Замешиваем довольно крутое тесто, но не слишком.¹² Готовое тесто собираем в шар и заворачиваем в пищевую пленку. Оставляем полежать не менее 30 минут. Я оставляю на 3-4 часа. Пирог выпекаем при температуре 180 градусов.

Вот и всё. Начинка – любая, какую любите. В этот раз это были вареные яйца с зеленым луком.

Пирог я испекла очень быстро, и Оксане он понравился. Съели удивительно много. Сами не ожидали от себя такого. Раз и исчез пирог! Это, с одной стороны, радует – значит, пироги я печь умею. Но и расстраивает – это же надо, съели за один раз столько! Я два огромных куска съела, а Оксана кусков пять, наверное. Обе решили, что пора следить за весом. Пироги – отменить. Ну, поели разок и хватит. Я настояла на беге по утрам. Оксана явно неспортивная, не хочется ей, но попробую заинтересовать. Лишний вес у неё есть, хоть и немного совсем. А у меня сейчас всё нормально – похудела значительно, пока была в плену. В таких случаях вспоминаю пословицу – нет худа без добра. Надо теперь закрепить результат. Я из тех, кто не верит в быстрое похудание. Эти кэгэ быстро возвращаются. Если Оксане будет сложно, будем ходить пешком, любоваться утренним Гуанчжоу. Однако, не уверена, что мы побежим завтра утром. Оксана сказала, что передают предупреждения метеорологов – надвигается буря. Обещают сильный дождь, грозу. Я заинтересовалась. Подготовила краски. Буду в окно смотреть и рисовать. Район у Оксаны современный, но удивительно живописный. Очень зеленый. И хорошо видно вдаль – там много красивых современных зданий. Но есть и традиционные, типично китайские. Рисовать архитектуру непросто, но решила, что пора учиться, поэтому подготовила все материалы.

Дочь Оксаны пока в частной школе – пансионате, и мы еще не познакомились. На стенах много фотографий – Оксана с дочкой. Похожи, хоть есть в ее малышке китайские нотки – очень всего в меру. Думаю, девочка вырастет удивительно красивая. Я заметила, что Оксана, когда в хорошем настроении, все время себе напевает что-то. Удивительно музыкальная, и голос мягкий, но одновременно и сильный.

Дневник Оксаны Ли от 18 июня

Марианна – не просто подруга, она как сестра мне – то печет вкусные пироги, то поливает цветы, то побуждает меня к пробежкам. Хочу ей показать местные красоты. Она художница, а значит мы сегодня отправимся в галерею, мою самую любимую. Как-то я гуляла по городу и случайно набрела на нее.

На восьмом этаже супермаркета расположилась галерея с огромными полотнами. Однажды увидев здесь картины, я запомнила их на всю жизнь. Но пока это сюрприз. Говорю Марианне, что поедем в один книжный магазин. Таких книжных маркетов в России нет, в Гуанчжоу, это что-то уникальное – там есть всё, что только можно представить, и даже больше. Да, Марианне очень понравились два отдела: один с детскими игрушкам, другой с хозяйственными товарами. Она сказала, что такого разнообразия мелочей для дома давно не видела.

А дальше мы поднялись на восьмой этаж. И она просто замерла от восторга, да я и сама, залюбовалась, словно попала в сказку. На нас со всех стен, со всех сторон смотрели огромные тибетские мастифы. Ах как же хороши эти полотна. Они огромные, а гиперреализм просто феноменальный, каждый волосок собак прорисован так, что хочется погладить рукой эту необыкновенно красивую шерсть невероятно грациозных псов. Мы смотрели и смотрели как завороженные, переходили из зала в зал и наслаждались живописью. Картины размером со стену в обычной комнате, казалось, дышали горным воздухом, метелями и китайским колоритом. Вот так за прогулками и музеями время пролетело быстро, пол дня как и не бывало. Мы вышли на улицу. Назревала гроза. Я вспомнила, что в квартире открыты окна! Надо спешить. Поймали первое попавшееся такси, и мы умчались домой. Порывы ветра на семнадцатом этаже сильнее, чем на более нижних этажах. Вообще, ураган – большая редкость для нашего города. Небо всё потемнело, время – середина дня, а как будто ночь. Внизу с балкона видно, как порывы ветра рвут и колошматят козырьки, рекламные щиты, деревья и кусты. Молнии то и дело сверкали в тёмных сгустках облаков, и громыхали раскаты грома. Мы испугались за яйца-найденыши, они сильно потемнели. Я забрала корзинку в комнату, закрыла окна, зашторила. И вдруг мы услышали, как яйца стали трещать, словно наэлектризованные – такие легкие хлопки, как при расчесывании волос пластиковой расческой. Вдруг раздался громкий треск.

– О чудо!!!

– Они вылупляются!!!

– Что делать?

– Я …не знаю…Может принести полотенец и воды?

Марианна быстро подстелила несколько тряпок, я принесла таз с водой, даже сама не знаю для чего. Мы уже совершенно не обращали внимания на стихию за окном, дома у нас происходила своя стихия – стихийное рождение. Сначала из-под обломков скорлупы показалась маленькая мокрая мордочка. Кошачья мордочка. Нежная и беззащитная. С огромными глазами, которые, казалось, смотрели в душу. А потом что-то твердое, круглое – не совсем понятно было, что это. Сначала я боялась к ним прикоснуться, но глаза так ласково и жалобно смотрели на нас, что мы стали помогать новорожденным освободиться от скорлупы. Теперь в корзинке, уже лежали не два яйца, а два котенка… правда это были не совсем коты – у них на спинках был самый настоящий панцирь, похожий на панцирь черепахи. Когда за окном громыхало, то верх покрова темнел, а как только наши руки – Марианны и мои – касались «Их», то «Они» сразу светлели. Нам казалось, что панцири светятся золотыми искорками. Вскоре гроза прекратилась, а наши новорожденные уснули в корзинке. Величиной они были как обычные котята. Интересно, до какого размера они вырастут?

– Оксана, – прошептала Марианна, – ну надо же как-то «Их» назвать.

– Да… надо… а как?

– Ну, может, от слова “чудо” на английском? «Мириклин», «Мириклины» – так можно их назвать.

– Да, красиво, и они, правда, маленькое чудо. Пускай будет Мириклин.

– А это имя или фамилия? – спросила я, и мы тихонько засмеялись.

– Но их же двое, будет Мириклин Первый, и Мириклин Второй?

– Нет, с номерами как-то уж не по-домашнему. Может, Пушистик и Глазастик?

– И когда ты смогла их так хорошо рассмотреть?

– Но и правда, у одного глаза очень большие и такие проникновенные, и, ты заметила, на теле больше белых пятен. А тот, который чуть поменьше, более пушистый, и у него больше коричнево-бежевых пятен.

– Боже, они такие крошки, такие лапочки…

– Да…и скоро проснутся, а мы даже не знаем, чем их накормить…

– Давай поищем в интернете информацию.

Но все поиски были безуспешными…сколько не пытались искать в сети информацию про Мириклинов, ничего не нашли. И вдруг я вспомнила про предсмертное письмо старика соседа, открыла фотографию письма, мы с Марианной прочитали в одной из строчек, о том, что яйца, когда станут котами, животных надо поить теплым молоком. Ещё долго не могли уснуть, и проговорили на кухне полночи. Около четырёх утра разбрелись по постелям. Конечно же, перед тем как лечь, заглянули ещё раз к мириклинам, они мирно спали, посапывая и уткнувшись носами друг в друга, точно маленькие котятки.

Дневник Марианны от 19 июня

Итак, китайская сказка началась!

Я бы никому и никогда не поверила, что из яиц могут вылупиться такие необычные существа. Они как инопланетяне. Скорее всего, у них есть какое-то определенное имя – китайское. Со временем, значит, узнаем и его. И, конечно, где-то же есть их мама! Мы с Оксаной очень надеемся, что она жива.

Малыши лакают молоко, как обычные котики. Но котятам нужна мама-кошка, а эти уверенно пьют с блюдца.

Мы купили им лоточек с наполнителем. Благо, магазин зоотоваров совсем рядом. Теперь учим мириклинов справлять нужду в лоток. У Пушистика получилось почти сразу. Какой же умный! Наблюдаем теперь за Глазастиком. Вот-вот и он догадается.

Шерстка у них постоянно меняет цвет. Совсем недавно по дому бегали бежево-коричневые малыши, но вот у Глазастика появились розовые пятнышки, а у Пушистика сиреневые. Их пока мало. Словно котят побрызгали акварельной краской. Панцири, которые на ощупь как бархатные, постоянно меняют цвет, но не резко, а плавными переходами. Мириклины ласковые и совсем нас не боятся, глажу их постоянно. Они совсем не против. Ласковые. А когда Оксана поет себе что-то под нос, то и мириклины мурлычут, будто подпевают. Целый ансамбль.

Я позвонила домой узнать, как там у Вани с физикой. Расстроен, всего шестьдесят пять баллов из ста. Говорит, что может не пройти на бюджет. Обидно очень. Его отец пообещал дать денег на платное обучение, но я всё равно разозлилась. На себя. Я истратила столько денег на поездку, а могла бы сейчас помочь Ване с поступлением. Поставила собственные интересы выше интересов ребенка! Стоп. Но я же не знала, что он провалит ЕГЭ. А потом глядя на маленьких котиков я немного успокоилась, подумав, что не увидела бы никогда это чудо, если бы не приехала сюда. Все будет хорошо. Сыну, конечно, ничего не сказала, спокойно заявила, что все идет отлично, и положила трубку. Да уж, отлично. Хуже некуда. Это, говоря с Ваней, я держалась, а теперь поняла, как же сильно расстроилась. Сердце застучало часто. Волна жаркая накатила. Так у меня всегда, когда я злюсь. И как не злиться?! А вдруг бывший обманет? Вполне ведь может пообещать, но только на словах. Ему же вообще верить нельзя, лучше уж я бы сама заплатила! Стала даже бить по столу. Еле поняла, что весь шум от меня. Оксана появилась:

– Кто-то стучал?

– Вроде, нет…

– Но я слышала.

– А.. Это я разозлилась на себя.

– Что случилось?

– Ваня, скорее всего, не пройдет на бюджет. Надо платить за учебу.

–Ты говорила, его отец поможет.

– Обещал… Но я злилась на себя, что не продумала всё. Слишком много денег потратила на поездку. Стоило ли так поступать?

– Конечно, дорогая. Да ты плачешь. Успокойся, милая, не стоит так расстраиваться.

Слезы, и правда, полились из моих глаз. Накопилась усталость за все эти дни. Я плакала беззвучно. Но, оказывается, мириклины услышали нас. Послышалось мяуканье, как у котят, но мелодичнее, напевнее. Оксана побежала к ним. Принесла Глазастика. Он плакал. Из огромных глаз лились слезы, точно как из моих. Она хотела подойти с ним ко мне, но котенок испугался, спрятался у Оксаны на спине, за шеей.

– Унеси его, – попросила я. – Он меня боится.

Оксана согласилась. Убрала его на лоджию, где было свежее всего. Мы решили, что летом котята будут жить там. Оксана положила его в корзинку. Вернулась ко мне расстроенная: "Умоляю, успокойся. Глазастик боится твоих слез. Посмотри – с него облетает шерстка," – она протянула руку, на которой были волоски мириклина. Боже, ему плохо. Мои слезы моментально высохли. Нельзя давать волю чувствам, плохому настроению. Я очень быстро загораюсь. Теперь это просто запрещено. Нужно думать о малышах.

Чтобы успокоиться, я достала бумагу для масляной краски и нарисовала быстрый этюд – себя на скамейке в саду, а в руках у меня Глазастик. Себе я умышленно нарисовала голубые волосы, а Глазастику розово-голубые пятна. Вся работа получилась нежной, в розово-голубых тонах. Решила второго мириклина пока не рисовать. Оксана сказала, что всё с ним в порядке. Этюд я написала за тридцать минут. Успокоилась. Заглянула к Глазастику. Спит. Вот и хорошо.

Такое вот открытие: котятки боятся злых, агрессивных, недобрых и просто страдающих от проблем людей. По крайней мере, Глазастик очень чувствителен. Надо его особо оберегать.

Дневник Оксаны Ли от 20 июня

Чтобы отвлечь подругу от тяжёлых мыслей про результаты ЕГЭ, решила переключить Марианну с проблем сына на наши и спросила у неё: «Знаешь, я всё никак не могу понять, почему Вэй похитил тебя. Ведь мы так и не появились в полиции, и Чанг исчез, всё это странно. Правда, в свете последних событий я сама могла позвонить, но не сделала этого. Переживаю!»

Не успела договорить, как в дверь постучали. Марианна, почуяв недоброе, дернула меня за рукав и со страхом в глазах дрожащими губами вымолвила: “Только сразу не открывай, как ты обычно делаешь, посмотри в глазок, спроси кто?”

Я никогда не пользуюсь глазком, но в этот раз посмотрела и увидела в маленькое окошечко Чанга. Но, открыв дверь, поняла, что сделала ошибку.

Рядом с Чангом стоял Вэй, ехидно улыбался, а в руках держал букет роз.

Но почему он вместе с Чангом? И что всё это значит? Тысячи мыслей пронеслись в одну секунду в голове. Зависла пауза, которую нарушил первым Вэй: «Ну что, может впустишь в квартиру, или будем вот так здесь на лестничной площадке разговаривать?»

Дернула дверь, чтобы закрыться на все замки, но Чанг не дал. Да и он, видимо, был готов и предполагал такую вот реакцию, ему бы в шахматы играть. Чанг сильным движением руки открыл дверь в обратную сторону, и они вошли в комнату, дальше всё как во сне.

Я почувствовала, что брызнули в лицо чем то едким и неприятным. Всё поплыло перед глазами, в ушах заиграла странная музыка, и дальше как на затянутой съёмке и звучание, и изображение.

Кажется, я потеряла сознание. Очнулась. Рядом Марианна, она тоже, видимо, только что пришла в себя. Я осмотрелась и поняла, что мы в том же доме, откуда совсем недавно спасли Марианну. На улице ночь, в окна видно луну и звёзды. Я заметила корзину, ту самую корзинку с мириклинами, быстро вскочила, и подбежала к ним. Они спали, бедные малыши. Не удержалась и погладила их. И мне это придало сил. Нужно самим спасаться и спасать малышей. Я почувствовала, что могу трезво рассуждать, могу принимать решения и чувствую уверенность – Марианна? Ты как?

– Очень плохо. Болит голова и тошнит, во рту очень горько, хочется пить.

– Сейчас, поищу, – я зашла на кухню. Нашла заварку и чайник, вскипятила воду.

– Сейчас будет вкусный чай, может он приведет в порядок наши мысли? – не знаю, о чем думала Марианна в этот момент, я же только о том, что моя неосторожность привела нас к опасности. Слезы навернулись на глаза.

Мы с Марианной сели за стол. Каждый думал о своём и не нарушал тишину. Потом Марианна начала:

– Оксана, надо сейчас собраться с силами и обойти весь дом.

Я вытерла слезы. Подруга права, не время рыдать и заниматься самокопанием. Надо действовать:

– Согласна. И надо посмотреть, как и кем дом охраняется.

– Поищу выключатель.

– Не включай свет. Пусть тот, кто нас охраняет, думает, что мы ещё спим.

– А если мы на него наткнемся?

– Надеюсь, он спит.

– А вдруг здесь вообще никого нет? Или в соседней комнате спит сам Вэй или Чанг?

– Зачем нам обследовать дом? Здесь тихо, как в гробу. Мы могли бы сразу открыть окно и выскочить в него и наутек.

Этот план только на словах казался хорошим. На деле же, даже не представляю, что нам делать на дороге или в поле ночью, среди китайских деревень. Ах, если бы автомобиль. Посмотрела на улицу. Припаркованной машины не видно. Надо обследовать территорию, посмотреть и с другой стороны здания. Вдруг авто стоит там. Я потихоньку на цыпочках обошла весь дом, и поняла, что пусто. Марианна сообщила, что во дворе тоже свободно. Теперь предстояло решить сложную задачку, что делать дальше?

Марианна предлагала подождать до утра, когда рассветет, а я думала, что надо бежать отсюда как можно быстрее. Дойти до ближайшей деревни и просить приюта и помощи. И первое, и второе казалось очень опасным. Я предложила написать два столбца и напротив каждого поставить плюсы и минусы, а потом посчитать, где больше положительных моментов, то решение должно быть, по логике, лучшим.

Да, игра своего рода. Ну, а как ещё? В моём случае плюсов оказалось больше. Но я видела страх в глазах Марианны. Для меня предстояло непростое решение… Не боюсь ответственности, но не хочу причинить зло Марианне, себе и мириклинам. Теперь мне стало понятно, что все эти похищения, скорее всего, связаны с нашими питомцами, и их надо спрятать. Но как? И куда? Ведь они живые, и ещё такие крошечные и очень уязвимы.

Дневник Марианны от 21 июня

Мы решили немного отдохнуть. Легли спать, а рано утром, когда едва рассвело, выдвинулись в путь. Завернули мириклинов в одеяло, положили в корзинку, взяли немного молока. Повезло, что его было достаточно в холодильнике. Глазастик уже не линял. Шерстка стала мягкой и однородной. Я гладила её и вспоминала, как он мгновенно отреагировал на мое расстройство. Теперь настраивалась только на хорошее, когда прикасалась к мириклинам, и старалась оберегать их от себя самой. Ну, от той злой, нетерпеливой и противной Марианны, что живет у меня внутри. Теперь её просто запрещено выпускать наружу.

Уже было светло и довольно тепло. Быстро нашли тропинку и пошли по ней. Местность такая красивая – холмы и деревья. Но на лес не похоже. Вроде, это сады. Шли мы довольно долго. Появилась небольшая речка. Мы сели на огромные камни на берегу и немного отдохнули. На противоположной стороне вдали появилась домики. Похоже, это деревня. Но как нам туда попасть? Надо было как-то перебраться на другой берег. Идей у нас не появилось, и мы грустно шлепали по берегу, ища мост или брод. Ничего не попадалось на глаза. И тут мы увидели мальчика на лодке. Оксана что-то стала кричать по-китайски. Он не сразу услышал, потому что находился довольно далеко, почти на самой середине реки. Но вскоре мальчик махнул рукой и через пару минут причалил к нам. Оксана спросила его про деревню. Пацан ответил, что может нас туда отвезти. Лодка оказалась маленькой, но мы уместились. Через десять минут приплыли, и мальчик отвел нас к большому дому. Не знаю, почему он выбрал именно его. Вышла пожилая женщина, с которой Оксана поговорила, как смогла. Тут был какой-то свой диалект, она не всё понимала. Женщина представилась Сэй. Моё имя её поразило своей сложностью, и Оксана назвала меня Мэй. Сэй сразу расстроила меня, что Интернета у них в деревне нет, а мобильная связь очень плохая. Нам дали старый кнопочный мобильник, но дозвониться никуда не получилось.

Сэй пригласила нас в дом, который показался мне очень чистым, но немного пустым. Мы, европейцы, привыкли к обилию мебели и всяких благ цивилизации – телек и прочие прелести. Тут ничего этого не было. Нам дали уютную комнату с двумя кроватями. Оксана показала мириклинов и рассказала, что они пьют молоко. Сэй успокоила, что молоко им привозят раз в три дня. Она с любопытством рассматривала мириклинов. Рассказала, что в детстве слышала про такие существа, но все считали их вымершими. За всю свою жизнь она ни разу их не увидела. Только как-то читала сказку в детской книжке. Там была иллюстрация, на которой нарисованы такие существа.

Хозяйка пригласила нас в большую красивую комнату, которая была выделена специально для чаепития. Спокойная, красивая, изысканная мебель из дорогого дерева. Довольно большой и в тоже время компактный стол, стулья с резными спинками и ножками, а на сиденьях лежали специальные шелковые подушечки с витиеватой шёлковой вышивкой цветочными орнаментами. Тут же стоял необычный поднос с двойным дном. Позже я поняла, для чего. На нём специальное блюдечко, на котором и глиняные, и фарфоровые рыбки и черепашки, а также красивые гладкие камни. Чуть поодаль ещё подставка мини-столик и на нём маленькие изящные пиалы. Тут же несколько чайников с длинными носиками. Мне, как художнику, хотелось рассматривать всю эту обстановку и посуду часами. В голове сразу сложились образы нескольких натюрмортов. Хозяйка показала жестом, что нам надо присесть. Я начала без стеснения рассматривать дальше, у стены стоял шкаф, от него исходил удивительный аромат, на полках стояли различные баночки, и каждая имела надпись. Вероятнее всего, это заварка разных сортов. Хотела что-то спросить, но Оксана жестом показала мне, что потом, здесь царит тишина. Тишина эта меня раздражала. Не люблю быть в определенных рамках. От безделья и молчания я стала дальше всё рассматривать. Внимание привлек стол, на котором стояли дивные скульптуры детей, которые забавно улыбались, щуря узкие восточные глаза. Стены комнаты белые, ничего лишнего, лаконично, при том что на столе стояло довольно много посуды и скульптур, обстановка выглядела простой и естественной, во всём порядок и какой-то музыкальный лад. Музыки не слышно, но она присутствует в воздухе. Сей заварила кипяток в современном прозрачном стеклянном электрочайнике, поставила на стол. Заметив моё недоумение, сказала что-то Оксане, которая перевела :

– Извините, мой старый чайник разбился, да и этот гораздо удобнее, мы все давно перешли на электрические, а вот воду используем дождевую или ключевую.

– Дальше Сей спросила:

Есть специальная заварка из цветов жасмина – для женской силы, есть обычный чёрный чай, зелёный, желтый, есть с добавками, – она перечисляла сорта и названия.

– Спасибо, бабушка, я хочу попробовать ваш любимый.

– Мэй, он имеет горьковатый вкус.

– Тогда сами выберите.

– Хорошо, мы никуда не спешим, я заварю несколько сортов, и все попробуем.

Движения хозяйки неспешные, но в тоже время отработаны до автоматизма и с особенной грацией.

Сэй рассказала, что заварку привозит сын, который сейчас в большом городе работает в чайном доме. Раньше, после революции, не было такого разнообразия, они пили просто крутой кипяток, чтобы согреться. Но сыну передалось от её деда умение определять по запаху травы и листья. Он научил внука собирать чай, и правильно высушивать и хранить, всё это большое искусство и знания.

Я рассматривала стены, на которых висели папирусы с иероглифами. Оксана заметила мой интерес, сказала, что это китайские идиомы, изречения, есть и слова Конфуция.

Первую порцию листьев чая Сей залила кипятком и тут же через несколько секунд слила прямо на блюдо. Приятный аромат распространился по комнате.

Первую заварку всегда сливают, так моют чайник, очищают, согревают его. Китайцы говорят, что пробуждают дух чая. А во вторую, и все последующие, аж до двенадцатой, нам дали попробовать, всего каких то два – три глотка. Только чай. Пустой. Я поразилась. Конечно, и дома пью чай без сахара, но здесь его не было и в помине. И совершенно никакого печенья, варенья, конфет. Мне это не понравилось. Я так не привыкла. Только чай, только заварка. Первая была самая насыщенная, но всё равно, на мой взгляд, очень слабая, а все последующие почти не отличались друг от друга вкусом, а, может, просто ещё не смогла уловить оттенки. Сэй сказала, что нельзя носик чайника поворачивать в сторону гостя, так как это невежливо. Странная традиция, но давняя, и пожилые люди очень суеверны, стараются избегать неправильных действий. А ещё Сэй рассказала, что важно иметь в доме круглый стол, он символизирует Инь и Янь, и у неё как раз есть круглый, значит всегда будет всего вдоволь и равновесие мужской и женской энергий.

Второй сорт заварки был уже гораздо насыщеннее, и в моей кружке распустился цветок, по аромату и вкусу очень похожий на маленькую хризантему. Внутри меня, по всему моему телу и животу растекалось приятное тепло, а смесь запахов, стоявшая в воздухе, одурманивала сознание, так приятно, легко и незаметно, даже захотелось ноги положить под себя, или прилечь. Оксана подсунула мне подушку под голову. Всё поплыло в тумане и дымке перед глазами. И вообще, действо напоминало медитацию, когда тело отдыхает от всего, от проблем, от забот, а мозг становится чистым и ясным, даже прозрачным. Абсолютно чистое сознание, как будто его умыли. Я на минуту задремала. Веки тяжелели и сами закрывались. Провалилась в сон. Мне снились мириклины, только, наверное, в привычной среде, скорее всего, это был их дом. Высокая трава, небо, вдалеке виднеются горы, и чувствуется запах моря. А в траве множество маленьких и больших мириклинов, они поют свою мириклинскую песенку. Очнулась. Сэй ушла, посуда аккуратно сложена, а рядом дремала, посапывая, Оксана. Интересно, сколько же мы проспали?

Вдруг мы услышали детский плач. Сэй заволновалась и сказала, что это её внучка Сью. Вошла девочка, миленькая, личико просто прелесть, как у ангела. Мы хотели с ней поздороваться. Она протянула руку всю покрытую прыщами и струпьями. Мы замерли в нерешительности. Фу, ну и зараза на ней! Как бы вежливо отказаться жать руку? Сэй увидела и подбодрила: “Не бойтесь, девочки! Она не заразная.” Девочку привезли к бабушке уже год назад, надеясь, что пройдет ее болезнь – кожное заболевание. Сэй успокоила нас, что с малышкой можно смело общаться, вреда никому не будет. Бабушка рассказала ей про нас, представила каждую. Мы показали ей мириклинов, чем привели в бурный восторг. Наши котята её не испугались. Мы попросили девочку быть аккуратной. Она достала Пушистика, положила его себе на колени. Он урчал, пел свою песенку. В отличие от котят, мириклины именно поют. Такой красивый звук – словно гитара играет. Сью стала пытаться подпевать Пушистику. И даже что-то у них получилось. Девочка гладила его, а он ласкался и трогал лапками девочку. Тут Сэй заволновалась, что-то стала говорить Оксане. Та перевела мне: "А вдруг он сможет вылечить её болезнь?". Мы решили, что ничего плохого не произойдет, если мы попробуем. Сью легла на диван. Мы положили поющего мириклина на неё, закрыли простыней и вышли из комнаты. Почему-то все трое мы были взволнованы, а я просто чувствовала, как меня трясет. Будто замерзла. Попросила плед и укуталась в него. Прошел час. Сэй заходила в комнату, где были девочка и мириклин, и сказала, что они спят. Так прошло два часа. Мы тоже немного задремали. Потом услышали, что Сью зовет бабушку. Та зашла и почти сразу выбежала, неся девочку с мириклином на руках. Сэй подняла футболку и показала, что пятна посветлели. Из ярко-красных с четкими контурами они стали расплывчатыми и бледными. Кожа немного шелушилась. Теперь мы точно знали, что наши котята могут лечить и творить волшебство. Мириклины – имя, которое ну точно им подходило. Теперь мы не сомневались, что Сью скоро окончательно выздоровеет. Бабушка плакала от счастья и благодарила. Говорила, что можем жить у неё сколько пожелаем. Мы – всегда самые желанные гости в ее доме. Потом она спросила, а где второй котенок? Оксана принесла его. Почему-то он не пошел к девочке, а полез на руки к Сэй. Она заулыбалась, стала его гладить. Тут Глазастик спустился к её правой ноге и стал её лизать. Она засмеялась:

– Ой, как щекотно! И ведь именно правую лижет!

– А почему правую? – спросила Оксана.

– Она болит уже много лет. Врачи говорят, что возрастное, и мне надо к боли привыкать. Вот и привыкла почти. Но когда погода меняется, вспоминаю.

Мы поняли, что Глазастик теперь лечит бабушку. Вот ведь какой сегодня день. Неужели они обе станут здоровыми? Как бы было прекрасно.

Котята закончили свои лечебные сеансы, утомились и заснули. А мы все пошли на прогулку в деревню. День был такой насыщенный – что-то устала я писать. Расскажу обо всем завтра. Кстати, вспомнилась китайская поговорка – Долгий день – словно маленький год. Как точно сказано.

Дневник Марианны от 22 июня

Вчера мы познакомились с деревней. Не все живут в таких хороших домах, как Сэй. У неё кирпичный дом. Мы уже увидели несколько глиняных развалюх, которые поразили нас своей бедностью. Сэй рассказала, что их строят из веток, камней, которые фиксируют глиной. Сверху глиняный домик был завешан огромными связками кукурузы. Они оказались очень длинными – до двух и более метров в длину. Из одного такого домика вышла старушка. Мы познакомились. Бабушке Хуан уже 106 лет, но она активна – до сих пор делает работу по дому. Сэй сказала, что она готовит лучшую в деревне рисовую водку. от Хуан мы узнали, что в их деревне рис едят реже, чем кукурузу. Вот почему у них так много её висит на доме. Рис дорогой, и бедняки не могут его покупать так много, как хотелось бы. Бабушка Хуан показала нам на несколько деревьев около дома – это хурма. Жаль, что был не сезон. Сэй сказала, что хурма в их районе очень вкусная, хоть и мелкая.

В соседней глинянке нас встретила пожилая пара, они сидели с мальчиком, которому чуть больше года. Родители малыша работали в поле, а бабушка и дедушка смотрели за внуком. Я спросила про ясли или сад, но мне сказали, что такого нет. Но есть отличная школа, и мне её покажут обязательно. Это гордость их деревни. Хозяева сказали, что накормят малыша и покажут нам школу. А пока мы оказались в очень холодном доме. В глинянке горел костер… Но электричество в доме, оказывается, было. Я постеснялась спросить, зачем нужен костер. Решила, что для экономии. Оксана попросила показать нам весь дом. Нас провели в соседнюю комнату. Глиняные стены оказались оклеены газетами. Сделано это довольно аккуратно, но выглядело убого. Неужели обои так дороги? В углу – старинный телевизор. Таких уже не продают в России точно. Хозяин сказал, что у них всего три местных канала.

Атмосфера тягостная. Такая уж бедность. Я обрадовалась, когда мы оттуда ушли. Нам, кстати, предлагали пить, но не чай. Просто кипяченую воду. Подогретую. Я сразу вспомнила красивую и богатую чайную церемонию, которую нам устроила Сэй. И сама она теперь мне казалась китайской королевой, а ее дом – замком.

Следующий дом был кирпичный. Значит, живут тут люди побогаче. Так и есть. Нас встретил опрятный тучный мужчина в шелковой одежде и мягких уютных тапочках на босу ногу. Руки у него такие белые и холеные, что сразу стало ясно, в поле он никогда не работал. Вот хлев как раз оказался глиняной пристройкой. В нем обитала корова. Выращивают ее на продажу. Хозяин гордо говорил, что скоро получит восемьсот юаней. Еще он показал нам свиней – аж восемь штук. Все розовые, кроме одной черной. Забавные. Их тоже выращивают для рынка.

Я рассказала Сэй, что в русских деревнях есть проблема – мужики пьют. Она удивилась и сказала, что у них такого нет. Хоть и бедные почти все, но очень работящие. Многие уезжают на заработки в город. Ни один человек не спился. Что же в России с людьми не так? Почему же у нас так пьют?

Я заметила, что детишек нигде нет. Спросила у Сэй, где они. Она подвела нас к большому белому зданию и с гордостью отметила, что все дети в школе. Гордость сквозила и в голосе, и в движениях, которыми Сэй приглашала гостей внутрь здания. Оказалось, что это не просто школа, а интернат с проживанием. Длинная одноэтажная постройка, выстроенная буквой П. Внутри большой двор, выложенный булыжниками. Есть дорожка вокруг – по ней дети бегают. В школе двести учеников. Старшеклассников нет. Возраст ребят, что я видела, от девяти до двенадцати лет. Остальные дети в других интернатах. Режим дня суровый. Подъем в шесть утра. Утром зарядка – и бег, и разминка, в семь – завтрак. А без четверти восемь уже начинаются занятия, которые длятся до двух дня. Дольше, чем в российских школах. Раньше классы были по семьдесят пять человек, но школу построили с маленькими классами – помещается максимум тридцать четыре ученика. Шкафов нет – дети всё держат в своих столах. Они не ходят из кабинета в кабинет. Грязи я не увидела, но очень уж много вещей навалено.

Учителя все – мужчины. Проживают прямо тут – у них есть собственные комнаты – так называемая, служебная жилплощадь. Один из учителей рассказал, что сегодня он дежурит – делает с детьми домашку до пяти вечера. Потом у ребят свободное время, а в 20-30 – отбой. Развлечений мало. Показывают фильм иногда. Есть у них для этого комната большая – как актовый зал. Спросила, есть ли кружки по интересам. Оказалось, что нет их. Детей приучают к чтению и физкультуре. На это я возмутилась, сказав, что, несомненно, скучно жить так одинаково. Мол, надо детям устраивать смену деятельности. В ответ мне сказали – ну так давайте – прочитайте им лекцию про Россию или еще что-то. С лекцией была не готова, а вот идея развлечь детей меня не отпускала. Решила устроить им МК по рисованию – маленький праздник для души. Спросила, какие есть материалы для рисования. Оказалось, что много гуаши, есть кисти и много старых офисных листов бумаги размером А4, но на них текст какой-то. Дети использовали эту бумагу для черновиков. Я сказала, что такая подойдет. Мне выделили кабинет, в котором было шестнадцать парт – значит, вместить может тридцать два ученика. Мы с Оксаной принесли краски, бумагу и кисти. Стали готовиться к мастер-классу. Сначала мы подготовили фоны. Листы бумаги мы замазали гуашью – желтым и немного оранжевым. Сделали плавный переход от желтого к оранжевому – растяжку. Оксана быстро всё освоила – рисовала не хуже меня. Скоро мы подготовили для каждого ребенка не менее трех таких листов. У детей может что-то не получаться. Мы намеренно сделали больше заготовок.

И вот начался мастер-класс. Назвала я его "The Birth of the Day" – Рождение дня. Вела урок по-английски. Дети учат его в школе. Оксана кое-что переводила, ну а многие слова я просто показывала в движении – дети сразу понимали. Рисовали мы поверхность воды, над которой восходит солнце. Никогда не думала, что дети могут быть настолько внимательными и старательными. Когда-то я работала в российской школе, где на уроке английского у меня было не более пятнадцати человек. Так их еще надо было натренировать работать послушно, тихо, активно. Китайская ребятня поразила своим усердием. Каждое объяснение они ловили, открыв рот, и тут же пытались повторить. У многих получалось с первого раза. Только мальчик на последней парте часто тянул руку – он не успевал немного. К нему чаще всех подходила. Если он не понимал, как рисовать, брала его руку в свою, и мы вели кистью вместе. И я подбадривала его: "Так-так-так". Он повторял за мной эти слова и не спрашивал перевод. Оксана узнала, что его зовут Чен. Мне было очень обидно за него, что получалось хуже, чем у других. К концу занятия он всех догнал, чем меня порадовал. Я держала его за испачканные гуашью ладошки и говорила: "Remember, you can paint."¹³ И Чен нараспев повторял мои слова. Очень сердечный ребенок. Узкие глаза его горели каким-то особым огнем. С трудом ушла от него, хотелось уделить ему еще внимание. Возможно, чем-то напомнил мне Ваню, когда тот был в начальной школе. Тоже спокойный, тоже сидел за последней партой, тоже не успевал.

Все юные художники остались довольны. Разложили шедевры на просушку, а нас с Оксаной отпустили домой. Я чувствовала усталость. Давно не возилась с такими маленькими детьми. Вернулись в дом Сэй, где нас ждал вкусный обед. Мы с Оксаной сели за стол. На нем стояли нехитрые блюда с едой, которые только что приготовила бабушка. Хозяйка дома еще копошилась возле плиты, готовила, колдовала, там все кипело и бурлило, парило, а мы уже не в силах удержаться стали потихоньку есть, дегустируя каждое блюдо. Вот моя рука потянулась к блюду из яиц, похожему на наш омлет, но гораздо больше специй и много помидоров, огурцов прямо запечённых, нет припущенных, в яйце. Довольно вкусно. Оксана положила мне ещё салат и кусочки курицы с овощами, потом спросила:

–Ты любишь острое?

– Нет, мне нельзя, мой желудок не выдержит.

– А фасоль, бобовые?

– Нет-нет, тоже нагрузка на организм.

– Вон, на том столике возле плиты, рядом с Сэй, стоят соусы.

Я подошла поближе к столику, больше из любопытства, чем от желания. Боже, сколько же разных соусов! Сэй засмеялась и что-то сказала Оксане. Та перевела: “Сказали, что ты не знаешь, куда деть свои руки и ноги. Это китайская идиома. Означает, что ты в растерянности. Сэй просит меня тебе помочь.” Оксана предложила взять кунжутный соус. Он и правда понравился, необычный на вид и на вкус. Это сметанообразная масса, как халва, но не сладкая, особенно хороша в сочетании с кусочками курицы и свежими тонко нарезанными овощами. Некоторые блюда я не смогла есть, к ним надо было привыкнуть, необычный вкус, возможно к такому, мой желудок не привыкнет никогда. Особенно к тем блюдам, где много растительного масла, жира или красного жгучего перца. Когда я уже почти закончила, Сэй поставила на стол казанок с чем-то горячим, бурлящим и кипящим, а Оксана улыбнулась и сказала:" Это китайский суп. В Китае его подают не первым, как в России, а в конце обеда." Мне не хотелось есть, но из приличия не вставала из-за стола, и всё же попробовала ложку китайского супа. Очень похож на наш борщ, только гораздо более концентрированный, густой и сладкий. Странно, но не противно. На десерт Сэй подала местные экзотические фрукты. Сама она ела очень мало и быстро, хватая умело палочками с каждой тарелки горсть еды и заедая рисом.

Оксана меня предупредила, что хлеб редко бывает, а вместо него едят рис. Как-то не особо расстроилась. Я и дома обхожусь практически без хлеба, поэтому мне всё казалось замечательным или, скорее, съедобным. Несмотря на море овощей, вся пища очень разнообразная и сытная. Боюсь, если так дальше пойдёт, я растолстею, и лишние кэгэ опять вернутся ко мне. Оксана уплетала за обе щеки жареный арахис. Весьма опрометчиво с её стороны, он ведь калорийный, а у неё на талии много лишнего жирка. Это пока она очаровательна. Ее полнота не особо портит. Но это ведь до поры до времени. Как можно не понимать, что жир нарастает постепенно – годами, а сбросить его потом ох как трудно. Говорить ей про это часто не могу, вижу, что обижается.

После обеда мы осмотрели кожу Сью. Она стала еще чище. Девочка постоянно сидела с мириклинами. Поведала нам, что рассказывает им сказки, а они слушают и всё понимают.

Вечером мы гуляли в саду, Сэй показывала нам, как она плетет из веток циновки. Из них потом делают забор. Нас заворожило мастерство Сэй, ее пальцы сновали так быстро, переплетая ветки. Она засмеялась, увидев наш восторг, а потом предложила попробовать самим. Как у бабушки у нас не получилось. Пальцы соскальзывали, ветки вываливались из рук. Почти час мы старались, плели и совсем выбились из сил. А после пошли гулять по саду. Хотелось дать отдых пальцам.

У Сэй недалеко от дома небольшой искусственный пруд. В нем резвились карпы. Хозяйка сказала, что красные карпы – это к счастью. И не только. В Китае красный цвет символизирует удачу и благополучие в делах. Они, и правда, очень богатые, роскошные – эти рыбы. Один был белый с черными пятнами и большим круглым красным пятном на голове.

К нам подошел тот самый учитель, которого нам уже представляли, но я забыла его имя. Он взволнованно начал что-то объяснять Сэй. Оксана перевела, что дети в восторге от мастер-класса. Зовут нас каждый день приходить к ним. Но, самое интересное, тот мальчик, Чен, оказывается, сильно заикался, а сегодня заговорил свободно. Его спросили, что произошло, а он ответил, что его вылечила русская учительница по имени "Так-так-так". Меня охватила радость. Неужели и впрямь это я? Вот ведь здорово! А учитель так кланялся, так благодарил, звал нас снова прийти. Ну, мы с Оксаной тут теперь важные персоны.

Дневник Марианны от 23 июня

Вчера так устала, что не дописала в дневнике. Но, вообще то, ничего особенного не произошло, сверх того, что я уже рассказала. Долго обсуждала с Оксаной излечение заикающегося мальчика. Если я смогла исцелить его, то как это сделала? Могу ли я вылечить кого-то еще? Не верила, если честно. Я могу лечить? Хотелось бы верить в подобное. Потом я вспомнила, что вылечила маму перед отъездом в Китай. Так зримо представила, как мы рисовали с ней вместе. Вполне возможно, что и тогда говорила "Так-так-так". Смешно. Это теперь моё имя такое? Да, весёленькое. Очень жаль, что мой чемодан с холстами, красками и кистями остался в квартире Оксаны. Я, конечно, могу рисовать и другими красками, но масло – моя любимая техника.

Сегодня утром уговорила Оксану сделать зарядку. Какая же она ленивица! Еле расшевелила её. Делали разминку в саду. Свежий воздух, красивые деревья и цветы. А запахи – это описать просто невозможно! Мириклинов тоже отнесли на лужайку. Они вылезли из корзинки на травку. Сначала играли друг с другом. Они и в доме играются – Пушистик часто нападает на Глазастика, ну и тот отвечает. Но на травке играть намного лучше. Я смеялась их прыжкам. Забавные увальни. А потом Оксана заметила, что они грызут зелень. Точно! Такие смешные. Лапой помогают – держат травку. Потом Глазастик полез в пруд, в котором карпы плавают. Я испугалась, но Оксана остановила меня: "Подожди! Вдруг поплывет?". И точно. Он смело прыгнул в воду, прижал уши к голове (чтобы не попала вода), весело заработал лапами. Пушистик увидел его прыжок и заволновался. Он не сразу осмелился. Ходил по берегу и будто настраивался. И, наконец, решился! Карпы испугались, уплыли в угол пруда, но мириклины и не собирались их ловить и есть. Они долго плескались и никак не хотели вылезать, тогда мы с Оксаной выловили их и унесли домой, вытерли насухо полотенцами и накормили. После игр малыши с удовольствием поели и улеглись отдыхать.

Тут появилась Сэй с каким-то пожилым мужчиной. Он сразу обратился ко мне, так как ему нужна была помощь. Нас познакомили. Имя у него очень интересное – Ю. Сэй объяснила, что означает оно "Друг", и они с Ю действительно дружат со школы. Он сказал, что все в деревне только и говорят, что про Так-так-так и ее удивительные способности. Сэй созналась ему, что у Сью исчезла сыпь, но тут не Так-так-так постаралась. Ю удивился. Тогда мы взяли с него клятву: никому не говорить, и показали мириклинов. Было забавно смотреть на то, как он не верит своим глазам. Да, не сразу осознаешь, что это реальные существа. За последнее время малыши выросли, стали смелее. Залезли к Ю на руки, а потом пробрались к нему на плечи. Замурчали, запели свою песенку. Я предположила, что у Ю есть проблема со здоровьем, и мириклины хотят его лечить. Он сказал, что совсем недавно перенес инсульт. Мы оставили его с мириклинами и вышли из комнаты. Почему-то я верила, что малыши прекрасно справятся. Ю им понравился. Котята точно ему помогут. Целый час мы не заходили в комнату, потом решились. Ю спал, а мириклины лежали рядом – один свернулся клубочком около лица, другой вытянулся на всю длину наплече.

Мужчина проснулся. Долго нас благодарил, хоть и не понятно – за что? Его проблема со здоровьем связана с деятельностью мозга. После инсульта почти перестал читать, хуже видел. Хотя со зрением всё в полном порядке, но вот голова не соображала так хорошо, как раньше.

Сэй подготовила чай, позвала нас всех. Во время церемонии мы все решили, что мириклины точно сделали что-то полезное, просто сразу не понять, что именно. Проводили Ю. Когда он уже выходил из сада, я увидела еще одного гостя. Это был Вэй. Он тащил наши чемоданы. Увидев меня, он остановился, помахал рукой. Я ошарашила Оксану новостью, прошептала, что появился её Босс. Мы обе испугались. Что же ждать от него?

Он подошел к хозяйке, что-то долго ей рассказывал, а мы зашли в дом и сидели в напряжении и ожидании. Появился Вэй с чемоданами. Сразу вернул их нам и сказал, что наши вещи ему не нужны. Потом он долго говорил с Оксаной, я просто ждала, когда мне переведут хоть что-то из этой непонятной беседы. Наконец, они наговорились, Вэй ушел, а Оксана стала мне пересказывать их беседу. Ну, нашел нас он очень просто. И у Оксаны, и у меня есть где-то GPS трэкеры. Всё про нас он знает – где мы находимся. Что ж этого следовало ожидать. Сказал, что не сделает нам ничего плохого, что давно ждал, кто вылупится из яиц. С соседом Оксаны он знаком много лет. Знал про его уникальные способности. Он и лечить мог, и будущее предсказывал. Смерть соседа, конечно, на его совести, но специально он не сталкивал старика из окна. Мол, это случайность. От соседа Вэй услышал и о моем приезде. Как старик это всё узнал, непонятно даже. Он знал и о том, что я умею лечить. Странно, даже я сама тогда ничего не знала. Чудеса просто. Вэй сказал, что яйца и мои способности его очень заинтересовали. Мол, все это ему жизненно необходимо. Мы узнали, что Вэй болен уже три года. Лечится разными способами, но пока нет эффекта. Наоборот, есть ухудшения. Какое-то сложное заболевание крови. Он сказал, что в мире их – таких больных – не так много. Поэтому и лекарства пока нет.

Потом Вэй просил показать, кто же появился из яиц. Мы с Оксаной немного посовещались и решили показать ему мириклинов. Я занесла корзинку в гостиную. Оксана позвала Вэя. Как только он вошел, мириклины заволновались. Запели какую-то другую песню. Нервную и тревожную. Вэй подошел к ним и смотрел удивленными глазами. Было понятно, что он не ожидал увидеть таких непонятных созданий. Потянулся к ним руками, но мириклины стали убегать от него. Я схватила Глазастика, а Оксана – Пушистика. Котятки дрожали от страха. Снова увидела на своих руках шерсть. Если что не так, они ее сбрасывают что-ли? Мы унесли мириклинов в соседнюю комнату. Оксана рассказала Вэю, что они не любят агрессивных людей, грубую силу и чужаков. Нежные создания. Так что пока мы их выносить к нему не будем. Боимся за их здоровье. Я согласилась, что обязательно порисую с ним после обеда. В тот момент была так напугана его появлением, что не смогла бы рисовать. Но радовалась, что он привез мои вещи. Там даже шоколад есть. Попью хоть чай с шоколадом, как в Европе. Какое счастье – пить чай со сладким!

Дневник Оксаны Ли от 23 июня

Сегодня удивительный день, Мириклины продолжают поражать. Рядом с ними чувствую себя волшебницей. И у Марианны оказались способности к лечению. Вчера местные жители рассказали, что в деревне есть возвышенность, где лучше всего тянет мобильная связь. Решила сходить попробовать дозвониться. Да, на горке и впрямь антенна на мобилке показывала наличие сети. Я набрала несколько номеров телефонов, но в трубке тишина. Случайно нажала номер Вэя, на удивление поднял трубку:

– Привет Вэй.

– Привет.

– Что, удивлен?

– Нет.

– Вэй, ты итак уже наломал немало дров, хватит, хватит всех этих похищений. Сегодня хотела заявить на тебя в полицию, но сама не знаю почему-то передумала. Мы находимся в деревне Наньчан, в гостях у бабушки Сэй. Возьми в моей квартире чемодан Марианны, положи туда холсты, краски, которые в гостиной, немного одежды, она в комоде в верхнем шкафчике. А мой чемодан в кладовой, и тоже одежда в спальне, в шкафу. Ключи от квартиры в почтовом ящике. Приезжай один. Ты всё понял?

–Да.

– Здесь поговорим обо всём остальном.

Вэй не заставил себя ждать. Не успел вернуться, а он уже тут как тут. Это даже хорошо, что всё сделал, как я просила. Марианна очень рада краскам. После беседы с ней, позвала Вэя, и мы уединились. Шли вдоль реки, как будто и не было всего этого кошмара с похищением.

– Оксана, прости меня. Я – дурак. Сам хотел все исправить. Давай начнем сначала. Как говорят у нас в Китае, тыква не бывает абсолютно круглой, человек не бывает абсолютно совершенным.

Посмотрела в его тёмные глубокие глаза Не умею злиться на людей, слишком доверчивая и влюбчивая:

– Что за квест, чёрт возьми, ты нам устроил? Я очень разочарована. И все эти происшествия, они меня так выкачали морально. Но, знаешь, готова попробовать начать всё сначала, забыть все неприятности. Почему сразу не мог со мной поговорить?

Вэй посмотрел на меня, обнял и поцеловал. Не могла ему сопротивляться. Ужасно ненавижу себя за это. Он сокрушался: «Оксана, я боялся. Всегда сильный и успешный, а тут болезнь. Так неожиданно. Перепробовал всё, не хотел, чтобы меня жалели. С каждым днем мне все сложнее и сложнее держать себя в руках. Состояние ухудшается. Но не будем сегодня больше о печальном. Так рад, что позвонила, ты – самая странная женщина из всех, которых знал. Мне говорили, что русских не понять, а я не верил».

А потом мы гуляли, впервые разговаривали по душам с тех пор, как знакомы, как завязалась наши отношения. Тогда мы только тактильно воспринимали друг друга. Сегодня мы заглянули впервые вовнутрь, в душу каждого из нас. Как часто мы бежим, несемся куда-то. Кто на работу, кто по делам, утром проснулся, побежал на работу, из офиса домой, то одно, то другое. И даже нет времени поговорить. Наверное, и брак мой распался из-за того, что мы разучились разговаривать друг с другом. И вот все эти похищения и поступки Вэя, тоже из-за того, что ему просто не с кем было поговорить по душам, посоветоваться, получить поддержку.

Так незаметно стало темнеть. День подходил к концу. Вэй засуетился:

– Я сегодня поеду в город обратно, а завтра приеду. Вы ещё здесь сколько пробудете? Может и вас забрать?

– Нет, мы пробудем еще несколько дней, у нас остались незавершённые дела.

– Завтра привезти что-то?

– Пока у нас всё есть.

На прощание мы расцеловались. И уже в глубине души пожалела, что не поехала вместе с ним в город. Я очень соскучилась по дочке. Передала с Вэем письмо для неё. Он пошел к машине, а я – в дом. Там меня ждали Марианна и Сэй.

– Уехал? – спросила Марианна.

– Да, но он обещал вернуться, – мы обе улыбнулись, получилась фраза похожая на ту, что из русского мультфильма про Карлсона.

– Когда вернётся? Когда приедет снова? Он такой странный.

– Завтра он приедет опять. Он хотел нас уже забрать в город, но я сказала, что еще несколько дней задержимся.

– Да, здесь мириклинам очень нравится. Особенно приглянулся сад, где они могут гулять, чтобы их не видели, и свежая травка, и пруд. Им так нравится плавать.

И вот так за разговорами мы уснули.

Дневник Марианны от 25 июня

Вчера после обеда я рисовала с Вэем первый раз. Мы вышли в сад и устроили пленэр. Выбрали красивое место. Вместе определили, что будет изображено на картине, и решили сделать беседку, как самое яркое пятно среди зелени, композиционным центром. Она очень нежная, резная, воздушная. Справа от беседки пруд, в котором плавают карпы кои. Раньше у Сэй были серебряные караси, но карпы сейчас моднее. Около пруда выложена извилистая дорожка из гравия. Сэй сказала, что хочет сделать разноцветную мозаичную тропку. Они с внучкой собираются её выкладывать сами. Да, китайцы фанаты уюта и, безусловно, эстеты.

Вэй согласился, что вид мы выбрали чудесный. Начали рисовать. И всё я делала как всегда, выкладывалась по максимуму. Даже поймала себя дважды на моих характерных "так-так-так". Но почему-то чувствовала, что рисуем мы не то и не так. Вэй меня спрашивал по-английски. Я объясняла. Но к концу сеанса честно сказала, что не чувствую удовлетворения от процесса и результата. Обычно я ощущаю, что дело идет хорошо, живопись меня успокаивает. Вроде бы ничего особенного не происходит, но это только на первый взгляд. Я чувствую прилив сил. Некоторые художники заставляют себя писать, ждут вдохновения. У меня нет такого. Главное – сесть рисовать, а дальше чудо происходит само собой. Мы договорились, что завтра утром продолжим. Вэй верил, что у нас получилось, хоть я дала ему понять, что навряд ли. Он ушел спать радостный. Глаза блестели. Вера в излечение в нем очень сильна. Надеюсь, он почувствовал какие-то изменения в хорошую сторону. А мы сели с Оксаной около пейзажей и стали рассматривать.

– Марианна, но что тут не так?

– Ах, если бы я понимала "что". Обычный пейзаж начинающего художника. Тут не должно быть идеально. Дело не в этом.

– Может быть, по цвету что-то не так? Но вы же можете подправить цвета завтра.

– Можем. Только я думаю, что не так не по цвету. Совсем нет.

– Ну так что же еще? Может птицу какую надо написать? Или мириклина?

– А голова у тебя варит отлично. Птицу всегда можно дорисовать или мириклинчика. Можно самого Вэя написать мелко. Помнишь, как маму нарисовала в саду? Но там я её изображала и чувствовала, что получается с первого мазка. Сейчас ничего не чувствую. Возможно, просто устала.

Мы пошли посмотреть, как выздоравливают мириклины. Они еще немного линяли, но песню тревожную уже не пели. Почему-то полезли ко мне. Оксана удивилась:

– Смотри, они словно хотят тебя лечить. Вэй забрал из тебя всю энергию. Ты же сказала, что устала. Так редко слышу слово "устала" от тебя. Ты же гиперактивна, редко утомляешься. Верно?

– Да, Оксана, точно… Очень с ним устала. Хоть он может себя мило вести. Шутил по-английски над своей неумелостью. Старался быть хорошим. Но так всё фальшиво. Не верю ему. Какой-то ненастоящий. Таких мужчин, как Вэй, у меня никогда не было. Очень мутный.

– Согласна, что-то такое есть. Но внешность! Я схожу с ума, такой он умный, внимательный и темпераментный. Для меня нет никого харизматичнее и даже красивее.

– Да ну… С ума сошла? У него широкие скулы и узкие глаза… Кошмар! Не люблю таких мужчин.

– А мне нравятся. Я тебе покажу фотографии своего бывшего мужа. Они в Гуанчжоу, не тут, конечно. Его все считают красивым.

– Ну, тут же важно общение. Возможно, твой бывший был обаятельным или шутил постоянно. Но мы-то о Вэе говорим. Что в нем такого привлекательного для тебя?

– Сила. Он посмотрит, и я словно таю.

– О! Да ты страстная.

– Да. И запах его мне нравится. Он всегда чистый и надушен каким-то дорогим одеколоном. Всегда один запах. Обалденный просто.

– Во как. А мне важно, чтобы мужчина был чистым. Чтобы не пах потом. Чтобы принял душ перед сексом.

– Это даже не обсуждается. Разве ты встречала кого-то, кто не любит чистоту и опрятность? Особенно в делах интимных.

Мы еще долго обсуждали мужчин. Заснули часа в два ночи. Вот болтушки. Утром еле проснулись. Опять с трудом вытащила Оксану на зарядку. Она толком ничего не делала – просто прогулялась в саду. А я сделала нормальную разминку. Минут тридцать, как минимум. Чувствовала себя после неё свежей и активной. Казалось, мозг стал лучше соображать.

Потом мы умылись и собрались все за завтраком. Не знаю, что они там китайское едят, я утром теперь буду варить себе любимую овсянку на воде и одно вареное яйцо. Сэй мне все показала на кухне, теперь хозяйничаю. Меня поразило, как у неё аккуратно кругом – в кухонных шкафчиках большие запасы риса, кукурузы, приправ, чая вообще просто море видов. А сколько разных чайничков и емкостей глиняных. Некоторые с иероглифами, некоторые с росписью. Китайский чай мне нравится. Все улуны очень необычные. Каждый чем-то хорош. Но я не люблю пить пустой чай. Теперь у меня есть шоколад – беру себе дольку. Много мне не нужно, но совсем без привычного вкуса пока не могу.

Я постоянно удивляю Сэй своими европейскими замашками. Думаю, она считает меня невоспитанной русской. Ну и ладно. Еще и нетерпеливая русская. Мне скучно просто сидеть и ждать. Ношу с собой крючок и нитки. Начала вязать салфетку из тонких ниток. Работа большая. И хорошо. Как только жду чего-то, достаю вязание и занимаю себя. А что? Уши и рот у меня свободны, активно участвую в разговоре. Если Оксана мне объяснит. Но иногда они говорят по-китайски, а я словно выпадаю. Вот тут меня вязание и спасает. Оксана подсказала мне записывать китайские слова. Ведь до поездки я хотела изучать понемногу китайский. Понадобится мне для романа. Ну а материала для него у меня становится все больше и больше. Тут я удовлетворена по полной.

Сегодня утром, сразу после завтрака, мы с Вэем пошли дописывать наши пейзажи. Задала ему вопрос, не улучшилось ли самочувствие. Сказал, что нет. Спал очень плохо, но позже разгулялся. Он очень надеялся на нашу арт-терапию. Увы, про себя не могла так сказать. Меня опять просто отталкивало от этого умного, богатого человека. Конечно, жалела его, как больного, но как-то сразу про это забывала. Иногда могу быть жестокой. Мой мозг избирателен. Так вот, он – мой мозг – словно фильтровал информацию про Вэя. Будто не замечала, что у этого человека есть не только недостатки, но и достоинства.

Итак, мы продолжили рисовать ту самую красавицу-беседку и пруд с дорожкой. Предложила Вэю нарисовать его, сидящим в беседке. Он согласился. Усадила его там, а сама сделала набросок. Потом позвала Вэя, и мы рисовали его портрет вместе. Сегодня дело шло лучше. Вэй сам это почувствовал сразу. Спросила, в чем улучшения выражаются. Он сказал, что некоторые места картины кажутся ему немного теплее, некоторые словно светятся. Немного, но видно. А еще Вэй несколько раз попробовал погладить картину, забыв, что нарисовано масляной краской. Испачкался, смеялся. Когда он веселился, я даже забыла, что передо мной тот самый Вэй. Было в нем что-то настоящее. Сбросил на время маску.

Мы рисовали три часа подряд. Вышла из дома Оксана, долго рассматривала наши картины, похвалила обоих, особенно Вэя, и пригласила нас пить чай. Решили, что сделаем перерыв. Оксана заварила два разных улуна – черный и зеленый. Я отметила, что иногда улун с более сильным молочным привкусом. Сэй рассказала, что так не должно быть. Этот нежный молочный вкус в последнее время специально усиливают искусственными ароматизаторами. Причем, китайцы делают это в чаях на экспорт, а сами пьют натуральные улуны.

Напиток взбодрил, и мы продолжили рисовать еще два часа. Закончили работу, отнесли картины в дом. Сэй очень понравился мой пейзаж. Понятно, это ведь её сад. Картину я с удовольствием ей подарила. А вот пейзаж Вэя вышел неоднозначным. Словно мы его недоработали. Возможно, так оно и было. Но я не рисую по двадцать часов одну картину. Тогда она теряет свежесть, становится вымученной. Поэтому мы решили не рисовать дальше. Иногда полезно вовремя остановиться.

Дневник Оксаны Ли от 26 июня

У меня появилось много свободного времени. Марианна и Вэй рисовали, Сэй возилась по хозяйству. А я, чтобы не скучать, решила обойти местные окрестности, тем более что люблю ходить. Вот и сегодня пошла вдоль берега, река здесь замечательная, вода чистая, не то что у нас в городе – мутная, непрозрачная. И вот иду, иду, ушла мыслями куда-то далеко, как вдруг меня кто-то окликнул: « Куня!»¹⁴.

Смотрю лодка, в ней гондольер. Да! Китайские очень похожи на итальянские гондолы. Ох! А рыбак – красавец писаный, засмотреться, стать, рост, всё при нём и улыбка.

– Ни хау!¹⁵ – смутилась я.

– Красавица, давай прокачу с ветерком!

Эх! Соблазн. Была не была! Конечно, парень не знаком мне, и это опасная затея. Полное безрассудство. Но так хочется прокатиться на лодке.

– Океяла!¹⁶

Он причалил к берегу, я запрыгнула в лодку, и мы поплыли. Наверное, целый час, а может и больше, катались. Я потерялась во времени. Оказалось, что моего спутника зовут Джао. Ему двадцать пять лет, но выглядел постарше. Он деревенский парень, часто уезжал на заработки в город, сейчас приехал помочь семье по хозяйству. О, с его помощью я даже рыбки наловила. Возле самого берега увидела прекрасные головки водяных лилий и пришла в полный восторг от красоты цветов. Потом Джао вернул меня обратно на то место, откуда забрал. И я, счастливая, пошла в дом. Сэй обрадовалась моему улову.

Я и бабушка решили приготовить рыбу. Она предложила свой фирменный рецепт.

Рецепт из Щуки.

«Сосновые шишки» из пресноводной рыбы.¹⁷

Бабушка Сэй очистила рыбу от чешуи, срезала плавники, удалила жабры, у краев жаберных крышек сделала на мякоти глубокий надрез, перерубила позвоночную кость и отделила голову, а затем вынула внутренности. Затем ловко разрезала рыбу пополам вдоль позвоночника, удалила позвоночную и грудные кости, сняла кожу. А на получившихся полосках филе с одной стороны остро отточенным ножом сделала разрезы на расстоянии 1 см от другого (чтобы получилось некое подобие «бахромы»).

 Я наблюдала за процессом, завороженная волшебством рук бабушки Сэй. Она мастерски все делала и я почему-то поняла, что это ее коронное блюдо. Сэй попросила меня смазать взбитыми яйцами, посыпать крахмалом и свернуть спиралью, чтобы получилась «шишка», при этом аккуратно расправив склеившиеся «чешуйки». У меня не очень получалось с первого раза, и я решила сколоть «шишку» деревянной спичкой, чтобы она не раскручивалась. Затем Сэй разогрела в глубокой сковородке, которая у китайцев называется вок, растительное масло для фритюра и обжаривала в нем «шишки» в течение 12-15 минут до золотистого оттенка. После чего вынула рыбу из сковороды, дала стечь маслу. Я в это время мелко нарезала чеснок.  А она в другой сковороде разогрела две десертные ложки растительного масла. Положила чеснок, издающий аппетитный запах, ловко влила винный уксус, соевый соус, куриный бульон, добавила сахар и разведенный небольшим количеством воды кукурузный крахмал. Всю эту подливу довела до кипения и полила ею рыбу. Оказывается, «сосновые шишки» из рыбы считаются в Китае деликатесным блюдом. Вкус у «шишек» – божественный, нежное мясо рыбы тает во рту. Немного сладковатый оттенок, но совсем не портит впечатление. Мы разделались с обедом очень быстро.

Вэй уже закончил рисовать с Марианной, увидел меня и удивился: «Где ты была?». Но я нежно обняла его и игриво чмокнула в щеку. Мне очень хотелось провести время с Вэем. Я соскучилась по нему и переживала, что он так много времени с Марианной. Но не потому, что она такая красавица – стройная как веточка сакуры, а просто я – эгоистка и немного ревную его ко всему и всем, кому он дарит свое время. Даже сама от себя такого не ожидала. Вей прижал меня пылко, но это жутко неприлично, и я оттолкнула его, убежала в дальнюю комнату за шахматами. Вэй пошел за мной. Спросила у Сэй, можно ли взять шахматы. Она разрешила. Мы вышли с Вэем на улицу, там, недалеко от дома стояли стол и лавочки. Предложила за этим столиком и расположиться. Расставляла фигуры на шахматной доске, а Вэй пристально смотрел на меня своими кошачьими влажными глазами. Обычно выдерживаю такие взгляды, а тут чувствую, что краснею, щеки зарделись. Как себя ненавижу в такие моменты. Мне кажется, я похожа на розового поросенка. Последний раз со мной такое было в школе, когда влюбилась в одноклассника. Мой папа – мастер спорта по шахматам, поэтому с детства много играла и часто становилась победителем. Мы начали партию. Я выигрывала, и радовалась как ребенок, но вовремя увидела, что соперник начал нервничать, конечно, как же так, он – мужчина, босс, а женщина наступает. Решила чуть поддаться, напряжение спало, и даже его рука под столом оказалась вдруг на моей коленке. Внутри закипела кровь, я чувствовала, как она льется по моим венам, а волнение, то любовное волнение, которые испытывают влюбленные, не давало мне дышать, я задерживала дыхание, потом отпускала и чувствовала, как каждая клеточка организма получает несравненное удовольствие смотреть, слышать, чувствовать его касания. Я не могла оторвать взгляд от красивого лица. А в глаза смотреть была сущая пытка и наслаждение и страх, чувствовала себя как кролик перед удавом.

– Эй, ребята, вам чаю налить? – спросила Марианна. Я вскочила как полоумная и понеслась в дом, оказалось, что есть еще время доиграть партию. Я всё ждала, чего ждала? Не знаю даже. И тут Вэй взял ферзя, подвинул его на несколько клеточек и воскликнул: «Шах и мат!».

Я облегченно выдохнула. Вэй придвинулся ближе, обнял меня за плечи, как-то даже смешно, так по-дружески, по-детски и прошептал мне прямо в ухо:

– А приз? Мне нужен приз! Приходи сегодня вечером ко мне в комнату, я буду ждать, когда все уснут.

Я отпрянула, засмеялась и игриво продолжила:

– Даже не знаю…

Хотя точно знала, что обязательно приду, прибегу, приползу. Как же желала, чтобы уже наступила ночь. Мне хотелось оказаться в его объятьях. Но я играла, хотела чтобы он переживал, сомневался. Остаток дня прошёл легко и быстро, каждый нашёл себе занятие. Я и Марианна наблюдали за мириклинами, гладили их, кормили. Ночью, когда все утихли (еле дождалась, чуть сама не уснула), я тайком выскользнула из своей комнаты и прокралась в комнату Вэя. Это даже не комната, а лоджия, и, чтобы в нее попасть, надо пройти через кухню. В целом, комичная картина – полная темнота, и я в пижаме, босая крадусь на кухню, тихонечко, чтобы никто не услышал шагов, вот так романтика. Как только вошла в столовую, и дверь любимого оказалась уже очень близко, раздался ужасный грохот. Вэй выскочил со своей лоджии в кухню, включил свет. Оказалось, что я нечаянно наткнулась на табурет с ведром воды и опрокинула его на пол. Стояла по щиколотку в воде, как вкопанная. Вэй жестом показал, чтобы прошла в лоджию.Как только оказалась за дверью, прибежала Сэй и спросила :

–Что, что случилось?

–Бабушка, простите, это я вышел попить воды, все в горле пересохло, и нечаянно опрокинул ведро.

–Ну и грохот ты здесь учинил на весь дом. Вон там в углу тряпка, вытирай пол и спать ложись, нечего по ночам по кухне шастать, полуночник.

Как только Сэй удалилась, я выглянула из-за двери и знаками показала, что сама вытру пол, но Вэй сказал шёпотом:

– Хватит, давай в постель, я здесь и сам без тебя управлюсь.

Он быстро схватил тряпку и стал вычерпывать воду с пола в таз.

Я забралась под одеяло. Постель пахла Вэем и от этого я разулыбалась как дурочка, хоть сердце бешено колотилось из-за моей неловкости.

Когда он вернулся и залез под одеяло, прошептал на ухо:

– Это что? Пояс невинности? Вот недотрога. Знаю, это ты специально опрокинула ведро, ну ведь все его видели и заметили

– Честное слово, Вей, я его не видела, извини.

– Уже…

И я провалилась в его объятья.

Утром проснулась уже в своей комнате, не помню, как ночью вернулась. На тумбочке лежали три водяные лилии – две желтые и одна белая. Красивые, благоухали. Нет сомнений, что это подарок Вэя. Ого, посмотрела на часы…ничего себе я сегодня проспала, И Марианна даже не разбудила на утреннюю пробежку? Странно, почему? Не похоже на неё. А запах этой ночи еще сводил с ума, аромат лилий дурманил, и чувствовала себя опустошенной и наполненной одновременно. Боже, люблю и счастлива! А воспоминание про ведро и грохот вызывало смех да и только. Действительно, это только со мной мог произойти такой казус, только я могла не заметить ведро с водой и умудриться перевернуть его.

Дневник Марианны от 27 июня

День начался странно. Утром проснулась в шесть утра и долго не могла заснуть. Казалось, что слышу какой-то шум. Обошла ближайшие комнаты и поняла, что шумят мириклины. Издают что-то вроде громкого сопения. Не было раньше у них такого звука. Странно. Что бы это означало? Я погладила их – не линяют. Шерстка хорошая. Панцири переливаются разными цветами. Что же такое?

Поняла через два часа, когда увидела, что к дому нашему начинают подходить люди и устраивают что-то вроде очереди. Такое раннее утро. Подумала, что вижу сон. Но нет. Так оно и оказалось. Сэй сходила к селянам. Они заявили, что у каждого есть проблема со здоровьем, и они просят Так-так-так их лечить. Заплатят, кто чем может. Я испугалась. Ничего себе! Понятия не имею, как удается лечить. Разве смогу? Нет, конечно. Хорошо еще, что люди не знают про мириклинов. Но была уверена, что это вопрос времени, скоро узнают. Все собрались в гостиной – Сэй, Оксана, я и Вэй. Мы решили записать всех людей и распределить как-то их на весь день. Договорились, что сегодня могу только знакомиться с больными, узнавать их проблему, назначать атр-терапию на ближайшую неделю. Решили, что Сэй будет проводить по одному человеку в гостиную, где познакомлючь с пациентами, Оксана станет заносить информацию в компьютер, а Вэй вызвался переводить с китайского на английский.

Зашел первый пациент. Молодой худой парень лет двадцати. Оказывается, у него болен желудок. Мало, что может есть уже второй год. Худеет и слабеет. Мы записали его на завтрашнее утро. Попросила купить картон или холст, что сможет найти. Краски и кисти я решила использовать свои, вряд ли у многих из этих бедняков есть деньги на покупку дорогих кистей. После него вошла старушка, которой оказалось уже 80 лет. Она тяжело дышала и кашляла. Что-то вроде астмы или бронхита. Я испугалась, что такую старую женщину точно не вылечу. У неё там, наверное, целый букет заболеваний. Но решила попробовать. Спросила, есть ли у неё дома ненужный деревянный стул. Мы решили, что распишем для пробы его. Она обещала принести стул завтра. На каждого пациента мы отводили два часа, между ними час. Уже заняли время с восьми утра до часа дня. Потом час на обед. Мы поняли, что я смогу принять от силы пять человек завтра. А на улице их около двух десятков. Вэй вышел, дал всем стоящим в очереди талончики, отправил домой, оставив только четырех человек – трех для записи, а одного для приема. Им оказался ребенок. Решили порисовать с ним уже сегодня. Но ничего у нас не получилось. Мы услышали усиливающийся шум из комнаты, где жили мириклины. Да сильный какой! Шум стал похож на какой-то гул. Малыши плакали, черные капельки слез катились по их пухлым щечкам и мне хотелось прижать их к себе, защитить, уберечь… Я схватила Глазастика, Оксана – Пушистика. Стали носить их по дому, баюкать, успокаивать. Мне сразу стало ясно, что люди во дворе их волнуют. Котята уже утром испугались. Там разные пациенты – есть и такие, как Вэй. Агрессивные, злые, жадные. Не знаю точно, каких людей мириклины не любят, но явно не добряков. Даже меня испугались, когда злилась на Ваньку, а ведь себя считаю добрым человеком. Сэй, Сью и Оксана – добрейшие существа. Агрессией там и не пахнет. В них уверена. Они-то точно мириклинам никогда не навредят.

Вэй пошел к очереди, пытался объяснить что и как. Люди не соглашались, не уходили. Около часа он с ними беседовал. Сэй подошла, чтобы помочь, тоже что-то убедительно говорила. И только через двадцать минут люди стали расходиться. Сказали, что придут завтра утром. Мы не поверили своим глазам, когда сад опустел. Вздохнули с облегчением.

Ужинали молча. Все устали. Мириклины подвывали. Обстановка грустная, депрессивная. Мы с Вэем решили порисовать, но поняли, что не сможем. У обоих болела голова. Сэй заварила нам какой-то лечебный чай. Либо он так хорош, либо то, что люди ушли как-то подействовало, но мы заметили, что головная боль проходит. Решили лечь спать пораньше. Мириклинов взяла к себе. Почему-то очень волновалась за них. И они радостно облепили меня, облизывали мои руки и пели красивую мурчащую песенку. Гул и вой прошли. Слезы высохли. Как же жалко их, маленьких.

Уснула часов в десять вечера. Какие-то кошмары снились, но потом не вспомнила их.

Дневник Марианны от 28 июня

Часа в два ночи услышала какой-то шум за окном. Разозлилась, что меня разбудили. Выглянула в окно, но ничего не увидела – вроде, темно и тихо. Наверное, мне просто показалось. Дремала час или два, но снова проснулась. Мне вдруг почудилось, что кто-то разговаривает за окном. И правда, увидела огонек. Как будто человек ходит вокруг дома и курит. Но скоро шум стих, и я заснула. Мне снился пляж. Никого кроме меня. Я лежала на горячем песчаном берегу, мечтала, что сейчас искупаюсь и освежусь, но что-то мне мешало подойти к морю. Открыла глаза и сразу же увидела испуганные мордахи мириклинов. Они сидели около меня и издавали тревожный гул. Лапки их поднимались и опускались, словно показывая что-то наверху. Вскочила и сразу почувствовала запах гари.

Пожар! Боже, я о них только в книгах читала. Что же делать? Конечно, первая мысль – надо спасаться, пока пожар только начинается. Но где горит? Мириклины показывают наверх. Что это значит? Опасность идет сверху? Или, наоборот, бежать надо туда? Попыталась открыть окно, но в спешке нажала неправильно. Что-то заклинило, не открывалось. Заорала от злости, схватила стул и швырнула его в стекло. Стул отскочил обратно, не оставив в стекле даже трещины. Я снова схватила стул и начала со всей силы колотить им по стеклу и давить, снова бросила его. По стеклу побежали трещинки. Увидев их, ударила еще раз и разбила! Это только в кино у них всё сразу разбивается. Я почувствовала, как течет кровь по руке, небольшой осколок стекла торчал из предплечья. Времени на перевязку не было, надо спасаться. Я схватила корзинку с мириклинами, положила в неё намоченное в аквариуме полотенце и выбралась в сад.

Хорошо, что дом одноэтажный. Я спрыгнула на землю и посмотрела на крышу – она вся полыхала. Быстро отнесла Глазастика и Пушистика к воде, оставила там, а сама побежала спасать остальных. Мокрое полотенце забрала с собой – сделала из него нечто вроде маски. Судя по всему, я первая проснулась. Никто не появлялся из горящего дома. Пришлось вернуться вовнутрь через разбитое окно. Локтем задела за стекло. Вот дура! Итак, одна рука в крови, еще и локоть поцарапала. Но, вроде, кровь не пошла. А боли я особой не чувствовала. Вот что значит стресс. Побежала к спальне Сэй и Сью. Они еще спали. До меня просто не доходило, как можно спать в таком дыму?! Но факт оставался фактом – именно я их разбудила. Сэй всё поняла моментально, схватила внучку, и они выбрались в ближайшее окно, которое, слава богу, быстро открылось. Теперь стала стучать в комнату, где спали Оксана и Вэй. Зачем же они заперлись на замок! Я ненавидела их за это. Барабанила в дверь, кричала что есть сил. Вроде, меня услышали. Дверь открылась.

– Что происходит? – появилась Оксана, удивленно рассматривая меня, замотанную в полотенце.

– Пожар! Ты что не видишь? Выбирайтесь скорее.

Оксана пыталась натянуть халат, но я крикнула ей, что она теряет время. На ней же пижама – всё прекрасно. Вэй, судя по всему, был голый. Оксана показалась в двери, уже стала выходить, как что-то начало падать сверху. Какая-то горящая балка летела на нас. Но я то далеко относительно. Неужели на Оксану? Я заорала, как ненормальная, и подруга успела уклониться от неё. Балка грохнулась Оксане на ногу, и точно могла убить. Двигаться Оксана практически не могла. Наверное, перелом. До окна было далеко. Оксана сказала, что сможет ползти. Но тут появился Вэй. Поднял её на руки, как пушинку. А ведь она весит не меньше семидесяти кэгэ. Сильный все-таки мужик. Мы все пробирались к разбитому окну. Потом Вэй разумно заметил, что надо еще окно открыть или разбить. На этот раз окно быстро открылось. Я вылезла и стала тянуть руки – страховать Оксану. Вэй пытался протиснуть её в окно, но задевал травмированную ногу. Оксана иногда кричала. Понятно, он делал ей больно. Я подумала: "Ну что ты кричишь? Потерпи немного!" Со стороны всегда легко судить. Но, видимо, ей, и правда, было очень больно. Вэй шептал Оксане что-то по-китайски, а она измученно улыбалась ему.

Он, наконец, передал мне её в окно. Понятно, что я не такая сильная, как Вэй. Мы обе упали, заорали от боли – каждая от своей. У меня рука, у подруги нога. Но самое страшное ждало нас дальше. Мы обе увидели, как огромная пылающая балка летит сверху на Вэя. Прошла секунда – вторая. Он не появлялся. Огонь в доме усиливался, а мы лежали около дома и рыдали от бессилия. Некому забраться вовнутрь и спасти Вэя. Мы были уверены, что он еще жив. Лежит там и горит. Горит заживо.

Оксана плакала, заикалась и повторяла одно и тоже: "Он спас меня, он спас меня, он спас меня." Я тоже плакала и думала, что Вэй был такой сложный, неоднозначный человек. Хитрый, предприимчивый, богатый, жестокий… но одновременно с этим он болел неизлечимой болезнью, страдал и оказался ранимым. А как он любил Оксану, ревновал её. Спас её, наконец. Теперь мне очень хотелось как-то вернуться во времени и вылечить его. Нарисовать что-то с ним. Но теперь уже поздно. Я плакала и жалела, что не сделала что-то иначе вчера. Я порой злилась на него, считала не парой для Оксаны. Теперь мне те мысли казались ужасным грехом. Зачем? Зачем? Слезы текли, а я все задавала себе десятки вопросов, которые оставались без ответов.

Мы все – я, Оксана, Сэй и Сью собрались у пруда. Глядя на Сэй, думала, как же она жалеет свой райский уголок – свой красивый дом. Он и правда был лучшим в их деревне. Она так им гордилась. Но Сэй плакала от радости и постоянно обнимала внучку. Верно, ее спасение было главным для бабушки. Мы с Оксаной тоже улыбнулись и обнялись. Но радость оказалась секундной. Я поняла, что исчезли мириклины. Корзинка была пуста. Всё внутри у меня похолодело. Где же котятки? Мы долго искали малышей в саду, но нигде не могли найти. Они исчезли.

Дневник Оксаны Ли от 29 июня

Нога ныла, но физические страдания заглушала другая боль. Стол и лавочка во дворе дома Сэй уцелели, огонь их не затронул. Присела, ещё вчера здесь мы играли в шахматы. Ещё вчера мы были так счастливы, я чувствовала его нежность и любовь. Редко плачу, а тут слезы навернулись и капали, и капали. Неужели больше никогда его не увижу? Не прикоснусь к жестким волосам, не проснусь в его объятьях. Господи, я даже не смогу присутствовать на похоронах, там будет жена. Не поклонюсь могиле. Да это уже и неважно, никогда не поблагодарю за то, что Вэй меня спас, рискуя собой и своей жизнью. Ну почему всё именно так? Я столько не успела ему сказать…Не знаю, сколько так просидела в забытье. Марианна подошла ко мне, обняла:

–А может оно и к лучшему, у него была такая тяжёлая болезнь. Знать и ждать своей смерти , каждый день понимая, что угасаешь. Ведь не от хорошего он похитил нас. Мысли съедали его изнутри.

–Я всё понимаю… Но он был еще так молод, ещё так много не успел, мог ещё жить и жить…ну почему?

–Никто не знает почему… Почему господь одних людей оставляет, а других забирает, возможно когда-нибудь человечество докопается до истины. А мы всего лишь мелкие песчинки в мироздании. Ты будешь помнить, он был неплохим человеком.

–Но почему так больно?

–Пройдёт время, и боль утихнет. Время лечит. А сейчас надо поискать мириклинов, мы им очень нужны. Никак нельзя раскисать, мы за них в ответе. Вэя уже не вернуть…а котятки ждут нас. И нам надо подумать, где мы сейчас остановимся? В доме Сэй нельзя. Там опасно.

– Я не смогу больше войти в этот дом никогда.

– Сегодня нам предложили переночевать у соседей Сэй, а завтра всё уладим. Крепись, подруга, надо дальше идти своей дорогой.

Марианна старалась меня утешить, отвлечь, но я мысленно всё время возвращалась и возвращалась к образу Вэя. Потом попросила снотворное и не в силах больше терпеть эту боль выпила таблетки, и всё у меня поплыло в голове…да так лучше…сейчас посплю, и всё пройдёт.

Дневник Марианны от 30 июня

Мы живем теперь у милой женщины по имени Вэн. У неё дочка – ровесница Сью. Я случайно услышала, как Сью ей рассказывает про мириклинов. Ну надо же – мы столько говорили, что это секрет, а она всё разболтала. Я поговорила с Вэн. Та засмеялась: ”Кто же поверит в такие детские фантазии?” Я немного успокоилась. Хорошо, если так. Значит, про мириклинов пока не так много людей знает. Это настраивало меня на рабочий лад. Значит, надо обойти все ближайшие дома и, возможно, малыши наши где-то совсем рядом. Я сказала Оксане, что пойду в тот дом, что справа от жилища Вэн, а её отправила в здание с противоположной стороны.

Мне достался бедный дом – небогатая маленькая постройка, но очень чистая и уютная. Вокруг садик небольшой –  из трех деревьев и кустов, покрытых чайными розами. Я хотела постучаться, но услышала, как кто-то говорит по-китайски. Меня приглашают туда? Я спросила по-английски: ”May I come in? Do you speak English?” ¹⁸Появился старик, который всем своим видом показывал, что не понимает меня. Увы, пришлось идти за Оксаной. Видимо, нужно ходить вдвоем по соседям.

Подруга уже вышла из ближайшего дома и сказала, что там никого не находили. А что если врут? Но она успокоила, что чувствует ложь. Теперь уже вдвоем мы пошли в миниатюрный домик, в котором жил старик, который не понял меня. Он пригласил нас зайти. Я увидела огромную коробку из-под телевизора. Она издавала знакомые звуки. Мириклины! Оксана рассказала старику, что Глазастик и Пушистик живут у нас, но во время пожара они испугались и убежали. Оказывается, они сидели на дороге за домом Сэй и дрожали испуганно. Старик удивился, какие необычные зверюшки. Принес их домой. Дал им молока, но потом увидел, что они обгрызли один из его комнатных цветов. Он не ругал их. Добрый старик оказался. Если бы стал их за цветок ругать, они бы снова заболели. Спать он положил их в эту коробку, на дно которой постелил плед. Но удивился, так как малыши всю ночь провели рядом с ним. Пели свои песенки и, конечно, лечили его. Старик, оказывается, хромал уже много лет, ходил с палочкой. Что там малыши сделали, хозяин не понял, но боль в ноге почти полностью прошла, палку он закинул в кладовку. Конечно, знал, что эти зверюшки чьи-то, и их придут искать, но сам решил не шуметь. Люди вокруг разные. Вдруг соврут, а он отдаст малышей. Рассудил очень мудро. Мы были рады, что нашли Глазастика и Пушистика. Попрощались с дедушкой и пошли в дом Вэн.

Как же она удивилась, что детские фантазии Сью оказались вовсе не фантазией, а чистой правдой. Девочки весь день играли с мириклинами, а мы сидели и думали, как же сможем сохранять эту тайну? Всё больше и больше людей знают про мириклинов и их удивительные способности. И люди, увы, очень разные. Среди них много злых, неприятных, встреча с которыми может только навредить здоровью наших малышей. Со старичком нам повезло. Не факт, что так и дальше будет.

Дневник Марианны от 1 июля

Не зря мы вчера так долго обсуждали, как нам вести себя дальше и как сохранять мириклинов в тайне. Сегодня с утра началось…. Сначала пришли люди с талончиками и стали требовать лечения. Оксана, Вэн и Сэй долго с ними беседовали и, вроде, убедили, что после пожара все еще не пришли в себя, что лечить хотели в доме Сэй, а он практически весь сгорел. Думаю, это объяснение показалась им самым логичным. Они кивали головами, что-то говорили Сэй, каждый оставил ей хоть немного денег. Было видно, что это у них традиция – помогать как можно больше тем, кто погорел. Сэй спрятала деньги и грустно сказала, что того дома ей уже никогда не вернуть. Она восстановит его, отремонтирует, но душу его не вернуть. Он будет совсем другим. Я понимала, о чем она говорит. Её дом, и особенно сад, и правда, были уникальными. Сразу вспомнился наш последний пленэр, когда мы рисовали с Вэем. Я ведь подарила Сэй свою картину. Интересно, уцелела она во время пожара или нет? Если не сгорела, то это хорошо – будет напоминать хозяйке её старый дом.

Потом мы услышали стук в дверь. Полиция. Вот уж кого мы совсем не ожидали увидеть – Чанг и еще человек пять полицейских. Опрашивали всех – не поджог ли. Я ничего не сказала про голоса, которые слышала ночью. Если честно, до сих пор не уверена, были ли они реальными. Вполне допускаю, что мне просто приснилось. И, конечно, разбирались, как погиб Вэй. Оксана снова плакала, когда давала показания. Меня тоже душили слезы сначала, но потом я успокоилась. Смогла настроить себя на то, что сейчас главное – мириклины. Чанг хочет до них добраться. Это понятно сразу – с первой секунды его появления в деревне. Сейчас мириклины у Сэй. Ее будут допрашивать после нас с Оксаной. Тогда Вэн присмотрит за ними. После того, как они исчезли во время пожара, мы не оставляем их одних ни на секунду.

Но полиция оказалась лишь началом. Появились журналисты. Нас фотографировали, пытались что-то спросить, но мы с Оксаной сразу договорились – с журналистами общаться не будем. Их несколько человек. Вероятно, из разных газет или телепрограмм. Один из них показался мне забавным. Немного полноват, неуклюжий, лысеющий, с очень смешным удивленным выражением лица. Представился нам – Лианг. Оксана шепнула мне: ”В переводе с китайского – яркий. Умру со смеху от его яркости». Она права, конечно. С Вэем такого персонажа не сравнишь. Но мне он чем-то понравился. Не люблю широколицых и узкоглазых китайцев – это верно. Как-то мне больше интересны европейские мужчины. Но у Лианга было удивительно живое лицо. Часто улыбался, показывая очаровательные ямочки на щеках. А глаза, хоть и узкие, нравились мне своим озорством. Искрились! Нельзя сказать, что я им очарована, как мужчиной. Тут совсем другое. Такое чувствуешь, когда видишь милых животных. Хочется улыбаться и гладить их. Возможно, неуместное сравнение, ведь Лианг – мужчина. Но он настолько открыт и сердечен, что я чувствую некоторую ауру вокруг него. Про себя назвала это “облаком доброты”.

Лианг спросил, как мое состояние после пожара. Я ответила, что не пришла еще в себя. Хочу выпить кофе или чай. Это специально, чтоб отстал от меня. Не люблю чрезмерную жалость и заботу. А он заволновался, побежал узнать, поставили ли кипятиться воду, всё организовал, а потом дал нам с Оксаной две маленькие шоколадки. Сказал, что нам это немного поможет. Я поблагодарила, хоть плитки оказались из белого шоколада, который мне вовсе не нравится. Тронул сам факт угощения. Мы с Оксаной пили чай и обсуждали этого активного и, вроде, доброго Лианга. Решили, что с ним можно говорить, но про мириклинов пока – ни слова.

Дневник Оксаны Ли от 2 июля

Всю ночь спала отвратительно. Снились неприятные сны. И пожар, огонь, крики, глаза Вэя. Проснулась в ужасном настроении. Боже, как я хочу уехать отсюда. Всё напоминает о нем. Марианна, как могла, отвлекала меня. Я и сама старалась переключиться от печальных мыслей. А тут ещё эта возня с журналистами, полицейскими. Так устала от этих всех вопросов, расспросов, допросов. Мое острое понимание того, что я хочу уехать, скрыться, достигло апогея. Ещё немного и взорвусь. Здесь появился забавный малый – журналист Лианг, мне он больше напомнил своей физиономиейкиношного персонажа Пуаро, такой же проницательный взгляд. Марианне он тоже понравился. Мы, немного подумав, решили открыться ему:

– Лианг, мы можем поговорить наедине?

– Конечно, госпожа Оксана.

– Давайте прогуляемся вдоль берега.

– Я весь в вашем распоряжении.

Мы пошли к реке.

– Лианг, так получилось, что я и моя подруга Марианна здесь совсем одни. И есть некоторые обстоятельства, о которых пока не могу рассказать.

– Переживаете? Понимаю, пусть мы и с разных концов света, но я всегда к вашим услугам

– Тогда, вы сможете нам организовать транспорт? Так, чтобы мы незаметно уехали, и в машине не было посторонних?

– Так вам нужна тачка? Моя отдыхает рядышком, на стоянке.

– И еще. Сейчас мы не можем ехать домой, возможно, у вас есть на примете жилье на время, пока я решу некоторые вопросы.

– Я скромный холостяк. Живу в трешке, вы можете занять одну комнату. Дома меня постоянно не бывает – служба, сами понимаете. Шеф – строгий малый. Он все время пинает нас насчет качества и количества.

– И мы вас не стесним?

– Такие красавицы, как вы, сделают честь даже дворцу, не то, что моему скромному дому. Через часик я подгоню свой разбитый тарантас. Ждите у стоянки.

Я быстро вернулась в дом, нашла Марианну, и попросила собираться:

– Мы уезжаем.

– Как? Так быстро?

– Да, нельзя медлить. Надо поскорее выбираться из деревни. Боюсь, мириклинам и нам грозит опасность.

Вещей было не так уж и много. Я обняла Сэй и Сью на прощание, оставила им свою визитку с телефонами и адресом.

А бабушка дала мне необычный сверток пергамента и тихо произнесла:”Там прочтёшь и всё поймешь, это от деда осталось, всю жизнь хранила и верила, что увижу их.” Она бережно погладила мириклинов. Они довольно заурчали.

Мы спешно добрались с корзинкой и сумкой до автомобиля, Лианг уже ждал. Сели и поехали подальше от деревни и всех этих событий.

Вскоре добрались до дома журналиста – небольшая квартирка, малогабаритная: маленькая кухня, душевая и прачечная, две небольшие спальни, гостиная. Двадцать первый этаж, витринные окна и чудесный вид из окон и лоджии. Чувствовалось, что живёт холостяк. На подоконниках пыль. Большой аквариум давно не чистили, а растения в горшках не поливали. Лианг постоянно извинялся за беспорядок, ссылаясь на то, что редко бывает дома и нет времени заняться уборкой, но завтра он обязательно позовёт аишку для уборки квартиры.

Как только мы вошли в жилище Лианга, я почувствовала уют, тепло, спокойствие. По дороге Пушистик и Глазастик спали, а вот в лифте начали мурлыкать песенку. Чтобы Лианг не догадался, я стала напевать песенку, чтобы за моим голосом не было слышно голосов мириклинов.

Марианна, поставила корзину за диван, чтобы Лианг не увидел малышей. Мы подумали, что он ушел в магазин за продуктами, но оказалось, что ошиблись.

Когда Марианна сняла одеяло с корзинки, и взяла Пушистика на руки, то неожиданно зашел наш новый друг. Я хотела быстро спрятать мириклинчика, но было поздно, Лианг нас рассекретил. Он сначала с интересом рассматривал невиданного зверя, а потом улыбнулся и спросил:

– Можно погладить? Это же круто! Обалденно! Никогда раньше такого не видел!

– Да, только осторожно.

Пушистик не испугался. Слава Богу! Еще один добрый человек на нашем пути.

Мириклины попили водички, съели немного травы и уснули, это говорило о том, что в этой квартире им комфортно. Лианг отправился на кухню готовить ужин, Марианна отправилась ему помогать. А я вспомнила про свёрток Сэй, который второпях спрятала в сумку и сейчас хотела почитать, что же там. Я развернула его и увидела рисунки с изображением наших мириклинов, но очень старые. Там написано:” В горах, жил старец по имени Син. Он многие годы выращивал и улучшал породу «маолинов». Маолины – очень нежные, хрупкие, восприимчивые существа. Они любят жить вдали от людей, никто не знает о них. Это редкий, вымирающий вид.”

Я спрятала сверток.

С кухни доносились удивительно вкусные ароматы. Лианг и Марианна приготовили ужин. Оказалось, что журналист готовит не хуже повара элитного ресторана.

– Лианг, как вкусно! Где вы так научились?

– А вы знаете, что когда маленький китайчонок появляется на свет, он уже отлично управляется с ножом и поварешкой? Не верите? Ладно. Шучу. На самом деле я подрабатывал помощником у шеф-повара в ресторане. Зачем это журналисту? Не питаться же заварной лапшой. Я же там и тут, куда пошлют. А посылают часто, как пел персонаж одного мультфильма.

– Оксана, ты ж не видела как ловко и искусно Лианг управляется с ножом и нарезкой, – подтвердила Марианна.

– Охотно верю.

Лианг приготовил салат «Семь капуст»¹⁹, мидии в соевом соусе, омлет по-китайски с помидорами, курицу в кисло-сладком соусе, и на десерт яблоки в кляре. И все это за полчаса.

Сначала Лианг отварил початки кукурузы и свежий стручковый горох в слегка подсоленной кипящей воде в течение трех минут. Откинул на дуршлаг, остудил под струей холодной воды. Обсушил на бумажных полотенцах. Положил их в салатницу вместе с ростками фасоли, китайской капустой, красным болгарским перцем и креветками. Смешал все остальные компоненты салата, вылил эту смесь в салатницу и хорошо все перемешал. Управлялся довольно быстро и ловко.

– Ах! Салат очарователен! – подытожила Марианна.

– Невозможно оторваться – подтвердила Оксана.

– Я так рад, что смог вам угодить. Это блюдо готовится без проблем. Как прививка. Раз – и все. Главное, не забыть китайский молочай.

Целая рыба по-кантонски²⁰

Лианг рассказал, что такая рыба, приготовленная на пару, – одно из самых распространенных блюд в китайской провинции Кантон. Она готовится очень быстро, а сам способ позволяет сохранить в рыбе все лучшее, что дала ей природа. «Вы можете взять для этого рецепта любую рыбу – речную или морскую: скажем, форель или сибас»,– рассказывал он мне. И Лианг показал мне как её готовить. Сначала он выпотрошил рыбу, удалил жабры. Затем очистил рыбу от чешуи, промыл и просушил. Не удаляя ни плавники, ни хвост, ни голову. Лианг объяснил, что это для красоты надо оставить. На боках рыбы сделал несколько неглубоких параллельных надрезов. Затем натёр рыбу со всех сторон вином, оставил на 5 минут. За эти 5 минут занялся салатом. Потом уложил стебли зелёного лука в пароварку, уже на них поместил рыбу, объясняя, что это нужно для того, чтобы пар мог проходить под рыбой и она готовилась со всех сторон. О! надо бы запомнить такой секретик кулинарный. Варил 10 минут, так как рыба была небольшая, но рассказал, что если рыба побольше надо 15 минут. Пока рыба готовилась, мы вместе сделали соус. Очистили имбирь и нашинковали его очень тонкой соломкой. Зеленый лук нарезали слегка по диагонали кусочками по 2 см длиной. Лианг аккуратно переложил готовую рыбу на подогретую тарелку, посолил и поперчил. Посыпал имбирем и зеленым луком. Поставил тарелку в раковину. Я спросила:

– Зачем?

– А чтобы вас не окатило горячим маслом, как подследственного святой Инквизиции! Думаю, вы и сами сообразили бы через пять минут.

В небольшой сковородке нагрел арахисовое масло приговаривая :

– Я тучка, тучка, тучка… Дымись масло, большое и маленькое. А потом я рыбку тобой обработаю. Будет круто! Вливаю кунжутное масло, перемешиваю и поливаю раскаленным маслом рыбу.

Далее попросил меня поставить тарелку на стол и полить рыбу соевым соусом .

– Давайте уже все за стол! Кушать подано!

За столом Лианг вел себя, как истинный “ариец” (в смысле – китаец), громко чавкал и причмокивал. Да так громко, и колоритно, что Марианна ничего не ела, только с ужасом смотрела на аборигена. Лианг, увидев через какое-то время интерес белокурой леди, засмущался и даже покраснел.

– Никак не могу научиться есть вилкой. Мне удобнее палочками. Мои от самого Дэвида Блейна. Знаете такого? Он делает особую, уличную магию!

А еда была превосходной, все свежее, с пылу с жару. Финальным аккордом стало мороженое с кусочками ананаса.

После трапезы Марианна, глядя мне в глаза и гипнотизируя, как удав, объявила: “ Завтра – утренняя зарядка и никаких отговорок.”

Дневник Марианны от 3 июля

Сегодня утром нехорошо получилось. Сейчас я это понимаю, а тогда не заметила, что перегибаю палку. Начался день как всегда. Я услышала будильник, вскочила и побежала в туалет, потом умыться. Оксана так и не встала. Пошла я её будить.

– Марианна, отстань! Хочу спать!

– Вставай, ленивец! Все проспишь!

– Я не могу, у меня нет сил встать. Не приставай!

– Не ври. Нормально мы спали. Вставай быстрее. – А я же могу!

Я стала щекотать её, пытаясь разбудить. И стянула с неё простынь. Я вот стесняюсь лежать без простыни или одеяла. Но Оксане было все равно. Но щекотки она боится и стала возмущаться:

– Не трогай меня, жестокое создание!

– Вставай. Зарядка – это свято.

– Отстань ты от меня со своей зарядкой.

– Не отстану.

– У меня ноги болят от вчерашних приседаний.

– Так и должно быть. Вставай.

Оксана, наконец, встала с постели и побрела в туалет. Потом вернулась, но не торопилась надевать спортивную одежду:

– Достала ты меня со своей зарядкой!

– Ну-ну. Надевай костюм. Скоро привыкнешь. Через недельку втянешься, похудеешь.

– Я не хочу худеть такой ценой – начинать новый день не с песни и вкусного завтрака, а с бега и овсянки. Как ты можешь так жить! Хочу быть толстой! Все худые злые!

– Ага, это я – злая?  Ну тут уже подошел мой черед обижаться.  И меня понесло:

– А толстые все похожи на свиней! Я видела твои фотки двухлетней давности. Ты ж там худая еще!

– А теперь буду толстой свиньей! – и она разрыдалась.

Я бегала одна. Когда вернулась, Оксана уже завтракала. Я молча присоединилась. Мы не говорили еще два часа.

Потом Оксана стала мыть пол и поскользнулась. Упала. Я помогла ей встать и не удержалась, тоже упала. Сидели на мокром полу и смотрели друг на друга. У меня вырвалось:

– Хорошо на такую попу падать, мягче! Мне то больнее.

Оксана захохотала, я с ней. Слава богу, ссора утихла. Черт меня дернул с этим бегом! С Оксаной надо как с мириклинами – под девизом “Не навреди!”

Живем у Лианга. Как я боялась того, что Оксана решила ему довериться! Но потом она меня уговорила. Подруга отлично чувствует людей. Возможно, у меня тоже бывают моменты повышенной интуиции, но не постоянно, как у неё. Ей и сны чаще снятся необычные. Мне – реже. Но сегодня ночью видела странный сон. Я жила в горах одна, без Оксаны. Видела, что лечу птенца какой-то дикой птицы. Я с ним разговаривала во сне, и он меня понимал, кивал головой. Птенец был слабый, почти без перьев. Вылечила ли его, не помню. Да уж… Кого я только не лечила. Дошла очередь до птичек. Забавно.

Сегодня мы пошли гулять по городу. Было страшно оставлять мириклинов одних в квартире, но не брать же их с собой? Закрыли окна (оставили только форточки), положили малышам еду и питье. Мне понравилась наша длинная и извилистая улица. На ней много маленьких магазинов. Каждый интересен чем-то своим. Можно как в музеи ходить. Первым был магазин тканей. Я загляделась на китайские шелка, но моего любимого бирюзового цвета не нашлось. Нам посоветовали зайти на рынок тканей. Он оказался не близко – мы проехали на метро несколько станций. Я дивилась, что на рынок это совсем не похоже. Огромный трехэтажный магазин, в котором около трехсот продавцов. Вот тут меня ожидал огромный выбор шелков. Я выбрала бирюзовый с цветами желтого цвета и цвета охры. Даже в тонких льняных брюках мне стало жарко в последнее время. Решила обновить гардероб. Футболки меня устраивали, но я захотела юбку в пол. Обошлась она мне всего в десять долларов, но не сразу.

– Продавец, продавец! Уважаемый! До шао чен? Почем юбка?

– Девушка! А посмотри какая юбка! Какая замечательная ткань? А что за фасон?

– Сколько?

– Смотри, смотри фасон, как в Италии! Лучшей юбки тебе нигде не сыскать. Триста юаней.

– Я заплачу за нее сто двадцать.

– Ты что? Издеваешься? По ветру меня пустить хочешь? Нет-нет, и не уговаривай, двести пятьдесят юаней, меньше не могу.

– Давай сто сорок юаней? И по рукам?

– Нет , нет, хотя бы двести?

– Ну все, подруга, идем дальше, там дальше будут ещё лучше юбки и дешевле!

– Хорошо, хорошо, давай ни твоя ни моя, сто шестьдесят, и по рукам.

– Отлично! Упаковывай!

– Ого ! Мы столько сэкономили?

– Да, здесь торговаться привычное дело! А не торговаться, так это даже не уважительно по отношению к продавцу. Такие традиции.

Еще я поняла, что важно болтать побольше, улыбаться, общаться от души. Нам сказали, что юбку будут шить в другом месте, поэтому забрать можно только через два дня. Но Оксана и тут не сдалась сразу. Добилась, что нам сошьют за день. Фасон простой – справятся. Но цена возросла до пятнадцати долларов. Ерунда. Это недорого. Шелк, конечно, я выбрала дешевенький. Решила, что это пробная юбка. Если понравится, сошью подороже перед отъездом.

По дороге домой мы решили, что зайдем в какой-нибудь маленький и необычный магазинчик. Именно такие бывают самыми непредсказуемыми. Вскоре такой нам попался. Я сначала подумала, что это магазин шерсти для вязальщиц. Но когда мы зашли, поняла, что в нем есть все для разных рукоделий. Просто залежи всяких полезных вещей. Хотела купить бусинки для ожерелья, которое подойдет к моей новой юбке, но она еще не готова, поэтому пока я ничего не стала покупать. Зато поняла, что выбор просто огромный. Не думаю, что мне легко будет остановиться на чем-то одном завтра.

Пока я рассматривала бусины, услышала английскую речь из соседней комнаты. Мы зашли туда и попали на мастер-класс по скрапбукингу. Вела его полячка Мария. Позже мы с ней познакомились. Она учила пятерых пожилых леди, как сделать поздравительную открытку на День Рождения. Нас пригласили принять участие. Оксана очень захотела сделать открытку для дочери. Я не особо заинтересовалась сначала, но потом вспомнила, что с сыном и Марусей сидит мама – для неё и сделаю. Мария показывала, как украшать основу открытки – её она сделала заранее и раздала всем участницам МК. Сначала мы покрыли их акриловой краской. Потом добавили оттиски штампами, а в конце добавили объемные элементы – вырубку и искусственные цветы. Мария очень хвалила мой креатив. Все дамы боязливо размазывали акрил, опасаясь им рисовать. Но я то красок не боюсь. Просто побрызгала акрил кляксами. Кому-то это могло показаться грязным, но только не мне. В живописи и не такое бывает! Тем более, что потом штамп и объемные элементы "подружили" всю композицию, грязь испарилась, а моя открытка сразу ожила. Мария спросила, рисую ли я. А когда узнала, что да, пригласила в комнату китаянку и сказала ей, что я смогу тоже проводить у них МК.

Оказывается, в этом магазине есть несколько традиций. Первая, клуб вязальщиц. Дамы собираются и осваивают новые узоры, что-то сложное. Вторая, занятия по скрапбукингу, которые проводит Мария. Она недавно в Китае. Это её третий мастер-класс. Третья традиция – презентации, на которых учат рисовать или еще что-то в этом роде и рассказывают интересное – в виде презентаций или лекций. Узнав, что я из России, дамы захотели рассказ про Петербург и Москву. Москва – столица, а Питер – город, в котором я живу. Мне обещали немного заплатить или выбрать на эту сумму бусин для ожерелья. Как я поняла, деньги на этих МК не заработаешь, но можно познакомиться с интересными людьми. Так, Мария оказалась женой польского посла, а это, согласитесь, какие-то связи. Мы с Оксаной решили прийти завтра, чтобы провести презентацию и мастер-класс в пять вечера. В четыре нам обещали привезти юбку. Вот и решили совместить приятное с полезным.

Домой прибежали волнуясь. Нас давно не было. Как же малыши? Что-то не то… Может быть, душно им было? Грустные, вялые. Может спать лягут. Мы открыли окно и стали наблюдать за мириклинами. Вроде, не больны. Но я бы и здоровыми их не назвала. Что ж, подождем до завтрашнего дня.

Появился Лианг с новостью, что через час приедет его младший брат Ян. Мы с Оксаной заволновались, ведь с нами мириклины, а тут – незнакомец. Но Лианг, пересыпая свою речь обычными шуточками, сказал, что Яну можно довериться. Мол, мы сами поймем это через двадцать минут беседы. А далее – как в шумном фильме про многодетную семью. Появился радостный Ян – парень, совсем не похожий на Лианга. Повыше, худой, с густыми коротко стриженными волосами, торчащими ежиком, поэтому я сразу мысленно назвала Яна Ежом. Футболка и джинсы соблазнительно обтягивали его тренированное тело. Давно я не видела таких мышц. Засмотрелась. Оказалось, он не фитнес-тренер, как я сперва подумала, а учитель английского в школе! А живет в небольшом городе около Гуанчжоу. Учитель английского… О! Родственные души. Наконец-то смогу с кем-то про образование поговорить. Не люблю, когда эту тему поднимают люди, не связанные со школой. Им просто ничего не понять, видят всё в ином свете, что вполне естественно. А тут – мнение учителя. Это интересно.

Оказалось, что, как и у меня, у Яна есть два увлечения. Но, если мои – это живопись и литература, то его – фитнес и правильное питание (как модно сейчас сокращать, ПП). Конечно, готовит Ян разнообразно. Старается порадовать изысканными блюдами родных или друзей. Сам с едой очень избирателен. Помнит, как пять лет назад поправился на десять килограммов и мучительно их сбрасывал. Сейчас Яну тридцать два. Я сразу вздохнула, что мне уже сорок. Ян рассказал, что испытал безответную любовь и искал успокоения в еде, быстро набрал лишние кэгэ. Но всё это позади. Обещал, что потом расскажет, как худел. Я пыталась заинтересовать Оксану этой темой. Уж что-что, а лишний вес у неё есть. Но пока Ян уходил от ответа на животрепещущий вопрос – как похудеть? Мы все прошли на кухню и наблюдали, он доставал уйму продуктов, говоря, что скоро угостит нас вкусненьким. Ян не мог не нравится. Отличный парень.

Видимо, мы с Оксаной ужасно доверчивые. Или Ян оказался таким обаятельным парнем. Но факт остается фактом, минут через десять мы решились показать ему мириклинов. Впрочем, понимали, что жить он будет не один день, увидит их всё равно. Ян аж вскрикнул от неожиданности, когда мы их принесли. Но это малышей не испугало, они смело к нему пошли, успокоив нас – мы все еще волновались, что могут напугаться. Нет, всё обошлось. Видимо, Ян, и правда, "наш человек". Он долго гладил необычных котов, потом отдал их нам и сказал, что напоит нас таким кофе, о котором мы не слышали раньше. Это его собственный рецепт. Заинтриговал. Что же там будет необычного?

Кофе оказался, и правда, необыкновенный. Совсем немного горьковатый вкус, интересный аромат. Вообще, почти как натуральный. Оказалось, что он из корней одуванчика. Оксана, правда, сказала, что похож на цикорий. Тоже, кстати, цветочек. Возможно, и похож, но я цикорий не пью. Ян рассказал нам, как полезен этот одуванчиковый напиток – хорош для больных ревматизмом, помогает сбросить вес, убирает отеки, справляется с кожными болезнями. Но с язвой его пить нельзя. Я грустно вздохнула и отставила стакан. Вот так всегда… Правда, язва у меня сейчас не в стадии обострения, так что выпитый кофе, не повредит.

А Оксана выспрашивала рецепт кофе.

Он оказался прост:²¹

1) Вымыть корни одуванчика в холодной воде;

2) Нарезать и обжарить на сухой сковородке на минимальном огне;

3) Обжарить до коричневого цвета. Они должны стать ломкими и крошиться;

4) Заварить, как обычный кофе. Из трех корешков получается одна порция кофе – 150 граммов.

Мы поблагодарили Яна и спросили, что он нам приготовит из традиционных китайских блюд на ужин. Он немного подумал и решил, что это будет утка по-пекински. Лианг обрадовался. Оказывается, утка по-пекински – одно из любимых его блюд. У них в семье это праздничное блюдо, и каждый умеет его готовить. Даже я слышала, что такую утку едят в Китае. Видео смотрела про нее до отъезда. Пожалуй, самое популярное блюдо в Китае и во всем мире. Ян спросил меня:

– Марианна, вы уже видели Китайскую стену?

– Увы, нет… как говорят англичане – not yet.²²

– Китайская стена стоит на одной ступени с уткой по-пекински. И если вы и ее не поедите… считайте, что провели отпуск на море, где-то поближе к дому. Только денег отвалили втридорога.

– А, – заулыбалась я, – тогда точно поем. Отличная идея. И будем с рисом есть? Что-то он мне надоел.

– Рис для китайцев – первая необходимость. Если китайца выкидывают с работы, он сетует: я разбил свою чашку с рисом.)

– Красивая идиома. Надо записать и по-китайски.

– Я придумал. Кроме отварного риса будут рисовые блинчики. Они очень гармонируют с уткой. Так… всё у меня есть, кроме утки. Нужно быстро сбегать на рынок.

И он умчался уже через минуту. Лианг засмеялся, увидев, что мы ошарашено смотрим на кухню, забитую привезенными Яном бутылочками, пакетиками.

– Ян всегда возит с собой кучу всякого барахла. И очень много знает про еду. У меня такое чувство, будто он и еда –  это одно и то же. Но ест мало. Фигуру блюдет. Красавчик поэтому. А я, зато, умный. Да, между прочим, Конфуций любил хорошенько покушать собственноручно приготовленную стряпню. Он всегда поднимал палец к небу и многозначительно утверждал: пища дается нам небом. А еще мы любим красиво раскладывать еду на тарелочки из самого лучшего китайского фарфора.

– О, да вы – эстеты, – оживилась я. Тоже люблю всё красивое. Наверное, как любой художник.

– Каждое блюдо – это целый мир! У него кроме цвета и вкуса есть своя эстетика. И мы, китайцы, любим ее.

– Здорово сказано. Лианг, а у Яна есть семья? Жена, дети…

– Была когда-то девушка, которую он очень любил… но испарилась, подобно капле воды на раскаленной сковородке. Наши родители переживают за него и за меня, но ничего не поделать. Мы пока одинокие пташки.

Прошло совсем мало времени, когда Ян появился с уткой и овощами. И вскоре начался процесс приготовления знаменитой утки. Ян назвал её "Королевой китайской кухни". Когда-то её готовили только для императорского двора. Но с шестнадцатого века она стала блюдом для всех. "Отлично, – подумала я. – Ну, мы же – простые смертные, а не члены императорского семейства.” Итак, как же Ян её готовил.

Записываю рецепт, чтобы не забыть:²³

1) Вoзьмитe тyшкy yтки, выпoтpoшитe ee, вымoйтe и oбcyшитe. Для дaннoгo блюдa лучше выбpaть мoлoдyю yткy, oнa пoлyчитcя coчнee и вкycнee. Утка должна весить не менее 2 кг.

2) Нaтpитe птицy coлью и ocтaвьтe нa нoчь.  Соль каждый повар берет по вкусу.

3) Пpигoтoвьтe «гopячyю бaню» для yтки. Тут Лианг стал помогать. Он нaлил в бoльшyю кacтpюлю кpyтoго кипятка и нecкoлькo paз oкyнул в нeгo птицy. Делал он это умело. Сказал, что мoжнo пpocтo хopoшeнькo пoлить нa нee из чaйникa. Koжa птицы дoлжнa пoбeлeть. После этого Лианг обcyшил yткy.

4) Вoзьмитe шпpиц c тoлcтoй игoлкoй и, пpoкaлывaя кoжy yтки, вгoняйтe пoд нee вoздyх, oтдeляя шкypy oт мяca. Пpи этoм кoжy нe нyжнo cнимaть! Шпpиц в дaннoм cлyчae выcтyпaeт в кaчecтвe cвoeoбpaзнoгo кoмпpeccopa. Эту работу проделал Ян, и я восхитилась, как красивы его руки со шприцом в них. Ну, врач и только!

5) Щeдpo нaмaжьтe тyшкy птицы мeдoм и ocтaвьтe нa oдин чac. Лианг приготовил coyc для мapинoвaния yтoчки. Вот как он его делал – cмeшaйтe пo 1 cт. л. мeдa и кyнжyтнoгo мacлa. Вмecтo пocлeднeгo мoжнo иcпoльзoвaть pacтитeльнoe мacлo. Дoбaвьтe coeвый coyc и вce пepeмeшaйтe. Oбмaжьтe пoлyчeннoй cмecью тyшкy птицы, пpичeм нe тoлькo cнapyжи, нo и изнyтpи. Дeлaть этo нeoбхoдимo кaждыe пoлчaca нa пpoтяжeнии чeтыpeх чacoв. Cлeдoвaтeльнo, пpидeтcя oбмaзывaть yткy вoceмь-дeвять paз.

6) Paзoгpeйтe дyхoвкy дo 250 гpaдycoв. Coopyдитe в нeй кoнcтpyкцию: нaлeйтe в пpoтивeнь вoдy (пpимepнo 2 cм), cвepхy paзмecтитe peшeткy, нa кoтopyю cлeдyeт yлoжить yтoчкy. Peшeткy cлeдyeт пpeдвapитeльнo cмaзaть мacлoм, чтoбы птицa нe пpигopaлa. Жapьтe блюдo в тeчeниe 40 минyт, зaтeм пoнизьтe тeмпepaтypy дo 160 гpaдycoв и ocтaвьтe птицy в дyхoвкe eщe нa чac. Пocлe этoгo yткy нeoбхoдимo пepeвepнyть и зaпeкaть eщe нe мeньшe 30 минyт. Птицa дoлжнa пpиoбpecти aппeтитнyю зoлoтиcтyю хpycтящyю кopoчкy.

Пока утка готовилась, Ян испек рисовых блинчиков, нарезал с нашей помощью салат.

Я все записала, как мне диктовал Ян. Правда, он не оставлял на ночь на просолку, как в классическом рецепте. Решил ускорить процесс, но меня попросил записать правильно – по старинке. Потом Ян показал, как утку подают. Он нарезал её на множество мелких тонких кусочков. Сказал, что их около сотни, но мы не считали. Кусочки он срезал горизонтально, чтобы на многие попало чуть-чуть поджаренной золотистой кожи. Картина маслом! Очень необычно всё выглядело. Некоторые куски оказались без жирной кожи, и я радостно закричала: "Чур, это мои. Немного диетические."

Мы только поздно вечером сели за огромный стол, уставленный традиционной китайской едой. Так радостно почему-то было. Словно мы праздновали китайский новый год.

Утка мне понравилась, хоть и не ем жирного. Ела с овощами. Все уплетали салаты и блины, но я просто нарезала себе свежие овощи – без соли и масла. Ян съел всего один блин. Я внимательно следила за ним. Не переедает. Не то что Лианг. Да. и Ян не чавкал за столом. Общение с иностранцами так его изменило, вероятно.

Дневник Марианны от 4 июля

С утра Ян предложил сходить в огромный торговый центр, где открылся новый книжный магазин. Мы с Оксаной с радостью согласились. Правда, меня сразу настроили, что литература будет в основном на китайском и английском. Из книг на русском бывает только классика и учебники. Ну и ладно. Я не собиралась покупать ничего тяжелого. Просто хотела поглазеть.

Когда мы подошли к магазину, я сразу поняла, что именно тут продают книги. На улице мы увидели бронзовую скульптуру. Необычную – в виде очень высокой стопки книг. Когда зашли в книжный, я поразилась, какой он огромный. Но Ян сказал, что это не самый крупный в Китае, хоть и из больших. Всего четыре этажа и еще один – цокольный. Мы начали с самого популярного отдела – отдела путешествий. Можно было купить книгу про любую провинцию Китая. Я присмотрела книгу про Пекин – столицу, но пока решила не покупать. Дальше мы пошли в отдел учебной литературы. Он был огромным и многолюдным. Ян купил новый британский учебник. Именно такой я не видела еще, мы его полистали, обсудили. Ян был в восторге. Новый учебник показался мне прекрасным тоже. Я – фанат британских пособий. В них нет тех ошибок, что делают русские авторы. Благо, не работаю больше в школе, а для частных учеников вольна выбрать любой учебник по своему желанию.

Магазин поразил меня тем, что в нем много читающих людей. Они повсюду. Есть специальный читальный зал. Книгу не торопятся купить. Сначала её немного читают. Идти в этот зал не все хотят. Кто-то просто садится на пол. Это удивило меня – сама бы на пол не села. Следующий зал был с литературой, переведенной на европейские языки. В основном, на английский. Но, хотя цены были в два раза ниже, чем в России, я не решилась пока ничего покупать. Ян зашел в отдел с переводной литературой. Купил себе книгу Сейсе Екомидзе – японского писателя. Я, к стыду своему, о таком даже не слышала. Сказала, что дома поищу его книги на русском. Ян посоветовал "Деревню восьми могил". Потом спросил о моих предпочтениях. Я поделилась с ним своей тройкой фавориток – Дафна Дюморье, Айрис Мердок, Маргарет Этвуд. Ян заметил, что слышал про них, но не читал. Записал фамилии в телефон. Сказал, что попытается прочесть их по-английски.

Мы попали в детскую зону. Я восхитилась красивыми витражными окнами, на широких подоконниках сидели дети и увлеченно читали. В зале стояли небольшие разноцветные палатки и в каждой кто-то уже сидел и читал. Одна девушка сразу привлекла моё внимание розовыми волосами и такого же цветами гольфами. Она сидела на подоконнике, листала книгу и болтала ногами. Я обратила внимание, что Ян тоже глядит на нее с удивлением. Нам он прошептал: "По-моему, это моя бывшая одноклассница Юи. Давайте подойдем". Он подошел к девушке и что-то сказал ей по-китайски. Она встрепенулась, посмотрела на Яна удивленно, узнала, заулыбалась. Они болтали минут пять. Потом Ян, видимо вспомнив о нас, поспешил с девушкой и представил ее. Юи прекрасно говорила по-английски, хоть и с акцентом, но грамматически правильно выстраивая предложения. Редко так грамотно говорят не носители языка. Ян нас представил:

– А вот и мои подруги из России – Оксана и Мэй. Оксана живет в Гуанчжоу, а Мэй приехала в гости из Петербурга.

– Мне очень приятно вас видеть. И Яна тоже – мы не виделись со времен выпускного.

– О, ты меня тогда так напугала… У Юи были способности – она предсказывала будущее. Но мы тогда не особо понимали, думали, что она просто не совсем здорова.

– Как интересно, – сказала я и предложила нам всем пройти в фудкорд, пообедать и поговорить.

Мы прошли в зал с кафе и сели около окна. Ян рассказал, как в выпускном классе у Юи стали появляться какие-то видения, она впадала в транс и предсказывала будущее. Ему она сказала: "Дети. Много детей. Десять. Плюс и минус." Он потом долго думал над теми словами. Сначала решил, что у него будет огромная семья. Но десять детей – это слишком. И почему плюс и минус? Но прошло время, и он всё понял. Дети – это школа. Он работает с детьми. А десять – это те лишние килограммы, которые он набрал, а потом сбросил. Так что всё сбылось. Юи улыбнулась и сказала, что тогда и она не могла объяснить свои слова. Многие считали её ненормальной, но сейчас…

– Что сейчас, Юи? – спросил Ян.

– Ко мне запись вперед на три месяца.

– Это твоя работа?

– Нет, я бухгалтер. Предсказываю я вечерами или в выходные. И не каждый день, конечно. Я не должна быть уставшей.

– А для нас попробуете? – спросила я.

– Сегодня я еще не устала. Попробую. Но я делаю только одно предсказание. И я не пойму для кого оно. Для любого из вас троих. Согласны?

– Да, – ответили мы втроем – почти хором.

Это нас всех рассмешило. Но мы поняли, что надо быть потише. Замолкли и стали смотреть на Юи. Я забыла написать, что она мне очень понравилась. Очень нежная восточная красота. Глаза узкие, но они подходили к мелким чертам лица – носу и рту. Юи зажмурилась и немного стала раскачиваться – вперед-назад. Но совсем немного. Потом глаза открылись, мне показалось, что она их закатила – видны были только белки. Так продлилось пару секунд. Она закрыла глаза снова. Может, мне показалось, но когда открывала глаза, они словно мутными стали. Хотя, я могла просто испугаться. Картина была немного жуткая. Как в фильме ужасов. Затем Юи стала хрипеть, издавая странные гортанные звуки. Я аж вздрогнула. Хорошо, что звук оказался тихий. Люди вокруг, наверное, его не слышали. Но он вскоре затих, и Юи сказала: "Инь и Янь. Жизнь." Она повторила это несколько раз. Мы втроем переглядывались, пытаясь понять, о чем она. А Юи уже пришла в себя. Заулыбалась и сказала, что сама не понимает, о ком из нас это было. Я предположила:

– Это про Оксану и Лианга. Не роман ли у них начинается?

– Похоже, – поддержал Ян, – я видел, как с обожанием он на Оксану смотрит.

– Ничего подобного! – возмутилась Оксана и добавила, – это про тебя с Яном, вероятно.

Я тут же покраснела и заявила, что глупости. Ян меня поддержал, но Оксана хитро улыбалась, и видно было, что довольна, как нас подколола.

Юи вздохнула: "Увы, я не знаю, про кого это. Но предсказание хорошее. Я очень рада за вас. Только мне пора уже идти."

Она заторопилась, даже не осталась поесть с нами. Жаль, Юи мне очень понравилась. Мне и раньше китаянки казались симпатичными, теперь считаю их красавицами. Красота отличная от европейской, но несомненно красота – в самом прямом смысле этого слова.

Ну а мы остались за столом. Ян рассказал, что берет на работу четыре контейнера, ведь ему необходимо следить за своим питанием. Он редко ест в ресторанах. Тут я порадовалась, что я – фрилансер – и контейнеры таскать мне не приходится.

Домой шли немного ошарашенные, каждый думал про Юи, просто уверена. Ну, я-то точно. Что же она имела в виду? Когда пришли, рассказали все Лиангу. Он вспомнил Юи, сказал, что в школе её не понимали, сторонились. Ясное дело, кто же любит не таких как все.

Лианг сказал, что купил карпа, уже кое-что приготовил для обеда. Появился Ян и продолжил волшебство кулинарии. Записываю рецепт²⁴, чтобы не забыть и приготовить дома – в Питере.

До нашего прихода Лианг помыл карпа, выпотрошил и высушил. Ян сказал, что в ресторанах готовят карпа целиком. Так он красивее смотрится, когда подают на стол. Но для домашних обедов Ян предложил сделать из филе, тогда каждому достанется большой кусок, и они будут одинаковые. Он разделил карпа на четыре куска филе. Положил их кожей вниз и сделал диагональные надрезы, не прорезая кожу. Как бы клеточки начертил. Филе посолил, полил лимонным соком, и соевым соусом. Оставил мариновать на 20 минут. Обвалял крахмалом с двух сторон. Обжарил в растительном масле до образования хрустящей корочки. А Лианг в это время приготовил соус. Смешал воду, соевый соус, лимонный сок и натертый на мелкой терке имбирь. Довел до кипения и добавил томатную пасту и сахар. Варил смесь 7-10 минут, помешивая. Потом развел 1 столовую ложку крахмала в 3 столовых ложках воды и добавил к соусу. Варил еще 2 минуты, помешивая. Соус загустел. Ян выложил обжаренные куски рыбы каждому на тарелку, сверху обильно полил кисло-сладким соусом, посыпал кедровыми орешками. Еще поставил 2 тарелочки – одну с мелко-нарезанным зеленым луком, другую с мелко-нарезанными фруктами. Посыпать рыбу можно либо тем, либо другим. Я решила, что мне и орехов хватит.

Ну, что сказать о вкусе. Очень необычный. Сладость приятная. С томатом и рыбой гармонировала. Мне очень понравилось. Ели опять с рисом, но тут он был очень кстати. Рыбу я и дома ем либо с картошкой, либо с рисом. Хорошее сочетание.

Вечером пошли гулять в ближайший парк. Там играла музыка, танцевали парочки. Оксана и Лианг присоединились к ним. Я сначала их фотографировала, но мне это быстро надоело, села рядом с Яном. О чем мы только ни говорили – про школу, английский, правильное питание, про первую любовь… Завтра допишу эту историю, очень хочу спать.

Дневник Марианны от 5 июля

Я все-таки набралась смелости и спросила его:

– А твоя несчастная любовь… это давно было?

– Прости, но я совсем не готов ворошить прошлое. Тем более такое.

– Извини. Просто подумала, может выговоришься и боль немного утихнет. Так бывает, расскажешь кому-то незнакомому и словно груз с плеч снимешь.

– Забыл, что ты – писательница. Хочешь сделать меня персонажем своего нового романа?

– Может быть. Не вижу в этом ничего страшного. Я тебе потом книгу подарю. С автографом. Хочешь?

– Книгу хочу, конечно. Но, знаешь, страшно вспоминать прошлое. Тем более, говорить о чувствах. – Он помолчал немного, собираясь с мыслями. – С Софи я познакомился случайно.

– Софи? Она не китаянка?

– Наполовину. Мама – француженка. Я сначала увидел Мари – маму Софи. Она переводила на выставке современных французских художников. Красивая женщина. Я сразу обратил на неё внимание. Чуть позже увидел еще одну красавицу. Не знал, что они – мать и дочь. А мог бы и догадаться. У Мари волосы покороче – стрижка. У Софи – ниже плеч.

Обе светловолосые, обе в черных платьях. Черный цвет не так популярен в Китае, как в Европе. Моя мама, к примеру, по праздникам надевает красное платье. Я рассматривал странный пейзаж – очень темный. Название было говорящее – "Спящий лес". Софи сначала молча стояла рядом, потом спросила меня:

– Слишком темно, да?

– Точно. Про это как раз и подумал.

– Я бы добавила синего и фиолетового. А вы?

И тут нас понесло. Чего только мы не насоветовали художнику. Стали смеяться и, наверное, слишком громко. К нам подошла переводчица:

– Софи, вы ужасно шумите и ведете себя некультурно.

– Ой, мама, больше не будем, – тут я сравнил их и подумал, что удивительно похожи. Потом узнал, что у Софи темные волосы, но она их постоянно красила. И правильно, ей было хорошо блондинкой.

Что еще можно добавить? Я сразу влюбился, как дурак.

– Почему как дурак? – спросила я.

– Слишком увлекся. Ни о ком и ни о чем не мог думать, только о ней. Мы встречались каждый день, и я только и жил, что своим новым чувством.

– Так это здорово! Она ведь отвечала тебе взаимностью?

– Да.

– А что не так?

– Пыталась меня изменить.

– Как?

– Начала уговаривать уйти из школы и устроиться работать переводчиком.

– Ты попробовал?

– Да. Это было ужасно. Я переводил скучнейшие, а порой просто непонятные мне тексты. Попал в отдел справочников. Тоска неимоверная. Только мысли о Софи скрашивали мою жизнь.

– Ты мог бы привыкнуть. Ну, ради любимой…

– Не смог. Но ведь Софи пыталась менять буквально всё в моей жизни. Ей не нравился рок, который я слушаю. Она любит попсу и даже ходит на ужасные концерты. Я ведь разок с ней сходил… А ей был странен рок. И даже книги, которые я читаю, ей казались странными.

– Понимаю, конфликт уже зрел. И что произошло?

– Как же описать… Знаешь, странно все очень было. Сейчас анализирую и четко вижу, что всё произошло глупо и неправдоподобно. Софи, якобы, приревновала меня к одной переводчице. Я никогда не обращал на неё внимание, но вдруг она стала сама ко мне постоянно подходить, разговаривать… Не знаю, что и думать. Коллеги сказали мне потом, что Софи это подстроила, чтобы со мной расстаться. Устроила скандал, обиделась, а через два дня была уже с другим. Был шок, конечно, но я понимал, что всё давно зрело, и я даже ждал, что что-то должно произойти. Вот и произошло.

Я сначала обрадовался. Честно. Вернулся в школу. Понял, что для меня такая радость, работать с детьми. В офисе я считал минуты до конца работы, а в школе даже семь уроков пролетают как один. Днем был в прекрасном настроении, но стоило прийти домой, как начинал тосковать. Я, конечно, готовился к урокам, проверял тесты… Но на это уходило час, ну два моего времени, а оставались еще вечер и ночь. Ни читать, ни смотреть фильмы не мог. Чудилось, что в каждом было что-то про любовь. А думать про это я не хотел. Спасала меня еда. Я доставал килограмм мороженого и почти всё съедал за вечер. Так день за днем, за месяц или чуть больше я поправился на десять кило. Пришлось сменить гардероб. Появилась одышка. Смотреть на себя в зеркало мне стало противно. А вес продолжал расти. Но меня спас Майкл.

– Кто это? Имя не китайское.

– Друг по переписке. Он приехал на каникулы в Китай. Майкл узнал, что я недавно поправился и предложил ходить с ним в фитнес зал – благо, такой есть около моего дом. Знаешь, в Китае фитнес тоже развит. Хотя у нас ведь свои практики, такие как цигун. Но Майкл сказал, что мне нужен быстрый эффект, а не год занятий, поэтому уговорил меня пойти в зал с тренажерами и сменить питание. И оказался прав. За два месяца я вернул свой прежний вес, начал качаться, перешел на правильное питание, стал даже работать в зале по совместительству. Полная смена жизни. И питания тоже. Это обязательно. Сейчас я в отпуске.

– О, ты работаешь инструктором?

– Нет, что ты. Нужно учиться этому, получить корочки. Я – переводчик. В зал постоянно приходят иностранцы, а инструкторы говорят по-английски слабо. Вот и перевожу. Еще и уроки тем же инструкторам даю. Они решили подтянуть свой уровень. Дело понемногу идет, но пока без меня – никак. Вот так зал вошел в мою жизнь – и тренировки, и заработок.

– Ну а любовная рана? Затянулась?

– Почти сразу. Всё оказалось довольно просто. Нагрузки большие. Я очень уставал. Еле добирался до постели и спал сном младенца. Занимался не каждый день. Вот в выходные было действительно сложно. Постепенно стал читать, слушать рок, гулять по городу по вечерам.

– А в школе есть симпатичные учительницы?

– Есть, но ни одна мне не нравится. У меня в мозгу словно висит плакат – Любви нет. Он и решает всё. На любовном фронте уже несколько лет полный штиль.

– Да уж… Но я рада, что ты вовремя взял себя в руки – десять кэгэ, по сути, немного. Большинство наедают лишние двадцать, а то и больше. Хорошо, что Майкл вовремя приехал.

– Да, он мой ангел. Или фей? Или волшебник? – засмеялся Ян.

– Слушай, давай сделаем разгрузку сегодня. Поужинаем только салатом. У тебя есть какой-нибудь новый рецепт?

– Давай. Ужинать нужно обязательно. Салат – отличное решение²⁵.

Китайский огуречный салат оказался изумительным. Пикантный и незнакомый мне вкус. После ужина я внесла этот рецепт к себе в записную книжку, поболтала с Оксаной и Лиангом. Они, закончив с ужином, пытались найти новое лечение для мириклинов. Смазывали панцири разными маслами, но пока положительного эффекта не было. Ян ушел к себе после ужина. Я подумала, не расстроила ли я его своими расспросами. Ну да что уж я могла сделать? Что сделано, то сделано. Не изменить.

В девять часов ушла к себе в комнату, включила настольную лампу и принялась читать. Прошло часа два, и я задремала. Проснулась от того, что почувствовала, как кто-то выхватил книгу из моих рук. Это был Ян:

– Прости, я увидел свет. Думал, ты не спишь… Извини, я не хотел тебя будить.

– Это ты прости, что пристала к тебе с расспросами.

– Ладно. И правда, было полезно всё вспомнить.

– Полезно? И правда так думаешь?

– Мне показалось, что ты меня понимаешь. Я могу ошибаться, конечно. Ты так на меня смотрела.

– Как?

– Будто тебе не все равно.

– Мне, и правда, не все равно.

– Правда?

Он спросил это так наивно, так по-детски, что я невольно протянула руку и погладила его по голове, по забавному ежику. Ян поймал мою руку и поцеловал. Это было так странно – у меня тоже не было никаких отношений несколько лет. Я уже и забывать стала, как это приятно чувствовать нежные тёплые губы парня, который тебе нравится, и понимать, что тоже нравишься ему. Каждый поцелуй был, как последний – а вдруг всё сейчас прекратится? Я вдыхала запах Яна, старались запомнить его, как и каждый изгиб его тела. Хотелось остановить время, но ведь его точно не остановить. Я постоянно думала: “Еще немного. Только не прекращай. Неужели всё закончится?” Я боялась этого, и, как назло, всё остальное очень быстро произошло. Когда любишь что-то, это происходит стремительно. Как мы всегда говорим – отпуск пролетел как один день. Так и тут – наша близость была скоротечной. Или мне так показалось?

Мы лежали обнявшись и молчали. Что тут скажешь? Хотелось сказать: “Давай повторим”, но я стеснялась. Вернее, боялась спугнуть то волшебное чувство, которое связывало нас теперь. Я знаю, что его так легко нарушить. Пусть длится подольше. А само желание повторить говорит о многом. Всё. Не могу больше про это писать. Не сегодня. Ян уже ушел к себе. И я сейчас лягу спать, оставив себе впечатления о сегодняшнем вечере. Хочу все их сохранить.

Дневник Марианны от 6 июля

Я проснулась абсолютно счастливая. Посмотрела на часы. Девять утра. Боже, давно я не вставала так поздно. Все уже шумели на кухне. Завтракали. Лианг спросил:

– А что это мы все время готовим? Нам хотелось бы глянуть на кулинарные способности российских девушек. Мы много наслышаны о русской кухне.

– Я с удовольствием. Но мы уже поднимали этот вопрос. Помнишь,я говорила тебе, что хочу приготовить селедку под шубой. лианг улыбнулся и воскликнул: “Сюрприз!”

– Глянь, что у меня есть! Свекла и селедка! Свежачок, прямо сегодня с Таобао! Вкусняшка!

– Где заказал?

– Сказал же, на Таобао, глухомань! Это интернет-магазин. Там можно достать что угодно!

– О! Прекрасно. Значит сегодня на ужин я готовлю селедку под шубой.

– Надеюсь, она будет съедобной, – вставил Лианг.

– Не сомневайтесь. Заодно я вспомню дом, будь он неладен. А какие планы на сегодня?

– Прогуляемся по городу, там можно рисовать натуры, – предложил Ян.

Я радостно согласилась, но дала задание Лиангу и Марианне – отварить и почистить овощи для селедки под шубой.

Лианг и Марианна остались дома. Лианг был в своем репертуаре:

– Не нанимался! Думаешь, я остался здесь с красивой девушкой селедку чистить?

Прогулка была прекрасная. Я сначала фотографировала китаянок. Хочу нарисовать их, но всё откладываю. Возможно, дома уже соберусь – в Питере. А пока делаю наброски и фотографирую.

С Яном обсуждала китаянок. Я восхищалась их красотой. Ян же постоянно бурчал, что любит блондинок. На это я сказала, что китаянки ведь красят волосы. Он согласился с этим. И многим хорошо со светлыми волосами. Ян сказал, что очень популярна светлая кожа. Он обнял меня и сказал:

– Ты – идеал. У тебя большие глаза и белая кожа.

– Да ну, белая кожа – ужасно. В России говорят – бледная как поганка. Гриб такой ядовитый – страшненький.

– Нет, у нас это – показатель красоты. Говорят – бледная кожа, как лунный цвет. Значит, красивая. А еще говорят – белизна важнее красоты.

– Ладно, поверю. Какая же я красотка!

Мы сидели в парке на лавочке, а рядом болтали две китаянки. Совсем рядом. Я их рассматривала незаметно и даже сделала набросок. Потом сказала Яну: "Ой, смотри, кинотеатр. Только я не пойму на китайском. Или надо выбрать фильм, который я уже смотрела. Тогда смогу повторить – посмотреть снова с тобой."

Нам повезло – на одном из ближайших сеансов была "Форма воды" Гильермо дель Торо. Я фильм уже видела, Ян – нет, но сказал, что фильмы этого мексиканского режиссера очень любит. Поэтому мы решили сходить. Два часа до сеанса провели в парке, где я сделала пару очень неплохих набросков. Когда пришли смотреть фильм, удивились, что народу очень мало. Зал был крошечный, но занятых мест было всего треть. Я сразу сказала Яну, что фильм – нечто вроде современной сказки. И, как каждая хорошая сказка, он очень красив – с необычной ретро атмосферой и великолепной музыкой. Однако, когда появилась главная героиня – немая девушка Элайза – Ян спросил меня, считаю ли я её красивой. Мне пришлось ответить, что она – не красавица, но какая-то возвышенная, поэтичная. Правда, сразу после моих слов последовала сцена, где героиня мастурбирует в ванной. Я подумала, что Яна это может шокировать, но он наклонился ко мне и прошептал: "Как я понимаю её одиночество… И снято хорошо. Но не для детей, конечно". Мы оглянулись – и правда, детей в зале не было. Я чувствовала, что Яна тронули отношения Элайзы с человеком-амфибией. И, конечно, мы схватили друг друга за руки во время финальной сцены в воде. Как же её здорово сняли! Элайза начинает дышать под водой, и зрители понимают – вот почему у неё эти странные шрамы. Она создана для своего любимого. Как, видимо, каждый любящий создан для своей любимой или любимого. Очень сильная концовка. Возможно, предсказуемая, но тут же не детектив с непредсказуемым финалом. У сказки может и, возможно, должен быть счастливый конец.

Мы вышли из кинотеатра ошарашенные увиденным. Я-то хоть смотрела фильм второй раз, а вот Ян – впервые. И, возможно, то, что мы сидели рядом, привнесло в фильм еще что-то интимное, но, несомненно, незабываемое. Мы возвращались домой задумчивые, почти не говорили, но держались за руки и чувствовали, что всё вокруг словно танцует с нами под медленную и задумчивую мелодию.

Дома меня уже ждали вареные и очищенные овощи для селедки под шубой. Я с удовольствием её приготовила. Рецепт у меня вполне классический. Очень простой.

Сельдь под шубой²⁶

1.очистить селедку, нарезать мелкими кубиками, выложить на плоское блюдо. Нарезать мелко репчатый лук и выложить его поверх селедки. Смазать майонезом.

2.картофель отварить в мундире и очистить. Натереть на терке и выложить следующим слоем на селедку. Смазать майонезом.

3.очистить отварную морковь, натереть на терке, выложить следующим слоем и смазать майонезом.

4.отварить крупную свеклу, очистить и натереть на мелкой терке. Посолить. Смазать майонезом.

Салат готов. Затянуть пищевой пленкой и поставить в холодильник на два часа.

Я волновалась, как будут китайцы реагировать на такое необычное для них блюдо.

Удивительно, но Лианг и Ян нашли его съедобным. Возможно, из вежливости. Однако, мы все съели, на завтра даже не осталось, а это показатель того, что еда понравилась. И всё же мне почему-то кажется, что это только для русских блюдо…

Дневник Марианны от 7 июля

Сегодня Ян сказал, что уезжает, он обещал родителям, и должен к ним заехать. Весь день мы с ним избегали разговоров, но иногда касались друг друга будто невзначай. Видимо, я – совершенная дура, но каждый раз воспринимала это как пылкое объятие, поцелуй. Это просто смешно, ведь всё было невинно. Мы посидели около мириклинов, поговорили про идеальное место, где они смогут жить. Искали для них монастырь. Возможно, Лабранг подойдет. Ян хотел малышей сфотографировать, но мы решили не делать этого. Одно дело – рисунки, другое – фото. Пусть не останется факта, что такие зверики существуют. К такому большинство людей просто не готово.

За ужином все сидели напряженные, молчаливые. Только Лианг – душка – пытался нас расшевелить, смешил, как мог. Мы иногда напряженно хмыкали и замолкали снова. Я про себя назвала такую реакцию – смех сквозь слезы – хоть и не плакала. Ужин, казалось, никогда не закончится. И все-таки он завершился, и мы с Яном пошли в его комнату, где он все еще собирал вещи. Я принесла ему этюды и сказала: “Выбери на память от меня, если хочешь.” Он с радостью стал перебирать рисунки и выбрал один из последних – тот, что рисовала до нашего похода в кино. На этюде была скамейка, а на ней две китаянки – болтушки. Обе улыбались. Счастливые и такие забавные – у одной яркие оранжевые гольфы, а у другой не менее яркие розовые волосы. И правда, это был мой лучший этюд. Хотелось назвать его живым. Я добавила свою подпись и вчерашнее число. Ян очень аккуратно запаковал мой рисунок и сказал:

– Ты станешь знаменитым художником. Вот увидишь!

– Спасибо, но что-то верится с трудом.

– А ты верь. Это важно – верить.

– Во что?

– Что у тебя скоро будет всё хорошо.

– Это такие общие фразы. Тебе, Ян, тоже надо в это верить. Как и в предсказание.

– Не понял.

– Я про предсказание про Инь и Янь. Или про фильм – Формула воды. Он ведь тоже про тебя. Тебе пора найти свою половинку.

– Хорошо бы. Разве я против? Только тогда это и тебя касается.

– Не знаю. Я пока ничего не знаю. И мне как никогда раньше очень тяжело расставаться. Какая-то паника.

– Брось ты. Мы пройдем через это. Вы вернетесь из монастыря, и ты сможешь приехать ко мне.

– Да, я хочу. Но важно, чтобы на всё хватило и времени, и сил, и уверенности. А я… я не уверена в себе. Да и в тебе, прости.

– Вот это ты зря. Я тебя люблю, – проговорил он очень тихо, но я всё услышала и даже хотела ответить также, но почему-то не смогла.

Слова словно застряли у меня в горле. Ничего не могла выговорить. Просто прижалась к Яну и начала плакать. Он обнимал меня. Вытирал слезы, шептал что-то, я же словно в трансе каком-то была. Слезы не останавливались. Вот же сумасшедшая! Вместо этой истерики лучше бы занялись любовью еще раз. И я ведь так мечтала об этом, фантазировала. Но нет – всё ушло в слезы.

Видимо, истерику мою услышали в кухне. Оксана постучалась, чтобы узнать всё ли хорошо. Мы сказали, что да. Но было понятно, что ничего хорошего. Такого тяжелого расставания я никогда раньше не испытывала. Будто, и правда, мы с Яном были чем-то одним, и вот это одно разрывали на две части. Больно и страшно. Почему-то преследовала мысль, что это навсегда.

Оксана обняла меня, Ян отошел в сторону. И это было хорошо. Я поняла, что, находясь с ним рядом, начинаю плакать, паниковать сильнее. С Оксаной мне стало немного легче, спокойнее. Она прошептала: “Только к мириклинам сейчас не иди. Ты так дрожишь. Боюсь за них. И так болеют” Конечно, не пошла к ним. Нельзя. Отправилась в свою комнату.

Решила порисовать, но не смогла. Снова полились слезы. Оксана дала мне снотворное и уложила спать. Видимо, доза была большая. Я сразу уснула.

Дневник Оксаны Ли от 8 июля

Сегодня утром прогулялись по улочкам. Как же я люблю эти уютные магазинчики, кафе. Но район очень грязный. Возле каждого дома припаркованные машины прямо у подъездов. Среди новых современных кварталов встречается горсть бараков с вонючими закутками. Обычное явление в китайских городах. Нам навстречу шли люди в повязках. Марианна предположила, что так они спасаются от утреннего тумана. Но я ее расстроила. На самом деле они надели защитные маски от смога. Я полезла в смартфон, почитать местные новости. Так и есть, СМИ еще с вечера предупреждали, что над городом будет смог. В этом районе работает несколько фабрик, когда меняется ветер, молочный туман несет все вредные вещества на город и его жителей. С виду все нормально, но густой дым обманчив, он отравляет все вокруг. Через какое то время может появится аллергия или сыпь, или аллергический кашель, головокружение, тошнота. Так и есть, местные СМИ предупреждали, что над городом смог. Переживаю за Пушистика и Глазастика, похоже, они чувствительны. Пушистик стал чихать, а у Глазастика слезятся глазки. Но им же не наденешь повязки.

Трава, которую нарвали в деревне вот-вот закончится, а местную в парке, уверена, нельзя давать. Скорее всего, она уже отравлена химикатами. Да и питьевая вода на вкус с горечью. Я и сама чешусь. Выпила супрастин, а потом пошла в аптеку за медицинскими масками, но так не люблю их носить. На ком-то встречном они выглядят забавно, особенно дизайнерские со смешными гримасами. Но сама из-за них задыхаюсь ещё больше, чем от загрязненного воздуха. Вот ведь. Однажды после такого смога над городом у меня появился ужасный аллергический кашель, не могла дышать, краснела. Скорей бы переменился ветер, и ядовитые облака покинули город. Понимаю, это не выход, они уплывут в деревни и на поля. Вот расплата Китая за новые высоты в цивилизации, достижения в экономике и производстве. Как хорошо, что от смога можно укрыться хотя бы в помещениях. Сегодня были приятное знакомство и мастер-класс в клубе вязальщиц. Я сделала открытку с изображением мириклинов, все удивились, спрашивали откуда у меня такая фантазия? А мы с Марианной переглянулись, хорошо, что они не знают нашу тайну. Незаметно мы стали обсуждать последние дни. И Марианна спросила:

– Оксана, хотела тебя спросить, почему Лианг так отвратительно вел себя за столом, а ты даже не сделала ему замечание? Он так шутил?

– Нет, что ты! Это, Китай, детка! Привыкай, подруга! Таков местный этикет!

– Серьёзно? А я все хотела возмутиться, но увидела, что ты спокойно на это реагируешь, и решила уточнить.

– Да, в этом плане китайцы как аборигены. За столом они могут громко чавкать. Но со временем это перестаешь замечать, когда поживешь здесь дольше, вообще привыкнешь.

– Понятно. Странно, конечно, но буду привыкать. Оксана! Люди из кафе выносят какие-то пакеты.

– Это пельменная. Марианна, купишь на обед?

– А я справлюсь?

– Легко! Запомни: один, два, три, четыре, пять – И, А, Сэнь, сы, у. Три порции – сэнь! «острые» – ладэ, «не острые» – «пу ладэ». Давай же, я тебя здесь жду.

Марианна пошла в пельменную за обедом и упражняться в разговорной китайской речи. Справилась отлично!

– Оксана! Это ужасно! Меня спросили, с чем пельмени, с какой начинкой, я растерялась, забыла, что хотела с креветками. Хорошо увидела фотографии над прилавком, а то бармен мне стала показывать корову с рогами.

– А что говорила?

– Му-у,му-у!

– Ха-ха-ха.

Мы смеялись весь вечер над этим происшествием. Марианна решила изучать китайский язык. Дело непростое, но у нее получится, тем более английский она уже знает. Значит память – отличная.

Дневник Марианны от 9 июля

С утра гуляли и поражались тому, какой же плохой воздух в Гуанчжоу. В деревне так свежо. Жаль, что пришлось нам оттуда сбежать. Мириклинам тут совсем не место. Постоянно гложет меня мысль, что надо искать для них другое жилье, но я не знаю какое, где. Хоть бы сон приснился вещий что ли… Мне опять снился птенчик, которого лечу. И, вроде, он выздоровел. Смотрит на меня, а я читаю его мысли. Он благодарит меня, что спасла его. На это я ему отвечаю – то ли мысленно, то ли вслух: "Нет, это ты меня спас." Проснулась и подумала, что второй раз об одном сон. Странно.

Но я писала про прогулку. Мы и утром гуляли, и после обеда поехали за моей юбкой, а потом на МК. Пока ехали на рынок, я постоянно смеялась – маски меня стали веселить. Понимаю, что это смех сквозь слезы… Смешного тут мало… Но я постоянно думала, что люди теряют в них человеческий облик – то ли сказка, то ли фантастический роман…

Юбку мне сшили вовремя. Примерила и обрадовалась – изумительно она получилась. Длинная, яркая. И холодящая немного ткань. Юбка изумительная. Просто чудо как хороша она! Оксана сказала, что если будем мне вторую заказывать, то она тоже такую хочет. Вот, как говорится, дурной пример заразителен.

Пришли мы в вязальный клуб за час до МК. Оксана удивилась, почему так рано. Но такой уж у меня характер. Мало того, что я никогда не опаздываю, прихожу очень рано и готовлюсь так педантично, как могу. И это при том, что я вовсе не перфекционист. Знаю, будет не идеально, где могу – улучшаю заранее обстановку. Но, к примеру, я знаю, что участницы МК не нарисуют сразу хорошо. Поэтому у меня настрой на убогие картины. Я даже убеждаю себя, что может быть даже полный провал. Итак, я подготовила 5 холстов для участниц МК и один для себя. Заранее готовить палитры не стала, пожалела краски, вдруг кто-то не придет? Я села за компьютер и быстро сделала презентацию про Россию, Москву и Питер. А Оксане дала задание – подобрать бусины для ожерелья, которое я буду носить с новой юбкой. Ей сказали, что оплата за проведенный МК будет пятьдесят юаней.

Понемногу стали появляться участницы мастер-класса. Я их запомнила с прошлого раза. Две были в вязаных крючком кофточках. Похоже, сами связали в клубе вязальщиц. А одна дама была вся в красном. Это меня удивило. Красные лосины и туника, почему-то красная и с красной вышивкой. Обувь тоже красная. Типа сандалий. И только седые волосы выбивались из общего ансамбля. Даме было далеко за шестьдесят. Я назвала её "Lady in Red", а тех двух, на которых были вязаные кофточки – "Crochet Ladies". Были еще две дамочки без имен пока. Интересно, а как они меня между собой называют?

Я начала презентацию. Рассказывала по-английски. Очень редко дамы меня не понимали и задавали Оксане вопросы, она переводила. Как я и думала, Петербург им понравился больше всего. Я о нем и подготовила больше всего информации, так как люблю его как никакой другой город. Когда рассказала про Эрмитаж, плавно перешла на импрессионистов и наш МК. Мы рисовали розы в стиле Ренуаровских. Я дала дамам выбрать исходник. Ренуар любил писать розы, и у него было много таких картин. Китаянки выбрали картину с красно-оранжевыми розами. Вот теперь я подготовила каждой палитру, выдавив нужные краски. Маслом из участниц МК раньше не рисовал никто. Поэтому мастер-класс был вызовом, который они бросили себе. И это здорово. Они ловили каждое слово, не торопились и очень старались. Мы рисовали два часа. Потом сделали перерыв на чай.

Lady in Red принесла для всех рисовые пирожки или рулетики. Она назвала их как то, но длинное название сразу забылось. Мы пили чай и обсуждали города, в которых живем. Я сказала, что в Петербурге никто не ходит в масках. Видимо, воздух у нас хоть немного, но чище. Но вспомнила свое детство в Орске. Там много заводов, трубы кругом торчат. Пейзаж не ахти какой. Хорошо, что сейчас живу в Питере, хотя на родину тянет порой.

Потом мы вернулись к розам. Практически у всех была готовая работа. Мы писали еще час и договорились оставить работы до завтра, я решила провести завершение МК – бесплатно, разумеется. Просто подведем итоги и расставим акценты. Довольные дамы разошлись, мы с Оксаной всё убрали, чтобы покупатели не вляпались в масляные краски. Кисти забрали домой, где собрались отмыть их, не торопясь, с мылом. Да, с масляными красками морока та еще. Но зато результат очень эффектный.

Оксана заболталась с хозяйкой магазина, показывала бусины, что подобрала для меня. Вкус у Оксаны прекрасный. Кроме того, она не торопится как я обычно. Хозяйка давала ей еще всякие мелочи – сувенирчики. Пока они их обсуждали, я написала стихотворение. Никогда не теряю время даром. Понимать китайскую речь не могу пока, поэтому достала блокнот и написала такое вот веселенькое стихотворение. Стихи я пишу так же быстро, как и рисую. Я понимала, что проблема экологии серьезна, но некая веселость того, что я сочинила, меня отвлекала от грустных мыслей. Родилось следующее стихотворение:

Поехав отдыхать в Китай,

Запомни и не забывай —

Там ходят все как в сказке

В красивых медицинских масках.

И как они едят – не понимаю,

Тех самых масок не снимая.

Там экология из рук плохая.

Купил "намордник" и привет Китаю!

Есть и у нас такие города.

Скрывает их Уральская гряда.

Челябинск, Ишимбай, Магнитогорск

И мой любимый город Орск.

Стоило мне закончить стихотворение, как Оксана тоже сказала, что готова идти. Мы помчались к мириклинам, о которых никогда не забывали. Малыши так и не перестали грустить и по-прежнему были вялыми. Снова начали линять. Я заметила, что панцири стали суше, казалось что появились микротрещинки кое-где. Это мне ужасно не понравилось. Что-то надо придумать… Может, смазывать панцири чем-то? Да только как узнать, чем именно?

Дневник Оксаны Ли от 9 июля

Чувствую себя всё хуже и хуже, каждый день на таблетках. Аллергия меня доконает. И мириклины тоже страдают. Я сходила к ветеринару на консультацию, сказала, что у моей черепашки панцирь потускнел и отслаивается, стал мягким совсем, и я очень беспокоюсь Доктор выписал витамин «Д» на масляной основе, капать в рот и протирать панцирь. Сегодня буду лечить Пушистика и Глазастика. Если так дело и дальше пойдёт, то нам надо искать новый дом. В свитке упоминается родина мириклинов. Там написано всё очень расплывчато, невнятно. Но кое-что я уловила: горы, чистый воздух, родниковая вода. В Китае есть такие места. Но где именно? Есть еще зацепка – это древний монастырь. Думаю, разгадка близко.

А ещё я стала мнительной и подозрительной. Сегодня возле аптеки за мной следил какой-то парень. А потом у клуба вязальщиц показалось, что в машине сидит Чанг в солнцезащитных очках. Может, это паранойя на почве аллергии? Марианне пока ничего не говорю, берегу её нервы.

Сегодня были и приятные новости, звонила Сэй. Я перечислила ей денег на восстановление дома. (У меня было немного сбережений для учёбы дочки, но, думаю, Сэй они нужнее сейчас). Бабушка благодарила, приглашала в деревню. Спрашивала, как эласы и как мириклины.

– Оксана, ты прочитала свиток?

– Да, но не совсем понятно, что за место?

– Это в горах, на Тибете.

– Спасибо.

– Храни, вас бог, доченька!

“Так-так-так” – это же Марианны слова, надо будет посмотреть пока на карте, где находится этот райский уголок, и как туда добраться. Найти будет непросто. Тибет большой.

Марианну заинтересовали маски-намордники, поэтому купила ей в подарок парочку. Одна улыбается, а вторая грустит (оптимист и пессимист). Но вообще, хочу купить ей еще подарок, набор для чайной церемонии и шелковый платок с дизайнерским рисунком – цветущая слива на фоне голубого неба. Марианна сдвинула брови и спросила:

– Оксана, я не знаю, что мы будем делать? У нас проблема.

– Какая?

– Заканчивается травка для мириклинов.

– Бабушка Сэй пообещала, что завтра нам привезёт траву Джао.

– Какой еще Джао?

– Ну помнишь лодочника? Он как раз едет в город на работу.

– Отличная новость! Может Пушистик и Глазастик поправятся. После смазывания витамином «Д» они получше стали, но ещё болеют.

– А ещё малюткам нужны обязательно прогулки вне дома.

И мы решили пойти в ближайший парк. Он совсем рядом, но место просто уникальное. Занимает огромную площадь. Есть в городе и другие, и их очень много, все они разные, большие и маленькие. А этот совсем новый, его недавно здесь посадили, вырастили. Вход бесплатный. Китайцы очень трепетно относятся к деревьям, утром, когда мы выходим на утреннюю пробежку, в парке свежо и ещё немного прохладно после ночи. Работники делают свою работу, с тележками, в огромных смешных шляпах с широкими полями, как грибы, То стригут газоны, то пересаживают, или засаживают цветами очередную клумбу. Удивительно ухоженный парк.

Но самое интересное в парке – растения и водоемы. Здесь много пальм разных сортов. Есть бамбуковые рощи и какие- то неведомые мне субтропические кустарники, деревья и цветы. Много-много дорожек и указателей, и всё равно мы умудрились заблудиться.

Тропинка все сужалась и сужалась, а пальмы становились всё выше и выше, деревья вокруг всё гуще и гуще. И вот пришли туда, где нас никто не сможет увидеть. Достали из рюкзаков мириклинов и выпустили резвиться на травке на полянке. Пушистик и Глазастик как раз проснулись, стали прыгать и бегать, кувыркаться – ну прямо как маленькие дети. Конечно, они уже очень долго не гуляли. А здесь и прохлада, и свежесть, и трава, и воздух заметно чище. Через какое- то время котята вдоволь наигрались и успокоились. Мы решили, пора идти домой.

Вышли с поляны на ту самую дорожку, по которой надо возвращаться. Но не тут то было. Оказалось, что мы вновь и вновь бродили по кругу, и то и дело, как в заколдованном лесу возвращались на прежнее место. Попробовали идти в обратную сторону, сворачивали на попавшиеся повороты, но дорожка снова и снова приводила нас на ту самую поляну. Через час совсем выдохлись. Мы все не верили, что с нами может случиться такой конфуз. Мое сердце испуганно и бешено колотилось. Я стала думать: «Что же делать?». И тут Марианна окликнула меня:

– Оксана! Смотри, я заметила, что когда мы подходим ближе к этому месту, то панцири у мириклинов темнеют, а как только удаляемся, они светлеют, и сами малыши мурлычут успокоительно.

– Да, и правда, такое впечатление, что котики – будто что-то чувствуют. Как только у меня нервозность – Пушистик злится.

– Давай постараемся внимательно проследить за панцирями. Возможно, они показывают как выбраться.

Шли в этот раз медленно. У Марианны на руках – Глазастик, у меня – Пушистик. Каждый шаг смотрели на цвет панциря, вот шаг вправо – панцирь у Пушистика – небесно-голубой, шаг влево – сразу появляется коричневый, бурый. Вот так и увидели центральную дорогу, по которой медленно шел работник парка с тележкой. Мы так обрадовались ему. И мириклины радостно засияли. Дорога здесь нам уже совершенно знакома. Вот удивительно, Пушистик и Глазастик указали нам путь домой, а иначе пришлось бы ночевать в парке на полянке.

А после прогулки в парке Марианна захотела купить набор для чайной церемонии, чтобы по приезду в Питер, дома, тихими осенними и зимними вечерами пить чай, наслаждаться ароматами восточных воспоминаний

Малышей мы отнесли домой спать после прогулки, а сами пошли в чайный дом выбирать набор. Когда пришли в торговый центр, где располагались множество чайных салонов, почти везде все они были заняты. Мы подошли туда, где меньше всего людей. Но всё равно пришлось подождать. Приветливый молодой менеджер пригласил нас присесть на уютные кожаные диваны. Погрузились в мягкие подушки, как вишенки во взбитые сливки. А в это время, видимо, родители молодожёнов выбирали подарок на свадьбу для молодой семьи. Да, выбор такого набора – не простое дело. Ведь надо очень хорошо проверить все глиняные приборы, нельзя чтобы где то была трещинка, это плохая примета. Но уже скоро, они справились с этой приятной и сложной задачей, и нас пригласили к столу. Улыбчивая девушка предложила бесплатно продегустировать несколько сортов чая, в подарок от хозяина. Марианна забеспокоилась, но я рассказала, что здесь в Китае – это обычная процедура. Нам действительно не надо платить деньги, всё совершенно бесплатно. Это такой маркетинговый ход, реклама. Ведь мы не можем уйти из магазина только с набором, а чай мы всё равно купим.

Мы никуда не спешили, поэтому полностью окунулись в весь процесс церемонии и медитации. Девушки в нарядных шелковых национальных платьях, с прекрасными вышивками из растительных элементов, суетились вокруг нас. Медленные движения рук, которые мастерски управлялись с чайниками и пиалами. Девушки помогали друг другу заваривать кипяток, разливать его в пиалы, подавать нам. Мягкий вкрадчивый голос одной из девушек рассказывал о том, как узнать, какая температура воды, по пузырькам сверху в момент кипения. Другая поведала прекрасную легенду о чае и императоре. Легенда гласит, что древнекитайский император Шен Нун около трех тысяч лет назад поставил кипятится котел с водой, в который случайным образом попало несколько листочков с чайного дерева. Испробовав удивительный напиток, император восхитился его прекрасным вкусом. Из императорского дворца чай распространился по всему Китаю: его стали церемониально подавать при приеме самых дорогих гостей. Третья девушка рассказывала о каждом атрибуте, для чего он предназначен и как убедиться в его качестве. Мягкая восточная убаюкивающая музыка. Мы всё погружались и погружались в свой особый транс. Больше всего Марианне понравился улун, и с хризантемами для женской силы. Здесь мы узнали, что женский чай должен иметь мужское имя, и наоборот. Также, то, что чай заваривают только на родниковой воде. Верится с трудом, но очень хочется. Так, как именно ключевая вода содержит множество минералов, которые дают энергию земли чаю. И питают нас своей живительной силой. Далее нам показали множество уже собранных наборов, и отдельно атрибуты – чайники – гайвани, пиалы и разные другие приспособления. Я посоветовала Марианне выбирать все из глины, так, как деревянные и бамбуковые менее долговечны и не такие качественные. Она захотела непременно с росписью и иероглифами, чтобы посуда напоминала именно о Китае. И, конечно, мы купили несколько сортов чая, в знак благодарности за красивую национальную церемонию.

Поздно вечером пришёл Лианг. Немного под шафэ. И сразу в комнату спать. Даже дверь не закрыл, так в одежде и улегся в кровать…и храпел всю ночь, да так звучно, что мы не могли уснуть. А вот мириклины спали прекрасно. А утром позвала подругу на лоджию встречать рассвет. Нежно – розовые разводы в небе, и за минуту появилось, ярко желтое солнце. Какая же прекрасная удивительная страна!

Дневник Марианны от 10 июля

Мириклины по-прежнему болеют. Очень их жалко. Отчаянно ищем способ, как спасти малышей. Протирка панциря немного дала эффект, но незначительный. Сегодня пойду вечером на второй свой МК. Звонили Оксане из клуба вязальщиц, что уже не пять, а девять человек оставили заявки на мастер-класс. Мы договорились провести его сегодня в пять вечера. Я обрадовалась, что розы понравились дамам. Выбрала теперь подсолнухи Ван Гога – тоже несколько работ. Пусть сами решат, что будут рисовать. Презентацию теперь я решила сделать про Летний сад. Помнила, что виды Петербурга очень понравились всем участницам МК. На этот раз презентацию я подготовила дома.

Ближе к четырем часам мы с Оксаной пошли гулять, а потом уже завернули в клуб на Мастер-Класс. К нашим знакомым с прошлого раза добавились еще четыре женщины. Оказывается, все они подруги дам в вязаных кофточках. Мы с трудом нашли для каждой место. Меня обступили и стали нахваливать прошлый МК. Оказывается, каждая из пяти присутствующих на прошлом занятии почувствовала улучшение в здоровье. Одна спала отлично, а у неё раньше была бессонница, другая избавилась от боли в спине, у третьей стала проходить сыпь на теле… ну чудеса просто. Моя Так-так-так снова взялась за лечение. Это как моя вторая я. Шут его знает, когда она в меня вселяется, и как лечит. Но происходит чудо во время рисования. Это я точно знаю.

В этот раз мы усложнили работу – соединили две картины Ван Гога – подсолнухи и ирисы. Но китаянки так захотели. Мы рисовали два часа. Потом сделали перерыв на чай и мою презентацию про Летний Сад. Вернулись затем к картинам и писали еще два часа – до самого вечера. Все устали, но были счастливы. Вот мы вернулись домой, а там ждал нас верный друг… Лианг мне нравится как человек, но внешне он просто ужасен. Я не люблю пухлячков, их я про себя честно называю толстыми. Конечно, я не скажу Лиангу, что ему надо худеть. Это он сам пусть решает для себя. Да и не мешают мне его лишние килограммы. Но храп его… С ума можно сойти! Я почти не сплю. Может, сказать ему? Но смысл? Тогда он не будет спать.

Завтра Оксана окончательно выберет, куда отправимся с котятами. Гуанчжоу точно их погубит.

Лианг поделился с нами идеями – он искал в Интернете информацию о самых экологически-чистых местах в Китае. Выбрал монастырь Лабранг. Причем не сам этот знаменитый монастырь, а рядом с ним какие-то монастыри в окрестностях ущелья Ганцзя. Туда не пускают туристов. Но мы поедем на экскурсию в Лабранг, куда едут автобусы с Синина. А там уже решим, куда идти и чего искать.

Идея нам с Оксаной понравилась. Мы сразу стали собираться. Такой вот суматошный день. Еще до конца не решили, едем ли завтра, но сумки уже собрали. Вот, сижу и боюсь ехать в этот Лабранг. Какое-то предчувствие нехорошее. Или просто дальняя дорога меня страшит?

Дневник Оксаны Ли от 11 июля

За окном туристического автобуса мелькали умопомрачительной красоты пейзажи. И я хотела любоваться только ими. После городских небоскрёбов, улиц, и автомобилей, вся эта красота была нереальной, райской. Марианна тоже прилипла к окну:

– Вау! Вот это да! Какие горы! А какие растения! – не сдержала она эмоции.

– Марианна, как же хорошо, что мы купили эту экскурсию. Глоток свежего воздуха нам просто необходим.

Пушистик и Глазастик лежали в корзинке сонные. Возможно, почувствовали, что везем их на природу, на луга чуть ли не альпийские, самые лучшие в Китае. А кроме всего, добрые, надежные люди, которые в любой момент позаботятся о них, придут на помощь. Мы проехали первые триста км от города. Водитель остановил автобус на стоянке, а ведущий группы сказал, что у нас остановка тридцать минут. Все вышли, кто-то искал туалет, кто-то кофейный аппарат, мы с Марианной искали отдаленную полянку. Наконец-то нашли уютную лужайку. Мириклины выскочили из корзинки и стали весело прыгать, тереться о траву, радовались, а вместе с ними и мы. Издали попутчики, наверное, думали, что везём котят и просто с ними играем. А потом… нет мне не показалось, не показалось. Это был он – Чанг. Метров пятнадцать от нас стоял, наблюдал и курил. Подумала, вот ведь и здесь надо отравить воздух. Я показала жестом Марианне, что отойду на минутку.

– Ни хау, Чанг!

– Ни хау, Оксана! Как всегда очаровательна!

– Вы за нами следите?

– Нет, это случайное совпадение. Я в отпуске и решил отдохнуть, купил себе путевку в тур по китайским горам. Нервишки сдали, хочу вдали от города, в покое и созерцании прекрасного снять стресс и напряжение. И я очень рад, что мы оказались в одном автобусе.

– Удачной поездки! Ещё увидимся!

Марианна усадила котят в корзинку, а они, проказники, не хотели. Похоже, им понравилось на полянке, и никак не понимали, почему надо опять в корзинку. Нам и самим не хотелось в автобус. Но пришло время ехать дальше. Наша цель – высокогорный монастырь. Их там несколько. Да, еле-еле усадили «цыплят» и вот автобус, как корабль в море, в море скал и лесов, летел на всех парусах всё выше и выше к небу, в горы. Ленточные дороги – это испытание не для слабонервных. Марианна, прижалась к спинке сидения, и прошептала испуганно: «Теперь понимаю, почему Китай называют Поднебесной. У меня впечатление, что вот-вот окажусь на небесах.»

По правде сказать, и я испугалась, теперь в окнах автобуса мелькали высокие шпили гор, небо, облака, которые, казалось, можно достать рукой. Только протяни её. Водитель, как назло, испытывал нервы пассажиров, вел автобус неаккуратно и очень дергано. На поворотах только и слышалось общее хоровое «о-о-о», «а –а-а». А тут ещё и дождь пошёл. Моё сердце бешено колотилось и предательски выдавало страх. Чтобы успокоиться, я засунула руку в корзинку и погладила мириклинов. Потихоньку испуг растворился в их пушистых шейках, и мурлыканье дало надежду, что всё будет хорошо. Дождь стал утихать, и на одной из гор ясно и отчетливо показался храм. Невероятно!. На отвесной скале, непонятно за что держалась постройка, как будто – летающий замок из аниме. Экскурсовод сообщила, что через час автобус прибудет в один из монастырей, рядом с которым есть небольшая гостиница для путешественников-туристов. Там мы собирались переночевать. Также нас ждёт ужин, приготовленный монахами, и вечерняя прогулка по висячему мосту. Час пролетел незаметно. Казалось, мы уже смирились и с водителем – «шумахером», и с ленточной дорогой, и с высотой.

Вот мы увидели сказочный пейзаж, как будто в чаше, небольшой оазис между скал. И несколько изящных построек с китайскими крышами, а под пагодами нарядные скульптуры львов-хранителей.

На одной из гор раскинулся монастырь. Внутри него виднелись постройки. Одна из них – необычное здание. Здесь с легкостью переплетались и черты императорских дворцов – помпезность, и одновременно простота линий фасада, простые крыши в несколько ярусов. На фасаде как будто уживались два разных стиля – богатые барельефы украшенные скульптурами и золотом, и простота классических прямых линий. Рядом ещё одно здание (потом мы узнали его название – Храм Мольбы), круглая форма которого символизирует небо. Также поблизости находился парк Храма Неба. Его открывает необычный открытый алтарь, далее большая площадка, на которой молодые монахи, следуя за учителем выполняли физические упражнения, в основе которых лежала имитация движений животных. По-видимому, это искусство ведения атаки и защиты без оружия, которое передается преемникам в монастыре. Смотреть на боевые искусства в действие очень интересно. А вокруг лес. Весь монастырь окружён довольно толстыми трехметровыми стенами.

Наш номер был скромным: две кровати, две тумбочки, душевая комната, терраса с прекрасным видом на горные шпили и пропасть.

Ужин оказался очень простым, как всё вокруг: простой огуречный салат, рис, рыба или мясо с овощами по желанию. Хорошо, что Марианна взяла с собой пакет гречки и кипятильник, мы запарили в номере порцию гречки, иначе подруга осталась бы голодной. А вот прогулка перед сном порадовала всех. Божественная красота гор. Здесь всё другое – и цвета, и запахи, и звуки. Горы почти касаются неба. И оно здесь другое. Ощущения – будто мы птицы. Дошли до подвесного моста, но пройти по нему не рискнули, слишком много волнений за сегодняшний день. В номере хотелось уже только одного – спать. Марианна сказала:

– Жаль, что Лианг не смог поехать.

– Да, он, видимо, знал, что это не простое путешествие, а экстремальное.

Вдруг раздался звонок мобильника:

– Алло!

– Оксана, это я – Лианг. Как вы? Как дела? Как настроение? Как Пушистик и Глазастик. Не мог раньше дозвониться, не было связи. Я переживаю за вас.

– Лианг, всё хорошо. Даже отлично. Только тебя не хватает в нашей компании.

– Я попросил отпуск у шефа. Возможно, он даст мне несколько дней, и тогда смогу к вам присоединиться.

– О! Отличные новости. Будем ждать!

– Спокойной ночи!

– Сладких снов!

Дневник Марианны от 11 июля

Какой сложный день. У Лианга не всё просто – завалы на работе. Но, уверена, он присоединится к нам позднее. Волнуется за Мириклинов и Оксану. Да-да, за неё тоже. Явно влюблен, хоть и старается не показывать этого. Но он так радуется, когда она его хвалит за что-нибудь. Глаза загораются, на щеках появляются ямочки. Смешной и очень милый. Такой китайский Винни Пух. Кстати, мишкам толстота не мешает – они милые. Видимо, я привыкла к Лиангу. Но Оксана не влюблена. Пока не вижу признаков романтики. Но она всегда к нему хорошо относилась – с самой первой встречи. Не то, что я. Сначала только “фукала” постоянно, а сейчас вижу все его достоинства. Нам повезло с таким другом.

Итак, мы встали очень рано, отправились в путь. Долгая поездка на автобусе – отдых не для меня. Быстро начинаю скучать. Час – второй я наслаждаюсь видами за окном, но потом достаю книгу или вязание. Еще стараюсь спать при переездах. Не вижу ничего страшного тогда. А страшное было. Я ужаснулась, когда наш водитель – Шумахер, как его точно назвала Оксана, гнал по горной дороге. Это по серпантину! Ужас. Такое лучше не видеть. Я так и сделала. Стала читать. В телефоне у меня много рассказов Дафны Дюморье. Начала "Не оглядывайся" – чудесный таинственный рассказ. Погрузилась в него почти полностью. Я бы растворилась в нем, но пассажиры заорали "О!" на очередном повороте горного серпантина, и пришлось оторваться от книги. Разозлилась и на водителя, и на тех, кто орал. Погладила Мириклинов. Как бы паника на них не повлияла. Но нет. Они словно понимают, что мы их спасаем. Только сами пока не знаем, куда мы их везем…

Я достала блокнот для зарисовок и стихов и написала в нем:

Шуршит автобус шинами

На горном перевале.

Как молохом колеса

Пространство переварят.

И где мы будем,

И когда, и с кем?

Страх, может, нас разбудит

Средь монастырских стен.

А может рухнем в бездну без следа…

О Боже! С мириклинами?

Их жизнь – не ерунда.

Стараюсь я забыться и уснуть,

Чтоб побыстрее пролетел ужасный путь.

Но уснуть не удалось. Подремала, но совсем недолго. Мы сделали остановку. Ну а через пару часов мы были в горном отеле. Оксана увидела Чанга, поговорила с ним даже. Он заявил, что это совпадение. Ха-ха, нашел дур. Конечно, выслеживает нас. А вернее, мириклинов. Оксана вспомнила китайскую идиому, которую я сразу записала и сказала: “Это же про Чанга точно!” Идиома гласит – Мед на устах, за пазухой нож. Конечно, это про тех, у кого злые намерения, но внешне так не скажешь.

Я испугалась, что Чанг рядом. Запаниковала, если честно. Сердце колотилось часто, по спине потекла струйка холодного пота. Мы с Оксаной одни. Не хватает Лианга. Боюсь, что сами можем наломать дров. Но точно знаю, что мириклинов Чангу не отдам.

Появление монастыря меня немного успокоило. Было удивительно увидеть немного сказочные крыши пагод на зелени гор. Казалось, что воздух здесь пах чем-то удивительным. Возможно, это был запах каких-то растений или просто так пах чистый воздух. Сразу пришла мысль, что надо срочно познакомиться с монахами, искать среди них поддержку. Пока никого из монахов толком не рассмотрела. Мы устали очень. Пошли отдыхать в отель, который расположен в монастыре – сразу около главных ворот.

Наша комнатка очень простая, еда тоже. Из того, что предлагают поесть, мне подходят только запеченные фрукты и овощи. Рис я не могу есть. Хорошо, что взяла немного гречки с собой. Но я не особо волнуюсь о еде. Закончится гречка, буду есть только овощи и фрукты. Если это не более недели, для моего организма хорошо. Еще похудею. Я итак стала тут стройной. Нервничаю много, а это всегда меня "худит". В зеркале вижу стройную дамочку в яркой юбке. Сшили мне её замечательно. Фасон с запАхом. Я могу худеть или полнеть, а юбка будет на мне идеально сидеть. Нужно только пуговку на талии перешить. Пока перешивать не надо. Всё отлично. И еще на мне теперь просто идеально сидит красное атласное платье ципао. Оно облегает фигуру. Нельзя ни жиринки лишней иметь. Платье красивое и недешевое. На нем изумительная вышивка – бамбук, цветы, бабочки. Оксана рассказала, что бамбук означает стойкость, а бабочка с распахнутыми крыльями – бессмертие. Как много нового я тут узнаю!

Позвонил Лианг. Я рада, что он, возможно, приедет. Видимо, Бог услышал мои молитвы.

Дневник Оксаны Ли от 12 июля

Проснулась от того, что упрямые солнечные лучи падали прямо мне на лицо. Если честно, не люблю солнце, я – дитя зимы. Люблю дождь, облака, пасмурную погоду. Но сегодня всё было по кайфу.

Марианна, проснулась раньше, и открыла дверь на лоджию. Как же хорошо лежать под тёплым одеялом, когда с балкона веет свежий ветерок и комната наполняется прекрасным горным хрустальным воздухом.

– Ну ты и соня! Оксана! Вставай! Так всю жизнь проспишь! Я уже и на пробежку утреннюю сгонял! Ой! Как же тут красиво! Места волшебные! Природа – обалдеть! Завидую нашим мириклинам, в такой красоте будут жить. – Оксана, вставай! Нас ждут великие дела! Еще всю окрестность надо обойти.

– Ладно, ладно, липучка- приставучка!

Я сладко потянулась, перевернулась на бок, свесилась с кровати, чтобы погладить мириклинов и увидела пустую корзинку. Сердце бешено заколотилось, даже заикаться начала.

– Кстати, а где они? Наши мириклины?

– Когда уходила на пробежку они сладко спали здесь, в корзинке… куда же они подевались?

– Может тоже пошли на пробежку или прогуляться?

Я выскочила на балкон, и да… уф… мириклинчики лежали там на коврике, подставив под солнышко свои панцири.

– Ну и напугали вы нас! Проказники!!! Марианна, они здесь! Загорают, сорванцы! Устроились уютно на солнце и кайфуют.

– Не удивительно, тепло такое ласковое!

Утренний кофе с видом на горы и луга – что может быть лучше? После завтрака, отправились исследовать окрестности. Я отпросилась у руководителя нашей группы, сказала, что мы здесь останемся, хотим насладиться прекрасными горными пейзажами.

Экскурсовод мне любезно подарила карту с прилегающими тропами, туристическими маршрутами и обычными, а также с пометками, где есть интересные места и также с монастырями и постройками. Вот так удача!

С подсказками нам будет намного легче искать монастыри и компанию нашим удивительным питомцам.

Правда, вот вопрос, как нам ходить вместе с мириклинами? Они уже подросли и довольно тяжелые, чтобы носить в корзинке или в руках. И хоть жалко их оставлять в номере взаперти, но другого выхода пока нет, вместе с ними далеко не уйти. А идти по одиночке тоже не выход. Я подумала, что Марианна могла бы остаться с мириклинами, погулять, рисовать горные пейзажи, а яодна отправилась бы по тропам искать ближайший монастырь. Но она тоже захотела пойти со мной. Что ж, мы покормили Глазастика и Пушистика, налили водички, закрыли двери и окна и оставили их одних. Переживаем, но делать нечего. Взяли все необходимое, и пошли по тропе к монастырю. Судя по карте, ближайший находился от отеля около часа ходьбы. Я прикинула, время туда, назад – нас не будет до полудня.

Надеюсь, наши мириклинчики не соскучатся и ничего не натворят.

В густой высокой траве извивалась тропинка, местами исчезала и опять появлялась, порой шли наугад. Продвигались довольно быстро. То в гору, то вниз, и так много раз подряд. Несколько раз нам дорогу перекрывал ручей. Но он был небольшой, мы с лёгкостью могли его перешагнуть. Марианна все радовалась, что отличная тренировка для мышц. Я люблю тоже ходить. Через полтора часа нашей пешей прогулки, наконец-то показалось необычное здание. Судя по крышам и людям в длинных одеждах, это и был монастырь. Вдали от человеческих глаз и цивилизации. Царство покоя и медитаций. Вдруг перед нашим взором выросла огромная скала над пропастью. И прямо на ней расположился “висячий” монастырь. Скорее это было обрамление пещер, которые находились прямо в скале. Когда смотришь на это сооружение, то понимаешь, что искусство строительства не имеет границ. Здесь царит умиротворение и покой. Множество перил и лесенок, словно ажурное кружево украшали храмы. А мостики и переходы, коридорчики соединяли все помещения в одно целое. Первый ярус держался на специальных подпорках. Что-то моё дыхание участилось, и сердце заколотилось тоже сильнее от этой невероятной красоты. Здесь предстояло общение с китайскими монахами. Но оказалось, я ошибалась. Нас не пустили за ворота. Мы долго простояли у стен монастыря, в надежде, что хоть кто-то откликнется и выйдет. Правда, когда мы совсем уже потеряли надежду и решили возвращаться, один монах выглянул и сказал:

– Чего вам надо?

– Мы хотели бы встретиться с настоятелем монастыря, это возможно?

– По какому вопросу?

– Это очень важное дело, я могу сказать об этом только ему.

– Сейчас, ждите, я узнаю.

Через пол часа, та же голова опять выглянула из-за стены и мы услышали:

– Уходите, наш настоятель отказал вам, он не хочет говорить, у него сегодня важные дела.

Вот так ни с чем мы развернулись и пошли обратно. Жаль, но таково решение настоятеля монастыря. Возможно, в следующий раз он выделит нам время.

Дневник Марианны от 12 июля

Как мне нравится в Лабранге! Мы с утра пошли гулять по коре. Так называется паломническая тропа. Она длиной аж три километра. Знаменита своими мани – огромными молитвенными барабанами. Они разрисованные и очень яркие. Почти все красного цвета. Мани поразили меня своим размером – до двух метров и даже выше немного. Если я правильно запомнила, их одна тысяча сто семьдесят четыре! И каждый нужно раскрутить. Так и делала. Как бы медитируешь, пока идешь по коре и крутишь мани, внутри которых, говорят, находятся свитки с мантрами. Занятие интересное, почему-то меня оно успокоило. До этого была тревожность. Духовное воздействие коры на меня очевидно.

Ходили мы на экскурсию в монастырскую библиотеку. В ней огромное количество книг и свитков. Экскурсовод сказал, что в коллекции шестьдесят тысяч сутр. Я не знала раньше, что называется сутрой. Оказывается, нечто вроде афоризма или притчи. В буддизме сутра – это диалог между Буддой и учеником или между учителем и учеником. Теперь я вспомнила, что часто вижу свиток сутры на культовых изображениях. Держит сутру – значит, божество.

Завтрак мне сегодня понравился. Ели сладкую рисовую кашу. И чего в ней только не было: грецкий орех, абрикосовые косточки, каштан, финики, арахис, семечки тыквенные, цукаты, сахар, корица, ну и рис, само собой. Я записала сейчас, чтобы не забыть. Дома приготовлю такой рисовый пудинг. Прекрасный десерт! Назову его пудинг “Монастырский”²⁷.

С утра мы ходили по Лабрангу. Была экскурсия в Sutra Hall – это главный зал собраний. В середине дня попасть туда невозможно – там собирается братия для традиционного зачитывания сутр. Я бы хотела переодеться в монаха и поприсутствовать…

Утром мы опять чуть не потеряли мириклинов. Купили теперь ранцы, будем носить малышей с собой везде – одного я, другого Оксана. Чанг меня очень пугает. С утра я его не видела, но постоянно в напряжении. Знаю, что он где-то рядом. Когда уже Лианг приедет? Очень сложно нам вдвоем. Нужна поддержка.

В полдень мы пошли на экскурсию в университет Лабранга. Там шесть факультетов. Нас с Оксаной заинтересовали два – буддийской философии и тибетской медицины. Решили сходить на разные. Оксана пошла на медицинский, логично заметив, что мириклины лечат, надо узнавать, нет ли про это у буддистов информации. А я пошла на лекцию на философском факультете. Я бы одна никогда не пошла, но часть лекции читали на английском. Чего только ни делают для нас – туристов. Мне было очень интересно. Я совсем мало знаю про конфуцианство и даосизм. Поняла, что конфуцианство мне ближе, так как по сути это вовсе не религия. Это свод этических и моральных норм. В основе – культ предков. А вот даосизм – это религия. Я теперь знаю перевод слова Дао. Их много – путь, высший принцип, метод. Ну и главное – вера в бессмертие человеческой души.

Когда я после лекции вошла в нашу комнату, сразу поняла, что кто-то до нас в ней побывал. Словно холодный ветер подул мне в спину. Это от страха, видимо. Даже показалось сначала, что в комнате кто-то чужой. Но нет. Просто посмотрела на свою тумбочку и моментально поняла, что она не на месте. Хоть сдвинули её всего на сантиметр, я своим взглядом художника сразу заметил это изменение. Открыла её. Точно. Кто-то рылся. И в корзинке, где лежали раньше мириклины, покрывало скомкано иначе. Думаю, Чанг тут побывал. Кто же еще? Это, конечно, недоказуемо. Я проверила всё в комнате, стараясь понять, где именно он оставил следы. До сих пор начинаю дрожать, когда вспоминаю свой ужас от понимания того, что за нами следят, что-то против нас замышляют. Глазастик зашевелился в рюкзаке. Я достала его, он стал лизать мне щеку и пропел:"ньямоуууу". Какой же он милый. Мое напряжение исчезло в ту же секунду. Улетучились страх и ужас.

Чанга увидели позднее – на вечерней прогулке. Ничем себя не выдал. Поговорил с Оксаной, мне кивнул лишь и пошел по своим делам. Заметила, что он не любит говорить со мной. Английский у него не очень, я переспрашиваю постоянно. Видно, что это его раздражает. Это и понятно. Китайский-то родной. На нем легче и, следовательно, приятней разговаривать. А у меня пока туго идет изучение китайского. Хоть и стараюсь. Постоянно всем говорю Ни хао. Рада, что меня понимают. Выучила подлиннее фразу "Ни годэ хао ма?". Переводится “ Как вы поживаете?” Но тут полный облом, если по-английски я спрашиваю How are you? – как вы поживаете? мне отвечают односложно и повторяют эту фразу. И все понятно. Мол, нормально мои дела. А китайцы отвечают совсем иначе – видимо, и правда про дела свои рассказывают… Но видят, что я улыбаюсь и киваю, но ничего в ответ не говорю, и замолкают.

Мне повезло с соседкой по отелю. Она представилась Эн. Говорит по-английски прекрасно. Но она китаянка, которая родилась и выросла в Пекине. Рассказала мне, что тот китайский, что я учу, это Путунхуа. Именно на нем говорят дикторы по телеку. Эн я иногда прошу написать мне иероглифы. Собираю их больше на память, для украшения моего дневника, чем с желанием запомнить. Более того, Эн сама знает далеко не все иероглифы, хоть девушка она очень образованная. И она мне объяснила почему. Это все век компьютеров виноват. Молодежь постоянно набирает иероглифы на компе или смартфоне. Есть программа Пиньин для этого. Традиционным способом Эн кое-что может написать, но почти всегда говорит: ”Сейчас в смартфоне посмотрю. Знала, но давно забыла, как пишется”.

Эн никогда не была в России. Часто спрашивает меня, интересуется. Делает сэлфи, где мы с ней. Я спросила:

– Зачем так часто?

– Так вы такая экзотика!

– Почему?

– Блондинка. Белая кожа. Голубые глаза.

Вот так да… Я, оказывается, имею экзотическую внешность. Ха-ха! А что бы она сказала, если бы увидела мириклина, притаившегося в моем рюкзачке? Вот уж где точно экзотика. Хочу сегодня вечером написать портрет Глазастика и Пушистика. Как же я их люблю. Нет слов, чтобы передать мою нежность. Я люблю слушать их песенки. Конечно, по Марусе тоже скучаю. Как она там?

Дневник Оксаны Ли от 13 июля

Сегодня удивительный и даже знаковый день. Почти с самого утра бродили по монастырю. Теперь стали путешествовать и передвигаться спокойнее, малыши у нас за спиной в надежном ранце–рюкзаке. Греют спинку. Туристов не так много, но и немало, да есть небольшие толпы, но вполне сносные. Обожаю смотреть на старинную китайскую архитектуру. Все яркие крыши необычной формы, присущие Китаю, резные беседки и перила, строгие и собранные воедино ансамбли, как будто сливаются с природой в удивительный оркестр. Не зря говорят, что архитектура – застывшая музыка. Я смотрю, и, не слыша звуков, слушаю её всем телом, глазами, кожей, прикосновением ветра к щекам. Вот так бы и внимала, застыв словно каменная скульптура. Не удивительно, что в таком благословенном месте и живут монахи.

Марианна оправилась на одну из многочисленных лекций, а мне приспичило в туалет. И вот в поисках уборной, как всегда, повезло. Но, на этот раз, в хорошем смысле. Нечаянно забрела в укромное местечко, где наткнулась на старика. Хоть его почтенный возраст выдавали и седые волосы, и морщины, и выцветшие глаза, но монах оказался довольно бодреньким. Мы поприветствовали друг друга улыбкой. Попыталась поговорить с необычным собеседником, но ни он меня , ни я его не понимали. Так как старик разговаривал на южном диалекте, а я на пекинском. Вот ведь… В Китае всё непросто, в разных областях – разный говор и одни и те же слова звучат по-разному.

Я достала ручку и клочок бумаги и стала писать иероглифы. Монах обрадовался и повел меня в летнюю беседку, там оказались стол и тушь. Дедушка взял кисть и стал писать необыкновенной красоты иероглифы. Я сразу поняла – он каллиграф.

Мне тоже дал кисть и бумагу и попросил повторять за ним. Мы вместе долго писали иероглифы, синхронно, аккуратно, он – первый, я за ним, монотонно повторяя движения и линии. Потом показала на себя и сказала:

– Во Оксана!

Он ответил:

– Во Тень Синь Йон!

Так мы познакомились.

Он спросил, сколько мне лет, а потом и я поинтересовалась. Оказалось, что учителю сто два года, но выглядел превосходно.

Дедушка подарил мне несколько надписей. Мы договорились, что завтра встретимся здесь же, в это же время. Потом Тень Синь Йон спросил жестами, что у меня в рюкзаке? И тут я почувствовала, что могу довериться. Сняла рюкзак, открыла и достала сонного Пушистика. Он, не понимая, почему его потревожили, спрятался в панцирь. Старик, удивился. Узкие глаза раскрылись. Он упал на колени перед Пушистиком и кланялся, ему словно божеству. Затем монах написал на клочке бумаги несколько непонятных мне иероглифов.

И мы расстались. Надеюсь, Лианг скоро приедет и прочитает все надписи, которые мы сегодня написали с учителем, и ту, что он написал мне сам после того, как увидел Пушистика. По правде говоря, не хотелось уходить из монастыря, такая тишина, и все эти прекрасные постройки, и монахи, какие-то умиротворенные. Мир, покой и красота царили вокруг. Каждый листик и каждая травинка поддерживали гармонию и играли как один оркестр свою волшебную музыку, и только сердцем можно было ее услышать.

А дома нас ждал сюрприз.

Мы встретились с Марианной, она загадочно подмигнула. Чьи-то широкие теплые ладони закрыли мне глаза

– Лианг! Лианг?

Он развернул меня и обнял.

– Слава богу, ты приехал!

Лианг, душка, чувствую, что рада ему, как подружке и даже соскучилась.

– Как дела девочки? – спросил он.

– Ну… справляемся.

– Да вижу, похудели, некому вас тут кормить, и мириклинов голодом заморили.

Он достал огромную корзину с разными вкусностями-фруктами, чего там только не было: ананасы, яблоки, виноград, киви, апельсины, манго – а-а-а-а-а прекрасное ароматное пахучее манго- моё любимое… питахайя – не менее любимое… и китайская колбаса…(у меня аж оскомина свела зубы… она сладкая… Но Марианне не скажу… пусть удивится, а пахнет прекрасно китайскими специями)

Я потянулась за манго, но Лианг бесцеремонно, легко хлопнул по – дружески меня по руке: “Минуточку,” и удалился с корзинкой в угол, где стоял кухонный стол, немного поколдовал и але-оп… вынес поднос – фруктовую тарелку- как официант. Марианна даже выкрикнула новое слово, которое недавно освоила: «Фуэ!»²⁸, и мы все расхохотались.

Удивленные мириклины выползли и терлись о ногу, жалобно смотрели мне в глаза. Что-то просили? А фруктовая тарелка очаровала, мы не могли отвести глаз. Лианг- настоящий шеф-повар-волшебник, он так искусно почистил, нарезал фрукты и, кроме всего прочего, выложил на блюде, что получилась настоящая живописная картина, композиция, похожая на ладью, из которой, выгнув шеи, головы дракона смотрели на нас и словно говорили: «Съешь меня!»

Мы от удивления раскрыли глаза. Шок! Лианг продолжал поражать и раскрывать свои таланты. Бананы и китайские фрукты так искусно сочетались. Марианна ела личи впервые, Лианг посоветовал загадать желание. Глазастик смотрел на меня просящими глазками, и я не удержалась, протянула ему кусочек яблочка.

И он… он съел яблочко и ещё мурлыкал и просил. Тогда попробовала дать кусочек манго. Тоже съел, а Пушистик уплетал маленькие черри. Вот так неожиданность, оказывается, мириклины кроме травки еще и фрукты и овощи любят. Сладкоежки. Потом Марианну ждал «сюрприз».

– Марианна попробуй китайской колбасы, – предложил Лианг.

– Фу! Я не люблю.

– Но это не обычная сосиска, это китайская!

– Да, очень вкусно, очень хорошая, дорогая, – добавил Лианг, с присущей ему детской непосредственностью.

По лицу Марианны было видно, что не хочет есть колбасу и даже пробовать, но, сдавшись под натиском, она откусила кусочек. Замерла на секунду, выпучив глаза, вскочила и побежала в туалет.

– Господи, какая сладкая. (а мне на ухо шепнула, – «предательница», « фу какая гадость!»)

– Мы ещё долго смеялись.

– После необычной трапезы я вспомнила про записи учителя, и показала их Лиангу, чтобы он попробовал прочитать. Оказывается, у него мама и бабушка из южного Китая, и он прекрасно владеет двумя диалектами.

– Он, немного важничая, начал читать: « Уважаемая госпожа Оксана! Это редкий вид, который бесследно исчез с нашей земли. Мы все думали, что уже никогда не увидим маолинов. Раньше их в наших краях было много, но потом они заболели, и вымерли. Слышал, что в одном из закрытых монастырей, недалеко от нашего, есть монахи, которые видели и служили маолинам. Завтра найду проводника, чтобы он отвел тебя в тот самый монастырь. Маолины раньше жили по триста лет, а может и больше. Они всегда помогали людям. В них энергия неба, эта энергия творит чудеса, она лечит болезни, возвращает молодость, приносит счастье. Жду тебя завтра, каждый ученик находит учителя сердцем, и хоть мы не понимаем слова – они у нас разные, но чувствуем душой, и это главное. Слушай сердце, и оно тебя не обманет.»

Лианг дочитал письмо:

– О, так наши мириклины, оказывается и долгожители и лекари!

– Да, но их было раньше много, потом они заболели и исчезли, – задумчиво произнесла Марианна.

– Но не все, вот Пушистик и Глазастик здесь. Видимо, они единственные, а, может, вовсе нет? – выдвинула гипотезу я.

Мы еще долго переговаривались, даже когда легли спать, не могли дождаться утра, чтобы сразу отправиться к Учителю. Лианг пойдет с нами, как здорово! У нас будет свой переводчик!

Дневник Марианны от 14 июля

Опять плохо спала. Всю ночь снилось, что Маруся тяжело больна. Она еле дышала и я чувствовала, что жизнь вот-вот покинет ее худенькое тельце. Ванька бестолково гонял по городу, не зная, в какую ветеринарку с ней пойти. Потом, вроде, решает пока не идти. Мол, Маруся не больна уже. Боже… У меня отлегло от сердца. Все-таки кошка здорова. Ему показалось. Я проснулась. Выпила воды. Подумала, вот ведь, о зверюшке своей беспокоюсь больше, чем о сыне. Есть у меня такое… Маруся для меня – это малыш, который сам о себе не позаботится. Люди сильнее. Ну, и у Вани есть любящие отец и бабушка. Сейчас они с ним. Я успокоилась и снова заснула. Потом снился птенчик, которого я лечу. Плакал, как человек. Опять проснулась и снова пила воду. Может быть, это жара так на меня действует? Заснула лишь через час. Утром встала разбитая. Даже зарядка на свежем воздухе после такой ночи не взбодрила меня.

Устроили совет – сели втроем за стол – Оксана, Лианг и я. Решили, что Чанга надо отвлечь, обмануть. Я по-прежнему буду ходить с рюкзаком, но Глазастика отдам Лиангу. Пусть носит его в своей сумке. Она у него из денима, и в ней мириклину будет комфортно. Решили искать монастырь для малышей с двух сторон – на восток и запад от Лабранга. Тропинки есть и в ту, и в другую сторону. Я теперь буду гулять с Эн. Она с радостью согласилась. Её мама находит неинтересные для дочери знакомства, поэтому Эн отпросилась погулять со мной. Вчера мы с ней договорились, что весь день проведем вместе. Я набрала еды – гулять будем несколько часов. Еще взяла скетчбук для зарисовок. Решила, что в горах буду много фотографировать и, возможно, получится рисовать с натуры карандашом. Не до холстов и масла. Решили гулять налегке.

Следующим этапом было найти Чанга и привлечь его внимание. Поэтому я попросила Оксану и Лианга часа три не выходить из комнаты. Такой вот план. Решили встретиться уже поздно вечером..

Мы с Оксаной пошли смотреть занятия гимнастикой цигун во дворе. Мне очень понравилось. Причем, буквально сразу. Почти у всех занимающихся была белая одежда и веера – желтые и красные. Движения очень плавные и легкие. Я заметила, что для цигуна не нужна такая гибкость и растяжка, как в йоге, и это прекрасно для начинающих. Мы занимались сорок минут, и я совсем не устала. Наоборот, хорошо стала себя чувствовать. Голова словно прояснилась. После упражнений желающим монах, неплохо говорящий по-английски, прочитал лекцию про цигун. Я узнала, что слово это состоит из двух частей – "ци" и "гун". Первое – поток энергии, второе – работа, достижение. Вместе эти два слова как только не переводят. Вот два варианта – работа с ЦИ, работа с дыханием. Про дыхание монах особенно много рассказывал. Оказывается, черепахи, которые так долго живут, делают всего 3-4 вдоха и выдоха в минуту. А человек – аж пятнадцать! Так вот, монахи доводят свое дыхание до трех-четырех вдохов и выдохов, используя практику цигун. Монах-лектор также рассказал о том, что современные люди неправильно питаются. Переедают и едят мало клетчатки. Какой-то мужчина спросил про лечебное голодание. Монах ответил, что в монастырях они его используют, но простым людям он не советует голодать нигде и никогда. Это всё непросто. Можно себе навредить. Ну а закончил лекцию боевым цигуном. Вышел монах, который руками забивал гвозди, разбивал кирпичи и бетон. Ужас, но и восхищение. Это я никогда не смогу забыть. Потом, в самом конце, мы повторили еще несколько базовых движений за монахами.

Пока мы занимались, я увидела Чанга. Отлично. Сделала движение, будто проверяю рюкзак – слегка, конечно. Старалась играть волнение. Его, волнения, как раз не было. Была уверенность, что Чанг клюнул. Потом мы с Эн пошли слушать экскурсовода, которая рассказывала про китайскую архитектуру. Чанг был рядом. Делал вид, что ему интересна лекция на английском. Странно… Подобные тут и по-китайски проводят. Явно меня пас.

Лекция оказалась очень интересной. Я потом еще и буклет купила. Не запомнить мне сразу столько интересных фактов. Теперь знаю, почему крыши пагод не прямые, изогнутые. Прежде всего, древние китайцы считали, что духи могут передвигаться только прямо, ну а если и сворачивают, то строго под прямым углом. Я вспомнила, что в саду Мэй не было ни одной прямой дорожки. Причина та же – защита от злых духов. Но с крышами всё не так то просто. Тут и практическая польза. Такая крыша в жаркие дни собирает жар сверху, а в холодные дни помогает обогреву жилища. Как это физически работает, я не поняла. Разберусь позднее. Но даже не сомневаюсь, что древние китайцы были не глупые. Вообще, лекция оказалась такой познавательной, что я подумала, неплохо бы мне почитать еще про Китай. Словно зажглась темой китайской архитектуры и хотела знать всё больше и больше. Узнала про красные ворота – они во всех монастырях. Этот цвет называют иногда пурпурным, порой цветом китайской киновари, а лектор назвал его цветом счастья. Красиво как. Я запомнила. Как же много узнала всего. Не забыть бы… хорошо, что купила буклет. Потом почитаю.

После лекции я громко сказала Эн, что скоро обед, расходимся по комнатам, а после еды – прогулка в горах. Она согласилась, ушла. Я же пришла в комнату, увидела, что Оксаны и Лианга нет. Успокоилась. Сейчас допишу пару строк и пойду на обед. Потом в горы. Волнуюсь ли? Иногда немного, но, в целом, чувствую, что все идет так, как мы планировали, и это меня радует. Почему-то появилась уверенность, что всё у нас получится, и скоро мириклины найдут свой дом.

Ну все, пошла есть, потом на прогулку в горах. Допишу вечером.

Дневник Оксаны Ли от 14 июля

Проснулись утром рано. Все мы слегка волнуемся. Странно, почему? Решили действовать по плану. Марианна собирается отвлекать Чанга. Прямо как в кино. Наверное, поэтому я и волнуюсь – меня не будет рядом. Предчувствие какое-то. Но Лианг говорит, что всё пройдет хорошо. Мы и правда замечательно придумали. Потом отправились в монастырь к учителю. Он, как и обещал, нашёл проводника – молодого монаха, и написал нам сопроводительное письмо. (Ведь в прошлый раз нас с Марианной не пустили в монастырь). И теперь мы уже втроём шагаем по проторенной дорожке, в тот самый монастырь, в который нас не впустили с Марианной. Мириклины у Лианга в сумке. Они позавтракали остатками фруктов, – манго и яблок. А Пушистик ещё и чери любит, малыш гурман. Монах шел первым, за ним Лианг как переводчик, чтобы слышать что говорит впередиидущий и переводить сразу, а уж последней шла я.– Дорожка узкая, и мы помещаемся только вот так – змейкой. Погода замечательная, солнце, слегка ветерок. Только Марианны не хватает, с ней комфортнее, она как сестра, да и девчачьи компании приятнее. Лианг всё фотографирует и что-то наговаривает на диктофон, наверное, новый репортаж. Монах – юный парень, взгляд совсем отрешенный. Он очень молод. Наверное, лет восемнадцать или девятнадцать. Такое еще детское лицо, пухлые губы, гладко выбритая кожа, нежная как у младенца. Но, вместе с тем, очень взрослый и проникновенный взгляд. Темно-темно карие миндалевидные глаза с влажным взглядом, глубоко посажены. Тонкие руки, длинные и неуклюжие, но вместе с тем шаги уверенные, и твердые. А плечи широкие и крепкие. Вся фигура была противоречивой – смиренный вид и тело почти атлета.

Я поняла, что засмотрелась на него. Как-то это некультурно. Смутилась даже. Решила сэлфи снять. Интересно же, на память, кто знает, когда сюда еще попаду.

Вот уже показались причудливые крыши монастыря. Всё ближе и ближе мы к стене – границе между миром обычным и миром монахов отшельников, которые решили уединиться от всего, кроме природы-матери и неба.

Молодой Монах что-то шепнул охраннику, и нас впустили. Попросили немного подождать. Лианг объяснил, что пошли докладывать старшему. Я волнуюсь. Говорю, что мириклинов здесь не оставлю, пока не смогу убедиться, что они в добрых руках.

И ой, что-то так в сердце укололо. И эхо, эхо в горах где-то далеко-далеко, услышала, как будто крик, похожий на голос Марианны. Сердце колотилось, как сумасшедшее, пыталась позвонить на мобильник Марианне, но здесь в горах, это бесполезно, вообще нет связи. Оставалось одно – ждать, когда мы вернёмся. И вот, наконец-то, показался настоятель монастыря в жёлтых одеждах. Лианг вел переговоры. Обрадовало, что нас выслушали, мириклинов осмотрели, поблагодарили и убедили, что лучше места для наших котяток нигде не найти. Потом монах попросил пройти по тропинке до домика, в котором теперь будут жить мириклины.

Мы пошли по тенистой аллее, и я первой увидела странного монаха. Он сидел один в небольшой красной беседке. Лицо такое грустное, что мне показалось, плачет. Это было не так, он просто смотрел в одну точку. Сопровождающий сказал, что этот грустный монах пытается вспомнить, что с ним произошло до монастыря.

– Давно он у вас? – спросила я.

– Да, уже месяц.

– И совсем ничего не помнит?

– Ничего. Но он очень волнуется, говорит, что срочно должен что-то сделать. Что-то в той его жизни – до монастыря.

– Интересный типаж. Странные глаза у него. Заметила? Разного цвета, – поинтересовался Лианг.

– Точно. Один – голубой, другой – карий.

– Да. Такое ощущение, что я где-то его видел. И не только глаза. Он сутулится сильно. – думал вслух Лианг.

– Не знаю. Здесь не имеет значения внешность, главное – это внутренний мир или внутреннее совершенствование, духовный рост.

– Ой, я что-то начинаю вспоминать! – заволновался Лианг. – Не уверен на все сто, но я припомнил недавнее ограбление банка в Шанхае. Один из грабителей был описан именно так – разного цвета глаза, сутулый. Были еще двое, но я не запомнил, какие они внешне. Всех троих разыскивает полиция. Но мы же не из полиции, да, Оксана?

– Конечно, – ответила я. Монах с разноцветными глазами мне понравился. Хотелось ему помочь. Уж никак не сдавать его полиции. И тут я вспомнила про мириклинов. – Знаете, что я подумала… Давайте познакомим его с нашими котятками. Правда, он преступник. Если они испугаются его, мы сразу увидим это, и прекратим сеанс. Как его зовут?

– Бин.

– Можно мы с Лиангом подойдем к нему? С мириклинами, конечно.

– Что ж, попробуйте.

Мы с Лиангом зашли в беседку. Увидев наши лица, Бин странно улыбнулся и сказал:

– Здравствуйте. Простите, если я вас забыл.

– Здравствуйте. Нет, нет. Мы не знакомы пока, – начал Лианг. – Нам сказали, что вас зовут Бин. Верно?

– Да, так меня тут зовут, но мне кажется, что раньше у меня было совсем другое имя. А вас как зовут?

– Оксана.

– Лианг.

– А вот еще кое-кто, – сказала я. – Это Глазастик и Пушистик, – я достала сначала одного, пото другого мириклина. Они смотрели на монаха без страха и тихо урчали.

Лицо Бина осветила по-детски радостная улыбка:

– Что за прелесть? Не помню таких зверей. Да что я говорю… совсем ничего не помню… Но ведь это не кошки, да? Какие милые. Можно мне их погладить?

– Конечно, – сказала я ему, но сама внутренне напряглась, – а вдруг мириклины его начнуть бояться? Но пока ничего о таком даже не предвещало.

Бин начал играть с Глазастиком и Пушистиком, чесать их животы, и улыбка не сходила с его лица. Они же урчали и были явно рады такому общению. Игра эта продлилась всего минут десять, как вдруг Бин воскликнул:

– Я вспомнил. Я всё вспомнил.

– Что именно? – спросил Лианг.

– Меня зовут Том Янг. Я участвовал в ограблении центрального банка в Шанхае. Всё пошло не совсем так, как мы планировали, пришлось убегать. Мы взяли лишь малую часть тех денег, что планировали. И все же мы вынесли два миллионов долларов. Нас было трое, и нужно было поделить деньги. И как часто бывает в таких случаях, всё закончилось дракой. Боюсь, что я их убил или очень сильно ранил. По крайней мере, помню, что сбежал с деньгами и спрятал их.

Он замолчал. Мы тоже не издавали ни звука, хоть и очень хотели спросить – где? Но он сам продолжил:

– На дереве. Я нашел дерево с дуплом на высоте около трех метров, там я и спрятал деньги.

– И что дальше? – не утерпел Лианг.

– Когда спускался, упал неудачно с дерева и все забыл. Сильно ударился головой. Сидел долго на скамейке и не знал, куда идти. Меня увидела пожилая женщина она приютила меня на пару дней, а потом я узнал, что ее сосед уезжает в монастырь и напросился с ним. Он рассказывал, что в монастырях часто происходят чудеса, и был прав. Эти существа, эти котики – чудо. Они и вернули мне память!

– О, это отлично! Мы тут, потому что хотим их спасти, оставив жить тут – в монастыре. В Гуанчжоу они очень болели, – объяснила я.

– Правильно. Я останусь тут с ними. Только надо сделать одно дело…

– Какое? – осмелилась спросить я.

– Хочу добраться до шанхайского парка и привезти те деньги сюда. Их место в монастыре. И мое тоже. Но я пока не знаю, согласится ли монастырь принять такие деньги. Я же их украл.

– Вот это да! – наконец-то ожил Лианг. До этого казалось, что история так его поразила, что он едва мог вымолвить слово. – Воистину чудесное исцеление. Грабитель, который превращается в щедрого дарителя. А вы уверены, что хотите стать монахом?

– Пока не знаю. Думаю, что да. Но я определенно хочу быть с этими волшебными котами. Нас соединяет некая ментальная связь. Я чувствую, что должен заботиться о них и их потомстве. Пока я не могу это вам объяснить. Я почему-то уверен, что скоро таких котов станет больше, и я всегда буду за ними присматривать. Мне кажется, что не я один. Будут и ветеринары, и ученые. Монахи, конечно. Без больших денег тут не обойтись. Как хорошо что у меня есть эти двадцать миллионов долларов. Конечно, вы скажете, что я украл их…

– Нет, – попыталась успокоить его я, – это было в вашей прошлой жизни. Теперь вы начинаете новую.

Лианг обнял Тома, который смутился и почти плакал. Потом он немного пришел в себя, и мы продолжили путь. Отнесли мириклинов в домик, в котором они теперь будут жить. Маленький, сказочный, около пруда и лужайки. Райский уголок.

Весь день Лианг не мог успокоиться. Его поражало, как неоднозначен каждый человек. Так Том смог одновременно быть и грабителем, и филантропом. Лианг все сетовал, что не может написать про это интересную статью. Да, это была бы сенсация… Но, конечно, мы сохраним эту историю в тайне. Я постоянно думала, сколько же подобных тайн хранит этот монастырь… Грабитель, деньги из банка, мириклины… А ведь сколько историй мы просто не знаем.

Настоятель монастыря отнесся с пониманием, предложил нам с Лиангом пожить несколько дней у них. Правда, есть одна трудность, раньше в их монастыре никогда не было женщин. Есть одна обитель неподалёку, я могу поселиться там, но каждый день приходить к мириклинам и смотреть, что здесь и как происходит. Мы попросили монаха провести небольшую экскурсию – обзор для нас по монастырю. Лианг был вне себя от счастья, такой удачный случай, чтобы сделать репортаж о священном месте. Но Старший монах, сразу прочитал его намерения и сказал, что фотографировать нельзя. И попросил отдать ему камеру. Он долго смотрел на меня, затем сказал, что впервые видит русскую женщину. И попросил ещё показать мириклинов, когда увидел их, его каменная маска, застывшая на лице, наконец исчезла. Потом он сказал: "Мне докладывали несколько дней назад, что две женщины иностранки хотят со мной встретиться, но я и не знал, не предполагал по какому вопросу и в связи с чем. Прошу прощения, что вас не пустили. Но таков устав нашего монастыря. Только в самых редких, исключительных случаях мы нарушаем течение нашей жизни и уклада. А теперь пойдёмте, посмотрим наши владения.”

Вот так почти весь день прошёл в стенах монастыря. Вечером мы с Лиангом сидели в номере и обсуждали всё. что произошло с нами. Вдруг в дверь постучали. Оказалось что – это Энн – соседка по номеру. Была очень взволнована, у нее тряслись руки, и она заикалась. Я пригласила ее зайти к нам в номер. Посадила на стул, налила стакан воды, подала ей. И, отпив судорожно глоток воды, вот что она нам поведала:

– Мы вышли на прогулку, шли по одной из прилегающих многочисленных троп, вы же знаете, их здесь огромное множество. Марианна хотела поискать закрытые монастыри и порисовать этюды. А я за компанию, люблю прогулки, фотографировать, наблюдать. Мы отошли уже довольно много, а Марианна всё оборачивалась. Мы заметили, что за нами идёт мужчина. Я запаниковала, но Марианна сказала, чтобы не боялась, это её знакомый. Просто он, видимо, хочет сделать сюрприз. Вышли на довольно просторную поляну – площадку на одной из возвышенностей. Марианне очень понравился вид с горы, и мы решили здесь остановиться. Она достала свои кисти и краски и стала увлеченно рисовать.

Эн, сглотнула и опять взяла стакан с водой. Каждое слово давалось ей нелегко. Я попросила продолжать.

– Дальше появился тот самый странный человек, он приблизился к нам. Марианна попросила, чтобы я оставила их вдвоём. Потом она встала с камня и пошла. Они очень эмоционально разговаривали, некоторые обрывки фраз доносились. Я находилась не так далеко – в двадцати шагах.

– Что вы услышали, Эн? О чём они говорили?

– Говорили о вас, Оксана, и ещё о каких-то кошках. Да, слышала отчетливо на английском «кэт».

Потом всё случилось так молниеносно, стремительно. Я не успела… – и она зашлась слезами.

– Что не успела? Что стремительно?

– Она … Марианна… оттолкнула человека в чёрных очках, так, как он потянулся рукой за рюкзаком у неё на спине и вдруг потеряла равновесие, нога соскользнула, и она полетела в пропасть. Только успела вскрикнуть. Я побежала к ней, но уже было поздно…

– Господи! Марианна! – я с трудом могла дослушать этот ужасный рассказ.

– Эн?! Где, где Марианна? Что с ней? И где тот человек?

– Марианна упала в пропасть, с обрыва. Там очень высоко. Человек в очках, я испугалась. Бежал что есть мочи, изо всех сил…и как только оказалась в отеле, сразу попросила вызвать полицию. Приехала опергруппа, и мы отправились на то самое злополучное место. Человек в чёрных очках всё ещё был там, он тоже позвонил в полицию и ждал их. Сначала допросили меня, потом его. Там всё сфотографировали, и спустились немного вниз, насколько это возможно. Но там отвесная скала, очень, очень глубоко… тело не нашли. Сказали, что завтра пришлют поисковый отряд. Ведь до дна ущелья не добрались.

– Эн, отведите меня туда. Пожалуйста!

– Нет, сегодня уже темно, и устала я.

– У меня есть фонарик.

– Нет, так устала, что уже не смогу. Завтра, завтра утром я вас туда отведу.

– А вдруг, вдруг она поранилась и лежит где-нибудь там, истекая кровью.

– Нет, нет, это невозможно. Там уже всё обыскали полицейские, но она как в воду канула. Там ведь очень- очень высоко. Уверяю вас, ночью там ничего не найти и не увидеть.

Эн, извинилась и ушла. Мы договорились, что завтра с самого утра она отведет нас на то самое проклятое место. Лианг молчал, да и что он мог сказать: «Какая ужасная участь…»

Я села на кровать Марианны. Подушка пахла её любимыми духами. Это было невыносимо. Я рыдала всю ночь, в ту самую подушку и не могла дождаться утра… задремала. А утром, когда проснулась, обнаружила тетрадь под подушкой, оказалось, это дневник моей несчастной подруги. Я положила его в сумку, не в силах листать, читать. Подумала, потом посмотрю. Отправлю сыну в Питер.

Дневник Оксаны Ли от 15 июля

Я проснулась от какого то странного ощущения. Открыла глаза, голова болела, какое-то помутнение. Передо мной человек и уставился на меня. Через доли секунды сознание включилось. Это Лианг. Не знаю, сколько он так сидел и наблюдал, по ощущениям – довольно долго.

– Который час? – спросила я и потянулась за мобильником.– Эн ещё не приходила?

– Ты всю ночь стонала. Ее еще нет.

Только я оделась, как постучались. Пришла Энн.

Совсем раннее утро, мы пошли на то самое место, девушка вела меня и Лианга. Все молчали. Я шла и тихо плакала, не в силах сдерживаться, терла глаза платком и снова катились слёзы сами по себе, непроизвольно, независимо от меня самой. Почти ничего не видела из-за слез, шла наугад, как будто сбился фокус в фотоаппарате. Голова болела, ноги ватные, шагала как робот. Приказывала себе больше не плакать, и всё равно ревела. Вспоминала, как Марианна пекла пирожки для меня, как помогала появиться на свет мириклинам, как рисовала картины и лечила людей… такой светлый человек. У меня никогда не было такой подруги и поддержки во всем.

Наконец-то пришли, сразу узнала это проклятое место. Именно так его Энн описывала. Большая поляна, много цветов, и вот мы подошли к обрыву. Страшно смотреть вниз, боюсь высоты. Там очень крутая гора, скалистая, высотой, наверное, метров сто. Внизу маленькие деревья, кустарники, камни, какое-то сено. Господи! Бедная Марианна! Как страшно! Какая нелепая смерть!

Лианг взял с собой бинокль.. Я попросила, и он передал его мне, тоже смотрела вниз и ничего не видела, что напоминало о Марианне. Но там, внизу – стога сена, высокая трава, и такие же маленькие узкие тропинки, как та, по которой мы пришли.

– Странно? Но куда же подевалось тело Марианны?

– Да это загадка.

– Может это Чанг её выкрал?

– Энн, вспомни еще раз хорошо? Что ты видела? Марианна действительно упала? Ты ничего не перепутала? Может, ты не видела? Или видела что-то другое?

– Да, Оксана! Нет сомнений. Говорю же вам! Стояла вон там, возле того куста, и видела, как Марианна соскользнула и исчезла, и крик помню. Этот пронзительный крик, до сих пор стоит в голове, в ушах.

И она заплакала. Мы рыдали обе. Лианг дал нам воды. Потом мы ещё раз обошли всю поляну. И пришло время идти обратно. Когда мы вернулись в отель, нас уже ждали полицейские. Лианг, как мог, старался меня оберегать, но допрос всё равно состоялся, задавали глупые вопросы:

– Почему вы приехали сюда? С какой целью? Почему Марианна в тот день была без вас? Где вы? Когда она прилетела в Китай? Где её личные вещи?

И так бесконечно. Наконец- то вопросы закончились. Я очень устала. Лианг предложил поужинать, но мне совершенно не хотелось, не было аппетита совсем, только пустота внутри.

Выпила кофе. И вспомнила про Дневник Марианны. Открыла на первой странице, слезы навернулись, когда увидела ее почерк.

Не отпускало чувство, что-то здесь не так… Как вдруг осенило, нам надо обязательно спуститься вниз, в то место, куда упала Марианна. Ведь тело до сих пор не нашли. А вдруг? Вдруг она …

–Лианг, пойдём, пойдём скорее! Как же я раньше не догадалась, что она описывает во сне то самое место!

– Оксана, это всё домыслы! Тебе так хочется думать. Там нет ничего конкретного.

– Но это единственная зацепка. Лианг, пожалуйста, пойдём туда! Если ты не пойдёшь со мной, я пойду одна!

– Конечно, отправимся вместе! Не оставлю тебя! Раз так хочешь, идём.

Внизу у подножия горы не было ничего интересного, обычные деревья, кусты, правда, несколько сломанных веток, примятая трава. Стога сена. И всё. Ни души, никаких вещей. Много раз я обошла это место и вдоль и поперек. Уже вечерело. Стало смеркаться. Лианг поторапливал возвращаться. Потом он сказал:

– Смотрю, как ты убиваешься по подруге, и вспоминаю одну печальную идиому.

– Какую? Расскажи.

– Высокая гора и проточная вода.

– Что-что, Лианг? В чем смысл?

– Просто есть такая история.

И он мне рассказал её: Однажды один талантливый музыкант по имени Боя играл прекрасную величественную мелодию. В ней возникали яркие образы гор, быстрых рек, могучих деревьев и нежных цветов. Когда мастер Боя закончил играть, то услышал: «Браво!». Оказалось, что все время, пока музыкант играл музыку, его нечаянно услышал лесоруб и оценил по достоинствам игру мастера. С тех пор они стали друзьями. Боя часто играл чудесные мелодии, а лесоруб слушал и наслаждался восхитительной музыкой. Но пришло время расставания, мастер покидал на целый год родные края. Он договорился с другом, что через год они встретятся здесь, на этом же месте, где Боя играл музыку.

Через год в указанное время музыкант спешил на встречу к другу. Но вместо него встретил старика – отца лесоруба. И тот рассказал, что его сын умер от болезни, а перед смертью попросил отца встретить музыканта в назначенный час.

Услышав о смерти друга, Боя сильно опечалился. Он последовал за стариком к могиле лесоруба и сыграл там музыкальную пьесу в память о своем дорогом друге.

Говорят, что после окончания игры он сломал свой музыкальный инструмент о камень и больше никогда не исполнял музыку.

Теперь идиому “Высокая гора и проточная вода” используют для описания искренней дружбы и верности друзей, которые понимают друг друга без слов.

Я подумала, как же мудры китайцы. Вздохнула. Все мысли были о подруге. Мы вернулись обратно в отель. Чанга не видела, как в воду канул. Между скалой и плато мелькала ещё узкая расщелина, если Марианна улетела в неё, надежды на спасение, или даже на то, чтобы найти тело… не было совсем. Пропасть, наверное, глубиной метров 200, если не больше, очень темная… Я несколько раз в неё крикнула:

– Марианна!

И эхо мне ответило:

– Марианна, Марианна, Мари…ан..на…Ма..ри..а—а—а

Я весь вечер снова и снова перечитывала дневник подруги.

Дневник Оксаны Ли от 16 июля

Сегодня Лиангу надо возвращаться домой, на работу. А я ещё остаюсь здесь. Хочу побыть с мириклинами в закрытом монастыре. Вернее, буду жить неподалеку, и наведываться к ним. Лианг провел меня в монастырь, я передала мириклинов настоятелю монастыря. Пушистик и Глазастик сразу приняли его. А мои вещи, сумки Лианг перенёс в заброшенный домик неподалеку. Условия, конечно, как в пионерском лагере при Советском Союзе. Туалет на улице, душ от дождевой воды, комната небольшая, но есть хорошая добротная деревянная мебель, внутри чисто, уютно, ничего лишнего. Видно, что монахи ухаживают за этим домиком. Есть терраса, вид безумный. Жаль, что нет рядом Марианы, она бы точно нарисовала такую красоту.

Лианг повернулся ко мне и заговорил:

– Оксана! Боязно тебя здесь оставлять, но я приеду через несколько дней. Ты дождёшься?

– Не знаю. Если здесь будет невмоготу, вернусь в отель.

– Который час?

Оксана посмотрела на Лианга вопросительно. Он привычным жестом посмотрел на часы.

Похожие часы, я уже видела. Роллингс, роскошные , такие же Вэй носил.

– Не настоящие, подделка. Но очень хорошего качества, – подсказал Лианг.

– Да-да.

Воспоминания о Вэе нахлынули с новой силой. Слеза выкатилась наперекор мне.

– Ну что ты? –Лианг, ласково погладил мои волосы, – не расстраивайся так из-за часов, тебе-то я куплю настоящие с бриллиантами. Хочешь?

Лианг не дождался ответа, улыбнулся и ушел. Осталась совсем одна. Я и природа, горы, деревья, птицы. Сидела на террасе и просто смотрела вдаль. После обеда пришел молодой монах:

– Госпожа, настоятель монастыря интересуется, всё ли у вас есть? Возможно, вам что-то нужно?

– Спасибо, за беспокойство, но у меня всё есть!

– Если ничего не надо, то я пойду.

– Постой! Расскажи, как они там?

– Кто?

– Маолины!

– О! Они чудесные! Играют, мурлычат, спят!

–Хорошо, попозже зайду их проведать.

Через несколько часов решила прогуляться и заодно посмотреть малышей. Им, и правда, было в монастыре очень хорошо, они заметноподросли, резвились на траве. Увидев меня, подбежали и стали тереться о ноги.

– Узнали меня, мои хорошие.

– МуРРРРРРРРРРРРРРР! Мяу!!!!!!!!

Было по всему видно, что вот здесь можно их оставить и не бояться. Я хотела ещё побыть тут несколько дней и возвращаться домой.

Дневник Оксаны Ли от 17 июля

Утром проснулась за окнами пели птицы. Так громко щебетали, так весело, даже празднично, я бы сказала. Появилась мысль: “Что-то хорошее должно сегодня произойти”. Моя интуиция подсказывала? Или это моя извечная вера в чудо? “

На террасе уже ждал завтрак, фрукты, рис. Приятно, как будто добрая фея позаботилась обо мне, но на самом деле – это были мои соседи монахи. Их не видно, но всё время ощущаю их присутствие и защиту. Это такие же люди, конечно, они особенные, но ко мне присмотрелись и стали проявлять теплые чувства, как старшие браться по отношению к сестре. Я прошлась привычным маршрутом в монастырь, как всегда это место, как будто в другом измерении, тишина и покой… нет хаоса, скорости, нет времени… Есть вечность, созерцание, любование умиротворением. Удивительные, новые чувства. Я поиграла с мириклинами. Они чудесны… сегодня ласковые, активные, растут не по дням, а по часам. Один монах мне сказал, что Глазастик – это «она», девочка, а Пушистик – «Он» мальчик. «Инь» и «Янь».

Вернувшись в домик, вдоволь насладившись созерцанием и умиротворением на террасе, я решила прогуляться еще раз в то самое место, откуда не вернулась Марианна. Мне пора возвращаться в город, к привычной жизни. Хочу ещё раз вспомнить все хорошее, связанное с чуткой любимой подругой, попрощаться. Нет, я уже не плачу. Только всхлипываю… Ничего не исправить. В душе моей остался свет, свет от её души. Я взяла дневник, краски, кисти, томик Дафны и пошла. Через некоторое время оказалась на той самой поляне. Странно, печали совсем не было, только легкая грусть, тоска. Обошла несколько раз поляну. Приблизилась к самому развесистому дереву, положила на камнях под его развесистыми ветками вещи Марианны. Ну что ж: «Прощай Марианна! Прощай моя подруга!»

Я закрыла глаза. И минуту стояла так. Как хотела, чтобы это был сон, чтобы открыла глаза и она, моя дорогая подруга опять была рядом со мной, улыбалась. Мне показалось на минуту, что слышу её голос. Открыла глаза… и увидела лицо Марианны… Всё поплыло перед глазами, земля ушла из под ног.

– Марианна!!!

– Оксана!

– Ты жива? Или это сон!

– Оксана, нет это не сон, это я!

– Ущипни меня…

И она меня обняла и ущипнула таки. Я засмеялась:

– Господи, какое же счастье видеть тебя снова! Я готова бегать по утрам и есть только правильные продукты, как ты советуешь. Честно-честно! Только не исчезай больше, ладно?

– Врешь ведь про бег и еду. Знаю я тебя.

– Разве что чуть-чуть. Я хочу видеть тебя рядом – это точно правда.

– Как мириклины?

– С ними всё отлично? Домик у них просто райский. Сказочный такой.

– А как ты? Где ты была всё это время?

Лианг стоял в десяти шагах от нас и ехидно улыбался своими узкими глазками. Но я подумала, что, наверное, ни у кого больше нет таких добрых глаз.

Сквозь тишину послышался шум вертолета. Он пролетел мимо меня, совсем низко, так низко, что я даже разглядела фигуру человека, который мне помахал рукой. А может, мне показалось. Где-то совсем недалеко вертолёт приземлился.

Дневник Марианны от 17 июля

Вот я опять в комнате отеля. Не верю. Это правда не сон? Долго стояла под душем, ела рис (он вкусный, оказывается) и пила чай. Выпила три стакана, еле напилась. Приходил ко мне врач. Осмотрел несколько синяков и царапин у меня на теле, удивился, как легко отделалась. Просто чудо. Да и сама иначе как чудом это не называю. Расскажу по порядку, что же произошло. Два дня назад я пыталась отвлечь Чанга от Оксаны и Лианга, чтобы они могли спокойно найти монастырь для мириклинов. Идея оказалась удачной. Чанг повелся, пошел за мной и Эн. Мы гуляли по такому заброшенному месту, что я даже испугалась немного. А вдруг Чанг начнет действовать жестче – не просто шпионить? Предупредила Эн, что за нами следят. Если этот человек начнет позволять себе лишнее, нужно бежать за помощью. По-моему, она мне не поверила. Чанг не показался ей каким-то злодеем. Он улыбался и просто гулял неподалеку. Эн решила. что он готовит сюрприз для меня. Вроде как ухаживать собрался. И все же этот гаденыш нашел момент, когда Эн задержалась, фотографируя какие-то цветы, и подошел ко мне:

– Думаю, нам пора поговорить, – начал он.

– Вот уж не знаю, о чем.

– Я готов купить этих зверей за хорошие деньги.

– Они не продаются, это точно.

– А если я заплачу два миллиона долларов? По миллиону вам с Оксаной. По-моему, отличная цена.

– Нам не о чем говорить. Деньги меня не интересуют.

– Тогда ты мне отдашь их бесплатно, – он схватил рюкзак и сдернул его с моей спины. Я пыталась отобрать, но силы были неравными. Он расстегнул молнию и понял, что мириклинов там нет. Лицо покраснело от злости, и он кинул рюкзак в меня – мол, забирай! Я не ожидала такого. Удар был резким и сильным. От него я пошатнулась и стала соскальзывать в пропасть. Длилось это всего секунду, но помню, как руки мои цеплялись за камни и землю на краю обрыва, а потом я полетела вниз. Не могу забыть, как было страшно, как кричала, что-то мелькало в мозгу – не вся жизнь, но какие-то обрывочные воспоминания. Сейчас даже не скажу, что именно. Точно вспомнила мириклинов. Обрадовалась, что удалось отвлечь от них Чанга. Думала ли о смерти? Нет. Кричала и боялась удара, боли.

Но попала в сено. Надо же – такое везение. Там было несколько стогов, но я попала в самый большой. Удар все равно почувствовала. Всё тело пронзила боль, потом я отключилась – потеряла сознание.

Прошло какое-то время. Очнулась. Попыталась встать. Тело плохо слушалась, но было понятно, что переломов нет. Неужели сено меня спасло? Или я попала на тот свет? Вокруг тишина, лишь пение птиц где-то неподалеку. Пролетают иногда насекомые. Я сделала первые шаги. Тело болело, и я подумала. что это явно не рай. Там не будет боли. И это точно не ад, так как очень красиво вокруг. Но с чего это я вдруг так подумала? Ведь никто не возвращался ни из рая, ни из ада.

Решила пройтись немного, посмотреть, нет ли рядом людей. Нужно было узнать, как подняться наверх – к монастырю. Стоило мне только подумать про людей, как я увидела вдали движущуюся фигурку. Стала махать руками, кричать. С ужасом поняла, что Оксаны рядом нет, и я не пойму, что мне сейчас скажут по-китайски. Фигура приближалась. Я уже поняла, что это женщина. Очень пожилая. Когда она подошла, я разглядела ее получше. Очень старая – лет восемьдесят или более того. Очень худая. Я бы назвала ее ходячим скелетом. Тело хоть закрывала одежда, но кисти рук, шея, лицо – просто кости, обтянутые морщинистой и сухой кожей. Страшная картина. Глаза, правда, поразили живостью. Голубые и сияющие. Старушка улыбалась глазами, и это делало её симпатичнее. Вот мы и рядом. Я первая начала говорить:

– Hi! Sorry, I can’t speak Chinese.²⁹

– Привет, Марианна. Нет нужды в иностранных языках. Мы не можем не понять друг – друга.

– Боже! Вы – русская. Как же мне повезло! Только… откуда вы знаете мое имя?

– Я даже мысли твои знаю. Ты думаешь, что попала в рай. Сомневаешься. Но мысль такая была, а сейчас снова вернулась. Это понятно, ведь незнакомая тебе старуха знает твое имя. Ведь так?

– Да, именно так. Откуда вы все это знаете? И мне кажется, что мы где-то встречались. Не могу вспомнить только, когда и где.

– Мы не встречались так, как встречаются люди. Все сложнее.

– Не понимаю…

– Просто я – это ты в старости. Я – Марианна, но мне восемьдесят два года.

– Что? – в голове у меня пульсировала кровь, дыхание участилось. Пронеслась мысль, что это не может быть правдой. Самым ужасным было то, что я не верила, что я могу стать такой… страшной. Да, именно такое слово лезло в голову. Всегда думаю о себе, как о симпатичной, пусть я и не красавица. Потом подумала, что старуха может врать. Только зачем?

– Успокойся, – начала говорить она, пока я приходила в себя, – ты только что упала в стог сена, убегая от Чанга. Ты спасала мириклинов, и это удалось. Еще не веришь мне? Тогда вспомни, как ты плакала, прощаясь с Яном. Откуда мне знать про это? Ну, верно ведь?

– Да. А почему я вас вижу?

– Это ущелье – временной разлом. Сюда можно попасть только, если ты уже бывал здесь раньше. Оксана знает про это место, но она ни разу здесь не была. Лианг же сюда возвращался и встретил себя молодого.

– Это интересно – встретить себя в молодости? Ностальгия?

– Верно. Приятно и странно. Сразу нахлынули воспоминания. Я даже вспомнила то, что стала забывать. Знаю, как непросто на меня смотреть, ведь ты понимаешь, как неумолимо время, как оно нас меняет. Так?

– Да. Я очень постарею. Неужели нельзя это никак приостановить – крема, процедуры, косметические операции…

– Можно было. Но именно тебе было на все это наплевать. Ты выбрала творчество. Скажи, что ты предпочтешь делать – пойти к косметологу или нарисовать картину?

– Да, я буду рисовать. Тут вы правы. Это сознательный выбор. А худоба? Вы больны?

– Не больше, чем другие пожилые люди. Но согласись, что ты сознательно стремилась быть худой. Разве не так?

– Да, это правда.

– А теперь… пора сбавить, как говорят, на поворотах. Я лечилась от анорексии – такой редкой для моего возраста. Нарушение пищевого поведения. А я – это ты. Поверь, было очень непросто выкарабкаться. Лежала в больнице полгода.

– Какой ужас. Да, я понимаю. Постараюсь этого избежать… Послушайте, а я могу вам задать вопросы про моё будущее? Меня прям распирает от любопытства.

– Можешь, конечно. Но не думай, что я отвечу на любой вопрос. Твоя жизнь впереди, и я хочу чтобы в ней было все то хорошее, что будет.

– Скажите. мириклины выживут?

– Да! Они до сих пор живы. Я видела их и многочисленное потомство только вчера. Именно для этого я и вернулась в Китай. Так что ты их тоже увидишь, когда постареешь.

– А почему вы не приехали сюда раньше? А Ян?

– Раньше не получилось. Так бывает… Что касается Яна, то все будет зависеть от тебя. Не беги от своих чувств. Не пытайся его изменить. И не обижай его намеренно. Каждый раз продумывай свой шаг, прежде чем что-то сделать. Впереди много всего – не только радости. Но горя ты не сможешь избежать, как любой человек.

– А Оксана с Лиангом?

– Это их жизнь. Принимай с улыбкой любое их решение. Пусть сами решат свою судьбу. Будь позитивна.

– А как мой Ваня? Как институт?

– Послушай меня внимательно. Ваня – такой же творческий человек, как и ты. Дай ему время, чтобы найти себя. Это произойдет, гарантирую. Но учиться в институте он не станет, бросит его уже через два месяца.

– Как мне ему помочь?

– Никак. Вернее, не мешать, не истерить, защищать от отца и бабушки, от их навязчивой заботы. Можешь иногда материально помочь. Вот и всё. Остальное он и сам всё сделает. И как прекрасно сделает! Даже не сомневайся. Будешь им гордиться.

– Да уж… Честно говоря, я расстроена. Так мечтала, что он закончит институт.

– Глупости! Зачем он ему, если не будет работать программистом? Поступив в институт, он сразу поймет, что это – не его. Я точно знаю, что позднее он найдет себя. Верь мне и не мешай сыну.

– Хорошо, я поняла.

– Отлично. Рада, что смогла тебе помочь.

– Подождите. Еще вопрос. Что мне выбрать – писать романы или рисовать?

– Это сложный вопрос. И ты сделаешь правильный выбор. Только не сразу. До этого появится много удачных картин и хороших книг. Процесс выбора будет подпитывать твое творчество. Так зачем делать его сейчас? Ты, конечно, будешь мучиться, но то будут творческие мучения. Очень плодотворные. Ты мне веришь?

– Да. А сейчас… Меня скоро найдут?

– Не торопись. Я сейчас уйду, а всё пойдет своим чередом. Так-так-так должна немного поработать.

– Не понимаю.

– Поймешь через пару минут. А сейчас дай мне тебя обнять.

Мы обнялись, я с ужасом ощутила её костлявое объятие. Потом услышала как она шепчет: "Прощай! Всё будет хорошо."

Прошла секунда, и я увидела, как она уходит.

– Я ухожу.

Мне же оставалось смотреть ей вслед. Потом я оглядела всё вокруг. Голубое небо и птица, которая летала надо мной. Большая такая хищная птица. Какая-то из орлиных. Не спец я в них. Мне сначала показалось, что она может меня клюнуть, сделать больно, но потом почудилось, что птица зовет меня куда-то. С трудом пошла. Тело болело, но я решила пройтись немного. Обошла стог сена. Поляна. Рядом горный обрыв, с которого я и слетела. Птица вилась у склона, волновалась. Несомненно, показывала, куда мне идти. Я попыталась следовать за ней. Подняться в гору смогла – там была спрятанная среди деревьев тропинка. Деревья странно так примостились на обрыве, как будто на камнях выросли.

И вот я почти дошла до гнезда, к которому меня звала птица. Оно обосновалось на ветвистом дереве, на которое вполне можно забраться, что мне и хотелось сделать. Но тут послышалось шипение. Отдернула руку от ствола – по нему ползла крупная змея – намного крупнее, чем ужи и гадюки, которых я видела в России. Эта казалась страшнее. Темно-зеленого цвета, с желтыми пятнами, эта ужасная гадина ползла к гнезду. Что же там – в том гнезде? А если яйца или птенчики? Особо не раздумывая, я оторвала ветку от дерева и полезла за змеёй, которая уже приближалась к вершине. Птица парила над гнездом и издавала громкие испуганные звуки. Мне казалось, что она зовет меня на помощь. Я и лезла на дерево для этого. Наконец, увидела, что в гнезде птенчик. Удивлению не было конца – это же птенец из моих снов! Змея уже подползала к нему. Мне не оставалось ничего, кроме как бить её веткой. Защитник из меня получился никакой. Ветка оказалась слишком тонкой. Змея шипела недовольно, но не пугалась. А я, вот ведь странно, перестала её бояться. Меня распирала злость. Казалось, что ничего не получится, и это ужасно злило. Я не привыкла отступать! И когда до птенца оставался какой-то метр, не больше, меня озарило снять с ноги туфлю и швырнуть в змею. И я попала! Змея слетела с дерева, туфля за ней.

Я теперь смогла рассмотреть гнездо. То самое – из моих снов. С несчастным птенчиком – почти голым, болезненным, со слезящимися глазами. Я протянула к нему руку и стала гладить. Во сне я его лечила, но как? Птица-мама летала над нами и кричала что-то на своем языке. Волновалась и одновременно ждала от меня чуда. Всё что я могла сделать – это гладить птенчика, петь ему свою песенку со словами "Так-так-так". Потом заснула, как только смогла – поза на дереве была неудобная. Не знаю, как долго мы проспали, но когда я проснулась, поняла, что мой пациент уже живее стал. Глазки не слезятся, чирикать что-то начал. Мама принесла ему червячка, которого он съел, а мне какие-то ягоды. Мне показалось, что их она принесла мне – положила рядом. Если честно, я боялась их есть – вдруг ядовитые, но потом не выдержала – очень пить хотелось. Съела ягоды и почувствовала приятную кислинку. Помню, что потом я рассказала птенчику про мириклинов – как они появились у Оксаны, как вылуплялись в грозу. Он словно понимал меня, кивал головкой. Я жалела. что наши малыши далеко, не смогут помочь лечить птенчика.

Сколько это продолжалось – не знаю. Я потом услышала шум вертолета. Поняла, что ищут меня. Стала спускаться с дерева, со склона, кричать! Думала, что не успею. Но мне повезло – пилот в вертолете заметил меня, и они задержались. Боже, какое это было счастье – увидеть Лианга, обнять его. Потом меня отпаивали водой, дали какой-то фрукт. Я ела и говорила им про птицу, что должна попрощаться. Они не сразу поняли. Наверное, думали, сошла с ума после падения. Отпустили меня. Снова полезла по склону к гнезду. В последний раз погладила малыша, радуясь, что даже за один день он стал здоровее. Глаза чистые, клюв стал розовее, пушок на головке чуть появился. Совсем немного, но я чувствовала его, когда касалась рукой. "Расти большой и сильный," – сказала я ему, крикнула маме: "Спасибо! Береги его! Прощайте!" Расплакалась почему-то. Спустилась вниз, нашла свою туфлю, как ни странно, и побежала к вертолету. Там на мои слезы все посмотрели немного ошарашенно. До этого же не плакала. Ладно, потом объясню. Уже стала успокаиваться. Мы взлетели, но тут я увидела, что птица парит недалеко, словно провожая нас, и снова у меня защекотало в носу, и подступили к глазам слезы. Я махала ей рукой и думала: "Господи, помоги им. Спаси птенца и его маму." Как будто расставалась с родными существами.

Вот такие чудеса бывают в Китае. До сих пор не верю, что это действительно произошло со мной. Упасть с такой высоты и ничего не сломать. Лечить птенчика… Когда я рассказала монаху, он мне не поверил, сказал что эти птицы никого не пустят к своим малышам, заклюют. Ну и пусть думает, что сочиняю. Я то знаю, что так оно и было. Более того, заранее знала, что так оно и будет. Мне же снилось. Это вот совсем не понятно. Какие еще способности во мне скрыты – могу лечить, могу предвидеть будущее. Пусть такой вещий сон был впервые, но ведь именно так и произошло.

Ходили мы в закрытый монастырь, где теперь живут Глазастик и Пушистик. Место отличное. Я снова их нарисовала. Теперь у меня два их портрета – один оставлю Оксане. Решили не фотографировать. Пусть останутся на картинах. Люди будут рассматривать и думать, какой же фантазер художник. А я вовсе и не фантазерка. Нарисовала их именно такими, какие они и есть.

Пришло время расставания. Мы с Оксаной долго тискали малышей. Хотя они так подросли, что слово малыши им уже не очень подходит. Такие крупные мириклинчики. Каждый весом не менее трех кэгэ, наверное. Панцири ведь довольно тяжелые. Мы обнимали их, передавали друг другу, не могли насмотреться. Понимали, что надолго расстаемся. Когда еще мы сможем сюда приехать?

Обе расплакались, но постарались спрятать свои слезы. Вдруг Мириклины заболеют, почувствуют, что нам тяжело с ними расставаться? Так и ушли, пряча слезы, маша им руками, улыбаясь глупо…

Монахи долго нас благодарили. Звали в гости – приезжать в любое время. Обещали хранить маолиней как святыню. Я уверена, что так они и сделают. Светлые у них лица, добрые. Я так привыкла к китайцам за это время. Вижу красоту их лиц, вдохновленных и добрых. Какая же я была дура, когда говорила, что такая внешность мне не по вкусу. Глупости! Я люблю Яна. Мне нравится Лианг. Каждый монах кажется мне теперь красивым. Что-то произошло со мной в этом волшебном месте.

Мы вернулись в Лабранг. Меня допросил полицейский про падение. Я сказала, что упала сама, что Эн перепутала что-то. Чанга отпустили. Даже не сказал мне ни слова. Исчез. Я подумала, что он мне больше не страшен. Мириклинов нет. Значит Чанг уже не будет меня преследовать. Пусть живет с миром. А мы трое собрались возвращаться в Гуанчжоу завтра утром.

Дневник Марианны от 18 июля

Мы снова у Оксаны дома. Я купила билет – сегодня вечером улетаю. Пора возвращаться домой. Уезжать совсем не хочется. Очень мало я рисовала. Думала, привезу домой больше картин. Ладно, есть фотографии и зарисовки в скетчбуке. При желании смогу продолжить. Что касается романа, то его напишу точно. У меня есть письма – мои и Оксаны, есть мой дневник, а Оксана обещала отсканировать странички своего. Думаю, всё это и будет основой моего китайского романа. Хочется назвать его "Китайские фантазии". Честно говоря, рвусь начать писать. Тут это невозможно. Я пишу всегда в одиночестве. Не совсем. Должна быть Маруся рядом. Она ложится слева от клавиатуры, а я глажу её, когда печатаю. Такой вот ритуал. Писать без Маруськи могу, но, кажется, получается хуже.

Лианг тоже остановился у Оксаны. Помогал мне покупать сувениры, упаковывать чемоданы. Очень я к нему привыкла за последние дни. Вот уж точно, верный друг. Оксану он любит – это однозначно, но какие у неё чувства – не знаю пока. Надо спросить.

На стене гостиной у подруги теперь висит картина с мириклинами. Постоянное напоминание о нашем путешествии, о том, что мы спасли этих крох. Хочется верить, что всё у них будет хорошо. Интересно, какого размера они станут? Мы спросили про это у монахов. Те не были уверены, но сказали, что должны быть значительно крупнее домашних котов. Я тогда еще пошутила: "Как тигры вырастут?" И, оказалось, никто не уверен. Может, и такими огромными будут. Приехать бы к ним через пару лет… Что ж, пора копить деньги для следующей поездки. И Ян уже копит. Буду его ждать в Питере.

Последний вечер перед моим отъездом. Мы втроем долго сидели вместе – пили чай и вспоминали, что с нами происходило. Я позвала Оксану приехать в Петербург. Ей хотелось. Не навсегда. В гости. Мы и раньше про это говорили, но я снова ей напомнила. Сказала, что не могу так быстро расстаться. Она для меня стала больше, чем сестра. Моя половинка. Мы договорились, что Оксана завтра же начнет делать документы для поездки. Лианг, было видно, не хотел её никуда отпускать:

– А как долго продлится поездка?

– Какой дадут отпуск, – ответила Оксана, – дней двадцать – тридцать.

– Бери побольше. Мы и в Москву поедем, и в Выборг, – строила планы я.

– Оксана, а ты будешь писать мне письма, как писала Марианне? – вдруг грустно спросил Лианг.

Оксана встрепенулась, посмотрела на него. Как? Точно, не так, как смотрела раньше.

– Ой, братцы, я еще успею помыться в душе, – сказала я. Вышла и оставила их одних.

Приложение

Рецепты китайской и русской кухни

Авторы посчитали необходимым, для удобства читателей, собрать рецепты воедино.

В сборнике представлены блюда китайской, русской и европейской кухонь. Простые в исполнении, из доступных продуктов, они внесут незабываемый колорит в вашу жизнь и позволят дольше оставаться с героинями «Китайских фантазий».

Надеемся, вам понравятся!

Желейный торт «Мадам Грицацуева»

Ингредиенты:

1. желатин (растворимый) – 30 г

2. сметаны – 0,5 кг

3. киви – 2 шт

4. бананы – 2 шт.

5. яблоко (груша) – 1шт.

6.печенье курабье по вкусу (бисквитный рулет по вкусу)

7.фрукты – могут быть любые, можно импровизировать.

Способ приготовления:

1.Растворить желатин в теплой воде, следуя инструкции на пакетике.

2.Не спеша влить в желатиновый раствор сметану, все перемешать.

3.Нарезать фрукты на мелкие кругляшки или кубики. Предварительно фрукты помыть, очистить от кожуры и косточек, если такие имеются.

4.Взять глубокую миску, на дно миски аккуратно уложить фрукты, по желанию: печенье или кругляшки рулета.

5.Залить фрукты (печенье, рулет) сметанной смесью с желатином.

6.Поставить миску в холодильник на час.

7.Как только смесь застынет, достать миску из холодильника и окунуть в тазике большего размера с горячей водой, так, чтобы вода не попала в миску.

8.Как только край желе начнет плавиться, накрыть миску сверху плотно тарелкой или подносом, резко перевернуть вверх тормашками. Аккуратно снять миску. Поставить желатиновую горку в холодильник на полчаса.

Через пол часа тортик "Мадам Грицацуева" готов.

Салат с курицей и фасолью

Ингредиенты:

1.Банка консервированной фасоли. – 1шт

2. сухарики (мелкие) – 1 пачка

3. отварная куриная грудка – 1 шт.

4. сыр твердый.150 – гр

5.листья зеленого салата по вкусу ( 1 пучок)

6. помидоры черри – 6-7 шт.

7.майонез – 50 г

8.сметана – 50 г

Способ приготовления:

1.Мелко нарезать отварную грудку.

2.Натереть сыр на мелкую терку.

3.Порвать на кусочки – листья салата.

4.Нарезать на половинки помидоры черри.

5.Перемешать майонез со сметаной.

6.Высыпать все ингредиенты в миску.

7.Залить соусом, заправкой.

8.Тщательно перемешать.

9.Выложить на порционную тарелку, украсить.

Нужна красная фасоль вареная. Я ленюсь и покупаю готовую – одну банку.

Сухарики, отварная куриная грудка – мелко нарезаю. Сыр – натереть. Зеленый салат рву руками, помидоры черри режу на половинки, майонез перемешиваю наполовину со сметаной, это заправка. Очень сытный салат.

Пирог

Бездрожжевое тесто:

1.Кефир – 400 мл. Кефир можно заменить нежирной сметаной, наполовину разбавленной с водой, или несладким йогуртом. Я использовала йогурт.

2.Сода пищевая – 1 чайная ложка

3.Яйцо куриное – 1 штука (или без него вообще)

4.Соль – 2 чайные ложки

5.Сахар – одна столовая ложка

6.Растительное масло – 80 мг. Я добавляю в два раза меньше, но столько написано в базовом рецепте.

7.Мука пшеничная – 500 г

Приготовление:

1.Вливаем кефир в глубокую емкость.

2.Добавляем соду и перемешиваем.

3.Добавляем всё остальное, кроме муки.

4.Перемешиваем до однородности.

5.Вводим постепенно муку.

6.Замешиваем довольно крутое тесто, но не слишком.

7.Готовое тесто собираем в шар и заворачиваем в пищевую пленку.

8.Оставляем полежать не менее 30 минут. Я оставляю на 3-4 часа.

9.Пирог выпекаем при температуре 180 градусов.

10.Начинка – любая, какую любите.

11.В этот раз это были вареные яйца с зеленым луком.

Рецепт из Щуки: «Сосновые шишки» из пресноводной рыбы

Продукты на 1 порцию:

1.Карп или щука – 600-700 г., или судак – 600-700 г.

2.Яйца – 3 шт.

3.Сахар – 100 г

4.Соус соевый 2 ч. ложки

5.Уксус винный – 1ч. ложка

6.Чеснок 2-3 дольки

7.Масло арахисовое по вкусу или масло кукурузное по вкусу

8.Бульон куриный 250 мл

9.Крахмал кукурузный 150 г

Приготовление:

1.Очистить рыбу от чешуи, срезать плавники, удалить жабры.

2.У краев жаберных крышек сделать на мякоти глубокий надрез.

3.Перерубить позвоночную кость, отделить голову, вынуть внутренности.

4.Разрезать рыбу пополам вдоль позвоночника, удалить позвоночную и грудные кости, снять кожу.

5.На получившихся полосках филе с одной стороны остро отточенным ножом сделать разрезы на расстоянии 1 см от другого (чтобы получилось некое подобие «бахромы»).

6.Смазать взбитыми яйцами, посыпать крахмалом и свернуть спиралью в форме «шишки», при этом аккуратно расправив склеившиеся «чешуйки».

7.Можно сколоть «шишку» деревянной шпажками, чтобы не раскручивалась.

8.Разогреть в глубокой сковородке (которая у китайцев называется вок), растительное масло для фритюра.

9.Обжарить в масле «шишки» в течение 12-15 минут до золотистого оттенка

10.После чего вынуть рыбу из сковороды, дать стечь маслу.

Соус:

1.Мелко нарезать чеснок.

2.В другой сковороде разогреть две десертные ложки растительного масла.

3.Положить чеснок, влить винный уксус, соевый соус, куриный бульон, добавить сахар и разведенный небольшим количеством воды крахмал.

4.Всю подливу довести до кипения и полить ею рыбу.

Китайский салат: «Семь капуст»

Ингредиенты:

1.Кукуруза (небольшие початки)– 75г

2.Стручковый горох -75 г

3.Ростки фасоли- 175г

4.Китайская капуста (нашинкованная)– 175 г

5.Красный сладкий перец – 1 шт.

6.Креветки (очищенные мелкие)– 175г,

7.Кунжутное масло – 2 ст.ложки,

8.Светлый соевый соус – 2 ст. ложки,

9.Китайская приправа из пяти разных специй -1/2 ч.л.,

10.Имбирь (тёртый свежий)– 1 ч.л.,

11.Соль, черней перец (свежемолотый) – по вкусу.

Способ приготовления:

1.отварить початки кукурузы и свежий стручковый горох в слегка подсоленной кипящей воде в течение трех минут.

2.Откинуть на дуршлаг, остудить под струей холодной воды.

3.Обсушить на бумажных полотенцах.

4.Положить их в салатницу вместе с ростками фасоли, китайской капустой, красным болгарским перцем и креветками.

5.Смешать все остальные компоненты салата, вылить эту смесь в салатницу и хорошо все перемешать.

Целая рыба по-кантонски

Такая рыба, приготовленная на пару, – одно из самых распространенных блюд в китайской провинции Кантон. Она готовится очень быстро, а сам способ позволяет сохранить в рыбе все лучшее, что дала ей природа. Вы можете взять для этого рецепта любую рыбу – речную или морскую: скажем, форель или сибас.

Ингредиенты:

1. 1 целая рыба весом 400–600 г

2. 2–3 толстых стебля зеленого лука

3. Китайское рисовое вино или сухой Херес

Для соуса:

1. 1 см свежего корня имбиря

2. 2 стебля зеленого лука

3. 3 ст. л. светлого соевого соуса

4. 2 ст. л. нерафинированного арахисового масла

5. 2 ст. л. темного кунжутного масла

6. Соль, свежемолотый черный перец

Приготовление:

1.Выпотрошить рыбу, удалить жабры. Затем очистить рыбу от чешуи, промыть и просушить. Не удаляя ни плавники, ни хвост, ни голову. (это для красоты надо оставить).

2.На боках рыбы сделать несколько неглубоких параллельных надрезов.

3.Натереть рыбу со всех сторон вином, оставить на 5 минут.

4.Уложить стебли зелёного лука в пароварку, уже на них поместить рыбу.

(это нужно для того, чтобы пар мог проходить под рыбой и она готовилась со всех сторон)

5.Варить 10 минут, если рыба небольшая. Если рыба побольше варить 15 минут.

Приготовление соуса:

1. Очистить имбирь и нашинковать его очень тонкой соломкой.

2. Зеленый лук нарезать слегка по диагонали кусочками по 2 см длиной.

3. Аккуратно переложить готовую рыбу на подогретую тарелку, посолить и поперчить.

4. Посыпать имбирем и зеленым луком.

( Поставить тарелку в раковину, чтобы вас не окатило горячим маслом)

5.В небольшой сковородке нагреть кунжутное(арахисовое)масло.

6.Вливать кунжутное масло, перемешивая и поливая раскаленным маслом рыбу.

7. Далее полить рыбу соевым соусом.

Кофе из одуванчиков

Этот рецепт придуман Яном.

Ингредиенты на одну порцию:

150 г – корни одуванчиков (три корешка)

Приготовление:

1.Вымыть корни одуванчика в холодной воде;

2.Нарезать и обжарить на сухой сковородке на минимальном огне;

3.Обжарить до коричневого цвета. Они должны стать ломкими и крошиться;

4.Заварить, как обычный кофе. Из трех корешков получается одна порция кофе – 150 граммов.

Утка – "Королева китайской кухни"

Когда-то её готовили только для императорского двора. Но с шестнадцатого века она стала блюдом для всех.

Ингридиенты:

1.1 шт. – тушка молодой утки (примерно весом 2 кг)

2.Соль по вкусу

3.1 ст. ложка -мед,

4.Кунжутное масло(растительное масло)

5.Соевый соус

Способ приготовления:

1.Вoзьмитe тyшкy yтки, выпoтpoшитe ee, вымoйтe и oбcyшитe. Для дaннoгo блюдa лучше выбpaть мoлoдyю yткy, oнa пoлyчитcя coчнee и вкycнee. Утка должна весить не менее 2 кг.

2.Нaтpитe птицy coлью и ocтaвьтe нa нoчь. Соль каждый повар берет по вкусу.

3.Пpигoтoвьтe «гopячyю бaню» для yтки. (нaлить в бoльшyю кacтpюлю кpyтoго кипятка и нecкoлькo paз oкyнуть в нeгo птицy,мoжнo пpocтo хopoшeнькo пoлить нa нee из чaйникa. Koжa птицы дoлжнa пoбeлeть. После этого обcyшить yткy.

4. Вoзьмитe шпpиц c тoлcтoй игoлкoй и, пpoкaлывaя кoжy yтки, вгoняйтe пoд нee вoздyх, oтдeляя шкypy oт мяca. Пpи этoм кoжy нe нyжнo cнимaть! Шпpиц в дaннoм cлyчae выcтyпaeт в кaчecтвe cвoeoбpaзнoгo кoмпpeccopa. 5. Щeдpo нaмaжьтe тyшкy птицы мeдoм и ocтaвьтe нa oдин чac.

Сoyc для мapинoвaния yтoчки:

1. Смeшaйть пo 1 cт. л. мeдa и кyнжyтнoгo мacлa. Вмecтo пocлeднeгo мoжнo иcпoльзoвaть pacтитeльнoe мacлo. Дoбaвьтe coeвый coyc и вce пepeмeшaйтe. Oбмaжьтe пoлyчeннoй cмecью тyшкy птицы, пpичeм нe тoлькo cнapyжи, нo и изнyтpи. Дeлaть этo нeoбхoдимo кaждыe пoлчaca нa пpoтяжeнии чeтыpeх чacoв. Cлeдoвaтeльнo, пpидeтcя oбмaзывaть yткy вoceмь-дeвять paз.

5. Paзoгpeйтe дyхoвкy дo 250 гpaдycoв. Coopyдитe в нeй кoнcтpyкцию: нaлeйтe в пpoтивeнь вoдy (пpимepнo 2 cм), cвepхy paзмecтитe peшeткy, нa кoтopyю cлeдyeт yлoжить yтoчкy. Peшeткy cлeдyeт пpeдвapитeльнo cмaзaть мacлoм, чтoбы птицa нe пpигopaлa. Жapьтe блюдo в тeчeниe 40 минyт, зaтeм пoнизьтe тeмпepaтypy дo 160 гpaдycoв и ocтaвьтe птицy в дyхoвкe eщe нa чac. Пocлe этoгo yткy нeoбхoдимo пepeвepнyть и зaпeкaть eщe нe мeньшe 30 минyт. Птицa дoлжнa пpиoбpecти aппeтитнyю зoлoтиcтyю хpycтящyю кopoчкy.

Подают утку предварительно нарезав её на множество мелких тонких кусочков. Кусочки срезать горизонтально, чтобы на многие попало чуть-чуть поджаренной золотистой кожи.

Карп

Ингредиенты:

1. Зеркальный карп 1,2 – 1,5 кг

2.Соевый соус – 100 г

3. Сок одного лимона

4. Крахмал кукурузный (для обваливания и для соуса)

5. Томатная паста – 3 столовых ложки

6. Вода – 100 г

7. Имбирь свежий – 3 см

8. Сахар коричневый – 1 столовая ложка

9. Вино рисовое (можно заменить белым сухим) – 3 столовых ложки

Способ приготовления:

1.Помыть карпа, выпотрошить и высушить.

2. Разделил карпа на четыре куска филе. Положить их кожей вниз и сделать диагональные надрезы, не прорезая кожу. Как бы клеточки начертить.

3. Филе посолить, полить лимонным соком, и соевым соусом. Оставить мариновать на 20 минут.

4.Обвалять крахмалом с двух сторон.

5.Обжарить в растительном масле до образования хрустящей корочки.

Соус:

1. Смешать воду, соевый соус, лимонный сок и натертый на мелкой терке имбирь.

2. Довести до кипения и добавить томатную пасту и сахар.

3. Варить смесь 7-10 минут, помешивая.

4. Потом развести 1 столовую ложку крахмала в 3 столовых ложках воды и добавить к соусу.

5. Варить еще 2 минуты, помешивая.

6.Соус загустел.

Выложить обжаренные куски рыбы каждому на тарелку, сверху обильно полить кисло-сладким соусом, посыпать кедровыми орешками. Еще поставить 2 тарелки – одну с мелко-нарезанным зеленым луком, другую с мелко-нарезанными фруктами. Посыпать рыбу можно либо тем, либо другим. Подавать рыбу либо с рисом, либо с картошкой.

Китайский салат из огурца

Ингредиенты:

1. Огурец – нарезаем соломкой 1шт.

2. Сельдерей – нарезаем соломкой 1 шт.

Приготовление:

Нарезаем соломкой- берем овощ вдоль и нарезаем тоненькими полосками по длине всего огурца, тоже самое и с сельдереем. Чем тоньше и длиннее полоски, тем пикантнее вкус.

Заправка:

1.Соевый соус

2.Соль

3.Сахар по вкусу

4.Чеснок

5.куриный бульон

Можно добавить специй на свой вкус, получается пикантный чисто китайский вкус.

Сельдь под шубой

Ингредиенты:

1.Сельдь соленая – 300 г

2.Свекла средняя – 1 шт

3.Морковь крупная – 1 шт

4.Картофель средний – 4 шт

5.Репчатый лук – 1 шт

6.Майонез или домашний соус, который нравится – 150 г

Приготовление:

1.Очистить селедку,

2.Нарезать мелкими кубиками, выложить на плоское блюдо.

3.Нарезать мелко репчатый лук и выложить его поверх селедки.

4.Смазать майонезом.

5.Картофель отварить в мундире и очистить.

6.Натереть на терке и выложить следующим слоем на селедку.

7.Смазать майонезом.

8.Очистить отварную морковь, натереть на терке, выложить следующим слоем

9.Смазать майонезом.

10.Отварить крупную свеклу, очистить и натереть на мелкой терке. Посолить.

11.Смазать майонезом.

Салат готов. Затянуть пищевой пленкой и поставить в холодильник на 2 часа.

Рис с фруктами «Монастырский»

Ингредиенты:

1.Грецкий орех,

2.Абрикосовые косточки,

3.Каштан,

4.Финики,

5.Арахис,

6.Семечки тыквенные,

7.Цукаты,

8.Сахар, корица

9.Рис

Приготовление:

Рис отварной смешать с орехами и смесью из остальных ингредиентов, хорошо перемешать.

Благодарности

Сейчас, когда книга уже закончена, благодарим всех дорогих сердцу людей, которые помогли её написать:

– Всех родных и близких, друзей – ваша любовь всегда согревает.

– Редактора – Катю Степанцеву, которая помогла сделать текст красивее и глубже.

– ЛитО Щеглы под руководством Щегловой Ирины Владимировны, где нас учили и продолжают учить, как писать романы.

– Друзей по ЛитО Щеглы – тех, кто читал еще сырые отрывки, советовал, поддерживал. Это люди из разных стран и городов, но нас связывает любовь к литературе. Огромное спасибо Злате Шаховской, Софие Юэл, Анне Летягиной, Кристине Белозерцевой, Сергею Пахомову, Олегу Силантьеву, Сергею Плотникову, Владимиру Веду.

– Максимилиану Жирнову, автору шуток в лице Лианга.

– Огромное спасибо Милене Миллинткевич за помощь в вёрстке книги.

И всем тем, кто в нас верил и ждал выхода "Китайских фантазий".

Спасибо!

Примечания

1

Собор в С.Петербурге

(обратно)

2

(кит) Сколько стоит

(обратно)

3

(кит) Двенадцать юаней

(обратно)

4

(кит) чи фень – есть еду

(обратно)

5

Полный рецепт в приложении

(обратно)

6

танцевальный стиль

(обратно)

7

Рецепт в приложении

(обратно)

8

Танцовщицы в стиле трайбл

(обратно)

9

гризайль – художественный стиль,в котором используется один цвет, разные тоновые градации

(обратно)

10

(англ) Помогите! Меня похитили. Я не могу выйти. Помогите! позвоните в полицию.

(обратно)

11

Полный рецепт в приложении

(обратно)

12

Полный рецепт в приложении

(обратно)

13

(англ) Помни, что ты можешь рисовать.

(обратно)

14

(кит) девушка

(обратно)

15

(кит) здравствуйте

(обратно)

16

(кит) Хорошо

(обратно)

17

Полный рецепт в приложении

(обратно)

18

(англ) Можно войти? Вы говорите по-английски?

(обратно)

19

Полный рецепт в приложении

(обратно)

20

Полный рецепт в приложении

(обратно)

21

Полный рецепт в приложении

(обратно)

22

(англ) пока нет

(обратно)

23

Полный рецепт в приложении

(обратно)

24

Полный рецепт в приложении

(обратно)

25

Полный рецепт в приложении

(обратно)

26

Полный рецепт в приложении

(обратно)

27

Полный рецепт в приложении

(обратно)

28

(кит) официант

(обратно)

29

(англ) Привет! Извините, я не говорю по-китайски.

(обратно)

Оглавление

Часть 1. До поездки в Китай

  Дневник Марианны

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

  Кому – Марианна Светличная

  Кому – Оксана Ли

Часть 2. Китай

  Дневник Марианны от 12 июня

  Дневник Оксаны Ли от 14 июня

  Дневник Оксаны Ли от15 июня

  Дневник Марианны от 13 июня

  Дневник Марианны от 14 июня

  Дневник Оксаны Ли от 16 июня

  Дневник Марианны от 17 июня

  Дневник Оксаны Ли от 18 июня

  Дневник Марианны от 19 июня

  Дневник Оксаны Ли от 20 июня

  Дневник Марианны от 21 июня

  Дневник Марианны от 22 июня

  Дневник Марианны от 23 июня

  Дневник Оксаны Ли от 23 июня

  Дневник Марианны от 25 июня

  Дневник Оксаны Ли от 26 июня

  Дневник Марианны от 27 июня

  Дневник Марианны от 28 июня

  Дневник Оксаны Ли от 29 июня

  Дневник Марианны от 30 июня

  Дневник Марианны от 1 июля

  Дневник Оксаны Ли от 2 июля

  Дневник Марианны от 3 июля

  Дневник Марианны от 4 июля

  Дневник Марианны от 5 июля

  Дневник Марианны от 6 июля

  Дневник Марианны от 7 июля

  Дневник Оксаны Ли от 8 июля

  Дневник Марианны от 9 июля

  Дневник Оксаны Ли от 9 июля

  Дневник Марианны от 10 июля

  Дневник Оксаны Ли от 11 июля

  Дневник Марианны от 11 июля

  Дневник Оксаны Ли от 12 июля

  Дневник Марианны от 12 июля

  Дневник Оксаны Ли от 13 июля

  Дневник Марианны от 14 июля

  Дневник Оксаны Ли от 14 июля

  Дневник Оксаны Ли от 15 июля

  Дневник Оксаны Ли от 16 июля

  Дневник Оксаны Ли от 17 июля

  Дневник Марианны от 17 июля

  Дневник Марианны от 18 июля

Приложение

  Рецепты китайской и русской кухни

  Желейный торт «Мадам Грицацуева»

  Салат с курицей и фасолью

  Пирог

  Рецепт из Щуки: «Сосновые шишки» из пресноводной рыбы

  Целая рыба по-кантонски

  Кофе из одуванчиков

  Утка – "Королева китайской кухни"

  Карп

  Китайский салат из огурца

  Сельдь под шубой

  Рис с фруктами «Монастырский»

Благодарности

*** Примечания ***