Агент Джейн: плененная и свободная. Часть 2 [Инна Бурная] (fb2) читать онлайн

Часть 2. Неуловимый мститель.

-1-

Как я его встретила, я буду помнить всегда. Была осень, светило солнце, а я шла по улочкам Детройта… как всегда, в поисках приключений. В этот раз мне явно не повезло с их объемом – приключения выросли из ближайшего тупика в виде пяти обкуренных толстых парней. Весовые категории были явно не в мою пользу. Кидая нервные взгляды по сторонам в поисках добрых американских граждан, я, пытаясь сохранять на лице полнейшую невозмутимость, осторожно попятилась в сторону. Парни, конечно же, не повелись на это, наивно было полагать, что с такими-то зловещими рожами они просто решили спросить, как пройти в библиотеку.

«И кто-о-о тут у нас?» – растягивая слова, иронично произнес один из парней, сально ухмыляясь. – «Детка, ты, наверное, заблудилась? Так мы тебе сейчас помо-о-о-жем…». «Проводим к лучшим развлечениям!» – подхватил второй, самый противный и мордастый. Я подумала, что, пожалуй, не одна я такая наивная, вслух же сказала: «Ага, спешу со всех ног, мальчики!». Храбрилась я зря, конечно, парни успели обступить меня и отрезать проход к улице.

Решительно стиснув зубы, я прижалась спиной к стене заброшенного здания, решив, что живой не дамся. Встала в стойку, как меня учили, чем несколько удивила парней. Тот, самый противный, явно разозлился от такого девичьего хамства, прошипел про такую-то мать и про то, что сейчас со мной будет, махнул рукой сотоварищам и стал обманчиво-лениво наступать на меня. Парни двинулись за ним с одобрительным порыкиванием.

И тут я внезапно увидела в лучах закатного солнца Его… Вскинув руку к губам, он мягко надвигался на спины этих толстомордых уродцев. Сердце мое совершило кульбит – и тут понеслось… Так я еще никогда не дралась, даже на тренировках: с каким-то истеричным, остервенелым воплем я от всей души влепила одному из парней между ног, подождала, пока он вполне ожидаемо согнется от боли, и припечатала несколько раз свой кулачок на макушке его тупой башки. Не тратя ни секунды, кошкой метнулась в сторону второго, носком ботинка попав по чувствительному месту под коленом. Дальше – дело техники, парнишка явно был не готов к организованному сопротивлению хлипкой на вид девицы.

Меня раздирали волны ярости – ох, события последних пары лет жизни явно не добавили мне симпатии к противоположному полу с недвусмысленными предложениями. Мой соратник тем временем легко расправился с парочкой других бандитов, двигаясь как молния и щедро раздавая мощным кулаком удары направо и налево. Последний из совсем уже не бравой пятерки парней уносил ноги в тот самый тупичок. Уложив «своих», я, горя праведным девичьим гневом, метнулась было за убегающим, но тут меня рванули за плечо, останавливая мой бег. Я недоуменно подняла глаза на Него, качающего головой.

Мой спаситель невозмутимо отряхнул свой черный кожаный плащ от уличной пыли, поправил солнечные очки и протянул руку:

– Алекс. Не стоит за ним гнаться, думаю, урок усвоен.

– Джейн, – пролепетала я, вложив свою руку в его и ощутив крепкое пожатие и жар его тела. Против воли мое тело странным образом задрожало, впитывая это чужеродное мужское тепло. В голове неожиданно пронеслась мысль: «Я пропала!»

Алекс был высокого роста, смугловатый брюнет, одетый во все черное. Мигом охватив взглядом его поджарую фигуру, я против воли задержалась на лице моего спасителя. Немного смутили меня солнечные очки, которые он так и не снял, хотя солнце уже почти ушло. Орлиный нос и четко очерченные губы, волевой подбородок дополняли образ сильного и мужественного человека, привыкшего командовать. Старый глубокий шрам пересекал правую щеку сверху вниз, придавая Алексу несколько угрожающий, но тем более притягательный вид.

Я так до сих пор и не знаю, откуда этот шрам. Алекс не очень любил говорить о своем прошлом. Как, впрочем, и о будущем. Но это я поняла уже потом, сейчас же, в день нашей встречи, я вдруг ясно осознала – это мой мужчина, моя частичка души и сердца! Да, с недавних пор я зареклась иметь дело с противоположным полом – еще свежи были воспоминания о принудительных отношениях с одним капитаном. Но… назовите это любовью с первого взгляда или помрачением рассудка – для меня факт признания этого незнакомца своим мужчиной был неоспорим.

-2-

Алекс настоял на том, чтобы проводить меня домой. Всю дорогу мы молчали – я была смущена таинственным обликом моего спасителя, фантазию мою будоражили явно не слишком приличные мысли – и это всего лишь после одного невинного рукопожатия!

Алекс тоже молчал, казалось, насквозь видя мои внутренние терзания и наслаждаясь видом моих порозовевших ушек и щек. Но идти с ним рядом было таким удовольствием! Как будто я грелась возле пылающего камина – так было уютно, тепло и надежно рядом. Алекс заговорил только у дверей моей скромной хибарки:

– Тебе не страшно жить в таком доме? Квартиры добитые, у соседей вид тоже… не очень лицеприятный.

– Ну, вообще поначалу было непросто, но после нескольких… ммм… бесед меня соседи обходят стороной, – не стала я скромничать.

– Да, дерешься ты действительно на уровне, – усмехнулся мой герой.

– Да ты смеешься? – притворно изумилась я. – Если бы не ты…

– Просто ты была невнимательна и растерялась, – утешил меня Алекс. – Ну ладно, надеюсь, ты больше не будешь искать неприятностей на свою голову. Чао, малышка!

– Что поделаешь, работа такая, – хмыкнула я в ответ и закрыла за собой дверь в квартирку, вскинув на прощание ладонь.

Прислонившись к стене в крохотном коридоре, я наконец позволила себе расслабиться и вдохнуть полной грудью. Как Алекс на меня подействовал – это просто уму непостижимо! Я была все это время как сжатая пружина, которую сдерживают только, пожалуй, правила приличия. Мысли растекались пластилином вокруг загадочной и манящей личности Алекса… а его манера держать себя, скупые выверенные движения настоящего охотника, бесшумная тигриная походка и веющая жаром мужская фигура и вовсе отключили мне мозг. Весь его облик наводил на меня ощущение мрачной страсти и черных тайн – сочетание термоядерное, но истинно в моем духе. Он был похож на мстителя, вечного странника ночи, зачаровывающего все живое… ну, вы знаете эти многочисленные легенды.

И тут вдруг до меня дошло, что я даже не спросила, как с ним связаться, где он живет сам. И разом пронзила еще одна жутко неприятная мысль – Алекс ведь ни словом, ни жестом не намекнул на потенциальное продолжение знакомства. Ох, глупая, глупая Джейн! Размечталась, слюни распустила, мозги вообще набекрень!

С досады я стукнула кулаком по стенке, тут же зашипев от боли в руке. Господи, ну почему жизнь ничему меня не учит? Я только что развязалась с очень непростыми отношениями с капитаном Холли, зарекаясь на будущее иметь дело с мужчинами, и тут на тебе – прямо вот уже в мыслях свадьбу сыграла, как сопливая девочка с розовыми очками.

Ругаясь и мысленно терзая себя упреками за недостойные мечтания, кое-как сжевала гамбургер, сделанный на скорую руку. Все казалось безвкусным, все было не в радость. Периодически вспоминая Алекса и то, что предшествовало нашему знакомству, внутренне передергивалась: как я могла так расслабиться? И еще сотрудник ФБР называется. Нет, надо выкинуть из головы все посторонние мысли и заниматься. Завтра схожу на тренировку и пока не упаду без сил, буду отрабатывать рукопашный бой.

Посидев над учебниками (бросив учебу в Слайго, я перевелась в один из местных колледжей и договорилась о свободном обучении), машинально набросав очередное эссе, вяло сползала в душ и завалилась в постель, мрачно размышляя о том, что сегодня на стареньком диване спать особенно неуютно и… одиноко.

В эту ночь Алекс мне приснился. Он шел навстречу мне в лучах заходящего солнца. Рядом с ним проносились машины. Я стояла на тротуаре, смотрела на Алекса, глотая слезы от чувства невыносимой потери, и ждала… чего? Этого я так и не узнала… по крайней мере, в непрошенном сне.

-3-

Семь утра. Солнце встало над штатом Мичиган, осветив окна небоскребов и полуразваленных домишек в трущобах. Заглянуло оно и ко мне, пощекотав кончик носа, который торчал из одеяла – любила я завернуться как в кокон. С моей стороны – ноль реакции. Я не в форме.

Восемь утра. С тоской смотрю на двери, в которые кто-то вот уже добрых 5 минут настойчиво тарабанит, и все никак не могу уговорить себя выползти из своего теплого уютного одеяльного плена. Учитывая тот факт, что меня в доме все сторонятся, у кого-то явно не все в порядке с головой. Скрипя зубами и не стесняясь в выражениях, я-таки выбралась из кровати и потащилась к двери, злющая как черт. Распахнув дверь, я открыла было рот для новой порции не слишком приличной отповеди… и застыла, увидев на пороге невозмутимого Алекса.

– Извини, что разбудил, – выразительно посмотрел на мою фигуру Алекс, без лишних церемоний протискиваясь в квартиру. – Хотел с тобой погулять в парке и немножко поболтать.

– Аааа… – я не нашлась, что такого бы умного сказать, потом вдруг осознала, на что Алекс так смотрел, и судорожно скрестила руки на груди, отчаянно краснея. Да, Джейн, десять баллов за встречу гостей в мало что скрывающей майке, предательски сползающей с груди. Просто супер!

– Я подожду, пока ты оденешься, – невинно проговорил Алекс, усевшись в потрепанное кресло и явно забавляясь моим выражением лица.

Почему-то я снова не нашлась с ответом и покорно унеслась одеваться, продолжая заливаться малиновым румянцем. Черт! Дометалась на свою голову, не иначе. А с другой стороны: что это за наглеж вообще? Пришел, разбудил, в неглиже, так сказать, застал врасплох…

Решительно прищурившись, я ловко выудила из шкафа с вечно косой дверцей свою, так сказать, рабочую форму – досталась в подарок от друзей-ФБРовцев. Ничего особенного – синие облегающие брюки, летняя блузка, впрочем, с достаточно открытым декольте, оставляющим простор для фантазии, синяя куртка на плечи. Я готова ко всему!

Алекс только неопределенно хмыкнул, увидев меня при полном «параде». Нет, ну а что? Сам весь такой стильный и загадочный, в неизменно черных джинсах и рубашке, кожаный плащ (и не жарко ему, вот правда?), добротные элегантные ботинки…и да, снова черные очки. Что же он хочет скрыть? Про себя я решила, что не успокоюсь, пока не узнаю, даже если придется применять незаконные методы шантажа и… и даже соблазнения. Да, Джейн, ты становишься предсказуемой!

Молча мы вышли из дома и пошли к ближайшему парку. Это мое любимое место в Детройте, несмотря на ужасающую репутацию местности. Парк заброшенный, весь заросший кустарником и всякими сорнячковыми лозами, идеальное место для наркоманов и убийц – это я так иронизирую, конечно, но и правда, контингент тут по вечерам не очень.

Но на самом деле даже наркоманы тут не слишком любят шифроваться, чтобы принять очередную дозу: ходят слухи, что тут кого-то настолько зверски прикончили, что дух убитого, понятное дело, не знаючи города, предпочитает тусоваться тут и поджидать своего убийцу. Сказки, конечно, но жутковатых мест в этом парке хватает.

– Откуда ты узнал про этот парк? – не удержалась и полюбопытствовала я, в глубине души лелея продолжение вопроса: откуда он узнал, что здесь, так сказать, мой оазис для отдыха от бренности нашего суетного мира, и когда меня все до чертиков достает, я бегу сюда заряжаться тишиной и непроходимостью некоторых заросших уголков.

– Я тут вчера гулял после того, как отправил тебя домой. Смотрю, так зелено и безлюдно. Подумал, как здорово, что в этом каменном городе есть место маленькому чуду, и что нужно непременно тебе его показать – ты точно должна оценить.

Ой, лукавит мой провожатый! Интересно, неужели он и правда решил, что я, живя рядом, ни разу тут не была? С моей-то тягой к… прекрасным приключениям на не менее прекрасную пятую точку.

Вслух же я ехидно сказала:

– Да ты прямо романтик!

Конечно же, в душе мне было очень приятно, что Алекса привлекло мое тайное место в Детройте. О том, почему это он вдруг решил погулять у меня по району, я благоразумно даже не пыталась спрашивать – судя по упрямо поджатым губам, Алекс понял, что его объяснение меня не удовлетворило, и решил закрыть тему вообще.

Не сговариваясь, мы свернули в глубину парка, туда, куда солнечный свет почти не проникал сквозь чрезмерно разросшиеся деревья. Вокруг царила таинственная тень и шелест листвы… романтичная обстановочка, в общем-то, учитывая красавца-мужчину, шагающего рядом.

Очень некстати я бросила взгляд на его руки, вспомнив ощущение манящего жара, исходившего от Алекса вчера. Меня тут же прошибла сладкая судорога внизу живота и щеки ярко заалели от скачущих вразброд мыслей о том, что мы тут совсем одни и никто, никто не увидит… Брр! Джейн, ну-ка, соберись!

Мое полусумасшедшее состояние оборвал неожиданно веселый возглас Алекса:

– Джейн, как ты смотришь на небольшой пикник в темной и мрачной аллее?

– Ты что, шутишь? Пикник… здесь?

Алекс как-то задорно, совсем по-мальчишески подмигнул мне и широко улыбнулся (впервые за время нашего краткого знакомства!). Жестом фокусника он указал мне на чудом сохранившуюся скамейку, почти скрытую буйными зарослями кустарника.

На краешке скамьи стояли два больших стакана с еще горячим кофе, лежали свежие сандвичи и салфетки. На разложенном рядом со скамейкой пледе (Бог ты мой, мое подсознание и сознание просто в шоке!) стояла коробка с пиццей, судя по аромату, моей любимой «Маргаритой» с большим количеством сыра.

– Ой, мамочки… как ты… да ты просто волшебник, Алекс! – не сдержала я восторженного возгласа, все еще недоверчиво и с откровенным восхищением глядя на этого загадочного мужчину, прямо-таки сияющего от того, что он меня смог удивить.

– Все для вас, мисс! – галантным жестом пригласил меня «к столу» Алекс.

– Как же ты умудрился… – я просто не знала, что сказать от наплыва эмоций. Надо же, оказывается, мир загадочных мужчин не так суров, как мне представлялось. Мой спаситель только таинственно улыбнулся и покачал головой, как бы намекая, что этот секрет тоже останется с ним.

После вкуснейшего завтрака на лоне природы, освободив плед от пустой коробки, я блаженно повалилась на мягкую ткань и закрыла глаза. Алекс осторожно присел рядом. Некоторое время я просто валялась, наслаждаясь ощущением тишины и покоя. Жизнь все-таки прекрасна. И да, чудеса в ней тоже случаются!

– Ты сейчас работаешь в ФБР? – внезапно спросил Алекс.

Я удивленно распахнула глаза:

– Нет, с чего ты взял? Я вообще в качестве «вольного стрелка», можно сказать. Хочу работать – работаю, а хочу – не работаю.

– И сейчас, судя по всему, ты как раз в «нехочушной» стадии, – съехидничал мужчина, вертя в пальцах пачку сигарет.

– Нууу… можно и так сказать. У меня своего рода отпуск, – несколько мрачноватым тоном отозвалась я, вспоминая, по какой причине я тягаюсь по улочкам города ежедневно и без всякой цели. Ну, кроме приключенческой составляющей, конечно. – А почему ты об этом спрашиваешь?

Мужчина помедлил, тоже резко помрачнев. Видно было, что он колеблется, открыть мне что-то явно очень серьезное и важное или нет. Я решила не давить и не тормошить его, сидя смирно и прикусив от напряжения губу. Алекс посидел минуту в раздумьях, потом отложил сигареты в сторону и резким движением сорвал с себя солнечные очки:

– Я хотел быть уверен в том, что ты меня не выдашь.

-4-

Ой! Джейн, ты снова влипла! Кажется, и теперь тоже по-крупному! Увидев его глаза, я сразу же поняла, кто передо мной сидит, и к чему весь этот маскарад с черной одеждой и очками.

Пару лет назад, когда я только попалась на глаза руководству ФБР и была приглашена на испытательный срок, по всем штатам прошла волна слухов о том, будто бы в Германии активно начал прореживать верхушку властей киллер по кличке Неуловимый. Причем работал он на одного из богачей, что было само по себе не очень понятно – обычно людей такого уровня нанимают все, кому неугодны соперники по нелегальному бизнесу или политике. А тут такой странный тандем.

Конечно, общественность (главным образом, из числа тех самых перепуганных политиков и их подхалимчиков) требовала поимки и выдачи преступника любой ценой. Даже направили тайком запрос в федеральную службу США. Наши, конечно, вцепились как свора собак в возможность подмять под себя немецкое правительство, и тут же помчались на выручку, как Чип и Дейл из известного мультфильма. И, конечно же, прокололись! Неуловимый мститель-киллер был практически у них в руках, но… Что-то явно пошло не так.

Руководство федералов до сих пор скрывает причину провала, но агенты-то шушукаются в курилке, верно? Так вот, мои знакомые ребята из охранки одно время очень любили травить байки о том, что у этого киллера, мол, глаза, «несущие смерть». Как у василиска.

Они необычного глубокого цвета фиалок… или аметистов, не суть важен оттенок. Глаза якобы парализуют жертву, при помощи одного-единственного взгляда Неуловимый может воздействовать на подсознание и внушить что угодно, и так далее. Что все это результат каких-то там запретных правительственных экспериментов, и этот живой результат был тайно перекуплен тем самым богачом.

Все это умножьте на два, прибавьте активную жестикуляцию рассказчиков – и получится захватывающая страшилка на ночь в духе «Секретных материалов». Я-то очень скептически выслушивала все истории подобного плана, но дело по киллеру похоронили и окружили полным мраком, что, естественно, только способствовало расширению слухов, да и вообще наводило на размышления.

Когда Алекс снял очки и посмотрел мне прямо в глаза, первая промелькнувшая у меня мысль: «Поставлю всем рассказчикам по баночке пива!» Если выживу, конечно. Все оказалось именно так, как рассказывали.

Гипнотизирующий взгляд, от которого мое тело превратилось на миг в камень, завораживающий перелив темно-фиолетовых глаз на смуглом волевом лице – да кто ж тут от такого голову не потеряет? Едва пересилив себя, замершую, как кролик перед удавом, я все же моргнула, а потом чисто инстинктивно зажмурилась и помотала головой, пытаясь прогнать из головы ощущение… как будто смотришь в мрачную бездну, и задыхаешься от ужаса, но в то же время она тебя неудержимо манит к себе, и хочется безропотно подчиниться, покориться властному взгляду мужчины, сделать все, что он только захочет.

Не знаю, может, это только на девушек должно действовать, но судя по слухам, действует на всех.

Когда я открыла глаза, Алекс задумчиво смотрел на дымок от его сигареты.

– Ты сдашь меня? – нарочито спокойным и безразличным тоном спросил мой… не знаю кто… персональный спаситель-преступник? Карающая рука справедливости? Я не могла дать оценку этому человеку, зная об убийствах (хотя, прямо скажем, в душе я одобряла как минимум половину их – ненавижу продажных политиканов-педофилов и пособников наркомании). В то же время помнила, как он отнесся ко мне вчера… и этих мордатых придурков, напавших на меня, не прикончил же Алекс их, да и мне помешал продолжать бой. Значит, не кровожаден и не насквозь корыстен.

– Если да, ты меня превратишь в каменную статую? – нервно усмехнулась я, подумала секунду и, махнув рукой, бесцеремонно отобрала у Алекса сигарету. Вдох сигаретного дыма помог проясниться моему сознанию, хотя курить я особо не курила, лишь «раз в сезон» при очень сильных потрясениях. Ну, теперь как раз оно и наступило, ага.

– Угу, и будет в заброшенном парке заброшенная статуя в форме ФБР. Тоже заброшенной. – сострил Алекс, мгновенно выведя меня из себя. Нет, ну как можно быть таким… непробиваемым? Его с собаками искали две страны, за его голову объявили такую награду, а он тут сидит… завтракает да расслабляется. Уму непостижимо! Еще и шутит! Или… Я действительно окаменела от внезапно пришедшей в голову мысли.

– Я думаю, ты сам знаешь ответ, – медленно, глядя перед собой ничего не видящим взглядом, ответила я. – Видимо, поэтому и нападение вчера подстроено было, верно? Как же, втереться в доверие путем спасения, пикник этот… Я что, похожа на одну из безмозглых куколок, которые дальше своего маникюра ничего не видят? – разъяренно закончила я.

Ох, как же я была обижена сейчас! Не пойму толком только – на что именно, но прямо проняло меня. Горько было сознавать, что мои фантазии разбились о реальность ну прямо-таки катастрофически неудачной личной жизни. Как и общественной.

– Глупышка! – в сердцах оборвал меня мужчина, досадливо морщась от моих брошенных упреков. – Если бы я тебя случайно вчера не встретил, сегодня бы меня уже не было в стране. Рванул бы… да хоть в Испанию. Там моя внешность не сильно бы бросалась в глаза, – немного шутливо заявил Алекс, видимо, желая разрядить обстановку. Но вышло наоборот: почему-то мгновенно нарисованная в моей голове картинка знойных испанских красавиц, кружащих в страстном танце вокруг фигуры Алекса унесла прочь остатки всяческого разума.

– Ну-ну, мачо! – взвилась я с земли, желая только одного – сбежать подальше. – Желаю счастливо устроиться на новом месте… и спасибо за пикничок! Не стоило так тянуть с отбытием из нашей гостеприимной страны, я тебя в любом случае и не подумала бы выдавать, даже догадавшись, с кем мне угораздило столкнуться

Развернувшись, я быстрым шагом направилась к выходу из парка, упрямо кусая губы от ярости и обиды. На глаза почему-то наворачивались слезы. За каким чертом я вообще надела эту форму? Покрасоваться хотела, пособлазнять шикарного мужчину. Дура! Почему я чувствую себя использованной? Эх, пропади пропадом вообще моя работа – лучше бы я никогда не слышала об Алексе, чем вот так, знать теперь о нем, да еще и умудрившись втрескаться по уши (да-да, Джейн, давай-ка посмотрим правде в глаза!).

Практически ничего не видя из-за застилавших глаза слез, я рванула к дому. Взлетела пулей на свой этаж, пинком открыла дверь и без сил упала на диван, содрогаясь от рыданий. Так я не плакала, наверное, с детства…да еще из-за мужчины! Ну почему, почему он взял меня за руку, ворвался ураганом в сердце и мою жизнь? И о чем я только думала, что я себе позволила навоображать, почему не пресекла свои мысли о нем?

Наверное, с четверть часа я просто-таки заходилась в истерике, колотя кулачками по подушке. Неожиданно чьи-то крепкие мускулистые руки оторвали меня от бесславного избиения предметов интерьера. Жаркие губы коснулись моих мокрых щек.

– Не плачь, малышка, не плачь! Я не хотел тебя обидеть своими словами, поверь! – виновато прошептал мне на ухо Алекс, одновременно силком усаживая меня к себе на колени и осушая слезы невесомыми поцелуями.

– Уходи сейчас же! – прорыдала я, исступленно мотая головой, желая избавиться от его настойчивых и таких притягательных прикосновений. – Я тебя не звала и не задерживаю!

Алекс еще крепче сжал мое брыкающееся тело в своих сильных руках, не давая вырваться. Продолжал целовать мое лицо, все сильнее и требовательнее. В какой-то момент ему удалось словить мои губы… Я моментально вспыхнула в его объятиях и с радостью позволила увлечь меня прямо в сердцевину бушующей страсти…

-5-

После такого насыщенного событиями и эмоциями утра я была просто не в силах даже пошевелиться. Алекс лежал рядом и забавлялся тем, что щекотал мне губы, нос и щеки случайно вылетевшим из подушки перышком. Наконец я набралась сил и кубарем скатилась с дивана, предварительно коварно набросив Алексу на голову одеяло.

Пока Алекс с приглушенным ворчанием и угрожающими обещаниями выбирался из подушечно-одеяльного плена, я успела сбегать на кухню и поставить чайник. Ужасно хотелось взбодриться чашкой кофе. И подумать спокойно обо всем произошедшем. Конечно, ни того, ни другого мне сделать не дали, снова запихнув под одеяло и взбадривая совершенно другими приемами. Не сказать, что я была недовольна таким поворотом событий…

Проснулась я резко, как будто меня водой окатили. Алекса рядом не было. Мгновенно запаниковав, я заметалась было по комнате в поисках следов сборов, но тут заметила приоткрытую балконную дверь. Алекс стоял у перил, грустно глядя на огни ночного Детройта, и задумчиво курил. Я тихонько подошла к мужчине, чувствуя себя так, как накануне в моем сне…

– Что случилось? – робко спросила я, жадно желая и в то же время не решаясь прикоснуться к нему.

– Я думаю… Имею ли я право рушить тебе жизнь? – Алекс одним рывком оказался подле меня, обхватив ладонями мое растерянное лицо. Его пронизывающий взгляд меня нисколько не пугал – еще утром Алекс объяснил, что нужно всего лишь довериться ему и позволить вести за собой. Когда наши глаза встретились, я снова ощутила, что полностью растворяюсь в их фиолетовом сиянии. Хотелось обвиться вокруг прекрасного мужского тела, вжаться в него, проникнуть под кожу, раствориться в нем, завершая наше единство.

Конечно, я понимала, что Алекс имеет в виду, но, пытаясь храбриться, деланно равнодушно пожала плечами:

– Да о чем ты? Все сейчас в полном порядке.

– Ты же знаешь! Я не могу остаться с тобой… так, как ты хочешь. Не спорь, Джейн, – предостерегающе поднял он руку, не давая мне и шанса возмутиться. – Я даже не знаю, в какой момент мне придется уйти, исчезнуть… и когда я снова смогу появиться! Ты понимаешь, что это такое – внезапно узнать, что тебе нужно через минуту оторвать от сердца, оставить и уйти без оглядки от той, что дорога тебе больше жизни? И ты не можешь остаться, потому что подвергнешь ее опасности! – с надломом и болью в голосе, остро резанувшей меня, проговорил Алекс, нервно сжимая кулаки.

– Ой ли, «больше жизни»! – начала я накручивать саму себя, в душе прекрасно понимая, что Алекс прав – это наше непрошенное счастье слишком зыбко. – И чем же я так тебя поразила за сутки? Своими боевыми талантами? Или постельными? Или ты где-то видишь припрятанного священника и кольца?

– Ты не понимаешь, – грустно сказал Алекс, глядя на меня пристально и как-то осуждающе.

– Да, не понимаю, – окончательно вскипела я. – Почему я должна что-то понимать, когда ты все решил заранее за нас обоих! Ты сам, похоже, до сих пор чего-то не понял. Я у тебя ничего не просила и не прошу – неужели я не понимаю всей сложности ситуации? Пока ты со мной – я счастлива, и я лично хочу наслаждаться этим счастьем, а не сидеть в тоскливом ожидании расставания. Если ты решишь уйти и сочтешь, что я по каким-то причинам недостойна следовать за тобой… куда бы ты не направился, ну что ж – я не имею права тебя удерживать, и не потому, что ты мне безразличен (тут я непростительным образом густо покраснела), а потому, что ты сам делаешь свой выбор, и я не имею права решать за тебя!

Вспыхнув от проявленной слабости чувств, я отвернулась и пошла в комнату, но Алекс тут же осторожно подхватил меня на руки, не давая потеряться в горечи:

– Тише, Джейни, малышка моя! Ну что ты, зачем ты так? Ты – самое лучшее, что со мной случилось за долгие-долгие годы жизни, поверь! Я обещаю тебе… слышишь? Обещаю, что если мне придется уйти, я горы сверну, но вернусь к тебе, обязательно вернусь! Я не смогу оставить тебя… не смогу уйти насовсем. Ты веришь мне?

– А что мне остается? – угрюмо буркнула я, размазывая по щекам слезы (да сегодня просто день женских истерик!).

– Ну-у, например, сказать мне… – лукаво посмотрел на меня Алекс, укладывая меня на диван и оглаживая мое тело нетерпеливыми руками.

– Что? – попробовала было трепыхнуться я, но мой неугомонный спаситель с нажимом раздвинул мои ноги своим настойчивым коленом, одновременно покрывая дразнящими поцелуями мой живот, заставляя невольно выгибаться навстречу его губам.

– Джейни… милая… моя… моя? – с вопросительными интонациями промурлыкал мужчина, накрывая губами мою горящую в ожидании прикосновений грудь.

–Да, Алекс, да… я твоя! – послушно простонала я, не в силах противиться погружению в сладостный дурман ощущений, притянула мужчину к своему просительно извивающемуся телу, захватила его в плен своих рук и ног, желая быть так близко, как это только возможно.

Мужчина глухо застонал в ответ, жадно проникая в меня, заявляя своими глубокими толчками все права на меня, подтверждая свои недавние слова властными, нестерпимо горячими поцелуями. Ночь озарилась яркими вспышками нашего экстаза…

-6-

Истощенный потрясавшими его бурями и ураганами эмоций организм напрочь отказывался просыпаться наутро. Алекс потом сказал, что никак не мог меня добудиться и уже было подумал, что меня заколдовали. Ага, та самая Спящая Красавица и Чудовище. Вывернулась я из объятий Морфея, когда услышала родной до боли голос, звавший меня по имени.

– Джейни, солнышко, ну проснись же, к тебе пришли, – промурлыкал Алекс, нежно выцеловывая мое ушко.

– Да что ты с ней церемонишься, братишка? Кружка воды на лицо – и я тебя уверяю, встанет весь дом!

Услышав этот насмешливый голос, я моментально распахнула глаза и села на разбросанной постели. Передо мной, так знакомо ухмыляясь и жмурясь от удовольствия, стоял Тикс. Шутливо приложив руку ко лбу, он притворно застонал:

– О, Джейн, моя королева, я ослеп от твоего вида… ммм… кстати, вполне ничегошного, – коварно подмигнуло мое наказание, указывая глазами на несколько оголенный верх моего тела. Вот черт! Судорожно подтянув к себе одеяло, я свирепо воззрилась на своего лучшего друга (ну точно не друг, а кара небесная на мою голову!):

– Тикс, кончай паясничать! Какого…ты вообще тут делаешь?

– Вот так она всегда меня встречает, – доверительным тоном сообщил Тикс Алексу, наблюдавшему за нами. – Она просто не понимает, – трагическим голосом пафосно продолжил парень, – как сложна и изворотлива моя любовь к ней. Жестокая!

Мстительно прищурившись, швырнула в этого клоуна подушкой, с удовлетворением отметив, что пригнуться он не успел. Естественно, подушка тут же прилетела ко мне обратно с возмущенными воплями в придачу.

– Ла-а-адно, Тикси, – угрожающе протянула я. – Если ты сейчас же не скажешь мне, что ты тут делаешь, я тебя…

– Джейн, может, ты нас познакомишь для начала, а потом уже казнить будешь? – неожиданно с усмешкой прервал мою обличительную речь Алекс. И ты, Брут, нашел, кого жалеть!

– Этот «милый» парень, забывший все правила приличия – мой лучший друг. Из ФБР. Работает он в тамошнем архиве и глотает отравленную пыль, что очень сказывается на работе его мозговых извилин. Сию болезнь мы в данный момент и наблюдаем, – мрачно глядя на друга, не осталась я в долгу за его бесцеремонное появление в квартире.

– Милая, вот вместо того, чтобы очернять меня в глазах своего…ммм…кстати, а кто это? Ну ладно, сейчас расскажешь. Так вот, лучше бы кофейку предложила бедному ребенку, – обиженно зачастил Тикс.

– Раз уж ты докатился до такого маразма, что впал в детство, то тебе светит исключительно молоко. Кипяченое и с пенкой! – мстительно проговорила я, прекрасно зная нашу с Тиксом общую ненависть к такому напитку.

– Это Алекс…и кофе здесь буду пить в первую очередь Я! – вздернула я нос и гордо удалилась в ванную, игнорируя обиженный скулеж друга.

Освежившись и разогревшись под душем, я немного подобрела и пошла проверять, как там моя кухня, уже погибла или нет. Парни, слегка присмиревшие, вовсю пытались хозяйничать. Роль повара традиционно Тиксу не удалась, поэтому пришлось срочно спасать обугливающиеся блинчики из какого-то невообразимого по виду теста. Алекс, довольно улыбаясь, наблюдал за бедламом, спокойно сделав свою часть – сварив на всех кофе. Видно было, что мой смешливый друг пришелся мужчине по душе.

– Ну, что нового, Тикси? – насладившись парочкой глотков ароматного напитка, соизволила я снизойти до парня, которому из вредности подложила самые пережаренные блины. Тикс, конечно, мужественно ими давился, помнил про наш еще с давних пор заключенный уговор – раз сам такое наготовил, значит, съесть обязан без вопросов. – С каких пор ты меня решил вспомнить?

– Да знаешь, милая, про тебя неожиданно решили вспомнить все, – невозмутимо отозвался друг, поглощая кленовый сироп прямо из банки. – Ты знаешь, что еще со вчерашнего дня за тобой пристально наблюдает руководство?

– А что же я такого натворила-то? – удивленно похлопала я глазами.

– Нууу…драку устроила на улице… и знакомства водишь какие-то неправильные… с подозрительными мужчинами.

Тикс так выделил слово «подозрительными», что мне немного поплохело. Похоже, Алекса раскрыли. Занервничав, я подскочила со стула и стала расхаживать по кухне, лихорадочно размышляя о дальнейших действиях.

– Пока что ничего интересного не планируется, – правильно понял мои метания Тикс, – но вот сегодня вечером наблюдение принимает Гарольд.

– Что?! Только не эта жирная свинья! – простонала я в шоке, внутренне содрогнувшись.

– Я так и думал, что здесь что-то нечисто, – с удовлетворением кивнул мой друг. – И тут вопрос: почему моя лучшая подруга мне так и не сказала, за что же она так ненавидит нашего доблестного сотрудника? И даже не думай отвертеться – твоя реакция тебя выдала! – пригрозил парень, пытливо глядя на меня.

Я метнула затравленный взгляд в сторону Алекса. Ну, Тикс, другого времени выяснять отношения не нашел! Как я могу при Алексе рассказывать, что Гарольд, этот тупой боров, мне с неделю всячески не давал прохода, ибо угораздило меня во время испытательного срока засветиться в его отделе.

– Нууу…, – попыталась я оттянуть неизбежное, – мы… мы просто однажды поспорили и… он проспорил, в общем. И обиделся.

– Джейн, – обманчиво мягким голосом позвал меня Алекс, вынуждая посмотреть ему прямо в глаза.

Понимая, что я не могу противостоять этому повелительному голосу, я обреченно вздохнула и рассказала, как Гарольд, заприметив меня в отделе, стал сначала нагружать меня кучей мелких поручений, причем заставляя о каждом отчитываться ему лично в кабинете. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы не догадаться, как во время очередного отчета Гарольд решил воспользоваться своим положением начальника и намекнуть мне, что успешность прохождения испытательного срока будет напрямую зависеть от того, как хорошо… я его порадую. Конечно, я послала этого гада куда подальше, ушла из кабинета, но буквально через день он подстроил так, что я спустилась в архив, где никого не было, а Гарольд, подкараулив меня, зашел следом и запер дверь.

У Алекса заполыхали глаза от гнева. Нервно я закончила рассказ, сказав, что ему удалось меня немного… погладить, пока я не извернулась и не врезала ему по тому самому месту. В дополнение вывихнув ему запястье на шаловливой руке.

После этого я, собственно, и очутилась в вынужденном отпуске, который мне дал Гарольд на следующий день. Скотина! Видимо, разрабатывал план мести и хотел отрезать меня от возможности пожаловаться кому-то из более могущественных руководителей. А я… тоже промолчала, мне нужна была эта работа, но выхода из ситуации я пока не придумала. Всем друзьям насочиняла про то, что штатный психолог посоветовал отдохнуть. Потом мне пришло уведомление о переводе в другой отдел, и когда я узнала, кто стал моим начальником теперь, то уже сама подговорила продлить мне отпуск. Встречаться с Патриком Холли мне хотелось еще меньше, чем с Гарольдом.

– А наш Цербер, между прочим, жаждет твоей кровушки, – заметил Тикс, выслушав мой рассказ и успокаивающе похлопав по плечу взбешенного Алекса. – С Гарольдом мы разберемся сами, Алекс, наши мальчики за Джейн ему голову оторвут и засунут куда следует.

Цербер – это и есть мой новый шеф. С Патриком мы были знакомы еще до моего приезда в Детройт. И расстались, прямо скажем, совсем не друзьями. Тут я попала в ФБР и, как назло, спустя всего лишь с пару месяцев после того дня, когда меня приняли на испытательный срок, в коридоре я наткнулась на Патрика.

Онемев, я даже не нашлась, что делать, единственное, что придумала, так попроситься в какой-нибудь отдел на стажировку – только бы от Холли подальше. Я не ожидала, что он после нашего не слишком приятного разрыва будет меня искать и вообще не откажется от своих матримониальных планов (ага, скорее рабовладельческих). А тут вышло, что влипла по самые уши благодаря этому похотливому борову Гарольду.

Патрик понимал, что давить на меня не стоит, поэтому перевод в его отдел был с условием, что он не против продления отпуска, и я вольна в это время присоединяться или уклоняться – по моему желанию – от любого расследования. Меня это более чем устроило, поэтому я спокойно стала заходить изредка в охранку к Рону и Майку, оставляя для очистки совести отчеты о криминогенной обстановке в районах Детройта.

Один раз проникла к Тиксу в архив, но эта собака Гарольд как-то прознал, что я в здании, и стал требовать его впустить в архив. Тикс вывел меня из здания по пожарной лестнице, так как я в невменяемом состоянии просила его избавить меня от встречи с моим бывшим начальником. После этого я не решалась вновь прийти в бюро. И вот неприятности нашли меня сами, раз я к ним не пошла.

-7-

Пока я вспоминала об этих событиях, в комнате раздался телефонный звонок.

– Это шеф, – мгновенно встав в стойку охотничьего пса, заявил Тикс, самым бесцеремонным образом облизывая пальцы от сиропа, – душа чует, что он!

– Ну что ж, тем хуже для него! – побежала я к телефону. И точно, звонил самолично Патрик.

– Доброе утро, Джейн, я тебя не разбудил? – приторно-медовым голосом начал Патрик.

– Нет, что ты, дорогой… шеф! – таким же тоном пропела я, погрозив пальцем Тиксу, давившемуся от смеха, – я поставила разговор на громкую связь, так что и Тикс, и Алекс все прекрасно слышали.

– Кх-кх! – поперхнулся от неожиданности Патрик. – Эээ, я тут… в общем, тебе необходимо вернуться в управление, твой отпуск решено закрыть.

– Что-нибудь случилось? – вложив в интонации как можно больше озабоченности и волнения, спросила я. – Ты же знаешь, как мне дорог каждый мой знакомый. Особенно такой, как ты, – голос мой завибрировал, Тикс схватил подушку, чтобы хоть как-то приглушить душивший его хохот, Алекс скептически закатил глаза, а Патрик, судя по звукам, явно что-то выронил из рук.

– Эээ, Джейн, нам лучше обсудить все на месте, – хрипло проговорил он, явно еле сдерживаясь. – Тебе лучше подойти… поскорее!

– Конечно, дорогой мой… шеф, – ласково пропела я, – в 3 часа тебя устроит?

– Д-да, Джейн, я буду на месте и ждать тебя, – с нажимом в голосе ответил бедный капитан Холли и повесил трубку.

Парни в голос заржали, особенно Тикс, тут же решивший изобразить в лицах нашу беседу, кривляясь и жеманясь.

– Тикс, перестань, – свирепо вращая глазами, ответила я, все еще никак не желая успокоиться от того, что этот голос в телефонной трубке, излишне сахарный, опять мешает мне спокойно жить.

– Что ты будешь делать, малышка? – успокаивающе приобнял меня за плечи Алекс, поняв по моему состоянию, что и тут у меня никаких приятностей. Да, вот такая я – лезут ко мне всякие мужчины, да все не те…

– Сегодня кому-то станет жарковато… – пообещала я угрожающе.

– Вау, такое многообещающее и страстное начало, – захихикал Тикс, зная, что в гневе я страшна. Это да, есть такое, и стыдно мне не будет. Ни капелюшечки!

– Тикс, ты побудешь тут с Алексом? Я боюсь, как бы на квартиру не нагрянули в мое отсутствие гости…

– Еще чего удумала! И пропущу самое интересное? – искренне возмутился мой друг. Алекс тут же поддержал его:

– Я тебя одну никуда не отпущу!

– Но, Алекс…

– Не обсуждается! – металлическим голосом отрезал мой спаситель. – Или тебе напомнить, при каких обстоятельствах мы познакомились?

Я вспыхнула, но перечить, конечно же, не решилась. Ладно-ладно, двое на одного! То есть одну. Потом отомщу, пообещала я себе, и сразу повеселела.

– Ладно, идем все вместе, только укройтесь в охранке, там как раз и запись с камеры будет идти – Патрик же сам все кабинеты приказал напичкать ими! Помнишь, Тикс, я еще Рона просила, если он увидит, как я кого-то из начальства порешать буду, чтобы не смел даже и пикнуть? – коварно улыбнулась я. Вот и шутка стала явью, что называется!

– Отличный план, подруга! Идем скорее – мне не терпится занять место у монитора! – подпрыгивал в предвкушении занимательного зрелища Тикс.

Быстро собравшись, я двинулась завоевывать свою свободу…

***

Джейн сидела на подоконнике и с интересом рассматривала дома Еврейского квартала в Праге. Услышав, как внизу хлопнула входная дверь, девушка кошкой метнулась к лестничной площадке. Как всегда, со слоновьим топотом, прыгая через две ступеньки сразу, Тикс быстро взбежал наверх.

– Приве-е-ет, подруга! Танцуй!

– Что-о? – опешила Джейн.

– Танцуй, говорят тебе! Да позаковыристее – я парень искушенный, мне надо что-нибудь такое… – размахивая перед моим носом какой-то коробочкой, вещал важно мой излишне увлекшийся шутками друг.

– Тикс, считаю до трех – и убиваю на месте!

– Эх, ну что за девушки пошли… Никакого удовольствия, одна расчлененка. Ладно, пошли в комнату, все сама и узнаешь.

– Ну, что там, говори скорее, – и в самом деле затанцевала на месте от нетерпения Джейн. Уже несколько дней Тикс не являлся, а ей было запрещено выходить одной на улицу.

– Во-первых, Патрик вчера вернулся на работу.

– Какая жалость! Зачем его так быстро выписали из больницы? – с явным сожалением в голосе протянула девушка, сверкая своими большими серо-зелеными глазами в обрамлении длинных ресниц.

– Ничего, к сотрудницам на рабочем месте приставать он еще долго не будет… По крайней мере пока гипс не снимут. Ты его знатно отделала, не волнуйся! – с обожанием посмотрел на свою взрывную подругу Тикс.

– Да, я рада, что обо мне теперь будет всю жизнь вспоминать прекрасный капитан! – съязвила Джейн. – Ладно, не будем о противном… А что у тебя «во-вторых»?

– А во-вторых – это! – и Тикс протянул девушке коробочку, с интересом предвкушая ее реакцию.

Джейн, ахнув от пронзившей ее радостной догадки, вырвала коробочку из рук и убежала к окну. Лихорадочно сдирая упаковку, девушка в надежде и нетерпении кусала губы. Открыв коробку, она увидела прекрасный золотой медальон в форме сердца с выгравированным на нем изящным замочком. Внутри лежал крошечный листок бумаги с одной-единственной фразой: «Ты – ключ от моего сердца». На глазах у девушки заблестели слезы, а Тикс, подкравшись, протянул ей маленький конверт. Джейн разорвала его, дрожащими от нахлынувших чувств пальцами вытащила письмо:

«Милая моя Джейни, – писал Алекс. – Надеюсь, что твое сердце все еще открыто для меня, свое же я отдал тебе бесповоротно. Я рвусь к тебе всей душой и очень скучаю по тебе: по твоим глазам, по твоей нежной улыбке, по ласковым пальчикам… Скоро мы увидимся, малышка! Надолго ли? Не знаю. Но я верю в свою звезду и в твою любовь. Помни, что ты МОЯ… моя жизнь и мое счастье. Мечтаю прошептать тебе на ушко только одно слово –люблю!»

– Эй, подруга, кончай реветь! Я еще не все новости рассказал, а тут уже потоп! – бросился Тикс вытирать щеки девушки от града льющихся слез. – Твой запрос уже рассмотрели и вынесли решение!

– Ну и? Меня уволят? – мрачно проговорила девушка, шмыгая носом и крепко прижимая к груди медальон и письмо от ее самого любимого мужчины.

– Представь себе, нет. Конечно, нанесение тяжких физических повреждений начальству несколько шокировало нашего главного, но записи камер его убедили в том, что это была самооборона. Кстати, Гарольду тоже не поздоровилось.

Джейн с укором посмотрела на друга.

–Тикс, я же просила…

– Нет уж, извини, дорогая, – сурово помахал пальцем перед ее носом парень. – Еще не хватало поддерживать моральное разложение наших сотрудников.

Девушка фыркнула, закатив глаза, но послушно уселась в кресло, внимательно слушая Тикса.

– Так вот, принимая во внимание твои достижения во время испытательного срока, наказание одной непокорной сотрудницы предусматривает работу в пражском архиве полиции в течении 10 месяцев. После этого ты можешь продолжить службу в Детройте, – торжественным и очень официальным тоном заявил парень.

Джейн изумленно смотрела на друга, выслушивая его тираду.

– И это все? И даже бить меня не будут?

– Не будут, не будут, это право лишь у твоего «контролера» есть, – ухмыльнулся Тикс.

– И? Кто это будет? – с некоторой опаской спросила Джейн. Неужели Патрик? Самоубийца!

– К несчастью… – выдержал парень тягучую паузу, – это я!

– УРА! – Джейн повисла на шее друга, крепко сжимая руки от радости и облегчения.

– Спасите, душат! – смешным голосом завопил Тикс, отбиваясь. – Отойди, я тебя боюсь – на что ты способна, попробовав крови начальства? Джейн, слезь, а то точно побью!

– Бейте, сэр, от вас я приму все! – заверила друга Джейн, порываясь расцеловать в обе щеки. – Спасибо тебе огромное, Тикс! Я снова твоя должница!

– Так мы же друзья, нет? – смущенно улыбнулся молодой человек, радуясь в душе за свою милую подружку.

– На всю жизнь! – пылко заверила Джейн.

– О нет, ты меня преследовать будешь! – снова начал дурачиться Тикс, пытаясь вызвать очередную улыбку девушки, – в душе он даже на миг ощутил укол зависти к счастливчику Алексу, которому достанутся помимо самых радужных улыбок и ямочек на щечках еще и многие другие приятности.

Джейн была удивительной девушкой, и Тикс был бы рад стать для нее кем-то большим, чем друг, но так уж сложилось у них с момента встречи. В любом случае, парень твердо знал, что готов действительно быть всю жизнь рядом со своей подругой.

Они еще раз обнялись, потом Тикс потащил Джейн за руку на улицу, в золотистый осенний день, наслаждаться теплом и радужными надеждами. Бурно обсуждая, килограмм какого именно мороженого они возьмут для поднятия настроения, Джейн и Тикс не заметили стоявшего в тени дерева человека в черном кожаном плаще.

Алекс с улыбкой посмотрел вслед дурачащимся друзьям и пошел искать комнатку Джейн, из окна которой она так искренне демонстрировала свои чувства, читая его послание. На счету мужчины было множество побед и поражений, крови и жестокости, вынужденных скитаний и одиночества. Но теперь в его жизни перевернулось все, его личная планета сошла с орбиты, чтобы начать новый танец, древний и прекрасный, как все живое…

Алекс заранее предвкушал реакцию Джейн, когда она войдет – и увидит его. Мечтал о том, как она вспыхнет от смущения и радости, как доверчиво приникнет к его груди, раскрывая свои сладкие, как мед, губы для поцелуя… Он знал, что эта смелая – и в то же время очень нежная и ранимая девочка – крепко держит его сердце в своих руках, и никому уже не отдаст. К большому удовольствию самого Алекса… Ведь любовь должна быть вечной, и их чувство таким и будет – назло всему миру!

Оглавление

Часть 2. Неуловимый мститель.

  -1-

  -2-

  -3-

  -4-

  -5-

  -6-

  -7-