Измена. Уйти или остаться [Марьяна Зун] (fb2) читать онлайн

Измена. Уйти или остаться Марьяна Зун

Первая глава

Уйти или остаться? Только эта мысль бьётся сейчас в висках. Он ей изменил, предал их любовь и семью.

Вера стоит в спальне перед зеркалом, на ней элегантное платье, которое покупалось к юбилею "Хрустальная свадьба". Пятнадцать лет пролетели, как одно мгновение. Вся радость от праздника разбилась о предательство и измену мужа.

Она закрывает глаза всего лишь на мгновение, чтобы привести мысли в порядок. Надо что-то делать, но где найти в себе силы и начать двигаться?

Тело деревянное, мыслей очень много. Этот вечер должен был стать самым счастливым, она обязана сиять и улыбаться, но не может. Перед глазами снова всплывает картина, которую нельзя смыть из памяти.

Она всё видела сама, своими глазами, которые сейчас изучают эту красивую женщину в отражении зеркала. В них нет былого блеска, они потухли.

Её муж одним поступком разбил иллюзию счастливой семьи, как хрустальную вазу. Символ пятнадцатой годовщины со дня свадьбы.

Вера уже опаздывала на маникюр, но хозяйку салона она предупредила, что задержится на час, возможно на полтора. Срочно нужна была помощь её пациенту, она очень дорожила своими маленькими клиентами.

Вера подошла к двери салона, собиралась войти, но заметила на стоянке знакомую машину. Она была похожа на автомобиль Николая, но этого не могло быть. Ведь у него консультация до девяти. Возможно, она ошиблась?

Вера открыла дверь и вошла в салон. У неё было отличное настроение, завтра годовщина, хотелось выглядеть прекрасно. На ресепшене никого не оказалось.

Она услышала голос Милы, и уверенной походкой идет вглубь. Дверь кабинета приоткрыта. И то, что она видит раз и навсегда изменяет её мир.

Её муж обнимает другую женщину. Это ещё можно принять, но взгляд упал ниже. Что заставило Веру посмотреть вниз, в тот момент она не отдавала себе отчёт в действиях, все как в тумане. Может удостовериться, что не мираж?

Брюки мужчины расстегнуты и спущены вниз, её взору открывается прекрасный вид на его поджарые бедра и таз. И это точно её муж Николай.

Шок. Растерянность.

Кровь бьёт в лицо, опаляя жаром, боль пронзает сердце в ту же секунду. Она зажимает рот рукой, глухой звук вырывается из груди. Вера не хочет им мешать и прижимает ладонь к губам сильнее.

Разочарование.

Все расплывается перед глазами, её пронзило током, осознать увиденное Вера не в силах, её мир раскололся. Ещё пять минут назад она твёрдо стояла на ногах, строила планы, мечтала и не ожидала подлости, нанесённой любимым человеком. Как принять эту истину? Сердце готово выпрыгнуть из грудной клетки. Она неосознанно, хватает ворот блузки и тянет горловину вниз, ей нужен воздух, ей надо дышать, у неё есть ради кого жить. Её дочки. Вера пытается вдохнуть, но попытка провалилась.

Слов нет, да и что тут скажешь? Все ясно без них. Воздух в лёгких закончился. Что будет с ними? Видна, только картина, как муж наматывает длинные рыжие волосы на свой кулак, тянет и целует другую женщину. Которая стоит к нему спиной и облокачивается на кушетку….

Не отдавая отчёта в своих действиях, она разворачивается и резко выбегает на воздух. По пути сшибает что-то, но не останавливается. Отдалённо понимая, что разбила вазу. Она возместит позднее. Сейчас Вере все равно, пульсирует только одно в голове — исчезнуть. Срочно!

Она выбежала на улицу. До нее, как из космоса, доносится:

— Вера, стой, подожди, остановись. Прошу.

Голос мужа.

Нет, только не сейчас, она бежит, не разбирая дороги. Ничего не видит вокруг, ее цель вперёд, подальше. Глаза застилают слезы, они текут ручьем по щекам, плевать как она выглядит. Необходимо спрятаться. Лёгкие требуют новый глоток, надо попытаться сделать вдох.

Фокусирует взор и замечает впереди открытую дверь, не раздумывая, садится в салон, смахивает рукой слезы. Тут же у неё получается сосредоточиться на лице обалдевшего водителя, и она может сделать долгожданный вздох. Дышит.

— Поехали, умоляю.

И машина срывается с места.

Пытается дышать, получается с трудом. Дышит рвано, громко. Во рту сухо, язык прилип к небу, не может произнести ни слова, а хочется кричать, крушить. Как он мог?

Не обращая внимания на окружающий мир, она пытается уложить в голове все, что случилось. Куда идти, что делать? Телефон вибрирует в глубине сумочки, не реагирует. Она в вакууме.

Сквозь вакуум она слышит щелчок блокировки дверей, дёргает за ручку, она не поддаётся.

— Что происходит?

— Я вас похищаю!

Вторая глава

— Что? — Вера в ужасе. — Успокойтесь, я неуместно шучу. Пытаюсь вас растормошить… Возьмите.

Мужчина протягивает ей бутылку воды, она машинально её берет, но крутит в руках и не решается сделать глоток. Вновь слышит приятный голос:

— Пейте, она не открыта. Я Влад! — Нет, спасибо. — Вы меня не бойтесь Вера! — А разве мы знакомы? — Лично нет.

Вера сверлит затылок водителя взглядом. И ждёт продолжения, но его нет. Весьма немногословный мужчина информацию выдаёт дозированно. Она нервничает, крутит бутылку и пытается осознать, как умудрилась очутиться в чужой машине с незнакомым человеком? И главное, куда они едут? Вера пытается всмотреться в пейзаж за окном, но увы, дорога не помогает. За пределы города они не выехали, хотя везёт её Влад неизвестным маршрутом.

Мало ей шока от предательства мужа. До сих пор тяжело и больно на сердце. Дыхание сбивается, и она опять проваливается в тот миг, когда заглянула в кабинет Милы…

Мир все ещё трещит, и нет понимания и принятия произошедшего. Гнев и тоска, слезы вновь льются, и совладать с собой в данный момент Вера не может. Где найти силы и осознать…

Они прожили пятнадцать лет вместе, старались всегда прислушиваться друг к другу, ценили личное пространство. Да, были, безусловно, непростые моменты в жизни, но без этого не обходится любая семья! Этот год проходит у них в рабочих буднях, но они всегда находили время побыть друг с другом. Николай частенько ездил в командировки, он рискнул открыть сеть клиник. И Вера всячески его поддерживала. Что же сломалось? Когда это произошло, почему она не почувствовала и не сумела распознать проблемы?

Теперь ещё и похищение! Какие уж тут шутки… Ей совершенно невесело. Она, конечно, сама во всем виновата, залетела как ураган в чужую машину и попросила срочно увезти. Просто оставаться поблизости с тем местом, было выше её сил. Единственная мысль билась в голове — скрыться. И судя по развивающейся действительности она исчезнет.

Сморгнув очередной поток слез, Вера взметнула глаза и натолкнулась на весьма проницательный взгляд. Влад смотрел осторожно, но внимательно. Возможно хотел предугадать её действия.

— Возьмите, — он протянул ей платок. — Благодарю. Так куда вы меня везете? — А куда бы вам хотелось?

Вера задумалась. А действительно, где ей сейчас будет комфортно находится?

Только не домой. Дочки остались у бабушки, завтра суббота, они приедут к началу праздника. Свекровь забрала девочек и решила дать им с Николаем время для себя. Он сейчас очень много работает. Звание "лучший", надо защищать. И снова ком в горле, и слезы душат, но она старается вновь не расплакаться. Как же ей больно.

К маме тоже нет. Это лишнее волнение для неё, она будет очень переживать. Вера ещё не разобралась до конца, в своих мыслях и чувствах. А чтобы встречаться с родными и рассказать, нет, не может. Ей нужно время, хотя бы ночь. И место, где можно побыть в тишине и одиночестве.

Пока Вера смотрела на меняющийся пейзаж за окном, в голове прокручивала, все чему её обучали, но агрессивность Влад не демонстрировал. Хотя откуда ей знать, что его имя не вымышленное? Автомобиль чистейший, премиум-класса, рассказывает о состоятельности водителя. Светлая рубашка, массивные часы на запястье. Не бомбила в ржавом корыте. В салоне заиграла негромкая музыка, она не поняла, как он её включил. Умиротворяет, и это классика. Вера была приятно удивлена такому вкусу. В конкретный момент времени ей комфортно, как ни странно, и спокойно в машине, за рулём которой сидит незнакомец.

Авто плавно двигалось в плотном вечернем потоке.

— Вера, вы все ещё не решили куда бы вы хотели поехать? — Увы, нет. Я спутала вам все планы на вечер? Извините меня Влад! — Я вас извиняю Вера. И вы совсем ничего не нарушили. Вижу, что домой вы не желаете. — Нет. У вас есть идеи? — Я неплохо разбираюсь в девушках и вам сейчас необходимы перемены. — Да, и какие на ваш взгляд? — Скоро все узнаете.

Влад взглянул в зеркало и снова сконцентрировался на дороге. Вера старалась успокоить колотящееся сердце. Ник её не найдёт, а главное, в данный момент не видеть его. С остальным она разберётся, нет безвыходных ситуаций. Нужно сохранять спокойствие. Ладони до сих пор холодные. Вера пыталась согреть их, растирая руки.

Она вновь взяла бутылку и сделала пару глотков. Затем открыв сумочку, отыскала зеркальце и салфетки. Взглянув на себя смутилась и посмотрела на Влада, он следил за движением. Посмотрев в зеркало снова, Вера увидела красные глаза от слез, макияж пострадал, но не критично, тушь оказалась достойная и выдержала этот водопад.

Они двигались по вечернему городу, в салоне играла тихая музыка и помогала найти гармонию в душе.

Колеса шуршали по асфальту, мелодия лилась из колонок. Огни города перемигивались в окно. Солнце садилось за горизонт. Вера вновь была в своих мыслях. Вдруг Влад заговорил:

— Мы приехали.

Третья глава

Вера повернула голову и посмотрела в окно. Привычный вид на улицу родного города. Она смотрела на обыкновенное двухэтажное здание, сосны. Взгляд впился в надпись Студия красоты "Diva". Её обуял такой порыв закричать. Зачем, почему снова красота? Вера метнула острым взглядом по Владу. Он ничуть не смутился и спокойным, успокаивающим голосом произнёс:

— Не казните Вера, прослушайте.

— Нет, не желаю, — и зло прожигала его лицо, в глаза смотреть не было желания.

Она заметила родинку у него на скуле и решила, что это безопасная зона. Вновь хотелось завыть от бессилия и отчаяния. Только недавно она восстановила дыхание, частоту пульса и пыталась примириться с новыми жизненными реалиями, изменой мужа. И вновь салон. Конечно, он совершенно не похож на салон рыжей бестии "Lavita". "Дива" была обычной парикмахерской.

Вера набрала в лёгкие побольше воздуха, насытила их кислородом и приготовилась давать отпор. Взгляд поднимала неторопливо по линии челюсти, правильного носа, красивого лица мужчины, все это подмечала на автомате, не отдавая отчёта своим мыслям.

Сейчас перед глазами красная пелена, гнева на всех мужчин. Да, разумеется, это все временно, и где-то отдалённо Вера понимала, что Влад не виноват, не он причина ее боли, тоски, гнева и печали. Но сейчас он стоит на пути её отчаянья и ей необходимо выплеснуть свою кислоту. Которая разъедает внутри, печёт и клокочет.

Вот бы закричать, или что-то расколотить. И станет легче, наступит затишье. Она о-о-очень на это рассчитывает и где-то в глубине души убеждена, что это поможет. Отчаянно хочется верить…

Бессилие, страх и боль всему виной. И, конечно, предательство родного и близкого человека так легко не принять.

Вера взглянула в глаза Влада, и все исчезло. Там был свет, доброта, понимание и тревога. Она вздохнула и откинулась на сидение, прикрыла глаза.

Через пару секунд Вера слышит его спокойный, поддерживающий голос:

— Я неплохо разбираюсь в женщинах. Вам сейчас нельзя быть одной, поэтому я привёз вас сюда. Тамара — моя крестная она сродни психологу. Да, я осведомлён, что вы тоже психолог, но иногда и психологам в непростых жизненных ситуациях необходим врач, друг или просто слушатель. А вам необходимы перемены, войдите туда и доверьтесь Томе.

Вера посмотрела на Влада подавленным взглядом, она стала маленькой беззащитной, такой же как её юные клиенты. Смотрела не видящими взглядом в лобовое стекло на витрину и размышляла.

Сердце требовало перемен, решительных и молниеносных. А затем она прикрывает глаза и решает принять помощь незнакомого человека. Хотя вероятно он уже и вовсе не посторонний, проходящий мимо персонаж, он был рядом в один из переломных моментов в жизни. И она решила воспользоваться советом Влада. Ведь жизнь состоит из взлетов и падений, завтра будет новый день и возможно все образуется. И в обновленном облике будет лучше.

Она решительно делает взмах волосами. Они пшеничным водопадом струятся по плечам, спине и сидению. Вера рискнула выйти, и дверь поддаётся, Влад разблокировал их.

Её тотчас окутывают запахи, легкий ветер, звуки и шум, городская суета. Мгновенно масса новых звуков и ароматов осени на побережье, тут своя атмосфера.

Влад остался сидеть в автомобиле, но Вера слышит, как открывается окно, и он произносит:

— Я позвонил она ждёт, ничего не спросит, просто поможет. О деньгах не беспокойтесь, я буду вас ожидать здесь Вера.

Она оглядывается, кивает и делает неуверенные шаги к двери. Крепко-крепко сжимает сумочку и шаг за шагом приближается к входу.

Опасается, что там её ждёт тот же кошмар, ужас и падение в пропасть. Это сумасшествие, но от этого не скрыться. Вера сейчас беззащитна и обнажена. Неспособна справится с новой болью и встречей с изменником. Набирает в лёгкие хвойный воздух и берётся за ручку двери.

Входит и видит….

Четвертая глава

Обычная парикмахерская ничего элитного и пафосного. Везде чисто, свежий ремонт. Окно открыто и пахнет морским воздухом, в этой обстановке Вере снова стало уютно. Странные ощущения, не понятные ей, но оголённые нервы расслаблялись. Происходило, что-то удивительное.

В глубине зала она заметила хозяйку, Тамару. Женщина в возрасте, ухоженная и с невероятно добрыми глазами и милыми чертами лица. Она была одета в серые бриджи и яркую блузку. Создавалось ощущение, что Влад выдернул крестную из дома. Ради нее Веры, чтобы та помогла постороннему человеку. Давно Вера не встречала таких людей. Они очень редки в последнее время. А Тамара дружелюбно приветствовала её в своём тихом и уютном салоне.

— Добро пожаловать в "Диву" Вера.

— Тамара, спасибо за гостеприимство.

— Проходите, присаживайтесь. Влад попросил меня уделить тебе время. Я с радостью выполню просьбу.

Лёгкая улыбка коснулась её губ. Видно, что она очень любит своего крестника.

— А Влад прав, глазки у тебя грустные. Ты проходи. Извини, что на «ты». Я по-простому. Располагайся.

— Все в порядке, спасибо вам за участие. Я сейчас, правда, не лучший собеседник.

— А это ничего, я все сама пойму. А ты отдыхай милая. Я тебе чайку с мелиссой заварила, вот и лимончик, и конфетки с ликером, держу для особого случая. Ты только проверь не слишком горячий, — женщина подвинула к ней красивую кружку с ароматным чаем.

— Вы очень обходительны и чай весьма кстати, руки почему-то холодные, никак не согреются.

— Вот и пей на здоровье. Я сейчас халат накину. И тележку соберу с необходимым оборудованием.

Забота и внимание грели, но Вера чувствовала скованность, по сути, они незнакомые, чужие друг другу люди. Теплота и доброта, которую Тамара излучала, были приятны. Всё просто и понятно, конечно, можно копаться и найти изъяны, но не хотелось. На сегодня с неё хватило грязи.

Вера посмотрела на часы, что висели на стене, и ужаснулась. Надо срочно позвонить и узнать, как дети.

— Тамара, а у вас есть городской телефон? Мой аппарат разрядился, а мне надо детям позвонить.

— Конечно, есть, сейчас принесу, — и Тамара протянула ей радиотелефон, — детишкам позвони, обязательно.

Она взяла трубку в руки и набрала номер свекрови, который помнила наизусть. Послышались гудки. Всего три гудка и на том конце раздался знакомый голос и снова тоска, ощущение предательства затопило Веру. Умом, конечно, понимала, что свекровь не виновата, та не могла способствовать измене…

— Алло, добрый вечер.

— Добрый, Алла Олеговна.

— Ой Верочка, а ты чего звонишь, что-то случилось? Голосок у тебя печальный. Сынок ещё не приехал?

От осознания, что будет обманывать мороз по коже, неспособна она к признаниям. Приняла решение, будет врать.

— Я хотела узнать, как вишенки себя ведут? — улыбка сама расцвела на лице Веры.

— Они умницы. Наши красавицы поели и поиграли. Лиза уроки доделывает, а София рисует вам подарок. Как Коля в детстве. Скоро книжку читать будут друг другу, самостоятельные такие.

Вера улыбалась и представляла, как её двойняшки сидят на кровати и читают друг другу по ролям. Сердце наполнилось нежностью и безграничной любовью, а в случае Веры двойной.

— Передавайте им привет, поцелуй, и что я их невероятно сильно люблю. Доброй ночи, Алла Олеговна. Завтра увидимся.

— Все передам, милая не беспокойся, отдыхайте, завтра трудный день. До встречи.

Положив телефон на стол, Вера взяла кружку с чаем и снова грела руки. Да, завтра у них трудный день… Праздник. Который окрасился в цвет печали. Только серый. Ей совсем не хочется надевать платье, которое висит в её шкафу, пудрового цвета.

И вновь воспоминания, откидывают её назад, но надо учиться противостоять.

Трудно. И как забыть жизнь с любимым мужем? Перевернуть пятнадцать лет вместе? Сложно, и на её взгляд, не выполнимо.

Вдох-выдох. Кружка чая согревает, отдалённо она слышит, как Тамара открывает и закрывает шкафы, перебивает, что-то. Вере ничего не видно. Она пытается отстраниться и настроиться на диалог. Ведь завтра ей предстоит посмотреть в глаза Николаю.

— Ну, что вкусный чай? Ой, Вера милая, а ты что такая бледная? Тебе плохо?

— Да, Тамара, очень плохо.

И Вера снова расплакалась….

Тамара схватила чашку и бросила ее об пол…

Пятая глава часть 1

Тем временем Николай

Из мыслей его вырывает мелодия звонка мобильника.

Опять звонки. Звук бесит, но отключить его не может. Вдруг перезвонит Вера? Николай кидает быстрый взгляд на экран, имя: Людмила.

Игнорирует.

Сегодняшний вечер должен был стать самым романтичным за последние несколько недель. Работы в последний месяц навалилось тонна. Прием клиентов в клинике, операционные дни. И все это совпало с осуществлением проекта по реализации давней мечты Николая. О своей клинике он задумался ещё десять лет назад. Рост должен быть всегда. И вот звезды сошлись. Время пришло.

Но произошёл этот треш, Вера, его нежная и любимая, увидела его со спущенными брюками. В объятиях другой женщины. И ладно бы объятия, но это стерва его поцеловала… сама. Николай приехал просто поговорить…. Как он мог, так вляпаться, блин.

— Идиот ты Коля, — он резко долбанул по рулю своей резвой Kиа К5.

Николай уже битый час разъезжал по улицам и разыскивал чёрный Мерседес, в который прыгнула его супруга и исчезла. Он пытался её остановить, но безрезультатно, у неё было преимущество.

Николаю пришлось вернуться в салон, забрать свои вещи, и самое главное ключи от авто. Мила вновь начала оправдываться, что она не предполагала о визите Веры. Но её ехидные глаза сообщили ему противоположное. Она врала, нахально и откровенно. Сидела на кушетке нога на ногу и хлопала ресницами. Что Мила старалась ему продемонстрировать своим обманом?

Об этом он поразмыслит позже.

Он видел взгляд рыжей дряни, в тот момент, когда жена разбила вазу. Зрачки Милы пылали триумфом. Она ожидала Веру и все прошло по её замыслу. Николай сам увяз в грязи.

* * *

В августе была очередная командировка, семинар и он совпал с выставкой оборудования, которую нельзя было пропустить.

Николай неделю торчал в Москве, вдали от семьи. Ему пришлось приезжать в "Крокус" каждый день, старался выбить удачный контракт на сотрудничество с компанией по медицинскому оборудованию. И все получилось.

В тот вечер он сидел в ресторане с партнёрами. Они подписали предварительные договорённости. Николай наконец расслабился, неделя была напряжённой. Он упустил из виду, в какой момент к ним за столом подсела эта рыжая с яркой помадой.

— Мила Красова, — представилась она.

И он завис, ведь никогда не любил рыжих. Какого "хрена"?

Изначально она показалась ему знакомой. Он же художник, нередко мозг сам выхватывает мелочи, образы, формы. Определённо нос, у неё ринопластика, дело не его рук, но работа достойная. Видимо Мила восприняла это на свой счёт, и весь вечер строила глазки.

Мила сама упомянула "Крокус". Она косметолог, искала новых поставщиков для своего салона. На неё запал партнёр Николая. Михаил Фёдорович чуть ли не слюни пускал. Мила ему игриво улыбалась, всячески поощряя ухаживания. Но, Николай не слепой, она стреляла налево. Да, он моложе, вероятно, она выбирала. Взгляд её чайных глаз все чаще исследовали его руки. Николай не скрывал, что женат, обручальное кольцо на месте. Он его снимал только на операциях.

Партнёру Михаилу Фёдоровичу, на вид лет шестидесяти, упитанный, не спортивный, но на запястье у него "TAG Heuer" титан и золото. Он пару раз приглашал девушку танцевать. Николай видел её хищные взгляды в свой адрес. Он их игнорировал.

Мила крутила хвостом. Смотрелись они забавно, она высокая эффектная, он полноват, с залысиной ниже ростом. Но, она легко крутила мужиками, умелая обольстительница. Не его типаж, он на минуту закрыл глаза и вспомнил свою нежную Верочку, как он истосковался по жене. Вернётся домой залюбит.

— Николай, давайте выпьем?

Пятая глава часть 2

Выпить…

Пить не было никакого желания, но Михаил поднял свой бокал с виски и пришлось поддержать партнёра. Необходимо было налаживать личные связи, близкое общение. Мила пила шампанское, партнёр шептал ей, что-то на ушко. Она кокетничала, но не переставала строить глазки.

Николаю хотелось вернуться в номер, собрать чемодан и лететь домой. В Москве дышалось тяжко. Хотелось к себе в родные пенаты. Обнять жену и дочек. Сидеть в своём любимом кресле на балконе, обнимать жену и смотреть вместе на закат. С Верой необязательно было говорить, им хватало своего маленького мира, им всегда вдвоем уютно. Можно просто сидеть вместе в тишине и слушать окружающий шум. Или пить вино с клубникой, делиться успехами и трудностями, советоваться. Строить планы куда съездить в редкие выходные.

****

— Куда же ты скрылась любимая? — задавал он вопрос в пустоту.

Тёще звонить не решился, проезжал мимо их дома. В окнах не было света. И машины тестя на стоянке он не увидел.

Решил набрать маме, может Вера у неё? Мама, отозвалась тут же:

— Мама, привет, — торопился он.

— Здравствуй сынок, как вы с Верочкой синхронно.

— Что! Она у тебя? — резко выпалил он.

— Что за крик, сын! Что у вас произошло? Вера звонила недавно расстроенная, но мне ничего не сказала. Просто пожелала вишенкам сладких снов. И мы попрощались до завтра.

— Все хорошо мам, просто задержался на работе. Звонили подрядчики. — Начал он оправдываться как мальчишка.

— Все у тебя отговорки, — бросила в сердцах.

— Мам, ты же знаешь, что сейчас просто куча дел, но выходные я освободил, пришлось поработать сверхурочно.

— Поверю тебе на слово. Поговоришь с девочками?

— Конечно, — мысленно костерил себя трехэтажным.

Николай рваным движением зачесал волосы назад и быстро припарковался у обочины.

— Привет, папочка, — защебетали его дочки.

— Лизок, Софийка, здравствуйте мои кнопки, как вам у бабушки в гостях?

— Мы не кнопки, — обиделись они.

— А ну, не обижайтесь, так как у бабушки?

— Круто пап, — ответила Лиза.

— У бабушки вкусный компот, и блинчики с творогом, — доложила София зевая.

Николай не смог сдержать улыбку, хотя на душе было мерзко и противно от самого себя.

— Я очень рад за вас девочки. Скушайте, пожалуйста, за меня пару блинчиков. Люблю вас, обнимаю крепко и целую каждую в носик.

— Обязательно съедим. И мы тебя любим сильно-сильно, — вторили дочки.

— Спокойной ночи и до завтра.

— Пока папочка, — и услышал чмок в двойном размере.

Улыбка быстро покинула его лицо, когда в динамике раздались гудки.

Он испачкался в грязи по самую маковку. И все своими же руками. Нет оправдания. Как объяснить жене, какие найти слова? Сам виноват. Николай ненавидел себя за слабость. Главное, разыскать Веру.

Сердце сжалось… и ударилось в грудную клетку… Голова гудела, как будто он выпил бутылку водки. Ему хотелось выплеснуть свой пар, злость кипела в жилах. Ему бы в зал, с боксёрской грушей пообщаться. Но не судьба. В мозгу долбился дятел: как все исправить?

Николай крепче вцепился в руль. И вновь дал по газам, выруливая на шоссе в поисках жены. Он четыре часа ездит по округе, и все впустую, безрезультатные поиски выводили на нет все его спокойствие.

Ночь входила в свои права, темнота не добавляла спокойствия. И самое страшное и дикое, о чем Николай и думать не хотел, что с Верой могла случиться беда. Его прошиб озноб… все сильнее сжималась пружина паники.

— Где же ты родная?

Шестая глава часть 1

Вера

После такого эффектного полёта кружки Тамара просто подошла и крепко прижала Веру к себе. Она все ещё сидела в кресле, а слезы текли по щекам.

Всю свою боль Вера выплескивала в рыданиях. В объятиях приветливой и заботливой хозяйки парикмахерской было легче.

Тамара просто гладила её по голове и что-то шептала. Вера не вслушивалась, просто расплескивала горечь предательства мужа. И слова сами собой вылились в рассказ:

О том, как застала мужа с другой. Пыталась восстановить всю картину перед глазами. Вера говорила и всхлипывала. Это помогало не закричать. Слова лились как из крана. Никто этот поток не прерывал, просто слушали. Тоска сжирала, боль душила. Эмоции бурлили, их было не разобрать, все в кучу.

Рассказала о вишенках Лизе и Соне, о своей безграничной к ним любви. Какой Николай отец и специалист.

О том, как они были счастливы. Не было в их взаимоотношениях недоверия. Они давно вместе. Страсть не угасла, царила нежность и забота. И как могло такое случится? Сама себе задавала вопрос.

Ну как могло, — это понятно. Но каковы последствия и какого им всем?

Муж не ожидал увидеть Веру. Измена налицо и так глупо попадётся. Предательство вскрылось, сейчас они увидятся и надо будет объяснить, и поговорить обо всем как взрослые люди. Встреча будет в стенах дома, а вокруг семья и гости, придётся подбирать слова.

Вера машинально крутит кольцо на безымянном пальце правой руки. То, что является символом их с мужем любви… нежные и плавные линии — сплав металлов. И красота камней. А внутри сейчас пусто… потоки слез выкачали все её силы. Тамара по-прежнему не выпускала Веру из объятий, согревая её своим теплом.

Очень странно, но в окружении Влада и Тамары она чувствовала себя под защитой. Раньше такое было только с мужем. Видимо, что-то серьёзное сломалось, произошло смещение ориентиров. Стена упала. Вера стоит на руинах… своей семьи…

Тамара, гладит ее по волосам и произносит:

— Полегче милая?

Вера только кивает, положительно.

— Вот и славно. Ты иди в уборную, умывайся. А я нам ещё чаю налью, погорячее.

— Спасибо, — Вера глухо прошептала.

— Я тебя отчасти понимаю. Я тоже была молодая и пережила предательство любимого. Никогда никому не рассказывала, как пережила предательство и чего мне это стоило. И моим нерожденным детям… но я не жалуюсь на судьбу. У меня есть Влад, свое дело. И я счастлива. Вот ты ко мне пришла в гости — это здорово.

Вера с трудом поднявшись из кресла, направилась в нужном направлении. Там она нашла все, что необходимо. Умылась, смыла косметику. Посмотрела в отражение зеркала, оттуда на неё смотрела женщина тридцати восьми лет, с бледным цветом лица, с печальными глазами цвета голубого неба, но пасмурного. Обычно глаза её сияли. Она же счастливая женщина: успешная и целеустремлённая, заботливая мама, энергичная, верная жена и подруга, хозяйственная, стройная и обаятельная женщина.

— Как же так случилось… Вера?

Шестая глава часть 2

— Как же так случилось…. Вера?

Спросила она у своего отражения. Но ответа не было.

Вернувшись в зал, подойдя к Тамаре. Вера произнесла:

— Спасибо вам, Тамара, огромное.

— Это тебе спасибо, милая, что высказалась и смогла открыться. А сейчас давай мы с тобой ещё чаю выпьем. Пойдем-пойдем. Я отказы не принимаю.

И Вере нечего было возразить. Рядом с этой светлой и искренней женщиной хотелось находиться. Дышать было легче. Чуть-чуть самую малость. Они сели за столик. Следов от разбитой чашки не было. Чай был чрезвычайно вкусный, тонизирующий. Тамара знала секрет. Они просто сидели и молчали. Каждая думала о своем. Им не нужно было говорить, слова были ненужными. Каждая размышляла о своём. И, судя по истории Томы, ей тоже есть о чем грустить…

На город опустились сумерки. Время пролетело незаметно. Молчание не угнетало. Тишину в зале нарушали звуки улицы. За окном была жизнь. Шелестели листья, смех и разговоры прохожих, гул от проезжающих машин.

На столике завибрировал телефон. Тамара посмотрела на дисплей, улыбнулась и ответила:

— Алло! Да, Владислав, мы скоро выходим — женщина взглянула на экран. — Ох, а время-то уже одиннадцать. Нам пора.

— Какой кошмар! Совершенно забыла, что он меня ждёт! — спохватилась Вера. — Я была в таком смятении. Вы ему перезвоните, пусть не ждёт, едет. Я ему весь вечер испортила.

— Глупости. Ничего ты не испортила. Время и правда позднее, а ты наверняка ещё не ела. Мы сейчас с тобой здесь все закроем. Хотя нет. Я сама справлюсь. Выходи скрасить ожидание Влада. Не забудь сумочку. Я скоро.

Вера хотела, что-то возразить, но Тамара не дала ей вставить и слово. В таком смятении вышла на улицу. Ей сразу стало холодно, мурашки побежали по рукам. Она совсем не планировала, что в такое время будет на улице. А пиджак остался в машине, припаркованной возле ТЦ. Вера подняла глаза и увидела идущего к ней Влада. В руках у него был пиджак.

— Повернитесь, я накину вам. На улице похолодало. Вон уже замёрзли, — и указал на её руки.

Не отдавая себе отчёта, Вера повернулась к Владу спиной. Он укутал её в свой пиджак, при этом старался по минимуму касаться открытой кожи. Он был очень внимателен.

— Спасибо, Влад.

— Всегда к вашим услугам. И я не шучу. Но, кажется, я повторяюсь.

— Самую малость, — и её губ коснулась мимолетная улыбка.

— Вам надо чаще улыбаться. У вас очень обворожительная улыбка. Умолкаю, не буду смущать. Вы не сбежите?

— А стоит уже бежать.

— Нет, не нужно бежать. Я просто хочу помочь крестной.

— Не надо мне помогать, — раздался голос Тамары из-за спины. — Можем ехать, сынок.

— Прошу, карета подана.

— Остряк. Это же не карета! Как ты его называешь? А, вспомнила — зверь!

— Крестная! — и Влад рассмеялся.

Таким заразительным смехом, что улыбка снова появилась на её губах. Какие они забавные. Замечательные люди.

— Сынок, только не гони.

— Ты же знаешь, что я не гоняю. Особенно когда в салоне ты.

— Знаю, шалопай, а не скажешь, что скоро сорок лет — Тамара подняла руку. Влад тут же наклонился, и женщина погладила его по щеке. — Спасибо за заботу.

— Я всегда готов. Это тебе спасибо, — и посмотрела на Веру.

Вера смутилась и опустила глаза.

— Хватит разговоров, рассаживайтесь и едем. Мне обещали фирменный грушевый пирог.

— Ох и плут! Тебя только пирогами можно заманить в гости.

— И не только.

— Рассказывай.

— Не обижайся, Томочка. Проект закончится, и я буду чаще приезжать.

Они о чем-то ещё перебрасывались, но Вера не слушала их. Она погрузилась в свои мысли. Ей надо решить, где ночевать. Наверное, придётся забронировать номер. Сейчас доедут, и она вызовет себе такси, а телефон же выключен. Попросит у Влада или Тамары. Из размышлений её вырвал ласковый голос Тамары:

— Пойдем, милая. А вот и мой домик.

Седьмая глава часть 1

Веру вырвал из своих мыслей спокойный голос Тамары. Посмотрев вперёд, она увидела дом. Он, правда был домиком. Небольшой, двухэтажный, светлый, как сама хозяйка. Вера взглянула на Влада. Тот сидел к ней лицом вполоборота и изучал ее реакцию. — Пойдёмте, нечего здесь сидеть, — звала её Тамара, выходя из салона. — Влад! — Да, Вера. — Уже очень поздно. Я сегодня отняла у вас столько времени. Со своими проблемами, — она снова постаралась скрыть смущение и отвернулась от прямого взгляда его серых глаз. Когда только успела рассмотреть? Она видела, как Тома открывает калитку. И ждёт их. — Я вас слушаю, Вера. — Вы не могли бы мне дать свой телефон. Я вызову такси и поеду в гостиницу. — Боюсь, у вас ничего не выйдет. — Почему. — Крестная все решила за вас. Вера непонимающе снова посмотрела в его глаза. Серый взгляд смотрел с интересом на её действия. — Я ничего не понимаю. Что вы говорите? — Вера очень вымоталась, мысли путались. В кресле было так удобно, она могла проспать здесь пару часов. — Все в порядке, Тамара вас не отпустит просто так. Пойдёмте, я вас провожу. И проведу экскурсию. — Влад тут же вышел из автомобиля и открыл дверь с её стороны. Протянул свою ладонь. Так странно. Чужая ладонь. Казалось, простой жест вежливости и галантности. Но что-то менялось в это мгновение. Сила, стать, защита. Вера не могла проанализировать. И снова поддалась его ауре и вложила свою ладошку в его крепкую и сильную руку. Рука была на удивление тёплой и нежной. От соприкосновения их рук по коже пошёл ток. Вера смутилась такой реакции, но глаза поднимать не стала. Влад был таким же высоким, как и Николай. Николай. И сердце снова сжалось от боли. Влад придержал пиджак. Затем нагнулся и взял сумочку Веры, которая так и осталась лежать в машине. — Теперь можем идти. Прошу, — он указал ей направление.

Вера шла как в тумане. В руках сжимала сумочку. Все так же её окутывал аромат его парфюма. Где-то в далеко она услышала, как щёлкнул замок блокировке и звук постановки авто на сигнализацию. Вся территория была ухоженная, утопала в зелени и цветах. Яркими шапками разбросаны по небольшой территории перед домом. Вокруг царила гармония. Чистота, простота. Вера шла по цветной тротуарной плитке. Дул свежий ночной ветер. Он разносил стук её каблуков. Впереди слева она увидела маленькую беседку, стол и два кресла. Но дорожка вела её вглубь двора. Сзади неспешно шел Влад. Вера чувствовала его пронзительный взгляд. Но сил на то, чтобы выпрямить спину, не было. На неё давило все, что случилось вечером. Предательство, боль, тоска, разочарование и усталость. Из открытой двери в дом была слышна кипучая деятельность хозяйки. Кипел чайник на плите, звон тарелок и чашек. — Ну вот и вы. А у меня все готово. Мыть руки и за стол. Влад, покажи Вере, где у меня ванная. Будь любезен, сынок. — Не волнуйся, я провожу. Крестная мне кофе. — Влад, на ночь. Не бережешь ты себя, — укоризненно произнесла Тамара. — В виде исключения, — он быстро поцеловал её в щеку. И пошёл дальше уверенной походкой по коридору, ведя за собой ничего не понимающую Веру. В доме тоже царил порядок, простота и уют. Светлая мебель и обои. Какие-то маленькие безделушки, но видно, что очень дорогие сердцу хозяйки. — Вот вам сюда. Проходите. Давайте я возьму сумочку, — Вера переделала сумку, — я отнесу ее на кухню, не стесняйтесь. — Спасибо. — Назад дорогу найдёте по ароматам, что распространяются из кухни. Я дико голоден. Вымою руки на кухне и помогу крестной. После этой фразы Вера почувствовала, что тоже голодна. И желудок издал соответствующий звук. Вера покраснела и быстро скрылась от Влада в ванной. Но успела заметить его смеющейся взгляд. Да, у него были глаза серого цвета. Цвета туманной мглы. Вера сняла пиджак, положила на стиральную машину. Не глядя в зеркало, открыла кран и начала мыть руки. На автомате снова умылась. Взбодриться не мешает бы. Но злоупотреблять гостеприимством не намерена. Выпьет чай и поедет. Вытерев руки мягким полотенцем, вышла в коридор. И по аромату кофе вернулась на кухню. Влад сидел за столом. И закатывал рукава на своей белой рубашки. У него были крупные руки, длинные и ловкие пальцы, жилистые и сильные кисти. Вера заметила, что Влад её излучает и вновь отвернулась. Как школьница. Ей не пятнадцать лет, чтобы так краснеть. Дикость. Она профессионал, но все же ранимая женщина. В данный момент невероятно уязвленная. Влад смотрел на неё с пониманием. Никаких похотливых или жадных взглядов, только заинтересованным и внимательным. Все, хватит копаться в людях, мы не на приёме. И она устала. А ещё не решено, где она будет ночевать. Все потом. — Тамара, спасибо вам за все. Я невероятно тронута вашей заботой. Но мне и правда пора. Уже полночь. Вам тоже нужно отдыхать. — Глупости. Я тебя не отпущу.

Седьмая глава часть 2

— Ты правильно заметила, ночь на дворе. Сейчас выпьешь ромашковый чай с пирогом. И ляжешь спать. А завтра на свежую голову будешь благодарить. А теперь присаживайся за стол и попробуй мой фирменный пирог. А то все остынет. Смотри, у Влада уже слюнки текут.

— Ох, крестная! — и снова засмеялся. — Как мальчишку ты меня выставляешь в дурном свете, — вновь заразительный смех.

— Хватит здесь смущать мою гостью. Всем приятного аппетита! — Тамара подвинула Вере тарелку с тёплым пирогом и чашку чая.

Ароматы были потрясающие. Вере пришлось согласиться на чашку чая и кусочек пирога. Обижать такого замечательно человека было

Бестактно. Вера откусил кусочек и чуть не застонала. Пирог был потрясающим, очень вкусный, сочный. Груша растекалась на языке. И желудок говорил: спасибо. Проглотив первый кусочек, Вера не смогла сдержать восхищения.

— Тамара, вы кудесница. Так вкусно. Дадите рецепт? Я дочкам хочу испечь.

— Да, конечно, но ты лучше привози их ко мне в гости. Я их угощу, а потом и банку грушевого варенья подарю. С простыми грушами так не получится, в этом мой секрет.

— Хорошо, договорились.

— Крестная, отрежь ещё кусочек, — и Влад подвинул ей пустую тарелку.

— Сынок, а ты сегодня вообще обедал? Давай я лучше тебе разогрею что-то существенного? У меня отбивные есть, салат сейчас порежу. Что-то я не подумала. Простите меня, старую.

— Крестная, успокойся. Ничего не надо, не суетись. Ты сама присядь и попей чай. А твой пирог мне потом в зале надо будет отработать, — он снова засмеялся. — Так что я лучше порог. А мясо в следующий раз.

— Ты в прекрасной форме, не дури мне голову. Так, а чего это я расселась. Вы пейте чай, я вернусь через пару минут. — Тамара встала и вышла из кухни.

Вера наслаждалась вкусом чая и порога. Проглотив последний кусочек, она обратилась к Владу.

— Влад, а у Тамары есть домашний телефон?

— Да, конечно. Вам надо позвонить? Вот, возьмите мой телефон, — он достал и протянул ей аппарат.

— Мне надо позвонить в гостиницу, забронировать номер. Уже очень поздно. Пора и честь знать.

Влад смотрел в голубые глаза Веры с некой иронией.

— Ещё раз спасибо вам за помощь. Не знаю, как отблагодарить вас и Тамару. Может, вы мне подскажете?

— Вера. Ничего не нужно. Вы поймите, для крестной в радость помогать. И она не примет от вас ничего. Вот только если вы придёте к крестной в гости с дочками, она этому обрадуется больше любых подарков. — Влад замолчал, отпил кофе из своего бокала и произнёс: — Тома вас не отпустит. Она пошла готовить вам гостевую комнату.

Вера в ошеломлении смотрела в глаза Влада и была в некоем ступоре.

— Гостевую комнату?

Скрипнула дверь, и в кухню вновь вошла Тамара. В руках она держала стопку вещей.

— Тамара, я не могу злоупотреблять вашим гостеприимством. Это неправильно.

— Почему? Ты никого не стеснишь. У меня полно́ места. Это с виду домик маленький, но у меня три комнаты, — она положила стопку вещей и полотенце. — Милая, ты наелась?

Вера только утвердительно махнула головой. Слова застряли в горле.

— Это тебе. Вот полотенце и халат. Ванная комната, ты запомнила где? Я сейчас уберу со стола, и будем ложиться спать.

— Тамара, — у Веры прорезался голос.

— Верочка, ну куда ты поедешь на ночь глядя. Ты уже засыпаешь. Утро вечера мудренее. А завтра мы с тобой вернёмся в салон. Я уже вижу твою новую версию, — и весело подмигнула.

— Не спорьте с ней, Вера, она вас уговорит.

— Мне правда неудобно. Вы мне столько тепла подарили. — у Веры снова заслезились глаза.

— Все в порядке, не надо ничего объяснять. Я от чистого сердца. Мне в радость принимать такую гостью у себя дома. Доставила мне такую радость провести вечер в кругу крестника и его знакомой. Оставайся. Ты все равно хотела ехать в гостиницу. У меня, конечно, не отель, но чисто.

— Ох, Тамара, у вас замечательно, — непослушная слеза все-таки скатилась по щеке Веры. — Я пойду в душ.

— Правильное решение.

Вера поднялась из-за стола, взяла вещей и направилась в ванную. Её переполняет такой калейдоскоп эмоций.

Она зашла в ванную, закрылась на щеколду, прислонилась к двери. Подняла подбородок и сделала три глубоких вдоха. Слез на сегодня хватит.

— Что я здесь делаю? Я их совсем не знаю!

Какой бы она ни была профессионал, но это чужие люди. Как-то не вовремя её обуяла паника и осознание ситуации. Но Вера не заперта, она может в любое время встать и уйти. Пили и ели все присутствующие за столом. Абсурд.

Она медленно подняла руку и начала расстегивать пуговицы на блузке.

Вера уже закончила с водными процедурами. Вода стекала по её телу. Неожиданно раздался стук в дверь.

— Вера, — послышался тихий голос Влада.

Восьмая глава

Ужас. Страх.

— Я вам тапочки принёс, — поставил около двери. Я уезжаю домой. До свидания, Вера.

Вера молчала, затаив дыхание. Резко схватила полотенце, смахнула свои вещи на пол. Раздался шум.

— У вас все в порядке — донёсся встревоженный голос.

Вера тщательнее прикрыла себя полотенцем. Как будто боялась, что он ворвется к ней.

— Спасибо, Влад. Всё в порядке. До свидания.

— Спокойной ночи, Вера.

Она услышала удаляющиеся шаги по коридору. Только когда стихли шаги, она смогла выбраться из ванной, наспех вытереть и переодеться в длинную футболку. Которая доходила ей до середины бедра и была явно мужской. Но самое странное, что пахла она тем же парфюмом, что и пиджак Влада. Но этого не могло быть. Она была чистая и выглаженная.

Вера сама себе изумилась и взмахнула головой, прогоняя странные фантазии. Сон. Ей необходим отдых от нервного перенапряжения. Она опасалась выходить, боясь увидеть там серый проникновенный взгляд. Но Вера ясно слышала отдаляющиеся шаги и открыла дверь.

Пустой коридор.

Выйдя, она прислушалась, но не услышала голосов. А на пороге стояли сиреневые тапочки. Вера с удовольствием надела их. Взяв свои вещи решила вернуться на кухню.

Там она не обнаружилахозяйку. На столе был порядок. А посуда вымыта. Через секунду Вера услышала звук отъезжающего автомобиля. А следом в дом вошла Тамара. На её плечах был накинут платок.

— О, Верочка, с лёгким паром. А я Влада провожала. Он уехал домой отдыхать. Мы тоже последуем его примеру и пойдём спать.

Вера только махнула. И пошла за Тамарой.

— Располагайся вот тут можешь оставить вещи. Ты извини, что дала футболку Влада, но решила, что мои пижамы будут слишком для тебя.

Вера не смогла сдержать улыбки.

— Вот и правильно. Улыбаться полезно. Спокойной ночи, милая. Отдыхай.

Тамара вышла и прикрыла за собой дверь.

Вера тут же забралась в кровать, поправила подушку, укрылась одеялом, закрыла глаза на мгновение. Думала, не сможет заснуть. Но не прошло и минуты, она уже крепко спала.

Сон был беспокойным. Снились серые глаза. Рыжие волос. Муж, который бежал и звал её. Проснулась Вера резко, как будто её кто-то звал. Приоткрыв глаза, осмотрелась. Вокруг была незнакомая обстановка. Она была не дома.

А потом ушатом ледяной воды всплыл вчерашний вечер. Вера вспомнила, где она и что способствовало её появлению в домике постороннего человека. Тоска вернулась. Боль вновь осела на сердце.

Она покрутила головой и нашла часы на стене. Ужаснулась, увидев там десять утра.

Сегодня у них дома гости. Вскоре приедут оформители и организаторы. В четыре кейтеринг из ресторана. Потом попыталась расслабиться. У Натальи есть все указания. Она может справиться в одиночестве. Мобильник Вера по-прежнему не желала включать.

Воспользуется телефоном Тамары. Созвонится с Натальей, проверит все ли хорошо. Позвонит Алле, выяснит, как дела у дочек. Они приедут к пяти вечера со свекровью. Мама и папа их заберут. За детей она не переживала.

Если Николай ничего не перенёс и не отменил, то сегодня ей нужно быть стеной. Выстоять и не прогнутся. И выдержать "бой" взглядов.

Вера спустила ноги на пол. Тут же раздался стук в дверь.

— Ты проснулась, милая — к ней заглянула Тома. — Как себя чувствуешь? Готова к новому дню.

— Да, Тамара. Вы входите. Чувствую себя хорошо, но разбитой внутри. И я готова к переменам. Ваше предложение в силе.

— Конечно. Сейчас позавтракаем и поедем.

— Тамара. Я не знаю, как вас отблагодарить.

— Будь счастлива. Верни себе радость и улыбку. И иногда заходи в гости.

Вера снова хотела расплакаться. Чудесная женщина со сломанной судьбой. Но не сломалась. А у Веры есть семья, её чудесные вишенки. Живы родители, есть работа и её маленькие пациенты, которые нуждаются в её помощи. Она справится, должна. Когда-нибудь душа перестанет болеть.

Муж — защита и забота… Об этом она подумает позже.

Сейчас она должна собрать себя по частям. И прожить этот не менее сложный день достойно.

Приняв душ, переоделась. Выпила бодрящего кофе. Они с Тамарой вызвали такси и поехали в салон.

Боль затихла на время. Дышать Вера могла. Но стоило закрыть глаза, как снова ураганом накатывали эмоции.

В салоне кипела жизнь. Тамара усадила Веру в кресло. А сама пошла переодеваться.

Четыре часа пролетело незаметно. Преображение было по всем фронтам. Окрашивание, тонирование, стрижка, укладка, макияж и маникюр. Тамара не разрешала Вере смотреться в зеркало, пока не завершит работу.

Тамара улыбалась открытой улыбкой и была явно довольна своей работой.

— Смотри, — Тамара повернула кресло, и Вера посмотрела на себя.

То, что она увидела, заставило её….

Девятая глава часть 1

Николай

Николай не прекращал поиски Веры до трех утра. Исколесил не один десяток километров. Он понял, что бесполезно. Если завтра к вечеру она не найдётся, он поднимет всех в этом городе. Будет землю рыть. Но найдёт владельца того Мерседеса.

Николай вернулся домой. Поставил машину в гараж. Поднялся в дом. Надежда была, что Вера вернулась сюда. Но следов пребывания её не обнаружил. Зашёл на кухню, достал бокал, наполнил его до краёв коньяком.

Он стоял на террасе в полной тишине и темноте. Смотрел вдаль и пил алкоголь.

Николай не верил в высшие силы, но сейчас был готов поверить. Молил, чтобы Вера была в безопасности. И вернулась к нему. Ничего не обещал. Только смотрел вдаль, на небосвод. Часы на стене показывали пятый час.

Рассвет уже раскрасил небо в розовый цвет. Пели птицы. А Николай стоял и пил все тот же бокал. Мысли скакали как блохи. Завтра. Нет, уже сегодня приедут гости. Ему было все равно, что все друзья и знакомые, узнают истину о его неверности. Да, мама будет в ярости. И будет права.

Главное, чтобы порог дома переступила его законная хозяйка, его любимая женщина, мать его детей.

Озарила все вдруг своим светом. Прошу, возвращайся домой.

Николай поставил бокал в раковину. Лёг в гостиной на диван, в руках у него был телефон. Он открыл галерею и рассматривал снимки, где ему улыбалась его родная и любимая Верочка.

— Какой же ты ублюдок Коля.

Так с мобильником в руках он и проснулся, тело одеревенело, шея ныла. Кто-то трезвонил и барабанил в ворота. Он пытался понять, где, что. Откуда шум. И вновь раздался этот грохот, кто-то настойчиво пытался попасть на территорию. Часы показывали одиннадцать.

Поднявшись, Николай размял шею и плечи. Опустился и вышел во двор. На пороге стояла Наталья. В окружении ещё пятерых незнакомок. Он забыл, какой сегодня день, праздничным оформлением и декором занимаются нанять люди.

— Б***.

— Добрый день, Николай. Девочки, проходите. Объем работ вы знаете, — Наталья оторвала взгляд от блокнота, бросила мимолетный взгляд на хозяина. — Вам не мешало бы побриться. Вера, звонила, мы все обсудили.

— Когда? — рявкнул он.

— Что, когда? — в недоумении Наталья хлопала своими ресницами.

— Когда вам звонила моя ЖЕНА!

— Не нужно так орать, вы распугаете моих фей.

— Я ясно выразился, когда вам звонила Вера?

Наталья, посмотрела на наручные часы.

— Двадцать две минуты назад.

— Она не сообщила, где находится?

— В салоне. Будет вечером. Просила съездить в бутик и забрать отглаженное платье. Я попросила Нину, съездить и забрать его. Есть ещё вопросы?

— Нет. — бросил зло и крутанувшись на пятках, вернулся в дом.

— Хам. — донёсся голос организатора.

Плевать. Хам. Мерзавец. Баран. Могут наградить ещё массой эпитетов. Заслужил.

Проходя мимо прихожей бросил взгляд на свое отражение. Глаза горели гневом. Небрит. Глазки красные.

Жива. С этим можно, что-то решать. Вначале бодрящий душ. Пробежка. Потом заехать в цветочный и забрать подарок на годовщину.

Взяв в руки телефон, посмотрел сообщения, письма и звонки. Ничего экстренного. И десять неотвеченных звонков от абонента: Людмила.

Николая согревала мысль под бодрящим душем. Вера ничего не отменила. Празднику быть. У него есть шанс на примирение. Необходима свежая башка и кофе. Много кофе.

Приняв душ, побрившись. Николай вернулся на кухню, запустил кофе машину. Он намеревался выпить кофе и выйти на пробежку. Но этим планам не суждено было случиться.

Вновь раздался звонок в дверь.

— Проходной двор.

Николай чертыхнулся и вышел из дома. Спустился по лестнице. Держа в руках кружку ароматного кофе. На пороге стоял незнакомый мужчина.

Мужчины изучали друг друга. Первый заговорил незнакомец.

— Громов Владислав.

Девятая глава часть 2

Николай машинально протягивает руку Владиславу. Представляется

— Соколов Николай. Чем обязан.

В одночасье у Николая смещается фокус. И он замечает на заднем плане автомобиль. Авто. Синюю Киа спортейдж, точь-в-точь что водит Вера.

Николай поднимает глаза на Влада. Какого хера? Что тебе надо, мужик? Во взгляде мужчина все понимает. Но молчит. Они одинаково роста, примерно одного возраста. Оба спортивные. Брюнеты. Что их связывает.

— Чем обязан Громов Владислав? По какому поводу визит?

А самому не терпится обойти мужика и посмотреть, где же Вера? Машина стоит около дома. Он покрутил головой. В поисках жены. Но её не обнаружил.

Возможно, авто похожее. Но увы, нет. На зеркале висит знакомая безделушка, которую дочки выиграли в автомате месяц назад. И это точно машина жены. Но где она? Николай все также сканирует мужчину.

— Я тороплюсь. Что вас привело на порог моего дома?

— Вчера ваша супруга обронила ключи на стоянке. Я не успел её догнать и передать лично в руки. Я выяснил по номерам, чьё авто и вот. — Влад протягивает Николаю брелок.

Тот машинально забирает, но Влад не спешит отдавать ключи.

Оба мужчины меряются взглядами. Молнии. Искры. Бешенство. Адреналин. Что они пытаются доказать?

Николай выдирает брелок и в ярости швыряет кружку с кофе об асфальт. Брызги, осколки, но одного из мужчин это не заботит.

— Что происходит? Ты че бычишь.

— Просто изучаю конкурента.

Что б***? Ему послышалось? Конкурент! В чем. Где?

Раздается скрип тормозов, визг колес. Оба поворачивают головы на шум.

Подъезжает черная БМВ. Из салона выходит здоровяк. Подходит в развалку к мужчинам.

— Проблемы Шеф?

— Нет, Сэм. Мы все обсудили. Спасибо, что подъехал, — Влад снова обменивается взглядом с Николаем. — Поздравляю.

— Благодарю. — Николай машинально качнул головой в знак признательность.

Но с чем точно его поздравил Громов не догоняет. Пока.

Что это вообще сейчас было? Померились бицепсами и разошлись? Они не встречались ранее. Он бы запомнил. У Влада запоминающаяся. Внешность. фактура, стать, характер. Профессия пластического хирурга обязывает подмечать детали. Он не мог перейти ему дорогу. Хотя. Наезд? Бред. Не похоже.

Мужчины садятся в БМВ и машина срывается с места. Николай тут же забывает о Громове. И подходит к автомобилю супруги. Разблокировав двери, он проводит беглый осмотр. Проверяет задние сидения. Все на месте. Следов Веры нет. Садится за руль. Заглядывает бардачок. Машину надо загнать в гараж. Вечером гости, место для чужих автомашин будет необходимо.

Поправляет сиденье под свои 188 сантиметров. Очень поражается, что кресло после Громова в том же положении, что и у Веры. А мужик одного с ним роста. Все весьма странно и не однозначно.

Пока Николай паркует машину, размышляет, анализирует, сопоставляет. Все возможно, что когда жена убежала из салона. Она обронила ключи и не обратила внимание. Влад проявил благородство. Спасибо ему.

Из размышлений его вырывает звонок. Николай достаёт телефон. Абонент: Мама:

— Привет, мамуль.

— Сынок, поздравляю с Хрустальной свадьбой. Семейного счастья вам с Верочкой.

У Ника скручивают кишки от слов матери. Он так облажался. Хотелось рвать волосы. Ещё этот Громов. Мутная история. Но будет время, но не сегодня.

— Как дела. Настроение? Готовитесь? Не могу Вере дозвонится. Поздравь её. Я конечно лично поздравлю. Подожди, — Слышит голоса, но мама прикрыла динамик. — Сынок Лиза хочет тебе что-то сказать. Держи, милая.

Шорох и слышит родной голос дочки:

— Папа, а где мама?

Девятая глава часть 3

— Лизок, малышка. Что произошло, — насторожился Николай.

— Мне сон приснился плохой. А бабушка не может дозвониться мамочке. Где она, папа?

— Она: Причёску делает. Телефон разрядился. Точно…

Лизу не обманешь. Она все чувствует. Николай напряжён. Желваки ходят. Сжимаются кулаки. Ему по-прежнему необходимо скинуть пар. Пробежка поможет. Можно было бы набросок сделать, но времени нет свободного.

Он давно не садился за мольберт. Напряг с открытием клиники. Охота все кинуть. И уехать с Верой на остров.

— Как приедет, пусть позвонит нам с Софиком. Пожалуйстаааа!

— Что происходит, милая? Что тебя беспокоит?

— Хочу к мамочке. Любим вас сильно.

— И мы вас очень любим, вишенки наши. Целую. До скорой встречи.

— Мы скоро. Нас деда Лёша привезёт с бабушкой Олей.

— Хорошо. До встречи. А папе пора. В цветочный магазин.

— Маме — цветочки. Молодец, папочка!

— Лиза, а бабушка Алла далеко?

— Ба, папа поговорить хочет.

— Да, сынок.

— Мама, что с вишенками.

— Лиза соскучилась. Все у них хорошо. Не переживай. Все, не будем отвлекать тебя. До встречи.

— Пока, мам.

В трубке раздались короткие гудки. Николай все ещё сидит за рулём и смотрит в стену гаража.

Жизнь не стоит на месте. Необходимо двигаться. Поздно рефлексировать. Пробежка.

Вновь трель телефонного звонка.

Номер не известен. Игнорирует.

Николай возвращается в дом. Переодеваться. Наушники в уши и бег вдоль парка. Жарко. Пот струится по спине и шее. Но понемногу становится легче. Мышцы наливаются. Усталость. Но голова прочищается.

Вернувшись домой. Заглянул во внутренний дворик. Работа у Натальи двигалась активно. Вечером тут должно быть великолепно. Как и все, к чему прикасается рука Веры.

Любовь. Признание. Тревога.

О чем будет говорить с Верой — не представляет. Оправдываться не имеет резона. Она все видела сама.

* * *

Месяц назад. Август. Москва

Гостиница. В окно сияет яркое августовское солнце и слепит в глаза. Голова гудит. Во рту пустыня. Нахрена же нужно было так вчера набираться.

Он пытается воссоздать картину вчерашнего вечера. Но у него не выходит. Амнезия? Жутко отвратительное чувство. И этот яркий солнечный свет. Башка раскалывается.

Хочется прикрыться с головой. Одна ладонь закрывает лицо от света. А второй он пытается отыскать простынь или одеяло. Необычно. Почему его нет. И тут рука наталкивается на тело. Обнажённое тело. Женское.

Николай в миг трезвеет, поворачивает голову, в висках долбит пульс. Он видит на соседней подушке копну длинных рыжих волос.

Твою мать. Наковальня лупит в висках этого не может быть.

В мозгу проясняется. Он догадывается, кому может принадлежать эта копна рыжих волос. Мороз идёт по затылку. Николай в дерьме.

Как он очутился в одной постели с обнажённою Милой?

Но на этом треш не закончился.

Опустив глаза вниз, он бросил взгляд на себя и…

Десятая глава

Вера

Изумится, восхитится и обалдеть.

На неё смотрела совершенно другая Вера. От прежней ничего не осталось, кроме цвета глаз.

Обновлённая. Очаровательная и ослепительная молодая женщина.

— Не молчи, милая, скажи что-то! Тебе нравится.

— Вау! Тамара, вы волшебница. Но это не я. — Вера покрутила головой в разные стороны. — Я не ожидала увидеть настолько кардинальные перемены. Но, несомненно, мне ОЧЕНЬ нравится результат. Просто надо привыкнуть.

— Можно выдохнуть. Ура! Птички мои, вы молодцы: Карина и Альбина. Целую Вас.

— Спасибо вам всем. Я с вами не расплачусь, — смогла произнести Вера.

— Ерунда. Главное — не плакать. Альбина старалась.

— Вера, а какого оттенка платье — поинтересовалась Карина.

— Пудрового. И покрытие ногтей необычайно гармонирует с моим нарядом на сегодняшний вечер. — Вера подняла правую ладонь и рассматривала переливающееся покрытие ногтей. — Карина, спасибо. — Она опустила взгляд. Боль вновь напомнила о себе. Когда взгляд Веры скользнул по обручальному кольцу. Она опустила руку и сжала ее в кулак. Нужно собраться.

— Так, все молодцы. А сейчас нам надо вызвать такси. Время неумолимо близится к четырём.

— Ох, да. Мне и правда пора, — Вера ещё раз посмотрела на себя в зеркало.

Попыталась улыбнуться своему отражению. Не получилось.

Тишину в салоне нарушила мелодия телефонного звонка:

— Алло, салон «Дива» приветствует вас, — донёсся голос Альбины. — Да, минуточку. Тамара, это вас.

— Сейчас, Верочка, пару минут.

Вера все ещё рассматривала свое отражение в зеркале.

— Да, я вас слушаю. О, сынок, привет.

Вера моментально оторвала взгляд от любования. И взглянула на Тому.

— Да, ещё здесь, — Тамара с улыбкой посмотрела на Веру. — Какой ты молодец. Семён. Да, мы будем ждать. Спасибо, дорогой, за заботу. Целую. До встречи.

Тамара положила телефон на базу. И приблизилась к Вере. Поправила прядь волос. И сообщила:

— Влад звонил, сказал, что пришлёт машину, и она отвезёт тебя домой. Золотой мальчик.

Вера изумлённо смотрела на Тамару и находилась в прострации.

— Не стоило, — смогла озвучить Вера.

— Тебе все равно нужна машина. Ты здесь. Он, не раздумывая, предложил свою помощь.

Это чересчур. Но озвучивать свои мысли она не стала. Рассеянно качнул головой в знак согласия.

Через пять минут они с Тамарой стояли на крыльце парикмахерской.

Светило яркое солнце. В сентябре все ещё жарко. Бархатный сезон в самом разгаре.

К зданию подъехал внедорожник. С баннером на боковой двери. «Бастион».

Вера с интересом изучала автомобиль на парковке. И мужчину, который возвышался рядом с ней. Семен был высоким и внушительным, около пятидесяти лет. И очень ласково улыбался Тамаре.

Такой обжигающий взгляд он дарил этой милой женщине. Что с первого взгляда было ясно, что он неравнодушен.

— Добрый день, Семён.

— Добрый день, Тома. Как ты.

— Спасибо, не жалуюсь.

— Замечательно. Я весь в твоём распоряжении.

Вера бы смутилась, но Тамара хихикнула. И возмутилась:

— Вот, Верочка, её необходимо доставить домой. В целости и сохранности.

— Будет сделано в лучшем виде. Когда ты согласишься поужинать со мной.

— Семён, прекращай. Я уже не девочка, чтобы бегать на свидания.

— Девочка. Вчера восемнадцать исполнилось. — быстро отбил атаку.

А он напорист.

Вере было радостно за Тамару. И даже улыбка появилась на губах.

— Семён. Вера опоздает.

— Домчим в лучшем виде.

— Мчать не надо.

Вера поддалась порыву и обняла Тамару. И прошептала ей на ухо:

— Соглашаетесь, Тамара. Жизнь одна. Вы достойны быть счастливой. А Семён он крутой. Чего вы боитесь.

— Я не боюсь, но моё время прошло.

— Никогда не поздно.

— И детей он хочет. А мне поздно. — и в голосе Тамары слышалось столько боли и горечи.

Вера ощутила её боль, как свою. Сердце сжалось.

— В мире очень много одиноких судеб. Возможно, маленький человек ждёт именно вас? Подумайте.

— Ох. Спасибо, милая. Растрогала ты меня.

— Это вам спасибо. За все: помощь, внимание и гостеприимство. Только рецепт пирога не записали.

— Не беда. Ты знаешь, где я живу и работаю. Заходи. И ты пообещала дочек привести.

— Непременно. До свидания, Тамара. И подумайте о моих словах. Никогда не поздно. Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать.

— С Богом, Вера. А тебе сил. Ты всех очаруешь.

— Спасибо, до встречи.

— Берегите себя, милая. Семён!

— Да, Томочка.

— Поезжай аккуратно.

Семён ничего не ответил, просто приложил руку к виску и отдал ей честь.

— Ох, шут и балагур! — и махнула руку.

Водитель открыл дверь, подал руку Вере.

— Прошу, — проговорил он.

— Благодарю. — ответила Вера.

Семён закрыл дверь и следом сел за руль. Пристегнулся. Завёл двигатель. Просигналил Тамаре и вырулил на дорогу. Вера помахала женщине. И опустила взгляд. Собиралась с силами.

— Вера Алексеевна, вас на Цветочную?

Вера округлила от удивления глаза. И уставилась на водителя. В зеркале столкнулась с изучающим её взглядом.

— Не стоит бояться. Владислав Сергеевич мне сообщил. Это наша работа. — Послышалась вибрация. — А вот и он, — Семен протянул ей телефон. На экране было написано «Шеф».

Вера дрожащей рукой взяла телефон. Нажала "ответить". Поднесла трубку к уху и услышала строгий и властный голос Влада:

— Сэм, доклад!

— Кхм. Влад, это Вера, — она совсем не ожидала такую перемену в нем.

— Вера. Извините, — тут же смягчился он.

— Все в порядке. Спасибо вам, — она хотела продолжить.

Договорить ей не дали.

— Вера, хотел позвонить ещё с утра, но срочные дела. — Влад замолчал на мгновение. — Вы имеете права меня возненавидеть, но. Черт. Сегодня утром я нашёл ключи от вашего автомобиля на заднем сидении. Видимо, вы их выронили вчера. Надо было привезти вам их лично. — тяжёлый вздох. — Вера, я принял самоличное решение и отогнал ваш автомобиль домой. Ключи передал вашему мужу Николаю.

Шок. Беспомощность. Гнев.

Кто же ты такой, Влад?

Одиннадцатая глава

Вера с трудом совладала с эмоциями. Как он смел? Хотелось снова кричать. Она прижала телефон к груди. На впереди сидящего мужчину не смотрела. Старалась погасить взрыв. Сделала вдох и медленный выдох. Сосчитала до пяти. Один. Два. Три. Четыре. Пять. Отпустило.

— Влад. Кто вы такой? Кто дал вам право на самоуправство? Ваш Семён знает моё имя, отчество, адрес. Что за… — она не смогла подобрать слов.

— Вера, я руководитель службы безопасности. Я бывший. Хотя похоже бывших не бывает. Сэм мой заместитель и правая рука. Я доверяю ему на тысячу процентов.

Тишина.

— Я отступил от темы. Торговый центр, в котором вы арендуете кабинет. Один из моих объектов. Подняв договор знал адрес и ваши данные. Нет. Я ничего не нарушил. — Влад замолчал, — Вера, вчера вы были не в том состоянии, чтобы беспокоиться об автомобиле. Да, я взял слишком много на себя. Признаю. Но мне хотелось помочь. Облегчить вам жизнь. Не молчите, Вера.

— Я не молчу. Слушаю, стараюсь подыскать слова. Я ужасно возмущена. Вашим своеволием. Самоуверенностью, что без вас небо упадёт на голову. Уф-ф-ф.

Влад отмалчивался.

Выжидал.

Вера вновь прикрыла глаза. Пыталась восстановить самообладание. Эмоции другие. Не боль, но тоже довольно мощный накал.

— Что сказал, — Вера собиралась с силами, чтоб произнести имя мужа. — Николай.

— У нас состоялся мужской разговор. Ваш муж пытался выяснить, где вы.

— Влад, это все, что мне необходимо о вас знать?

— Я открыт. Для диалога. Если вам потребуется помощь. Любая. Я в вашем распоряжении двадцать четыре часа в сутки. Вера. Любого рода помощь. Я оставил свою визитку в вашей сумочке. В кармашке, боковом.

— Спасибо. Я учту. Прощайте, Влад.

— До свидания, Вера.

— Семён, возьмите. — она протянула телефон.

— Да, Шеф, — тут же отозвался Сэм — Едем. Все понял. Приблизительно минут двадцать. Отбой.

Вера не смотрела на Сэма. Она пыталась понять, что она чувствует от открывшейся информации.

Влад — тёмная лошадка. Самоуверенный. Наглый. Возможно, так и необходимо поступать в бизнесе. Она взяла сумочку, заглянула в карман. И достала оттуда визитку.

Серая карточка:

«Бастион»

Генеральный директор.

Громов Владислав.

8–9**-**-**

Повернув карточку на другую сторону, Вера заметила ещё один номер телефона. Красивым почерком были выведены цифры и буквы.

Звони в любое время. Влад.

Вот так они заочно перешли на «ты».

Спереди донёсся уверенный голос Сэма:

— Вера Алексеевна, мы подъезжаем.

Вера так ушла в свои мысли и чувства, что не заметила привычную дорогу к дому. Семён припарковался на противоположной стороне от ворот. Она стеклянным взглядом рассматривала свой дом. Провалилась в прошлое.

* * *

Николай купил участок земли сразу, как только они узнали, что ожидают ребёнка. Первое УЗИ и чудо — они ожидают двойню. Беременность давалась с трудом. Вера три раза лежала в больнице. Но Вишенки родились в срок на тридцать восьмой недели. Два пятьсот девяносто и два семьсот тридцать по сорок шесть сантиметров. Николай был рядом.

В этом доме они живут восемь лет. Они переехали сюда сразу после рождения Лизы и Софии. Здесь Вишенки научились ходить. Произнесли свои первые слова. Лиза — мама, а София — папа.

****

А сегодня, смотря на свой дом снаружи. Вера чувствует. А что она чувствует?

Предательство. Горечь. Разочарование.

— Спасибо вам, Семён. Поездка была быстрой. И передайте Тамаре, что вы исполнили её наказ, не мчали.

— Мне на слово не поверит. Вы ей позвоните.

— Берегите её. Ещё раз спасибо. Прощайте.

— Мы ещё обязательно увидимся, Вера Алексеевна.

— Земля круглая, все возможно.

— На нашей с Тамарой свадьбе. — Сэм подмигнул. Вышел. Открыл Вере дверь.

— Вы добьётесь своего. Я за вас болею.

— Это дорого стоит. А вам силы духа.

Вера ничего не ответила. Перешла дорогу. Остановилась. Калитка открыта. В саду за домом были слышны голоса, шум. Парковка перед домом была занята микроавтобусом из ресторана. Официанты сновали с коробками и подносами.

— Добрый день, — Поприветствовал её парнишка в белой форме.

— Добрый вечер. Всё успеете.

— Да. Мы укладываемся в график.

Она махнула головой.

Вера не готова встречаться с мужем. Не сейчас.

— Простите, — она посмотрела на бейдж, — Никита. А хозяин дома?

— Наталья сказала, что его нет. Уехал.

— Спасибо.

Вера стремительно поднялась по ступенькам и скрылась в доме. Направилась на второй этаж, закрылась в спальне. Зажмурилась.

— Мне нужно ещё время, я не готова.

Она втянула носом родной, до боли знакомый запах. Бальзам после бриться. Зайдя в ванную, аромат усилился. Зеркало все ещё запотевшее. Полотенце висит влажное. Вера, не отдавая себе отчёта, берет его и.

Сжимает полотенце кулаками. Наклоняется. Складывается пополам от боли, которая растёт внутри. Разрывает, выплескивает яд обиды, предательства. Выкручивают руки. Как пережить этот юбилей?

Как она допустила это. Она не сможет улыбаться. Но она должна.

— Нет. Не хочу. — Кричит в полотенце, пытается заглушить крик.

И в этот самый момент в нос ударяет его запах. Самый любимый, родной, единственный. На протяжении пятнадцати лет. Они были одним целым. И теперь он, как яд уничтожает её.

Швыряет полотенце прочь. Немедленно исчезнуть.

Она замирает как вкопанная. Ручка двери дёргается, но дверь заперта. Слышит голос мужа:

— Верочка, любимая. Открой.

Двенадцатая глава

Николай

Как иногда память делает хук под дых. И подбрасывает воспоминания из прошлого. Которые необходимо забыть, вычеркнуть из памяти. Николай срывается на бег, ускоряется. Что у него сбивается дыхание. И хочется выплюнуть лёгкие на асфальт. Его тошнит от самого себя. Как можно было оказаться в постели с другой женщиной. Ни знакомой, ни любимой. И переспать с ней. И что теперь. Он сам себе омерзителен до кишок. Охота орать и крушить все на своём пути. Бег больше не помогает справиться с гневом. Музыка орёт, но не заглушает собственных мыслей.

Предал. Растоптал. Изменил.

Как смотреть в глаза Вере? Хочется биться головой об стену.

Он принимает решение вернутся домой. Николай вымотан, но это не облегчает чувство вины. Он предал жену. И вчера вляпался ещё хуже. Увяз в дерьме. Ложь на протяжении всего месяца после возвращения из Москвы его сжирала. Он меньше времени проводил дома. Николай пахал в зале. На работе брал консультации сверх графика. Что он хотел этим доказать и кому?

Старался отключить мысли. Этот месяц был прожит в таком напряжении.

Заниматься с женой любовью в супружеской кровати он смог только через две недели. Перепроверил себя вдоль и поперёк, сдал массу анализов. Он смог расслабиться, только когда получил результаты исследований. Он чист. Можно вздохнуть с облегчением.

Но порой, казалось, лучше б подхватил что-то серьёзное в наказание. Не смог бы оперировать.

Даже тот факт, что на полу в номере он нашёл использованные контрацептивы. Его это не успокоило. Коля хотел быть уверен, что не принёс домой грязь.

Благородный урод. Войдя в собственную ванную, тут же закинул вещи в корзину для белья. Снова принял душ. Собрался. Достал костюм. Прачечная справилась на ура. Рубашка выглаженная, брюки и пиджак готовы. Вытащил ремень, запонки приготовил и оставил на комоде.

Времени в обрез. Надо забрать подарки и цветы. С этим безумным графиком не нашлось лучшего времени, что б съездить на другой конец города за заказом. Но сам виноват, идиот. Хотел все сам, лично.

Спускается. Берет ключи, проверяет телефон и документы. Прыгает в свою Киа и выруливает за ворота. Народу на территории ощутимо прибавилось. Приехали ещё какие-то люди.

По трассе, что б заглушить мысли, врубил сабвуфер и свой любимый рок. Скорость тоже нередко приятно расслабляет и прочищает мозги. Изначально заехал в цветочный. Он по пути. Флористу ставит задачу, выбирает цветы. И уезжает дальше. В доставке забирает подарок. Хрустальное сердце. Символ пятнадцатой годовщины. Сердце очень красивое, внутри голубые вставки. Надпись с датой их свадьбы. Упаковано все бережно и со вкусом. Едет дальше. Время ещё есть в запасе. Но, безусловно, ему хотелось бы приехать раньше Веры и поговорить до приезда гостей. В ювелирном забирает серьги "Lynn". Платиновые с сапфирами, под цвет глаз его любимой и единственной женщины. Время приближается к четырем. Заезжает за букетом. Все с оттенком глаз Веры. Её любимые ранункулюсы. Флористу оставляет щедрые чаевые. Даша не в первый раз собирает ему букеты. Очень ответственный сотрудник. Всегда приятно с ней общаться. Никакого флирта и фривольностей. Все по делу. Николай ценит такой подход. В первые пару лет в клинике медсестры как только не выскакивали из трусов. Но Николай строго держал дистанцию. Он женатый человек. Табу. Но сейчас это его не оправдывает и не обеляет. Хочется снова что-то сломать или расколотить. Куда делась его пресловутая сдержанность? Нужно собраться.

Подъезжает к дому. На парковке у ворот стоит грузовик из ресторана. Приходится машину припарковать на обочине. Парнишка, что разгружает авто, сообщает, через двадцать минут он освободит проезд.

Из сада слышна музыка. Голоса. Суета. Идти туда нет желания. Хочется проверить, не вернулась ли Вера. Гости ещё не начали собираться. Мама написала, что тесть приехал. Они с девочками скоро приедут.

Заходит в дом. Входит в гостиную. Находит вазу. Ставит букет в воду. Пора бы переодеться. Беглый осмотр не утешителен. Хозяйки нет дома, необходимо набраться терпения. Поднимается на второй этаж. Дверь в спальню закрыта. Странно, он точно её оставлял открытой. В доме много посторонних. Хотя, что им здесь надо. Наталья строго следит. Должна.

Пустяки. Это нервы.

Пытается открыть дверь.

Но она закрыта. Изнутри.

Вера! Она вернулась.

Стучит. Тишина.

Настойчиво дёргает ручку.

— Верочка, любимая. Открой.

Тринадцатая глава

Вера

Её парализует. Она не готова.

Встретится с ним. Один на один.

Видеть его зелёные глаза. Предатель. Жжёт в груди.

А ещё вчера его глаза были такие любимые, нежные, родные… Сердце бухает. Ускоряет свой темп.

— Уйди! — срывается на крик Вера.

Ручка перестаёт двигаться. Можно перевести дух. Но надолго ли это затишье.

Натыкается на его костюм, ботинки, запонки, ремень. Делает титанические усилия. Подходит к двери. И говорит:

— Зайди, забери вещи и оставь меня. Не подходи. Умоляю, сделай мне подарок.

Слезы душат. Невыносимо говорить. Дышать. Болит все и везде. Открывает дверь в спальню. Стремительно скрывается в ванной. Запирается внутри там.

Слышит шаги Николая. Спешные сборы. Но он не уходит. Наступает тишина.

Вера стоит вплотную к двери. Ладони упираются в дверное полотно. Чего она опасается. Что он начнёт ломать дверь?

Слышно частое дыхание мужа. Болезненное. Это должно утешать?

Нет.

Но ему больно.

Вере это приятно. Нет.

Определённо, от этого не легче.

Как им дальше жить и общаться?

Кто-нибудь знает ответ!

Слышит сиплый голос:

— Прости.

Уходит. Закрывает за собой дверь. Вера считает до десяти. Дрожащей рукой открывает дверь. Его нет. Одежды тоже. На комоде стоит коробка.

Подарок. И сердце снова больно сжимается.

— Как ты это сможешь пережить? Зачем пришла — Слезы душат.

Спустя время

Она стоит в спальне перед зеркалом. На ней шикарное пудровое платье. Вера долго искала и, увидев, сразу влюбилась в него.

Сейчас из зеркала на неё смотрит красивая и ухоженная брюнетка с грустными голубыми глазами. Из них пропал блеск. Все серо.

И молнией в воспоминания врезается выражение глаз. Серый встревоженный взгляд главы Бастиона. Моргнула, и все исчезло.

Вере все ещё не привычно видеть себя такой. Всю свою жизнь, все тридцать восемь лет она была блондинкой с длинными волосами.

Сегодня, благодаря Тамаре и её птичкам, Вера отрезала свои шикарные локоны. Чтобы ничего не напоминало, как Ник зарывался в них носом, запускал свои длинные пальцы и ласкал её. И наслаждался ароматом её любимых духов "Cacharel Promesse" смесь чёрной смородины, фиалки, орхидеи….

Резко накрывает от воспоминаний. В ту же секунду она хватает флакон духов и швыряет его в корзину для мусора. И чувствует некое освобождение. Также было и после салона.

Когда она решилась и доверилась Томе. И не жалеет.

Забыть. Изменить свои привычки. И попробовать жить с осознанием предательства любимого, надёжного, верного, самого лучшего…

Увы, уже неверного, но он все ещё отец их дочерям. Перед Верой стоит выбор: уйти или остаться.

Но она должна найти в себе силы и выйти к гостям. Да, они не отменили празднование годовщины. Просто не успели. Она не хотела лишать гостей праздника. Особенно Вишенок. Они так ждали его.

Снова слезы подступают.

Отстранится от всего мира. Пытаться совладать с нахлынувшими эмоциями.

В доме полно гостей, столы накрыты в саду. Они же поженились в середине сентября. Их ждут родные, друзья и, конечно, ее любимые Вишенки.

Дочки вчера ночевали у бабушки и делали для них подарки. Она так соскучилась.

Ком в горле. Как он мог.

Накатывает паника. Как она сможет справиться. И главное, как она будет смотреть ему в глаза. Найти оправдания Николаю она не могла. Что его побудило предать?

Она делает глубокий вдох, выдох. Красит губы любимой помадой "Matte Addiction". Руки сжимаются в кулаки. Надевает босоножки от "Loriblu". Поднимает подбородок, бросает мимолетный взгляд в зеркало, оценивает себя.

— Ты великолепна. Это тебе по силам. Ты справишься.

Затем Вера выходит в коридор. Спускается по лестнице, крепко держась за перила. Спина прямая. Потому что внизу стоит он. Мужчина, который разбил её мечты, иллюзию о счастливой и крепкой семье.

Николай стоит вполоборота. Одет с иголки, на нем строгий костюм, стильная причёска, чисто выбрит. На запястье часы, в руках он держит её любимые ранункулюсы.

Взгляд Веры падает на его руки. Его длинные, красивые пальцы. В них прекрасно смотрится скальпель и грифельный карандаш. Он прирожденный хирург и художник. Его руки очень умелые, сильные пальцы. Многие готовы платить сотни тысяч рублей за то, что бы оказаться на его операционном столе. Очередь к лучшему пластическому хирургу города стоит колоссальная. Николай очень популярен и востребован. Он долго зарабатывал себе эту репутацию.

Казалось бы, прошли всего лишь сутки с момента, как она застукала своего мужа с

любовницей. Её пробирает мороз, она вздрагивает. Обида снова нахлынула. Надо дышать, но она не может сделать вдох….

Вера останавливается, не дойдя до мужа каких-то пару ступенек, но сил подойти и принять из его рук букет её любимых цветов. Взять его за руку.

А совсем недавно он этими же руками обнимал её. Другую. Рыжую бестию, которая встала между ними.

Как же она любила и млела от его рук, его нежные, но крепкие объятия. Он всегда смог её согреть и укрыть от любых проблем и невзгод… Как же теперь жить. Смириться. Простить?

Невыносимая боль скручивает её внутренности… А надо найти силы спуститься и сделать вид, что все хорошо. В глазах стоят слезы. Она все ещё не может сделать вдох. Боль в груди не даёт сделать хоть маленький глоток воздуха. Все сковало. Где только вчера билось сердце, наполненное любовью, заботой, верность и страстью. Сейчас все скованно льдом. Измены!

Николай резко поворачивается.

В глазах боль.

Раскаяние.

Удивление.

Он глазами её изучает.

Молчит. Но впитывает её образ, как губка.

Но поговорить не успевают. В дом врывается ураган.

Четырнадцатая глава часть 1

В дом, как ураган, с криками «Поздравляем» шарами и с хлопушками заходят гости и дети.

И у всех на лицах потрясение.

Безмолвная сцена. Вера стоит на ступеньках. Николай у ее ног. С букетом. Нет счастья и радости на их лицах. Казалось бы, годовщина свадьбы. Любящая пара.

И не только это их обескураживает, а ещё и преображение хозяйки.

Слышны охи и вздохи.

— Доченька — восклик мамы.

— Верочка, что ты с собой сделала — вторит ей свекровь.

Отец помалкивает. Оценивает.

Не выдерживает София:

— Мамочка, ты красавица!

— Точно-точно. Мы так скучали, — поддерживает сестру Лиза.

Дочки срываются и бегут с объятиями к родителям.

Вера тут же спускается и открывает свои объятия для дочек. Они обнимаются, целуются.

— Ты такая красивая сегодня, мамочка, — шепчет София

— Она всегда красивая, — возражает Лиза.

— Но сегодня она королева, — хриплым голосом утверждает Николай.

Вера старается не подавать вида, что ей больно. Улыбается Вишенкам. Открытой и лучезарной улыбкой.

Отдаленно слышны фотовспышки и щелчки затвора фотокамер.

Вера упустила, что на юбилее буде фотограф. Она многое забыла.

Но никогда она не сможет забыть и стереть из памяти картину, где её муж обнимает и целует другую женщину. На мгновение зажмуривается, переводит взгляд с одной на другую дочку.

— Мамочка ты принцесса, — шепчет София.

— А папочка — принц, — добавляет Лиза.

— А вы наши Вишенки. Любим вас! — Вера пытается держаться.

Обнимает девочек и вдыхает запах. Морозной вишни. Хочет перебить парфюм мужа.

Но ощущает, как ладонь Николая неуверенно ложится ей на поясницу.

У Веры продолжаются мучения. Место полыхает огнем. Как будто там раскаленное железо.

Она сквозь зубы шипит:

— Не тронь.

— Вер я.

Но вновь их беседа прерывается. Появлением новых гостей.

— Дядя Максим! — наперебой кричат дочки.

— Макс, привет дорогой. Вера вырывается из рук супруга и стремительно влетает в объятия Максима.

— Мать моя женщина Вера. Да, ты решила меня поразить. Вау. Ты великолепна. Просто отвал башки. Я сражен наповал. Ты просто бомба. Как тебе идёт новый образ. Богиня красоты.

— Болтун. Но мне приятно — флиртует Вера.

Ей это не свойственно. Но она готова. Пойти на любые уловки. Лишь бы не быть наедине с мужем.

— Мужик Колян, ты смотри, украду Верочку. Пятнадцать лет назад ты у меня её украл. Смотри в оба.

Вера была признательна Максиму и его открытости. Он просто спасал её.

— Спасибо, — шепнула Вера.

— Я готов. Только позови, — не растерялся Макс.

Вера не хотела смотреть на мужа. Но она чувствовала его прожигающий взгляд.

В дверях на террасу появилась Наталья.

— Добро пожаловать, гости и хозяева. У нас все готово. Прошу пройти в сад.

— Дочка, поздравляю вас. Сынок, иди к нам. — Позвала Ольга Михайловна зятя.

Вновь Вере придётся сжаться, как пружина. И позировать для семейных фото. Память.

Николай был все ещё с букетом в руках.

Четырнадцатая глава часть 2

— Верочка, солнышко. Ох, а сейчас ты совсем не солнышко. Другая, — с грустью в голосе произнесла мама.

— Мамочка, — это просто цвет волос и длина. Это по-прежнему я. Вера. Твоя дочь.

— Ольга, ну что ты так волнуешься — Пришёл на поддержку папа, — ты когда девочкой была, тоже как только не экспериментировала. Припоминаю, и жёлтая и зеленая была, — Хихикнул папа.

— Лёша, прекрати. Не было такого. Ты сочиняешь.

— Алла, сватья, ты где. Или к нам поближе — позвал папа свекровь. — Молодой человек. Как вас величают? — обратился он к фотографу.

— Владимир.

— Владимир, а сфотографируйте нас. На память. Лизок, Софи. Отстаньте от дяди Максима. Присоединяйтесь к нам.

— Бегите-бегите я не собираюсь уходить, — Улыбался Максим.

Он всегда был душой компании. Но любви у них не случилось.

Прошлое

Максим и Николай учились вместе. Курс был дружный. Оба уже работали в больнице. Делали успехи. Два хирурга. Красавца.

Макс познакомился с Верой первый. Примерно за три месяца до судьбоносной встречи на Дне медицинского работника.

Максим влюбился в Веру с первого взгляда. Готов был жениться. Но Вера, увы, не давала повода надеется на взаимность со своей стороны. Им было хорошо вместе. Они много гуляли. Ходили в кино и театр.

Было лето.

Они собрались на природу всей группой. И Максим пригласил Веру на праздник. Сессию закрыли. Лето, жара, побережье, пляж. День был восхитительный. Накупались. Обгорели. И вот солнце опустилось за горизонт. Захотели запечь картошку и сосиски, и мясо.

Вера и Макс сидели на берегу. Потрескивали дрова в костре. Музыка, смех. И вот появился опоздавший. Это был Николай. У него была операция, поэтому он задержался.

— Я вам привёз мороженое. Девушки! — раздался его баритон на весь пляж.

— Оу, привет, Ник. — Поздоровались всей компанией.

Вера сидела на бревне. Смотрела на закат, слушала шум волн. Пить она не очень любила. Поэтому просто дышала свободой и морским воздухом. Безмятежной жизнью. В двадцать два года. Столько перспектив, планов.

Максим отошёл куда-то, а Вера куталась в плед.

— Незнакомка. А вы какое мороженое будите — подсел к ней Николай.

Вера подняла на него глаза. Искры. Интерес. Симпатия. Николай как заворожённый смотрел на девушку. Которая куталась в плед, а лучи закатного солнца освещали её длинные локоны. Удар в самое сердце. Он только слышал, что такое случается. Но сам не верил.

Он увлекался. Не был монахом. Но серьёзные и долговременные отношения считал не для себя. До тридцати он решил быть холостым. В запасе было ещё пять лет.

Но увидев эти глаза. Хотелось весь мир бросить к её ногам.

— Крем-брюле — отозвалась Вера.

И не смогла отвести взгляд от красивого, статного парня, что очутился рядом. От его пронзительных зелёных глаз. Что очаровали её безвозвратно.

В тот вечер они уехали вдвоём, держась за руки. Так началась их история любви. Через три месяца Вера вышла замуж за Николая.

Максим пережил расставание с Верой. Исчез на время, но никого не обвинял. Ведь Вера не давала повода на что-то большее, а Николай сумел найти ключики её сердцу. Дружить с Николаем он не перестал. Тёплые чувства он испытывал к Вере и через пятнадцать лет.

Через семь лет он стал крестным Лизы и Софии.

* * *

Послушав Наталью все прошли в сад. Там были накрыты столы. Играла музыка. Вера держала Макса под руку.

В глубине была организована импровизированная фотозона. Владимир прекрасно выполнял свою работу. У них будут потрясающие фотографии.

Максим ухаживал за Верой. Всегда следил за наполненностью её бокала. Вера старалась быть заботливой хозяйкой вечера. Общалась с гостями, друзьями и родными. Но весь вечер старалась не пересекаться с супругом.

Было весьма сложно, муж ходил за ней тенью. Пытался завести разговор. Но она уходила от диалога.

Заиграла музыка, зажгли огоньки, и Наталья позвала молодоженовисполнить первый танец.

Из толпы вышел Николай, протянул жене руку. Собранный, но печальный. Тоска сжирала его, но он ожидал своего часа. И вот он наступил.

Максим, который мгновение был поблизости с Верой, испортился. Ей ничего не оставалось, как принять приглашения мужа.

Их руки соприкоснулись.

Пятнадцатая глава

— Поговори со мной, милая, — умолял Николай.

— Молчи. Иначе мне придётся уйти. Я не желаю портить праздник близким и Вишенкам. Мы поговорим когда-нибудь. Но не сейчас. И прощать я тебя не намерена.

Он все осознавал. Но не мог отпустить её. Ник страшился потерять её навсегда. Николай считал, что если не поговорить сейчас, всё о-о-очень усложниться.

Весь вечер он искал подходящий момент.

Вера отводила взгляд, смотрела куда угодно, но не на супруга.

Его глаза прожигали её, но больно. Это было выше нее. Очень зря она сюда приехала и не отменила праздник.

Николай все крепче обнимал Веру сильными и крепкими руками. Ласкал её позвонки опытными пальцами. В тех местах было ещё больнее. Накануне она бы растаяла.

Но все изменилось.

Николай жутко соскучился. И пытался продемонстрировать это через прикосновения. Ночь, проведенная без сна, в неопределённости. Одна мысль крутилась в башке: где его любимая. В безопасности ли она.

— Где ты провела ночь?

— Это единственное, что тебя интересует?

— Нет, родная, не только. Я искал тебя всю ночь до утра.

— Но не нашёл. — И хитрая полуулыбка коснулась её губ.

— Не мучь меня? Скажи правду, я все приму.

И ей пришлось поднять глаза и опалить холодом лицо мужа.

— Я была в безопасности. В кругу очень хороших людей. Этого достаточно.

— Ты стала ледяной.

— Что. — Вера задержала дыхание.

Она посмотрела по сторонам и вновь смогла поднять взор. И холодными льдинами своих голубых глаз заморозила зелень мужа.

От неё шёл такой холод и боль. Николай не смог подыскать правильные слова.

— Знай, ты единственная и любимая женщина в моей жизни. Была, есть и останешься таковой.

На языке вертелись множество фраз, но все они были жалкими.

— А Мила? Помутнение? Ошибка. Первый и последний раз. Роковое стечение обстоятельства?

Николаю нечем было крыть. Увы, это не первая встреча с Рыжей. Командировка в Москве врезалась в памяти, как клеймо. И врать жене он не мог и не имел права. Вера все поймет.

Но как признаться об этом любимой жене. И рассказ не выглядел как ложь, лицемерие.

Да, вчера был поцелуй. И чёртовы расстегнутые штаны. Николай прикрыл глаза.

Как рассказать так, чтобы не походило на тупое оправдание?

Ведь правда в том, что Людмила облила его соком. Специально.

Николай теперь на девяносто процентов уверен в этом. Все было подстроено. Мила вынудила его приехать своим шантажом.

****

Он на протяжении четырёх недель уходил от встречи. Но вчера в обед получив снимки.

Где на фотографиях он запечатлён с Милой. Откровенные фотографии. Где отчётливо видно все. Как они лежали в одной кровати обнажённые.

Николай, увидев эти фото, позеленел. Он был в ярости. Немедленно выскочил из клиники. В форме. И набрал номер.

Она ответила мгновенно. Ждала.

— Что ты хочешь?

— Здравствуй, Николаша. Я истосковалась.

— Что тебе надо, Людмила!

— Какой грубый котик. Ты же помнишь, что я люблю сокращённое Мила. А лучше темпераментная тигрица. Так ты называл меня в нашу первую ночь.

Николаю пришлось проглотить весь сахар её слов. Хотелось послать её в задницу. И никогда больше не беседовать и тем более встречаться.

Но тот факт, что она предоставила компрометирующие его фотографии. Придётся сцепить челюсть и промолчать.

Гнев сжигал его самообладание все сильнее.

Он ждал, что она ему предъявит. Но терпения было на исходе. Николаю хотелось расколотить мобильник.

— Приезжай сегодня в восемь ко мне в салон. Адресок пришлю. Я буду тебя ожидать, котик. — И тут же повесила трубку.

Шестнадцатая глава

Ей было неуютно и плохо в объятиях мужа. Он чужой. Она не знала этого мужчину. Который раньше был безупречным. Раньше все было по-другому. Он был её опорой. А теперь… Она рассыпается, не понимает себя. Хочется свернуться на кровати в позе эмбриона и отстранится от всего вокруг.

Вера вновь хотела убежать. Прекратить этот маскарад. Но ради детей и больной матери балансировала. Но она переоценила свои силы.

Вера была чрезвычайно рада, когда закончились последние аккорды музыки.

— Пусти.

И Николаю пришлось разомкнуть руки. И выпустить Веру их своих объятий. Она тут же направилась к бару, подхватила бокал и сделала три жадных глотка. Алкоголь стремительно действовал. Помогал сбросить накал.

Макс тоже не отставал и активно помогал. Развлекал. Травил анекдоты.

Все шло по запланированному плану, который сама же и придумала. Гости улыбались, были заняты. Столы наполнены, фуршет, танцы. Смех и веселье.

Только двум главным людям на этом празднике совсем не до веселья.

И опять заиграла мелодия. Это была их с Николаем песня. Вера снова сжалась пружиной. Когда же завершится этот вечер.

— Верочка, дочка, что случилось. Это же ваша песня — поинтересовалась свекровь.

У Веры просто не было сил. На поддержку пришёл муж.

— Мам, все в порядке. Я обидел Верочку, — он чмокнул мать в щеку, протянул руку жене. — Подари мне ещё один танец, любимая.

Как же его высказывания ранили. Что для него эти слова….

Они вновь прошли в центр импровизированного танцпола. Вере пришлось положить свои ладони на его грудь. Было желание оттолкнуть. Но опять пришлось собраться, сделать колоссальные усилия.

Они молчали, и Вера не выдержала первой:

— Ты хотел поговорить. Мы не завершили прошлый разговор.

Николай просто не знал, как преподнести ей правду. Признаться, что изменил ей с Милой еще месяц назад.

— Коля, что ты безмолвствуешь. А я все понимаю. Это не в первый раз. И рога у меня ветвистые. Ты мне отвратителен.

Вера старалась вырваться, но он прижал её к себе сильнее.

— Дай нам шанс, — только и смог сказать муж.

Пытался удержать. Запустил ладонь в ее волосы. Вдыхал любимый аромат. Своей единственной женщины. Николай наслаждался предоставленной возможность.

— Пусти немедленно. Мне плохо! — Он тут же разжал объятия, и Вера попятилась. Прижимала ладонь к лицу. И старалась делать неглубокие вздохи, прогнать тошноту.

— Вера, тебе нужна помощь — взволнованно спросил Макс.

— Да, проводи меня в дом. Меня мутит.

В это время к Николаю подошла Лиза. И пригласила его на танец. Он не стал давить на жену. Хотя он рвался на помощь. Но Вера сейчас не настроена на диалог.

Максим и Вера удалялись от шума. Он продолжил:

— Чиж, а ты сегодня что-нибудь ела?

— Да, завтракала.

— Что конкретно — не отставал мужчина.

— Доктор, мы не на приёме.

— И все же?

— Кофе и сырники.

— Пойдём. Пока ты будешь в ванной, я сделаю тебе сладкий чай и бутерброд.

У Веры кружилась голова. Ей хотелось, чтобы её оставили на пару минут. Побыть наедине. Но она не могла ослышаться друга. И пошла с ним. Максим крепко держал её и направлял.

К ним подскочила София. И с испугом в глазках произнесла:

— Мамочка, ты заболела? А как же праздник.

— Вишенка. Мамочка сейчас выпьет чай и вернётся. А ты будь умницей и должна позаботиться о гостях.

— Дядя Максим, ты же доктор. Мама поправится.

— Разумеется ягодка. Я позабочусь о ней. — Макс ободряющее погладил крестницу по голове.

— А можно мне с вами? — беспокоилась Соня.

— Вишенка. Мама скоро. Просто устала.

— Если через десять минут вы не вернётесь. Я пойду вас искать.

— Договорились, — понимающе согласился Максим.

Они пошли дальше.

— Максим, оставь меня я сама.

— Так я тебе и поверил. Лезть не буду. Но я не слепой. Что сделал Ник? Он тебя обидел? Я пойду набью ему физиономию.

— Лучше чай. Там же мама. И крестницы твои, которые очень впечатлительные.

Вера ощущала, как её спину прожигает взгляд мужа. Внутри она злорадствовала. Пусть поварится в таком же кошмаре. Что и она.

Они вдвоём скрылась в доме и оказались в гостевом санузле. А Макс остался стоять на пороге. Вера, закрывая дверь сказала:

— Иди, я справлюсь.

— Нет уж. Я за тебя отвечаю.

— Макс, меня тошнит. Тебе будет противно. — и закрыла дверь на замок.

— Скажи это кому-нибудь другому. На меня это не действует. Или открой, я помогу. Пальцы в меня длинные, — ответил он в закрытую дверь.

— Ох, пошляк.

Но долго подавлять порыв она не смогла. Только успела врубить мощный напор воды и приглушить звуки.

Приводя себя в порядок, Вера провела быстрый осмотр платья и прически. Она все ещё не узнавала себя в отражении. Все было идеально. Можно выходить.

Открыв дверь, сообщила:

— Я больше не пью.

— Ха-ха. Временами это необходимо. Может тебя увезти — Макс протянул ей чашку с горячим чаем. — Аккуратно.

— Никуда с тобой моя жена не поедет, — прогремел голос Николая.

Семнадцатая глава

Вера не обратила внимание на рык Коли. Приблизилась к барному островку. Прислонилась к нему.

Демонстративно отвернулась. За ее спиной донеслись шаги. За ней последовали оба мужчин. Вполоборота повернула голову. Она испепелила взглядом мужа. И продолжила общаться с Максом:

— Сегодня у меня нет сил, Макс. Я морально и физически выжита, как лимон. А вот супруг может катиться на все четыре стороны.

Послышался шум. Вера обернулась и увидела удивлённый глаза своей мамы. Которая держалась за сердце.

— Верочка, что происходит. Вы поругались — задала вопрос мама.

— Все в порядке, Ольга Михайловна, — ответил Николай. — Вера себя плохо чувствует. Присядьте, — Он поспешил к тёще и помог ей присесть на стул. — Воды?

— Нет, сынок, не надо. Сейчас все пройдёт. Спасибо за заботу, — она одобряющие погладила его по предплечью.

Вера молчала. В груди собирался ком горечи. Она смотрела на заботу и внимание, которую Николай неизменно проявлял по отношению к её родителям. Они были немолоды. После гибели старшего брата мама сильно сдала. Вера прикрыла глаза. Недомогание ещё присутствовало. Тошнота отступила. Чай помогал. Руки были холодные, и кружка очень согревал ладони.

Она корила себя за такое отношение к своему организму. Алкоголь не панацея.

— Я хочу услышать внятный ответ, — донёсся голос мамы. — Что происходит у вас в семье? Вера кардинально изменила внешний вид. — Полувздох. — Тут, разумеется, ваше дело. И мы привыкнем со временем. — Мама прикрыла глаза. — Жалко твои шикарные волосы. Но это не зубы отрастут, — Ольга Михайловна переводила взгляд с Николая на Веру. И обратно.

— Я виноват, Ольга Михайловна. Я обидел Веру, — повинился Николай.

— Обидел. — Вера с грохотом опустила кружку на столешницу.

— Дочка, вам стоит поговорить. Максим, проводи меня в сад.

— Тебе нужна моя помощь? — Макс, не стесняясь присутствующих, обратился к Вере.

— Если что, я позову, — И поцеловала его в щеку. — Спасибо огромное. Ты самый лучший. Друг.

Максиму было снова показано на его статус. Только друг. Крестный отец Вишенкам. Вера всегда проводила черту в их взаимоотношениях. И он её за это очень ценил и уважал.

— Пойдёмте, тётя Оля, провожу вас. А наши молодожёны поговорят.

В полнейшей тишине. Они дождались, когда гости покинут кухню.

Вера вновь отвернулась от мужа. Снова накатила тошнота. И головокружение усилилось.

Николай не надвигался. Он выжидал.

— Солнышко, — Попытался подобрать верные слова Николай.

— Прекрати. Ник. Я уже не солнышко.

— Ты всегда останешься моим солнцем. Какого бы цвета ни были твои волосы.

Вера зажмурилась. Она пыталась притворяться весь вечер. Но, оставшись с мужем вдвоём. Стало снова нестерпимо больно от осознания предательства. Хмель временно скрыл причину её боли.

Николай хотел приблизиться. Но как только Вера услышала шаги. Резко обернулась. И это сыграло злую шутку с ней. Опять тошнота поступила. Она прижала ладонь ко рту и рванула в туалет.

Вера вышла из ванной и наткнулась на обеспокоенные зеленые глаза.

— Пойдём, я провожу тебя в спальню.

— Нет. Не трогай! — она шарахнулась. — Позови Макса.

— Вера.

— Молчи. Будешь указывать, — Вера пыталась произнести имя той, что разрушила её брак. Найдя в себе силы выплюнула — Миле…. Позови, прошу. Он тоже врач.

Николай скривился, но проглотил. И вышел в сад.

Вера старалась не устраивать скандал. Когда дома гости. Хотелось наплевать, но дети.

* * *

— Снова спазмы? — спросил Максим.

— Да, доктор. — старалась улыбнуться она.

— Шутишь. Это уже успех.

— Тебя отнести? Или дойдёшь сама?

— Я так плохо выгляжу — ужаснулась Вера.

— Ты чудесно выглядишь. Просто немного бледная. Давай юный, алкоголик. Мне надо было следить за тобой лучше, — он осуждающе посмотрел на Николая. — Я и позабыл, что ты не умеешь пить.

— Не напоминай.

— Тогда ты отравилась рыбой.

— Ты все помнишь?

— Многое. Но это все касалось тебя.

— Почему ты один, Макс — спросила она. Не обращая внимания на яростные взгляды мужа.

— Я был женат. Ты забыла? Дважды. И все они, увы, не были тобой.

— Макс, прекрати. — смутилась Вера.

Они поднялись на второй этаж. Стояли в коридоре перед спальней. Вера держала Макса за плечо. А он положил свою ладонь на щеку Веры.

— Я никогда не скрывал своих чувств. Но я смирился.

— Не похоже, друг, — выплюнул Николай.

Восемнадцатая глава часть 1

Макс резко убрал ладонь. Только что он на кончиках пальцев ощущал ее нежную кожу. Он пару раз моргнул. Прогнал наваждение.

Жена друга — это табу. Но порой тормоза в присутствии Веры не срабатывали. У его лучших друзей сегодня пятнадцать лет со дня свадьбы. А он подкладывает свои яйца…

Он поражается, как ещё Николай не попортил ему морду. Которой он пытается лезть к чужой жене.

Хотя, видимо, сдерживается из последних сил. Брови опущен, сведены вместе. Взгляд ледяной, враждебный. Скулы напряжены. Кулаки сжаты. Он готов к борьбе. За свою женщину. Даже в таких обстоятельствах он муж, а Максим.

— Убери ручищи от моей жены! Друг! — выплюнул он.

Максим поднимает руки в знак мира. Но у Николая пар идёт из ушей.

— Хватит, — устало говорит Вера. — Макс, прости меня. Спасибо за все. Просьба: одолжи свой мобильник. — Протягивает раскрытую ладонь.

Макс без вопросов исполняет просьбу Веры. Достаёт из кармана мобильный телефон, снимает блокировку. Вкладывает в её ладонь. И быстро отступает. Ему не хочется провоцировать ссору в доме его близких друзей.

— Поговоришь, оставь где-нибудь. А я пойду развлекать крестниц. Они мне не простят такого длительного отсутствия.

Вера только махнула головой. В знак признательности.

Максим обернулся и спросил:

— Кстати, а можно я их заберу сегодня к себе с ночёвкой?

— Максим, я даже не знаю, что тебе на это сказать. — Вера прислонилась плечом к двери. — Я в принципе не против, но ты поговори с ними сам. Они накануне ночевали у Аллы Олеговны.

— А у меня вы не хотите спросить разрешения?

— Колян, мы не скрываем от тебя. Ты здесь и все слышишь. Ты против? Я даю вам возможность попробовать решить свои проблемы. Поговорите. От вас так фонит недопониманием, обидой и назревающим скандалом. Мы уйдём. Вы останетесь вдвоём. Можете покричать, побить посуду на счастье. И выплеснуть злость и обиду. Не надо благодарности, — он отвесил поклон. — Я ваш лучший друг.

Максим, не обращая внимания на раздражение, которым Николай его пронизывал. Подошёл к Вере, приобнял её за плечи. Поцеловал в лоб и произнес:

— Доктор Титов рекомендует вам сон и аспирин. И пожалуйста, выпей хотя бы пару стаканов воды. Прощай красавица. Откланиваюсь.

Он подошёл к Николаю, протянул ему руку.

— Ник, остынь. Мир?

Николай протянул руку и сжал её. Крепко-накрепко по мужские.

— Проводи меня. Пойдём пообщаемся. А ты заодно нальешь супруге воды. Можешь даже в морду дать, но без следов. Лицо не жалко, но руки, наш рабочий инструмент. Пошли, — и потянул Ника в сторону лестницы.

Николай смотрел на то, как его жена скрывается в их семейной спальне. И закрывает дверь. Ему нужен перерыв. И, возможно, выпить. И поговорить с другом. И дать Вере отдохнуть. И прийти в себя. Вновь отступать. Не привык. Но это его любимая женщина. Которую он так ранил.

Они молча спустились вниз.

Зашли на кухню. Николай вытащил лимон из холодильника. Дальше прошли в кабинет. Максим приблизился к шкафу, выудил бутылку коньяка и пару бокалов. Водрузил свою добычу на журнальный столик. Плеснул алкоголь в бокалы. Поставил перед Николаем. Он в это время сел за стол и устроился в свое кресло.

И Макс задал вопрос:

— Коль, рассказывай.

Восемнадцатая глава часть 2

Как выплюнуть из своего рта этот сюр… Что произошло больше месяца назад.

С чего начать свой рассказ. И следует ли открываться именно Максу.

Только что он хотел разбить в кровь лицо друга. За распускание рук. Его счастье, что Вера никогда не давала повода её ревновать. Но сегодня Николай ощутит такой лютый гнев и дикий приступ ревности. Он сжал кулаки. Необходимо уменьшить пыл страстей.

Выпить.

Николай решился взять в руки свой напиток. Поднёс к носу, вздохнул. Его терпкий аромат. Взметнул в воздухе, мысленно ударил в бокал приятеля. Чин-чин.

Покатал на языке. Проглотил как воду. Покрутил бокал в руках.

Снова поднес к губам. Залпом осушил всю порцию. Со стуком вернул его на стол.

Максим тем временем уже успел нарезать лимон. И подтолкнул Нику блюдце.

— На, закуси.

Николай схватил пальцами дольку. И забросил в рот. Сморщился. Но это даже хорошо. Ощущать горечь лимона на языке. А не вкус собственной крови.

— Повторить?

— Да. Давай, — Подтолкнул бокал вперед.

Максим обновил. Плеснул новую порцию. Сам крутил стакан в руках. Пить не хотелось. Кто-то должен остаться в здравом уме. И сегодня у него две барышни в гостях. Улыбка коснулась его губ. И тут же пришлось её спрятать.

Николай пытался урезонить свои эмоции. Разглядывал рамки с фотографиями на столе. Счастливые, улыбающиеся лица его девочки.

Макс его друг. Их дружбе много лет. Они забыли, что Максим влюблен в Веру. Дело прошлое.

Вышла она замуж за Николая. И носит его фамилию Соколова уже пятнадцать лет.

Если не рассказать кому-то, Николай взорвётся. И можно наломать дров.

— Макс, я изменил Вере!

Макс округлил глаза. Открыл рот. Но слов не нашел. Максим сграбастал свой бокал и тоже опрокинул всю порцию в горло.

Стало горячо. Пробрало до нутра.

— Рассказывай, — Подтолкнул Максим.

Николай развернул свое кресло спиной и продолжил:

— Помнишь, в начале августа был семинар и выставка в Крокусе.

— Да. Конечно, там ты заключил сделку с Фроловым на поставку оборудования. И?

— Мы сидели в ресторане, отмечали сделку. Мне дико хотелось домой к девочкам. Неделю их не видел. Но надо было налаживать деловые контакты.

— Ты изменил Вере с Михаилом — не сдержался Макс. Вовремя захлопнул рот.

— Дебил.

— Не отрицаю. Давай налью ещё.

Николай не возражал. Напиваться не стоило, но для связки слов. И здесь точно не появится Рыжая. Он дома, в родных стенах.

Макс не пил. Просто ждал, когда Коля продолжит.

А Николай крутанулся, схватил ломтик лимона, выпил махом и закусил. Продолжил:

— Подробностей я не помню. — Закрыл глаза, — Мы сидели, ужинали, общались. К нам за стол подсела его знакомая. Такая фигуристая, падкая на деньги девица. Крутила хвостом, накручивала на пальцы свои рыжие локоны с ярко-красным лаком. Меня зацепил её нос.

— Хирург. Это навсегда. — Хохотнул Макс.

— Она строила глазки Михаилу. Он на ухо ей что-то нашёптывал. Но в то же время она бросала на меня жадные взгляды.

— Ты же не купился. Рыжие — не твой фетиш.

— Я намеревался ехать в отель. Мы все договорённости обговорили, предварительный контракт подписали. Я вышел позвонить Вере. Сообщил, что завтра возвращаюсь. Вернулся за стол. Мой бокал был полон. Михаил предложил тост за сотрудничество. И потом все туманно. — Он прижал пальцы к вискам, растер их. — Нажрался я, видимо, как сволочь. Не помню. Как вернулся в номер.

Коля замолчал.

Макс не перебивал. Он просто офигивал.

— Обнови. — Попросил Николай.

Максим молча обновил. Ему хотелось курить. Дико, до одури. Но он бросил десять лет назад.

— Утром проснулся от дикой головной боли, сушняка. И с Милой на соседней подушке. — Вспоминал Ник.

— Мила — переспросил Макс.

— Женщина Михаила. Её зовут Людмила.

— Ага, дальше.

— Что дальше б***. Мы лежали обнажённые, в одной кровати. А пол усыпан использованными резинками.

Николай схватился за голову. Хотелось рвать волосы. Как хреново. От самого себя.

— А с чего ты решил, что вы все успели сделать? Разбросанные средства защиты — ещё не показатель измены.

— Макс, я не идиот. Реакции организма. Пустые «баки». — Выплюнул Коля.

— Твою бабушку. — Макс налил еще и выпил снова. Закинул лимон.

— Она названивала весь месяц. Я игнорировал. Она косметолог. У неё салон. В Нептуне.

— Дай угадаю. Они знакомы с Верой.

— В точку. Работают в одном здании. И Вера вчера была у нее в салоне на процедурах. И застала меня с поличным.

— Что ты там забыл? Зачем поехал — Макс уже говорил на повышенных тонах.

— Не ори. Дома дети.

— Ты себя слышишь. Ты разрушил брак. Предал такую женщину. Чем ты, блин, думал. Зачем надираться? Допустим, по пьяни. Но вчера. Что было вчера?

— Она прислала мне фото. Я не мог больше её игнорировать. Пришлось уступить и поехать. Разобраться. Я намеревался признаться Вере во всем. После праздника. Но она все увидела своими глазами.

— Что она там увидела — взревел Макс.

Девятнадцатая глава

Вера

Она закрылась в спальне. За её спиной дверь. Вера прижалась к ней. Понимание, что ей нужно поговорить с мужем.

Выслушать.

Просто дать ему все рассказать.

Узнать всю правду. Пусть ей будет больно. Страдания будут разъедать её изнутри, но это необходимо сделать.

Не убегать от измены.

Но ведь Вера имеет право побыть слабой для себя, любимой. Очутиться в коконе тишины. И надо принять решение, что делать дальше. Как простить. Уйти или остаться. И не оглядываться на пятнадцать лет, счастливой жизни вместе.

Вера подошла к окну. Отодвинула тюль и посмотрела вниз. Открывался изумительный вид на сад. Он утопал в цветах. Наталья все её идеи воплотила в жизнь. Там было так красиво. На город опустились сумерки, зажгли огни, фонарики и гирлянды. Детские качели были подсвечены и украшены цветами. Вера мечтала о красивых семейных фотографиях. Где Николай стоит сзади и раскачивает её, а она смеётся. Платье развивается.

Горечь.

Это невыносимо. Слезы душили. Больше не было зрителей. И Вера дала им волю. Слезы лились по щекам. Капали на платье.

Плевать.

Она обнимала себя руками, пыталась согреться. Холод и одиночество окутывали её. Вера пыталась защитить себя и оградить свое сердце.

Стеклянными глазами смотрит на окружающие предметы и обстановку.

Внизу в кустах жасмина. Стоит стол и два кресла. Их нашли на даче у бабушки. Специально отреставрировали. На столике стоит чайный сервиз, пирожные. В ведёрке неподалёку стоит шампанское.

Грустно, что все её идеи и подготовка. Были выброшены в мусорное ведро. Как любимые духи. Злость окутывает.

Вход-выдох.

Секундная слабость.

Никто не пострадал. Всё живы.

Праздник ведь только у них с Николаем не получился. А гости веселятся и улыбаются. Вишенки по очереди катаются на качелях. Дочки счастливы, и это радость для матери. Видеть счастье в глазах своих детей.

Вера отходит от окна, проводит ладонями по голым рукам. Поднимает ладони к лицу и вытирает дорожки слез.

А она как-нибудь справится. Не сегодня… Через время.

Приблизившись к комоду. Вера увидела подарочные коробки. Она решает открыть их. Что заставило это сделать именно сейчас. Чтобы стало ещё больнее. Оторвать пластырь.

Женское любопытство.

Она включила напольную лампу.

Не жалея упаковки, Вера разрывает её. Оставляет тут же. И видит.

Внутри большой коробки. Хрустальное сердце.

Делает длинный выдох.

Подносит ледяные пальцы к губам и не может… справиться с эмоциями. Обуревавшими её внутри.

Пальцы колет, сердце разрывается на части. Ну как он мог так поступить. Предать.

Оно невероятно красивое. Сердце с ярко-голубым центром. И памятная дата их годовщины.

Мазохистка.

Дрожащими пальцами берет следующую. В ней лежит красивая коробочка от Тиффани. Внутри серьги. Платина и сапфиры. Очаровательные.

— Спасибо, любимый. Умеешь подбирать подарки — прошептала она в темноту.

Подарки оставила на том же месте. Только упаковку собрала и выбросила.

Нашла в аптечке аспирин, запила прямо из крана. Перевела дыхание. Посмотрела на себя в отражение зеркала. Накрасила губы.

И решила.

Нужно поговорить с супругом.

Двадцатая глава

Николай

Николай сморщился. Вспоминая всю нелепость ситуации в салоне.

— Не тяни. Я слушаю, — торопил его Максим.

— Я приехал в салон к восьми. Припарковался. Долго сидел, раздумывал. Идти или поехать к Вере с повинной. Надо было ехать домой.

Молчание затянулось. Максиму пришлось хлопнуть ладонью по столу.

— Что ты как ромашка мнешься.

— Я кретин.

— Мы это уже выяснили. Ты повторяешься.

— Я зашёл в салон. Мила меня ждала. В платье, с распущенными волосами. С бокалом в руке.

— Подготовилась, — ляпнул Макс.

— Выглядела нервно. Все посматривала на часы. С порога предложила выпить.

— Ты повёлся.

— Нет, блин. Мне хватило одного раза напиться в её компании.

— Это радует, — съехидничал Максим.

— Спасибо. Друг.

— Обращайся. — кривая ухмылка коснулась губ Макса.

— Я отказался. Она предложила воду или сок. Будь неладен этот гребаный сок.

Максим приподнял бровь.

— При чём тут сок — уточнил он.

— Она пригласила в кабинет. Сказала, что там у неё мини-холодильник. Я согласился. Не хотелось лишних ушей.

Вновь наступила тишина.

* * *

Вчера салон "La vita"

— Привет, котик. Я рада тебя видеть, — улыбнулась Рыжая.

— Людмила! — еле сдерживал себя Николай.

— Ты меня не поцелуешь? Я соскучилась! — хлопала ресницами она.

— Зачем ты пригласила меня.

— Напомнить тебе, как нам было хорошо вместе — не унималась Мила.

Николай скривился. Искал силы не орать. И не разнести её салон в щепки.

— Нас нет. Это был ошибка.

— Котик рычит, котик недоволен — издевалась она.

— Прекрати язвить Мила.

Она подошла к нему и шепнула:

— Хочу тебя. — Облизнула губы.

Николай отшатнулся от нее.

— Зачем прислала фотографии. Что ты хочешь этим доказать.

— Я уже сказала. Хочу! — томно шептала Рыжая.

— Этого больше не повторится. Ты еще этого не поняла?

— Нет. Ты сейчас передумаешь. — С уверенностью заявила Мила.

Она ловко начала расстёгивать пряжку ремня.

— Людмила, прекрати! — заорал Николай. Он схватил её руку. Сжал.

— Меня зовут Мила! — обиделась она. — Какой ты страстный.

Пыталась поцеловать его.

— Мила, прекрати, я не хочу делать тебе больно. Я приехал поговорить.

— Сделай мне больно. Николаша — умоляла Мила.

Он тут же отпустил её руку. Резко провел по волосам. Искал в себе силы не идти на провокации. Мерзко.

— Какой ты сегодня дикий. Но мне нравится. Ты меня возбуждаешь.

— Прекрати! — цедил Николай.

— Ладно, остынь. Может быть сок.

Она наклонилась, демонстрируя свою пятую точку. Николай отвернулся.

— У меня есть только персиковый. Будешь?

* * *

— Мне не хотелось к ней прикасаться. Но я же долбанный джентльмен. Хотелось соблюсти приличия.

— Какие, к черту приличия? Она тебя затащили к себе в салон липовыми фотографиями! — кипел Макс.

— Я подошёл и взял стакан. Сделал глоток. Развернулся, хотел увеличить дистанцию. А эта женщина, — Ник был очень взвинчен, — Подтолкнула меня. Стакан выскочил и окатил мои брюки персиковым нектаром.

Николай закипал. Облокотился на стол.

— Мила тут же засуетилась, схватила полотенце и начала тереть ширинку. Хотела встать на колени. — Замолчал. — Я не позволил.

Воспоминания были свежи в памяти. Но вспоминать глаза жены на эту сцену. Хотелось забыть. Но.

— Затем Рыжая начала щебетать. Что она дико виновата. И готова была тут же все исправить. Снова потянула руки к ремню. — Николай встал и начал ходить по кабинету.

— Чем все закончилось — уточнил Максим.

— Мне пришлось оттолкнуть её, убирая от себя её руки. Не рассчитал силы. Она налетела на кушетку. — Коля подошел к окну, — Пытался извиниться, помочь. И в итоге зацепился часами за её гриву. Она тут же обвила меня за шею. Начала шептать, что не может забыть нашу ночь. Что я был… тьфу.

— И. — не унимался Максим.

— Меня это дико взбесило. — Он схватил бокал. Подошёл и налил воды. Сделал глоток. Ему тяжело давались подробности. — Она облокотилась на кушетку и потянула меня за собой. Когда умудрилась расстегнуть мои брюки. Б****.

Максим все больше округлял свои глаза.

— Ну ты встрял, приятель. — сочился сарказмом друг.

— Это заняло у неё каких-то пару секунд. Вцепилась в меня мёртвой хваткой. Я тянул её волосы, пытался выпутаться.

— Выглядит не однозначно, — констатировал Макс.

— Она развернулась, впилась в меня пиявкой. — Николай переживал все в сотый раз. Мерзко. — Я услышал шум. Обернулся и увидел… — он зажмурил свои глаза.

— Веру.

— Да. — обречённо подтвердил Николай.

Наступила минута тишины. Слышался только шум с улицы. Смех и музыка.

Николай опять сел в кресло.

— Что сказала Вера — прошипел Максим.

— Ничего. Только вылетела тут же. Разбила вазу. У неё была фора, а у меня расстегнуты брюки. Видел только, что Вера села в черный Мерседес и уехала.

— Твою бабушку. Ты должен ей все рассказать.

— Макс. Что я должен ей рассказать? Что когда был вдали от дома в командировке, напился? И не помню, как оказался в постели с другой? Незнакомой женщиной. Я сам себе омерзителен.

— Погоди, а точно у вас все было — уточнил Макс.

— Мы с Милой были голые. А на полу были разбросаны использованные средства контрацепции. — Он схватился за голову.

— Ты должен рассказать. Она выслушает и примет решение.

— Я пытался.

— Фигово ты пытался. Понимаю. Праздник. Полно гостей. Теперь я точно заберу девочек к себе. А ты мужик. Попробуй найти слова. Но скажу честно. Если она тебя выгонит, не простит. Я буду бороться за неё.

— Что ты сказал! — Николай тут же перегнулся и втащил Максу в рожу. Раздался грохот посуды, возня.

Макс не растерялся и тоже ударил. Но удар прошёл по касательной.

— Остынь, дурак! — он пытался высвободиться из крепкой хватки друга. — Я не буду тебя бить. Это рефлексы.

— Что ты сказал.

— Что слышал. Если что, я не упущу свой шанс.

Николай отпустил рубашку друга. Растер лицо.

Поднял глаза на Максима и произнес:

— Сильно я тебя.

— Фигня.

— Пойдём на кухню, там есть лёд.

Они вышли из кабинета. На кухне Николай достал лёд и передал его Максу.

Хотел что-то спросить. Но их отвлек шум со второго этажа.

Двадцать первая глава

Вера

Вера спустилась по лестнице в холл. Из сада доносилась лирическая мелодия. В доме было тихо.

А потом она услышала крики из кабинета. Не задумываясь, она прошла по коридору. И застыла перед закрытой дверью.

За ней доносились голоса. Она узнала их. Спорили Николай и Максим.

Вера уже взялась за ручку двери, чтобы зайти. Но услышанное заставило её оцепенеть. Николай рассказывал о поездке в Москву. О случившейся месяц назад.

— Макс. Что я должен ей рассказать? Что, когда был вдали от дома в командировке, напился? И не помню, как оказался в постели с другой? Незнакомой женщиной. Я сам себе омерзителен.

— Погоди, а точно у вас все было — уточнил Макс.

— Мы с Милой были голые. А на полу были разбросаны использованные средства контрацепции.

Вера слушала и рассыпалась на глазах. Осознание приходило постепенно. Она тут же закрыла рот ладонью. Она хотела кричать.

Как же так? Любимый муж…

— Ты должен рассказать. Она выслушает и примет решение. — слушала она голоса.

— Я пытался.

— Фигово ты пытался. Понимаю. Праздник. Полно гостей. Теперь я точно заберу девочек к себе. А ты мужик. Попробуй найти слова. Но скажу честно. Если она тебя выгонит, не простит. Я буду бороться за неё.

— Что ты сказал. — А что он сказал? Не могла понять Вера.

Раздался шум.

Вера не могла больше это слушать. Хватило с лихвой. Ей хотелось исчезнуть. Раствориться. Забыть. Сердце ныло. Болело всё. Буквально. Вера сжалась до пылинки. Молекулы. Её нет.

Он только что повторно её предал.

Она поднялась в спальню. Закрылась. Отыскала мобильник Максима. Но, увы, он был заблокирован. Он бесполезен. Но кому она собиралась звонить?

Как же это грязно, мерзко и больно. Он переспал с другой. Изменил ей месяц назад. Слез не было. Она уставилась на кровать. Три дня назад они занимались любовью. В этой самой кровати.

Вера схватила с кровати покрывало и рванула его. Затем последовало одеяло и простыни. Её захлестнула ярость.

Посмотрела по сторонам. Дыхание учащенное, щеки горят. Её всю трясет.

Обида, злость захлестнули её. Не задумываясь, подчиняясь эмоциям. Вера схватила хрустальное сердце и швырнула его об пол.

Раздался хруст стекла. Хрустальное сердце разлетелось на мелкие осколки. И они рассыпались по полу.

Этот грохот и привел её в чувства.

И только потом Вера поняла. Осознала, что же она сделала. Опустилась на колени. Почувствовала боль. Подняла руку и заметила кровь. Она медленно сочилась по руке. И капала на пол.

— Ненавижу. Люблю и ненавижу, — бормотала Вера.

Из коридора послышался топот ног. И в дверь прогремели удары.

— Вера, любимая, открой! — Николай колотил в дверь. — Пусти. Макс отойди. Я выломаю дверь.

Не теряя ни секунды, она вскочила на ноги. Под подошвами её босоножек хрустели осколки. Подойдя к двери, Вера схватилась за ручку. Щелкнул замок. И она резко распахнула её.

На пороге стояли двое. Максим и Николай. Муж виноватыми глазами рассматривал её. Вера переводила взгляд с одного на другого. Она безразличным взглядом опалила мужа и резким голосом произнесла:

— Ненавижу. Всем сердцем. Предатель.

Макс тут же испарился.

Николай стоял и изучал свою любимую нежную девочку. Смотрел в обожаемые голубые глаза, в которых плескалась ненависть.

— Родная. Прости. Я не знал, как тебе признаться. Что месяц назад.

— Молчи. Не нужно. Я все слышала. — Твердо заявила Вера.

Николай разжал кулаки. Он не мигающими тоскливыми глазами смотрела на жену.

Вера развернулась и стремительно прошла в гардеробную. Вытащила дорожную сумку и начала собирать вещи. В голове путались мысли.

Куда она собралась. Не имело представления.

Что будет дальше.

Но она немедленно должна уйти.

Да, после услышанного разговора. Ей надо подумать. Принять тот факт, что муж ей изменил месяц назад. И, видимо, изменял раньше. Как она не заметила. Не поняла.

Глупая.

Наивная.

Срочно спрятаться от всего мира. Оправдания слушать она не желала. Правда налицо. Надо уехать тихо, не привлекая внимания.

Николай молчал. Он был в ступоре. Наблюдал.

— Я уеду на пару дней, — уведомила Вера.

— Вера, прости, — прохрипел Николай.

— Девочки, на тебе. Нет. Ничего не говори. Я приеду, и мы все обсудим. Как жить дальше. Все. — На мужа смотреть не было сил.

Она застегнула сумку. Схватила её трясущимися руками. Подняла телефон Макса. И вышла за дверь.

Там стоял Макс, привалившись к стене. С пакетом льда.

— Красавчик. Спасибо, дорогой. Возьми, — всунула ему телефон.

— Куда ты? Я провожу — Спросил Максим.

— Нет. Не смей. Я выйду через гараж. Отвлеки девочек. Устроюсь и позвоню. — Развернулась и начала спускаться.

— Вера. Постой! — крикнул Николай ей вслед.

— Стой, мужик! — Максим встал у Николая на пути. — Дай ей время. Вера все знает. Она примет решение. Ты узнаешь первым.

Больше она не хотела их слушать. Голоса стихли.

Вера оказалась на первом этаже. Переодела туфли. Схватила ключи от своего автомобиля. И спустилась в гараж.

Что же дальше?

Двадцать вторая глава

Вера боялась, что Николай её догонит. Что Макс его не удержит.

Ключи были в руке. Она посмотрела на брелок. И тут же раздался щелчок. Разблокировки замков.

— Что я делаю — прошептала она.

Вера прислушалась к себе. Голова гудела. Мысли хаотично путались. Но она чётко понимала, что все делает правильно.

Ей хотелось поговорить с девочками и все объяснить родителям.

Попросить помощи.

Но Николай их отец. Они дома. Рядом бабушки и дед. Крестный поможет.

Решено.

Уезжает.

Вера открывает водительскую дверь. Садится. Сумку бросает рядом. Пристегивается. Нажимает на другой брелок. И тут же начали открываться гаражные ворота. Вставив ключи в замок зажигания. Двигатель тут же откликается. Вера крепко вцепилась в руль.

Зажмурилась. Только бы не было мужа.

Но у калитки её ждал Макс. Вера осторожно выехала. Затормозила.

Опустила стекло. И услышала:

— Вера, давай я поведу. Ты выпила. Я волнуюсь.

— Максим, ты самый замечательный друг. Но я сама. Я большая девочка. Мне лучше. Если почувствую себя плохо, остановлюсь. Вызову такси. Расскажи, как девочки, — собравшись с мыслями добавила, — Коля….

— Я им сказал, что тебе срочно надо помочь своей пациентке. Вишенки знают, что у тебя серьёзная работа. А Коля. Он с тещей общается. — Макс подмигнул, — Увидев мой синяк, они не обрадовались.

— Прости.

— Глупости. Не нужно извиняться. Я сам виноват. Получил по заслугам.

— Шрамы украшают мужчин. — пыталась улыбнуться Вера.

— Пиши и звони. Вишенки едут ко мне. Пообещали лечить и ухаживать за мной.

— Спасибо. За все. Доктор Титов.

— Позвони. И будь максимально осторожна.

— Пока, Макс.

Он помахал ей вслед.

Вера посмотрела в зеркало. И увидела, как на пороге дома стоит её муж. Руки в карманах.

Изменник.

Вера моргнула. Включила поворотник и выехала за ворота.

Скорость решила не превышать. Старалась успокоиться. Но мысли. Переживания. Не давали расслабиться. И забыть.

Она достаточно далеко отъехала от дома. Старалась ехать не по центру города. Водительские права не хотелось терять.

Вера посмотрела в зеркало заднего вида. Произнесла:

— Да, это легкомысленно и очень безрассудно. Я рискую не только своей жизнью.

Как-то так произошло, что дорога сама привела её к салону «Дива». Но там было темно. Тамара наверняка дома.

Вера с грустью улыбнулась. Остановилась у обочины. Провела по своим коротким волосам. Вытащила из бардачка бутылку воды. Сделала пару глотков.

Она стояла на распутье. Куда ехать. Где перевести дух и подумать. Собрать себя в единое целое.

Надо включить телефон. Навигатор и интернет ей в помощь.

Вера решила это сделать в кафе. На выезде. Сидя за чашкой кофе, есть возможность перевести дух и сделать выбор. Куда двигаться дальше.

Проехав ещё пару десятков километров. Она добралась до нужного места.

Прежде чем выйти, она оценила свой вид. Платье помято. Но у неё есть пиджачок. Все можно скрыть.

Потянувшись к сумке заметила кровь. Вера уже забыла о порезе. Нашла влажные салфетки и стерла кровавые следы. Достала пиджак и вышла на воздух.

Вера села за столик на веранде. Заказала кофе и десерт. И просто смотрела вдаль. Мягкие диваны, тихая музыка.

Вокруг были люди. Но она мысленно была далеко. Вера погрузилась во вспоминание своей супружеской жизни.

Но от воспоминаний становилось все хуже. Ком вновь подкатывал к горлу. Тоска. Обида и разочарование. Все смешалось в один сплошной клубок. Дышать было тяжело. А так хотелось лёгкости и забыть. Хоть на пару минут забыть….

Она ту же смахнула скатившуюся слезу.

Уффф! Сделала длинный выдох.

На столе стояла чашка ароматного кофе и пирожное «шоколадный фондан». Но кусок в горло не лез. Вера крутила в руках чашку и не знала, как дальше быть.

Взглянув на часы, она обнаружила, что уже очень поздно. И надо выбрать гостиницу для ночлега.

На ватных ногах она покинула кафе. Вокруг гуляли пары, семьи с детьми. И снова ностальгия стала охватывать её тело. Она обхватила себя руками. Было холодно и одиноко.

Необходимо срочно спрятаться. Хотя бы в салоне своего автомобиля.

Переведя дыхание и справившись со слезами, она выехала на трассу.

Тишина навивала на печальные мысли. Включила радио.

Но внезапно из колонок заиграла их песня.

И Вера вновь очутилась в стенах дома. Она видит осколки хрустального сердца. Ту боль, когда любимый муж произносит слова:

— … когда был вдали от дома в командировке, напился? И не помню, как оказался в постели с другой? Незнакомой женщиной.

Месяц. Тридцать дней.

Вере плохо от слез размывается дорожное полотно. А музыка звучит и звучит. Она делает звук громче, старается заглушить свои мысли. О предательстве, измене и разочаровании.

В одно мгновение её ослепляет свет фар. Реакция замедленная. Она понимает, что надо уходить от удара. В этой жизни есть близкие и любимые люди. Это дети и родители. Главная радость — это дочки Лиза и София.

Она резко выкручивает руль, уходит от столкновения.

Скрежет металла.

Удар.

Двадцать третья глава

Туман. Вера приходит в себя.

Шумит в голове. Боль в плече. Слышна работа дворников. Она пытается сфокусироваться. Темно. Только моргают фары аварийки.

Страх. Растерянность.

Что произошло?

Вера устремила свой взгляд вперёд. Видна трасса. Слева, встречая полоса, сбоку — отбойник.

Глубокий вдох. Жива.

О-о-очень осторожно. Она старается осмотреться, оценить обстановку. Ощутимо больно от ремня безопасности. Вокруг никого. И нет встречной машины…

Ей же не могло показаться все это. Она видела фары на встречной полосе.

Кошмар.

Вдруг захлёстывает паника. Мороз по коже. Что она натворила.

Поднимает ладони к лицу. Массирует виски. Подносит ледяные пальцы к губам, делает попытки их согреть. Пытается уложить в голове произошедшее.

Вдох-выдох. Дышать. Надо собраться.

Руки и ноги шевелятся. Ничего не сломала. Голова в сознании. Хотя ужасно болит. Но ориентируется в пространстве.

Она по-прежнему в своей машине. Она ехала из кафе. Ей изменил муж. Потери памяти нет. Сотрясение. Возможнолёгкое.

— Спокойно. Самое главное — ты жива. Машина не перевернулась. — Вера пытается анализировать.

Колоссальный стресс. День не мог завершиться как-нибудь по-другому.

Вера сидит и улыбается. Смотрит на себя в зеркало и улыбается.

Видимо, за эти два дня она выплакала слишком много слез.

— Господи, также и недолго сойти с ума.

Почему ей хочется и смеяться, и рыдать одновременно.

Это шоковое состояние.

Надо позвонить Коле. Эта мысль моментально пронеслась в голове. А потом, как в замедленной съёмке пришло осознание. Некому звонить. Муж её предал.

И вот они — слезы. Обида. Боль. Одиночество.

Она отстегнула ремень безопасности. Прикоснулся лбом к рулю. Зажмурилась. Закусил губы. Чтобы не рыдать на взрыд.

Необходимо выяснить, что с автомобилем. Выйти осмотреться.

Все получается. Дверь поддаётся. Она выходит из автомобиля. Обходит его по кругу. Слышен шум деревьев. Ветер с побережья разносит ночную прохладу. Вдали видны огни ночного города. Но вокруг нет других участников аварии.

Самое страшное не подтвердилось. Пострадала только она. Одна.

Удивительно.

К сожалению, дальше она не сможет ехать.

Проколола колесо.

Необходимо вызвать экстренные службы. Вера достаёт сумочку, находит мобильник. Но он не включается.

— Растяпа, — корит она себя.

За два дня она так и не вспомнила о зарядке телефона.

Здесь должно быть оживленное движение. Есть надежда, что вскоре ей окажут помощь.

У неё раскалывается голова. Вера облокотилась на капот и принялась ждать.

Донёсся шум колёс. Значит, скоро появится автомобиль.

Свет фар слепит Веру. Она зажмурилась. Машина останавливается сзади. Ей не видно. Она слышит только, как распахивается дверь. Далее раздаются шаги по гравию.

И вдруг она слышит знакомый голос:

— Вера, Вы! — удивленный голос. — Вы сильно пострадали? Вызвать скорую. У вас кровь! — тревога в голосе. — Где болит.

Она в полнейшем шоке смотрит на этого мужчину. И не может поверить своим глазам.

Двадцать четвертая глава

— Влад. — Он стоит рядом. Жадно рассматривает её.

Это и правда он. Этот невероятный мужчина. С которым её в очередной раз сводит судьба.

Вера пытается уложить все в своей голове. Но ничего не получается. Она могла разрушить не одну жизнь. Это безрассудство. Думать только о себе. Кошмар. Хочется ругаться, но достойных слов нет.

— Вера, вы меня слышите? С вами все хорошо — он протягивает ей руку. — Пойдёмте ко мне в автомобиль, присядьте.

И Вера вновь доверяет ему. И вкладывает свою ладонь в его сильную, крепкую руку. У него очень красивые руки. Ещё в первую их встречу. Она рассматривала их. Вера смутилась. О чем она думает.

От Влада исходит сила. Вера чувствуется себя в его присутствии защищённой. Как он это делает? Ему доверяешь. От него идёт уверенность, тепло и забота. Вера сразу согревается. Тепло от его прикосновений. Идёт по руке и распространяется по всему телу.

Она ничего не понимает. Но Вера рада его видеть. Сегодня днем, прощаясь с ним. Она не думала, что они когда-то снова пересекутся. Хотя город не такой и огромный.

Его поступок. Вера сочла вторжение в её личное пространство. Но, по сути, он проявил благородство. И заботу.

Надо будет извиниться.

Влад невероятный мужчина. Решительный. Внимательный. Чуткий.

Он подвёл её к своему чёрному Мерседесу. Открыл пассажирскую дверь.

— Вера присаживайтесь. Может воды?

Вера зачарована. Его мощью. Ей приятна его забота. Она больше не одна. Помощь пришла. Можно расслабиться.

Влад поддерживает её, помогает комфортно устроиться.

— Вера, вам удобно? — он хватает телефон. — Я вызываю скорую. Вы очень бледная.

Вера облизывает губы.

— Воды. — шепчет она.

Влад тут же исчезает, открывает заднюю дверь.

Возвращается. С бутылкой воды, открывает, протягивает:

— Прошу. — перед её взором опять его руку. Машинально берет.

Она качает головой. В знак признательности. Делает жадные глотки. Сглатывает. Находит в себе силы.

— Я вам благодарна Влад. Как вы оказались здесь? Это рок или судьба? — она очень устала.

— Это удачное стечение обстоятельств. Я задержался на объекте. И не жалею. Иначе… — он сглатывает, поворачивает голову на её автомобиль. Морщится. — И очень рад, что снова был полезен. Черт, я рад вновь вас видеть Вера. — смущенная мимолетная улыбка.

Вера обняла себя руками. Она замёрзла. Видимо стресс отступает. Она под защитой в безопасности. И её окутывает страх.

Все могло закончиться ужасно. Она могла упасть с обрыва.

— Какая я идиотка, — растирает руки, пытается согреться. Дрожит.

Он снова пропадает из её поля зрения. Вера слышит только его шаги.

Возвращается. А в руках у него плед.

— Влад, вы фокусник? — На её губах некое подобие улыбки.

— Нет, я только учусь. — Мужчина очень аккуратно укрывает её.

Это его отношение, трепетность. Проявление доброты и заботы. Ломает Веру. Как он это чувствует. Что в конкретную минуту ей необходимо именно это.

Сразу тепло и аромат его парфюма окутывает её. Она в коконе, надежно укрыта. Вере хочется закрыть глаза и уснуть. Сразу накатила такая усталость и сонливость. Но нельзя.

— Мне необходимо сделать пару звонков. Оставлю вас ненадолго. Если что, зовите.

Влад на этот раз не исчез. Он встал перед машиной. И Вера все видела. Пыталась не вырубиться. Старалась не закрыть глаза и не провалится в сон. Мужчина достал мобильник и набрал чей-то номер.

— Сэм. Пришли ребят на третий километр С…. шоссе. Вызови эвакуатор. Вера Алексеевна попала в аварию. — Он не отводил от неё глаз.

Волнение читалось в его взгляде. Как будто он опасался, что она может исчезнуть.

— Нет. Скорая не нужна. Нет необходимости. — он слушал собеседника. И судя по их разговору, это Семен. — Да, медицинское обследование нужно будет пройти. Я буду рядом.

Эти его слова я буду рядом. Совершенно не разозлили. Вере было спокойно.

Она прислонилась головой к подголовнику. Просто на минуточку. Прикрыла глаза. И провалилась в тишину и уют.

Двадцать пятая глава часть 1

Николай

Грохот со второго этажа. Там же Вера.

Они с Максимом рванули на лестницу.

Николай подбежал первым. Но дверь их спальни не поддалась. Закрыто. Опять она прячется.

Но страх, что за дверью произошла трагедия, не отпускал его. Тревога, что Вера пострадала. Он себя никогда не простит.

Николай начал стучать. Тишина. Нервы на пределе.

— Вера, любимая, открой! — Крик вырвался сам собой.

Макс рядом. Он не один. Пытается протиснуться вперёд. Нет уж, постоит за моей спиной. Вера — ЕГО жена.

— Пусти! — не унимается Макс.

Хочется повторно вытащить ему по роже. Мало ему было. Инстинкты. Проклятье.

— Макс, отойди! Я выломаю дверь.

Коля метнул огнём злобы в друга. Взгляд говорил буквальные тирады. Что Макс понял все без слов. И ему пришлось сдаться и отодвинуться.

Они дышали, как марафонцы.

Через минуту из-за двери донеслись шаги. Необычные. Как будто кто-то шагает по стеклу. А это была его любимая и единственная женщина.

Щёлкнул замок.

Из распахнутой двери появилась она. Но вид её разбил ему сердце.

И её слова добивали. Её отрешённый взгляд. Выворачивает душу. И эти слова:

— Ненавижу. Всем сердцем. Предатель! — резкий голос жены.

Полностью отрезвили его.

Какое он ничтожество. Как он мог предать. Растоптать её доверие. Женщины, которую он обожает на протяжении пятнадцати лет.

Его небесное солнышко. Мама его детей. Любимая, неповторимая красавица и умница.

В её глазах плещется ненависть.

— Родная. Прости, — что я несу. — Я не знал, как тебе, признаться.

— Молчи. Не нужно. Я все слышала, — твёрдо заявила она.

Тоска. Больше ничего нет. Чернота. Он слабак. Не смог признаться раньше, а сейчас придётся все сразу расхлебывать.

Но он предал. И эти слова вонзаются в мозг. И наступает тишина.

А хочется орать. Раздолбать все. Выколотить из себя душу. Только бы она не плакала. А снова от неё шёл свет.

С собой он разберётся потом.

А сейчас остаётся смотреть на женщину, которая не сломалась. Но ранена.

Она больше не смотрит на него. Недостоин.

Спина прямая. Но руки дрожат.

А он дышит как паровоз и тупо сжимает и разжимает кулаки.

Вера схватила дорожную сумку, зачем-то собирает вещи.

Ступор.

Она быстро собралась.

Что здесь произошло. Вокруг разбросаны вещи.

Осколки. Сердце.

Он поморщился.

Фигня.

— Я уеду на пару дней, — предупредила жена.

— Вера. Прости, — прохрипел он.

— Девочки на тебе. Нет, — холодно. — Ничего не говори. Я приеду, и мы все обсудим. Как жить дальше. Все, — отрезала она.

Тут же застегнула сумку. Подняла телефон и вышла.

Он снова перевёл взгляд на беспорядок.

Что она сказала. Уезжает. Он развернулся, стремительно пошёл за ней.

— Вера, постой.

Но дорогу ему загородил Макс.

— Стой, мужик. — Друг упирался ему в грудь. — Дай ей время. Вера все знает. Она примет решение. Ты узнаешь первым.

— Какое, млин, решение. Куда она — высказался Николай.

Нет. Он не должен её отпускать. Она на взводе. У неё идёт кровь.

— Нас ждут девочки. Нас давненько нет. И Вера уехала. Необходимо, что-то сочинить. И твою бабушку, — он провел по щеке. — Моя морда. — Макс указал на кровоподтёк.

Хочется догнать. Обнять. Прикрыть от грязи. Но, увы, первопричина грязи — он сам. Как отпустить её в таком состоянии.

— Пошли, Коль. — Друг положил руку ему на плечо и сжал в знак поддержки.

— Идём. — Николай с сомнением двинулся вниз.

Они вышли в сад и тут же очутились в кругу. Вишенок.

— Крестный — ужаснулась Софийка.

— Дядя Максим, — обратилась Лиза.

— Папочка, что случилось — София крепко обнимала его за талию. — Ему больно.

Макс не растерялся, присел на корточки перед крестницами. И заявил:

— Поедете ко мне в гости? С ночевкой? — уточнил Максим.

Лиза тут же обвила его за шею. И маленькими пальчиками погладила рану на щеке.

— Ой! — крякнул Макс.

Актёр, — подумал Николай. Но промолчал. И крепко прижимал к себе Софию. А сам с тоской смотрел на гараж.

— Больно — изумилась Лиза.

— Нет, принцесса. Ну что, поедите ко мне в гости.

— Да-а-а! — в унисон заявили его дочери.

Как-то одиноко стало. Все его девочки сегодня уезжают из дома. Но, возможно и Нику необходим перерыв. Они не увидят отсутствия Веры дома. Разгром в спальне.

— Сынок! — подала голос тёща. — Ой, Максим, что с тобой — округлила глаза Ольга Михайловна. — Вы подрались.

— Нет, тётя Оля. Я сражался с драконом. За сердца этих принцесс. Да, Вишенки.

— Что, правда — уточнила София.

— Честное пионерское! — брякнул Макс.

— А разве пионеры существуют — спросила Лиза у бабушки Оли.

— Пионеры существовали. А вот драконы — посмотрев на зятя с вопросом — Только в книгах.

— Бабушка, а мы едем в гости к крёстному — Подняла свои зелёные глазки Лиза — Да, пап? Вы нас отпустите.

— Мама разрешила! — ответил Николай.

— Ура! — Сестры запрыгали на месте.

— Мы пойдём у дедушки из машины рюкзаки достанем, — и Лиза потащила сестру за руку.

Минутная передышка, и тёща укоризненно спросила:

— Где моя дочь?

Двадцать пятая глава часть 2

Где его жена?

Николай вновь с тоской посмотрел на гараж.

— Вере позвонил Грачев, — Выдал Коля, — У Ксюши срыв. А вы знаете, что Вера не допустит этого. Сорвалась. И поехала.

— Боже, бедная девочка. — Тёща тут же успокоилась.

— А что с лицом Максима?

Макс тут же нашел предлог смыться.

— Я пойду проверю девочек. — И покинул их.

Предатель, а ещё друг. Николай уважает и любит свою тёщу. Она родила ему жену. Но порой утомляет. И лезет не в свое дело.

— Дорогая Ольга Михайловна, — вздохнул он, — Всё хорошо у Макса с лицом. А синяк пройдёт. Компресс я ему приложил. Когда он налетел на мой кулак, — прикрыл глаза, — И, опережая ваши вопросы. За дело! — он наклонился и поцеловал тёщу в щеку. — Пойду проверю как Вишенки.

Николай твердой походкой стремительно покинул поле боя.

Софи и Лиза общались с его мамой. Они помахали ему. Но Николай рвался к дому. Ему хотелось успеть попрощаться с Верой.

И он успел.

Но то, что он увидел. Снова выбивало почву из-под ног.

Вера сидела за рулём своего автомобиля.

Какого хрена. Она никогда не ездила за рулём, выпив бокал вина. Это табу. Так погиб её брат.

Коля стиснул челюсть.

Да, она отличный водитель. Он сам её обучал приёмам экстремально вождения. Лет десять назад. Но не сегодня и не сейчас. Не в его смену.

Но Макс оказался первым. Николай старался обуздать гнев. Друг пытался её образумить. Но она упрямая. Не сдавалась.

Николай, что ты стоишь. Иди останови. Забери ключи.

Но он стоял на крыльце их дома. Засунув руки в карманы. И сверлил своим взглядом её затылок.

И она почувствовала, всегда чувствовала его присутствие. И никакие уговоры её не остановят. Она уедет. На своей машине. Её не переубедить.

— Упрямица. — Под нос произнес он.

Николай наступил себе на горло. И не сдвинулся с места.

Стоял и смотрел. Молился. Чтобы все обошлось. Она не будет рисковать. Коля был на сто процентов уверен. Остановится, если почувствует себя не комфортно.

Но именно сейчас он должен дать ей эту свободу, выбор. Принять свое решение.

Она справится. А ему придётся найти выход из того дерьма, что случилось с ним больше месяца назад.

Разобраться в себе. Как допустил, что Вера сейчас уезжает из дома. Бежит из любимого дома в ночь одна.

Но сегодня он этого делать не будет.

Хотя бы сегодня. Сейчас надо взять себя в руки и быть хозяином вечера. Пока хозяйка покинула свою территорию. Гости не виноваты, что он урод.

Николай вернулся в сад. Пообщался с тестем. Сделал пару фотографий с девочками.

Они выпили чай с пирожными.

Посадив Вишенок в такси с крестным.

Убедившись, что они доехали. Пожелал им сладких снов:

— Папочка, мы тебя очень любим, — шептала София.

— Ты не будешь скучать — интересовалась Лиза.

— Нет, принцессы, все в порядке. У вас все хорошо? Будете слушаться крестного?

— Будем! — хором ответили его дочки.

Он счастливый мужчина, его окружают такие умницы и красавицы. Горькая ухмылка появилась на его лице. Хорошо, что его никто не видит в темноте дома.

— Тогда папа вас целует в носики и желает сладких снов. — Чмок. — До завтра, Вишенки.

— До завтра, папочка. Мы пойдем лечить дядю Максима.

В динамике раздаются гудки.

Он перевёл дух.

Телефон Веры был все ещё выключен.

Николай вернулся в спальню. Собрал осколки. Убрал бардак. Сменил постельное бельё.

Но спать в этой кровати без жены не собирался.

Он выглянул в окно. В саду заканчивали уборку декораций и праздничных столов.

Вот и закончился юбилейный вечер. А Вера так мечтала грандиозно отпраздновать пятнадцатую годовщину. Николай закрыл глаза. И произнес:

— Очень грандиозно, Николай, ты поздравил любимую жену. М….к.

В кармане раздался сигнал пришедшего сообщения.

Не было желания открывать, смотреть. Но это могла быть Вера.

Надежда. Мизерная, но желанная.

Увы.

Людмила: Котик как праздник? Хочу тебя. И знай, ты будешь мой. Твоя тигрица.

Она издевается что ли?

Следом пришло ещё одно сообщение.

Немыслимо. Она прислала их совместное фото.

— Что ты, б… добиваешься? Тебе мало! — заорал он.

Стерев сообщение. Он отключил телефон.

Оставил его на комоде и спустился в кабинет. Достал коллекционный коньяк.

Сел в свое кресло.

Включил ноутбук.

Открыл электронную почту.

И начал писать письмо жене.

Двадцать шестая глава часть 1

Вера

Ей тепло и уютно. Приятно пахнет. Чья-то рука нежно гладит её по щеке.

— Вера, проснитесь! — раздаётся бархатный мужской голос.

Ей не хочется открывать глаза. Она в коконе, укрыта от внешнего мира. Но приходится. Вера сидит в чужом автомобиле. А рядом сидит Влад. Она смотрит в его серые внимательные глаза. Рука Влада медленно опустилась. Она внимательно за ней следит.

— Долго я спала. — зевает, прикрывает ладонью рот. — Извините.

— Мне не хотелось вас будить. — извиняется и продолжает изучать её лицо. — Сейчас ребята подъедут, заберут авто, — сообщает он. — Уже поздно. Куда вас отвезти.

— Я не знаю, ещё не решила. — не стала юлить она. — Мне надо побыть одной, вдали от семьи и подумать. — Слова легко срываются с её губ.

Почему же так трудно говорить с мужем?

Влад, чтобы не смущать женщину, разворачивается и его взгляд устремляется вперёд. Он молчит, о чем-то сосредоточенно думает. Просчитывает ходы. И предлагает:

— У меня к вам предложение, — раздается его тихий убедительный голос.

— Какое?

— В двенадцати километрах от этого места находится загородный клуб. Ещё один мой объект. Там очень уютно и тихо. Давайте я вас туда отвезу.

— Влад, а это удобно. Вы же ехали домой. — она опустила глаза на приборную панель и увидела время 00: 28 — А тут снова я со своими проблемами.

— Вера, посмотрите на меня. — Она подняла взгляд.

Он смотрел на неё изумлённо. И его взгляд говорил.

«Если он предложил, значит, ему удобно».

— Хорошо, я принимаю ваше предложение, — смутилась она. Как девочка.

Влад обладает каким-то магнетизмом. Или это в ней говорит маленькая обиженная женщина. Которую предал самый родной человек в жизни. Но его заботе не хочется сопротивляться.

— Сейчас поедем.

Вера махнула.

Влад поставил телефон на подставку.

Набрал номер.

Вера скосила взгляд на экран чужого телефона. Женское любопытство. Ругала себя, но не отводить взгляда от его рук. Эти кисти, жилы, длинные пальцы.

Сглотнула.

На экране было написано «Сэм».

Раздались гудки на весь салон.

— Да, Шеф, — раздался серьезный голос Семёна.

— Сэм, ты на громкой связи. Вера Алексеевна со мной. Мы поедем в «Лесную заимку».

— Ясно. Через семь минут будем на месте.

— Ждём. Отбой.

Тишина. Но она не угнетала.

Влад держал свои руки на руле. Барабанил пальцами по рулю.

И вновь Вера изучала его руки. Что происходит.

Оторвала взгляд от его рук. Посмотрела на шею, как он сглотнул, и кадык прокатился по горлу. Проступала щетина на подбородке. Губы.

Вера выпалила:

— Влад. Расскажите о себе. — Зачем-то спросила.

— Что вы хотите обо мне знать.

— Все, что можете рассказать. — она развела руками.

— Мне тридцать девять лет. Юрист по образованию. Бизнесмен. Охранная фирма «Бастион». В разводе. Детей, увы, нет.

— Исчерпывающая информация.

Она продолжала смотреть на его профиль. Изучала лицо Влада. Нос. Уши. Брови.

Внутренний голос не молчал.

Она замужем. У неё есть муж. Да, предал. Но это не может перечеркнуть пятнадцать лет семейной жизни до случившегося.

Они молчали. Вера окутана теплом пледа. Ей очень уютно и спокойно.

Влад первый нарушил молчание:

— Вера, что у вас произошло? Почему вы одна на трассе. И рядом нет вашего мужа. — Повернул голову, пристально посмотрел. — Вы можете не отвечать.

Влад очень медленно поднял руку и тыльной стороной ладони провел по её левой щеке. Вера зажмурилась. У него были тёплые пальцы. Этот магнетизм. Этому невозможно противостоять.

— Вера, Вы…

Двадцать шестая глава часть 2

Свет встречных фар разрушил всю иллюзию.

Влад прикрыл глаза. Глубоко вздохнул и произнес:

— А вот и ребята! — Тут же открыл дверь и покинул автомобиль.

Вера ощутила холод. Что за наваждение. Она наблюдала, как Влад обходит свой Мерседес. Он встречается с Семёном. Следует крепкое рукопожатие. Сэм возвращается к своему авто, заглядывает в салон. И достаёт два стаканчика из кафе. И передаёт их Владу.

Тот, в свою очередь, направляется к Вере. Приближается с её стороны.

Вера сразу опускает стекло. И Влад достаёт один из стаканчиков.

— Кофе или какао — задаёт вопрос мужчина.

— Какао, — отвечает Вера с удивлением.

— Прошу — следом он протягивает ей стаканчик, что держит в руках.

— Как вы узнали — изумляется Вера.

— Профессия — Легкая полуулыбка. — Но это будет наш с Сэмом секрет. — У Влада есть ямочки.

Глупая. Какая ты дурочка, Вера. Вновь просыпается внутренний голос.

— Спасибо, Семён! — крикнула Вера. И взяла в руки стаканчик.

В окно дул ветерок. Но Вере было тепло, а ладони грелись об стакан.

Семён подошёл к автомобилю, наклонился к открытому окну и обратился к Вере:

— Пожалуйста, Вера Алексеевна.

— Называйте меня Верой. Семён.

— А вы меня Сэм, — подмигнул здоровяк.

— Сэм! — раздался приказной голос Влада.

Семён не смутился, снова обратился к Вере:

— Вера, а где ключи и документы на ваш автомобиль?

— Документы в бардачке. А ключи — она незамедлительно нырнула в карман своего пиджака и достала ключи, протянула их в окно. — Вот они.

Влад перехватил её ладонь. Снова между ними искрило. Вера быстро передала ключи. Обхватила пальцами стаканчик с какао. Пыталась спрятать глаза. Щеки покрылись румянцем. Темнота укрыла тайны их прикосновений.

— Шеф, — произнёс Семён, — Поезжайте в Лесную заимку. Кит подъезжает. Мы сами разберёмся.

— Вера, в вашем автомобиле есть вещи, которые необходимо забрать — уточнил Влад.

— Да, дорожная сумка.

Мужчины тут же направились к пострадавшей машине. Открыли авто. Влад достал её дородную сумку. Сэм заглянул и проверил багажник.

— Спасибо вам, — пробормотала Вера.

Вера наслаждалась ярким вкусом. Горького шоколада с лёгкой горчинкой. И грела руки.

Припарковался ещё один автомобиль с логотипом «Бастион». Высокий молодой человек выскочил и пошагал к Семёну и Владу. Мужчины вновь обменялись рукопожатиями, но Влад не стал задерживаться. Он направился к своему автомобилю.

Сев за руль, уточнил у Веры:

— Вы готовы, едем?

— Да, конечно.

Вера продолжала держать стаканчик с какао.

Влад потянулся к Вере:

— Простите.

Вера наблюдает, как он осторожно берёт ремень безопасности, перекидывает его и пристегнул Веру. Он предплечьем соприкасается с ней. Она делает непроизвольно вздох. У него все тот же парфюм. От которого у неё кружится голова.

— Так будет надёжнее. — Он улыбается.

Заводит двигатель, разворачивается, сигналит мужчинам. Семен машет им в ответ. И Мерседес срывается с места.

Вера до сих пор не может прийти в себя. Внимание и забота от постороннего мужчины — это слишком. Николай никогда не пристегивал её. Заботился. Но его забота проявлялась иначе.

— Вера, Вы не против? Я включу музыку.

— Нет. Это ваш автомобиль.

Из динамиков разносится классическая мелодия. Рахманинов. Такого не бывает.

Вера отвернулась к окну. А предательская слеза скатилась по щеке.

Она в замешательстве. Её очень притягивает это мужчина.

Неразгаданный. Сильный. Надёжный.

Вера ушла в себя, задумалась. И не сразу услышала вопрос Влада.

— Вы что-то спросили?

— Мы приехали.

И действительно, они находятся на ухоженной территории загородного клуба. Темно, но фонари неплохо подсвечивают дорогу по гравию. Бревенчатые дома. Коричневая мансарда. Но все это она замечает вскользь. Вера разбита. Сон. Лучшее лекарство.

Они входят в здание. Их ждёт приветливая женщина.

— Доброй ночи, Вера Алексеевна и Владислав Сергеевич рады приветствовать в «Лесной заимке». Прошу. — Вручает ключи и провожает наверх.

Влад идёт впереди, в руках несет её сумку. Им не нужны слова.

Мужчина открывает дверь и произносит:

— Проходите, Вера. — Это ваш номер.

Номер большой. Высокие потолки. Светлое дерево. Дышится легко. Бросается в глаза. Огромная кровать. С мягким изголовьем.

Вера не находит слов выразить свою признательность. За заботу.

— Спокойной ночи, Вера. Отдыхайте.

— Влад, я вам невероятно признательна.

— Вера, я был рад помочь. Я буду в номере напротив. Если что, стучите.

— До завтра.

Она закрывает за ним дверь. И снова чувствует одиночество.

Кровать огромная, застрелена стильным покрывалом. Вера проводит по нему рукой. Что же будет с её семьёй. На часах час ночи.

Вера скинула обувь, села и обхватила свои коленки.

Сжалась в комок, пытается согреться. Опустошённость. Сил нет. Дрожит.

Надо лечь спать. Но вначале выяснить, как девочки. Ей страшно закрыть глаза. Увидеть встречные огни автомобиля. Скрежет. Ужас. В присутствии Влада было спокойнее. Как чужой мужчина, может так успокаивать.

Вишенки. Её дочки. Надо дозвониться Максиму. Но сумка стоит на кресле, так далеко. Она поднимается, пошатываясь, идёт к ней. Находит телефон. Но зарядки нет. Опустошение.

Что же она за бестолочь.

Она открывает дверь, придерживается за дверное полотно, смотрит на табличку номера напротив. Двадцать семь.

Решается.

Подходит и стучит в дверь под номером двадцать семь.

Двадцать седьмая глава

Вера стоит в коридоре, волнуется. Судорожно приглаживает полы пиджака. Глаза опускаются на босые ступни, на яркий лак на ноготках.

Может ещё не поздно вернутся в свой номер. Обуться и спустится на ресепшен. Если Влад не откроет дверь, так и поступит.

Она надеется, что не потревожила его. Ей нужен телефон. Надо позвонить детям. Вера убеждена, Максим ждёт звонка, несмотря на поздний час. Она волнуется о Вишенках.

И возможно, просто оттягивает момент, когда надо лечь спать и закрыть глаза. Ей не хочется сейчас быть одной. Стыдно признаваться даже самой себе.

За дверью тишина. Вера решает ещё один раз постучать. И вернутся за обувью и спустится к администратору.

Но слышит щелчок замка. И резко открывается дверь.

Вера не может вымолвить и слова. Ей необходима минута. Попытаться связать свои мысли.

Влад появился на пороге своего номера в одном полотенце. С его голого тела стекают капельки воды. Это завораживает. Мокрые волосы небрежно зачесаны назад. Он поддерживает полотенце рукой. Вера сглатывает. Вновь его руки. Сила, напор, нежность, надёжность. Моргает. Вновь оценивает его восхитительную фигуру.

Влад слеплен из мышц. Вера путешествует по открывшейся выдающейся фигуре. Широченные плечи. Сильная грудь. На его груди совершенно нет волос. Только полоска тёмных волос спускается за край полотенца. Узкие бедра. Вера понимает, что очень долго молчит, не произносит ни одного слова на протяжении пары минут. Но слов нет.

Он красив.

Румянец алеет на её щеках. Влад ждет.

Вера фокусирует взгляд на его лице и произносит:

— Влад, я некстати. Простите. — она опускает глаза в пол.

— Вера, за что вы извиняетесь. Вам необходима моя помощь. — Он поправляет полотенце. — Мне нужна минута. Вы проходите. Я оденусь. Вы просто выдернули меня из душа.

Вера не осмеливается переступить порог его номера. Вскидывает взгляд. Влад разворачивается и идёт вглубь комнаты.

А у Веры есть возможность оценить вид сзади. У него потрясающая спина. И задница.

Вера. Вера. Она замужем. У неё непростая семейная ситуация. Но она не в силах отвести глаз от этого мужчины.

— Вера, что-то случилось — интересуется Влад.

Он успел одеться. Частично. Мужчина возвращается в джинсах. Полотенцем активно вытирает волосы на голове.

— Влад, я забыла зарядку. — она осматривает его номер, — А телефон разряжен. Я волнуюсь за девочек. — Секундная пауза. — Мне хотелось бы позвонить и узнать, как они. Я уехала, не попрощавшись с ними.

— Без проблем. — Он отходит к столу. Берет телефон, протягивает. — Возьмите.

Они слишком близко стоят друг к другу. Вера ощущает запах свежести. Прикрывает глаза. Собирается с силами. Телефон. Надо вспомнить номер Максима.

На экране морской пейзаж. Лаконичный.

Вера с третьей попытки восстанавливает в памяти номер. Ждёт соединения. Подходит к окну. Стоит спиной к Владу. Он ее смущает.

Максим поднимает трубку на пятом гудке. Веру все ещё колотит. Нервная дрожь.

— Алло! — раздаётся заспанный голос Максима.

— Макс, это Вера. Прости, что разбудила. Как Вишенки.

— Вера, а что за номер? Ты в порядке — в голосе друга слышно волнение.

— Со мной все в порядке. Я устроилась. Но я забыла зарядку дома. Попросила телефон позвонить. Не переживай. Как девочки.

— Лиза и София отлично. Они у меня. Спят мои крестницы.

— Спасибо, Максим. Ты самый лучший.

— Верунь, точно все хорошо? Я могу приехать и забрать тебя. — Вера улыбнулась.

— Я никогда не сомневалась в тебе. Спокойной ночи. Я завтра куплю зарядку и позвоню.

— Будем ждать. Спокойной ночи.

Вера нажала отбой. И вздохнула. У неё жутко болела голова. Саднило плечо от ремня после аварии. У девочек все хорошо. Можно расслабиться. Но у неё не получается. Её заново охватывает паника. Что когда она закроет глаза, она снова будет на трассе. Холодно. Вера обхватывает себя ладонями. Надо справиться с эмоциями. Принять душ. И отдохнуть. Но силы покинули её. Хочется опуститься тут же на пол. И прижаться к живому теплому человеку.

Она слышит тихий голос Влада:

— Вера, вы смогли обмануть друга. Но не меня. Пойдёмте, присядем.

— Влад, я и так отняла у вас много времени. Ещё не даю вам отдыхать. Я сейчас уйду.

— Я вас не отпущу. Присаживайтесь. Я сейчас.

Он обнимает её за плечи и подводит к кровати.

— Не стесняйтесь. Забирайтесь на кровать.

И вновь Вера не может перечить ему. Усаживается на кровать и продвигается к изголовью.

Он хватает край покрывала и укрывает ноги Веры. Отходит к столу и включает чайник.

Шуршит. Что-то открывает. А Вера рассматривает его широкую и все ещё обнажённую спину. Как плавно перекатываются мышцы.

Хочется приблизиться и прикоснутся к этому мужчине. Пройтись пальцами по рельефу. О чем она опять думает. Какие странные фантазии роятся у неё в голове.

Это все последствия стресса. Завтра. Она проснётся, и все будет хорошо.

Утешает себя Вера. Но все уже изменилось. И как раньше уже не будет. Она сидит на чужой кровати ночью в компании мужчины. И это не её муж. И самое удивительное, сразу стало тепло и спокойно. Веру перестал бить озноб.

Влад подошёл и протянул ей кружку горячего напитка.

— Это чай. Горячий.

— Влад. Не стоило. Но мне о-о-очень приятно.

— Как вы себя чувствуете.

— Сейчас гораздо лучше.

Влад взял и себе кружку с чаем и сел с другой стороны кровати.

— Вера я был невольным свидетелем вашего разговора. Вы не выглядите счастливой. Почему вы не дома, в кругу семьи. Почему не позвонили Николаю.

Вера молчала. А услышать имя мужа в сердце вновь боль. Она смотрела в одну точку.

— Я осознаю, что лезу не в свое дело. Но я искренне хочу и могу вам помочь.

— Мне сложно об этом говорить. Я ещё не прожила это. Я безмерно благодарна, Влад. Но не сейчас.

— Понял. Молчу. Пейте.

Они и правда просто сидели. И пили чай. Каждый на своей стороне кровати. Вера поняла, что засыпает. Глаза сами собой закрывались.

Ей надо подняться и пойти в свой номер. Но тело такое тяжёлое. Вере здесь тепло и уютно. Всего лишь минуточку. И она встанет и уйдёт.

Но проснулась Вера в чужой постели. И её обнимали сильные мужские руки с орнаментом тату на левой руке.

Двадцать восьмая глава часть 1

Владислав

Какое это везение или судьба? Что он проезжал по трассе именно в это позднее время.

Влад все равно планировал остановиться. Прийти на помощь, если потребуется. Авария. Женщина на дороге.

Он ещё не подозревал, что произошло и кто пострадал. Но когда он проезжал мимо машины. Чтобы припарковаться позади. Не мешать движению встречных авто, краем глаза увидел Синий Киа. Что-то резануло. Утром. Он сидел в точно таком же автомобиле.

Вера.

Эти небесного цвета глаза. Но наполнены слезами, болью и тоской. Никогда у Влада не было слабости к женским слезам. Бывшая жена, Лера. Ни капли не тревожила за душу. А эта ранимая блондинка. Попала в самое сердце. Нет, уже брюнетка. Улыбка возникла на губах.

Замужем. Табу.

Но помочь он мог и хотел. И никто не мог ему это запретить, кроме самой Веры. А она не возражала.

И вот сейчас ночь. Трасса и одинокая женская фигура на капоте авто. Моргают габаритные огни.

Паркуется. Открывает дверь. Выходит и видит номера. Холодный озноб лезет по затылку.

Вера.

Это её автомобиль. Нет никаких сомнений. Хочется бежать вперёд. Сдерживает себя. Нельзя напугать своим натиском.

Но что она делает ночью одна на трассе. Вокруг ни души. Неприятное предчувствие. Одно радует, что она жива. Легковушка не пострадала на первый взгляд.

Влад сжимает кулаки. Где её гребаный муж. Почему его нет рядом. Она беззащитная, уязвимая женщина. Гнев растекается по венам.

Успокойся старик. Сейчас все выяснится и у него не будет повод набить Николаю рожу. Крышечка закипает. Медленный выдох.

Угомонись.

А то можно наговорить фигни.

Приближается.

— Вера. Вы! — спокойно, мужик, — вы сильно пострадали? Вызвать скорую. — хочется расколотить что-нибудь. Она маленькая и пострадала, что у нее на щеке — У вас кровь! Где болит.

Его сдавливает чувства тревоги.

Она в полнейшем шоке смотрит на него. И не верит в такие совпадения.

Да, Вера, это снова я. Посторонний мужчина. Который увёз тебя от мужа. Но женщина умоляла уехать немедленно. А таким очаровательным женщинам нельзя отказывать. И все тот же мужик, который накануне нарушил много своих принципов. Сейчас стоит и не верит своим глазам.

Хочется укрыть её. Оградить от боли и слез. От мира, в котором есть люди, способные своими руками рушить судьбы и чужое счастье.

Влад не гордился импульсивным поступком, когда принял решение отогнать авто Веры домой. Но ему было необходимо посмотреть в глаза этому козлу. Который заставил её плакать.

Эй-эй.

Сейчас надо помочь Вере. Она, несомненно, замёрзла. У неё стресс после аварии. Вера скрывает тяжесть, которая давит на неё.

— Влад, — произносит Вера.

Узнала. Хороший знак.

Всё это анализируется в башке. Мысли приносят молниеносно. Вначале согреть. Усадить в авто. Позвонить своим ребятам. Оценить ущерб.

Он дышит урывками. Влад благодарит Проведение. Что она несильно пострадала.

— Вера, вы меня слышите? С вами все хорошо — он подставляет ей руку. До чего же хочется к ней ещё раз прикоснуться. Он извращенец. Но об этом потом. — Пойдемте ко мне, в авто присядете.

И когда она вкладывает свою маленькую ладошку ему в руку. Он ликует. Вера снова доверилась. Это приятно, черт.

Немедленно согреть. У неё ледяные руки. Но как же ему кайфово держать её пальцы в своей руке. Она нежная и хрупкая. Оберегать. Защищать. Дарить ласку, нежность.

Чувак, что у него за каша в голове. Но сейчас у него эйфория. Давно он так не сходил с ума. От прикосновений женщины. Это ново. Даже с Лерой. Невероятно щемящее счастья. Видимо стареет.

Чудак.

— Присаживайтесь. Воды. — Его начинает долбить паника. Она очень бледная. И молчит. И этот кровоподтёк на её скуле. Надо её расшевелить.

— Вера, я вызываю скорую. Вы очень бледная. — Страх мимолетный проносится в его голове.

Она облизывает губы. Ох, удар под дых.

Ты придурок, Влад. Не о том думаешь.

— Воды, — шепчет Вера.

Маленькая победа. Можно погасить немного градус напряжения в крови.

— Я вам благодарна, Влад. Как вы оказались здесь? Это рок или судьба — слышится усталость в её голосе.

Какая же она нежная. Желание взять её на руки и держать в своих руках, пока ей не станет легче.

Держись, старик. Это будет сложно.

Как сознаться ей. И не выдать свою заинтересованность.

— Это удачное стечение обстоятельств….

Двадцать восьмая глава часть 2

Да-да именно стечение обстоятельств. Он пытался забыться в работе. Дома его никто не ждал. Работа частенько спасала от лишних телодвижений.

Влад понял для себя определённо, Вера ему очень понравилась. Его влекло к ней. Но она несвободная женщина. Он и так перешёл границы. Поехал к мужу. Для чего? А кто бы знал.

Просто посмотреть. Наводить справки не собирался. Хотя возможностей у него масса. Он решил не давить. Не мелькать перед глазами Веры.

Но у судьбы свои сценарии. Роковые стечения обстоятельств. Но скрывать от самого себя, что ему приятно быть рядом с Верой. Быть опорой для неё в тяжёлые моменты. Ничего не требовать взамен. Просто быть.

Как так произошло, что на пороге сорока лет. Он встретил женщину. Которая сразу его очаровала. Его циника. Вояку. Который не верит в любовь. Удивительно. Но чертовски приятно.

Статус замужем. Портит все. Но в данный момент. Влад будет рыцарем в сияющих доспехах.

Высокопарные слова.

С Лерой тоже все красиво начиналось. Но что мешает пробить её по своим каналам? Узнать все. Бред. Он никуда не торопится. Неизвестно, что судьба ещё готова ему преподнести.

Вот она спит в его автомобиле. Укрытая пледом. Такая забавная. Хоть и ранена. Но стойкая птичка. Соколова Вера. В девичестве Чижова. Красавица и умница. Всего в жизни добивалась сама. Училась и работала.

Кретин.

Досье уже составлено. Не заходя за рамки закона. Полковник всегда говорил, что он умеет читать людей.

Пришло сообщение на телефон.

Сообщение от Инги:

"Я жду тебя."

"Не сегодня. Извини."

"Я готова ждать. Ужасно соскучилась. Три дня прошло."

Влад развернулся, положил голову на подголовник. И смотрел, как мирно спит Вера. Рука сама инстинктивно потянулась и лёгким перышком прошлась по её щеке. Бархатистая кожа.

И он будет рядом. Как и пообещал Вере. Столько, сколько понадобится.

А с Ингой он разберётся позже.

— Вера, проснитесь! — Голос хриплый.

Она вымотана. Ему бы хотелось всю ночь караула её сон. Но машина не то место. Ей надо лечь в кровать. Отдохнуть.

Она медленно приоткрывает глаза. Зевает. Просит прощения. Очаровательная.

— Куда вас отвезти? — Говорит, чтобы не наброситься с поцелуями.

И её ответ даёт пищу для размышлений.

Она не скрывает, что ей не хочется ехать домой. Ей нужно побыть одной, подумать.

Чтобы не смущать, он устремляет взгляд вперёд. И у него есть место. Куда можно отвезти эту чудесную ранимую женщину. «Лесная заимка» в двадцати минутах. У Олега всегда есть для него резерв.

Ни одну из своих женщин Влад не привозил туда.

— У меня есть предложение — озвучивает Влад.

Вера колеблется, но в итоге соглашается. Надо дождаться Сэма и уезжать. Самому бы тоже не мешало выспаться. Предыдущей ночью Владу тоже не удалось выспаться. Когда он нашёл ключи от Киа. На заднем сидении своего Мерса.

Долго думал, что с ними сделать. Но жизнь внесла свои коррективы.

Итог: встреча с мужем Веры.

И неожиданный вопрос Веры. О личном:

— Влад, расскажите о себе.

Он, конечно, рассказал малую часть. Но ей хватило и этого.

И он тоже хорош. Опять полез в бутылку. Начал уточнять, а хотел не давить. Захотелось узнать, почему она одна ночью, где её муж.

Взбесило.

И рука сама собой вновь потянулись к её лицу. Ссадина на лице. Последствия аварии. В этот миг Владу хотелось пообщаться с Николаем. Какого лешего он её отпустил одну.

Она прикрыла глаза… Его переполняет такое желание. Наклониться поцеловать её. Прижать к груди, защитить.

— Вера. Вы…

Он хотел сказать о многом. Но магию разрушил свет фар. Вовремя приехал Семён.

Сэм красавчик. Привез какао и его кофе. У него холодная голова.

Но он начал флиртовать с Верой. Провокатор хренов. Испытывал терпение Влада. И она разрешила ему называть себя по имени. Старый Лис.

Хотелось врезать Сэму, до чего он докатился. Ему необходимо остыть. Но в присутствие Веры этого сделать не удаётся.

Где его выдержка?

Трасса даст сконцентрироваться. До места доехали быстро. Но почему Вера снова плакала. Осталось загадкой. Может быть, музыкой навеяло.

Их разместили сразу же. Влад убедился, что Вера в безопасности. Сразу сбежал в душ. Остудить голову. Но через пять минут. На пороге его ждал сюрприз.

Вера расстроенная, ранимая. А он, осел, выскочил из душа, не подумав одеть банный халат. Торопился. А может, и нет.

Но её блуждающий взгляд по его телу. Изучающий. Заинтересованный. Сказал о многом. Пришлось срочно скрыться в ванной и натянуть джинсы, спрятать свою реакцию.

Вера позвонила какому-то Максиму. И у Влада снова заиграла кровь. Необходимо сбросить пар. Чай очень помог. Они сидели на кровати и молчали.

А потом Вера просто вырубилась. Влад долго пытался сопротивляться, лежал рядом. Намеревался охранять её сон всю ночь.

А проснулся он оттого, что Вера спала на его руке. И у Влада была естественная утренняя реакция на женское тело в его постели.

Нужно было немедленно исчезнуть. Но она была рядом. Изумительно пахла, тёплая, милая. И тесно прижималась к нему своей попкой. Дым валил из ушей. Он уткнулся в её волосы и стиснул зубы.

Вера вздрогнула.

Это было фиаско, брат.

Двадцать девятая глава

Николай

Он пил коньяк, пьянел, и строки все быстрее бежали по листку на экране ноутбука.

Писать оказалось проще и легче. Чем смотреть в глаза любимой жене и признавать свои ошибки. Он печатал и рассказывал все то, что не смог сказать, смотря в её родные и любимые голубые глаза.

Николай рассказал, как они сидели в ресторане. Отмечали удачную сделку. Как появилась Мила. Но она была с Михаилом. И нет ему оправдания, что нажрался. До такого состояния, что не помнит себя. И очнулся утром в постели с чужой женщиной. Объяснил, почему не спал с Верой после командировки две недели. Проверился и сдал все необходимые анализы. Убедился, что чист. Открывал всю свою душу. Любимой и единственной женщине в его жизни на протяжении последних пятнадцати лет.

Опять наливал и пил. Хмель заволакивал глаза. Но Коля продолжал стучать по клавиатуре. Он хотел все объяснить. Зачем. Не понимал. Но ощущал, что необходимо. Правда рвалась из него.

Признания в любви. Он вспоминал первые годы их совместной жизни. Хотелось выйти на улицу и орать о превратностях судьбы. Гнев клокотал в крови. И алкоголь не помогал от него избавиться. Он усугублял. Но Коля не прекращал пить.

Он не оправдывал встречу в салоне. О ней решил лично.

Николай никогда не изменял Вере. До командировки в Москве. Да, он признал факт измены. Скрывать было бессмысленно. Корябало какое-то несоответствие. Но сейчас, когда в нем говорил алкоголь. Непросто было вспоминать детали. Да и воскрешать в принципе нечего. Всё, что произошло, он пересказал Максу. То, что он восстановил в памяти. А помнил он ничтожно мало.

Не заметил, как рассвело. Перечитывать не решился. А то мог бы и удалить. Письмо отправилось. Он допил последний глоток коньяка. Поднялся из-за стола и, пошатываясь, пошёл в гостевую спальню.

Выговорился, и стало легче. Когда-нибудь Вераобязательно прочтёт его признание. С этой мыслью он упал на кровать. Не раздеваясь, уткнулся лицом в подушку и отключился.

Пробуждение было хреновым. Его разбудил какой-то шум. Башка гудела. Во рту была пустыня.

Дерьмо.

Где-то в доме звонил его телефон. Надрывался. Стандартная мелодия. Это не семья и точно не Вера. Коля перевернулся на другой бок. Накрыл себя подушкой. От безысходности он начал ругаться. Какой он сукин сын. И ещё массу витиеватых фраз. Убрал подушку. Коля посмотрел на часы. Полдень. Кому он понадобился в воскресенье. В свой законный выходной.

Спасибо, что очередная пьянка закончилась с минимальными потерями. Он дома. Осмотрелся по сторонам. Хотя голова не сказала спасибо за телодвижения. Ник был один в постели. Никаких рыжих на расстоянии двух километров.

Стащил себя с кровати. Зашёл в ванную, умылся. В аптечке нашел аспирин. Растворил его в бокале с водой. Жить стало легче. Но не сильно. И вновь телефон.

Он отменил все консультации на неделю. Собирался побыть с семьёй.

Но, возможно, нужно пересмотреть все свои планы. Вера уехала. А один дома он сойдёт с ума. Вишенки у Макса до понедельника. Выть и орать.

Переодевшись в джинсы и лонгслив, Николай поплелся на поиски телефона. Хотелось просто выключить аппарат. Но сначала его надо найти. И узнать. Что за апокалипсис случился.

Мобильный нашёлся в кабинете. С доказательствами его пьянства. Собрав пустые бутылки и стаканы, Коля направился на кухню. В морозилке он вчера видел пельмени.

Он даже не взглянул на экран. Было неинтересно. Сначала он почувствует себя человеком. Потом будет видно масштаб катастрофы.

Выпив литр воды, сварил себе пельмени. Лучшее лекарство от похмелья. Съел тарелку домашних пельменей. Стало лучше.

Но тоска разъедает душу. Он смотрел в свою тарелку. Наколол последний пельмень и съел его. И упивался горем. Их готовила его любимая Верочка своими руками. Он отодвинул тарелку и тупо ударился пару раз о стол. Для порядка.

— Ты кусок дерьма, Николай…

Из заднего кармана джинсов снова послышались звуки вибрирующего телефона.

Он достал его не глядя. Нажал — принять вызов.

— Наконец-то! Я до тебя дозвонилась.

Тридцатая глава

Блин.

Только Катрин ему не хватало этим утром. Хотя уже почти два часа дня.

— Николай Васильевич, спасай. Без тебя никак не обойтись, — голос администратора из клиники вбил очередной гвоздь ему в череп.

— Что там случилось, Кать?

— Клиентка. От Широкова. Скандал нам не нужен. Миленький Николай Васильевич. Приезжай.

— Катя, через тридцать минут. Не раньше. — И сбросил.

Загрузил грязную посуду в посудомойку. Поднялся на второй этаж, в их с Верой спальню. Бросил быстрый взгляд в сторону кровати. Тяжело вздохнул. И направился в гардеробную.

Как и обещал администратору, в клинике он был через тридцать минут. Собранный и готовый спасать репутацию.

— Кать! Кто и где?

— В вашем кабинете — уточнила она.

— Даже так. Ок. Принести мне кофе и аспирин.

Ибо голова все ещё трещит. Свою работу он любит и был готов идти на уступки. Клиентам по протекции не отказывают. Особенно который ждёт его за дверью собственного кабинета.

Входит.

И видит, что в его кресле сидит рыжая бестия. Увидев его, улыбается во все тридцать два зуба. Хочется за волосы вытащить ее из кресла. Но он сдерживается. Слышит:

— О, котик, я заждалась. Мяу.

Этот день не мог стать бы ещё хуже. Ненавижу. Придушил бы заразу. Но он на работе. Он обязан держать себя в руках. Закрывает глаза. Сжимает кулаки. Это будут долгий приём. Ему понадобится весь самоконтроль. И вся выдержка.

Входит в режим доктора. Надевает маску профессионала. Лучшего доктора города.

Она клиент.

Подходит к столу.

— Вы могли бы пересесть. Прошу. — Сцепляет зубы. Подаёт руку.

Мила с радостью вцепляется своими ногтями в его в ладонь. Он терпит. Здесь он врач. Клиент прав. Ещё полгода и он простится с этим местом. Но сейчас есть контракт. И он должен справиться.

Как у неё это получилось. Как полезла.

Думай, Коля. А Катя не могла ошибиться с протекцией? Но они работают не первый год. И её словам можно доверять. Широков, значит.

Николай провожает Людмилу к креслу напротив. Ждёт, пока он отпустит его руку. Молчит. Сверлит её взглядом.

Ей приходится отпустить, потому что в дверь без стука входит Катя. Есть передышка.

— Ваш кофе. — Стучит посуда.

— Спасибо, Катя. Где карта пациента? Анкета-опрос?

— Минуту. — Выходит, не закрывает дверь.

Николай стоит спиной. Делая вид, что изучает какие-то документы. Ему нужна минута. Справится с демонами, что хотят вырваться на свободу. И раздавить ту, что пытается разрушить его брак.

Почему он не спросил данные клиента? Сейчас не было бы настолько мерзко на душе. Он должен прогнуться. Из-за наличия у него контракта. Николай хочет все послать на три буквы. Уйти и громко хлопнуть дверью. Но он будет выглядеть как трус.* И снова не решит проблему. Что вошла в его жизнь с появлением этой Рыжей. Необходимо раз и навсегда решить вопросы с этой женщиной.

Администратор возвращается, передаёт ему карту и анкету. Смотрит в глаза. Он делает кивок головы. Кэт без слов все ясно.

Катя поворачивается, смотрит на Людмилу. И уточняет:

— Людмила Ивановна, вам точно ничего не нужно? Чай, кофе, сок, сэндвич. — Она всегда вежлива и знает свою работу.

— Спасибо, милочка. Все, что мне нужно уже находиться в этом кабинете, — и бросает хищный взгляд на Николая. — Доктор Соколов со всем справится. — проводит рукой по вырезу своей блузки. — Хотя нет. Хочу шампанского и клубники. Это можно устроить, — Все так же не отводит глаз он Николая. Раздевает его глазами.

— Да, — Катя умоляюще смотрит на хирурга.

— Анализы сегодня нет необходимости сдавать. Если Людмила Ивановна, — Николай опускает глаза в карту, — желает, то я не вижу причин.

— Мила. Зовите меня Мила. Доктор Соколов.

— Я скоро.

— Не торопись. Я люблю брют «Вдова Клико».

— Будет ещё какие-то просьбы — язвит Кэт.

— Если что, я вызову. — отвечает Коля.

Катя резко разворачивается на пятках и уходит. Прикрывает дверь.

Ему хотелось бы, чтобы Катя осталась в его кабинете. Но, увы, она не может.

— Так и не посмотришь на меня. Николаша. Котик.

Николай прикладывать все усилия. Чтобы не послать Людмилу на хутор бабочек ловить.

Присаживается в свое кресло. Все так же изучает карту. Но ничего не видит. Пелена гнева перед глазами. Как она посмела явиться и отравить ему жизнь и на работе. Мало ей было пройтись на своих шпильках по его семейным отношениям. Ещё полезла сюда. Нашла лазейку. Хочется схватить её за шею и вытащить на улицу. Но долбанная этика.

Он был готов взорваться. Но именно этого она и добивается. Вывести его на эмоции. Хрен ей.

Потом приходит опустошение. Он отрывает взгляд от документов, смотрит ей в глаза и спрашивает:

— Зачем тебя все это? Людмила.

Тридцать первая глава часть 1

Людмила

Она молодая, уверенная в себе женщина.

Ей тридцать три года. Она успешная, раскованная, сексуальная рыжая красотка. Проблем с мужчинами у неё никогда не было и не будет. Мила никогда не выносила мозг своим партнёрам. Муж при разводе оставил ей приличную сумму. Теперь у неё есть свой салон красоты.

Людмиле хочется именно этого мужчину себе. До покалывания в кончиках пальцев. Он её идеал. Успешный, красивый, зеленоглазый. Один минус — женат. Но её не смущает наличие жены. Замужем она побывала, ей не понравилось.

Мила увидела Николая на семинаре три месяца назад. Он ей очень понравился. Сначала внешне. Но в толпе Николай её не заметил. Это предало Миле стимул узнать о нем больше. Спортивный интерес. Считайте как хотите.

И каково было её удивление, что они были из одного города. Возвращались одним рейсом в Г. с семинара. Навязывать свое общество не стала. Её встречали, а с нынешним мужчиной не хотелось ругаться. У него были связи в нужных ей кругах. Да, у них были свободные отношения, но когда необходимо, она была пай-девочкой.

У Милы были претензии к нему, и он ей порядком надоел. Хотелось попробовать кого-то новенького. И вот он — высокий брюнет. Соколов Николай — лучший пластический хирург родного города.

Она весь перелёт изучала его профиль в сети. И пускала слюни. Строила коварные планы соблазнения женатого мужчины. Но подойти к нему на выдаче багажа не решилась. Она была уставшая после перелёта. А соблазнять лучшего представителя нужно было всем арсеналом. Надо подготовиться.

И Мила приняла решение отступить, но только сегодня. Навести справки о его семейном положении, активах и прочих мелочах: дом, машина и т. д.

А спустя три недели она увидела его в торговом центре «Нептун» где арендовала помещение.

Но желанный мужчина был не один. Женщина показалась ей очень знакомой. Мила узнала в ней свою клиентку Веру. И подступится к нему. Стало проще. Надо подружиться с его женой. Она же психолог. Сыграть роль обиженной и униженной разведенки.

Блондинка. Домашняя кошечка Вера. Отбить у неё мужа стало ещё интереснее. Желание заполучить его в свою постель только усиливалось. Но Людмила выжидала. Хотя страсть как ненавидела ожидание. Это не самая сильная сторона её характера. Ждать.

С Михаила она познакомилась случайно. Но это знакомство оказалось ей на руку. Им легко было манипулировать. Пару свиданий и её пригласили на ужин в компанию партнёров.

Это судьба. Что партнёром оказывается шикарный мужчина. Её приз — трофей. Мила весь ужин пускала слюни на Николая. И когда он вышел из-за стола позвонить. Включила все свое обаяние. Наобещала Мише страстную ночь. Но завтра. Сослалась на головную боль и критические дни. Миша сник, но Мила нашла, чем его утешить. Противно, но пришлось играть грязно.

Кирилл выдал ей пару волшебных капель. Эффект был медленным, но через час они с котиком уже сидели в такси и ехали к нему в гостиницу. Пока она раздевала Колю, сходила с ума от желания накинуть. Его тело, мышцы и мужское достоинство было вне всяких похвал. Заполучить его стадо её страстью идей фикс. Но он все время называл её именем жены.

Людмила бесилась и уже возненавидела это имя. Хуже всего было то, что она понимала, что сегодня ей придётся уступить. И этой ночью заветный трофей Миле не получить. Она себя слишком любила, чтобы смириться и заняться сексом с понравившимся мужчиной, когда он называет тебя Верочкой. Мерзко.

Противное имя — Вера. Миле хотелось оставить на спине Николая следы своих ногтей. Чтобы жена сразу поняла, что он ей изменил. Но решила: не дёргает кота за усы. Каким он проснётся утром с ней в одной постели, предугадать было нельзя.

Кроме поцелуев в лифте ей ничего не удалось этим вечером. Но она свое обязательно получит. Любым путем. — Ты будешь моим…

Тридцать первая глава часть 2

Людмила стоит на балконе номера Николая. В банном халате. Курит тонкую сигарету с ментолом.

Смотрит через стекло и размышляет. Что необходимо создать антураж. Мало голых тел в одной постели. Необходимо подготовить почву. Чтобы Николай ни на секунду не сомневался, чем они занимались всю ночь.

Мила собрала их вещи. Начала разбрасывать их от входа в номер. На ручку двери повесила сумочку. Предварительно достала из неё презервативы и помаду. Рубашку бросила на пол в коридоре. Свои туфли раскидала по пути в кровать. Платье и его брюки кинула около постели. Схватила нижнее белье. Лифчик, кинула на торшер. Трусики запустила в противоположную сторону. Не задумываясь, куда они полетят. У них была страсть. Некогда было смотреть, куда полетят трусики. Они дорвались до тел друг друга. Все остальное стерлось. Им не было дело до таких мелочей, как вещи.

Но главное представление начиналось в кровати. Мила встала в ногах Коли. Облизала губы. Накрасила их яркой красной помадой. И приступила к своему изощренному плану.

Встала на колени в кровати и медленно поползла к мужчине. Оставляла следы на его упругом, красивом и подтянутом теле. Не могла удержаться и прикусила его кожу на шее. Засос решила не оставлять. Но очень хотелось. Мила не удержалась и оставила след на бедре. Кроме жены его никто не увидит.

И приступила к самому главному — принялась за его мужское достоинство. Облизнулась. Ей необходим биоматериал. Ну и Николай утром точно должен чувствовать, что у него была страстная ночь. И её коварный план удался. Природа взяла верх. Неделю без женских ласк…

Людмила коварна улыбалась, смотря на свое отражение зеркале, и наполняла контрацептивы. Смесью семени и жидкого мыла. В каком-то журнале читала и решила не упускать возможности. И для верности испачкала и себя. Живот и грудь.

Раскидала использованные презервативы на полу. Растрепала свои рыжие волосы, смяла простыни для убедительности их страсти.

А ещё ей были нужны фотографии.

Штатив остался в номере её отеля. Надо было придумать, чем его можно было заменить. Использовала книги, стаканы. Поставила на телефоне таймер. По кадровая съемка. Да, пришлось поскакать. Но снимки получились. ВАУ! Николай спал сном младенца, и ещё пять часов можно было не волноваться, что проснётся. Кирилл обещал, что ни одна лаборатория не найдет следов. А он специалист в своём деле.

Мила скинула фотографии себе на электронную почту. Мало ли кому-то придёт в голову отобрать или выкинуть её телефон. И она хотела любоваться этим мужчиной хотя бы расстояние.

Страховка всегда нужна. С чувством умиротворения, выпив бокал шампанского, она завалилась спать. Уснула мгновенно.

А утром началось самое интересное.

Людмила чутко спала и слышала, как проснулся Николаша. Он вскочил с кровати, а она затаилась. Ждала. Будет ли скандал. Или герой тихо и мирно примет тот факт, что он изменил жене! Мила лежала и улыбалась. Старалась не разрушить свое прикрытие.

Коля прошелся по номеру, собрал свои вещи. И скрылся в ванной. Тут же зашумела вода. А Мила воспользовалась его отсутствием, потянулась. Схватила телефон, набрала ресепшен и заказала завтрак в номер. Она была очень довольна собой.

Пока не было Николая, Людмила успела, проверила почту, мессенджеры. Михаил ночью прислал сообщения, ждёт встречи. Она скривилась. Как бы избавится от этого свидания и встречи в горизонтальном положении.

Николая долго не было. Видимо, он пытался осознать, что случилось. Восстановить вчерашний вечер и ночь. Возможно, искал оправдания. Но Людмилу это не волновало. У них ночью был секс. Есть свидетельство.

Мила перекатилась на его сторону кровати, обняла подушку желанного мужчины, вдохнула его аромат. Он был не только красив, силен, обладал изумительной фигурой. И эти его зелёные глаза. Мила сама себе завидовали. Взглянула на пол. Улик их страсти не обнаружила.

— Ты такая расчетливая стерва, Мила.

И наконец вода стихла.

Тридцать вторая глава

Владислав

Вера вздрогнула.

Но молчала. Глубоко дышала. Но ничего не произносила.

Влад боялся двигаться. Она так манила своей близостью.

Реакцию тела было невозможно скрыть. И он уверен на сто пятьдесят процентов, Вера все понимает и чувствует. Но Влад не пацан, чтобы стесняться своих реакций. Он живой мужик. В его объятиях женщина, которая дико возбуждает и привлекает.

А затем её пальчики прошлись по его татуировке. Она рисовала очертания контуров орнамента. Влад хотел мурлыкать. Дико приятно. Её пальчики нежно поглаживали очертания чернил на коже.

— Было больно?

— Нет. Я был глупым молодым балбесом. — Признаваться в ошибках юности было легко. — Поспорил с другом. Что подтянусь триста раз. Увы, я был дохлым в пятнадцать лет.

— Не верю, — захихикала Вера.

— Но это так. У Тамары остались фотографии. Попросите её показать, когда поедете в гости.

— Это неудобно. Это же ваши личные фотографии.

— Я вам разрешаю. Я позвоню и предупрежу. Договорились.

— Хорошо, — прошептала она.

На улице был солнечный день. Солнце пробивалось в номер. Но покидать свое тёплое и уютное место никто из них не спешил.

Но кто-то очень смущенный и милый, захотел есть. И звуки голодного живота заявил о себе очень громко.

— Господи! — Вера натянулась на себя плед и спряталась с головой. — Что за наваждение. Стыдно как. Влад, я прошу прощения.

— Вера. Я осел. Сейчас я мигом.

И ему пришлось вытащить свою руку. Перекатится на другую сторону кровати. Подняться и найти телефон.

— Добрый день. Номер двадцать семь. Завтрак на двоих. Да. Спасибо.

Вера продолжала прятаться под пледом. Влад встал одним коленом на кровать. И пощекотал пятку Веры.

Она завизжала и засмеялась.

— Влад, перестаньте. Я боюсь щекотки.

Они спали всю ночь вместе. И все равно она ему выкает. Что за женщина.

Влад поднял глаза к потолку.

Растер лицо ладонями. Зачесал волосы назад. Надо бы надеть футболку и не смущать Веру.

— Через пятнадцать минут нам принесут завтрак. Если хотите воспользуйтесь моим душем. Я сейчас схожу в ваш номер и принесу сумку.

— Нет, Влад. Я сама.

Вера издала что-то похожее на вой в подушку. Но Влад решил не придавать значение.

Она высунула нос из укрытия. Она была милая, сонная, её украшали даже торчащие волосы. Она была идеальная. Хотелось взять фотоаппарат и сфотографировать её. Жаль камеры нет под рукой.

— Влад, я извиняюсь за свой внешний вид, — Вера вновь стала расправлять складки на платье, — И за то, что вырубилась у вас в номере. Я не планировала. Стеснять вас даже во сне.

— Глупости. Мне все понравилось. Я выспался и прекрасно себя чувствую. Сегодня я тоже весь в вашем распоряжении.

— Я не знаю, что ответить. Спасибо.

— Вера, у вас осталось тринадцать минут. Я же мужчина. А моя женщина голодная. Это… — замолчал. Но слова вырвались из его горла, и назад их не засунешь.

Что он только что сейчас ляпнул? Но сожалеть не намерен.

Вера округлила свои глаза. В них читалось удивление. И да, он все ещё был голый по пояс.

Она тут же опустила глаза в пол.

— Я потороплюсь, — и направилась к выходу.

— Вера. Я кретин. Я не имел права так говорить.

— Влад. Я не обиделась. Не просите прощения. Вы столько для меня сделали. Я скоро.

И она просто сбежала от разговора.

Вера вновь улетела от него, но она вернется.

Влад заправил постель. Сходил, умылся. Ему необходимо успокоить свое либидо. Он смотрел на свое отражение и произнес:

— День только начался. Крепись, мужик! — А у него большие планы на сегодняшний день.

Необходимо позвонить Сэму и взять выходной.

Надев футболку, Влад взял в руки телефон, и он тут же завибрировал. На экране высветился абонент «Инга».

Тридцать третья глава

Вера

Влад. Он слишком много мыслей занимал в её голове.

Сейчас принять душ. Затем составить ему компанию за завтраком. И купить зарядку для телефона.

С этими мыслями она отправилась в душ.

Закутанная в полотенце, Вера достала свою дорожную сумку. Выбор был небогатый. Неприятный осадок остался на душе. В каком состоянии она собиралась в поездку.

Грусть. Тоска. Предательство.

Но её ожидают. И желудок вновь напомнил о себе. Что пора бы уже позаботиться о пище.

Вера выбрала брюки, блузку. Джемпер набросила на плечи. Солнце ещё пригревает и ярко светит, но в горах погода меняется быстро. Расчесалась. Взяла сумочку, телефон. И вышла в коридор. Перед дверью в номер двадцать семь. Вздохнула. И постучала.

Влад открыл сразу же. Как будто поджидал её.

— Вы прекрасно выглядите. Прошу к столу. Завтрак принесли вы вовремя.

Вера смутилась. Кивнула и зашла в номер.

На столике был накрыт завтрак: каша, блины, фрукты, кофе, тосты, масло, джем, сыр и ветчина.

— Присаживайтесь, — Влад подвинул стул для неё.

— Благодарю.

— Я голодный, жуть. Сегодня пропустил тренировку. Приятного аппетита.

— Взаимно, Влад.

Глаза разбежались от изобилия выбора. Но есть и правда хотелось. Полноценно она ела сутки назад в гостях у Тамары.

Вера улыбнулась своим мыслям и принялась есть кашу.

— Вера, у вас есть на сегодня планы — спросил мужчина.

Она поперхнулась.

— Воды, — предложил тут же Влад.

Она только махнула в знак признательности.

— Купить зарядку для мобильника. А дальше не думала. Хотелось бы посмотреть окрестности. Я не была здесь ни разу.

— Звучит как план. Заранее прошу понять и простить, — Признался Влад. — Я взял на себя дерзость, помня, что вы забыли дома зарядное устройство. Я позвонил ребятам. Зарядку привезут через час, — он взглянул на часы. — Уже сорок пять минут.

— Какая точность.

Влад только пожал плечами. Он закончил с кашей.

— Вам намазать тост маслом?

— Кхм. Я пока не уверена, что смогу все это осилить.

— У вас прекрасная фигура. И вам необходимы силы, я хочу сам устроить экскурсию. А в горы нужны силы. — он подмигнул Вере. — Если вы не против моего предложения.

Влад взял в руки нож, придвинул к себе масло и начал намазывать тост.

Вера залипла на его руках. Сила. Красота.

— Влад, спасибо. За заботу, внимание. И я вам очень признательна, особенно за зарядку. И не против экскурсии в вашем исполнении.

— Мне приятно, Вера. И это не составило мне труда. Сделать пару звонков.

— Ощущаю себя беспомощной.

— Вера. Вы должны чувствовать себя женщиной. А мужчина должен позаботиться о вас.

Вера не нашла, что ему на это ответить.

Притяжение. Его обаяние. Харизма. И забота в мелочах. Рушила её оборону.

Раньше она была защищена. Она замужем, но чувствует такое одиночество. Как же тяжело осознавать, что самый родной и близкий человек тебя предал. Как в дальнейшем верить людям?

Ведь на протяжении всех пятнадцати лет Николай был безупречным во всем. Она была замужем. За стеной. И от осознания этого становится все тяжелее. Противно. Что он забыл о своих клятвах. Быть всегда верным и не поддастся соблазнам, невзирая ни на что.

Вера откинулась на спинку стула. Прикрыла глаза. Запрокинула голову, чтобы не расплакаться.

Боль потери тянула её в трясину. Но Вере совершенно не хотелось падать в пропасть. Она сильная, она сумеет все преодолеть. Если муж предал, изменил. Растоптал все доверие и счастье. Надо идти дальше. Жить. Воспитывать дочек. Помогать своим маленьким клиентам. Искать новые хобби.

— Выпейте. — Вера открыла глаза, а Влад протягивает ей стакан сока.

Она приняла стакан и смотрела в его серые глаза. Они что-то меняли в её восприятии. Что-то таилось в их глубине. Уверенность. Сила. Нежность.

Вера тут же отвела взгляд. Что происходит. Сейчас сближаться с ним — ошибка. Но ей так тепло в его обществе. Ей сейчас так не хватает именно этих ощущений.

— Влад, вы удивительный, искренний и внимательный. Это изумляет. И так хочется верить вам.

— Не сомневайтесь. А сейчас завтрак. И нас ждут великие дела. И нас ждет десерт. Мороженое.

— Какое?

— Крем-брюле и ванильное.

— Вы волшебник. Мне повезло.

— Это мне повезло, Вера. Вы потрясающая и обворожительная. Молчу. Доедайте и в путь.

У Влада вновь завибрировал телефон. Посмотрев на имя, мужчина нахмурился.

— Я отойду. Важный звонок. — обратился он к Вере, — Привет, Инга.

Он выходит на балкон и прикрывает за собой дверь. Встает спиной. И Вера не видит выражение его лица. Но спина была напряжённой. Влад говорил негромко. Но женское любопытство.

Хотя, почему Владу быть одному? Он холост. А о наличии подруги она не спрашивала. И у такого мужчины обязательна должна быть личная жизнь. Она смутилась.

Вера взяла чашку с кофе и отпила глоток. Кофе был вкусный. На тарелочке у неё лежит тост с маслом, ветчиной и сыром.

Она улыбнулась такой заботе о её желудке. Вера решила не забивать себе голову наличием у Влада подруги. Она сама несвободная женщина. У неё муж. И непростая ситуация в семье.

Вера уехала из дома, чтобы обо всем поразмыслить. Но ей не хотелось оставаться одной. Парадокс. С Владом уютнее.

Кофе остывал, а Влад подождал стоять на балконе и слушать собеседницу.

Кто она такая, эта Инга.

Вера поднялась, приблизилась к подносу, взяла мороженое и, не стесняясь, принялась его есть. Она зажмурилась. Было невероятно вкусно.

— Я вернулся. — донёсся голос Влада. — Вера извините, но я должен был ответить.

— Влад, все в порядке. Это я вам мешаю. Свалилась как снег на голову. Вы не обязаны меня развлекать. Перезвоните Инге. Не отказываетесь от встречи с ней. У вас выходной. Или позовите её сюда. А я уеду.

— Вера. — Влад подошёл к ней вплотную. — Я хочу быть здесь и сейчас, именно в вашем присутствии. Это моё решение. — Отрубил он.

Влад опустил взгляд в креманку с мороженым.

— Вкусно? Это моё любимое. Угостите?

Что это за магия. Химия. Вера берет ложечку, зачерпывает мороженое и протягивает Владу. Он не сводит с неё глаз. Облизывает ложечку. И улыбается. Снова эти ямочки. Тепло собирается внизу живота. Вера краснеет. Влад облизывается. Ох. Что это происходит? Голова кружится. Надо отойти от него. Но с притяжением сложно совладать.

Раздается стук в дверь.

Тридцать четвертая глава

Повторяется стук в дверь.

И магия рассеивается.

Вера хватается обеими руками за креманку. Как за спасательный круг. Отходит от Влада, поворачивается к нему спиной и зажмуривается. Пытается разобраться в своих мыслях и чувствах.

Влад нервно причесывает волосы пальцами. И идёт открывать дверь.

Вера немного паникует. Кто за дверью? Столько мыслей проносится в её голове за те пять шагов, которые сделал Влад до двери. Она в чужом номере с мужчиной, но на её пальце есть обручальное кольцо. Снять его означает признать поражение.

Что будет, когда она его снимет? Что почувствует?

Надо попробовать.

Слышится щелчок. Дверь распахивается.

Слышит знакомый жизнерадостный голос:

— Шеф. А вот и я. Нарисовался, хрен сотрешь, — улыбается Семён.

— Сэм — озадаченный голос Влада.

— Добрый день, Вера.

И Вере приходится развернуться к мужчинам лицом. И попытаться улыбнуться. Но в голове много всяких мыслей, но увидев этого мужчину, невозможно не улыбнуться.

Семен стоит в красочной футболке с удивительным принтом и шортах. Довольный и счастливый. Что губы сами собой раскрываются для улыбки.

— Привет, Сэм. — Они ведь перешли на «ты».

— Круто. У тебя получилось. Не выкать, — он ей подмигивает. — Шеф, мы проездом. Вот то, что заказывал, — Семён протягивает Владу пакет.

— Спасибо, Сэм. Оперативно.

— Приказы начальства не привыкли обсуждать и выполняем сразу.

— А ты какими судьбами? И с кем? Вид у тебя очень счастливый. — Спрашивает Влад.

— Женюсь. Она согласилась.

Вера догадывается быстрее, чем Влад ставит креманку на стол и стремительно подходит к Семену.

Приходится запрокинуть голову. Ростом он выше Коли и Влада. И с улыбкой на губах обращается к нему:

— Можно я тебя обниму?

— Конечно, Вера. А Шеф похоже, в астрале. И не догадывается. Кто моя невеста. — Семён раскрывает свои руки, и Вера, не боясь ничего, обнимает его за талию. Быстро. На эмоциях.

— Поздравляю вас обоих. Привет невесте. — Подмигивает.

— Спасибо, Верочка. Вы приглашены. Не забудьте. Дату невеста сообщит вам лично. — Он смеётся, — Но это так забавно — смотреть на Влада, который все никак не поймёт.

— Не остри так, Сэм.

Вера отходит от Семена, не может сдержать улыбку. Подходит к озадаченному Владу. Встаёт рядом.

— А где невеста — интересуется Вера.

— В машине. Но мы уезжаем. У нас планы. А то придётся задержаться с вами. Я сейчас не готов делить её ни с кем.

— Понимаю. Привет ей передавайте. Хотя я ей позвоню сама. Через три дня.

— Шеф, Вано за главного. Я буду в среду. Имею право, — он протягивает руку для рукопожатий. — До встречи, молодёжь.

Разворачивается, закрывает за собой дверь и оставляет снова их одних. За дверью слышны только удаляющиеся шаги.

— Вера. Я похож на идиота?

Вера интуитивно кладёт свою ладонь ему на грудь. В знак утешения. Влад тут же накрывает Верину маленькую ладошку своей сильной рукой. Сразу чувствуется жар, но руку она не выдергивает. Вера не выдерживает и сообщает:

— Влад, я так полагаю. Невеста Семена, Ваша крестная.

— Тамара.

— Да, — улыбается она.

— Вот же хитрый лис! — И начинает смеяться. — Три года, а он упертый. Хотя я не сомневался в своём заместителе.

А Вера просто наслаждается тем, как ей уютно и тепло в его обществе. И её рука на его груди надежна, накрыта его сильной ладонью. Магия снова их накрывает. Они смотрят в глаза друг другу, не отрываясь.

И пусть весь мир подождёт. Сейчас они одни. Нет никого вокруг. И можно забыть обо всем на свете. На пять минут.

Тридцать пятая глава

Владислав

Мне так хочется её поцеловать. Она очень милая и нежная, но спугнуть её не хочется. Он не планировал давить. Всего пару дней, как она поругалась с мужем. И они ещё могут сто раз помириться. А камнем преткновения Влад не хочет быть.

Вера недостойна этого. А он, как мужик может её сломить. Настоять. Обольстить. А по её глазам видно, что он её привлекает, как мужчина. Но так хочется наплевать на свои правила.

Её рука доверчиво лежит у него груди. Всего шаг и он может обнять Веру. И больше не выпускать из своих объятий, окружить заботой и вниманием. И никуда не отпускать. Но черт. Так нельзя.

Придётся сегодня и сейчас отступить. Её голубые глаза горят. Нереально желанная и женственная девушка. Как же сложно бороться со своей похотью и желанием.

Но он должен сделать шаг назад. Он же мужчина.

Влад медленно сообщает о своих действиях:

— Вера, Вы безумно красивы и просто безумно сносите мне голову, — она напрягается в его руках. — Я хочу вас поцеловать. Но я не сделаю этого. У нас есть планы на сегодняшний день. Вы мне нравитесь, и вы это видите. И чувствуете. Между нами что-то происходит.

— Влад. — Вера пытается ответить. Но Влад поднимает свою правую руку, и накрывает её чувствительные и такие желанные губы. Завидует своей руке. Жесть.

— Я все понимаю. И не прошу вас отвечать. Просто знайте это. Сейчас вы поставите свой телефон на зарядку. Позвоните дочкам. И мы отправимся на экскурсию.

Как бы ни хотелось, но ему приходится отступить. И отойти от Веры на два шага. Они до сих пор держаться за руки. Кончики пальцев покалывает. И возбуждение упирается и приносит легкий дискомфорт.

Влад борется со своими демонами. А Вера не помогает. Нежно гладит его по костяшке указательного пальца. Ласковая. Черт.

Он делает усилие и произносит:

— Надеюсь, зарядное устройство подойдёт, — пытается шутить Влад.

— Влад, вы потрясающий мужчина. Инге очень повезло с вами.

Что она несёт. Видимо эта защитная реакция. И Владу хочется вернуться во вчерашний день на порог её дома и разбить рожу её мужу. Ведь это Николай — причина всего, что с ней сейчас происходит. И вчерашняя авария. Влад сжимает кулаки, напрягает челюсть. Но у него будет ещё возможность поговорить с ним.

А имя Инги из её уст звучит инородно. Но она реально ей завидует. Как же Вера ошибается. Влад совсем не белый и пушистый. И увы, Инга не та женщина в его жизни. Она просто была удобна и с ней было комфортно пару месяцев.

Инга не виновата, что Влад встретил Веру. Все произошло случайно. Он будет рядом с Верой и станет для неё опорой. Но обманывать своих женщин он не привык. Инга — пройденный этап его жизни. И точка уже поставлена.

Даже если с Верой, не сложится, и она, скорее всего вернётся к мужу. У них дети, они женаты пятнадцать лет. Во многих семьях случаются скандалы, ссоры, люди разбегаются на время. Но потом мириться. Влад все для себя решил.

Инга — его прошлое. Да, им было хорошо вместе. Но она стала слишком требовательна. А Влад никогда не обещал что-то больше, чем просто секс.

Он отвлекается от своих мыслей, открывает пакет, что привез Семён. И улыбка сама собой расплывается на лице Влада. В пакете все, что он просил. И еще пирожки от крестной.

Контейнер Влад бережно достаёт из пакета. На дне лежит две зарядки. И пара карандашей. Вот же хитрый лис. Открутит ему голову при встрече. Пусть пока поживет жених.

— Вера, это вам. — Протягивает зарядное устройство. — Подключайте прямо здесь. Я сделаю пару звонков. И подготовлю пару вещей. И выходим.

— Влад, надо убрать здесь все.

— Не беспокойтесь, я сам. Звоните детям. Это важнее.

— Я не хочу заставлять вас опять уходить на балкон. Это ваш номер. Я вернусь в свой. И подожду вас там. — она замолчала. Заправил прядь волос за ухо. И продолжила: — Спасибо за все.

— Пожалуйста, Вера. Я зайду за вами.

— Договорились. — Она стремительно покинула его номер.

Влад тут же схватил свой телефон, набрал Сэма.

Гудки. Один, два. Ответ:

— Шеф, ты на громкой — предупреждает его собеседник.

— Привет крестная. — улыбаться он, — Поздравляю! Но ты хорошо подумала.

— Привет, сынок. Влад, ты же знаешь Семена.

— Знаю. И я рад за вас обоих. Целую тебя, невеста. Будь счастлива. А если что.

— Влад, обижаешь, — не сдерживается Семён. — Я сам себе сломаю руку или ногу, — шутит его заместитель, — если обижусь свою женщину.

И Влад ему верит на двести процентов. За Тамару он спокоен.

— Что ты несёшь, Сем. — Слышен смех Тамары. — Влад, как Верочка? Да, и

я там передала вам пирожки.

— Спасибо. Они ещё тёплые. — Влад прочищает горло. — Вера хорошо, восстанавливается. Позавтракала.

— Семен рассказал мне о вчерашней аварии. Жуть! — охает Тамара. — Бедная девочка, столько всего свалилось.

— Тамара, милая, все обошлось. — успокаивает её Влад. — Сэм, я звоню спросить, как её Киа?

— Завтра к часу дня Кит пригонит автомобиль. Куда скажешь. В Заимку или к её дому.

— Я понял тебя. Свяжусь с Китом. Спасибо. Отдыхайте. И береги мою крестную.

— Влад, ты мстишь мне.

— Да на фига карандаши? Юморист.

Семён не сдерживается и начинает смеяться.

— Дуралей. А казался взрослым и умным мужиком. Ей-богу дети! — Упрекает Тамара.

— Тома, ты подумай, стоит ли выходить за него замуж — не сдерживается Влад.

— Все отбой! — рубит Семён.

— Отлично вам отдохнуть, — прощается Влад.

— Звони нам, сынок. — успевает сказать Тамара, и Влад слышит короткие гудки.

Влад проверяет телефон, там ждут три сообщения от Инги:

"Я жду тебя, ты обещал."

"Прости я не хотела давить."

"Соскучилась. Давай я приеду сама. И мы все обсудим."

И через минуту приходить ещё одно:

"Я знаю, где ты. Еду."

— Что?

Тридцать шестая глава

— Куда ты собралась ехать. Идиотка! — выпалил с раздражением Влад.

Он тут же набирает её номер. Но аппарат выключен. Очень интересно.

Сразу набирает Вано.

— Да, Влад.

— Вано, можешь отследить Ингу?

— Минуту — слышно, как он стучит по клавиатуре. — Влад, её машина дома.

— Спасибо. Можешь прислать сюда Серёгу.

— Не вопрос. Какая задача.

— Инга не должна здесь появиться.

— Наберу, когда узнаю новости.

— Добро.

Влад сжал телефон. Глубокий вдох.

— Ты сама все решила, Инга. — Он уже был спокоен.

Влад подходит к столику, делает ещё пару бутербродов. Складывает все в пакет. Находит в своей сумке термос. Наполняет его чаем. Складной ножик и спички есть в салоне его авто. Там же должна быть куртка и рюкзак.

Скручивает плед. Забирает все и спускается на первый этаж. Просит убрать в номере остатки завтрака.

В багажнике упаковывать все в рюкзак. Оставляет его на заднем сиденье. Далее переобувается в ботинки. И возвращается за Верой.

Стучит в её номер.

Вера открывает быстро:

— Я готова.

— Отлично. Можем идти, — чтобы не было вакуума. Задает следующий вопрос: — Как дочки?

И Вера делится с Владом, что Вишенки ночевали у крестного. Они в счастье. И за ними скоро приедет папа. И все вчетвертом поедут в парк развлечений.

— Они не скучают без меня, — с грустью в голосе сообщает Вера. — Макс умеет с ними ладить. Ему бы своих детей. А он возится с нашими.

— Он же их крестный. А я полагаю, вы не любому человеку доверяете заботу о своих дочерях.

— Да, Влад вы правы, — соглашается Вера.

— Вера, у вас есть удобная обувь.

Вера опускает глаза вниз. И осматривает свои балетки.

— В них удобно, — не соглашается она на скептический взгляд мужчины.

— Но у этой обуви тонкая подошва. По камням будет не уютно.

— Но, увы, у меня нет с собой другой обуви, — разводит она руками.

Она такая милая. Улыбается своим мыслям Влад.

— У вас тридцать седьмой?

— Да — удивляется она.

— Сейчас узнаем у администратора. Возможно, у них есть подходящая обувь.

Вера в недоумении. Но послушно следует за Владом.

Администратор отправляет их в другое здание. Там есть магазинчик. И Влад выбирает Вере ботинки и носки. Она долго не решалась принять такой подарок.

— Вера. Удобная обувь в горах — это самое важное. Или хотите, я всю дорогу понесу вас на руках.

— Влад — Она округляет глаза и румянец появляется на ее щеках.

— Вера, вы сомневаетесь в моих физических способностях? — Мужчина удивлен и играет бицепсами.

— Нет. Ни на грамм. Я вам верю, — вновь смущается Вера.

— Отлично. Берём, — обращается он к продавцу. Расплачивается.

Их прогулка длилась уже два часа. Они останавливались на любование природным ландшафтом. Влад собрал Вере букетик цветов. Умылись в водопаде. Ещё час спустя.

Устроились на привал. На поваленном дереве.

Влад рассказал пару курьезных историй из детства. Вскользь поведал о своём увлечении фотографией. Прыжках с парашютом. Раньше был добровольцем, спасателем. А вообще он бывший военный. Где и в каких войсках, не уточнял.

Вера дышала горным воздухом. Наслаждалась чаем и бутербродами.

Иногда они просто молчали. Каждый думал о своём.

Пять часов пролетело легко и быстро. Ноги у Веры гудели. Но эта была приятная усталость.

Но на этом их планы не закончились. Вернувшись на территорию «Лесной заимки», их ждала снятая Владом беседка. С мангалом, мясом, овощами, вином и фруктами.

Влад занимался мужскими обязанностями: разжигал костёр, насаживал мясо. От мангала доносились умопомрачительные запахи.

А Вера сидела в плетеном кресле, пила вино и смотрела на закат.

Странные ощущения — наблюдать за другим мужчиной. Но в душе была Гармония.

Если бы не одно НО. Предательство Николая. И завтра необходимо возвращаться домой. И что её ждёт. Она не представляла. Вера дала себе время на передышку.

Влад был прекрасным собеседником и великолепным поваром. Мясо таяло во рту. А вино было божественное. Согревало тело. Хмель кружил голову.

— Влад, вы все-таки волшебник. Спасибо вам за чудесный день. Инге повезло. Хотя…. — Вера осеклась, замолчала.

— Вера, расскажите, если вас что-то тревожит.

— Влад, вот тут болит, — она положила свою руку на грудь. — Предательство сложно оправдать, ещё сложнее забыть. И как простить… — вытерев слезу. Она вновь отпила из бокала.

— Ещё — Влад поднялся и наполнил её бокал.

— А вы почему не пьёте

— Я смакую. И пьян я без вина. Вера, спасибо за чудесный выходной. Редко себе позволяю такие радости.

— Почему? Тут удивительные места. Природа. Двадцать километров от города, а другая жизнь.

— Так получается. Но когда дома никто не ждёт. Домой не особо тянет.

— Влад, так нельзя, — осуждает его Вера. — Вы же были женаты. Давно развелись.

— Был три года. Развёлся восемь лет назад.

— А почему вновь не женились.

— Искал. И вот встретил…. — Замолчал он.

Слова были не нужны. Все всё понимали. Но озвучить свои мысли никто не решался.

Вера обняла себя руками.

— Вы замёрзли?

— Немного.

Влад встал, достал плед и укрыл Вере ноги.

— Спасибо, — прошептала она.

У Влада завибрировал телефон.

— Извините, — он вытащил аппарат из заднего кармана. Подозревая, кто это может быть. И не ошибся.

На экране было имя: «Инга».

— Слушаю, — жестко произнес Влад.

— Зачем. Почему. Я же тебя люблю….

Тридцать седьмая глава

Николай

— Зачем тебе все это? Людмила.

Она молчит, только прожигает его своими карими глазами хищницы. Которая не получила то, за чем пришла.

Коварство. Она сидит и улыбается. Что ей надо. Голова все ещё болит. Поэтому Николай встаёт, походит к графину, наливает стакан воды, бросает туда таблетку шипучего аспирина.

— Я соскучилась. Мы провели отличную ночь. Я хочу повторения.

Николай пытается быть профессионалом. Не орать. Репутация клиники и его, как лучшего хирурга не должна пострадать от этой лживой женщины.

— Повторения НЕ БУДЕТ! — Он с грохотом ставит пустой стакан на стол. Разворачивается. И нависает над ней. Пытается что-то увидеть в её лживых глазах. Но она только сидит и улыбается. Задирает юбку. Оголяет бедра, что взгляд сам невольно падают вниз, и замечает на ней чулки. Красиво. Бесспорно, но ни один мускул не дёргается на эту «красоту».

— Дешёвые фокусы — выплевывает он. И отстраняется.

— Но тебе так нравилось снимать с меня их той ночью.

— Ты врёшь. Нагло. Бесстыже. Я был пьян. И ничего не соображал. И никак не мог снять с тебя чулки.

— Ты же мой страстный тигр. Ты их порвал и просто стащил. Завязал запястья над кроватью и любовался, наглаживая моё роскошное тело. — Она не стесняется проводить руками и оглаживает свои прелести. Мила знает цену себе и своей фигуре.

Ему противно. Коля до сих пор стоит рядом, руки в карманах. Но аромат её слишком сладких духов душит. Николаю тошно. Верочка пользуется лёгким ненавязчивым ароматом, запахом цветов.

Николай закрывает глаза. Боль от воспоминаний. Его счастливой жизни бьют по затылку. Вчера вечером, когда он убирал осколки хрустального сердца. Увидел флакон любимых духов супруги в мусорном ведре. Полный флакон.

Кретин. Сволочь.

И тут чувствует, как руки Милы ползут по его телу. Он отшатывается от неё. Смотрит невидящим взглядом. Тварь. Не стоит стоять с ней слишком близко. Расслабился, идиот.

— Дикий. Котик, что с тобой сделала супружеская жизнь. Иди ко мне. Я не кусаюсь. — Улыбка неестественная, — но царапаюсь.

Хочется снова стереть её лживую улыбку с лица. Но она женщина. А он мужик.

И тут без стука в его кабинет входит Катя. На подносе клубника, бокал и бутылка шампанского.

У Николая есть передышка. Чтобы не свернуть Миле шею.

Он на грани. Только чудо сдерживает его от расправы над этой рыжей бестией.

— Прошу, — говорит Катя, ставя принесённый поднос на стол.

— Милочка, оперативно. Ммм, — тянет Мила рассматривая, бутылку. — Все, как я заказывала. Какая исполнительность.

— Да, — язвит Катя.

Николай вынимать руки из карманов. Пытается найти в себеещё чуть-чуть терпения. Растирает лицо. Таблетка начала действовать. Проводит пальцами по волосам, делает лёгкий массаж. Ищет спокойствие.

Катя тем временем ставит клубнику перед Людмилой.

— Прошу вас, Людмила Ивановна — Открывает шампанское.

— Милочка, мы сами справимся, — цедит она.

— Это моя обязанность. Я открою и не буду вам мешать.

Николай тем временем обходит стол. Облокачивается бедном на него. Людмила не обращает внимания на действие администратора. Она как хищница впитывает все, что делает Николай.

Мужчина ищет дзен, смотря в стену. Ищет внутренние силы, подбирает правильные слова. Хотя на самом деле хочется послать её, хлопнуть дверью и гори оно все синим пламенем.

Но он профессионал. Необходимо корректно спровадить Людмилу раз и навсегда. Операцию он ей делать не собирается, и вести эту пациентку тем более. Волкову придётся его выслушать и войти в его положение.

Как женатого мужчину. Найти другого врача. В клинике работает еще три хирурга. Тот же Макс. Он свободен.

Из раздумий его вырывает голос Кати. Он оборачивается. Ловит в фокус, как Людмила смакует клубнику. Пытается соблазнить. Смешно. Ничего эротического. Абсолютный ноль. Ничего не трогает его мужское эго.

— Николай Васильевич. — Катя пытается ему что-то сообщить. Поднимает глаза к потолку.

Ник пытается разгадать. Секунда и озарение. Хлопок и пробка вылетает. Катя резко крутится и обливает Людмилу шампанским. Пена на голове, лице и блузке. Та в свою очередь верещит.

— Как ты посмела. Что ты творишь.

А Коля не может скрыть улыбку. Минутная слабость. Он тут же подходит к Кате, отбирает бутылку. И сообщает.

— Людмила. Там туалет. — И указывает в сторону ещё одной двери.

Рыжая злиться. Горит огнём. Хватает свою сумочку и скрывается за дверью.

— Кэт, спасибо. Но зачем такие жертвы.

— Пустяки. Просто я вижу, что вам нужна помощь. И вообще, вас здесь не было. У вас отпуск. — она подмигивает. — Жалко только шампанское. — она облизывает свои пальцы, кривиться. — кислятина. — Катерина. Я тебя обожаю.

— Уезжайте. Проведите воскресный вечер с семьёй.

Улыбка тут же сползает с его лица. Семья. Его взгляд тут же устремляется в сторону туалета. Печаль в его глазах.

А по ту сторону слышны гневные проклятья. И что им всем не поздороваться. Обычная женская истерика.

— Мы справимся. Идите.

Николай берет за руку Катю, сжимает в знак признательности. Хватает ключи и уходит. В дверях поворачивает и говорит:

— Спасибо. И позови Нину, пусть она тебя подменит. Не попадайся Людмиле Ивановне на глаза.

— Нина уже на месте. А у меня отгул.

Девушка тоже выходит следом. Они обмениваются приветствиями и

Николай выходит на улицу.

Опять сбежал. Ничего не решил. Сжимает кулак.

Но тут в кармане слышит мелодию звонка. Подходит к своему автомобилю. Опасается увидеть номер Милы. Но это Волков.

— Коль, что случилось в клинике?

Тридцать восьмая глава

Людмила

В кабинет возвращается администратор. В руках у неё поднос.

Как оперативно она сработала. Шампанское, бокал и клубника. Вот что делает фамилия Борюсика.

Но эта хамка криворукая. Обливается её шампанским.

— Зараза. Что ты наделала. Эта блузка из Милана. Я тебе сейчас все волосы вырву. Николаша, что это такое!

— Людмила. Не ори. За дверью моего кабинета есть другие пациенты. Катя не специально. Вон там санузел.

И Миле приходится замолчать и скрыться за дверью.

— Тварь. Я устрою ей весёлую жизнь! — шипит Рыжая.

Пока Людмила приводит себя в порядок. Ругается и шипит.

Николай пользуется этим и уезжает.

Мила выходит из туалета. И не находит доктора Соколова в своем кабинете.

— Что за дела? Николаша, милый котик ты где? Сволочь. Уехал. Ну, я тебе устрою.

Людмила хватает свою сумку и пулей вылетает из кабинета. Встречные люди расступаются перед ее агрессией. Она кипит ненавистью.

Как он посмел сбежать. Урод. Все планы насмарку. Придурок.

— До свидания. Рады были видеть вас у нас в клинике, — скороговоркой проговорила Нина.

— Замолкни! — Мила вылетела на улицу.

Села в свой красный БМВ. Схватилась за руль обеими руками и пыталась успокоиться.

— Ты меня очень расстроил, Николаша. Я обидчивая. Но звонить Борисику не буду. Сама справлюсь.

Найдя в сумочке телефон, она набрала знакомый номер.

— Привет, крошка.

— Привет, Змей.

— Кто тебя обидел — интересуется собеседник.

— Не твоих рук дело. Можешь расслабиться.

— Вау, тигрица. Ты горячая. Хочу тебя.

— Встретимся через час в «Маленькой кофейне». Успеешь.

— Я постараюсь. Лечу.

Мила нажала отбой. Бросила телефон на соседнее сидение.

Она вновь открыла сумочку, нашла красную помаду. Накрасила губы. Улыбнулась, смотря на себя в зеркало. Ее карие глаза горели огнем.

— Я вышла на охоту.

Спустя час в кафе.

— Привет, подруга! — Раздается голос со спины.

— Хай Кир, — отвечает она.

Мужчина подходит, наклоняется и целует ее в губы.

— Милка, ты как дорогой коньяк. От тебя невозможно оторваться. Съем тебя сейчас.

— Кирюша, не забывай мы в общественном месте, — остужает она его пыл.

— Чепуха! Сейчас спустимся к тебе в салон, и я покажу тебе всю свою страсть. Соскучился, трындец. Больше месяца не виделись. — он усаживается в кресле. — Не звонишь, не пишешь. Больше не нужны друзья.

— Да слушай, и правда, месяц прошёл. Мы встречались до моей поездки в столицу.

— Да уж. Не любишь ты меня, подруга. Кстати, как капельки пригодились? Все сработало?

— Я оплатила твои хлопоты сполна. — Мила прожигает его своим взглядом.

— Да, было круто и жарко. Надо повторить, — Улыбается собеседник.

На нем надеты рваные джинсы, стильная рубашка, две пуговицы расстегнуты, пиджак, очки авиаторы скрывают черные глаза. Кирилл снимает очки, кладёт их рядом. И оставляет руку на столе. На запястье массивные часы. Он развалился и изучает публику кафе. Пальцы другой поглаживают губы. На мизинце красуется кольцо с черепом. А из ворота его рубашки на груди видна притаившаяся змея и ее раздвоенный язык. И как всегда, идеальный беспорядок на голове.

Он замечает взгляд Людмилы и язвит:

— Соскучилась?

— Кир, успокойся. Всему свое время, — Мила оглянулась по сторонам.

— Рыжик, ты кого-то еще ждешь? Я не вовремя?

— Нет, не жду. Просто у стен тоже есть уши. — Снова прожигает карими глазищами.

— Ты кого-то боишься? Борюсик давит? Требует верности

— Ты обалдел! — шипит Людмила.

— Нет, млин. Я помню, что ему нужен тот кусок земли. Кстати, как там твой хирург?

— Трепыхается еще.

— Ох, крошка, на тебя не похоже.

— Иди в жопу!

— Только в твою. Стерва.

К ним подходит официантка с блокнотом.

— Определились с заказом. — задает вопрос девушка.

— О, детка, привет! — скалиться Змей. — Мне эспрессо. Крошка, ты что-то будешь — интересуется Кирилл.

— Тирамису и латте.

— Что-то ещё — уточняет официант, стараясь не реагировать на реплики наглого клиента.

— Детка, спасибо, мы позовём позже. — Кирилл закидывает ногу на ногу. — Говори. Зачем звала?

Мила ждет, пока официантка уйдет подальше.

— Есть новости о директоре «Бастиона».

— Мила: аккуратно крошка. Я ревную.

— Кир, где ты и ревность — смеётся Рыжая.

— Давай к делу: Я слышал слухи. Громов Владислав, тридцать девять лет. Он, конечно, горяч, но опасен. Осторожнее будь. И у тебя же есть хирург.

— Это на перспективу. Я девушка голодная, — Людмила похлопала ресницами.

— Сиди на жопке смирно. Сначала раздобудь кусок земли для Борюсика.

— Умеешь ты испортить настроение — хмуриться, рыжая.

— Всегда к твоим услугам, — ухмыляется Кирилл.

— А еще мне нужно пару фотографий обработать. Есть на примете неболтливый человек?

Тридцать девятая глава часть 1

Николай

— Приветствую, Андрей Викторович, — он облокачивается на капот. Закрывает глаза, массирует виски.

— Привет. Мне сейчас звонили из клиники и сообщили, что протеже Широкова облили.

— Андрей Викторович, не кипятитесь. Сейчас всё поясню.

— А каким боком тебя приплели. Ты же на неделю в отпуске. Как отметили годовщину. Ксюша моя вам подарок подготовила.

— Спасибо. Погуляли отлично.

— Что невесёлый такой? А, ну понятно, голова болит. Понимаю. Так что там случилось-то.

— Катя, открывая шампанское, случайно облила клиентку.

— Что блин.

— Да, Андрей Викторович. Шампанское брют «Вдова Клико»

— Твою дивизию!.. — послышались ругательства. — Это что за царские замашки. Я всё понимаю, но Широкову придётся раскошелиться. А ты то, что забыл на работе.

— Клиентка хотела моей консультации.

— Ты лучший хирург, это понятно, — с гордостью резюмировал Волков.

— Она не адекватная, — продолжил Николай. — Грозилась Кате скандалом. Я смог и приехал. Но это не самое важное, — вздохнул он. — Клиентка положила на меня глаз. Преследует, прохода не даёт. Я отказываюсь её вести. Вплоть до увольнения.

— Во зараза какая. Погоди, Коль, разберёмся. Я тебя понял. Если Широкову и его протеже необходимы наши услуги, пусть выберет другого врача. Я с ним сам разберусь.

— Благодарю за понимание, Андрей Викторович.

— А подарок я домой пришлю. Отдыхай.

Николай отложил телефон и решил поехать к дочкам. Тоска сжирала душу. Созвонившись с Максом, они решили ехать все вместе в парк аттракционов. У детей выходной, надо их радовать.

По пути к детям ему опять звонила Людмила. Всего два раза. Настырная неугомонная женщина. Он принял решение отключить телефон. Чтобы рыжая окончательно не испортила ему выходные. Хотя, кого он обманывал так плохо ему никогда не было и, увы, уже не будет.

Как он ошибался.

Вчетвером они провели отличный день. У каждого по барышне. Некапризные. Покладистые блондиночки. Много смеялись, шутили. Перекусили в кафе. Телефон остался в машине. Иногда Николай, конечно, задумывался о том, что может позвонить жена. Но Макс разбил его фантазии. Сообщив, что Вера звонила днём. Поговорила с девочками. И обещала их завтра забрать из школы. Николая эта мысль согревала. И давало надежду, что Вера приняла решение и они смогут поговорить.

Вишенки всю дорогу щебетали, делились впечатлениями и эмоциями. А дома их ждал сюрприз.

Подъехав к воротам, Николай зацепился взглядом за красный БМВ. А заезжая во двор, они увидели свет в доме.

— Папочка! Мама приехала! — София так обрадовалась.

— Ура! — подхватывает радость Лиза.

Николай не верил и был напряжен. Он чётко помнил, что сообщил ему Макс.

— Вера приедет завтра.

Девочки самостоятельные, отстегнулись и вышли. На территории своего дома они ничего не боятся. Посторонних никогда не бывает в стенах их дома.

Поставив машину в гараж, Николай поднялся в дом. Все собрались в гостиной. И какого было его удивление, шок от увиденного.

— Добрый вечер, сынок, — поздоровалась тёща.

— Приветствую, Ольга Михайловна, — скупо ответил он. Но сам прожигал взглядом второго гостя.

— Звоню целый день Вере. Тишина. У тебя аппарат тоже выключен. Я волновалась и приехала проведать вас.

— Всё в порядке.

— Мы были в парке аттракционов, — настороженно сообщила Лиза.

— А мама нет дома — уточнила Соня.

— Нет, милая, — откашлявшись, тёща продолжила, — Николай, тебя ждут, — и указала на второго визави.

София сразу подошла к отцу. И взяла его за руку.

— Пап, а кто это — спросила Лиза.

— Девочки, пойдемте наверх, — обратилась тёща к внучкам. — Завтра в школу, необходимо собрать учебники. Мы не будем мешать папе.

Николай пытался подобрать слова, чтобы не испугать дочерей. И не убить ту, что сейчас сидела на его диване в ярко-красном платье и закинула ногу на ногу.

Тридцать девятая глава часть 2

Николай сдерживал себя из последних сил.

Он молчал. И ждал, пока за тещей и девочками закроется дверь на втором этаже.

Подошёл к телевизору, включил звук.

— Встала. И покинула мой дом.

— Котик, а ты что такой сердитый?

— Людмила Ивановна, я не чётко выражаю свои мысли? Встала с моего дивана и вышла вон! — взревел Николай. — Ты достаточно сегодня наследила, — с отвращением резюмировал мужчина.

— А где Вера — с улыбкой Мила покрутила головой.

Когда последняя фраза сорвалась с губ этой рыжей. Коля перестал соображать. Она взбесила его. Перешла все границы. Он подлетел, схватил её за локоть и потащил к двери.

— Отпусти! — завизжала Людмила.

— Замолчала! — Не сдержался он.

— Сынок, что у вас происходит. — вмешалась тёща.

— Ольга Михайловна, все хорошо. — Николаю пришлось чуть ослабить хватку. — Гостья уходит.

— Но это грубо, сынок, — не унималась женщина.

— Она этого заслужила. Присмотрите за девочками, я скоро, — И он вновь взял Милу за локоть. И потянул на улицу.

— Давай ударь меня. Я вижу, ты хочешь.

— Замочи, зараза! — Жестко обрубил.

— Тигр. Какой ты сейчас страстный. И твои сильные руки.

Он никогда не бил женщин. И считал это недопустимым. Но как же сейчас у него чесаться кулаки. Титанические усилия требовались, чтобы не выкинуть Рыжую за ворота.

Николай продолжал удерживать Милу за локоть. Пытался не сильно давить. Но её язвительные фразы. Решили его решение не бить женщин. Она напрашивалась.

— Ещё раз увижу тебя на пороге своего дома. Не обещаю быть сдержанным.

— Котик. Прости. — она пыталась его обнять.

Николай отшатнулся. Сбросил её руки.

Он чувствовал, что за ними наблюдает кто-то. Скорее всего, тёща. Но сейчас первостепенная задача — избавиться от ее присутствия на своей территории.

— Но ты не оставил мне выбора. Уехал, не попрощался.

— Кто дал тебе право лезть ко мне домой. Людмила. Между нами ничего не может быть. Я женат. Люблю свою жену.

— Любишь. Врёшь. — Она снова тянет свои руки.

— Прекрати! — Николай отмахивается от её рук. — Что ты унижаешься. Найди другого кандидата. Свободного. Исчезни из нашей жизни.

— Я не могу забыть нашу ночь. Слова, что ты мне шептал. Мой страстный тигр. Не ври себе. Ты меня хочешь. Поехали ко мне! — она умудрилась схватить его за край рубашки.

Что она несёт. С ней бесполезно разговаривать.

— Скройся из моей жизни. Оставь меня в покое. Я не разведусь. И в клинике не появляйся. Зачем тебе это — он переводит дух. — Да, признаю, что-то возможно было в Москве. Но я был пьян. И сомневаюсь, что было все, как ты говоришь — последние слова хотелось проорать: — Ты мне противна, — Что бы до неё, наконец, дошло. — Ничего больше не будет.

— Ты врёшь сам себе. Сейчас я уйду. Но мы ещё встретимся.

— В суде! — Яростно припечатал.

Мила демонстративно виляла пятой точкой. Подошла к своей машине. Села. Захлопнула дверь своего авто. И дала по газам. Николай не сдвинулся с места, пока она не скрылась за поворотом. Только потом закрыл калитку.

Его ждал неприятный разговор с Ольгой Михайловной. Что женщина могла придумать в своей голове, остаётся загадка. Но он приложит все усилия, чтобы все объяснить. И поинтересоваться, зачем она пустила постороннего человека на порог его дома.

Но сначала необходимо остыть. Он заходит в дом, идёт в кабинет. Закрывается внутри. Хватает стакан и бросает в стену. Берет следующий и вновь швыряет. Осколки осыпаются на пол. Эмоции распирают.

Ему хочется сесть в машину и разогнаться до двухсот километров в час. Скорость и рок. Могли бы справиться с агрессией. Но дома дети.

Необходимо оградить семью от появления незваных гостей.

Пар схлынул. Пора проверить дочек и пообщаться с тещей.

Коля вышел из кабинета, заглянул на кухню. Выпил стакан воды. И направился в спальню Вишенок.

— Папочка, а мы все приготовили. Рюкзаки собраны. Уроки сделаны, — доложила Лиза.

— Бабушка Оля нам приготовила форму. Ты завтра завяжешь нам хвосты, пап?

Николай сел на край кровати Софии, взял её за руку, улыбнулся.

— Я постараюсь завязать вам хвосты. Не волнуйтесь.

— Пап, а что это за женщина — задала прямой вопрос Лиза.

— Это Людмила Васильевна.

— Папа. Почему она кричала. — Заметила Соня. — Ей было больно.

— Тебе было больно, когда ты локтем ударилась об дверь?

— Да, — энергично согласилась София.

— Так вот, Людмила Васильевна — моя бывшая пациентка.

— Пап, а что она себе сделала — проявила интерес Лиза.

— Ринопластику.

— Ты её оперировал — не прекращала допрос Лизок.

— Нет. — Коля взглянул на часы. — Так, посмотрели на время. Который час.

— Почти десять. Мама, если узнает, будет ругать, — вздохнула Соня.

— Бабушка тоже, — заявила Лиза. — Только это наш секрет. Тс-с-с. — Хитренькая какая.

— Спокойной ночи мои принцессы. Люблю вас.

— Мы тебя очень любим, папочка, — хором ответили дочки.

Николай поцеловал Софию, затем подошел к Лизе, поправил её одеяло. Она тоже получила свою порцию нежности. Поднялась, обняла его за шею и прошептала на ухо:

— Вы помиритесь с мамой — уточнила Лиза.

— Я приложу все силы. — шепнул в ответ. — А теперь Вишенки закрывайте глазки и спать. Завтра в школу.

— Спокойной ночи, — зевнула София.

— Всем сладких снов, — повернувшись набок пожелала Лиза.

Николай вышел и плотнее прикрыл за собой дверь. Теперь нужно поговорить с тещей. В гостевой спальне её не оказалось. Коля нашел ее сидящей на кухне. Ольга Михайловна обнимала двумя руками кружку с чаем.

— Николай, что у вас происходит с Верой — устроила допрос теща. — Ты вчера сказал, что она уехала к Грачеву. Почему не вернулась до сих пор. Я не могу ей дозвониться.

— Я обидел Веру. Она уехала отдохнуть.

— Сбежала. Давай будем называть вещи своими словами.

— Я так не считаю. Ей необходимо пару дней подумать.

— На нее это не похоже. Вера никогда не убегала от трудностей.

— Сейчас ей необходимо именно это, — жестко ответил он. — Я принял её решение. Завтра она вернется, — Николай налил себе крепкий кофе и продолжил. — Вера забыла зарядку, поэтому ее телефон выключен.

Присаживаться не стал. Облокотился о кухонный остров. И ждал еще вопросов.

— А кто эта женщина в красном. Явилась, как к себе домой. Николай, ответь!

Сороковая глава

Вера

В ней сражаются две женщины. Одна с чётким убеждением, что вначале развод. И только потом можно позволить принять ухаживание другого мужчины. И есть та, которой хочется все и сразу. Влад невероятный. От него идёт защита. Внимание. После предательства мужа. Это в каком-то роде бальзам для ее души.

На протяжении пятнадцати лет всякое было в их супружеской жизни с Колей. И это накладывает свои отпечатки в жизни. Любовь трансформируется. Да, измен не было. Хотя в последнее время она сомневается в себе. Возможно, она была слепа, и муж скрывал любовниц. Осознание этого очень ранит Веру.

Все было хорошо, но появилась Рыжая и все рухнуло.

Мужу нет доверия. Их семейная жизнь разбилась. Зашаталась, как карточный домик. Чему верить. Как оправдать поведение мужа. Или не стоит пытаться. Но разрушить все просто и легко. Поэтому Вера не решается ринуться в омут с головой. Все воспоминания живы, они реальны. Сложно закрыть глаза и не вспоминать о сцене в салоне красоты.

Из мучащих Веру воспоминаний её вырывает Влад. Он стоит слишком близко. Такой красивый, внимательный и притягательный. Что происходит. Так нельзя. Но он магнит. И они нашли свои полюса. Их влечёт. Притяжение неумолимо. Глаза в глаза. Эта бешеная энергетика. Ей невозможно противостоять.

— Ещё вина? — Влад произносит это своим ласковым голосом.

Вокруг только слышен звук природы. Стрекочут мелкие жучки. Полыхает костер, трещат угли в мангале. Ветер шумит листвой. Закат освещает лицо Влада.

Поцелует…

Но этого нельзя допустить. Иначе Вера будет такой же, как и Коля. Слабой. И предательницей.

Но как сопротивляться этой харизме и серому манящему взгляду. Уверенным действиям, нежности. Вниманию. Рядом с Владом она чувствует себя защищенной. И теплу, которое обволакивает, оберегает.

Его аура заполняет собой все вокруг. Страшит, но на один коротенький миг. А затем чувствуется лёгкость и умиротворение. Она вновь в коконе. Не существует проблем, боли, обиды, измены. Вера прикрывает глаза на мгновение. И осознает, что так нельзя. Не сейчас.

Она слишком уязвима. Они оба могут сделать кучу ошибок.

Но Влад все понимает. Отстраняется. Вере вновь холодно и неуютно. Что с ней происходит. В присутствие этого мужчины падают её барьеры. Она крепко держит ножку бокала с вином. И находит в себе силы. Произносит:

— Что вы спросили, Влад?

— Может, ещё вина? — Он протягивает руку к столу, берет бутылку.

— Не откажусь. Но это последний на сегодня, — Вера поворачивает голову чуть в сторону. Продолжает: — здесь удивительно, как гармонично вписалась эта заимка в природный ландшафт.

— Мне нравится бывать здесь. В последнее время исключительно по работе.

— Вы себя не щадите. Так нельзя.

— А кто мне запретит — улыбается Влад. И вновь его ямочки.

— А как же Инга?

Влад тут же меняется в лице, улыбка исчезает.

Она винит себя. Кто её дёрнул за язык? Спешит исправить ситуацию.

— Это не моё дело. Извините. — пытается все отмотать назад. Ему так идёт улыбка.

— Все в порядке, Вера. Вам незачем просить прощение. Инга в прошлом. Просто вы были свидетелем нашего расставания. Всему приходит конец.

— Вы не сожалеете.

— Нет. — он решил сменить тему. — Мясо готово. Вам нужно восстановить силы. Сегодня мы прошли почти двадцать километров. По горной местности. Вы

в отличной физической форме.

— Вы меня смущаете.

— Прошу, — Влад ставит перед Верой блюдо с аппетитными и сочными кусками мяса.

— Какое изобилие! — удивляется Вера, — и овощи, грибы. Вы все-таки волшебник, Влад.

— Вы мне льстите, но от такой женщины это очень приятно. — Улыбка вновь появляется на его губах.

Он знает свои сильные стороны и пользуется ими. Коварный. Чудесный вечер, приятная компания. Вино туманит голову. И Вера произносит:

— Влад, вы коварный мужчина. И знаете об этом.

Он молчит. Но знает и пользуется этим. Поднимает свой бокал, чокается с Верой. Делает пару глотков.

— Изумительный букет. Олегу надо передать спасибо. У него отличный винный погреб. Ешьте, пока не остыло.

Они наслаждались вечером видом с террасы. Угощениями.

Поднимаясь в номер, Вера не удержалась. Взяла Влада за запястья. Они остановились.

— Влад, огромное спасибо за чудесный день и вечер. И за все, что вы сделали для меня за эти несколько дней.

— Не стоит. Но мне чертовски приятно. И я рад, что оказался в нужном месте. — Прикрыв глаза, он возобновил разговор. — Вчера было очень опасно. Вы одна на дороге. Но мы не будем омрачать этот вечер. Пойдёмте. — Влад перехватил её руку, взял в плен ее пальцы и повёл дальше по коридору.

Тепло сразу пошло по руке и разлилось по всему телу. Вера все еще была закутана в плед. Но от этого крепкого захвата пальцев Влада закипала кровь. Они остановились напротив номера Веры. — Вера, как ваши ноги? — Не совсем понимаю суть вопроса, — удивилась Вера. — Можно зайти?

Сорок первая глава

Вера взглянула на часы Влада. Уже почти десять. Девочки должны ложиться спать.

— Да, проходите, — она вставила ключ, толкнула дверь и вошла сама. Она стянула плед с плеч, села на пуфик в прихожей. И начала расшнуровывать ботинки. И заметила, как Влад внимательно следил за ее действиями.

— Влад, извините, но ноги не привыкли к такой обуви. Огромное спасибо за заботу в выборе ботинок.

— Вы так и не ответили, как ваши ноги, — Влад продолжал наблюдать за ее действиями, — болят?

— Немного. Но ванна будет им в помощь. Дело привычки.

— Я пройду?

— Да. Может, заварить чай или кофе? Хотя на ночь лучше чай.

Влад присел и тоже начал снимать свою обувь.

— Не беспокойтесь. Я сам справлюсь.

— Если вам нетрудно, то я бы выпила чаю. — Вера сняла носки. Пошевелила пальчиками с ярким педикюром, испытала наслаждение.

Влад не отрывал взгляда. От ее движений. Справившись со своей обувью, он поднялся и протянул руку Вере. Она приняла ее.

— Я на минутку, — Вера взяла носки и прошла в ванную. Закрылась внутри. Пока мыла руки, смотрела на себя в отражение и сомневалась в себе. Зачем она пустила его в свой номер? Ничего постыдного она не делает. Они выпьют чай и простятся до завтра. Спасть ей не хотелось совсем. Прогулка помогла не думать о случившемся. В мышцах гуляла усталость. Но в присутствии этого мужчины было легче. Она вытерла руки, вышла и сообщила:

— Мне надо позвонить девочкам, — смутилась она. — Пожелать им спокойных снов.

— Не обращайте внимание. Разговаривайте. Я займусь чаем.

Вера взяла телефон, включила и набрала Макса.

— Привет, не отрываю тебя.

— Верунь, добрый вечер. Рад видеть твой родной номер телефона. Как твои дела?

— Я хорошо надышалась горным воздухом. Много гуляла. Полагаю, что как только голова коснётся подушки, я вырублюсь.

— Доктор Титов, рад за своего пациента.

— Как Вишенки?

— Они дома. Их забрал Коля. Мы гуляли в парке. И два часа как расстались.

— Как они себя вели? На всех аттракционах вас затаскали, — засмеялась Вера, живо представляя картинку, как ее Вишенки носились по парку.

— Твой смех меня очень радует. Все отлично. Так, доктор Максим назначает расслабляющую ванну и сон, минимум десять часов.

— Постараюсь выполнить все рекомендации. Доктор Титов. — Вера слышала, как закипел чайник. Звон кружек. — Спасибо тебе, Макс.

— Обращайся. Отдыхай Вера, пока.

— Спокойной ночи. — И нажала на отбой.

Она оттягивала тот момент, когда надо будет позвонить мужу. Вера села на край кровати. Телефон бросила рядом. Растерла бедра. Никак не могла решиться. О чем с ним говорить. Вера смотрела на свой яркий педикюр и собиралась с силами.

Влад неслышно подошел к ней. Она поняла это только по присутствию рядом другую пару ног. И спросил:

— Вера, я могу вам помочь?

— Нет. Я понимаю, это просто звонок. — Слова вырвались легко, — Но мне тяжело говорить с мужем. Даже ради своего спокойствия. Узнать, как дочки.

— А у девочек нет личных телефонов.

— Мы решили, что купим в следующем году. У них есть планшеты и ноутбук.

И тут раздался звонок ее телефона. Вера непроизвольно напряглась. Влад положил свою руку и сжал в знак поддержки.

— Если это поможет, я могу держать вас за руку. — Лицо Влада было не читаемым.

Она улыбнулась. Взяла телефон и посмотрела. На экране было написано «Мама».

Вера показала Владу имя абонента. Он тут же поднялся, сказал:

— Я буду на балконе, — Подошел к столу, взял кружку и вышел.

— Да, мамочка, — тут же ответила она.

— Наконец-то ты взяла трубку. Вера! Что у тебя происходит дома.

— Мамочка, что такое? — Она испугалась.

— Я волновалась. Ты не брала трубку. Приехала к вам домой, а на пороге какая-то наглая рыжая пигалица ожидает твоего мужа, — Вера зажмурилась и сжала сильнее телефон. — Якобы пациентка. Ей необходимо срочно показать какие-то результаты анализов. — Мама нервничает. — Я пыталась ее отправить домой. Сказала, что Коля не принимает пациентов дома. Для этого есть клиника. Но эта наглая девица. — Мама замолчала. — Встала в дверях и сказала, что не сдвинется с места. Мне пришлось уступить.

— Мама, — только и смогла сказать Вера.

— Понимаю, совершила глупость. Зять меня уже отчитал, как девочку. Кошмар.

— Мама, что он сказал? Она еще в доме. — Вера вскочила на ноги. И стала расхаживать по номеру.

— Нет, он ее выгнал. Схватил и вытащил за ворота. Она сопротивлялась. Шумела. Это так не похоже на Николая.

— Ты где? Таблетки есть с собой? — Она остановилась. Быстро соображала, что делать.

— Да, милая. Есть. Выпила. Сейчас папа за мной приедет.

— Мам, уже поздно, оставайся. Зачем заставлять папу ездить ночью.

— Я буду спасть в своей кровати, — Твердо заявила Ольга Михайловна. — Точка. А вот и папа подъехал. — Она зашептала: — Девочка моя, не делай глупости. Коля хороший муж. Отличный отец и профессионал. Не руби сплеча. В жизнь иногда приходится смириться и простить. — Вера подняла глаза к потолку. Что она говорит.

— Мама…

— Возвращайся домой. И не оставляй мужа одного. А то уже налетели рыжие профурсетки.

— Мама, что ты говоришь — Вера была бессильна. — Папе привет, — обреченно сказала Вера.

— Обязательно. Позвони мне завтра.

— Хорошо. А ты напиши сообщение, когда доедите до дома. Я переживать буду.

— Твой папа — асс. Напишу. Пока, дочь. — Из динамика послышались короткие гудки.

Нет, звонить мужу она не будет. Вера остановилась. Бросила телефон на кровать. И пошла на балкон, позабыв, что там Влад. Ей нужен глоток воздуха. Вера распахнула дверь, глотнула ночной воздух и услышала:

— Что-то случилось — тихий мужской голос.

Она вздрогнула, повернула голову в сторону и увидела Влада. Он прислонился к стене и пил кофе. На нее не смотрел, изучал ночное небо. Поднес кружку к губам, сделал глоток кофе. Пришел в движение кадык. Вера смотрела не отрываясь, пока Влад не смотрит. Можно не бояться.

— Да, — прошептала Вера. Затем чуть громче сказала. — Но вам неинтересно.

— Зря вы так считаете, — Он резко повернул голову в ее сторону. Оценил, что-то быстро решил и продолжил. — Вам необходимо расслабиться. — Вера округлила глаза и смотрела на Влада. Произнесла:

— Что?

Сорок вторая глава

Вера смотрит на Влада ошарашенным взглядом. Что он только что предложил?

Расслабиться? Серьёзно!

— Да, расслабиться, — С тем же выражением ответил Влад.

— Кхм.

— Вера, вы подумали о чем-то другом… Хотя выглядит пошло, признаю. — Он делает ещё один глоток кофе. Разворачивается к Вере всем корпусом, но не двигается. — Массаж. — поясняет.

Как же она глупая. О чем Вера думает? Стыдно. Что происходит в ее голове. Надо как-то исправить положение.

— Массаж. Здесь есть массажный кабинет? В такой поздний час.

— Не уверен. — Он поднимает руку, зачесывает свои волосы, разминает шею. — Звучит странно. Прошу простите, не хотел вас запутать.

— Вышло недоразумение. — Порыв ветра приносит поток холода. У Веры стают волоски на руках. Она пытается скрыть это от мужчины. Но он все видит.

— Вера, вы босиком. Пойдёмте.

— Вы, кстати, тоже. — Зачем-то акцентирует свое внимание Вера.

Влад молчит, просто указывает рукой на дверь в номер.

— Как девочки — интересуется Влад, заходя следом.

— Они уже спят. Не удалось поговорить — Вере не хочется вспоминать разговор с мамой. И присутствие в их доме Людмилы.

— Присаживайтесь в кресло. — Вера стоит и наблюдает за его перемещением.

— Влад, что вы задумали — оглядывается она на мужчину.

Мужчина в это время несёт кружку в ванную. Слышен шум воды. Возвращается в номер с полотенцем и кружкой. Оставляет ее на столе, тщательно вытирает руки. Берет кресло. И отодвинуть его от стены.

— Пять минут. Присаживайтесь, — просит он.

— Хорошо. Я вам доверяю. — Вера садится в кресло. Кладёт свои руки на подлокотники. Она напряжена.

Чувствует, как Влад подходит к ней и кладет руку на плечи. Она чувствует тепло. Оно проникает внутрь. Напряжение постепенно отступает. Происходит расслабление. Глаза закрываются. Это наслаждение.

— Ммм, Влад, — пытается говорить Вера.

— Молчите. Просто чувствуете, — и он продолжает делать массаж. Массирует шею, потом снова плечи.

Накатывает лёгкость. Усталость рассеивается. Сонливость. Далее Влад осторожными прикосновениями запускает пальцы в голову.

Невозможно сдерживать стон удовольствия. Она вцепляется в подлокотник.

— Как же хорошо. Ммм, — бормочет Вера.

Время проносится очень быстро. Вновь шея и плечу. Часть спины. Влад осторожен в своих движениях. Но знает все проблемные точки.

Она чувствует, как он наклоняется к ней. Вздыхает её аромат. И у края уха слышит его шёпот.

— Вера, спасибо за прекрасный день и вечер. А теперь душ и спать. Я ухожу, не провожайте.

И тут же его руки покидают её. Но расслабление никуда не уходит. Необходимо что-то сказать. Спасибо. Прозвучит банально.

— Влад, я не знаю, что сказать.

— Душ и сон. Спокойной ночи, Вера.

— Спокойной ночи. Благодарю вас.

Она слышит, как он берет обувь, щелчок замка и Влад выходит. Закрывает за собой дверь.

— Боже, как же хорошоооо! — она не может сдержать стон удовольствия. — Влад, ты кудесник! — Когда его нет рядом, можно расслабиться окончательно. Она откидывает голову на спинку. И вытягивает ноги вперёд, тянется далее, поднимает руки над головой. Вера чувствует легкость и умиротворение.

— Как же собрать себя в кучу и сходить в душ. Влад ты размазал, меня по креслу, — улыбается Вера.

Но, собравшись с силами. Она встаёт, идёт к двери. Поворачивает замок. И начинает раздеваться. Складывает все на кресло и идёт в душ. Вера в одном белье. Заходит в ванную.

Видит расслабленную девушку без забот и проблем в отражении. Она в отличной спортивной форме. Плоский живот. Аккуратные ровные ноги, подтянутые руки. И лиф красиво оформил её грудь.

Воспоминания накатили так внезапно. Она смотрит на себя и видит за спиной Николая. Как муж с любовью и обожаем смотрит на неё.

— Ты все так же прекрасна, как и пятнадцать лет назад. Красавица. — Она слышит его такой любимый голос.

— Как ты мог? Коля. — Закрывает глаза. В её голосе слышно столько боли.

Вера чувствует, как по ее щеке катится одинокая слеза.

Она вновь открывает глаза, поворачивает голову, но позади никого нет. Вера раздевается. Включает воду. Быстро принимает душ.

Сон. Надеется, что усталость за сегодняшний день поможет ей уснуть. Завернувшись в полотенце, она возвращается в комнату. Выключает верхний свет. Двигает массивное кресло на свое место. Делает глоток чая. Очень вкусный, хотя уже холодный.

Открывает сумку. Достаёт тунику переодеваться и забирается в кровать. Находит телефон, проверяет сообщения. От мамы их три:

— "Верочка мы дома. Доехали без приключений.".

— "Дочь. Прекращай дурить. Погуляла и хватит. Возвращайся домой к мужу.".

— "Даже если он обидел тебя, прости и забудь. У вас семья и дети."

— Мам, как простить и забыть? Как. — в пустоту зашептала она.

Вера откинулась на подушку и зажмурилась. Нашарила рукой телефон, выключила звук. И написала маме ответ:

— "Спокойной ночи, мам. Девочек завтра заберу сама из школы.".

Выключает свет. И как только голова Веры касается подушки, она делает глубокий вдох и проваливается в беспокойный сон.

Ей снится свадьба. Рождение детей.

Снится её счастливая семейная жизнь. И рыжая женщина в объятиях любимого мужа.

Просыпается она резко от настойчивого стука в дверь. И слышит:

— Вера…

Сорок третья глава часть 1

Николай

— Николай, ответь!

Уважаемая Ольга Михайловна, как вы мне дороги! Но мне так фигово. Но Николай обязан объяснить своей теще, что это за Рыжая. Хотя пустила ее в дом именно она. А виноват он.

— Что вы хотите от меня услышать? Эта женщина меня преследует!

— Как же так, сынок — Ужасается теща. — А я пустила ее в дом. — Она закрывает рот руками.

— Что она вам наговорила? — Николай присаживается на диван. Выключает телевизор.

Облокачивается на спинку. Закрывает глаза. Хочется завалиться спать. Но разговор не окончен. Дорогая тёща.

— Что она твоя пациентка, — продолжает Ольга Михайловна, — И ей необходимо срочно с тобой поговорить. Она говорила о каких-то анализах. Николай, прости меня, дуру старую.

— Ольга Михайловна, она очень настойчивая женщина, — обреченно сказал Николай. У него вновь начала болеть голова.

— Это я уже поняла. Я пыталась выпроводить её. Но она встала и сказала, что не сдвинется с места. И будут тебя ждать. Сколько понадобиться. Что мне надо было делать? Она слишком активно жестикулировала. А вокруг соседи.

— Во-первых, позвонить мне. Уточнить, — Резко отвечает Коля. — Во-вторых, вы же знаете, что я не веду прием дома. Для этого есть клиника. И я не делаю исключений.

— Я сказала ей об этом. Но она уперлась. Сказала, что срочно. Трясла конвертом.

— Впредь прошу вас больше так НЕ делать. — Он жестко вносит ясность.

— Я поняла, сынок. Прости.

— Ольга Михайловна, а зачем вы приехали в гости.

— Целый день не могу дозвониться дочке. Волновалась.

— Как вы себя чувствуете — Николай пристально смотрит на тещу. — Останетесь ночевать, уже поздно.

— Спасибо, Николай. Но нет, поеду домой.

— Я сейчас вызову такси. Извините, отвезти не могу. Девочки одни.

— Что ты не волнуйся. Я позвоню Леше. Он за мной приедет.

Николай немного расслабился. Разговор прошел спокойно. Претензий нет. Надо сходить наверх, проверить Вишенок. Принять душ. И убрать разгром в кабинете. Теща взяла телефон и начала звонить.

— Ольга Михайловна. Я поднимусь наверх и проверю, как девочки.

— Подожди, Леша. — она прижала телефон к груди. — Да, конечно. Не волнуйся.

Коля встал с дивана. Поднялся, прислушался к звукам из комнаты дочерей. Лиза читала книгу вслух. Улыбка коснулась его губ. Он приложил ладонь к двери. И решил не заходить. Переоделся в гардеробной. Провел руками по вещам супруги. Тоска разъедала его изнутри.

— Милая моя девочка, возвращайся домой. Мы все преодолеем, но только вместе. — Тряхнул головой, поставил телефон на зарядку. Теперь бардак в кабинете. И проводить маму Веры.

Проходя мимо комнаты, услышал, как девочки желали друг другу сладких снов.

— Умницы мои, — прошептал Николай.

И двинулся дальше по коридору. Пока спускался по лестнице, слышал обрывки фраз разговора тещи. Николай замер на последней ступеньке, прислушался.

— Он её выгнал. Схватил и вытащил за ворота. — С кем она разговаривает. Наверное, с тестем промелькнула мысль.

Решил сходить сначала в кабинет, дабы не мешать разговору. Но дальнейшие слова заставили Николая застыть.

— Возвращайся домой. И не оставляй мужа одного. — Вера, она разговаривает с ней — А то уже налетели рыжие прорфурсетки, — Николай улыбнулся. Ох, Ольга Михайловна. Не ожидал от нее такой поддержки.

Он услышал, что подъехала машина. Наверное, тесть. Посчитав до десяти. Он пошел встречать гостя.

— Как Лиза и Соня — Спросила Ольга Михайловна, как только Коля появился в гостиной.

— Лиза читала книгу, но я не стал заходить.

— Леша приехал, я пойду. Отдыхайте. — Теще взяла свою сумочку. — И еще Вера сказала, что сама завтра заберет девочек из школы.

— Спасибо, что предупредили. Пойдемте, я вас провожу.

— Глупости, — заупрямилась теща.

— Алексею Константиновичу привет.

— Передам, — она замолчала, но теребила ручку у сумочки. Явно еще что-то собиралась сказать. — Извини, что лезу. Но, сынок не сдавайся. Борись за семью. Даже если ты обидел жену, пятнадцать лет так просто не перечеркнуть. У вас дети. Вода и камень точит, — Подошла и обняла его, — Спокойной ночи, Николай, — И стремительно направилась к двери.

— Спокойной ночи, Ольга Михайловна.

Сорок третья глава часть 2

Николай подошел к окну, проследил за тещей. Она вышла заворота, села в автомобиль мужа, и машина тут же сорвалась с места. Николай закрыл дверь. Убрал осколки.

Поднялся на второй этаж. Заглянул в комнату девочек. Они уже спали. Он выключил ночник. Сходил в душ и лег в свою семейную кровать. Одному в ней было слишком свободно. Николай не мог уснуть, ворочался. Как ему не хватало Веры рядом. Так хотелось обнять ее и зарыться в ее локоны, вдохнуть любимый аромат ее кожи. Поцеловать и любить несколько часов подряд.

— Черт! — Он ударил кулаком о матрас, перевернулся за живот, обнял подушку и постарался заснуть.

Разбудил его настойчивый звук будильника. Надо вставать, готовить завтрак и завязывать девочкам хвосты.

— Отпуск начался. Буду отрываться на всю катушку.

Умылся. И направился будить дочерей.

— Подъем Вишенки. Понедельник, пора в школу. — Подошел, включил колонку с бодрой музыкой.

— Папочка, еще пять минуточек, — запищала Лиза.

— Соня, ты первая на хвостики! — он пощекотал ее пяточку.

— Хорошо, папочка, хочу блинчики на завтрак, — Отозвалась Соня из-под одеяла.

— Может, хлопьев — уточнил Николай.

— Нет, папуля, хотим блинчики с джемом, — В унисон пропели его сладкие ягодки.

— Через двадцать минут жду вас на кухне. Не забудьте умыться.

— Хорошо-о-о-о.

Николай спустился на кухню, включил чайник. Запустил кофемашину. Достал из холодильника все ингредиенты для блинов: молоко и яйца. Джем, муку и сахар достал из шкафа. Замесив тесто, включил сковороду. Все спорилось. Хотя готовила завтрак обычно Вера, но он тоже умел держать в руках не только скальпель. Восемь блинов готово, чай налит. Пора переодеваться. Он взбежал по лестнице на второй этаж. Постучал в комнату, прокричал:

— Вишенки. Завтрак готов. Пять минут.

— Мы скоро.

Он быстро переоделся, надел джинсы, джемпер, носки. Застегивал часы на ходу. Комната девочек была пуста. Умницы.

Зайдя на кухню, увидел, как две блондиночки с распущенными волосами пили чай и макали блины в джем.

— Вкусно, пап, — Подлизывалась Лиза.

— Приятного аппетита, принцессы.

— Спасибо, — поблагодарила София.

Николай сделал пару глотков кофе, взял расчёску и начал расчесывать волосы Соне.

— Где резинки?

— Вот.

Справился он на ура. Девочки были довольны.

— Все, едем. Ничего не забыли?

Через двадцать минут он проводил Вишенок на порог школы. И поехал домой.

Там было тяжело. Все дома напоминало о жене. На кухне навел порядок после завтрака. Загрузил посудомойку. Собрал спортивную сумку и уехал в зал. Три часа провел в спортзале. Еще пару часов катался на машине. Не знал, куда себя деть. Ждать Веру дома не было сил. Он вспомнил, что давно не брал в руки краски. Заехал в магазин, купил все необходимое и поехал рисовать. На побережье.

Очнулся он оттого, что затекло тело. Взглянув на часы, удивился, что было почти шесть вечера. Проверил телефон — звонков не было. Огорчился, что никому не нужен, особенно жене. Но он виноват.

Спустя час он был дома. В гараже стояла машина жены.

— Вернулась! — обрадовался Николай. Достал сумку из багажника, взял букет и поднялся в дом. — Я дома, — предупредил о своем появлении Николай.

— Мы на кухне, — послышался голос дочек.

Переступив порог, он рассматривал свою любимую женщину. Николай безумно скучал, но она не смотрела на него.

— Всем добрый вечер! — Он решительно подошёл к Вере, протянул букет. — Это тебе, любимая.

Вера подняла на него глаза, холодные,чужие.

— Не стоило… Ужин готов. Через десять минут садимся.

— Нам надо поговорить.

Сорок четвертая глава часть 1

Вера

Вера сначала не поняла, кто стучится в дверь номера. Взяла телефон, посмотрела, который час. На экране было десять.

— Ох, — она округлила глаза.

— Вера, у вас все хорошо? — Послышался встревоженный голос Влада.

— Да, — откашлялась она. — Я все проспала.

— Простите.

Вера решила, что неудобно разговаривать через дверь. Она проспала ровно десять часов, как и велел Макс. Улыбка вновь возникла на ее лице.

— Минуточку, Влад, — Вера потянулась, села, завернулась в плед. И пошла открыла входную дверь. — Я только проснулась, — произнесла она и встретилась с его улыбающимися серыми глазами.

— Выспались, — улыбался он.

— Да, — Вера смутилась, опустив глаза вниз, пошевелила пальчиками с ярким педикюром. — Вы извините, я в неподобающем виде. Что-то случилось? — поинтересовалась Вера.

— Хотел пригласить составить мне компанию. На завтраке.

— Мне необходимо минут пятнадцать, — тотчас же отозвалась Вера. Аппетит проснулся.

— Я буду ожидать вас в кафе на первом этаже. Сделаю заказ. Есть особые пожелания?

— Стандартного завтрака по меню. Будет вполне достаточно.

— Договорились. Жду вас. — Никто не двигался, они стояли и смотрели в глаза друг друга. Их разделял только порог ее номера.

И вдруг в конце коридора раздались шаги, и магия разрушилась. Вера отреагировала первая, произнесла:

— Я постараюсь уложиться в отведенное время.

— Не спешите, я буду вас ждать.

Вера начала, закрыла дверь, но взгляд серых пронзительных глаз не отпускал. Она медленно закрывала дверь. Прислонилась лбом к дверному полотну. И вздохнула… Жарко. Встряхнула волосами и направилась в душ. Мимолетный взгляд в зеркало и ужас. Волосы растрепаны. Но взгляд… озорной.

Через пятнадцать минут она спустилась в кафе. Глазами быстро нашла Влада. Он сидел за столом около окна. Стол был накрыт на двоих.

— Я приношу прощения за опоздание.

— Вера. Не переживайте. Вы очень пунктуальны. Приятного аппетита.

— Спасибо. Ммм. Выбор здесь великолепный. Все очень аппетитно.

— Наслаждайтесь. — И вновь его ямочки притягивают.

Чтобы отвлечься, Вера берет стакан с соком и делала глоток. Влад чувствует ее замешательство, пьет кофе и смотрит в окно. Произносит:

— Вера, какие у вас планы на сегодняшний день — Она поднимает взгляд от своей тарелки. Его серые глаза снова притягивают.

— Я должна сегодня вернуться домой. Соскучилась по своим Вишенкам, и меня ожидают мои маленькие клиенты.

— Отлично.

— Сейчас позавтракаем, и я готова выезжать или возьму такси — Влад молча изучал ее лицо. — Я вас задерживаю?

— Думаю, как мягко сообщить новость.

— Какую — не смогла удержаться Вера.

— Через час будет готова ваша машина. Мои ребята в пятницу отогнали ее в сервис.

— Влад, это… невозможно выразить словами мою признательность, — Вера вновь опустила свой взгляд в тарелку с кашей. Аппетит куда-то резко пропал.

— Осознаю. Снова тяну на себя одеяло. Беру на себя слишком много. Но я подумал, — замолчал, — что вам будет больно. И чтобы вы сами не разбирались с последствиями аварии. Теперь можете ругаться. — Развел руки в стороны.

— Влад. Огромное вам спасибо за все. Большущее. — Он просто снова улыбнулся. И махнул головой.

— А почему вы не едите? — поинтересовался он.

— Кусок в горло не лезет, — честно призналась Вера. Рядом с этим мужчиной не получалось врать и хитрить.

— Вы же знаете, что завтрак — самый важный прием пищи — Пожурил ее Влад.

Вера ничего не ответила, просто взяла ложку в руки и начала есть кашу с фруктами.

Через сорок минут они сели в Мерседес Влада и выехали в сторону города.

— Я очень признательна вам, Влад. За эти два дня.

— Я рад, Вера. Что смог помочь.

— Это мягко сказано, — Вера отвела взгляд в сторону. — Я не знаю, как вам отплатить за все.

— Можно — Влад нерешительно взял ее руку. Нежно сжал. Большим пальцем погладил костяшки пальцев. Молния прошибла ее насквозь. — Я потом воспользуюсь, — он озорно подмигнул, отпустил её руку. Вцепился в руль. — Извините.

Температура в салоне поднялась на пару градусов. Вера неосознанно начала крутить обручальное кольцо на своем пальце. Что происходит. А мелодия телефона Влада остудила их пыл. Она не хотела смотреть, но все же бросила взгляд на экран.

На дисплее светилось имя абонента: «Инга».

Сорок четвертая глава часть 2

Телефон все ещё звонил, но Влад не брал трубку.

Игнорировал.

Вера понимала, что в закрытом пространстве автомобиля им не удастся поговорить наедине. Звонок прекратился, но через пять секунд повторился.

— Влад, возьмите трубку.

— Я перезвоню, — рассудил Влад.

Но мелодия звонка не прекращалась.

— Я понимаю, что лезу не в свое дело, но, возможно, у нее что-то случилось? И ей нужна помощь. Ответьте. — Влад молчал.

— Я сейчас остановлюсь на обочине, выйду и перезвоню.

— Спасибо.

Экран монитора вновь загорелся. Входящий вызов «Инга».

Влад припарковался. Снял телефон с держателя и нажал ответить.

— Слушаю, — резко ответил он.

Вера достала свой телефон и решила проверить электронную почту. Пока шла загрузка страницы. Она наблюдала за Владом в лобовое стекло. Он был собран, но определённо разговор был не из приятных. Мужчина почувствовал её взгляд и тут же нашёл её глаза. Подмигнул. И продолжил разговор по телефону.

На почте было много разных писем. Что-то она сразу отправила в корзину. Куча рекламы.

И вдруг она натыкается взглядом на знакомый электронный адрес. Имя адресата: Соколов Николай. Письмо от мужа. Странно, он никогда не писал ей электронные письма. Письмо было отправлено вчера, ночью в четыре часа. Она колеблется. Стоил ли его читать. Вера снова посмотрела в лобовое. Влад все ещё общался с Ингой. И все же решилась прочитать, о чем же пишет муж.

И тут-то Веру прорвало. Слова стали расплываться перед глазами. Муж рассказывал о случившемся месяц назад в командировке. Боль прожигала её насквозь. Обида. Тоска. Все оказалось банально. Напился, ничего не помнит. Проснулся голый с другой женщиной. Ей хотелось закричать. Разбить свой телефон.

Но она продолжает читать все, о чем написал. Выговорился муж. А Вере с этой правдой что делать? Как им жить дальше. Какое решение принять. Как смотреть в глаза любимого человека. Знать все подробности.

Веру душило осознание, горло сковало. Ей хотелось выйти из автомобиля и дышать воздухом.

Она тут же отстегнула ремень безопасности и вышла, не видя и не слышал окружающего мира. Вера подошла к самому обрыву и смотрела вдаль… Слезы сами текли потоком по её щекам. Она не успевала их стирать. Порыв ветра остужал её щеки. Боль сковала. Её стала бить мелкая дрожь. Как же сложно вновь переживать те же эмоции. Раны открыты. Вера надеялась, что время поможет.

Она вздрогнула, когда её плеч коснулись сильные мужские руки. Влад просто прижал её к себе. Взял в кольцо своих рук.

— Поплачь. Если болит. Я подожду. Станет легче.

— Как он мог? — шептала она.

— Я, увы, не знаю деталей. Но могу только предположить. Расскажешь.

— Он мне изменил, — вновь боль прошибла ее.

Влад ощутимее стиснул её плечи, придал к себе и упёрся носом в её макушку.

— Поэтому ты вчера попала в аварию.

— В том числе. Но вчера я была пьяна. Ничего не говори. Я не горжусь собой.

— Я слушаю. Расскажи. Побуду твоей подушкой, — Вера стукнула кулаком по руке Влада.

— Остроумный какой.

Казалось бы, ситуация странная. Она стоит на краю обрыва в объятиях чужого мужчины. Два дня назад она застала своего мужа в объятиях другой женщины. А сейчас поступает так же. Стыд затопил её.

— Влад, отвези меня домой. — он тут же отступил. Протянул ей ладонь.

— Пойдём. И прошу прощения. Я вновь нарушаю границы. Но я видел, что ты плачешь…. и стоишь на краю. Я тупо испугался.

— Мне лучше. Спасибо.

— Ты заметила, мы часто просим прощения друг в друга. Эта наша фишка.

— Влад. Сколько я должна тебе за ремонт.

— Вера. Глупости там, ерунда.

— Я сама виновата. Я хочу.

— Не обижай меня.

— Мы резко перешли на ты. Заметил.

— Это надо было давно сделать. Но я не стал настаивать.

— Привычка. Где мне нужно забрать машину.

— Предлагаю в студии живописи.

— Почему именно там — изумилась Вера.

— Сюрприз. Могу я в честь перехода ты сделать ребёнка ещё один подарок. Я надеюсь, тебе станет легче.

— Ты меня заинтриговал.

— Отлично. Скоро будем на месте, и ты все поймёшь, — Он вновь снял мобильный с держателя и поднёс его к уху. — Я сейчас сделаю пару звонков, предупрежу, что мы едим. И позвоню ребятам, чтобы пригнали твою Киа по адресу студии.

Вера с легкостью приняла его решение. Она не обязана там оставаться, если там будет плохо. Просто реально домой не хочется ехать. Хотя Коля может быть дома. И будет возможность поговорить без свидетелей. Пока живы все воспоминания и эмоции. Вера сжала сумочку, отвернулась к окну. И просто смотрела на пейзаж за окном.

Влад припарковался. Выключил двигатель. И произнес:

— Вера, мы приехали. Тебя там ждут.

— Что сказать?

— Скажешь, что от меня.

— Этого будет достаточно? Твое имя — это пароль, — улыбнулась через силу Вера.

— Иди. Надеюсь, тебе станет легче. Я буду ждать тебя.

— Предлагаешь поверить.

— Не бойся. Это же просто студия живописи. А не тир.

— Интригуешь, Владислав Громов. — Вера открыла дверь и вышла — Рискну.

Она скрылась за стеклянными дверьми. Кирпичного здания с вывеской Студия живописи «Цветок».

Ее встретила милая девушка Ксения. Проводила в студию, познакомила со Светланой. Та, в свою очередь вручила ей фартук. Подвела к мольберту. Вручила кисти и краски. И попросила изобразить то, что чувствует сейчас.

И Вера окунулась в рисование. Все само собой получалось. Мазки, линии. Но на холсте были сплошь темные оттенки.

Ее так увлекло выплёскивание своих мыслей и эмоций на холсте, что так незаметно пролетело два часа.

— Может, чаю, Вера — спросила Светлана.

— Спасибо, не откажусь. — Кисти она оставила тут же на палитре. Отошла и стала рассматривать свое полотно.

— Нравиться, — поинтересовалась художница.

— Мрачно, — задумчиво произнесла Вера, глядя на мольберт.

— Но это все твои чувства. Тебе стало легче.

— Да, как и обещал Влад.

— Он очень хороший аналитик.

— Я практически ничего о нем не знаю, — призналась Вера.

— Он просил о тебе позаботиться и попробовать помочь.

— Мы коллеги, — осознала она. — Это же Арт-терапия.

— Да, она. В какой-то степени коллеги. У тебя талант. Училась в художественной школе.

— Не совсем. Муж учил, — Вера попыталась скрыть боль.

Светлана просто протянула ей кружку чая.

— Приходи, когда будет желание, — она достала визитку и протянула ее Вере. — Это мой личный номер. Можешь просто позвонить.

— Я очень признательна тебе, Светлана. — Вера сделал глоток чая. — А который сейчас час?

— Полвторого.

— Светлана, мне пора. Спасибо. Я приму твое предложение, позвоню. Ты правда помогла.

— Рада была помочь. Заберешь картину?

— Да, — не колебавшись, ответила Вера.

— Сейчас упакуем.

Вера пила чай и смотрела на свое творение. Картина была мрачная, но отражала ее настроение в данный момент.

Выйдя из студии, она увидела на стоянке свою машину. Рядом стоял Влад.

— Помогло — спросил он.

— Да. Ты все-таки волшебник.

— Сейчас в школу за Вишенками.

— Сначала домой заеду. А потом в школу.

— Вот твои ключи и документы. — Влад протянул ей папку и брелок.

Вера взяла в руки папку и сжала ключи.

— Мой долг перед тобой. Увеличился.

— Я запомню, — подмигнул Влад. — Звони, если буду нужен.

Она ничего не стала обещать Владу. Тяга к этим ямочкам и серым глазам очень сильна. А она замужем. Им необходимо отдалиться. А дома предстоит разговор с мужем.

— Прощай, Влад…

Сорок четвёртая глава часть 3

Через тридцать минут Вера заехала во двор своего дома. Взяв картину и дорожную сумку из багажника, направилась к дому. Сигнализация активирована, значит, внутри никого нет. Машины мужа не оказалось в гараже. Она не стала задерживаться в гостиной, сразу направилась на второй этаж. В спальне был идеальный порядок. В пятницу, когда она в спешке покинула свой дом, Вера оставила много следов. Шрам от пореза все ещё виден на руке. Но вскоре ничего не останется на память о праздновании пятнадцатой годовщины со дня их с Николаем свадьбы. Сумку оставила на кресле. Картину решила сразу распаковать. И найти для неё место. А пока она решила оставить её на комоде. Она быстро разобрала вещи. Закинул их в корзину для белья. Быстро приняла душ. Затем Вера спустилась на кухню. Решила проверить содержимое холодильника. Пообедают они с девочками в кафе, а вот ужинать она планирует дома. Проведя ревизию, решила, что надо заказать фрукты и овощи. Вера сделала пометки в ежедневнике. В недрах морозильной камеры нашла рыбу и замороженные овощи. И любимое мороженое — крем-брюле. Она вспомнила, как кормила им вчера Влада. Как его язык облизывал ложечку с лакомством. Она зажмурилась. — Какие глупости, Вера! — Она подошла к окну. Взглянула во двор. В отражение она видела за своей спиной серый взгляд. Наваждение. Вера решила выпить чая. В шкафчики нашла свое любимое песочное печенье «Золотая симфония». Выложила его на тарелку, взяла кружку и села на диван в гостиной. Она любила свой дом. Все в нем Вера создавала сама. Весь дизайн она выбирала с мужем вдвоём. Все делалось для себя и своей семьи. И тем тяжелее осознание, что любимый муж предал. И вчера в её доме побывала любовница мужа. Даже вкус любимого печенья не спасает от горечи. Она встала, вернулась на кухню, убрала печенье. Вылив чай в раковину, вернулась в гостиную. И решила поправить диванные подушки и наткнулась на конверт. Он был спрятан. Озноб прошёл по коже. Вера догадывалась, что это для неё подарок от Людмилы. Ещё не видя его содержимого. Она вытащила его двумя пальцами за кончик. И не ошиблась. На нем было выведено красивым почерком имя Вера. Положив конверт на журнальный столик, Вера уставилась на белый конверт. Секундная стрелка бежала по кругу. Но Вера не могла решиться заглянуть внутрь. Что ей с ним делать? Содержимое причинит ей боль, она была уверена на сто процентов. Но незнание тяготит. И убегать от проблем — не выход. Она уже два раза убегала. Но у Веры зазвонил телефон. На экране высветился абонент. «Мама». Она поднялась с дивана и ответила на звонок: — Привет, мамуль. — Привет, солнышко. Верочка, ты уже дома? Заберёшь Софию и Лизу. — Да, мам, я скоро выезжаю. — Хорошо милая. Поцелуй внучек за меня. Когда в гости заедешь. — спросила мама. — Не сегодня, мам. Папе привет. — Он тоже передаёт привет. Не пропадай, дочка. — Целую, мам. Пока Вера разговаривала с мамой, не сводила с конверта глаз. Что за сюрприз оставила ей Рыжая. Схватив конверт, она поднялась в спальню и убрала его в комод. Решила открыть его, когда вернется домой. А сейчас ей нужно ехать в школу за детьми. Она попыталась забыть о наличии сюрприза. Взяла сумочку и направилась в школу. День прошёл отлично. Они посидели в кафе, съели вкусный десерт. Смеялись, сходили в магазин и купили новые заколки для волос. Занимались обычными делами девочек. Дочки — это счастье. Лиза хотела подстричь чёлку, но София смогла уговорить не делать глупости. — Вишенки, пора ехать домой. Вам ещё уроки делать. — Нет, мама, мы с Лизой уже все сделали, — доложила София. — Поехали домой, там папочка без нас скучает. — Вы мне поможете приготовить ужин. — Поможем — хором пропели дочки. — Тогда решено, едем. Все пристегнулись? — Да. Вера включила музыку, и всю дорогу девочки подпевали всем исполнителям. Дурачиться и были счастливы. Последние метры до дома Вере дались тяжело. Она стала нервничать. Возможно, муж уже вернулся. И сюрприз, спрятанный в комоде. — Девочки, переодеваться и встречаемся на кухне. Я вас жду! — крикнула Вера. — Жалко, папы нет, — печально сообщила Лиза. — Скоро вернётся, — подбодрить её сестра. Вера вымыла руки, включила духовку и занялась рыбой. Через пятнадцать минут приехал курьер-доставка продуктов. София мыла овощи, а Лиза резала. У них была дружная компания — мама и дочки. И вот настал час икс. Послышались шаги и раздался голос мужа: — Я дома. — Мы на кухни — подали голос Вишенки. Вере пришлось повернуться и встретиться с Николаем глазами. — Всем добрый вечер! — В руках чудесный букет. Все такой же красивый и родной муж. Он протянул ей букет: — Это тебе, любимая. — Цветы прекрасны. Но Вера решила не облегчать Коле жизнь. — Не стоило… Ужин готов. Через десять минут садимся. — Нам нужно поговорить, — ответил муж. — Позже. Лиза, вилки и ножи достаёшь. — Хорошо, мам. — Вера, открыть вино — поинтересовался Николай. — Нет, — она отвернулась и решила, что конверт надо открыть именно сейчас. — Я сейчас вернусь. Она слышала, как муж пошёл за ней. Но Вера не хотела останавливаться. У неё была цель — узнать, что в конверте. Дверь в спальню оставила открытой. Достала его и решительно оторвала край. Достала его содержимое… Вера слышала, как Коля зашёл и закрыл дверь. А Вера смотрела на фото и просто не могла поверить своим глазам…

Сорок пятая глава

Николай

Она согласилась поговорить. И это уже один шаг к победе.

Девочки сервировали стол. Мои умницы, маленькие помощницы.

Николай решил, что Вера все же решила поговорить сразу. И Коля направился за ней в спальню. Вера не прогоняла, зашла в комнату. Не закрылась в спальне. И он решил зайти следом. Супруга открыла комод и достала какой-то конверт. Её плечи напряглись. Спина прямая. Но плечи опустились. Как будто она узнала страшную тайну.

Ему так хотелось подойти и обнять её. Помочь. Но Николай ещё не подозревал, что произошло за те две минуты, пока Вера была одна. Она протянула ему конверт.

— Что там — уточнил он. Но принял «подарок».

Николай опустил глаза на конверт и офонарел. Он хотел бы стереть из памяти эти снимки. Но там был изображен он. И эта рыжая гадина. Которая вчера побывала в стенах их дома. Когда она успела. Подсунуть эти фотографии. Николай готов рвать на себе волосы. Идиот. Как допустил.

И ведь слова будут выглядеть блекло на фоне фактов. Оправдываться бессмысленно. Он признался Вере во всем. Единственное, что можно оправдать, то, что произошло в пятницу в салоне красоты. У него ничего с Людмилой не было. И не могло быть. Мила подставила его. Ей зачем-то хочется развести его с женой.

Чего эта зараза добивается. Остаётся загадкой. Сначала затащила шантажом, облила соком, затем стащил брюки. Но он тоже хорош. Сам виноват. Пить надо меньше в сомнительных компаниях.

Что сейчас сказать жене? Она так брезгливо отдала ему эти снимки. Сжечь. Разорвать. Но с вероятностью двести процентов. У Рыжей есть ещё не одна компрометирующая его фотография. Он сложил все обратно в конверт. Подойти к жене боялся, как она тренирует. Но она молчит. Не говорит ничего. Это разрывает его на части.

— О чем ты хотел поговорить? Я слушаю.

— Вера, прости.

— Не надо, — она выставила руку вперёд. — Я прочитала твоё письмо. Спасибо за честность. Я не знаю, что тебе ответить. Мне больно. Ты извалял меня в грязи. И присутствие этой женщины в нашем доме. Где живут наши дети. Как ты допустил, Коля! — Вера закрыла рот руками. — Как — прошептала она.

— Милая, я не знаю, что ей надо от меня.

— Не смеши меня. Ей нужен ты. Успешный красивый мужчина. Развлекается она таким образом.

— Я люблю тебя. Пойми это единственный раз. Я готов умолять тебя дать шанс на исправление. — Руки чешутся, подойти, обнять и прижать к груди.

Николай видел, как ей больно. Вера вцепилась в свои руки, держится из последних сил. Она готова свернуться в клубок и лечь тут же, на полу, на коврике. Как ему, сорока двухлетнему дебилу, все исправить? Помочь любимой женщине. Единственной в его сердце.

— Посмотри на меня, пожалуйста, малыш.

Она мотает головой.

— Я не могу. Видеть твои глаза. Не могу, понимаешь. Я их так люблю. — слезы текут по ее щекам. — Но в них сейчас она. — Вера облокотилась на комод, опустила голову. — Как нам жить дальше. С этим всем. Сокол.

— Солнце. Радость моя. Я постараюсь все исправить. Мы попробуем все сначала.

— Мила не даст нам жизни. Коля. Она уже пришла со своим грязным бельём в наш дом. Устроила скандал. Ты виноват! — Упрекает супруга.

— Знай, между нами в салоне ничего не было. И быть не может. Я пришёл поговорить с ней. Мы не виделись после возвращения из Москвы.

— Коль, ты соврал. Скрыл факт измены. Почему не пришёл. Почему мне пришлось об этом узнать таким образом. В годовщину нашей судьбы. За что ты так?

У него нет ответов на эти вопросы. Трус. От самого себя противно. Она имеет право злиться.

— Прости меня, солнце. Мне так хочется тебя обнять, — севшим голосом произносит он.

— Не надо. Нам пора спускаться. Дети голодные. — Больше ничего не говоря, она пошла в ванную.

Зашумела вода. Николай видел, как она умывается. Плечи все также поникшие. И тут-то он замечает картину.

Мрачная. Горькая. Одиночество и боль выражено в этих мазках. Его солнце начала рисовать. У неё талант. Николай всегда об этом знал. Но такая тоска его разбирает. Он — причина этой мрачной картины.

— Пойдём. Дети ждут. — Вера больше не смотрела на него.

Николай собрал все фото в конверт и сунул обратно в комод. Зачесал руками волосы и пошёл вслед за женой.

Вера уже успела достать противень из духовки и раскладывала на тарелки ужин. Аромат рыбы с овощами соблазнял. Но есть ему не хочется.

— Мама, тебе звонил Владислав….

Сорок шестая глава

Владислав

Владу не хочется оставлять Веру одну. Есть некие внутренние опасения, как она справится с управлением автомобиля после аварии. Но он понимает, что надо уезжать. Если что, она попросит помощи и перезвонит ему.

Сейчас, уезжая все дальше и дальше от женщины, которая ему нравится, трудно. Но она замужем и ей необходимо время. Опять он включает аналитика. И правильно мужика. Но как иначе. Он, мать его, не тиран. И Вера должна сама для себя решить, что важно и как нужно поступить в данной ситуации. Для него, как максималиста нет полутонов. Если ты один раз предал, то дальше больше. Но Вера замужем за Николаем пятнадцать лет. У них семья и дети, а причинить вред Белоснежке и продавить нет никого желания. Это не его случай.

Для начала надо разобраться с делами и с Ингой. Которая уже пять раз позвонила. А он проехал всего три квартала. Это просто вымораживает. Придумала какие-то проблемы с хозяйкой квартиры. Он ей ясно дал понять — будет в офисе наберет. Сейчас неудобно, он на объекте.

— Ты всегда на работе? — Пыталась давить Инга.

— А я тебе что-то обещал. — Про себя подумал не жена, что б так доставать.

Ведь всегда была умная баба. А тут как сцепи сорвалась. Чувствует, что теряет. Даже если бы не появилась Вера, он все равно для себя решил, что Инга — это прошлое. И вновь телефонный звонок. Не выдержал, отвечает:

— Да, — холодно отвечает.

— Милый, не сердись, — лебезит она.

— Инга — грубее. — Я неоднократно просил не давить. Вечером заеду, поговорим.

— Вечером может быть поздно.

— Что опять.

— Я люблю тебя, Влад. Не бросай меня.

— Инга, — твою бабушку. Сколько можно давить на жалость. Он сдерживается.

— Я хочу от тебя ребенка. Давай попробуем. — Она что-то еще говорит. Но он больше не слушает. Что ей взбрело в голову. Какие, блин, дети?

— Ты пьяна. — Приходит озарение.

— Встретилась с подругой. Мы зашли пообедать. Давно не виделись. Милка такая красотка, при деньгах. И с бизнесом.

— Инга, ты отвлеклась. Мне некогда.

— Владииииииик, забери меня домой. К себе домой. Давай попробуем все сначала. Я буду тебя ждать… — Он молчит. Ему нечего ей сказать. — Ресторан «Лоза».

— Наберу — и отключает телефон.

Он едет домой. Переодевается. Собирает вещи Инги. Она ночевала у него пять раз за то время, что они были вместе. Все эти пять раз Инга приезжала сама. Устаивала якобы сюрпризы.

Он уставший после командировок. Расслабиться хотелось неделю без женской ласки, он не изменял Инге. Она на пороге его квартиры. Бежать не нужно все рядом и под рукой. Они заказывали ужин, пили вино и занимались сексом. Но она успела оставить свои следы в его холостяцкой квартире. Шелковая рубашка. Заходит в ванную берет зубную щетку. На полочке крем. Аж четыре баночки.

— Женщины, — ухмыляется Влад.

Заходит в спальню, открывает шкаф и на одной из полок находит ее трусы. Все собирает в пакет. И идет на выход. Проверяет телефон. Там сообщение с адресом ресторана. Он по пути в ее квартиру. Надеяться, что двух часов ему хватит. Выходной был ему необходим, но работу никто не отменял. Да и хочется немного расслабить голову. Пока едет, проверяет работу своих парней. Все четко и по делу. У него крутые ребята и можно им доверять. Звонит Сэм, отчитывается, что завтра будет в городе. Счастливый мужик.

— Томочке привет передает.

— Крестной тоже привет. Сэм, ты как сам.

— Шеф! Я счастливый дурак, — улыбается Семен. — Походу стал подкаблучником. — И теперь они смеются, как два дурака.

— Я рад за вас обоих. Обнял.

— Как Вера — интересуется Сэм уже серьезно.

— Сэм, я походу влип. Но я разберусь.

— Добро. Если что, я на связи.

— Иди к невесте, жених. Впереди много работы. У нас новый проект, — минута молчания — и у кого-то скоро свадьба.

— Дааааааааа, — тянет Сэм. — Через две недели.

— Отбой.

Влад паркуется. Идет в зал. Взглядом сканирует пространство. Но нигде не видит Ингу. Краем глаза замечает взмах руки. Смотрит на Рыжую незнакомку. Она еще раз привлекает внимание Влада взмахом руки.

К нему подходит администратор.

— Я вам могу помочь.

— Спасибо, меня ждут. — Идет в направлении незнакомки.

Подходит к ней. Возвышается над столиком. Поднимает бровь. Ждет.

— Добрый день, Владислав. Я Мила, подруга Инги. Она отошла в дамскую комнату попудрить носик.

— Добрый. — Он снова сканирует пространство.

— Присаживайтесь. Я не кусаюсь.

— Я похож на человека, который боится женщины. — Отодвигает стул, присаживается.

— Нет. По словам подруги, вы вау какой! — Она округляет свой слишком яркий рот буквой О.

Влад просто офигевает. Что здесь происходит.

— Давно она отсутствует — интересуется из вежливости.

— Минут пять — хлопает глазами Мила.

Откуда у нее такие приторные подруги. Слишком вызывающая внешность. Яркая — это не плохо. Но не на вкус Влада. Хотя, возможно, все кроется гораздо ближе. У него на уме одна Вера.

Он заказывает кофе. Чтобы как-то тянуть время. На столе бутылка дорогого шампанского. Гуляют.

— Вы давно знакомы с Ингой?

— Мы учились в одном институте. Но она бросила его на втором курсе. И сбежала с каким-то байкером.

Эта часть биографии его не сильно интересует, но Мила всеми возможными способами пытается унизить свою подругу. Очень интересно. Положение спасает появление Инги.

— Милый, ты приехал. Привет! — Она вешается ему на шею. Твою бабушку.

— Мы уезжаем, — он встает и хватает Ингу за плечи. — Ты же не пьешь.

— Мы просто с Милочкой вспоминали прошлое. — Ик — Пока, подруга, позвони мне.

— Обязательно, дорогая, — Мила поднимается и целует Ингу в щеку. При этом гладит плечо Влада.

— Пока-а-а-а, — отвечает Инга.

— Я сейчас отведу Ингу в машину, вернусь и расплачусь, — сообщает Влад.

Мила только загадочно улыбается.

Спустя пару минут Влад возвращается в ресторан. Подходит к администратору, протягивает свою карту. Ожидает. Слышит цокот каблуков. Сразу понимает, кто приближается.

— Владислав! — окликает его Рыжая.

— Слушаю, — сухо говорит Влад.

— Позвони мне, — Мила сует ему свою визитку. — Я волнуюсь за подругу.

Сорок седьмая глава

Вера

Вера подошла к телефону. Проверила звонки, написала сообщение Владу, что перезвонит. Отложила телефон в сторону. И объявила:

— Все за стол.

Достала из духовки рыбу и овощи.

— Вкусно пахнет, мамочка, — заявила София.

— Рыбка, ммм. — замычала Лиза.

— Всем приятного аппетита, — пожелал Николай, усаживаясь во главе стола.

Девочки не дают скучать за столом. Делятся успехами в школе. Рассказывают, как провели сегодняшний день с мамой. И вновь заводят песню о собачке. Обещают быть послушными, ухаживать за щенком. Родители обещают подумать.

После ужина Лиза просит папу помочь ей в рисовании. У нее не получается нарисовать нос. И он, конечно, согласен. Ему приятно, что дочь пошла по его стопам и у неё большие успехи. Но в память врезается картина, которую нарисовала Вера. Как ему хочется забрать часть её боли. Но, увы, это невозможно.

Вера остаётся на кухне с Соней. Они убирают со стола. Загружают посудомойку. Вера специально не спешит перезванивать Владу. Они с Софией поднимаются в детскую спальню. Выбирают наряд в школу. Вспоминают, что завтра бассейн и нужно найти шапочки. Есть только одна. Вторая испорчена.

София садится читать, а Вера берет ключи от машины и едет в торговый центр.

В одиночестве легче переживать боль предательства. Но разговор с мужем не закончен. И какова эта Мила коварная, лживая женщина. Зачем она прислала эти фотографии. Что доказать. Одно Вере понятно — так просто она не отступит. Ей мало соблазнить, переспать с её мужем. Она хочет унизить Веру. Зачем подсовывать фотографии.

Вера все видела своими глазами в салоне. Хотя после прочитанного ею письма и взгляда в глаз мужа. Её гложут сомнения. Ведь это может быть провокация.

Мила знала, что у них годовщина свадьбы. Они договорились встретиться. Вера предупредила, что задержится. У неё были пациенты.

Да, ее маленькие клиенты. Завтрашний день расписан по минутам. Три приём. Из-за её мини-отпуска она перенесла встречи на завтра. Но это хорошо. Будет возможность временно забыть о своих проблемах дома.

И снова Вера гоняет мысли. Почему Николай тянул месяц и не признался во всем. Если бы не та ужасная картина в салоне. Муж не признался в измене? Это больно. Она разочарована. И это терзает её на протяжении всего времени, пока она едет в ТЦ, покупает в Спортмастере две новые шапочки для бассейна.

Прокручивает поступки мужа. И не может найти оправдания. И ещё эти фотографии. Вера старалась не рассматривать их. Но было видно, что он не был настолько пьян. И о том, кто и когда сделал эти фото. Их было трое в номере? Волосы на руках встают дыбом. Много вопросов.

И Людмила не смогла бы дотащить его в номер. Николай сто восемьдесят восемь сантиметров, высокий и спортивный. А пьяный мужчина отнюдь не способен помогать в своей доставке. И хрупкой девушке, такой как Миле, было бы сложно справиться с пьяным мужчиной. И это ещё один камень в адрес мужа. И фотографии. Нужно найти в себе силы и ещё раз посмотреть их.

Вера по пути заезжает в кафе, берет чай. И едет на причал. К воде. Ей необходимо подумать. Проверить голову. Она пишет сообщение мужу, чтобы он не ждал ее и должен проконтролировать Вишенок. Вовремя отправить их спать. На вопрос, когда она будет дома. Пишет:

— Не знаю. Передай Софии, что я купила им новые шапочки для бассейна. Скоро буду.

И отключила телефон.

Чай уже остыл. С побережья дует ветер. Но здесь, в окружении чужих людей ей спокойнее. Дышится свободнее. Она не перезвонила Владу.

Владислав. Ещё одна загадка. Он её привлекает. Очаровывает. Его забота в этот период её жизни ей необходима. Она понимает, что нельзя погружаться в него. Но он притягивает, как магнит.

Его серый взгляд. Он очень красивый, внимательный. И в то утро, когда они проснулись в одной кровати… она ёжится. Чем она лучше мужа.

Одинокая слеза скатилась по щеке. Она тут же высохла от порыва морского ветра. Но боль на сердце. Так быстро не исчезнет.

Разочарование. Одиночество. Хотя у неё есть семья, друзья и работа. Но почему-то рядом хочется видеть другого человека.

Что происходит? Она запуталась.

Она любит мужа. Они прожили пятнадцать лет. Счастливых. Окутанных заботой, вниманием, нежностью. Но перед её взглядом стоит совсем другой мужчина. Такой же высокий. Чуть шире в плечах, чем муж. Но серый взгляд. Тепло, забота и защита, которую Вера ощущала в объятиях Влада….

Вера вновь зажмурилась. Так не должно быть… Надо бежать. Но куда?

И через шум городской суеты. Вера слышит голос:

— Вера…

Сорок восьмая глава

Вера не верит в такие совпадения. Это действительно Влад. Он стоит рядом со своим чёрным БМВ.

Она далеко от дома. В чужом районе. Влад не мог знать, что она здесь окажется. Это судьба! Он облокачивается на капот своего зверя.

— Проезжал мимо. Вижу, твоя Киа — разводит руками в стороны. — Я тебя не преследую. Нужна помощь?

— Нет, все хорошо. Извини, не перезвонила.

— Все в порядке. Я просто хотел спросить. Как авто после ремонта?

— Влад, все здорово. Никаких нареканий.

— Я рад. Выпишу парням премию. — Вера округляет глаза.

— Они у тебя мастера на все руки?

Влад откидывает голову и смеяться. Вновь появляются его притягательные ямочки. За что ей такое испытание?

Это проверка.

— У Вано брат-владелец автосервиса, — наклоняет Влад голову. — Они тебе масло заменили.

— Обо всем подумали. Выпиши обязательно.

— Они будут рады. — Снова улыбка, — Как Вишенки?

— Ты такой милый. — Что она несёт, — Внимательный. — исправляется Вера и прикусила язык.

— Давно меня так не называют.

— Неправда. Тамара называет тебя так.

— Ты все помнишь.

— Да, — и Вера показывает ему язык. Разворачивается и смотрит на закат.

Она слышит его шаги по гранитной плитке. Чувствует его рядом. Влад не прикасаться к ней. Облокачивается на перила.

— Дома все хорошо. — Вера молчит. — Можешь не отвечать. Я не вправе задавать личные вопросы.

— Я просто не знаю, что тебе ответить. Я сейчас стою здесь. Телефон отключён.

Вера берет его за запястье. Влад не сопротивляется. Она смотрит на циферблат его часов.

— Мне пора. Завтра у меня приём, — говорит Вера. Но сама в это время продолжает держать Влада за руку.

— Но тебе не хочется ехать домой. Я прав.

— Меня гложет совесть. Что я сейчас с тобой.

Влад поднимается, и теперь Вере приходится запрокинуть голову. Чтобы смотреть ему в глаза. Оторваться нет сил. Надо бежать. Принять факт измены и попробовать наладить отношения с Николаем. Но рядом с Владом голова идёт кругом.

— Пойдём выпьем кофе или чай. Ты замёрзла.

— Я поеду домой. — Она отводит глаза. Шепчет, — Влад, я совершаю ошибку.

— Я все понимаю. Можно тебя обнять — и он притягивает её к своей груди. Вдыхает аромат её духов. — Вера, у меня срывает предохранители рядом с тобой.

— Как Инга? — Приходится говорить хоть что-то, иначе их объятия могут зайти очень далеко.

— Нам не удалось нормально поговорить. У неё был девичник. Я отвёз её домой.

— Долго вы встречались?

— Полгода.

— Вы расстались из-за меня. Прости.

— Это вошло у нас в привычку. Извиняться.

— Мы просто воспитанные люди.

— Ага, особенно я. Обнимаю замужнюю женщину, — Вера пытается отстраниться. — Ты ведь этого не хочешь.

— Но я должна.

— Дай мне ещё минуту.

— Хорошо.

— Я могу тебе помочь.

— Мне надо разобраться в себе. Коля, — она не заметила, как все рассказала Владу. Что муж напился и переспал с Рыжей.

— В последнее время рядом много рыжих, — Заметил Влад. — Вер, сходи со мной в кино, — неожиданно выпалил Влад.

— Давай в театр. — попросила Вера.

— Договорились.

— Мне пора.

Влад отстранился, взял её за руку и повёл к машине.

— Я поеду за тобой следом, — Вера хотела возразить, — Не спорь, — Строго заявил он.

Пришлось согласиться, и махнуть головой.

Вера нажала на брелок. Влад открыл водительскую дверь. Помог ей сесть.

— Будь аккуратна, — Закрывая дверь, попросил Влад.

И направился к своему БМВ.

Вера вставила ключи и завела двигатель. Наблюдала за Владом в лобовое.

Он поморгал ей фарами, и Вера вырулила со стоянки. Всю дорогу до дома она чувствовала присутствие Влада рядом. Ей было спокойно и надежно.

— Вера-Вера. Зачем ты согласилась на новую встречу — она задавала себе один и тот же вопрос.

Сходить в театр. Это безопасно.

Вера остановилась около своего дома. Нажала на кнопку от ворот. И ждала, пока они откроются.

Влад тоже остановился. Опустил стекло и помахал ей. Попросил позвонить. В ответ она махнула ему и заехала во двор.

На крыльце стоял Николай. Его лицо ничего не выражало. Он был спокойным.

Забрав пакет с покупками, Вера вышла из авто. Николай тут же оказался рядом, взял у жены пакет.

— Мне не тяжело.

— Я знаю. Пойдём, холодно.

— Коля, — Вера собралась с силами и произнесла. — Я буду спать в гостевой спальне.

— Не говори ерунду. Ты останешься в нашей спальне. Я посплю в гостевой. Я уже перенёс туда свои вещи на несколько дней.

— Спасибо.

— Скажи, кто провожал тебя до дома — он остановился и смотрел на жену.

— Знакомый.

— Ясно.

Они в полной тишине поднялись на второй этаж. Вера взяла пакет у Николая. Пожелала мужу спокойной ночи. И скрылась за дверью их спальни. Её била мелкая дрожь. Вера оставила пакет на комоде. Она пошла в ванную. Ей необходимо согреться.

Она стояла под горячими струями воды и вспоминала о случившемся.

Коля не просто мужчина в её жизни. Он отец её дочерей. Он ее любимый, самый нежный и заботливый. Как же так произошло, что какая-то рыжая бестия смогла разрушить доверие, которое они строили пятнадцать лет.

Вера всхлипнула и расплакалась. Села на дно ванной и начала выть. Старалась не шуметь, но с истерикой никак не удавалось справиться. Она отпускала на свободу свою обиду и боль. Кожа на пальцах сморщилась от долгого нахождения в воде.

Из ступора её вывел удар в дверь. В ванную ворвался Николай. Его глаза.

Горели беспокойством и ужасом. Она оглянулась по сторонам и не понимала, что происходит.

Сорок девятая глава

Слезы мешали наблюдать за действиями Николая. Он присел на корточки и произнес:

— Вера, солнышко. Пойдём в кровать, — он стягивает полотенце. Поднимается и закрывает кран. — Любимая, давай руку, я помогу.

Вера протягивает ему руку. Он раскрывает полотенце и заворачивает её. Берет на руки и несёт в спальню. Садиться с ней на кровать и укутывает плотнее. Держит в своих крепких объятиях.

— Милая, что с тобой. Извини за дверь, — он машет в сторону, — Завтра починю. Просто ты больше часа не выходила.

Тем временем Коля стаскивается плед и укутывает им Веру. Она все ещё дрожит. И продолжает плакать.

— Поговори со мной, — просит Николай.

— Почему это так нами происходит — она старается прекратить разводить сырость. Смотрит на свои сморщенные пальцы.

— Вера, я виноват. Во всем один.

— Нет. Я… — она замолчала.

— Мне надо было приехать домой и сразу все тебе рассказать о Людмиле. А я врал, неделю избегал близости с тобой.

Вера вытаскивает руку и проводит по губам мужа.

— Это так больно. Понимаешь, Коля. Увидеть тебя в объятиях другой. Целующимся и со спущенными штанами.

— Милая, я тебе клянусь. Это все не то.

Чем кажется на первый взгляд. Она позвонила мне и вынудила приехать.

— Коля, но не перед годовщиной! — Вера пытается стукнуть его по груди.

— Я не мог отменить встречу.

— Не оправдывайся. Всё ты мог. Просто боялся большего скандала.

— Я во всем виню себя одного. Это не ты проснулась утром с голым мужиком. И весь пол был усыпан презервативами. Это был я! — Коля в сердцах бьёт кулаком о матрас. — Я напился до бессознательного состояния. Это мои фотографии лежат в комоде.

Вера закрывает глаза и пытается подобрать слова. И признаться мужу о прошлой ночи. Которую она провела с другим мужчиной. Да, они были одетые. Никакого сексуального контакта.

Она не лучше мужа. Тоже хороша. И надо признаться во всем. Иначе это -

может завести их в тупик.

— Она звонила мне, — продолжает Николай, — весь этот месяц. А в пятницу прислала фотографии и грозился показать их тебе. — Он прикрывает глаза. Ему тяжело. Это видно по его напряжённым плечам.

— Но это не помогла. Фотографии я видела во всей красе.

— Она не получила то, за чем звала меня. Затем приходила в клинику и заявилась домой.

— Что она хочет от тебя. Хотя молчи. И так все ясно.

— Родная. Так сложились обстоятельства. Это недоразумение. Ты видела спектакль в салоне.

— Но я видела все своими глазами. Коля, что я должна была сделать? Извинится, что отвлекаю вас?

— Ты могла бы остановиться.

— Как ты себя это представляешь?

— Смутно. Хотя я на своей шкуре сегодня все это ощутил.

— Влад не делал того, что сделала Мила. Он помог мне дважды.

— Что ты от меня скрываешь — насторожился Коля.

— В субботу попала в аварию.

— Почему не позвонила. Малышка, у тебя все хорошо.

— Пострадала только машина. Мне все-таки надо было послушаться Максима.

— Я дурак. Надо было отобрать ключи, — он сильнее прижимает её к своей груди. — Я мог тебя потерять. Господи, любимая.

Ком поступает к горлу. Он же по-прежнему её любимый мужчина. Друг. Любовник. Он самый близкий ей человек. Но все портит его признание.

— Спасибо тебе, Коля. За правду, — она откашлялась. — Мне нужно время.

— Я об этом прошу. Давай переживём это вместе. Верочка, солнышко, я безумно тебя люблю. Ты самая нежная, ласковая, моя сладкая девочка! — Коля начинает одаривать её поцелуями. Нос, щеки, лоб. — Малышка. Подумай. Я дам тебе времени столько, сколько необходимо.

— Спасибо. Выпусти меня. Я хочу одеться.

— Не могу. Вера, не прогоняй меня.

— Ты обещал дать мне время.

— Прости. Люблю тебя. Я больше никогда… — Она прикасается к его губам. И просит замолчать.

Николай целует кончика пальцев любимой. И ему приходится встать с Верой на руках и пересадить её на кровать.

— Если я понадоблюсь. Зови. Спокойной ночи, солнышко.

— Спокойной ночи, Николай.

Николай оборачивается, смотрит на Веру. Долгим и нежным взглядом.

Она подтягивает к себе ноги, утыкается лбом в колени. И бьётся головой о них.

Бормочет:

— Чем я лучше мужа. Почему я молчала. Обвиняю мужа, когда сама. Глупая.

Она встаёт с кровати, откидывает плед, идёт в ванную. Вешает полотенце на сушилку. Одевает пижаму. На автомате чистит зубы. Берет книгу с тумбочки. Забирается под одеяло.

Пытается читать. Но ничегоне укладывается в голове. На комоде стоит её картина. Вере определённо стало легче после разговора с мужем. Но надо признаться ему о ночи, проведённой с Владом.

Да, они проснулись в одной постели. И Вера готова признаться себе, что её тянет к Владу. Просто он появился с её жизни в критический момент. Помог, не требуя ничего взамен. Но главное, он оказался порядочным.

А в ночь аварии, когда она, наплевав на все свои правила. Села за руль своей машины. Пьяная. Что скрывать. Врать себе бессмысленно. Только чудо уберегло её от страшных последствий. И Влад оказался рядом. Помог. Вновь поменял свои планы. Отвёз в безопасное место. И там оберегал её сон. Он мог не один раз воспользоваться своей силой.

Вере повезло встретить такого человека.

Но если она готова простить мужа. Дать им шанс. У них с Колей не должно быть тайн. Только так они смогут все преодолеть.

Решено. Завтра она ему все расскажет.

Пятидесятая глава

Вере безопасно. Она в тепле. Окутана заботой. Рядом находится Влад. Почему не муж. Вера ищет Колю. Но Николая нет поблизости.

Влад приближается слишком близко. Обнимает её за талию, прижимает к себе. Целует в висок. Ведёт носом по скуле. Дарит нежный поцелуй в губы. Вера осознаёт, что ей нужно отстраниться. Так неправильно. Она пообещала Коле подумать. Дать им шанс все наладить. А сама целуется с другим.

— Влад, постой, — шепчет Вера.

— Не сопротивляйся своим желаниям. — возражает.

Как он может. Не понимает, что она против.

— Нет. Я люблю мужа. Нет. Влад — сопротивляется.

Вера просыпается от своего вскрика. У неё сильно бьётся сердце в груди. Срывается дыхание. Как будто она пробежала пару километров. Это всего лишь сон. Но он был такой реалистичный. Вера растирает лицо руками. Она в замешательстве.

На часах только шесть утра. Вера крутится в постели, но заснуть не получается. Пытается читать. Открыла вновь книгу, пару глав и снова сумбур.

Решила, что пора подниматься. Сделала все утренние ритуалы. Укладку и макияж. Определилась, что наденет на работу.

Спустилась на первый этаж, приняла решение заняться приготовлением завтрака. И пока взбивала яйца. Подыскивала подходящий предлог продолжить разговор с мужем. Необходимо рассказать о Владе.

Волнение присутствовало.

Осознавала, что утром не вариант. Целый день расписан. А результат этого разговора может быть неоднозначным. Как поведёт себя муж. Вера не подозревает. Но она решила, что расскажет. Надо быть открытой.

Девочки спустились завтракать. Он был как всегда оживлённый, но уютный. Семейный завтрак. Коля явился в повседневной одежде джинсы и футболке.

— Ты сегодня в клинику — уточнила Вера.

— Нет, родная. Я взял пару дней отпуска. Но запланировал заняться проектом. Мы договорились с Максом пересечься и обсудить тонкости.

— Будешь поздно?

— Я постараюсь быть к ужину. Ты сможешь забрать девочек?

— Я напишу тебе позже.

У них был привычный завтрак, как будто ничего не случилось. Николай пытался по традиции поцеловать Веру на прощание, но… она отстранилась, пока не видели дети. Одними губами прошептала: Нет.

Возвращение в стены её рабочего кабинета было неприятным. Воспоминания нахлынули мгновенно. Она долга сидела в своём автомобиле и старалась справиться с эмоциями. Вера профессионал. И ей все по плечу. Через двадцать минут у неё первый клиент.

Она решительно покинула автомобиль. И направилась внутрь здания. По дороге приняла окончательное решение о смене аренды. Закрыв двери своего кабинета, она отстранилась от своих мыслей. Сейчас её маленькие пациенты главные, и им нужна помощь.

С таким рабочим настроем прошёл её рабочий день. Покидать свой кабинет не решилась. Дабы не портить себе впечатление от плодотворного дня. Вера очень любит своих клиентов. Они беззащитны в этом мире. А в стенах своего кабинета она пытается сделать их жизнь проще и понятнее. У каждого своя беда и проблема. И Вера старается сделать своих пациентов счастливыми. Дети должны улыбаться.

Забрать девочек не получилось. Николай написал, что попросил свою маму о помощи. Значит, дома гости. Свекровь Алла Олеговна прекрасная женщина, но очень внимательная к мелочам. Трудно будет скрыть от нее все. Но надо попробовать.

Выходят из здания. Вера видит впереди знакомую женскую фигуру. Рыжая копна волос. Вот оно, ее испытание. Но она справится. Наплевать, чтобы Людмила сейчас не сказала. Все принимать в штыки, не верить, не поддаваться. Есть только её семья и границы непристойные.

— Оу, Верочка, какая встреча! — раздаётся мерзкий голос Рыжей. — Ты получила мой подарок на юбилей свадьбы! Как тебе.

Пятьдесят первая глава

Вот же поганка. Подарочек, значит.

Но Вера идёт мимо, останавливается впереди, чуть поворачивает голову. И произносит:

— Ничего необычного. Но грудь подкачала. Нашла лучшего пластического хирурга. Жаль, что Николай тебе откажет. Он не возьмётся. А он лучший. Извини, подруга, но я и пальцем не пошевелю, чтобы замолвить словечко. Справляйся сама. А фотографии. Попросила бы кого-нибудь в фотошопе поработать. Можно было бы сделать лучше.

— Да, ты…

— Людмила, не порть себе репутацию роковой женщины. Ты же не хамка. Спокойнее надо быть. Обратить за помощью к профессионалам. Нервы надо лечить. Адьос, подруга. И да, твой салон не буду рекомендовать. Девочки хорошие, а их хозяйка хамка и грязнуля. Оставляет свое грязное белье на виду. И ещё. — сглатывает, — появишься на пороге моего дома еще раз, я спущу на тебя соседских собак. Уяснила.

И стремительно направилась в сторону выхода. Спина прямая. Голова смотрит прямо. Неважно, что дрожат пальцы. Она крепко сжимает ими сумочку.

Наверное, переборщила. Но Людмила ничего не должна понять. То, что скрыто за дверьми их дома. Это их личное, семейное дело. И всяким рыжим бестиям нечего совать туда свой длинный сделанный нос.

Фу. Отряхнуться и идти дальше. Вере необходимо выдохнуть, но сначала.

Уйти из поля зрения Милы. Потому что она до сих пор ощущает на себе её ядовитый взгляд. Надо смотреть под ноги, а то не ровен час можно споткнуться на ровном месте.

Всю дорогу до машины Вера себе удивлялась. Никогда она не была такой. Ощущает себя пантерой. Особенно с новым цветом волос. Видимо, многое в женщине меняет цвет волос. Тамара раскрыла в ней какие-то скрытые силы. Появилась уверенность. Жёсткость. Блондинка с небесными глазами была мягкая. Уверенная. Но даже измена мужа не смогла сломить её.

Они выстоят. У них должно получиться. Ведь тогда, пятнадцать лет назад. Все было неслучайно. Они созданы друг для друга. Они семья. Они любят друг друга.

Сев за руль своего автомобиля Вера смогла расслабиться и выдохнуть. Можно быть нежной, слабой и ранимой.

Да, это больно. Смотреть в глаза женщине, которая смогла разрушить веру в крепкую семью. Семья на протяжении пятнадцати лет была едина и неподвластна никаким бурям. Но одна рыжая смогла дать трещину в их семейном корабле.

Надо съесть мороженое, может, отпустит. Пальцы перестали дрожать. Вера достала бутылку воды, сделала пару глотков. И решила заехать и осуществить задуманное — полакомиться любимым мороженым.

Сегодня был прекрасный день. Все её маленькие пациенты справляются. А пока она будет есть свое любимое.

Крем-брюле. Надо посмотреть новые помещения для аренды. Возможно, это трусость, но ей хочется работать в комфортных условиях. Да, месторасположение здесь замечательное, условия аренды идеальные. И помещение — то, что надо.

Все равно Вера решила посмотреть другие варианты. Она обдумает все и обсудить с мужем.

Коля. Её муж. И раньше они часто вечером, лёжа в постели, обсуждали перспективы, проблемы. Не ждали решения проблем, но взгляд со стороны часто помогал находить решение.

А сейчас ей грустно. Уже неделю они живут в таком стрессе. Отдалились друг от друга. Но есть надежда, что они смогут все преодолеть. И все у них получится. В сумочке вибрирует телефон. Вера достаёт его, читает сообщение:

— Ты думаешь, что выиграла. Нет. Я своего добьюсь. И он будет моим. Он не понимает своего счастья. Ха-ха.

Вера сидит и не может понять, зачем? Что она хочет этим добиться? Какие ещё сюрпризы от неё ожидать.

Об этом она подумает завтра. А сейчас лакомство.

Заехав в кафе по дороге. Вера сидела на веранде, ела мороженое. Сидя в удобном кресле, она просматривала объявления аренды в районе. Сделала пару заметок в планировщике. И вдруг в ее руках зазвонил телефон. Имя абонента было ей хорошо известно, но она не решалась взять трубку и сказать алло.

Вера сбрасывает звонок. Пишет сообщение:

— Извини, занята.

— Я могу помочь?

— Не думаю. Но все равно спасибо за участие. Мы справимся.

Мороженое съедено. Нужно ехать домой. Впереди ещё сложный разговор с мужем. И гости. Нет, она рада приезду свекрови. Она любит маму Николая. Просто их ждёт непростой разговор с мужем. И осадок от встречи с Рыжей заразой печалит.

Что она ещё готова придумать? Как далеко зайдёт в соблазнении её мужа?

Пятьдесят вторая глава часть 1

Владислав

То, что он видит по камерам видеонаблюдения, ему совершенно не нравятся. Сэм крут в своём деле. Умеет замечать и выхватывать нужные кадры и моменты.

Значит, Людмила Ивановна Андреева, — читает он договор аренды. Рыжая молодая женщина. Красивая. Ухоженная. Но все её поведение говорит о стервозности. Владу ещё в ресторане она показалась слишком распущенной. Казалось бы, подруга Инги, а не стеснялась, строила глазки. И умудрилась пощупать его мышцы. Да, Инга была пьяная, но какая Людмила зараза. Никаких принципов и наплевать на подругу.

Значит, это Рыжая? Причастна ко всем проблемам в семье Веры. Но Николай, конечно, сам хорош. Из размышлений Влада вырывает голос зама:

— Шеф, о чем задумался?

— Спасибо за информацию.

— Пустяки. Вано все держит под рукой. Что случилось у Веры?

— Пока не разобрался. Но эта Рыжая, — указывает на фотографию Людмилы. И договор на его рабочем столе. — Вера из-за неё попала в аварию.

— А она каким боком. Хотя — Семён проводит по подбородку. Видно, как работает механизм. — Она переспала с мужем Веры.

— А ты в прекрасной форме. Отпуск пошёл тебе на пользу.

— Это, Тома мне на пользу.

— Так попрошу без интимных подробностей.

Семён запрокинул голову и счастливо рассмеялся.

— Я не трепло, и тебе это известно. Я счастливый старый вояка.

— Ты собрался на пенсию — удивляется Влад, склоняет голову к плечу.

— Типун тебе на язык! — сплевывает через левое плечо и стучит по столу.

— По голове надёжнее.

— Если только по твоей.

И снова слышен их обоюдный смех.

— Ладно, к делу, Сэм, что думаешь?

— Ты хочешь честное мнение!

— Да как всегда. Без прикрас.

— Ты понимаешь, Вера замужем. — Влад согласно кивает, — Тамара не поддержит тебя. Но тебе давно не пятнадцать. Ты хочешь помочь Вере узнать правду? А дальше?

— Да, хочу, и у нас есть все рычаги. Даже если Вера останется с мужем. А я на девяносто пять процентов в этом уверен. Николая бес попутал. Но если я правильно Веру понял, он был пьян.

— Хм. Интересная информация. Но это ни фига не отмазка для сорокалетнего мужика. Надо следить за своими головастиками.

— Какие есть предложения?

— Ты говорил, её знает Инга. Даже вроде как подруги.

— Да. Как я понял из разговора, они учились вместе.

— Попроси расспросить Ингу о личной жизни Милы.

— Неплохой вариант. Но что я скажу Инге. Мы вроде как расстаёмся.

— Она тебя не отпускала. Расскажи ей полуправду. Что один из твоих клиентов просил пробить информацию.

— Я подумаю.

Семён встаёт из-за стола и покидает кабинета Влада.

Влад набирает Верин номер. Она сбрасывает. Вскоре приходит от нее сообщение. Читает.

— Почему ты от меня бежишь? Вера!

Встаёт, подходит к панорамному окну, смотрит на закатное небо.

Набирает телефон Инги, сообщает, что приедет в течение часа. Есть серьёзный разговор.

Влад чувствует себя не комфортно. Используя одну женщину для помощи другой. Но сначала он должен расспросить Ингу, что она вообще знает о Людмиле.

Заказывает ужин с доставкой в квартиру Инги. Собирает документы со своего стола. И едет в гости.

Она встречает его на пороге. Вся сияющая, ухоженная, благоухающая, в пеньюаре.

— Инга, ты все не так поняла. Переодеться. Я буду ждать тебя на кухне. — Снимает обувь и проходит на кухню. Расставляет посуду. Достаёт из шкафа вина. Откупоривает.

Звонит домофон. Доставили еду. Влад кричит из коридора, что это ужин. Он справится сам. Пока Инга переодевается, Влад успевает все расставить на столе. Просматривает на часы. Её нет достаточно долго.

Подходит к закрытой двери. Её комнаты стучит:

— Инга, тебе нужна помощь?

Тишина.

Вновь настойчиво стучит.

— Инг, ужин стынет.

— Я не голодна. Ешь, — слышны всхлипы.

— Инга. Где твое гостеприимство? Не заставляй меня ломать дверь. Будь взрослой, приводи себя в порядок и выходи. Я жду.

Он ещё не успевает сесть за стол. Инга появляется на пороге все в той же одежде, но сверху накинула шелковый халат.

— Присаживайся. Есть серьёзный разговор.

Она стоит в дверях.

— Пешком постаю, — язвит. — Ты приехал меня бросить. Говори и проваливай! — слышны обиженные нотки. — Зачем устраивать такие шикарные проводы нашим отношениям?

Влад ставит локти на стол, массирует себе виски.

— Как же иногда с тобой сложно. Инга, я тебе разве что-то обещал? Клялся в любви до гроба — жёстко рубит Влад.

— Но я думала, что когда-нибудь… нам было здорово вместе.

— Я не утверждаю обратного.

— Дай нам шанс, — умоляет.

— Я скажу тебе все, как есть, — Он смотрит ей в глаза. — Присядь, пожалуйста.

Она присаживается, просит:

— Налей.

— Позже, — Влад встаёт, наливает себе стакан воды из кулера, облокачивается на столешницу. — Я встретил женщину. Она мне нравится.

— Какой же ты холодный, Владик. Вон пошёл! — срывается на крик — Не хочу тебя слушать!

— Инга, дай мне закончить, не гони.

Она демонстративно закидывать ногу на ногу, демонстрируя свои красивые ноги. Ловит его взгляд. Улыбается.

— Нравится рассматривать мои ножки. Но почему-то хочешь ты другую.

— Высказалась? Или будут ещё какие-то версии. — Тишина. — Речь пойдёт о твоей подруге Людмиле.

— Ты что, спутался с Милой — она округляет глаза, не верит. — Когда успел? Ах, она, змея! — Инга сама берет бутылку, наливает себе вина в бокал. Пробку, бросает на скатерть. Капли красного вина яркими красками ложатся на холст. — Курва. Мало ей женатика какого-то пластического хирурга. Мы, когда вчера сидели в рестике. Она похвасталась, что опоила его в Москве на конференции. По наводке своего бывшего «папика». Какого-то доктора хочет очередную галочку в своём списочке поставить.

Влад не верит своим ушам.

Пятьдесят вторая глава часть 2

— Николаша какой-то. Даже фотки в фотошопе состряпала. И оставила его жене. Как доказательство. — смеётся. — И моего захотела мужика. Хрен ей! Сейчас поеду к ней, оттаскаю за волосы. Подружка называется. Мегера. Ненавижу! — Инга в запале выпивает один бокал, следом наливает второй. Встаёт и начинает расхаживать по своей кухне.

— У неё же этот, как его там. Борис. Она по его наводке работает. Этот хирург. Открывает сеть клиник. А Широкову нужен тот кусок земли — На мгновение она замолкает, видимо, вспоминает детали. — Не хватило каких-то подписей. Просил её отвлечь внимание на себя. — икнула, — Она решила убить двух зайцев. А он оказался порядочным, любящим свою жену семьянином. Так, ей и надо. Зубки обломает. — Инга смеётся каким-то больным, отчаянным смехом.

— Откуда сведения о том, что она опоила этого Николая?

— Ну ей Змей Кирюха помогает. Он с нашего потока. Фармацевт. Состряпал ей какие-то капли. Ой! — Она закрывает рот. — Забудь, ты ничего не слышал. Милка меня придушит. А Кирюха.

— Инга, куда ты вляпалась?

— Тебе не все ли ровно? Ты же приехал расстаться со мной. Накрыл стол. Вино. Цветов только не хватает. Хотя какие цветы.

— Прекрати паясничать. Рассказывай, куда ты вляпалась. С этой Милой и Змеем?

Влад берет телефон, пишет сообщение Сэму:

— Проверь, где училась Людмила Андреева? На потоке был Кирилл, кличка Змей. Все, что найдёшь, срочно.

— Принял. Завтра в десять все будет у тебя на столе.

— Отбой.

— Тамара ждёт тебя в гости.

— Привет ей.

Влад кладёт телефон в карман, возвращается за стол. Берет вилку и начинает есть.

— Лазанья остыла, но вкусно. Присоединяйся.

Инга застывает с бокалом в руке. Взмахивает своими волосами, проводит по шее.

— Влад, что происходит?

— Я пришёл поужинать и поговорить. Но ты воспринимаешь каждое моё слово в штыки. Но последний твой монолог многое меняет. Я хотел поговорить о нас, а в итоге придётся разбираться с твоей подружкой.

— Она мне не подруга. Милка — рыжая ведьма.

— Расскажи, что ты знаешь о Кирилле?

И Инга все ему рассказала. Ничего не скрыла. Всё, что знала. Поплакала даже. Но к концу ужина у Влада было представление о Людмиле и Змее. Она обещала не высовываться. И не общаться с подругой.

Инга обняла Влада за шею и прошептала ему на ухо:

— Ты не останешься на ночь? Я соскучилась.

— Извини. В другой раз. Много дел.

Влад поцеловал Ингу в губы. И покинул её квартиру. Ни о чем не жалел. Он планировал все сделать по-другому. Чувство мерзости не покидали его по дороге домой.

Влад вернулся в свою квартиру. Взял спортивную сумку и спустился на первый этаж в спортзал. Он постарался скинуть всю свою энергию на боксёрской груше. Пот струился ручьем по его спортивному телу. Футболка была мокрая. Насквозь. А Влад продолжал наносить удары. Джеб, хук левой, апперкот правой. Он не давал себя передышки, колотил и отрабатывал удары.

Что ему делать с правдой, которую он сегодня узнал? В Москве у него есть связи. Завтра с утра он позвонит знакомому. И попробует узнать детали.

И снова это Широков.

Стягивает боксёрские перчатки, разматывает бинты. Подходит к своей сумке, плюхается на скамью. Вытирает пот с лица полотенцем. Пьёт воду жадными глотками. Открывает переписку с Семёном. Уже давно перевалило за полночь. Но информация необходима. Утром.

Печатает сообщение:

— Во всем замешан Широков Борис.

Мгновенно. В чате телеграмма, Сэм печатает ответ:

— Все понял. Действуем аккуратно, не привлекая лишних сотрудником. Кое-что я уже узнал. На почте. Отбой.

Пятьдесят третья глава

Вера

Подъехав к дому, Вера удивилась такому количеству машин на парковке во дворе. Здесь стояла папин «Хундай». Автомобиль Макса, его блестящая Сузуки.

Вечер перестаёт быть томным. Слышен гул голосов со двора. Вера дожидается закрытия ворот. И идёт в сад. Здесь ее встречает аромат жареного мяса на мангале. Сразу просыпается аппетит, хотя она немного нервничала перед предстоящим разговором, и встреча с Милой не прибавила оптимизма.

Но в саду её взгляду открывается удивительная картина. Там бегает щенок. Белый лабрадор. У него на шее голубой бантик. И её дочки бегают от него. Слышен заливистый смех, веселье и лай щенка.

— А вот и мамочка приехала. — Бежит к ней София.

Вера открывает ей свои объятия. И Софи прижимается к маме.

— Мамочка, ты же не будешь против? Нам подарили Тедди.

— Но он будет жить у бабушки Оли. — Подлетает Лиза, складывает ладошки в умоляющем жесте и шепчет: — пожалуйста — пожалуйста, мамочка. Он такой лапочка. Давай его оставим себе. Мы будем заботиться о нем. Гулять.

Вера гладит по голове Софи. Гладит по щеке Лизу.

— Кто вам его подарил?

— Я, — появляется Макс на горизонте. — Точнее, мне его подбросили.

— Что — изумляется Вера.

— Ну, ты представь. Я живу один, пропадаю на работе. И у меня квартира. Куда мне щенка?

— Не уходи от темы. Как это тебе его подкинули?

— Прихожу я утром домой, а на пороге стоит корзина, а внутри он.

Щенок подходит к Вере, нюхает. И начинает тереться головой о её ногу.

— Он подлизывается. — хихикают Вишенки.

— Мам, он замечательный. И мы будем более организованными. Так говорит бабушка Алла, — шепчет Лиза.

— И ответственными. Будем гулять два раза в день. Честно-честно, — подпевает сестре София.

— А что говорит папа?

— Папа сказал, что вы обсудите это вдвоём.

— Хммм. Пойду поговорю с папой.

Николай стоит около мангала с её отцом. Алла Олеговна с мамой сидят в беседке. Сначала Вера идёт к мамам, они обнимаются.

— Дочка, извини, мы без приглашения.

— Мам, что за глупости! Мы всегда вам рады.

— Вы помирились — с тревогой в глазах смотрит на неё мама.

— Мам! — Вера бросает быстрый взгляд на свекровь.

— Я все рассказала Аллочке. И про визит этой Рыжей нахалки.

— Я поговорила с Колей, — признается Алла Олеговна. — Мы все обсудили. Он полностью признает свою вину. Девочка моя, выслушай его. И дай шанс. Проверь его. Испытай. Но развод. Это последнее дело.

— Что! — Вера ошеломленно смотрит. То на одну, то на другую из мам. — Кто говорит про развод.

— Дочка, я все неправильно поняла. Мне показалось, что ты была решительно настроена на развод.

— Мама, откуда у тебя такие мысли. Ты смотришь слишком много сериалов.

— Я ей тоже сегодня об этом говорила. — Упрекает ту свекровь.

Вера готова провалится под землю. Вот это мама учудила. И впутала вовсе это свекровь.

— Не ругайся, дочка. Мы сейчас уедем.

— Куда это вы собрались — уточняет Николай. Он встаёт рядом с Верой, обнимает её за плечи. Целует в висок. И спрашивает:

— Как прошёл день, родная?

— Ох, голубки наши. Такие красивые. Да, сваха.

— Да, согласна с тобой, Оленька. А где наши внучки?

— Никто никуда не едет. Все за стол. Алексей Константинович и Макс снимают мясо и садимся. Вишенки забирайте, Тедди и в дом. Ужинать.

— Хорошо, папа, — в один голос отвечают дочки.

Коля продолжает прижимать Веру к своему телу. Они наблюдают за тем, как все гости идут в дом.

Вера не понимает своих ощущений. Ей комфортно рядом с мужем. Хотя червяк все ещё шевелится. Они должны поговорить, но сейчас не получится.

— Спасибо, — она высвобождается из его объятий. — День прошёл в заботах о пациентах. И мне нужно новое помещение для аренды.

— Почему? Ты так любишь свой кабинет.

— Коль, соседи очень конфликтные.

— Она к тебе приходила. — Имени не называют, но им обоим понятно, о ком идёт речь.

— Столкнулись в холле. Мило поговорили.

— Что она опять устроила? — Николай сжимает кулаки.

Вера кладёт руку ему на грудь и произносит:

— Не кипятись. Я умею показывать зубы. Обещала в следующий визит спустить на неё соседских собак. Но, видимо, у нас теперь есть своя собака.

— Он ещё щенок, — улыбается муж, обнимает жену, прижимает к себе, хочет поцеловать, но Вера отворачивает голову, и Коля целует жену в висок. Огорчается, но все понимает. Время — лучший доктор. — Его можно будет тренировать и воспитать.

— И кто этим будет заниматься?

Николай пожимает плечами.

— Есть специально обучение люди. Надо изучить вопрос.

— Вот и займись.

— Мама, папа, вы идёте? — требовательно, руки в боки спрашивает Лиза.

— Идём! — кричит муж.

— Нам надо поговорить вечером серьезно.

— Хорошо. — соглашается Николай.

Проводив всех гостей, Николай остался убирать со стола, а Вера пошла с девочками и Тедди наверх.

Макс привез для щенка лежанку. И ещё массу вещей: корм, игрушки, щётки, ошейник и поводок. Подготовился.

Мама не смогла взять собаку к себе. Вишенки категорически отказались. И

теперь в комнате на одного ребёнка стало больше.

— Увижу его на чьи-нибудь кровати, будет жить в гараже, — строго заявила Вера.

— Мамочка, он же замёрзнет! — заволновалась София.

— Он же маленький, чистенький. И крестный даже шампунь привез. Мы его помоем. Он же такой хорошенький и ласковый. — Лиза еле сдерживала слезы.

— Девочки, учить и воспитывать его нужно с детства. Вы обещали не баловать щенка.

— Обещали, — в унисон согласились двойняшки.

Вера поставила лежанку Тедди рядом со шкафом. И щенок туже плюхнулся и уткнулся носом в бортик.

— Всем спать. — Вера присела, почесал щенка за ухом. Он тут же повернул голову и лизнуть её руку. — Тебя это тоже касается, приятель. Спать.

И Тедди закрыл глаза. Вера не смогла сдержать улыбки. Он был такой мягкий на ощупь. Белый. Красивый лабрадор. Как с картинки. Ну как его можно выгнать.

— Спокойной ночи, мои сладких ягодки. — Вера подошла сначала к одной, потом к другой дочери поправила одеяла. — Завтра я разбужу вас на сорок минут раньше. У вас новые обязанности, — указала на притихшего щенка.

— Хорошо, мамочка, — пообещала София.

— Спокойной ночи, — зевнул Лиза.

Вера выключила верхний свет, прикрыла дверь и вышла в коридор.

Николая нашла на кухне. Он убирал раскладной стол. Вера подошла и начала складывать скатерть. Необходимо было занять руки. И решилась.

— Коля. Поговорим.

— Девочки уже спят?

— Не уверена. Там же с ними Тедди. Но у них новые обязанности — прогулки с утра.

— Ты не против нового жителя в нашем доме?

— Посмотрим на поведение Тедди и на сколько хватит наших девочек, — натянуто улыбнулась Вера.

— О чем ты хотела поговорить.

— Я провела ночь с Владом.

Пятьдесят четвертая глава

Николай застыл. Изменился в лице.

— Что ты сказала?

— Я провела ночь с Владом, — с каменным лицом повторила Вера.

— Вера, ты решила мне отомстить.

— Нет. Я решила рассказать. Ты просил дать шанс. Ничего не скрывать друг от друга. И вот я рассказала правду. Никаких больше тайн между нами нет. В пятницу я поспешно уехала из дома. — Вера переводит дыхание. Она ещё не решила, сказать ли ему всю правду.

Что случилось с ней в тот момент. Когда она решила преподнести именно так эту новость? Обида. Эгоизм. Чтобы Коля испытал весь спектр чувств и эмоций.

Узнать об измене это одно, а вот наблюдать измену все равно больнее.

Видеть своими глазами, как на твоих глазах рушится твой брак.

В тот момент в салоне Вере хотелось исчезнуть. Да, если верить Коле, у них с Рыжей ничего не было в тот раз. Она появилась в нужный момент. Но от осознания правды не легче. Когда измена происходит на твоих глазах. Тогда, в салоне ей было во сто крат больнее.

Но Вера молчит. Не продолжает разговор. Дает испить все до дна. Ей тоже тяжело. Она не бессердечная. Верная, ранимая, обиженная жена. И она не стыдится этого.

— Я попала в аварию. Машина не сильно пострадала, но уехать с места аварии я не могла. Влад все решил. И ремонт закончился за выходные. Следов не найти. Он во второй раз спас меня.

— Тот, что пригнал твою машину.

— Да, он. Машину на трассе забрал эвакуатор. А мы поехали устраиваться на ночлег. Сам понимаешь, домой я приехать не могла.

— Почему не позвонила — Николай через силу старается сдерживать себя.

— Первым делом я так и хотела сделать. — Вера наливает стакан воды. Продолжает: — Но потом я вспомнила ту картину. Где ты в объятиях другой женщины. Со спущенными штанами. И мне стало безразлично. Ты вышел из доверия.

— Родная, прости. Это невыносимо. Я так виноват.

— Коля. Нам надо это пережить. И простить. Забыт. Это будет трудно. Но у нас нет другого выхода. Если мы хотим сохранить семью и попробовать все исправить.

— Значит, ты мне изменила с этим Громовым.

— Я провела с ним ночь.

— Мне этого достаточно. Уволь меня от подробностей! — Он сжимает кулаки.

Николай резко разворачивается и идёт в холл.

— Ты куда?

— Мне надо проветриться. Извини. Возможно, я веду себя как истеричка. Но я хочу побыть один.

— Хорошо. Иди.

Коля, хватает ключи и выходит во двор. Вера наблюдает в окно за резкими движениями мужа. Он уязвлен. Мужская гордость.

Но сейчас она не жалеет, что сказала именно так.

Вера подходит, берет чайник, наливает в него воду, включает в сеть. Ей немножечко больно. Она причинила боль любимому человеку. Своему мужу. Он уехал в ночь. Своего рода прививка.

Вера налила себе чай с лимоном, взяла книгу и села читать. Чай согревал. Но книга совсем не спасала от одиночества. Можно пойти наверх, проверить детей. Но сил у Веры нет. Этот день был выматывающим. Она решила дождаться мужа.

******

Николай

Николай садится за руль своего чёрного зверя и едет. Куда — неважно. Скорость и рок должны прочистить мозги.

Он просто раздавлен. Его солнышко.

Любимая и родная Верочка… Провела ночь с другим мужчиной. В ушах только это он слышит спокойный, уверенный голос жены. Что она провела ночь с другим.

Как совладать с эмоциями? Хочется найти номер этого Влада и набить ему морду. Как он посмел. Влад знал, что Вера замужем. Она носит обручальное кольцо. Николай смотрел в глаза этому мужику.

Он заслужил. Съел свою же таблетку. А Вера нашла в себе силы и все рассказала. Звездец. Как скверно. Знать, что твоя любимая.

— Черт! — Коля сворачивает на обочину и бьёт по рулю.

Куда ему сейчас ехать. Необходимо вернуться домой, обнять жену. И попробовать простить, забыть. Но как?

Домой.

Смотреть в любимые небесные глаза и осознавать правду. Он не готов. Почему? Николай не может себе представить, что его единственная и любимая изменила ему. Она же чистая, нежная. Вера не могла ему изменить. Даже со злости.

— Какой ты идиот, Коля. Это просто слова. Кретин. Как ты мог поверить. Баран. — Он улыбается. Выключает музыку.

Николай понимает, что он совершил ошибку. Но тут подъезжает знакомая красная Ауди.

— Мила. За что?

Она не глушит двигатель. Сразу же залезает на пассажирское сидение. Лезет целоваться.

— Здравствуй Николяша! — Усаживается поудобнее.

— Пошла вон, — Не поворачивая головы, отвечает ей.

— Не злись, послушай. Я на минуточку. Почему один — она специально обернулась, посмотрела назад. — Где жена?

— Людмила Ивановна покинула салон. — не выдержала.

— Не ори, Николаша.

Николай решил действовать.

Хватит терпеть эту бестию. Рыжая столько уже натворила, что Коля не может находиться рядом. Он на пределе и готов поступится с принципами «не бить женщин». Терпение лопается. Еще одну их встречу он не готов выносить.

Покинул салон, даже не захлопнул свою дверь. Ему сейчас все равно. Обходит авто. И резко распахивает дверь со стороны рыжей.

— Пошла вон!

— Тигр злится. Жена не удовлетворяет, — пытается вывести его. — Ну же, поехали ко мне. Зачем тебе эта амеба? — Мила попыталась обнять его. Но Коля смог отойти на безопасное расстояние. Её руки повисают. — Добычу упустила.

— Руки убрала, не прикасайся. Я же сказал, не приближайся! — холод и сталь в голосе. — Людмила, ты уже все сказала. Исчезни из нашей жизни. Растворись. Тошно.

— Тошнит меня. И по твоей вине.

Пятьдесят пятая глава

Вера

Время на часах уже час ночи. Где он?

Больше трех часов. Мужа нет дома. Но звонить Вера не хочет. Она подождет.

Даст ему ещё время остыть. Переварить услышанное. И ощутить себя на её месте, почувствовать, как было плохо ей само́й.

Да, Вера признала, что она эгоистка, возможно, плохая жена. Что рассказала не всю правду. Хотя нет. Её тянуло к Владу. Вера им любовалась, подглядывала. Купалась в его внимании и заботе. Но сегодня вечером, в кругу семьи, она поняла, что это было временно. Она должна найти силы, внутренние ресурсы и забыть. Нужно простить и отпустить боль, обиды. И жить дальше.

Муж её любит. Он старается. Но сначала им все же придётся пройти терапию. Обсудить все со специалистом. Возможно, он окажет им помощь, поможет справиться с этой бедой. Иногда и самим психологам нужна помощь и поддержка. И Вера готова пойти и попросить помощи стороннего человека. Насчёт мужа она не уверена. Но он сказал, что готов на все.

Вера уснула на диване в гостиной с книгой в руке. Разбудил её звонок телефона. Она, не посмотрев на имя абонента, сразу нажала ответить.

— Спишь — раздался пьяный голос.

— Да.

— Муж неизвестно где, а ты спишь. — На том конце раздался смех.

— Макс, что случилось — Вера смогла проснуться. Взглянула на часы. Пятый час. — Коля с тобой?

— Да он у меня. Спит твой благоверный. Точно верный, немного пьяный, но мы одни. Никаких баб, тьфу ты, женщин. Мы спим на разных диванах. — Макс выругался и продолжил: — Ох, Вера, мне так плохо завтра будет. Но я настоящий друг. Выслушал. Вправил мозги. Ты уж сильно его не ругай. Он сам себя наказывает. Дослушай спокойно. Я не верю в эту лажу. Ты умница, ты сможешь помочь ему. Я люблю вас, ребята. Я пьян как баян. Целую Вишенок и Тедди. Кстати, как ему у вас? Понравилось?

— Иди ложись спать, герой. Ты же был у нас в гостях. Все видел своими глазами. Девочки счастливы.

— Вот и здорово. Я утром выгоню Кольку домой. Жди. Упал в объятия Морфея.

Раздались гудки. Вере так не хотелось вставать. Ей уютно под пледом. В гостиной у них удобный широкий диван. Единственное — проверила будильник. И снова уснула.

Но разбудил её не будильник, а настойчивость мокрого языка, который пытался её разбудить. Вера открыла глаза и увидела щенка, сидящего на задних лапах с высунутым языком.

— Тедди, доброе утро. — Он издал приветствие. Встал и завилял хвостом.

Семь утра. Малыш, вероятно, хочет в туалет и поесть. Вера накинула плед, надела балетки, нашла поводок и вышла с Тедди на прогулку.

Муж вернулся к одиннадцати. Немного помятый, но в целом живой. С букетом её любимых цветов.

Был серьёзный, собранный. Рассказал Вере какой он осел и баран. Вера молчала и слушала исповедь мужа. Новости о якобы беременности Милы заставили их обоих сплотиться.

Пока Николай принимал душ. Вера записалась на приём к гинекологу. Сделала пять доставок, десять видов тестов в салон красоты. Коварно улыбнулась. Она готова бороться и не дать рыжей снова встать у нее на пути.

Вышла снова погулять с Тедди. И набрала номер Тамары. Ей было очень приятно слышать радость в её голосе. О подготовке к росписи. И робкий вопрос, будет ли Вера присутствовать на их с Семеном свадьбе. Вера обещала подумать.

А звонила Вера подруге с одной просьбой. И Тома её выполнила. Встреча назначена.

В небольшом уютном кафе. Веру и Николая уже ожидали.

Встреча прошла плодотворно. Фотографии были переданы, помощь обещали оказать. И план сводить Милу к врачу поддержали. На телефон уже пришло три оповещения о доставке сюрприза для хозяйки салона.

И если Людмила ещё не в салоне, то скоро появится. Николаю не очень было приятно находится в обществе этого мужчины. Он чувствовал себя растерянным.

Коля же мужик, у него тоже есть знакомые в различных кругах. Но Вера, видя, как муж напряжён, просто взяла его за руку и попросила довериться.

К салону красоты Соколовы приехали на машине Николая. Но внутрь зашла одна Вера. Девочка администратор. Мило улыбнулась открытой и приятной улыбкой. Сообщила, что хозяйка на месте. Но злая — шепнула девушка.

А Вера коварно улыбнулась и обещала не обращать внимания на её скверный характер.

Веру била дрожь. Оказаться вновь в этом месте. Воспоминания разливались ядом по венам. Вазу уже заменили. Но Вера должна положить конец выходкам Людмилы. Она обещала, что спустит собак. И это Рыжая не послушалась. Вновь полезла в её семью. С какими-то нелепыми обвинениями и претензиями.

— Это мы еще посмотрим. — прошептала Вера.

Из кабинета выскочил парень из службы доставки с очередной посылкой. И Вера решила воспользоваться этим. Вошла, не постучав, и закрыла дверь кабинета. На столе было три одинаковые коробки.

Мила молчала, но прожигала Веру своим карими глазами.

— У тебя нет записи на сегодня! — Выплюнула змея.

— Назначено. Ты сама вчера сообщила моему мужу о том, что беременна. И как оказалось, от него. И я пришла обсудить это с тобой. Но… — Вера подошла к её столу и, не церемонясь начала вскрывать коробки. И бросать тесты на стол. — Сходи в туалет и покажи мне результат.

— Что ты вытворяешь! — шипела Рыжая.

— Я жду, — Вера демонстративно села поудобнее в кресло, взяла журнал и начала листать страницы. — У меня целый день свободен. Я не тороплюсь. Но ты учти, пока я не увижу результаты теста, я не уйду.

— Что ты себе позволяешь? Я вызову охрану.

— Ты меня боишься?

Пятьдесят шестая глава

У Милы не было слов. Она просто сидела и хлопала своими ресницами.

Вере было очень любопытно, что она ответит, как поступит. На такую атаку в её адрес. Пусть докажет, что она беременная. Уверенности в этом у супруг Соколовых нет. Требуются доказательства.

— Долго намереваешься здесь сидеть?

— Я же сказала тебе, что никуда не спешу. Пока ты не предъявишь мне подтверждения, я буду сидеть в твоем кабинете.

— Нахалка.

— Это ты о себе, Людмила? У меня в арсенале есть куда более ёмкие выражения.

Она резко отодвинула свое кресло, подошла к шкафу, достала сумку. Вытащила бумаги и кинула на стол

перед Верой.

— На, смотри, там все написано.

— Подготовилась. Посмотрим. — Вера берет бумаги и начинает изучать выписку из медицинской карты Людмилы Ивановны Андреевой, тридцати трех лет и т. д.

— Тебе нужно только заключение. И там есть анализы и УЗИ.

— Мила, я и сама умею читать, — не отрываясь от документа, сообщила Вера.

По данным УЗИ, срок беременности — восемь недель и один день. КТР — 42 мм.

По срокам все сходится. Даже снимок УЗИ как по учебнику, и ее данные в верхнем углу. Не подкопаешься.

— Как ты себя чувствуешь? Токсикоз беспокоит.

— По утрам иногда. Но лимон и крекеры помогают.

— Ты встала на учёт — уточняет Вера.

— Собиралась через пару дней.

— Отлично. Я записала тебя на приём к Назаровой в «Мать и дитя». Свою беременность я наблюдала там. Татьяна Алексеевна примет тебя. И направит на биопсию ворсинок хориона. Через пару недель мы будем знать пол ребёнка.

— Что ты несёшь, Вера. Я не буду рисковать.

— Заодно и узнаем, здоров ли малыш, — непреклонно сообщала Вера.

— Что ты заладила. Это мой ребёнок.

— А вчера был моего мужа.

— Да-да! — сорвалась Мила.

— Тогда собирайся, поехали к врачу. Ты пройдёшь сегодня ещё одно УЗИ. Татьяне Алексеевне я доверяю. И мы расставим все точки над йо.

— Никуда я с тобой не поеду.

— Чего ты боишься, Мила? У тебя есть все доказательства; анализы, УЗИ. Скрывать не имеет смысла. Просто мы убедимся, что малыш здоров и развивается согласно срокам. Дети моего мужа, если они есть, должны быть здоровы.

— Вера, ты в своём уме — вновь перешла на крик Рыжая.

— Зачем ты так нервничаешь? Тебе нельзя — спокойно предостерегла Вера. — Мила, ты должна теперь думать не только о себе, а в первую очередь о малыше. Пей магний, йодомарин и фолиевую, кстати, пьёшь?

— Заткнись.

— Людмила, спокойнее. Я жду. Приём назначен на четыре. Успеем доехать.

— Я не поеду, — огрызнулась Рыжая. — Я не доверяю твоему врачу. Всё куплено.

— Как интересно ты заговорила. Тест делать не хочешь. К врачу идти не желаешь. Отсюда вывод. Ты лжёшь. Возможно, срок беременности не совпадает. Или ты не беременна. — Метко прицелилась Вера.

Людмила пошла красными пятнами. Нервно дернулась жилка на шее.

— Я не вру. Я в положении, — выплюнула свой яд Мила.

— Людмила я не отрицаю, все в этом мире случается. Но ты отказалась съездить к проверенному врачу. Квалификации которого я доверяю.

— Не поеду. Я вчера была. Вот доказательства! — снова начала орать Мила. Хватает бумаги и тычет Вере в лицо. — Все здесь написано. Что тебе ещё нужно.

— Ты беременна, но не от моего мужа. — резюмировала Вера. — Больше мне здесь делать нечего. Хотя. — Вера вновь берет бумаги и делает насколько снимков.

— Ты что вытворяешь? Это мои личные данные!

— Это для Николая. Доказательство. А для себя я все узнала. Если появишься на пороге с ребёнком. То только через тест ДНК.

— Проваливай! Ненавижу. — шипела! Рыжая.

— Мила. Спокойнее. Думай о ребёнке.

Вера с улыбкой на губах покидала салон La vita и направилась к машине мужа.

Николай стоял около авто. Сосредоточенный. Увидев Веру, расслабился.

— Как ты родная! — Коля пытался обнять жену. Но Вера вновь отстранилась.

— Все так, как я предполагала, она не стала делать тест. Тыкала мне результатами УЗИ. — Вера достала телефон и показала фото. — Надо выяснить, что это за врач. Возможно, можно будет привлечь за соучастие.

— Умница моя, — попытался улыбнуться Николай. — И к Татьяне Алексеевне Людмила тоже отказалась идти, я полагаю.

— Да. Отказалась. Начала психовать. И я ушла. Мне больше не нужны подтверждения. Подождём итогов расследования и примем решение.

— Поехали домой. Пора забрать девочек. Может, в кино вчетвером сходим?

— Сегодня точно нет. Нас дома ждёт Тедди. Может быть, в выходные.

— Как скажешь, любимая, — Николай открыл дверь Вере и помог разместиться.

Они ехали молча. Каждый думал о своём. Вера отправила добытые фото из карты Милы. И написала сообщение с просьбой приобщить их к делу.

Людмила

— Овца. Доказательства ей нужны. Дырку ей от бублика! — Мила нервно барабанила по столу. — Надо что-то придумать.

И тут она вспомнила об Инге. Ей нужно расслабиться и высказаться. Возможно, подруга даст дельный совет. Инга креативная. По пути Мила заехала в магазин, взяла три бутылки шампанского, фрукты, шоколад и сыр. Подъезжая к дому Инги, Мила решила предупредить подругу.

— Привет, подруга. Я сейчас заеду. — И бросила трубку.

Пятьдесят седьмая глава

Владислав

Утром он первым делом позвонил своим парням. Проверил работу. Дал указания. Его ждала командировка. Личная инициатива. Сэму он поручил следить за ситуацией Веры и Людмилы. В столице его ждали. Самолёт. Перелёт и встреча с приятелем по службе. Они не виделись пять лет. Именно столько времени Влад не участвовал в операциях. Он отошёл от дел. Занялся «Бастионом». Но иногда старые раны ныли. Ностальгия. Встреча с Костей была продуктивная. Он не сидел без дела. У него уже были данные. Подтверждение фактами. Он попросил ещё сутки для последних сведений. Влад сидел в своём номере, когда раздался звонок от Инги. Где та нервно сообщила о приезде Милы. — Влад, что мне делать? Ты просил с ней не общаться. Но она едет сама. — Прекрати паниковать, Инг. У тебя есть оборудование, которую тебе привез сегодня Сэм. — Да, он мне все объяснил. — Он его установил и подключил? — Конечно. — Все, расслабься. — Я нервничаю. Я боюсь, что сразу волосы ей вырву. — За что, скажи? — Она тебя хочет. Распустил перья. А я свое не отдам. — Инг. Я что,похож на бычка, которого можно увести с одного пастбища на другое, поманив яблоком. — Нет, — сникла Инга. — Забудь на время о своей обиде. От тебя требуется её разговорить. Если представится возможность. Не надо навязывать свои темы. Просто сиди и слушай. Подливай вовремя. Ты под опекой Семена. Он тебя подстрахует. У тебя все получится. Я в тебя верю. — Их разговор прервал звонок в дверь. — Все, она явилась. Я позвоню, когда она уйдёт. — Удачи. Будь естественная. У тебя все получится. Целую. Влад написал сообщение Семёну, чтобы он был наготове. Андреева заявилась домой к Инге. А Сэм сообщил новые подробности от Веры. О беременности Людмилы. — Николай, ты же не мог так проколоться. — размышлял Влад. Он решил не сообщать Инге о подробностях якобы беременности Рыжей. Вера думает, что Мила врёт. В квартире Инги у них будет запись разговора. Видео решили не писать. Подумали, что хватит и звука. Сэм будет скидывать запись сразу, как только будет что-то важное. Следом прилетела фотография документов Людмилы, выписка из карты. А это было очень интересным фактом. Ещё один кирпичик к защите семьи Соколовых. Да, он не оговорился. Больше нет отдельно Веры и Николая. Они семья. И Владу придётся смириться. И отпустить. Но выбор он ей даст. Встреча с Костей была в очень интересном месте. В стриптиз-клубе. В отдельной кабинке. Чтобы не привлекать внимания. Костя до сих пор в деле. И Владу повезло, что сейчас его приятель в отпуске. По делу разговаривали мало. Костя сообщил, что о делах Широкова наслышаны. Он у них на контроле. Чиновник. Звёзд не хватает, но, как известно, каждый хочет жить лучше. Зачем ему нужна земля в городе, на побережье моря. Пока загадка. У Соколова Николая вся сделка по покупке земли законно. У Широкова нет шансов — земля уже в собственности. Возможно, он просто хочет Милу во что-то втянуть. Или же Людмила сама проявляет инициативу. Влад поделился соображениям Сэма по поводу Змея. Костя смеялся, сказал: мы же не в 90-х сейчас. Но если что, обещал прислать «маски шоу» с концертом. Им было о чем вспомнить из их общего прошлого. О чем помолчать. И поднять бокал за тех, кого среди них сейчас нет. Они браться. Не по крови. Влад выпил всего пару глотков. Ему нужна светлая голова. Костя не упрекал. Но зараза предложил: — Бро, пойдём в зал, выберешь себе вечер, приятную компанию. Тебе надо расслабиться. — Иди ты, Кос в…, а сам знаешь куда. — И в их кабинке раздался мужской смех. Через три часа друзья простились. Обещали держать связь. А что касается фотографий, их обещали завтра обработать. Но даже Костя сказал, что это подделка. А видео из ресторана будет. Об этом их маленьком секрете никто не узнает. Пока Влада везли по городу в гостиницу, его всю дорогу беспокоил шрам под левой лопаткой. Именно по этой причине Влад пять лет назад ушёл в отставку. Но это уже совсем другая история. Семён прислал пару аудиосообщений. Влад не слушал, просто спросил, все ли у Инги в порядке? — Шеф, а твоя подруга сильна. С фантазией. Подумай, может, не стоит её бросать. (И прислал ржачный смайл.). — Сэм, я все больше убеждаюсь, что Тамара зря замуж за тебя выходит. Влад улыбался. Так ему, старому, и надо. Спать не хотелось. И он изучал документы, что привез ему Костя. Там было много интересного. Но пока это останется в «Бастионе». Сейчас главная задача — помочь Вере. Узнать правду. Кто и как именно подставил Николая. И была ли измена. Видео материалов из гостиницы не обещали. Не Костина епархия. Но из Крокуса и ресторана постараются. Прошло много времени и, возможно, данных не найти. Поэтому он сейчас все ещё в столице. Смотрит в окно своего номера на бешеное движение на дорогах, огнях ночного города. И о небесных глазах Веры. О том, как они проснулись ранним утром в одной постели. Он обнимал её и вдыхал аромат её духов и кожи. — Ты мазохист, Влад, — прошептал он в тишине и темноте своего номера. Его размышления прервал телефонный звонок. Звонила Инга.

Пятьдесят восьмая глава

Инга рассказа много чего интересного. Язык у неё заплетался. Она много хихикала. Забыла о том, что собиралась вырвать подруге волосы. Нельзя Инге пить. Хотя ей весело. Но это не проблемы Влада. Он её не бросает. Но выводы делает. Прощается с подругой, обещает, как приедет в город, приехать в гости. Она будет ждать.

Влад наблюдение не снимает за Ингой. Сейчас его интересует Кирилл по кличке Змей. Кит нарыл много интересного. И готов лично с ним поговорить. Оказалось, его сестра встречалась с ним. Личные счёты недопустимы. Но собирать данные Влад разрешил.

Общаться со Змеем будет Сэм и Серёга. Опытный и квалифицированный медик. Стратег. План был его инициативой.

Ночь была долгой. Разработка плана. Пути отхода. Как в старые добрые времена. Ностальгия не отпускает Влада. И шрам ноет. Но он ни о чем не жалеет. Он там, где ему хочется быть.

Вероятнее всего, Вера — это яркий эпизод в его жизни. Будь другими обстоятельства их встречи. И те знания, которыми он сейчас обладает. Им никогда не быть вместе. Если только Николай опять окажется в неудачное время в кругу мерзких людей. И станет помехой в планах местного чиновника. Который хочет подарить своей дочери салон красоты.

Все банально и безобразно. Дочка хочет шикарный вид на побережье. Она уже представляет себе, как будет сидеть и пить кофе в своём кабинете. Своего собственного салона. Избалованные дети богатых родителей. И родители, которые на восемнадцатилетие своим дочерям дарят такие обещания. Куплю. Если тебе хочется.

Людмила была обязана Широкову. И он сыграл на её слабости. В бизнесе слабой женщине сложно. Какие бы она ни отрастила зубы. Мужчины решают многое. И она продалась Борису. Он её крыша. Она его подруга. Расстались мирно. Появилась более молодая пассия. Но у Милы остается красная Ауди, салон и долг.

Владислав вновь встретился с Костей. Забрал все, что его парням удалось нарыть. Попрощавшись, обещал звонить. А Кос, в свою очередь, обещал приехать к нему с ответным визитом.

Пока Влад ожидал регистрации на свой рейс. Ещё раз прослушал запись разговора Милы и Инги. И там всплыли недостающие подробности.

Инга молодец, справилась со своей агрессивностью. И смогла разговорить подругу. Мила призналась, что она не может иметь детей. В восемнадцать лет сделала неудачный аборт. Влад подозревал что-то подобное.

А Инга креативная напридумывала. Нанять девушку, которая сможет обвинить Николая в халатности. И с помощью шантажа попробует развести его на связь. И вновь подставить Колю перед женой. Влад, конечно, недоумевал коварству Рыжей. Но компромата достаточно. Она сама призналась, что скомпрометировала хирурга в салоне красоты. Подстроила встречу с женой. Была собой довольна. Что Вера такая наивная ромашка.

Дома Влада вновь ждала работа. Он был весь в разъездах. Через три дня произошла судьбоносная встреча Сэма и Змея.

Кирилл, как трусливый, уж забился в угол и признался в изготовлении капель для Милы. Но связи с Борисом они пока не нашли.

Влада собрал все доказательства и размышлял, как и кому из супругов Соколовых рассказать всю правду…

Пятьдесят девятая глава

Вера

У бабушки день рождения. Вера Ивановна празднует свой восемьдесят первый день рождения. Всех пригласили на дачу. Дом старенький, но ба его очень любит. В этом доме многое своими руками делал её муж. И расстаться со своим прошлым бабушке сложно. И всем приходится уступить и провести ночь в доме с историей. Вера неоднократно просила бабушку уступить и сделать ремонт в доме. Хотя бы косметический. Проводка старая. Пробки часто вышибает. Семья Соколовых приехала вместе с Тедди. Любимый щенок. Вишенки с ним не расставались. Они стараются. Гуляют вечером час и моют лапы, вычесывают ему шерсть. — Мамочка, ему будет дома скучно одному. По этой причине Тедди резвится на даче Веры Ивановны. Вера сидит в шезлонге с бокалом красного вина. И любуется яркими красками. Хотя осень ещё не вступила в свои права. Сентябрь — бархатный сезон. Полно зелени, цветов и умопомрачительные ароматы. Вечер был чудесный. Бабушка приготовила свое фирменное блюдо. Овощной рататуй. Из собственно выращенных овощей. Она очень гордится своим урожаем. Николай пожарил мясо на гриле. Все было по-простому, по-домашнему. Коля был очень внимательным и обходительным. Вера продолжала держать дистанцию. Она ждала новостей. Ей не хватало какой-то уверенности. Мама подошла и села рядом. И строго спросила: — Вера, что происходит между тобой и Колей? — Все хорошо, мамуль. — Нет, — нахмурилась Ольга Михайловна. — Правда, мама, мы разберёмся. — Верочка, дочка, я же вижу, ты меня обманываешь. Но я сильная. Я справлюсь. Николай, как побитый, смотрит на тебя и чуть ли не на коленях умоляет подойти. — Мама, ты что такой говоришь? — Не упусти шанс. Ему надоест просить прощения и ждать. Рядом тут же появятся вертихвостки. Как та, Рыжая. — Мама, я тебя прошу, не надо. Ты много не знаешь. — Мне и не надо. Материнское сердце болит за своих детей. Все ошибаются. Совершают поступки, которыми не гордятся. Но ты милосердна. — Мамуль. Я тебя люблю, но, пожалуйста. Давай мы сами разберёмся. Мне больно. Поэтому я холодна с мужем. — Не наломайте дров, дети. Вере обидно. Почему её никто не понимает… А она ведь правда старается простить и забыть. Просто немного надо подождать. Но сколько ждать… Бабушка задула свечи на торте. Они пили чай из самовара. Вишенки очень любят открывать краник и наливать всем чай. Вкуснейшее сливовое варенье. И пироги с капустой. Лизу и Софию было сложно уложить спать. Эмоции переполняли их через край. Тедди улегся в свою подстилку и засопел. — Вишенки. Даже Тедди уже умаялся. И вы идите отдыхать, — Вера Ивановна отправила правнучек в кровать. — Бабуля, и тебе пора ложится. Не забывай о своём давлении. — Ольга Михайловна беспокоилась о маме. — Тю-ю-ю! Мне всегда лишь восемьдесят один, а не девяносто, — рассмеялась бабушка. — Мы с мамой вместе справимся, — Вера тоже успокаивала и провожала бабушку в кровать. — Самовар оставь на улице, только под навес его поставь. Самовар же Миша привез. Купил на какой-то ярмарке в Сочи. — Не переживай. — Алексей, сынок, проводи тёщу на второй этаж. — Конечно, мама. Пойдёмте. — Всем спокойной ночи, — прощалась ба. — Ольга. Возьми щенка тоже наверх. Путь молодёжь сама тут разбирается. Вера и Николай остались одни. Им выделили спальню на первом этаже, и спать предстояло в одной постели. Вера не готова. Муж все понимал и сообщил: — Солнышко, иди отдыхай. Я лягу здесь. Не переживай. — Коль, прости, но мне надо ещё немного времени. — Я все понимаю, родная, я подожду. Просто знай, я тебя люблю и готов ждать. Вера пыталась не заплакать. Подошла и просто уткнулась ему в спину. Обняла за талию. — Спасибо, что ты такой. Николай просто положил свои руки и сжал её ладони. — Спокойной ночи, солнышко. В доме было тихо. На часах стрелки показывали первый час ночи. Но Вера все ещё крутилась. Не могла найти удобную позу. В третьем часу ночи её все-таки сморило. И она уснула. Снился какой-то странный сон. Вера слышала шум, лай щенка. Но просыпаться совсем не хотелось. Ей было тепло, уютно. Но в тот же миг резко открыла глаза и услышала: — Солнышко, родная, открывай глаза. Пожар. — Что? Что ты говоришь? — До Веры стало доходить, что говорит муж. — Пойдём, надевай обувь. Быстрее. — Где дети — в панике шептала Вера. Запах гари проникал все быстрее. И дым. Сизый дым стелился по полу. — Вишенки на улице. Родители тоже спускаются. — А Бабушка — ужас застыл в её глазах. — С бабушкой Верой сложнее. Она решила умереть в своем доме. — Что…

Шестидесятая глава

Вера смотрит в зелёные глаза мужа. В них читается волнение, сосредоточенность и никакой паники. Он собран, серьёзен и готов в любой момент взять жену на руки и вынести из горящего дома. А Вера пытается осознать. Николай сказал, что… Ясность. — Бабушка… — Мне нужна твоя помощь. Она наотрез отказалась идти вниз. Дословно: я готова уйти вместе с домом. — Господи, Коля. — Бегом, Вера времени у нас нет. Она вскочила. Кое-как умудрилась натянуть обувь. Николай накинул на неё одеяло. Вера была одета в трусики и футболку. — Коля, сумка там, документы и телефон. — Вот, держи, — муж передал ей вещи. Вера перекинула сумку через плечо. — Почему случился пожар? — Был очередной скачок напряжения. Сначала выбило пробки. Затем что-то затрещало в стене. И я почувствовал едкий запах, плавящихся проводов. — Кошмар. Если бы не ты. — Солнышко, без паники. Дети в безопасности. Сейчас бабушку уговорим, и всё будет хорошо. Хо-ро-шо! Николай уверенный, как скала. Это успокаивает и вселяет надежду. Он такой же и в своей операционной. Коля там один на один и сражается за жизнь пациентов. Да, сейчас в его жизни нет тяжёлых операций и критических пациентов. Пластическая хирургия не так опасна. Но муж не всегда был пластическим хирургом. У него бывало всякое. Какие только мысли не путаются в голове, когда стоишь на пороге опасности. Они выходят в узкий коридор, Вера чётко слышит, как трещит дерево. Она прикрывает лицо одеялом. Ужас. Огонь близко. Тяжело дышать. — Давай руки, родная, аккуратнее! — муж крепко сжимает ладонь Веры. Она чувствует его уверенность, спокойствие. — Коля, родной, мы же не оставим её здесь. — Вера, без суеты. Но времени мало, — он быстро посмотрел в любимые небесно-голубые глаза и произнес, — Мне нужна твоя помощь. Мы справимся. Ты готова! Вера только махнула головой. Слова пропали. Ком стоял в горле. И это ощущение опасности. Волоски стояли дыбом. Они открыли дверь бабушкиной комнаты. Вера Ивановна спокойно сидела на своей кровати. В рубашке до пят. Волосы распущены. А в руках она держала портрет дедушки Миши. — Вы что здесь делаете — закашляла Вера Ивановна. — Я без тебя не уйду. И не надейся, — присела рядом на кровать Вера. Коля подбежал к окну, раскрыл его настежь. И крикнул: — Алексей Константинович, лестницу! — Да-да, вот! — снизу раздался голос папы. — Ба, ты же понимаешь, что мы тебя здесь не оставим! — Вера сжала бабушкину сухую руку. — Дед был бы против. — Она указала на фотографию, которая лежала рядом. — А как же фирменный рецепт пирогов? Ты обещала Вишенкам рассказать, когда им исполнится десять. — Милая моя Верочка, — у бабушки потекли слезы. — Ты должна жить. У тебя есть дети и муж. Уходите немедленно. — Мы без вас не уйдём! — Николай присел на корточки перед бабушкой. — Вера Ивановна. Вы сильная и мудрая. Тёща мне не простит. — Ольга, может. — она попыталась улыбнуться. — Бабуля, любимая, вставай, рано тебе встречаться с дедом и Сашей. — за дверью отчётливо слышно, как огонь подбирается все ближе и ближе. — Только ради вас. Но я не смогу перебраться через подоконник. Вы… — Нет, ба. Сможешь — Вера смотрела в мутные глаза своей бабушки. — Все поднимаемся. Уходим. Вера, ты первая. — Нет. — Вера, никаких возражений. Ты поможешь бабушке внизу. Вере пришлось стащить одеяло. Николай помог, свернул его в шар и крикнул: — Алексей Константинович, ловите! — он выбросил одеяло, затем вернулся и взял плед. — Высунулся в окно. — Сейчас спустится Вера, потом бабушка. Держите крепче. — Держу. Коля, время. — муж только махнул головой. — Солнышко, вперёд! — он крепко держал жену за руку, помогая ей подняться на подоконник. Вера поставила сначала одну, затем другую ногу на перекладину. Она смотрела в любимые и родные глаза мужа и ничего не боялась. Его уверенность и сила придавали храбрости. Николай решительно поцеловал жену в губы и сказал: — Люблю тебя и всегда буду любить. — он улыбнулся — Смелее. Там тебя ждут. — Коля, не смей… — Вера вцепилась в планку металлической лестницы. Вдруг понимая, что она больше не увидит его любимое лицо. — Я не… — Родная, мы следом. Аккуратнее. — Дочка Верочка, я тебе помогу, не бойся, спускайся. — Раздался взволнованный голос отца. — Хорошо, папа, — и Вера начала спуск. Смотрела в зелёные глаза мужа и делала шаг за шагом. — Я тебя жду внизу! Но муж скрылся в доме. Вере пришлось сделать глубокий вдох и побороть страх. — Вера, ты молодец. Ещё три шага и ты на земле. Она подняла голову вверх и увидела. Как Николай стоит на подоконнике и помогает бабушке перебраться на лестницу. Вера почувствовала твёрдую землю под ногами. Но не опускала головы. — Вот, милая, накинь, — папа заботливо накрыл дочь одеялом. Поцеловал в макушку. — Иди к девочкам. — Нет, папа, я не могу. С ними мама? — Да Ольга с ними, они за воротами. — А пожарные? — все это Вера говорила, не отрываясь от того, как бабушка делает первые шаги вниз. — Вызвали. Вера Ивановна, мама, вы молодец. Шаг за шагом. — Алексей, не смотри, я не одета. — Бабуля, — только и смогла произнести Вера. И всем отчётливо стали слышны вой сирен пожарных расчётов. Но среди этого шума, треска дерева и чёрного дыма. Вера услышала крик Лизы: — Тедди, малыш, ты где — голос скрывался. — Лиза-а-а-а.

Шестьдесят первая глава

Это был крик Софии.

Боже. Нет.

Вера обернулась и увидела зарёванную дочь.

— Мамочка, там Тедди! — Она прижала Лизу к себе. Но та начала вырываться.

— Папочка, спаси Тедди! — по щекам их восьмилетней дочери текли ручьи слез.

— Малышка!.. — только и смог прохрипеть Николай.

— Мам, папочка же спасёт Тедди? Правда — Лиза подняла голову и посмотрела на отца.

Вера молчала. У неё не было слов. Пожарные близко, сирены все ближе. Коля не должен рисковать своей жизнью. Но Лиза и её мольбы. Он не сможет ей отказать. И Вера не сможет ему запретить.

— Лиза, у меня условие!

— Какое — тут же откликнулась дочь.

— Ты сейчас возьмешь маму за руку и вместе с дедушкой и бабушкой Верой уйдёте в безопасное место. И никаких разговоров! — строго отчеканил Николай.

— Хорошо, папочка, — быстро согласилась Лиза.

— Коля, не смей! — Её всю трясло внутри от паники и от нарастающей тревоги.

— Алексей Константинович, держите?

Бабушка стояла на земле. Вера заметила, что папа укрывает её пледом. Бабушка жива, но там муж.

— Малышка, берешь маму за руку и идёшь в безопасное место.

Послышался треск. Пламя начало вырваться из-под сводов крыши.

— Коля, прошу тебя, вернись! — Вера не смогла больше сдерживать слезы.

— Солнышко, я вас люблю! — затем скрылся в доме.

— Девочки, быстро. Что вы обещали Николаю.

— Ох, внучка, это я старая… виновата, — всхлипывала бабушка.

— Мама, прекратите разводить сырость. Пожарным нечего будет делать! — пытался шутить папа.

Алексей Константинович взял под руку тёщу. И скомандовал:

— Лизок, помогай мне. Вера, идём. Дочка, не забывай о Вишенках.

— Мам, пошли. — Лиза тянула Веру за руку.

Но Вера никак не могла сойти с места. Ноги не слушались. Она была сейчас там, внутри. Рядом с мужем. В объятом огнём доме.

— Мама, идём. Мамочка! Папа обещал. Он всегда выполняет свои обещания, — произнесла твердо Лиза. И надежно держала её за руку.

И только это дало Вере толчок, чтобы двигаться. Все пятьдесят шагов до ворот. Она шла и оглядывалась назад. Дом был объят огнём. Жар и пламя распускали свои языки.

— Алексей, мама! — это уже кричала Ольга Михайловна.

— Дорогая, все живы. Ты чего такая бледная. Таблетки где — беспокоился папа, обнимая одной рукой жену.

— Лиза! — София бросилась к сестре. — Почему ты меня бросила. Лиза-а-а! — и сестры обнялись.

— Дочка, а где Николай — мамин вопрос ударил точно в цель. Боль сковала сердце в кольцо.

— Он остался в доме. Там Тедди! — пищала Лиза, София вытирала сестре слезы. — Он обещал вернуться.

— Господи помилуй, Вера… Как ты допустила это. Там…

— Оля, прекрати причитать.

Вера понимала, что её семье сейчас нужна помощь. Но где самой найти силы? Справится с паникой и ужасом. Который бурлит в крови.

Сбежался народ, соседи, пожилые люди. Но никто не остался в стороне. Люди прибежали с вёдрами.

— Ох, Верочка, как так-то, — шептала соседка Клавдия Семеновна. — Вера Ивановна, пойдём ко мне. Вот пожарные приехали. А ты раздетая. Пойдём, пойдём. И девчонок забирайте.

— Верочка, дочка, пойдём, — подошла мама.

Но Вера отрицательно качала головой. Её не было здесь. Она все ещё стояла внизу у лестницы и ждала мужа. Как несправедлива жизнь. Ведь она может его потерять… Вера не сказала ему главного, что она готова простить его.

Даже если он изменил ей. С Милой.

Жизнь так коротка.

Вокруг была суета. Пожарные, медики. Вера стояла как вкопанная и ждала, когда же из дома появится Николай. Но время шло, и чуда не происходило. Тело сковал мороз, холод окутывал её ноги. У Веры тряслись руки, она крепко держала одеяло, чтобы скрыть ужас.

Расслабится и дышать не получилось. Она хватала урывками воздух, пропитанный гарью и дымом. Кашляла, но не двигалась с места. Её никто не трогал. Кто-то подходил, задавали вопросы, но она смотрела вперед на дом.

Вера уйдёт. Только под руку с мужем.

Пожарные работали слаженно. Пожар удалось локализовать быстро. Он не успел перекинуться на соседние строения. Вера схватила одного из мужчин в форме и со слезами на глазах прошипела:

— Там мой муж на втором этаже. Найдите, пожалуйста, — не выдержала Вера.

Страшно. И одиноко.

Думать о плохом не хотелось, но мысли, как молнии били одна за одной. И плечи опускались все ниже и ниже. С каждой минутой надежда таяла.

Почему он не выходит. Что могло его задержать. Хуже всего ждать. Неизвестность сжимает горло в стальной капкан.

— Ты не мог. Ты жив, я чувствую — бормотала она.

Холода Вера больше не чувствовала. Она ждала и молилась. Все замерло. Только взгляд устремлен вперед.

— Ты жив. Я знаю. Просто вернись.

И вдруг она слышит крик спасателей:

— Врача, срочно…

Шестьдесят вторая глава

Первая мысль — нашли! Хотелось бежать вместе с врачом к мужу. Проверить, удостоверится, что жив. Если зовут медика. Это определённо добрый знак.

Но, конечно, пожарные не пустили Веру за ограждение. И пришлось ждать, когда его вытащат из дома.

Вера, затаив дыхание, ожидала новостей. Верила только в лучшее. Стояла и раскачивалась. И твердила: живой — живой. Огонь не щадит. Он опасный зверь. Оставляет после себя неприятные следы.

Но есть пластическая хирургия.

— Вера, очнись! — остановила она себя. Пусть вначале скажут. Что все хорошо.

Она стиснула зубы. Закрыла глаза. И просто выжидала.

Но прошло много времени. Врач не возвращается. Ничего не слышно.

Вера снова в попытке узнать новости. Пытается прорваться за оцепление. Не пускают.

— Не мешаете, девушка. Специалисты работают.

— Там мой муж — взывает к жалости она. У Веры нет сил плакать. Слезы высохли. Глаза болят. Дышать тяжело.

— Ждите, парни работают. — Холодное и скупое.

А смотреть на то, как рушится бабушкин дом. Тоже больно. Здесь Вера проводила много времени в детстве. Но дом — это только камни и бревна. Построить можно новый дом.

Надёжный. И заложить новые воспоминания. Да, уже не будет дедушки. Но есть папа. И он тоже с руками.

Вера увидела самовар. Он остался стоять на улице, и его не коснулся огонь. Вот и есть первый символ. Новый дом, но частичка старого.

И вдруг Вера расслышала, как заскулил щенок. Сердце сжалось… Нашли. Это точно Тедди.

Вера видит, как кого-то несут на носилках. Это не может быть Николай. Сердце замерло. Оно было готово остановится. Впереди шёл высокий и широкоплечий мужчина. И Вере никак не получалось рассмотреть, кто же лежит на носилках. Она металась то в одну, то в другую сторону, но ничего не удавалось увидеть. В сердцах она опустила руки, и одеяло соскальзывает вниз. Наплевать! Пусть видят обнажённые ноги.

Парень, который стоял, и преграждал ей путь, поднял одеяло и вновь накинул ей Вере на плечи. И сказал:

— Все обошлось. Живой.

И это послужило катализатором новых слез. Это были слезы радости.

К ней приблизился этот высокий пожарный. В руках у него был кулёк. За потоком слез Вера ничего не могла рассмотреть. Он все еще преграждал ей путь к мужу.

— Возьмите, — и протянул ей свёрток. — Если бы не он — указывал на Тедди, — мы бы не нашли вашего мужа.

Вера опустила глаза и увидела Тедди. Он был уже не белый, а весь чёрный, в саже. Щенок сразу ткнулся ей в лицо и лизнул.

— Малыш, — она улыбнулась и прижала щенка к себе. — Что с Николаем?

— Пока трудно сказать. Он дышит, но без сознания.

— Живой. — Больше Веру ничего не интересовало.

— С собакой в скорую не пустим. Есть с кем оставить?

— Да, есть, — тут же собралась Вера. — Я быстро. Подождите. Прошу.

— Пять минут. Если не успеете, ваш муж будет в городской. В отделении неотложной травмы.

— Я успею. — И Вера побежала к дому Клавдии Степановны.

Но она остановилась. И увидела знакомый Мерседес. Влад! Но он не мог быть здесь. Так не бывает. Вера побежала дальше. Было сложно держать одеяло и Тедди. Одеяло путалось под ногами. И грозился сбить Веру с ног.

Папа встретил её у калитки.

— Дочка, что? На тебе лица нет.

— Пап, его нашли. Он жив, — постаралась улыбнуться Вера. — Мы едем в городскую. — Она передала ему щенка. — Его спас Тедди. Помойте и накормите. Вот ключи от дома, там документы в кабинете у Коли. В сейфе. — она развернулась и уже бежала назад.

— Вера оденься.

— Потом, папа. Это не важно.

Вера успела. Запыхавшись, подлетела к тому широкоплечему, высокому, пожарному.

— Молодец, успела. Забирайся. — Вера вцепилась в его здоровую ладонь и увидела мужа.

Коля лежал с кислородной маской. Глаза закрыты. Весь в саже.

— Все, поехали. — Услышала, как захлопнулась дверь скорой стук кулака в дверь, и машина сорвалась с места.

— Как он — осмелилась спросить Вера.

— Дышит сам. Но надышался дыма. Прикрывал собой щенка. Получил удар по голове. Надо сделать КТ.

Вера смотрела на мужа, наблюдала за грудной клеткой. Она поднималась. Приборы пищали. Все будет хорошо. Теперь все будет хо-ро-шо! Она закрыла глаза, запрокинула голову вверху и сказала:

— Спасибо вам.

— Он крепкий, выберется. Ему повезло. Ребята сказали, что щенок залаял. Они его быстро нашли.

Вера вновь посмотрела на мужа.

— Можно, — обратилась она к врачу, — взять его за руку?

— Да, конечно.

Рука мужа была тёплая. Здесь она обнаружила небольшой ожог, ссадину на щеке.

— Не волнуйтесь, все заживёт. Будет краше прежнего.

— Мне неважно. Мы пятнадцать лет женаты. Я люблю его. — слова легко сорвались с ее губ. Ведь это правда.

Она вновь пыталась прекратить поток слез.

Затем был приёмный покой. Заполнение документов. Обследования. И долгие часы ожидания в коридоре больницы.

Кто-то принёс Вере белый халат. Одеяло она скинула на пол. И ждала. Не требовала ничего. Просто доверилась врачам.

В сумочке, которая так и оставалась с ней, зажужжал телефон. Вера достала его и увидела на экране незнакомый номер.

— Слушаю, — устало ответила Вера.

— Что ты сделала с отцом моего ребенка! — орала в трубку Рыжая.

Шестьдесят третья глава

Вера просто опешила от наглости Милы. Столько потрясений. Пережить пожар. Волнение за семью. И переживание за здоровье мужа. Отняли столько нервных клеток. Что орать на Рыжую у Веры не было сил. Она обязательно все выскажет, но в другой раз.

Вера просто слушала весь бред, что орала ей в трубку эта рыжая бестия. И молчала. Видимо, запал быстро иссяк. Вера слышала только сопение.

— Все, Людмила. Это был последний наш разговор. Иди в з…. кх. Это мой муж. У него есть только наши дети. А что там у тебя, нам абсолютно фиолетово. Найди себе другую семью.

— Да у меня…

— Мне наплевать, что там у тебя за бумажки. Я тебя просила сделать тест. Ты мне отказала. Все, разговор исчерпан. Забудь мой номер телефона. — Вера заблокировала её и отключила телефон.

Веру мучила жажда. Она поднялась и решила узнать, где можно купить воды. Повернув за угол, она увидела идущих к ней Тамару с Семеном.

— Верочка, девочка моя, ты как — Тамара обняла Веру и сжала её в крепкие объятия. — Пойдём, присядем. И ты мне все расскажешь.

— Как вы узнали — поинтересовалась Вера.

— Это все Влад. Но об этом потом.

— Вера как муж? — уточнил Сэм.

— Я не знаю. Обследования проводят. Мне ничего не говорят.

— Хм. Я сейчас вернусь, — Семён пошёл в регистратуру.

— Дай я на тебя посмотрю. Ты бледная, — Тамара взяла большую дорожную сумку и начала доставать из неё вещи.

— Верочка, я здесь тебе привезла одежду.

— Тамара — удивилась Вера.

— Все уже позади, моя хорошая. Вот косметичка, здесь есть туалет, — она осмотрелась. — Иди умойся. Домой ты не собираешься — Вера отрицательно помогла головой. — Вот здесь вещи. Там зубная паста, тоник, крем. Иди. Освежись и переодеться. Я подожду. А потом покормлю тебя завтраком. Иди, милая.

Веру переполняло так много разных эмоций. Но с появлением Тамары и Семена стало легче. Она не одна.

Вера умылась. Привела себя в порядок. Одела тёплый флисовый костюм, чистые носки. Ей стало тепло и уютно.

Вернувшись к Тамаре, она просто обняла её. И смогла сказать только.

— Спасибо вам, Тамара.

— Пустяки. Когда Влад позвонил Семену и сообщил о пожаре. Я себе места не находила. И решила, что надо ехать. Поддержать. Пирог испекла. Влад пообщался с твоими родителями. Отвёз их домой.

— Как Вишенки.

— Они молодцы. Но сонные были. Все у твоих девочек хорошо.

— Надо позвонить Алле Олеговне. — спохватилась Вера.

— Сначала чай выпей, ромашковый. И кусочек пирога съешь. Тебе нужны сейчас силы. А потом позвонишь кому надо.

Тамара была очень убедительная. Чай был очень вовремя.

— Тамара, с вас рецепт пирога.

— Сначала в гости, — подмигнула ей Тома.

Вера пила вкусный чай. И наслаждалась очень вкусным пирогом.

— О, вот и Семён идёт.

— Есть новости? — Вскочила Вера.

— Состояние стабильное. КТ в норме. Но ему нужен отдых.

— Можно к нему.

— Я договорился. Тебя пустят на пять минут.

— Как у тебя получилось?

— Я умею убеждать. И связи с нужными людьми помогают в нашей работе, — подмигнул ей Сэм.

К ним вышла медсестра и пригласила Веру в палату к мужу. Николай спал. Кислородной маски не было. Но сердечный ритм фиксировался. Вера подошла к кровати, на которой лежал

Николай. Взяла его вновь за руку. Почувствовать его тепло.

— Возвращайся к нам. Мы очень скучаем. И любим тебя, — шептала она.

— И я вас очень сильно люблю, солнышко. — Коля приоткрыл глаза.

— Милый, ты очнулся — у Веры в глазах стояли слезы.

— Ты рядом, и мне легче. Но я ещё чуть-чуть посплю. — И вновь он замолчал и закрыл глаза.

— Вам пора. Ему нужен отдых. Завтра можно будет его навестить, — сообщил врач.

— Поправляйся, милый, — Вера поцеловала мужа в губы. И покинула его палату.

Уходить не хотелось, но в другой раз её могут не пустить. Наглеть не решилась. В коридоре её ждали Тамара, Семён и Влад.

Видеть Влада в стенах больницы, где рядом лежит её муж, было дико. Хотя ничего криминального они не делали. Но неловкость присутствовала.

— Вера, мне нужно поговорить с тобой. — серьёзно заявил Влад.

— Это не может подождать?

— Нет, — все так же холодно ответил Влад.

Эпилог

Прошло почти три месяца с тех пор, как из семейной жизни Соколовых исчезла рыжая бестия.

Людмила показала им, как хрупок их мир. Что каждого человека можно обвинить, придумать пикантную историю и вымазать в грязи. Попытаться влезть и разрушить чужую семью. И не сожалеть ни на грамм. В семье, где царит любовь и уважение.

Где одна женщина смогла разыграть спектакль. И убедить в измене мужа и его жену. Хитрость и коварство. Обман. Подстава.

Сейчас об этом легко вспоминать. С горечью, но все же с лёгким сердцем. Да, тогда было больно и обидно. Что любимый и самый родной человек способен на предательство.

Сейчас канун Нового года. Вера и Николай, супружеская чета Соколовых. Забралась высоко в горы. Просто побыть вдвоём. Уделить друг другу личного времени. Все эти месяцы были в борьбе.

Восстановление после пожара. Оформление земли и строительство. И совсем скоро состоится открытие клиники пластической хирургии «Сокол и К°».

В их гостиничном номере есть камин. Он горит и дарит тепло двум любящим друг друга людям. Николаю и Вере хорошо здесь и сейчас. В ворохе одеял и подушек они лежат перед камином. В углу мигает огоньками ёлка. Живая и ароматная. Здесь все пропитано заботой и вниманием.

Скоро наступит Новый год! Максим привезет к ним Вишенок. И они будут встречать Новый год в этом чудесном месте. Всей семьей.

Николай прижимает к себе любимую жену, которая занимает лидирующие место среди трех дам в его сердце. Жена и две дочери. Его семья, его вселенная.

У Веры отросли волосы. Коля зарывается своей рукой в её локоны и массирует голову. Нежно. Ласково.

— Какое блаженство, муж мой. Ты самый лучший.

— У тебя заметно отросли волосы. Моя Белоснежка.

— Ты меня балуешь.

— Я тобой горжусь. — Поцелуй в губы, очень тягучий и томительный.

А ведь все могло закончиться совсем по-другому. Мила смогла пошатнуть их веру друг в друга. Да, благодаря Владу и его фирме они знают правду. И смогли выстоять и пережить эту жизненную преграду в лице рыжей «любовницы».

Тогда, три месяца назад, Влад пригласил Веру в кафе. И начал свой рассказ.

Он поведал ей историю жизни Людмилы Андреевой. О том, что в возрасте восемнадцати лет Мила забеременела от взрослого женатого мужчины. Людмила шла на многое, шантажировала друга семьи, своих родителей. Известного и богатого слугу народа. Мила способствовала разводу этой семьи. Ссора с отцом. Он отвернулся от дочери.

Мужчина расстался с ней. И Миле пришлось сделать аборт. Ребенок был ей не нужен. Она переехала, поступила в медицинский. Крутилась, старалась жить получше. Меняла парней и мужчин. И вот ей повезло. Она познакомилась с Борисом. Они вместе были пять лет. Борис помог ей организовать свой бизнес. Разводиться он не планировал. Он депутат, мечтающий пройти дальше. А семья всегда напоказ. Жена одна. Семейные ценности.

Но всему приходит конец. Широков встретил девушку моложе. Но связь с Милой не разрывал, помогал и поддерживал. Протекция еще никому не вредила.

Влад решил не принимать никаких действий в адрес Людмилы. Просто сделал так, что договор аренды в ТЦ «Нептун» расторгли.

Инга, как и обещала, не упустила шанса пощипать перья своей подружке. Она заявилась в салон La Vita и разбила там все зеркала. Оттаскала хозяйку за волосы. Мила не осталась в долгу. Инга тоже пострадала, лишилась одной сережки. Семену и Вано пришлось их растаскивать. Но Инга с видом побудительности покинула поле боя.

О разговоре со Змеем Влад не стал рассказывать. Просто смог убедить Веру, что Николай ни в чем не виноват. Его опоили. Показал ей видеосъемку из отеля, что в номер Николая занес таксист. Костя разыскал этого водителя и взял показания.

Николая выписали через неделю. На свадьбе Семена и Тамары они присутствовали всей семьей. Лизе и Софии были отведены важные обязанности подружек невесты. Они были счастливы. Свадьба была чудесная и очень уютная. Влад и Николай смогли пожать друг другу руку. Друзьями они не станут, но Николай обязан Владу. У них нейтралитет.

Спустя два месяца

Людмила Андреева, покинула город в спешке.

Широков Борис сейчас под следствием. Выдвинуты обвинения в растрате бюджетных средств. И есть неоспоримые доказательства. Благодаря Константину.

Кирилл Рубцов по кличке Змей находится в Сизо. Обвинений полный букет.

Владислав загружает себя работой. Тамара очень переживает за него. Но Сэм уверен, что он на пороге перемен в личной жизни.

Максим познакомился с Полиной. Она администратор в их клинике. И, видимо, его ждет очередная свадьба. Полина очень серьезная барышня.

Настоящее время

Николай и Вера наслаждаются друг другом. Трепетное отношение, забота, ласка. Их переполняет теплота и сладость. Николай наслаждается бархатной кожей супруги. Они не могут насытиться друг другом. Страсть разжигается от чувственных прикосновений, и они перетекают в занятие любовью соединение в единое целое. Наслаждение и жадность ласк, единение. Обожание.

— Солнышко, я люблю тебя. Безмерно тобой опьянен. И благодарен тебе за все пятнадцать лет нашей жизни. Спасибо за дочерей.

— Милый, помнишь, как я сообщила тебе, что у нас будет малыш — шепчет в теплые и любимые губы Вера.

— Да. Конечно. Разбудила меня рано утром и показал тест. И спросила, что я вижу. — Они смеются.

— А какое число помнишь?

— Тридцатое декабря. Ровно девять лет назад. — Вера только улыбается.

— Милый, там тебя ждет подарок. Под елкой.

— Солнышко, рано еще. — Удивленно смотрит Николай на супругу.

— Иди-иди. Самое время.

Коля нехотя отрывается от Веры. Целует ее в нос. И идет к елке. А Вера наслаждается открывшимся видом. Ее муж идеален. В свои сорок три года он будоражит и возбуждает кровь в её жилах.

Вера поднимается следом, заворачивается в простыню и подходит к мужу. Обнимает его за талию. Дарит поцелуй между лопаток.

— Открывай, милый, — просит Вера, и встает рядом с ним.

Николай развязывает голубой бант на коробке.

И не верит своим глазам.

— Родная — это чудо! — у Веры катятся слезы по щекам. — Любимая… — У Николая ком в горле. Слов нет.

— Да, милый это правда, ты станешь в третий раз папой! — Он прижимает жену к своему телу и пытается справиться с эмоциями.

— Родная, но нас убеждали, что у нас больше не будет детей. Вишенки родились с помощью ЭКО.

— Ты прав, это новогоднее чудо, очередное. Наше чудо. — Коля подхватывает жену на руки и кружит по комнате.

— Любовь моя, — он останавливается и подходит к кровати. Садиться, держа Веру в своих крепких объятиях. Кладет руку на её живот и шепчет, смотря в небесно-голубые глаза жены, — Мы станем родителями.

— Да. Ты рад?

— Безмерно. Люблю. Спасибо, солнышко! — И они вновь сливаются в нежном поцелуе…

Три года спустя

Тридцать первое декабря. В гостиной Соколовых шум и суета. Слышен лай Тедди, смех Вишенок. Алла Олеговна отчитывает кого-то из них.

Вера хлопочет на кухне с Ольгой Михайловной. Алексей Константинович и Семен спорят об итогах спортивного матча. Тамара сидит на диване и читает книжку. Мальчику и девочке.

Николай стоит в дверном проеме и наблюдает за близкими друзьями. Вокруг царит счастье, любовь.

Стол накрыт. Все в ожидании праздничного застолья. Ждут только его. Но вот его присутствие раскрыто. К нему бежит Сашка.

— Папа, плишел… — Николай подхватывает сына и подкидывает его над головой. Сашка заливается смехом.

Вокруг ног крутится Тедди.

Вера выходит из кухни, снимает фартук и идет к мужу. Они обнимаются, целуются. Саша обнимает маму и папу за шею.

— Привет, солнышко.

— Привет, солнце.

— Люблю.

Конец

Оглавление

Первая глава

Вторая глава

Третья глава

Четвертая глава

Пятая глава часть 1

Пятая глава часть 2

Шестая глава часть 1

Шестая глава часть 2

Седьмая глава часть 1

Седьмая глава часть 2

Восьмая глава

Девятая глава часть 1

Девятая глава часть 2

Девятая глава часть 3

Десятая глава

Одиннадцатая глава

Двенадцатая глава

Тринадцатая глава

Четырнадцатая глава часть 1

Четырнадцатая глава часть 2

Пятнадцатая глава

Шестнадцатая глава

Семнадцатая глава

Восемнадцатая глава часть 1

Восемнадцатая глава часть 2

Девятнадцатая глава

Двадцатая глава

Двадцать первая глава

Двадцать вторая глава

Двадцать третья глава

Двадцать четвертая глава

Двадцать пятая глава часть 1

Двадцать пятая глава часть 2

Двадцать шестая глава часть 1

Двадцать шестая глава часть 2

Двадцать седьмая глава

Двадцать восьмая глава часть 1

Двадцать восьмая глава часть 2

Двадцать девятая глава

Тридцатая глава

Тридцать первая глава часть 1

Тридцать первая глава часть 2

Тридцать вторая глава

Тридцать третья глава

Тридцать четвертая глава

Тридцать пятая глава

Тридцать шестая глава

Тридцать седьмая глава

Тридцать восьмая глава

Тридцать девятая глава часть 1

Тридцать девятая глава часть 2

Сороковая глава

Сорок первая глава

Сорок вторая глава

Сорок третья глава часть 1

Сорок третья глава часть 2

Сорок четвертая глава часть 1

Сорок четвертая глава часть 2

Сорок четвёртая глава часть 3

Сорок пятая глава

Сорок шестая глава

Сорок седьмая глава

Сорок восьмая глава

Сорок девятая глава

Пятидесятая глава

Пятьдесят первая глава

Пятьдесят вторая глава часть 1

Пятьдесят вторая глава часть 2

Пятьдесят третья глава

Пятьдесят четвертая глава

Пятьдесят пятая глава

Пятьдесят шестая глава

Пятьдесят седьмая глава

Пятьдесят восьмая глава

Пятьдесят девятая глава

Шестидесятая глава

Шестьдесят первая глава

Шестьдесят вторая глава

Шестьдесят третья глава

Эпилог