Совершенный мир [Марина Григорьева] (fb2) читать онлайн

Марина Григорьева Совершенный мир

Экстренные сборы. В дороге

Мелисса заканчивала вытирать посуду, разложенную на полотенце, когда дверь их квартиры распахнулась, и в коридоре послышались торопливые шаги. Она нахмурилась, отложив тарелку с застывшими на ней капельками воды обратно на полотенце, и поспешила в коридор. В дверном проеме она почти что столкнулась лицом к лицу с мужем, от неожиданности ойкнув и сделав неловкий широкий шаг назад.

Марк стоял в проходе в верхней одежде и обуви, и ее взгляд машинально скользнул на грязные следы, оставленные им в коридоре. Потом она заметила в его руках большую спортивную сумку. Мелисса открыла было рот, не зная, собирается ли она спросить его, что такого экстренного происходит, что он ввалился в их кухню обутым, или сначала отчитать его за распахнутую с грохотом дверь в то время, как их сын уже спит в своей комнате, как муж отодвинул ее в сторону, непривычно сухо проговорив:

– Нет времени, объясню все в дороге.

С этим словами он подошел к буфету, где у них хранились припасы, и стал лихорадочно сметать пакеты и банки в сумку. Туда уже отправились пара упаковок крекеров, которые постоянно ел их сын, банка с красной фасолью и еще что-то, что издало в сумке звон, ударившись о консервы.

– Что, черт побери, происхо…, – но закончить она не успела. Распахнув дверцу холодильника, Марк, бесцеремонно шаря по полкам и опрокидывая часть продуктов, оборвал ее. – Собирай вещи, только самое необходимое, на три-четыре дня. Времени мало, через пятнадцать минут мы все должны быть в машине. Захвати пару игрушек для Тима – пригодятся в дороге. Но не больше.

Ошарашенная, Мелисса медленно двинулась из кухни в спальню, ощущая нереальность происходящего. С кухни доносились звуки открываемых шкафчиков, и по звону столовых приборов она догадалась, что теперь Марк обыскивает содержимое их кухонного гарнитура. Что еще он хочет взять? Открывашки для консервов, карманный фонарик, бытовую зажигалку? А может, кухонный тесак? (Марк работал инженером, и это было, пожалуй, единственное оружие во всем их доме, не считая пластмассовых пистолетов Тима, которые тот получил на Рождество). Она начинала все больше бояться того, что могло означать поведение мужа.

Вот уже четвертый год Марк работал в секторе, отвечавшем за разработку самых передовых девайсов и ПО. Если он собирается уехать на несколько дней, это значит, что-то случилось на производстве или, что еще хуже, в научном отделе. В отделе, где вместе с ее мужем работал это сумасшедший гений («а что, бывают и другие?») Нил Мастерсон.

Ее размышления прервал голос мужа, раздавшийся за ее спиной.

– Да не стой же ты на месте, бери одежду и выноси ее в коридор. Я сам уложу все в чемодан – в багажник поместиться только один, так что ничего лишнего. Я сейчас разбужу Тима, – с этим словами он проследовал в детскую, все еще держа в руках заметно распухшую от припасов сумку.

Мелисса открыла шкаф и уставилась на полки. Куда они поедут? Взять с собой пару джинсов и свитера? А что взять для Тима? Она решила, что если не начнет двигаться и хоть что-то делать, то муж вернется, и на этот раз не сможет сдержаться и сорвется на крик. Она буквально заставила себя протянуть руки к одежде и бездумно сгребла пару брюк и кофт. Потом перешла к белью.

Из детской уже сыпались вопросы их четырехлетнего сына. Идею отправиться в путешествие, вместо того, чтобы до утра спать в своей кроватке, он воспринял с энтузиазмом. К тому времени, как она вышла в коридор, неся на руках небольшую охапку своей одежды и кое-что из гардероба мужа, Марк уже утрамбовал в чемодане выбранную наобум одежду Тима. Туда были свалены его летние брюки и комбинезон, из которого он наверняка уже вырос, теплая кофта на флисе и носки вперемешку с трусами. Она хотела было открыть рот, глядя на эту кашу из детской одежды, но вовремя себя отдернула.

– Документы у меня в рюкзаке, тебе осталось взять его игрушки, – бросил Марк, пробегая в свой кабинет. Там он принялся открывать один за другим ящик стола, вываливая на пол содержимое.

Тим тем временем беспомощно сидел в коридоре, удивленно переводя взгляд то на мать, то на отца, зевая и продолжая задавать вопросы, на которые никто не торопился отвечать. Мелисса подумала, что надо бы его переодеть в теплый костюм, когда сообразила, что сама еще не одета и опять направилась в спальню. Там ее взгляд скользнул по прикроватной тумбочке, и она поняла, что едва не забыла свою зарядку для телефона. «Вот дура», – выругала она себя. Ее мозг все еще отчаянно сопротивлялся мыслить связно.

Через пятнадцать минут они так и не собрались, зато через двадцать пять, под настойчивые крики Марка, они каким-то образом все же очутились возле машины с одним чемоданом, двумя сумками и сыном, который уже не задавал вопросы, а лишь зевал, растирая покрасневшие глаза.

– Ты не закрыл смену, – с беспокойством в голосе произнесла Мелисса, когда Марк выруливал с парковки на дорогу.

Дневная смена ее мужа заканчивалась в десять вечера, и это значило, что домой он должен были прийти не раньше одиннадцати. Его внезапное появление в девять часов подразумевало, что он не передал смену тем, кто выходит в ночь.

Марк не ответил. Одной рукой он продолжал управлять машиной, а другой шарил по карманам в попытках что-то найти.

– Телефон? – догадалась Мелисса.

– Да, мне не мешало бы успокоиться, прежде чем я начну объяснять тебе, что здесь на самом деле происходит.

Она вытащила его мобильник, прятавшийся за повербанком в отсеке между сидениями, и протянула его мужу. Марк, все еще глядя на дорогу, взял телефон, и стал прикладывать к нему поочередно пальцы правой руки. Потом последовала идентификация лица, для чего ему потребовалось оторваться от дороги и на пару секунд уставиться в экран. После этих манипуляций смартфон, наконец, признал владельца и ожил. Марк открыл приложение Keepcont и сдвинул бегунки напряжения и страха от красной зоны назад, к зеленой. Приложение издало два сигнальных гудка, после чего на экране появилась сообщение: «Для продолжительного эффекта необходимо принять стандартную дозу Q4».

– Достань капсулы из моего рюкзака, – обратился он к жене.

Тим, удобно устроившийся в детском кресле, уже успел свалить на рюкзак свои игрушки. Перегнувшись, Мелисса дотянулась до сумки мужа и в маленьком отсеке обнаружила банку с витаминами, из которой извлекла одну большую розовую капсулу.

– Две, – упрямо проговорил Марк.

Мелисса, не произнеся ни слова, вытряхнула на ладонь вторую капсулу и протянула мужу. Он проглотил одну за другой, не запивая. По звуку в банке Мелисса догадалась, что капсул там осталось не так уж много. Сколько всего? Восемь? Десять? Если они собирались провести вне дома несколько дней, хорошо бы иметь достаточное количество Q4, чтобы сохранять привычное положение вещей. В ее сумочке капсул оставалось всего три. Так что при неблагоприятном раскладе, одну из ночей она может провести без сна, мучаясь от назойливых мыслей и дурных снов.

– Нам придется ехать без остановок, пока мы не выйдем из ближнего радиуса действия центральной антенны в «Заслоне», – хрипло начал Марк. – Это значит, не меньше 400 километров. Один раз все же надо будет притормозить на заправке, так что совсем без потери времени не обойдется, но я не думаю, что что-то может случиться раньше 6 утра…

Мелисса молча вглядывалась в сумерки, опускавшиеся на город. Вдоль дороги, по которой они двигались, несколько минут назад зажглись фонари, которые обволакивали все мягким и уютным желтым светом. Больше всего на свете ей сейчас хотелось вернуться на свою уютную кухню, налить себе чашечку чая, может быть, даже достать шоколадное печенье, которое осталось после праздников. И наслаждаться обычным будничным вечером в компании телевизора, пока Марк не вернется со смены.

– Это как-то связано с Нилом? – осторожно спросила она мужа.

– Ну разумеется, – тоном, ставшим на порядок спокойнее, ответил Марк. Keepcont начинал действовать. – Все значимое, что происходит в «Заслоне» в последние годы, так или иначе связано с Нилом мать его Мастерсоном. С тех пор, как правительство внедрило его разработку «Держи эмоции под контролем» в жизнь каждого жителя нашей страны старше 16 лет, наш гений заскучал.

Марк работал с Нилом вот третий год подряд, став для него, пожалуй, достаточно близким человеком. Такому ты доверяешь настолько, что делишься своими планами на будущее и опасениями за собственную жизнь и карьеру. В случае Нила последнее, правда, сводилось к опасениям за будущее всего человечества. Как любила говорить бабушка Марка, когда тот еще был подростком: «Только бедняки играют по мелочи. Богатые мыслят глобально». Следуя этой поговорке, Нил должен был стать очень состоятельным человеком, которым он, собственно, и стал после появления в его жизни Keepcont .

Каждая смена Марка, которая совпадала с временем работы Мастерсона, означала, что как минимум час-полтора они проведут за беседой о перспективах работы Нила в «Заслоне» и возможных последствиях для жителей всей их необъятной страны, а то и мира в целом.

Как мыслят гении. Нил Мастерсон и его «игрушки»

Свое главное научное достижение – разработку программы Keepcont (Keep Emotions Under Control) Нил представил еще четыре года назад. Приложение, которое позволяло контролировать такие базовые человеческие эмоции, как страх, гнев, радость, напряжение, а значит, напрямую влиять на работоспособность, удовлетворение от жизни и происходящего вокруг, произвело настоящий фурор. Сотни людей мечтали заполучить его еще до окончания испытательных работ, буквально осаждая «Заслон» звонками, письмами и стихийными визитами. Нашлись, правда, и те, кто выступали против вмешательства в работу глубинных структур мозга, но таких оказалось меньшинство.

После 6 месяцев тестирования, при поддержке правительства и многочисленных инвесторов, Keepcont стали на добровольной основе внедрять в жизнь обычных граждан. Любой желающий мог установить приложение на свой смартфон совершенно бесплатно, пройдя идентификацию в местном органе самоуправления, где после соблюдения всех формальностей под кожу безболезненно внедряли крошечный чип-имплантат. В дальнейшем для поддержания работы Keepcont требовалось выполнение всего двух условий.

Первое – нахождение субъекта в пределах действия излучения радиоволн антенн «Заслона». Центральная антенна была установлена на территории самого научно-производственного центра, остальные, как грибы после дождя, стали появляться в городах по мере развертывания программы «Держи эмоции под контролем».

Другое условие было связано с поддержанием баланса в организме во время процесса контроля над эмоциями. Телу требовался определенный набор нейрометаболических препаратов, который Мастерсон назвал Q4. Стандартная доза ноотропа Q4 выделялась всем участникам программы бесплатно, желающие же превысить стандартную дозу (а таких, как выяснилось позднее, было не мало), старались приобрести капсулы обходными путями по довольно высокой цене.

– Корпорация «Заслон» буквально вытянула лотерейный билет, взяв к себе на работу казавшегося немного не от мира сего Мастерсона, – продолжил рассказывать Марк, обращаясь то ли к жене, то ли просто рассуждая вслух. – Благодаря Нилу, центр получил карт-бланш не только на внедрение новых технологий по контролю над эмоциями, но и на дальнейшие разработки. Как и следовало ожидать, сам разработчик заскучал, поскольку с начала внедрения программы его роль в работе над Keepcont оказалась завершена.

Нил упорно отказывался ходить на ток-шоу и интервью, раз за разом объясняя, что совсем не важно, что на самом деле стало толчком для разработки Keepcont. Однако если бы кто-то капнул глубже, то очень удивился, узнав, что истинной причиной для работы в этой области послужили родители Мастерсона, которые все детство будущего гения только и занимались тем, что кричали друг на друга. Так что ему частенько хотелось убавить на них громкость, как он обычно поступал с телевизором, когда начиналось надоедливое ток-шоу или ему просто хотелось тишины. В такие моменты Нил брал один из пультов от техники, наводил его на родителей и представлял, как выключает в них злость и вместо нее прибавляет нажатием на плюсик (обычно это была кнопка volume) радость и доброту.

– Ты слышала, что после выплаты Мастерсону его гонорара, который до сих пор хранится «Заслоном» в строжайшем секрете, он провел полгода, путешествуя по странам Южной Америки? – спросил у жены Марк.

Та на минуту задумалась. Кажется, в новостях говорили о его поездке в Венесуэлу и Колумбию. Но ничего конкретного, что сделал бы Мастресон во время путешествия, она не смогла припомнить.

– Посетить страны Южной Америки было мечтой его детства. Но он был поражен увиденным: насилием, преступностью, урбанизацией, так что на какое-то время впал в депрессивное состояние, – продолжил Марк. К тому времени они находились на выезде из города, и свет фонарей все реже и реже освещал трассу. На смену городскому пейзажу пришли многочисленные пустынные поля, которые выхватывали фары их мчащегося по дороге автомобиля. На заднем сидении форда мирно посапывал Тим, которого не интересовали ни проблемы Латинской Америки, ни кризис, в который впал Нил Мастерсон. Мелисса молча разглядывала стремительно сгущающиеся краски ночного неба, на котором пока не появилось ни единой звезды.

– Вернувшись к работе в подавленном состоянии, Нил наметил несколько векторов работы, в которых он мог бы достичь успеха. И одним из них стала работа над усовершенствованием Keepcont, – продолжил свой рассказ Марк. – Его навязчивой идеей стало желание сделать так, чтобы все мы жили в идеальном, с его точки зрения, мире.

Еще в университете над Нилом частенько посмеивались за его идеализированные взгляды на жизнь и постоянное желание усовершенствовать вещи, к которым остальные привыкли и воспринимали их просто как данность. Мастерсон не раз приходил в деканат с папкой бумаг, на которых его размашистым, тяжело читаемым подчерком были изображены схемы и таблицы. Он непременно ими тряс, доказывая, например, почему нужно сдвинуть график экзаменов, чтобы всем учащимся было удобнее готовиться к сдаче, почему надо изменить учебное расписание и начать практические занятия не со второго, а уже с первого курса, а один раз дошло до того, что он предложил оборудовать туалеты в каждом крыле на каждом этаже учебного заведения. В доказательство целесообразности довольно затратного строительства он привел расчет, из которого следовало, что таким образом учащиеся, а также преподавательский состав, сэкономят не менее часа своего времени в неделю. В деканате тогда едва ли не рассмеялись ему в лицо в ответ на это неожиданное предложение.

Но надо отдать ему должное: какие-то из его идей (как правило те, которые требовали меньше всего затрат) действительно внедрялись в жизнь. Туалеты в каждом крыле, как можно догадаться, не появились, зато практические занятия действительно стали ставить с первого курса. А часть заданий во время лекций, по старинке выполняемых вручную, с его подачи и при его настойчивом к ним внимании, стали, наконец, выполняться автоматизировано.

Уже на втором курсе, борясь со стрессом перед очередной сессией, он придумал приложение, которое посредством монотонных однообразных движений, а также приятной музыки и мягкого цвета на экране, помогало успокоиться, выровнять дыхание, буквально перезагрузиться, чтобы вернуться к своему обычному состоянию. Приложение выглядело как простенькая игра, в которой нужно было водить пальцем по экрану, следя за плавающими в воде рыбками, так что Нил поначалу даже застеснялся рассказывать о нем своим сокурсникам. Слишком уж оно было на его взгляд простым.

Сам он не раз пользовался им непосредственно перед экзаменом или выступлением перед большой аудиторией и, в конце концов, был вынужден показать его однокурсникам, которые стали докучать ему вопросами. Ребята пришли в восторг от этой милой, забавной игрушки. Нил, прослышав, как много студентов просили скачать это приложение, которое он назвал ФлайФиш в честь одной из самых своих любимых рыбок на экране (flying fish – летучая рыба), был чрезвычайно горд. Эта гордость жила в нем ровно до того момента, пока один из его немногочисленных друзей не рассказал ему, как именно его сокурсники используют ФлайФиш. Оказалось, что любители травки или крепких алкогольных напитков случайно заметили, что с этой игрой у них всегда получается достичь ощущения полного расслабления и кайфа, поскольку игра, в сочетании с разными веществами, вводила их в некий транс. И поскольку транс этот приносил удовольствие, все больше и больше подростков старались заполучить себе на телефон пресловутую ФлайФиш.

Расстроенный Мастерсон перестал делиться своим изобретением. Вместо этого, он потребовал, чтобы все, кто установили себе эту игру, немедленно ее снесли. Далеко не все сокурсники Стива поспешили выполнять его просьбу, так что в итоге ему пришлось выпустить автоматическое обновление, которое попросту блокировало работу ФлайФиш. Ходили слухи, что некоторым умельцам все же удалось сохранить на своем телефоне приложение до самого окончания университета, или по крайне мере до того периода, пока их не отчислили из учебного заведения за неуспеваемость.

Другой курьезный случай произошел с Мастерсоном, когда он, по совету своего друга, решил найти себе подружку, которая пошла бы с ним на праздник по случаю окончания учебного года. За несколько бессонных ночей он написал приложение, которое позволяло пройти тест на совместимость партнеров, и разместил его в общем университетском чате. В тесте было множество вопросов, которые фиксировали не только личностные качества, но и знания ребят, так что большинство из тех, кто скачивал тест, просто бесцельно тыкали ответы наобум, занимаясь этим от скуки во время лекций. Примерно так поступила и учащаяся второго курса Патриция Бувье. Она была одной из самых красивых, а значит и желанных, девушек во всем университете, правда, ее познания в точных науках не доходили даже до среднего уровня, установленного для совместимости с Мастерсоном. Но то ли программа дала сбой, то ли девушка волею случая наобум отметила едва ли не все верные варианты ответов, но приложение отметило ее как наиболее подходящую кандидатуру для Стива.

Пока одни посмеивались над идеей совместимости чудаковатого третьекурсника и местной королевы красоты, ее парень, напротив, впал от этой новости в бешенство. Не отличавшийся умом, он, между тем, был здоров и силен, как бык, за что и прославился грозой первокурсников, которые при виде его рассовывали по карманам пачки с сигаретами и прятали свои улыбки так глубоко, чтобы ему не за что было к ним придраться. Поймав Нила в коридоре, где тот прогуливался между пар, он буквально вытряс из него обещание удалить из чата эту чертову программу. Потому что если его девушка Триша хотя бы взглянет в сторону Мастерсона, то он, Стив, клянется вынуть из Нила все его внутренности и развесить их, как гирлянду, на доску почета перед деканатом.

Будучи человеком хоть и храбрым, но все же здравомыслящим, приложение Мастерсон удалил, мысленно представляя, что когда-нибудь изобретет пульт, способный держать таких, как Стив, в узде. Впрочем, после этой истории, облетевшей за день весь университет, случилось сразу два знаменательных события. Во-первых, девушка на праздник у Нила все-таки нашлась. Оказалось, что одна из первокурсниц давно присматривалась к Мастерсону, о котором уже тогда ходили самые невероятные слухи. И история со стычкой между быкоподобным Стивом и местным гением, которому удалось выйти сухим из воды (видимых синяков и поломанных конечностей на нем замечено не было), подтолкнула первокурсницу проявить инициативу и самой пригласить Нила. Во-вторых, и это для большинства учащихся осталось в секрете, благодаря приложению на совместимость, между двумя преподавателями, которые состояли в учебном чате, завязался краткосрочный, но бурный любовный роман. Оба они, скорее из любопытства, прошли тестирование, а увидев результаты, решили вверить себя в руки создателя приложения, который и не догадывался, что стал для них купидоном.

Совершенный мир. На заправке. Выпуск новостей

– Остановишься у ближайшей заправки? – попросила мужа Мелисса. Она уже добрых десять минут ерзала на сидении, не находя удобной позы. – Мне нужно в туалет, к тому же, будет не лишним наполнить термокружку кипятком, на случай, если проснется Тим.  Я дам ему горячий чай и он снова уснет.

Марк взглянул на дисплей, отметив, что количество бензина в авто стремительно уменьшается. Заправить полный бак было бы кстати. Он послушно кивнул жене.

– Какой он, идеальный мир с точки зрения Мастерсона? – с любопытством спросила Мелисса. Она видела Нила всего пару раз. Оба приходились на корпоративы в «Заслоне», где Мастерсон, пожалуй, был единственным трезвым человеком на всем празднике, не считая ведущего, который определенно предпочитал другие способы уйти от реальности, нежели алкоголь.

Марк задумался. В его голове, как в улье, роились тысяче разрозненных мыслей, которые он никак не мог сложить в единую картину, чтобы передать ее жене подходящими словами.

– Я тебе говорил, что в его присутствии не разрешается повышать тон, а также использовать матерные выражения? – спросил у жены Марк.

Та отрицательно покачала головой.

– Представляешь, какого это? Удариться локтем о приборную панель, так что искры сыплются из глаз, или получить результаты тестирования, занявшего у тебя больше месяца, которые выставляют тебя полным идиотом перед командой, и даже слова крепкого не сказать? – Марк щелкнул языком в негодовании. – Новички думали, что мы шутим, но Нил методично писал докладную на каждого, кто позволял в его присутствии выйти из себя. И это при том, что после внедрения KeepCont, не менее 56 процентов жителей нашей страны и так стали заметно сдержаннее. Пожалуй, около года назад, если не раньше, Нил начал разговаривать со мной о том, как было бы хорошо, если бы действия каждого человека руководствовались жесткими моральными принципами, если бы все были сдержанны, доброжелательны и миролюбивы. Сдается мне, он с детства лелеял фантазию оказаться в таком идеальном мире, где все улыбались бы друг другу и расшаркивались без видимых причин.

В последних словах мужа Мелисса уловила сарказм. Они с мужем познакомились около шести лет назад, задолго до того, как оба они добровольно вступили в программу «Держи эмоции под контролем». В начале их отношений, она ясно это помнила, они могли позволить себе довольно резкие перепалки, которые заканчивались хлопаньем дверей и громкими фразами, выкрикнутыми в вдогонку, которые, впрочем, быстро забывались, стоило им побыть порознь и как следует остыть. За последние годы их ссоры практически сошли на нет, особенно с тех пор, как Марк, выросший в должности, стал приносить чуть больше положенного по стандарту Q4.

«А стала ли наша жизнь с того момента лучше? – не раз задумывалась Мелисса. – Иногда ей казалась, что действиями Марка теперь руководит лишь рассудок, в том время как его сердце, его подлинный характер, который во время их знакомства казался ей таким страстным, необузданным, готовым снести на своем пути любые преграды, теперь впал в спячку. С другой стороны, не могла не отметить Мелисса, сама она стала гораздо спокойнее смотреть в будущее, отпустив все свои подростковые сомнения и комплексы. Она больше не стеснялась своих привычек проводить час-другой за просмотром реалити-шоу, не просыпалась в поту от кошмарных снов, показывающих ей, как ее маленький сын падает с лестницы и ломает себе руки или ноги, не переживала за будущее их семьи в мире, где практически каждый взрослый находился в зависимости о маленьких розовых таблеток, без которых KeepCont не будет работать на полную мощность».

Семь месяцев назад Мастерсон впервые заговорил о том, чтобы начать испытания своего нового проекта, который он называл «Be perfect» (будь совершенным). Он потратил пару месяцев на то, чтобы выстроить необходимые частоты радиоволн, которые приводили бы животных, находившихся в радиусе действия и чипированных стандартными имплантами, в «совершенное» с его точки зрения состояние. Баланс базовых, или витальных, эмоций, которые руководят действиями живых существ, был, казалось, выверен Мастерсоном до мелочей. Однако первая же партия подопытных крыс показала обратный желаемому эффект. Животные, которым бы следовало жить в полном согласии, питаться, размножаться и выказывать довольствие жизнью, вместо этого бесцельно бродили по клеткам, натыкаясь на стены и углы, не обращая внимания на еду и других сородичей.

Нил еще раз проверил свои расчеты, перенастроил радиоволновое излучение, заменил несколько крыс из первой группы и повторил эксперимент, увеличив на этот раз время наблюдения с 4 до 8 недель. Положительных результатов, однако, он так и не увидел. Вместо этого он получил трех умерших от голода крыс при полных кормушках, а также еще парочку, которые, кажется, были готовы свернуть себе шею, если бы им только представилась такая возможность.

Мастерсон привлек в проект еще двух ученых, включая Марка, которые проверили его расчеты, казавшиеся безупречными, если верить в саму возможность создания совершенных условий для совершенного мира. Оба ученых, задействованных в проекте Нила, не были идеалистами. Они не верили ни в Бога, ни в дьявола, но верили в гармонию где-то посереди при необходимом количестве денег и возможностей. Так что они лишь пожали плечами, не внеся в проект ничего нового. Разубеждать Нила в разумности его проекта им показалось лишним – он и так видел, к чему приводят все его испытания. Они подумали, что возможно, для того, чтобы свернуть свои работы в этом направлении, ему как раз и нужно было убедиться в своем провале при свидетелях, коими они и выступили.

Официально проект Мастерсона «Be perfect», который большинство из их сектора прозвали «Be crazy» за историю с крысами, пытавшимися свернуть себе шею, высунув ее как можно дальше через прутья клетки, был завершен в конце февраля. И до самого апреля у Марка и мысли не было о том, что Нил, у которого всегда было несколько различных идей для работы, продолжает испытывать радиоволновое излучение на более крупных, разумных животных, таких, как собаки и обезьяны.

Впереди на дороге показался мигающий указатель заправки. Марк сбросил скорость, включил поворотник и направил машину к средней колонке. Вставив пистолет в топливный бак, он остался ждать у автомобиля, в котором мирно спал их сын.

Мелисса, взяв свою сумочку, направилась к кассе. По пути она взглянула на часы, отметив, что уже почти полночь. В дороге они провели около двух с половиной часов.

Очутившись в здании заправки, она первым делом увидела большой плазменный телевизор, висевший сбоку от входа. У барной стойки для посетителей сидел охранник, уставившийся в экран и не обративший никакого внимания на вошедшую в помещение посетительницу.

– … около часа назад, так что пока не представляется возможным оценить весь масштаб происходящего…, – уловила она слова ведущего, вещавшего с экрана. За спиной журналиста располагалась знакомое здание научно-производственного центра «Заслон». По спине Мелиссы побежали мурашки. Внезапно ей расхотелось идти в туалет.

– Простите, вы не знаете, что там происходит? – обратилась она к мужчине в форме. Тот нехотя отвернулся от экрана.

– Какой-то сумасшедший заперся в центральном пункте управления антенной и отключил связь со штабом, – проговорил охранник. Происходившее, казалось, настолько заинтересовало его, что отвечая на вопрос Мелиссы, он продолжал искоса следить за событиями в телевизоре.

Сердце Мелиссы учащенно забилось. Она почувствовала, как к вискам, к голове, хлынула кровь. Она заставила себя сделать несколько глубоких вдохов, а потом быстрым шагом двинулась к кассе.

– Вторая колонка, полный бак, – пробормотала она девушке на кассе. Та взяла протянутую ей карту, и, проведя по терминалу, вернула назад.

– Заблокирована, – пожала плечами кассирша. Ее лицо при этом не выражало никаких эмоций.

Мелисса уставилась на карту мужа, которая вернулась к ней в руки. Она частенько ей расплачивалась, чтобы не копаться в сумке в поисках кошелька, так что и сейчас на автомате протянула ее кассирше, не подумав о последствиях.

Прикусив губу, она принялась рыться в сумке. Зарядка, телефон, почти пустая банка с витаминами… Секунды бежали друг за другом, не сбавляя ход. Наконец, удача ей улыбнулась, и Мелисса извлекла с самого дна свой кошелек с наличными.

Оплатив бензин, она направилась в туалет, так что телевизор снова оказался в поле ее зрения. На этот раз на экране показывали фотографию Марка с призывом звонить на горячую линию всем, кто видел этого мужчину. Со слов ведущего новостей, с ним хотели связаться в связи с происходящим на территории «Заслона».

Мелисса буквально вбежала в туалет, закрыв за собой дверь. Трясущимися руками достала из сумки телефон, чтобы избежать уже приближающейся панической атаки. Что сотворит с ними этот псих Мастерсон? Будут ли они, как крысы, бесцельно биться об углы, если он настроит частоты программы «Be perfect» на центральной антенне «Заслона»? И что там в итоге произошло с собаками и обезьянами?

Перед глазами уже начинали мерцать темные точки. Пройти идентификацию на своем телефоне с первого раза ей не удалось.

– Ну же, давай, работай, сука,… – выругалась она, чуть не уронив телефон в раковину. Ей пришлось сесть на крышку унитаза, чтобы не потерять равновесие.

Наконец, ей удалось последовательно приложить к экрану все пальцы правой руки. Уставившись в экран для идентификации лица, она почувствовала, что вот-вот отключиться, и принялась свободной рукой бить себя по щекам. Еще минута, и ее пальцы уже сдвигали бегунки в KeepCont. Последовало ожидаемое сообщение о необходимости принять Q4. Последний раз она пила витамины около суток назад.

Хоть капсула и не требовала воды, поскольку была покрыта желеобразным составом, Мелисса предпочитала пить таблетки по старинке. Она открыла кран и сделала несколько глотков воды. Холодная жидкость заскользила по ее горлу, вернув ей ощущение реальности. Сколько она уже здесь просидела, в то время как им надо мчаться за пределы действия антенны?

«Это нам еще повезло, что дура на кассе не разглядела имя и фамилию владельца карты», – думала Мелисса, возвращаясь назад, в зал. Марк уже заправил их автомобиль и подъехал к самому входу, беспокойно посигналив, увидев силуэт жены сквозь стеклянный фасад.

– Тима разбудит, – машинально пробубнила Мелисса. Ее состояние почти вернулось в норму. Она выскочила на улицу и села в машину.

«Собаки, обезьяны, собаки, крысы», – крутилось у нее в голове.

– Твою карту заблокировали, – сообщила она мужу.

– Ты что, дала им мою карту? Черт, они же могут отследить меня…– ошарашено сказал Марк. Их автомобиль уже выехал на шоссе и разрезал фарами ночь. – Надо было предупредить тебя… Ты думаешь, если бы я мог использовать свою карту и паспорт, я бы стал рисковать и делать этот путь на автомобиле? Можно было просто сесть в первый попавшийся самолет и улететь куда подальше отсюда.

Мелисса молчала. Она вполуха слушала, что муж говорит про самолет. Ее интересовало другое.

– Я видела твое фото на экране. Журналисты и полиция уже обо всем знают. Мастерсон заперся у себя и творит бог знает что…, – она говорила спокойно, но ее руки словно бы отбивали какую-то мелодию на коленях. – Я хочу знать, что стало с собаками, обезьянами и кого там еще испытывал Нил.

– Ты должна понимать, что официально таких экспериментов не было, – объяснил ей Марк. – Ему давали свободу действий, но только в разумных пределах. Так что все, о чем я буду говорить дальше, я знаю со слов самого Мастерсона и пары инженеров в нашем секторе. И я не уверен, насколько достоверной…

– Что стало с этими чертовыми животными? – повторила свой вопрос Мелисса на порядок громче. Ее лицо продолжало оставаться каменным, в то время как голос был готов сорваться на крик.

– Смертность больше 50 процентов. Никакого интереса к жизни и отсутствие базовых инстинктов: голода, самосохранения, попыток размножения. Вялотекущее, почти болезненное, состояние, с редкими вспышками проявления интереса к людям. Может, животные бессознательно надеялись на нашу помощь.

– Ииии? – протянула Мелисса. – Что после этого сделал Мастерсон?

– С его слов, он понял проблему, так что теперь точно знает, как все исправить.

В машине воцарилась тишина.

– Как далеко мы от антенны? – упавшим тоном спросила Мелисса. По ее расчетам, они отъехали все еще недостаточно.

– Мы переместились не больше, чем на 200 километров, – ответил Марк. Он слегка округлил цифру. На самом деле, он думал, что расстояние не превышало 170 км.

Он не знал, сколько у них времени. И что самое страшное, глубоко-глубоко внутри, он не верил, что будь они даже в 400 км, они оказались бы в безопасности. Он выбрал наименее загруженную дорогу, к тому же, на дворе была ночь, так что трафика практически не было. Но гнать со скоростью в два раза выше разрешенной было бы неразумно, потому что первый же экипаж дорожной полиции остановит их, а поняв, кто в машине, еще и мигом скрутит беглеца.

– Что же нам делать, – беспомощно пробормотала Мелисса. Она обернулась и посмотрела на спящего в детском кресле сына.

«Совсем забыла про термокружку и горячую воду для Тима», – виновато подумала она.

– У меня не было времени строить планы, – признался Марк. Он сжимал руль обоими руками и на этот раз, когда говорил, не смотрел на жену. Его взгляд был устремлен на дорогу, которая уносила их все дальше и дальше от родного дома. – Я решил, что мы просто попытаемся сбежать на колесах так далеко, как нам удастся. Когда совсем выбьемся из сил, остановимся на ночевку, но я предпочел бы не делать этого в ближайшие сутки.

Мелисса вздохнула. У нее самой по-прежнему не было плана действий, который она могла бы предложить им взамен. Ее мать жила в другом городе, от которого их разделяла ни одна тысяча километров. К тому же, они практически не общались после смерти отца. Родители Марка умерли в результате несчастного случая, когда он заканчивал университет. По большому счету, ей даже некому было позвонить, чтобы спросить совета.

Она прибавила радио, по которому пел свою балладу Робби Уильямс. «Куда нас приведет наша версия «Дороги в Мандалай», – задумалась она.

В центральном пункте управления. Глазами Мастерсона

Генератор, отвечавший за питание центрального пункта управления антенной «Заслон», издавал монотонное гудение, от которого у Нила уже начинала болеть голова. Прошел час, как его отключили от основного питания научно-производственного центра. По его подсчетам, мощности генератора должно было хватить еще на три часа бесперебойной работы, прежде чем ему придется выбирать между полным функционалом антенны или работой оборудования внутри пункта.

Мастерсон закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Ему хотелось сделать что-то особенное, прежде чем он введет подготовленный код в бортовой компьютер и все исправит. Позвонить близким? Своего отца он не знал, а мать умерла за год до того, как его стали показывать по центральному телевидению.

Уже в третий раз он набрал номер Марка. Доступ к сотовой связи у того был ограничен. Стив догадывался, что после нескольких фраз, озвученных Марку в ходе подготовительной работы к запуску его новой программы, тот просто сбежал. Мастерсон не винил друга, но все же был бы рад услышать его голос, возможно, в последний раз, если что-то пойдет не по плану.

За бронированными дверями, которые вели в пункт управления, периодически раздавался шум. Молодого человека это совсем не волновало: пару нажатий клавиш, и все его заботы об идеальном, совершенном мире, перестанут быть иллюзией. И совсем не важно, что будут думать по этому поводу остальные.

Напряжение нарастает. Кошмар и предостережение

Мелисса задремала. Ее окутала густая, беспросветная темнота, которая убаюкивала и дарила спокойствие. Она погружалась все глубже и глубже, пока перед ней не предстала ее мать в домашнем цветастом платье и старом, линялом фартуке. Она раскладывала на кухонном столе посуду, приговаривая:

– Вы с Тимом должны помнить, что не стоит высовывать головы далеко сквозь прутья, если вы не хотите свернуть себе шеи, – с этими словами женщина провела указательным пальцем от уголка своего рта вниз, до самой груди. Это движение, такое странное, иррациональное, повергло Мелиссу в ужас.

– Свернете себе шею, как парочка глупых псов, – продолжила ее мать. Она уже разложила вымытую посуду и взялась за столовые приборы. В ее руках оказалась большая вилка для снятия шашлыка, которой она указала на Мелиссу, вжавшуюся в стену. Она хотела бежать, но ее ноги, как это часто бывает во сне, казалось, превратились в вязкий пластилин и совсем ее не слушались.

– Вам придется звать на помощь так громко, что ваши голосовые связки порвутся…

Мелисса медленно выплывала из сна, различая сквозь пелену сознания голос диктора на радио:

– Им пришлось говорить с Мастерсоном через внутреннюю связь так громко, потому что он отключил все приемники в центральном пункте…

Наконец, она окончательно проснулась и открыла глаза. За окном по-прежнему была ночь, и перед ее глазами предстали сотни звезд, зажегшихся на ночном небе. Машина ехала быстрее положенного, и она скользнула взглядом по приборной панели форда. Почти 90 миль в час. Она вжалась ногами в пол.

– Где мы? – спросила она мужа.

Марк нервно тряхнул головой и повернулся к жене. Его глаза от непрерывного слежения за дорогой налились кровью, и он выглядел слегка съехавшим с катушек, как ей показалось.

– Не меньше 300 километров от «Заслона», – он вернулся к дороге. – По-прежнему недостаточно, но у нас есть шанс.

– Сколько у тебя Q4? – спросила Мелисса. Внезапно ей стало жалко мужа. Он так старался вывести их из зоны действия, что выбивался из сил.

– 6 капсул, – быстро ответил Марк. – Было 8 до того, как я выехал с завода. Две штуки я принял в дороге.

– Тебе стоит сбавить напряжение, – осторожно произнесла Мелисса. Ей было страшно за себя, за их четырехлетнего сына, но больше всего ее сейчас волновал ее муж, который взвалил на себя ответственность за их семью, и казалось, едва справлялся с этой ношей.

– Не могу, – расстроено протянул Марк. – Я не знаю, что ожидает нас в будущем и когда я смогу пополнить запас Q4.

– Какая к черту разница, – не выдержала Мелисса. – Мир катиться в тартарары, возможно, через каких-нибудь полчаса мы свернем себе шеи, и нам будет все равно, сколько еще розовеньких капсул спрятано в наших карманах! – Ее голос сорвался на крик, что удивило ее не меньше, чем Марка. Такого она не позволяла себе давно.

Из магнитолы теперь раздавались радиопомехи. Они въехали в зону, где машина перестала ловить местную радиостанцию. «Как было бы просто, если бы то же произошло и с чипами», – подумала Мелисса. Ее чип был вживлен в область шеи, место, которое она иногда машинально терла, когда начинала переживать.

Она достала бутылку воды и сделала несколько глотков. В ее мозгу все еще висели отрывки кошмара, который поглотил ее, стоило ей уснуть. Всего она не помнила, но мать вроде бы предостерегала ее от надвигающейся катастрофы, напугав ее до чертиков.

– А что, если у нас лопнет шина или выйдет из строя какая-нибудь деталь, – озвучила свои мысли Мелисса. – Хорошо бы знать, когда этот чертов Мастерсон приведет свой план в исполнение.

– Ты узнаешь, не сомневайся, – пробормотал Марк. Он продолжал сжимать руль левой рукой, вытянув правую вперед, чтобы размять кисть. – Не уверен, какого эффекта стоит ожидать, но мы его точно не пропустим.

Мелисса закрыла глаза, стараясь расслабиться. Ее тело ныло от сидения в машине, а в голове крутилась вереница бессвязных мыслей, в которой все еще фигурировали остатки сна. Ее мать с вилкой для шашлыка в руке. Их кухня, переставшая быть безопасным местом. Животные со свернутыми шеями.

Через 20 минут впереди забрезжили огоньки населенного пункта. Дорога спускалась с холма вниз, и Марк, чьи глаза привыкли к постоянной темноте, разглядел несколько улиц, усеянных невысокими строениями.

– Тебе нужно что-нибудь? – спросил он жену. Та продолжала молчать, закрыв глаза и обхватив ноги руками.

Огни города стали ближе, и Марк сбросил скорость до разрешенной. Впереди вдоль дороги он заметил патрульную машину с полицейским, стоящим на обочине. Его ладони внезапно стали влажными от выступившего пота.

«Чертова заправка, – подумал он. – Если бы Мелисса не сунула на кассе мою карту…»

Он не успел закончить мысль. Мужчина в форме поднял руку и жестом указал свернуть к обочине.

Охранник на заправке. Фора

Кассирша, дежурившая на заправке в ту ночь, не обратила ни малейшего внимания на женщину, вышедшую из серого форда, чья карта оказалась заблокирована. Она, как и сотни других пассажиров и водителей, слилась для нее единую серую массу, среди которой были те, чьи карты не работали по тем или иным причинам, чью помятую наличку из карманов ей приходилось разглаживать, прежде чем класть в кассу, и чьи многочисленные шуточки и отговорки с улыбкой пропускать мимо ушей. В то время как Роберт, их охранник, чья мена закончится ровно через 5 часов и 40 минут, внимательно следил за сюжетом новостей, она не обращала на телевизор никакого внимания. Что бы ни происходило на экране, оно волновало ее куда меньше, чем свидание с парнем, которое должно состояться завтра в пиццерии, совсем недалеко от ее квартиры.

В том время как девушка на кассе, поглощенная завтрашней встречей, мысленно отметала один наряд за другим, забраковывая одежду, а вместе с ней, и свою фигуру, далекую от модельных параметров, Роберт не только обратил внимание на мужчину, вышедшего из форда около полуночи, чтобы вставить пистолет в топливный бак, но и запомнил его внешность, которая полностью совпадала с фото, увиденным в полуночном выпуске новостей.

Сообразив, что к чему, он не сразу бросился звонить по горячей линии, а дал беглецам некоторую фору, подумав, чтоб если копы настигнут их вдалеке от заправки, шуму и проблем для него самого будет меньше.

Вынужденная остановка. Весь спектр эмоций

Машина остановилась у обочины, и Марк медленно, словно во сне, опустил свое стекло. Мелисса открыла глаза и непонимающе уставилась на мужа, а потом перевела взгляд на патрульного, приближающегося к их автомобилю.

– Какого черта ты остановился, – прошипела она. – Ты бы могпросто проскочить мимо! Не факт, что они отправятся в погоню за первым попавшимся автомобилем.

– Ты действительно думаешь, что полицейский просто хочет посмотреть мои документы? – Марк так громко произнес последние слова, что Тим на заднем сидении пробормотал что-то бессвязное во сне и заерзал в креслице.

Фигура мужчины в форме угрожающе нависла над дверью водителя. Полицейский представился и попросил Марка предъявить водительское и документы на автомобиль. Тот протянул пластиковые карточки и вновь повернулся к жене.

– Если бы ты не была такой дурой и не попыталась расплатиться картой, мы бы сейчас были на выезде из этого сраного городишки, – Марк не пытался понизить голос, так что офицер вполне мог расслышать каждое его слово.

Мелисса уже готовилась дать отпор, когда офицер на ее глазах убрал документы в карман и попросил Марка выйти из машины.

– А пошло оно все, – пробормотал тот и отстегнул ремень. Распахнув дверцу в ночь, он выбрался из машины и последовал за полицейским.

Мелисса осталась в машине, слушая звук своего колотящегося сердца и ровное дыхание Тима – тот снова провалился в глубокий сон. Она боролась с охватившим ее желанием выбежать из машины и начать кричать, уставившись в небо. Она устала, ей хотелось спать, за несколько часов этот побег в никуда изрядно ее вымотал. Повинуясь порыву, она достала свой телефон и нажала на ярлык KeepCont.

Вылезло сообщение: «Новая версия программы не совместима с вашим устройством и текущим радиоволновым излучением. Обратитесь к разработчику ПО». Девушка непонимающе уставилась в экран. Что значит, не совместима? Она раз за разом нажимала на иконку, получая в ответ все то же сообщение. Внезапно ее осенила неожиданная догадка.

Она схватила телефон мужа, который оставался лежать в машине, и выбежала из машины.

– Марк!! – прокричала она в сторону патрульного автомобиля. Оба офицера, один стоящий рядом с Марком, другой, сидящий внутри машины, уставились на нее. Вслед за ними повернулся и Марк. – Я поняла, что он сделал! – прокричала Мелисса, хотя расстояние между супругами составляло не более пары метров.

– Кто и что сделал? – нервно спросил Марк. Ситуация полностью вышла из-под его контроля и он сам начинал закипать.

– Мастерсон! Он не хотел сделать из нас подопытных крыс! Он вообще отрубил KeepCont! Проверь, – она протянула мужу телефон.

Офицер, стоявший рядом с ее мужем, не шелохнулся. Он молча наблюдал за происходящем, казалось, не зная как поступить.

Марк разблокировал смартфон и спустя минуту огласил вердикт:

– Не работает! Нил действительно отрубил нас, я думаю нас всех, от своей игрушки, – он уже практически нервно хохотал. Напряжение между супругами стало спадать. Нет нужды бежать от антенны, если одно из звеньев выведено из строя.

– Проверьте свое приложение, офицер, оно ведь и у вас стоит, – обратился Марк к патрульному. На его губах застыла глупая улыбка.

Мелисса бросилась к мужу и обняла его. Тот крепко обхватил ее за спину, зарывшись лицом в ворох ее волос.

– Все будет хорошо, – пробормотал он.

– Я знаю, – ответила она. – А знаешь, не так уж и плохо чувствовать весь спектр эмоций.

Нажми на кнопку, получишь результат

Мелисса и Марк как раз отъезжали от заправки, когда Нил, наконец, привел в исполнение свой план. Загрузив в бортовой компьютер обновление для приложения KeepCont, он, после всех своих экспериментов, решил, что лучшем решением будет избавить людей от возможности контролировать эмоции. Впрочем, одно исключение он все же намеревался сделать.

В его собственном телефоне еще пару дней назад была установлена другая версия программы. Так что после отключения от KeepCont всех устройств, один человек все же останется в системе, чтобы стать первым подопытным в своем собственном эксперименте.

От бортового компьютера он перешел к настройкам антенны. Весь процесс занял у него не больше 15 минут – подготовительные работы была завершены еще утром. Было бы проще, если бы Марк остался, чтобы помочь другу, но тот, видимо, истолковал его слова по-своему.

– Что ж, – произнес Нил, обращаясь сам к себе. – Вести учет некому. Я буду первым, и, пожалуй, последним, кто примет участие в проекте «Будь совершенен». Если я не смог сделать весь мир идеальным, то хотя бы начну с себя.

Приведя в действие излучение антенны, он открыл приложение. На экране замелькали огоньки.

Нил немного обмяк в кресле, по-прежнему смотря в телефон. Так прошло около 10 минут. Потом освещение в аппаратной погасло. В темноте под потолком вспыхнули аварийные лампы и бронированные двери распахнулись. В комнату вбежали люди.

В суде. Зачем нужна соль

Суд над Нилом Мастерсоном состоялся только спустя шесть месяцев, когда были собраны все необходимые улики и доказательства его вины. Он был уволен из «Заслона», однако многие из его бывших коллег встали на защиту Нила, выступая против попыток возродить программу KeepСont. Словно выйдя из плена, в котором они оказались по собственной воле, люди, что в «Заслоне», что за его пределами, больше не хотели контролировать свои эмоции, ощутив, как выразилась в ту знаменательную ночь Мелисса, весь спектр эмоций внутри себя. Как говорила бабушка Марка: «Щепотка соли делает сахар только слаще».

Так что расчет Мастерсона оказался верен. Повторной попытки запустить KeepСont по уже имеющимся разработкам не состоялось.

Сам же Нил во время заседания, да и во все предшествующие ему недели, вел себя на удивление тихо. На вопросы отвечал связно, но медленно, улыбался невпопад. Создавалось ощущение, что он витал где-то в облаках, а не сидел в зале суда в качестве обвиняемого. Под конец длинной речи прокурора во время заключительного слушания Нил и вовсе поставил женщину в тупик, сделав ее внешности комплимент. Опытный юрист, она впервые в своей практике была вынуждена взять небольшую паузу, прежде чем продолжила свое выступление.

Марк виделся с Нилом дважды. Оба раза были в здании суда. Они обнялись, как давние приятели, впрочем, общей темы для разговора у них на этот раз не нашлось.

4 года спустя. Где-то в деревне

Двое мальчишек, пересекавшие узкую проселочную дорогу, что вела из деревни к речке, спешились у дома, окруженного высоким частоколом. Прислонив своих железных коней к ограде, они встали у забора, стараясь разглядеть обитателей жилища.

– Знаешь что-нибудь про нового соседа? – спросил тот из мальчишек, что был на год младше. К тому же, он был ниже своего друга, так что ему удалось разглядеть лишь кусочек крыльца, окруженного высокой, не стриженной полевой травой.

– Слышал кое-что от родителей, но больше всего узнал от старшего брата, – важно сказал второй мальчик. – Он подпрыгнул и ему посчастливилось увидеть фигуру на крыльце. Мужчина в рабочей одежде сидел, уставившись куда-то вдаль. – Это же тот изобретатель, который придумал штуку, которая контролирует твой мозг.

– Да ты шутить, – ахнул его друг. – Не может быть. Это у которого шарики за ролики потом заехали?

– Ну да. А иначе чего бы он приехал жить в такую глухомань.

Оба паренька рассмеялись.

Побоявшись заходить во двор или залазить на забор, чтобы разглядеть что-то еще, они решили сдаться. Мальчишки оседлали свои велосипеды и продолжили путь к воде.

– А твой брат помнит, какого это было? Контролировать мозги?

– Помнит немного. Сам он был еще мал, чтобы получить такую штуку, зато говорил всякое разное о родителях, о том, как они тогда себя вели.

– И как? – младший был так заинтересован, что опустил ногу на землю, замерев от любопытства. – Совсем были ку-ку?

– Да нет. Но знаешь, он мне признался, что лучше ему живется с нервными родителями, которые покричат на него, да успокоятся. Чем с теми, которые ходят как роботы-зомби, чтобы в один прекрасный день слететь с катушек.

– Это точно, – согласился второй. Он вернул ногу на педаль и принялся энергично крутить колеса.

Впереди уже брезжила искрящаяся на солнце гладь воды.

– И как они вообще на это согласились? – спросил он старшего.

– Одним словом, взрослые, – рассмеялся его друг, скидывая с себя футболку.

Спустя пару минут оба они уже плескались у берега.

Оглавление

Экстренные сборы. В дороге

Как мыслят гении. Нил Мастерсон и его «игрушки»

Совершенный мир. На заправке. Выпуск новостей

В центральном пункте управления. Глазами Мастерсона

Напряжение нарастает. Кошмар и предостережение

Охранник на заправке. Фора

Вынужденная остановка. Весь спектр эмоций

Нажми на кнопку, получишь результат

В суде. Зачем нужна соль

4 года спустя. Где-то в деревне