Слабое звено (СИ) [Александра Пивоварова] (fb2) читать онлайн

Слабое звено

Глава 1. Исполнитель

Комната дьявола ─ такое название я дал ей в первый визит и с тех пор мало чего изменилось, лишь ее владелец становится омерзительнее с каждым прожитым годом. Но этот денежный мешок умеет быть благодарным, а мне большего и не нужно. Пока платит он, а не за него ─ претензий не возникает.

─ Ты так и не сменил охрану. ─ без приглашения сажусь на кожаное кресло. ─ Чревато последствиями. Твоя голова уже на волоске, заказ лишь дело времени.

─ Это не твоя забота.

─ Пока не моя. ─ достаю портсигар и закуриваю. ─ Цель?

На стол летит фотография.

─ Воронов Александр Геннадьевич, мразь перекрывающая воздух всем, кто пытается зайти в город.

─ Воронов говоришь. ─ рассматриваю мужчину на фотографии, он знаком мне, пусть и заочно. ─ Интересная личность. Задача?

─ Мне не интересно его устранение, слишком грязно, нужен компромат и такой, чтобы от него и следа не осталось! ─ бьет кулаком по столу.

─ Цена?

─ Сумма не имеет значения!

Усмехаюсь и сложив фотографию в двое убираю в нагрудный карман рубашки. Раз цена не важна значит этот Воронов сильно мешает. Тем интереснее. Люблю большие рыбешки, особенно когда их выкидывает на берег и они медленно погибают.

─ У него есть слабое звено - дочь, через нее и ударь! Я хочу, чтобы вся его семейка мучилась!

─ Способы выбираю я. Пришлю чек. Свяжусь с тобой, когда работа будет выполнена. ─ поднимаюсь и иду к выходу.

─ Помни, мое имя не должно засветиться! ─ кричит в след.

─ Конечно. ─ усмехаюсь и убираю руки в карманы брюк. ─ Конечно. ─ повторяю тише.

Глава 2

─ И все же, полетишь со мной? ─ захлопываю дверь машины и ставлю ее на сигнализацию пытаясь удержать в руках телефон, сумку, конспекты и стаканчик кофе.

─ Настюх, не могу, прости, ─ я не прилично задержалась, занятия уже начались. ─ у меня показ в субботу и с учебой нужно разобраться. Если устроит готова прилететь позже.

Настя уговаривает меня полететь с ней на отдых с прошлого месяца, у нее, в отличии от меня, нет долгов по учебе, и она еще не определилась чем хочет заниматься, поэтому полно свободного времени. Закрыть долги не проблема, не смотря на мое частое отсутствие на занятиях со знаниями все в порядке, но я еще подписалась на научно-исследовательскую работу и здесь придётся посидеть.

─ Конечно устроит. Если хоть на день приедешь уже счастлива буду.

─ Вот и договорились, тогда… Черт! ─ все, что было в руках летит на землю.

В меня влетел какой-то высоченный парень, выбив все из рук, благо я сама не грохнулась на задницу.

─ Ой, прости, не заметил тебя! ─ приседает, начиная собирать разлетевшиеся бумаги, я не успела их скрепить. ─ С самого утра какой-то рассеянный.

─ Ничего, бывает. ─ первым делом хватаюсь за телефон, защитное стекло треснуло. ─ Насть, я тебе позже наберу.

─ Все норм?

─ Ага. Просто уронила телефон.

─ Еще раз прости. ─ протягивает уже собранную стопку.

─ Бывает. ─ повторяюсь.

─ Телефон в порядке? ─ виновато улыбается.

─ Да. ─ это всего лишь защитное стекло, нет повода устраивать разборки.

Единственное, о чем сожалею, это кофе. Весь напиток на асфальте и нормальный ближайшие два часа не купить. Наклоняюсь и поднимаю стаканчик, чтобы донести до урны.

─ Погоди! ─ парень догоняет и ровняется со мной. ─ Ты ведь учишься здесь, да?

─ Логично предположить, что, да. ─ чуть ускоряю шаг.

─ Отлично! Я просто новенький и совершенно не понимаю куда идти, не знаешь в каком здании аудитория 42С?

─ 42С? ─ переспрашиваю больше для себя, утвердительно кивает.

─ Знаю. Как раз туда иду.

─ Да ладно? Получается будем учится вместе! Я Коля, перевелся к вам из северной столицы, правда с опозданием на месяц.

Выглядит вполне дружелюбно, хотя внешность типичного мачо, но такой в нашем университете уже никого не удивить, особенно на моем факультете где учатся детки самых обеспеченных граждан нашей страны. У меня в группе красавчик на красавчике, девочки уже два года решают кто же из них привлекательнее.

─ Вероника.

У меня нет настроения болтать, я ужасно хочу спать, меня не было в стране несколько недель из-за показа в Бостоне, а перелет оказался тяжелым еще и кофе на асфальте, и похоже мой собеседник это понял, потому что до аудитории молчал. Приветствую преподавателя, извиняюсь за опоздание и прохожу в аудитории. У меня со всеми прекрасные отношения, поэтому несколько девчонок кивком приглашают сесть с ними, но выбираю самую отдалённую парту. Появление новенького вызвало легкую волну перешёптывания, но это лишь секундное явление, после которого все перешли на переписку в общую группу.

Вожу взглядом по аудитории в поиске самого неприступного, ледяного и прямолинейного студента нашей группы. Человека, который всем видом показывает, что я не нравлюсь ему, который избегает любого общения со мной и считает богатенькой выскочкой хоть и не произносит этого в голос, а самое смешное, что он единственный во всем этот гребанном мире с кем я не могу найти общий язык.

Нашла. Взгляд останавливается на широкой спине. Лучший студент нашей группы, идеален во всем, ему нет равных ни в спорте, ни в учебе, а еще единственный чьи родители не имеет особо статуса, но при этом обожаемый коллективом ─ Дима Марков. Сохну по нему уже второй год и ничего не могу с собой поделать. Но любые мои попытки хоть как-то завести общение всегда заканчиваются провалом.

─ Пойдешь на выставку Сени? ─ шепчет соседка по парте, а заодно и соседка по дому, живущая на два этажа ниже от меня. ─ Он прислал тебе приглашение?

─ Прислал, но еще не решила. Если время будет. Преподаватели не сильно ругались за мое отсутствие?

─ Шутишь? Да в твой адрес никто и рта не откроет, ты ж дочь главного мецената. ─ на секунду отрывается от телефона, чтобы посмотреть на меня. ─ Хотя у нас новый профессор, ─ загадочно расплывается в улыбке. ─ и ты просто не представляешь какой он красавчик, мы с девчонками как его увидели, так и потекли. Так что завтра бери с собой платок слюни подтирать. Он, кстати, единственный кто про тебя спрашивал, но вроде ничего не ставил.

─ Заинтриговала.

Чем люблю университет, ребята способны развеселить в каком бы настроении ты не пришел. Я появляюсь не часто, но мне всегда рады, девчонки поделились последними сплетнями, парни успели на приглашать на свидания, от которых культурно отказалась. В целом у нас дружная группа, успела заметить, что новенький уже нашел себе круг общения.

─ Ненавижу осень! ─ рычит какая-то девушка на выходе из здания.

На крыльце собралось не мало студентов, а виной всему начинающийся дождь. У каждого времени года есть свои недостатки, у осени ─ дождь. Осматриваюсь по сторонам и оцениваю расстояние от здания до машины, придется немного намокнуть.

─ Я тоже на парковку. ─ надо мной раскрывается зонт.

─ Удачно. ─ улыбаюсь новому студенту.

─ Хоть какое-то извинение за утренний инцидент.

─ Как тебе университет? Какое первое впечатление? ─ мое настроение улучшилось, а поэтому решаю завести разговор.

Коля делится не самыми приятными впечатление, ему потребуется время чтобы привыкнуть к огромным зданиям и не совсем логичному расположению кабинетов, как и к расписанию, которое меняется каждый месяц. Но в целом он доволен.

─ У тебя шикарная машина! ─ обводит мою малышку взглядом.

─ Благодарю.

Buggatti подарок отца. Я долгожданная дочь, принцесса для своего папочки, с самого детства любой мой каприз тут же исполняется. Но при этом моему воспитанию уделялось достаточно времени, чтобы я понимала ценность любой вещи и как тяжело все в этой жизни достается. Мама всегда говорила мне, что состояние отца не повод для распущенности. Я никогда не хвастаюсь своим отцом, для меня это неприемлемо.

─ У тебя тоже не плохая модель. ─ киваю в сторону Mercedesa, когда снимает сигнализацию. ─ Ладно, до завтра!

Хочу быстро пообедать и нужно ехать в модельное агентство, хотят предложить новый контракт.

В машине так комфортно и тепло, что тело невольно расслабляется. Пусть мне всего двадцать, но я опытный водитель, меня учил брат и учил так, чтобы я была готова к любой ситуации на дороге.

Собираюсь сдавать назад, но не успеваю ногу над педалью занести, как ощущаю легкий толчок. В зеркале заднего вида машина Коли подпирающая мою.

─ Черт, прости! Не знаю, как так получилось! ─ начинает оправдываться, как только показываюсь из машины. ─ Я все компенсирую! ─ голос такой же потерянный, как и утром.

Осматриваю кузов, на котором теперь красуется приличных размеров царапина. Он просто въехал боком в мой зад, уж не знаю, как так можно было въезжать.

─ Забей. ─ просчитываю в уме стоимость покраски. ─ Бывает, просто будь осторожнее.

─ Погоди, я правда все возмещу, у меня есть хороший знакомый занимающийся ремонтом, он все сделает сегодня же…

Говорит что-то еще, но я не слушаю, потому что все мое внимание на парне, проходящем мимо. Я заметила машину Димы еще утром, знаю его номера наизусть. Замечаю, как бросает взгляд на царапину и усмехается. Вот же засранец, весело ему.

─ Я же сказала, забей, не нужна мне никакая компенсация. ─ та ухмылка вновь испортила мое настроение. ─ Все, мне пора, проезжай вперед!

Коля может и хотел сказать что-то еще, но я просто села обратно в машину в ожидании пока он выедет с парковки.

Вечером намечается семейный ужин, сейчас же могу перекусить в ближайшем к агентству ресторане. Заказываю любимое блюдо и зависаю в телефоне, нужно разобраться с сотнями непрочитанных сообщений. Девочки упоминали что-то о совместном походе в бар сейчас же в чате группы нашла больше информации и это мероприятие особенно заинтересовало, когда узнала, что Дима на него идет. Я уже давно не гоняюсь за возможностью общения, не хочет заставлять не буду, но перестать думать о нем не получается.

─ Для вас подарок, ─ поднимаю голову на официанта. ─ от мужчины за столиком у окна.

Людей не много, поэтому сразу понимаю о ком речь, этот мужчина смотрел на меня с первых минут нахождения в ресторане. По виду он старше меня лет на пятнадцать, а может и больше. Статный, красивый, с ухоженной бородой, но совершенно мне не интересный.

─ Вино? Я не пью. Верните подарок обратно и добавьте к нему бутылку самого дорогого коньяка, который у вас есть. ─ возвращаюсь к телефону, такие подкаты на меня не действуют.

Краем глаза вижу, как к нему подходит официант и передает мои слова.

─ Ваше блюдо, ─ ставит передо мной тарелку. ─ мужчина также отказался от предложенного алкоголя.

─ Ладно. ─ лишь пожимаю плечами.

Викулетта: «Да уж, день у тебя начался интересно. Правильно сделала, что за ремонт не стала говорить, у новенького наверняка жуткий стресс.»

Вероника: «Судя по его круглым испуганным глазам стресс серьезный :D. Заехала в ресторан, так тут какой-то мужик на меня пялится. Честное слово прям взглядом пожирает, так и хочется ему средний палец показать.»

Я делюсь с Викой всем, что происходит в моей жизни, как и она со мной. Не было и дня с ее отъезда в родной город, чтобы мы не переписывались и не созванивались. Мой брат хоть местами странный и отстраненный, но девушку себе нашел просто замечательную, готова зацеловать его за Вику. А главное я знаю, что их чувства взаимны.

Прошу счет и расплатившись иду к лифту продолжая переписываться с невесткой, пусть они еще не женаты, но для меня Виктория уже член семьи.

─ Ай! ─ только и успеваю сказать, как каблук подворачивается от резкого и сильного удара в плечо, а я падаю назад полностью, потеряв равновесие.

Жмурюсь готовясь к удару об пол, но вместо этого чувствую теплоту чьих-то рук.

─ Вам следует быть аккуратнее. ─ меня успел поймать тот самый мужчина, сидевший за столиком у окна. ─ Нога в порядке? ─ помогает устойчиво встать.

─ Да… Да, в порядке! ─ я успела испугаться.

Быстро осматриваюсь по сторонам пытаясь найти того, кто толкнул меня, но ресторан расположен на одном из этажей отеля и вокруг множество коридоров. Толкнувший вложил не мало силы в удар, потому что плечо моментально начало ныть. Я была так сосредоточена на телефоне, что совершенно не обратила внимание на толкнувшего и попадись он мне хорошенько врезала.

Я кажется встала не с той ноги сегодня.

─ Спасибо. ─ снова наклоняюсь за телефоном, на экране которого трещин теперь в разы больше.

─ Вы точно в порядке? ─ успевает схватить за руку, потому что меня неожиданно повело в сторону.

Чувствую невероятное головокружение, все вокруг начинает плыть, а ноги подкашиваются.

─ Девушка?! ─ слышу далекий обеспокоенный голос.

─ Что-то мне не хорошо… ─ успеваю сказать прежде чем мякну на его руках.

Глава 3

Голоса. Я слышу несколько возмущенных мужских голосов, но они как-то далеко. Стону пытаясь открыть глаза, голова и шея онемели словно я лежала неподвижно много часов. Я лежу на чем-то мягком и это совершенно не вписывается в последние воспоминания. Я не понимаю где я и что со мной.

─ Вероника! ─ к лицу прикасаются чьи-то холодные пальцы. ─ Ника! ─ повторяет требовательнее и этот голос мне знаком.

─ М-м… ─ все же открываю глаза и первое что вижу мужское лицо со шрамом на щеке. ─ Что… что произошло?

Если рядом этот мужчина, значит опасаться нечего. Артур один из охранников, приставленных ко мне отцом. Охрана должна следовать за мной всюду, но мы вместе не один год и у нас есть своя договоренность, о которой отцу знать не нужно. Они всегда рядом, но на большем расстоянии, они не вмешиваются пока я сама не попрошу. Я поднялась в ресторан одна, они должны были ждать на улице.

─ Ты потеряла сознание, ─ помогает сесть. ─ этот мужчина принес тебя к себе в номер. ─ указывает в сторону.

С трудом поворачиваю голову и вижу того самого мужчину, что подхватил меня. Он расслаблено сидит на диване пока второй охранник направляет на него пистолет. Эти парни любят попугать без повода.

─ Уберите оружие. ─ прикладываю пальцы к вискам.

─ Милая леди, я надеюсь вы подтвердите, что я не причастен к вашему состоянию и лишь хотел помочь. К тому же, я сам позвонил администрации и сообщил о произошедшем. ─ или мне кажется, или в его голосе веселье.

─ Подтверждаю. ─ перевожу одну руку на шею. ─ Он помог устоять на ногах, когда меня кто-то толкнул, не более. Посмотри, что там? ─ убираю волосы и слегка разворачиваюсь.

Артур проводит рукой по шее, ощущаю боль.

─ Проверь камеры, ─ судя по тону увиденное ему не понравилось. ─ узнай кто толкнул и куда делся после. ─ обращается ко второму. ─ Что ж, если это недоразумение, то приношу извинения. Идти можешь? ─ мужчина на диване ему больше не интересен.

─ Да.

Дает руку помогая встать.

─ Спасибо за помощь. ─ решаюсь поблагодарить лично.

─ Рад стараться. ─ губ мужчины касается улыбка.

Пока спускались вниз Артур рассказал, что на моей шее след от укола, но я не помню когда его вкололи и не уверена, что это мог сделать толкнувшись так быстро и так незаметно, но мужчина утверждает, что такое возможно. Также рассказал, как меня нашли. Я долго не выходила, и они поднялись в ресторан встретив у лифта администратора. Мужчина из номера не придумал ничего лучше, как отнести меня к себе и позвонить на ресепшн.

─ Куда мы?

─ В клинику, сдашь анализы. Нужно понимать, что тебе вкололи. Отцу сообщил.

─ Черт… ─ закрываю глаза и выдыхаю. Если отец знает, то все дела можно отменять, меня не отпустят пока лично не погорим. ─ Кто просил?!

─ Я был обязан, у меня приказ и…

─ Я отдаю вам приказы! Ничего критичного не произошло, чтобы сразу ему сообщать! ─ мне хочется больше свободы и самостоятельности, отец любит меня, но иногда перегибает с заботой. ─ Хотя… Ладно, так даже лучше!

Сколько бы не возмущалась дело уже сделано, разговора не избежать. Но в клинику нужно, мне и самой интересно что вкололи, потому что без сознания я была чуть больше двадцати минут, слишком короткий срок, чтобы успеть причинить вред. Да и потом, я не понимаю кому это выгодно, а главное для чего.

Знаю, что у отца не мало врагов, знаю, что ему не раз угрожали его семьей, но не припомню, чтобы когда-то действовали так нагло. Если мое состояние предупреждением для отца, то я бы хотела узнать от кого.

─ Папа? ─ удивленно хлопаю глазами.

Выйдя из здания частной клиники меня ждал сюрприз, отец собственной персоной. Выражение его лица, как и всегда серьезное, но я-то знаю какой он в стенах дома, какой он с мамой. Еще в шестнадцать я поняла, что в этом мире для меня не будет мужчин лучше и красивее чем мой отец и брат, который вышел его точной копией. То как эти двое относятся ко мне, то с какой нежностью и заботой ведут себя не сможет потянуть не один мужчина.

─ Как ты себя чувствуешь, принцесса? ─ лично открывает дверь авто для меня.

─ Уже лучше. Куда мы? ─ занимаю свое место, отец садится рядом.

─ Домой. ─ слишком рано, обычно он возвращается после семи, но произошедшее можно смело считать форс-мажором. ─ Ника, я хочу, чтобы произошедшее оставалось между нами, никому об этом не рассказывай, тем более маме, ей не нужно об этом знать.

─ Я не планировала говорить ей. Но… Ты знаешь кому это было нужно и зачем? Все произошло слишком быстро, слишком нелогично.

─ Банальная проверка. Хотели увидеть твою охрану, прощупать их действия. Мои люди работают над тем, чтобы найти исполнителя, лицо не засветилось на камере, но попал номер авто.

Вряд ли номер действителен.

─ Но это нападение не добрый звоночек, Ника. Если напали один раз, попытаются сделать второй. Будет лучше если вернешься в Лондон и на время оградишься от общества. Я не хочу рисковать тобой.

─ Нет.

─ Это не предложение.

─ Знаю. ─ сажусь к нему в пол-оборота. ─ Я против, отец! Усиль охрану, но я не стану прятаться! Я могу быть интересна лишь как твоя дочь, главной целью все равно будешь ты! ─ слегка повышаю голос, но стараюсь одёрнуть себя. ─ И потом, если я спрячусь, то как ты узнаешь заказчика? Вряд ли кто-то лично станет марать руки!

─ Вероника, ─ этот пронзительный изумрудный взгляд может сказать больше слов. ─ это не игра.

─ Я знаю, но где гарантия, что со мной ничего не случится в Лондоне? Банально подкинуть взрывчатку в квартиру и бам! ─ может глупый пример, но я видела его в последнем просмотренном фильме.

Усмехается.

─ У меня удивительные дети. Хорошо, ты права. Твоя охрана будет усилена, завтра от Артура получишь специальную кнопку, она должна будет всегда быть при тебе. Подробности ее использования получишь от него. О любых передвижениях пишешь мне лично, если заметишь подозрительную личность тут же сообщаешь. Вопросы?

─ Один. Сколько у тебя врагов?

─ Их не счесть, принцесса. Но ты помнишь, что я всегда говорю вам с мамой?

─ Конечно. Что мы твоя ответственность и ты защитишь нас от любых проблем. ─ кладу голову ему на плечо. ─ Пап, я люблю тебя!

Я не привыкла врать маме, но могу не договаривать и сейчас как раз такой случай. Но есть проблемка, мама не просто умная женщина, она невероятно проницательная. Первым ее вопросом, когда мы явились с отцом был: «Что произошло?». Папа взял объяснения на себя и вроде как мама поверила в его рассказ. Я же просто вела себя непринужденно.

На меня напали ─ факт. Но мне не страшно, мне любопытно. В моей жизни произошло новое событие и теперь мне чертовски любопытно.

Новый день ─ новые правила. Артур вручил мне специальную кнопку, которая оказалась замаскирована под золотой кулон, и цепочку. Теперь это украшение должно быть всегда на моей шее и, если я почувствую хоть какую-то опасность, стоит лишь сильнее надавить на кулон. Артур напомнил, что они с командой всегда рядом, что я всегда под их наблюдением. Правда уверена, что теперь под особым наблюдением вся женская половина нашей семьи.

Утро началось без приключений, я спокойно добралась сначала до университета, а после до аудитории и на этот раз никто меня не снес и ничего не выбил из рук. Люблю учебу, она всегда давалась мне легко. Спасибо родителям и их генам. Конечно мои умственные способности не сравнятся с братом, но все же.

─ Последняя коллекция? ─ девушка проводит пальцем в воздухе указывая на платье.

─ Нет, прошлая. ─ отставляю кофе. ─ Как-то сегодня мало людей.

─ Так вчера вечеринка была, они не в состоянии. Твою красивую задницу, кстати, до последнего ждали.

Иногда мне кажется, что девушку щедрее на комплименты чем парни.

─ Дела были, в следующий раз обязательно приду.

─ Добрый день, группа! ─ звучит бархатный мужской голос, на который все моментально реагируют.

─ О, а вот и новый секси-препод. ─ девушка подпирает голову рукой. ─ Просто оцени какой красавчик.

Смотрю на перед собой и слова сказать не могу. За преподавательским столом тот самый мужчина, что был вчера в ресторане и в чьем номере я оказалась. Тот самый, что собирался угостить меня вином, а после удачно оказался рядом. Тот, на кого моя охрана направляла оружие.

─ Мурат Григорьевич, ─ продолжает шептать девушка. ─ даже имя подходящее.

Мне стало немного не по себе.

─ И так, ─ достает какую-то папку. ─ пройдемся по пропажам. Воронова Вероника Александровна, здесь? ─ зачитывает мое имя и поднимает голову на аудиторию.

─ Здесь. ─ говорю громко и уверенно.

─ Прекрасно. ─ его губ касается улыбка. ─ Марков Дмитрий Иванович?

─ На месте. ─ также четко произносит мой любимчик.

─ Его не было? ─ шепчу соседке.

─ Не-а, он несколько недель отсутствовал. ─ замечаю, как делает фото профессора.

─ Что ж, вы пропустили довольно важную тему, а поэтому придется поработать вне занятий и подготовить реферат. Подойдете ко мне после лекции.

Совместная работа, хм, а это меня уже радует. Готова не один подготовить если выпадет возможность пообщаться с Димой. Как раз ловлю его взгляд на себе, парень слегка щурить глаза и едва заметно кивает мне. Такого еще не было, обычно я видела только презрение и отвращение.

─ Простите, ─ новенький тянет руку. ─ я только вчера перевелся и также не присутствовал. ─ вот куда он лезет.

─ Значит присоединишься к этим двоим. Записываем тему лекции! ─ отворачивается к доске.

─ Да-а, с таким задом преподавателей у нас еще не было. ─ игриво шепчет соседка.

Коля, что б его. Кто просил рот открывать, сидел бы себе молча.

Артур наконец решил сообщить что именно ввели мне, мужчина прислал результаты сообщением. Оказалось, в мой организм попало что-то похожее на снотворное, только новой формы и вперемешку с каким-то парализующим веществом. Если увеличить вводимую дозу раз в десять, то летальный исход гарантирован. Но тот, кто вводил четко рассчитал дозировку.

Мое любопытство лишь разжигается.

─ Это еще что?! ─ кто-то возмущенно выкрикивает.

На всю аудиторию раздается писк, а следом голос, сообщающий о пожарной тревоге и требующий покинуть помещение. Не теряю времени закидываю все в сумку и поднимаюсь. Профессор просит разбиться на пары и следовать к выходу согласно плану, не поддаваясь панике.

Стоит открыть дверь аудитории, и мы понимаем, что тревога не учебная, коридоры задымлены. Беру за руку соседку по парте и согнувшись как можно сильнее тащу ее за собой, но в какой-то момент ее рука выскальзывает из моей и это останавливает. Дым щиплет глаза, тяжело дышать, вокруг крики и паника, а главное не видно ничего на расстоянии вытянутой руки. Не могу и рта раскрыть, чтобы не глотнуть гарь. Не понимаю, как коридор мог так быстро наполниться настолько плотным и черным дымом.

Сильный толчок в спину и падаю на колени, сумка слетает с плеча теряясь где-то в дыму. Меня начинает охватывать паника, рука сама тянется к кулону, но не успеваю прикоснуться к нему, как рывком оказываюсь на ногах и меня кто-то тянет вперед, сильно сжимая запястье.

Лишь оказавшись на пожарной лестнице понимаю, что меня схватил Дима, парень продолжать быстрым шагом спускаться вниз и я постаралась подстроиться и не быть ему обузой. На улице множество паникующих студентов, слышны звуки подъезжающих пожарных машин, весь третий этаж охвачен дымом, но нигде не видно пламени. Моя рука оказывается на свободе, как только прилично отходим от здания. Дима сгибается, пытаясь откашляться. Мое горло также дерет, а дыхание скованно.

─ Спасибо… ─ понимаю, что без него мне пришлось бы тяжко.

─ Ага.

Сейчас его ответ не волнует. Осматриваюсь по сторонам пытаясь найти наших и Лизу, рука которой выскользнула из моей хватки. Кто-то из сокурсников стоит поодаль, кто-то только выходит, девушки же нигде нет. Замечаю Артура и мотаю головой, чтобы не подходил, мы только утром обсудили, что чтобы не происходило пока я не дам сигнал они не должны приближаться, мужчина понял и вернулся в машину.

─ Тебе не встречалась Лиза?! ─ решаю спросить Диму понимая, что в таком дыму было важно себя не потерять, а не по сторонам смотреть.

Все еще не понимаю почему она отпустила мою руку, почему вырвала ее.

─ Шутишь?! ─ звучит агрессивно. ─ Куда собралась? ─ больно хватает за руку.

─ Лиза осталась в здании, я должна сообщить преподавателям! Отпусти!

─ Осмотрись, не вышла еще как минимум половина, не мешай делать пожарным свою работу. Твоя истерика не поможет.

Он прав. Полностью прав.

─ Ты еще истерики не видел. Отпусти. ─ повторяю спокойнее и срабатывает.

─ Вот вы где! Я никого из наших найти не могу! ─ Коля слишком эмоционален. ─ Вероника, ты в порядке? Твои колени!

Я и не заметила ссадины на них, при падении повредила кожу.

─ Не страшно. Наши там. ─ показываю в сторону. ─ Ты сам как?

─ Надышался, но не смертельно. На лестнице давка началась, хоть бы не пострадал никто.

Замечаю, что Дима внимательно рассматривает окна задымленного этажа. Значит не мне одной кажется странным происходящее. Дым без огня. Еще и так внезапно. Минут через сорок от дыма практически ничего не осталось, как и от студентов во дворе, домой не отпустили только нашу группу и все из-за Лизы, а точнее ее отсутствия. Только она из всех студентов не вышла из здания. Я видела, как к ректору подходили пожарный, как что-то объясняли и надеялась, что нам сообщат причину задымления, но было озвучено, что нас это не касается.

Когда приехала полиция все напряглись еще больше. Девчонки уже ревели, надумав себе страшное, парни пытались их успокоить, я же предпочла уйти в сторону обдумывая происходящее. Мне казалось случившееся слишком странным и подозрительным.

─ И так, кто последним видел пропавшую? ─ обращается к нашей группе полицейский.

Пожарные так и не нашли Лизу после устранения задымления.

─ Я! ─ поднимаю руку. ─ Мы вместе покинули аудиторию, я держала ее за руку, но в какой-то момент она выскользнула, а дым был таким плотным, что я ничего не видела. Я надеялась, что она найдет выход. ─ чувствую себя виноватой.

К полицейскому подходит еще один и что-то шепчет параллельно что-то показывая и по цвету и форме походит на водительское удостоверение.

─ С вами позже разберемся, ─ обращается ком мне. ─ сейчас меня интересует некая Воронова, кто это?

─ Я. ─ отвечаю чуть тише и замечаю, как его взгляд меняется.

─ Пройдемте-ка со мной, девушка.

─ Стоять. ─ мое запястье снова зажато в руке и снова в руке Димы, который все это время стоял позади меня. ─ Может сначала объясните причину? Что вы нашли? И почему у вас ее права? ─ его логика всегда была на высоте. ─ Ты ведь потеряла сумку, верно? ─ последний вопрос мне.

─ Да. Меня кто-то толкнул, и она упала.

─ Мы нашли тело пропавшей девушки. ─ кто-то вскрикивает. ─ На теле ножевые ранения. Рядом лежала черная дамская сумка с вот этими, ─ поднимает выше розовую карточку. ─ правами.

─ Я… Я этого не делала! ─ меня начинает трусить.

─ Выяснит следствие, пройдемте со мной, остальные свободны!

─ Но…

─ Либо идете сами, либо применю силу! ─ кладет руку на наручники.

Глава 4. Ворон

Столько лет затишья и вот снова кому-то пришло в голову становиться на моем пути. Мои методы общения с конкурентами всегда были жестоки, но это бизнес и по-другому я бы не добился того, что имею. Морально я готов к любому повороту событий, когда в моей жизни появились дети, принял тот факт, что рано или поздно кто-то попытается подобраться ко мне используя их. Основная проблема в том, что мои дети по характеру копия я: такие же невыносимо упрямые и своевольные. Вероника умная девушка и осознает всю опасность, но даже если запру ее и установлю охрану на каждом метре найдет способ ускользнуть и сделать все по-своему.

─ Уже уходишь? ─ подходит сзади и обнимает за талию.

Мы столько лет вместе, но я продолжаю смотреть на нее с восхищением, никто и никогда не сможет занять место Олеси. Ни одна женщина не вызывает у меня тех эмоций, что может вызвать одним лишь взглядом любимая жена. Она подарила мне счастье, только она смогла изменить меня и только ее я готов слушать безоговорочно.

Провожу пальцами по нежной коже и легким движением разжимаю ее объятия. Разворачиваюсь и беру ее на руки.

─ Саша! ─ смеется, поглаживая меня по щеке.

Сколько раз я думал о том, что готов отдать что угодно только за ее улыбку. Хрупкая, нежная, но такая сильная, Олеся куда сильнее меня в моральном плане, куда рассудительнее и такими же она воспитала Нину и Веронику. Даже не хочу представлять какой была бы моя жизнь не появись в ней Олеся. Она мой ангел, она моя любовь.

─ Много дел, возможно вернусь позже. ─ оставляю поцелуй на ее сладких устах.

─ Какие-то проблемы? ─ смотрит прямо в глаза пытаясь уличить во лжи.

─ Нет, просто много работы накопилось, новые контракты. ─ еще один поцелуй и аккуратно опускаю на постель. ─ Милая, давай поужинаем сегодня в ресторане? ─ поправляю ее слегка растрепавшиеся волосы. ─ У меня есть подарок для тебя.

Мне нравится радовать ее, удивлять, хоть с каждым годом становится делать это все сложнее. Мне нравится проводить время только вдвоем, наслаждаться ей.

─ Как можно отказать такому красавчику. ─ игриво проводит пальцами по моей груди.

Я никогда не несу негатив с работы домой, Олеся научила каждого члена нашей семьи, что дом — это место где ты отдыхаешь и восполняешь силы, место где тебя всегда ждут. Но также дом для меня место где могу показать свою мягкость, а вот за его пределами я все тот же безжалостный Ворон.

Захожу в кабинет где меня уже ждут Майк, Макс и Игорь. Непривычно не видеть четвертого, Бурого, но Паша решил уйти на пенсию, отдохнуть от всего и просто насладится жизнью, мне понятны его мотивы, поэтому не стал держать, но пусть мы больше не работаем вместе остаемся хорошими друзьями. Майк как был, так и остается моей правой рукой и частью моей семьи, теперь уже большой семьи. Максим тот, кто унаследует мое дело, тот кто станет следующим главой многомиллиардных компаний, я долго присматривался к нему, долго принимал и искал скрытые мотивы, но сейчас с уверенностью могу заявить, что он сделает все для нашей семьи.

─ Действуют слишком нагло, но профессионально. ─ делает заключение Майк. ─ Явно готовились заранее раз не попали на камеры и прошли незамеченными мимо охраны. Веронику нужно увести, спрятать пока не поймем, чего хотят.

─ Нику? ─ усмехается Макс. ─ Не забывай ее характер.

─ Максим прав, Вероника слишком упряма, в случае чего подключит Олесю, а я не хочу, чтобы она знала. Я уже приказал усилить их охрану, сделайте тоже самое, не факт, что остановятся лишь на моей дочери. ─ смотрю на Макса, он поклялся защищать мою сестру и племянницу любой ценой. ─ Дамам об этом знать не нужно, лишнее волнение не к чему.

─ Займусь этим. ─ откликается Майк.

─ Отлично. Игорь, ─ мужчина поднимает голову. ─ постарайся узнать у кого меня заказали и что предложили. Готов перебить любую ставку. Также постарайся через ваших узнать у кого может быть похожий стиль работы. Мне нужно понимать с кем имеем дело и на что способны. Они уже показали, что напрямую не пойдут, предпочтут ударить по самому ценному. И еще, узнай все о том мужчине, который помог Нике.

Прошлое Макса и Игоря дает свои преимущества. Они все еще общаются с теми, кто по ту сторону моей жизни и не раз эти связи играли свою роль в моем бизнесе. Возможно помогут и в этот раз. Я обещал Олесе завязать с криминалом, я завязал, но даже честный бизнес привлекает не мало недругов. Мои компании одни из немногих что активно развиваются, не пуская на рынок конкурентов и у меня есть список тех, кто этим недоволен. Но этот список слишком велик чтобы выделить кого-то конкретного.

─ Уже работаю над этим. Сообщить Антону?

─ Нет. Не нужно втягивать его, сами справимся.

Если узнает, что в семье проблемы, а его любимой младшей сестренке угрожают будет здесь сегодня же. Но его сфера далека от той, что нужна мне сейчас. Хотя и его связи бывали не раз полезны. Мой сын моя отдельная гордость, он никогда не просил моей помощи и всего добился сам. Я бы очень хотел видеть его на своем месте через несколько лет, но не хочу давить и устанавливать свои правила. Я выбрал позицию поддержки, я принял его выбор хоть это было и тяжело.

Я никому не позволю навредить моей семье.

Кто бы не взялся за этот заказ он очень скоро пожалеет.

Глава 5

Ножевые ранения… Этого просто не может быть. Я никогда не сталкивалась с убийством, никогда не видела трупов, да что там говорить, я с проблемами то нормальными в жизни никогда не сталкивалась, отец оберегал всегда и от всего. А сейчас меня трясет. Я знаю, что не делала этого, но при этом понимаю, что виновата в случившемся. Что если на ее месте должна была быть я или это такое предупреждение для меня? Ведь не просто так моя сумка оказалась рядом.

Не собираюсь сопротивляться, если нужно проследовать в отдел поеду, мне не чего скрывать. Я ничего не видела и ничего не знаю. К моему большому удивлению Дима сообщает, что едет со мной, что он свидетель, что он лично вывел меня из здания и все это время была у него на виду. Я считаю его поступок благородным учитывая, как он относится ко мне.

─ Можно твой телефон? ─ шепчу на ухо Диме, чтобы не привлекать полицейских.

Мой остался в сумке, а она у полиции. Без слов протягивает гаджет, и я быстро набираю сообщение отцу, благо номера родных помню наизусть. Уверена он и так уже знает от моей охраны, но все же.

─ Спасибо. ─ отдаю обратно телефон, в ответ снова тишина.

Никогда за всю историю университета не происходило чего-то подобного. Это самое элитное учебное заведение страны, охрана на высшем уровне, как и техника безопасности, но именно сегодня случилось непонятное задымление без огня, а после труп. Я считаю, что произошедшее напрямую связано с вчерашним нападением, а это может означать что враг подобрался очень близко и он невероятно хитер.

Именно моя личность вряд ли кому-то будет нужна. У меня много завистников и врагов как у модели, но это ведь мелочи в сравнении с тем чья я дочь и какие враги у отца. Папа не раз говорил, что я самое дорогое что есть в его жизни, а значит бить нужно именно по мне. Получается я лишь инструмент для нанесения удара по отцу.

Что ж… Эти люди просто не представляют с кем связались. Пусть с виду я хрупкая девушка, но я Воронова, в моих генах такая ядерная смесь, что любому, кто попытается причинить вред мне или моей семье придется не сладко. Если нужно горло зубами перегрызу. Пусть страшно, но умею держать себя в руках.

Страх перемешивается с интересом. Происходящее вносит новые краски в мою жизнь.

Даже не удивляюсь, когда у отдела вижу машину отца и его самого вместе с дядей Майком. Да и полицейские похоже наконец поняли почему моя фамилия им знакома и с кем она связана, потому что в машине обсуждали именно это. Не прошло и пяти минут как мы все зашли в здание, в кабинет ворвался начальник МВД с предсказуемыми словами: «Отпустить немедленно и больше не тревожить». Мне не выдвинули никаких обвинений лишь спросили, что помню, такие же вопросы задавали Диме, который, как мне показалось, с какой-то опаской разглядывал отца.

─ Нет телефона! ─ решаю проверить содержимое сумки, когда оказываемся на парковке.

─ Не удивительно. Мне нужно проверить ее. ─ протягивает руку дядя Майк. ─ Вспоминай, было что-то компрометирующее в телефоне?

─ Нет. Ничего. ─ одно из правил брата, я всегда чищу все сообщение, а важны номера запоминаю и не вношу в телефонную книгу.

─ Хорошо, поедешь домой, сумку привезу вечером, твою машину отгонят в гараж и проверят. ─ отец напряжен, поэтому лучше не спорить. ─ Кто этот парень? ─ указывает в сторону, на Диму стоящего на ступеньках здания.

─ Учимся вместе. Не более.

─ Майк. ─ взгляд на дядю.

─ Понял.

Мне всегда было интересно как они понимают друг друга по одному лишь взгляду, но мама говорит, что это выработано годами совместной работы. Замечаю, как к зданию подъезжает такси, и Дима садится в него, мне стоит завтра поблагодарить его за помощь как следует.

Получаю приказ от отца не высовывать сегодня нос из дома и соглашаюсь с ним, но успеваю скрестить пальцы. Все новостные каналы уже трубят о случившемся, мама успела связаться с отцом и тот заверил ее, что я в порядке, но потеряла телефон, правда зная маму вечером меня ждет допрос и лучше подготовится к нему заранее. А пока быстро проскальзываю в свою комнату и меняю платье на спортивный костюм, а туфли на удобные кроссовки. Выйти из квартиры незамеченной нельзя, а значит вечером буду получать еще и от отца за то, что ослушалась, но у меня есть козырь, я его маленькая принцесса и стоит состроить слезливый взгляд как все прощается, проверено не единожды.

В полиции ничего полезного мне бы не сообщили, а поэтому решаю узнать хоть что-то сама. Прошу Артура съездит на другой конец города, якобы забрать мой заказ и обещаю ему быть дома, а сама беру такси и мчусь обратно к университету по дороге покупаю новый мобильный и сим-карту. Пустой двор в лучах садящегося солнца выглядит пугающе. Оглядываюсь по сторонам, даже ветер затих. Пока ехала успела прочесть, что занятия завтра отменены в связи со случившимся, полиция продолжит разбираться, ведь погибла не просто девушка, а дочь важной шишки.

Ее смерть все еще не укладывается в голове.

Осматриваю здание, окна нашего этажа почернели от дыма. Мне нужно торопиться, Артур наверняка уже едет сюда, ведь на мне не один жучок и все передвижения отслеживаются.

─ Что ты здесь делаешь?

До главной двери здания оставалось протянуть руку, когда услышала за спиной голос.

─ А ты?

─ За машиной вернулся. ─ осматривает меня снизу-вверх.

Дима тоже успел сменить классический вид на более спортивный. Наверное, сегодня мы сказали друг другу больше слов чем за все два года обучения.

─ И так, Воронова, что ты забыла здесь так поздно?

─ Спасибо, что помог сегодня, ─ нет у меня времени на разговоры. ─ но сейчас тебя это не касается.

Дверь открывается, но успеваю отскочить в сторону, чтобы не попала по мне.

─ О, ребята, а вы чего тут?! ─ из здания показывается новенький с удивленным взглядом.

Бегло осматриваю парней и задаю Коле тот же вопрос, что и Диме минуту назад.

─ Я в аудитории вещи забыл, вот вернулся, хорошо, что все у охранника было, а то дальше не пускают, а занятия отменили. Вы тоже что-то забыли?

Не понимаю почему, но они оба кажутся мне странными.

─ Ага, забыла. ─ решаю больше не тратить время на разговоры и просто пройдя мимо Коли захожу в здание, нет у меня настроения быть дружелюбной.

Без стука захожу в комнату охраны и всучив несговорчивому главному охраннику пятьдесят тысяч убеждаю показать мне записи с видеокамер. Полиция сняла для себя копии оставив оригиналы на месте. Мужчина сразу предупредил, что я ничего полезного не увижу, что он и полиция уже пересматривали их, но все же включает. Очень странно, но камеры действительно не засняли ничего подозрительного. Дым распространился за считанные минуты и на камеры не попал его источник, а место где нашли тело и путь к нему не просматривается вовсе. Получается совершивший изучил все слепые зоны.

─ Внимание, пожарная тревога, срочно покиньте помещение!

Тут же поворачиваюсь к охраннику, но он в таком же недоумении что и я. Снова этот голос и противный писк, снова предупреждение. Мне не остается ничего другого как покинуть помещение и не мешать искать причину сигнала.

Но стоит оказаться на улице, как замечаю выбегающий из-за угла здания, где расположена черная лестница, мужской силуэт в черной толстовке и накинутым на голову капюшоном. Я даже не думала, ноги сами понесли за ним.

В здании никого не могло быть кроме охраны, а значит это незваный гость и убегает не просто так. На его плече черный ничем не примечательный рюкзак, вероятнее он что-то забрал или же напротив подложил, а еще вероятнее он же врубил пожарную сигнализацию для отвлечения охраны. Хочу знать кто такой. Чертовски быстрый, но и моя спортивная форма в полном порядке. Он заметил меня и попытался ускориться. Впереди высокий забор, который не стал для него преградой, он ловко забрался на него и спрыгнул с обратной стороны.

─ Черт! ─ бью рукой по каменному забору.

Мне не перебраться. Осматриваюсь, но не вижу прохода. Да и смысла бежать дальше нет, преимущество на его стороне и за забором начинается дорога, скорей всего его ждет машина, не пойдет же пешком.

─ А это еще что? ─ наклоняюсь и поднимаю с земли что-то маленькое круглой формы напоминающее прозрачную бусину, но при этом внутри просматриваются какие-то детали, что-то вроде проводов.

Подпрыгиваю от неожиданности, когда раздается входящий звонок. На экране неизвестный номер.

─ Слушаю? ─ продолжаю крутить в руках бусину.

─ Глупо оставлять прежний номер, учитывая, что твоя охрана ничтожна.

От этого голоса перехватывает дыхание. Интуиция сразу подсказывает кто на том конце. Я была права, отцу угрожает кто-то очень смелый, дерзкий и хитрый.

─ В платье тебе было куда лучше, Вероника. ─ мое имя звучит с насмешкой.

Разворачиваюсь пытаясь найти хоть кого-то, потому что понимаю, что он следит за мной. Слышится смех.

─ Наивная маленькая девочка. Бессмысленно искать меня.

─ Тогда что хочешь? Денег? Назови сумму!

Продолжаю крутится, пытаясь понять откуда он может видеть меня.

─ У меня естьпослание для твоего отца, будь хорошей девочкой и передай его.

─ А позвонить ему лично слабо?! ─ странно, но я не чувствую страха, лишь злость.

─ Предпочту использовать тебя. Единственная дочь, будет больно потерять тебя, не так ли? Учитывая, что сына он уже потерял. Милая Ника даю твоему отцу две недели покончить со всеми делами и уйти в тень, в противном случае он лишиться самого ценного. Тебя.

─ Гори в аду, ублюдок!

─ Обязательно, но только вместе с Вороновым.

И снова смех за которым следуют тишина. Этот монстр завершил звонок.

Глава 6

Уйти в тень. Значит ли это, что жизни отца ничего не угрожает? Уйти в тень. Обычно так говорит о каком-то деле, и похоже главная цель монстра лишить отца бизнеса. Гнусным и подлым способом. А может он и вовсе блефует. Но на его руках уже есть один труп и теперь я точно понимаю, что это было предупреждением, он показал, что не боится замараться в крови. Но при этом он позвонил мне, а не лично отцу, а значит его самого боится и знает, что его угрозы не подействуют.

Снова осматриваюсь. Вокруг слишком много домов, он может быть где угодно.

Я ничего не передам, пусть не надеется. Это новый телефон, в нем еще нет прослушки, а значит о нашем разговоре никто не узнает. Хочет использовать меня, прекрасно, но тогда ему придется подобраться куда ближе и здесь его уже прихлопнут. Если думает, что я как слабая девочка побегу плакаться папочке, то сильно ошибся. Он может засунуть свои угрозы как можно дальше.

А вот про брата он хорошо напомнил. Я могла бы позвонить Антону, и он примчался тут же, но с другой стороны его личность давно мертва, и я не могу эгоистично подвергать его раскрытию. Мне нужно это с кем-то обсудить, и я знаю лишь одного человека, который поймет меня и поможет советом. Виктория. Моя невестка может дать фору моему брату, она достаточно умна и хитра, но мне нужно придумать как связаться с ней так, чтобы об этом никто не знал.

─ Вот ты где!

На горизонте явно злой Артур.

─ Что это значит, Ника? Что за шутки?

Мне предстоит объясниться.

─ … Проверьте камеры, похоже преступник вернулся замести следы, а может нанести новый вред. И это кажется принадлежит ему, но не уверена, стоит проверить.

─ Это камера. ─ Артур крутит ее в руке. ─ Интересно.

Камера. Так может через нее он видел меня и тогда получается не потерял, а специально бросил надеясь, что я увижу. Такая маленькая, ее можно засунуть куда угодно, и никто даже не поймет.

─ Но у такой маленький радиуса действия и работоспособность. Одноразовая вещь. Ника, ─ поднимает голову. ─ ты ничего больше не хочешь рассказать?

─ А должна? Я приехала забрать конспекты, Артур, но встретила странного типа. ─ сейчас вру во благо. ─ Это все, что могу тебе рассказать. А вообще, я устала, домой хочу!

Не даю ему открыть рта и иду обратно к главному корпусу. Я могу быть очень капризной девушкой и каждый знает, что лучше не портить мне настроение, проблем с моим отцом никто из окружения иметь не хочет. Артуру ничего не остается как подчинится. Знаю, что все передаст отцу, что меня отчитают дома, но все равно не стану сидеть взаперти и прятаться.

Как и предполагалось ─ допрос от мамы, но я выдержала стойко глядя ей в глаза. Мама несколько раз уточнила ничего ли мы с отцом не скрываем от нее и получила один ответ ─ нет. Сегодня у родителей свидание, а значит отец не станет ничего высказывать мне и это радовало. Я правда устала за этот день, но не физически, а морально.

Кручу в руках телефон рассматривая тот самый входящий номер. Я не передала его Артуру, очевидно, что абонент будет вне зоны и вряд ли оформил сим-карту официально. Также мне ничего не дал голос, даже примерный возраст не поняла, единственное уловила легкую хрипоту, но ее можно сымитировать.

Стоило мне прилечь, как телефон завибрировал от сообщения. Меня потеряли в агентстве, я сорвала контракт и мне любезно об этом напомнили, но учитывая мои прежние достижения, это не проблема, я в любом случае не собираюсь покидать страну в ближайшее время. Еще одно сообщение, но на этот раз от хорошей знакомой, любительницы отдохнуть на полную и прожечь ночь где угодно, но не в стенах дома. Девушка приглашает на вечеринку, обещает полный отрыв, до нее дошли слухи, что я вернулась в город.

Что ж. Раз я морально устала, значит нужно снять напряжение. Принимаю ее приглашение и поднимаюсь собираться. Если останусь дома, то мысли не дадут даже вздохнуть полной грудью, а мне нужна разрядка после сегодняшнего и вчерашнего. В сборах мне нет равных, десять минут и перед зеркалом улыбчивая Ника.

─ Нет! ─ а вот и первая проблема, Артур в дверях квартиры. ─ Твой отец ясно сказал…

─ Я знаю, что сказал мой отец. Но его сейчас здесь нет, а я хочу поехать и отдохнуть. А поэтому отойди! ─ складываю руки на груди.

─ Вероника, ты не понимаешь, что происходит?

─ Прекрасно понимаю, но на мое решение это не повлияет. ─ делаю шаг к нему. ─ Артур, не заставляй меня звонить папе и портить им с мамой свидание, а главное делать тебя, ─ особенно выделяю местоимение. ─ в этом виноватым. Ему не понравится, поверь. Вы можете поехать со мной и присматривать, проблем-то.

Качает головой глядя мне прямо в глаза.

─ Манипулируешь?

─ Естественно. Так что, звонить?

Отходит от двери освобождая путь.

─ Не стоит.

Посылаю ему воздушный поцелуй, но мужчина лишь кривит лицо.

Сегодня наша договоренность не действует, он не остался в машине, а прошел со мной прямо в клуб в какой-то момент затерявшись среди толпы. Вся собравшаяся компания мне отлично знакома, поэтому решаю пропустить момент общения и сразу начать расслабляться посредством алкоголя и танцев. Есть два способа выплеснуть все что накопилось, спорт или алкоголь. Чаще всего выбираю первый вариант, но сегодня особый случай. Парни из компании уже давно не делают поползновений в мою сторону, каждый получил жесткий и обоснованный отказ, а поэтому на танцполе никто не распускает руки и не мешает отдаваться музыке.

Никто до определённого момента. Честное слово, меня за всю жизни столько не толкали сколько за эти два дня.

─ А можно… ─ разворачиваюсь, получив толчок в спину. ─ … аккуратнее. ─ последнее слово теряется в громкой музыке.

─ Вероника? Прости, я случайно! Не ожидал тебя здесь встретить!

Передо мной Николай, мой новый милый одногруппник. Только сейчас он выглядит не зажато, а вполне себе привлекательно. Я бы даже сказала он выглядит дерзко, взгляд сам цепляется за него и хочется любоваться. Вот чего стоят правильная причёска и стиль.

─ Взаимно.

─ Ты одна?

─ Нет, ─ указываю в сторону нашего стола. ─ с компанией. А ты?

─ Пока один, изучаю местные заведения. ─ широко улыбается. ─ Позволишь тебя угостить? ─ наклоняется чуть ближе, чтобы услышала.

─ Можно. ─ улыбаюсь в ответ, во мне уже достаточно алкоголя и мне легко и весело.

Коктейль за коктейлем, а между ними разговоры. Я узнала, что Коля перевелся к нам осуществив свою мечту и получив разрешение принципиальных родителей, узнала, что его отец работает в нефтяной промышленности, узнала, что город хоть и близок ему, но друзья все остались дома и пока ему одиноко, а подобные места не дают заскучать. Да и ему, как и мне, после сегодняшнего потребовалась встряска. Я решила познакомить его со своими, и все тепло приняли нового человека. Он быстро и легко влился, на удивление.

Не знаю каким чудом услышала свой телефон, но снова незнакомый номер на экране заставил вздрогнуть. Быстро нахожу уборную и закрываюсь в кабинке.

─ Что ты еще хочешь?! ─ уже давно за полночь и у меня нет сомнений кто звонит.

─ Красиво танцуешь. ─ сглатываю, услышав эти слова. ─ Передала мое послание?

─ Возможно. ─ пусть пьяна, но соображаю отлично. ─ Есть еще что сказать?

─ Насколько тебе дороги люди вокруг, Вероника?

─ Что ты задумал? ─ сердце начинает биться быстрее, я не знаю, чего ожидать от этого человека.

─ Послание, девочка, послание.

Звонок обрывается, а я слышу крики, доносящиеся из основного зала. Музыка затихла. Быстро убираю телефон и возвращаюсь обратно. Свет включен и это режет глаза. Найти источник шума не составило труда ─ мой стол. Закрываю рот руками, чтобы не закричать, когда вижу два тела на полу с открытыми глазами и пеной, выделяющейся изо рта. Кто-то кричит, что скорая уже едет.

─ Мы уходит. ─ мужчина резким движением хватает за руку и тянет на себя.

─ Но…

─ Уходим! ─ цедит жестче.

─ Они… мертвы? ─ на полу те, с кем я общалась каких-то десять минут назад. И мысль о том, что в их состоянии виновата я выбивает любое спокойствие.

─ Не знаю. ─ Артур тянет меня за собой крепко сжав руку. ─ Возможно.

Отпускает меня лишь на улице, но тут же разворачивается чем еще больше пугает.

─ Кто тебе звонил? ─ я не ждала такого вопроса, поэтому растерялась. ─ В глаза мне смотри! ─ сейчас его грубость оправдана.

─ Он спросил насколько мне дороги люди вокруг. ─ с трудом сдерживаю слезы, я не хочу, чтобы из-за меня страдали невинные, но и не могу позволить, чтобы страдала моя семья.

Вдалеке слышны звуки скорой.

─ Что еще? Что еще он сказал?

─ Только это.

─ Так, ладно. Едем домой, я передам все твоему отцу. ─ открывает дверь машины. ─ Садись.

─ Но мы должны узнать, что с ними!

─ Садись! Я узнаю и сообщу тебе лично!

Если не послушаю, то запихнет в машину силой и отец будет лишь благодарен, поэтому делаю как требует. Закрываю глаза пытаясь справится с дыханием, меня накрывает какая-то паника. Еще два человека пострадали и все лишь ради того, чтобы показать мне свою силу. Он просто монстр.

Сейчас не знаю, как правильно поступить. Но понимаю, что с эмоциями никаких решений принимать не стоит.

─ Вокруг тебя терся новый студент, что хотел? ─ неожиданно нарушает молчание Артур.

─ Случайно столкнулись, просто болтали о жизни, познакомила со своими приятелями. Просто отдыхали.

─ В полиции с тобой ведь сегодня некий Дмитрий был, верно?

─ Дима? Да. Он дал показания, это он вывел меня из здания. Я упала и ничего не видела из-за дыма, он помог. ─ отвечаю на автомате смотря на свои дрожащие руки.

─ Он тоже был в клубе.

─ Что? ─ резко поднимаю взгляд на мужчину.

─ Не заметила его? Он был в клубе, сидел у бара, периодически поглядывал в твою сторону. Уверена, что нечего больше рассказать об этом парне?

─ Я… я не видела его. ─ эти слова стали для меня неожиданной новостью. ─ Мы не общаемся толком, просто учимся вместе. Этот клуб самое популярное место города, ты же знаешь, возможно он пришел просто отдохнуть, сегодня был тяжелый день.

─ Я не верю в случайности, Ника, предпочитаю все проверять.

Глава 7

Мне пришлось дать номер телефона звонившего, и отдать свой телефон для установки нужных программ. Теперь все звонки вновь будут прослушиваться, а мне нужно будет следить за тем, что говорю в разы внимательнее. Родители уже спали, Артур не стал поднимать отца и просто отправил меня в комнату, сказал готовиться к серьезному разговору утром, но это и без него понимала.

Монстр сказал, что я красиво танцую, значит он видел, был где-то в толпе и наблюдал за мной. А возможно мы и вовсе пересекались. Если судить по пене у рта ─ ребят отравили, а ведь мог без проблем подсыпать отраву мне, но я нужно ему для запугивания отца, он понимал, что охрана рядом, что все дойдет до адресата. А еще в клубе был Дима, я склонная доверять Артуру и раз сказал, что парень смотрел на меня значит так это и было. Но я не заметила его, была увлечена беседами с танцами. Да и такое поведение с его стороны не совсем понятно.

У меня много вопросов, но ни единого ответа.

Утешает одно ─ если бы меня или родных хотели убить действовали агрессивнее. А все эти попытки испугать переживу. Виню себя в том, что из-за меня страдают невинные. Но если поставить на чашу весов мое окружение и родных, то в любом случае выберу второе.

Ночь прошла без сна. Я думала над тем, что сказать отцу, размышляла стоит ли ему передавать послание и что это может повлечь за собой. Нет никакой гарантии, что его жизни ничего не будет угрожать если оставит все дела, а с другой стороны работа его вторая семья, он многие годы упорно строил свой бизнес и вряд ли кому-то чужому отдаст его.

Где-то в десять в двери комнаты постучали. Артур сказал, что отец ждет меня в кабинете. Раз решился говорить дома, то мама уже ушла. Я ждала пока меня позовут, а поэтому заранее переоделась и привела себя в порядок.

Зол ли папа? Еще как. В его изумрудных глазах читается все, что думает сейчас обо мне.

─ Всем привет! ─ не смотря на его настроение улыбаюсь и взмахом руки приветствую собравшихся.

Не думала, что говорить придется с таким количеством людей. Дяди Макс, Майк, Игорь ─ он собрал всех важных мужчин нашей семьи, кроме брата, в этом кабинете.

Без приглашения усаживаюсь на единственное свободное кресло.

─ Давайте, ругайте.

Другого от них не жду.

Отец вздыхает и опускает голову явно собираясь с мыслями.

─ Вероника, ─ в каком бы он не был настроении мое имя будет всегда звучать мягко из его уст. ─ чего хочет этот человек?

─ Я не знаю. Я еще ночью рассказала Артуру все, о чем он говорил мне. Похоже это чёртов психопат, которому нравится доводить и именно это он пытался сделать, сыграть на моих нервах.

Замечаю, как Макс усмехается.

─ Не верите мне? Отец, для чего мне врать?

─ Вот и мне интересно. Принцесса, мы знаем, что ты врешь в силу своего опыта. Итак, повторяю еще раз, что он хотел?

Все взгляды застывают на мне. Внимательные, изучающие, пронзительные взгляды. Становится не по себе, хочется закрыться от них, ощущение, что каждый лезет мне в голову. Они молчат, но взгляда достаточно, чтобы морально задавить меня.

Я не хотела говорить, не собиралась, но понимаю, что не выкручусь.

─ Он дает тебе две недели покончить со всеми делами и уйти в тень, если откажешься, то заберет у тебя самое ценное.

Практически дословно довожу информацию, тело же вжимается в кресло как можно сильнее. Мужчины переглядываются и мне не понять, о чем думают. За моими словами не следует никакой реакции, их выражения лиц остаются такими же спокойными.

─ Отец, что вы знаете? Поделитесь со мной! ─ выдаю слишком эмоционально.

─ Ника, ─ вместо папы в разговор вступает дядя Макс. ─ замечала ли ты каких-то новых людей вокруг активно интересующихся твоей жизнь? Пытающихся подружится с тобой?

─ В последние месяцы у меня много новых знакомств. ─ если вспоминать всех, то получится больше сорока человек, и все были любезны, пытались подружится. ─ Но никто не показался мне подозрительным.

Снова переглядываются.

─ Он и не должен таким казаться. Главная задача втереться тебе в доверие, подобраться как можно ближе. Заставить поверить, что этот человек не причинит вреда и ему можно доверять. ─ продолжает Макс. ─ Наверняка тот, кто нам нужен уже в твоем окружении. Он был в университете, когда произошло задымление, он был в клубе, когда произошло отравление. Ты знаешь его в лицо.

Макс говорит то, о чем и сама догадывалась, вот только список обширен, и я не могу назвать конкретное имя.

─ Что дальше? Запрете меня?

─ Нет. Ты можешь заниматься своими делами, Артур останется рядом. ─ улыбается отец. ─ Единственное, о чем попрошу, не влезать. Если кто-то или что-то покажется подозрительным сразу сообщай охране. С остальным мы разберемся сами.

─ Хорошо, я сделаю как скажешь, но хочу узнать хоть что-то. Почему было задымление? Что нашла полиция? Что с ребятами из клуба? Смогли ли отследить местоположение моего старого телефона? Расскажите хотя бы что-то!

Пусть они на опыте, пусть видели многое, но должны понимать, что я сталкиваюсь с подобным впервые и переживаю за все и всех. Мне важно знать хотя бы что-то, если не хотят, чтобы лезла выяснять сама.

─ Артур тебе все расскажет. А сейчас можешь идти.

Выхожу из кабинета с еще большим грузом на душе. Я не волнуюсь за себя, но ужасно переживаю за родных. Если этот монстр в моем окружении, то должна узнать кто он, должна понять и вывести на чистую воду. А отец в свою очередь должен будет показать ему и остальным на будущее, что к нашей семье лезть не нужно.

От Артура узнала, что пожара не было, кто-то подбросил сильнодействующие реагенты, эффектом которых при правильной манипуляции является черный непроницаемый дым с тяжелыми примесями, именно из-за этого нам было так тяжело дышать и все щипало. Полиция обследовала все здание, но больше ничего не нашли, никаких следов. Насчет того парня, выбегающего из университета вечером ничего не известно, как он попал и как вышел не попало на камеры. Слишком много слепых зон и теперь это упущение выявлено. Ребят в клубе действительно отравили, но их успели откачать, их жизни ничего не угрожает, и эта новость особенно порадовала. Мой украденный телефон не отследили, но на это никто не рассчитывал. Номер, который дала Артуру также не отследить.

Монстр отлично зачищает следы.

Что ж, я не знаю, как правильно будет поступить дальше.

Глава 8. Ворон

─ Проблема. ─ вздыхает Макс.

Он надеялся, что уйдя от криминала вся привычность останется в прошлом и снова столкнувшись с угрозами в адрес семьи вернулся мыслями к тому от чего убегал. Понимаю его, но нужно думать о том, что происходит сейчас.

─ Он точно уже рядом. Схема стара как мир. Но круг общения Ники действительно огромен, чего только стоит модельное агентство и все ее вечеринки. ─ добавляет, доставая сигареты.

─ Проверим каждого. Любые не состыковки должны вызвать подозрение. ─ смотрю на Игоря и получаю одобрительный кивок. ─ Меня сейчас интересуют переданные слова. Он не хочет моей смерти, он хочет мой бизнес, а это существенно меняет круг подозреваемых. За последние полгода только трое были особенно настойчивы пытаясь влезть на наши территории. С них и начнем. Майк.

─ Сделаю.

─ А я думаю, что модельное агентство можно сразу откинуть, ─ Игорь включается в разговор прикрыв ноутбук. ─ она появляется в нем не так часто, вечеринки в принципе тоже не главный инструмент, обычно зависает с одними и теми же людьми. Уже проверил. Меня больше интересует университет. Или же есть второй вариант, тот кто угрожает уже давно следит за ней, уже давно в кругу ее друзей, но действовать начал лишь сейчас убедившись, что на него она не подумает.

─ Сейчас сложно сказать наверняка. Ее телефон должен прослушиваться ежеминутно, он еще свяжется, чтобы убедиться дошли ли слова до адресата.

─ И еще, Ворон, пришел ответ от старых знакомых. Никому не поступал заказ. Вероятнее имеем дело с новичком.

─ С грамотным новичком. ─ добавляет Майк. ─ Следов он никаких не оставил и действует продуманно.

─ Не важно новичок он или нет, нужно найти и устранить. ─ стучу пальцами по столу.

─ Пробиваю кто мог бы взяться за новый заказ, устранить тебя. ─ продолжает Игорь после небольшой паузы. ─ Твоя фамилия у многих на слуху, многие помнят твое прошлое и не рискнут взять подобное, если повезет, то выйдем на исполнителя в ближайшее время. Также пробил данные на нового преподавателя Ники, того в чьем номере ее нашли. Чистый, зацепиться не за что. Пробил Маркова Дмитрия, тот что давал показания, на него ничего нет, прилежный студент.

─ А что насчет того новенького? Артур сообщил, что он терся возле нее все то время, что были в клубе.

Ника моя маленькая принцесса, я ревностно отношусь к любому парню попадающий в ее поле общения. Знаю обо всех прошлых отношениях, знаю все о тех, кто оказывает ей знаки внимания. Мне важно, чтобы ей не попался ублюдок. Олеся считает, что это гиперзабота, что на ошибках учатся и частично жена права. Но я не могу пересилить себя. Я доверяю дочери, просто переживаю за нее.

─ Еще проверяю, но по имеющимся данным ничего подозрительного. Артур будет наблюдать за ним тщательнее.

Все чистые, никого подозрительного, но мы прекрасно понимаем, что исполнитель рядом с ней. Нужно разобраться как можно быстрее. Смотрю на Максима, он имеет опыт по ту сторону монеты и сейчас мне важно его мнение.

─ Есть предложение. ─ решает высказаться, почувствовав мой взгляд. ─ Ника явно чего-то не договаривает, думая этим обезопасить тебя, а значит нам нужен рядом с ней тот кому сможет полностью довериться и все рассказать. Артур не подходит, они хоть и давно вместе, но Ника понимать на кого он работает. Остаются подруги, и насколько понимаю близкими подругами она считает лишь двоих. Настю не позволю подвергать опасности, а значит остается Вика.

─ Вика? ─ чуть громче повторяет Майк. ─ Ха. Она не подходит. Просто подумайте, что с нами сделает Антон, когда узнает для чего будем использовать их дружбу.

─ Майк прав. Антон не одобрит и не позволит. Будет здесь в тот же час. Пока ограничимся способностями Артура. Исполнитель должен будет выйти лично на меня, убедиться, что я согласен и принимаю все условия. Придется подыграть ему. Будьте наготове. Найти исполнителя сейчас главная задача.

Глава 9

Не простая ситуация. По-хорошему мне нужно доставлять меньше неудобств отцу и не высовывать лишний раз нос из дома, а с другой стороны я не верю, что истинным условием является просто отказ от бизнеса и жизни родных ничего не угрожает.

Мне точно нужен совет, сама я не разберусь.

Переодеваюсь и сообщаю Артуру, что хочу прогуляться по магазинам, у меня стресс и шопинг должен помочь. Хоть и недоволен, но соглашается. Мы договорились, что охрана пойдет со мной, но будет держаться на расстоянии и не мешать.

Мне еще очень интересно, как этот монстр постоянно узнает где я. Мою комнату и машину обыскали, все вещи перерыли, но никаких устройств не нашли. Артур предположил, что за мной ведется постоянное наблюдение, но его люди пока никого не заметили и это снова наталкивает на мысль о работе профессионала.

Что ж, мне главное вести себя уверенно и не поддаваться паранойе. Монстр должен думать, что мне все равно, что меня невозможно запугать и его планам не суждено исполниться. Я верю папе и в скором времени его найдут. Обязательно найдут.

─ Хм…

Стоит выйти из подъезда, как замечаю знакомый силуэт. После слов дяди Макса я буду в каждом знакомом видеть врага и к каждому относиться с подозрением пока не вскроется правда, а поэтому решаю подойти и спросить, что Дима делает здесь. Наш двор относится к закрытой и хорошо охраняемой территории, просто так сюда никого не пустят.

─ Я сейчас. Стойте здесь. ─ обращаюсь к Артуру. ─ Привет! ─ подхожу к парню с натянутой улыбкой.

─ Воронова? Привет. ─ спокойный и надменный, ничего нового.

─ Не видела тебя здесь раньше, в гости приехал? ─ не совсем тактично с моей стороны, но это волнует в последнюю очередь.

─ Я живу здесь.

─ Живешь? Давно? ─ информация шокирует.

Дима слегка хмурит брови, но за да года я привыкла к такому взгляду с его стороны, хотя первые месяцы мое самолюбие было сильно задето. Я как только не старалась привлечь его внимание, все бесполезно. В какой-то момент и вовсе решила, что его девушки не привлекают, но, нет, он отлично общается и даже флиртует с противоположным полом.

─ Больше года.

─ Серьезно?! ─ мое удивление не скрыть.

Мы столько времени живем рядом, а я узнаю об этом только сейчас. Шок. Куда я только смотрела. Смотрит на меня как на дурочку, я честно не понимаю, чем так не нравлюсь ему. Если дело действительно в том, кто мой отец и как ко мне относятся в университете, то это максимально странно, потому что не характеризует меня как личность.

Так, стоп… Макс сказал, что этот монстр всегда рядом. А Дима всегда рядом со мной в стенах университета пусть и не общаемся, живет рядом и без проблем может наблюдать за моей семьей, а его отношение может быть умышленным для того, чтобы не видела в нем опасности. Или я сейчас начинаю паранойить или в мыслях есть доля истины.

Хотя с другой стороны он вряд ли не замечал моего интереса к своей персоне, и будь это действительно Дима давно охомутал меня, подчинил себе, сделал своей девушкой и так ему было бы проще влиться в мою семью, узнать куда больше. А раз столько лет избегает моей компании, то можно вычеркнуть из списка подозреваемых.

─ Вероника, ты хотела что-то конкретное?

Выдёргивает из мыслей.

─ Нет, просто поздоровалась. Хотя… Полиция тебя больше не тревожила?

─ А должна была?

Иногда хочется выбить из него эту надменность. Так как разговаривает со мной Дима не разговаривает больше никто.

─ Мало ли. ─ решаюсь спросить еще кое-что. ─ Ты вчера на вечеринке ничего подозрительного не заметил?

Дергает бровью вверх, кажется такого вопроса он не ожидал.

─ Скорая и два тела недостаточно подозрительны? ─ смотрит мне за спину, вероятнее на охрану. ─ Происходят странные события, Воронова, и ты каждый раз оказываешься рядом, совпадение? ─ слегка понижает голос.

─ Могу спросить тебя об этом же. ─ в отличии от него улыбаюсь.

Дима отличается в нашей группе особой логикой и быстротой мышления. Не раз проверено на практике. Но неужели он и сейчас догадывается, что во всему виной мое присутствие или же взболтнул первое что пришло в голову.

─ Кажется твоя охрана начинает нервничать, не хотел бы попадать под их гнев, поэтому если ты спросила все, что хотела, пойду.

Ловко соскакивает с темы зарождая новые сомнения касательно него. Последний вопрос был с какой-то насмешкой или же упреком, сложно разобрать, но наша беседа явно была далека от дружеской.

─ Хорошего дня, Дима. ─ пусть мыслей тьма, но с виду я буду просто милашкой.

─ Взаимно. ─ впервые за разговор улыбается.

Дима улыбается не часто, но каждый раз заставляет сердце трепетать. В моем университете действительно красавчик на красавчике, большая часть парней словно сошла с обложки журнала, могут мне на подиуме пару составить, но в Диме есть что-то особенное, что-то выделяющее его на фоне остальных. Но как бы не пыталась понять что именно, не выходит.

Разворачиваюсь и иду к машине, Артур открывает для меня заднюю дверь.

─ Вот скажи, ты знал, что он живет в нашем доме? ─ обращаюсь к Артуру, они наверняка пробили всю информацию о парне.

─ Знал. Квартира куплена два года назад, он единственный собственник. А ты разве не знала?

Качаю головой.

─ Мы не близко общаемся. Вы внесли его в подозреваемые?

─ Ника…

─ Я просто хочу знать. Артур, я все прекрасно понимаю, Макс ведь сказал, что искать нужно в моем ближайшем окружении, а этот парень по сути в него входит, учимся ведь вместе.

─ Нет, но мы за ним понаблюдаем какое-то время. Мы должны все проверить ради твоей же безопасности.

─ Понятно. ─ достаю телефон показывая, что разговор закончен.

Мне нужно вспомнить все странности за последние месяцы, должно быть хоть что-то. Первое нападение, точно. Я очнулась в номере мужчины, который после оказался моим преподавателем. Разве это не странно. Ко мне заигрывал мой же преподаватель. И Артур ведь все это знает, но молчит. Думаю, Мурат Григорьевич сейчас вызывает наибольшее подозрение. По «случайному» совпадению он оказался в нужном месте и в нужное время. Да и именно на его занятии началось задымление.

Слишком много совпадений.

Смотрю на Артура, но расспрашивать не решаюсь, я ведь обещала не лезть.

Нужно вспомнить еще странности. Напрягаю память, но ничего не приходит на ум. В агентстве все было как всегда, на показах тоже, никаких форс-мажорных ситуаций. Все встречи с друзьями до вчерашней обходились без проблем и несчастных случаев.

Все проблемы начались по возвращению домой.

Мне стоит заострить внимание на преподавателе, стоит пообщаться с ним ближе.

Артур остался в машине, со мной пошли несколько охранников и как договаривались держатся чуть поодаль. Изображаю заинтересованность, захожу в каждый магазин, но сразу прошу консультантов не лезть и дать мне просто осмотреться. План созрел еще в машине, но для его воплощения потребуется не мало времени. Делаю какие-то покупки не особо задумываясь нужна ли мне эта вещь, сейчас главное создать видимость.

Иду к уборной. Охрана остается в начале коридора, это мне и нужно.

В уборной лишь две женщины и такой вариант не подходит. Становлюсь у зеркала и не спеша поправляю макияж. Дверь открываются и заходит высокая эффектная брюнетка, пересекаемся взглядами прежде чем проходить дальше. Тоже не мой вариант, такая не согласится, еще и охрану позовет.

─ Классное платье! Ты зря его не взяла!

─ Мы только пришли, а если лучше найдем?

А вот это то, что нужно. В уборную заходят две молодые девушки, возможно мои ровесницы или еще младше, они ведут оживленную беседу и словно не замечают никого вокруг. Бегло оцениваю их внешний вид решая сколько лучше предложить. Рядом становится та самая брюнетка, частично закрывая от меня девушек.

─ Новая коллекция Шанель? ─ женщина поворачивает ко мне голову указывая на сумку.

─ Да. ─ нет желания говорить с ней, одна из двух девушек уходит вглубь, оставляя вторую у раковин, это мой шанс поговорить.

─ Таких еще нет в стране. Где покупали, если не секрет? ─ мило улыбается.

─ Париж. Простите, девушка! ─ хватаю сумочку и обхожу брюнетку.

─ Вы мне? ─ отрывает взгляд от телефона.

─ Да. У меня просьба есть, ─ встаю перед ней и делаю голос тише. ─ странная немного, но жизненноважная.

На ее лице смятение, осматривается по сторонам словно сейчас кто-то выскочит.

─ Какая? ─ ощущение, что боится меня.

Взгляд на брюнетку, хотелось бы говорить без лишних ушей, которые явно навострены, но женщина не собирается уходить, напротив достает помаду.

─ Вы не могли бы купить мне телефон и сим-карту? ─ открываю сумочку и достаю кошелек. ─ Мне нужен самый простой, просто мой парень ужасно ревнив и контролирует все мои звонки, я даже маме позвонить без него не могу. ─ делаю жалостливый взгляд и чуть ли не плачу. ─ Прошу. Я хорошо заплачу. ─ в доказательство своих слов достаю приличную пачку красных купюр. ─ Он ждет меня и не позволит купить самой. Я вас очень прошу. ─ еще немного и потечет слеза.

─ Я… Я даже не знаю. ─ теряется, продолжая испуганно хлопать ресницами. ─ Это и правда странная просьба.

─ Чего происходит? ─ появляется с возмущением вторая. ─ Тебе что нужно? ─ эта девушка куда увереннее.

Брюнетка наконец-то заканчивает наводить красоту и виляя бедрами выходит за дверь, теперь в уборной лишь мы. Быстро пересказываю просьбу, но в этот раз даже пускаю одинокую слезу. Вру, что парень у меня собственник, что не позволяет мне практически ничего делать самостоятельно, что я просто хочу банально пообщаться с мамой без его контроля. И к моему счастью девушки входят в положение. Даю им часть суммы, надеясь, что не обманут. Мы договариваемся встретится здесь же минут через сорок.

Как ни в чем не бывало выхожу из уборной и легкой походкой иду к следующим бутикам. Охрана выстраивает прежнюю дистанцию. Надеюсь девушки не подведут, мне нужно провернуть все так, чтобы Артур не знал. Мне нужен другой телефон, чтобы попросить совета. Я без интереса ходила по бутикам и вероятнее сегодня я самый привередливый покупатель. Шопинг никогда не приносил особого удовольствия, это скорей вынужденная мера, чтобы соответствовать образу, знакомые рекомендовали не мало имиджмейкеров, которые сделали бы всю работу за меня, но мне удобнее самой. Лучше меня никто не знает, что мне нужно.

В поле зрения попал островок по продаже кофе я собиралась идти в его сторону, когда телефон зазвонил и на экране высветился очередной неизвестный номер.

─ Слушаю. ─ останавливаюсь и оборачиваюсь к охране.

─ Здравствуй, Вероника. ─ все тот же голос, от которого воротит. ─ Как твои дела?

Дела. Да он издевается.

─ Замечательно. Ближе к сути.

Один из охранников прикладывает палец к уху, Артур остался в машине и вероятнее слышит этот разговор. Мужчины стали сокращать между нами расстояние.

─ А ты куда-то торопишься? Приятно совершать дорогие покупки пока люди вокруг тебя страдают?

Покупки… За мной точно следят и раз знает эти детали, то где-то рядом. Начинаю крутиться, осматриваясь по сторонам, ищу того, кто говорит по телефону. Но сегодня, как на зло, людей слишком много, а открытый интерьер торгового центра позволяет наблюдать с большого расстояния.

─ В этом вся суть Вороновых, вы никогда не думаете о других.

─ Ты ничего не знаешь о моей семье. ─ шиплю на него как дикая кошка. ─ Чего хочешь на этот раз, говори прямо.

─ Сколько агрессии. ─ усмехается. ─ Взгляни на мальчишку в желтом позади тебя,…

Разворачиваюсь и вижу ребенка в желтой футболке, сидящего за столиком островка, к которому я собиралась. Его мать занята в телефоне, ребенок же играет с плюшевым динозавром, на вид ему не больше семи.

─ … как думаешь, эта женщина рядом будет страдать если с ним что-то случится?

Пульс учащается, все мышцы в секунду напрягаются.

─ Не нужно. Он ведь ребенок.

Понимаю к чему клонит и понимаю, что навредить для него не составит труда. Он уже показал это, уже доказал мне, что шутить с ним не стоит.

─ Просто скажи, чего хочешь? Я все передала отцу, он в курсе твоих условий! Я сделала все, как ты сказал! ─ не могу позволить навредить ребенку, он не виновен, он чистая душа, которая не имеет ко мне вообще никакого отношения.

Островок загораживает столы с двух сторон, значит искать нужно с оставшихся. Вожу взглядом пытаясь увидеть хоть что-то подозрительное и в какой-то момент замечаю практически на другом конце длинного холла фигуру в капюшоне. Лица с такого расстояния не рассмотреть, но мне кажется, что именно за этой фигурой я гналась по территории университета.

─ Какое испуганное личико.

Охрана тоже увидела его и один из мужчин выдвинулся в ту сторону, второй же остался рядом со мной держа руку на кобуре.

─ Мне нужны действия, Ника, твой папочка должен сделать заявление перед прессой о своем уходе в ближайшую неделю иначе рядом с тобой каждый день будут находить новые и новые трупы, а ты погрязнешь я грязи и чувстве вины. ─ смеется, а у меня кровь стынет. ─ Охрана тебе не поможет, глупышка.

Резко разворачиваюсь услышав женский истошный крик. Та женщина за столом вскочила и на ее руках кровь, она кричит, собирая вокруг себя толпу. Звонок обрывается, возвращаю взгляд, но силуэта нет, как и моего второго охранника. Сомневаюсь, что сумеет поймать, но может узнать хоть что-то.

─ Черт… ─ сжимаю телефон что есть силы.

Протискиваюсь сквозь толпу, мне нужно узнать, что произошло. Весь рот и руки женщины в крови, что-то обмолвился, что в ее кофе оказалось стекло. В глазах ребенка ужас, он прижимается к какому-то взрослому, пока матери оказывают помощь.

Охранник требует, чтобы мы сейчас же ушли, так как здесь не безопасно.

─ Мне нужно в уборную! ─ до встречи еще десять минут, я не могу уйти пока не сделаю то, за чем изначально приехала сюда.

─ Вероника, Артур приказал… ─ настаивает на своем.

─ Мне терпеть?! ─ я в бешенстве и довольно резка. ─ Я быстро!

За мной последнее слово, поэтому подчиняется.

Упираюсь руками в раковину. Меня трясет. Этот монстр попал в точку, меня уже поедает чувство вины и если так продолжится дальше, то просто рехнусь. Он проворачивает все так ловко и незаметно, что к уверенности начинает подбираться страх.

─ Оу, место встречи не изменить. ─ я пыталась выровнять дыхание и не заметила, как рядом нарисовалась все та же брюнетка. ─ Смотрю вы тоже ничего не прикупили. ─ я оставила пакеты охраннику, чтобы не мешались.

─ Простите, я не настроена на беседу.

─ Охотно верю. ─ достает небольшую косметичку. ─ Сама прибываю в легком шоке от увиденного в холле, столько крови, ужас. Бедная женщина. Вы ведь в курсе что произошло?

─ В курсе.

Хочется плеснуть в лицо холодной воды. Делаю глубокий вдох и медленный выдох.

─ Каких только случайностей не встречается. ─ закрывает сумочку и идет вглубь дамской комнаты.

На этот раз здесь очень людно и шумно, дверь открываются каждые несколько секунд. Отхожу в один из углов и достаю телефон, девушки вот-вот должны появиться. Краем глаза замечаю, как брюнетка уходит. Слишком навязчивая женщина.

С облегчением выдыхаю, когда вижу тех самых девушек. Не обманули. Значит мой план удался, хоть что-то приятное за этот день.

Глава 10

─ А вот и я, заждался? ─ садится на заднее сиденье и стягивает парик становясь светло-русой вместо брюнетки.

─ Достала номер? ─ блокирую планшет отдавая все внимание женщине.

─ Конечно, а ты сомневался? Эти девчушки были так рады легким деньгам, что потеряли всю бдительности. Прошу. ─ протягивает мне сложенный вдвое блокнотный лист.

─ Они точно тебя не заметили?

─ Обижаешь. Сработано четко, легкий толчок и карточка с сим-картой на полу, а пока я извинялась и поднимала ее номер записала видеокамера. ─ проводит рукой по массивному ожерелью на шее. ─ Они ничего не поняли. Есть предположения для чего ей еще один телефон?

─ Испугана, не знает, как поступить и ищет вероятнее совета. Ее номер прослушивается, каждый разговор записывается, что-то личное уже не обсудить. Она будет звонить подруге.

У меня есть лишь одно предположение кому она хочет позвонить для совета, Виктория, подруга, с которой переписывается каждый день. Учитывая трафик их переписок и разговоров девушки очень близки.

─ Знаешь, она не выглядит испуганной, больше растеряна. А вообще интересная девушка, командные нотки в голосе четко прослеживаются, да и взгляд цепкий, сразу видно уверенность в положении.

Не вижу ничего удивительного, она ведь Воронова. Учитывая ее семью характер сформирован боевой. Но сейчас Вероника напугана, отец ограждал ее от любых серьезный проблем, единственное с чем она сталкивалась конкуренция на подиуме, сейчас же увидела всю жестокость людей воочию. Уверен ей движет желание защитить родных, поэтому пойдет до победного. Все Вороновы упрямы до мозга костей, даже оказавшись под пулями будут стоять на своем.

Маленькая принцесса Ворона. Этой девушке досталось все самое лучшее от этой жизни, но на удивление не испортило ее. За Никой интересно наблюдать. И ее взгляд не просто цепкий, в нем бушует неугасаемое пламя.

─ Считаешь, Воронов пойдет на поставленные условия?

Отвожу взгляд в сторону, чтобы не смущать, женщина переодевается в более неприметный образ. Номер получен, ее работа выполнена, больше не зачем привлекать внимание.

─ Естественно.

Я припарковался так, чтобы видеть автомобиль Виктории и сейчас наблюдаю как девушка выходит из торгового центра и в сопровождении охраны идет к авто. Маленькая хитрюга, ловко провела охрану и своего отца. Далеко пойдет. Уверен ей сказано не высовываться и не проявлять инициативу, но разве послушает.

─ Воронов пойдет на все, чтобы защитить свою семьи. ─ включаю планшет и на экране тут же загорается точка, ее местоположение отслеживается без задержки. ─ Он выполнит любые условия, даже если всё его окружение будет против.

Но зная этого мужчину выполнять условия он будет по-своему. Не стоит ждать от него честной игры. Воронов годами зарабатывал себе репутацию и выстраивал свою империю, он так просто не оставит дело. Будет выстраивать свои правила игры и к этому нужно подготовиться.

У меня есть четкая задача и я выполню ее даже ценой собственной жизни, если это потребуется. Поэтому нужно готовиться к любому ходу событий. Пока я держу дистанцию, пока наблюдаю, я та самая темная лошадка, которая вступив в игру переломит ее.

─ Не стоит забывать о его возрасте, все эти события могут ослабить его сердце. ─ минута и она стала совершенно другим человеком, эта женщина искусно меняет личности, поэтому и пригласил сегодня. ─ Будет все же жаль если с ним что-то произойдет, его биография вызывает восторг и уважение.

─ Не строй иллюзий. ─ откладываю планшет и завожу авто. ─ Пусть Воронов уже в возрасте, но он с легкостью обойдет любого двадцатилетнего во всем. Поверь, этот мужчина еще полон сил и здоровья.

Судя по выбранному пути Вероника возвращается домой. Мне пока нет смысла ехать за ней. В квартиру не попасть, охрану не обойти, а доступ к основным камерам у меня и так имеется.

Сейчас остается лишь ждать.

─ Тебя отвести к ней? ─ выезжаю с парковки вливаясь в общий поток машин.

─ Да, я и так задержалась с тобой, помни, теперь ты мой должник. ─ со стороны эта женщина выглядит несерьезно, но в работе отличный специалист, в отличии от меня она успешно наладила контакт со своей целью и уже влилась в ее круг общения. ─ И, кстати, ты сообщил ему?

─ Еще нет, ситуация под контролем. Прошу тебя не вмешиваться, оставайся со своей целью, если заметишь что-то подозрительное сообщи.

Глава 11

В моей комнате не должно быть никаких камер, но возможна прослушка, а поэтому кидаю все покупки у двери и мчусь в ванную комнату дополнительно закрыв за собой дверь и включив воду. Времени в дороге было достаточно, чтобы прийти в себя и унять дрожь, как и достаточно еще раз подумать правильно ли собираюсь поступить. Я не смогу держать все в себе, мне нужно обсудить происходящее с тем, кто поймет и поддержит.

Быстро вставлю сим-карту и набираю номер.

─ Алло. ─ раздается по ту сторону серьезным голосом.

─ Вика!

─ Вероника?! Ты сменила номер?

─ Нет, не совсем. ─ не знаю с чего начать разговор.

─ Что-то случилось? Что с голосом?

Я выбрала не самое удачное время, подруга вероятнее в университете, но ждать до вечера не могла. На заднем фоне очень шумно.

─ Вик, мне нужна помощь!

─ Минуту.

Какой-то шорох, а следом идеальная тишина.

─ Что случилось, рассказывай!

От нее не стану ничего скрывать. Рассказываю все как есть в мельчайших деталях. Я очень надеюсь, что Вика сможет дать хоть какой-то совет, потому что сама не понимаю, как действовать дальше, единственное в чем уверена ─ не останусь в стороне пока родным угрожает опасность.

─ Только прошу, оставь это между нами, Антону не нужно знать, его не существует, и я не хочу, чтобы он был втянут. Пусть лучше этот монстр и дальше думает, что брат мертв. Вик, я не знаю, как действовать дальше, теперь в каждом вижу врага, но это не серьезно. Что мне делать?!

─ Для начала успокоиться. Эмоциине помогут. Ты должна понять, что твоей вины нет в этих трагедиях, вина полностью лежит на том, что их устраивает. Макс абсолютно прав, тот кого вы ищете рядом с тобой. Он должен быть как можно ближе, чтобы контролировать ситуацию. Уверена, сейчас твой отец делает все возможное, чтобы найти и заказчика, и исполнителя. Твоя главная задача не поддаваться панике и не вестись на провокации.

─ Я понимаю, но… Мне сложно. Я боюсь потерять родных, боюсь за их жизнь. Отец твердит не вмешиваться, но я хочу помочь! Ведь если он рядом со мной, то я могу вычислить его, но мне нужна твоя помощь, твой совет с чего начать!

Слышу, как дышит, но не спешит отвечать. Я не сомневаюсь в Вике, она будет на моей стороне, но по сути втягиваю ее в очередную проблему.

─ Ника, ─ звучит слишком серьезно. ─ то, что ты хочешь сделать может закончится печально для тебя, ты это понимаешь?

─ Да.

─ Хорошо, тогда поступим так…

Завершаю звонок, закрываю глаза и с облегчением выдыхаю. Как же я ей благодарна, мне как никогда нужна поддержка. Сейчас я ключевое звено, я соединяю монстра с отцом, и Вика считает, что пока отец не выполнит его условия со мной ничего не случится, а значит могу попытаться выяснить кто из моего окружения является предателем.

Также Вика считает, что этот человек появился недавно, в пределах месяца, с ее слов заказы подобного рода должны исполняться быстро, чтобы не изменились окружающие факторы. А еще, она назвала монстра психом, любящим наблюдать за страданиями, иначе действовал бы другим путей.

Он хочет меня сломать, но у меня нет права поддаваться.

Понятно, что отец не будет просто сидеть и ждать, он подключит все свои связи, но ведь нужны еще и доказательства. Я должна найти монстра и спровоцировать его на себя. Охрана всегда рядом, если на меня напрямую снова нападут, то будет шанс поймать его.

Возвращаюсь в комнату и беру основной телефон, мы договорились созвонится с Викой еще раз вечером. На экране множество уведомлений, но интерес вызывает лишь одно. Заявка в друзья от Николая.

В пределах месяца… Коля подходит под этот показатель, он появился внезапно, но как-то сразу обратил на меня внимание, его активность вызывает серьезные подозрения. Но есть еще и новый профессор, и новый куратор в модельном агентстве. Отец уверена уже взял этих людей под свой контроль, но и монстр не идиот, он все продумывает наперед.

Открываю приложение, принимаю заявку, и первая пишу ему «привет».

Не успеваю положить телефон как раздается звонок из агентства. Меня потеряли и просят срочно приехать, в скором времени новый показ, хотят, чтобы я его открывала. Соглашаюсь. Это лучше, чем сидеть в квартире, взаперти.

Кажется, еще немного и Артур возненавидит меня, смотрит волком, но все равно соглашается отвезти. Отец не приказывал запереть меня дома, а значит возразить ему нечего.

Сообщение от Коли пришло, когда мы подъезжали к агентству, парень поинтересовался моим самочувствием, написал, что вчера я слишком быстро исчезла, он якобы переживал. Заверила его, что все нормально, просто легкий испуг за знакомых. Следующее его сообщение стало полнейшей неожиданностью, Коля пригласил выпить вместе кофе, мотивируя тем, что он в городе совсем недавно и друзей у него нет, а сидеть дома как-то тоскливо. Такое себе объяснение, но приглашение принимаю, договариваемся встретиться завтра в обед.

Коля не интересен мне, но он в кругу подозреваемых, не теряю надежды узнать хоть что-то полезное.

─ Нет. ─ откладываю предложение. ─ На такое не согласна. Не серьезно. ─ рассматриваю нового куратора, молодого парня с обесцвеченными волосами. ─ Если хотите моего согласия подготовьте для начала все как следует. Это даже не предложение, так, бесполезный перевод бумаги.

Парень глаз с меня не сводит и наигранно улыбается. С первого взгляда он не приятен мне.

─ Если это все, то вы зря потратили мое время.

─ Вероника Александровна, приношу извинения, все переделаю сегодня же и пришлю новый вариант на почту. ─ тянется к отодвинутым бумагам и вроде как случайно задевает мою руку. ─ Извините.

─ Ничего. Мы закончили?

Дверь кабинета резко открывается и внутрь врывается Артур с двумя охранниками. Куратор взвизгивает, роняя все, что было в его руках, я и сама от неожиданности вжимаюсь в кресло.

─ Артур?! ─ в руках мужчины пистолет, он бегло осматривает комнату. ─ Артур, что происходит? ─ говорю более требовательно.

Взгляд на меня, а после на куратора. Опускает оружие и жестом приказывает охране удалиться за дверь.

─ Ты закончила? ─ он явно зол, но не понимаю почему.

─ Куратор? ─ обращаюсь к парню.

─ Д-да… ─ бедняга аж заикаться стал от такого появления. ─ С-спасибо, что п-приехала.

Поднимаюсь и прохожу мимо Артура взглядом пытаясь показать, что у меня есть вопросы. Просто так он бы не ворвался, значит что-то произошло и вероятно связано с последними событиями, осталось узнать что. Не успеваем выйти в коридор, как на мой телефон поступает входящий звонок от очередного неизвестного номера. Поворачиваю телефон Артуру, и он жестом показывает принять звонок, а сам предупреждает, через наушник, охрану в машине сделать запись разговора.

─ Не надоело названивать мне? ─ я настроена максимально агрессивно.

─ И тебе привет, Воронова.

Этот голос мне знаком, близко знаком, но не могу сообразить кому принадлежит. Поднимаю взгляд на Артура, он же чуть наклонился, чтобы подслушать.

─ Ты похоже меня с кем-то перепутала. Это Дмитрий, твой сокурсник.

─ Дима?!

Конечно же, это его голос, спокойный и ледяной, чем-то даже похож на голос брата.

─ Откуда у тебя мой номер?

─ Староста сообщила. Напомню, на нас повесили совместный проект, собираешься выполнять?

В свете последних событий этот момент вылетел из памяти.

─ Да-да, собираюсь. Мне сейчас немного не удобно говорить, могу перезвонить позже?

─ Хорошо. До связи. ─ отключается, не дав ничего добавить.

Артур слегка щурится и подозрительно всматривается в мое лицо.

─ Чего?

─ Ты покраснела. Жарко?

Услышав «Дмитрий» меня и правда бросило в жар.

─ Душно. А теперь может ты объяснишь, что это была за выходка? ─ киваю в сторону кабинета.

─ Может. В машине. Идем.

Артур устроил мне очередной допрос. Он хотел знать все, что происходило в кабинете, но не спешил сам хоть что-то рассказывать. Меня начинает раздражать то, как ко мне относятся. Я не ребенок, я имею право знать детали, когда вопрос касается моей личности.

─ Артур, что произошло? ─ слегка повышаю голос.

─ Твой маячок отключился на короткий промежуток, мы потеряли тебя. Произошли помехи, причина которых не известна.

─ А сейчас?

─ Сейчас сигнал стабильный, но это была первая помеха за много лет работы. И она вряд ли случайна. Вероника, мне придется аннулировать наши договоренности, охрана будет с тобой на максимально близком расстоянии.

─ Хорошо, как скажешь.

Нет смысла спорить, только лишний раз испорчу наши отношения.

Приветствую маму и тетю Свету засевших в гостиной и пожаловавшись на усталость закрываюсь в комнате. Первым делом набираю Вику, хочу узнать все ли в силе и не передумала ли подруга. Понимаю, брат будет недоволен узнав, что я втягиваю его сокровище в эту историю, но, если подумать, скоро Вика станет официально частью нашей семьи, а значит она может помочь. Вместе мы обязательно придумаем план и успешно осуществим его.

─ Я уже все подготовила. Не переживай. ─ эти слова принесли облегчение. ─ А насчет охраны придется прислушаться. Они не могут ослушаться отца и тебе не стоит.

─ Хорошо, поняла. Обсудим все завтра.

Вика пожелала мне добрых снов прежде чем отключится. Но мне предстоит еще один разговор, в университете пока приостановлены занятия, но Диму видимо совершенно не волнует случившееся. Вношу его номер в контакты и нажимаю вызов.

─ Обещала перезвонить. ─ подхожу к окну любуясь видами небольшого озера, освещенного фонарями.

─ Я связался с преподавателем, он выслал материал и пример того, что хочет видеть от нас. Скинь почту, перешлю. ─ на заднем фоне играет легкая музыка, что-то в стиле кантри, довольно успокаивающе.

─ Хорошо.

У меня есть вопрос к нему, но не могу спросить по телефону, Артур не должен даже предполагать, что я собираюсь сама искать монстра. Нужно придумать повод встретиться.

─ До связи.

─ Погоди! ─ слово вылетает слишком резко. ─ Дим, а ты… ─ нужно срочно что-то придумать. ─ ты мог бы мне свою машину дать на час, хочу потестить, планирую купить такую же. Если конечно есть время.

Несколько секундная пауза, он однозначно не ожидал подобного от меня.

─ Воронова, что ты задумала? ─ голос чуть смягчился, в нем улавливаются нотки любопытства.

Он словно червь, который залезает в мысли. Дима очень смышлёный молодой человек, у него отличная память, знает больше языков чем я, умеет логически мыслить, а главное быстро анализировать. Наверное, именно эти качества и выделяют его среди остальных для меня. Своим холодным взглядом, спокойным голосом, но при этом острым умом, он напоминает отца и брата.

─ Я же сказала, хочу купить такую же машину. Если против так и скажи. Я ведь не заставляю.

─ Хорошо, когда?

─ Ты сейчас свободен?

Не хочу затягивать. Правда с Артуром опять придется вступать в конфликт, но я уже знаю, как буду манипулировать.

─ Свободен. Жду во дворе через двадцать минут. И, Воронова, с охраной своей сделай что-то, мне проблемы не нужны.

─ Не волнуйся. До встречи. ─ первая сбрасываю звонок.

А вообще интересный момент. Дима еще на первом курсе, на вечере первокурсников, делился информацией о себе, и я точно помню, что его родители простые учителя в школе, но при этом у него в собственности квартира в этом доме, которая стоит не малую сумму. Ладно машина, я слышала, как он парням объяснял, что она не новая, купил с рук подешевле, но вот с квартирой куда интереснее. Хочу выяснить этот момент. У меня есть второй вопрос к нему.

Быстро переодеваюсь в свободный спортивный костюм и собираю волосы в хвост. Как и предполагала у входной двери меня встретил лично Артур, он похоже теперь будет круглосуточно ее охранять.

─ Нет! ─ получаю ответ объяснив куда собралась, а именно что хочу прогуляться с Димой. ─ Ника, ─ наклоняется чуть вперед. ─ ты думаешь я не знаю, что ты задумала? Сиди дома и не подвергай свою задницу опасности. ─ шипит тише зная, что мама еще в гостиной.

─ Все сказал? ─ даже не думаю нервничать.

─ Все. Возвращайся в комнату. Никаких встреч.

─ Ладно. ─ растягиваю губы в улыбке. ─ Мама! ─ а вот и мой козырь.

─ Не смей. ─ шипение становится агрессивнее.

─ Уже, Артур, уже. ─ подмигиваю мужчине и иду в сторону гостиной. ─ Мам!

─ Да, милая? Что такое? ─ я отвлекла маму от разговора и судя по ее смеху от приятного.

─ Мам, Артур не разрешает мне встретится с другом, говорит уже поздно, но я ведь не маленькая девочка, чтобы отпрашиваться! У меня ведь есть право на личную жизнь!

Спиной чувствую пронзительный испепеляющий взгляд мужчины.

─ Другом? ─ мама слегка щурит глаза как бы пытаясь уличить во лжи.

─ Милым парнем, с которым вместе учусь. ─ достойно выдерживаю ее взгляд.

Моя взяла. Артуру ничего не остается как подчинится и отойти от двери. Отца еще нет, и он не может как-то возразить, да и будь он здесь глава дома мама, она бы не пустила только при одном условии ─ расскажи отец правду, а этого не сделает, чтобы не тревожить. Единственное мама намекнула что будет ждать подробности о том самом милом парне, и я пообещала рассказать.

─ Стоять! ─ хватает за локоть Артур у выхода из подъезда на глаза у изумленной охраны дома.

─ Мне больно.

─ Потерпишь. Что задумала, признавайся сама по-хорошему? ─ он в ярости, но оно и понятно, Артур за меня головой отвечает.

─ Ты ведь слышал разговор, зачем спрашивать. Хочу обсудить с ним проект, а заодно испытать машину, давно свою обновить хотела.

─ Ника, ты кому врать пытаешься?

─ Врать? Я? Артур, ты в чем меня подозреваешь? Я же сказал милый парень-сокурсник, улови суть и отпусти наконец.

─ Ты… ─ втягивает носом больше воздуха. ─ Невыносимая девчонка. ─ отпускает руку. ─ Мы рядом будем, в случае чего.

─ Не сомневаюсь. Но, Артур, давай не так близко, не отпугивай моих женихов. ─ подмигиваю, но мужчина лишь хмурит брови.

Это первый раз, когда я буду с Димой один на один и в относительно нейтральной обстановке. Немного волнуюсь, ведь за годы моя влюбленность в него прилично окрепла. Дима ждет у своего автомобиля, увидев меня выкидывать сигарету в урну. Впервые за два года вижу его за этой вредной привычкой. На парне похожий на мой спортивный костюм, но темного цвета. Подхожу ближе, но смотрит за меня, видимо на охрану, оставшуюся чуть в стороне.

─ Добрый вечер!

─ Здоровались. ─ наконец переводит свой шоколадный взгляд на меня. ─ Кажется твои зайчики не довольны, мне стоит опасаться?

─ Если ты не планируешь делать чего-то противозаконного, то не стоит. Они просто наблюдают, не пугайся. ─ стараюсь не разрывать зрительный контакт, хотя взгляд у него точно, как у брата и отца, тяжелый.

─ Я не из пугливых, Воронова, но осторожен с людьми, имеющими оружие. ─ поднимает руку и вижу ключи. ─ Уверена, что справишься?

─ Ты же не из пугливых. ─ с ухмылкой забираю ключи.

Как-то иначе я представляла наш диалог, думала будет закидывать с ходу вопросами, но видимо у Димы другой план. Впрочем, мне главное сесть в машину и задать свои вопросы.

Уже предвкушаю как сильно мне достанется от отца. Но пока меня не заперли на замок буду делать то, что сама посчитаю нужным. И потом, Артур сказал, что Дима не входит в круг подозреваемых. Да и «мои зайчики» все время буду рядом.

В салоне приятный аромат кофе.

─ Какие характеристики? ─ решаю зайти издалека.

Пристегиваю ремень и завожу авто.

─ Ты ведь хочешь купить подобную, забыла изучить? ─ звучит с усмешкой, но прекрасно понимает, что я здесь не из-за машины. ─ Давай ближе к делу, я никогда не поверю, что человека, ездящего на Buggatti заинтересует автомобиль на несколько классов ниже чем у его охраны, что хочешь от меня? ─ пристегивает ремень и складывает руки на груди.

─ В день задымления ты вернулся в университет за машиной, так?

─ Так. И?

─ Не заметил чего-то странного? Может подозрительных людей или автомобили? Хоть что-то?

─ Заметил.

─ Что?!

─ Девушку сующую свой нос непонятно куда и задающую странные вопросы. ─ вот же язва. ─ И нового студента, который вернулся за конспектами хотя ничего не оставлял в аудитории.

─ В смысле не оставлял? Откуда ты знаешь?

Поворачивает голову в мою сторону, на мгновение отвлекаюсь от дороги, чтобы уловить его хмурый взгляд.

─ У меня отличная память, он сидел передо мной, и я видел, что было на его столе. Когда зазвучала сирена закинул тетрадь в рюкзак, больше ничего не было.

А рюкзак если мне не изменяет память был у него за спиной, когда нашей нас на улицы. Тогда зачем возвращался? Вот и первый звоночек. Мог ли Коля быть отвлекающим объектом для охраны? Вполне.

─ Раз у нас допрос, то ответь и на мой вопрос. Что происходит и как ты с этим связана?

Глава 12

Какой любопытный. Или же пытается выведать информацию не для личного использования. Я знаю Диму давно, но все равно буду подозревать каждого, просто его в меньшей степени, так сказать ниже приоритет.

─ Без понятия. Знала бы, не спрашивала. Логично же.

─ Обожаю людей, который могут врать с таким серьезным выражение лица. Не против? ─ указывает на пачку.

─ Все равно.

Открывает окно впуская прохладный воздух. Смотрю в зеркало, охрана прямо за нами.

─ Что ж, если ты не хочешь говорить правду давай выскажу свое предположение, а ты согласишься с ним или опровергнешь. ─ делает затяжку. ─ Рядом с телом нашли твою сумку, следовательно, кто-то попытался тебя подставить, но получилось по-дилетантски. Уверена твой отец взял ситуацию под свой контроль, но ты слишком любопытна, чтобы сидеть на месте. Прав?

─ Дело не в любопытстве, Дима, а в принципе.

─ Принцип… М-м. Хрупкая девочка решила показать острые зубки. ─ выдыхает дым и усмехается, улавливаю мятные нотки.

─ Не обязательно показывать зубы, чтобы добиться желаемого. И все же, ты приехал за машиной, но столкнулись мы не на парковке, а у дверей, почему?

─ В чем-то подозреваешь меня?

─ Интересуюсь. ─ прибавляю скорость.

─ Все просто, увидел тебя оглядывающуюся по сторонам, сыграл интерес. Пошел следом. Ты также собрала все вещи прежде чем покинуть аудиторию, но все равно вернулась, еще и спешила.

Значит он видел всё и всех. Не понимаю, что именно настораживает меня в этой ситуации. Пока не понимаю. Жду логичного вопроса: «Зачем вернулась?». Но он молчит.

─ Твои родители ведь учителя? Не путаю?

─ Не путаешь. А это имеет значение? ─ тянет руку к магнитоле и включает на фон музыку, похожую слышала при разговоре по телефону.

Что ж, сегодня мы сказали друг другу столько, сколько за два года не наговорили. Дима впервые за это время пошел на контакт со мной, еще и так активно. Возможно он не так уж и ненавидит меня.

─ Просто интересно, не ожидала узнать, что живешь так близко.

Отвлекаюсь от дороги услышав его звонкий смех.

─ Воронова, спрашивай прямо если что-то хочешь узнать. Я не покупал квартиру, досталась по наследству от дяди. Если есть сомнения попроси своих зайчиков проверить, информация в открытых источниках. Поверни здесь, не хочу делать большой круг. Еще вопросы?

─ Ты был в клубе…

─ И? ─ не дает договорить, Дима очевидно начинает нервничать. ─ Ты тоже была. Мне хотелось отвлечься, это лучший клуб города. Но вот что любопытно, я снова увидел тебя и снова тела. Совпадение?

─ Совпадение.

─ Надеюсь. Допрос окончен или мне еще ждать на пороге квартиры твою охрану?

─ А разве это был допрос? Мы вроде как мило пообщались. ─ невинно улыбаюсь. ─ Не плохая машина, быстрая, не смотря на возраст. Наверное, много вкладываешь в нее.

─ Достаточно, но с твоей все равно не сравнится.

─ Хочешь испытать? Так сказать, бартер.

Впереди ровный участок дороги и на удивление практически без машин. Вжимаю педаль и крепче хватаюсь за руль. Авто уверенно набирает скорость.

─ Нет. Сейчас ты нарушила минимум два правила. ─ краем глаза замечаю, как сжимает ремень.

─ Вообще-то три. ─ резко разворачиваюсь, выезжая на соседнюю полосу. ─ Уж прости, захотелось проверить ее полностью.

─ Твоя охрана на такое не рассчитывала. ─ смеется, смотря в зеркало. ─ Отстали.

Машины за нами и правда нет, они не рассчитывали, что я заверну так резко.

─ Не потеряют. Так что там с работой, поделим задания пополам или подключим новенького? Он ведь тоже должен делать. ─ перевожу тему на нейтральную.

─ Предпочту обойтись без него, сомнительный он какой-то.

─ Сомнительный? Ты сделал такой вывод видя его всего несколько раз? ─ сбавляю скорость вспоминая о камере впереди.

─ Иногда и взгляда хватает, чтобы определить хочешь общаться с человеком или нет.

─ Что ж, видимо и я попала в круг тех, с кем ты общаться не желаешь, увидев тем самым первым взглядом. ─ подкалываю его продолжая улыбаться.

─ Тогда что мы делаем сейчас?

Одновременно поворачиваем головы сталкиваясь взглядами.

─ На дорогу смотри. ─ подмигивает, и я чувствую, как в салоне становится душно.

Я просила машину на час, но мы справились куда быстрее. Охрана догнала нас уже на въезде в ворота. Отдаю ключи и благодарю за прекрасно проведённое время. Дима лишь кивает как-то странно улыбаясь.

Как и предполагалось, стоило подняться в квартиру змей по имени Артур стал читать мне морали, что я такими действиями подставляю и свою задницу, и его. Сама умышленно провоцирую исполнителя и даю ему возможность подобраться ближе. Отец задержался в компании, а поэтому пришлось выслушать только Артура. Но чтобы не говорил все равно не остановит. Я согласилась со всеми словами и снова пожаловалась на усталость.

─ А, Артур, ─ разворачиваюсь пройдя чуть вперед. ─ будь готов завтра к девяти, у меня есть планы на утро.

─ Какие? ─ встает в стойку убрав руки за спину.

─ Завтра и узнаешь. Я спать!

─ Ника…─ слышу вслед, но не думаю оборачиваться.

Отец сам развязал мне руки согласившись не запирать и не отправлять куда подальше. Вероятнее он понимает, что такие меры не помогут. Даже если уеду, кто даст гарантию, что монстр не последует следом. Проблема уже есть и от нее не бежать нужно, а решать.

Значит Коля не только мне показался странным. Его чересчур много. Но и я изначально не подумала еще вот о чем, Макс ведь четко дал понять, что тот, кто мне нужен был рядом, когда произошли все трагедии. А в клубе в тот вечер были только двое: Дмитрий и Николай. И по логике получается, что новенький главный подозреваемый. Но опять же, кто даст гарантию, что кто-то еще из моих знакомых не притаился среди огромной толпы.

В уравнении слишком много неизвестных, никак не получается подобраться к ответу.

Я встала еще до рассвета. Мне хотелось выпустить пар и на этот раз в тренажерном зале. Я провела на беговой дорожке сорок минут все прибавляя и прибавляя скорость пока ноги не стало сводить. Мне не давала спокойствия еще одна мысль: зачем Дима следил за мной в университете и как часто он поступает подобным образом. Если он не так уж и против нашего общения, тогда почему с первой нашей встречи смотрел на меня с каким-то презрением.

Самой точно не разобраться. Все, что касается логики и интуиции забрал себе брат, оставив для меня жалкие крохи.

─ И так, куда мы едем? ─ Артур ждал у входной двери к назначенному времени.

Мне крупно попадет, но я готова. План не идеален, но две голову лучше, чем одна, да и отступать назад поздно.

─ В аэропорт. ─ надеваю солнцезащитные очки коварно улыбаясь.

Глава 13

Приподнимаю руку. Долго. Прошло уже тридцать минут, самолет сел, но они не выходят. Вокруг раздражающая суета. Внимательно слежу за охранником, оставшимся у машины, скурил уже третью, нервничает. Выходки Вероники выводят их, но никто не вправе указывать маленькой принцессе Ворона, и она это отчётливо понимает.

Главный в ее охране некий Артур, позывной Уж, человек с темным прошлым и двояким послужным списком. Многое из его биографии покрыто мраком, но раз Ворон отдал ему самое ценное, доверяет. У него особые отношения с Никой, они вместе не один год, и в принципе он единственный из охраны кто может попробовать возразить ей, но делать это обоснованно.

Слишком много машин, в таком хаосе легко затеряться, а поэтому хочу быстрее уехать.

Слегка приоткрываю окно закуривая. Привычка, от которой не получилось избавиться.

Наконец.

Дверь со стороны пассажира открывается.

─ Почему так долго?

Рядом садится худощавый бородатый мужчина средних лет.

─ Ждал пока наобнимаются. ─ кладет рюкзак на заднее сиденье. ─ Судя по тому, что услышал, охрана не ожидала увидеть ее. ─ кивком указывает прямо.

Вероника появляется, держа за руку миниатюрную блондинку. Артур идет сзади с громоздким чемоданом. Такая картина вызывает улыбку. Маленькая хитрюга. Добилась все же своего.

─ Не ожидала. Их не предупредили. ─ завожу автомобиль. ─ Введи в курс дела, кто такая и что из себя представляет эта блондинка?

Знаю имя. Знаю, что дружна с Никой и именно ради нее была провернула афера с новым телефоном и номером. На этом моя информация заканчивается, а для понимания дальнейших действий нужно знать с кем имею дело и чем эта блондинка так важна.

─ Виктория Корнеева, двадцать один год, студентка юридического факультета, но мечтает после окончания стать следователем, как и ее единственный оставшийся в живых родственник, старший брат. Успела засветиться в крупном расследовании своего города, помогала полиции в поимках маньяка, убившего и изуродовавшего с десяток женщин…

Внимательно слушаю все, что есть на блондинку.

Теперь понятно почему она здесь и для чего Ника так хотела связаться с ней. Судьба у девушки не легкая, а значит должна быть закалка. Вика должна стать той, кто будет подавлять любой страх Вороновой.

Хороший ход, Вероника. Но поможет ли он тебе?

─ А теперь ты выкладывай, что происходит? ─ достает свой планшет, чтобы переправить мне необходимые данные.

─ Классика…

Быстро рассказываю последние события и реакцию Ворона. Он все еще не обратился к прессе, тянет и что-то готовит. Как и предполагал, будет играть во своему, постарается вывернуть все так, чтобы выполнить условие, но при этом оставить себе лучшие пути. Было бы проще убить его, а не пытаться забрать бизнес. Менее трудоемко. Ворон имеет жирный плюс, опыт и верных людей под боком. Он собрал вокруг себя тех, чье прошлое вызывает не мало вопросов. Чего только стоит его преемник.

Максим Воронов, на него нет совершенно ничего. Понятно, что взял фамилию жены, но кем был до момента их брака неизвестно. Не получилось найти никакой информации, все качественно подчистили. Но при этом он единственный наследник, после смерти Ворона все счета отойдут ему, Вероника и ее мать ничего не получат по бумагам. Или же Игорь, один из помощников Ворона в сфере безопасности, его прошлое также не известно, он просто в один момент появился рядом с Александром.

Ну и последний козырь, сын. Антон Воронов, тот, кого давно считают погибшим. Заголовки о его смерти больше года появлялись в прессе, Воронов и его жена были убиты горем, но Вероника в разговоре ясно дала понять, что смерть фикция. Ее брат жив и неизвестно что от него можно ожидать.

Глупышка. Страх отключил ее способность рационально мыслить. Она сказала то, что никогда не должно было быть озвучено.

─ Интересно. ─ усмехается. ─ Что ж, теперь твоя жизнь усложнится.

─ Сомневаюсь.

─ Зря. Ты даже не представляешь на что способна эта блондинка и какой опасной может быть для тебя. Не смотри на ее милое личико и хрупкие формы, Виктория непредсказуема. Она может постоять за себя. И если потребуется сможет постоять за нее. Опасайся холодного оружия в ее руках, такая встреча может стать смертельной.

─ Проверю ее в деле.

─ Мое задача предупредить. Останови здесь, дальше сам доберусь.

Сворачиваю к обочине.

─ Все данные у тебя, если потребуется присоединюсь позже. Но пока обе на тебе. Советую глаз с них не спускать если дополнительные проблемы не нужны.

─ Не волнуйся, все под контролем.

Кивает и открывает дверь.

─ Ах да, забыл о самом главном, ─ наклоняется с луковой улыбкой. ─ ты ведь относительно недавно с нами, многого не знаешь...

Вот значит как. Что ж, полученная информация в корне меняет дело.

Глава 14

Я до последнего момента не посвящала Артура для чего мне потребовалось в аэропорт. А когда он увидел Вику, то стал белее поганки. Но его мнение не волнует, не перед ним мне отчитываться за содеянное. Вика сама предложила такой вариант, с ее слов помощь на расстоянии не будет иметь веса. Подруга собралась и вылетела в столицу первым рейсом. Я была готова задушить ее в своих объятиях. Одного лишь взгляды Вики было достаточно, чтобы вселить в меня уверенность.

Артур доложил отцу сию минуту. И теперь мы едем не домой, а в компанию. Нас ждет серьезный разговор.

Появление Виктории стало неожиданностью для всех. К нашему приезду в кабинете снова собрались все важные мужчины семьи.

─ Какая встреча… ─ с какой-то иронией произносит Максим.

─ Добрый день! ─ подруга выглядит совершенно спокойной, а ее улыбка дружелюбной. ─ Давно не виделись!

─ Сейчас не буду выяснять как ты смогла связаться с ней обойдя охрану. ─ отец настроен серьезно, он просто пожирает меня своим изумрудным взглядом. ─ Но хочу знать, что тебе известно. ─ переводит взгляд на подругу.

─ Все.

─ И почему я не удивлен. ─ смеется дядя Майк. ─ Антон знает?

─ Он знает, что я полетела сюда, но причина ему не известна, не стала посвящать в подробности. Просто сказала, что соскучилась по Веронике и хочу увидеть ее. Раз вы не рассказали ему сами, то собираетесь скрыть, чтобы не беспокоить.

─ Именно. Антон не должен знать деталей, разберемся без него. ─ уголки губ отца слегка приподнимаются. ─ Вероника выйди, мы поговорим с Викой наедине.

─ Но…

─ Выйди! ─ звучит тоном нетерпящим возражения, с таким может поспорить только мама, мне же пока не хватает духа.

Вика отпускает мою руку и легким кивком как бы подтверждает приказ отца. Мне не остается ничего другого как вернуться в холл и занять место на диване перед секретарями. Пока все относительно не плохо, реакция отца даже порадовала. Зная подругу даже если ей сейчас прикажут вернуться обратно откажется. Вика умеет убеждать, уверена она найдет нужные слова для этих мужчин. В первую очередь она мое спокойствие и отец должен понять.

Они говорили слишком долго, я не находила себе места. И стоило Вике показаться как подскочила на ноги.

─ Что они сказали?!

Вика с опаской посмотрела на секретарей, а после улыбнулась мне снова беря за руку.

─ Все отлично, мы нашли общий язык. Расскажу дома, поехали.

Одобрительное кивнула. Говорить в компании и правда глупо, повсюду камеру и уши, работающие на отца. В машине Артур, который выглядит сурово, видимо ему уже досталось за оплошность. Да простит меня его задница, но иначе поступить не могла. Вика выглядит беззаботно-спокойной и это придает спокойствие мне.

Поднимаемся в квартиру и стоит переступить ее порог, как Артур решил заговорить с нами:

─ Вероника, твой отец приказал забрать второй телефон. Отдашь сама или устроить обыск?

─ Сама. Расслабься, ничего страшного я не сделала.

Естественно отец догадался, кто бы сомневался. Но телефон был нужен для связи с Викой, теперь она здесь и от него нет смысла.

─ Действительно. ─ строит гримасу. ─ Жду телефон.

В квартире достаточно комнат, но Вика согласна жить в одной со мной, так будет спокойнее. Достаю из ящика с нижним бельем второй телефон и пока Вика переодевается отношу Артуру. Похоже он обиделся на меня за такую выходку, и слова не сказал лишь кивнул и развернувшись ушел в комнату охраны.

─ Твой отец удивлен такому поступку. Он не ожидал подобного, но ему понравился твой подход.

Я застала Вику с рамкой в руках, девушка рассматривала фотографию нашей семьи.

─ А что еще мне оставалось делать, ты единственная кто пойдет меня и поддержит. Я бы не справилась сама. ─ подхожу ближе и перехожу на шепот. ─ Здесь может быть прослушка, нужно следить за тем, что говорим.

─ Нет никакой прослушки. Антон как-то рассказывал об устройстве системы охраны твоего отца, в спальнях нет ничего, это личное пространство. Не стоит волноваться на этот счет.

Если Вика уверена, то можно выдохнуть.

─ О чем вы говорили? ─ сажусь на обустроенный под диван подоконник.

─ Александр Геннадьевич хотел знать более подробно о том, что мне известно. Он не ожидал увидеть меня, хотя признался, что мое появление очень кстати. Твой отец хочет, чтобы я докладывала ему все, что ты делаешь и говоришь.

─ И ты согласилась?

─ Да. Мне не дали выбора.

─ Но…

─ Спокойно. ─ разворачивается ко мне. ─ Пообещать не значит сделать. ─ подмигивает. ─ Ника, мы будем хитрее, не волнуйся. Я ведь пообещала быть на твоей стороне. Я выдвинула свои условия и с ними согласились. Считай, что теперь я твой дополнительный охранник. У твоего отца большие возможности и теперь мы временно будем учится вместе. Будем всегда рядом. Считай, что твое вмешательство негласно одобрили.

─ Погоди, он согласился зная, что Антон может быть против?

─ Антона здесь нет. Он не может быть против. ─ игриво прикусывает нижнюю губу. ─ А я умею быть убедительной. Все понимаю, что тебя не удержать на месте, что у тебя есть свои рычаги давления и им было проще согласится с моими условиями. Ника, обещаю, мы достанем этого монстра где бы он не прятался!

Достанем, теперь у него нет и шанса ускользнуть. Как и нет даже малейшей возможности сломать меня.

Вика попросила еще раз рассказать мне все, что произошло, вспомнив все детали. Ее очень заинтересовала личность нового преподавателя, он показался ей наиболее странным. Она, как и Артур, не верит в случайность. Подруга попросила фотографию мужчины, хотела взглянуть на него и мне пришлось обратится к девочкам из группы, знаю, что кто-то фотографировал его. Но пока ждем ответ переключились на Николая. Через час мы должны встретиться с ним в кафе на а-ля дружеское свидание, и Вика собирается пойти со мной.

Артур лишь тяжело вздохнул узнав, что я опять куда-то собралась. Он точно игнорирует меня, потому что заговорил только с Викой, потребовал от нее быть все время рядом и следить за моей проблемной задницей.

Коля еще утром прислал адрес, написал, что нашел просто идеальный кофе и такой больше нигде не делают. Сегодня я решила сама сесть за руль, не хочу любоваться хмурыми бровями Артура. Мы прибыли по указанному адресу раньше парня, заняли свободный столик в дальнем углу и решили немного осмотреться. Вика давно была в столице, в основном я бывала у нее возвращаясь с показов, а поэтому у нас образовалось не мало планов помимо основной проблемы. Я действительно соскучилась по этой малышке, с первых минут как увидела ее в нашем доме поняла, что мы подружимся, вкус у брата всегда был замечательный.

─ Так что в итоге с этим Димой? ─ трогает пальцами браслет на запястье.

Насколько знаю браслет подарок брата и девушка никогда его не снимает.

─ Даже не знаю, что сказать тебе. Он вчера показался мне каким-то странным. Столько игнорировал меня, а здесь неожиданно пошел на контакт. Все это странно, хотя признаться я была рада провести с ним время. Да и он не вписывается в те параметры, что ты задала.

─ Не вписывается. ─ поднимает взгляд. ─ А вот и Николай.

Парень был удивлен, его лицо открытый справочник эмоций, увидеть Вику. Я представила ему подругу и сделав невинное лицо объяснила, что не могла оставить ее одну, что девушка только прилетела, сделала мне сюрприз, было бы крайне негостеприимно с моей стороны. Вика отлично подыграла. Ее внешность невероятна мила, если не знать правду о характере, то не подумаешь, что может быть опасна.

Коля открыл для разговора и невероятно болтлив. Он перескакивает с темы на тему, то задает вопрос, то перебивает и начинает что-то говорить о себе. С виду кажется веселым и общительным парнем, многие любят таких. Многие, но не я. Я люблю мужчин, которые не говорят, а делают. Но я все еще помню слова Димы, Коля зачем-то вернулся в университет еще и соврал.

─ С нами будешь учиться? Здорово! Главное, чтобы больше без трагедий, очень жаль ту девушку… ─ тяжело вздыхает.

─ Какую девушку? ─ прикидывает дурочкой Вика. ─ Произошла какая-то трагедия? ─ непонимающе смотрит то на меня, то на парня.

─ А Ника не рассказывала?

Отрицательно качаю головой.

─ Не хотелось настроение портить. ─ еще как рассказывала, но раз Вика сказала иначе что-то задумала. ─ Я отойду на минуту, простите. ─ беру сумочку и поднимаюсь.

─ Так что за трагедия? ─ слышу вопрос от подруги отходя от столика.

Могу предположить, что хочет проверить его реакцию на трагедию, посмотреть, как будет пересказывать произошедшее. А значит мне нужно потеряться на несколько минут. Решаю помыть руки, но не успеваю дойти до уборной, как на телефон поступает очередной звонок от неизвестного номера.

─ Как дела, Ника? ─ слышу все такой же противный голос.

─ Замечательно. Что нужно? ─ просто отхожу в сторону, ближе к выходу, продолжая наблюдать за столиком.

─ Время идет, а твой отец медлит. Меня не устраивает.

─ А я при чем? Наберись смелости и позвони ему лично! ─ шиплю, стараясь не перейти на крик. ─ Я все передала, дальше дело за отцом!

─ Поторопи его. Напомни, что на кону твоя жизнь. Если попробует переиграть меня пожалеет.

─ Слушай, ублюдок…

Не успеваю договорить. Вскрикиваю и машинально приседаю, когда раздается страшный по силе хлопок от взрыва, а оконные стекла разлетаются на мелкие осколки частично попадая на меня. Вокруг крики и хаос.

─ Ника! ─ слышу голос Вики и поднимаю голову.

На моих руках кровь, кожу посекло осколками. Монстр отключился, но нет сомнений, произошедшее его рук дело.

─ Посмотри на меня! ─ командует подруга.

─ Я в порядке. Уши немного заложило. ─ осматриваюсь по сторонам, многие посетители на полу и не спешат подниматься.

─ У тебя кровь! ─ тараторит Коля и хочет протянуть руку, но Вика перехватывает ее.

─ Я сама, извини, но пообщаемся в другой раз. ─ мягкость в ее голосе пропала. ─ Можешь идти.

─ Но, Ника…

─ Я сама! ─ повторяет строже.

─ Вот вы где! ─ вихрем влетает Артур. ─ Покажи. ─ берет меня за руку. ─ Ничего серьезного, царапины. Голова не кружится?

─ Ладно… Я, пожалуй, и правда пойду. ─ где-то на заднем фоне неуверенно говорит Коля.

Оказалось, взорвался автомобиль и по интересному стечение обстоятельств тот, что был припаркован рядом с моим. Когда мы приехали, то место рядом было свободно, Артур говорит, что его заняли позже, но охрана не придала этому значение в тот момент и не обратила внимание кто вышел из авто и куда делся. Сейчас же поднимают все камеры с ближайших улиц. Нужно узнать номер автомобиля и кому принадлежит, от него осталась лишь конструкция. Мой автомобиль получил критические повреждения, пожарники сообщили, что он чудом не взорвался следом иначе пострадавших могло быть куда больше.

Из-за взрыва скорая увезла троих прохожих и пока их состояние не понятно. Просто повезло, что улица не столь людная и жертв не в разы больше.

Мне не потребовалась помощь врачей, царапины не стоят их внимания. Вика попросила отвести нас домой и сообщить если Артур что-то узнает.

─ Снова жертвы…─ не получается справиться с дрожью в пальцах. ─ Ему снова захотелось кровавого шоу! Черт! ─ кидаю подушку на пол.

─ Вероника, ─ звучит строго. ─ выдохни. Это действительно шоу, и сейчас даже не для тебя. Сейчас важно другое, он не может подобраться к тебе ближе, не хватает сил, его удел устраивать подобные представления в качестве демонстрации силы. Если бы был в состоянии, то установил взрывчатку напрямую, а не использовал подставной автомобиль. Сейчас интересно другое, почему сделал это когда Коля был рядом, отвлекает от него или совпадение?

Зачем-то берет мой ноутбук.

─ Этот парень действительно сомнительный. Выглядит невинным весельчаком, но с особым блеском рассказывал о трагедии, она не шокировала его так сильно, как пытается преподнести. У меня есть неприятное предположение, Ника, мы ищем не одного человека.

─ Не одного?

─ Одному сложно провернуть подобное. Но я пока не утверждаю, это лишь предположение. Какой пароль?

Называю пароль.

─ А что ты делаешь?

Вика вставляет какую-то флешку.

─ Хочу проверить твой ноутбук. Мало ли. Учеба начинается уже завтра?

─ Да. ─ достаю телефон услышав вибрацию. ─ Ты просила фото преподавателя. ─ протягиваю ей мобильный. ─ Вик, что-то не так? ─ на ее лице странная улыбка.

─ Как ты его назвала?

─ Мурат Григорьевич.

Девушка качает головой.

─ Ника, он не преподаватель, отведи меня к Артуру, сейчас же!

Глава 15. Виктория

Антон как-то обмолвился, что у его семьи много врагов и завистников, хотя это и так было понятно, но мало кому хватит смелости бросить вызов его отцу, однако исключать полностью такой вариант не стоит. Я и подумать не могла, что стану участницей подобного, но остаться в стороне не смогла бы при любом раскладе. Звонок Вероники стал неожиданным, а ее рассказ и вовсе взволновал. Вероника не только сестра Антона, для меня она стала близкой подругой, и любая ее проблема касается меня. Решение прилететь не было спонтанным, я здраво оценила свои силы. Нике в первую очередь нужна поддержка, и я готова взять эту роль всецело на себя.

Угрожать Воронову ─ исполнитель слишком самоуверен, но в тот же момент глуп. Он решил покуситься на самое ценное, что есть в семье Вороновых ─ дочь. За ее безопасность готов сложить голову не один человек. Но в тот же момент Александр Геннадьевич дал четко понять, что не будет прятать Нику, она упряма, не послушает и может навлечь еще больше проблем, а поэтому легче контролировать ее на виду.

И моя задача ─ контролировать.

С сегодняшнего дня и пока исполнитель не будет найден я ее тень. Максим кратко описал их подозрения, и они совпадают с моими. Мы ищем не одного человека, одному не под силу провернуть такой заказ. Слишком много преград на пути, и чтобы их обойти нужно одновременно быть в нескольких местах, что невозможно одному. Сейчас самым логичным кажется вариант, когда отвлекающий маневр на виду у Ники и ее охраны, а истинная угроза наблюдает со стороны в ожидании момента для удара. Темная лошадка.

В ближайшие дни ее отец сделает заявление перед прессой, он не раскрыл его суть, но я поняла, что это заявление отличается от того, что хочет исполнитель. Воронов не будет играть по его правилам, он устанавливает свои.

Вставляю флешку с специальной программой, Мангуст поделился в одну из наших встреч, помогает с легкостью обнаружить несанкционированный доступ. Хочу понимать насколько близко зараза подобралась в Нике.

─… Ты просила фото преподавателя… ─ протягивает телефон.

Как интересно. У меня отличная память, я уже видела этого мужчина и тогда он был далеко не преподавателем. Мы не знакомились лично, его имя не известно мне, но интуиция подсказывает, что имя подделка. Хотя служба безопасности ее отца должна была все проверить.

В любом случае мне нужен Артур, я должна рассказать, что знаю.

Дело, связанное с культом, именно тогда я видела этого мужчину. Его внешность довольно броская, ее сложно перепутать. Мы пересекались два раза, он был в сопровождении генерала. В нашу последнюю встречу на этом мужчине была форма.

─ Да, мы знаем. ─ разворачивается на стуле Артур.

Ника привела меня в комнату охраны и с интересом слушала мой рассказ. Мы с ней похожи в том, что обе впитываем любую информацию как губки, считаем, что важна любая мелочь.

─ Но только не он, а его брат близнец. Давид. Мужчина проработал в полиции пятнадцать лет, ноуволился по собственному несколько месяцев назад. Тогда же покинул страну. А вот Мурат имеет большой опыт преподавательской деятельности, его пригласил работать лично ректор. У тебя отличая память, Виктория.

─ Благодарю.

Взгляд падает на экраны позади мужчины. Входная дверь открылась и на пороге мама Вероники. Губы растягиваются в улыбке, я рада увидеть Олесю Андреевну, она всегда относится ко мне с таким теплом и нежность, что сердце с трепетом ждет встречи.

─ Нам лучше разойтись.

Артур смотрит через плечо.

─ Согласен. Она ничего не знает и так должно остаться. ─ говорит нам обеим, но смотрит на Нику.

─ Не переживай. ─ звучит мягко. ─ Мама будет рада увидеть тебя. ─ Ника берет меня за руку.

Олеся Андреевна действительно рада видеть, она обняла меня так крепко, что не могла сделать вздох. Не нравится врать ей, но это необходимость. Ей не нужны лишние переживания. Я знаю, что Антон и Вероника желанные и долгожданные дети, я бы даже сказала вымученные. Могу представить ее переживания, если узнает правду. Олеся Андреевна надеялась, что и Антон приехал, но пришлось расстроить ее. Любимый сейчас за тысячи километров в какой-то глуши и выходит на связи раз в несколько дней.

Мы договорились поужинать вечером вместе, так сказать семейный ужин, сейчас же Олесе Андреевну нужно было переодеться и отлучится по работе, она заехала домой всего на час.

Возвращаемся в комнату. Вероника подкатывает рукава. Что бы мама не переживала ей придется какое-то время носить длинный рукав, царапины не значительные, но их много. У подруги отличная реакция, она успела закрыть лицо и руки приняли на себя все осколки.

─ Интересно! ─ хватаю ноутбук.

─ Вика, что происходит?!

На экране системное окно, информация самоочищается, система удаляет все файлы. Пытаюсь остановить, но не получается, управляется извне.

─ Какой хитрец! Значит ты уже здесь. Ника, вспоминай, ты загружала в последнее время какие-то файлы? И что ты хранила здесь?

До завершения осталось меньше десяти процентов.

─ Загружала. Вчера буквально. Дима переслал файлы Мурата Григорьевича, там были примеры задач, три вордовских файла. И на компьютере нет ничего интересного, какие-то фотографии с фотосессии и учеба. Я не сохраняю что-то важное. А до этого последний раз загружала несколько месяцев назад, как раз те самые фото, но после этого все устройства проверял Игорь.

Поднимаю на нее взгляд.

─ Я использовала программу, которая обнаружила бы его присутствие со 100% результатом, и он это понял именно поэтому подчищает следы.

Хочу увидеть этого Диму, Ника как-то показывала его фотографию, но мне интересно пообщаться с ним в реальности. Он действительно не подходит по временным рамкам, но тем не менее вирус был загружен. И я склонная полагать, что загружен он был через те самые файлы. Правда также понимаю, что проверять файлы сейчас бессмысленно, они будут чисты даже если вирус был в них вчера.

─ Если предположить, что преподаватель чист и действительно просто стал жертвой обстоятельств, оказался не в том месте и не в то время, а к тебе подкатывал из интереса к красивой девушке, то остается единственный подозреваемый, тот кто скинул тебе файлы. Дмитрий.

Возможно Мурат действительно не при деле, или же ректор с ним заодно, ведь мужчина появился по его приглашению, но тогда клубок будет куда больше. Пока я остановлю свое внимание на двоих: Николай и Дмитрий. Коля не понравился мне с первого взгляда, может и кажется милым парнем, но я чувствую, что он тот еще лис.

Я доберусь до правды, как бы глубоко ее не прятали. Главное не поддаваться эмоциям ─ все как учил Тень.

Глава 16

Не хочу думать на Диму, не хочу видеть его в этой роли.

Но Вика права, если вирус был в файлах, то варианта два: преподаватель или любимый сокурсник. Но тогда я не понимаю, чего ждал так долго, он ведь был рядом с первого дня учебы. Или же он был завербован позже? Да и если действительно он угрожает отцу, то как может оставаться таким спокойным глядя мне в глаза. Слишком много вопросов на которые нет логичных ответов.

─ Что будем делать?

Смотрю на экран, последний процент и компьютер выключается. Зараза действительно подобралась близко, но недостаточно, чтобы достать меня и представить реальную угрозу. Вика права, пока это лишь запугивания, игра на моих нервах и совести.

─ Есть два варианта. ─ поднимает свои голубые глаза на меня. ─ Первый, мы будем ждать и наблюдать. Второй, попробуем действовать. Исполнитель опережает нас как минимум на два шага. Он подготовлен, но вряд ли реально понимает на что ты способна раз все еще использует запугивания подобного рода. Нужно придумать как выманить его.

Отставляет ноутбук в сторону и поднимается.

─ Давай еще раз обрисуем, что имеет на данный момент. Первое твое столкновение было сразу по возвращению в столицу, и оно было явной проверкой действия охраны. Вопрос, зачем? Если это Дима, то не логично, он ведь и так был рядом достаточно, чтобы увидеть твою охрану и проанализировать ее действия в различных ситуациях. Такой поступок будет оправдывать только того, кто не сталкивался с твоей охраной ранее.

─ Кого-то нового.

─ Именно. Но, опять же, почему в ресторане? Удивительное совпадение, что ты оказалась в руках и в номере преподавателя, который вроде как просто случайно замешанный персонаж. Хотя сложно поверить с случайность в этой ситуации. Меня настораживает его реакция, он не поднял панику, не позвал персонал ресторана, ведь это было бы ближе чем нести тебя в номер.

─ Я об этом даже не подумала. Но ты права, он мог просто позвать администратора ресторана. Да и в номере он был предельно спокоен, с улыбкой смотрел на охрану, направляющую на него оружие.

─ А дальше еще интереснее. Подтверждение тому, что мы имеем дело с группировкой, ситуация в университете. Во время задымления все подозреваемые были с тобой в одном помещении. И они же практически одновременно покинули его.

─ Да, все были на улице. Дима вывел меня, Коля уже был там, да и преподаватель появился практически сразу после нас.

─ Не хватило бы времени убить. А значит был кто-то еще. ─ снова берет в руки семейное фото. ─ Есть три версии и каждая имеет свои доводы: все трое замешана в происходящем, но у каждого своя роль, потому что они все не внушают доверия или замешан только один из них и пока многое указывает на Дмитрия, или же мы ошибаемся и подозреваем невиновных. Служба безопасности проверила каждого и уверена проверяла не по обычным каналам, раз никто еще не задержан, то зацепиться не к чему.

─ Подожди… ─ вспоминаю деталь, которую упустила из-за сумбура. ─ Меня не было в городе несколько недель и в это же время отсутствовал Дима. Еще одно непонятное совпадение.

─ Да, непонятное. Было бы не плохо выяснить где был и желательно у него лично. В любом случае нам не хватает деталей. Я подозреваю каждого, но пока не могу обвинять. Поведение каждого заставляет задуматься, а наши с тобой руки частично связаны.

─ Я не хочу сидеть и ждать! Согласна действовать, пусть даже подвергая себя опасности!

Наши руки действительно связаны. Нам разрешили вмешиваться, но не глобально, я бы сказала нам разрешили быть активными наблюдателями. Но при этом никто не даст нужной информации и не окажет должного содействия.

─ Предлагаю блеф. ─ лезет в своей чемодан и достает еще один телефон. ─ Антон прослушивает мой телефон, пришлось завести еще один на крайний случай. Когда ты звонила мне, я перевела разговор на него, чтобы никто не услышал.

Хитро. Брат будет зол если узнает. Хотя… О чем я, он наверняка знает, но позволяет ей такую шалость. От Антона сложно что-то скрыть, он и об этой ситуации узнает рано или поздно, просто пока он зациклен на расследовании остальное не будет волновать.

Вика рассказывает свой план, и я соглашаюсь с ним. Мы ничего не теряем. Исполнитель и так знает, и видит, что я заинтересована в нем, а если это действительно Дима, то понимает, что я веду свои поиски правды.

─ Нам нужна хоть какая-то ошибка с его стороны, получить ее можно лишь внезапностью, а значит нужно напасть первыми.

─ И все же, я надеюсь, что мы ошибаемся. ─ набираю номер Димы и нажимаю вызов.

Пока вирус на моем компьютере единственная зацепка. Исполнитель не мог знать, что Вика приедет, как и не может знать на что она способна, а значит не ожидал, что его вирус так быстро вычислят.

─ Алло. ─ слышу из динамика, специально поставила на громкую связь.

─ Добрый день, Дмитрий! Не отвлекаю? ─ придаю голосу немного веселья.

─ Вероника?

Переглядываюсь с Викой.

─ Да. Именно.

─ Сменила номер?

─ Не совсем.

─ Чем обязан? ─ на фоне снова легкая музыка.

─ Вот скажи, обязательно было удалять фотографии? У меня нет исходников.

Вика усмехается и наклоняется чуть ближе.

─ Что, прости? ─ звучит слегка удивленно.

─ Прощаю. Не прикидывайся. Я знаю, что вирус был в тех файлах, что ты вчера переслал мне. ─ веселье сменяется на пассивную агрессию.

Нападение в данном случае не плохой шаг.

─ Воронова, ты пьяна? ─ говорит без промедления. ─ Какой вирус, какие фотографии, о чем ты вообще?

Или он хорошо играет, или мы ошиблись, и я выставила себя дурой. Хотя очень надеюсь на второй вариант.

─ Я знаю правду!

─ Послушай, Вероника, у меня нет времени на бесполезный разговор, если это все, то у меня дела.

─ Все.

Вика жестом показывает заканчивать разговор.

─ Замечательно. В себя придешь, звони. ─ отключается.

─ Что думаешь? ─ протягиваю обратно телефон.

─ Выглядит так словно он и правда был удивлен. Но посмотрим, что предпримет дальше. Рано делать выводы. Если это он, то будет знать, что мы подозреваем и либо затаится ненадолго, либо нападет более серьезно. Если это он, то мы закинули удочку. В любом случае нужно быть наготове. Хочу взглянуть на него и преподавателя. На сегодня приключений достаточно, останемся дома, не будем шокировать Артура.

Все мужчины в моей семье со своими странностями и прошлым, которое лучше не ворошить. Чего стоит мой брат и его интересы. Он ушел в тень, перестал существовать и все ради того, чтобы нашей семье не угрожали его враги. Я давно поняла какие мужчины меня привлекают, но я не хочу, чтобы человек, которого люблю был монстром. Я уже сейчас стараюсь оправдать Диму, на случай если за всем происходящим стоит он, но понимаю, что жить с таким человеком рядом будет невозможно. Как же я надеюсь, что мы ошибаемся.

Утро началось спокойно. Мы позавтракали в семейном кругу, отец специально отложил дела ради этого, для полноты картины не хватало лишь брата. Родители, еще не зная близко Вику уже считали ее невесткой. Помню тот день как Антон внезапно появился на пороге квартиры и заявил, что скоро познакомит нас со своим сокровищем, с той, которая покорила его сердце одним лишь взглядом голубых глаз. Сейчас же в глазах родных Вика полноценный член семьи, пусть не подтвержденный документально.

Обычно в семье говорят, что характер Антона копия характера отца, но это не так. Характер Антона куда сложнее чем у отца, куда многограннее и глубже. И то как Вика умело справляется с этим характером заслуживает отдельного уважения. Как и заслуживает уважения то, что она принимает моего брата таким какой он есть.

Мама не знает, что подруга будет учиться со мной, для нее Вика просто приехала погостить немного, соскучившись по всем нам. И пока я буду на занятиях Вика погуляет по городу. В действительности же Вика все время будет рядом. Непринуждённость отца немного веселит. Он умело притворяется, что ничего не происходит.

По моей просьбе Артур пригнал из гаража другой автомобиль, коллекция отца обширна, можно выбрать на любой вкус и под любое настроение. Но я предпочла сегодня черный двухместный спорткар. Вика солидарна с моим выбором.

─ Погоди. ─ крепче сжимаю ее руку. ─ Вперед посмотри. Это Дима.

Парень на приличном расстоянии от нас, но я сразу заметила его. Взгляд сам зацепился.

─ Значит он не загоняет машину в гараж… Интересно. Это может сыграть нам на руку. Ника, у меня план возник, домой сегодня без меня поедешь, мне нужно отлучиться.

─ Для чего?

─ Если получится достану микрокамеры и прослушку. Пригодятся. Но будет лучше если одна поеду, тебе не нужно лишний раз светиться. ─ говорит тихо, так чтобы слышала лишь я. ─ Поехали. Не хочу сильно отставать от него.

Я знаю только одно место где Вика может достать подобное ─ логово брата. Пока его нет доступ для меня закрыт, но не для нее. Вика знает куда больше моего о деятельности Антона и знает, что нужно искать. В какой раз убеждаюсь, что правильно поступила, позвав ее.

Я пыталась догнать Диму, пристроиться за ним, но он опытный водитель, догнать его получилось лишь на университетской парковке. С виду обычный заспанный парень, внешне он не вызывает подозрений. Вика попросила вести себя естественно, сделать вид, что вчерашнего разговора не было, но это и без нее понимаю.

Стоило нам войти в аудитории как шум резко стих и большая часть мужских взглядом застыла на нас. Вика очень красивая девушка, внимание мужской части группы ей обеспечено. Но за это не переживаю, знаю, что себя в обиду не даст и границы выстроит быстро. Представляю подругу. Вика мило улыбается и здоровается с каждым кто решил представиться ей. Замечаю взгляд Димы, он сидит почему-то на самом верхнем ряду, хотя обычно занимал второй-третий. Легким кивком приветствую его и в ответ получаю такой же.

─ Доброе утро! ─ Коля становится передо мной полностью загораживая Диму. ─ Как твое самочувствие? ─ выглядит озадаченным.

─ Прекрасно! ─ расплываюсь в улыбке. ─ Легкий испуг, не более.

─ А ты как, не шокирован? ─ Вика берет меня под локоть.

─ Немного. Не каждый день такое увидишь. Как-то много несчастий в последнее время, настораживает.

─ Да, просто ужас. ─ как-то жалостливо произносит подруга. ─ Но будем надеется на лучшее!

─ Доброе утро, студенты! Прошу займите свои места! ─ преподаватель по философии забирает все внимание на себя.

Я практически всегда сижу на последнем ряду и сегодня не хочу изменять привычке. Но философию моя группа не переваривает, а поэтому все стараются сесть как можно дальше. На последнем ряду лишь два свободных места и по стечению обстоятельств рядом с Димой. Слегка отклоняется пропуская нас. Сажусь так, чтобы быть рядом с ним.

─ А с тобой я не познакомилась, ─ шепчет подруга и протягивает Диме руку. ─ Виктория.

─ Дмитрий. ─ отвечает на рукопожатие с легкой улыбкой. ─ Можно просто Дима. Красивый браслет.

Подруга протянула руку с браслетом.

─ Спасибо. Подарок любимого человека.

Странный комплимент, думаю Вика посчитала также.

Чувствую легкий аромат мяты, такой же был в его автомобиле. Сейчас мне не по себе сидеть рядом с ним, ненужные мысли заполняют голову.

─ Объяснишь вчерашний звонок? ─ слегка наклоняет голову и первым обращается ко мне спустя какое-то время.

─ Будешь продолжать притворяться?

Мы шепчемся как можно тише.

─ Милая Ника, чтобы притворятся нужно иметь мотив и скрытые цели, я же, как видишь, открыт перед тобой. Но вчера твои слова звучали как обвинение, а я не люблю, когда меня обвиняют без повода.

Слегка двигает рукой, и тыльная сторона его ладони касается моей под столом. Это невинное прикосновение вызывает в душе бурю эмоций.

─ У тебя ведь есть прекрасные зайчики, если ты в чем-то подозреваешь меня, то расскажи им. Уверен, твои сомнения быстро развеются.

─ Обязательно воспользуюсь советом, если потребуется.

─ Знаешь, Воронова, ты странная, но мне нравится. ─ слышу, как усмехается.

Поворачиваю голову в его сторону услышав последние слова. Дима улыбается своей самой милой улыбкой, но его взгляд кажется хитрым. Он как-то слишком спокоен учитывая, что я и правда обвиняю его. Ощущение, что происходящее нравится ему, получает особое удовольствие. Но возможно у меня просто бурная фантазия.

Вика делает вид, что ведет конспект и не слушает нас, но знаю впитала каждое слово.

─ Как странно, мы ведь раньше не общались так… открыто. ─ было сложно подобрать правильное слово.

─ Не было повода.

Слышу двойную вибрацию.

Телефон Димы и Вики одновременно завибрировал, но парень не спешит смотреть и телефон продолжает лежать экраном вниз. Перевожу взгляд на подругу, ее глаза слегка сощурены, но в остальном эмоции не изменились. Вика вернула телефон на стол и подмигнула мне.

Вибрация возвела между нами очередной барьер. Мы промолчали до конца занятия.

─ Что за вибрация? ─ обращаюсь к подруге оставшись в относительном одиночестве.

Многие студенты поспешили в столовую, в аудитории остались лишь единицы и на нашем ряду мы только вдвоем. Дима также поспешил уйти, как только преподаватель закончил лекцию.

─ Смотри. ─ протягивает свой телефон.

На экране красуется входящее сообщение от Артура.

─ Маячок снова отключился?! ─ шиплю как злая кошка.

─ Ага. Короткий сбой. ─ ее взгляд направлен на аудиторию, Вика словно что-то ищет. ─ Он мог быть вызван электромагнитным импульсом направленного действия. Предполагаю, что на тебе не один маячок, но под воздействия попали все. Не хорошо. Выглядит как очередная проверка, если маячок отключится ты можешь попасть в большую неприятность. Постарайся быть на виду у Артура если меня не будет рядом. Договорились?

─ Да. Но если это проверка, то видимо нам стоит готовится к моему похищению. Других поводов не вижу.

─ Согласна.

─ Странно, что ваши телефоны завибрировали одновременно. Очередное непонятное совпадение.

Ситуация с маячком напрягает и настораживает.

─ Дима выглядит слишком спокойным, в его взгляде ничего не прочесть, не могу сделать никакого вывода, но ощущение, что на тебя смотрит сама тьма. ─ усмехается. ─ И мне это не нравится. С такими людьми стоит быть осторожнее. Но если судить по твоим рассказам он ведет себя подозрительно. Его внезапно проснувшийся интерес в твой адрес настораживает. Не хочешь, чтобы это был он, верно?

Качаю головой, но вслух озвучить не могу.

─ Понимаю. ─ берет меня за руку. ─ Но мы должны смотреть здраво.

─ Не волнуйся на этот счет, ничто не способно затмить мой разум. ─ накрываю ее руку своей. ─ Главное, что ты рядом.

Мы приехали сегодня именно из-за следующего занятия. Вика хотела лично взглянуть на нового преподавателя, она хотела попробовать спровоцировать и его на какие-то действия. А поэтому, когда мужчина появился в аудитории подруга заметно напряглась. Прекрасная половина группы снова приступила к перешёптыванию и обсуждению, на этот раз того как замечательно на накаченной фигуре сидит темно-синий костюм-тройка.

Мы остались сидеть на прежнем месте, многие пересели на первые ряды, но на удивление Дима остался сидеть рядом с нами, хотя свободных мест было достаточно. Просто без слов пришел и сел на прежнее место. Сейчас аромат мяты чувствуется куда сильнее, но не раздражает. Его взгляд устремлён вперед, а руки сложены в замок на столе, но при этом выглядит расслаблено.

─ Добрый день! Надеюсь, вы все хорошо отдохнули и пришли в себя. ─ достает из папки какой-то лист. ─ Мне передали список группы и сообщили о новой студентке. ─ вчитывается в лист, видимо ища ту самую новую студентку.

─ Да, верно. ─ Вика неожиданно встает. ─ Добрый день, Давид Григорьевич! ─ мужчина молниеносно отрывает взгляд от листа устремляя его на подругу. ─ Ой, простите, Мурат Григорьевич, проблема с именами, всегда их путаю. ─ голос мягкий, но веселый.

Хитрая лиса. Вика действует немного грязно, но других вариантов не остается.

─ Ничего. Бывает. А вы…

─ Корнеева Виктория, новая студентка и просто фанатка ваших научных работ.

Вика умело играет своими эмоциями, у нее стоит этому поучиться. Хотя в повседневной жизни она больше напоминает брата, собранная и серьезная.

Не отрываю взгляд от мужчины. Ощущение, что он напрягся, даже плечи стали ровнее.

Вот только от чего именно?

Глава 17. Преподаватель

Проблема. Огромная проблема. К такому я не был готов.

Осматриваюсь по сторонам прежде чем зайти в подъезд. Нельзя привести хвост, Ворон не идиот, он явно установил за мной слежку и в целом она была одним из этапов плана, но сейчас нельзя рисковать еще больше. С виду ничем не примечательная новостройка, двадцать два этажа, больше двух тысяч квартир, в такой сложно что-то найти. Забираю в почтовом ящике ключ и поднимаюсь на указанный в сообщении этаж. Я попросил всех собраться, чтобы обозначить дальнейшие действия. В подъезд за мной никто не зашел, а поэтому немного выдыхаю.

Эта квартира лишь одна из десятка подобных, она не имеет владельца, не вызывает подозрения. Открываю дверь и попадаю в узкий коридор. Сразу чувствуется запах сигарет. Не переношу сочетание мяты и кофе.

─ Что за срочность и паника?! ─ получаю вопрос от мужчины, сидящего в кресле, как только вхожу в одну из комнат.

Всего в квартире собралось пятеро включая меня. Двое расположились на диване, один стоит спиной ко мне у окна и последний по-хозяйски сидит на кресле, он главный здесь, его приказы выполняет каждый. Выдыхает дым внимательно смотря на меня.

─ Нам нужно залечь на дно! ─ кладу портфель на стол.

─ Конкретизируй.

Все взгляды застывают на мне.

─ Воронов обыграл нас. Он сделал ход, который может раскрыть нас.

─ Давид, не зли меня. Подробнее.

Мои нервы должны был закалены, но увидев эту белобрысую девчонку испытал страх. Я знаю, чем все может обернуться, и я не хочу рисковать своей шкурой. Изначальный план был идеален, но он начал сыпаться еще на моменте моей первой встречи с Вероникой, сейчас же он и вовсе весит на последнем волоске. И все бы ничего, но она узнала меня, точнее она знает кто я. Корнеева не ошиблась именем, она специально назвала неправильно.

─ Когда работал в полиции несколько раз имел дело с неким человеком, называющим себя Тень. Никто не знает, как он выглядит, как его настоящее имя, но к нему обращаются если расследование заходит в тупик. Он берется только за самые безнадежные и сложные дела. Этот человек не раз показывал, что ему под силу все. Он может проникнуть в любое место, завладеть любой информацией и найти человека, как бы хорошо и где бы он не прятался. Он не имеет ни жалости, ни сострадания. Человек без души и принципов.

─ И?

─ В нашу последнюю встречу он расследовал дело связанное с культом, тогда же ему помогала девушка, проходившая практику в одном из отделов. И сегодня я увидел эту девушку, Викторию, рядом с Вороновой. ─ взгляд мужчины становится острее. ─ Уверен, она появилась не случайно. И если она рядом, то есть большая вероятность, что Воронов обратился к Тени за помощью. Я уверен, что она работает на него. Ему угрожают, его дочь подвергают опасности, он будет искать любые пути решения и этот человек самый действенный.

Тогда я не мог понять почему такой как Тень использует в помощниках простую стажерку, но сейчас кажется нашел ответ. Она и не была стажеркой, она была изначально его подставным человеком, внедренным в отдел.

─ Тень говоришь. ─ усмехается. ─ Слышал о нем. Интересный персонаж. Его услуги стоят дорого, но Ворон заплатит любую сумму чтобы спастись и защитить дочь. Тень может представлять для нас реальную угрозу если действительно взялся за это дело.

─ И это не все. Виктория назвала мое настоящее имя. Мы пересекались пусть и давно, но она узнала меня. Я хожу с документами брата, представляюсь его именем и никогда не называл настоящего, но она ясно дала понять, что знает больше. Нельзя рисковать, мне нужно скрыться из вида.

─ Нет. Продолжим задание!

─ Но…

─ Он прав, ─ вступает в разговор тот, кто стоит у окна. Их имена мне не известны, лишь прозвища. ─ другого шанса избавиться от Ворона не будет. Он слишком далеко зашел, год и поглотит весь рынок. Под его дудку и так уже пляшет вся верхушка города и большая часть страны. Такие как он опасны, мы должны захлопнут клетку пока не вышел из-под контроля.

─ Верно. Отступать нельзя. Просто будем аккуратнее. Твоя задача следить за Вероникой в стенах университета, остальное на нас. Кем бы не был Тень, у него ничего нет на тебя. Ты просто преподаватель, вот им и оставайся. Не приближайся к Веронике, наблюдай со стороны. Заметишь что-то подозрительное сразу сообщай. На связь выходи в крайнем случае. Вопросы?

Они не до конца понимают с кем имеют дело. Да, Ворон сам по себе опасен, но они все продумали, изучали его прежде чем подобраться, однако Тень совсем другой уровень. Бороться с ним тоже самое, что бороться с призраком. О нем ничего не известно. А я уверен, что Корнеева работает на него, завербована им, ведь таких как она ничего другого не может связывать с такой семьей как Вороновы.

Мы играем уже даже не с огнем, мы играем с самим дьяволом.

Было бы проще просто убить Ворона, чем пытаться управлять им.

─ Нет вопросов.

Я сам подписался на это, но и предположить не мог, что буду иметь дело с Тенью.

Глава 18. Виктория

Не терплю нотации, не терплю, когда мне указывают что делать, но молча слушаю наставления Артура. Он не ожидал, что мы с Никой разделимся, охрана лишь на одном автомобиле и он не может выделить людей для меня, безопасность подруги важнее. И я это понимала с самого начала, мне не нужна слежка и не нужны лишние глаза рядом.

Задача Артура ─ охрана Ники, не моя.

Мужчина предложил поехать всем вместе или сначала отвести Веронику домой, но я наотрез отказалась. Ему пришлось согласиться, когда привела неоспоримый аргумент ─ мы должны держать в строгой тайне все, что связано с Антоном, а если поедем все вместе или я в сопровождении людей Воронова-старшего, то интерес у исполнителя вырастет в разы.

Эта зараза где-то рядом, он все время рядом, притаился и наблюдает. Прятаться умеет хорошо, я не заметила ничего подозрительного сегодня, если не считать напряжения преподавателя. Мурат вызвал не мало вопросов. Готова поклясться, что увидев меня испытал что-то похожее на страх. Но почему? Если он чист, если я для него неизвестная личность, почему напрягся? Ответ один. Он прекрасно знает меня. Если права, то перед нами не Мурат, а его брат, который должен быть заграницей, но отчего-то здесь и скрывает свою истинную личность.

Вероника в опасности. Пока не хочу подселять ей угнетающие мысли, но исполнитель планирует что-то грандиозное, именно из-за этого испытал сначала охрану, а теперь и до маячка добрался. Стоит отдать должное, оборудование у него отличное.

Слишком много неизвестных, а мои руки крепко связаны.

У меня нет доказательств, а без них все слова лишь размышления. Мне нужно оборудование Тени, чтобы подобраться ближе.

Такси останавливается у жилого дома. Выходя из машины бегло осматриваюсь по сторонам, ничего примечательного. Было бы глупо с моей стороны ехать в убежище, мне никто не позволит рыскать по нему без присутствия Тени, да и так Антон быстрее узнает о происходящем. А поэтому приняла решение приехать в его квартиру, заблаговременно прихватив ключи. Может с виду и кажется, что в квартире мало чего интересного, но я знаю где искать.

Поднимаюсь на нужный этаж и открываю дверь. Сколько приятных воспоминаний… Антон дал мне ключи и сказал, что это наша квартира, я могу бывать здесь, когда хочу и сколько хочу, назвал меня хозяйкой своего сердца и всего, что у него есть.

Как же я скучаю… Мы не виделись уже месяц, он слишком увлечен новым делом, а мне не остается ничего другого как ждать. Готова ждать вечность, если потребуется. Как бы далеко он не был от меня никогда не усомнюсь в его чувствах и не позволю усомнится в моих.

Захожу в гардеробную. Расплываюсь в улыбке проведя пальцами по его рубашкам. Последний раз мы были здесь вместе. Два дня наслаждения. Здесь есть и мои вещи, немного, но все же. Прохожу к центральной стене, выполненной из деревянных панелей и не прилагая силы нажимаю на одну из дощечек, она отщелкивается, открывая сенсорный замок. Ввожу код и дверь на правой стене открывается. Ее не видно, сколько не смотри, а о том, что здесь есть еще эта ниша знают лишь трое.

Одну из стен небольшой ниши украшает оружие. У меня была мысль прихватить один из пистолетов, но слишком рискованно. Для обороны при себе всегда складной нож, один из подарков Антона, подарок невероятной красоты: клинок из дамасской стали и рукояти украшенной завораживающей гравировкой и золотом. Последнее время я стала увлекаться холодным оружием, и Антон поддержал мое стремление. Пришлось дать обещание, что буду аккуратна, но мы оба понимаем, что все зависит от ситуации.

─ Вот вы где, малыши. ─ беру в руку прослушку напоминающую небольшую плоскую пуговицу.

Прослушка единственное, что мне удалось достать, к сожалению, камер не оказалось. Но теперь вторая проблема, ее нужно активировать и сделать это обойдя Мангуста. Достаю мягкий футляр для солнцезащитных очков и прячу в него несколько штук. Должно хватить для задуманного.

Выхожу на улицу, такси приедет через несколько минут. Осматриваюсь по сторонам и взгляд цепляется за автомобиль стоящий на противоположной стороне дороги. Меня привлекла тонировка.

─ Привет! ─ ко мне подбегает парнишка лет десяти-двенадцати с улыбкой на лице и какой-то коробкой в руках, забирая внимание на себя. ─ Ты Вика?

─ Да. ─ интуиция подсказывает, что в коробке ничего приятного.

─ Тебе просили передать! ─ выглядит невинно, только отбитый ублюдок будет использовать детей.

─ Кто? ─ не спешу брать протянутую коробку.

Я подозревала, что исполнительно станет следить теперь и за мной. Я появилась рядом с Никой внезапно, и моя личность может вызвать интерес. По логике меня ничего не может связывать с такой семьей как Вороновы, но Вероника называет меня подругой. Если ее телефон проверяли, то не могли пропустить трафик нашего общения.

─ Мужчина, он дал мне это, ─ достает из кармана пятитысячную купюру. ─ чтобы я передал подарок. Ты красивая! ─ хихикает, смущенно пряча глаза.

─ Спасибо! ─ улыбаюсь ему стараясь выглядеть расслабленной. ─ А как он выглядел, ты запомнил?

Он наблюдает, чтобы не было в коробке он должен удостоверится, что я взяла ее. Значит где-то рядом. Но где?

─ Высокий такой, в капюшоне. ─ мальчишка задумывается, но вряд ли бы ему показали настоящее лицо.

─ М-м, кажется я знаю такого. Спасибо! ─ забираю коробку.

─ Пока! ─ машет мне рукой и убегает к пешеходному переходу.

Глубоко вдыхаю и открываю коробку. Морщу нос почувствовав запах тухлятины. В небольшой подарочной коробке кишки и другие внутренности животных. Вонь не чувствовалась ранее из-за дополнительного материла удерживающего ее внутри. Его психика однозначно не в порядке раз подсовывает такое. Вероятнее он надеялся увидит страх и услышать писк, но я лишь улыбаюсь. В метре останавливается такси, но не спешу идти к нему. Осматриваюсь в поисках урны. Бесполезно искать какие-либо следы, а значит эта коробка мне не нужна. Стоит сделать несколько шагов как на телефон поступает входящий звонок с неизвестного номера.

─ Девушкам не дарят подобное.

Говорю первой и демонстративно выкидываю коробку в урну.

─ Познакомимся?

─ Хм. Интересно. ─ грубый мужской голос, слыша его представляю брутального мужчину лет тридцати. ─ Я впечатлен, Виктория.

─ А я разочарована. Мог придумать что-нибудь поинтереснее.

─ Этот подарок был не для тебя, ─ усмехается. ─ он предназначался твой подруге. Жаль, что она не получит его.

─ Разве? Его передали мне, значит для меня и предназначался.

Я не позволю использовать меня для манипуляции Ники. Может не надеется.

─ Раз ты такая смелая, то знаешь кто я. Ты можешь помочь мне. Хочешь познакомиться, давай, мне будет интересно узнать кто же ты на самом деле такая, обернись.

Разворачиваюсь в надежде увидеть его, но за мной лишь толпа людей ожидающий зеленого на пешеходном переходе.

─ Ты же не думала, что я покажусь так просто. ─ смеется надо мной. ─ Впереди есть открытая подворотня, там и увидимся, если не боишься. Буду рад лично познакомиться с подругой Вероники.

Он что-то задумал и сейчас от меня зависит получится ли осуществить это или же нет.

─ Отлично. Там и увидимся. ─ отключаюсь.

Слишком смело, он ведь не может быть уверен, что за мной не следят, да и странно показываться вот так внезапно. Вижу в его действиях лишь одну цель: причинить мне вред, чтобы сделать больно Веронике. Он понимает, что его действия не вызывают нужного эффекта. Ника злится, но не впадает в панику. Думаю, исполнитель хочет довести Веронику до состояния, когда она будет молить отца выполнить все условия.

Мне нужно оценить свои силы. Если это ловушка, но подвергну себя ненужной опасности. С другой стороны, будет шанс узнать с кем имеет дело.

Что ж, когда я отступала перед опасностью. Достаю телефон и отменяю такси.

─ Антон убьет меня… ─ усмехаюсь и убрав волосы за уши уверенно иду в указанную сторону.

Нож рядом, чтобы достать его потребуется одно движение, главное, чтобы у меня было время его сделать. Голос не показался знакомым, я раньше не слышала его, но может быть наложена обработка. Однозначно буду иметь дело с физически подготовленным человеком, силу уже сейчас не равны, пусть и могу постоять за себя.

Накрываю браслет рукой подойдя к нужному месту. Передо мной железные открытые ворота, въезд для машин. Поздно отступать. Какой контраст, шикарная улица и внешняя отделка дома, но совершенно убогий обшарпанный темный двор.

Никого не вижу, однозначно ловушка.

Улавливаю шорох сзади и резко разворачиваюсь, доставая нож. Мужчина отпрыгивает от меня. На его голове капюшон, на лице медицинская маска, в руках шприц. Неужели хотел похитить меня или усыпить чтобы не кричала и уже после убить?

Слишком медленно.

─ Какая реакция, впечатляет.

Пытаюсь уловить знакомые нотки. Как и предполагала: высокий, широкоплечий, хорошая форма.

─ Повторяешься! ─ завожу руку с ножом немного за спину, так смогу ударить сильнее.

Слегка наклоняет голову вбок.

─ Кто ты такая? Сколько Ворон платит тебе за ее охрану?

Быстро раскусил мою роль.

─ Хочешь повысить цену?

Ловко убирает шприц в боковой карман рюкзака.

─ Возможно.

У него должно быть оружие, если мыслить логически, то спрятано сзади за ремнем штанов, единственное место откуда будет легко и быстро достать его. Нельзя пропустить момент, когда попытается достать, я должна нанести первый удар если такое произойдет.

─ Ты совершил ошибку. ─ нужно блефовать, я должна обхитрить его. ─ Ты ведь не думал, что приду одна?

Слышу, как усмехается.

─ Ты одна. Одна и никто не поможет. ─ молниеносное движение и в его руках пистолет. Я ошиблась, просчиталась, он был в кармане его куртки. ─ Бросай нож. ─ наставляет его на меня.

─ Убьешь меня? ─ сглатываю.

Если решусь нанести удар будет только одна попытка.

─ Если это причинит ей боль, да. Слабое звено должна быть уничтожено.

Уверена, он улыбается.

Псих.

Он считает Веронику слабым звеном ─ и это его ошибка.

Выстрел. Мужчина передо мной хватается за плечо.

Все происходит в жалкую секунду. Успеваю лишь мельком увидеть стрелявшего, он появился со второго бокового входа и произвел выстрел в человека передо мной. Не успеваю сообразить, как мужчина направляющий на меня оружие разворачивается и убегает.

─ Стой! ─ я должна догнать его.

Быстрый, хоть его и ранили. Иначе бы не схватился за плечо. Выбегаю на улицу, но успеваю лишь увидеть, как запрыгивает на заднее сиденье какой-то машины, и та резко двигается с места.

─ Черт! ─ сильнее сжимаю нож.

Глава 19

─ Ты больше не должна ходить одна, теперь только вместе! ─ расхаживаю перед сидящей в кресле девушкой. ─ Если бы с тобой что-то случилось, то я не простила себя, я бы с ума сошла!

Вика в подробностях рассказала мне все, что произошло с ней. На удивление выглядит совершенно спокойной хотя ее жизни угрожала реальная опасность. Вика важна для меня, она член моей семьи если бы он причинил ей боль я бы точно сдалась, опустила руки и ненавидела себя. Но кто мог предположить, что он решится на настолько отрытое столкновение, ее спасло лишь то, кто она и что умеет. Окажись на ее месте я ─ родители нашли остывающее тело.

─ Я в полном порядке. Такая встреча лишь раззадорила.

Узнаю в ней брата, ее глаза блестят от предвкушения дальнейших событий.

─ Ты поражаешь меня. ─ останавливаюсь перед ней. ─ Но кто спугнул его? Кто выстрелил?

Именно выстрел спас подругу, шанс что она бы увернулась меньше 1%. Со слов Вики исполнитель стоял к ней очень близко, сложно промазать с такого расстояния.

─ Вот это правильные вопросы. Упустив исполнителя, я вернулась в подворотню, но, как и ожидалось, никого не обнаружила. Стрелявший однозначно не пытался навредить мне, он попал в свою цель. Все произошло слишком быстро. Единственное что я увидела, мне помог высокий человек в черном, что-то напоминающее толстовку. Похоже у нашего исполнителя есть и свои враги. А враги наших врагов наши друзья. ─ расплывается в довольной улыбке.

─ Какова вероятность, что это люди отца?

─ Не думаю. Во-первых, он сбежал и не дождался меня, значит на контакт идти не собирался, во-вторых, мы бы уже знали. Или Артур, или твой отец сообщили, они бы не спустили такую оплошность с моей стороны. Но факт остается фактом, мне помогли. Спасли. И я хочу знать кто это был. Он меткий, расстояние было приличное хоть цель и не шевелилась. И тихий, потому что ни я, ни исполнитель не услышали, как он появился.

─ Есть у меня предположение… Странное и необоснованное.

Мысль появилась внезапно, но какая-то логика в ней есть.

─ Говори.

─ Полиция. Вряд ли отец первый заказ, до него должны были быть другие. Есть ведь специальные подразделения, заточенные на преступников подобного рода, исполнителей грязных заказов.

Возможно говорю чушь, но я готова верить в нее.

─ Тем более если ты права, и мы имеем дело с группировкой.

─ А ведь действительно. В этом мире есть те, кто совершает преступления и те, кто их предотвращает. Таких как Антон мало, но они есть и каждый заточен под что-то конкретное. Возможно я столкнулась не с полицией, а с одним из тех, кто находится в тени. Борцы со справедливостью. ─ прикусывает нижнюю губу. ─ Как интересно. Если все так, то исполнитель сильно рискует. Что-то мне подсказывает, что передо мной был не сам исполнитель, а лишь один из его людей и теперь он ранен.

─ Ты ведь говорила с ним, не узнала ли ты…

─ Это не Дима. ─ перебивает. ─ И не Коля. Не их голоса.

Чувствую облегчение.

─ Но мы все рано не списываем их со счета. ─ проводит пальцами по своему браслету.

─ Мы что-то упускаем. Что-то важное.

─ Придется ждать его следующего шага. Сейчас мы в тупике, нет улик, которые можно обработать. Я займусь прослушкой, постараюсь обойти защиту и, если удастся подкинем ее нашим подозреваемым. После сегодняшнего есть вероятность, что исполнитель на время скроется, ему нужно все хорошенько продумать.

Мой телефон вибрирует от входящего сообщение.

─ Артур. Мама вернулась и не одна. ─ кладу телефон и распрямляю рукава толстовки. ─ Если других вариантов нет, будем ждать. Идем, возможно тетя Света пришла, нужно поздороваться.

Вика права, происходящее становится все интереснее. Третье замешанное лицо вызывает не мало вопросов, но похоже оно на нашей стороне, а значит шансы возрастают. Но и просто ждать я не хочу, хоть и согласилась. Нужно что-то придумать, нужно спровоцировать. Если бы могла остаться на время без охраны, сама убрать маячки… Рискованно, но так сможем выманить.

Мама оказалась в гостиной, но не с тетей Светой, а какой-то кучерявой русой женщиной в нелепых круглых очках и брючном костюме ярко-зеленого цвета. Они сидели на диване и обсуждали дизайн будущей клиники, которую собирается открыть мама. Мы вошли в момент, когда перед женщинами поставили чай.

─ Добрый день! ─ решаю поздороваться первой и привлечь внимание.

─ А, Вероника. ─ улыбка мамы может согреть в каком бы настроении ты не находился. ─ Девочки, прошу, проходите. Ирина, позволь представить мою дочь, Вероника, ─ указывает на меня. ─ и ее подругу Викторию. ─ мама очень бы хотела назвать Вику невесткой, но ее сын мертв для всех. ─ Девушки, а это Ирина, мой помощник.

Мне казалось, что у мамы другой помощник, по крайне мере последний раз, где-то год назад, я видела другую женщину.

─ Здравствуйте! ─ отвечаю на протянутую руку, Вика же просто кивает. ─ Простите, а мы не встречались раньше?

Она кажется очень знакомой, словно я видела ее совсем недавно.

─ Я бы запомнила, вряд ли. Вы очень красивая девушка с интересной внешностью. ─ делает комплимент мило улыбаясь и поправляя очки.

─ Уверены? ─ всматриваюсь в ее черты внимательнее.

─ Конечно, Вероника. Мы не встречались ранее, к сожалению.

И этот голос. Либо я немного того, либо она врет.

─ А что насчет туалета в торговом центре несколько дней назад?

─ Милая, что за расспросы? ─ говорит мягко, но я знаю голос мамы досконально, чувствую слегка недовольные нотки.

─ Точно, нет. Мне и некогда ходить по торговым центрам. ─ улыбка становится шире.

─ Простите, что побеспокоили, мы хотели лишь поздороваться. Мама, мы в комнате будем если понадобимся. ─ мне нужно срочно поговорить с Викой. ─ Было приятно познакомиться, Ирина.

─ Взаимно, Вероника.

Беру Вику за руку и чуть ли не тащу в комнату. Она врет, нагло врет глядя мне в глаза. Я узнала ее, пусть не тот цвет волос, не такая эффектная как в нашу первую встречу, даже голос стал ниже, но я готова поклясться, что передо мной женщина из туалета, та самая брюнетка, показавшаяся мне странной. Да, схожих черт мало, но глаза… Глаза могут сказать много и сейчас они выдали ее.

─ Ты уверена?

─ Абсолютно!

─ Хм. Как странно... ─ хмурит брови.

Глава 20

Выхожу из подъезда мило улыбаясь охране. Этот дом неприступная крепость, множество охраны и камер. А в квартире дополнительный барьер. Достать Веронику здесь невозможно каким бы подготовленным ты не был. Ее охрану здесь не пройти, а в квартиру самостоятельно не попасть. Воронов все продумал.

Сажусь в машину и набираю его номер.

─ Слушаю. ─ ответ не заставил себя ждать.

─ Она узнала меня. ─ снимаю очки, никогда не было проблем со зрением, но так проще создать нужный образ.

─ Она?

Его спокойствие иногда выводит. Я не должна быть втянута в его игру, но и отказать в помощи не могла. Теперь нам двоим пожинать плоды. Если мое прикрытие рухнет я потащу его за собой и отвечать перед боссом будет он за любой возникший косяк.

─ Вероника узнала меня!

Вношу ясность.

─ Невозможно.

Даже такая информация не пошатнула его спокойствие. Этот человек пугает меня с первой встречи, его пустой взгляд отталкивает, но он идеально подходит для данной задачи, в случае непредвиденной ситуации останется непоколебим. Я ничего не знаю о его прошлом, нас представили друг другу лишь потому, что мы занимаемся похожим делом, имеем пересекающиеся цели.

─ Я тоже так думала, но Вероника узнала. Просто предупреждаю, эта девчонка еще интереснее чем могла представить. Вероятнее на меня теперь выйдет охрана Ворона, связи со мной не будет. Недоразумение улажу, но если начнут копать…

─ Ничего не найдут. Будь уверена. Ты чиста, главное не взболтни лишнего.

─ Не учи меня. ─ я знаю, что нужно делать и без его наставлений. ─ До связи. ─ отключаюсь.

Эта семейка удивительна. Вороновы могут любого с ума свести при желании.

Вероятнее Вероника поделится предположениями касательно меня с отцом, а значит нужно готовиться доказывать свою невиновность. Я просто помощник ее матери, не более. Им ничего не найти на меня, а даже если случится чудо, то всегда поможет Он.

***

Узнала. Слишком внимательная и любознательная. Сует свой нос туда, где опасно.

Веронику стоило бы запереть, а еще лучше посадить на цепь, чтобы не создавала лишних проблем. С виду нежная, но характер… Ее отец никогда не отступает, и она не станет. Блондинка придает Нике уверенности, но они обе лишь хрупкие девушки, которые ничего не смогут противопоставить в случае реальной опасности. Хотя холодное оружие в руках блондинки действительно опасно, но ей еще многому нужно научиться прежде чем выступать так открыто и смело.

Надоело. Все слишком затянулось. Я увидел достаточно, пора действовать. Нужно закончить происходящее как можно быстрее. Воронов активизировал всех своих псов, поднял все связи, чтобы найти исполнителя, а значит времени осталось не много, он в любом случае выйдет на правильный путь.

Беру в руки небольшую металлическую коробку. Этот малыш отлично справился со своей задачей, он отключает маячок и не дает возможности восстановить его работоспособность на определенный промежуток времени. Сначала нужно избавится от ее охраны, отвлечь, а после приманить саму Веронику. Она главная звезда моего плана, от нее зависит его успех.

Блондинка не станет помехой. Напротив, поможет мне.

Разворачиваюсь к монитору, на экране фотография Ники.

«Красивая»: первая моя мысль увидев ее. Но в этой девушке есть куда более яркие качества чем красота, качества, которые привлекают меня.

Жаль, что все складывается таким образом.

Она мой запретный плод, как бы сильно не хотел его.

Глава 21

Еще как странно. Получается эта женщина врет, а значит что-то скрывает.

─ Но, Ника, в чем конкретно ты ее подозреваешь? Допустим она была тогда в торговом центре, пересекалась с тобой несколько раз, но предпринимала ли какие-то действия в твой адрес?

─ Она… ─ задумчиво перебегаю глазами по полу. ─ Она была просто навязчивой и любопытной.

─ Любопытной. Этого мало для обвинения. Нам нечего предъявить ей.

─ Но ведь это не может быть совпадением! ─ начинаю злиться от того, что мы ничего не можем. ─ Она может быть опасна, и она трется рядом с моей мамой. Я не верю, что встреча в туалете была случайностью, да и зачем ей было скрывать ее. Нужно сообщить отцу, пусть проверит!

─ Не торопись. Давай сделаем иначе, сначала дождемся пока она уйдет и поговорим с Олесей Андреевной. Нужно узнать, как давно она работает на твою маму.

─ А после?

─ Не знаю. Но давай действовать постепенно. Если тогда в туалете ты видела именно ее, то причин может быть несколько. Кто знает, может она просто пользовалась рабочим временем и побоялась сказать правду. Если мы будем подкидывать ложные следы, то лишь запутаем всех и себя. Продолжим пока собирать информацию.

Шумно выдыхаю и упираюсь руками в бока.

─ Ладно. Будь по-твоему.

Подруга заняла место на подоконнике и возилась с прослушивающим устройством. Я же решила немного пообщаться с Николаем, который просто закидал меня сообщениями. Наша переписка не имела особой смысловой нагрузки. Николай проявляет заинтересованность мной, задает вопросы чтобы узнать получше. Но ведет себя как человек испытывающий симпатию. Но от этого мои подозрения в его адрес лишь крепнут. Хотя если подумать, то он пока единственный за кем ничего не замечено.

─ Да! ─ радостно вскрикивает.

─ Настроила?

Довольная кивает.

─ Я обошла защиту, Антон не узнает, что их активировали. Мои малыши! ─ проводит пальцами по устройствам.

─ Вика, я не хочу ждать. Если ты закончила, то давай сегодня же применим их!

Я все решила. Не хочу просто сидеть. Время идет, и кто знает, что монстр придумает дальше.

─ Дима?

─ Дима! ─ снимаю телефон с блокировки. ─ Я найду повод встретится, хочу, чтобы прослушка была в его квартире и машине. Точную квартиру сейчас узнаю! ─ староста знает все, а поэтому быстро набираю сообщение.

Не прошло и пяти минут, как точный адрес был у меня. Получается Дима живет в соседнем подъезде на том же этаже что и я. Если весь его рассказ о себе правдив, то мне очень интересен его родственник, оставивший квартиру в этом доме. Стоимость квартир начинается от восьми цифр, не каждый предприниматель потянет. И чем выше этаж, тем выше цена. Он многого не договаривает и тем самым лишь питает неуверенность в нем.

─ Как собираешься обойти Артура?

─ Совру. В этом же подъезде на этаж ниже живет знакомая, для него поду к ней. Артур не станет подниматься. ─ телефон вибрирует от сообщения. ─ А вот кстати и он. Гостья ушла.

Я попросила Артура написать, как женщина уйдет. Мама была все также в гостиной, перечитывала какие-то договора. Она первой задала вопросы, ее интересовало мое странное поведение и мне пришлось врать, что ее помощница очень похожа на женщину, с который я не так давно общалась, но забыла обменяться контактами. Отец построил вокруг мамы иллюзию, оградил ее от любых проблем, и я не имею права этого рушить. Буду врать сколько потребуется. На мои вопросы я также получила ответ. Оказалось, что Ирина работает на маму уже семь месяцев и отлично справляется со своими обязанностями, прошлый помощник уже в декрет.

─ Ника, уверена твой отец и так внимательно следить за Олесей Андреевной. Угрозы пока приходят только тебе, а значит нужно сосредоточится на имеющихся фактах.

─ Ты права. Отец не позволит навредить маме. Готова?

─ Да, можем идти.

Как и предполагалось Артур не выпустил из квартиры пока все не объяснила, а Вика подтвердила. Охрана проследовала за нами до подъезда, но дальше мы пошли сами. Поднимаемся на нужный этаж и останавливаемся у его квартиры.

Прежде чем стучать набираю сообщение.

Вероника: «Ты дома?»

Вика осматривает этаж. Камеры в каждом углу, никому не пробраться незамеченными.

Дима: «Да. А что?»

Ответ не заставил себя ждать. Нажимаю на звонок. Несколько секунд и дверь открывается.

─ Воронова? ─ переводит взгляд с меня на Вику и обратно. ─ Чем обязан?

─ Поговорить хочу. Можно?

Его взгляд смягчается, а губ касается улыбка.

─ Проходите. ─ чуть отходит.

Первое что слышу, легкая музыка. Дима проводит нас в просторную гостиную. На журнальном столике прикрытый ноутбук. В целом у него довольно минималистично.

─ Чем обязан, дамы? ─ убирает руки в карманы брюк.

Как же ему подходит классический стиль. Несколько пуговиц белоснежной рубашки расстёгнуты открывая шею и часть цепочки, рукава подкатаны и подчеркивают рельеф. Он либо только вернулся, либо куда-то собирается.

─ Где ты был неделю назад?

Не буду юлить, мы с Викой договорились выдвинуть свои обвинения в открытую если до этого дойдет. Нужна провокация для хоть какой-то реакции.

─ Опять допрос? ─ похоже его это веселит. ─ Может выпьете чего-нибудь?

Смотрит на меня своими карими глазами и словно в душу лезет.

─ Нет, спасибо. ─ отвечаю за двоих.

─ Воронова, чего ты хочешь от меня, в чем подозреваешь? ─ медленно идет в мою сторону не отводя взгляд, Вика стоит чуть в стороне.

─ Пока лишь задаю вопросы.

─ А ее зачем притащила? Твоя личная собачка?

─ За языком следи. ─ реагирует на его высказывание Вика.

─ А то что? Что сделаешь мне? ─ останавливается передо мной, но поворачивает голову к подруге. ─ Вы на моей территории, заявились и задаете глупые вопросы. Какой реакции ждете? У меня нет настроения, а поэтому выражайтесь конкретнее. Если задаете вопрос, то озвучивайте его цель. И так, что вам от меня нужно? ─ снова взгляд на мне.

─ Я общалась со старостой и заметила странность. В моменты моего отсутствия, отсутствовал и ты. Совпадение?

Я попросила не только номер его квартиры, но и последние пропуски. У нас ответственный староста, записывает все. И получается, что последние четыре моих пропуска полностью совпадают с его. Вот только я была на показах, а где был он большой вопрос. Для старосты отмазка одна ─ болел. Но как-то слишком часто.

─ Совпадение.

Жду подробное объяснение, но он и не собирается его давать.

─ А я не верю в такое.

─ Мои проблемы?

─ Воды не найдется? ─ вмешивается Вика. ─ В горле пересохло.

Вика выглядит серьезно, я так зла, что совсем не подумала о прослушке, Диму нужно увести из этой комнаты.

─ Конечно. Сейчас.

─ И мне. ─ добавляю и получаю легкий кивок.

Дима скрывается за одной из дверей. Времени у нас мало, но подруга действует четко. Ей хватило времени осмотреть комнату и придумать куда спрятать устройство. Но вот переговорит у нас не получилось, Дима вернулся с двумя стаканами воды.

─ Прошу. ─ поочередно протягивает воду нам. ─ Еще вопросы будут?

Делаю глоток и ставлю стакан на журнальный столик.

─ Ты еще не ответил на прошлый.

─ Разве? Моя личная жизнь тебя не касается, я ведь не лезу в твою.

Мы не договаривались о таком, да я даже подумать не могла, что Вика вычудит что-то подобное. Все произошло так быстро, что я успела лишь пискнуть и сжаться.

В руке подруги сжат нож, она попыталась ударить Диму, но парень ловко схватил ее за запястье и выкрутил неестественно руку причиняя подруге боль. Вика сделала все так резко, что я не успела увидеть, как она достала нож и оголила лезвие, а Дима все это время, смотрящий на меня среагировал молниеносно.

─ Быстрый. ─ шипит подруга, морщась от боли.

─ Отпусти ее! ─ хочу вмешаться, но Дима лишь сильнее выкручивает руку.

─ На месте стой! ─ его голос стал грубее. ─ Ты что удумала, идиотка? ─ обращается к Вике.

─ Было интересно проверить твою реакцию. ─ смеется подруга. ─ Отпусти.

Он слушает ее и отпускает руку чуть отталкивая от себя. Ситуация накалена, я готова воспользоваться своим кулоном в любую секунду, рука уже накрывает его.

─ Это ведь ты был в подворотне сегодня? Ты спас меня?

─ Подворотне? Слушайте, вы ненормальные! Проваливайте, пока полицию не вызвал! ─ его грудь стала вздымать выше.

─ Не вызовешь. ─ Вика как-то странно улыбается. ─ Как давно ты работаешь на Тень, Дмитрий?

Глава 22. Максим

Поправляю наушник не спуская взгляд с подъезда.

─ Тебе не обязательно было ехать. ─ Майк выдыхает дым в открытое окно автомобиля.

Я не курил много лет, бросил, когда Мышка была в положении, она настояла, но сейчас готов вернуться к вредной привычке. Я не переживаю, мы найдем этого ублюдка где бы не прятался, достанем из любой щели прежде чем он нанесет реальный удар, но его появление вернуло меня в прошлое, о котором старался забыть. На моих руках литры крови, мне не искупить грехи хоть и давно не тот Макс. Не могу допустить, чтобы с моей семьей что-то произошло. Я знаю, как Ворон относился ко мне поначалу, помню, как тяжело было добиться его доверия, стать полноценным членом этой семьи. У меня не было ничего, сейчас же есть все и я буду защищать дорогих мне людей любой ценой.

Подняты все связи, даже те, которые не стоило бы трогать, но наконец первый результат. Первая крупная зацепка.

─ Обязательно, хочу лично взглянуть в глаза этому ублюдку. Не против? ─ беру пачку и достаю сигарету.

─ Нет. Он испуган, остается лишь ждать его ошибку.

Такие ошибаются редко, но и мы сработали красиво и грамотно. Никаких подозрений, никаких проколов. Вероника умная девушка, может не такая сообразительная как ее брат, но все же она обошла охрану и смогла провернуть за нашими спинами свою игру. Игру, которая сыграла на руку. Появление Виктории кстати, хоть и не избежать гнева Антона, гнева которого боится даже Ворон.

─ Объект поднялся на этаж. Ведем. ─ раздается в наушнике, и мы с Майком переглядываемся.

Технологии шагнули далеко вперед, новое приобретение Ворона сегодня пригодилось. Никакой слежки, лишь специальный датчик размером с горошину позволяющий сканировать местность. Случайное столкновение с нашим человеком у университета и горошина в портфеле. Датчик позволяет с точностью определить место положение объекта.

В наушнике снова раздается голос, но теперь того, из-за кого мы под этим домом.

─ Значит Давид, твои информаторы не ошиблись. ─ усмехается Майк.

─ Они никогда не ошибаются. Его подвел брат, слишком болтлив и невнимателен. Мурата отправили как можно дальше, на родину где найти его будет проблематично, и хоть Мурат выдает себя за брата есть черты, которые не подделать. Тоже касается Давида.

Давид действует грамотно, хоть и привлек наше внимание притащив Нику в свой номер. Это был первый звоночек. Болтливость его брата второй. Человек не будет менять имена и скрывать личность просто из-за желания, должны быть веские основания. И как все удачно совпало, Мурата давно приглашали преподавать, но он все отказывался и вдруг согласился даже на полставки. Пазл складывается удачно. Я даже немного разочарован, ожидал большего.

─ Мы на этаже. ─ сообщают наши люди.

─ Значит он узнал Вику и считает, что она работает на Тень. ─ снова ухмылка. ─ Плохо. Эта информация не должна передаться дальше, личность Вики не должна связываться с Тенью.

─ Не успеют передать, пока все под контролем. Банни, ─ включаю планшет и переключаю линию. ─ нужно заглушить сигнал, сейчас же.

─ Уже работаю.

Переключаю линию обратно на объект, хочу слышать весь разговор. Значит собираются придерживаться плана, хотят установить контроль над Вороном. Я предполагал, что мы имеем дело с одним человеком, обычно подобные заказы не выполняются группой, но ошибся. И судя по разговору Давид мелочь, не стоящая особого внимания, пешка в крупной партии. А основная цель действительно не устранение Ворона, что наталкивает на двоякие мысли.

─ Готовьтесь, он выходит. ─ отдает приказ Майк. ─ Брать на улице и ждать выхода остальных.

Откладываю планшет снова фокусируя внимание на подъезде. Наш преподаватель не заставил себя ждать. Но стоило ему оказаться на улице, как наши накинулись на него, секунда и уже грузят в минивэн. Местные даже не успели понять, что происходит. Минивэн отъезжает, и Майк заводит машину, чтобы пристроится за ним.

Упираюсь плечом в стену. Майк же чуть отходит, чтобы не замочить свои туфли, когда на преподавателя выливают ведро ледяной воды. Чтобы не дергался ввели хорошую дозу снотворного, оказался довольно крепким. Чем дольше смотрю на него, тем больше разочаровываюсь. Окажись мы в одно время и в одной организации он и дня не проработал, свои бы сожрали.

─ Здравствуй, Давид. ─ Майк закуривает, подходя ближе.

Давид пытается прейти в себя, сфокусировать зрение. Если его цель Ворон, то он прекрасно знает кто мы такие и в представлении не нуждаемся. Его подельников тоже взяли, они провели еще какое-то время в квартире прежде чем по одному выходить из нее, их уже везут сюда, скоро воссоединяться.

Пистолет готов, я готов пустить пулю ему в лоб, как только добудем информацию. Хочу знать кто заказчик. Впрочем, как и готов выбивать из него сведения любым способом.

─ Я Мурат… ─ с трудом шевелит языком.

─ Правда? ─ отталкиваюсь от стены и иду к нему. ─ Что ж, тебе же хуже. ─ вкладываю в удар достаточно силы, чтобы он рухнул назад вместе со стулом и сплюнул кровь. ─ Слушай внимательно, мразь, ─ приседаю и хватаю его за волосы так, чтобы смотрел на меня. ─ я не обладаю терпением и не намерен играть с тобой. Тех из квартиры уже везут сюда, мне плевать кто из вас расскажет правду. Но советую заговорить тебе, если не хочешь, чтобы за твой косяк ответила все семья. ─ сжимаю сильнее. ─ У меня нет жалости, Давид, перережу горло каждому.

Это вторая сторона моей жестокости, которая спала долгие годы.

─ Поднимите! ─ отдаю приказ нашим и подхожу к Майку. ─ А теперь рассказывай кто нанял вас, сколько еще таких как ты и почему угрожали именно Нике?

Щелчок и один из наших не отходит от него, а приставляет к горлу нож.

─ Никто не трогал его дочь. ─ сглатывает поднимай взгляд на нас. ─ Цель Воронов и его компания.

─ Я ведь предупреждал. ─ еще щелчок и лезвие впивается в кожу. ─ Несколько нападений на Веронику ты называешь никто не трогал?

─ Клянусь! Это не мы! Наша задача была следить за ней, узнать больше об ее отце! ─ его нервы сдают, он точно лишь пешка. ─ Мы ничего не сделали ей!

─ На кого ты работаешь? ─ кручу в руках нож.

Кровь уже стекает по его шее.

─ На кого?! ─ повышаю голос видя сомнения в его глазах. ─ Говори правду и твоей семье ничего не будет угрожать!

─ Пообещай.

─ Ты не в том положении, Давид. Последний раз спрашиваю, на кого ты работаешь?

Мне нужен главный, он сможет ответить на все вопросы.

─ Интерпол.

Глава 23

Тень?

Неужели Вика думает, что Дима работает на моего брата?

Но Антон бы сказал мне, предупредил, что его человек рядом. У нас доверительные отношения, я могу рассказать брату то, чего подругам постесняюсь. Но… С другой стороны, Антон знает мой характер, и понимает, что я буду против. Я бы и от Артура избавилась, только отец и слушать не станет.

Неужели Дима и правда работает на брата… Это бы многое объяснило.

Поднимаясь в лифте я первая завела разговор о том, что будь Антон рядом уже давно понял кто нам нужен, а после добавила, что брат всегда в сердце, даже если не выходит на связь и Вику мои слова пошатнули. Она в секунду изменилась в лице и потребовала повторить последние слова. А после добавила: «Конечно! Он рядом! Как же я сразу не поняла, идиотка!». И теперь похоже я тоже понимаю.

Димина реакция подсказывает, что Вика угадала. Он слишком спокоен. Никаких возмущений и вопросов.

─ Значит ты следил за мной по его приказу?

Смешанные чувства. Злость и облегчение одновременно.

─ От блондинки будут проблемы… ─ усмехается. ─ Догадливая. Все как рассказывали. ─ игнорирует мой вопрос. ─ Как поняла?

─ Слишком много совпадений. Сомнения закрались еще при первой встрече, ты указал на браслет, чего раньше мужчины не делали. А последним подтверждением стали слова старосты, ваши отсутствия полностью совпадают. Речи о случайности и быть не может.

Не уверена, что догадалась бы сама. Я много не знаю об Антоне, он ограничивает информацию, чтобы не волновать. Даже и предположить не могла, что он приставит кого-то из своих дополнительно к охране отца.

─ Следил. ─ переводит взгляд на меня. ─ Всегда был рядом, был твоей тенью, пока не появилась опасность. Моя задача оставаться рядом, но не вмешиваться в твою жизнь, Ника. И я справлялся с ней до этого момента. Тень хотел быть уверен, что ты всегда в безопасности. Охрана твоего отца на виду, о ней знают все, обо мне же знал лишь Тень. А теперь и вы.

Он так легко признается, а у меня в голове не укладывается.

─ А вирус, твоих рук дело? ─ решаю спросить сразу все.

─ Не вирус, программа-шпион. Моих.

─ Просто замечательно… ─ опускаю голову покачивая ею. Вокруг меня столько тайн. ─ Так, ладно, ─ злость нужно отодвинуть, у нас есть нерешенные вопросы. ─ раз ты был рядом, заметил хоть что-то? Есть подозрения?

─ Нет. Грамотно работают. Я попытался выследить того, кто напал на тебя, ─ кивок в сторону Вики. ─ но ускользнули. Они не приближаются к тебе, на расстоянии пока работают. Но лишь вопрос времени. Если твой отец не выполнит их условия угрозы станут более ощутимыми.

─ Ощутимыми… Они и так пролили кровь невинных. Куда еще ощутимее!

─ Невинных, но не твою. Присядете? Вопросов вижу не мало будет.

Переглядываюсь с Викой и получаю от нее едва заметный кивок. Если на Тень работает, то опасности для нас не представляет.

Но что если блефует? Мысль закралась внезапно. Дима ведь может обманывать, чтобы усыпить наше внимание.

─ Как выглядит Тень? ─ перескакиваю с темы и снова беру в руки стакан.

─ Не знаю. ─ садится в кресло, мы обе у него на виду. ─ Он всегда носит маску, я не вхожу в круг тех, кто может увидеть его. Хочешь проверить меня? Умно. В сложившейся ситуации не стоит доверять всем подряд. ─ закуривает сигарету. ─ Но она ведь знает больше, ─ снова кивок на Вику. ─ женщина Тени, его любовь.

Последние слова полностью развеивают сомнения.

─ Я не сообщал о происходящем, но раз Вика здесь, то он уже и так в курсе. Его появление лишь вопрос времени.

И здесь он прав. Отец не хочет, чтобы Антон вмешивался, но присутствие Вики здесь не может остаться без внимания брата. Он не поверит в простое желание подруги погостить у меня какое-то время.

Значит его задача быть моей тенью, следить, чтобы не попала в беду. Но все же мне не понятно почему все это время держался меня на расстоянии вытянутой руки и хоть немного подпустил, когда моей жизни стала угрожать опасность. Неужели тоже приказ брата? Или что-то личное?

Не о том думаю.

Точно, вибрация.

─ Дима, ты знаешь о сбоях маячка?

Выдыхает дым и усмехается.

─ Знаю. Моя работа. Видишь ли, охрана твоего отца больше мешает, у меня был не плохой план пока вы не явились сюда. И по этому плану ты должна была пропасть с радаров на какое-то время.

─ Что за план? ─ вмешивается Вика.

─ Он потерял свою привлекательность. И раз вы теперь знаете кто я, придется составить новый, с вашим активным участием. Все равно не станете сидеть в стороне.

─ Не станем. ─ делаю последний глоток воды. ─ И все же, что ты скрываешь? Ты ведь что-то знаешь. Профессор, Коля, кто из них замешан? Если ты наблюдал со стороны, то должен был заметить хоть что-то!

─ Интерпол. Знаешь, что это?

─ Допустим. При чем здесь эта организация?

─ Милая Ника, все куда запутаннее. ─ переводит взгляд на Вику. ─ Ты ведь поняла, что профессор не Мурат, а его братец, верно?

─ Предположила. Он странно напрягся, когда увидел меня.

Дима кивает.

─ За твоим отцом охотятся две организации. И так совпало, что делают это одновременно. ─ его карие глаза снова на мне. ─ Интерпол открыл охоту на Воронова еще год назад, но так и не смогли собрать доказательную базу, они считают, что твой отец занимается мошенничеством в особо крупном размере, что вполне вероятно. Воронов имеет влияние на важных лиц и такое не могло остаться без внимание специальных служб. Слегка специфические связи Тени помогли мне покопаться в их базе и выяснить, что Давид не уволился из полиции, а перешел на службу Интерполу. А теперь он здесь. Я не верю в совпадения, впрочем, как и вы, составить цепочку взаимосвязей не составило труда. Преподаватель не имеет отношения к угрозам.

Интерпол. Мошенничество. Звучит слишком фантастически, бизнес отца чист, я уверена.

─ Если ты прав, то я должна сообщить отцу!

─ Уверен, он уже и так знает. Связи твоего отца отличатся от связей Тени, но не особо уступают. Криминальное прошлое просто так не вычеркнешь. ─ подмигивает. ─ Скажем, я смог сделать это быстрее потому что на стороне добра.

Мой отец не святой, я знаю. Мне никогда прямо не говорили, чем он занимался раньше, но не дура и понимаю, что честным способом таких высот не достичь.

─ Ты отвлекся. Если преподаватель не исполнитель, то что насчет Коли? Ты ведь ясно дал понять, что он тебе не нравится.

─ Не нравится. Но у меня ничего на него нет. Он чист по всем базам, а слежка за ним не дала результата. Ему не чего предъявить.

─ Как же так… Неужели у тебя нет вообще ничего?!

Злость снова накрывает. Он так долго следил за мной, но совершенно бесполезен.

─ Ничего.

Его спокойствие злит.

─ Вика, уходим. ─ резко встаю.

В голове сумбур, мне нужно подумать и сделать это в более комфортном месте. Раз Дима на нашей стороне, то еще пригодится.

Подруга поднимается за мной, как и Дима.

─ Воронова, не делай глупостей.

─ Так проследи за этим. ─ говорю с ухмылкой и иду к двери.

─ Стойте! ─ окликает, и мы с Викой разворачиваемся. ─ Это твое! ─ кидает подруге послушку. ─ Не трать на меня оборудование. Не буду спрашивать где достала.

─ Вот и правильно, целее останешься. ─ Вика не довольна не меньше моего.

─ И еще, Ника, твой брат мертв, следи, о чем болтаешь по телефону. Информация, попавшая не в те руки может стать смертельным оружием.

Глава 24

Информация, попавшая не в те руки… Вот же, черт. Я только раз сказала про Антона, упомянула его в разговоре с Викой. И разговаривала я тогда по купленной левой симке, которая теперь хранится у Артура. И у меня есть лишь одно предположение как Дима узнал об этом разговоре. Он его подслушал.

─ Так вот оно что… ─ усмехаюсь.

─ О чем ты?

─ Мамина помощница, она работает на Тень. Уверена. ─ двери лифта открываются. ─ Как ты там сказала, много совпадений.

Все сходится. Я не сумасшедшая, именно Ирина была тогда в туалете, хотя вряд ли это ее настоящее имя, а учитывая, что после появилась в нашей квартире и рядом с мамой продолжительное время, то ответ кто она очевиден. Я точно помню ее взгляд на девчонок, который просила купить симку и телефон, он был изучающим. Только тогда я не придала этому значения, сейчас же могу взглянуть с другой стороны.

Антон, что б его… Почему приставил к маме женщину, а ко мне Диму? Почему не наоборот?

Как же все раздражает.

Своими предположениями делюсь с Викой только когда оказываемся в комнате. Подруга согласна. Если Дима человек Тени, то и Ирина может им быть. Но в остальном мы снова в тупике. Вернулись откуда начали.

Две организации и обе хотят достать отца. Одни вполне законно, вторые грязными методами и запугиванием. Если Дима говорит правду и на отца открыл охоту Интерпол, то здесь не помогу, отец и сам разберётся, а если не получится подключит брата, который, по словам Вики, активно сотрудничает с этими ребятами. Да и получается преподаватель отпадает.

Но есть вторая организация. Отец так и не выполнил их условия, а значит стоит ждать серьезных действий с их стороны. И вот здесь я уже могу помочь. Они ведь угрожают отцу моей смертью, а значит я важна.

Что бы не сделала глупостей за мной нужно следить, эти уроды обязаны следить. А значит этим нужно воспользоваться. Они напали на Вику, когда та была одна, без защиты. Но я всегда под охраной, пусть и держаться на расстоянии. А еще теперь они знают про Диму, пусть его личность и скрыта, но он появился и помог Вике.

Напасть на меня в открытую чревато огромными последствиями для них. Убить меня на расстоянии куда реальнее. Взять того же снайпера, ничего не мешает пристрелить меня, и охрана никак не помешает. Но правда тогда и от отца они чего не получат. Вика говорила про похищение, здесь куда реальнее. Только они не глупы и знают про маячки.

Тогда как поступить? Что сделать?

Вика сказала есть два варианта: ждать или действовать. Ждать я не готова. Нужно заставить исполнителей сделать ошибку. Пока есть я они не пойдут на прямую к отцу, но если меня не станет…

─ Вика, дай второй телефон!

─ Что придумала? ─ задает вопрос, но лезет в сумку.

─ Шоу. Всем ведь так нравятся шоу.

Быстро набираю сообщение на номер Димы. Потребуется его активная помощь. Он не посмеет отказать, иначе устрою ему не сладкую жизнь.

─ Мне потребуется и твоя помощь… ─ протягиваю телефон обратно и коварно улыбаюсь.

План созрел быстро. Безумный на первый взгляд план, от которого жду многое. Если он не сработает, то отец сам убьет меня, если конечно мама не сделает этого раньше. Я готова рискнуть собой, чтобы расшевелить осиное гнездо и заставить исполнителя совершить ошибку.

Завтра отец собирается выступить перед прессой, огласить условия исполнителей, мы с Викой подслушали его разговор с Артуром, когда поднялись в квартиру, но думаю это лишь для усыпления внимания. Отличное время, чтобы осуществить задуманное. Главное, чтобы Дима не подвел.

Шоу, я устрою настоящее шоу.

Вика попыталась отговорить меня, она считает идею глупой и безумной, считает, что она вряд ли сработает, но у меня свое виденье. Я взяла с нее слово, что ничего не расскажет отцу, что будет врать до последнего, и девушка пообещала.

Утро началось как обычно, мы позавтракали семьей прежде чем разойтись по своим делам. Я вела себя непринужденно, Вика вроде как тоже, хотя практически ничего не говорила. Понимаю ее переживания, но по-другому исполнитель так и продолжит изводить меня и избегать прямого столкновения с отцом. Нам всем нужна встряска и мой план как раз для нее.

Выйдя из подъезда, я заметила, что машины Димы уже нет, вчера она стояла недалеко от моей. В его интересах не подвести.

В университете все как обычно, ничего подозрительного, но это не значит, что исполнитель не рядом. Тот же Коля все еще неизвестная составляющая. Вижу Диму стоящего поодаль от аудитории в компании парней из нашей группы. Что ж, им придется подвинуться, у меня разговор к нему. Вика делает вид, что у нее входящий звонок и отходит от меня, чтобы наблюдать со стороны.

К такому парень вряд ли готов, но не только он полон сюрпризов.

─ Вот ты где! ─ ласково провожу рукой по его плечу. ─ Привет! ─ здороваюсь со остальными и получаю приветствие в ответ. ─ Дим, мне поговорить с тобой нужно, отойдем? Вы ведь не против? ─ веду себя милейшим образом.

Парни чуть ли не синхронно отвечают, что все нормально. Они явно удивлены моим поведением.

─ Отойдем. ─ мило улыбается, но чувствую наигранность.

Не смотря на удивленные взгляды беру его за руку и веду в сторону эвакуационного выхода. У лестницы всегда тихо и разговору не помешают. На удивление не сопротивляется и даже перехватывает мою руку, чтобы крепче сжать в своей.

Дойдя до нужного места разворачиваюсь к нему лицом и обняв за шею прижимаюсь к нему стараясь показать на лице восхищение этим парнем. Со стороны мы должны быть похожи на пару, пусть до этого и вели себя как простые знакомые. Не исключено, что один из исполнителей наблюдает и сейчас. Легче сыграть пару и откинуть от Димы ненужные подозрения.

─ Воронова, что ты творишь? ─ шипит на меня, но подыгрывает, улыбается и обнимает за талию прижимая меня к себе еще сильнее.

Не одна ночь прошла за подобными мечтами: я в его объятиях. Жаль, что все это лишь фальшь.

─ Принес свое самодельное устройство? ─ именно об этом просила в сообщении.

─ Принес. И жду объяснений.

Как же в его объятиях уютно. Он такой сильный, я на его фоне совсем малышка. Столько раз ловила себя на мысли, что Дима похож на брата и как оказалось не зря. Он и правда похож, даже работу себе выбрал соответствующую.

─ Раз у тебя нет плана, будем следовать моему…

Слегка наклоняю голову и продолжаю улыбаться, чтобы для окружающих наш разговор выглядел как беседа влюбленных голубков. Слухов поползет… А если журналисты прознают, то головная боль прибавится, но в сравнении с происходящим это мелочи.

─ Нет. Так не пойдет. Моя задача ограждать тебя от опасности, а ты…

─ Тише. ─ касаюсь указательным пальцем его губ. ─ Я не спрашиваю тебя, Дима, а ставлю перед фактом. Ты поможешь. В противном случае проверну все за спинами охраны и твоей. Не поможешь ты, найду другие способы. Так не будет ли лучше оставаться под твоим присмотром?

Широко раскрываю глаза от удивления, когда кусает меня за палец.

─ Воронова, ты в любом случае будешь под моим присмотром. Оставь свои манипуляции, они не работают на меня.

─ Ах…─ он еще сильнее прижимает меня к себе и наклоняется к самому уху.

─ Милая Ника, Тень разрешил применять к тебе силу если выйдешь из-под контроля. Не заставляй делать тебе больно. ─ его дыхание обжигает и еще больше распаляет желание поцеловать его, воплотить еще одну мечту. ─ Результат твоего плана 50/50, все будет зависеть от того насколько эффект неожиданности собьёт исполнителя и как сильно поджимают их сроки.

─ Сделаешь мне больно и Тень убьет тебя. ─ мои манипуляции еще как действуют. ─ Как и убьет если со мной хоть что-то случится. Подумай хорошенько, ─ убираю руки, но не улыбку. ─ и дай ответ до конца занятий. Мой отец не смог меня остановить, думаешь у тебя получится? ─ подмигиваю и виляя бедрами иду обратно к подруге.

─ Стерва. ─ слышу вслед.

Еще какая стерва. Он сделает, по-моему. Каким бы профессионалом не был Дима, как бы хорошо не скрывался и маскировался, но потерять жизнь бояться все, даже если отрицают. А я не остановлюсь перед задуманным. И если со мной правда что-то случиться, то брат его в порошок сотрет, всех причастных сотрет. Он любит называть меня по фамилии и должен понимать, что эта фамилия значит. Я Воронова, а значит не остановлюсь пока не достигну желаемого, хоть толпой меня буду держать, выкручусь.

─ И? ─ Вика убирает телефон.

─ Пока отказался. Дала времени подумать.

Замечаю в стороне Колю, парень наблюдал за нами, но заметив мой взгляд сделал вид, что читает.

─ Если так и будет отказываться, что тогда? ─ складывает руки на груди.

─ План Б. Придется выкрасть у него глушилку и сделать все самой. Твоя задача остается прежней.

─ Ника…

─ Вика, прошу, без нотаций. Я уверена в своем плане. Эффект неожиданности, опережение, это все, что может помочь. Если пойду с этими идеями к отцу, то результат предсказуемым, он запрет и меня, и тебя. ─ взгляд на наручные часы, отец будет выступать перед журналистами через три часа.

─ Я не собираюсь отговаривать. Я на твоей стороне.

И я ей за это благодарна. Моя смелость отчасти ее заслуга. Не будь Вики рядом я бы не решилась.

Занятия меня мало волновали, я осталась на них лишь для образа, для видимости перед исполнителем. Темным элементом остался лишь Коля, он единственный о ком ничего так и не известно. Всю лекцию я не сводила с него взгляд, но парень вел себя вполне естественно, правда после Димы больше никому не верю. Оказалось, сыграть простого студента проще простого.

Хм, а если это правда Коля, то нужно включить его в свой план.

─ Вика, ─ шепчу. ─ небольшие изменения…

До конца занятия оставалось пять минут. Решаю взглянуть на Диму севшего позади нас. Выглядит спокойно, но взгляд острее лезвия. Прошу у Вики второй телефон.

Вероника: «Подумал?»

Ответ не заставил ждать.

Дмитрий: «Согласен.»

И не сомневалась. Быстро описываю изменения, и Дима соглашается и с ними.

─ Коля! ─ окликаю парня, когда аудитория начинает пустеть.

До выступления отца час, нужно успеть. Нужно подстроить все минута в минуту, чтобы возыметь эффект. Отец должен выдать настоящие эмоции, он ведь идет на поводу исполнителя.

Вика берет меня за руку и натягивает улыбку.

─ Привет! ─ подруга выглядит невероятно милой, увидел бы брат приревновал.

─ Привет, девчонки. Отлично выглядите. ─ поочередно осматривает нас.

Замечаю уходящего их аудитории Диму. Отлично. Все за планом.

─ Спасибо. Мы в кафе идем, не составишь компанию? ─ прикусываю нижнюю губу томно смотря на него.

─ Соглашайся, в прошлый раз сорвалось, а мы так и не поболтали. ─ поддерживает подруга. ─ Мы угощаем.

─ Как я могу отказать таким прекрасным дамам. Согласен! ─ улыбка становиться шире.

Если нужно мы с Викой можем быть очень и очень болтливы, и сейчас как раз такое время. Мы умело и не сговариваясь подхватывали тему и забалтывали Колю до самого кофе. Пришлось отписаться Артуру, чтобы не волновался, я увидела, как он перегнал машину прямо к входу в кафе. Людей много и это огромный плюс. Дима заверил, что проблем не будет, он все сделает четко.

Официант принес заказ, и мы продолжили болтать. Вика расспрашивала все о Коле, и парень с удовольствием делился с ней. А я изображала любопытство. В своих рассказал Коля дошел до школьной жизни, с виду и правда обычный болтливый парень.

─ Ой, прошу простить, важный звонок! ─ Вика изображает входящий звонок и поднимается. ─ Сейчас вернусь.

Коля сидит спиной к двери и ему не видно куда пошла подруга, я же смотрю как выходит из кафе. Бегло осматриваю посетителей продолжая слушать рассказы Коли. Димы не видно. Ладони взмокли. Отец начал свое выступление перед прессой, исполнитель своего добился. Начинаю немного нервничать, все должно сработать как нужно.

─ У тебя милая подруга.

─ Спасибо. Вика замечательная.

─ Кстати, видел тебя сегодня с Димой. Прости за нескромный вопрос, но у вас отношения?

Делаю вид, что смущаюсь.

─ Не совсем, но я бы очень этого хотела. Мы пока налаживаем контакт, так сказать.

Глубокий вдох, медленный выдох, нужно держать себя в руках.

─ Понял. У Дмитрия вроде как идеальная репутация в группе, успел заметить, что все его любят. Жаль лично еще не удалось нормально пообщаться.

─ Уверена, вы найдете общий язык.

Стоит договорить, как раздается громкий оглушающих хлопок, в разы громче чем был от взрыва в прошлый раз, а помещение начинает быстро наполняться плотным белым туманом. Люди, с хорошей реакцией в панике ломятся к выходу, кто-то похож на нас и непонимающе осматривается.

Коля хватает меня за руку, когда резко встаю и тянет к выходу, но толпа людей уже заговорила его. Все происходит так быстро, что времени на подумать не остается. Чувствую, как земля уходит из-под ног, а голова начинает сильно кружиться, объекты в глазах двоятся. Хватка Коли становится слабее, женщина перед нами падает бездвижно на пол, а что происходит дальше уже не рассмотреть из-за плотности тумана. Ноги не держат, но я стараюсь устоять до тех пор, пока Коля грузно не сваливается на колени таща меня за собой. Тяжело дышать, в глазах уже не двоится, а просто темнее. Я чувствую, как сознание стремительно покидает меня.

Глава 25

Как же плохо…

Глаза не могу открыть, все тело тяжелое, во рту словно песка насыпали. Хочу пить, но и слова не произнести. Еще и противный треск повсюду, проникает прямо в мозг и иглы в него вставляет. Хорошо память при мне. Не сразу, но ощущаю холод в пальцах. Туман оказал на меня сильное воздействие, хотя понятия не имею что это вообще было. План был немного другой, Дима проявил самодеятельность.

Пересиливаю боль и все же открываю глаза. Я лежу в полумраке, единственным источником света служит камин и именно в нем противно трещат дрова. Слышу тиканье часов, но никакого присутствия кого-либо еще. Не понимаю откуда вообще взялся камин, Дима должен был привести меня в квартиру знакомой и у нее такого добра точно не было.

─ Проснулась. ─ его голос доносится откуда-то сзади, чтобы увидеть нужно встать, а сил на такое действие еще нет. Слышу шаги и хочу привстать, но тело не слушается. ─ Побочное действие, опустит через несколько часов. ─ подходит ближе и присев на край дивана помогает сделать глоток воды.

В полумраке он кажется другим. Куда старше, куда привлекательнее, а главное куда опаснее. На парне черная обтягивающая водолазка с высоким горлом подчеркивающая его темные волосы и насыщенные глаза. Не помню, чтобы видела его когда-то таким.

─ Где мы? ─ голос слабый, но это не пугает.

─ За городом. Так безопаснее. ─ отставляет стакан. ─ Первая часть твоего идиотского плана выполнена. Блондинка успешно справилась с ролью и отвлекла твою охрану.

─ А туман…

─ Всего лишь усиленная формула снотворного. Он скрыл мои следы и позволил ускользнуть с тобой незамеченным. Форму безвредна, твой организм переживает самые тяжёлые побочки от него, никому из посетителей ресторана не навредит.

─ Отлично. ─ это меня и волновало.

Мой идиотский план, как выразился Дима, на самом деле отличный, главное взглянуть на него с нужного ракурса. Исполнителю нужна я, чтобы беседовать с отцом и запугивать его. Отец выполнил первое условие, выступил перед прессой, но по итогу я все равно похищена. Этим я убила двух зайцев: разозлила отца, ввела в заблуждения исполнителя и надеюсь он совершит ошибку. Исполнителю не останется ничего другого как искать другой способ связи с отцом и здесь он может проколоться и выдать себя. Единственное я переживаю за маму. Ей придется узнать правду.

Исполнитель должен поверить, что я реально пропала, а не отец меня спрятал от него. Поэтому подговорила Диму и Вику устроить шоу. Все произошло на глазах у многих людей, шум поднимется на весь город. Похищена дочь Воронова ─ это будет новость №1. И там был Коля, что не мало важно, если он замешан, то поверить в истинное похищение исполнителю будет проще.

Теперь дело за отцом и его людьми. Вика осталась рядом, чтобы контролировать и, если что, направлять. Она невероятно умная девушка и моя поддержка. Нам нужна лишь одна ошибка от исполнителя.

Отец прибьет меня, но это уже второстепенная проблема.

─ Помоги сесть.

Дима аккуратно, чуть приобняв, помогает сесть и подкладывает подушку под поясницу.

Вот же… Я думала, что все просчитала, но не учла одного. Дима. Его личность будет раскрыта перед отцом. Мне не поверят если скажу, что сама организовала похищение, без чьей-то помощи, хотя до последнего буду настаивать на этом, когда правда вскроется. Попытаюсь выгородить Диму.

─ Как твое настоящее имя?

Парень присел на одно колено перед камином закидывая в него дрова.

─ Хочешь обо мне поговорить?

Чувствую, как мнес каждой минутой становится все легче.

─ Почему бы и нет. Какое-то время нам придется побыть вместе, хочу узнать тебя лучше. Тем более учитывая, что ты не так прост. У меня к тебе много вопросов, моя тень. ─ получается даже усмехнуться.

─ Это мое настоящее имя. ─ встает и кажется выше обычного.

Хотя его рост и так больше моего. Люблю мужчин на чьем фоне выгляжу особенно миниатюрной и Дима один из таких.

─ Остальное придуманная история, подтвержденная документально. Но моя настоящая личность тебе ничего не даст. Начиная работать на Тень прошлое стирается. ─ двигает к камину кресло. ─ Хочешь чего-нибудь?

─ Мне холодно, чай или что-то крепче не помешает.

Смотрю на него словно заколдованная, и мечтать не могла, что смогу общаться с ним вот так тесно. Я приняла тот факт, что Дима не обращает на меня внимание и не зацикливалась на этом, но теперь… Я отчасти понимаю почему он был так холоден со мной все это время, почему держал на расстоянии. Не хотел раскрыть себя.

Через несколько минут парень вернулся с двумя бокалами и бутылкой коньяка.

─ Чая нет, но есть это. ─ разливает и один протягивает мне. ─ Дом старый, отопления нет, но здесь не догадаются искать. Чуть позже съезжу до ближайшего магазина, куплю продуктов на несколько дней. ─ усаживается в кресло.

─ Дом твоих знакомых?

─ Да. Но они живут за границей, не были здесь лет десять. ─ делает глоток, и я поддаюсь его примеру. ─ Воронова, ты сумасшедшая. ─ мне показалось, что слова прозвучали с каким-то теплом.

─ Благодарю за комплимент. У меня много скрытых талантов. ─ слегка приподнимаю бокал, а после делаю еще глоток. ─ В прессе уже появилось что-то?

─ Да. Интернет заполнили статьи о твоем похищении, но твой отец еще не дал комментарии. Я не стал забирать твою сумку и телефон. Так же тебе нельзя покидать приделы дома иначе заработает маячок и твой план рухнет.

─ Это не проблема.

Мне уже куда лучше. Осматриваю комнату, шторы плотно закрыты, но и без этого понятно, что за окном уже темно. Мебели не много, и она не первой свежести. Ощущаю старость и пыль. Но почти любой дискомфорт можно превратить в уют, займусь этим завтра.

─ Так значит ты работаешь на Тень. Как давно?

─ Достаточно, чтобы заслужить доверие.

От его взгляда мурашки, приятный мурашки.

─ А та девушка, что работает помощницей моей матери, она ведь одна из ваших? Ты ведь знал про второй телефон и знал с самого начала, что Вика приедет, так?

─ Из наших. ─ усмехается, опуская взгляд. ─ Как я уже говорил, тебе стоит внимательнее следить за тем, что говоришь. ─ делает последний глоток и отставляет бокал. ─ Появление Виктории не входило в планы: ни мои, ни исполнителя, да и ни твоего отца. Но она оказалась полезной. Хотя и такой же сумасшедшей, как и ты. ─ поднимается. ─ Раз пришла в себя, съезжу за продуктами. Будут силы, осмотрись и выбери себе комнату.

Киваю и допиваю содержимое бокала.

Мы не сумасшедшие, мы просто переживаем за тех, кого любим и не даем их в обиду.

Глава 26. Виктория

Ника, во что меня втянула…

Дима сработал максимально быстро и четко. Моя задача заключалась в отвлечении Артура, нужно было выиграть несколько секунд и скрыть отключение маячков. И у меня получилось. Я вышла из кафе и наплела, что заметила через окно какого-то странного человека на той стороне дороги, он якобы наблюдал, но естественно когда посмотрел Артур его уже не было.

Хлопок. Усыпляющий газ. И Вероники уже нет. Я сама чуть не потеряла сознание, когда зашла в кафе, Дима перестарался с дозировкой. Такое происшествие уже не скрыть от общественности. И плевать, не это главное.

Артур сразу же потащил меня в компанию Александра Геннадьевича, и его реакция не стала для меня неожиданностью. Мужчина метал молнии и даже мне было страшно находится рядом с ним. Он только вернулся с конференции, сообщил прессе, что собирается заморозить активы и продать большую долю бизнеса, якобы в ближайшее время будет объявлен аукцион. Мужчина отчасти выполнил поставленное условия и когда Артур сообщил о случившемся пришел в ярость.

Если бы не Макс, то Артура уже не было в живых. Максим закрыл собой мужчину, когда Воронов направил на него пистолет, но Артур все равно ответит за халатность. Ему доверили жизнь единственной и дорогой дочери, а он позволил увести ее прямо из-под носа. Мне жаль его, но Ника рассчитывала именно на такую реакцию отца, а значит все за планом. Выгородим его позже.

Я рассказала все, что знаю, от меня мало толку. Ничего не видела, ничего не слышала, ничего не заметила. Ну, кроме придуманного мной мужчины, чью внешность не запомнила.

Пока не понимаю, что Воронов будет предпринимать дальше, но он поднял на ноги всех, абсолютно всех людей, что есть у него. Угрозы переросли в действия, и пора с этим заканчивать. Полиция задержала всех, кто был в кафе, Майк посчитал, что возможно найдут зацепку и лично вызвался всех опросить. Нам же предстоял разговор с Олесей Андреевной, она обрывала телефон мужа.

─ Саша, где наша дочь?!

Стоило зайти в квартиру, как Олеся Андреевна накинулась на мужа. Кивком приветствую Нину, стоящую чуть поодаль, и она отвечает тем же.

─ Я ведь чувствовала, чувствовала! Почему ты не сказал мне, как посмел скрыть такое?!

Я думала, что опасаюсь Воронова в гневе, но нет, я боюсь его жену. В таком состоянии Олеся Андреевна способна задушить исполнителя голыми руками, а может и мужа, но не при всех. Ника подняла волну ярости своим планом. Досталось и Максу, в момент мне показалось, что Нина готова ударить мужа, за то, что скрывали.

Обстановка накалена до предела. Вероника похищена, а зацепок нет. Мужчинам пришлось рассказать женам все, абсолютно все, что произошло. И в рассказе Макс упомянул Интерпол, а значит Дима не соврал. Все это время мы охотились за двумя организациями, преследующими похожие цели, но разными способами. А когда дошла очередь до меня и моей роли я почувствовала, как Олеся Андреевна прожигает меня ненавистным взглядом. Я ведь соучастница, я врала ей глядя в глаза. Но и это сейчас не важно.

Спокойная жизнь ее семьи ─ вот что в приоритете.

─ Прошу успокойтесь, ─ в разговор вмешался Игорь. ─ Ворон, с тобой хочет поговорить мой старый знакомый, возможно он знает кто стоит за этим!

─ Мы пойдем с вами! ─ Олеся Андреевна взяла за руку Нину.

─ Милая…

─ Не смей мне что-то говорить, Воронов, мы идем с вами!

Бесполезно с ней спорить. Пока Ника не вернется, эти женщины будут влезать во все дела, которые так тщательно пытались от них скрыть. Я тоже пойду, пусть и не приглашали. Меня злит то, что не могу вычислить исполнителя, не могу уловить хоть какую-то зацепку. Они всегда были рядом, и они 100% видели происходящее в кафе. Теперь главное, чтобы поняли так, как мы задумали.

Я предположила, что исполнитель не остановится ни перед чем, Ника схватилась за эту идею и устранив себя попыталась связать исполнителя и отца. Идея подруги заключается в том, что она, как связующее звено, выпадает из цепи и исполнителю придется выйти напрямую на Воронова. А здесь ловушка должна захлопнуться.

─ Сколько шума. Вы слишком громкие.

Этот голос… Узнаю его из миллиарда. Моментально разворочаюсь к двери. Все разворачиваются на его голос.

─ Добрый день. Кажется, я вовремя.

Его лицо скрыто маской, но я знаю эмоции и сейчас моя любовь усмехается.

Тень.

Никто из присутствующих не услышал его и это не удивительно. Я хотела бросится в его объятия, но Олеся Андреевна опередила меня. Нет смысла вводить его в курс дела, он знает все, от него никогда и ничего не ускользает. Но я не понимаю почему не предупредил меня, почему хотя бы не написал, что едет.

─ Мама, все будет хорошо. Обещаю. ─ прижимает женщину к себе. ─ Отец, кажется тебя ждет разговор, не заставляй ждать. Любая информация сейчас важна. ─ пожимает поочередно руку каждому мужчине в комнате.

─ Ты прав. Жду в кабинете. Нам есть что обсудить.

─ Конечно. ─ от него веет спокойствием и уверенностью.

Сейчас Антон единственный в этой квартире, кто не подвержен эмоциям и может мыслить здраво и быстро. Его не хотели вмешивать, но ситуация вышла из-под контроля. Да и Тень не подставит сам себя, его личность так и останется загадкой.

Гостиная быстро пустеет, теперь в комнате только он и я.

─ Антон… ─ бросаюсь в его теплы и такие долгожданные объятиях.

Он целует меня сладко и нежно, крепко прижимая к себе.

─ Сокровище мое, ─ разрывает поцелуй, но говорит практически в губы. ─ что вы с сестрой придумали?

Он все знает… Что ж, это ведь Тень.

Глава 27

Обычный дом. Несколько непримечательный комнат, из спальных всего две. Выбрала ту, в которой своя ванная комната. Вода еле теплая, но я чувствовала себя грязной, а поэтому воспользовалась отсутствием Димы и быстро приняла душ. Вода освежила разум. Не знаю сколько дней придется провести здесь, как и не знаю, чем себя занять. Книг нет, интернета или телевизора тем более. Хотела осмотреть двор, но уже темно и выглянув из дома поняла, что ничего не рассмотрю, не одного фонаря. Я не собиралась переступать порог, помню предупреждение Димы, но понимать, что за ним хотелось бы.

Подкидываю дрова в камин и сажусь на диван. Нужно поддерживать тепло. Чувствую себя в разы лучше. Моя одежда была не удобной, а у входной двери нашла сумку с мужскими вещами, видела что-то подобное на Диме и предположив, что вещи его, одолжила.

─ Дорог тебе?

Испугавшись роняю кулон на диван и оборачиваюсь.

─ Последнее время ты не снимала его с шеи, хотя обычно подбираешь украшения под образ.

Я не слышала, как он зашел в дом и подобрался ко мне так близко. Удивительно. У этого мужчины не мало скрытых талантов. Впрочем, чему я удивляюсь, если он работает на брата, то обязан быть тихим и скрытным.

─ Так хорошо знаешь меня?

─ Много наблюдал. Такая работа. ─ я поднялась на ноги и его взгляд стал каким-то изучающим. ─ Я обязан знать о тебе как можно больше, в особенности о тех, кто окружает.

─ Ну да, моя тень.

─ Именно.

─ Это передатчик. Должна была воспользоваться, когда угрожает опасность. Но так и не пригодился. ─ поднимаю с дивана и перекладываю на полку над камином. ─ Я голодна.

─ Продукты на кухне. Ты выбрала комнату? ─ возвращает взгляд на мое лицо.

─ Выбрала. С ванной. Я одолжила, не против? ─ немного оттягиваю футболку на груди.

─ Не против.

Дима накупил не мало полуфабрикатов, поэтому процесс готовки был быстрым. Пока он переодевался и принимал душ я справилась с ужином. На часах почти полночь. Его газ отключил меня не на один час, а поэтому не чувствую усталость.

─ Ты так и не ответил на мой вопрос. ─ ставлю перед ним тарелку.

─ Какой же?

─ Как давно ты работаешь на Тень? ─ сажусь напротив.

─ А что тебе это даст?

─ Просто интерес.

─ Я новичок в его команде. Ты мое первое задание. ─ выглядит как ложь, Антон бы не поставил непроверенного человека. ─ Но Тень знаю восемь лет. Он помог мне, я обязан ему своей жизнью. Именно поэтому он приставил меня к тебе, знал, что не предам.

─ Вот как. ─ все еще звучит не правдоподобно. ─ Думаешь поверю? ─ усмехаюсь. ─ Вика сказала, что ты меткий, к тому же тихий и идеально сливаешься с окружением. Неподготовленный человек не смог бы так. Ты скрывался почти два года, и я ни разу тебя не заметила вне университета.

─ Я держал между нами дистанцию.

─ Заметила.

Изводил меня своим холодным отношением и безразличием, но при этом влюбил в себя так, что на других мужичков и смотреть не хочется. Я пыталась начать отношения и выкинуть его из головы, но ведь все время сравнивала и в итоге забросила эту идею.

─ Я новичок в его команде, Ника, но не в этом деле. Знакомство с Тенью определило мое будущее. Я молод, но имею не мало опыта.

─ Ты знаешь кем Тень приходится мне?

─ Знаю. Один из не многих, кто знает, но как уже сказал, умру, но не предам.

Мне хочется верить ему.

─ Вернемся к нашей проблеме. Что-то известно? Может новости или какие-нибудь твои каналы?

─ Пока ничего, но твой отец спустил всех своих псов. Исполнитель грамотно зачистил все следы. Все это время я считал, что он где-то рядом с тобой, кто-то из новичков появившихся так внезапно, но сейчас склоняюсь к тому, что эта версия ошибочна. И еще, ─ достает из кармана какой-то маленький пакет с чем-то белым. ─ Коля вряд ли имеет отношения к происходящему, но он действительно оказался мутным.

─ Что это?

Есть у меня мысли, но будет лучше если озвучит.

─ Наркотик. Успел изучить содержимое его рюкзака и вероятнее он распространял это среди молодежи. Следил за ним какое-то время, он постоянно встречался с новыми людьми, но не удавалось засечь передачу и поэтому не сразу связал эти факты.

─ Хм… Отвратительно. Но есть нестыковка. Зачем он возвращался в университет в день убийства, еще и соврал?

─ Есть предположение. В тот день я видел его на перерыве у раздевалок, и как оказалось в дальнейшем это слепые зоны. Возможно он прятал это, чтобы в дальнейшем продать, но случилось задымление. Вечером, когда все успокоилось и полиция уехала, вернулся, чтобы забрать. Увидев нас соврал.

В его словах есть логика. Но эту версию еще предстоит проверить.

─ Честно говоря, мне все еще не вериться в то, кто ты на самом деле. ─ я привыкла говорить открыто и сейчас хочу задать все вопросы. ─ Ты избегал общения со мной из-за своего задания?

─ Да.

Поднимает голову и наши взгляды сталкиваются.

─ Уже поздно. Я устал и тебе не помешает сон, нужно восстановить силы. Здесь ты в безопасности, дом защищен, никто не проникнет без моего ведома.

─ Не сомневаюсь.

Я лежала на холодной постели думая о том, что рассказал Дима. Коля оставался единственным подозреваемым и если он не причастен, то получается мы в тупике. Никаких предположений. И это чертовски злит. Мой план должен возыметь эффект иначе все нервы, что я причиняю сейчас своей семье, будут напрасны.

Может сон мне и не повредит, но глаза не закрываются. Я слишком нервничаю чтобы спать. Мне нужно снять стресс. Поднимаюсь на локтях смотря на дверь. Мы ведь одни в доме, так почему бы не поступить безумно, Дима все равно считает меня сумасшедшей. Если хочу уснуть, нужно справиться с волнением, а в сложившейся ситуации вариант лишь один.

─ Входи. ─ слышу его голос и открываю дверь. ─ Что такое?

Я не раз видела его без футболки, чего стоили занятия в бассейне, когда его телом любовались все девушки группы. Но сейчас другая ситуация. Комнату освещает лишь лампа на прикроватной тумбе и в полумраке фантазия играет новыми красками.

─ Холодно. И одной страшно. Мысли дурные лезут.

Желание расползается по всему телу.

Вокруг меня всегда множество успешных красивых мужчин, но я помешана на том, кто недоступен ─ смешно. Помешана так, что самой страшно становится.

─ Поищу еще одеяло. Если хочешь, можешь здесь остаться, кровать твоя, я на диване лягу.

─ Хочу. Но знаю лучший способ согреться.

Под футболкой ничего, а поэтому ловко снимаю ее бросая у ног.

Я не остаться здесь хочу, а его. Безумно и прямо сейчас. Пусть считает меня капризной девчонкой, но я всегда получаю желаемое. Он и так долго избегал меня.

─ Кхм. Ника… ─ его голос словно сел, а взгляд застыл на оголенном теле.

Если скажет, что не привлекаю его, не поверю. Еще как привлекаю, блеск в его глазах говорит об этом.

Стягиваю резинку распуская волосы.

─ Оставишь меня мерзнуть?

─ Ты совершаешь ошибку. ─ хватает с дивана свою футболку и за два шага оказывается рядом прикрывая оголенное тело, но лишь больше раскаляет желание.

─ И что? ─ обнимаю его за шею и прижимаюсь. ─ Может я люблю ошибаться.

─ Воронова, ─ его взгляд острый словно лезвие и темный словно ночь. ─ ты ненормальная…

Хочу возразить, но не успеваю, потому что Дима целует меня еще сильнее прижимая к себе. Никакой нежности, лишь безумная страсть, которая вырвалась из нас как дикое необузданное пламя. Похоже не только я сдерживала себя все это время и кормила мечтами. Я сейчас я полностью принадлежу ему, мое тело принадлежит. Тело, сгорающее от его желанных прикосновений.

***

Аккуратно, чтобы не разбудить, достаю руку из-под ее головы и поднимаюсь. Ника крепко уснула, а я не могу. Она была моим запретным плодом, моей неосуществимой мечтой, но сама проявила инициативу, перед которой не смог устоять.

Воронова ─ моя работа. Моя задача ─ ее защита.

Но теперь я не представляю, что будет. Тень запретил приближаться к ней, влезать в ее жизнь, трогать ее. И я нарушил все запреты.

Я влюблен в Нику. Давно влюблен. Вот только это чувство лишь мешает в моей работе. Такой как я не может даже рассчитывать на такую как она. Дочь Ворона, сестра Тени, у меня нет никакого шанса. Мы совершили ошибку, но не жалею.

Я ничего не смогу дать ей, а значит утром все встанет на свои прежние места. Я умею отключать эмоции и чувства, а она забудет обо всем, как только исполнитель будет найдет и она вернется к привычной жизни. Но близость с ней незабываема.

Выхожу в коридор и вижу свет от камина. Он должен был уже потухнуть. Достаю пистолет направляясь к гостиной. По всему периметру установлена защита, любое нарушение границ улавливается, и система посылает на мой телефон предупреждение. Но никаких уведомлений не поступало.

─ Ты должен защищать ее, а не утешать в постели.

От его голоса становится не по себе. Этот человек единственный, кто внушает мне не только уважение, но и страх.

─ Тень…

Опускаю пистолет.

Подкидывает дрова усиливая пламя.

Я отключил ее маячки, но не свой. Я не докладывал о происходящем, но знал, что Тень и так в курсе. Он знает все и всегда. Тогда в аэропорту Ника встречала подругу, а я того, кто следит за блондинкой. Он же и рассказал кто такая Корнеева и почему я должен теперь следить и за ней. Женщина Тени, его любовь. Именно с появлением блондинки я понял, что теперь все происходящее доведено до Тени. Его появление было лишь вопросом времени. Система не уловила его присутствие, потому что система принадлежит ему.

─ Влюбленность удивительно чувство, отключает бдительность. ─ его голос спокоен, но при этом я чувствую власть надо мной, над ситуацией. ─ Ты позволил ей манипулировать. Пошел у нее на поводу. Не профессионально.

─ Я могу все объяснить.

─ Зачем? ─ поднимается, но его взгляд все еще на мне. ─ Ника в порядке, я пришел лишь убедиться. Принимаю ее план и вступаю в игру.

Не знаю, чего ожидать от него, но понимаю, что не спустит нашу с ней близость.

Ровняется со мной.

─ Женщины коварны, Дмитрий. Не успеваешь осознать происходящее как попадаешь в их ловушку.

Впервые слышу, как Тень усмехается.

─ Еще поговорим. Позже. А пока позаботься о ней.

─ Принято.

Глава 28

Окидываю дом еще раз взглядом прежде чем сесть в машину.

Моя маленькая хитрая сестренка. Дима не должен был приближаться к ней, но если Ника чего-то захочет ее не остановить. Инициатива однозначно исходила от нее, иначе он бы не оказались в одной постели. Я старший брат, я должен оберегать ее от ошибок и многие годы успешно делал это за ее спиной, но теперь не знаю как поступить. Пока не знаю. Есть проблема интереснее, с ее личной жизнью разберусь после.

Известно не много. Я разочарован сотрудниками отца, разочарован Артуром. Спокойная жизнь расслабила их. О происходящем в семье знал с первого звонка, но предпочел не вмешиваться, были свои не закрытые задачи. Когда прилетела Виктория, соврав мне в сообщении, понял, что ситуация обрастает новыми поворотами. Мангуст дал мне прослушать звонок, исполнитель угрожавший до этого лишь сестре взялся за мое сокровище.

Моя упрямая малышка. Ее любимые занятия: подвергать свою жизнь опасности и изводить меня своим огненным характером. Дима оказался рядом, успел прикрыть, но Виктория поступила необдуманно и эту тему мы еще поднимем. Но я признателен на помощь, моральную помощь. Поддержка Вики была важна для сестры и малышка оказала ее. Виктория часть моей семьи и так считает каждый ее член.

Что касается исполнителя отец поступил опрометчиво не сообщив мне лично. Понятно, что он переживает за сохранность моей личности, не хочет лишний раз втягивать в ту жизнь, от которой ушел, но дела моей семья полностью касаются меня, да и мою личность раскрыть невозможно, я приложил для этого максимум усилий. Мангуст и вся моя команда уже работают над поиском зацепки, им под силу найти то, чего люби отца не смогли. Еще и Интерпол влез не вовремя, но с ними разберусь позже. У Интерпола должок передо мной, уверен захотят отдать, ведь лишние проблемы никому не нужны.

─ Где ты был? ─ слышу вопрос от отца войдя в кабинет.

─ Дела. Проверили информация, совпадает?

Уже глубокая ночь и я бы предпочел провести ее рядом с любимой женщиной, но работа не может ждать, точно не сейчас. Вика перебралась в мою спальню и уже крепко спит под действиями таблеток, которые Макс подсунул каждой женщине. Убрал на время, чтобы не мешали.

─ Да, совпала. ─ Банни протягивает мне планшет. ─ Появились относительно недавно, кто руководит не известно, берутся за любые заказы, главное предложить увесистую сумму.

Не удивительно.

─ Мы не смогли выйти на них раньше, потому что их практически никто не знает. Считаю, что это одна из причин почему взялись за заказ. Убрать самого Ворона, это поднимет их узнаваемость и откроет не мало дверей.

─ Они откроет себе двери ада раньше времени, другого не светит. ─ отец упирается руками в стол. ─ Канал связи открыт, нужно связаться и предложить работу. Мне нужна голова главного! И еще, прошло двенадцать часов, они не вышли на связь и не выдвинули новых требований, будьте готовы. Игорь, на камерах нашли хоть что-то?

Банни отрицательно кивает.

В этом плане Дима сработал четко и быстро. Его не засекла никакая камера.

─ Ника в безопасности.

Я согласен с планом сестры, но не в этом моменте. Отец прекрасно отыграет любые эмоции и без лишних переживаний.

─ Что?! ─ отец и Макс одновременно поворачивают головы в мою сторону.

─ Вероника в безопасности. ─ не люблю повторять. Поднимаюсь и поправляю маску. ─ Она с моим человеком и пока ей лучше быть вдали от города, а вам продолжать делать вид, что ее похитили. Это часть ее плана. Сестра хотела помочь вам и у нее это получается. Она была связующим звеном, которое распалось, жди звонка от исполнителя, теперь он может говорить только с тобой. Лично. Других вариантов нет.

Пока они идут этим путем, я пойду привычным. Моя стихия расследование запутанных преступлений, будем считать такое произошло. Главное грамотно расставить ловушки и одна из них уже ждет свою жертву.

***

Провожу рукой по холодной подушке. Я проснулась одна, а на другое и не рассчитывала. На прикроватной тумбе теплые вещи, в доме холоднее вчерашнего и Дима позаботился. У меня была удивительная ночь, но совершенно тоскливое утро. Пока отец будет разбираться с проблемой, мне нужно чем-то занять себя.

Слова Димы не выходят из головы, он уверен, что мы ошибаемся, подозревая кого-то нового в моем окружении, но в тот же момент Макс и Вика уверены, что это кто-то новый. Отсутствие единой версии путает. Из новых остается еще один непроверенный, куратор в агентстве. Но я контактировала с ним от силы несколько раз, этого маловато. Из старого и привычного окружения подозревать кого-то странно, ведь если предатель всегда был рядом, то почему не исполнил задуманное раньше.

─ Доброе утро! ─ застаю парня в гостиной перед камином. ─ Ты вообще спал? ─ выглядит слегка уставшим.

─ Да. Доброе.

Пытаюсь уловить в его взгляде что-то новое, все же между нами было больше чем просто общение, но темный взгляд остается таким же без эмоциональным. Не зря я сравниваю его с братом, видно все его люди ледяные роботы без эмоций.

─ Отлично. Сделаю завтрак. ─ слегка наклоняю голову рассматривая выложенное на журнальном столике оружие. Слишком много для одного. ─ Пожелания?

─ Без разницы.

─ Ладно. ─ пожимаю плечами и разворачиваюсь.

─ Ника?

─ Да? ─ смотрю через плечо.

─ Насчет ночи…

─ Не сдам тебя брату, не волнуйся. ─ перебиваю и усмехаюсь. Чего-то такого и предполагала.

─ Буду признателен, но я не об этом. Прекрасная ночь. ─ спичка в его руках зажигается, как и искра в моем сердце.

─ Согласна.

Становится жарко от его слов и улыбки. Я думала, что он вообще не заговорит об этом, сделает вид, что ничего не произошло, потому что испугается гнева брата, но сказанное… Мне приятно услышать такие слова.

─ Буду на кухне. ─ не хочу показывать его как таю от простых слов.

Я не лучший повар, но что-то приготовить могу. Беру базовые продукты для завтрака и достаю сковороду. Не помню, когда последний раз сталкивалась с газовой плитой, получается зажечь ее не с первого раза. Дергаюсь чуть не выронив яйцо, когда в гостиной что-то с грохотом падает.

─ Дима? ─ застываю прислушиваясь. ─ Дима?! Все в порядке?

─ Он немного занят, не сможет ответить тебе.

Слышу голос и в секунду разворачиваюсь лицом к двери.

─ Здравствуй, Вероника.

Передо мной мужчина в черной маске и капюшоне, все, как описывала Вика, а в его руках пистолет направленный прямо на меня.

─ Наконец мы встретились лично.

Все как описывала, но его плечо целое, а значит мы столкнулись с разными людьми. Но как? Я была уверена, что в безопасности. Дима ведь спрятал сигнал, нас не должны были обнаружить. И почему так быстро? Что мне делать?

Выстрел может стать последним для меня, но и просто стоять глупо. Если попаду ему в руки, то шантаж отца усилится и ему придется пойти на все условия лишь бы мне не навредили. Но гарантии что останусь целой все равно никто не даст.

─ Что сделал с ним? ─ выставляю руки вперед и делаю шаг назад.

Дима потерял бдительность и это может стоить наших жизней. Он ведь убеждал, что дом полностью под его контролем.

─ Убрал, чтобы не мешался. А тебе придется пойти со мной.

Так просто не сдамся, может не надеяться. Нужно срочно что-то придумать.

─ Обязательно? Может здесь поговорим? ─ борюсь со страхом и даже получается улыбнуться. ─ Я все равно не помогу вам справится с отцом.

─ А это мы еще посмотрим!

Ему хватает несколько шагов, чтобы сократить между нами дистанцию, но когда тянет ко мне руку чтобы схватить решаюсь на безумный поступок. На плите раскаленная сковорода, хватая ее и замахнувшись попадаю по голове, видимо он не ожидал подобного, а я сделала все так быстро, что и сама не сразу поняла.

Бег не моя сильная сторона, но сейчас другого выхода нет. В кухню ведет две двери: через гостиную, в нее и зашел исполнитель, и через коридор, к ней я и рванула. Кулон остался в спальне, моя задача забрать его и бежать из дома как можно дальше, мы на окраине леса и это единственный вариант затеряться. Покинув дом включатся маячки и отец тут же обнаружит меня. Остается один вопрос: что делать с Димой? Я не могу его бросить, но и не могу помочь.

─ Дрянь! ─ слышу крик из кухни. ─ Схватить, не дайте ей уйти!

Пусть он был в маске, но раскалённое масло попало на кожу, а может и в глаза, я не успела рассмотреть.

Раздается выстрел, но мимо, ловко проскальзываю в спальню. Адреналин прибавил мне силы, двигаю тяжеленный на вид комод загораживая дверь и практически не ощущаю его веса. Эти уроды и не думают сдаваться, они уже у двери и пытаюсь выломать ее. Хватаю кулон с прикроватной тумбы.

В комнате одно окно со старой деревянной рамой, стараюсь открыть ее, но не поддается. Хозяева залили все щели краской и мне не остается ничего другого как выбить стекло. В руках увесистая лампа, первое что попалось. Бью что есть силы и стекло разлетается, оцарапывая кожу.

Эти уроды явно не ожидали от меня подобного, но я Воронова и не имею права сдаваться. Слышу крик, они передают друг другу, что я выбираюсь на улицу, что меня нужно схватить иначе им конец. А их конец и правда близок. Штанина цепляется за остатки стекла рассекаю дополнительно кожу ноги. Но боль сейчас не важна. Я должна подать сигнал отцу и спрятаться. Надеюсь Дима еще жив и отец явится быстро, чтобы помочь ему.

Но мы в какой-то глуши и оказавшись на улице мои надежды быстро таят. Вокруг лишь лес, который видела через окно, и больше ничего. Не видно даже намека на дом и соседей.

─ Стой, тварь! ─ раздается за спиной.

Беру себя в руки и не обращая внимания на грязь и лужи, покрывающие землю, несусь что есть сил в сторону леса. Жмурюсь от выстрелов, но скорость не сбавляю. Давлю на кулон и молюсь, чтобы сработал. Перескакиваю через старый деревянный забор и по щиколотку утопаю в грязи. Я не успела обуться и сейчас лишь в насквозь мокрых носках. Еще выстрел и он придает мне новую волну сил. Они либо не умеют стрелять, либо специально не попадают, чтобы не убить, что мне только на руку.

Оборачиваюсь лишь достигнув границы леса и спрятавшись за толстым стволом дерева, мне нужно перевести дыхание. Они не полезли за мной в грязь, остановились у забора. Но и людей не вижу, лишь одну черную машину. Надежда, что Дима жив ускользает, ведь я разозлила их и теперь они отыграются на нем, если еще не прикончили.

Не понимаю, как они вышли на нас, как смогли опередить отца. Уверена узнай он где я, его люди уже были здесь.

Треск веток. Резко поворачиваю голову, но проигрываю в скорости. Холодный металл пистолета упирается в центр лба.

─ Набегалась, дрянь?

Сглатываю. Страх накрывает с новой силой. Меня обошли, снова подкрались со спины, но на этот раз передо мной другой мужчина, не тот, что был на кухне. Сколько же их всего? Я точно слышала три голоса, но может куда больше.

─ Думала самая хитрая?

Удар пистолетной рукояткой по лицу, и я падаю на землю хватаясь за голову. Я проиграла, я не знаю, что делать дальше. Накрываю кулон рукой и снова жду на него. Посылаю еще сигнал опасности. Мне остается лишь молиться, чтобы отец получил его и маячок продолжил работу.

Жмурюсь от выстрела. Не чувствую боли и с опаской открываю глаза.

Мужчина передо мной широко раскрыл глаза и смотрит словно в никуда. Пистолет выпадает из его рук, а изо рта тонкой струей начинает вытекать кровь. Отползая от него понимая, что сейчас упадет.

Если стрелял не он, то кто тогда?

─ Ника! ─ дергаюсь, когда кто-то касается моего плеча. ─ Это я, все закончилось. ─ тянет меня за руку помогая встать, а стоит подняться, как берет на руки и крепко прижимает к себе. ─ Все хорошо, я рядом.

На его лице кровь, тонкая полоса стекает с головы, но он и виду не подает, что ему больно.

─ Дима! ─ обнимаю его за шею и только сейчас позволяю слезам скатиться по щекам.

Глава 29

Он в порядке. Ранен, но жив. И это главное.

Не время истерить, я должна оставаться сильной, а поэтому мысленно приказываю себе успокоиться и собраться. Пусть Дима спас меня, но это не значит, что мы в безопасности.

─ Как они нашли нас? ─ еще крепче прижимаюсь к нему, даже если уберет руки не упаду.

─ Хороший вопрос. Но не мне давать на него ответ.

─ Что это значит? ─ мы подходим к забору, ограждающему территорию дома. ─ Я подала сигнал отцу, теперь он знает где мы. Нужно подождать, мы можем быть еще в опасности!

─ Нет. Опасность ликвидирована. Но вопросы остаются.

Подходим к ближе дому и слышим какие-то мужские голоса со стороны входа. Слегка сжимаюсь, но Дима уверенно идут в их сторону. Машин оказалось в разы больше, как и людей. С удивлением рассматриваю пять тел, лежащих на земле лицом вниз, не понимаю живы или уже нет, а рядом несколько мужчин с полностью закрытым лицом и автоматами.

─ Они на нашей стороне. ─ дает пояснения парень, видимо почувствовав мое напряжение. ─ Я нашел ее! ─ говорит громче.

Все это время спиной к нам стоял лишь один. Высокий, в черном плаще и руками, сложенными за спиной. И стоило Диме повысить голос, как этот мужчина резко развернулся. Антон. Пусть лицо закрыто маской, но это мой Антон.

Диме пришлось отпустить меня, я подлетела к брату и обняла его так крепко, как только могла в этой ситуации. И Антон ответил тем же. Теперь я точно в безопасности, в полнейшей безопасности. Антон прошептал, что все под контролем, что я умница и невероятно смелая.

─ Отведи ее в дом. Сейчас подойду, закончим с этими. ─ отдает приказ Диме и отпускает меня.

Оказавшись за закрытой дверью поняла, как успела замерзнуть. На адреналине не обратила внимание на холод, а сейчас немного потряхивает. В камине горит огонь и гостиная самое теплое место в доме, правда теперь еще и самое разрушенное. Мебель перевернута, на полу стекло, а на стенах пятна крови.

─ Твоя рана, дай посмотреть! ─ тяну к Диме руки, но он перехватывает их.

─ Не смертельно. Простой удар по голове, чтобы отключился. ─ целует поочередно мои пальцы. ─ Ты действительно смелая, еще одна сумасшедшая Воронова. ─ как-то слишком довольно улыбается.

─ Нужно обработать рану! ─ настаиваю на своем стараясь не потерять голову от его нежности.

─ Нужно, но начнем с твоих. ─ слегка разворачивает мои руки показывая порезы. ─ Принесу аптечку. Сиди здесь.

Антон здесь и это странно. Понятно, что Дима тоже мог подать сигнал брату, когда почувствовал опасность, но мы в глуши, он бы не успел добраться так быстро. Только если изначально был где-то рядом. Ночью мне показалось, что слышала его голос, но списала все на сон и фантазию, хоть до этого брат никогда не снился мне. Вика говорила, что он очень далеко от столицы, но похоже Антон всех переиграл.

─ Это был план? Ловушка? ─ стоит услышать Димины шаги разворачиваюсь, задавая логичные вопросы. ─ Ты сказал, что весь дом под твоим контролем, но ты и не пискнул, когда эти уроды ворвались. И Тень здесь. Это ведь не совпадение?

─ Не совпадение. ─ моя рука снова в его.

─ Почему ты не сказал мне?! Почему не предупредил?! ─ повышаю голос и хочу выдернуть руку, но не дает, сжимая крепче.

─ Я запретил. Если хочешь кричать, то кричи на меня. ─ Антон проходит мимо, поднимает кресло и усаживается в него. ─ Дима выполняет мои приказы, сестренка.

Кричать на брата плохая идея. Сделать такое решится либо мама, либо Вика, мне не хватит смелости. Чего стоит один его взгляд, от которого стынет кровь. Хоть и знаю, что для Антона я любимая младшая сестра, для которой сделает все, но испытывать на себе его характер нет желания.

─ Просто замечательно. Значит я была приманкой для вас?

─ И ты отлично справилась. ─ Дима продолжает обрабатывать мои раны.

─ Согласен. ─ мне показалось, что он усмехнулся. ─ Собирайте свои вещи, затворничество отменяется. Возвращаемся в столицу. Устроим сюрприз тому, кто сдал вас.

─ Сдал? Кто нас сдал? Что ты знаешь? ─ вопрос еще больше.

─ Наберись терпения. Дима, ─ переводит взгляд на парня. ─ оденься по форме, пойдешь с нами.

─ Принял!

Отвечая брату Дима как-то вытянулся. Неужели он настолько его боится? Если да, то что будет узнай Антон о нашей связи? Приставит ко мне кого-то нового? Если так, то откажусь. Дима отлично выполняет свою работу, а значит и дальше должен оставаться рядом со мной.

И почему Антон говорит загадками? Кто мог нас сдать? О плане знали трое: я, Дима и Вика. Вика никогда бы не предала, о таком даже думать нельзя. Дима рядом и раз люди Антон его еще не скрутили, то он не причастен. Тогда кто?

Тень ушел, оставив нас одних, он дал двадцать минут на сборы. Дима сопротивлялся, но я заявила, что не встану с этого места пока он не даст осмотреть себя. В принципе он мог использовать силу, но не стал. Ушиб на его голове и правда не серьезный, головокружения и боли нет, но все равно обработала.

Машин стало меньше, уродов, вломившихся в дом, уже нет. Я собиралась поехать с Димой, но Антон сообщил, что еду с ним, а Дима на второй. Получилось так, что вся охрана поехала отдельно от нас.

─ Как давно ты приехал? ─ усаживаюсь удобнее.

─ В день твоего похищения. Решил, что пришло время вмешаться. ─ даже сейчас он в маске, хоть мы и одни, она уже давно стала частью его лица.

─ Почему ты не рассказал, что установил слежку за мной? Мог хотя бы намекнуть. Еще и приставил так близко.

─ Ника, чем меньше ты знаешь, тем безопаснее жить. Подобная информация все равно бы тебе ничего не сказала. Дима отлично влился в твое окружение и два года исправно выполнял свою работу, до него был другой, слежка приставлена к тебе с четырнадцати лет.

─ Серьезно? Ты просто невероятен. ─ я возмущена, но при этом понимаю, что так он проявляет заботу. ─ И куда делся другой?

─ Ты красивая девушка, он стал проявлять к тебе интерес как мужчина, пришлось убрать. ─ поворачивает голову ко мне пугая своими изумрудными глазами.

─ Убрать? ─ кивок.

─ Чего побледнела?

─ А если Дима проявит такой интерес ты и его уберешь? ─ сердце начинает биться быстрее.

─ Да. Пристрелю не задумываясь. Его работа оберегать тебя, он должен четко осознавать границы между вами.

Слегка щурит глаза и от этого они кажутся темнее.

─ Сознание не потеряй. Я пошутил. Не трону я твоего Диму. Пока. А тот, кто был до него просто попросил вернуться на прежнее место.

─ Антон…

─ Ника, сейчас не до этого. Решим вопрос с угрозами, а после с твоими чувствами.

Он прав. Я думаю не о том. Сначала проблема, а после чувства. Дима может подождать, семья важнее. Хочу быстрее взглянуть в глаза тому, кто сдал мое местоположение, а еще лучше выцарапать их ему.

Глава 30

А вот и дом, родные стены. Думала, что переступлю порог квартиры и окажусь в объятиях мамы, но столкнулась с нагнетающей тишиной. Не знаю, чего ждать, но Антон и Дима рядом, их присутствие успокаивает. Мы уверенным шагом идем к кабинету отца, и брат без стука открывает дверь пропуская меня вперед.

─ А вот и пропажа. ─ объявляет Антон.

Отец в секунду подскакивает из-за рабочего стола, Макс и Игорь поступают также.

─ Дочь!

Наверное, впервые не могу прочесть эмоции на лице отца. Он вроде и злится, но с другой стороны доволен. А еще у меня есть четкое ощущение, что все эти мужчины не ожидали увидеть меня, кажется Антон не сказал, что приедет не один. Краем глаза замечаю, как Дима закрывает дверь кабинета и загораживает ее собой.

─ Вероника, ты в порядке? ─ дядя Майк выглядит самым взволнованным.

─ Несколько царапин, пройдет. ─ прохожусь еще раз по каждому взглядом, и особенно задерживаюсь на Артуре, он отчего-то побелел.

─ Садись. ─ Антон указывает мне на кресло и делаю как говорит. ─ Как уже говорил ночью, мой человек, ─ указывает на Диму. ─ попытался спрятать Веронику, чтобы защитить, но утром на дом было совершено нападение. Повезло, что я проявил осторожность и оставил не только его, но еще и целый отряд в засаде недалеко от дома. ─ говорит в привычной для него спокойной манере словно ничего критичного не произошло. ─ Возникает логичный вопрос: как узнали о доме быстрее чем смогла узнать твоя служба безопасности? Ответ на поверхности.

Достает из кармана устройство похожее на то, что принесла Вика ─ черная плоская пуговица.

─ Слежка? За тобой? ─ уточняет Игорь и ловит устройство.

─ Слежка. Кто-то подбросил мне его еще вчера, так и вышли на дом. ─ становится за мной и складывает руки на спинку кресла. ─ И сделал это тот, кто с самого начала понял, что похищение выполнено не исполнителем, а для защиты Вероники. И раз ты, ─ указывает на отца. ─ этого не делал, то остается единственный вариант, я. Простое логическое заключение.

─ Подожди. ─ взгляд Макса становится острее. ─ Но тот, кто подбросил тебе маячок не мог знать, что поедешь к Нике, а проверять каждую точку твоего маршрута долго и трудно. Значит он должен был знать конкретное место где искать, но для этого ты же и должен был проговорится.

Замечаю, как все мужчины напряглись. Они что-то поняли. Макс переглянулся с отцом и Майком, последний положил руку на пистолет лежащий на столе.

─ Верно. Следовательно, тот кто сдал местоположение и тот, кто подбросил мне устройство, которое к слову я заметил сразу, но решил подыграть, находится в этом кабинете. Ловушка захлопнулась. Неужели не просчитал этого, Артур?

Не успеваю осознать сказанное, как Макс, стоящий ближе всех к Артуру, двумя точными ударами ставит мужчину на колени и приставляет к его виску пистолет.

Не верю. Этого просто быть не может. Брат никогда не ошибается, но сейчас его интуиция дала сбой. Артур был рядом со мной последние несколько лет, он пытался огородить меня от опасности, он защищал меня. Как он может предать? Это невозможно!

─ Ублюдок. ─ отец сжимает кулаки.

Артур опускает голову и даже не думает сопротивляться. Он не глуп и понимает, что из этого кабинете ему не выбраться, оружие есть у каждого, шевельнется и ему не жить.

─ Сколько взял за предательство? ─ Макс сильнее вдавливает металл в его голову.

Моя семья относилась к этому человеку с теплом. Я знаю, что отец не раз выручал его и думала, что он предан нам, да и наши отношения были отличными, не смотря на мои периодические выходки. Если дело в деньгах, но отец платил ему достойную заработную плату, на которую Артур уже купил себе квартиру в центре, как сам говорил ─ на спокойную старость.

─ Я ведь верила тебе! ─ повышаю голос и хочу встать, но Антон надавливает на мое плечо возвращая на место. ─ Я чуть не погибла из-за тебя!

─ У них моя женщина. Я не мог поступить иначе. Ворон, ─ поднимает взгляд на отца. ─ ты не простишь, и я готов к любому наказанию. Расскажу все, что знаю, но прошу, вытащи Амелию.

Впервые слышу о том, что у Артура есть женщина. Он не раз шутил, что холостяк и отношения не был него, слишком увлечен работой, а теперь появилась какая-то Амелия.

─ Просишь? ─ отец дергает плечом сбрасывая руку Майка с плеча и медленно подходит к Артуру. ─ Ты подверг опасности мою принцессу и смеешь о чем-то просить, мразь? Да приди ты ко мне сразу и расскажи об угрозах, все уже давно закончилось! Думаешь я бы не помог?!

Жмурюсь, когда отец наносит удар.

А ведь папа прав. Если женщина Артура держат в заложниках, а ему самому угрожают и заставили предать нашу семью, то он мог сразу сообщить отцу и тогда все закончилось иначе. Отец бы что-нибудь придумал.

─ Антон, уведи Нику, ни к чему ей видеть происходящее! ─ отдает приказ брату.

─ Я сама.

Поднимаюсь и стараясь не смотреть в сторону Артура быстро иду квыходу, Дима отступает, пропуская меня. Мне все равно, что они будут желать с Артуром, главное добудут ценную информацию. Он предатель и он сам выбрал такой путь, а значит знал, чем все закончится.

И ведь все могло сложится иначе просто расскажи он все отцу… Артур тот, на кого никогда бы не подумала.

─ Просто невероятно! ─ нервно хлопаю дверью своей комнаты.

Выйдя из кабинета отца меня накрыла злость, какой не бывало ранее. Хотелось разрушить все в своей комнате, превратить все в пыль, чтобы успокоиться. Артур всегда был рядом, знал обо всех моих передвижениях и всегда вел себя так словно переживает. А по факту просто игрался со мной сливая информацию на сторону. Врал всем глядя в глаза.

Теперь понятно его недовольство появлением Вики и его активная поддержка не сообщать о происходящем брату. Ему просто не нужны были лишние глаза рядом. Глаза, которые увидели куда больше. Но просчитать все невозможно и его план рухнул как карточный дом от дуновения ветра.

Теперь главное, чтобы исполнитель, этот монстр покусившийся на мою семью, не сбежал. Мы нашли предателя, но проблема все еще не решена.

Глава 31. Исполнитель

─ Дьявол! ─ швыряю телефон в стену.

Все должно быть не так. Я ведь все рассчитал, все продумал и мой план был идеален.

Слабое звено ─ вот главная ошибка. Я посчитал эту чертову девчонку слабым звеном, уязвимым местом этой семейки. Она была идеальным вариантом сыграть на чувствах Ворона, заставить его задушить себя собственными руками, но Вероника оказалась упрямой и своенравной, она должна была морально сломаться, а вместо этого попыталась дать отпор.

Чертова семейка, проклятые Вороновы.

Они должны были стать моим билетом в мир серьезных игр, признанием моих сил. Берясь за заказ, я знал, что против Ворона не идут даже самые отбитые, те, кто готов покусится на высокопоставленных лиц. Думал, что все дело в страхе, но только сейчас понимаю, что все дело в уважении. Его не столько боятся, сколько уважают и я не могу до конца уловить связь. Он простой бизнесмен с криминальным прошлым, пусть и смог выстроить свою империю, я не понимаю откуда столько власти.

─ Босс, ─ неуверенный голос где-то позади. ─ мы ждем вашей команды.

─ Убить! Эта баба больше не нужна! ─ бью кулаком по столу.

Артур больше не нужен, он оказался бесполезным куском дерьма. Убедить его работать на меня было просто, всего лишь похитить его женщину, от которой теперь приказал избавиться. Он должен был сыграть одну из главных ролей в моем плане, охраняя Воронову знал много, но в итоге недостаточно, чтобы довести начатое до конца. Уверен Ворон сам избавится от него узнав о предательстве, мне не придется марать руки.

─ Стоять! ─ разворачиваюсь к человеку в маске, был уверен, что собрал достойную команду, но даже жалкая мелкая дрянь смогла оказаться проворнее этих идиотов. ─ Узнали кто такой Тень?!

─ Еще нет, работаем, нужно больше…

Выстрел заставляет его замолкнуть. Мне не нужны такие слабаки в команде. Тело падает на пол. Перевожу взгляд на второго.

─ Убрать. У вас час, чтобы узнать кто это такой!

─ Будет сделано, босс!

Тень. Вот еще одна не состыковка в моем плане. Артур сообщил, что Ворон нанял для моих поисков кого-то кто называет себя Тень, сообщил, что не видел его лица и не знает кто он, но по моему приказу подбросил ему маячок. Как и сообщил, что Веронику спрятал именно человек Тени. Отследить местоположение не составило труда, но это оказалась ловушка.

Тень перебил моих лучших бойцов. Лучших, мать его. Я лично хочу разобраться с ним. Он стал на моем пути и ответит за эту наглость.

Меня наняли заставить Воронова уйти с рынка, но будет лучше если я просто уберу его навсегда. А еще лучше вместе с ним всю семью. Слишком много моих людей погибло в этом противостоянии, которое пора заканчивать.

Артур слил мне все известные ему пароли. Я вижу передвижение каждого члена семьи, прослушиваю каждый их телефонный звонок и вижу все, что происходит в подъезд и во дворе их дома. С его же помощью испытал охрану, они медлительны и невнимательны. Преимущество все еще на моей стороне.

Но Вероника все испортила, я недооценил ее. Будет правильным первой лишить ее жизни.

Нужна взрывчатка, много взрывчатки. Устрою этой семейке прощальный фейерверк из кусков человеческой плоти. По их вине гибнут невинные и общественность должна знать правду. Вороновы должны остаться в их памяти как никчемная грязь не достойная упоминания.

Закуриваю, выпускаю дым и усмехаюсь.

Я на шаг впереди, никому не обойти меня.

Артур был лишь моей пешкой, даже если Ворон прижмет его не получит никакой важной информации. Моя личность хорошо охраняется. Я делаю благое дело, я спасаю эту землю от таких выскочек, как Воронов, ублюдков, позволяющих себе больше положенного и считающих себя главными.

Интересный круговорот: тот, кто заказал Ворона скоро сам будет заказан. Мелкая рыба пожирает крупную занимая ее место. Но пока Ворон самая крупная из всех, что попадалась мне.

Он будет страдать. Я оставлю его напоследок, сначала вырежу всех, кто так дорог ему. Заставлю смотреть и мучиться от бессилия. Игры закончились, а ведь ему всего лишь нужно было уйти в тень.

Я стану тем, кто поставит Ворона на колени.

Начну с его жены. Осталось решить, как именно убить ее, быстро ─ подбросив взрывчатку, или медленно ─ отравив. После займусь его сестрой и ее дотошным муженьком, далее устраню их дочь и перейду к его правой руке. А ведь когда-то он был одинок, но за годы его семья разрослась и ему же хуже.

Но не стоит забывать о Тени, он отдельный пункт в моем списке. Сначала соберу на него информацию, а уже после решу, как убрать.

Нужно запросить большую сумму, придется повозиться. Этот старый денежный мешок согласится, у него нет выбора. Хотя сейчас дело даже не в заказе, теперь у меня личная неприязнь к этому семейству. Они доставили мне слишком много неудобств.

─ Босс… ─ и снова неуверенный голос.

Выдыхаю дым и закрываю глаза, не хочу даже разворачиваться, чтобы не пристрелить очередного. Во мне бурлит гнев и пока я не уберу хотя бы одного из Вороновых он не успокоится.

─ Нашли информацию? Кто такой Тень?

Пока он не появился Воронов ничего не мог сделать. Я никогда не слышал такого прозвища, хотя знаю всех крупных игроков. Есть два варианта: либо он новичок, каким считают и меня, либо давно вне игры.

─ Тот, кто нашел тебя за несколько часов. ─ спокойный ровный голос.

Оборачиваюсь хватаясь за пистолет. К виску моего человека приставлен ствол. Тот, кто заговорил со мной сразу выделяется из толпы вошедших. Его лицо также скрыто, но он одет проще, не вижу бронежилета и хоть какой-то экипировки, его руки убраны за спину словно не боится получить пулю.

И это его первая ошибка.

Если он Тень, то мне нужно действовать быстро. В любом случае он на моей территории, но если дошел сюда, то на охрану рассчитывать не стоит.

Резко выкидываю руку вперед и открываю огонь по нему, одновременно с этим переворачивая стол.

Подыхать так вместе. Хотя бы его, но заберу с собой.

Глава 32. Тень

Принимаю решение не участвовать в допросе Артура, он не скажет чего-то полезного, очевидно. Но у отца не мало вопросов к нему, пусть говорят. Я займусь делом. Игорь раздобыл контакты для связи с исполнителем, но пока мы договоримся, пока встретимся пройдет не мало времени, за которое он сможет скрыться. Его люди мертвы, план по захвату Ники разрушен, очевидно, что порядок его действий изменится.

Веронику лучше сейчас не трогать, пусть успокоится, для нее предательство Артура серьезный удар, для нее он был не просто рядовым охранником. Последние недели ее жизнь перенасыщена событиями. Остальная женская половина квартиры все еще спит, Макс переборщил с дозировкой, я уже вызвал Софи, чтобы была рядом после пробуждения и следила за их состоянием.

─ Тень! ─ в наушнике раздается голос Мангуста.

Выезжаю с территории дома, сейчас из моих людей в квартире остался лишь Дима, его задача неизменна. Для отца будет сюрпризом узнать кто скрывается под маской. Устанавливая охрану за сестрой и остальными я никого не посвятил в подробности, не было необходимости.

─ Рассказывай.

Внимательно слушаю все, что удалось нарыть. Нападение на мое сокровище пошло не по плану и это первая крупная ошибка. Вторая нападение на дом. Камеры этого города давно открыты для Мангуста, он ловко ориентируется по ним. А времени пошло не много, информацию не подчистили.

Оба маршрута сошлись в одной начальной точке. Именно в этой точке и нужно начинать поиски.

─ Готовь группу захвата. Буду через двадцать минут.

Не хочу ждать. Как и не хочу сообщать отцу. Мои люди натренированы для подобных заданий, им не нужны лишние руки и чья-то помощь. Если перемешать их с людьми отца ожидаемый результат может измениться.

Отцу ведь нужна голова главного ─ я ее предоставлю. Остальное не важно. Оставлю его людям разбираться с заказчиком, их методы отлично подойдут для этого.

─ Ты почему один, где Вика? ─ получаю вопрос войдя в оружейную.

Мангуст успел заскучать по моей малышке. Но ему придется подождать. Я хочу провести с ней время наедине, а для этого нужно быстрее со всем разобраться. Как только исполнитель окажется в руках отца возьму несколько дней тишины. Только я и Виктория.

─ Увидитесь позже. ─ кладу на стол прослушивающее устройство, которая малышка забрала из квартиры. ─ Она обошла тебя, теряешь хватку.

─ Это…─ усмехается и берет одно устройство. ─ Молодчина. Далеко пойдет.

Далеко. Очень далеко. Скоро и я услышу в свой адрес слова, которые только что произнес. У Виктории есть цель и она достигнет ее любым способом, даже если придется работать на износ 24/7. В этом она особенно похожа с сестрой.

─ Все готово? ─ снимаю футболку и достаю свою форму.

─ Да, ждут тебя и приказа. Склад зарегистрирован на некого Прокофьева, сдает его под любые нужны, кто именно снял пока выяснить не удалось. В любом случае имя будет подставное. Банни скинул имеющуюся информацию на исполнителя, пробил по каналам, мелкие ребята, берутся за все подряд. Определенного почерка не имеют, связать их с какими-либо преступлениями не удалось.

Новички. Не интересно. Не коснись дело моей семьи не обратил на них внимание.

─ Что с Интерполом?

Проверяю пистолет и прячу в кобуру.

─ Передал твое послание полковнику. Ошибку поняли. Но теперь у них возникнут вопросы как ты связан с Вороновым.

─ Пусть копают, если интересно. Главное, чтобы держали дистанцию. Репутация Воронова идет впереди него, у нас много возможных точек соприкосновения. ─ прячу лицо за маской. ─ Остаешься здесь.

─ Принял.

Пора встретиться лицом к лицу с исполнителем. Он был хитер, но недостаточно, чтобы обойти меня.

Мангуст успешно перевел все камеры на нашу сторону позволяя проникнуть на территорию склада незамеченными. Мои люди сработали как слаженный механизм: быстро, и грамотно. Две минуты и охрана нейтрализована. У ворот грузовик, и судя по маркировке ящиков, с новым типом взрывчатки. Такого количества хватит снести многоэтажный дом. Достать ее просто, главное знать к кому обратиться, но я не использую подобную, слишком много грязи от нее.

Мы быстро и тихо прошли комнату за комнатой, пока не оказались у последней закрытой двери.

─ … Тот кто нашел тебя за несколько часов.

Передо мной мужчина примерно тридцати пяти лет с диким и обезумевшим взглядом. Примерно так и рисовал его в своей голове отталкиваясь от совершенных поступков. Его методы запугивания сестры показали, что любит как можно больше крови невинных жертв. И его взгляд подтвердил предположения.

Его цель ясна ─ заработать авторитет. Но выбранные способы никогда бы не позволили подняться выше. Этот мужчина наивен и глуп, хоть и обладает определенной долей хитрости.

Резко выкидывает руку вперед. Раздается череда выстрелов. Я цель для его пуль, но слишком предсказуемо. Остаюсь стоять не подвижно. Мои люди сработали быстро, создав собой барьер. Их броня не пропустит пули подобного калибра, они не почувствуют даже вибрации, проверял на себе не единожды.

─ Как твое имя? ─ голос остается спокойным.

Мои не начнут стрелять пока не получат команды. Но исполнителю уже не уйти.

─ Имя? Какая тебе нахрен разница! ─ огрызается, прячась за массивным дубовым столом.

Он с легкостью перевернул его, что не удивительно при его мускулатуре. Но каким бы грозным и сильные не казался сейчас напуган и не знает, что делать дальше. В такие моменты никто не осознает, что проиграл. Чувство самосохранения приказывает бороться до конца.

Слышу в наушнике голос Мангуста. Камера на моей груди записала исполнителя.

─ Предпочитаю знать с кем разговариваю, Зафир.

Мангуст продолжает передавать всю найденную информацию, которой оказалось не много. Зафир привлекался в юные годы за разбойное нападение, остался в базе и это его огромная ошибка. Крупные игроки криминального мира похожи на меня ─ они не существуют. Их данных не найти по щелчку.

Он исполнитель, который всегда остается за границей преступления. Вместо него всю грязную работу выполняют верные люди, решившие примкнуть в его команде и заработать легкий, на их взгляд, денег. Тем самым считая, что защитил себя. Я не единожды сталкивался с подобными и каждый считал себя лучше остальных.

─ Быстро. ─ усмехается. ─ И что дальше, Тень?

─ Кто тебя нанял?

─ Катись к черту, ублюдок! ─ слышу щелчок, перезаряжает оружие.

Двумя пальцами показываю своим тихо приблизится к столу.

─ Обязательно, мы все с ним встретимся, но в свое время. Я задал вопрос, Зафир, хочу получить ответ.

─ Ответа не будет!

Киваю, тем самым приказывая действовать.

Выстрел, но его руку успели перехватить и скрутить. Пуля попала в стену, хотя предназначалась его голове.

─ Решил самоустраниться? ─ его руки крепко зажаты. ─ Слишком рано. У Воронова есть вопросы к тебе,…

Взгляд полный ненависти.

─ … и он умеет развязывать язык подобным тебе. Увести!

Моя задача выполнена, дальше дело за отцом.

Правда сначала ему самому придется оправдаться и постараться успокоить мать. Да и меня ждет еще одно не законченное дело.

─ Мангуст. ─ выхожу на улицу.

─ Слушаю.

─ Пришли мне всю информацию на Дмитрия. ─ изучал ее, но хочу ознакомиться еще раз.

Глава 33

Милая женщина, которую прислал брат, дала мне успокоительное. Сама попросила об этом понимая, что не справляюсь с агрессией. Получается, что теперь я могу верить лишь близким, остальные могут без колебания вонзить нож в спину. Поднимаюсь в комнату брата, Вика все еще спит, но рядом с ней спокойнее. Мне нужно о многом подумать и лучшего места не найти.

Моя роль завершена, дальше Антон и отец справятся сами, мне не чем им помочь. Но теперь пора подумать о другом важном вопросе. Подумать о Диме и том, что произошло между нами. Антон сказал, что мы позже решим вопрос с моими чувствами. Он знает о моей симпатии к Диме, я сама ему и рассказала о милом сокурснике, который не обращает на меня внимание еще в прошлом году. А теперь я провела ночь в объятиях этого сокурсника и это многое меняет.

И ладно бы просто мы учились вместе, но он работает на брата и это все многократно усложняет. Могу предположить, что будет говорить Антон, он не примет решение, которое расстроит меня, но я не знаю, чего ждать от Димы. У меня не симпатия к этому мужчине, у меня к нему любовь, а близость лишь укрепила ее.

Я боюсь потерять Диму. Боюсь, что он просто исчезнет из моей жизнь.

Эта история с исполнителем показала, что я сильная девочка. Если встанет вопрос о том, что отношения между нами не возможны, то соглашусь, главное, чтобы был рядом и дальше был моей тенью.

─ Ника… ─ тихий слабый голос вырывает из размышления.

Меня предупредили о побочных эффектах, а поэтому сразу позвала Софи, именно так представилась женщина. Вика первой пришла в себя и сходу попросила ей все рассказать хоть и чувствовала себя паршиво. Мой рассказ был кратким, остановилась на основных моментах, остальное сможем обсудить позже. Когда пришла в себя мама и тетя поспешила к ним. Мама слаба, но сил отчитать меня и практически задушить в объятиях у нее хватило. Мой план посеял раздор в семье, отцу еще достанется, но я знаю, что со временем все станет как прежде.

Родители через многое прошли, они для меня пример того, как должна строится семья. И я хочу такую семью для себя. Дима идеальный кандидат, такой же как мой отец и брат. Знаю, что рядом с ним смогу чувствовать себя любимой, желанной и защищенной.

─ Что происходит?! ─ выхожу в коридор услышав шум. ─ Папа!

─ Милая, не сейчас.

Отец явно торопится. Его вид изменился, костюм сменила какая-то экипировка. Он последним покинул квартиру, а вместе с ним все, кто был в кабинете и большая часть охраны.

─ Тень нашел его. Все кончено. Остался лишь заказчик.

Разговариваюсь на голос. Я думала он ушел вместе с ними, но видимо получил приказ от брата охранять меня и дальше. Лицо скрыто, сейчас полностью подходит Викино описания человека, спасшего ее. Отчетливо видны лишь глаза, глаза в которых готова утонуть.

─ Мы можем поговорить?

Решаю не терять времени зря.

─ Конечно. В твоей комнате.

Хорошее место, тихое и без камер. Он ведь наверняка знает расположение каждой камеры и устройство охранной системы.

Закрываю за ним дверь и прислоняюсь к ней спиной.

─ Сними маску, хочу видеть твое лицо.

До того, как в дом ворвались я собиралась делать вид, что ночь ничего не значит для меня, вести себя, как и раньше, но испытав страх за его жизнь поняла, что любое притворство может привести к неизбежному. Будет лучше раскрыть все карты, сгореть в огне правды если потребуется.

─ Как чувствует себя Олеся Андреевна? ─ опускает маску на подбородок.

─ Уже лучше.

─ Хорошо. Уверен Софи быстро поставит всех на ноги. ─ его внимание привлекает семейная фотография.

Не о родных я хочу говорить, и он понимает это, но почему-то оттягивает, выворачивает.

─ Я люблю тебя!

Говорю на выдохе. Говорю громко и четко.

Я не подросток, взрослая девушка, которая точно знает его хочет. Я могу позволить себе говорить открыто и не прятать чувства. Хватит игр. Он согласился на близость, хотя уверена понимал, что узнай об этом брат будут проблемы. А значит он и сам хотел этой близости.

Вывод один: я нравлюсь ему. Вопрос в том, как сильно.

─ Вероника, моя задача охранять тебя. ─ ставит фоторамку на место не поворачивается ко мне убирая руки за спину.

─ Одно другому не мешает! Я нравлюсь тебе?

─ Ника…

─ Мне нужен ответ. Да или нет?

─ Да. Давно. ─ замечаю, как напрягаются его скулы. ─ Но это ничего не значит.

Неприятно услышать его слова.

─ Я не имею права влезать в твою жизнь. Мне в ней места нет.

─ Вот как… Не имеешь права. ─ усмехаюсь и сжимаю ладони в кулак, врезать ему хочется. ─ А почему не подумал об этом когда имел меня полночи? ─ не собираюсь подбирать слова. ─ Ах да, это ведь другое! Отца и брата боишься?!

─ Не боюсь. Но знаю, что не одобрят такого как я. Я тебе не ровня. ─ его грудь вздымается выше.

Не ровня. Так вот в чем дело. Идиот. Он совершенно не знает мою семью.

─ И что дальше? Продолжишь делать вид, что ничего не значу для тебя и тайно преследовать?

─ Тайно не получится, в остальном верно.

─ Здорово ты придумал… А с чувствами что делать? ─ в груди жжет от боли, не такую реакцию ждала на признание.

Теряю его взгляд, Дима предпочел смотреть в сторону окна.

─ Забыть. Нам обоим. Вероника, ты прекрасна, уверен в твоей жизни будет более достойный мужчина чем…

─ Заткнись! ─ говорю сжимаю зубы. ─ Ты чертов трус, Дима! Видеть тебя не хочу! ─ резко открываю дверь комнаты. ─ Проваливай!

Трус… Если нравлюсь, так попробовал бы побороться. Не ровня, не достоин… Бред сумасшедшего.

Захлопываю за ним дверь. Сажусь на пол и закрываю лицо руками.

─ Не хочу плакать… Только не плачь…

Глава 34. Дмитрий

Возвращаюсь в комнату охраны. Люди Ворона смотрят на меня с подозрением, хоть и знают на кого работаю. Сажусь в кресло и смотрю в экран перед собой, камера выходит на комнату Ники. Контроль эмоций, первое чему меня учили и сейчас он нужен как никогда. Я бывал в разных ситуациях, но еще никогда не испытывал такое сильное чувство вины. Не могу поступить иначе и со временем Вероника поймет.

Пешка неровня королеве.

Я ничего не смогу ей дать. У меня и нет ничего. Вероника достойна лучшего во всем. Переступил черту дозволенного, поддался чувствам и готов расплатится за это. Жизнью, если так решит Тень. За Веронику отдам жизнь не раздумывая.

Закрываю глаза мыслями возвращаясь в ее комнату.

Любит. Меня.

Эти слова заставили сердце биться быстрее, но в тот же момент причинили боль. Я сказал, что она нравится мне, но это ведь ложь. То, что испытываю к этой девушке куда глубже и ценнее. Хотя о какой боли смею говорить, если ей сейчас причинил в сотню раз сильнее. Но пусть лучше ненавидит меня.

Контроль эмоций. Контроль.

Вибрация телефона.

─ Слушаю.

─ Тень хочет тебя видеть. Собирайся и на базу.

─ А Ника?

─ Люди Ворона проследят, чтобы не выходила из квартиры.

─ Мангуст, он сказал причину?

─ Сам как думаешь? ─ слышу усмешку. ─ Не заставляй ждать.

─ Принял.

Исполнитель схвачен. И раз Тень уже хочет меня видеть, сработали четко. Заставлять его ждать действительно не стоит. Разговор будет не из легких. Мне нужно принять правильное решение, которое полностью обезопасит Веронику.

Моя влюбленность ─ моя первая ошибка.

Но увидев впервые Воронову, услышав ее бархатный голос потерял голову. Я избегал общения с ней не потому что боялся быть раскрытым, она бы не догадалась, просто опасался увязнуть в ней еще сильнее. И мои страхи сбылись.

Я время слежки успел изучить разные ее стороны, и они все по-своему прекрасны. Вокруг Ники всегда много людей, она с легкостью заводит новые знакомства и без усилий вливается в любую компанию. Она не обделена мужским вниманием, что не раз раздражало меня. Создать с ней отношения хотели те, кто обладает властью и похожим статусом, но раз за разом она давала грубый отказ. А теперь призналась в чувствах мне. Удивительная.

Давно я не был на базе, ее успели немного изменить. Прохожу контроль и поднимаюсь в кабинет Мангуста. Я настроен на любой исход разговора. Тень для меня не просто начальник, он тот, кто изменил мою жизнь и увидев потенциал вытащил из ада. Я обязан ему.

─ Тень. Мангуст. ─ кивком приветствую мужчин.

Тень сидит в кресле подкидывая вверх теннисный мячик и никак не реагирует на мой приход. Мангуст же отвечает кивком.

─ Оставлю вас. Если потребуюсь буду в сервисной. ─ ровняется со мной и прежде чем выйти хлопает по плечу.

─ Исполнитель выдал заказчика? ─ решаю первым начать разговор после непродолжительной тишины.

─ Да. Не захотел отвечать один. Всего лишь обиженный бывший партнер Воронова, ничего интересного.

Стоит ему договорить, как ловит мяч и резко бросает его в мою сторону. Ловлю без особых усилий.

─ Садись. ─ кивком указывает на стул.

Когда мы встретились впервые его глаза были серыми, в нашу вторую и все последующие встречи насыщенно карими, но ночью и сегодня днем я увидел их зелеными. Такие же как у Воронова. У Вероники похожие, но бледнее. Она в целом больше пошла в мать, но перекрашенные в темный цвет волосы приблизили к внешности отца. Я видел фотографии старшего сына Вороновых, на них он еще юн, но уже тогда проглядывалась схожесть с Александром Геннадьевичем. Было бы интересно увидеть его сейчас.

─ Тень, я оступился, готов понести наказание. ─ сажусь и кидаю обратно мяч.

─ Что ты испытываешь к моей сестре?

Ему не соврать. Даже если попытаюсь поймет.

─ Я люблю Веронику. Давно. Но чувства не помешают работе. И до этого не мешали.

Я отлично справлялся пока она не оказалась слишком близко.

─ Мы успели поговорить. Я объяснил, что между нами ничего не может быть. Если позволишь хочу продолжить охранять ее.

Его смех напрягает.

─ Виктория сказала, что мы похожи. И она оказалась права. Ты совершаешь такую же ошибку как когда-то совершил я. Даже если позволю, как представляешь это? Обида Вероники будет сильнее здравого смысла. У тебя отличный боевой опыт, не взирая на возраст, ты прошел не мало горячих точек, но уверен, что сможешь справится с обиженной и хитрой девушкой?

─ Уверен.

Пусть буду лишь ее тенью, но буду рядом. Пусть ненавидит, но я буду охранять ее и дальше.

─ А я нет. ─ голос становится серьезнее. ─ По-хорошему, ты нарушил главное правило, вмешался в ее жизнь, и я должен отстранить тебя от работы. С другой стороны, ты был идеальным кандидатом и показал, что я не зря дал тебе шанс. И главное, Вероника испытывает к тебе такие же чувства, а счастье сестры для меня превыше правил.

Неужели позволит остаться.

─ Дима, твоя задача остается неизменной: охрана Вероники любой ценой. Но, ─ кладет руку на маску и стягивает ее вниз открывая свое лицо. ─ также согласен на ваши отношения. Если любишь ее, добивайся. Для моего отца ты останешься ее сокурсником, твоя личность и дальше будет скрыта. Я лишь первое препятствие, но мое согласие у тебя есть. Действуй. Вероника открыла тебе свое сердце, выбрала тебя, никто не посмеет причинить ей боль и пойти против.

Внимательно изучаю его черты. Он действительно похож на отца.

Я был уверен, что он прикажет не прикасаться к Веронике, но получаю его одобрение. Тень прекрасно знает, что я имею, знает о моем военном прошлом, о всех проблемах, но при этом согласен на наши отношения с Никой. Значит ли это, что я снова ошибся в своих рассуждениях? Идиот. Какой же я идиот.

Мне нужно сейчас же вернуться к Веронике, сейчас же поговорить с ней.

─ Тень, мне нужно вернуться к Нике!

Усмехается.

─ Не сейчас, дай ей успокоиться. С ее характером и слушать не станет.

В этом он прав. Вероятнее Ника теперь и не захочет слушать.

Глава 35

Неделю спустя

─ Значит приехать не получится? ─ в расстроенных чувствах еще раз уточняет Настя.

─ Прости, вообще никак. Очень много дел скопилось. Обещаю, летом несколько недель полностью твоя. ─ закрываю машину.

─ Ладно. Но только попробуй и тогда отказаться, покусаю!

До занятий еще есть время, поэтому не спеша иду к главному корпусу. Дел и правда много, из-за всей этой ситуации с исполнителем я выбилась из привычного ритма и теперь нужно наверстать упущенное.

В меня чуть не врезается один из студентов, но я наученная, а поэтому ловко успеваю увернуться. Настя говорит о том, что скоро вернется, и мы должны обязательно увидеться, подруга успела соскучится, да и я тоже. Прощаемся и закидываю телефон в сумку. Настя ничего не знает о случившемся и Макс настоятельно просил, чтобы и не узнала.

Делаю вид, что поправляю волосы, а сама осматриваю парковку. Охрана отца на месте, место Артура пока никто не занял, но за мной все равно пристально наблюдают. Только волнуют меня вовсе не эти ребята. Уже неделю я не видела Диму. После того как выгнала его из своей комнаты он больше не попадался на глаза. На занятия не ходит, машины его на парковке дома не замечала, телефон выключен. И я не знаю, что думать.

Антон отказался как-то комментировать исчезновение своего сотрудника. Единственное что сказал мне брат: «Я одобряю твой выбор». Вот только одобрять уже не чего, Дима похоже сбежал, или же Антон назначил кого-то другого, а мне просто не сказал. А еще брат попросил сохранить для отца его личность в тайне, как и личность маминой помощницы. В любом случае меня очень злит его отсутствие. Еще и Вика вернулась домой, когда она была рядом чувствовала себя спокойнее. Да и Антон уже улетел и связи с ним снова нет. Последние несколько дней эта сладкая парочка решила провести один на один, просто исчезли, но я думала, что Вика останется со мной дольше, однако вчера вечером подруга позвонила и сообщила, что вернулась в родной город.

Мы много говорили с ней о моих чувствах. И Вика дала дельный совет. Я не должна зацикливаться. Да, люблю, но жизнь продолжается, мне нужно осуществлять задуманное и идти к своим мечтам. Да и она уверена, что раз Антон заговорил про одобрение, то все со временем наладится. Попросила не давить на Диму, она даже местами встала на его сторону. Сказала, что жизнь все расставит по местам.

Да, мы не ровны в материальном плане, но это ведь такая мелочь. Взять того же Максима. Нина младшая сестра отца, у нее с детства было все и даже больше, однако папа не стал противится и принял мужчину в семью. Мы и так обеспечены и плевать нам на то, сколько денег лежит на его банковском счете. А мне так тем более плевать. Для меня главное отношение.

Чертов трус.

Если бы попался на глаза точно дала хорошую пощечину, может мозг встал на место. Мне очень хочется сделать что-то сумасшедшее, такое, чтобы у Димы волосы дыбом встали, если продолжает следить за мной. Останавливают мысли о маме. В отношениях родителей все только встало на свои места. Да и отец провел со мной строгую беседу. Пообещал в следующий раз действительно запереть меня, чтобы не добавляла ему седины.

─ Воронова, отлично выглядишь! ─ догоняет Ира, сокурсница.

─ Благодарю. Ты тоже.

Мои слова смутили ее, но глаза заблестели.

─ Что-то хотела? ─ останавливаюсь, хотя до аудитории остается несколько метров, и разворачиваюсь к девушке.

─ Вечеринку устраиваю сегодня вечером, приглашаю! Все наши будут.

Странное утро. Это уже пятое приглашение за последние два часа. И все очень хотят меня видеть. Пятница обещает быть веселой.

─ У меня как раз вечер свободен, приду. Пришлешь адрес сообщением?

Решаю провести время с сокурсниками. Давно обещала, но все никак не получалось. Последний раз было очень даже весело и интересно. Да и Вика настаивает, чтобы я не закрывалась в квартире, а продолжала вести привычный образ жизни. Исполнитель пойман, заказчик тоже, от отца знаю, что это какой-то его бывший партнер. Хотела бы в глаза этому партнеру посмотреть, но о таком даже заикаться в присутствии отца не стоит. Да и вряд ли этот человек еще жив.

─ Конечно! ─ девушка светится от счастья. ─ Буду очень рада тебя увидеть!

Видя такую искреннюю улыбку самой захотелось улыбнуться.

Собираюсь пойти в аудиторию, но внимание привлекает целующуюся парочка. Сумасшествие, но я кажется завидую.

─ Всем привет! ─ заходу в аудиторию и взглядом быстро пробегаюсь по каждому.

Его и сегодня нет. Я уже была в деканате, уточняла может он и вовсе забрал документы, но нет, Дима все еще студент и об уходе никому не сообщал. Невероятно раздражает.

Отвратительное чувство, я призналась парню впервые в любви, а взамен получила вот это. Лучше бы он мне прямо сказал, что я ему не интересна, и то легче было. Или хотя бы брат объяснил куда он мог подеваться. Я ведь места себе не нахожу.

Вечеринка за городом, в частном доме. В последний момент собиралась передумать, но развлечься мне не помешает. Сообщаю отцу, что буду поздно, он напоминает, что охрана всегда рядом. Но не смотря на охрану решаю вызвать такси, не хочу ехать вместе с ними.

Короткое платье, яркий макияж, я привлекаю множество мужских взглядов, но мне ни один не интересен. Помимо нашей группы еще не мало незнакомых людей. Похоже сработало цепное приглашение, потому что виновница вечера не ожидала увидеть такое количество. Алкоголь, веселая заводная музыка, разговоры и смех ─ отвлекают от мыслей.

Какой-то парень завладел моим вниманием и всячески пытается удержать его, а я слушаю лишь из вежливости, даже имя его не запомнила. Он пытается шутить, осыпает комплиментами, а я думаю лишь о том, что за новым коктейлем придется идти через танцующую толпу.

─ Прости, мне нужно отойти! ─ перебиваю его и не дождавшись ответа словно завороженная иду в сторону кухни.

Я видела Диму. Отчетливо видела его. Он стоял в нескольких метрах от меня с бокалом в руке и улыбался. Я не могла перепутать, только на нем черная рубашка сидит так идеально, и только его улыбка может заставить мое сердце биться быстрее. Поймав мой взгляд, он кивнул и развернулся в том направлении куда сейчас иду.

На кухне тише, лишь две парочки выбрали это место для поцелуев. Димы нет. И похоже я с ума схожу. Он уже мерещиться мне, а ведь прошла всего неделя. Усмехаюсь со своей наивности. Влюблённые люди теряют голову и теперь я могу проверить это на собственном примере.

Жарко. Мне нужно на улицу. Немного освежить голову. Беру еще один бокал и выхожу во двор. Музыки почти не слышно и это к лучшему. Появилось желание поехать домой. Я правда старалась отвлечься, но что-то пошло не по плану.

─ Холодно. ─ на мои плечи ложится мужской пиджак.

Одного слова достаточно, чтобы я узнала голос. Значит мне не показалось, значит он и правда здесь.

─ Дима… ─ говорю два слышно.

─ Прости, я заставил тебя…

Не даю ему договорить и уронив бокал за землю обнимаю его за шею настойчиво касаясь его губ своими. Он и не думает отталкивать. Отвечает на поцелуй сладко сминая мои губы. По телу растекается тепло, когда обнимает крепко прижимая к себе. Пульс учащается, когда наши языки сплетаются, а все вокруг перестает быть важным.

Тогда в моей комнате мы неправильно начали разговор, не правильно построили его. Мне есть что сказать ему.

Разрывает поцелуй, но не объятия. Смотрю в его слегка затуманенные карие глаза, и они говорят мне больше чем он скажет ртом. Я важна для него, я нужна ему.

─ Ника, я идиот.

─ Полнейший придурок… ─ усмехаюсь, переводя взгляд на его губы, мне хочется еще, хочется большего. ─ Где ты был? Почему исчез?!

─ Тень. Он дал задание, чтобы у тебя было время подумать, мне пришлось уехать. Но теперь я здесь и никогда тебя не отпущу. Если конечно ты согласна. ─ медленно поглаживает по спине вызывая приятные мурашки.

Именно эти слова я так хотела услышать.

─ Я осознал свою ошибку.

─ С ума меня сведешь. ─ бью его кулаком в грудь.

─ Люблю тебя. ─ берет меня за руку.

Сердце расцветает. Стоило ему произнести эти слова, как злость ушла.

─ Поехали ко мне. Нам есть что обсудить, и я соскучился. ─ целует костяшки пальцев.

─ К тебе? ─ смотрю в сторону ворот. ─ Со мной охрана, если останусь у тебя отец узнает сразу.

─ Плевать. Я готов бороться за твое сердце и его одобрение. Твой отец в любом случае возненавидит меня, ведь ты его принцесса, но готов стойко выдержал его суровый взгляд и любой допрос. Тень объяснил мне кое-что важное, Ника, даже если я сейчас не ровня тебе, то у меня еще есть возможность это исправить. Главное, что наши чувства взаимны.

Покачиваю головой, но не могу перестать улыбаться. Вот теперь я действительно счастлива. Готова простить ему и те слова, и его недельное отсутствие.

─ Вечеринка начинает утихать, ─ игриво прикусываю нижнюю губу. ─ да и я устала. Да, мы можем поехать к тебе. ─ провожу пальцем по его груди. ─ Нам будет чем заняться.

─ Еще как. ─ наклоняется и целует меня, но на этот раз куда настойчивее.

Глава 36

Несколько месяцев спустя

─ Ника! ─ зовет мама, когда прохожу мимо гостиной. ─ Милая, а ты куда?

Отец пришел раньше сегодня, родители решили устроить семейный просмотр фильма, но без детей. Мне всегда нравится наблюдать с каким трепетом родители относятся друг к другу спустя столько лет брака. Они пример правильных отношений для меня.

Делаю несколько шагов назад.

─ У меня свидание. ─ улыбаюсь. ─ Буду поздно, или утром. В общем, не ждите!

Отец меняется в лице. Родители знают о моих отношениях, но Диму им еще не представляла. Сначала хочу сама им насладиться. С того момента как осталась ночевать в его квартире стала официально его девушкой и теперь мы почти каждый вечер проводим вместе. Просто обычно ухожу до того, как вернутся с работы родители, сегодня же проскочить незамеченной не получилось.

─ Платье не короткое? ─ смотрит косо отец.

─ Самый раз. ─ понимаю его недовольство, но оно лишь веселит.

Сколько бы мне не было лет для них буду маленькой девочкой, но отцу придется смирится с тем, что теперь я не только его девочка, и что это платье с меня сегодня снимут.

─ А этот Дмитрий не собирается с нами знакомиться? Или может мне к нему наведаться?

─ Саша! ─ мама бьет отца по ноге.

─ Что? Она бегает к нему, а я должен молча смотреть?!

Отец знает все, кроме того кем работает Дима. Но думаю со временем и эту деталь придется рассказать. Сейчас же для папы Дима просто мой сокурсник, который забрал мое сердце. Любимый оказался прав, папа его ненавидит просто за то, что он есть. Такая уж она отцовская любовь.

─ Да, должен! ─ мама полностью на моей стороне, сказала, что очень хочет познакомиться лично, но торопить меня не будет. ─ Милая, иди, не будем тебя задерживать.

─ Люблю вас! ─ посылаю воздушный поцелуй.

─ Сговорились… ─ слышу от папы, а дальше неразборчивое бурчание.

Ворчит словно не знает куда бегаю, я ведь всегда рядом, в соседнем подъезде.

─ Добрый вечер! ─ в его руках шикарный букет красных роз. ─ Прекрасно выглядишь. ─ целует меня в щеку и делает глубокий вдох.

Чувствую себя окрыленной. С каждым днем Дима открывается мне все больше, когда мы одни, то я вижу его мягкость и нежность. Хотя на людях он ведет себя, как и всегда. Общительный, но строгий. Мы не скрываем наши отношения от окружающих, в сети уже появились наши совместные фотографии и пресса гадает с кем же у меня отношения, приписывая Диме различные роли. И его это напрягает, но готов со всем смириться ради меня. Он больше не моя тень, он мое все. Я не нырнула в чувства с головой, я входила в этот омут постепенно, еще до того, как мы сблизились. Наверное, даже готова сказать спасибо исполнителю, что он появился в моей жизни и все перевернул. Не будь этой проблемы мы бы вряд ли начали отношение, Дима бы так и оставался где-то позади меня защищая от опасности.

Антон никак не прокомментировал наши отношения хотя я лично сообщила ему, Вика же порадовалась за них двоих. Подруга сказала, что не сомневалась в нас.

─ Отец жаждет познакомиться с тобой лично. ─ решаюсь поднять эту тему, когда с ужином закончено.

Дима сказал, что у него нет родных, вообще никого из близких, только друг и его жена, но они живет за границей и последнее время мало общаются. Мне хотелось узнать больше о его прошлом, но мы сошлись на том, что не стоит его ворошить. Единственное что он рассказал, так это военный опыт. В целом меня и так все устраивает, не хочет очернять себя в моих глазах пусть так и будет, если бы за ним числилось что-то страшное, Антон не подпустил ко мне.

─ Я не против. Будет лучше если они узнают меня ближе и смогут не волноваться за тебя.

Закрываю рот рукой, чтобы смех был н таким громким.

─ Не волноваться? Мы говорим о моем отце.

─ Точно, но уверен, мы найдем точки соприкосновения. В любом случае я ловкий, решит застрелить вероятнее увернусь. ─ берет меня за руку. ─ Не переживай на этот счет, предлагаю поужинать завтра вместе, если у твоих родителей будет время.

Он согласился как-то быстро. Но это и к лучшему. Отцу точно не будет спокойнее, а вот маме возможно. Да и если ужинать будем все вместе, то папочка будет хорошо себя вести.

─ И главное, твой отец уже говорил со мной.

─ Ч-что?! ─ меняюсь в лице. ─ Когда?

─ Несколько недель назад. Ты была в агентстве, я ждал тебя у выхода, когда появились его люди.

─ И что?! Почему не сказал мне?

─ Так попросил Александр Геннадьевич. У нас получился довольно милый разговор. Он не против наших отношений, хотя пригрозил, что внимательно следит за мной. ─ Дима усмехается. ─ И не простит ошибок.

─ Отец…

─ Переживает за тебя.

─ Иногда переходит все границы. Но хорошо, что вы уже поговорили, значит ужин пройдет гладко. Маме ты точно понравишься.

─ Главное, чтобы нравился тебе. ─ целует мою руку вызывая еще большую улыбку. ─ Люблю тебя, малышка!

─ Люблю тебя…

Что ж, мы только в начале. Сейчас на нас обоих розовые очки, но уверена, когда придет время их снять отношения станут лишь крепче. Дима не идеален, но в этом мире нет идеальных, главное, что он готов меняться ради меня если потребуется. Я люблю его, и даже если весь мир будет против любит не перестану. И отец примет, не сразу, пройдет время, но смирится и примет. Этот парень мой выбор. И я знаю, что дальше вместе нам будет еще лучше.

Главное, что теперь мы вместе и никакие трудности не страшны. Меня считали слабым звеном, но я Воронова, меня сложно испугать, а теперь, когда рядом любящий мужчина, на которого можно положиться, это совершенно невозможно.

Оглавление

Глава 1. Исполнитель

Глава 2

Глава 3

Глава 4. Ворон

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8. Ворон

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15. Виктория

Глава 16

Глава 17. Преподаватель

Глава 18. Виктория

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22. Максим

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26. Виктория

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31. Исполнитель

Глава 32. Тень

Глава 33

Глава 34. Дмитрий

Глава 35

Глава 36