Моя испорченная кровь (СИ) [Анастасия Гримальди] (fb2) читать онлайн

Моя испорченная кровь — Анастасия Гримальди

Пролог

Я сидел на балконе в огромном кресле и смотрел куда-то вдаль. Вид открывался потрясающий. Все эти чистые улочки, небоскребы, как будто стремящиеся вверх, что бы достичь одного уровня с Эйфелевой Башней, виднеющейся вдалеке. Городская суета Парижа. Все это захватывает дух у людей, да обычно и у меня тоже, но не сейчас. Я держал в руке свой смартфон и оттягивал неизбежное. Но, набравшись сил и тяжело вздохнув, я снова начал набирать этот номер. Я просто должен это сделать, я обязан.

Узнав о том, что Кэрол погибла, я понял, что нужно действовать и помочь этой девушке, которая осталась совершенно одна. Да, я совершенно не знал ее, но это был мой долг. Кто-то скажет, что двадцать лет — это уже взрослый самостоятельный человек, но я так не считаю, это еще совсем ребенок, требующий поддержки, как моральной, так и финансовой, это тот возраст, когда нужно помогать больше всего, так как это первые шаги к взрослой жизни. Я не мог оставить ее одну, я должен все устроить. Я ведь тоже задействован в этой ситуации, как ни крути. И это еще мягко сказано.

Когда же я нажал на кнопку вызова, меня настигло бесконечное, как мне казалось, ожидание. Ожидание, когда возьмут трубку, и я услышу молодой голос девушки, которая должна будет стать частью моей жизни.

Глава 1. Прибытие

Перед моими глазами была полнейшая темнота, точнее крыло самолета в темноте, на которое я устала смотреть. Взглянув на часы, я улыбнулась сама себе.

Наконец. Этот мучительный перелет подходит к концу.

Мы летели не больше двух с половиной часов, но, казалось, будто бы прошло часов восемь. Это был не первый мой перелет, и я совершенно не боялась его, чего не скажешь о моем соседе. Полный мужчина в возрасте, который сидел рядом со мной, постоянно протирал себя влажными салфетками и тяжело вздыхал, попивая из своей фляги что-то, что, как я подозреваю, совсем не было лимонадом или соком. Когда мы попали в зону турбулентности, мужчина вонзился своими пухлыми руками в подлокотники, закрыл глаза и, кажется, молился. Хоть это и смотрелось слегка комично, я жалела беднягу с аэрофобией, старалась как-то успокоить его, ободрить и даже разок развеселила его, после чего он стал заметно спокойнее.

Еще оставалось минут пятнадцать, и я буду на месте. Как раз наступит рассвет.

Я вздохнула и, закрыв глаза, погрузилась в воспоминания. Не люблю я это дело — воспоминания. У меня они были не такие уж и радужные. Мне было грешно жаловаться на свою жизнь, хоть мы с мамой не шиковали, но нам всего хватало. В материальном плане. Но вот в моральном нам обеим не хватало много чего. Мне, например, любви, заботы и поддержки матери с самого детства, а вот ей, в свою очередь, не хватало внимания мужчин. И она это мастерски старалась исправлять. На короткие мгновения у нее получалось. Именно в такие моменты я тратила свои карманные деньги на презервативы и запихивала их ей во все сумочки, кошельки и в другие вещи, которые могут включать в себя кармашки, как бы по-дурацки это не звучало. Я очень боялась, что моя мать забеременеет, а зная ее безрассудность и склонность повеселиться в компаниях не только с кавалерами, но и со спиртными напитками, мои опасения были весьма обоснованными. Для меня было бы самой страшной мукой — воспитывать своего брата или сестру. А воспитывать пришлось бы именно мне, я в этом уверена. Не то что бы я ненавидела детей, нет, я просто всегда старалась держаться от них на расстоянии и любоваться на них только издалека. Наверное, это боязнь ответственности. Но порой мне казалось, что я уже давно повязана с ребенком, роль которого исполняла моя мать.

Воспоминания о ней мне давались нелегко. Она не была хорошим родителем. Никогда. Я всегда это понимала и принимала. Родителей не выбирают, так ведь? Поэтому я жила с чувством того, что должна ее любить. Только это чувство обязанности и долга и было во мне. Я никому никогда об этом не говорила, ведь меня могли посчитать ужасной эгоисткой, которая не любит собственную мать или вовсе ненормальной и бесчувственной. Но такой я не была. Я просто перестала нуждаться в материнской любви, она понимала это и была совсем даже не против. Мне казалось, что я наоборот облегчила ей душу этим. Но в то же время мы старались элементарно общаться и интересоваться друг другом. Для нашей семьи эта элементарность была в том, что бы сделать совместную уборку или иногда сходить в кафе и поболтать о ее работе парикмахера и моей учебе на психолога. Училась, кстати говоря, я неплохо, но достаточно часто забивала на некоторые предметы, хотя, если мне хотелось, и меня посещала муза, то я могла хорошо справляться в колледже. В общем, я была совершенно нормальной девчонкой, но на двадцатилетие меня ожидал совсем невеселый подарок.

Друзья провожали меня домой после празднования в кафе, и мы всей компанией увидели пару полицейских машин возле нашего подъезда. В этом не было ничего странного, мы жили в Нью-Йорке, не в лучших местах Манхеттена, а в среднем по благополучию районе города, так что иногда и на нашей улице переворачивался автобус с ящиком Пандоры. Дойдя до своей квартиры, я поняла, что меня ждет что-то по-настоящему страшное. Так оно и было. Мой друг просто подвинул меня, стоявшую истуканом, и пошел к моей квартире, возле которой уже столпились соседи и полицейские. Остальные из моей компании просто старались как-то меня успокоить, уже заведомо зная, что произошло что-то кошмарное. Как только я подошла и заглянула в свою приоткрытую квартиру, меня охватил ужас. Лужи крови, разводы, тянущиеся куда-то в сторону дивана и просто клоки светлых волос моей матери. Я хотела закричать, хотела кинуться на кого-то, обнять, убить, заплакать, упасть, во мне бушевали эмоции, но я просто стояла на ватных ногах, не зная, что делать. Через мгновение я поняла, что как танк просто вхожу внутрь с открытым ртом и текущими слезами, не видя никого и ничего вокруг. Это все произошло буквально за пять секунд, и тогда меня подхватил один из полицейских. Другие начали разгонять собравшихся соседей. Меня охватила такая ненависть, что я просто перестала себя контролировать и начала бить полицейского и вырываться с криками.

Это был последний раз, когда я видела этот район, эту квартиру и этих соседей. Я переехала к семье своей подруги, потому что психологи, к которым меня отправили, объясняли, что мне нельзя находиться одной. Так как у нас с мамой никого не было, я приняла приглашение от бабушки и дедушки моей лучшей подруги Мии, которая жила с ними в доме на окраине города. Мои вещи перевезли туда друзья, которых я вовсе перестала замечать после этой трагедии. Первое время я даже не говорила, но потом начала приходить в себя, с помощью семьи Мии и тех же психологов, осознавая, что надо жить дальше. А вскоре раздался этот звонок, из-за которого я прямо сейчас лечу в самолете. Позвонил мужчина и просто представился моим отцом. Он много говорил и извинялся за что-то, я мало что понимала в тот момент, но знала, что теперь моя жизнь не будет такой как прежде.

***

— Какой красивый… — произнесла я вслух, смотря на большой фамильный особняк.

— Да, мисс. Дом бесподобен, вы еще не гуляли по окрестностям, не видели сада, бассейна и всего остального, — ответил мне водитель, который работал на моего отца. — Это все ваши вещи? — подошел он ко мне, держа в одной руке чемодан, а во второй мою старенькую, но зато вместительную, замшевую сумку, которая больше походила на рыжий огромный мешок.

— Да-да, спасибо большое, давайте я возьму, — я попыталась взять у него свой «мешок», но Грэг, так звали этого приятного мужчину, посмотрел на меня с озадаченным видом и жестом отказался от моей помощи, после чего улыбнулся и пошел вперед меня, прямо к воротам на территорию дома.

Мне было приятно его общество. Впервые за несколько месяцев мне было приятно хоть чье-то общество. Казалось, он всегда знал, когда пошутить, а когда помолчать. А так как дорога до дома была долгой, это было важно. Я была рада, что именно он меня встретил, а не отец.

Хм… Отец. Могу ли я его так называть? Мне было на руку, что он меня нашел и предложил, точнее, не предложил, а настоял на том, что бы я переехала к нему и приняла всю помощь, которую он предлагает. Это был шанс избавиться от прошлой жизни и воспоминаний. Но я не хотела, что бы он меня встречал потому, что я видела его и общалась с ним лишь по видеосвязи. Мне было бы неудобно, что бы меня, уставшую от перелета, настигла такая встреча сразу. Мне хотелось впервые встретиться как раз в такой обстановке, более-менее домашней, где мы бы чувствовали себя комфортнее.

Я очень ждала этой встречи. Ждала еще с детства, когда моя мать по-пьяни рассказывала мне о моем «ужасном папаше». Где-то в глубине души я очень хотела, что бы он нашел меня и забрал к себе навсегда. Но я никогда не думала, что это будет при таких обстоятельствах, еще и в мои двадцать лет.

Мои мысли прервал звук открывающихся ворот, тогда Грэг махнул мне, что бы я следовала за ним.

— Пойдемте, мисс Блэр. Если что, ворота контролируются охранником, — он кивнул в левую сторону, где размещался небольшой одноэтажный домик. — Там камеры, связь, — объяснял мужчина, пока мы шли. — В целом, как ты понимаешь, охранник на такой територии и таким простым, не смотря на финансы, людям не нужен. Он, так скажем, хороший знакомый семьи, разбирающийся в механике, электронике и остальном, поэтому исполняет не совсем охранные обязанности.

— Да, поняла, — я улыбнулась Грэгу. — Кстати, не называйте меня мисс Блэр, зовите просто Анна или Энн, — я посмотрела на мужчину, ожидая одобрения.

Мои близкие друзья всегда называли меня Энн или Энни. Почему-то я хотела, что бы он тоже меня так называл. Этот веселый, остроумный мужчина лет пятидесяти пяти был мне очень приятен.

— Все, заметано, Энн. Никаких «мисс» в нашем лексиконе не будет, — он отдал честь рукой и перевел свой взгляд на дверь особняка.

— Я и не заметила, как мы пришли… — замялась я, показывая, как нервничаю.

— Не волнуйся, все будет нормально. В крайнем случае, я дам тебе ключи от «Ауди», будешь ночевать в ней. На ней все равно никто не катается, — рассмеялся мой новый знакомый и позвонил в дверь.

Эта шутка развеселила меня лишь на мгновение. Когда распахнулись огромные двери, передо мной возникли сразу же два мужчины. Один из них был лет шестидесяти пяти, невысокий, седой дядечка в костюме, своей угрюмостью напоминающий Сквидварда из мультфильма «Губка Боб», скорее всего управляющий, правда очень пожилой. Тогда я переместила взгляд на другого.

Это он. Это мой отец.

Красивый мужчина, средний рост, крепкое телосложение, седина пробивалась сквозь темно-каштановые волосы. Не смотря на то, что он был коротко подстрижен, было видно, что у него хорошие, густые волосы, прямо как у меня, даже цвет тот же. Видимо, я пошла в отца, если вспомнить свою белокурую, белокожую маму. Темная аккуратная борода, которую отец нервно поглаживал, ему очень шла. Вживую он выглядел совсем по-другому, еще лучше.

Он заметно волновался. Казалось, он прямо сейчас выпрыгнет на меня и стиснет в объятиях или вовсе убежит куда подальше, потому что он нервозно переступал с ноги на ногу и не знал куда двигаться, то ли назад, впустив нас внутрь, то ли вперед и как-то войти со мной в контакт. Потеребив пуговицы на своей светлой рубашке, он, кажется, пришел в себя и, не отрывая свой взгляд от моего лица, отошел назад и пригласил нас внутрь.

— Я… Здравствуй, заходи… Это наш дом. Твой дом. Дом нашей семьи, — он невнятно тараторил, пока мы с Грэгом заходили внутрь.

Я сразу обвела взглядом огромный холл. Это был целый зал для приемов. Возможно, в другой ситуации мне было бы и интересно, но рядом стоял мой родной отец и скорее это он был сейчас главным экспонатом в этом помещении.

— Рик… — я не знала, как к нему обратиться. — Все нормально, не нервничай, я все понимаю, — я пожала плечами, слабо улыбнулась и уставилась на него, стараясь сохранять спокойствие.

Кажется, в этот момент он выдохнул и тихо произнес «спасибо». Тогда нас прервал Грэг.

— Я отнесу вещи мисс… — в этот момент он посмотрел на меня, а я посмотрела на него в ответ сверлящим взглядом. — Мисс Энн… Энн, мне только нужно знать комнату.

— А, да, Николас, — обратился мой отец к пожилому мужчине, открывшему дверь. — Проводи, пожалуйста, Грэга в комнату Анны, которую приготовила Сьюзан, чуть дальше комнаты Нэйтана.

В этот момент Николас кивнул, и они с водителем молча пошли к широкой, шикарной лестнице, ведущей наверх.

— Спасибо, наверное… — неуверенно произнесла я. — Не наверное, реально спасибо, я имею в виду за то, что… За все это, за то, что я здесь.

— Я должен был сделать это уже давно, ты же понимаешь. Мы уже говорили об этом. И ты не должна меня благодарить. Ты должна лишь принимать мои извинения… — я не дала ему закончить и тут же прервала его очередную извинительную речь, подняв правую руку, что бы остановить поток слов.

— Нет, послушай, мы так же говорили и о том, что тебе не надо больше извиняться передо мной. Достаточно было и одного раза. Я верю, что первый раз был искренний. Не надо думать, что я бедная мышка, которая будет еще долго ходить в депрессии по этому шикарному дому, — я взмахнула рукой, показывая на всю эту красоту вокруг меня. — И говорить, что я страдаю о прошлом, — сказала я, улыбнувшись и посмотрев в глаза отцу. — Я рада, что ты появился в моей жизни и благодарна уже хотя бы за то, что ты забрал меня из того города, где мне было бы сложнее справляться одной. И… — я немного засомневалась, но все же подошла к отцу ближе и положила руку ему на плечо. — И я рада, что в моей жизни еще есть родные люди. Я просто надеюсь, мы сблизимся. И главное — я не думаю что ты плохой человек, — кажется, в этот момент мужчина выдохнул, и я, увидев, что обстановка немного разряжена, продолжила. — А еще ты неприлично богат, конечно же я полюблю тебя.

Отец весело засмеялся, и я облегченно улыбнулась, потому что моя шутка зашла на ура.

— Спасибо, — мужчина обнял меня и на душе сразу стало теплее. — У тебя мое черное чувство юмора и я почему-то рад этому. И я обещаю тебе сделать все, что бы мы сблизились.

— Только не переступай через себя, пусть все будет естественно и со временем, — я отступила немного назад после объятий и посмотрела вокруг. — Очень красивый дом.

— Спасибо, — кивнул отец. — Наверное, слишком много «спасибо» сегодня от меня, — он нервно засмеялся и, сделав шаг, взял меня за руку. — Энни, я понимаю, что это неуместно, но я буду рад, если ты станешь называть меня папой, пусть и со временем. Слышать от своей дочери Рик или… Дядя Рик… Это как-то странновато.

Мне стало смешно, когда я услышала про дядю Рика, тогда отец опустил плечи и тоже засмеялся со мной.

— Я поняла тебя, дядя Рик, — я специально сделала ударение на слове «дядя» и тут же с улыбкой, но вполне серьезно и с пониманием, ответила. — Я буду называть тебя папой. Я не считаю, что ты этого не заслуживаешь, — я крепче сжала руку отца.

— Я не хочу повторяться, но…

— Спасибо, — сказали мы вместе и снова засмеялись.

Это выглядит слишком хорошо, как семейная идиллия. В моей голове проносились разные мысли в этот момент. И из этого состояния нас с отцом вывел звонкий женский возглас.

— О, Рик, это она? Это она! — я увидела невысокую женщину с золотистыми, пышными волосами, закрученными в крупные кудри, почти бегущую на меня. — Как же я долго ждала пока ты приедешь, дорогая! — женщина приблизилась ко мне и схватила за плечи. — Ну, посмотрите на эту красавицу! — пока она крепко обнимала меня, я глупо улыбалась и раздумывала о том, что в этом доме красавица скорее она.

Ее естественные, пухлые губы украшало, хоть и возрастное, но красиво очерченное лицо с минимумом макияжа, а элегантный брючный костюм идеально подчеркивал все достоинства этой великолепной женщины, которая, я уверена, выглядела намного моложе своего возраста.

— Энни, это Сьюзан, — широко улыбался Рик и качал головой, показывая видом что-то вроде: «Да-да, она у нас такая, мы ее любим». — Она здесь моя помощница, управляющая, член семьи и просто царица порядка, покоя и домашнего уюта.

— Мне очень приятно, — ответила я, наконец, вдохнув воздух, когда Сьюзан выпустила меня из своих крепких объятий. — Даже слишком приятно. Вы такая позитивная и красивая, — ляпнула я первое, что было на уме.

— Какой же милый ребенок! — женщина приложила руки к своей груди и изобразила умиление, перемешанное с восторгом, и засмеялась. — Так, хватит болтать с ним, еще наговоритесь. Кроме того, он у нас не очень разговорчивый, — царица порядка схватила меня за руку и повела куда-то в сторону по широкому коридору. — И некрасиво держать девочку в холле. Он может там весь день стоять и мямлить по слову в минуту, если его вовремя не осечь. Ты, наверное, голодна, девочка, — я обернулась на отца, пока эта женщина-ураган тянула меня вглубь дома и что-то тараторила, на что глава семейства просто развел руками и бесшумно засмеялся.

Глава 2. И это мой брат?

Почему я так легко согласилась называть Рика отцом? Этот вопрос я и сама задавала себе несколько раз. И во время осмотра особняка вместе со Сьюзан. И когда принимала душ в шикарной душевой кабине, в которой, между прочим, можно было даже включить радио, гидромассаж, кучу примочек и поместиться хоть втроем. И за завтраком, который эта женщина буквально впихивала в меня насильно. И уже после него, прямо сейчас, когда я была в своей новой комнате и раскладывала вещи. Дело в том, что отец всегда был со мной. Да, не физически, но он участвовал в моей жизни, думал обо мне, я это знала еще с детства и потом только убедилась в этом. Когда я становилась старше, в моей голове всегда возникал вопрос, откуда у моей мамы, которая работает парикмахером в средненьком салоне, неплохие деньги. Деньги на уютную квартиру, на мое обучение, на хорошие продукты, вещи и остальное. Было понятно, что нам кто-то помогает. Но для меня до сих пор осталось загадкой, почему же отец не был с нами? Все из-за матери, из-за ее скверного характера, я уверена. Но почему тогда он не дал мне свою фамилию и не забирал меня к себе на каникулы? Возможно, когда-нибудь я у него спрошу, но не сейчас. Теперь у меня новая жизнь и нельзя упрекать человека в прошлом. Главное, в данный момент я вижу, что он расположен ко мне.

— Дорогая, ты скоро? Хочу познакомить тебя со своим мужем, — раздался голос Сьюзан из-за двери.

— Я уже почти закончила, — крикнула я из личной ванной комнаты, смежной с моей спальней.

Я улыбнулась и завязала высокий хвост, смотря на себя в зеркало.

У меня теперь собственная ванная, в которую никто не зайдет, кроме горничной. Почти как отдельная квартира, можно было и вовсе не выходить отсюда и наслаждаться одиночеством, которое я, между прочим, обожала.

— Буду ждать тебя внизу, в каминной, Энни. Помнишь где она?

— Я все запомнила, — уверила я женщину и быстро переодела свою майку на более приличную.

Спустившись вниз и немного побродив по коридорам, я нашла великолепную комнату с камином, которая приглянулась мне больше всего. Она была настолько уютной и удовлетворяла всем моим эстетическим потребностям, что мне в какой-то момент захотелось променять свою комнату, пусть и с блаженной ванной, на нее.

Никого пока не было и я, плюхнувшись на мягкий диван, начала мечтать о зиме, которой в Майами, можно сказать, не было. Я думала о снеге, и о чашке горячего шоколада у этого стильного камина, который согревал бы меня, хоть он здесь скорее исполнял декоративную роль. Вдруг я услышала, что к комнате приближаются люди и обернулась на дверь с ожиданием.

— А вот и мы… — грациозно вошла женщина-ураган, и за ней плелся по пятам Грэг. — Знакомься, это мой муж — Грэгори.

В этот момент я еще больше полюбила как Сьюзан, так и самого Грэга. Более идеальной пары я и представить себе не могла. Для меня это было как бальзам на душу, и я расплылась в довольной улыбке, словно кот, который только что украл огромную рыбину со стола и наелся ей до отвала.

— Я специально не сказал ей, что мы уже знакомы, — засмеялся Грэг и уже потом я, вместе с ним.

— Когда вы успели? — взмахнула руками Сьюзан.

— Дорогая, я же тебе говорил, что Рик отправил меня по важному делу. Этим важным делом оказалась Энн, — Грэг немного приобнял жену и чмокнул ее в щеку.

— Моя память… У меня сегодня было столько дел, что я совершенно забыла, что именно ты встречаешь ее, — ответила супруга Грэга и положила свои руки на его. — А действительно, эта девушка очень важное дело и прекрасное.

В этот момент я, кажется, покраснела, но мое покраснение разом ушло, когда в комнату ввалился парень примерно моего возраста.

— Да-да. Как мило. Можно мне посмотреть на это «прекрасное дело»? — саркастически сказал он, быстро подошел к дивану, на котором я пребывала в легком шоке, и продолжил. — Ну, так… — вяло пожал плечами парень и завалился на мягкую поверхность, прямо рядом со мной.

В этот момент я поняла, что уже почти открыла рот от такого поведения, от его резкости, наглости и так же от внешнего вида. Нет, я не была тихой, домашней, невинной девочкой, которую смущали парни или дамой голубых кровей из исторических женских романов, которая пугалась и падала в обморок от бранных слов, но в этот момент я была настолько неподготовленной к такому, что другой реакции показать не смогла. Кроме того, я сразу уставилась на его татуировки, покрывающие как левую, так и правую руку. Они были хорошо видны от локтей до запястий, так как он сидел в белой футболке оверсайз.

— Нравится? Это еще не все, потом покажу остальное, — как ни в чем не бывало сказал парень, схватил пульт от телевизора и, включив его, начал щелкать по каналам.

— Что за безалаберный парень… — вздохнула Сьюзан. — Это Натаниэль — сын Рика, твой брат… — с каким-то сожалением произнесла она.

— Повезло же мне с братцем, — я не смогла сдержать свой язык за зубами.

— Братцем… — усмехнулся парень. — Да, повезло, не благодари. Но если хочешь, можешь благодарить судьбу и отца за то, что он притащил твою задницу сюда, так как тебе выпала честь меня видеть часто и много, по крайней мере, пока я не съехал подальше, — ответил он, даже не взглянув на меня и уставившись в какой-то пошлый мультик.

— Натаниэль, прекрати, девочке и так сложно, а ты еще… — начала Сьюзан, но этот хам тут же оборвал ее.

— Я же просил не называть меня так. Нэйт, Нэйт! — крикнул парень прямо мне в ухо. — Неужели так сложно запомнить? Всего лишь Н-э-й-т, — произнес он по буквам.

— Ты можешь не орать мне в ухо, как истеричная девка? — раздраженно ответила я и тут же отсела от него подальше.

— Девка? У тебя проблемы с определением пола? Хочешь, могу показать кое-что, что тебе поможет в этом вопросе? — с усмешкой он повернулся ко мне всем телом.

— О, нет, спасибо, обойдусь. Думаю, у такого прекрасного самца и так куча самочек, которые хотят увидеть твои детородные органы, — я сложила руки на груди и уставилась в тот самый пошлый мультик.

В этот момент мне стало странно, почему, услышав такое, Сьюзан и Грэг молчат, и я сразу же повернулась к двери. Увидев, что там никого нет, мне стало неуютно в обществе Нэйтана.

— Расслабься, я тебя не съем, не убью, не изнасилую и не покалечу.

— Не мог нормально подойти? Или ты привык быть плохим мальчиком и надо было круто появиться? — уставилась на него я.

— Мне не нравится, что ты здесь, вот и все, — пожал он плечами и сразу перевел взгляд на экран.

— Почему? — я не отступала. — Ты так боишься за внимание папочки? — лучше бы я этого не говорила, потому что в этот момент всю гостиную заполнил его громкий наигранный хохот.

— Смешной момент, — Нэйт указал пальцем в телевизор, а я закатила глаза и тут же пожалела об этом, потому что парень выключил звук и повернулся ко мне с серьезным видом.

— Ну? — напряглась я под его пристальным взглядом.

— Не нравится мне, что ты здесь, только потому, что ты пришла нажиться на его прошлых грехах. Конечно, очень легко прискакать к новому успешному папаше богачу. А что, если бы он был обычным продавцом или механиком? Да ты бы плюнула и кинула трубку сразу в ту же минуту, когда он тебе позвонил. Так что не надо мне задвигать о чистой любви дочери к отцу.

Закончив последнюю фразу, Нэйт резко встал с дивана и вышел из каминной, хлопнув дверью. А я осталась сидеть погруженная в свои мысли и старалась не заплакать.

Глава 3. Мое место

Я не была из робкого десятка, но и не была кремнем, который может вытерпеть все, что угодно. Возможно, это из-за стрессов, перелета, новых людей, эмоций, окружающей обстановки, но я все-таки расплакалась, когда вернулась к себе в комнату. Нет, это было не из-за слов Нэйта. Скорее это было что-то накопившееся. И немного попроливая слезы на подушку, которая безумно вкусно пахла, как, собственно, и все постельное белье и, повалявшись на огромной, шикарной кровати, я решила еще раз пройтись по дому и по его территории вокруг. Я встала с кровати, надела вельветовый спортивный костюм, который так приятно прилегал к телу, и пошла изучать новое жилище.

Похоже, после того, как я выплакалась, мне стало легче, даже веселее, потому что, когда я шла и разглядывала интерьер уже на первом этаже, то, можно сказать, вся сияла. По пути к широкому коридору, который вел к холлу, где находился выход из дома, я услышала голос Нэйта и, подойдя чуть ближе, решила притаиться возле лестницы.

— Я сейчас еду, не надо меня торопить, иначе я из принципа буду ехать еще дольше, — нервно отвечал парень по телефону, пытаясь надеть на руку дорогие часы.

Ну, конечно. Кто бы сомневался, ты все делаешь на зло, мерзкий модник.

На самом деле, он не был мерзким. Он был очень даже красив, его небрежность ему только шла. Небольшой беспорядок на светло-каштановых волосах. Небольшие глаза, но очень выразительные. Пухлые губы, которые, казалось, всегда выражали усмешку, даже сейчас, когда он разговаривал с кем-то, прижимая смартфон плечом к уху. И, что самое неприятное, он был идеально сложен. Это было видно по его, достаточно обтягивающей, светлой футболке, которую он, видимо, надел на выход. Почему это самое неприятное? Да потому что я хотела найти хоть один изъян в его внешности, что бы мысленно уделать его. Вроде: «ах, вот видишь, все-таки твоя противная душонка повлияла и выдала что-то физически неприятное». Глупо звучит, но я хотела этого и очень расстроилась, когда ничего не нашла.

Надеюсь у него маленький член. Да, точно. Пусть его девушкам будет смешно.

Пока я детально раздумывала о его душонке и не только, парень уже испарился, и я медленно подошла к огромному окну, открывающему вид на сторону ворот. Нэйт, видимо, уже сел в машину и поехал, потому что я услышала только лишь резкий старт колес откуда-то слева и уезжающую машину. Я быстро направилась на выход, закрыла за собой массивную дверь и пошла по каменной тропинке к домику охранника. Но слишком близко я подходить не стала, дабы никого там не тревожить, а пошла мимо, что бы увидеть, что находится за левой стороной особняка, в котором я поселилась. И как я была удивлена, когда обнаружила шикарный сад с интересными растениями, деревьями разной величины, красивейшими цветами, а в глубине него располагалась белая беседка, украшенная лилиями. Именно там и сидел мой отец. Чем ближе я подходила, тем более отчетливо видела его задумчивое лицо.

— Привет, не помешаю? — не громко сказала я, и отец, как будто очнувшись, посмотрел на меня и растеряно улыбнулся.

— Шутишь? Нет, — сказал он более радостно, чем должен был и похлопал рукой по скамейке, на месте рядом с ним. — Садись. Ты будто знала, что я хочу тебя увидеть.

— Правда? — я уселась рядом с отцом, поджав под себя ноги. — А почему тогда не зашел ко мне? Ну… Что бы увидеть…

— Если честно, я немного стеснялся и боялся тебя побеспокоить.

— Да я не сплю допоздна, могу не спать вообще до пяти утра, а потом проснуться после обеда.

— Чувствую себя идиотом, — он улыбнулся, и мы оба почувствовали, что напряжение постепенно спадает.

— Ну, не идиотом, но весьма странным не молодым человеком…

— Это я не молодой? — демонстративно удивился Рик и стал тыкать себе в грудь указательным пальцем. — Да я всех этих молокососов могу сделать на раз, помяни мое слово, — я снова засмеялась и подняла руки вверх, в знак своего поражения. — Ну ладно, Энни… Расскажи, как день провела, а то я за работой даже не мог из кабинета вылезти. И я не извиняюсь за это, потому что я знаю, как тебе не нравится, когда люди постоянно перед тобой извиняются.

— Да вы исправляетесь, дядя Рик, — театрально ответила я. — Ну, я сегодня почти весь день провела со Сьюзан. Наверное, я уже запомнила каждый уголок вашего дома и…

— Нашего дома. Твоего. Это тоже твой дом, Энни… — с улыбкой посмотрел на меня отец, но, не смотря на нее, я поняла, что он достаточно серьезно к этому отнесся.

Тогда я кивнула ему и мысленно похлопала в ладоши, когда он уже второй раз за последнюю минуту ласково назвал меня Энни. Мне это нравилось.

— Так вот… Я запомнила каждую мелочь, каждую деталь, что где находится и хранится в нашем доме, — я намеренно сделала ударение на слове «нашем», и тогда отец одобрительно кивнул головой и показал большой палец вверх. — Она мне рассказала про все и всех, но-о… — я запрокинула голову назад и устало повернула ее к отцу. — Она забыла рассказать о твоем сыне, моем брате, еще одном жителе этого сказочного дома, о мухе в салате, о Люцифере на небесах. В общем, наше знакомство не заладилось, — но, тут же, я решила смягчить этот резкий выговор в сторону его сына. — Извини, конечно, я это не со зла сказала, и я не считаю его Сатаной и все такое, это шутка, но он реально не очень приветлив.

Я не была стукачкой, но считала, что могу доверить это отцу. Сомневаюсь, что он что-то сделает с Нэйтом, например, запретит тратить его деньги или посадит под домашний арест, так что я без зазрения совести выпалила то, что у меня было на уме.

— Я знаю. Он полный засранец, невоспитанный, наглый. Просто у него затяжной переходный возраст, как бы это смешно не звучало.

— Я думаю это тут не причем, — я опять откинула голову назад, но уже на заборчик беседки, что бы видеть открытое небо.

— Что тогда?

— Он нагловат и резковат, это так, да, но со мной он был крайне… — я сделала акцент на последнем слове, — …Резковат и нагловат, — я усмехнулась и продолжила рассматривать крупные звезды, казалось, все они были собраны на этом клочке неба специально для меня. — Никогда еще не видела столько красивых и ярких звезд, чистое небо, свежий воздух. Я ведь всю жизнь провела в Нью-Йорке, там и небо другое, — я оторвала свой взгляд от этой красоты и взглянула на отца. — Просто… — начала быстро тараторить я, не дав ему ответить. — Ему не нравится, что я поселилась тут, в этом доме. Он считает, что я корыстная девчонка, прилетевшая отхапать у тебя побольше состояния. Он мне это прямо сказал.

— Я не сомневался, — отец ответил так, как будто он и вправду не удивлен. — Послушай, — он взял меня за руку и начал уверенно говорить. — Я знаю, что это не так. Я сам тебя нашел, сам практически насильно притащил тебя сюда, и я знаю, что ты не такая. А на него просто не обращай внимания, это пройдет. Он не плохой парень, просто немного проблемный. Я сам виноват, надо было уделять ему больше внимания, а не посвящать все свое время работе, как бы это банально не звучало. Мне аукнулось, — было видно, что Рик говорил это с сожалением, но его настроение быстро изменилось, он встал и потянул меня к себе. — А теперь пойдем спать, больше ты не будешь засыпать в пять утра.

— Повинуюсь, сэр, — весело ответила я, и мы пошли в дом, держась за руки.

Я чувствовала, что мы становимся все ближе и ближе друг к другу.

Глава 4. Вы наш гость

Это мое первое утро. Первое утро в новом доме, в новой комнате, в новой жизни, в конце концов. И, конечно же, с новыми людьми, что самое главное. Мне нравились все они. Даже маленький старичок Николас — наш угрюмый Сквидвард, который вызывал улыбку и какую-то, своего рода, теплоту. Как оказалось, раньше он управлялся с домом сам, так же успевая обучать маленького Нэйта. С возрастом ему стало сложнее, работы прибавилось, тогда в доме появилась Сьюзан и разделила с ним обязанности. Было приятно осознавать, что отец не выкинул старика из своей жизни и, по сути, каждый работник в доме был частью семьи.

С хорошим настроением и позитивными мыслями я потянулась, встала с кровати и пошла в свою ванную комнату огромных размеров. Наверное, она была, как вся моя комната в нашей с мамой квартире в Нью-Йорке.

Мама…

С мыслями о ней я положила руки по краям раковины и внимательно посмотрела в зеркало перед собой.

Мы с ней совсем не похожи. Мои глаза небесного цвета и ее зеленые. Мои длинные, немного вьющиеся волосы шоколадного цвета и ее натуральный блонд. А когда я вспомнила о ее пухлых алых губах, то грустно улыбнулась. Я не обладала такой роскошью. Что уж говорить о фигуре. Мама была высокая, статная, с худощавым телом, стройными длинными ногами, длинной аристократичной шеей и весьма внушающим бюстом. А я была среднего роста, с небольшой грудью и потрясно огромной задницей.

Вскоре я оторвалась от своего отражения и, наконец, начала свои водные процедуры. На часах было примерно одиннадцать утра, когда я освежилась, пошла вниз по красивейшей лестнице, которая вела в главный холл и отправилась на кухню, больше походившую не на домашнюю, а на кухню какого-нибудь фешенебельного ресторана. Поздоровавшись с поваром Максом — усатым, полным дяденькой с приятной улыбкой, я схватила персик с огромного подноса, где лежали только что помытые фрукты.

— Не против? — повернулась я к повару.

— Нет, милая, бери что хочешь, но лучше бы ты поела что-то посущественнее. Завтрак — залог здоровья.

— Да-да, я знаю, просто сегодня не хочу завтракать, — я улыбнулась этому приятному мужчине, который подходил под все шаблоны настоящего повара, ведь именно таких всегда рисуют на картинках, играют в фильмах и пишут в книгах.

— Ладно, но я приучу вас соблюдать мой режим, мисс Коулдан, — шуточно пожурил он меня, когда я уже уходила.

Мисс Коулдан. Я ею не была. Это была фамилия Рика, Нэйта, но не моя. Я всегда была мисс Блэр, точнее, даже не мисс, а просто Анна Блэр. Почему я ничего не ответила ему на это? Почему не исправила? Замечательно. Теперь я еще сменила фамилию, можно сказать. Выставлю себя дурой, если Макс обратится к отцу, как-то обмолвится обо мне, папа его исправит, а тот удивится, почему же я его не исправила сама. А потом еще расскажет все… Господи. О чем я думаю? Все, хватит заниматься самокопанием, надо относиться ко всему проще, в конце концов, я всегда была позитивной.

Пока я занималась самоанализом и поедала на ходу персик, не заметила, как дошла до большой столовой и прошла вглубь нее, рассматривая, как музей. Эта столовая была будто выстроена по эскизам Уолта Диснея, с его мультика про Красавицу и Чудовище, правда в современном варианте. Длинный, большой стол, рассчитанный на внушаемое количество людей, шикарная стильная люстра, вокруг на стенах висели картины разных художников, причем это не было вульгарно, все было со вкусом, без кричащей пошлости. Было видно, что здесь, собственно, как и во всем доме, трудились дизайнеры интерьера, для того, что бы совместить современность, уют и красоту.

Я могла бы еще долго рассматривать это все и представлять, что я — та самая Бэлль из сказки, на меня сейчас выбегут живые чайники, свечи, вилки, ложки и начнут петь, танцевать и угощать меня вкусностями, но в какой-то момент я поняла, что нахожусь здесь не одна. В мою столовую ворвалось Чудовище. Этого не было в оригинале, насколько я помню.

— Красиво, да? — почти крикнул мне Нэйт с конца стола.

Видимо, я не заметила, как он тихо зашел и сел сзади, пока я витала в облаках. Но опасности я не поджидала. Мне казалось, он был даже приветлив.

— Да, очень. Как в Красавице и Чудовище, — выпалила я и тут же пожалела, что сказала это вслух.

— Где? — усмехнулся парень, встал из-за стола и подошел ко мне. — А ты, значит, Красавица? — он оперся руками на спинку стула и повернул ко мне голову.

Я заметила, как он пристально посмотрел в мои глаза, как будто испытывая, и сразу же отвела от него свои.

— Нет, ты, — ответила я грубее, чем надо было, на что он громко засмеялся.

— Какая шутка… — его сарказм прервала Эйлен — молодая горничная с темными волосами и необычной внешностью.

Девушка поздоровалась, принесла два подноса с едой и начала молча сервировать стол, иногда поглядывая на меня с интересом.

— Рад видеть вас вместе, — раздался голос Рика у входа в столовую. — Точнее, рад, что вы не деретесь и не кричите друг на друга, по крайней мере, — он подошел и поцеловал меня в щеку. — Как спалось, Энни?

— Хорошо. Очень даже хорошо, — я расплылась в улыбке. — Чувствую себя уже почти, как дома.

— Всего за одну ночь, а ты быстрая, — съехидничал Нэйт и уселся за стол, где начал сразу же жевать салатный лист, который взял из общего блюда.

— Прекрати это, — Рик занял бывшую позицию Нэйта и оперся руками на тот же самый стул, пристально посмотрев на сидящего парня. — Ты можешь хоть иногда без своих язвительных…

— Могу, отец, — раздражительно ответил сын и уставился куда-то в сторону, дожевывая салат.

— Энни, садись, — Рик указал на место во главе стола, где по правую руку от меня сидел бы Нэйт, а по левую — отец.

Представив, как я в этот напряженный момент сидела бы там, а они друг напротив друга сверлили бы взглядом каждый своего оппонента, мне еще больше перехотелось есть.

— Нет, спасибо, я уже сказала Максу, что не буду завтракать, — отец понимающе кивнул и сел на место, предложенное мне.

— Приятного аппетита, — вежливо сказала я, и собралась уже уходить, откусив от своего персика кусочек, но тут вступил Нэйт.

— Что, принцесса из трущоб не соизволит позавтракать с нами? — с раздражением сказал парень и со злости кинул вилку в стул напротив себя.

Он туда не целился, просто хотел как-то выплеснуть негатив. И у него явно получилось, потому что от этого звука я вздрогнула, а Нэйт, прожигая меня взглядом, быстро встал из-за стола и ретировался из столовой.

Что меня удивило больше всего — отец даже глазом не повел. Похоже, это была обычная ситуация и далеко не самая неприятная, которую возможно увидеть в обществе Нэйтана, так что он спокойно накладывал себе салат в тарелку, но, видимо, поняв, что для меня это ново, заговорил.

— Просто не обращай внимания. У него бывает, это пройдет. Надо было строже воспитывать его в свое время, — спокойно сказал отец, на что я только лишь кивнула, тихо промямлила что-то вроде: «понимаю, ничего страшного» и удалилась, оставив отца в одиночестве принимать свой завтрак.

Как только я вышла из столовой, увидела, быстро удаляющегося от двери, Нэйта.

— Ты что, подслушивал? — практически возмутилась я.

— Да, — коротко ответил парень, даже не остановившись и не повернувшись.

— Ну, иди… — сказала я себе под нос и пошла вслед за ним, наверх, в свою комнату, немного соблюдая расстояние между нами.

— Ты меня будешь преследовать теперь из-за этого? — он резко развернулся, и я чуть не врезалась в него.

— Ты больной? — я оттолкнула его с силой и раздражительно ответила. — Я иду к себе в комнату, придурок, зачем ты мне нужен?

— А что, я недостаточно хорош, что бы ты за мной бегала? — он оперся рукой об стену, загораживая мне проход и нагло улыбнулся.

— Ты в курсе, что у тебя с психикой проблемы? Я почти психолог, уж я-то знаю, — ответила я спокойно, сложив руки на груди и глядя ему в лицо.

— А-а, ты мозгоправ? Ну, так вправь мне мозги, — быстро парировал парень.

— Прости, мне еще два года до окончания колледжа. Когда я буду привилегированным специалистом, то сразу сообщу тебе и даже сделаю скидку на первый сеанс, — безразлично ответила я и, обойдя парня с другой стороны, благо коридоры в этом «домике» были широкие, скрылась в своей комнате.

Глава 5. Первый день

Если возвращаться к учебе, то… Учиться я не хотела. Я перестала думать о высшем образовании после трагического события в моей жизни. Я закончила все двенадцать классов без особого труда, затем поступила на кафедру психологии и училась там два года. Проучилась я меньше, если быть откровенной. После смерти мамы я практически не выходила из той комнаты, которую мне выделили родственники подруги, у которых я жила, а в колледже, узнав о моей проблеме, естественно, натянули баллы, что бы я не вылетела. Так я и закончила эти два года, после чего забрала документы и переехала сюда. Я и не думала продолжать обучение, но отец настоял.

Я ехала, раздумывая над этим всем на заднем сидении новенького черного «Ауди», пока за рулем сидел Грэг.

— Волнуешься?

— Да… немного, — как-то неестественно ответила я, сжимая в руках новенькую сумку от «Givenchy», которую я приобрела перед занятиями, когда отец дал мне карточку, сделанную специально для меня.

Я никогда не была чересчур наглой и не собиралась спускать весь счет семьи Коулдан на шмотки, побрякушки и гулянки, но хорошо и красиво одеться, еще и перед началом учебы — это обычная надобность каждой девушки. Тем более, если я собираюсь получать диплом в таком престижном учебном заведении. Поэтому карточку приняла без лишних разговоров и совесть меня за это не коробила.

— Эй, ты в трансе? — я поняла, что мы уже остановились, и со мной разговаривал кто-то с правой стороны, открыв дверь машины.

— М-м? — я повернула голову и увидела Нэйта. — Да, я задумалась, выхожу… — я растеряно огляделась по сторонам и медленно вышла, не забыв попрощаться с Грэгом. — Сколько же здесь народа… — тихо произнесла я ему, наклонившись к открытому окну, попутно окидывая взглядом разных студентов.

— Я заберу тебя сегодня в три, буду ждать здесь же.

— Спасибо, но я и сама могла бы доехать до дома. Неудобно как-то, — замялась я.

— Бог мой, ты можешь быстрее прощаться с Грэгом? Вы скоро увидитесь, разлука будет не долгой, — раздалось где-то позади меня и я сразу закатила глаза.

— Это не неудобно. Здесь учатся дети богатеньких родителей имногим, как раз удобно, что бы их забирали, если сами не хотят водить, — ответил Грэг, и мы оба увидели какого-то парнишку, которого привезли на раздолбанной старой «Вольво», который чуть не уронил все свои книги, пока выходил из нее. — Ну, я не сказал, что абсолютно все богатые… — когда я неодобрительно посмотрела на водителя, он сразу нашел что сказать. — Послушай, все нормально. Ты одна из них теперь. Да и ты сама выбрала эту хорошенькую «Ауди», — Грэг бережно погладил руль машины. — На ней даже никто не ездит.

— Поэтому я ее и выбрала… — улыбаясь сказала я и тогда, видимо, Нэйту надоело ждать, он схватил меня под руку и буквально потащил за собой. — Нэйт… — парень никак не реагировал. — Натаниэль, — намерено захотела позлить его я, назвав полным именем, и тогда парень остановился.

— Я же просил… Никогда…

— Это был единственный способ привлечь твое внимание.

— Слава богу, Сьюзан улетела в Берлин, навестить сестру. Я ее, конечно, люблю, но зато теперь меня никто не называет Натаниэлем, — парень прищурился, глядя на меня. — Кроме тебя.

— Я больше так не буду, если не заставишь, — я подняла руки вверх, дав понять, что сдаюсь.

Нет, мы не наладили отношения с Нэйтом за этот месяц. Он все так же язвил, и, бывало, мы даже ссорились при отце, но это все не выходило за рамки. По крайней мере, за мои новые рамки, когда Нэйт мог просто послать нас с папой к чертям прямым текстом и смыться к друзьям, или, как один из тех случаев, когда брат кидался столовыми приборами. Теперь это все было нормой. Тем более, что он быстро отходил. Но, по крайней мере, теперь мы могли находиться вместе в одной комнате больше получаса и даже не обматерить друг друга.

— Ладно, пошли, мне надо показать тебе все в общих чертах, что бы ты больше не ходила за мной по пятам и не спрашивала.

— О, простите, мистер крутой. От этого пострадает ваша репутация? — саркастически посмеялась я.

— Нет, от этого пострадает мое время. А репутация даже возрастет. Ты очень даже ничего. Все сначала подумают, что ты моя новенькая, пока не узнают, что ты в нашей семье или что-то вроде того и… — его самодовольную речь прервали, видимо, его же друзья, которые чуть ли не навалились на него сзади.

— Здорово, чувак, — громко засмеялся темнокожий парень, который первый накинулся на моего братца сзади.

— Привет, друг, — подошел к нему второй его приятель — не очень высокий, симпатичный молодой человек, у которого в разные стороны торчали темные волосы, что придавало ему сексуальный небрежный вид.

Тут началось непонятное месиво из мужских рукопожатий, пока к ним не присоединился еще один персонаж. Этот парень явно себя очень любил, потому что он буквально нес себя и чуть ли не поправлял корону. Высокий, опять же, темноволосый, с большими черными глазами и хищной улыбкой. Он напоминал какого-то оборотня из тех ванильных фильмов и сериалов про вампиров и волков. И, естественно, он сразу же заметил меня, скромно отошедшую в сторону, как в тех самых ванильных фильмах. Только разница была в том, что в этих произведениях девушкам нравились такие парни, а мне этот «оборотень» совсем не пришелся по вкусу, не смотря на яркую внешность.

— А это что за кукла? — кивнул он в мою сторону, обращаясь к Нэйту. — Твоя?

Я конечно челюсть не потеряла, но меня это немного удивило, благо брат вовремя заговорил.

— Не смотри даже на нее, Ти, — он слабо стукнул кулаком в грудь этого Ти, сделал пару шагов назад и схватил меня за запястье. — Пошли, скоро занятия, опоздаешь, — обратился он, видимо, ко мне, я не могла понять наверняка, потому что за все это время он даже не взглянул на меня. — Твой препод не любит, когда опаздывают, — мы начали движение, и его друзья поплелись за нами.

— А вы все не опоздаете тоже? Я не одна здесь, — неуверенно сказала я.

— Да брось, — со мной поравнялся приятный темнокожий парень. — Все уже нас знают и привыкли, что мы опаздываем иногда, — он весело улыбнулся и показал свои белоснежные зубы, которые буквально ослепили меня и если бы Нэйт не тащил меня за запястье, я, наверное, остановилась бы.

— Ты нас не представишь? — громко сказала я, что бы все ребята слышали.

— О, простите, миледи, — саркастически сказал Нэйт. — Декстер, Энн. Энн, Декстер, — быстро проговорил он, не сбавляя темп и даже не смотря на нас. — А слева от тебя идет Рэй. Рэй, Энн.

Я посмотрела налево, и там шел тот симпатичный парень с модной прической. Я только лишь улыбнулась и даже не успела ничего сказать, как в наше пространство, словно в идущий паровоз, запрыгнул Ти.

Ну, этого я уже знаю. Не люблю таких парней. Наглый, самодовольный, скользкий какой-то и… В общем, мне были больше по душе его другие два друга.

— А я — Тим. Можешь звать меня Ти. А тебя я буду звать Энн. Будем ТиЭнн или ЭннТи, как хочешь, — он поднял одну бровь, соблазнительно улыбнувшись, и в этот момент Нэйт сильно дернул меня за руку.

— Нэйтан! Мне больно, идиот! — я остановилась и резко выдернула свою кисть из его хватки. — Ты нормальный? В следующий раз именно так и сделай со своим членом! — это было весьма грубо и все парни громко заржали, после чего изобразили удивление и драму с возгласом «у-у-у».

Не знаю, что на меня нашло в этот момент. Да, за последний месяц мы часто ругались подобным образом, но на людях не позволяли себе этого. Возможно, все вместе повлияло на мой совершенно глупейший взрыв: волнение от новой обстановки, перед новым учебным заведением, слишком много новых лиц, этот Тим просто дико бесил меня, а тут еще все сопровождалось Нэйтом, тянущим меня за собой, как танк. Последней каплей стало то, как сильно и со злостью он дернул меня за руку, которая почти оторвалась, готова поклясться.

Нэйт очень мрачно посмотрел на меня и в этот момент мне стало страшно, ведь я уже успела узнать, что от него можно ожидать чего угодно.

— Знаешь… — он подошел ко мне вплотную и склонил свою голову к моему лицу, пристально глядя мне в глаза. — Разбирайся тогда сама, меня вообще не трогай и забудь, что я существую для тебя здесь, поняла? — он произнес это с таким ядом, что я даже не смогла ничего ответить, а он и не дал бы мне это сделать. — Пошли, — не отрываясь от моих глаз, произнес Нэйт, но это предназначалось, естественно, не мне, а его друзьям, и, как только брат оторвался от меня, они все молча ушли в помещение.

Я бегала по зданию примерно двадцать минут в поисках кабинета, в котором проходила первая пара. Мысленно проклиная себя за то, что такая тупица, я добралась до пункта назначения, не без помощи мимо проходящих студентов и, собравшись с духом, постучала и открыла дверь. Аудитория была небольшой. Примерно, как обычный класс, с обычными шкафами, партами, где каждый студент сидел по одному.

— Извините за опоздание, я новенькая, перепутала кабинеты, — громко произнесла я, смотря на женщину лет пятидесяти пяти, которая что-то писала на доске.

— Надеюсь, что это больше не повторится, мисс…

— Блэр… Анна Блэр.

— Мисс Блэр. Присаживайтесь на свободное место, — довольно спокойно произнесла женщина и продолжила свою писанину.

Я сразу устремила свой взор на столы подальше, ведь просто ненавидела сидеть спереди. Это места для самых старательных, а я была не из их числа. Я начала панически оглядывать все пустые места и шевелить мозгами. Было свободно просто шикарное место, как будто специально для меня — четвертый стол в ряду у окна.

Спасибо, Господи, идеально. Серединка.

Сзади сидел красивый парень модельной внешности, выжидая, куда я пойду, а спереди от пустого стола — девушка, которая что-то выводила в тетради и иногда поглядывала на меня. Я смело пошла к своей цели.

— Вообще-то здесь сидит моя подруга… — недовольно пробубнила девушка, когда я уже уселась на свое прекраснейшее место. — Ладно, потом разберемся, она все равно болеет, — тихо продолжила она, чуть повернув голову, что бы я ее услышала и тут же отвернулась обратно к себе.

Я ничего не ответила, только лишь закатила глаза, что заметила брюнетка с соседнего ряда и усмехнулась, опустив свой взор в тетрадь. Стало не по себе, потому что я заметила, что все начали рассматривать не преподавателя у доски, которая очень бурно что-то объясняла, а меня. Мое напряжение возрастало с каждой секундой все больше и больше, и тут меня кто-то ткнул пальцем в спину. Точнее, не кто-то, а тот самый парень, которого я сразу заметила, когда рассматривала своих «соседей».

— С-с… — прошипела я и обернулась. — Можно было как-то помягче меня попросить повернуться, например, похлопать по плечу, — я немного улыбнулась.

— Извини. Я Кайл, — он обаятельно улыбнулся.

— Анна. Приятно, — я расплылась в улыбке, и тут преподавательница громко произнесла мое имя.

— Мисс Блэр, вам не кажется, что еще рановато начинать заигрывать с парнями? Вы могли хотя бы высидеть последние минуты занятия, учитывая, что полчаса вы пропустили, прогуливаясь по коридорам, — все взоры тут же устремились на нас с Кайлом.

— Тогда уж это я заигрывал с мисс Блэр, мисс Райзер, — парень на удивление вступился за меня. — Потому что я попросил у нее эту ручку, — он помахал совей ручкой и ослепительно улыбнулся.

— Раз так, то вернемся к нашей теме… — продолжила преподаватель.

После этого никто в меня не тыкал пальцами, ручками, наверное, никто даже уже не смотрел на меня. Похоже, все насмотрелись и я, расслабившись, созерцала все оставшееся время светловолосую голову не очень приветливой девушки впереди меня.

После звонка я решила не терять времени зря и быстро собрала свои вещи, что бы кучей со всеми пойти на следующую пару, не опаздывая.

— Ты куда так спешишь? — Кайл буквально возник передо мной из воздуха, и я автоматически стала поправлять свои волосы. — Хочешь сбежать? Я с тобой, а то сейчас будет просто нуднейшая лекция, — скривился парень.

— Эм-м, нет. Я спешу, что бы успеть со всеми, потому что даже не представляю в каком кабинете у нас пара, лекция… Не знаю даже что. И я ума не приложу, где что находится. Хотя, до меня уже дошло, что расположение кабинетов… — тут я поняла, что слишком много говорю, и парень как-то очень расстроено на меня посмотрел. — Я тебя загрузила, да? Извини. Для меня это все пока еще в новинку.

— Нет, — ухмыльнулся он. — Я просто поник, когда услышал, что ты не хочешь прогулять, — он задорно засмеялся, и я не могла удержаться, что бы не засмеяться вместе с ним. — Ладно, пошли уже, я с тобой. Не брошу же я тебя в этот ад в полном одиночестве, — он махнул, что бы я шла за ним и когда мы вышли из кабинета он начал разговор. — Так ты, вообще, откуда к нам приехала?

— Приехала? — я улыбнулась, посмотрев на него, и сразу отвела взгляд, устремив его туда, куда вел меня парень. — Почему сразу приехала? Может быть, я просто перевелась сюда из другого колледжа, ну, к примеру.

— Нет, ты переехала сюда. С семьей, скорее всего. У папы твоего, наверное, бизнес в другой стране, мама просто красивая, сидит дома и занимается изучением дизайнов интерьера. Еще у тебя есть младшая сестренка, которую ты очень любишь и посвящаешь ей свободное время. А сама ты любишь бегать по утрам, а на ночь читать книжки, потому что друзьями пока не обзавелась и тусоваться тебе не с кем, — Кайл широко улыбнулся, поправив свои темные волосы.

И это было божественно красиво. Я практически видела этот момент в замедленной съемке. Его красивые скулы были украшением и так прекраснейших черт лица, а пронзительные глаза и хитрая улыбка, наверное, сводили с ума девушек и женщин всех возрастов.

— Ну, как?

Я не сразу поняла, что он говорил о своей истории, а не о своей внешности и, наконец очнувшись, как-то глупо улыбнулась.

— Нет. Вообще мимо. Мимо всего. Хотя, то, что я переехала — это ты попал, не унывай, — я засмеялась и легонько толкнула его плечом.

— Я думал, что мои экстрасенсорные способности на высоте. Ну, или хотя бы не экстрасенсорные, а психология и знание людей, — он наигранно мечтательно посмотрел в потолок. — Так какова твоя история тогда? Ты сама сюда переехала? Учиться? Откуда?

— Сколько вопросов, молодой человек, — я нервно засмеялась, обдумывая, как бы выразиться помягче о том, как я здесь оказалась. — Ну… Я переехала сама, да, у меня тут отец живет. Мои родители не жили вместе, и, когда маму убили, отец сразу забрал меня к себе и вот… Я здесь.

— Убили? — у парня округлились глаза. — Извини… — он быстро осекся и было видно, что ему не по себе.

Не надо было вот так все на него вываливать. Какая же я дура. Как можно так легко говорить об этом людям? Идиотка.

Мы почти сразу дошли до нашей лекционной, где, видимо, собрался весь поток, потому что к нашей группе присоединилась еще парочка, среди которых был и мой брат со своими друзьями. Хорошо, что нас сразу запустили и бедному Кайлу не пришлось как-то продолжать со мной разговор через силу. Я была ужасно расстроена, что, можно сказать, практически сразу потеряла такого приятеля.

В лекционной я поднялась по ступенькам и села подальше. Тут я чувствовала себя, как в кинотеатре на последних местах, только с длинными столами, которые объединяли целые ряды студентов. Положив свою сумку на стол, я буквально опрокинула свою голову на нее и закрыла глаза.

— Ты спишь? — я даже немного испугалась, когда уже знакомый голос произнес это по правую руку от меня, и, подняв голову, я увидела Кайла.

— Нет… — я была немного удивлена. — А ты что тут делаешь?

Ну и зачем я это сказала? Идиотка, снова идиотка.

— Я… — он округлил глаза, было забавно наблюдать, как он постоянно это делал. — Я думал, можно с тобой рядом посидеть. Познакомимся поближе и все такое. Если не против, — он был удивлен больше моего и внимательно посмотрел на меня.

Я думала, что он посчитал меня странной, после того как я выпалила ему свою краткую биографию, и уже слился, поэтому так отреагировала. Но не подав виду, я не стала задавать тупые вопросы, вроде: «ты хочешь продолжить общение?».

— Да я не в том смысле. Просто решила, что у тебя есть какое-то постоянное место, и ты туда сядешь, — я отлично умею отмазываться. — Но я рада, что ты выбрал это место, потому что я сошла бы с ума со скуки.

— Да, это точно, — сказал Кайл с облегчением, наверное от того, что я не повела себя неадекватно в очередной раз. — Но лекции хоть и скучные, но зато можно болтать спокойно на местах подальше, поспать… Ну, кроме первых рядов, конечно, — он перекрестился, и мы оба громко засмеялись, так, что нас услышала вся лекционная, благо занятие еще не началось. — И знаешь, я буквально молился, когда шел за тобой, что бы ты не оказалась той, которая сядет на первые два ряда, — он засмеялся чуть тише, и я закрыла рукой рот, что бы опять не привлекать своим громким смехом всех студентов, хотя, на нас и так уже были устремлены многие взгляды.

— Кайл, не смеши меня, — пыталась успокоиться я, но парень продолжал меня веселить.

— Я, конечно, уже немного тебя узнал и по тому, как ты выбирала себе место на истории, уже понял, что ты не одна из ботанов.

Тут он начал изображать меня, завалившуюся в кабинет истории и выбирающую место с серьезным, но смешным видом.

— Кайл…

— Но все же хотелось удостовериться, а то, как ты поняла, психологические портреты у меня не очень выходит составлять. Тем более свободных мест впереди на истории не было. Но вдруг бы ты оказалась настойчивым ботаном и залезла бы на шею к Мэгги Вайс, которая сидит на первой парте.

— Все, замолчи… — я не могла остановиться смеяться, и ему это нравилось, так как он не прекращал болтать. — Ты меня дико смешишь, — сказала я сквозь истерику смеха и начала закрывать его вечно болтающий рот руками.

Тут же рядом с ним присела та самая белокурая неприветливая девушка, которая сидела впереди меня на истории.

— Я не стала бы это делать, — она мельком глянула на нас, а мы повернулись и, замерев, уставились на нее, не понимая, что она имеет в виду.

— Что? — непонимающе спросила я.

— Я об этом всем, — она обвела нас указательным пальцем и показала на мои руки на лице Кайла. — У него есть девушка.

— Извини… — я быстро убрала свои руки. — Я не знала, что вы встречаетесь, правда, — я искренне начала извиняться. — Мы дурачились, и ничего такого не имелось в виду. Дружеские жесты, — я виновато посмотрела на блондинку.

— Нет… Нет… — опешив, она отрицательно покачала головой и улыбнулась. — Я о своей подруге. Помнишь? Которая болеет. Джилл. Он ее…

— Я не ее парень, Кристина, мы давно расстались, — перебил ее Кайл, а затем сел прямо и сложил руки на груди, смотря вперед.

— Если для тебя две недели — это давно, то хорошо, пусть будет так, Кай. Она моя подруга и я буду…

— Может отвалишь от меня, Крис? — недовольным тоном вновь перебил ее парень. — Хватит лезть в мою жизнь. И нахрена ты сюда села? Мы уже давно не друзья.

Меня немного шокировала такая грубость в сторону Кристины. Ее, видимо, тоже, потому что она сначала удивленно на него посмотрела, а потом в расстроенных чувствах покидала свои принадлежности, которые были, в большинстве своем, косметическими средствами и всего одной тетрадью, в сумку «Prada» и практически убежала прочь. Я не выдержала и поднялась с места.

— Так нельзя, Кайл. Зачем ты ее прогнал? — оставив свои вещи, я быстрым шагом пошла за девушкой, которая уже вышла из лекционной.

— Брось это, Энн… — крикнул мне вслед Кайл. — Не ввязывайся в это логово змей.

Больше я ничего не услышала, так как уже вышла и искала взглядом девушку. Нашла я ее, идущую в коридор поуже, видимо, в женскую уборную. Войдя в туалет, я заметила, что там не было ни одной живой души. Только всхлипывающие звуки из единственной закрытой кабинки нарушали тишину. Видимо, все уже разбрелись на занятия, вот-вот должен был быть звонок.

— Кристина… — я встала рядом с кабинкой и всхлипы сразу прекратились.

— Что ты тут делаешь? — попыталась совладать с голосом девушка, но было слышно, что она говорит через нос, так как только что плакала.

— Он не прав. Он не должен был так грубо говорить. Ты всего лишь защищала подругу. И тем более не должен был прогонять тебя с места, — было трудно говорить с закрытой дверью, но я старалась, и девушка, немного помедлив, вышла из кабинки. — Тебя надо поправить. Тушь немного потекла.

— Я знаю, — девушка подошла к зеркалу и начала обряд восстановления макияжа. — Не думай, что я расклеилась из-за того, что он прогнал меня или сказал, что Джилл ему не нужна.

— Из-за чего тогда? — я внимательно смотрела на девушку.

— Мы дружили с детства, — она провела тушью по ресницам и сделала еще хуже.

Когда тушь легла поверх заплаканных ресниц, которые и до этого были уже накрашены, то все превратилось в какое-то нечто, напоминающее один большой комок. Тогда я вздохнула, развернула девушку к себе и, взяв ее влажные салфетки, начала убирать все лишнее с ее красивого, светлого лица.

— Продолжай… И тебе просто обидно за подругу, с которой ты дружила с детства, — решила нарушить молчание я, увидев удивление девушки, когда я взяла все в свои руки.

— Нет, — она вздохнула и расслабилась, дав понять, что отдает себя в мои руки. — Я не о ней. Мы с Кайлом дружили, чуть ли не с рождения. Наши родители дружили. До сих пор дружат. Мы всегда были лучшими друзьями, сколько себя помню. Потом он начал встречаться с моей лучшей подругой Джилл и все разрушилось. Я просто чаще поддерживала ее, если были конфликты. И он не смог терпеть этого. А сегодня так грубо ответил, что я расклеилась.

— Понятно все, — я остановилась и посмотрела в глаза девушки. — Но это не дает ему право так обходиться с тобой, — я нанесла еще несколько штрихов на лицо Кристины с помощью ее косметички. — Поэтому мы сейчас пойдем с тобой туда, и ты сядешь рядом со мной. Не с ним, а со мной. Договорились? — затем я развернула ее к зеркалу.

— У тебя талант, — произнесла девушка, смотря на свое отражение. — И косметический и психологический, — она повернула голову ко мне и благодарно улыбнулась.

— Я почти ничего не сделала. Это просто дружеская забота, — я пожала плечами. — Хоть мы и не друзья, но я как-то стараюсь хоть изредка помогать кому-то, что бы очистить свою карму, — я немного засмеялась и ее улыбка стала шире, чему я была рада.

— Тогда пойдем, — она кивнула, и мы удалились из уборной.

Всю лекцию мы втроем молчали. Кайл явно был недоволен тем, что я привела Кристину, чуть ли не за руку, еще и посадила рядом с собой, что бы быть между ними и не допускать очередных ссор. Мне казалось, что в этот момент он соберет свои вещи и вообще отсядет от меня, но нет, он принял этот «удар судьбы» и, скрипя зубами, сидел молча. Краем глаза я видела, что всю лекцию Кристина рисовала какие-то фигуры в своей тетради. Кажется, она занималась этим и на истории. Ей нравилось рисовать, это было видно даже по выражению ее лица в процессе и это заставляло меня улыбаться. Наверное, у меня сейчас не было такого занятия, которое так увлекло бы меня. Но в моей жизни на данный момент было слишком много нового, что бы жаловаться на это.

Как только раздался звонок, и студенты подскочили со своих мест, Кристина вальяжно встала и заговорила.

— Ты на машине? Могу подвезти, — как-то не очень уверено произнесла девушка, как будто раздумывая, правильно ли она делала.

— Нет, спасибо. Меня заберут, — немного смущенно ответила я.

— А, водитель? — понимающе кивнула девушка.

— Да…

— Тогда я пошла. До завтра, — она помахала рукой. — И постарайся не опаздывать, — она хихикнула. — Кстати, классная сумка, — девушка одобрительно улыбнулась и ушла, а я, посмотрев ей вслед и тоже улыбнувшись, продолжила собираться.

— Даже не думай об этом… — раздался голос сзади.

— Кайл, в чем проблема? Мы знакомы часа три, а ты уже указываешь мне с кем общаться, а с кем нет, — я закончила собираться и, схватив свою сумку, повернулась всем телом к парню, прожигая его взглядом.

— Просто потом не говори, что я тебя не предупреждал. Эта компания — змеиное гнездо. Лучше выбери кого-то получше. Либо дружи только со мной. Я — офигенный друг, — он с серьезным лицом показал большой палец и указал на себя. — Смотрела фильм «Дрянные девчонки»? Ты — Линдси Лохан, а эти девки — компания Рэйчел МакАдамс, — я не смогла сдержаться и опять засмеялась, причем очень громко.

— Ты можешь заткнуться? — смеясь, я шутливо оттолкнула Кайла с пути и начала спускаться по ступеням, что бы, наконец, выйти из этой огромной лекционной.

Я знала, что парень идет сзади и поэтому, не оборачиваясь, громко, что бы в этом студенческом шуме он услышал, продолжила говорить.

— За мной приедут, но ты, по-любому, на машине, так что не буду даже предлагать тебе услуги своего водителя.

Тут я почувствовала, как он положил руки мне на плечи, пока я спускалась. Током меня немного прошибло, но это нисколько не смутило. Мне было очень комфортно с этим парнем, я чувствовала себя свободно и могла быть собой. Это был мой человек. Хоть я с ним не так долго общалась, я это поняла.

— Вообще-то я на велосипеде, — он опять заставил меня смеяться.

Вдруг нас остановило что-то. Точнее, не что-то, а то, что меня буквально выдернули в сторону прямо на выходе из лекционной.

— Развлекаешься? — на меня разъяренно смотрели пронзительные глаза.

— Нэйт, ты больной? — возмутилась я, и с силой толкнула его, что бы он отошел подальше и не нарушал мое личное пространство.

— Коулдан, у тебя проблемы? — недовольно влез в нашу разборку Кайл. — Ты можешь больше не протягивать свои лапы, куда не надо? — парень взял меня за руку и хотел увести, но Нэйт с силой выдернул ее.

— Не трогай ее, тебе ясно? — он грубо толкнул Кайла, но тот не растерялся и, как танк пошел на него, но я вовремя встала между ними.

— Ладно, мальчики, это все замечательно и мне было бы вдвойне приятно, если бы за мое сердце дрались альфа-самцы, но я понимаю, что у вас свои разборки и при мне этих разборок не будет, — я старалась смягчить их юмором с ноткой серьезности и похоже, что у меня получилось, ведь парни остановились.

— Я тебе сказал… — начал Нэйт, смотря мне прямо в глаза, но я перебила его, отвернувшись и положив руку на плечо Кайлу.

— Слушай, я поговорю с ним, ты иди. Все равно мы по разным машинам сейчас, — я слабо улыбнулась. — Завтра увидимся.

— Я понял, — он очень странно посмотрел на нас, затем развернулся и ушел, больше не сказав ни слова.

— Господи, что ты там понял… — пробурчала я себе под нос, сложив руки на груди и смотря ему вслед.

— Ну, что, сбежал поклонник? — Нэйт подошел ко мне сбоку и повесил свою руку у меня на плече, смотря на удаляющегося Кайла вместе со мной.

Я просто закатила глаза, так как не знала, как реагировать на очередной перепад его настроения. Во мне боролись просто целые армии эмоций. Почему-то стабильно, раз в пару часов со мной происходит что-то нелепое, плохое, нежелательное, то, что портит настроение.

— Что тебе нужно, Нэйт? — я убрала его руку со своего плеча.

— Поехали домой, — ровно произнес он и потянул меня за собой.

— Нет, — я остановилась. — Что это было?

— В машине обсудим. Договорились?

— Нэйт… — я глубоко вздохнула.

— Я уже сообщил Грэгу, что ты поедешь домой со мной, так что выбора у тебя нет, — похоже, ему нравилось мое недовольство приправленное замешательством.

— Я могу доехать на такси… И вообще, ты мне сказал, что бы я не подходила к тебе в колледже и забыла о твоем существовании, — пробурчала я, но, похоже, парень не обратил на это никакого внимания.

Пока мы двигались с ним к машине, я видела много разных лиц и эмоций, направленных в нашу сторону, и не все были положительными. Многие конечно оставались равнодушными, но не те, кто следил за всеми сплетнями, новостями и смаковал эту студенческую жизнь от и до, зная всех «звезд» колледжа.

— О-о… — протянула я на ходу. — Да у тебя тут фан-клуб, — на удивление Нэйт ничего не ответил.

Наше молчание длилось до тех пор, пока мы не дошли до машины и сели в нее.

— Красивая, — я провела рукой по приятному сидению. — И сколько это удовольствие стоит?

— Дорого, — коротко ответил Нэйт и завел свой «Мерседес».

Мы ехали молча, примерно, минут пять, пока я не выдержала.

— Нэйт, говори, — я даже не посмотрела на парня, просто строго произнесла это.

— Ты не должна с ним общаться. Во-первых, мы не ладим и если ты из моей семьи, из семьи Коулдан, то ты должна быть на моей стороне. Во-вторых, если он тебе понравился, то это тоже плохая мысль. Этот парень тебе не пара. Пусть ты меня и бесишь, но я не позволю, что бы ты позорила меня, когда он тебя трахнет, как очередную шлюху и выкинет. В-третьих, он ошивается с этими поехавшими принцессами. Они конченые, помешанные на себе стервы, тебе не надо даже находиться рядом с ними. Понятно теперь?

Я не ожидала, что он так все сразу расскажет мне. Я думала, что по законам жанра я буду еще полчаса выпытывать у него информацию, и только когда мы доедем до дома, он кинет мне загадочное «ты не поймешь» или «просто поверь мне» и скроется в ночи, точнее в доме. Но нет, все оказалось намного проще.

— Нэйтан, — я повернулась к нему. — Ты не думаешь, что я имею право сама выбирать с кем общаться? Не приходило это в голову? Мне двадцать лет и я не твоя младшая сестра.

— О, да, ты вообще не моя сестра, — злостно сказал парень и, тут же поменявшись в лице, продолжил более спокойно. — Нет, ты не поняла. Я не предостерегаю тебя, я тебе сказал делать так, и ты будешь делать так. Вот и все. Ты меня сильно разозлишь, если продолжишь с ним общение.

— Очень боюсь твоего гнева, — саркастически произнесла я, но парень даже глазом не повел.

Оставшуюся дорогу мы молчали и только когда приехали домой и заехали в гараж, Нэйт повернулся ко мне.

— Энн, я серьезно, — парень смотрел на меня действительно с серьезным выражением лица, а я просто открыла дверь и молча вышла из машины.

Глава 6. Новые друзья

Время шло, и это время мы с Нэйтом практически не разговаривали, зато очень хорошо общались с Кристи и Кайлом. Мне даже удавалось их иногда примирить. Наверное, я действительно была счастлива впервые за долгое время. Дома все было хорошо, мы часто проводили время с отцом, ходили по магазинам, были даже в кино, чему постоянно удивлялся Грэг, ведь до меня папа двадцать четыре часа в сутки был весь в работе, а о развлечениях и речи не шло. Нэйту очень не нравился весь этот расклад. Ни дома, ни в колледже. Сначала я думала, что он ревнует отца, потому что ему не доставалось от него столько внимания, даже в детстве, но потом заметила, что в колледже он так же косо на меня смотрит. Его бесило все, что связано со мной. Но я старалась абстрагироваться от этого, и даже за обеденным столом мы весьма красиво соблюдали все нормы приличия и не ссорились. В остальное время мы с братом просто избегали друг друга, а в колледже и вовсе делали вид, как будто не знакомы. Но это было делать сложно, потому что ко мне ни раз подбегали девочки помладше и спрашивали, правда ли я сестра того самого Коулдана. Это безумно раздражало. А так особо пристального внимания уже не было, все привыкли ко мне. Что касается учебы, то было нелегко. Но, к счастью, у меня была Кристина, с которой мы тесно сдружились за короткий срок. Мы проводили вместе время везде, где только можно. И я заметила, что в ней не было ничего того, что так активно внедрял в мой мозг Нэйт. Никакой желчи, зависти, стервозности, злости и заскоков принцессы. Хотя, заскоки принцессы были, но это были скорее невинности, которые только умиляли. Она действительно была похожа на принцессу или Барби. Красивые белокурые волосы до плеч, которые она обычно укладывала волнами, огромные карие глаза, которые выражали все её эмоции. Она могла не говорить, но каждый человек, посмотревший в эти красивые глаза, мог понять, что она чувствует. У нее была модельная фигура, высокая, худенькая, с длинными ногами и мне было безумно приятно видеть ее рядом с собой. Я всегда восхищалась красотой, не важно какой, мужской или женской. Кристина радовала меня. Утешала, когда я делилась всякими неприятными мелочами. Плакала, когда я рассказала про смерть мамы. Смеялась вместе со мной, когда нам было весело. Похоже, что за эти несколько недель я нашла себе друга. Хотя, казалось бы, что могут показать недели? Но идиллия закончилась, когда выздоровела ее обожаемая подруга, всеми известная Джилл, о которой я только была наслышана, но никогда ее не видела, разве что на фото в соцсетях. И вообще, кто болеет в Майами?

И так прошла еще одна неделя. Я ее назвала — неделя черной полосы. Как и предполагалось, Джилл я не понравилась сразу, но скрываться и отступать я не намерена. И вопреки всем ожиданиям, Кристина не перестала со мной общаться, и теперь эта белокурая принцесса была меж двух огней.

— Я сегодня купила просто офигенные туфли. Лодочки… — шла впереди меня Джилл и гордо вещала о своем новом приобретении рядом идущей Кристи.

Мы с Кайлом плелись за ними и только лишь фыркали от этих интереснейших рассказов.

— Когда это закончится? — жалобно протянул парень. — Почему мы вообще идем за ними? Это как в фильме, знаешь, когда крутая компания идет и все перед ними расступаются. В точности как в…

— «Дрянные девчонки». Я поняла, Кай. Я поняла, что это твой любимый фильм, — мы оба, как обычно, громко засмеялись, и тогда Джилл повернулась и неодобрительно кинула на меня свой взгляд.

Мы зашли в лекционную и сели на свои постоянные места. На те же, что и в первый день знакомства, только с учетом того, что теперь с нами сидела и Джилл со стороны Кристины.

Когда все уселись и можно было говорить так, что бы нас не услышали, я придвинулась к парню.

— Мы ошиваемся с ними, потому что мне нравится Кристина, мы отлично проводим время, и если Джилл думает, что я так просто отстранюсь, то не на того напала, — в этот момент Кайл просто молча усмехнулся.

— И что мы там обсуждаем, голубки? — тонкий голос Джилл раздался слева от меня. — Шепчешь моему бывшему на ушко всякие непристойности? — девушка ехидно улыбнулась и, похоже, была довольна своей тупой шуткой. — Энни, кстати, когда ты уже сделаешь себе нормальную прическу и перестанешь ходить без укладки или с конским хвостом? Я лично сегодня сделала шикарную укладку, могу порекомендовать тебе салон, — девушка поправила свои темно-каштановые волосы, уложенные в действительно красивую прическу.

— Боже, Джилл, мы в детском саду? — я закатила глаза. — Я вот еще не обсуждала у кого какая прическа, кто как одет и не боролась за популярность в учебном заведении. Вроде школу мы закончили и пубертатный период пройден. Да и в общаге не живем, состоя в студенческом сестринстве и не боремся за главенство. Расслабься. Общайся со своим кругом лиц, я в вашем подобии клана элиты не участвую.

Те, кто сидел вокруг нас, переглянулись после моей речи. Пара девушек, которые метили в этот «клан элиты», лишь посмеялись надо мной и тихо сказали что-то невнятное своему идолу по имени Джилл. Тут же раздался звонок и все быстро переключили свое внимание на преподавателя.

— Не понимаю, зачем тебе это нужно… — тихо сказал Кайл, глядя в свой смартфон.

— Потому что мне так нужно, — зло процедила я и уткнулась в свой конспект, сосредотачивая свое внимание на лекции.

К счастью, занятия пролетели быстро, и мы всей компанией пошли смотреть списки тех, кто прошел отбор в футбольную команду колледжа. Зачем? Все просто. Джилл уж очень нравился один из главных претендентов на роль форварда, а Кристи… Она, к сожалению, тоже поддалась этому заштампованному сценарию и втрескалась в одного из этой команды.

— Знаешь, — я прислонилась спиной к стене, пока подруги и еще куча студентов толпились у списков. — Я представляю, какой бы сценарий был в твоем любимом фильме.

— «Дрянные девчонки»? — он встал возле меня в точно такую же позу у стенки.

— Какой же еще. Не «Интерстеллар» же, — я решила подколоть парня.

— Вообще-то, мне очень нравятся умные фильмы про космос и… — уже было начал возмущаться Кайл, но я его сразу перебила.

— Ну, послушай… — засмеялась я и по-дружески пихнула его боком. — Если я — Линдси Лохан, а она, — я кивнула в сторону Джилл. — МакАдамс, то сейчас, по всем законам жанра, должен появиться тот самый парень, который ей нравится и запасть на меня.

— Он стоит справа от тебя, — Кайл указал пальцем на себя. — Ей нравлюсь я, а я запал на тебя. Ты это знаешь, — совершенно серьезно произнес брюнет, глядя в сторону толпы.

— Я про того, другого, загадочного мистера икс. Про тебя-то я знаю, — отшутилась я.

На это парень закатил глаза и развернулся ко мне всем телом.

— Я серьезно, Энн. Она реально хочет только меня, а этот спектакль… — Кайл махнул головой в сторону, где толпа чуть ли не продавила стену, на которой помимо списков о принятии в футбольную команду, кружки, театры и так далее, висели еще и другие студенческие объявления, — …Только для привлечения внимания. А я реально запал на тебя. Не переводи все в шутку.

— Я и не перевожу все в шутку, Кай. Но мне не нравится твое поведение, твое отношение к Кристине, мне не нравится твоя неадекватная бывшая, которая, кстати, неизвестно бывшая или нет, — я смотрела в одну точку перед собой и даже не повернулась к парню.

— Неизвестно? — он усмехнулся. — Ты вроде сама только что сказала, что она себе нового парня ищет.

— Кай, я видела вас на прошлой неделе, мило воркующих возле твоей машины. После чего она запрыгнула в нее. Боюсь, что она не только в машину твою запрыгнула, — я застыла в той же позе, показывая, что это меня никак не задевает и не особо волнует.

Правда ли это? Нет, конечно. Но зато после этого поникший ухажер перестал меня донимать, поняв, что в данный момент лучше тему о развитии наших отношений не заводить.

Наконец все дождались и в свет вышли главные звезды — новая футбольная команда нашего колледжа. Они радостно приблизились к толпе у стенда, а потом происходило какое-то месиво из обниманий, поздравлений и восхищенных взглядов. В этой толпе я увидела Нэйта.

Ну, конечно же. Классика. Популярный, богатый, бэд-бой и футболист. Скорее всего, он еще и капитан.

Я не удержалась и закатила глаза. Кажется, мы слишком часто с Кайлом делали это. И тут, я увидела, что ко мне приближается опасность. Опасность в виде дружка Нэйта — Тима.

— О нет. Боже мой, не надо, — промямлила я, отворачиваясь от той стороны, с которой он шел ко мне.

— Привет, милая, — раздался елейный голос Тима позади меня. — Кайл, — парни пожали друг другу руки.

Тут же к ним присоединился тот симпатичный парень — Рэй, еще один друг Нэйта, но уже намного приятнее. Парни сразу подхватили тему футбола и начали болтать. Я, конечно, тоже любила футбол, но не стала влезать, дабы не нарушать мужской идиллии. Но тут разговор зашел в иное русло. В русло вечеринки у нас дома, на которую приглашен чуть ли не весь колледж. Это, конечно, я преувеличила, но «людей будет охрененно много, потому что сегодня настоящий праздник!», как выкрикнул Рэй, звучало внушающе.

— Я не ослышалась? — я как-то немного истерично и ненормально улыбнулась, обращаясь к приятному парню. — Вечеринка в честь поступивших в гребаные кружки у нас дома? — я постаралась контролировать себя, но мой напор все и так поняли.

— Ты не знала об этом, милая? — якобы сексуально спросил Тим, и в этот момент мне захотелось засадить ему своим каблуком промеж глаз.

Я, как пуля, пронеслась мимо парней к Нэйту и потащила брата за руку в место подальше от криков и дикого веселья. Он непонимающе посмотрел на меня и развел руками.

— Ну, чего тебе?

— Почему ты мне не сказал? — я прожигала парня взглядом.

— Что я должен был тебе сказать? — он сложил руки на груди.

— То, что ты устраиваешь вечеринку дома, — я приблизилась к нему и легко толкнула.

Не знаю, зачем я так сделала и почему меня это так разозлило. Скорее это все было не только из-за вечеринки. Мне не нравилось, что он не разговаривал со мной абсолютно нигде, что делал вид, будто меня не существует, что постоянно злил отца без повода, чем очень расстраивал его. В общем, у меня были причины этой агрессии.

— Да, точно, — сделал паузу Нэйтан и посмотрел вниз, но тут же поднял глаза и весело произнес. — Но ты приглашена, так что все окей, — он пожал плечами, показывая, что все действительно классно и направился обратно в толпу.

— Что скажет отец? — я крикнула ему вслед.

— Его не будет, — брат обернулся. — Он уехал на несколько дней. Или недель. Не знаю, — он еще раз пожал плечами и, отвернувшись, продолжил свой путь, напоследок выкрикнув. — Привыкай.

Глава 7. Уютная домашняя вечеринка

Меня удивило то, что отец даже не предупредил и не попрощался со мной. И меня поразило, насколько спокойно и безразлично об этом говорил Нэйт. Видимо, он не соврал, говоря, что бы я привыкала. Он уже привык.

Я готовилась к тусовке у нас дома, продолжая раздумывать об отце. Решив не особо заморачиваться, я надела короткие джинсовые шорты и белый кроп-топ без бретелек, что бы поиздеваться над Кайлом.

Я не была ужасным человеком. Мы действительно так дразнили друг друга. Это была наша полудружеская игра. Хотя, возможно, я хотела так отомстить ему за то, что он соврал мне о том, что с Джилл у них все кончено, хотела показать себя более красивой, чем она, более сексуальной.

Сделав себе легкий макияж и завязав высокий хвост, я покрутилась у зеркала и вышла из своей комнаты. Нэйт заказал кучу всего, нанял баристов, все бегали и суетились, когда я спустилась вниз. Кое-кто пришел пораньше. Скорее всего, это друзья Нэйта и их многочисленные подружки. Тут же начал разрываться мой мобильный, и я, взглянув на дисплей, грустно улыбнулась и подняла трубку.

— Да, тетя Би… — это была та самая женщина, бабушка моей лучшей подруги, у которой я жила после смерти мамы.

Я была безмерно благодарна тете Би. Она стала мне родной. Мы пообещали с ней созваниваться и с успехом сдерживали это обещание.

Я присела на ступеньки лестницы и со слезами на глазах продолжала разговор. Со слезами на глазах, потому что я была очень рада ее слышать, но одновременно было тоскливо и грустно, что я вот так уехала, ведь их семья мне стала, как родная. Я любила делиться с ней новостями из дома. Мне было приятно, что мы понимаем друг друга и у меня есть человек, которому я могу выговориться. Она тоже мне выговаривалась. Тетя Би часто ругалась на своего любимого мужа Бэна, с которым они были женаты уже почти сорок лет, и я всегда смеялась, слушая забавные истории их препираний. Что касается Мии — их внучки и когда-то моей лучшей подруги, то она улетела учиться в Европу, осваивать профессию пластического хирурга, как она всегда и мечтала. Я была за нее рада.

Пока я разговаривала с женщиной, наш дом заполнялся все больше и больше. Я и сама не заметила, как под конец разговора ко мне подсела девушка из моей группы, кажется Даниэла.

— Спасибо вам большое. Обещаю, что позвоню на следующей неделе. До свидания, — довольно весело произнесла я и тут же повернулась к девушке.

— С тобой все в порядке? — она обеспокоено посмотрела на меня.

— Со мной? — я искренне удивилась и только потом поняла, что у меня все щеки были в слезах. — Я знаю, как это выглядит, — я почувствовала себя истеричкой.

— Выглядит так, как будто тебе сообщили, что у тебя кот умер или парень бросил, к примеру. Не знаю, что тебя больше расстроило бы, — она пожала плечами и скептически уставилась на меня.

Я сразу уловила эту проверку на адекватность с нотками черного юмора, который был мне так близок, и мгновенно почувствовала себя в своей тарелке рядом с девушкой.

— Это… Забавно, — я засмеялась, и она подхватила мой смех. — Мне было бы больше жаль кота. Но если бы я была именно той идиоткой, которую ты сейчас представляешь, когда видишь меня, то… Парень… Определенно парень, — как только девушка опять засмеялась, я тут же последовала ее примеру.

— Так все нормально? — она с искренней улыбкой спросила меня, заглядывая прямо в глаза.

— Да, — я закивала головой, не убирая лучезарную улыбку. — Все реально в порядке. Это скорее слезы радости, вперемешку с воспоминаниями.

— Воспоминания — это хорошо. Если они хорошие, — девушка поудобнее умостилась на широкой лестнице, придвинувшись ближе ко мне, пропуская кого-то наверх.

Ярешила оставить эту тему и, наконец, официально познакомиться.

— Тебя ведь Даниэла зовут? Извини, я у вас не так долго учусь, так что не со всеми еще познакомилась.

— Да, все так. Будем знакомы, Энн, — приветливо улыбнулась она.

Рассмотрев девушку получше, я, наконец, поняла, кого она мне напоминала. Очень молодую версию Диты Фон Тиз, такая же темная красота, притягивающая глаз, волосы цвета вороньего крыла, плюс она была одета во все черное и обтягивающее, что подчеркивало ее красивую фигуру.

— Твои друзья не будут против, что ты тут со мной общаешься? — совершенно неожиданно спросила Даниэла.

— В смысле? — я вытирала свои щеки от соленых слез, но, заинтересовавшись данным вопросом, даже остановилась от столь увлекательного занятия.

— Мы вроде как не очень ладим, — она усмехнулась, и тут я узнала в ней ту девушку, которая точно так же усмехнулась, когда меня не очень хорошо приняла Кристина при моем первом появлении в аудитории.

— Почему?

— Есть же высшие слои студенческой жизни, есть средние, никому не нужные, а есть низшие, — девушка безэмоционально жестикулировала, показывая уровни. — Я отношусь к «никому не нужным, средним». Это не зависит от достатка. Просто кто-то готов подчиняться, дружить с кем надо и все такое. А я, вроде как, бунтарка. И у меня бывали конфликты со всеми…

— Я, надеюсь, ты сейчас пошутила. Я в этом дерьме не участвую.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — Даниэла заметно повеселела. — Просто, я ведь плохо тебя знаю, а ты сестра Коулдана, поэтому заранее решила разведать обстановку.

— Почему ты тогда подошла ко мне, когда я плакала? Вдруг бы я оказалась такой же стервой, как и Джилл? — ляпнула я, не подумав, впрочем, как и всегда, но не пожалела об этом, потому что реакция у девушки была положительной.

— Джилл — это нечто, — она задорно рассмеялась. — Надо ответить, да? — она опустила глаза вниз и ее улыбку постепенно исчезла с лица. — Не знаю, просто не люблю, когда людям плохо. Почему-то подумала, что тебе нужна поддержка в этот момент. Тут много людей, — она окинула взглядом холл с кучей студентов, которые не замечали нас. — Но разве они могут хоть как-то поддержать?

— Я люблю добрых людей, — я искренне улыбнулась, смотря на девушку. — Спасибо, Даниэла.

— Зови меня Дэни.

Я была рада новому знакомству. И это было единственное ценное знакомство за этот вечер. В конце концов, алкоголь подействовал на всех ребят, и достаточно спокойная молодежная вечеринка превратилась в подобие ада. Думаю, не нужно объяснять, что это был за ад. Дэни быстро ретировалась с каким-то парнем. Кайла, то есть Кая, как называли его близкие, старалась охмурить пьяная и отчаянная Джилл, а Кристи обхаживала ужасного, ненавистного мной Тима, с которым я, к счастью, еще не сталкивалась лицом к лицу на этой вечеринке, как и со многими другими.

Не стану подходить к ним, а то если этот идиот увидит меня, то начнет подкатывать. Мне это неприятно, да и Кристи может подумать что-то не то. Главное, что бы она потом не напилась и не наделала глупостей. И неужели это он — тот, кто ей нравится из футбольной команды. Б-р-р…

Я постаралась откинуть от себя эти мерзковатые мыслишки и направилась к нашей огромной красивой зоне возле бассейна, расположенной за домом.

— Боюсь представить, что там творится… — тихо сказала я себе под нос, уже слыша оттуда громкую музыку, шум от веселья пьяных людей и всплески воды. — Классика, — произнесла я, когда увидела стандартную бурную отдельную вечеринку у бассейна с полуголыми и абсолютно голыми девушками, а так же кучей парней с похотливыми взглядами вокруг них.

— Не присоединишься? — раздался голос слева от меня, и я даже не успела повернуться, как этот человек сам грубо меня повернул к себе, схватив за руку.

— Нэйт, ты больной?! — закричала я на него и попыталась вырвать свою руку. — Отпусти меня.

— Ты постоянно меня это спрашиваешь. И какого хрена ты так вырядилась? — он еще сильнее сжал мое запястье.

Не могу сказать, что мне было сильно больно, но было очень дискомфортно, тем более всем было все равно, даже если они и видели наш конфликт.

— Как я вырядилась, придурок? — я продолжала выдергивать свою руку из его огромной клешни.

— Как шлюха. Пришла снимать себе парня? — он насмехательски на меня посмотрел, как будто забавлялся моим видом.

— Нэйт, ты пьян… — уже было начала я, но парень быстро перебил меня.

— Отвечай на мой вопрос, — его тон стал более разгневанным.

— Хватит постоянно нападать на меня! — уже не выдержала я. — Позаботься сначала о тех голых сучках, которые плещутся в твоем бассейне. После них придется дезинфицировать всю эту зону!

— Он и твой тоже, — Нэйт резко смягчился и, отпустив на свободу мою руку, подошел ко мне вплотную и взял мое лицо в свои руки. — Он и твой. И дом этот тоже твой.

Такая смена его настроений, конечно, всегда удивляла, но сейчас это меня просто дико напугало, я совершенно не понимала, как правильно вести себя в такой ситуации, что бы не разозлить этого ненормального.

— Послушай… — я положила свои руки на его и мягко убрала их от своего лица. — Ты устал. Тебе надо отдохнуть. Давай закончим эту вечеринку и пойдем спать.

— Ты тоже пойдешь? — он притянул меня к себе и обнял.

— Бо-оже… — протянула я. — Парень, тебе срочно надо…

— Мне надо развлечься, спать еще рано, так что я пойду, — он, снова сменив настроение, в который раз, отстранился от меня и подошел к одной из своих подружек неподалеку, которая ошивалась возле него последнюю неделю.

— Отлично, чувак… Давай… — я сложила руки на груди и просто пронаблюдала, как он увел ее в дом.

Тяжело вздохнув, я решила больше не следить за этим порно в бассейне и пойти в наше с папой местечко. В беседку в саду. Мне больше не хотелось пить, хотя выпила я не так уж и много, так же, как и не хотелось болтать с людьми, танцевать и веселиться. Когда я дошла до места, то не удивилась, когда увидела, что там не было ни одной живой души.

Ну, да, кому понравится променять такую веселую вечеринку и сидеть тут, в этом скучном месте, где тише всего.

Я улеглась на скамейку, подпевая музыке, от которой, казалось, разрывался весь дом. Но, к счастью, она не была такой уж громкой именно в этом месте, и я просто вырубилась прямо там.

Проснулась я через пару часов, не понимая, где нахожусь. Уже рассветало, а музыка до сих пор играла. И когда я более-менее пришла в себя, то решила, что пора заканчивать эту попойку. Зайдя в дом, я встала на лестницу и похлопала в ладоши, что бы привлечь внимание людей, которых, к счастью, оставалось не так уж и много.

— Ребята, сворачиваемся, скоро приедет важный человек. Будут проблемы, если вы останетесь тут и застанете его.

Я вроде как не соврала. Сегодня должны были приехать из клининга. Но каждый понял для себя сам — кто там должен приехать, и все достаточно быстро и без проблем поспешили удалиться. Я была больше чем уверена, что в комнатах, в гостевых и возле бассейна еще много пьяных спящих студентов, но это уже была не моя забота. Главное было — выключить музыку, избавиться от большей части гостей, освободить себе дорогу в мою комнатку и заснуть сладким сном. А Нэйт и уборщики пусть сами разбираются, кого выметать, кого очищать и что стерилизовать.

Сама я была уже как зомби. Только мне нужны были не человеческие мозги, а сон. Я почти ползла вверх по лестнице, а когда добралась до коридоров с нашими комнатами, то неожиданно из двери Нэйта на меня вылетела эффектная блондинка, хихикая и поправляя свой бежевый кусочек ткани, который назывался платьем. И это была не та же блондинка, с которой он ушел пару часов назад. А за ней не твердым шагом, вышел и сам хозяин комнаты.

— Пока, Сандра, — он холодно попрощался с девушкой, смотря на меня.

— Но Нэйти… — жалобно заскулила девушка.

Нейти… Боже… Ну и дерьмо…

— Ты не слышала меня, Сандра? — он резко повернул к ней голову. — Пока.

Девушка расстроено опустила глаза и быстро ретировалась, оставляя нас одних. Я не собиралась стоять и играть в гляделки со своим братцем, поэтому, еле двигая ногами, поплелась дальше, к двери, ведущей в мою обитель.

— Стоп, — сказал Нэйт и преградил мне путь рукой, положив ее на стену, прямо перед моим лицом.

— Меня удивляет только одно… — начала я абсолютно безэмоционально. — Как ты умудряешься столько бухать и трахаться, если только пару часов назад ты был в стельку пьян с одной, а потом как-то смог продолжить пить, еще и подцепил другую.

— Ревнуешь? — он уперся другой рукой позади меня и приблизился ко мне вплотную.

— Безусловно… — все так же безразлично ответила я, хотя мое сердце начало часто биться из-за смущающего меня сокращения расстояния между нами, но я не подала виду. — Я ведь сама мечтаю почувствовать твои мерзкие ручонки у себя на заднице, пока ты дышишь в меня перегаром, извращенец.

— Извращенец? — похоже, парень искренне удивился.

— У нас общий отец, доброе утро, Нэйт. Ночь, точнее…

— Какой общий отец? — усмехнулся он. — Ты здесь совершенно чужая, — громко сказал Нэйтан, заплетающимся языком.

— Все, мне надоело, — я прошла, можно сказать, сквозь его руку, сдвинув ее своим телом.

— Подожди, — он обнял меня сзади.

Боже. Ну что ты хочешь? Лучше бы ты выбрал что-то одно: ненавидеть меня или проявлять родственные нежности. Мне было бы легче вести себя. Я даже не знаю, как реагировать.

— Чего ждать, Нэйт? Пока ты протрезвеешь? — я встала как вкопанная, пока парень обнимал меня и обжигал алкогольным дыханием мои волосы на затылке.

— Нет. Просто останься.

— Нэйт… — я с трудом обернулась и посмотрела на него.

Мне стало его жаль, потому что глаза парня отражали какую-то грусть и тяжесть. Я решила списать все это на его перепой.

— Послушай, давай я тебя отведу в комнату, — «как маленького мальчика», дополнила я у себя в голове, но вслух не произнесла. — И ты ляжешь спать. Договорились?

— Давай, — Нэйт сразу же взял меня за руку и повел к себе в комнату.

И уж лучше бы я туда не заходила. Вокруг куча разбросанных вещей. Как его, так и его последних подружек, включая не только некоторые аксессуары, но и нижнее белье.

Интересно, они домой без него направились или как?

У меня под ногами валялись пустые бутылки от виски, пива и еще много чего. А на прикроватных тумбочках, которые стояли по обеим сторонам кровати, чего только не находилось, от презервативов до сладких конфет. На компьютерном столе рассыпан белый порошок. И что-то подсказывало мне, что он не стиральный.

Пока я брезгливо оглядывала комнату, Нэйт стянул с себя футболку и, схватив меня за руку, смело потянул к кровати. Я не сразу среагировала, так как засмотрелась на его татуировки, которыми было украшено тело, а может потому что сама была полусонная, но когда он уже почти положил меня на эту помятую простынь, на которой он буквально полчаса назад, а то и меньше, резвился со своими девочками, я сразу отскочила оттуда, вырвав свою руку из его.

— Нэйт, что ты делаешь?! — воскликнула я.

— Мы ложимся спать, — он посмотрел на меня как на дуру и опять принялся меня хватать, что бы положить к себе на кровать, но я вовремя оттолкнула его. — В чем дело, Энн? — он искренне не понимал меня, и это вводило в ступор.

— Ты помнишь мое имя? Удивительно, — я сделала паузу и тяжело вздохнула. — Надеюсь, ты еще помнишь, что я твоя сестра. Мне, конечно, не хочется тебя оставлять на этой грязной постели с кучей выделений после твоих подружек, но придется. Спи, — я развернулась и направилась к выходу.

— Какая сестра, Анна? Я думал, ты все поняла, ты же умная девочка, — немного злостно произнес парень пьяным голосом, но я сделала вид, будто не услышала и вышла из комнаты.

Глава 8. Сомнения

Уже днем, когда мы хорошо отоспались, а в доме и по всей территории работники из клининга наводили чистоту, я решила поговорить со своим братом. Я видела, что его что-то тревожит. И этот груз был явно не из-за выпитого. Скорее выпитое — это следствие того, что у него было внутри. Приняв душ и приведя себя в порядок, я надела свой любимый спортивный костюм и пошла к Нэйту. Постучав в дверь, я услышала… Тишину. А когда приоткрыла ее, то не увидела ни его, ни, что самое приятное, бутылок, грязных вещей и всего остального. Все было идеально чисто. Даже чище чем у меня, хотя моя комната была нетронута вчерашними гостями. Закрыв дверь, я направилась в место, где мог еще находиться Нэйт в этом доме, исключая его комнату. В каминную. То самое место, которое я приметила для себя, но, как оказалось, его застолбил за собой мой брат.

Ввалившись в комнату с пачкой свежеприготовленного горячего поп-корна, которую я взяла на кухне, по пути сюда, я уселась рядом с парнем. Я молча протянула ему пакет с вкусняшкой и он, даже не посмотрев на меня, схватил своей лапищей огромную горсть, после которой у меня осталась, можно сказать, половина пачки. Так мы молча посмотрели короткий комедийный ситком. Нэйт пару раз даже засмеялся вслух, и я тоже не могла удержаться, хотя была настроена на серьезный разговор, который хотела начать после окончания нашего мини-сеанса. Мне нравился его смех. От него становилось как-то комфортнее и парень не казался чистым злом.

— Давай поговорим, — начала я, когда серия закончилась.

— Ты о вчерашнем? — он развернулся ко мне.

— Именно, — я кивнула и закинула в рот остатки нашего позднего «завтрака». — Я не о вечеринке, которая вышла из-под контроля. И не о твоих девицах, которых ты за ночь меняешь по паре-тройке раз. И даже не о том, что ты меня пытался уложить рядом с собой на кровать… — я не смогла продолжить свою речь, так как парень перебил меня и начал объясняться.

— Ну, во-первых, вечеринка не вышла из-под контроля. Это достаточно простая вечеринка. Вечеринка вышла из-под контроля — это когда всех разогнала полиция, к примеру, — он развернулся ко мне всем телом поудобнее, продолжив. — Во-вторых, я был вчера с двумя девушками. Я был пьян, но я все прекрасно помню. Я все прекрасно помню, — повторил парень и начал внимательно изучать мою реакцию, но ее попросту не было, поэтому он сразу продолжил. — Одну я захотел, другая меня. Вот и повезло мне. Но вообще тебя не должно это волновать, но раз ты спросила…

— Я тебя не спрашивала, Нэйт, ты меня слушаешь? Я сказала тебе, что я не о вечеринке, не о твоих шлюшках и не о себе, а о другом. Это ты сам сейчас начал оправдываться, — я начинала закипать и, похоже, ему это нравилось, потому что я, уже успев изучить его, поняла, что этот человек питается эмоциями и реакциями других людей, особенно если они отрицательные.

— А в-третьих… — он проигнорировал то, что я ему сказала, продолжая свою речь. — Я не собирался просто укладывать тебя рядом с собой в кроватку. Я хотел тебя трахнуть, — просто выпалил он.

Просто. Он сказал это с такой легкостью, как будто произнес вполне заурядную фразу. А меня начало подташнивать.

— Ты не хотел меня трахнуть. Не надо врать. Я твоя сестра, — серьезно ответила я. — Тебе было плохо. Я просто хотела узнать, что не так с твоей жизнью, зачем ты это делаешь? — едко говорила я, с каждой секундой все больше и больше желая убить его.

— Ты слишком мало обо мне знаешь, что бы предполагать, что мне плохо, Энн. И ты не его дочь, так что кровосмешения не будет, не волнуйся, — усмехнувшись, Нэйт резко встал. — Я до сих пор голоден, так что пойду что-то поем, — как-то нервно кинул мне парень и быстро ушел, оставив меня сидеть ошарашенную наедине со своими мыслями.

Как это не мой отец? Что он несет? На меня накатывала волна ненависти по отношению к нему. Почему он хочет разрушить все это? Все то, что я была рада получить — семью, хороший дом, хороший колледж, хороших друзей, хорошую жизнь, в конце концов, и подальше от Нью-Йорка. Либо он меня ненавидит, либо он действительно прав. Я не была глупой девочкой, которая просто сказала бы сама себе, что это бред сумасшедшего. Нет. Он не зря это ляпнул. Но с чего бы тогда Рик приютил меня, относился ко мне как к дочери? Он знал мою мать. Он совершенно точно ее знал. Мы с ним не раз говорили о ней, и он упоминал такие вещи, которые мог знать только близкий ей человек.

Кажется, я просидела в каминной около часа, в одной позе, накручивая себя, обдумывая все это. Похоже на злую шутку или мелодраму, где сиротку приютили, и она добилась успеха в новой жизни, после чего узнала, что ее семья ей не кровная семья. Я не хотела тянуть это, так сказать, до последней страницы. Это слишком предсказуемый финал. Но что я могу сделать? Если я не его дочь, то что тогда? Мне здесь нравится, нравится ощущать себя его дочерью. Нравится мое положение. И я не о материальном. Все-таки, после того, что я пережила, мне еще важно было что-то духовное. Теплота. Все это мне давали тут. Но я ведь не могу просто сидеть, сложа руки, постоянно терзая себя мыслями, что его отцовство — это притворство. Это странно, ведь мне уже двадцать лет. И ведь он помогал нам с мамой материально.

В этих раздумьях я провела остаток дня. Да и не только дня. Полночи я крутилась под одеялом и не могла уснуть. Внутри было беспокойство. И этой ночью я решила для себя, что надо просто поговорить с Риком, когда он приедет. Я не собираюсь заниматься шпионажем, что-то выискивать в сейфе и копать под домом, что бы узнать все скелеты в шкафу. Это часто приводит к неправильным выводам. Я просто поговорю и все узнаю. А если он будет врать, то я пойму и этим самым получу ответ на свой вопрос.

***

В таком ожидании я провела несколько дней. Мне было не особо интересно, что говорят мои друзья, не особо интересно, когда ко мне клеился Кайл или Тим, не было интересно, когда Джилл в очередной раз провоцировала меня. Мне хотелось быстрее поговорить с Риком. Я не могу сказать, что я не ела, не спала, что страдала. Нет. Но меня грызло что-то. Мне нужно было знать.

— Может расскажешь, что с тобой? — вернула меня Даниэла на Землю. — Ты странно себя ведешь, — девушка подошла к зеркалу над раковиной и поправила свои черные волосы.

— Сейчас уже пара будет… — попыталась я сменить тему.

— Я уверена, что беспокоят тебя не пары.

— Это семейное, — пробормотала я и опустила глаза.

— Я так и поняла, — девушка закончила со своей прической и повернулась ко мне. — Мы еще не такие близкие подруги и мало друг друга знаем, но ты должна сама внутри ощущать, кому можно рассказывать такие вещи, а кому нельзя. Да и, кроме того, я сама тебе уже выдала столько о себе за эти дни, что ты можешь сама уже начать меня шантажировать, — она слабо улыбнулась и вопросительно уставилась на меня.

Это действительно было так. Дэни рассказала мне, как умерла ее мать из-за алкоголя. Какие ужасные у нее отношения с отцом, которому кроме бизнеса плевать на все и всех, включая Даниэлу. Как ее арестовали за поджог соседской машины. В каких отношениях она была с большей частью людей в колледже, которые ее не переваривали. Я тоже рассказала о своей прошлой жизни. Да и я не считала, что это такой уж страшный секрет, который надо держать под семью замками. А порой она даже рассказывала интимные подробности сексуальной жизни. К счастью, меня этим не смутить, хоть у меня и был всего один парень за жизнь, я любила открытых людей. Во всем. С ней я чувствовала себя чуть более комфортно, чем, например, с той же Кристи, хотя я ее очень любила и прикипела к ней. Но они были разные.

— У Нэйта кое-что вырвалось… Кое-какая информация, — промямлила я.

— Хочешь, я врежу этому плэйбою? — Дэни подняла одну бровь.

— Нет, — я тихо засмеялась, и тут же раздался звонок на пару. — Давай прогуляем, я тебе расскажу, — я взяла девушку под руку, и мы вышли из уборной.

— Пошли в кафе, там вряд ли будет много народа.

Дойдя до кафешки при колледже, мы уселись за столик у окна и заказали себе по коктейлю с пирожными. И Дэни, ожидая когда я начну, молча уставилась на соседний пустой столик.

— Ладно, слушай… — начала я. — Нэйт сказал, что якобы я не дочь Рика.

— Я точно ему врежу, — Даниэла сразу перевела взгляд со столика на меня. — Я надеюсь, ты не поверила в этот бред. Ему либо не хватает внимания, как это было всю его сознательную жизнь, уж поверь, я знаю его дольше, чем ты, либо он просто тебя ненавидит и хочет навредить.

— Я знаю это все, я уже несколько дней это обдумываю, — нам принесли заказ и я сразу опустила свои глаза на тарелку с пирожным. — Дело в том, что он это сказал не в ссоре, не что бы задеть, а просто как само собой. Мне кажется, он не хочет ничего такого ужасного. У меня нет мании величия, я не думаю, что он живет только ради того, что бы сделать мне пакость, — я взяла трубочку в рот и начала потихоньку отпивать свой коктейль.

— Ладно, допустим… — ответила Дэни, прожевав кусочек пирожного и взмахнув вилкой. — Пусть он будет славным парнем. Но что ты теперь будешь делать? Париться по этому поводу — не вариант. Ты же понимаешь.

— Я поговорю с отцом. Спрошу отец он мне или не отец. Как же тупо звучит… — я тяжело вздохнула и откинулась на спинку удобного мягкого кресла.

— На твоем месте я бы просто забыла про это. Ты сама говорила, что он хорошо к тебе относится, никаких напрягов нет. Так какие проблемы? Ты обрела семью, новую жизнь, ты счастлива. Просто забей и сделай вид, что ты этого не слышала.

Я ничего не ответила и принялась уплетать свое пирожное. Но не прошло и минуты, как в кафе заявились мои другие друзья, точнее вся компания, включая девочек-собачек, которые обхаживали Джилл.

— Вот ты где, — воскликнула Кристина. — Почему ты не отвечала? — она косо посмотрела на Дэни и вернула свой взгляд ко мне.

— Я, наверное, звук забыла включить… — я полезла в сумку за телефоном.

— Могла бы и сообщить, что собираешься прогулять, мы бы присоединились, — она сложила руки на груди и к ней подошли остальные. — Но вижу, ты нашла себе компанию поинтереснее.

— Что тут у нас? — влезла в наш разговор Джилл. — Ты решила влиться в новую тусовку неформальной девицы — дочери Мэрилина Мэнсона? — она усмехнулась и брезгливо посмотрела на мою подругу, сидевшую напротив.

— Может хватит? — наконец я отыскала свой телефон в сумке и буквально пронзила взглядом как Джилл, так и Кристину.

— Расслабься, Энн, — засмеялась Дэни и встала со своего места. — Эти перепелки не стоят даже капли моего внимания, так что я почти не услышала, что они там прокудахтали.

Обстановка накалялась, все присутствующие это чувствовали. Казалось, после последних слов Даниэлы, Джилл кинется на нее с кулаками, но тут подоспел Кайл.

— Дамы, дамы… — он обнял Кристину и Джилл за талии и притянул к себе. — Извольте вести себя как дамы и не обращать внимания на других дам, пусть не таких великолепных, — он уже было начал уводить девушек, но тут же дополнил. — Но к тебе это не относится, не надо убивать меня взглядом, — обратился он ко мне и увел подруг.

Идиот.

Я увидела, как у Даниэлы моментально поменялось лицо, и она практически прожгла дыру в Кайле. Этот парень явно ей не нравился. И это еще было мягко сказано. Готова поклясться, я практически увидела пар из ее ушей.

— Я тоже пойду, — максимально сдержанно, насколько это было возможно, сказала Дэни и положила деньги на стол.

— Хорошо, — промямлила я.

Возможно, она ожидала, что я пойду за ней, но мне не хотелось. В данный момент. Я не плохая подруга. Просто продолжать разговор сейчас бессмысленно. И я задумалась еще об одном — как сберечь дружбу и на той стороне и на другой. Смешные проблемы, но они меня буквально засыпали. Даже в таких смешных проблемах можно утонуть.

Подруга, поняв, что я больше ни на что не способна, просто взяла свою сумку и удалилась из кафе. А я, посмотрев ей вслед, наконец, взглянула на экран своего телефона, на котором было одно сообщение в мэссенджере:

Кристи: Куда делась? Я успела соскучиться… Ты ведь знаешь, что когда я узнала тебя, мне уже не так весело с Джилл;) Мы уже возле аудитории.

Я невольно улыбнулась и мне стало стыдно. Наверное, я не очень хорошо с ней поступила прямо сейчас. Но я не успела поубиваться, так как, пролистав ниже, после пропущенных, от все той же Крис, я увидела один пропущенный от папы и мое сердце заколотилось. И, что самое дурацкое, я стеснялась ему перезвонить. Собравшись с духом, я нажала на кнопку вызова и почти сразу мне ответили.

— Алло, пап… — не дождавшись даже «алло» быстро протараторила я. — Ты мне звонил, а я не слышала, у меня звук был выключен.

— Да, да, я звонил, — кажется, он мешкался. — Я просто хотел сказать, что уже еду домой. Буду через час. И извини, что не попрощался, я не подумал. Поэтому, вот… Звоню.

— Э-э… Да ничего, все в порядке. Ну, увидимся дома, — я улыбнулась.

— Хорошо, дорогая, увидимся, — мне показалось, что он тоже улыбнулся, когда произносил последнее слово.

***

Когда я приехала домой после пар, я не была готова к тому разговору, который я планировала, но все-таки не хотела откладывать и поэтому, приняв душ, последовала вниз. Как только я оказалась на лестнице, отец нашел меня сам.

— Энни, пойдем за стол, только тебя ждали, — позвал меня отец, а когда я спустилась, он одарил меня лучезарной улыбкой и крепко обнял. — Пойдем.

— Долго ждали? — я счастливо улыбнулась и посмотрела на отца, задерживая свой взгляд на его чертах лица и сравнивая их со своими, замечая, что теперь я видела куда меньше схожести, чем когда-то.

— Нет, на самом деле, Нэйтан только что сел за стол, так что все в порядке. Еда еще не остыла.

Мы пришли в сказочную столовую, и я села уже не на «место хозяина» во главе стола, а напротив Нэйта, который безразлично посмотрел на нас и продолжил потягивать свой сок.

— Нэйт, у тебя суп перед носом стоит, хватит хлебать этот сок, — Рик потрепал сына по голове, как это обычно делают маленьким детям и уселся как раз на место во главе стола.

Похоже, у отца было слишком хорошее настроение, потому что даже мой брат немного опешил после его действий.

— Итак, все в сборе, можно приступать. Приятного аппетита.

— Приятного, — сразу ответила я и принялась за свой суп.

— Ага… — промямлил Нэйт с трубочкой во рту, но, похоже, отец не обратил на это внимания или не захотел обращать.

— Еще раз извиняюсь за то, что не предупредил об отъезде, — сказал отец, с аппетитом уплетая блюдо.

— Да ничего, мы же все понимаем. Да, Нэйт? — я подняла глаза на парня.

— Ага… — он ответил той же интонацией, с которой «пожелал» нам приятного аппетита и уставился на меня, не отрывая взгляд.

— Я рад, что понимаете. Нэйт уже привык к таким моим отъездам, и я, признаюсь, частенько уже даже забываю предупредить, — немного виновато произнес мужчина.

— Брось. Если уж даже сам Нэйт привык, то я тем более привыкну, — я не могла не съехидничать, но на мое ехидство Нэйт ничем не ответил, точнее, он все так же продолжил пялиться на меня, не проявляя своих эмоций и потягивая свой сок.

— Да, это все работа… — начал отец, но тут резко раздался звонкий наигранный смех Нэйта на всю столовую.

— Работа? Теперь ездить по бабам — это работа? — двигая трубочку языком, задал вопрос Нэйт.

— Не смей так говорить! — отец ударил кулаком по столу, и я вздрогнула, хотя Нэйтану, похоже, вообще было плевать. — Ты знаешь, что я встречаюсь только с одной женщиной.

— С той самой, которой от тебя нужны только бабки? Так я о ней и говорю, — парень ухмыльнулся. — Меня не интересуют твои постельные приключения, я уже не маленький, мне все равно, меня интересует именно она.

— Я тебе сказал! — отец подскочил со своего места так резко, что стул, на котором он сидел, свалился с грохотом сравнимым, пожалуй, с падением здания при землетрясении, по крайней мере, так казалось для меня, естественно. — Я хотел сделать все нормально, по-семейному… — мужчина очень злился. — Но с тобой так невозможно! Я хотел собрать всю свою семью вместе. И это подходящее время, потому что Энни с нами. И я хотел объявить, что Диана будет жить с нами.

Затем произошло ужасное. Тишина. Просто оглушающая тишина. Мне кажется, что в этот момент остановилось время, перестала крутиться Земля, все замерло и погрузилось в страшную темноту. Я не знала, что делать, но больше не могла «слушать» эту пустоту. Моя голова готова была взорваться, и я должна была первой нарушить это мертвое затишье. Не знаю почему, но я не обратилась к отцу, я не сменила тему, и я не сказала: «отлично, пап, а что за Диана?» — это было бы самое правильное, то, как поступил бы любой вменяемый человек. Но я ведь невменяемый человек. Я автоматически направила свое внимание на Нэйта.

— Нэйт, все норма… — я не успела даже закончить фразу, как струна порвалась, парень вскочил с места и громко закричал на меня, а я просто впечаталась в свой стул.

— Проваливай отсюда! Из этого дома проваливай! — он рукой смахнул свой нетронутый суп в противоположную сторону от отца и тут же вышел из столовой.

Я дико испугалась и несколько раз вздрагивала от этих действий: от криков, от летящего и падающего многострадального супа, от матов вылетающих у парня на ходу и, наконец, от хлопнувшей двери, когда он ушел. Я готова поклясться, что я почти вросла в свое место, потому что я так в него вжалась, что меня практически нереально было отодрать оттуда, если бы кто-то этого захотел. Каково же было мое удивление, когда после этого концерта отец спокойно поднял свой стул, сел на него и продолжил есть, обмолвившись лишь одним «извини».

Глава 9. Сатурн

Это был поздний вечер того же дня. Я просто лежала у себя в постели и играла в какие-то бесполезные игры на смартфоне, что бы хоть как-то отвлечь себя. Спать не хотелось совсем, как бы я не пыталась насильно вогнать себя в царство снов. Хоть я и занимала себя, мысли мои были направлены вовсе не в игровое русло. Но мои думы прервало сообщение:

Кай: нууууу, привет. ты теперь встала на сторону зла и черной магии и не будешь даже со мной общаться?

Я удивленно подняла одну бровь и сразу же настрочила ответ.

Энн: Ты о чем? Хаха.

Кай: я о твоей новой подружке, с которой ты проводишь свое свободное время и даже сбегаешь с пар. ты серьезно собралась крепко общаться с этой стервой? поверь, ты просто ее не знаешь.

Энн: Мне интересно, ты настолько крут, что тебе даже с большой буквы писать лень?))

Кай: не меняй тему… это моя личная фишка.

Энн: Простите, мистер крутой. Помнишь, фильм был такой с Джеки Чаном? «Мистер крутой».

Кай: я помню все фильмы с Джеки Чаном хахаха.

Энн: Готова поспорить, ты не видел его последний фильм. Вроде последний… По крайней мере из тех, о которых я в курсе.

Меня забавляла переписка с Кайлом, и я практически забыла о прошедшем дне благодаря другу. Улыбаясь, я дописала сообщение про Джеки Чана и нажала на кнопку «отправить». Тут же в мою дверь кто-то постучал. Я не сразу среагировала, только отложила свой телефон на прикроватную тумбочку и укуталась получше в одеяло, так как спала я всегда только лишь в одних трусиках.

— Да, войдите.

Дверь открылась, и на пороге я увидела Нэйтана. Он достаточно уверенно зашел в мою комнату и закрыл за собой дверь. После его появления на телефон пришло сообщение, но я была так ошарашена появлением парня, что даже не пыталась прочитать его.

— Не против? Я просто хотел извиниться, — парень подошел к моей кровати.

— Не против, — я была в достаточно смущающих меня обстоятельствах.

— Ты уже спала, извини… — парень замялся.

— Нет… Нет! — я воскликнула. — Я не спала, — кажется, я приняла это почти за оскорбление, потому что на часах было всего одиннадцать вечера, а я так рано никогда не засыпала.

— Я знаю, что ты поздно ложишься, поэтому пришел, — он присел на край кровати. — Я извиняюсь за то, что я там тебе наговорил в столовой, я сорвался, — он теребил в руках какую-то синюю коробочку. — Это тебе, в знак примирения, — он протянул мне ее.

— Это что? — да, я была такой любопытной и наглой что пропустила все его извинения и сразу приметила эту коробочку.

Я приподнялась и села на кровати поудобнее, придерживая одеяло на груди.

— Небольшой презент, — от внимания парня не ускользнуло то, что я обернулась в одеяло, и он улыбнулся уголком губ. — Открой… Ну, или я открою, а то ты потеряешь свою единственную одежду, — в этот момент я кажется покраснела.

Когда он открыл эту небольшую плоскую коробочку, то я сразу забыла про то, что я голая, что он мне наговорил и вообще обо всем. В ней была красивая золотая цепочка с кулоном в виде планеты Сатурн с его кольцами. В чувства меня привел звук входящего сообщения. Скорее всего, это опять Кай. Нэйт покосился на мой смартфон, но никак это не прокомментировал.

— Тебе нравится? — он заинтересованно, но с опаской посмотрел на меня.

— Да… Боже, да, конечно, — я широко улыбнулась и провела пальцами по кулону.

Он понравился мне даже больше чем сама цепочка. Тем более тематика космоса. Я это обожала.

— Не хочешь примерить? — он кивнул на мою оголенную шею и слабо улыбнулся.

— Я сейчас, вроде как, не одета, так что завтра… Но мне очень нравится, честно, — я взяла коробочку со своим подарком, закрыла ее и положила на тумбочку рядом с телефоном.

— Я сочту это за прощение, — он наклонил голову на бок, наблюдая за мной.

— Если ты будешь каждый раз делать мне такие подарки, когда будешь посылать меня, то я готова терпеть еще много лет, — сказала я в шутку и, посмеявшись, взяла его за руку. — Правда, спасибо. И я понимаю тебя прекрасно.

Парень опустил глаза на мою руку, которая лежала поверх его и немного сжимала ее и, кажется, ему стало легче.

— И кстати, не знаю, может быть, ты меня опять пошлешь, но я не в курсе… Кто такая эта Диана. Кроме того, что она папина пассия я ничего и не знаю, — я улеглась обратно, натянув свое легкое тончайшее одеяло до самого подбородка. — Просто я должна быть в курсе из-за чего ты так взорвался.

Нэйт опять ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и просто спиной повалился на мою кровать, прямо на мои ноги. Я молча ждала и не торопила его и, наконец, парень начал говорить.

— Она ужасна. Я серьезно, — Нэйтан смотрел в потолок и тихо продолжил. — Мы уже выросли, я не из ревности подростковой так выступаю против нее. Я всего лишь защищаю отца и наши деньги от этой мрази, — Нэйт стряхнул с себя тапки и просто пролез через меня на другую сторону кровати.

— Продолжай, — я повернулась всем телом к нему.

— Можно мне тоже одеяло? Мне холодно, — он начал стягивать с себя футболку.

— Идиот, не снимай футболку и холодно не будет. И мы в Майами, так что просто перестань это делать и продолжи рассказывать, — все это я сказала довольно скептически и парень, не отреагировав, просто возобновил свою пламенную речь.

— Тут ничего особенного. Все как в старые добрые… Он — дебил, а она — охотница за богатыми мужиками. Они знакомы были еще в молодости. Потом дороги разошлись. А сейчас она вся такая роскошная, получившая свою внешность и все то, что она имеет, благодаря папикам, опять появилась в жизни отца, — парень усмехнулся. — Она уже пыталась пожить с нами, — он взбил руками подушку и положил на нее голову. — Это был просто ад. Она тут пыталась все переделать, довела до слез Сьюзан, постоянно была недовольна служащими в доме, чуть не уволила безобидную горничную Эйлен, пилила отца, тратила деньги на всякую дребедень. Ко мне она особо не докапывалась, хотя чувствовала, что я ее еле терплю. В общем, всякие мелочи. Но последней каплей было знаешь что? — он как-то озорно улыбнулся и тоже повернулся боком, что бы мы были лицом к лицу.

Это было слишком близко.

— Что?

— А то, что она под предлогом благотворительности тайно скидывала большую часть наших денег на свой тайный личный счет, о котором отец и не знал, — Нэйт не отрывал от меня взгляд, продолжая улыбаться.

Он следил за моей реакцией, я это видела. И я не заставила его долго ждать.

— Нэйт, какого хрена ты улыбаешься? Это серьезно все, — я начала раздражаться.

— Потому что меня улыбает то, какой отец идиот.

— Хватит. Он не идиот. Перестань так о нем говорить. С ним просто надо поговорить, — я не выдержала и отвернулась от парня, перевернувшись обратно на спину, и уставилась в потолок.

— Ты мне веришь?

— Что? — я развернула к нему голову.

— Я пришел к тебе, начал рассказывать всякое дерьмо про человека, которого ты не знаешь, и ты мне сразу вот так поверила? А вдруг я просто ее ненавижу и решил тебя настроить сразу против нее.

Я просто уставилась на парня, не зная, что ответить. К счастью, от ответа меня спас звук очередного сообщения.

Кайл. Я совсем забыла про него. Черт.

Я потянулась к тумбочке, на которой был мой телефон, и когда нащупала его, то почувствовала, как Нэйт тоже кое-что нащупал: парень нагло провел пальцами мне по спине. По коже побежали мурашки. Не знаю от чего, от самого прикосновения или от осознания того, что это было неправильно.

— Нэйт, убери свои грабли и проваливай отсюда. Мне пора спать, — я оттолкнула его руку и улеглась на спину.

— Я не врал, — как ни в чем не бывало, сказал Нэйтан. — Насчет Дианы — все правда.

— Я знаю, — ответила я, пялясь в телефон, хотя я даже не понимала куда я наживаю, потому что мне надо было создать лишь видимость того, что я занята чем-то.

— Можно я останусь? — я видела боковым зрением, что он на меня смотрит.

— Нет, — отрезала я.

— Ладно, — парень нехотя встал и ушел, пожелав мне спокойной ночи.

Самое странное было то, как я реагировала на все его легкие домогательства. Ужасно было то, что я не ощущала, что это неправильно. Как будто я уже и сама для себя знала, что я действительно не его сестра, что я просто девочка, которую Рик принял в свою семью. Это все одновременно радовало и удручало. Радовало, потому что мы не должны чувствовать ничего мерзкого, а удручало, потому что эта моя семья вовсе не моя. Только когда прошло несколько минут после ухода Нэйта, я поняла, что нужно посмотреть что там ответил Кайл.

Кай: я видел этот фильм. ладно, не видел, но видели мои друзья и сказали, что он не очень… не такой, как в старые добрые времена. Энн, ты все равно не перепрыгнешь с темы…

Кай: так и не ответишь? ведь я знаю, что не спишь.

Кай: ок, понятно) в любом случае знай, что Кристина обиделась просто адски. мне нет никакого дела до вашей дружбы, но тебе, вроде как, это важно. было, по крайней мере. спокойной ночи, до завтра.

Глава 10. Нервы

После всего я была не удивлена, что Кристина не обращает на меня даже малейшего внимания в колледже.

— Сама виновата, — из ниоткуда появился Кайл.

— Сейчас литература? — я не посчитала нужным продолжать эту тему и решила соскочить.

— Ты прекрасно знаешь что да, Энн. Иначе ты бы не пришла к этому кабинету, — он сделал паузу. — И не увидела бы, что твоя обожаемая Кристина Краймер прописала тебе игнор.

— И что дальше? Ты хочешь порассужадать на эту тему? Я не буду мусолить это. Не хочет общаться, так не хочет. Я не собираюсь ни за кем бегать. Она начала это ни с чего.

— Да, ты лучше будешь общаться с той ненормальной, — раздраженно ответил Кайл. — Она раньше тоже была кем-то вроде Джилл и такое устраивала…

— Стоп. Хватит, — я перебила парня и уставилась на него. — Она не ненормальная. И вообще, ты недавно сам был против того, что бы мы с Крис тесно общались, так в чем же дело, Кайл? Быстро меняешь свое мнение. Прямо, как в тот раз, когда ты всем рассказывал, что у тебя с Джилл все кончено, а сам трахал ее после учебы, — раздался звонок, и я быстрым шагом прошла мимо парня в аудиторию, специально сильно задев его плечом.

Я была безумно зла на него, я ревновала, меня все раздражало, еще эта ситуация с Кристиной, и с отцом, и с Дианой. Да и с тем, что я, скорее всего, просто приблудившаяся собачонка в Майами, как бы жалко и глупо это не звучало.

— Идиот с раздвоением личности, — пробурчала я себе под нос, имея в виду Кайла, и села за свой стол.

Благо Джилл не стала прыскать ядом из-за того, что я теперь сидела за Кристиной, на том самом месте, которое выбрала в первый же день. Теперь она сидела перед подругой, а не сзади нее. Достав свою тетрадь, я начала записывать то, что диктует нам преподаватель. Моего терпения хватило буквально на двадцать минут, и я, не выдержав, оторвала чистый лист и написала на нем:

Давай поговорим после учебы.

По-старинке. Не хотелось писать ей сообщение, она может сделать вид, что не увидела его, а ответ мне нужен был сейчас же. Я сложила лист и пальцем ткнула в спину Кристины. Девушка нехотя повернула голову, и я протянула ей записку. Подруга, может уже и бывшая, из-за этой глупости, быстро схватила ее, и ответ не заставил себя ждать. Когда она повернулась и положила послание на мой стол, я нетерпеливо начала открывать его, как будто разворачивала подарок на Рождество, а не какой-то огрызок листа.

Я занята сегодня.

Когда я прочитала это, то думала, взорвусь от переполняющих меня эмоций. Каких? И досада, и разочарование, и злость, и ненависть, как к Кристине, так и к самой себе, и еще пару не очень приятных чувств. В этот момент на пару ввалилась запыхавшаяся Дэни и отвлекла меня от кипения.

— Извините за опоздание, — преподаватель только кивнул ей и продолжил рассказывать какие-то страсти из его жизни связанные с произведением автора, которого мы сейчас проходили.

Я кивнула Даниэле, когда она садилась на свое место в соседнем ряду, а она в ответ одарила меня лучезарной улыбкой. Тут я вспомнила, что пора бы продолжить закипание всех моих жидкостей в организме и направила свой испепеляющий взгляд прямо на блондинистую голову Кристины.

Ладно. Последняя попытка. Никогда так не унижалась, но что-то внутри меня не хотело так тупо терять ее, ведь я знаю, что если мы сейчас поссоримся, то больше не заговорим друг с другом. Нам учиться тут чуть меньше двух лет, не говоря о выходных, праздниках и так далее. Время летит быстро, так что мы и не заметим, как больше не будем общаться.

Я опять переступила через себя и нервно начеркала на этом огрызке, который уже начал походить на туалетную бумагу из-за наших нервных сворачиваний и передаваний:

Хорошо, я поняла. Когда освободишься, то заходи ко мне домой тогда. Ну, если тебе это тоже нужно, конечно. В любом случае знай, что я буду ждать.

Я передала листик снова, но девушка никак не отреагировала. Язакатила глаза, тяжело вздохнула и опустила свою голову на стол. Я сделала все, что могла и моя совесть чиста.

Пара закончилась, я быстро сложила свои немногочисленные принадлежности в сумку, и унеслась из кабинета, даже не дожидаясь Кайла, который настолько тихо сидел сзади, что я забыла о его существовании на часа полтора. Меня догнала Дэни.

— Эй, ты чего? — она поравнялась со мной.

— Извини, не хотелось что бы Кайл меня доставал.

— Это из-за меня, да?

— Да, Дэни, из-за тебя, — немного резко ответила я, но тут же осеклась. — Это настоящий бред. Я не перестану общаться с тобой только из-за того, что кто-то там придумал что-то или из-за того, что вы не ладили в прошлом, настоящем, будущем… Мне все равно, — я очень злилась, и все отражалось в моем голосе. — Сколько можно жить по законам старшей школы? И злиться на меня, из-за того, что мне нравится тот, кто не нравится им, причем по самым тупейшим причинам. Это настоящий идиотизм.

— Ладно, просто расслабься. Никто тебя не осуждает. Только Краймер. И то, она отойдет, может, со временем, — пыталась утешить меня девушка. — И куда мы идем? Пара в другой стороне, — она взяла меня под руку, и мы поменяли направление.

***

Оказавшись дома после занятий, я сразу направилась в душ, потом быстро нашла обещанную преподавателю информацию по психологии, а затем посмотрела фильм. И все это было ради того, что бы скоротать время. А оно уже подходило к восьми вечера. Негативные мысли начали лезть в голову. Я начала обдумывать не только свое окружение, в виде друзей или не друзей, но и отца, с которым я хотела поговорить, а потом вся эта ситуация с Нэйтом и женщиной папы… Еще раз все обдумав, я решила пока никого не напрягать своими разговорами.

Мои мысли прервал Нэйт, вошедший в каминную, где я только что досмотрела фильм.

— Привет, не помешаю? — он сел рядом со мной.

— С каких это пор ты такой вежливый стал? — спросила я более раздраженно, чем следовало бы.

— У тебя месячные? — он взял пульт от телевизора и начал выбирать сериал на «Нэтфликс».

— Извини, — я уставилась на экран. — И хватит говорить эти мерзости… Вроде месячных.

— Да ладно, я же знаю, что ты не неженка. Там, кстати, твоя подружка пришла. Она направляется прямо сюда.

— Что? — казалось, мои глаза в тот момент вывалятся от удивления. — Почему я не слышала даже? Почему ты…

— Я домой заходил, и она как раз там мялась, ну я ее и загнал… К нам в стойло.

— Дурак, — я легко толкнула его и, подскочив с места, вышла и направилась к лестнице, в свою комнату.

Кристина по-любому пойдет сразу туда.

— Я здесь, — девушка крикнула со второго этажа, опираясь на перила, и я быстро поднялась наверх.

— Я в каминной была. Пойдем ко мне, — я пошла вперед. — Не хочешь чего-нибудь? Попить или, может, голодна? — спрашивала я на ходу.

— Нет, я только что поела, — ровным голосом ответила девушка.

Мы дошли до моей комнаты и уселись прямо на кровать, собственно, как обычно мы и делали.

— Ладно, без предисловий, — начала я, как будто нахожусь на каком-то собеседовании. — Меня не устраивает это все, что сейчас происходит у нас. Я знаю, что, возможно, я бываю резка, но мне правда не нравится то, что ты так относишься к Дэни ни с чего.

— Энн, как ни с чего? Она отвратная, она меня бесит и всю жизнь бесила. Не зря с ней мало кто общается. Одна ты — новенькая, которая ничего не знает и ничего не понимает, что и как тут устроено. Ты просто не знаешь никого, вот и…

— Хватит, серьезно. Ты сама-то ее не знаешь. Вы не дружили, она не делала тебе ничего плохого. Если вы в своей компании не признаете ее, не важно, из-за стиля, внешности, хотя, внешне она более удалась, чем та же Джилл, и я говорю это не потому, что я ее недолюбливаю. Это объективно.

— Мы сейчас не про внешность говорим, и у меня на это свое мнение, ты его знаешь, — она сложила руки на груди и гордо отвернулась.

— Хорошо, не про внешность. Про стиль? Про что? Вы не принимаете человека еще по каким-то другим параметрам? Что-то сомневаюсь, — я начала закипать и, кажется, говорила лишнее.

— Я пришла сюда для того, что бы ты меня обвиняла в том, что я сужу людей поверхностно?! — Кристина тоже начала злиться, и я поняла, что сама в этом виновата.

— Извини, — я опустила глаза на свои руки.

— Энн… — девушка тяжело вздохнула, подвинулась ко мне поближе и положила свою руку на мою. — Я не хочу, что бы мы ссорились из-за посторонних людей. Я дружу с Джилл, которую ты терпеть не можешь, а ты дружишь с Даниэлой, которую не переношу уже я. А между нами что? Мы-то друг друга прекрасно терпим, — я подняла свои глаза, и девушка тепло улыбнулась. — Я тоже была не права. Но ты, правда, могла не пропадать с этой своей подругой и не забывать меня, уже который раз. Просто я чувствую, что ты отдаляешься, когда ты рядом с ней, а не со мной. Это не в первый раз, говорю же. И, возможно, я ревную. Обоснованно ревную.

— Я и не собиралась про тебя забывать и делать выбор в ее пользу. Поэтому я все перешагивала и перешагивала через себя и, наконец, добилась того, что бы принцесса Кристина приняла мое приглашение к себе домой.

— Я не врала, когда сказала, что действительно не могу поговорить сразу после занятий, — Кристи мечтательно улыбнулась и посмотрела в потолок так, будто там были воздушные облака, ну или луна с яркими звездами, что еще лучше. — Я встречалась с Тимом, который друг твоего брата.

Услышав эту информацию, я всеми силами сдерживалась, что бы не начать кричать на подругу и предостерегать ее от него.

— Ты уверена в своем выборе? — лишь спросила я.

— Да. Почему ты спрашиваешь? — она шутливо толкнула меня плечом.

— Если уверена, то я тебя всегда поддержу, — я кивнула. — Но всегда будь умнее и не сразу открывайся парням. Я имею в виду в общем понятии, со всеми, не именно про него… — неуверенно произнесла я.

— Договорились! — громко воскликнула подруга, похоже, даже не увидев то, что я как-то замялась, при упоминании Ти.

Возможно, я просто хорошая актриса, что скорее всего.

— Так чем вы занимались? Где были? — мое беспокойство за подругу и любопытство не давали мне расслабиться полностью.

— Энн, он такой классный, властный, дерзкий, но в то же время он очень нежен со мной…

Конечно я не так долго знаю Кристину, но за все это время я впервые видела ее такой счастливой. С одной стороны меня это радовало, но с другой…

— Сначала мы были в ресторане. Потом мы катались на его «Мазерати». Он так сильно мне нравится, — продолжала она.

— Тим или его «Мазерати»? — засмеялась я, вопросительно подняв одну бровь, и Кристи, схватив декоративную подушку с кровати, легко ударила ею меня.

— В любом случае, он и его «Мазерати» уже уехали на тренировку, после того, как он подвез меня к тебе. А у тебя что происходило? — девушка с интересом уставилась на меня.

— У меня? Крис, мы не общались всего день, что у меня могло произойти?

— Вот так? — она сложила руки на груди. — Но со своей Даниэлой ты что-то обсуждала в кафе, что вы даже пару прогуляли…

— Мы? — я нервно засмеялась, вспомнив, что я действительно открыла девушке, если не душу, то, по крайней мере, кусочек души точно, рассказав маленькую тайну. — Да, ты права, — я опустила глаза. — Я рассказала ей о том, что мне Нэйт ляпнул на днях.

— И-и? — заинтересованно протянула девушка. — Что он сказал? — она наклонилась ко мне в ожидании.

— Сказал, что Рик — не мой отец.

— Что? — она распахнула свои глаза так, что мне показалось, они выскочат из орбит.

— Серьезно.

— Я понимаю, что серьезно. Просто это как-то бредово звучит. Зачем бы он тогда тебя взял после того, что произошло с твоей мамой.

— Я тоже об этом думала и несколько весьма логичных вариантов подобрала, если посудить.

После рассказа этих нескольких вариантов Кристина поникла и задумалась. В принципе, как и я. Мне не хотелось портить настроение подруги, но она сама попросила рассказать. Если бы я опять что-то скрыла, мы бы вновь поссорились, а я и так была вся на нервах в последнее время.

— Слушай, не надо так рубить с плеча. Я даже не знаю, что бы сама сделала на твоем месте. Скорее всего — ничего. Либо… Ты не хочешь с Риком поговорить? Я, конечно, понимаю, что он у вас занятой бизнесмен и все такое, но развеять твои сомнения по этому серьезному поводу он обязан, — она пожала плечами и внимательно посмотрела на меня, а я закрыла лицо руками.

— Я не могу, Кристина. Я тебе еще кое-что не рассказала… — я даже не стала открывать свое лицо и в такой позе поведала всю историю о Диане — женщине отца.

— Наверное, это не лучший момент для таких вопросов, когда у вас и так куча всего в семье творится. Но, хочешь мое мнение? — девушка не стала дожидаться ответа. — Я думаю, что все, что говорит Нэйт — это полная чушь. Тебя это волновать вообще не должно. Восемьдесят девять процентов слов из уст Нэйта — это бред, приправленный бредом и украшенный сверху бредом, так что я вообще думаю, что тебе надо забыть все и жить так, как ты и жила, — Кристина развела руками и тут же обняла меня.

— Я, в конце концов, пока на этом и остановилась. А ты только подтвердила правильность моих мыслей, — я тоже обняла девушку. — Я рада, что мы помирились.

— И я, — подруга чмокнула меня в щеку. — Но сейчас мне пора домой, потому что отец меня прикончит, если я до десяти не появлюсь. Он даже не знает где я, — подруга поднялась с кровати и взяла свою маленькую черную сумочку. — Еще надо такси вызвать.

— Хорошо, я тебя провожу, — я взяла Кристину под руку, и мы вышли из комнаты.

После того, как я посадила Крис в машину, уже в отличном настроении отправилась обратно в каминную, где, к моему удивлению, до сих пор сидел, точнее, уже лежал, Нэйтан. Я уселась на полу, на удобном, мягком ковре, откинувшись спиной к дивану, на котором лежал парень.

— Можешь лечь на меня, — ехидно сказал Нэйт.

— Если я на тебя лягу, то ты задохнешься, — пошутила я.

После моих слов парень громко заржал, да, именно заржал, на всю комнату.

— У тебя разве сейчас не должна быть тренировка?

— Какая еще тренировка? Хочешь, вместе потренируемся? — похотливо сказал он и, потянувшись рукой к моей голове, начал щекотать мне шею моими же волосами.

— Нэйт, хватит… — я засмеялась от щекотки и отодвинулась от дивана, повернувшись к нему лицом. — Я о футболе.

— И почему я должен быть на этой тренировке?

— Тим поехал уже, вообще-то.

— Ты что, встречалась с Тимом? — он начал повышать тон. — Я же тебе сказал не подходить к нему, он тебя трахнет и тут же кинет.

— Боже, да не встречалась я с твоим Тимом, мне Кристина сказала, успокойся. Я не собираюсь даже общаться с этим придурком. И ты мне так обо всех говоришь.

— Вот и хорошо, — только и сказал парень.

— Так почему ты не на футболе?

— Да почему я должен там быть? Чего ты ко мне докопалась с этим футболом?

— Хватит так со мной разговаривать…

— Стоп, ты что, думала я футболист? — он прыснул со смеху. — Малыш, я к футболу имею такое же отношение, как ты к балету.

— Что? — я вскочила с пола. — Ты намекаешь на то, что я толстая?

— Что? — повторил за мной парень и тут же закатил глаза. — У тебя шикарная фигура, я не знаю, кто тебе внушил, что ты толстая. Про балет сказал просто к слову, расслабься, фурия.

— Ладно.

Не знаю, почему мне было важно, что он обо мне думает. Возможно, потому что он пользовался популярностью, сам неплох собой и мне хотелось какого-то одобрения с его стороны. Я не была неуверенной серой мышкой, но и всепоглощающей любви к себе у меня не было.

— Это мама, — я сделала паузу. — Она всегда говорила, что мне нужно сбросить несколько футов, — я села обратно на ковер и обняла свои ноги. — А еще, что у меня невыразительные глаза, которые всегда надо красить, если я хочу скрыть это, нарастить ресницы и возможно сделать губы попухлее.

— Твоя мама… Была не очень милой женщиной. Извини.

— Не извиняйся, я это и так знаю. Но все-таки она моя мама, какой бы она не была, — я слегка улыбнулась и повернула голову к парню. — Закрыли тему, она только портит настроение, а оно у меня сейчас классное.

— Окей, — парень потер свой подбородок, не отрывая взгляда. — А что думаешь обо мне? Я тут тебя восхвалял, твоя очередь.

— О, это было восхваление? Ты это сделал только ради ответных комплиментов? — я засмеялась.

— Нет, — он подхватил мой смех. — Просто интересно, что ты думаешь. Мне интересно твое мнение.

— Ну, ты нормальный. Стильный, — я решила особо не закидывать его комплиментами, что бы еще больше не повышать его самооценку, а он так и не отрывал от меня свой взгляд.

— Я правда тебе не нравлюсь? — совершенно серьезно спросил Нэйт.

— В смысле? Нравишься. Ты не такой ужасный монстр, каким тебя выставляют другие. По крайней мере, я так думаю.

— Я не о том. Я о внешности, влечении. Я в твоем вкусе?

Кажется, в этот момент на мои глаза упала какая-то неведомая пелена чего-то, чего я сама не могла понять. Страха? Я не стала сильно медлить с ответом, хотя парень и так видел мою неоднозначную реакцию.

— Меня должно… — я запнулась на полуслове, — Меня должен привлекать сексуально мой брат? — я нервно засмеялась, попытавшись отшутиться.

— Я же тебе уже сказал, что я не твой брат, — он раздраженно сел на диван и прищурил глаза, внимательно смотря на меня. — Неужели ты думаешь, что я такой маниакально-депрессивный извращенец, нацеленный на флирт и зажимания в углах со своей собственной сестрой?

Меня повергла в шок эта информация. Опять. Но теперь я услышала ее, как в первый раз. Тогда ее можно было не принимать всерьез, была вечеринка, алкоголь, неизвестно что еще. Нэйт мог сказать что угодно, даже с похмелья. Хоть, что мой настоящий отец — Джонни Депп. Но сейчас он был в своем уме, полностью трезв и рассудителен. Кажется, в этот момент надо заплакать или что-то вроде того, но я даже не знала, что из себя выдавливать — смех, слезы, яд, нацеленный на парня или еще что-то. И, похоже, Нэйтан это понял.

— Я не такой ненормальный. Меня бы на физическом уровне к тебе не тянуло. Ты должна сама уже понимать это.

— Ты… — я не могла это все слушать, я опять вскочила с пола, во мне все бушевало, и я дала волю эмоциям. — Ты хочешь сказать, что вы мне никто? Что я тут чужая?! — начала кричать я.

— Энн, успокойся, — парень поднялся с дивана.

— Только не подходи ко мне! Откуда такая информация? Откуда?! Всего лишь потому, что твой член по-пьяни встал на меня, и ты якобы что-то там почувствовал со мной не родное? Да твой хрен встанет даже на вешалку, когда ты обдолбаешься!

— Все, хватит! — он схватил меня за плечи и начал трясти. — Успокойся! Перестань истерить!

— Я пойду и спрошу у Рика… — я попыталась вырваться из его лап, но он только сильнее схватил меня.

— И ты думаешь, он скажет тебе правду? Он не захочет тебя ранить и, естественно, он соврет, — он тяжело дышал. — Энн, прости, но я же не мог вечно притворяться твоим извращенцем братиком! — строго отчеканил парень.

Я попыталась успокоиться и выровнять голос.

— Откуда ты знаешь? Ты точно знаешь? — я вывернулась из его хватки и присела на край дивана. — Скажи честно, прошу, не ври, если это какая-то шутка…

— Точно, — Нэйт вздохнул и присел рядом со мной. — Он мне сам сказал. Сказал, что так будет правильно, если ты поселишься тут. Он знал твою маму и все такое. Он толком ничего не объяснил, но это вина его гложет за что-то, я уверен, — парень откинулся на спинку дивана. — Возможно, они повстречались, когда она уже беременная была, и он ее бросил. Или еще что-то. Извини, я просто не знаю.

— Все нормально, Нэйт… — я постепенно приходила в себя.

Я понимала, что мои версии тоже похожи на его. Значит это действительно правда.

— Я не знаю, что мне теперь делать, — я закрыла лицо руками, но не заплакала.

Во мне было слишком много эмоций, что бы заплакать. Так всегда было. У меня в похожих ситуациях стоял ком в горле, но заплакать я не могла, как бы не хотелось. Боже, хотя, какие у меня были «похожие» ситуации?

— В смысле, что делать? Ничего, Энн, — парень встал с дивана и сел на корточки передо мной. — Слушай, отец к тебе искренне относится. Считай, что он всегда был твоим отчимом. И все. Забудь про это.

— И мне жить тут, зная, что я левый человек, который присосался к вашей семье? — я опустила свои руки и посмотрела прямо в глаза парню.

— При чем тут присосался? Так или иначе, ты имеешь отношение к этой семье. Просто не родное. И если отец взял тебя к нам, то это не просто так. Значит, вы связаны чем-то большим, чем кажется на первый взгляд. Не рушь нашу семью. С твоим появлением все изменилось. Ты тут нужна.

Я была поражена, как Нэйт искусно подбирал слова. Как он ободрял, если это так можно назвать, как умел поддерживать. В первый раз я видела в этом парне нечто большее, чем эгоистичного нахала, которого избаловали с самых пеленок.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

— Не за что, — он пожал плечами. — Я знаю, что тебе еще долго будет тяжело, но лучше сейчас это пережить и все. Просто тянуть с этой информацией не было смысла, — парень сел обратно, рядом со мной. — Давай отвлекаться и смотреть что-нибудь.

Глава 11. Серсея

Конец недели прошел спокойно, за исключением того, что из-за всех этих мелких проблем я совсем запустила учебу и получала неудовлетворительные баллы. Все выходные я провела с Кристиной, чувствуя свою вину из-за того, что делилась практически всем не с ней, а с Дэни. Так же пересказала ей сцену в каминной, когда Нэйт успокаивал меня. Но Кристина все равно не приняла этого всерьез, ответив, что он все это придумал. Но я знала, что мой брат-не брат не врал мне. Тем не менее, спорить с подругой не стала.

К сожалению, как это обычно бывает, после выходных наступил понедельник. Снова. Как удивительно. Когда же их уже отменят, эти понедельники. Надев свое, еще ни разу не ношенное, синее платье без бретелек, доходящее до середины бедра, я накинула джинсовую длинную жилетку и схватила белый клатч, совпадающий по цвету с дорогущими туфлями у меня на ногах.

— Отлично выглядишь, — сказала я собственному отражению в зеркале и поспешила на выход.

Мне нравилось хорошо выглядеть, покупать дорогие вещи. Какой девушке это не понравится? Но у меня все было без фанатизма. Тем более, зная, что я не имею никакого отношения к тем деньгам, которые мне дают, последние дни стало как-то неудобно растрачиваться.

— Привет, Грэг, — я радостно улыбнулась, усаживаясь на пассажирское сидение спереди, и пристегнулась.

Это была наша традиция. Мне было неуютно ездить сзади и общаться с затылком мужчины, поэтому он был не против того, что бы я пересела к нему вперед.

— Привет, солнце, — мужчина ответил мне с еще большей радостью. — Куда сегодня? В Диснэйлэнд? — он завел машину и выехал на дорогу.

— Конечно, как обычно, — усмехнулась я. — Кстати, когда Сьюзан приедет?

— Ох, думаю через неделю примерно. У ее родственничков, как всегда неприятности, так что моя бедная жена как обычно все расхлебывает.

Проболтав с ним всю дорогу, я и не заметила, как мы уже почти подъехали к колледжу. На телефон пришло сообщение, и я уже знала заранее, что, скорее всего, это Кайл.

Кай: ты где? и что вообще это все значит?

— Тебя забрать сегодня с занятий? — Грэг уже подъехал к территории.

Я не стала отвечать Кайлу на это довольно странное сообщение.

— Эм… Нет, — я оторвалась от своего смартфона, на который начали приходить оповещения из соцсетей и улыбнулась мужчине. — Я, скорее всего, с Кристиной прогуляюсь.

Он кивнул мне, и, попрощавшись, я вышла из нашей «Ауди». Пока я шла к самому зданию, решила все-таки ответить парню.

Энн: Я подхожу к главному входу. Ты о чем? Что я опять сделала?))

Пока я шла, заметила на себе чуть больше внимания, чем обычно. Не могу сказать, что это меня дико смутило, но приятного тоже было мало. Скорее это все казалось странноватым.

Может все обсуждают мой внешний вид? Я сегодня немного наряднее. А тут такое сразу обсуждают. Или может что-то не так?

От этой мысли мне стало не по себе. Я подошла к зеркалу в холле на первом этаже и внимательно осмотрела себя с ног до головы, поправила прическу, заострила внимание на макияже. Ничего. Ничего ужасного. Все на месте.

Какого хрена? Что вы на меня все пялитесь?

Я начала раздражаться и уже более резким шагом направилась к расписанию. В клатче зазвенел мобильный.

— Кай, — сразу начала я, приложив телефон к уху. — Где ты? — резким тоном спросила я.

— Я на первом, возле входа.

— Я у расписания, подойдешь?

— Сейчас, — сразу сказал парень и положил трубку.

Буквально через мгновение мы встретились неподалеку от назначенного места.

— Какого хрена? Почему все пялятся на меня? Я что, очень плохо выгляжу? — я начала жестикулировать руками и озираться на всех студентов. — И какого хрена мой телефон не затыкается… — нервно смахнув очередные несколько оповещений на своем смартфоне, я уставилась на друга.

— То есть ты не знаешь? — он вопросительно поднял бровь.

— Говори, — я буквально прожигала парня взглядом.

— Только спокойно. Кто-то разнес по колледжу, что якобы ты… — он сделал паузу. — Вообще-то я слышал несколько версий.

— Роджерс! — рявкнула я громко его фамилию.

— Хорошо-хорошо, — Кайл напрягся. — Ну, первая версия — это то, что ты мошенница, взявшая в лапы самого Рика Коулдана, не являющегося твоим отцом. Еще тебя нагуляли много лет назад неизвестно от кого и, в конце концов, ты оказалась тут. Еще ты занимаешься петтингом со своим родным братом. Но может быть и не с родным. Короче, тебя тут выставляют ненормальным монстром и все такое. А еще, что у вас в доме поселится отцовская шлюха, которую просто не переносит Нэйт, по непонятным причинам. Я даже слышал, как кто-то говорил, что он в нее влюблен. Про скандалы ваши говорили. В общем, ваша семья — это кладезь шикарных историй, которые можно посмаковать. Кто-то даже сказал, что ты спишь с… Эээ… Риком и…

Я уже не слышала, что дальше говорил Кайл. Мне было плевать. В принципе, это все имело место быть. Ведь я все сама рассказывала двум людям. А испорченный телефон в виде колледжа все исковеркал. Самое ужасное, что я не знала, кто мог разболтать это все. Если честно, то я надеялась, что это Нэйт. Почему? Потому что мы никогда особо близки с ним не были, может он обмолвился об этом Тиму или другим своим друзьям, они и разнесли. Это логичнее всего. И это было бы легче пережить.

Когда я поднималась на второй этаж, то краем уха слышала что-то вроде: «смотри, это та про которую все говорят», «привет, развратная сестрица Коулдана», «а что, если она правда не чиста на руку», «что-то стремное и грязное творится у них там в семье». Больше всего удивляло, что люди не стеснялись говорить, они делали это не в полголоса. Они не скрывали от меня своих мыслей. Конечно, были и те, кто перешептывался, но большинство насмехались открыто. Я думала, что такое бывает только в фильмах или сериалах. Сейчас я чувствовала себя как раз как в сериале, как Серсея Ланнистер из «Игры престолов», которая шла по площади абсолютно голая, пробираясь через толпы осуждающих людей, а сзади шел Кайл, как та монашка, который звенел в колокол и кричал «Позор, позор!».

Когда я дошла до аудитории, то увидела, что все однокурсники пялятся на меня, но, по крайней мере, не злостно. Кто-то смотрел с жалостью, кто-то просто не доверительно. Тут я увидела Кристину, которая переминается с ноги на ногу. Я чувствовала за версту, как от нее пахнет не «Дольче», который она так любит, а угрызениями совести, неуверенностью и жалостью к самой себе. Ко мне подошла Даниэла.

— Энни, как ты? — девушка взяла меня за руку.

Я никак не отреагировала, просто посмотрела на ухмыляющуюся Джилл, а затем перевела взгляд опять на Кристину. Когда она меня заметила, то в ее глазах я увидела испуг. Я сразу все поняла. Без слов. Давно мне не было так обидно. Возможно, меня можно посчитать полной идиоткой, но на тот момент мне было больнее, чем тогда, когда Нэйт рассказал, что Рик не мой отец. Не знаю почему. Может быть потому, что к той информации я была готова, а тут все произошло спонтанно. Я себя чувствовала так, как будто меня пришибло пианино, которое уронили с семнадцатого этажа. К глазам подступили слезы, а к горлу сегодняшний завтрак. Я закрыла рот рукой и, сшибая на своем пути всех, включая сзади стоявшего меня «монаха с колоколом», побежала в туалет. Тошнота отступила, но вот слезы нет. На меня накатила паническая атака прямо в тот момент, когда я поняла, что это сделала Кристина, и до сих пор не отпустила. Я закрылась в одной из кабинок и просто тихо заплакала. По крайней мере, я старалась делать это беззвучно.

Как только раздался звонок, стало спокойнее и тише. Я почувствовала себя свободнее. Как будто вся эта площадь злых людей разошлась и я, наконец, осталась одна. Голая. Растерзанная. Но одна.

Ко мне в кабинку постучались.

— Энни, это я… — раздался голос Кайла.

— Иди на пару. Я не пойду, — гнусавым и хриплым голосом ответила я.

— Да ладно. Что я там забыл. Ты ведь здесь, — я открыла парню дверь. — Так-то лучше, — он протянул свою руку. — Выходи, черепаха, никого тут нет.

— Черепаха? — я взяла его за руку и вышла.

— Ну, черепахи прячутся. Высовывают голову, только когда все затихает. Короче, забудь, я просто хочу вытащить тебя, — я улыбнулась на эту попытку отвлечь меня.

— Все сильно плохо, да? — я прислонилась спиной к входной двери туалета и закрыла глаза.

— Смотря с чем. Со слухами этими — да, хреново. А когда дойдет все до преподов и выше, то начнут разбираться. Понятно, они ничего такого не найдут и не смогут предъявить, но это так себе. А если ты о своем внешнем виде, то все классно. Ты видно специально сегодня нарядилась, зная, какая задница ожидает тебя внутри колледжа. Как на праздник, — он засмеялся, и я, как ни странно тоже подхватила его смех.

— Боже, — я закрыла лицо руками и сползла по двери вниз, сев на корточки. — Почему это все со мной происходит? — я заглянула парню в глаза.

В этот момент кто-то хотел зайти в туалет, но я не позволила, оперевшись о входную дверь.

— Занято, — крикнула я, и человек вроде как отступил.

— Я бы на его месте спросил: «Во всех кабинках занято? Вы зарезервировали?», — Кайл улыбнулся и сел так же на корточки передо мной, как это недавно делал Нэйт, когда утешал меня.

Боже, какая я жалкая. За последние четыре дня меня уже два парня утешали. Я не была такой размазней очень давно.

— Только не жалей меня, — попросила я парня.

— Я и не собирался, — он пожал плечами. — Ты сама виновата. Я говорил, что не надо доверять той шайке. Ты меня не послушала. Вот во что это вылилось. Ты можешь ходить с ней по магазинам, устраивать девичники в веселых ночнушечках и трусиках, плясать и петь под Бритни в розовую расчесочку и дарить друг другу браслетики дружбы, но доверять какие-то секреты и семейные тайны — нет.

— Уж теперь я на всю жизнь запомню… — я поднялась с пола, оттряхнула свою жилетку и резко громко рассмеялась.

— Ты чего? — удивленно посмотрел на меня Кайл.

— Ночнушки, трусики и Бритни под розовую расчесочку… — я продолжала смеяться.

— О-о, все ясно, мисс. Это уже истерика, — он приобнял меня, положив на плечо свою руку, и мы вышли из туалета.

— Кай, я домой поеду. Не хочу тут оставаться.

— Я подвезу.

— Нет, не надо. Мне нужно одной побыть.

— И что мне делать? На пару что ли идти? — недовольно фыркнул парень.

— Тебе не повредит, — я обняла его и поцеловала в щеку. — Спасибо, что ты мой друг.

— Фрэндзона. Бип, бип, бип, — он начал издавать звуки сирены. — Опасно. Фрэндзона. Бип, бип, бип.

— Дурак, — я мягко толкнула его в грудь, и мы засмеялись.

— Ладно, тогда я пошел мешать всем на паре. Спишемся, — он подмигнул и тоже поцеловал меня в щеку на прощание.

Я посмотрела парню вслед и пошла на выход. А вот на выходе меня ждал еще один сюрприз в виде Нэйтана.

— Нэйт? — я подошла к нему сзади.

— Привет, — было видно, что парень настроен на серьезный разговор. — Я тебя ждал.

— Возле входа в колледж?

— Я опоздал. Хотел тебя перехватить. Мне Декстер рассказал…

— Я знаю, не надо опять мне это вдалбливать. Да, я была неправа, да, у меня хреновые друзья, да, ты был прав… Бла-бла-бла, — на глаза опять навернулись слезы.

— Я разберусь со всем этим, — похоже, мои слезы сильно взбесили Нэйтана, только не знаю в хорошем или плохом смысле. — Какого хрена ты вообще рассказываешь то, что у нас творится дома? Ты хоть понимаешь, чем это может закончиться? — он начал повышать на меня тон, а я просто стояла и молчала. — Ты тупая девка. Вот и все. Это единственное объяснение тому, что сейчас происходит. Тут замешана вся семья и отец. Это все дойдет до главных! Овца, — после последнего оскорбления парень развернулся и просто пошел в здание.

Я почувствовала, как все внутри куда-то упало в район пяток. Я действительно испугалась Нэйта. Но еще больше я испугалась за то, что подрываю репутацию семьи из-за своего длинного языка. Мне стало так обидно. Конечно, в этот момент я понимала, что это не конец света, но это лишняя грязь на голову отца и семьи в целом, которые создала я — совершенно посторонняя «тупая девка», которую из жалости приняли к себе. По щекам опять потекли слезы, но уже с новой силой. Как будто прорвалась платина. Я вбежала обратно в здание и заперлась в туалете. Снова. Тут же, набрав номер Грэга, я постаралась взять себя в руки и откашляться.

— Да, Энни, — я услышала добрый голос мужчины.

— Грэг, привет… Ты не мог бы за мной приехать? Прямо сейчас, — я старалась говорить ровным голосом, но по ответному вздоху поняла, что Грэг догадался, что что-то не так.

— Сейчас приеду.

Я отключила телефон и тут же улыбнулась сквозь слезы. Все благодаря мужчине, потому, что он даже не стал задавать вопросов, он знал, что сейчас не время. Наверное, так поступают настоящие друзья. А не как мои, точнее одна моя, теперь уже точно бывшая, подруга. Конечно же, умом я прекрасно понимала что «дружба» — это не те отношения, которые у меня были с Грэгом. Он относился ко мне скорее, как к племяннице, крестнице. Это больше опека, чем дружба. Но почему-то именно сейчас я нуждалась как раз в ней — в опеке.

Уже в машине, когда я более-менее успокоилась, и мы проехали полпути, Грэг решился начать разговор. И тогда я ему все рассказала в общих чертах. Было приятно получать мудрые советы от взрослого человека. Но главный совет был — не заморачиваться из-за предательства, потому что это не моя вина и проблема, это проблема предавших меня людей. И вообще потом мои студенческие проблемы покажутся мне пустым пшиком. Мне это помогло, и я успокоилась на какое-то время.

Вернувшись домой, я даже позанималась учебой, потренировалась в спортзале, приняла душ, пообедала и, в конце концов, в четыре дня я так вымоталась, что просто легла к себе на кровать и заснула.

Глава 12. Единственные

Все последующие дни я бы не назвала самыми темными в моей жизни, но они явно не были позитивны. До преподавательского состава не дошли наши семейные истории, а может и дошли, но взрослые люди посчитали все эти рассказы лишь слухами и не стали беспокоить Рика, зная, какой он занятой человек, все же мы были взрослыми, даже не смотря на то, что не достигли двадцати одного года. Это, конечно, облегчало душу, но в большой плюс мне не сыграло, ведь мои однокурсники, да и многие в колледже, продолжали насмехаться надо мной. Уже никто не перешептывался, и я не была главной звездой скандалов. Скорее эти насмешки стали являться должным. Я не стала изгоем и не упала на уровень «низших», с кем не общаются, но уж лучше бы я свалилась прямо туда, в эту убийственную социальную яму, что бы никто не замечал меня, чем эти идиотские шуточки, восприятие меня не всерьез и все остальное, что к этому прилагается. Кроме того, поменялось и отношение ко мне парней. Слухи сделали свое дело, а Нэйт перестал за мной ходить по пятам. То ли от того, что я его взбесила, то ли от того, что он боится, что его репутация пострадает еще больше. И это активизировало многих парней к тому, что бы начать атаковать меня на фронте флирта, пошлых шуточек, иногда не просто пошлых, а грязных, намекая, про сексуальную связь с братом и даже с Риком. Кристина, сбросив с себя груз вины, даже не смотрела в мою сторону и довольно весело проводила время с Джилл и ее свитой. А вот сама Джилл не упускала возможности отпустить колкость в мой адрес, на что Кайл — единственный человек, который всегда был со мной, реагировал очень бурно и начинался скандал. Дэни так же и оставалась моей подругой, но проводили время мы с ней меньше, чем с Кайлом. Она предпочитала одиночество, я ее в этом не винила, ведь я и так втянула ее во все это буквально за считанные недели. Но мы виделись практически каждый день не только на парах, но и в нашем кафе. И этот день не стал исключением.

— Слушай, все, что я могу сказать об этом парне, это то, что он явный агрессивный дебил-футболист, с которым даже рядом находиться опасно для психики, не то, что встречаться, — с явным раздражением сказала Даниэла и отпила немного сока.

Мы говорили о Тиме и его отношениях с Кристиной.

— Мне все равно ее жаль. Если отбросить то, что она так поступила со мной…

— Она это заслужила, Анна, — перебила меня подруга. — Даже если он ее выкинет, когда трахнет — она это заслужила.

— Не говори так… — неуверенно произнесла я.

— Хорошо, не буду, но так оно и будет, вот посмотришь. Они еще вместе, потому что она ему не дала.

— Да знаю я… Но перед тем, как все это случилось, я ее предупредила, что бы она была осторожнее, — я сделала паузу. — Но, похоже, она не приняла это всерьез.

— Я не удивлена. У этой девчонки только две извилины в голове и то прямые, — усмехнулась девушка.

— Дэни… — укоризненно посмотрела я на нее и сдержала смешок.

В этот момент к нам за столик, прямо рядом со мной, подсел, или лучше сказать завалился, Рэй — милый друг не милого Нэйтана. В последнее время он один из немногих, кто отлично ко мне относился и на этой почве мы сблизились.

— Ну, что, скучаем без меня? — он приобнял меня одной рукой за плечи.

— А твои дружки не будут искать тебя? — подняла бровь Даниэла и озорно улыбнулась.

Рэй был один из тех, кто не бесил Дэни и даже немного импонировал, как мне казалось.

— Нет, они пошли на тройное мини-свидание. Джилл с Нэйтом, Кристина с Ти, а Декстер, видимо, с теми двумя болонками, которые преследуют мисс Джилл Саммерс, — парень продолжал говорить и отмачивать шуточки про тех двух девушек, но после упоминания Джилл и Нэйта в одном предложении, я уже ничего не хотела слышать. — У меня иногда складывается впечатление, что они ходят за ней даже в туалет, когда она срет на своем золотом унитазе.

— У нее что, правда золотой унитаз? — сморщилась Дэни.

— Что? — я перебила их важные рассуждения. — Нэйт и Джилл? Ты серьезно?! — я повернулась к парню всем телом.

— О да, малышка, — он кивнул и украл у меня из тарелки картошку фри. — Они уже несколько дней вместе тусуются.

— И ты молчал? Почему я не знаю? Почему никто не говорил мне об этом? — я начала раздражаться.

— А это так важно? — парень взмахнул руками и продолжил уничтожать все, что было в моей тарелке, а я посмотрела на него убийственным взглядом.

— О-о, ладно, я, пожалуй, пойду, — Дэни встала со своего места. — Сегодня ты платишь, — она показала пальцем на Рэя. — До встречи, — девушка помахала нам обоим и быстро ретировалась, а я, не отрывая взгляда от этого нахала, отодвинула свою тарелку подальше от него и просто ждала объяснений.

— Ну, ладно, — он откинулся на спинку стула. — Я думал, что тебе будет обидно, поэтому просто промолчал. Вы и так с ним не в ладах, а если б ты еще узнала, что он начал встречаться с этой королевой той-терьеров, то вспыхнула бы как вулкан.

— А сейчас я, по-твоему, спокойна как весенние альпийские луга? — я начала повышать на него голос и чувствовала, что краснею от злости.

— Спокойно-спокойно… — Рэй поднял руки вверх, как будто сдался полиции после налета на банк.

— Нет, не спокойно, — я встала со своего места. — Я сейчас пойду и узнаю, за что он так со мной поступает, потому что меня это все достало в конец, — я подвинула ему свою тарелку с картошкой и отбивной. — Сегодня ты платишь.

Я была в бешенстве. Во мне в этот момент царила целая гамма чувств, эмоций, мыслей и крайне сумасшедших планов. Естественно, я не побежала прямиком к Нэйту и его новой пассии. Я даже не знала, где они сейчас находятся, но мне надо было куда-то идти, поэтому я направилась мимо колледжа, прямо к дороге, где можно было поймать такси. Я собиралась приехать домой, просто встать возле ворот и ждать этого сукиного сына, что бы высказать ему все, что я думаю. Я вовсе не ревновала. Нет. Не знаю. Просто главный смак был в том, что этот гад все это время не разговаривал со мной. Он позволял оскорблять меня окружающим, не отгораживал от пошлых шуток и приставаний парней, в общем, никак не защищал честь человека из его семьи. Пусть по крови я не была им родной, как он говорит, но я всегда считала, что это не особо важно. Единственными моими защитниками стали Кайл, Дэни и Рэй. Совершенно посторонние и не родные для меня люди. А с этим гандоном Нэйтом я делилась своими переживаниями, у нас были общие секреты, я жила с ним в одном доме, ела рядом с ним. Я думала, что у нас все наладилось, после того, как он поддержал меня, когда признался, что Рик сказал ему, что я не его дочь. А теперь он решил от меня отвернуться и начать отношения с этой сукой Джилл, которая сама же и приложила руку к распространению сплетен о нашей семье.

За всеми этими гневными мыслями я даже не заметила, как поймала такси и уже приехала к дому. Я молча расплатилась с пожилым водителем наличными и быстро вышла из машины, не забыв с гневом хлопнуть дверью. Потом тут же вздрогнула, поняв, что он ни в чем не виноват, развернулась и с сожалением произнесла «извините». Скорее всего, он подумал, что я зажравшаяся богатая сучка. Представляю, с каким искривленным лицом я сидела в его машине, когда думала о Нэйте. От этой мысли стало немного смешно.

Я не стала следовать своему слегка маньячному плану — ждать псевдобрата у ворот. Слишком много чести. Поговорить я с ним хотела, но перед этим мне нужно было расслабиться и принять душ. Тем более, что он еще на своем гребаном свидании с этой стервой Джилл.

Пару раз Сьюзан хотела заставить меня что-то поесть, но я уверила ее в том, что хорошо поела в кафе и отказалась. Хотя, при реальном раскладе, из нас троих в кафе хорошо поел только Рэй. В последнее время мне не хотелось есть. И это было на меня не похоже, ведь я любила еду, любила вкусности и любила Макса, который готовил настолько изумительно, что если бы Гордон Рамзи попробовал его блюда, он бы попросил Рика усыновить и его, что бы жить тут и просто объедаться этими произведениями искусства.

Пока я плескалась в душевой кабине, услышала, что мимо моей комнаты прошел явно очень довольный Нэйт.

Вернулся. Веселый.

Это было понятно по тому, как он заливисто смеялся, возможно, разговаривая по телефону. Я тут же выскочила из душа, быстро вытерлась, чувствуя, как начинаю волноваться перед тем, как заговорить с ним, кинула полотенце на постель и начала со скоростью света надевать свое нижнее белье. Надев джинсовые шорты и короткий свободный топ, я почти вылетела из своей комнаты и направилась в его, которая располагалась недалеко от моей. Не раздумывая и не стучась, я открыла его дверь и увидела грудастую шатенку, сидевшую на Нэйте, слава богам, одетом.

— Прервись, мне нужно поговорить с тобой, — я нисколько не подала виду, что опешила при виде этой сисястой.

— Вообще-то мы собирались трахнуться, — вяло ответил парень. — Не могла бы ты свалить хотя бы на часик.

— О, не льсти себе. Максимум — пять минут. Если хочешь, я подожду за дверью. Или… — я замолчала на мгновение, посмотрела на элегантную софу, которая стояла справа, как раз недалеко от кровати хозяина, медленно прошла к ней и удобно села. — …Или я подожду тут.

— Серьезно? — парень все это время неотрывно следил за мной. — Окей, — он практически скинул с себя девушку.

— Нэйт, что ты делаешь? — начала скулить она.

— Свали уже отсюда, — нет, это произнес не Нэйт, а я, сама от себя такого не ожидая, потому что меня сразу кольнула совесть.

Девушка, не став препираться со мной, скривила недовольную физиономию на своем довольно милом лице и ретировалась. От этого моя совесть кольнула меня еще больше, лучше бы она по-сучьи вступила со мной в конфликт. Потому что в итоге сукой осталась я. А она всего лишь милая девушка с внушительным бюстом и глупостью, которая попала в лапы к Чудовищу.

— Чего ты хочешь? — раздраженно спросил Нэйт, вырвав меня из диалогов со своей совестью, завалился поудобнее спиной на кровать и повернул свою голову к софе, на которой я восседала.

— Какого хрена, ты, кусок дерьма, который решил вычеркнуть меня из своей жизни из-за моей ошибки, стал встречаться с другим куском дерьма, которая приложила руку к тому, что бы об этой ошибке и обо всех наших семейных делах, узнал весь колледж? — я не стала ходить вокруг да около, так же, как и не стала скрывать своего гнева, сразу злостно выпалив все в лицо парню.

— Это не твое дело.

Ему не понравилось, что я сказала и в каком тоне. Это было видно по тому, как он сощурил свои глаза, он всегда так делал, когда его что-то не устраивало.

— Это мое дело, Нэйт, — я подскочила со своего места, подошла к нему и начала укоризненно тыкать пальцем в лежащего парня. — Это ты виноват. И это ты сейчас делаешь всю ситуацию еще обостреннее и хуже. Ты хочешь выставить меня еще большей дурой и посмешищем? Ты понимаешь, как это выглядит?

— Что ты несешь? — он отмахнул от себя мою кисть и резко сорвался с кровати, встав передо мной в полный рост. — К тебе это каким боком относится?

— Каким боком? — я перешла на крик, и он, кажется, увидел, как у меня загорелись глаза от ярости, потому что немного отпрянул назад. — Каким боком, Нэйт?! Ты хоть понимаешь, как ко мне относятся люди после всей этой истории?! Меня и так теперь считают неизвестно кем, а когда они все узнают то, что ты начал встречаться с той, ктозакопала меня, кто разнесла меня в пух и прах, рассказав все мои тайны всему колледжу… Хотя, уже, скорее всего, весть пошла по нескольким колледжам, студенческим братствам, сестринствам и остальному дерьму! — я сжала кулаки и продолжила. — Если это все раскроется, то они посчитают, что я и для тебя пустое место, что вся твоя семья меня ни во что не ставит!

— Как тебя до этого занесло, Анна, — Нэйт начал психовать. — Где связь в этом всем?

— Связь? Ты хочешь связи? Ты уже демонстрируешь яро, что я никто для тебя! Ты же знал прекрасно, что мне тяжело, я надеялась на твою поддержку. Но вместо нее получила игнор, кучу издевок от студентов, пошлые намеки и приставания от этих конченых озабоченных парней и еще букет приятностей! А представь что будет, когда ты перейдешь окончательно туда, к ним, к тем, которые унижают меня, — я сама не заметила, как сквозь крик начала плакать. — Я просто хочу, что бы до тебя дошло, — обессилено опустив руки, я устремила свой взгляд прямо в его глаза. — Но ты настолько…

— Энн… Все, хватит, ладно? — он подошел и взял одну мою руку. — Не плачь, я просто… Я не думал, что так все серьезно, — было видно, что парень не знал что сказать.

— Все серьезно, Нэйт… Я устала, — я опустила голову вниз и уткнулась макушкой в его шею.

Мне нужно было получить хоть какое-то тепло и утешение. И не просто от кого-то, а именно от него.

— Ты не можешь так поступить со мной и встречаться с Саммерс. С кем угодно, но только не с ней, — жалобно проговорила я, смотря вниз и вдыхая приятный аромат его парфюма.

— А ты можешь? — стальным тоном проговорил парень, продолжая нежно держать меня за руку.

— Что? — я подняла свою голову и наши лица оказались буквально в нескольких сантиметрах друг от друга. — Что могу? — я непонимающе на него смотрела, не двигаясь с места.

— Так поступать со мной, — Нэйт погладил меня по щеке свободной рукой и начал водить своим большим пальцем по моей нижней губе.

— Я… Я не понимаю… — кажется, я в этот момент не дышала и когда промямлила это, то даже не пошевелила своими губами, которые поглаживал Нэйт.

— Он тебя уже так трогал? — его рука, которая до этого нежно держала мою руку, сильно сжалась.

Я не шелохнулась, мне не было больно. Но зато было обжигающе невыносимо, когда его вторая рука медленно двинулась с моего лица вниз, прямо по груди до открытого пупка.

— О чем ты…

— Заткнись, — парень продолжал изучать меня, даже не отрывая своего взора от моих глаз. — Так что, трогал? — он провел своей огромной ладонью по моему животу. — Вы целовались? Ласкали друг друга? — наконец он прервал этот мучительный зрительный контакт и опустил свою голову вниз, смотря на мою талию, которую уже держал в обеих руках.

— Да о ком ты, мать твою, говоришь? — я снова начала кипеть и попыталась оттолкнуть его, но он врос в это место рядом со мной и, похоже, собирался врасти еще и в меня.

— Рэй, — парень как-то странно улыбнулся, показав свой оскал, и наклонил голову набок, наблюдая за моей реакцией. — Ты думала, я не узнаю?

— Нэйт… — я отвернула голову от него куда-то в сторону и усмехнулась. — Мы даже не целовались, — я сложила руки у себя на груди. — Ты не можешь меня в этом упрекать. Я оставалась совершенно одна, а он появился как раз в этот момент, когда мне было тяжело.

— А как же Кайл? — парень медленно провел рукой по моим волосам.

И, если быть откровенной, меня все это начинало напрягать, потому что было что-то ненормальное в его действиях.

— Он тоже был «единственный»? — он выделил последнее слово и криво улыбнулся в насмешке. — Как много у тебя единственных… Ты со всеми будешь спать?

— Нэйт, ты прекрасно знаешь, что это все не так и у меня секса не было ни с кем отсюда. Из этого колледжа. Из этого города. Из этого вашего чертового мирка. И не тебе сейчас предъявлять мне за развязность, — ядовито ответила я.

— Знаю, конечно. Если бы ты с кем-то переспала, то я бы сейчас с тобой разговаривал по-другому, а он бы не ходил счастливый по колледжу. А знаешь, откуда я знаю и почему? — он не дождался моего ответа и тут же продолжил в той же медленной и пугающей манере. — Потому что Рэй уже давно бы выложил все Тиму, как он поимел тебя, а Тим выложил бы все мне, — Нэйт продолжал следить за моей реакцией, а я тем временем старалась не дать ему понять, что мне неприятно это слышать. — Знаешь, он все ему рассказывает. О том, какие у тебя мягкие, длинные волосы, — он провел по ним еще раз рукой, будто для того, что бы убедиться в этом. — О том, какая у тебя нежная кожа, — передвигая свою руку выше по талии, он немного задрал мой топ. — О том, как ты сладко пахнешь.

— Ты можешь остановиться уже? — я старалась отвечать безразлично, хотя меня это все одновременно пугало и волновало.

Но Нэйт не собирался меня слушать и погрузил свое лицо сначала в мои волосы справа у уха, а затем переместился вниз на шею и начал целовать меня там, от чего у меня начали подкашиваться ноги. Он как будто знал, что это одна из моих главных эрогенных зон и с успехом этим пользовался. И я уже почти потеряла голову и готова была обнять его, но меня разбудил его же голос.

— А если я тоже стану твоим «единственным» ты мне позволишь трахнуть себя?

Эти слова подействовали на меня, как ушат ледяной воды, и я резко оттолкнула парня с силой Халка. А затем дала ему такую пощечину, что моя рука, кажется, мгновенно начала гореть вместе с его щекой, что не могло не радовать. В этот момент я даже не хотела ничего говорить ему. Слов попросту не осталось, и я быстро выбежала из комнаты Чудовища, пока он стоял, как вкопанный, на том же месте, где я его оставила и, казалось, не выражал ни одной эмоции.

Глава 13. Не посторонний

Больше всего, из всей беседы, которая состоялась у нас с Нэйтом, в информационном плане меня поразило то, что Рэй рассказывает обо всех наших встречах этому придурку Тиму. Насколько надо быть безмозглым, что бы доверять этому человеку хоть малую долю чего-то интимного. Примерно с этими мыслями в этот же вечер я написала ему смс.

Энн: Ты просто жалок, Рэй, серьезно. Больше не подходи ко мне. Ни в колледже, ни на улице, вообще нигде.

Хоть и время на часах приближалось к двенадцати ночи, и я знала, что он довольно рано ляжет спать, так как ему нужно было утром идти на тяжелую тренировку, я не стала тянуть, а со свежими эмоциями написала ему это сразу. Ответ не заставил себя ждать. Точнее, это был не ответ, а звонок.

— Испугался… — вслух сказала я, злостно улыбнулась и, не обращая внимания на разрывающийся телефон, улеглась на кровати поудобнее.

Я уставилась в потолок и слушала в наушниках музыку. И я, конечно, могла бы лежать с любимыми песнями бесконечно, но вспомнив Нэйта, его жуткую маньячную улыбочку и прикосновения, почувствовала прилив злости и нервно скинула очередной вызов Рэя. Тогда он решил написать мне.

Рэй: Может ты возьмешь трубку и объяснишь мне, что я такого сделал?

Энн: А может ты просто пойдешь нахрен?

Я решила быть дерзкой. И да, я понимала, что это слишком грубо — так отвечать глупому пареньку, который всего лишь доверился своему говнистому дружку. Но мы договорились с ним, что не будем сейчас открыто общаться и показывать себя как пару. Мы не будем в открытую ходить на свидания и целоваться. О сексе и речи не шло, понятное дело. И тем более он не должен рассказывать ничего обо мне Тиму. Я его ненавидела, терпеть не могла, и Рэй это знал. И все равно говорил обо мне, моих волосах, мягкости кожи и о прочей дребедени. Понятно, почему Нэйт так взбесился. Из мыслей меня вырвало очередное сообщение.

Рэй: Не знаю, кто там тебе что наплел, но ты не можешь прекратить со мной общение, пока я не узнаю, что это за причина.

Я задумалась. Действительно, это не честно. Он не был лютым гадом, так что заслужил правды. Или нет? Почему я должна заморачиваться о чувствах других, когда меня постоянно смешивают с говном эти же люди? Мне нужно было посоветоваться. Не долго думая, я нашла в списке контактов Дэни и сразу же позвонила ей, что бы рассказать все, что приключилось со мной. Я бы сперва позвонила Кайлу, но я знаю, что нравлюсь ему и будет неудобно рассказывать все эти вещи. А поделиться хоть с кем-то я должна была.

— М… Да? Анна? — неуверенно ответила девушка.

— Блин, извини. Ты что, спишь? Мы же вроде совы и все такое. Ты что, сдалась? — я начала разговор с шутки.

— Эм… Нет… Нет! Ты что, — засмеялась девушка и на заднем плане я услышала голоса. — Я просто…

— Ты не одна? Я думала ты дома.

— Вообще-то… — я услышала как девушка, поспешно стуча своими каблуками, вышла из помещения, откуда доносились голоса. — У меня свидание.

— Что? И ты мне ничего не сказала, — я сделала вид что обиделась.

— Это тот парень с вечеринки… Помнишь? Он пригласил меня в офигенный ресторан, тот который мы недавно обсуждали. И вот… Я здесь. На высоченных каблуках.

— Ва-ау… — я заинтригованно протянула. — Господи, как я хотела бы это увидеть. И парень, похоже, богат, судя по ресторану, — я начала улыбаться во все 32 зуба.

— Прекрати… — тихо ответила Даниэла, и я почти почувствовала через телефон, как она покраснела.

— Ладно-ладно, все. Возвращайся к своему богатенькому принцу. Я, как раз… — я сделала паузу. — Хотела душ принять и прилечь почитать, музыку послушать или фильм посмотреть… Ну, знаешь…

— Хорошо, — мне показалось, она улыбнулась. — Спасибо, я тебе все потом расскажу, пока-пока.

Да, этот разговор не принес мне ничего нового, кроме того, что Дэни заполучила принца с вечеринки у нас дома. Надеюсь это не один из этих игроков в футбол или еще кто-то вроде них. В любом случае, придется писать ответ Рэю самой.

Энн: Я знаю, что ты рассказывал о наших встречах Тиму. Обо мне, о нашем общении, чуть больше чем дружеском, о том какие у меня волосы, кожа и все остальное. Ты ведь знаешь, как я к нему отношусь, и мы договорились повременить, прежде чем на людях «держаться за ручки». Мне и так сейчас не сладко в коллективе, а ты, зная это, все еще больше осложняешь.

Рэй: Кто тебе это сказал?

— О боже, серьезно? Тебя только это волнует? — нервно сказала я вслух и просто закрыла окно с чатом. — Идиот.

***

На следующий день мы все-таки встретились с Рэем перед занятиями в любимом кафе. Я видела, как парень взволнован и выглядел он весьма виновато. Меня уколола совесть, ведь я все равно не должна была так грубо с ним обходиться, еще и по смс.

— Послушай… — парень протянул свою руку через стол и хотел коснуться моих пальцев, но я избежала этого, положив руку к себе на колени.

— Рэй… — начала я и тут же замолчала, уставившись в свою чашку с любимым зеленым чаем.

— Ладно, я понял, без этого всего, — Рэй откинулся на спинку стула и взволнованно начал свою речь. — Я тебе вчера задал один единственный вопрос, потому что мне нечего было возразить тебе. Это все правда. Все, что ты написала. Я действительно рассказывал о тебе Тиму. Я говорил ему, как ты мне нравишься, как я на тебя смотрю, как мы проводим время. Я хотел поделиться этим хоть с кем-то, потому что для меня это счастье — быть с тобой. Извини, что я такой болтливый и извини, что я выбрал уши Ти для всех своих излияний, но это получалось само собой. Не было такого, что я звонил ему и докладывал, — тут Рэй начал забавно изображать голос офицера по рации, которая была его рукой у рта, докладывающего о своей службе. — Итак, сэр, я спешу доложить, что сегодня ровно в десять часов двенадцать минут я завтракал с мисс Блэр и прикоснулся левой рукой к ее волосам. Это было незабываемо. Волосы гладкие, ухоженные, приятные на ощупь, видимо она пользуется дорогими шампунями и кондиционером. Кажется ощущалась свежесть мяты. Пока не проверял на прочность, но, думаю, они вполне заслуживают твердой десятки, — я не выдержала и рассмеялась, и, кажется, Рэй облегченно вздохнул, увидев как мой лед начал таять. — Анна… — парень вернулся к своей мягкой манере разговора. — Прости меня. Я, правда, не хотел. И если для тебя это настолько важно я впредь ни в коем случае никому не обмолвлюсь об этом. Я просто отчасти еще хотел похвастаться Тиму. У него ведь не получилось расположить тебя к себе, а вот со мной ты открыта. Я сволочь, что хвастаюсь этим, я знаю, но это не со зла, правда.

Виноватые глаза Рэя растопили мой лед окончательно и я, кивнув, улыбнулась ему.

— Извинения приняты, — я отпила немного чая. — Да и хватит уже…

— Ты больше не будешь со мной встречаться, да? Сейчас скажешь, что мы друзья? — он взялся одной рукой за свою шею и начал нервно потирать ее.

— Я про то, что хватит уже жить мнениями людей. Пусть думают, что хотят. Не будем же мы скрываться вечно, — я повернула голову и посмотрела в окно.

— Что? Правда? — ошеломленно произнес Рэй.

— Почему ты так удивлен? Ты ведь мне нравился до этого. Почему должен резко разонравиться за один день и из-за такой глупой ошибки, — я повернулась обратно к парню и увидела его горящие глаза.

— У меня есть для тебя кое-что… — он полез в свой рюкзак.

— Надеюсь, что это не обручальное кольцо, потому что… — я начала было шутить, но увидев перед собой плоскую коробочку с надписью «Tiffany&Co», опешила и замолчала. — Ну… Для кольца коробочка большевата, — я глупо отшутилась и мои руки сами потянулись к ней. — Это мне?

— Нет, конечно, вашему садовнику. Я давно за ним приударяю, — с широкой улыбкой ответил Рэй, а я глупо захихикала.

— Я открою сейчас?

— Нет, можно только через неделю, — продолжал издеваться надо мной парень.

— Рэй… — я открыла коробочку и увидела шикарный браслет из розового золота с бриллиантами. — Ты серьезно? — я не могла оторвать взгляд от этой красоты.

— Мне сейчас опять отшутиться или как? — он внимательно следил за моей реакцией.

— Я сейчас должна отказаться и сказать, что он слишком дорогой, но я так не хочу этого делать… — Я достала браслет и надела его на свою руку.

— Тебе и не нужно. Я собирался подарить тебе его уже несколько дней назад, но случая все не было. Это просто знак симпатии. Как дружеской, так и больше чем дружеской. Прими его.

— Боже, поверь, это очень легко сделать, — я опять глупо захихикала.

Я превращаюсь в какую-то дурочку, которая падает в обморок при виде дорогих побрякушек, но сейчас я была слишком охвачена этим шикарным подарком, что бы раздумывать над этим.

— Мне никогда не делали таких дорогих подарков…

— Да ну? — засмеялся Рэй. — Ты живешь в семье Коулданов, Анна, не делай вид, как будто ты не видела ничего дороже браслетов за десять-пятнадцать тысяч.

— Боже, сколько? — кажется, меня бросило в жар. — Рэй, это действительно слишком дорого. Я видела всякие штуки дороже, но этим всем меня обеспечил Рик. Ты же знаешь, что я жила… Что мы с мамой не были богаты. А от парней и вообще посторонних людей я ничего такого не получала.

— Ну, я теперь не посторонний, — на этот раз он смело взял меня за руку, и я не отпрянула.

Глава 14. Мой парень

Когда мы с Рэем перестали скрывать наши отношения, я почувствовала себя и безопасно и дискомфортно одновременно. Безопасно, потому что я была под защитой. Больше в мою сторону не отпускали грязные шуточки, не проявляли негатив, по крайней мере, в открытую. Рэя уважали в колледже. Помимо того, что он был другом Нэйта, он еще был одной из главных звезд футбола. Да, случилось это. Я, как в тех сказках, начала встречаться с одним из самых завидных студентов: спортсменом, красавцем, богатеем и так далее. Но вот дискомфорт я испытывала из-за того, что теперь из-за меня у Рэя с Нэйтом отношения стали более чем натянутыми. Я чаще стала тусоваться с их компанией, и от меня отдалился Кайл, что меня бесило до дикости. Почему ему можно было трахать Джилл, пока он давал ясно понять, что я ему нравлюсь, как и он мне, а когда я начала отношения с Рэем, то он оборвал любые дружеские связи со мной, обосновав это тем, что ему «мерзко». Что значит мерзко? Каждый раз, когда я вспоминаю его, то начинаю заводиться. Но хуже всего было то, что я чувствовала, что Кайл был мне намного нужнее, чем мой парень Рэй. И от этого становилось поистине мерзко, как и говорил мой, теперь уже бывший, друг. Почему я не выбрала Кайла? Ведь он тоже красив, тоже богат, его тоже уважали, тоже был мне сначала другом. Все дело было в непостоянстве Кайла, его вранье. Я не была уверена в нем, как в парне, а Рэй делал для меня все. И поэтому именно с ним я сейчас шла под руку на лекцию, которая у нас совмещена с его группой.

— О чем задумалась? — Рэй открыл для меня дверь в огромную лекционную и пропустил вперед.

— Думаю о том, какой ты джентльмен, — на моем лице появилась улыбка, и я нежно чмокнула его в щеку.

Когда мы подошли к нашему, теперь уже постоянному, месту на этом предмете, я увидела испепеляющий взгляд Нэйта, который прожигал дыру в Рэе.

— Нэйт, ты можешь перестать так пялиться на моего парня, а то я скоро начну ревновать, — сказала я ему тихо, пока садилась на свой стул, как раз между ним и Рэем.

Декстер, сидевший через Нэйта от меня, прыснул заразительным смехом от чего мне стало теплее на душе. Но сам Нэйт проигнорировал мою шутку, которая зашла его другу.

— Интересно, сегодня Фландерс так же опоздает, как и в прошлый раз? — спросил Рэй о преподавателе, который любил прогуливать свои же лекции чаще, чем его студенты.

— А ты стремишься к знаниям? — сквозь зубы ответил Нэйт, разворачиваясь всем телом в нашу сторону, и я закатила глаза.

— Конечно, хочу получить успешную работу, что бы покупать твоей сестренке все самое красивое и дорогое в будущем, — подколол его Рэй, пронзив взглядом.

На нас стали оборачиваться люди, тогда я не выдержала и тихо произнесла.

— Хватит вести эти петушиные бои. Мне это все надоело.

— Это мне надоело, — громко сказал Нэйт, резко поднялся со своего места, кинул одинокую тетрадь, которая у него лежала на столе, в свою спортивную сумку и начал спускаться по ступеням из лекционной на выход.

— Нэйт, ты ополоумел? Сейчас лекция начнется, — крикнула я ему агрессивнее и громче, чем требовалось, и теперь уже все обратили свой взор на нас и ждали продолжения.

— Да неужели? Правда что ли? — он схватил себя за лицо ладонями и состроил демонстративную гримасу ужаса, остановившись внизу, прямо перед сидящими в «зале», как будто выступал в театре.

— Ну, давай! Покажи еще что-нибудь, клоун! — я вскочила с места от переизбытка эмоций, ведь серьезно завелась и не собиралась останавливаться, даже не смотря на зрителей.

— Приедешь домой, покажу, — выкрикнул парень и поспешил на выход, а студенты издали заинтригованный возглас.

Не знаю, что они вкладывали в это гудение. Что-то пошлое, страшное, просто насмехались или еще что-то, мне было все равно. Я просто сгорала от гнева на месте. Это все было из-за напряженных последних дней. Дней постоянных подколов, ненависти, ревности и недружелюбия от Нэйта.

Я постаралась успокоиться и мирно села на место. Декстер и Тим начали о чем-то переговариваться. Не сложно было догадаться о чем. Затем я повернула голову назад, на другой ряд в дальний угол, где раньше я сидела с, теперь уже бывшими, друзьями и увидела испепеляющий взгляд Кайла, от чего моя температура поднялась чуть ли не до 100 градусов, по ощущениям.

— Я сегодня поеду с тобой домой, — совершенно спокойным тоном сказал Рэй, и я была ему благодарна за это.

***

Когда мы с Рэем приехали ко мне, то не увидели ничего ужасного. Холл был цел. Старичок Николас тоже. Сьюзан, как обычно заседала в своем офисе в левом крыле первого этажа, где, в принципе, и находилось все для бизнеса и дел Рика, включая его спальню, а так же нашу большую библиотеку. Сьюзан в тех местах просто ночевала. Сам отец, как обычно, был в разъездах. Все было тихо. Что пугало еще больше.

— Ну и где он? — спросил Рэй, когда мы направлялись обратно в холл, выходя из моей комнаты, которую хотели осмотреть на наличие чего-то коварного.

— Скорее всего, либо в каминной, она в правом крыле, на первом этаже, либо у себя в комнате. Но не будем же мы ломиться к нему, — я уселась на нижние ступеньки, когда мы спустились.

— А может он поехал трахать кого-нибудь. Джилл, Джейн, Мари, кого там еще, — парень присел рядом со мной.

— Не говори так… Это отвратительно.

— Отвратительно, когда представляешь трахающегося Нэйта или отвратительно, что я такое говорю? — Рэй засмеялся, но увидев, что мне совершенно не смешно, сразу подавил смех, окинул взглядом огромный холл и сменил тему. — Всегда поражался… Такой большой дом и такой… Тихий, что ли.

— Да, — я повторила за парнем и так же принялась рассматривать местность. — У нас всегда так.

— А у нас дома всегда суматоха. Куча персонала, людей, родственники.

— Здесь персонала не так много. К нам каждый раз приезжают убираться, но быстро уезжают. Если не брать в расчет охранника в домике, который, скорее, не охранник, а электрик, механик и все такое, то постоянно здесь живем только я, Нэйт, помощник Николас, Макс — наш повар, горничная Эйлен, ну и изредка Рик. Чаще всего он в разъездах. Он хотел, что бы еще Сьюзан с Грэгом жили тут, но они выбрали свой уютный небольшой домик не так далеко отсюда. Но Сьюзан часто задерживается у нас из-за дел отца, она помогает ему не только в поддержании дома, персонала, но и с финансами, она же бывший финансист…

— Столько имен, — Рэй перебил мою речь. — Я ни одного имени не знаю у своих служащих. Как ты это все выучила?

— Не знаю. Они наша семья, — я улыбнулась и посмотрела на парня.

— Ты — прелестное создание, — Рэй улыбнулся мне в ответ, взял мое лицо в свои ладони и чувственно поцеловал.

Я начала отвечать на поцелуй и его руки переместились на мою талию.

— Рэй… — я смущенно улыбнулась и отвернулась от него. — Ты меня еще прямо на этих ступеньках повали.

— Знаешь, я столько терплю, что способен уже и на это, — парень выдавил улыбку, встал и засунул руки в карманы джинс.

— Ты злишься на меня? — я посмотрела на него снизу вверх.

— Я не злюсь, Анна, — он развернулся ко мне. — Я просто не понимаю, зачем тянуть. Я вроде не был замечен в многочисленных связях с девушками, никак не подрывал твое доверие, всегда рядом. В чем дело?

— Рэй, хватит, дело не в тебе. Я просто не готова, — я виновато опустила глаза.

— Но времени ведь прошло достаточно. Мы ведь не пару недель встречаемся.

— Я знаю. Просто, не могу объяснить…

— Ты меня не хочешь или что? Ты же вроде не девственница, — он всплеснул руками.

— При чем тут это вообще? — я встала со ступенек и сложила руки на груди. — Ты зациклен? Или что?

Лучшая защита — это нападение. Я понимала, что несу ересь, что тоже неправа, потому что времени действительно прошло достаточно для развития наших отношений, но мне надо было отделаться, потому что я не была в настроении этим заниматься все последнее время, скорее всего из-за всех событий. Именно поэтому я стала в позу и начала нападать, что бы он принял меня за девушку, чересчур заботящуюся о своем «цветке».

— Я… — было начал Рэй, но я его быстро перебила.

— Если тебе от меня только секс нужен, то можешь развернуться и уйти.

— Мне от тебя нужен не только секс, ты это знаешь. Но я, пожалуй, и вправду пойду, — парень просто ушел, не удостоив меня даже прощальным взглядом или словом.

Из состояния дум на этот счет меня вывело присвистывание на лестнице сверху, и я, обернувшись, подняла голову.

— Ну и ну… Вы поссорились? — Нэйт выглядел довольным как толстый кот, который только что слопал весь запас колбасы и сметаны, запив все это молоком.

— Мы помиримся, — я не вышла с упрямой позы со сложенными на груди руками, а только еще сильнее развернулась по направлению к лестнице, где стоял парень.

— Думаешь? — он медленно начал спускаться вниз, как будто тигр, подкрадывающийся ко мне как к антилопе в саванне.

— Господи, не свались вниз, пока будешь устрашать или соблазнять меня своей вальяжной походкой. Или спускайся быстрее, — я не сдвинулась с места.

— Ты не будешь с ним спать, — спустившись, Нэйт встал передо мной и уставился прямо в глаза.

— Это не твое дело, — сквозь зубы проговорила я и резко двинулась наверх, в свою комнату, зацепив парня плечом, но он стоял на месте и даже не развернулся в мою сторону.

Глава 15. Правда

Казалось, я спала целые сутки, но прошло всего несколько часов. Поздно вечером, в этот же день меня разбудил стук в дверь.

— М-м… Кто там? Войдите… — промямлила я, натянув свое одеяло аж до ушей.

Дверь открылась и появилась Сьюзан.

— Дорогая… — женщина выглядела неуверенно. — Твой отец, он… — она замолчала на мгновение. — А ты не заболела? Почему ты в кровати в такое время? И, кажется, уже давно спала.

— Нет-нет. Все хорошо, я просто не выспалась прошлой ночью, да и устала за день, вот и решила лечь спать после учебы с концами, — я слабо улыбнулась и села, поддерживая одеяло. — Ты говорила про отца… Что-то случилось? — я начала беспокоиться.

— Все хорошо, он ждет тебя в гостиной внизу. Хочет с тобой поговорить кое о чем, тебе лучше спуститься, — Сьюзан была явно чем-то опечалена или встревожена, я так и не успела понять, потому что после сказанного, она быстро вышла из комнаты.

Я медленно встала с кровати, надела один из своих домашних костюмов, завязала волосы в хвост и направилась в указанное место. Когда я пришла, увидела, что Рик с серьезным видом сидит в центре нашего огромного дивана, а Нэйт стоит у барной стойки, которая относилась к огромной гостиной и попивает, вроде бы, сок. Я быстро просканировала настроение окружающих и сразу же села в кресло по правую руку Рика.

— Привет. Ты хотел со мной поговорить, — я подтянула под себя ноги и устремила взгляд на отца.

— Мне сегодня звонили из колледжа, — медленно начал он, упорно избегая того, что бы посмотреть на меня.

В комнате воцарилась тишина.

— И? — осмелилась прервать ее я.

— А ты не догадываешься? — Рик взглянул на меня. — Нэйт, сядь куда-нибудь рядом уже, не надо стоять за мной, как ангел хранитель, у бара, — сказал он раздраженно, продолжая удерживать свой строгий взгляд на мне.

Я ничего не ответила, лишь молчала и сидела в одной позе.

— Отцу позвонил кто-то главный из колледжа и рассказал про все эти сплетни и не сплетни, которые сейчас на пике популярности, — Нэйт завалился в такое же кресло, в каком сидела я, но по левую руку от отца, и мы оказались напротив друг друга на немаленьком расстоянии, размером с протяженность всего дивана.

— Да. С руководством я все уладил, — мужчина сложил руки на груди и начал поворачивать головой влево и вправо, смотря то на меня, то на Нэйта и мы не смели вставить даже слово в этой ситуации, понимая, что до него дошла абсолютно вся информация.

— Ну, значит это все? И вообще, ничего не было из того… — начал Нэйт, думая, как и я, какая именно информация и вызывала такую реакцию отца, но мужчина не дал ему продолжить.

— Я не хочу даже слушать тебя, Нэйт! — громко крикнул Рик и поднял одну руку в сторону парня, дав жестом понять, что бы он замолчал. — Как вы… Как ты вообще посмел этому дать произойти? Ты понимаешь, как это выглядит? Ты соображаешь, что ты делаешь? — отец вскочил с места, за секунду оказался возле левого кресла и просто навис над сидящим сыном, словно коршун.

В этот момент я впервые увидела Нэйта в роли маленького мальчика, которого отчитывает отец. И я видела, что он выглядел виноватым, он как будто подтверждал, что между нами был чуть ли не секс. Я решила вмешаться, пока мужчина уже переходил на дикий крик в его сторону.

— Рик, Рик… Не надо, — я быстро встала со своего места, подошла сбоку к отцу и взяла его руками за предплечье, потащив на себя в сторону, потому что еще чуть-чуть, и он просто полез бы на сына с кулаками. — Я прошу, не надо. У нас правда ничего не было, это все сплетни, он ко мне и пальцем не прикоснулся. Я еще ни разу не соврала тебе, ты же знаешь это, прошу, поверь.

Но мужчина, как будто не слышал меня и продолжал, как танк напирать на сына и стоять на своем. Я не хотела ничего слышать, старалась абстрагироваться и все же не оставляла попыток предотвратить эту драку, потому что была уверена, что Нэйт, в конце концов, не выдержит и сам начнет кидаться. Тогда потасовки будет не избежать. Но на мое удивление парень пока держался хорошо и просто наблюдал за нами исподлобья.

— Рик, послушай, господи, — я встала между мужчиной и креслом, на котором располагался Нэйт. — Да услышь ты меня, наконец! — я тоже перешла на крик, но тут же осеклась и продолжила говорить нормально. — Это вранье, поверь мне. Кроме этого всего про меня сказали, что я охотница на богатых мужиков, что я переспала уже с кучей людей в этом городе и еще много чего. И прости, я знаю, что тебе этого не хочется знать, но у меня ни одного парня не было здесь. А богатые мужики мне в жизни не нужны были. Зачем они мне, когда я и так живу в семье Коулдан? Понимаешь весь абсурд ситуации? Это смешно. — я выдохнула и приложила ладонь ко лбу. — Я просто пытаюсь сказать, что с Нэйтом у нас и поцелуя детского в щеку не было, не говоря уже о… Соитии, назовем это так.

— И что ты ответил? — мою речь прервал до этого сохранявший молчание парень.

— Что? — только и спросил отец, непонимающе смотря на сына, когда я, опешив, отошла в сторону.

Так. Моя пламенная речь осталась без внимания. Обидно.

— Ты сказал, что уладил все. Что ты им сказал? Ведь мы якобы семейка монстров-извращенцев. Это ведь инцест. Так что ты ответил? — парень по-барски расселся на кресле, расставив ноги еще шире, чем прежде, положив руки на подлокотники и внимательно смотря на нас двоих, стоявших перед ним.

— Ты знаешь, что я ответил. Правду, — недовольно, почти выплюнул эти слова Рик, и сел обратно на диван, пока я оставалась на месте.

— Ты не хочешь сейчас вслух сказать эту правду? — все таким же размеренным тоном говорил Натаниэль, и я сразу поняла, чего он добивается.

— Все, хватит. Не надо, — я начинала нервничать. — Я и так все поняла уже. Я к этой семье не отношусь. Это ты и сказал руководству, что я не твоя дочь, что не было инцеста, скандала, что…

— Энни, прошу, — Рик опять встал и схватил меня за плечи, возможно боясь, что я убегу. — Ты тоже наша семья, какая разница по крови или нет?

— Да что за бред?! — если раньше я только начинала закипать, то сейчас во мне взорвалась атомная бомба. — С чего вдруг богатый человек, живущий в раю, резко взял двадцатилетнюю взрослую девицу, обеспечил ей будущее, так тепло относился? А почему тогда ты присылал моей матери деньги все эти двадцать лет? С чего?! Так не бывает, должна быть причина!

Пока я кричала, Рик испуганно держал меня, боясь отпускать, а Нэйт безэмоционально смотрел на разворачивающуюся перед ним картину.

— Ты — моя дочь, моя дочь, успокойся… — как заклинание повторял мужчина, но этот магический обряд прервал Натаниэль.

— Я приставал к ней, — спокойным ровным голосом сказал этот идиот. — Приставал. Лапал. Трогал ее волосы, целовал шею, щупал тело. Дальше дело не дошло, но думаю, уже все заметили наше взаимное притяжение и скорее всего, если бы… — я поняла, что у Рика ослабевает хватка и решила перебить парня, пока его же отец ему не вмазал.

— Рик, послушай меня, он врет, специально это делает сейчас, просто будь взрослым человеком и не поддавайся, — я повернула руками голову отца к себе и посмотрела в глаза. — Я знаю, что я не твоя дочь. И я догадывалась об этом, — я решила переключить внимание мужчины со слов Нэйта. — Просто молчала и не знала, как заговорить об этом. И мне было хорошо тут. Я не про деньги. У меня появились люди, которые мне не безразличны и которым небезразлична я.

Рик устало вздохнул, отпустил меня и вновь рухнул на диван, а я присела рядом с ним.

— Мне просто нужно знать, почему…

— Мы с твоей мамой… — начал Рик, глядя куда-то в пустоту. — Мы любили друг друга…

Ага, как же. Моя мать никого кроме себя не любила. Но я молчала об этом, боясь перебить ту самую правду, которой я так ждала.

— Продолжай, — вернула я Рика из его дум.

— Со школьной скамьи мы были вместе. Потом время нас развело на несколько лет. Я начал рано работать у отца, появились деньги. Потом и появилась вновь твоя мать, — я усмехнулась от этих слов.

Конечно же, деньги. Это единственное, что мать любила так же сильно, как себя.

— Мы начали жить вместе. Но я постоянно пропадал на работе. Тогда у меня было становление бизнеса, карьеры, я проводил в работе еще больше времени, чем сейчас. И твоя мама нашла утешение в объятиях другого мужчины. Я не виню ее, ведь меня могло не быть дома месяцами.

— Она просто тебе изменила… — я опустила глаза в пол, стараясь скрыть слезы стыда за свою мать, которые накапливались, и готовы были политься уже сейчас, но я сдерживалась.

— Детка, я тоже был хорош. Неужели ты думала, что я уезжал на долгие недели и жил без женщин? Мы стоили друг друга. Повторяю, я не виню ее.

— Это другое. Она не должна была.

— Нет-нет. Это одно и то же. Однажды она сказала, что забеременела. Я был на седьмом небе от счастья, да и она, казалось, тоже. Я начал проводить больше времени дома. Появилась ты. Ты этого не помнишь, но мы были неразлучны. Твоя мать, правда, все чаще начала пропадать, не появляться дома, гулять. Я думаю, ей не нравилось, что я больше времени был дома, посвящал свою жизнь тебе, возможно ревность. И в один прекрасный день, когда она вернулась с очередной гулянки, просто выпалила мне, что я не твой отец. Это оказалось правдой, я проверил. И тогда я поступил очень плохо, я был молод и глуп. Надо было забрать тебя у нее, но я просто ушел. Возможно, если бы не было этих загулов, такого отношения, то я бы остался, простил. Но все это комом свалилось, и я выбрал путь труса. А деньги, которые я присылал… Деньги — это скорее мое успокоение, успокоение чувства вины перед тобой, что я тебя бросил. Я ведь не мог тебя бросить в какой-нибудь дыре, что бы ты не могла выучиться, одеться, поесть. Твоя мать не смогла бы все это обеспечить вам двоим. А когда я узнал, что ее убили, то, не раздумывая, решил взять тебя к себе, искупить свои грехи.

Я была искуплением грехов.

Глава 16. Война окончена?

Стало ли мне легче после информации, сказанной моим… Не отцом? Нет. Дала ли она мне что-то? Нет. Был ли у меня шок? Тоже нет. Я и так это знала в глубине души. Я знала, что Нэйт не врал мне, я сразу это поняла. Обидно ли мне? Немного. Меня не покидало чувство того, что я никто этой семье, просто нахлебница, которой помогали всю жизнь из-за чувства вины, а потом уже из чувства жалости. Но я старалась откинуть от себя эти мысли. Все равно была эта связь, и я чувствовала тепло от Рика. Пусть сначала я приняла это за кровную связь, но ведь бывает же, что не родные люди становятся для тебя ближе и роднее, чем те, с которыми у тебя одна кровь. Приемные родители, мачехи, отчимы, друзья, сводные братья и сестры, которые вовсе не родственники, но они помогают и опекают кого-то, как родных. В этой жизни бывает все, и я видела, что Рик искренне пытался доказать мне, что хочет семью, в которой я бы тоже присутствовала.

После нашего разговора прошло несколько дней и он всячески пытался мне показать и внушить, что относится ко мне, как к дочери. И я абсолютно точно знала, что это все искренне. Он даже отложил наше знакомство с Дианой, ее переезд к нам, и забыл на время о работе, исключая несколько вечеров, когда он запирался в своем кабинете и решал все вопросы. Нэйта это очень удивило и я даже иногда могла заметить искреннюю улыбку и теплоту, проскальзывающую между отцом и сыном, что радовало меня не меньше, чем наши семейные деньки.

В колледж мы не ходили эти полторы недели, что проводили вместе. Папа нам разрешил, как в детстве, прикрыв перед учебным руководством. А на все звонки, поступающие ко мне от моих студенческих друзей и знакомых, я просто не отвечала. Исключая Рэя и Дэни, которые и держали меня в курсе всего, что творилось в нашем учебном заведении. По нему расползлись слухи, что у нас дома якобы разразился скандал и мою коварную сущность раскрыли и отправили куда-то в трущобы. Некоторые говорили, что меня избил Нэйт до предсмертного состояния. А кто-то решил, что мы собираемся переезжать на какие-то острова. Нэйт, естественно, тоже получал всю информацию от своих друзей, но никак это не комментировал. На звонки Джилл он не отвечал, и я была этому несказанно рада. Но все это когда-то должно было закончиться.

— Послушай, все будет нормально…

— Нэйт, ничего нормального не будет! — нервно ответила я, отвернувшись к окну.

Мы уже подъезжали к нашему колледжу, и я адски не хотела выходить из машины.

— Ты не можешь прятаться вечно. Когда-нибудь придется продолжить учиться, — парень притормозил и повернулся ко мне всем телом.

— Я не пойду, я не хочу, я не могу… — я захныкала, как великовозрастный ребенок и просто накрыла лицо своей сумкой.

— Перестань, хватит придуриваться, — Нэйт опустил сумку обратно на мои колени. — Вон у тебя и сумка новая, пойдешь вся на стиле и все такое…

— Меня не это волнует, ты знаешь, — я повернула к нему голову. — Я не хочу видеть эти мерзкие рожи. Джилл, ее болонки, Кристина, эти сучки из вашей группы, которые ненавидят меня, вся гребаная футбольная команда, все эти мимо проходящие и шушукающиеся ноунэймы… — тут Нэйт громко засмеялся.

— Ноунэймы… А ты хороша, — парень улыбнулся. — Ну, кстати говоря, футбольная команда не относится к тебе плохо. Как и все спортсмены. Тебе так кажется, не накручивай, — Нэйт тяжело вздохнул и тут же продолжил. — Ладно. А Рэя и Кайла упомянуть в своем списке не хочешь?

— Рэй — мой парень и он не может меня бесить, Нэйт, — я строго посмотрела на него.

— А вот меня он бесит больше всех. И он к тебе пришел всего раз. Кто так вообще делает?

— Мы переписывались… — я замялась. — И я сама ему сказала не приходить. Из-за семейных обстоятельств, сложной ситуации. Я хотела побыть с вами, расставить все точки над «и», понять, что будет дальше. Он понял.

— И? Он понял. А ты поняла? — парень опустил голову набок и внимательно посмотрел на меня.

— Я поняла, что у нас все хорошо. И я тоже часть семьи. И я буду повторять это чаще, что бы привыкнуть. Как и сказал мне Рик.

— Отец.

— Хорошо. Отец. Ты доволен?

— Доволен. Теперь поднимай свою прекрасную задницу и пошли на лекцию. Мы и так пропустили утренние занятия из-за тебя, — с этими словами парень вышел из машины.

Я настояла на том, что бы мы пропустили первые пары и пошли на соединенную между группами лекцию, дабы мое первое появление было комфортным, в компании Нэйта, Рэя и их друзей. Одиночества на паре за блондинистой головой Кристины и прожигающим меня сзади взглядом Кайла я бы не выдержала, еще и Джилл раздражала бы своим присутствием. А так мне даже компания в лице Тима была куда приятнее, чем это нервотрепство.

Я, задумавшись, оставалась сидеть на своем месте, пока пассажирская дверь не открылась.

— Не заставляй меня этого делать… — тихо произнес Нэйт.

— Чего делать?

— Насильно вытаскивать тебя из машины, как маленькую. Это привлечет куда больше внимания, — он начал оглядываться по сторонам, и я поняла, что мы и так уже привлекли достаточно внимания тем, что, наконец, появились.

— Выхожу… — промямлила я и нехотя вылезла из машины.

Нэйт небрежно закинул мне руку на плечо и повел с парковки в здание. По пути я чувствовала, как меня пронзают взглядом. Конечно, Нэйт тоже причастен к этому, но его все эти острые пики, протыкающие тело, миновали, все летело в меня. Я чувствовала это энергетически.

— И где же твой парень в столь трудный для тебя момент? — с усмешкой сказал Нэйт, смотря вперед.

— Вообще-то я ему не говорила, что сегодня выхожу на учебу. Пусть будет сюрпризом. Я, надеюсь, ты ему не сказал? — я недовольно посмотрела на него.

— С чего бы вдруг я общался с ним? Мы уже давно не контактируем, и я не собираюсь прерывать это затяжное молчание, — он задумался на мгновение и тут же продолжил. — Я сказал только Декстеру, но он не станет болтать. Привет, Дик, — поздоровался Нэйт с каким-то поприветствовавшим его парнем.

— Хорошо, — мы подошли к лекционной, и я опять занервничала. — Как я выгляжу?

В этот день я хотела выглядеть идеально. Строго и идеально. Широкие черные брюки с высокой талией и яркая блузка цвета фуксии хорошо подошли под этот образ.

— Как всегда отлично. Но можно было что-то посексуальнее, — я пихнула его в бок и направилась к двери.

Открыв ее, я немного заменжевалась, но, увидев, что всем все равно и каждый занимался своим делом, пока шел перерыв, я облегченно вздохнула и смело направилась на наши места, где уже сидели парни. Но, как только я начала стучать каблуками, все заметили нас и стало намного тише, чем было до этого. Я не останавливалась и с абсолютно бесстрастным лицом подошла к ребятам.

— Какие гости! — воскликнул Декстер. — Наконец, я думал сдохну без вас со скуки, ребята, — он вскочил с места и заключил в свои крепкие объятия сначала меня, а потом и Нэйта, который все это время довольно смело шел сзади, здоровался и давал приветственные пятюни чуть ли не каждому, как рок-звезда.

— Я бы не допустила твоей смерти, Декс, только ради этого мы и пришли, — я широко улыбнулась, мне было приятно его видеть.

— Серьезно? — недовольно сказал Рэй. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — он был явно недоволен и обижен.

— Рэй, прости, — я быстро уселась рядом со своим парнем и нежно поцеловала его в губы. — Я хотела сделать сюрприз, правда. И я знала, что ты будешь встречать меня и все такое, я не хотела, — я виновато посмотрела на него, и парень не смог сдержать улыбку. — Я соскучилась.

Я была безумно рада его видеть. Я действительно соскучилась. И за это время он еще больше похорошел и начинал нравиться мне все сильнее.

— А как же я, — наигранно жалобно протянул Тим, мимо которого я молча протиснулась к своему парню за минуту до этого. — Дексу жаркие объятия, Рэю горячий поцелуй, Нэйт и так довел тебя сюда. Что же мне, цыпочка? — парень нагло улыбнулся и уставился на меня.

— Вообще-то… — я медленно повернулась к Ти. — Тут всегда сидел Нэйт. Я всегда была между братом и своим парнем, — я в ответ тоже нагло уставилась на него. — Но если ты хочешь… — я плавно потянулась к его руке и все, ктосидел вблизи нас, разом замолчали.

Я взяла парня за руку, подняла ее на уровень наших лиц и нежно переплела пальцы.

— Анна, какого… — начал было Рэй.

У Тима открылся рот, а стоящий над нами Нэйт, казалось, сейчас либо упадет в обморок, либо просто побьет меня или Ти. Но тут я резко убрала свою руку и направила тыльную сторону его ладони прямо в его же ошарашенное лицо. Она накрыла его сильнее, чем я рассчитывала и прямо по носу, но это было забавно. И не только мне так показалось. Довольно не тихие смешки пронеслись по лекционной, а Декстер засмеялся так громко, что, наверное, было слышно даже за пределами помещения.

— Спасибо… — простонал Ти, но, похоже, не сердился на меня за это. — Но зато ты прикоснулась ко мне, и я почти кончил.

— Ну, все, чувак, хватит, — грозно сказал ему Рэй.

Ти, сразу же замолчав, пересел на свое постоянное место, а рядом со мной сел Нэйт. От этого стало максимально комфортно и тепло. Я совершенно забыла обо всех проблемах и расслабилась. Все благодаря друзьям Нэйта. Но это длилось недолго.

Когда лекция подошла к концу, и мы уже спускались по ступеням вниз к выходу, меня кто-то остановил, схватив за руку.

— Эй… — я недовольно обернулась на тормозившего меня человека. — Кайл? Какого хрена ты делаешь?

— А какого хрена ты не отвечала на мои сообщения? — Кайл серьезно на меня посмотрел и подошел максимально близко, от чего по телу забегали мурашки.

Какой же он красивый.

— Сообщения? Во множественном числе? Серьезно? Я видела лишь одно: «Привет». И все. На которое у меня не было желания отвечать, мне было не до этого, знаешь ли, — я развернулась, что бы уйти, но его рука впилась в мою с еще большей силой.

— У тебя проблемы, Роджерс? — к нам подошел Рэй и высвободил мою руку из заключения.

— Мне нужно поговорить с тобой, — обратился ко мне Кайл, не замечая присутствия моего парня.

— Вообще-то… — я собиралась сказать что-то остроумное, но в этот момент я увидела, что возле входа в нашу лекционную, на максимально близком расстоянии друг от друга, стояли Джилл и Нэйт.

Она умоляюще смотрела на него, пыталась взять за руку и явно что-то внушала.

— Слушай, Роджерс! — начал Рэй.

— Боже, неужели она его подкараулила на выходе… — тихо произнесла я, но в этих тихих словах была лютая ненависть, которую не могли не заметить парни.

— Что? — почти хором сказали Кайл и Рэй, прервав свои разборки.

Неужели я сказала это вслух?

— Я… Мне нужно идти, — я стартанула с места как Усэйн Болт и просто вмиг оказалась возле Джилл и Нэйта.

— Анна… — Джилл удостоила меня кратким приветствием.

Было видно, что она очень огорчена, что я им помешала. Точнее не им, а ей.

— Нэйт, пойдем, мне нужно что-то сказать, — я опустила глаза и взяла его под руку.

Я сама не верила тому, что творю, но мне не хотелось, что бы он даже говорил с ней после тех проблем, которые у нас были благодаря ее активному участию.

— Пойдем, малышка, — он, как обычно, закинул мне руку на плечо, и мы ушли дальше по коридору.

— Я просто не хочу, что бы ты с ней говорил. Вообще никогда, — я продолжала смотреть вниз, пока он вел меня.

— Я понял, — только и сказал Нэйт.

— И все? Ничего больше не хочешь сказать? — я подняла голову и посмотрела на него.

— Что сказать? — он продолжал идти и даже не взглянул на меня.

— Что она тебе говорила?

— Пошли уже быстрее. Я голоден, хочу домой. Или заедем куда-нибудь?

— Нэйт, — я остановилась и скинула с себя его руку. — С каких пор ты такой неразговорчивый? — я начинала злиться.

— Мне не о чем разговаривать, Энн. Тебе что, дословно пересказать наш разговор? Не глупи. Пошли в машину, — парень тоже начал закипать и с этими словами резко направился на выход из колледжа.

Когда я села в машину Нэйта, он молча завел ее и тронулся с места. После пяти минут молчания и моих гневных импульсов, которые я отсылала в его сторону, он решил подать голос.

— Чего Роджерс от тебя хотел?

— М-м? — я сделала вид, как будто не расслышала вопроса и была увлечена видом из окна, который видела уже миллион раз.

— Роджерс… Чего он, мать твою, хотел? — я чувствовала, что настроение парня кардинально поменялось с тех пор, как он сел в машину.

— Тебе что, дословно пересказать наш разговор? — повторила я его фразу. — Нечего рассказывать, да и вообще, я не в настроении, — демонстративно ответила я и сразу же отвернулась обратно к окну.

Я понимала, что поступаю как маленькая девочка, но в этот момент я хотела намеренно дать ему понять, что я тоже могу вести себя по-идиотски, так же, как и он.

— Она говорила мне про чувства, про то, что не хочет меня терять и все такое, — совершенно ровным тоном, наконец, ответил мне Нэйт.

— Серьезно? — я фыркнула. — И ты ей веришь? Этой сучке без мозгов? И что ты ей ответил? — я начала засыпать его вопросами с претензией.

— Господи, да что я мог ответить? Ты ведь подлетела к нам как Флэш и просто захомутала меня, — он усмехнулся и повернулся на мгновение, что бы взглянуть на меня.

— Не ври, было что-то еще. Я не настолько быстро бегаю. Она что-то еще тебе впаривала, — я скрестила руки на груди. — Уверена.

— Энн… — парень вздохнул и заехал в наш гараж, а я тем временем даже не заметила, как мы проехали на нашу территорию, настолько меня бесила вся эта ситуация. — Она говорила мне о чувствах. А изначально подошла с просьбой. Сходить с ней на новогоднюю тусовку. Потом уже о чувствах говорила.

— Что? И что ты собрался ей на это отвечать? Если бы я не подошла, что бы ты ответил? И что за, нахрен, тусовка? Это вечеринка? — из меня опять полился поток нервных вопросов.

— Не знаю, — парень вышел из авто, и я последовала его примеру.

— Какого хрена ты со мной не говоришь? — я хлопнула дверью его машины и начала переходить на повышенные тона. — В смысле не знаешь? — догнав Нэйта, я последовала за ним к дому.

— Она жалкая, на чувства я ей не ответил бы, но на вечеринку можно было бы сходить, — он даже не смотрел на меня и устремил взгляд куда-то вперед, пока мы шли.

— Что? — воскликнула я и залилась смехом. — Какого черта? — я начала почти кричать на него, а затем остановила возле входа в дом, и толкнула в грудь со всей силы, от чего он едва ли шелохнулся.

— Энн, я не собираюсь с ней быть, она мне даже не нравится. Это всего лишь вечеринка. Она отстанет, если мы появимся вместе, потом тут же разойдемся по своим компаниям и все. Что бы она не выглядела плохо после всего этого. Это способ отделаться от нее.

— Ты сейчас серьезно мне это говоришь? — мои глаза наполнялись, нет, не слезами, а яростью. — Она?! Что бы она не выглядела плохо?! А то, как буду выглядеть я? Я! Как будем выглядеть мы? Ты опять начинаешь вставать на сторону наших же врагов!

— Анна, нет никаких врагов, успокойся! — парень взорвался. — Уже все забыли об этой ситуации. Все прекрасно знают, что Рик — твой отчим, что ты не кто-то там с улицы, что ты не мошенница, что связи у нас не было, а если и была, то мы все равно не родные, так что плевать. Слухи расходятся быстро и уже через пару дней все, кто в курсе о нашем существовании, будут знать всю правду. О какой войне речь? Ты учишься, а не в горячей точке Афганистана служишь. Успокойся и займись учебой, наконец, иначе так и не закончишь этот гребаный колледж! — он выплюнул последние слова и резко распахнув дверь в дом, скрылся за ней.

Я осталась стоять возле входа и прокручивать в голове его слова. Когда в последний раз я вообще думала об учебе? У меня на уме только Кайл, Нэйт, Джилл, ситуация в семье и бутики, что бы выглядеть отпадно перед всеми шепчущимися. Никогда в жизни я такой не была. Но и таких ситуаций в жизни у меня тоже никогда не было. И поэтому, быстро себя простив и гордо подняв голову, я вошла в дом, поздоровалась с домашними и поднялась к себе. Приняв душ и завалившись на кровать, я взяла в руки телефон и обнаружила там восемь пропущенных от Рэя и два сообщения от него и от Кайла.

Первым делом мне стало интересно, что напишет не мой парень, а Кайл. Это о многом сказало и мне самой. Я не хотела себе врать. Да, Кайл мне был нужнее. Я не понимаю, зачем я еще продолжаю отношения с Рэем. Внушаю себе привязанность к нему или то, что мои чувства к нему расцветают. Возможно, я боюсь остаться без защиты. Или боюсь ранить его, ведь вижу, как искренне он ко мне относится. В любом случае я тоже к нему искренне относилась, но этого было не достаточно для того, что бы я ставила его на первый план. И я знала, что вскоре, либо наши отношения все-таки начнут развиваться, и у меня будут зарождаться чувства, либо все сойдет на нет. Потому что врать ему я не хотела.

Кай: я всего лишь хочу поговорить с тобой. я скучал и мне очень жаль, что вообще все так вышло. я не очень хорошо себя вел. и вообще глупо, что мы так сошлись в первый же день, а теперь не общаемся из-за какого-то дерьма. я вечером позвоню, если согласна со мной, то возьми трубку.

Затем я открыла сообщение от Рэя.

Рэй: Я тебя вообще не понимаю. Твой парень Нэйт, к которому ты так быстро поскакала и уехала или я? Ты даже трубку не соизволила взять. Знаешь, я устал за тобой бегать. Как отойдешь, позвонишь, если надо будет.

Глава 17. Выбор

Я никогда не была дурой. Но я не уверена, поступила ли я, как дура в тот вечер. Реакция на эти два сообщения олицетворяла собой, в какой-то степени, мой выбор. Я долго думала и все же решила не отвечать на звонок Кайла, а позвонить Рэю. А Кайл… Он безумно мне нравился. Нравится. Но надежен ли он? И тут на чаше весов Рэй. И, что самое главное, — его надежность. Я уверена, что он меня не подведет. Он никогда не был замечен в донжуанстве, в отличие от Кайла. Он не такой легкомысленный, в отличие от Кайла. И он никогда не врал мне, в отличие от Кайла. И я вижу, что он начинает выходить из себя. Рэй не идиот и понимает, что я одновременно и с ним и без него, но терпит и ждет. Но терпению может прийти конец. Я могла это увидеть даже в его короткой смс. Ведь он никогда не писал так грубо. Обычно это он — первый, кто бежал ко мне на помощь и сам первый же и звонил, но должно же и у него иметься чувство собственного достоинства. Я уважала это. А после того, как поговорила с Дэни, все стало еще яснее. Она поддержала меня в выборе и разложила в моей голове все по полочкам. Она умела это делать, и я была ей безумно благодарна. Она осталась единственной моей подругой в этом городе. И мне больше не нужно было.

— Ты идешь на завтрашнюю пару первую? — мы с Дэни стояли возле кабинета психодиагностики.

— Если честно, так не хочется, но так как я в последнее время упорно учусь, — я сделала акцент на слове «упорно» с видом заправского ботаника. — То придется.

— Мы и так редко находимся в одной аудитории… Я даже не могу увидеть или услышать, как ты позоришься при всех, — она захихикала, и я дружески пихнула ее локтем. — А вообще надо было выбирать те же предметы, что и большинство, что бы еще и на лекциях с тобой сидеть. А то у вас там главные страсти и интриги происходят, а я и не вижу, — подруга легко улыбнулась.

— И не надо. Это мне надо было твои предметы брать, у вас спокойный поток студентов. Все самые отбитые у нас, — я демонстративно скривила лицо, и мы зашли в аудиторию на пару. — И мы еще не закончили разговор про новогодний маскарад, Дэни, не увиливай, — я повернулась к ней лицом и пошла задом к своему месту, пока она сделала недовольное лицо и пробубнила что-то вроде: «не хочу я ни на какую вечеринку».

На это я сделала жест с двумя пальцами, указывающими то на нее, то на мои глаза: «я слежу за тобой», и когда она не сдержала улыбку, я засмеялась, но тут же наткнулась своей спиной на что-то или скорее кого-то.

— Извини… — перешла на шепот я, когда обернулась и увидела Кайла, на что он молча чуть заметно кивнул и уселся на свое место.

Мне пришлось прикладывать максимальные усилия все эти дни, что бы не кинуться к нему на шею с криками: «Боже, как же я скучаю по тебе, и похоже я влюблена в тебя!». И этот день не был исключением. Не смотря на то, что выбрала я Рэя, мои эмоции к Кайлу не утихали, день за днем, час за часом. Головой я была с Рэем, но сердцем с Кайлом. Ничего не менялось. Сначала я хотела помириться с ними обоими, но это было бы невозможно совмещать. Один ревновал бы к другому и это автоматическое подвешивание за мужское достоинство сразу обоих парней, это не нужно было ни им, ни мне. Я не была настолько эгоистична.

Казалось, Кайл принял мой выбор и всегда тихо сидел сзади, не беспокоив меня. От Кристины же спереди чувствовалось напряжение. И, что самое интересное, оно всегда было разным. От демонстративного, якобы безразличного напряжения, до напряжения чувства вины, а порой даже агрессивного. Но я привыкла к этим волнам за все это время и перестала предавать им большое значение.

Вечером, после занятий, мы с Дэни договорились пойти по магазинам за костюмами на вечеринку. Точнее, за костюмом, в единственном числе. Мне. Но у меня в планах было уговорить ее идти со мной. Она редко появлялась на таких вечерах, а я нуждалась хоть в одной подруге на таком мероприятии, с большим скоплением студентов, еще и в неформальной обстановке, где не будет преподавателей, глав колледжа и других надсмотрщиков.

Это была традиция. Уже много лет подряд, еще с девяностых годов, студенты снимали большой особняк и все подготавливали там для новогодней маскарадной вечеринки. Пускали туда только старшие курсы, первокурсники и второкурсники, как бы ни старались, не могли пробраться на одну из самых крутых вечеринок года, если не самую крутую. Преподаватели знали об этой традиции, но никогда не мешали и никогда не хотели смущать студентов своим присутствием, а все потому, что все, что происходило там, никогда не переходило грани. За исключением пары годов в двухтысячных, но даже тогда все улаживалось. Это была первая вечеринка наших курсов, все были в предвкушении. Все должно было быть ярко, дорого, со вкусом и весело. Организаторы, в числе которых был и мой Рэй, бегали вокруг и суетились. Все себя вели так, как будто на ней появятся Опра и настоящий Санта, которые исполнят все желания. В общем, все были в предвкушении, в том числе и я заразилась этим, но… Моя Дэни была совершенно далека от такого.

— Мы посмотрим костюм только тебе. Я просто пойду за компанию.

— Но вдруг там будет что-то такое… Такое! — я экспрессивно выделила это слово. — Что идеально тебе подойдет.

— Энн… — Даниэла вздохнула. — Ты невыносима. Я же сказала, что не хочу.

— Ладно-ладно, хорошо-хорошо. Сдаюсь, — заметив новые шикарные сережки на подруге, я беззвучно захлопала в ладошки, как ребенок. — Это он подарил, да? Этот Сэм?

— Да… — замялась подруга от смущения, и мне было радостно видеть ее такой.

— Я сгораю от желания его увидеть, — я смотрела на подругу почти умоляюще, и она одарила меня снисходительным взглядом полным скептицизма.

— Ну… — она взглянула на часы у себя на руке. — Если очень хочешь, то можем пойти сейчас вниз, они должны выходить из зала, подождем возле стендов с объявлениями, — она пожала плечами и широко улыбнулась.

— Да! — я почти выкрикнула. — Пойдем быстрее, а то они могут уйти, — я схватила подругу за руку и потащила ее на лестницу вниз.

— Полегче, детка, — она расхохоталась.

Когда мы дошли до стендов, то увидели возле них мило беседующих Нэйта и Джилл.

— Прекрасно… — пробубнила я себе под нос.

— Они ведь не встречаются? — тихо спросила Дэни, смотря на них.

— Нет. Видите ли, Нэйту ее жалко, поэтому он и терпит ее, пока она ошивается рядом. И на вечеринку они идут вместе. Но после тусовки он, вроде как, сказал, что поговорит с ней и скажет, что на этом все.

— Что за бред. Нэйту жаль кого-то? Он психопат, он не знает что такое чувство жалости, — усмехнулась подруга. — А что сейчас мешает поговорить? Что изменится?

— Вечеринка для нее важна и она боится упасть в грязь лицом, придя без пары или с тем, кто менее весомый, чем Нэйт. Она ведь всем растрепала, что с ним идет.

— Детский сад. Пойдем, присядем там.

— Не пропустим твоего?

— Нет. Они всегда тут проходят. Он вообще не любит такого, что б я его караулила. Но ничего, простит на этот раз, — мы присели на мягкие сиденья.

— О-о, это он у тебя такой характерный?

— Скорее стеснительный, — она пожала плечами, и тут же мы услышали, как двери зала распахнулись с грохотом, и оттуда шумно вышли спортсмены. — Вон он.

Я увидела, как лицо девушки озарила улыбка, когда она указывала на темноволосого красивого парня, ростом чуть ли не под два метра.

— Тот высоченный? — я заинтересованно посмотрела в его сторону.

— Сэм! — громко сказала Дэни, что бы тот услышал, и помахала ему, не прекращая улыбаться.

Парень поднял глаза на Дэни и не менее лучезарно улыбнулся ей, еще и подмигнув. В этот момент его друзья, идущие рядом, посмотрели в нашу сторону и протянули «о-о-о» и начали дружески его толкать и смеяться. Парень застенчиво опустил глаза вниз и засмеялся сам. Затем они ушли за тренером, видимо, в бассейн.

— Теперь я понимаю, почему он у тебя такой застенчивый, — я легко пихнула девушку локтем, и мы рассмеялись.

— Я тебя с ним познакомлю лично, как-нибудь, — Даниэла встала. — А теперь пошли, пока твой «не-братец» не наговорился с потаскушкой и не начал приставать к нам, как банный лист. Пора выбрать тебе костюм.

***

— Как насчет женщины-кошки? — подруга придирчиво осматривала «кошачий» костюм на манекене.

— Это так избито, тошнотворно и вульгарно, что хочется прямо сейчас оскорбиться от такого предложения, — я скептически посмотрела на девушку. — Я должна найти что-то более адекватное, закрытое. Супергеройское, но не настолько банальное. Или из какого-нибудь сериала, вроде Дейенерис из «Игры престолов». Или может быть Черная вдова из Мстителей? И не смей опять ржать над моими идиотскими предложениями, мне в голову больше ничего не приходит, — сразу осекла я подругу, когда заметила, что она уже расплывалась в этой своей саркастической улыбке. — Я хочу выглядеть по-особенному. Все заявятся в костюмах зайчиков, медсестричек, женщин-кошек, — я выделила последнего персонажа громче всех и указала на манекен позади Дэни, с этой самой кошкой. — А какая-нибудь Черная Вдова — это не так избито, пока что, по крайней мере. И не вульгарно, но, тем не менее, сексуально…

— Все, остановись, я поняла, — Даниэла просто закрыла мне рот своей ладонью. — Ты меня убедила еще несколько дней назад, не нужно повторять эту речь снова и снова, как мантру.

— Меня просто расстраивает то, что я нигде не найду ничего подобного… Заказывать в интернете я не рискну, сама знаешь, что там может прийти в итоге, — обиженно сказала я.

— Давай еще посмотрим, времени у нас навалом, — пожала плечами девушка, и мы пошли дальше, смотря по сторонам на различные костюмы. — Кстати, твой партнер ведь Рэй? Ты же с ним идешь?

— Нет, с Робертом Паттинсоном, — не удержалась от сарказма я. — С кем же еще?

— Мало ли, у тебя же еще есть… Кхм… Варианты.

— Ты о… О Кайле? — я непонимающе посмотрела на подругу. — Мы же уже точно не общаемся, Дэни. Окончательно и бесповоротно, — я старалась говорить ровно, но легкая грусть в интонациях выдавала меня с головой.

— Ты влюблена в него?

Она так просто задала этот вопрос, но этим самым заставила меня нервничать, такой своей прямолинейностью и простотой. Я не знала что ответить.

— Я не… Даниэла, нет. Все не так.

— Я же вижу, как ты ведешь себя, если он проходит мимо, как пялишься на него. Но тебе нужно забыть об этом, ты должна понять, что он — не твой вариант, — практически материнским строгим тоном произнесла подруга.

— Я пялюсь на него, потому что он сам на меня пялится, — кажется, я отмазывалась. — И я знаю, что он тоже не ровно ко мне настроен. Я уверена, что я нравлюсь ему и очень сильно. Но поезд ушел, мы…

— Кроме того, ходят слухи, что он уложил в кровать дочку этого владельца модельного агенства… Как его, мы недавно о нем говорили…

— Уокера… — тихо ответила я.

Дэни поняла, что мое хорошее настроение улетучилось из-за этой новости. Она виновато взглянула на меня и, наконец, нарушила эту затянувшуюся паузу.

— А вообще, я тебе уже сказала, что мой знакомый — Грант, из того магазинчика, с радостью примет твой заказ и сделает все идеально. К нему обращаются даже эти звезды карнавалов и гей-парадов. Я дам тебе его номер и пошьешь свой идеальный костюм.

— Придется отдать круглую сумму… — я не была против столько резкой смены темы, поэтому быстро переключилась.

— И что? Ты — дочь металлурга и ты — богата. А теперь хватит киснуть и пошли, наконец, из этого пестрого ада, — она схватила меня за руку и достаточно быстро пошла на выход.

Но когда я увидела то, что смотрело на меня прямо около выхода из магазина, и на что мы не обратили внимания раньше, я застыла как вкопанная.

— Нет, стой, — я потянула девушку за руку на себя и повернула к платью. — Это твое. Оно идеально…

Мы смотрели на кружевное платье чуть выше колена. Сверху оно было черное с цветочными узорами, блестками, декорированное разными камнями и открытой зоной декольте, а снизу пышная практически прозрачная юбка белого цвета.

— Я же не пойду, Энн… — она сложила руки на груди, но неотрывно смотрела на это произведение искусства, которое как-то случайно попало в этот магазин.

— Даниэла, я сама тебе его куплю, если ты будешь сопротивляться. Оно идеально, — я, точно так же как и подруга, говорила, не отрываясь от платья. — Ты будешь в нем как волшебница, фея. Я не знаю, хрен пойми кто, но ты будешь богиней. Это не обсуждается. Ты сейчас будешь мерить его. Извините! — я позвала консультанта и попросила это платье, в которое я влюбилась и была уверена, что я не одинока в этом, посмотрев на реакцию Дэни.

Через несколько минут она стояла передо мной уже переодетая в этот шедевр, и я только лишь промолвила: «идеально».

Глава 18. Прелюдия

— Ты готов? — я весело прокричала из ванной комнаты, потирая руки от волнения.

— Еще как, — с энтузиазмом ответил Рэй, и я вышла.

На мне было то, что я и хотела. Ну, один из желаемых вариантов, по крайней мере, — кожаный супергеройский костюм Черной Вдовы со всеми приблудами, вроде кобуры, портупеи, перчаток и остального снаряжения. Смотрелся он на мне идеально, это я заметила еще во время примерок. Костюм очерчивал мою фигуру, выделяя волнующие изгибы тела, но, тем не менее, скрывая практически все.

— Иисус, — простонал Рэй. — Ты выглядишь в нем отпадно… Особенно задница.

Я засмеялась и покружилась перед ним еще.

— Проблема только с прической, — задумчиво ответила я. — Скорее всего это будет просто высокий хвост, ничего наляпистого и лишнего. Уложу все идеально прямо и в хвост. Или локоны? — за всеми этими рассуждениями я не заметила, как парень подошел сзади, обнял меня и начал нежно целовать за ухом, от чего я захихикала.

— Рэй… Перестань. Вдруг кто-то зайдет.

— И что? — он не прекращал свои ласки. — Твоего отца, как всегда, дома нет. Кто нам может помешать?

— Нэйт дома, внизу… И все домашние тут. Вдруг Сьюзан…

— Так ты боишься, что Нэйт застукает тебя за поцелуями с твоим парнем? — он выделил слово «твоим» и отошел от меня, завалившись обратно в кресло, на котором и сидел до этого, наблюдая за моим перевоплощением.

— При чем тут Нэйт? — я вздохнула и сложила руки на груди.

— Ты скажи, — он печально и обиженно посмотрел на меня, затем достал свой телефон и начал ковыряться в нем, отвлекая свое внимание, казалось, специально.

— Рэй… — я снова вздохнула и, не увидев реакции, зашла в свою ванную комнату.

Почему он такой сложный? Мое сердце чуть не разорвалось, когда он на меня так посмотрел. Черт, это не он сложный, а я. Ничего в его ласках не было ужасного и у нас все замечательно, мне были приятны его поцелуи. Почему у меня это вызывало такую резкую реакцию?

Через несколько минут, собравшись с мыслями, я вышла обратно в комнату и посмотрела на все такого же, безмолвно сидевшего в кресле Рэя, который был занят своим смартфоном. Не знаю, что нашло на меня в этот момент, но я подошла к двери своей комнаты, закрыла ее на замок и медленно направилась к своему молодому человеку.

— Так что, нравится моя задница в этом костюме?

— Что? — видимо, парень не ожидал от меня такого вопроса, еще и с такой завлекающей интонацией и, не выпуская из рук телефон, просто поднял на меня слегка ошарашенные глаза.

— Я спросила… — я уперлась руками на подлокотники широкого кресла с двух сторон, тем самым нагнувшись к Рэю максимально близко. — Тебе нравится моя задница в костюме?

— Нравится, — протянул парень, и на его лице заиграла хитрая улыбка.

— Тогда ты не против, если я присяду? — я выпрямилась, медленно повернулась к парню спиной, провела руками по бедрам и мягко уселась прямо на него, намеренно на пах.

— Детка, ты в образе? — я почувствовала, как парень почти простонал эти слова мне в спину и положил руку мне на талию.

— Я не думаю, что ты будешь против такого образа, — мягко сказала я и начала немного ерзать на нем.

Буквально сразу, сквозь свой костюм и его легкие спортивные штаны, я почувствовала, что его возбуждение практически достигло максимума. Еще бы. Бедный парень ждал так долго, что готов кончить прямо сейчас, я была уверена. И это заводило меня еще больше. Я начала двигаться и с каждой секундой мои движения были все активнее, горячее и раскрепощеннее.

— Что ты со мной делаешь… — возбужденно сказал Рэй и провел рукой мне по спине.

— М-м… — мы простонали почти одновременно и я, продолжая двигаться в том же темпе, легла спиной к нему грудь. — Тебе нравится?

— Продолжай, продолжай… — я чувствовала жар его слов возле своего уха и начала двигаться еще интенсивнее.

Было мучительно приятно все это делать. Мучительно, потому что ему было намного лучше сейчас, ведь через костюм я не смогла насладиться всем, что сама отдавала ему, но от этого мне не было менее приятно.

Через несколько минут, когда я почувствовала, как его тело будто ударило током, и он простонал чуть громче, чем до этого, обхватив меня, то я остановилась, хотя не хотела, ведь была очень разгорячена и неудовлетворена. В этот момент я откинула голову и тихо засмеялась.

— Что смешного? — я чувствовала, как парень расплылся в улыбке.

— Не знаю, мне хорошо… — я медленно встала с Рэя и села на него уже лицом к лицу. — Но я вся мокрая и хочу продолжения, — я прикусила губу.

— Я могу это исправить, только сними этот гребаный костюм, — он притянул меня к себе и страстно поцеловал.

— Ты с ума сошел? — я засмеялась и положила руку на его грудь. — Теперь-то уж точно этого нам нельзя делать. Потому что все реально дома и если с петтингом и этими потираниями прокатило, то с сексом не прокатит, — я снова наклонилась к парню и поцеловала его, а затем, оторвавшись от его губ, произнесла. — Я люблю громко кричать… — я засмеялась снова и встала.

— Ты хочешь опять завести меня? — он вожделенно посмотрел на меня. — Мы могли бы куда-нибудь уехать, знаешь… — начал парень, но когда я покачала головой, он мучительно простонал. — Но теперь-то я от тебя не отстану. Ты мне выложишь все свои секреты, вроде того, что ты любишь громко кричать… — парень не успел закончить, как его телефон, лежащий на журнальном столике возле кресла, зазвенел.

В этот момент он громко выругался. И я тихо засмеялась из-за того, как он бурно отреагировал на то, что нас прервали.

— Да… Я у Анны, — он довольно грубо отвечал кому-то на том проводе, а я пока села на стул, за свое трюмо и, рассматривая себя в зеркало, поправляла прическу.

Закончив разговор через пару минут, парень откинул голову на спинку кресла.

— Сложный разговор? — начала я издалека, распустив волосы и продолжив смотреть на свое отражение.

— Отец. С отцом всегда сложные разговоры, — парень вздохнул и встал со своего места. — Надо идти, помочь сестре справиться с ним.

— Конечно, езжай, помоги, — я понимающе улыбнулась и, в ответ, он благодарно посмотрел на меня и кивнул.

— Ты — золото, — Рэй подошел ко мне, нагнулся, чмокнул в щеку и быстро вышел.

Почему мне на пути попадаются парни, у которых что-то не так с отцами? Интересно, что у него с ним за проблемы? Надеюсь, когда мы станем ближе, он мне все расскажет и, возможно, я хоть немного помогу ему все наладить, так же, как и в своей семье, в ситуации с Нэйтом и Риком. А пока лезть не в свое дело я не буду.

***

Мы втроем: отец, я и Нэйт, сидели за нашим огромным столом и ждали, пока подадут ужин.

— Пока не вынесли колющие и режущие предметы, хочу объявить вам кое о чем, — начал Рик, искоса поглядывая на Нэйта. — Как вы знаете, я отложил переезд Дианы, пока мы более-менее не наладим наши отношения. Точнее, не выясним все… — его прервала горничная Эйлен, выносившая приборы и сам повар Макс, который нес что-то очень вкусное, я была в этом уверена, на большом блюде. — А вот и колюще-режущие подоспели, — тихо промямлил отец.

Я сразу устремила свой взгляд на Нэйта, но тот на удивление только усмехался, правда это была довольно добрая усмешка. Парень только лишь глотнул немного воды из своего стакана и откинулся на спинку стула.

— Макс, что ты нам приготовил? — с нетерпением спросил парень.

— Сегодня у вас французский ужин, дорогие мои, — повар быстро подал знак Эйлен, что бы она несла, видимо, остальную часть блюда. — Грибной жульен прямо здесь, — мужчина поставил перед нами тяжелое по виду блюдо. — И… Ох, Эйлен как всегда долго возится, — в этот момент девушка вернулась и поставила на стол поднос с каким-то очень симпатичным и вкусно выглядящим салатом. — Салат «Нисуаз». Это дебют! Я готовлю для вас это впервые, — с гордостью высказался повар.

— Макс, ты сегодня в ударе, — засмеялся отец. — Ты же знаешь, что мы не требуем от тебя постоянных новшеств. Но… — он сделал паузу. — С удовольствием принимаем их, — он потер свои руки в предвкушении, широко улыбнулся и потянулся к горячему жульену — Как я рад, что подоспел сегодня к ужину. Спасибо, ты — находка.

— Именно этого я и ждал, — гордо ответил повар и откланялся, пожелав приятного аппетита.

— Ты хотел нам сказать о переезде Дианы, — Нэйт прервал это восхищение блюдами, в то время как Эйлен расставляла каждому кокотницы с жульеном.

— Эйли, девочка, ты сама-то поела? — участливо спросил у горничной отец, казалось, не слушая Нэйтана.

— Конечно-конечно, — уважительно ответила красивая девушка. — Вам все очень понравится. Макс просто лучший. На самом деле, я никогда так вкусно не ела, пока не начала работать у вас, — она тихо засмеялась и тут же осеклась. — Простите, я заговариваюсь. Я пойду, если вам больше ничего не нужно.

Рик добродушно улыбнулся и кивнул девушке, которая тут же поспешила скрыться на кухне.

— Нэйт, только, пожалуйста, не кидайся ничем. Я не переживу, если хоть что-то из этой вкуснятины окажется на полу или на чьей-то голове, — по-детски умоляюще попросила его я и потянулась за салатом, который в жизни не ела.

— Я даже не намеревался, — парень не двигался и сидел все в той же расслабленной позе, не отрывая взгляд от своего отца. — Она переезжает к нам, ведь так?

— Да, Нэйт. Диана переедет к нам после Нового года, — Рик с опаской посмотрел на сына, пока я с аппетитом уплетала очень вкусный салат, но голос его был тверд. — Но, естественно, она сначала должна познакомиться с Энни, возможно еще раз переговорить с тобой, наладить отношения. Поэтому Рождество она будет справлять с нами, — отец начал есть свой жульен и ожидал какой-то реакции.

Скорее всего, он ожидал реакции именно от Нэйта, потому что мою он уже знал. Он знал, что я более адекватна, что я приму это и, к тому же, я не знаю Диану, так что судить не могу. И мне хотелось верить в то, что она замечательная и именно такая, какой ее описывал отец, когда мы разговаривали, но в глубине души я понимала, что больше склонна верить Нэйту.

— Вообще-то, Рождество — это семейный праздник. А она не наша семья, пока что, по крайней мере. Почему не пригласить ее к нам на новогодний ужин, уже после того как эти семейные празднества пройдут?

Боже. Нет. Что. Я. Только. Что. Сказала.

Да, это была я. Это все произнес не Нэйт, а я. Своим ртом, языком, губами, зубами, небом. Чем там люди разговаривают? Господи, в этот момент я забыла как дышать, когда до меня дошло то, что вырвалось практически сразу, после моих же рассуждений о том, что я совершенно не знаю Диану и буду рада, если она окажется абсолютно нормальным человеком, а не монстром, коим представил ее мне Нэйт. Еще и каким недовольным тоном я это все произносила, продолжая есть свой салат.

Почему-то сразу после этих слов я устремила взгляд на самого парня. Он не проявил никаких эмоций, хотя я думала, что он будет ухмыляться, улыбаться или вообще будет сидеть кипяченый и злой, но нет. Он лишь придвинулся ближе к столу и приступил к своему ужину с совершенно бесстрастным лицом. А я, тем временем, положила столовые приборы, которыми только что ела и, опустив глаза вниз, залилась краской.

— Не подумай… Я не это хотела сказать… Точнее, это не то, как выглядит… Как звучит, — я начала запинаться и все-таки подняла глаза на отца.

Он выглядел немного озадаченным, он тоже ожидал такого выпада вовсе не от меня.

— Энни, я подумал, что рождественская атмосфера наоборот нас сплотит и, к тому же, Диана разбавит нашу небольшую компанию. Грэг и Сьюзан уедут в Германию к родственникам практически на месяц. Эйлен я тоже отпустил к сестре. А Макс будет справлять Рождество вместе с охранником. Мы будем втроем, и я решил, что нам не помешает еще одна женская компания в лице Дианы. Я считал, это пойдет на пользу, — объяснял мне, как маленькой, отец или оправдывался, я так и не поняла. — Я не думал, что тебя это так заденет…

— Нет-нет, что ты, все отлично! Я просто так сказала, — слишком громко воскликнула я, перебив его тем самым и, поняв это, прочистила горло и решила сменить тему. — Почему Макс не поедет к своим родным? Они живут где-то в другой стране? Никогда не видела его родственников. Даже сестру Эйлен видела как-то раз, а к Максу никто не приходил, — я взяла обратно в руки столовые приборы и продолжила есть.

— Их нет, они погибли, — с сожалением ответил Рик и, последовав моему примеру, продолжил принимать ужин. — Ужасный несчастный случай. Авария. Его жена с дочкой ехали куда-то на такси, и в них врезался пьяный водитель на грузовике. Выживших не было.

В этот момент в помещении воцарилась тишина, и я почувствовала, как у меня стоит ком в горле из-за жалости к этому хорошему мужчине. Видимо, поняв это, отец начал сам говорить.

— Это случилось больше десяти лет назад. Макс в хорошем состоянии и он — наша семья тоже. Просто его двоюродный брат — это наш охранник. И он изъявил желание отпраздновать с ним, — отец сделал паузу. — Энни, если ты против того, что бы Диана приходила к нам на Рождество, если это тебя как-то ранит…

— Нет, я ведь сказала, — я вышла из транса после печальной новости о Максе и нервно улыбнулась. — Все хорошо.

Доедая салат, я услышала, как с молчаливой стороны Нэйта доносилось слишком громкое скрежетание столовых приборов. Я посмотрела на него и увидела, что он еле сдерживается и так остервенело работает ложкой в своей кокотнице с жульеном, что, казалось, он разделывал там кабана. И я почувствовала, что этот кабан скоро взлетит на воздух.

— Нэйт, — я подскочила со своего места и сразу продолжила. — Пойдем, нам надо… Идти, — я хотела увести парня от греха подальше.

Отец в это время искоса смотрел на меня, и я чувствовала, что это обосновано, ведь сегодня за ужином у меня было крайне необъяснимое поведение, мягко говоря.

— Мы пойдем, мы собирались… — я неловко вышла из-за стола, обошла его со стороны отца и встала возле парня, ожидая, что он поймет, что я хочу сдержать всех его бешеных псов и пойдет за мной куда-либо.

Мои ожидания оправдались. Парень тоже встал из-за стола, на удивление, весьма плавно и спокойно.

— Да, отец, нам надо обсудить кое-что насчет колледжа, — ровно произнес Нэйтан.

— Вы можете обсуждать это здесь, — в замешательстве ответил мужчина. — Вы даже не доели. Дочка, ты к жульену даже не притронулась.

— Я возьму с собой, — промямлил Нэйт и взял свой сосуд с грибным блюдом. — Мне нужно обсудить девушку, с которой я перепихнулся на днях. Энн ее знает, это личное.

Отец поперхнулся после этих слов.

— Можно без подробностей, идите, — он взмахнул своей ложкой и устремил взгляд в блюдо.

Парень схватил меня за руку и вышел из комнаты, потащив свою еду и меня с собой.

Минут пять мы молча сидели в главной гостиной на первом этаже. Мне надоело смотреть на его расслабленное лицо, поедающее ужин, прихваченный с собой, и я решила нарушить тишину.

— Нэйт…

— Хочешь? — парень быстро зачерпнул ложкой блюдо и просто пихнул мне ее в рот.

— Господи, Нэйт, что ты… — я начала жевать. — Боже, это божественно…

— Это тавтология.

— Что?

— «Боже» и «божественно» — тавтология, — с серьезным видом сказал парень и опять принялся кормить меня.

— Я могу есть сама, Нэйт, — сказала я недовольно, на что парень усмехнулся.

— У тебя нет ложки. И вообще, это моя еда. Я просто смилостивился. Ты ведь не пробовала, — он пожал плечами и продолжил уже сам есть блюдо.

— Ладно, — ответила я безразлично, положила руки на колени и откинулась на спинку дивана, на котором мы сидели. — Что будет дальше? — я начала постукивать рукой по коленке от нервов.

— В смысле? — Нэйтан уставился на меня, не прекращая есть.

— Теперь Диана будет жить с нами…

— Меня, кстати, повеселило, что ты почти устроила отцу капризную сцену, — тут парень быстро проглотил остатки еды, поставил посуду на журнальный столик и начал изображать меня. — Ой, па-апа, но Рождество — семейный праздник, я хочу провести его с семьей и розовым пони.

— Дурак, все было не так, — я приложила все усилия, что бы не рассмеяться над его карикатурным поведением.

— Ну, в любом случае, этого уже не изменить, — совершенно легко констатировал факт мой сводный братец. — Но зато ты воочию увидишь эту Диану и ее конченое поведение, — Нэйт улегся на диван и положил свою голову мне на руки. — Я чувствую, что ты не до конца мне веришь. Поэтому это даже к лучшему, что сама увидишь.

— Хорошо… — промямлила я и погрузила одну руку в его волосы, при этом смотря куда-то вбок, в стенку. — У меня плохое предчувствие, — тихо сказала я.

— Ты теперь Нострадамусом заделалась? — усмехнулся парень, и я опустила свои глаза на него.

— Нет, индейцем из племени Майя, придурок, — я вздохнула и продолжила копаться в его волосах — Я серьезно.

— Майя — это индейцы?

— Ч… что? — он сбивал меня и просто выкидывал из моих размышлений. — О чем ты, боже, я абсолютно серьезно. Ты можешь быть хоть иногда серьезным, Нэйт? — я попыталась убрать его голову с себя, но он не дал мне этого сделать.

— Ладно-ладно, все, — запротестовал он. — Просто наша горничная Эйлен тоже из индейцев, ее родные из резервации. И вообще она бывает странноватой… Но я буду говорить, что ты хочешь, просто продолжай, верни руку и делай мне массаж, — он направил мою руку опять к себе на голову, и я почувствовала себя уже несколько дискомфортно.

— Мне неудобно, я не хочу…

— Все ты хочешь, — он начал злиться и просто поднялся и сел рядом, полностью развернувшись ко мне. — Ты спала с ним?

— Нэйт… — я закатила глаза. — Это тебя не касается, ладно? — я отвернула от него голову.

— Он ведь тебе даже не нравится. Посмотри на меня.

— В смысле не нравится? — я повернулась обратно к парню и уставилась на него, как он и просил. — Как мне может не нравиться собственный парень?

— Я не знаю, спроси у себя, — он потянулся рукой к моему лицу, но я быстро отмахнула ее. — Я ведь вижу. Если бы ты была моей девушкой, мы бы трахнулись в первый же день. А он не может тебя уложить уже какой месяц?

— Что ты несешь? Мы бы не трахнулись в первый же день. За кого ты меня принимаешь? — парень умело доводил меня до белого каления.

— Вот видишь, — он усмехнулся.

Опять. Снова. На его лице постоянно эта мерзкая улыбочка.

— Что вижу?!

— Ты не стала говорить о нем, как только я сказал про наш с тобой секс. Ты начала заливать, что не трахнулась бы со мной в первый же день, а не сказала, что это не мое дело, что ты любишь своего парня и так далее. Ты же психолог, можешь сложить два плюс два.

— При чем тут психология? — меня начало потряхивать от гнева.

Не знаю, чем это было вызвано. Может быть, потому что я сама не знала, что чувствую к Рэю. Может быть, потому что я сомневалась, стоит ли продолжать наши отношения. А может, потому что даже Нэйт вызывал во мне больше эмоций, чем сам Рэй?

— Ты дрожишь, когда я прикасаюсь к тебе, — он схватил меня за руку выше локтя. — Не смей даже отрицать. А когда прикасается к тебе он, то ты реагируешь так, как будто вы в браке уже лет по восемьдесят и тебе вообще надоело его присутствие и прикосновения, — он сделал паузу и, развернув меня к себе полностью, вторую руку положил прямо мне на шею, а я просто молча уставилась на него с широко открытыми глазами, как ягненок на волка.

— Зачем ты это делаешь? — постаралась как можно ровнее и безэмоциональнее ответить я, но тут же сглотнула, что парень почувствовал, благодаря своей руке у меня на шее.

— Хочу, что бы ты его бросила, наконец, — он переместил свою руку выше и провел большим пальцем мне по губам. — Ты правда необыкновенная.

— Нэйт, пожалуйста. В любую секунду может зайти отец, Эйлен или еще кто-то… — я тяжело дышала, не знаю от чего.

Я понятия не имела, как он это делал. Мой разум погрузился в какую-то дымку. То ли от мысли, что нас застукают, то ли от дискомфортной ситуации, то ли потому, что боялась его, то ли потому, что мне это нравилось.

— Тебя ведь только это страшит, — констатировал факт он. — Ты боишься, что нас застукают, что же скажут люди. Но ты не боишься ничего другого, самого факта, — одной рукой парень так и продолжал сжимать меня выше локтя, а другой начал опускаться вниз, медленно, прямо по груди и до талии.

— Ты… — я запнулась и поняла, что слишком далеко зашла и слишком много позволила ему, мне ни в коем случаенельзя было погружаться в это все, в какое-то новое для меня неправильное чувство, в этого болвана и кобеля, и я тут же ляпнула то, что, как посчитала, приведет в чувства и его. — У нас был петтинг.

— Чего? — вылупился на меня Нэйт.

— Петтинг. Прямо в моей комнате, сегодня днем, — я увидела, как парень приходит в бешенство.

— Ты мне врешь, — он убрал от меня свои руки, и было ощущение, что с меня свалилось килограмм пятьдесят груза.

— Я не вру, Нэйт. Ты был внизу. Отца еще не было. Я мерила костюм на вечеринку. Мы возбудились. Я заперла дверь и села на него.

— Чего ты пытаешься добиться этим рассказом? — он как всегда усмехнулся, но уже очень злостно, и я услышала, как из его ноздрей пошел воздух, но не останавливалась.

— Я пытаюсь сказать тебе, что у нас с ним все серьезно. Мы переходим на новый этап отношений. Я начала двигаться, сидя спиной к нему. Мы оба хотели этого. И мы были на пределе. Он кончил… — я не успела договорить, хотя дальше договаривать было и нечего, Нэйт просто взял меня грубо одной рукой за шею и положил на диван.

— Ты думаешь, это что-то меняет?! — парень навис надо мной и кричал, а у меня автоматически покатились слезы от страха. — То, что ты покрутила через три тулупа его яйца своей задницей — ничего не меняет! Ты все такая же фригидная сука по отношению к нему, — он с силой еще раз впечатал меня в диван, и я почувствовала, как на это мгновение мне стало тяжело дышать, а потом он резко вышел из гостиной, пока я беззвучно плакала в той же позе, в которой он меня оставил.

Глава 19. Воспоминания в настоящем

Рождество. С детства обожала этот праздник. Обожала все, что с ним связано. Рождественская суматоха, украшенный город, чуть более добрые, чем обычно, люди вокруг. Но с возрастом, когда наша с мамой жизнь становилась все мрачнее, то ли от моего взросления и понимания, что мне уже не нравится ходить по гостям и наблюдать за выпившей мамой и ее друзьями, то ли потому что с каждым годом реально этот праздник был все менее и менее веселым, для меня ожидание Рождества уже не было таким как раньше. Помню, однажды, когда мне было 14 лет, мы с мамой договорились отпраздновать Рождество вдвоем, дома, украсить каждую комнатку, приготовить праздничный ужин и просто остаться вместе, как настоящая семья, ведь больше у нас никого не было. Мама ушла за покупками в тот день и почему-то не возвращалась. Я отмечала то Рождество одна, в раздумьях над тем, в какие больницы или морги мне звонить, что бы, наконец, найти свою мать. Я была опустошена и разыскивала ее почти три дня, а поняв, что все зашло слишком далеко, решила обратиться в полицию. И ровно в этот же день она вернулась. Когда я с рыданиями просто завалилась на диван, крича о том, что думала, что она мертва, она спокойно села рядом и стала рассказывать о своем турне с очередным мужчиной, о котором я слышала пару раз.

— Ты могла просто позвонить или ответить на мой звонок, что бы хотя бы сказать, что с тобой все в порядке! Я бы поняла, я бы смирилась, что ты захотела веселого Рождества в компании мужчин, я бы поехала к Мие, к ее бабушке с дедушкой… Да я бы и одна готова была провести Рождество, но только в спокойствии и уверенности, что с тобой все хорошо!

— Энни, я не подумала…

«Я не подумала». Эта фраза. Она навсегда отпечаталась у меня в голове. И те адские дни у меня навсегда выцарапаны на сердце, как одни из самых мучительных дней в моей жизни. Никто и представить себе не смог бы как мне было плохо. И я навсегда запомнила это, как самое неприятное, что связано с мамой. После ее смерти и вовсе для меня перестали существовать какие-то праздники, дни рождения и так далее. Хоть тетя Би и старалась все делать по высшему разряду, когда я жила у них, но у меня ни разу не возникало праздничного настроения. Хотя, я всегда старалась участвовать в ее праздниках и делать заинтересованный вид, ведь я любила семью своей подруги и знала, что они любили меня.

Это Рождество должно было стать другим. Это был мой первый настоящий праздник, не считая дня рождения, которое было конце октября, но оно прошло достаточно спокойно, без пышности, так как я не особо любила этот день. И недавнего дня рождения Нэйта в ноябре, практически сразу после моего, но это, опять же, была пьяная вечеринка дома, как в тот раз, когда половина колледжа тусовалась у нас. Рождество — это другое. И теперь, когда у меня появилась семья, когда мы уже привыкли друг к другу, я ждала нашего совместного праздника, как тогда, когда была ребенком. Но папина весть о Диане, которая должна будет присоединиться к нам, меня слегка смутила, мягко сказать. Это еще одно Рождество, где надо будет привыкать к кому-то.

— Скажешь хоть слово?

— М-м? — я повернулась к Нэйту, сидящему за столом, по правую руку от меня.

— Ты же понимаешь, что нам все равно придется общаться. Сейчас отец привезет эту мразь и нам нужно будет вести себя достойно, как он сказал, — парень скрестил руки на груди, откинувшись на спинку стула.

Нам сервировали средний по размерам стол в главной гостиной. Здесь было очень уютно, а рождественская атмосфера только добавляла тепла. Мы сидели с Нэйтом одни, в уже пустом доме, так как Эйлен уехала с сестрой, а Макс ушел в домик охранника, предварительно показав отцу где стоят все блюда, что он наготовил, как настоящий папочка, повторяя все по десять раз, что бы тот не забыл.

— Я не имею ни малейшего желания с тобой общаться, после того, что ты мне наговорил и после того, как накинулся на меня, — сказала я абсолютно безэмоционально, глядя куда-то вперед.

— Сколько дней уже прошло, Энн? И ты была сама виновата в этом.

— Когда приедет отец с Дианой, я сделаю доброжелательный вид и даже пообщаюсь с тобой, а пока не трогай меня, — в этот момент на мой телефон пришло оповещение о сообщении.

Рэй: Детка, как ты там? Уверена, что выдержишь все это и не хочешь отпраздновать с моей семьей? Они очень хотят познакомиться лично.

Я улыбнулась. Мне было приятно, что он говорит обо мне со своими родителями. Это многое значило и для меня и для него, я была уверена.

Энн: Если бы это было не первое мое Рождество в этой семье и если бы это не было столь важно для Рика, то я бы приехала к вам, правда

Рэй: Я надеялся, что ты сейчас напишешь, что больше так не можешь и сейчас сорвешься с места и прикатишь хаха

Энн: Пока что все тихо и отец даже еще не привез ее, так что бежать рано))

Рэй: Ты одна с Нэйтом?

Энн: Он не маньяк, Рэй, он мой брат

Рэй: Не родной

Энн: Это не важно. Он вменяемый человек и не будет насиловать, а потом резать меня на куски от скуки

Рэй: Ты отшучиваешься, но прекрасно знаешь, о чем я.

— Может хватит? — злостно произнес Нэйт и когда я повернулась к нему, указал взглядом на телефон. — Прекрати меня игнорировать. Все равно мы долго так не сможем и начнем в итоге общаться. Давай избавим друг друга от угнетающих взглядов и молчаний в ближайшие пару недель и просто начнем говорить? Ты же взрослый человек, так будь таковой, — каждое слово было произнесено грубее и жестче предыдущего и я, положив телефон перед собой на стол, вздохнула.

— Почему мы раньше здесь не сидели, не ели… — я окинула взглядом красивую комнату.

— Я думал, тебе нравится наша главная столовая, — Нэйт подался вперед и, повернувшись ко мне, облокотился одной рукой на стол, положив на нее свою голову.

— Она мне нравится, но там пусто. Нас всего трое. А тут уютно, хорошо, по-семейному. И тут эта огромная елка, — я повернула голову и устремила взгляд на парня.

— Мне лично все равно где есть. Но если хочешь, будем тут постоянно.

— Да, мне бы очень хотелось, — я кивнула головой и, в этот момент, раздался звонок на моем телефоне.

Я взглянула на звонившего, шумно выдохнула и выключила звук.

— Это Рэй? — Нэйт сидел все в той же позе и продолжал разглядывать меня.

— Да, — нехотя ответила я.

— Волнуется, что я тебя съем? — он усмехнулся в своей манере.

— Нет.

— Да ладно, — он рассмеялся. — Я чувствую его ревность даже сквозь твой телефон. И мне это нравится.

— С чего тебе это нравится? — я начинала заводиться и положила свой смартфон обратно на стол, накрыв его руками, так как, зная Нэйта, предполагала, что он может выхватить его и начать телефонное представление, специально подначивая Рэя.

— Потому что я хочу, что бы он знал и понимал, с кем оставляет тебя каждый раз, чего лишается, когда отпускает тебя из своих рук. Хочу, что бы он знал, что я хочу тебя и раздеваю глазами каждый раз, когда вижу. Что бы он боялся, — парень плавно и почти незаметно придвинул свой стул к моему.

Он положил свою руку на мои, лежавшие поверх телефона, на котором высвечивалось фото звонившего Рэя.

— Даже не думай выхватывать мой телефон, — я решила проигнорировать одну из его пламенных речей, которыми он не обделял меня в последнее время.

— Мне не нужен твой телефон. Я просто хочу трогать тебя и быть ближе. Я кайфую от твоего запаха.

Не знаю, почему я никак не прокомментировала его слова, не осекла, не одернула руку. Меня это влекло, как бы я не хотела скрыть это, мурашки бегали по телу и, казалось, что он знал мою реакцию. И меня это бесило. Я практически ненавидела его, но мое тело реагировало на него все равно по-своему. Но это было не чем-то светлым, это было плохое и темное чувство. И я не знала как унять его.

В этот момент мы услышали шаги.

— Ну, что ж, представление начинается, — тихо сказал Нэйт, оторвался от меня и развернулся к столу.

Когда дверь в гостинную распахнулась, то первое, что я увидела — это… Свою мать. Нет. Это была не она, конечно же. Но это лицо, эти белокурые волосы, эта грация, глаза, губы, фигура. И, наконец, улыбка, которой она одарила нас с Нэйтом, заходя, как будто в замедленной съемке, лично для меня. Как же она была похожа на маму. В какой-то момент мне даже стало немного нехорошо. Начало подташнивать от переизбытка эмоций. Из транса меня вывел голос Рика.

— Мы не долго?

— Надеюсь, мы не заставили вас ждать, — мягко сказала женщина и устремила свой взгляд на меня. — Рик, дорогой, с Нэйтом мы уже знакомы, а вот с твоей дочкой нет.

— Я… — голова просто гудела от переполняющих меня эмоций и я, похоже, даже забыла как разговаривать.

— Она не его родная дочь, — ехидно сказал Нэйт. — Это Анна, знакомься, Диана.

— Нэйт, — было начал отец, но Диана его перебила.

— Милый, ничего страшного. Я все понимаю, Натаниэль злится на меня за некоторые проступки, но нужно ведь уметь прощать людей, все совершают ошибки, — она медленно подошла к столу и села на место напротив меня. — Я знаю, что она не родная, но разве это имеет значение? Теперь она наша семья. И я рада этому.

— Спасибо, — промямлила я и уткнулась в свою тарелку.

— Я надеюсь, ничего не остыло, а то мы слишком долго добирались до дома, — сказал отец без особого настроения и сел рядом с Дианой, напротив Нэйта.

— Диана, — Нэйт начал накладывать себе какие-то блюда в тарелку и, не смотря на женщину, продолжил. — Ты сказала, что Анна теперь наша семья, — он сделал паузу. — Она-то наша. Но неужели ты до сих пор считаешь себя ее частью?

— Нэйт, мы же договорились… — отец начал закипать, но Диана опять остановила его.

— Рик, он имеет право. Не надо, — она перевела свой взгляд на меня. — Если ты не против, мы с тобой потом посекретничаем, по-женски, — улыбнувшись, сказала эта красивая женщина. — Узнаем друг друга получше. Мне бы этого очень хотелось. Наладить…

— Запудрить мозг хотя бы ей. Наладить связь хоть с кем-то в этом доме, кроме моего папаши, — перебил ее Нэйт.

В таком русле прошел весь наш «праздничный» ужин. Нэйт всячески пытался поддеть Диану. Не выходил за грани, конечно, вел себя довольно спокойно, но был виден его негатив в ее сторону. Отец постоянно останавливал сына, а в остальном молчал. Диана вела себя очень мягко, скромно, элегантно. Я видела, что она тянулась ко мне. Не знаю, с какой целью, действительно ли я ее интересовала, рисовалась ли она перед Риком или, как сказал Нэйт, искала себе союзника, поддержку, в моем лице. Что касается меня, то я была в какой-то прострации. Я пыталась не подавать виду, но чувствовала внутри себя неладное. Одновременно нахлынули эмоции по разным поводам. О прошлом, настоящем, будущем. Но вела я себя максимально сдержанно и, так же как отец, замкнулась в себе и молчала, наблюдая за болтающими, а точнее соревнующимися, Дианой и Нэйтом. Удивительно, что мы с ним были не родные, учитывая наше схожее поведение.

После ужина я не захотела оставаться наедине с женщиной и незаметно, насколько это было возможно, скрылась наверху. Потянувшись рукой к своей двери, я замерла и, немного подумав, вернулась по коридору к комнате Нэйта. Я была уверена, что парень там, ведь он ретировался немного раньше и его, конечно, никто не остановил. Я сразу же вошла к нему и закрыла за собой дверь.

— А вдруг бы я занимался чем-то непристойным? — не глядя на меня, ответил парень, со своего места за компьютером.

— Как думаешь… — я проигнорировала его саркастическое замечание и села на софу возле кровати. — Она действительно хочет, что бы все было хорошо в этой семье. И с добрыми намерениями вернулась?

— Единственное, чего она хочет — это отцовских денег. И я был о тебе лучшего мнения, — Нэйт отложил компьютерную мышку, встал и направился к моему месту.

— В смысле? — я подняла на него глаза.

— Я думал, что ты умнее и не поведешься на ее россказни об ошибках, изменениях, заинтересованности тобой, отцом, любви и миленьких птичках, которые вылетают из задницы с плакатом, усеянным любовными стишками, — он завалился рядом со мной. — Птички из ее задницы вылетят только от радости, в тот момент, когда отец снова вручит ей черную карту, — парень легко провел рукой по моей щеке.

— И вылетят они раньше, чем мы думаем. По крайней мере, судя по тому, как он защищал ее сегодня, — я схватила его руку, которой он меня наглаживал. — Нэйт, хватит.

— Тебе неприятно?

— Боже, успокой свой тестостерон. Я с тобой о другом пришла поговорить, — глядя куда-то вперед сказала я.

— О чем говорить? Все уже решено. Остается ждать, — он положил наши руки мне на колени.

— Ждать чего? — я опустила свой взгляд вниз, наблюдая за тем, как он начинает водить своей рукой по моим ногам.

— Когда она опять допустит ошибку, как в прошлый раз. Когда я ее поймал. Теперь нас двое, две пары глаз. Ты ведь на моей стороне, — скорее констатировал факт парень, чем задал вопрос, затем встал и, одним движением сняв кофту, направился к своей гардеробной, набитой вещами.

Я проследила за движениями парня и за его спортивной спиной, конечно же. Невозможно было не восхититься этим зрелищем, но я знала, что он только этого и ждет, поэтому просто закатила глаза.

— Если ты хочешь так меня соблазнить, то ничего не получится…

— А как получится? — выглянул из-за открытой двери в гардеробную парень и широко улыбнулся, надевая свободную футболку.

— Тебе для этого надо быть моим парнем. А для этого надо, что бы тебя звали Рэй, — недовольно произнесла я.

— О, не зли меня, малышка, — Нэйт вышел обратно ко мне и уселся на свою кровать, напротив меня. — Я знаю, что ты его не хочешь. Да и, в конце концов, это ты сюда пришла. Сама, своими аппетитными ножками, — он усмехнулся и пристально наблюдал за моей реакцией на его слова.

— Нэйт, я не буду с тобой спать. Ты мой брат.

— Не родной.

— Это не имеет значения.

— Имеет.

— Не имеет, — я опять закатила глаза и глубоко вздохнула. — Ты — сын человека, которого я называю отцом. Мы живем в одном доме. У меня есть парень, в конце концов. Я тебе прямо говорю, что бы ты перестал подкатывать ко мне. Даже если бы вдруг у меня возникло резкое желание оседлать твой член или еще что-то, то я бы не переступила через элементарные нормы морали и… Чего ты улыбаешься? — я строго посмотрела на этого придурка, который лыбился последнюю часть моей речи.

— Я представляю, как ты оседлаешь мой член…

— О боже… — я резко встала, толкнула его, что бы он свалился на кровать и направилась к двери.

Глава 20. Лучший Новый год

Следующие несколько дней пролетели незаметно. За всеми этими мыслями о Диане, которая вот-вот должна была переехать к нам, за суматохой перед главной вечеринкой года, за нашими подколами с Нэйтом и многочисленными недовольствами Рэя, в связи с тем, что он никак не мог добиться от меня секса, настал день той самой долгожданной тусовки — Новогодний маскарад. К этому дню все готовились основательно, поэтому я уже в который раз придирчиво осматривала себя в зеркале.

— Вроде отлично… Отлично, — взволнованно говорила я сама себе, поправляя свои голливудские локоны, которые мне сделали в салоне и приглаживая свой костюм Черной вдовы.

В комнату бесцеремонно вломился Нэйт в костюме какого-то киллера или вроде того и, окинув меня взглядом, присвистнул.

— Да, малышка, это прекрасно, — он облокотился о дверной косяк, скрестил руки на груди и продолжил наблюдать за мной.

— Правда? Тебе нравится? — я покрутилась. — Я просто дико нервничаю. Я не широкая в нем?

— Анна, я видел тебя без одежды, у тебя все идеально, так с какого такого хрена в облегающем костюме будет неидеально?

— Где это ты видел меня без одежды? — я начала повышать голос и за два шага подошла к парню.

Боже, неужели он докатился до подглядываний. Сразу стало жарко из-за гнева и мыслей, что он там мог увидеть.

— Воу-воу, малышка, я имел в виду бассейн. А то я уже чувствую, как винтики в твоей голове начинают приходить в движение. Еще подумаешь, что я тебе скрытую камеру поставил в душ, — он усмехнулся. — Хотя, это неплохая идея… — парень не закончил, потому что я ударила его ладошкой по плечу.

— Все, уходи, — мой гнев как рукой сняло, когда я поняла, что опять зря страдаю паранойей. — Ты, кажется, едешь с Джилл, — я подошла обратно к зеркалу и последний раз посмотрела в него.

— Да, так что извини, не довезу, — притворно расстроился парень и развел руками. — Ах, прости, еще раз, я ведь забыл, тебя везет твой кавалер.

— Да, так что извини, — я повернулась к парню. — Не составила бы тебе компанию, даже если бы не твоя подружка, — ехидно улыбнувшись, я вышла из своей комнаты, задев парня плечом.

***

Зайдя в шикарный особняк, который сняли для маскарада, я сразу почувствовала ноющую боль в животе от волнения. Даже если бы я захотела описать каждую деталь этого шикарного помещения, то не смогла бы. Моего словарного запаса просто не хватило, что бы найти определение каждому произведению искусства, которые были представлены на всех стенах, в огромном холле, украшенном в старинном стиле. Я даже не сразу заметила кучу народа в дорогущих нарядах из-за всей этой кричащей о богатстве атмосфере и обстановке особняка. И это я уже не говоря о том, какое изумление у меня вызвал огромный красивейший фонтан на территории, когда мы подъехали.

— Я вижу, тебе нравится, — констатировал факт мой Рэй, который стоял рядом в костюме Капитана Америки, что бы было в тему, да и лучше смотреться со мной в паре.

— Сильно заметно мое глупое восхищение теми вещами, к которым большинство здесь уже привыкли? — я улыбнулась, взяла парня под руку и мы направились вперед.

— Это самое милое, что я когда-либо видел. Ты не испорчена и не избалована, — Рэй ответил мне ослепительной улыбкой.

— О, вот вы где, — нас нагнал Декстер со своей новой девушкой. — Выглядите круто, прямо как… пара ряженых убийц, — он рассмеялся, и мы подхватили его смех. — Это Алиша — моя девушка, — представил нам Декстер свою новую пассию.

Красивая мулатка с черными, прямыми волосами до плеч и шикарной фигурой, которая хорошо просматривалась через ее костюм… Амазонки? Да, кажется это амазонка. Похоже, она не совсем уютно чувствовала себя в нашей компании, да и вообще на этом вечере.

— Декстер, наконец я вижу рядом с тобой подходящую девушку красотку, — я приобняла его пассию одной рукой и представилась, когда отстранилась. — Анна, очень приятно.

— Мне тоже, очень… — девушка с облегчением выдохнула. — Я как-то побаивалась встречи с друзьями Декса, честно говоря.

Парни перестали слушать наш разговор и отошли куда-то в сторону бара.

— Не удивительно, — как можно тише сказала я девушке. — Декс отличный парень, но вот парочка его друзей — это настоящая заноза в заднице, — мы весело засмеялись, и от этого мне самой стало легче, волнение как рукой сняло.

Вечер двигался довольно быстро. Сначала подтягивались студенты, потом начались танцы, за ними алкоголь и так далее, все по плану, как и каждый год, как мне рассказывали Рэй и Дэни, которая, кстати, успела приковать к себе всеобщее внимание на какое-то время. Моя фея, я думаю, как минимум, удивила многих своим образом, да и вообще тем, что появилась на таком мероприятии. А я была довольна всеобщей реакцией и сделала победное лицо, когда подруга смущенно на меня посмотрела. «Я ведь говорила, что ты неподражаема» — именно это говорило мое лицо, но вслух я ничего не сказала, что бы и дальше не смущать девушку.

— Хей, привет.

Ровно в полночь, словно Золушка, ко мне подошел Кайл. Он был уже довольно выпивший, хотя и вел себя адекватно, в отличие от многих других. Правда Золушка обычно сбегает в полночь, а не подходит к людям пьяненькая.

— Ты со мной теперь и здороваться не будешь? Просто пялиться?

— М-м, нет, прости, я задумалась, — парень вырвал меня из мыслей о Золушках и полночи. — Да, привет… Как ты? Как отдыхается? — растеряно произнесла я.

Я не была пьяна. Выпила я совсем немного шампанского, и оно не ударило в голову. Я всегда знала свою норму и всегда могла контролировать себя. А моя растерянность взялась из ниоткуда. Это так парень действовал на меня.

— Отлично. Нормально, — он взмахнул небольшой стеклянной бутылочкой пива, насколько я поняла, и сделал глоток.

— Ты пьян… — я наклонила голову на бок и пристально посмотрела на него.

— Ты тоже не совсем трезва, — Кайл пожал плечами. — Сегодня можно, — он тепло улыбнулся и тут же продолжил. — Слушай, я хотел поговорить.

Я перестала слушать его слова, потому что за его плечом увидела Нэйта и счастливую Джилл с ним под руку, в костюме… Вампирши. Господи, какая примитивная пошлость. Странно, что не медсестры.

— Да брось ты, — Кайл уже стоял возле меня и так же смотрел на них, только не со злостью, а со скептицизмом. — Ты ведь знаешь, что у них несерьезно, Линдси, — он по-дружески закинул мне руку на плечо. — Скоро он поймет, что Рэйчел полная стерва и опять будет на твоей стороне.

— Кай… — я не сдержалась и засмеялась. — Мне… Мне так тебя не хватало, правда, — я повернулась к парню полностью. — Давай забудем наши идиотские ссоры и просто начнем общаться как раньше, — на мои глаза почему-то навернулись слезы, но плакать я не собиралась, так что сдержала их.

— Я, в принципе, об этом и хотел поговорить, — он широко улыбнулся и крепко обнял меня.

Мне было уже все равно. Все равно на свои думы о том, что это эгоистично — общаться с двумя парнями, которые нравятся мне и которым нравлюсь я. Все равно, что подумают другие. Все равно на Нэйта, общающегося прямо сейчас с Джилл. Просто хотелось помириться со своим другом и почувствовать эту поддержку, как прежде.

В этот момент какая-то девушка рядом хихикнула.

— Но ты же приехала сюда с другим, Анна! — довольно громко сказала она. — Еще один поворот на самой судьбоносной вечеринке года!

— Стоп-стоп, — я остановила взбудораженную девочку, которая явно была младше меня на вид. — Это мой друг. А мой парень — Рэй. Никаких других парней у меня нет и мы просто помирились с моим другом, — начала я отчитываться по какой-то неведомой причине, видимо подсознательно испугавшись новых сплетен.

— Но где же тогда твой парень? Он крутится вокруг другой! — не унималась она.

— Вообще-то, он в этом году один из организаторов и…

— Ну, все, — прервал нас Кайл. — Это вообще странный и нелепый разговор. Девочка, как ты сюда вообще попала? Иди… Иди вон туда, там танцуют, может и детский столик найдешь… — спровадил ее друг и повернулся, уже обращаясь ко мне. — Пойдем отсюда на воздух.

Когда мы вышли, дышать стало и вправду легче. Я сделала глубокий вдох и тут же засмеялась.

— Ты чего? — нелепо улыбнулся Кайл.

— Кто это вообще был? — я продолжала тихо смеяться.

— Привыкай, ты ведь теперь одна из тех, о ком говорят. Почти звезда. Так что…

— Она на вид с курса первого. Как ее пустили? Я думала эта вечеринка для детишек постарше.

— Кто-то провел, наверное. Да, не важно. Такое бывает. И первокурсники любят обсуждать «звезд»… Подражать им. Так что не удивляйся, если в следующий раз, когда ты придешь на учебу, увидишь маленьких разномастных копий самой себя.

— Это уже больше похоже на сериал «Сплетница», — я не переставала широко улыбаться.

— Его я тоже смотрел, — кивнул Кай и указал пальцем на себя.

— О-о, ты прямо как любимый друг-гей, который…

— Любимый? — хитро улыбнулся парень.

— Ты только это услышал? — я вновь весело засмеялась и положила руку ему на грудь. — Нет, я правда очень скучала, Кайл.

— Я тоже, — он взял меня за руку. — Извини меня, ладно? Я тоже как девочка себя вел. Надо было не парить тебе мозг, не врать насчет Джилл, сразу сказать…

— Давай только не будем о ней, — я осторожно высвободила свою руку.

— Я и не о ней. Я о нас, — он серьезно посмотрел на меня. — Я хотел сказать, что реально нравишься мне ты, а она была для секса.

— О боже, я не хочу этого знать, — я по-детски закрыла уши ладошками.

— Ну, хватит, — парень взял обе мои руки и убрал их от головы. — Я лишь пытаюсь сказать, что я парень, у меня есть потребности и их надо было как-то… В общем, ты не была моей, так что с тобой я утолить это не мог. А Джилл была кстати.

— Не была твоей и не буду, — практически драматично произнесла я. — У меня есть Рэй. Так что все, что я могу тебе дать, это только дружбу.

— И где же он? — Кайл облокотился о бетонные перила и скептически посмотрел на меня.

— Не надо только этого лица сейчас. Я знаю, что он ни с кем не зажимается. Сейчас не случится такого, что я тебе откажу, хотя ты мне нравился сильно, пойду счастливая к нему, а он там трахает кого-то на диване в одной из комнат, а потом выбегу такая и к тебе в объятия. Это ведь не гребаный подростковый сериал про вампиров, — сразу вспомнилась Джилл, в ее вампирском прикиде и придурок Нэйт, который таскался за ней, хотя говорил мне, что они только приедут вместе, покажутся и потом разойдутся по разным углам.

— Не кипятись, — успокаивающе произнес парень.

Я не успела продолжить свой, практически, монолог. Мимо меня пронеслись две девушки со словами: «Сейчас начнется! Сейчас что-то будет!». Я показала глазами Кайлу, что б мы шли за ними. А когда мы вновь вернулись в главный зал, то услышали крики и звуки драки. Дрались два парня.

— Эй, — Кайл остановил какого-то парнишку. — Кто там дерется?

— Дастин и Генри. Не поделили Лану с последнего курса.

— Все ясно, иди, — кивнул головой Кай, приблизился ко мне и вновь закинул свою руку мне на плечи. — Обычное дело. И извини, красотка, это обычное дело не из-за тебя.

— О, я так расстроена, — притворно понуро ответила я, и мы пошли вновь на выход.

Но не дошли. Внезапно я услышала свой же голос. Свой голос на весь зал. Да так, что аж уши звенели.

«Тебе нравится моя задница в костюме?».

Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Не может быть…

«Нравится».

Я обернулась и увидела, что на огромном полотне, экране, который вывесили в самом удобном месте, что бы видно было практически всем, через проектор, происходило шоу. Реалити-шоу. Скрытой камерой. И я была в главной роли.

«Тогда ты не против, если я присяду?».

Я увидела саму себя, которая буквально шла на камеру, виляя бедрами, в том самом костюме, в котором сейчас я нахожусь прямо здесь. Я села спиной к камере и тогда она переместилась на мой журнальный столик, который располагался рядом с креслом, на котором мы сидели с Рэем.

«Детка, ты в образе?».

Благо, видно было лишь наши верхние части тел и огромный подлокотник кресла. Но это не особо скрывало то, как я начинала сексуально двигаться на парне.

«Я не думаю, что ты будешь против такого образа».

Тут началась суматоха.

— Энн, пойдем, хватит пялиться на это дерьмо, — громко и очень взволнованно сказал мне Кайл, пытаясь сдвинуть меня с места.

Но я стояла как вкопанная. Словно я столетняя статуя, высотой метра три и весом в тысячу фунтов. Я заворожено смотрела на эротическую сцену, как будто там была не я, а другая девушка. То, как я плавно начала и все активнее и активнее продолжала двигаться, сама получая удовольствие, это было видно по моему лицу, по дыханию, приоткрытому рту и запрокинутой назад голове.

Суматоха продолжалась.

— Какого хрена? Немедленно выруби это! — кричал Нэйт, взяв какого-то парня за воротник рубашки, и тряс его в воздухе.

— Я не могу, Нэйт, не могу! Проектор не отсюда управляется! Я не знаю вообще что это! Там сидит Дастин… — испуганно отвечал паренек, который отвечал за технику и освещение.

— Да, как же, не знаешь! — это уже кричала на него Алиша, моя новая знакомая, девушка Декстера. — Каждый год такая хрень и ты резко забыл, как и где оно может вырубаться!

Многие явно были на взводе. Кто-то, как Кайл, стоял рядом со мной и пытался успокоить и оттащить оттуда, очень мягко и осторожно, боясь, видимо, неадекватной реакции. Кто-то, как Нэйт, кричал на тех, кто организовывал этот маскарад. Кто-то, как моя бывшая подруга Кристина, с открытым ртом, не отрываясь от огромного экрана, наблюдала за действом. Кто-то и вовсе насмехался, кричал что-то вроде: «шлюшка», «о, как двигается», «я следующий на очереди», «да она просто гулящая кошка, а строит из себя…» и это были еще самые мягкие насмешки из тех, что я уловила.

У меня в ушах стоял гул из разнообразных выкрикиваний и эмоций окружающих, но мой мозг как-то отдалил всю суматоху и погрузил меня опять в это проклятое видео.

«Что ты со мной делаешь».

Рэй. Это был Рэй. Боже. До меня только дошло. Как он мог. Зачем? Зачем он это снимал?

«Тебе нравится?».

Мои глаза застилали слезы. Сквозь эти стоны на видео, я слышала, что в помещении становится все шумнее.

«Продолжай, продолжай».

— Ты что, не можешь увести ее отсюда? — ко мне подошла какая-то незнакомая девушка и обратилась к Кайлу.

— Я не хочу уходить, я хочу досмотреть, — я ответила не своим стальным голосом, как будто из преисподней.

— Я возьму ее, — я оказалась на руках у Тима и тут же начала брыкаться, всадив ему в шею свои ногти. — Ты… Успокойся! Что ты делаешь?! — он опустил меня и взялся за раненую шею. — Анна!

— Энн, куда ты? — голос Кайла, он следовал за мной, пока я на автомате, словно робот двигалась вперед, поближе к экрану и центру зала, всех расталкивая.

Приближалась кульминация. Не видео, скорее всего, а кульминация нашего петтинга, ведь я помню, что Рэй кончил довольно быстро. Я была права и вскоре услышала свой смех.

«Что смешного?».

«Не знаю, мне хорошо. Но я вся мокрая и хочу продолжения».

В зале раздался смех, а у меня начала кружиться голова.

«Я могу это исправить, только сними этот гребаный костюм».

«Нет-нет… Ты с ума сошел? Теперь-то уж точно этого нам нельзя делать».

— Энн, давай уйдем, прямо сейчас. Нам незачем тут больше находиться, — Кайл прервал мой просмотр и развернул меня к себе. — Я не собираюсь тебя насильно утаскивать, но ты должна понимать, что незачем это все, просто пойдем со мной.

Я беззвучно плакала и смотрела прямо в лицо парню.

«Я люблю громко кричать».

Боже, как же стыдно. Зачем я говорила ему эти вещи.

Импровизированный кинотеатр опять взорвался смехом и выкриками: «да, детка, если хочешь, я заставлю кричать тебя сегодня» и опять хохот.

«Ты хочешь опять завести меня? Мы могли бы куда-нибудь уехать, знаешь… Но теперь-то я от тебя не отстану. Ты мне выложишь все свои секреты, вроде того, что ты любишь громко кричать»…

Видео оборвалось и все с сожалением простонали. Ну, да. В этот момент Рэю позвонил его отец. Вот почему он слишком гневно отреагировал на этот звонок. Тогда мне показалось, что это из-за того, что нас прервали в интересный момент, но нет, он всего лишь хотел вынуть из меня побольше пошлостей, что бы потом посмеяться со всеми на этом шоу.

Какое-то время я стояла на месте, как вкопанная и никто не осмелился поднять меня и унести оттуда, ведь, скорее всего, выглядела я не очень вменяемо. Резко почувствовав боль в висках, я зажмурила глаза. Но мне пришлось открыть их, так как я услышала знакомые голоса, которые говорили в микрофон, заставляя обратить на себя внимание всех студентов.

— Ну, что ж… Это конечно не классический развод и не прямой секс, но зато какова рыбка попалась, да и видео, я думаю, уже давно не было, лет так пять подряд все демонстрировали только фотки? — веселой интонацией ведущего проговорил Рэй.

Мой Рэй. Мой парень. Зачем?

— О-о, Рэй, малыш, ты прав, — когда я услышала этот голос, то перестала дышать.

Это был голос Даниэлы, которая вышла к моему, теперь уже бывшему, парню в том самом платье, которое я выбрала ей. И теперь они вместе стояли на верхних ступенях главной широкой лестницы посередине зала, прямо под импровизированным экраном.

— Ведь мы столько всего забавного услышали из первых уст, а не кривые, мутные фотки, которые уже всем наскучили каждый год и стандартный развод серой мышки, правда, ребята? — театрально сказала Дэни.

— Да-а! — хором ответила большая часть студентов, поднимая бокалы, бутылки пива и все остальное, смеясь при этом и присвистывая.

— Для ясности истории… — взял на себя инициативу Рэй. — Энн была не такая уж неприступная…

Я не смогла дослушать, что хотел сказать этот сукин сын, потому что Кайл психанул и, взяв меня за руку, просто потащил на выход. Я практически поддалась, потому что не хотела слушать оскорбления и ложь, но остановилась, когда заметила, что Нэйт прорывается наверх, сквозь толпу, пока оратор двигал свою речь.

— Пусти меня! — закричал он на огромного парня, видимо охранника, которых было не мало в этот вечер.

— Задержите братца, он просто в расстройстве, что это на моем члене прыгала его сестренка, а не на его, — засмеялся Рэй и тут перевел взгляд на меня. — Вот. Вот она — звезда вашего традиционного пятнадцатиминутного развлечения на сегодня, — парень указал в мою сторону и меня сразу осветили прожектором. — Давайте поаплодируем!

Все начали громко смеяться и аплодировать как бараны, а я опять застыла на месте как колонна подпирающая потолок. Кайл продолжал держать меня за руку.

— Да уж, пятнадцатиминутного! Ты кончил через минуты четыре, Рэй, дорогой! — выкрикнула из «зала» Алиша и немногие, кто поддерживал меня, посмеялись, но в общем-то никто не обратил внимания на этот укол.

— Послушай, тебе не достаточно этого дерьма? Пойдем отсюда, — произнес мне Кайл.

— Я убью тебя, Рэймонд, слышишь? Я убью тебя! — кричал Нэйт, которого держали уже двое секьюрити. — Ты знаешь кто я, я убью тебя!

— Энни, дорогая… — продолжил Рэй, игнорируя угрозы парня. — Как ты могла вообще на это купиться? Ты же позиционировала себя не такой как все? — он начал театрально громко говорить и жестикулировать, устраивая целое представление. — Сначала говорила, что не будешь участвовать в студенческих склоках, потом говорила, что не будешь встречаться со спортсменами, — он указал на себя с улыбкой. — Что ты особенная — не такая! Но на деле ты абсолютно такая же, как ссыкушки с первого курса, которые просто мечтают попасть в нашу тусовку. Только вот ты ничего не имеешь и никогда в жизни в нее не попала бы… — с притворной снисходительностью произнес парень.

Дэни стояла рядом и широко улыбалась, как будто выиграла премию «Стерва года» по версии журнала «Vogue». В самое сердце ударила именно она, ведь я никому так не доверяла как ей, она казалась отражением меня же, и я была уверена, что она всегда будет за меня и что она, как бы это глупо не звучало, хороший человек. Мои глаза опять начали заполняться слезами, которые, казалось бы, уже все вышли. А Рэй все продолжал говорить и унижать меня, пока я думала о своей дружбе. И никто из основной толпы не пытался его остановить. Даже те, кто был не согласен с ним, просто смущенно смотрели по сторонам, опускали глаза вниз, поглядывали на меня с жалостью, но никто не крикнул: «Прекрати!». Кайл, Алиша и Декстер кричали что-то нечленораздельное, Ти безуспешно прорывался вместе с Нэйтом сквозь охрану, но все это не имело смысла, Рэй продолжал говорить гадости в микрофон.

— Энни, неужели ты и впрямь подумала, что я буду добиваться тебя и встречаться с такой, как ты? Ты только посмотри на себя. Ты понимаешь, где твой уровень? Да, кстати, браслет, что я тебе подарил — подделка. Или ты думала, что я подарю украшение за несколько тысяч баксов какой-то девке из трущоб, которая ничего из себя не представляет? — он усмехнулся. — Настоящий браслет здесь, — он взял руку Дэни и поднял ее, что бы всем было видно. — На моей настоящей девушке. Достойной. Но можешь оставить коробочку себе, она настоящая, будешь показывать ее своим подружкам, когда вернешься на свою помойку, — резко отрезал парень и поцеловал мою, уже тоже бывшую, подругу.

В этот момент я вырвала свою руку у Кайла и убежала из помещения. Я не знала, куда я бегу, но неслась изо всех сил прямо по пустой темной дороге. Упав пару раз из-за каблуков, я в итоге сняла их и, взяв в руку, побежала дальше, слыша вдалеке голос Кайла, который не мог найти меня.

Через минут пять этого марафона я наступила на что-то острое и, прошипев от боли, упала на колени. Это был какой-то мелкий камень и, к счастью, он не сильно поранил меня. Но тут я поняла, что нерационально бежать в ночи непонятно куда и постепенно начала приходить в себя. Услышав, как в мою сторону приближается машина, я быстро переместилась в какие-то кусты рядом с дорогой.

Боже. Зачем я это делаю. Как будто убегаю от какого-то маньяка.

С этими мыслями я вздохнула и выпрямилась, что бы посмотреть, кто едет, потому что мне надо было как-то добираться домой, а такси ждать было бы слишком долго.

— Анна! — воскликнул Декстер и остановил свой кабриолет, в котором ехал со своей девушкой. — Мы везде обыскались тебя, Кайл побежал за особняк, Нэйт в одну сторону, мы в другую, на случай, если ты побежишь по дороге, — быстро затараторил парень и Алиша, заткнув его взглядом, быстро вышла из машины и подошла ко мне.

— Я даже не буду спрашивать как ты. Я знаю, что хреново. Пойдем, — она протянула мне руку. — Мы отвезем тебя домой, ладно?

Я молча кивнула девушке, приняла ее руку и мы вдвоем сели на заднее сиденье авто.

Я была благодарна, что они не стали мучить меня разговорами, и мы просто ехали по направлению к моему дому в полной тишине. Исключая моменты, когда Декстер звонил Нэйту, Кайлу и еще паре своих друзей, сообщая, что со мной все хорошо и он везет меня домой.

***

Я медленно шла к своей комнате, не чувствуя тела. На автомате разделась, кинула свой костюм на пол куда-то в угол и приняла душ. И только когда уже оказалась в своей постели начала беззвучно плакать.

Буквально через десять минут я услышала приближающиеся к моей комнате быстрые шаги. Одно мгновение и в мою комнату залетает Нэйт.

— Какого хрена ты убежала? — он был в ярости.

Я ничего не ответила, тогда парень подошел к моей кровати.

— Нэйт… Оставь меня, — слабо, хриплым от слез голосом ответила я, и тут же услышала как он тяжело дышит.

— Ты в своем уме? Я искал тебя хрен пойми где! — он повысил на меня голос.

— Где я могу еще быть? Куда я могла еще убежать?! — я начала срываться на крик. — У меня здесь никого нет кроме этой семьи, — я резко вскочила со своего спального места, благо я была в домашних шортах и майке, потому что в таком состоянии я могла встать и без них, не обратив на это внимание. — У меня нет друзей! У меня нет подруг! У меня нет гребаного парня! Он мне и не нужен был, мне всегда было плевать на это! Но он у меня был, я доверилась и вот к чему это привело! У меня никого нет!

— Успокойся, — Нэйт обнял меня, но я стояла как вкопанная, мне не хотелось ничьих объятий и жалости. — Все будет нормально, я разберусь с этим.

— С чем, Нэйт? — я отстранилась от него. — Моя репутация уничтожена окончательно! Я потеряла разом всех своих близких! Хотя, они мне и близкими не были, — я громко кричала и размахивала руками. — А Дэни… — я не могла даже произнести ее имя без литра слез, который непонятно откуда взялся в моем организме снова и просто хлынул наружу. — За… За что… За что она так…

В этот момент я увидела, как Нэйт пристально смотрит на мое запястье. Я замолчала и тоже обратила внимание. Браслет. Тот, который подарил мне этот ублюдок Рэй. В этот момент мне стало одновременно настолько грустно и противно, что я с силой сорвала его с руки и выкинула куда-то в сторону.

— Я куплю тебе новый, — произнес парень.

— Ты серьезно? — мое настроение снова поменялось от дикой печали к ядерному взрыву. — Ты серьезно, Нэйт?! Ты думаешь, это меня волнует? — я сделала ударение на слове «это». — Гребаный браслет?! Проваливай!

— Анна…

— Я сказала! Проваливай из моей комнаты! — истерично закричала я, парень резко вышел, хлопнув дверью, а я рухнула на свою кровать с новой порцией рыданий.

Глава 21. Оживление

— Я хочу перевестись в другой колледж.

Прошло пара дней после Нового года. Уже завтра долгие выходные заканчивались и нужно было выходить на учебу. Естественно я всеми фибрами не хотела туда возвращаться. Я сидела перед отцом в его кабинете, прямо как на собеседовании.

— Я тебе уже говорил, Энни, — Рик оторвал свои глаза от бумаг и исподлобья посмотрел на меня. — Нет веской причины этого делать. Это одно из лучших учебных заведений штата, там работают мои хорошие знакомые, тебе осталось доучиться полтора года. Никто не переводится в таком…

— Я не могу тут оставаться, — я перебила отца. — Я не выдержу. Я просто не могу. У меня нервов не хватит, — злостно ответила я.

— Энни… — отец глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла, потерев свои уставшие глаза. — Мы не будем сейчас этим заниматься только из-затого, что у тебя возник конфликт с кем-то.

— Это не конфликт, это… — я резко замолчала, понимая, что не могу рассказать ему всего позора, который на меня свалился.

— Послушай, все, что сейчас для тебя кажется чем-то грандиозным и катастрофическим, потом окажется просто пшиком. Ты решишь свои конфликты, тебе помогут Нэйт, Кристина. С кем ты там еще дружишь? Дэбра…

Боже, какая Дэбра… Он о Дэни? Об этой суке, которая и устроила весь этот цирк? Поразительно, насколько ему все равно. Нэйт говорил правду, когда рассказывал о том, что у него в голове только работа.

— Тебя Нэйт не обижает? Я ему сейчас позвоню и скажу, что бы он относился к тебе хорошо и помогал с учебой, — продолжил мужчина.

— Серьезно? — я вскочила со своего места. — Нормально у нас все с Нэйтом. Все, — я развернулась и направилась к двери.

— Надеюсь, мы поняли друг друга. Ты останешься в этом колледже, — это последнее, что я услышала, прежде чем захлопнуть дверь и направиться в главную гостиную на первом этаже.

Что теперь делать. Я не выдержу новой волны насмешек. Я взорвусь.

Я нервно постукивала ногтями по столу, за которым в последнее время мы постоянно трапезничали, и посмотрела на красивую украшенную елку посреди гостиной. Из мыслей меня вырвал Нэйт.

— Ты готова к завтрашнему дню? — он сел на диван возле праздничного дерева и уставился на меня.

— Нет, — коротко и грубовато ответила я, и парень вздохнул.

— Все будет нормально. Ты со мной. Этот ублюдок даже не сунется в наше пространство. Там Декстер, который очень тебя ждет. Даже Ти, которого ты исцарапала в тот вечер, — он весело улыбнулся, и я тоже не смогла сдержать улыбку. — Он сказал, что ты ему чуть вену не выдернула.

— Он попал под горячую руку. И он преувеличивает.

— Он это знает, — Нэйт похлопал по дивану, приглашая меня к себе.

— Не знаю как вести себя завтра, — я пересела к парню на удобное мягкое место и устремила взгляд куда-то в пустоту, ожидая поддержки.

— Как обычно. Я во всем разберусь, — Нэйтан обнял меня и прижал мою голову к своей груди. — Пойдем со мной, — он отстранился и взглянул на меня.

— Куда опять, — промямлила я, и молодой человек, взяв меня за руку, повел к себе в комнату.

Я спиной прильнула к двери в его спальне и молча наблюдала, пока тот открывал свои ящики один за одним, в поисках чего-то.

— Вот, — он подошел ко мне и протянул коробочку.

Опять. Да они издеваются надо мной.

— Мне ничего не нужно, — я стала в позу и сложила руки на груди.

— Ты ведь носишь это, — он протянул свою руку и покрутил цепочку с кулоном в виде Сатурна, которую подарил мне не так давно. — Это будет дополнением. Он подходит, — парень открыл коробочку и вытащил оттуда браслет из белого золота с бриллиантами, на которых слегка свисали планеты солнечной системы, украшенные теми же камнями.

— Это стоит как моя бывшая квартира в Нью-Йорке, — я не двинулась с места и устремила взгляд на парня, с трудом оторвав его от украшения.

— Да, — он взял мою руку и умело нацепил на нее ювелирное изделие.

— То что ты сейчас сделал не отменяет того факта, что я его сниму через пять минут и верну тебе, — парень закатил глаза, и я тут же продолжила. — Нэйт, мне это не нужно. Это очень красиво, мне очень нравится, но сейчас это вообще не в тему. Ты пытаешься меня утешить… По-своему. Но мне это только лишний раз напоминает о той ситуации.

— Я сделал это только для того, что бы ты чувствовала себя комфортнее, — Нэйтан начинал закипать. — Это не какой-то знак внимания. Тебя будут рассматривать завтра и возможно припоминать подделку Рэя, а тут у тебя будет что-то еще круче на руке висеть. И все, это не какой-то знак внимания, мне это нахрен не надо, — парень очень грубо разговаривал.

— Не надо со мной так пренебрежительно общаться, Нэйт. Я не к тому, что ты мне эти знаки оказываешь…

— Вот и отлично. Завтра поедем вместе. Будь готова вовремя, — он сложил руки на груди, скопировав мою позу. — Можешь идти.

— Ты меня прогоняешь? — я подняла одну бровь.

— Именно. Разговор окончен.

Я резко развернулась и вышла из комнаты парня. Вернувшись обратно в гостиную, я написала сообщение Кайлу.

Н: Я выйду завтра.

***

Всю дорогу мы с Нэйтом молчали. Не из-за нашего препирания предыдущим вечером, а просто потому, что оба волновались. Но, приехав, я поняла, что мир не изменился. Он не раскололся, не стал лучше или хуже. Когда мы шли по коридорам все смотрели на меня ровно так же, как и всегда. По крайней мере, так казалось на поверхности. Они в любом случае обсуждали новогоднюю вечеринку и то, как меня опозорили на ней. Но, на удивление, все вели себя намного спокойнее, чем тогда, когда шептались после сплетен разнесенных Кристиной и Джилл. Не знаю, что сделал или сказал Нэйт, но это явно подействовало и в меня не кидались помидорами, как мне представлялось в страшных снах, пока я шла по учебному заведению.

— Ты уверена, что хочешь пойти? — мы остановились с Нэйтаном на лестнице, и он нервно посмотрел по сторонам.

— Да. Если я хочу без проблем закончить этот долбаный колледж, мне нельзя пропускать ни одной пары, я и так пропустила кучу всего с начала года. Пора заниматься учебой и забывать про эти игры, — я опустила глаза.

— Просто можно было приехать позже, когда у нас будет совместная лекция и…

— Нэйт, хватит. Я так уже делала. Я не могу постоянно прятаться за твою спину. Тем более там будет Кайл, я не буду одна.

Парень только лишь кивнул и на удивление никак не прокомментировал мое упоминание Кайла. Видимо, он понимает насколько мне сейчас нелегко, и поддержка друга очень будет кстати.

Я тоже кивнула, развернулась и пошла вверх по лестнице, по направлению к аудитории.

Как же мне страшно. Как же колотится сердце.

Я старалась намеренно не опускать глаза вниз, поднять голову как можно выше и смотреть вперед, следуя к своей цели.

Они не должны видеть, что я замкнулась и меня это как-то надломило. Нет. Я буду делать вид, что все как обычно. Пускай и не радужно, но вполне себе хорошо и решаемо.

Стараясь не замечать уже более заметные смешки, чем когда я была с Нэйтом, я добралась до нужной аудитории и возле входа увидела Кайла. Он широко улыбнулся, когда заметил меня и пошел навстречу.

— Привет! — слишком задорно и театрально произнесла я.

— Я конечно не ожидал, что ты будешь плакать на ходу, но это уж слишком. Мне не надо показывать, что у тебя все хорошо, — он по-доброму усмехнулся. — Отлично выглядишь.

— Спасибо, — я набрала в легкие побольше воздуха и громко выдохнула. — Прости за это. Это все нервное, я и не думала фальшивить перед тобой, ты и так знаешь все мои эмоции.

— Все нормально. Главное, не забудь фальшивить перед остальными, уверен, их это взбесит, — хитро улыбнулся парень, и мы направились к входу на мое испытание.

Я открыла дверь и, громко стуча каблуками, дошла до своего места. Все начали перешептываться. Тогда я повернула голову в сторону места, на котором обычно сидела Дэни. Точнее, сейчас она была не моя Дэни, а злобная сука Даниэла. И эта злобная сука довольно громко хихикнула, смотря прямо мне в глаза. Когда я направила свой взгляд вперед, то увидела, как моя бывшая подруга Кристина Краймер с ехидной улыбочкой осматривает меня, повернувшись вполоборота. Буквально через секунду со своего места встала Джилл Саммерс.

— А мы думали, ты больше никогда не вернешься. После такого-то позора… — громко сказала девушка, специально, что бы обратить на себя внимание всей группы и у нее это получилось. — Я бы не вернулась, — она присела на подоконник и направила свой взор на меня.

В аудитории повисла тишина.

— Джилл, тебе обязательно это все делать? — с недовольством встрял, в наш так и не начавшийся диалог, Кайл.

— Кайл, тебя не спрашивают. Энн… — продолжила девушка, но мой друг опять ее прервал.

— Если ты сейчас не заткнешься, я выкину тебя с этого чертового подоконника!

— О, Кайл, эта шлюшка и тебя окрутила окончательно? — это уже присоединилась к разговору Даниэла.

Я злостно посмотрела на бывшую подругу, а та ехидно ухмыльнулась.

— Я уверен, ты хотела этого сама, криповая мисс Мэнсон… — так же ехидно ответил ей Кай.

— Дорогой, ты обещал выкинуть меня с окна, а сам уделяешь время этой маньячке, — опять встряла Джилл.

Моя голова просто взрывалась от этого гула, стоящего между ними и я почувствовала покалывание прямо у себя на глазницах, если это вообще возможно было почувствовать. Я посмотрела на свои трясущиеся руки и взялась ими за кипящую голову. Наконец в аудиторию зашла преподаватель.

— Держи при себе эту жалкую нью-йоркскую потаскуху, — это было последнее, что я услышала и прозвучало это от Даниэлы, которая уже тоже не могла держать себя в руках.

Не знаю, что в этот момент на меня нашло, но буквально через три секунды, после того, как она это произнесла, ровно в тот момент, когда преподаватель села за свой рабочий стол, я просто вскочила, как Терминатор пошла на заклятую «подругу» и накинулась на нее.

— А-а! Девочки! — Джина Мосс, наша однокурсница, которая сидела сзади Даниэлы, пискляво закричала.

Я ничего не чувствовала, ничего не понимала и не помнила. Я просто била Дэни одной рукой, а другой вцепилась ей в волосы. Она тоже защищалась и хорошо меня исцарапала. Я понимала, что она соприкасается с моей шеей, руками, но абсолютно ничего не чувствовала, мной завладела действительно дьявольская злость. Я не слышала кто что кричал, как вопила преподавательница и не слышала всего, что творилось вокруг. Казалось, прошла вечность, прежде чем нас разняли. Это было состояние аффекта.

Пришла в себя я уже в медпункте.

— Послушай, я не знаю что сказать, но это было одновременно круто и пугающе, — заворожено смотрел на меня Кайл, который сидел рядом со мной.

Мы были одни, медсестра ушла помочь Даниэле, которая пострадала намного больше. Я сидела с перевязанной рукой, так как оказалось, что мое запястье распороли каким-то канцелярским предметом и с пластырями на шее и на лбу.

— Мне стало намного легче, — я уставилась в какой-то медицинский стенд, который стоял у стены напротив. — Правда, у меня как будто камень с души упал, — поток адреналина постепенно сходил на нет, но приятное чувство до сих пор осталось, я чувствовала себя очень хорошо, как давно себя не чувствовала.

— Оке-ей… — протянул парень. — Я рад, честно говоря, это должно было произойти. Но я просто не думал, что это произойдет вот так, — он издал нервный смешок. — Ты же понимаешь, что сейчас будет?

— А что сейчас будет? — я продолжала говорить, глядя вперед, в одну точку. — Рику я уже говорила, что мне надо перевестись. Он не захотел, я предупреждала, что не выдержу. Что может быть хуже, чем осведомленность родителей? Снимут с занятий на месяц? Оставят заниматься на лето? Отчитают? Мы ведь не в школе. Мне все равно.

— Жена Мэнсона не будет жаловаться папаше, как думаешь? — Кайл тоже уставился вперед задумчивым взглядом, туда же, куда и я.

— О-о, нет… Поверь. Отцу своему она точно не нажалуется. Уж я-то знаю. У них слишком сложные отношения.

— Ты не думаешь, что она тебе врала про сложные отношения с отцом и про свою жизнь, так же как и про вашу дружбу?

— Нет. Ей надо было втереться в доверие, поэтому она говорила чистую правду, которую знают многие. Даже о поджоге соседской машины. Бешеная сука… — я замолчала на несколько секунд. — Просто интересно… — прошептала я сама себе.

— Что интересно? — повернулся ко мне друг.

— Зачем она это все провернула… Я ведь ничего ей не сделала, не переходила дорогу, я только переехала в этот город, в этот штат, полгода назад.

— Слушай, она просто бешеная сука, ты сама так сказала. Только вот проворачивала она это и раньше. Только не в таких масштабах и в школе. Тут она быстро перестала быть королевой и стала просто стремной стервой.

— Насколько же злой должен быть человек…

Наш разговор прервал один из представителей педсовета, бесцеремонно зашедший в медпункт.

— Ну, сейчас что-то будет, — тихо произнес Кайл.

***

Я совершенно спокойно вышла из кабинета декана и направилась к зеркалу в холле на первом этаже. Да, меня как следует отчитали. Отчитали — это, скорее всего, не очень подходящее слово. Меня поимели прямо в этом злосчастном кабинете. Они не смогли дозвониться до Рика.

Ха, ну, еще бы, он уже давно на другом материке, вне зоны их досягаемости. Конечно, это временно. Скоро до него дойдут эти вести, так как слишком много приятелей у него тут работает. Но мне абсолютно все равно, я чувствую себя живой и ожившей, я больше не боюсь.

Колледж практически пуст. Время было уже позднее, хотя еще шли последние пары у оставшихся студентов, поэтому я прогуливалась по пустым коридорам с легкостью, которую не ощущала уже давно. Посмотревшись в зеркало я, наконец, увидела искренне улыбающегося человека.

Это вообще я? Я только что подралась с девушкой и меня настолько это окрылило? Это ненормально. Я прекрасно понимаю это. Но в данной ситуации я считаю, что так правильно. Если не постоять за себя сейчас, то потом я заплачу за это вдвойне.

Я отлепила пластырь со лба и посмотрела на довольно крупные царапины, которые ранее были скрыты под ним.

— И так нормально… Лучше, чем пластырь, — я выкинула его в мусорку и посмотрела на время.

Нужно забрать свою сумку из кабинета мисс Уоллис и ехать домой.

Вздохнув, я опустил глаза на свои руки, которые украшали кровоподтеки. Мысленно подумав, что надо будет какое-то время поносить вещи с длинным рукавом, я направилась к аудитории, в которой и произошла драка, где, скорее всего и осталось мое имущество. Когда я открыла дверь, увидела одного Нэйта, сидящего за моим столом, на котором валялись мои вещи.

— Я даже не знаю что сказать, — демонстративно безразлично сказал парень, как только я вошла.

— Я ни о чем не жалею, — быстро отрезала я и прошла к своему месту. — Я за вещами и поедем домой.

— Прекрасно, — нервно ответил Нэйтан и кинул сумку на стол передо мной.

— В чем проблема? — дерзко ответила я и схватила свои вещи.

— В том, что ты приносишь одни проблемы, — рявкнул в ответ Нэйт и прошел мимо меня, задев плечом.

Но я не собиралась так просто спускать его очередную перемену настроения, плакать или еще что-то. Мне это надоело. Я схватила его за футболку и развернула к себе.

— Хватит! — повысила я на парня голос. — Если я приношу одни проблемы, то попробуй выкинь меня из дома. Или хотя бы не носись за мной! Главная проблема — это ты, твои вечные биполярные перепады и отношение ко мне. А теперь свали с дороги, я доберусь сама.

Я хотела поступить так же как он и гордо выйти, задев его плечом, но неожиданно Нэйт просто взял меня за предплечье, притянул к себе и накинулся на меня со страстным поцелуем. Не знаю, что на меня нашло в тот момент, я начала отвечать на его грубые ласки, выпустив сумку из рук, которая упала прямо под ноги. Обхватив одной рукой шею парня, я запустила вторую ему в волосы, не прекращая самый горячий поцелуй в моей жизни. Мое сердце еще никогда так быстро не билось. Нэйт обхватил руками мой зад и, приподняв меня, посадил на стол. Его руки были повсюду. Я не могла поверить, что это на самом деле происходит и что мне настолько хорошо. Я отдала парню свое тело, а моя голова была абсолютно пуста в тот момент. Мне хотелось просто прижиматься к парню и забыть обо всем. Но тут же я услышала чьи-то приближающиеся шаги и, резко оттолкнув парня, нагнулась и начала собирать выпавшие из сумки вещи. Через секунду дверь открылась.

— Мисс Блэр, я не буду проводить с вами разного рода беседы, думаю, вы и так понимаете, что больше я такого на своем предмете не потерплю, — это была наша преподавательница, которая практически не глядя на нас, зашла в аудиторию и села за свой рабочий стол. — Натаниэль, надеюсь, вы отвезете сестру домой. В таком состоянии ей не желательно находиться одной, еще и в учебном заведении, — она лишь на мгновение подняла свои глаза на Нэйта, что бы убедиться, что он услышал и увидеть его кивок, а затем обратно погрузилась в свои папки.

Мы молча вышли сначала из аудитории, потом из здания, а затем и из машины, когда уже были дома. Кажется, я начала дышать только когда оказалась в своей комнате. Мне нужно было срочно сесть и я скатилась прямо по двери вниз, на пол.

— Боже, боже, боже, — тихо шептала я, взялась за голову и закрыла глаза.

Нет. Что я делаю? Этого не может быть. Он не может мне нравиться, я не могу даже представлять себя с ним. Что это вообще было? Так нельзя. Это должно остаться только там и в прошлом. Как наваждение. Это все из-за такого ненормального дня, да, точно!

Я быстро встала с пола, скинула с себя вещи и направилась в душ.

Я не буду думать о нем. Он должен сам это тоже понимать. Я уверена, что он тоже хочет, что бы это осталось там и как будто ничего не было. Мы просто так выплеснули эмоции.

Меня затрясло. Я была предельно возбуждена, как психически, так и сексуально. Что бы снять хотя бы сексуальное возбуждение я залезла под душ, провела рукой вниз по груди, еще ниже по животу и дотронулась до клитора, в котором сосредотачивалось вся моя энергия на данный момент. Я изменила напор воды регулятором и направила уже более сильную струю прямо туда, где сейчас был центр сексуального возбуждения. Пока вода ласкала все уголки моего сокровенного места, которое так хотело продолжения с Нэйтом, второй рукой я взялась за свой сосок, представив, что это делает сам парень. От этих мыслей меня захлестнула новая волна возбуждения, и я издала довольно громкий стон.

Я довольно часто прибегала к мастурбации в душе, но, почему-то, сейчас все это казалось настолько новым и ярким, что я готова была взлететь от блаженства.

Прервавшись на секунду и снова отрегулировав струю лейки на еще более жесткую, я вновь опустила руку и продолжила наслаждаться. Как только я направила этот напор воды на клитор, начала чувствовать смесь боли и наслаждения. Меня не хватило надолго, и я тут же испытала мощнейший оргазм. И всего лишь достаточно было подумать о Нэйте…

С этими раздумьями я обмылась, испытывая легкое чувство вины, из-за того, что только что мастурбировала, представляя Чудовище. Закрыв воду, я вышла из душа, вытерлась, обернулась полотенцем и быстро вернулась в свою комнату. И, о боже, прямо на моей кровати сидел Нэйтан.

— Что ты тут забыл? — сразу напала я и, отведя от него взгляд, нервно пошла к своему гардеробу, схватившись покрепче за полотенце, как будто оно сейчас само взлетит и упадет в руки парню.

Как долго он здесь сидит? Он слышал меня? Как громко я стонала?

— Не надо было заходить? — ровным тоном произнес он.

— Откуда я знаю? — я копалась в своих вещах, даже не понимая, что я ищу, а затем услышала, что парень встал и начал приближаться. — Ты пришел за чем-то? Говори, зачем.

— Просто хотел посмотреть… — Нэйт подошел ко мне сзади и провел рукой по моей шее вниз.

— Посмотрел? — я резко развернулась и отшатнулась от него как от огня. — Тогда уходи.

Парень криво усмехнулся и засунул руки в карманы.

— Нет, только послушал… — он облизал свои губы, ясно давая понять, что слышал мое представление в ванной.

Моя голова начала кипеть от этого. Не знаю, было мне стыдно или просто он взбесил меня, но это все выводило из равновесия. Тем не менее, я решила не показывать этого парню.

— Нэйтан, я не буду с тобой спать, я уже сказала.

— Чуть больше часа назад ты была не против, — с его самодовольного лица не сходила эта гребаная усмешка. — Ну и судя по тому, что ты сейчас…

Я не дала договорить парню, потому что сохранять спокойствие становилось все сложнее.

— Это тебе голоса в твоей голове нашептали? Или ты и впрямь подумал, что я отдамся тебе на столе, прямо в колледже? — я старалась говорить, как можно ровнее, что бы он не увидел, как меня трясет перед ним.

— Сейчас мы не в колледже, — с этими словами он подошел вплотную и прижал меня к стене.

— Нэйт, хватит, не надо, — довольно стойко ответила я и попыталась оттолкнуть его, но парень не двинулся с места.

— Ты ведь тоже этого хочешь, я знаю… — шептал мне на ухо мой объект самых грязных желаний, по крайней мере, в данный момент, и начал шарить по моему телу.

Я замолчала, но когда его рука дошла до бёдер и начала поднимать полотенце, я пришла в себя и, как бы мне не хотелось продолжения, я понимала, что это неправильно и вывернулась из его объятий.

— Ты думаешь, я девочка на ночь, которая сохнет по тебе и трещит о том, что ничего не будет, только для того, что бы разогреть твой охотничий инстинкт? Этого не будет, Нэйт. Проваливай, — отрезала я и, взяв из ящика нижнее белье, направилась обратно в ванную комнату, прихватив по пути халат.

Как только я услышала звук закрывающейся двери я, наконец, выдохнула.

Глава 22. Еще немного проблем

Меня хотели отстранить от занятий, но Рик все уладил. Смешно. Как будто мы в школе. Отстранить от занятий. В любом случае, я благодарна отцу. Не хотелось бы недовольств преподавателей, проблем в учебе из-за огромного пропуска и потом наверстывания упущенного в спешке.

Появившись на учебе, я перестала реагировать на перешептывания окружающих, которые со временем немного поутихли. Я всегда держалась со своим единственным человеком, который у меня остался — Кайлом. Нэйт меня опять не замечал, что дико раздражало, учитывая недавно охватившую меня страсть к нему, которую я всячески глушила. Да, были еще Декстер и Ти, но они друзья Нэйта и поэтому лишь иногда по-братски подтрунивали надо мной, спрашивали как дела, но сразу же разбегались, завидев Нэйтана. Даниэла после произошедшего даже не смотрела в мою сторону, да и вообще редко появлялась на занятиях по какой-то причине. Она хотела добиться короны колледжа, взметнуться вверх по лестнице популярности, но ничего не вышло. Да, она немного спустила с этой лестницы меня, но, тем не менее, сама не поднялась. А Рэй, у которого репутация тоже упала после ссоры с Нэйтом, околачивался с толпой своих спортсменов и их фанаток.

— Кайл, все, мы больше не будем об этом говорить…

Еще один учебный день. Мы с другом шли на очередную лекцию и, увидев компанию Джилл и Кристины, которые ехидно на нас посмотрели, Кай решил прокомментировать это.

— Окей-окей, я понял, — притворно расстроено произнес парень. — Порой я жалею, что не родился девчонкой. Так хочется надрать задницы этим змеям.

— Но ты парень и ты не можешь. И у змей нет задниц, — широко улыбнулась я, Кай приобнял меня, и мы зашли в лекционную.

Сразу направившись на наше новое место — позади компании Нэйта, мы присели и начали обсуждать колледжские дела. Немного повернув голову, я увидела, что мой бывший родной брат уставился на нас с другом неодобрительным взглядом.

— Чего тебе, Коулдан? — недовольно произнес Кайл.

— Я просто не понимаю, какого хрена вы вообще тут уселись? — бесстрастно ответил парень и развернулся к себе.

Я закатила глаза и очень сильно постаралась совладать с эмоциями, но не получилось.

— То есть все это время ты молчал и игнорировал меня даже дома, но тут резко проснулся и решил высказать свое детское «фи» по поводу мест в аудитории? — процедила я сквозь зубы, прямо ему в затылок.

Парень замер на несколько секунд. Было такое впечатление, что он только этого и ждал. Резко развернувшись, он уставился на меня с довольной усмешкой.

— А ты хотела поговорить, детка? Прости, я был занят другими детками, было не до тебя. Ты ведь не центр вселенной, знала это?

— Если ты сейчас не заткнешься, Коулдан… — начал было Кайл, но я его остановила.

— Не надо, он того не стоит. Вспомни, что было со мной, когда я накинулась на Дэни. Лишние проблемы из-за людей, которые и мизинца твоего не стоят.

Я видела боковым зрением как Нэйт поменялся в лице и как его затрясло, но сдержавшись, он нервно развернулся обратно к себе и больше нас не беспокоил.

***

— Знаешь, я все равно не понимаю, зачем она это сделала.

Мы с Кайлом решили проехаться на машине и по пути, нарушив молчание, я решила опять вспомнить Даниэлу.

— Ты просто ее не знаешь, — ответил Кай, не отрывая взгляда от дороги. — У нее не все в порядке с головой.

— Все не идеальны, это не объясняет…

— Нет, послушай, — перебил меня парень. — Она всегда была жестока. Она принимала наркотики, думаю и по сей день принимает. Она вредила окружающим, включая соседей. В том пожаре в машине чуть не погиб соседский пес, знала об этом? — парень взглянул на меня, а я опустила глаза вниз и отрицательно покачала головой. — Она даже на собственного отца кидалась с ножом. Ее надо запихать в психиатрическую лечебницу. Может уже запихали, поэтому она не появляется.

— Скорее прогуливает. И ведь не просто так люди такое делают, значит что-то повлияло.

— Конечно. Ее мать, — пренебрежительным тоном отметил Кай. — Ее мать была алкоголичкой, наркоманкой и кем только не была. Гены. Испорченная кровь. А отец из-за этого и стал тираном, по отношению к дочери в том числе.

Я сразу вспомнила свою маму, и мое спокойное психическое состояние испарилось.

— Может он был тираном, и именно поэтому ее мать стала алкоголичкой и наркоманкой, а не наоборот, не думал об этом? — злостно ответила я.

— Что ты… Что я сказал такого? — парень начал часто отрывать голову от дороги и посматривать на меня. — Ты защищаешь Даниэлу, потому что…

— Нет, Кайл, я защищаю себя, — отрезала я. — Высади меня здесь.

— При чем тут ты? — остановив машину на обочине возле какого-то кафе в стиле пятидесятых, недоуменно посмотрел на меня он.

Я вышла из машины и прежде чем закрыть пассажирскую дверь, нагнулась, что бы сказать свою последнюю фразу.

— Моя мать тоже постоянно пила, гуляла, изменяла своим мужчинам и не очень меня любила. У меня тоже испорченная кровь, — холодно сказала я и, хлопнув дверью, направилась в кафе, у которого мы остановились, что бы прийти в себя.

***

Вернувшись домой, уже в довольно спокойном настроении, отведав вкуснейшего вишневого пирога в том самом кафе, я уставшей походкой направилась прямиком в свою комнату. Приближаясь к ней, я услышала из соседней спальни Нэйта его голос. Парень разговаривал по телефону.

— Это легко уладить. Не ори на меня!

Я замедлила шаг и прислонилась к стене с краю от его приоткрытой двери.

— Я дам тебе деньги. Пойдет? Это решит проблему? — Нэйтан явно был сильно раздражен. — Я не понимаю тогда, чего ты от меня хочешь? Какого хрена ты… — пауза. — Да какого хрена! — закричал парень и кинул телефон в стену.

От испуга я вздрогнула и задела огромный цветок, стоявший позади меня, от чего тот с шумом шелохнулся.

Да как вообще такое возможно? Меня выдал гребаный лопух своими шуршащими листьями, какая же я неудачница даже в этом. Даже растения меня ненавидят.

Естественно парень, как супергерой, мгновенно открыл дверь и оказался у меня перед носом.

— Потеряла что-то? — он был в ярости.

— Нет, — только и смогла ответить я мышиным писком.

— Тогда какого хрена ты вынюхиваешь что-то у меня под дверью? — практически закричал Нэйтан на меня.

— Я случайно услыш… — начала я дрожащим голосом, но парень не дал мне договорить.

— Свали отсюда и обходи мою дверь, как дверь в преисподнюю, поняла? Шлюха, — выплюнул он и захлопнул свою «дверь в преисподнюю» у меня перед носом.

Я была настолько выжжена изнутри, что простояв так еще примерно полминуты, просто развернулась и пошла в свою комнату, пока по щекам текли слезы.

Собственно там я и провела остаток этого дня и весь следующий. Сьюзан пыталась разузнать, что со мной не так, но я отмахнулась вялым состоянием из-за критических дней. Но долго сидеть в своей норке мне не удалось, потому что вечером Рик должен привезти в дом Диану со всеми ее пожитками, и мы просто обязаны были ее встретить с распростертыми объятиями. Но больше всего меня волновало не это, а присутствие Нэйта. Я и так не могла спокойно находиться рядом с ним из-за какого-то непонятного чувства, а теперь, когда наши отношения потерпели окончательный крах, это будет вообще невыносимо.

Я приняла душ, надела уютную кигуруми в виде серого зайца и пошла вниз в гостиную, ждать приезда отца.

Не собираюсь выряжаться перед ее приходом. Это она приезжает в наш дом, так что пусть сама и готовится предстать в наилучшем виде. А мне было плевать как выглядеть. Сейчас мне было не до этого. Помимо житейских проблем, были еще и проблемы в отношениях со всеми подряд, плюс годовые летние экзамены на носу только больше портили нервную систему.

— Энни, ты… — Сьюзан остановилась в дверях, увидев меня, сидящую в таком виде, посередине дивана в гостиной, со сложенными руками и недовольным видом. — Ты не хочешь переодеться? — мягко спросила меня женщина.

— Я плохо выгляжу? — грубее, чем нужно было, ответила я и тут же осеклась. — Прости… — я опустила глаза вниз и закинула ногу на ногу. — Я не хочу выряжаться. Я просто поприветствую ее по-человечески, как требует того элементарное воспитание и потом поднимусь обратно к себе. Я нехорошо себя чувствую.

— Малышка моя, — Сьюзан подошла и присела рядом. — Я знаю, что тебе сейчас нелегко, никто и не заставляет тебя устраивать шикарный прием в бальных платьях. Речь сейчас не об этом, — она положила руку на мою ногу и по-матерински посмотрела на меня. — Ты не можешь постоянно закрываться у себя. Ты толком не ела ничего. Останешься еще и на ужин.

— Но…

— Никаких но, ничего не слышу, — женщина встала и демонстративно прикрыв уши руками, пошла на выход.

— Отлично… — пробурчала я под нос, и тут же мне на телефон пришло смс.

Кай: ну прости, я не знаю сколько раз мне еще нужно извиниться. ты ведь знаешь как я к тебе отношусь и не сравнивай свою ситуацию в семье с ситуацией принцессы мертвых.

Я улыбнулась, когда прочитала про принцессу мертвых и как только начала набирать ответ, услышала, что приехал отец, не один, естественно.

Энн: Все нормально, позже позвоню, расскажу кое-что.

Отправив Кайлу свой ответ, я встала и пошла в холл, встречать «дорогих» гостей.

— Энни! — радостно воскликнул отец и подошел обнять меня. — Ты… — осмотрев меня с глупой улыбкой, он тихо посмеялся. — Выглядишь… забавно.

Вроде его это не разозлило, скорее повеселило. Чего не сказать о Принцессе Диане. Она стояла с довольно скептичным видом, смерив меня строгим взглядом. Ей явно не понравилось то, что я не вырядилась в парадное для ее приезда. Но я не реагировала на это и лишь провела по ней безразличными глазами, произнеся мимолетное: «Здрасти».

— Диана, мы так рады тебя видеть, — услышала я звонкий голос Сьюзан, которая подошла к женщине отца и пожала ей руку.

Ага, очень рады, так и сквозит радостью в ее наигранном восторге.

— А где же Нэйт? — удивленно спросила Диана, проигнорировав приветствие Сьюзан.

Действительно, где он? Я так активно источала яд, что попросту забыла обо всем другом.

— Энни? — вопросительно посмотрел на меня папа.

— Ч… что? — я подняла бровь и так же вопросительно посмотрела на окружающих, уставившихся мне в лицо. — Я не его нянька, мне откуда знать?

— Вы опять поссорились? — спросил мужчина, и я не успела ничего сказать, хотя и не собиралась, на самом деле, как тут же вклинилась Сьюзан.

— Ну, ладно. Мы все знаем этого сорванца. Возможно подойдет позже… Так! — она не громко хлопнула в ладоши. — А сейчас мыть руки. Макс с Эйлен накрыли вам шикарный стол в гостиной. Между прочим, с твоими любимыми блюдами, Диана! — все так же звонко сказала она, и это уже было менее притворно, чем приветствие.

В этот момент Диана улыбнулась и напомнила мне мою мать еще больше.

Она очень красивая, особенно когда искренне улыбается. Возможно, она чувствует притворство и просто реагирует на него? Может, она не так плоха, как рассказывал Нэйт.

— Я, наверное… — неуверенно начала я, что бы сказать, что не голодна и пойду к себе.

— Энни, ты тоже мой руки! — строго посмотрела на меня Сьюзан, с явным намеком и тут же продолжила, что бы перебить мою речь. — Пока вы будете ужинать, я дам установки рабочим, что бы они принесли и расположили все твои вещи как в прошлый раз, Диана. Все, я побежала, приятного аппетита, дорогие.

— Спасибо, — кратко произнесла наша Принцесса, и они пошли с отцом вглубь дома.

— Молодец, Нэйт, просто кинул меня в это пекло одну, — я тихо пробурчала под нос и направилась мыть руки.

За столом собрались лишь мы втроем — отец, Диана и я. Изредка подходили Макс с Эйлен, что бы представить новые блюда и угодить новой жительнице нашего дома. Я молча сидела и ела свой салат с шампиньонами, наблюдая за женщиной рядом с отцом.

— Аннэт, так где же все-таки Натаниэль? — неожиданно из мыслей меня вырвала та самая женщина, за которой я наблюдала.

Что еще за Аннэт? Где она только этого нахваталась…

— Я не знаю, я уже говорила, что не слежу за ним, — ровным тоном ответила я и уставилась в свою тарелку, продолжая поглощать вкуснейший салат.

В это время подошла Эйлен, открыла бутылку какого-то вина, видимо из нашего винного погреба и стала разливать его каждому по всем законам ресторанного этикета.

Почему меня от этого тошнит? Когда появилась эта женщина, тут стало неуютно.

— Я считала, что вы близки. Но, как я понимаю, это не так. Рик не зря упомянул, что вы опять, — она сделала акцент на последнем слове, — поругались, скорее всего, — женщина сложила свою салфетку перед собой и уставилась на меня, ожидая и ответа и пока Эйлен нальет ей вино.

— Я думаю, это к лучшему, что его здесь нет. Иначе этот ужин был бы не настолько прекрасным… Для вас, — через паузу ответила я и взяв свой бокал, сделала глоток.

Я обратила внимание, что в этот момент на губах черноволосой горничной дрогнула то ли улыбка, то ли усмешка. Ей явно нравилось, как я отвечаю Диане.

Боже. Эту женщину хоть кто-то любит в нашем доме? Сомневаюсь. Я удивлюсь, если ее в этом мире вообще, хоть кто-то любит, кроме отца, конечно же. Все-таки Нэйт не врал. Слишком она скользкая.

— Да? Ну, что ж… — пожала плечами женщина и тоже подняла свой бокал, не отрывая от меня взгляд.

— Возможно, он просто задерживается, — нарушил молчание отец. — Ничего страшного, у нас впереди много семейных ужинов.

Парочка переглянулась между собой, и Рик положил свою руку на руку Дианы. Для меня это выглядело омерзительно.

Она ведь с ним только из-за денег. Неужели он этого не видит?

Но он не видел. Поэтому остаток ужина я просидела почти в полном молчании, наблюдая за сладкими разговорами моей новой «мамочки» и не родного отца, как бы абсурдно это не звучало. Иногда приходилось отвечать на ее вопросы, но все было довольно безобидно. По крайней мере до того момента, пока я не зашла в свою любимую каминную после ужина, куда потом подошла и сама Диана, присев в кресло возле дивана, на котором полулежа сидела я и смотрела какой-то фильм ужасов в полной темноте.

— Аннэт, хотелось бы поговорить с тобой по-женски, — начала женщина.

— Анна.

— Что?

— Меня зовут Анна, не Аннэт, — я старалась не грубить и у меня весьма неплохо это выходило.

— О, это всего лишь красивое производное из твоего имени, — Диана встала. — Знаешь, что оно означает? — женщина подошла к переключателю света и включила его, из-за чего я поморщилась от внезапно возникшей яркости. — Польза и изящество, — она очень грациозно пошла обратно на свое место, как будто показывала, что означают эти слова на деле.

Было одновременно завораживающе, но и забавно на нее смотреть, так как делалось все это «изящество» под жуткие крики расчленяемой жертвы из фильма, который я смотрела, пока ко мне в пространство не ворвалась эта женщина.

— О, — я непредумышленно скопировала ее манеру речи. — Буду знать, — кратко ответив, я опять повернулась к телевизору.

— Я намекаю на то, что женщина должна быть изящной, тем более, такая как ты.

Она опять вырвала меня из своего мирка, и тогда я уже убрала звук в фильме и повернулась всем телом к ней, в своем нелепом кигуруми.

— Такая как я? Я похожа на само изящество? — саркастически усмехнулась я и решила бросить все силы на какой-то словесный поединок, о котором знала лишь я, скорее всего.

— Тебе стоило накраситься, надеть платье. И ты могла бы…

Все это напомнило мою мать, и я резко перебила ее.

— С чего вдруг? Мне не хотелось делать это сегодня. Почему я должна была это делать? Я думаю это не ваше дело.

— Говори со мной на ты, — мягко ответила женщина. — Я понимаю, тебе тяжело без матери, поэтому хотела посоветовать…

— Мне двадцать один год, мне не нужна мать, тем более новая. Я взрослый человек и я сама знаю, как мне выглядеть.

— Хм… — она улыбнулась, откинулась на спинку кресла и положила обе руки на подлокотники. — А тебе палец в рот не клади.

— Я всего лишь не хочу, что бы мне кто-то указывал как выглядеть.

— Но все же подумай о моих словах, — она встала и пошла на выход. — Ты ведь сама сказала, что тебе двадцать один. А эти пижамы с хвостиками и остальным, явно не ассоциируются с двадцатью одним годом, — женщина вышла, оставив, наконец, меня одну.

— Конечно, поэтому их носят дома люди всех возрастов и размеры делают вплоть до самых огромных, — пробурчала я уже пустому месту и уставилась обратно в фильм.

Не знаю, на что я рассчитывала, когда просидела в каминной до трех ночи. Хотя, почему не знаю? Знаю. Зачем обманывать саму себя? Я ждала Нэйта. Я думала, он вернется домой, как всегда пойдет сюда, завалится рядом, отпустит глупую шутку о моем внешнем виде и все будет как всегда, как будто ничего и не было. Но этого не случилось.

Проходя мимо комнаты Нэйтана, я услышала, что парень уже был дома. Он намеренно не стал заходить в каминную, что бы не встречаться со мной.

Глава 23. Все налаживается?

Свидание. Боже, у меня было свидание и впервые с парнем, которому я доверяла на все сто процентов. С парнем, который мне безумно понравился с первой нашей встречи. Идеальный парень. Почти идеальный. Кайл. И отличное оригинальное кафе. Прекрасное сочетание.

— У меня есть для тебя кое-что, — сказал парень и полез за чем-то в свою сумку.

— Только не говори, что это будет какое-то золото, сережки, браслетики и остальное. У меня уже рвотный рефлекс и плохие ассоциации с этим, — я не шутила.

— Нет, — засмеялся Кай и вручил мне DVD-диск. — Коллекционное издание, — он поиграл бровями и весело уставился на меня, ожидая реакции.

— Какого… — у меня в руках находился новенький диск «Дрянные девчонки», и я прыснула со смеху.

— Я знал, что тебе понравится. По-любому у тебя такого нет, — Кайл откинулся на спинку кресла, явно довольный моей реакцией. — У меня есть деньги, не думай. Я богат. Очень! — наигранно начал убеждать меня он. — Но я не мог не сделать этого на нашем первом официальном свидании.

Это был подарок в его стиле, и он действительно был идеален.

Я вновь посмотрела на него, оторвав взгляд от самого глупого и веселого подарка в моей жизни. Как же он красив. Особенно когда этот брюнет с пронзительными синими глазами, дремучими черными ресницами, словно растущими в несколько рядов, смотрел на меня так. Заигрывающе подняв одну бровь и улыбаясь уголком губ.

— Спасибо, правда, я запомню этот подарок, и я рада, что это не сережки, — я смущенно отвела взгляд от его красивого лица и отложила диск.

— Ну, за такой дорогой и шикарный подарок ты просто обязана мне отдаться, — продолжал шуточно заигрывать со мной Кайл и подался вперед.

— Поверь, я отдамся. Но только когда — это уже другой вопрос, — я вновь засмеялась.

— Я рад, что сейчас все так происходит, — парень сменил разговор на чуть более серьезный лад и положил свою руку на мою, находящуюся на столе. — Что все же, спустя много месяцев, мы смогли сдвинуться и забыть все это дерьмо.

— Я тоже… — я опустила глаза на наши руки, продолжая улыбаться.

— Ты ведь знаешь, что ты мне безумно нравишься и понравилась с той самой встречи, как ты ввалилась на пару и начала выбирать себе место, меняясь в лице каждую секунду.

— Перестань, — я вновь засмеялась и прикрыла свое лицо свободной рукой.

— Нет, правда, — он подхватил мой смех. — Я просто хочу сказать… — парень сделал паузу и с улыбкой, но довольно серьезно продолжил. — Ты можешь мне доверять, — Кайл заглянул мне прямо в глаза. — Теперь у тебя больше не будет забот, я всегда буду твоей опорой. Не будет больше никаких Джилл и других девушек. Не будет больше детских обид. Не будет подружек, портящих наши отношения, вроде Краймер. Не будет предательства, и я всегда защищу тебя.

Я не романтичная персона. И вообще не любительница сладких речей с соплями, но от этих слов мне захотелось плакать. Не от воспоминаний, я давно уже их пережила и иду дальше, а от того, что он все понимает и говорит мне то, что сейчас так нужно было услышать от него. То, что я хотела услышать от него возможно раньше, месяцы назад. Но проглотив комок, я не стала вести себя как ранимая дурочка, коей не являлась, но сейчас так хотелось бы.

— Я… Спасибо, правда, мне это очень нужно и… — я сделала паузу. — Правда, это самые лучшие слова для меня и самые ценные, которые ты мог сказать на данный момент.

— Это не просто слова, — парень серьезно кивнул. — Теперь все будет по-другому, даю слово.

***

Вернулась домой я в прекрасном настроении и очень не хотелось бы попадаться на глаза Диане, что бы не испортить его. Эта женщина безумно раздражала. Не знаю, чего она добивалась, но она постоянно придиралась ко мне, покрывая это тем, что хочет подружиться, сблизиться и давать женские наставления, в которых я не нуждалась.

После душа я направилась вниз, что бы посмотреть что-то в нашем домашнем кинотеатре и отвлечься от мыслей. Проходя мимо комнаты Нэйта, я прислушалась.

Тишина. Черт. Не знаю, почему меня это так расстроило. Почему я вообще хочу что-то узнать о нем, услышать от него что-то и вообще думаю об этом идиоте. У меня только что было свидание с парнем мечты, который меня действительно привлекал и от которого подкашивались ноги не только у меня, а еще и у половины женского населения этой планеты, я уверена. По крайней мере, так оно и было бы, если бы он был известен.

Завалившись на диванчик и уставившись в пустой огромный экран впереди, я решила сосредоточить все свои мысли на Кайле. Но как бы я не старалась, я не могла выкинуть из головы Нэйта и то, насчет чего он темнит.

Он что-то скрывает? Он должен кому-то деньги? Он покупает чье-то молчание? Не понимаю. Как бы хотелось это хоть с кем-то обсудить, поделиться. Но у меня совершенно не осталось друзей. Единственные мои друзья — это мой, теперь уже парень, Кайл, который взорвется, если я начну ему говорить о Нэйтане и водитель Грэг, который относится ко мне как к ребенку-родственнику, что уж говорить о Сьюзан. Это были единственные три человека, с которыми я чаще всего общалась. Я никогда не была дико социальной, популярной и активной в этих делах, но сейчас мой круг общения был даже меньше, чем тогда, когда я потеряла маму и перестала, в принципе, со всеми общаться. Да… Тогда у меня было много хороших друзей… Возможно, стоило бы навестить тетю Би с дядей Бэном в Нью-Йорке этим летом после экзаменов.

Из моих мыслей меня вырвал шум, доносившийся из холла, который был не так далеко. Я слышала голос Нэйта и еще какого-то парня. Поднявшись с диванчика, я тихо направилась по коридору в холл. Выглянув из-за огромной двухметровой безвкусной вазы, которую перевезла сюда Диана, я начала шпионить. Спиной ко мне стоял какой-то парень, которого было сложно узнать издалека. Единственное, я хорошо рассмотрела его подтянутое телосложение и очень высокий рост.

— Она явно хочет чего-то большего, чувак, ты же понимаешь, — сказал высоченный.

Голос у него тоже был незнакомый.

— Я знаю. И я даже возразить ничего не могу… — Нэйт нервно провел рукой по своим светло-каштановым волосам, и я залипла на этом движении.

Как же он был сексуален. Он не был идеален как модель, как Кайл с его очерченными скулами и необычными глазами, но его смазливое лицо, шикарное спортивное тело и невообразимая сексуальность просто растворяли в себе. Еще и эти повадки, самоуверенность, грозный характер… Какого хрена я рассуждаю, как тринадцатилетняя школьница? Очнись, Анна!

— Ладно, жду тебя, Ти уже едет, — сказал незнакомец.

— Располагайся где хочешь. Кухня сам знаешь где. Я скоро, — в спешке произнес Нэйтан и пошел вверх по лестнице.

Очень гостеприимно. Хм… Похоже парни куда-то собирались.

— Привет, — громко сказала я, выйдя из-за нелепой вазы, и парень повернулся.

Сэм. Это был Сэм, я точно знаю. Тот самый Сэм — спортсмен и парень Даниэлы, которого она однажды мне показывала. Я немного опешила от такой встречи, но не подала виду, что бы не смущать его.

— Энн? Привет, — скромно улыбнулся парень и почесал затылок.

— Я вижу Нэйт не сильно гостеприимный, так что пойдем, — кивнула я в сторону крыла, где находилась кухня. — Сок, чай, кофе?

— От чая не откажусь, — он продолжал улыбаться и побрел за мной.

На пустой кухне я сделала парню чай и выложила на тарелку несколько видов печений, кексов и маленьких пирожных.

— А где Макс? Я думал, он у вас круглыми сутками стряпает, — парень сделал глоток чая и осмотрел огромную чистую кухню.

— Нас тут не так много, что бы он занимался этим круглые сутки, — я тихо посмеялась и увидела, как парень покраснел.

Он явно был очень скромен и воспитан, что не могло не радовать. И что он потерял рядом с Даниэлой или Нэйтом? Нэйт, кстати… Он будет в ярости, когда увидит меня с Сэмом. Но я должна поспрашивать его о том, что происходит.

— М-м… Сэм… — начала я, но не успела продолжить.

— Ты знаешь, как меня зовут?

— Э-э, в смысле? Да. Я ведь когда-то дружила с Дэни, если помнишь, она же встречалась с тобой и рассказывала о тебе. Мне, кстати, очень жаль, что она и с тобой так поступила на той вечеринке, резко перескочив на Рэя… — я затараторила, но Сэм меня остановил.

— Подожди, что? Я… Мы не… Мне очень жаль тогда тебя было, я вообще против такого, но мы с ней никогда не были вместе, — он недоуменно покачал головой.

— Мы ведь видели тебя, когда вы с командой выходили с тренировки. Она позвала тебя, вы помахали друг другу, она сказала, что ты ее парень.

— Да, я как бы знаю ее, у нас совместные лекции по нескольким предметам. Но мы никогда не общались. Тогда я просто вышел с тренировки и меня позвали две красивые девушки, естественно я отзовусь и все такое. Тем более я знаю, что ты сестра Нэйта и…

— То есть она это придумала? Даже это? — ошарашено посмотрела на парня я. — Она говорила, что вы познакомились на вечеринке у нас дома, прямо здесь. Что ты мечта, богатенький и все такое. Возишь ее на спортивной тачке по самым дорогим ресторанам, — ехидно произнесла я, но не в сторону Сэма, а в сторону всплывающих воспоминаний.

— Что? — захохотал он. — Да я учусь за счет спортивной стипендии, какие рестораны и спорткары? Я не так богат, как вы, она и большинство учащихся, — парень продолжил пить чай, а я глупо уставилась на него.

— Боже, зачем она это все делала… — тихо произнесла я.

— Она ненормальная, это все знают. Я думал, что это преувеличенно, что это все слухи и она не так плоха, но после той вечеринки все стало на свои места. Думаю, все это поняли. Поэтому она не появляется на занятиях.

Желая быстрее сменить тему на другую, интересующую меня, я присела рядом с парнем и как можно ненавязчивее начала спрашивать.

— Слушай, кстати, я тут хотела тебя спросить, я нечаянно услышала только что ваш разговор с Нэйтом и…

Но я не успела договорить, на кухню влетел сам Нэйтан.

— Я готов, поехали, — он даже не взглянул в мою сторону, устремив взгляд лишь на своем приятеле.

— Ладно, спасибо за чай, Энни, — благодарно улыбнулся гость и пошел к Нэйту.

— А куда едете, если не секрет?

Боже, зачем я это спросила.

Нэйт только хотел развернуться и выйти, но медленно повернул ко мне голову. Я увидела, как у него заходили желваки и это было жутковато. Было видно, что он сдерживал какую-то необъяснимую ярость ко мне.

— Да вечеринка у одного… — начал отвечать Сэм, но Нэйт перебил его.

— Да какая тебе нахрен разница? — он начал срываться. — Пошли, Сэм, — рявкнул парень и просто вылетел из кухни.

— Забей, — кивнула я смущенному Сэму и тоже вышла, направившись к себе.

Глава 24. Испепеляющая ненависть

Все мои мысли занимала эта въедливая тайна, которую скрывал Нэйт. Конечно же, как и то, почему он начал меня ненавидеть и давать мне не самые лучшие определения. В глубине души я знала ответ на свой вопрос. Я предпочла Кайла, сказала, что Нэйт и мизинца его не стоит, задела его, зная о симпатии к себе. Все эти мысли преследовали меня следующие несколько дней, которые были насыщенны учебой и Кайлом, точнее, нашим времяпровождением с ним.

Я сидела на диванчике возле зеркала, на первом этаже здания колледжа, ожидая своего парня. Прямо напротив меня в главные двери учебного заведения вошел Рэй. Но я не успела почувствовать боль, ненависть, тревогу или еще что-либо, потому что меня поразило то, как был избит парень. Все его лицо, шея, открытые части рук, как, скорее всего, и все тело, были покрыты синяками, ссадинами и всем, чем может похвастаться какой-нибудь каскадер-смертник. У него был даже сломан нос, так как ходил он с шиной. Я просто округлила глаза и неотрывно следила за ним. Когда мой, к счастью, бывший, проходил мимо, естественно он не мог не отпустить что-то в мой адрес.

— Ну что, нравится, сука? — выплюнул парень и пошел в сторону своей аудитории.

Я тут же подскочила, схватила свой рюкзак и понеслась за ним.

— Это… Это Кайл? — на ходу спрашивала я парня, который даже не повернулся в мою сторону.

— Кайл? — он усмехнулся и повернул ко мне голову.

Боже. Он ужасно выглядел.

— Кайл тебя избил? — я еле успевала за быстрым шагом Рэя, но он даже не думал сбавлять его.

— Ты уже с Кайлом? В принципе, я не удивлен, — он отвернулся обратно. — Нет, твой манекенщик даже не способен разобраться со своим бабами, — он опять усмехнулся и продолжил свой путь.

— Ты нахрен заслужил это! — злостно сказала я.

— Я знаю, — отрезал Рэй и повернул в сторону мужского туалета, а я остановилась и посмотрела ему вслед.

Почему мне его жаль? Он уничтожил мою психику, как минимум на пару месяцев точно и выбил из жизни на это же время. Вместе со своей психованной тайной подружкой.

— Где Даниэла? — крикнула я ему вслед, на что получила в ответ лишь средний палец, который парень показал мне, даже не оборачиваясь.

Надо найти Нэйта.

Направившись в сторону, в которую изначально шел Рэй, я увидела толпу студентов, ожидавших начала занятий.

Это его группа. Где он? Ти. Я вижу Ти, значит рядом должны быть и остальные.

— Тим, — громко позвала я парня и быстро подошла к нему. — Привет, где Нэйт? — я посмотрела по сторонам в поисках несостоявшегося братца.

— Что случилось? — озадаченно посмотрел на меня брюнет. — Все нормально?

— Что, даже пошлую шуточку не отпустишь? — я издала нервный смешок.

— У тебя все нормально? — Ти взял меня за предплечье и отвел в сторону, подальше от любопытных глаз.

— Хватит нянькаться со мной! — я вырвала свою руку и, сообразив, что надо быть потише и помягче, тут же успокоившись, продолжила. — Хорошо, где Декстер? Он с Нэйтом? Мне нужно поговорить с ним.

— Декстер сейчас подойдет. Нэйта здесь нет, — парень сложил руки на груди и серьезно посмотрел на меня. — Ты можешь поговорить со мной.

— Ты… — я увидела приближающуюся к нам, явно обеспокоенную, Кристину и быстро кинув на нее взгляд, тихо продолжила. — Ты все знаешь, ведь так? Ты в курсе, — констатировала факт я. — Ты видел на что похож Рэй? — Тим молчал с бесстрастным видом, и я все поняла. — Ты участвовал в этом… Что с Даниэлой? Вы что нахрен убили ее? — я пронзила парня взглядом.

— Нет, — скептически посмотрел на меня Ти.

Подошла Кристина и схватилась за своего, пока еще, молодого человека.

Иисус, они что, до сих пор вместе? Удивительно. Главное не сказать этого вслух.

— Латексная крутилка яиц, твой парень ждет тебя у выхода… — ехидно начала Кристина, явно подумав, что я клеюсь к ее неандертальцу.

Ладно, не неандертальцу, это слишком грубо и он не плох собой, да и отношения у нас наладились, я принимала все его шуточки как должное. Но облик оборотня из девичьих сказок был явно не по мне, да и интересовало меня сейчас вообще другое.

— Какая же ты жалкая, — безразлично начала я, но резко меня охватил гнев, и я продолжила. — Ты настолько амебная и ведомая тупица, что готова сосать у одного из главных кобелей колледжа в его «Мазерати», который ни на грамм тебя не уважает, лишь бы приблизиться к элите и угодить своим овцам подружкам, вместо того, что бы заниматься действительно любимым делом — рисовать и жить своей нормальной жизнью. Мне тебя жаль, безмозглая ты подпевала, — выпалила я на одном дыхании и громче чем надо и именно так, что все окружающие взгляды были устремлены на нас.

Затем я пошла вперед на выход, очень грубо задев девушку плечом, которая стояла с открытым ртом все это время.

— Ты что, рассказал ей? — завопила Крис, и я услышала несколько смешков от студентов, услышавших это, но ее парень проигнорировал претензию.

— Не лезь в это, Анна, я о Нэйте, — услышала я за спиной громкий голос Тима, но ничего на это не ответила, продолжая двигаться к выходу.

— Довези меня до дома, — сказала я Кайлу на ходу и тут же пошла к дверям колледжа.

— Прекрасное приветствие, малышка, — парень догнал меня. — Ничего, что у нас последняя лекция? Ты вроде у нас не пропускаешь и такая вся ботанистая стала, — начал шутить он, но мне было совершенно не до шуток.

— С каких пор ты заботишься о прогулах? — слишком резко ответила я.

— Воу-воу, полегче. Что случилось?

— Мне нужно срочно домой, это важно.

Мы дошли до стоянки и сели в «Кадиллак» Кайла.

— Ты расскажешь мне, что произошло? — парень завел авто, и мы тронулись с места.

— Что-то происходит, — я напряженно смотрела в окно. — Дождь начался…

— Анна, — отвлек меня Кай. — О чем ты?

— Я чувствую что-то. Мне надо разобраться с этим.

— Это связано с твоим отцом? Дианой? — я молчала, и парень сразу все понял и сменил тон на более мрачный. — Нэйт, — скорее констатировал он факт, чем спрашивал.

Когда мы подъехали к дому, я поблагодарила парня и пошла к воротам, но Кайл тоже вышел из машины и направился со мной.

— Я не понимаю, какого хрена происходит, Анна. Ты…

— Кай, — отрезала я. — Я сама во всем разберусь, мне не надо, что бы ты был постоянно рядом, я уже большая девочка и все-таки мы живем с ним вместе, все будет хорошо.

— Анна, — раздраженно произнес парень, но я решила затуманить ему рассудок и, просто взяв его лицо в свои руки, притянула к себе и поцеловала.

Хоть это и было с точки зрения расчета, мне все равно было безумно приятно. Ведь это был наш первый поцелуй. И какой же он получился романтичный, на удивление. Дождь, эмоции, внезапный горячий поцелуй. Хоть парень слегка опешил, но практически сразу принял мой расчет, стопроцентно понимая, для чего я это делаю и начал отвечать мне на него.

Как же он прекрасно целуется. Но мне уже нужно идти.

— Кайл, — я начала говорить, с трудом оторвавшись от его губ. — Я обещаю, что расскажу тебе все, — я провела ладонью по его щеке, и он улыбнулся.

— Договорились, — еще раз быстро поцеловав меня, он быстрым шагом пошел к себе в машину, так как дождь начал лить сильнее, а я побежала в дом.

Я не увидела машину Нэйтана в гараже. Это плохо, значит он не дома.

— Нэйт! — позвала я его в холле и пошла в каминную.

Искала я его не долго, ведь знала основные места, где он мог находиться. Тут же я направилась к его комнате, но не услышала за дверью ни звука. Смело, без стука, так как знала, что это бесполезно, ведь парня тут нет, я вошла в нее. Теперь я могла хорошо рассмотреть его обитель. Все чисто, уложено по местам. Лишь беспорядок в открытом гардеробе. Хотя, он у него всегда был в таком состоянии. Компьютер выключен.

Жаль. Я бы полазила в его грязных секретиках.

Я уселась в его кресло за компьютерным столом и нетерпеливо постучала по нему ногтями. Я собиралась ждать парня именно здесь, что бы он не смог в очередной раз меня проигнорировать. Нужно выяснить все. От избиения Рэя, до его секрета, о котором он никому не говорит и из-за которого так нервничает. К счастью, ждать долго не пришлось. Но появилась проблема — парень был не один.

— Какого хрена ты за мной бегаешь двадцать четыре на семь? — раздавались звуки с лестницы.

Черт. Какого хрена ты, Нэйт, именно сейчас пришел не один? Неужели так сложно было… Ладно, мне просто надо убраться отсюда на время.

Я решила затаиться в ванной комнате парня и оставила дверь специально немного приоткрытую, такой, какая она была до его ухода.

Боже, надеюсь, он не зайдет. И надеюсь, не будет никого трахать прямо сейчас. Иначе я не выдержу и просто выскочу отсюда как пробка из самого газированного и разболтанного шампанского в мире.

— Серьезно? Ты это мне сейчас говоришь? Ты в своем уме? — они были уже в комнате.

Что. За. Хрень.

Это Джилл? Какого черта она тут делает, тем более они не общались с той вечеринки и она ему нахрен не нужна.

— А что мне еще тебе сказать? Мы уже десять раз все обсудили, Джилл. Чего ты еще от меня хочешь?

Они что, тайно встречались все это время? Он просто нагло врал, что она ему не была нужна? От этого немного больно. Неужели она ему действительно так сильно нравится, что даже я ему стала так противна.

— Ты не отделаешься деньгами. Слишком поздно.

— Почему поздно? Секс был в декабре, сейчас начало марта. Еще и трех месяцев нет.

Нет. Только не это. Они же не говорят о…

Я закрыла рот ладонью и старалась не двигаться и вообще не дышать, что бы не выдать себя с потрохами как в прошлый раз. Благо тут не было чертовых шуршащих кустов.

— Слишком поздно! — закричала, хотя, скорее заистерила девушка.

— Какое нахрен поздно?! — закричал в ответ Нэйт и, видимо, подошел к ней. — И не ори, у меня Сьюзан и служанка дома, думай своей башкой.

— Так… Так нельзя! Срок большой!

— Не начинай, Джилл, не надо мне впаривать! Я все узнал, у тебя и двенадцати недель нет еще, посчитай сроки.

Парень шумно зашагал по комнате, и я молилась, что бы он не зашел к себе в ванную. Я безумно боялась его в последнее время, еще и в таком состоянии.

— Я не буду этого делать.

— Я договорюсь с врачом на ближайшие дни. Затягивать нельзя. Я все оплачу, и все закончится. Я буду рядом, — похоже Нэйтан решил полностью проигнорировать слова девушки.

— Я сказала, что никуда не пойду. Я не сделаю этого.

Нэйт опять зашагал, но на этот раз медленно, видимо по направлению к ней. Я боялась, что сейчас он ее убьет, и я стану свидетелем преступления. Или, еще хуже, убьет ее, застанет меня в его ванной и прикончит еще и меня.

— Ты уверена? — только и сказал он совершенно стальным голосом.

— Д-да… — очень неуверенно, заикаясь, ответила девушка и тут же убежала.

Тишина. Долгая тишина.

Он пошел за ней? Я не слышала его шагов.

И хорошо, что я не додумалась выйти сразу, потому что через минуты две я услышала, как парень присел на свою кровать. А еще через пару минут он просто начал громить свою комнату. Я вздрагивала каждый раз, когда падало что-то тяжелое или летело в стенку. Опять закрыв рот уже обеими руками, я старалась не издать ни писка. Закрыв глаза, я постаралась успокоиться и хоть как-то нормировать ритм своего сердца, которое буквально выпрыгивало из груди. Мне казалось, оно стучит на весь дом, и это услышит сам Нэйт, чем я и выдам себя. Но все оказалось намного прозаичнее. Парень просто зашел в свою ванную после погрома, что бы, видимо, смыть с себя следы своего припадка.

— Ты…

В этот момент у меня были закрыты глаза, и я очень боялась их открыть, но пришлось. То лицо, которое я увидела, мне, скорее всего, будет сниться в кошмарах. Я давно так никого не боялась. В последний раз я испытывала такое чувство страха, когда мама оставляла у нас на ночь своих мужчин, незнакомых мне, и я плакала в подушку, в надежде на то, что они никогда не войдут в мою комнату, как к моей школьной подруге по ее страшным рассказам. К счастью, этого никогда не случалось. Но сейчас мое чувство страха было на максимуме.

— Я пришла поговорить, — не знаю, откуда я нашла в себе смелости вообще что-то произнести, еще и таким довольно ровным голосом.

Парень истерически засмеялся, чем напомнил мне ненормальных серийных убийц или вроде того.

— Поговори, — улыбнулся он, показав свой оскал и посмотрев на меня исподлобья. — Говори, — приказал парень после затянувшейся паузы и направился к своей раковине, сбоку от которой я стояла.

Я сглотнула комок страха, меня затрясло. Он был слишком близко и слишком в невменяемом состоянии. Как я могу что-либо ему говорить? Но мне пришлось, иначе все было бы еще хуже, я была уверена.

— Я видела Рэя, — это было уже не первое, что меня больше всего интересовало, но если бы я сейчас заговорила о Джилл, то он окончательно потерял бы контроль.

— Да? — он открыл воду, намылил свои руки и медленно повернул ко мне голову. — Ну.

— Это ты сделал? — я старалась говорить как можно спокойнее и ровнее, но была уверена, что он видит, как мне страшно и как я тряслась.

— Это сделал я, — таким же стальным неспешным тоном сказал парень и продолжал мыть свои руки.

Было такое впечатление, что он, как хищник, ждет, что я сейчас сорвусь с места и побегу на выход, а он кинется на меня одним прыжком и порвет на части. Он как будто готовился к этому прыжку.

— Зачем? Уже два месяца прошло, Нэйт, — мои нервы начали сдавать, но я сдерживалась и не давала волю слезам, которые подступали к глазам.

— Дело не в тебе, детка, — он ухмыльнулся, все так же медленно, обойдя меня, подошел к полотенцу, висящему за моей спиной, и вытер им свои руки, которые были в ссадинах и кровоподтеках, говорящих о жесткой драке. — Мне плевать на тебя, я не борюсь за твою честь и не за тебя мщу. Даже если тебя изнасилует сотня таких как Рэй, мне будет абсолютно насрать. Эти двое затронули меня. Именно поэтому я сказал, что уничтожу их. А я на ветер слов не бросаю, — Нэйт поставил руку прямо у стены перед моим лицом. — Теперь пошла вон.

Я посмотрела на него словно белый, в моем случае бледный, маленький заяц на огромного тигра и, не слишком быстро обойдя парня, пошла на выход.

— Анна, — Нэйт повернулся всем телом в мою сторону, задержав меня прямо у дверей его ванной комнаты. — Больше никогда не заходи в мою спальню.

Еще секунд пять я посмотрела прямо в лицо парню, которого я сейчас боялась больше, чем кого-либо и вылетела сначала из его ванной, а затем и из комнаты. Забежав к себе, я закрыла дверь на замок, которым никогда до этого и не пользовалась, только лишь во время пары вечеринок, проходящих у нас дома, на случай если пьяные парочки захотят уединиться. Затем я сползла вниз по этой же двери и из моих глаз практически брызнули слезы страха, а сердце, словно у меня был приступ тахикардии, колотилось миллиард раз в секунду.

Глава 25. Что-то новенькое

Я сидела в теперь уже моем любимом уютном кафе, том самом не дорогом, в стиле пятидесятых, в отдаленном районе и поглощала вкуснейший вишневый пирог.

— М-м… Обожаю его. Наверное, это самый правильный вишневый пирог в моей жизни, как я люблю, с кислинкой.

— О, девочка моя, только не говори другим людям, что он уже кислый, — ответила мне приятная женщина Мэри, которая готовила и подавала все эти простые, но прекрасные блюда и засмеялась.

— Я сохраню нашу тайну, — пошутила я в ответ, подхватила ее смех и поблагодарила.

Примерно еще минут десять я сидела за барной стойкой и рассматривала весь антураж заведения. Особенно мне нравился музыкальный автомат. Мне казался он настоящим раритетом. Мои любования прервал звонок отца. Я почувствовала что-то неладное, ведь он очень редко мне звонил.

— Да, — ответила я.

— Привет, Энни, — голос Рика был довольно грустный, но серьезный.

— Что случилось? — я сразу перешла к делу и начала ковырять остатки пирога вилкой.

— Не знаю насколько это телефонный разговор…

— Рик, говори.

Он знал, что когда я называю его по имени, то у меня серьезный настрой, поэтому не стал тянуть.

— Нашли убийцу твоей матери.

Эти слова не прозвучали как гром среди ясного неба. У меня и ясного неба сейчас не было. Но что-то немного кольнуло внутри.

— Кто это? — ровным тоном спросила я.

— Мужчина, белый, сорока лет. Кэрол встречалась с ним на протяжении месяца. Его зовут Джон Даррисон. Они выпили, пока ты гуляла с друзьями, тут же произошла стычка и…

— Я поняла, — перебила я отца. — Спасибо, что сказал.

— Все нормально? — с беспокойством спросил мужчина.

— Да, просто… Странные ощущения.

— Ты… Знала его? — спросил он с осторожностью.

— Нет… Нет, не знала. И слава богу. Я даже не знала, что мама встречалась с кем-то последний месяц. Видимо, она хорошо скрывала.

— Когда ты вернешься домой? — я слышала по голосу, что он волновался.

— Не беспокойся, пап, — я немного улыбнулась. — Со мной все нормально, я сижу в кафе и ем вкуснейший пирог. Эта новость на немного вернула меня в Нью-Йорк и… Странные ощущения, — повторила я. — Рада, что его поймали. Он больше никому не навредит, когда напьется в очередной раз, — кивнула я сама себе.

— Хорошо. Но не задерживайся, милая, ладно?

— Я скоро поеду домой, — вздохнула я и доела свой последний кусочек.

— Опять на такси? Прислать за тобой Грэга?

— Не надо, пап, — простонала я.

— Я тебе говорил миллиард раз, что бы ты взяла себе эту «Ауди» и ездила сама на ней. У тебя есть права, в чем проблема?

— Эта «Ауди» принадлежит Нэйту, ты подарил ее ему на восемнадцатилетие, — начала заводиться я.

— И что? Он уже давно катается на своем любимом «Мерсе» и «Ауди» отдал под пользование Грэгу и до твоего появления на ней никто не ездил, у Грэга ведь есть своя машина, — мужчина тоже начал раздражаться, в такой же манере, как и я.

— Ладно, пап, давай потом обсудим это, — естественно обсуждать я это не собиралась, я никогда в жизни больше не притронусь к вещам этого говнюка, даже если он сам забыл, что это его вещь и никогда о ней не вспомнит. — Скоро буду дома.

Отец не успел ничего ответить, так как я положила трубку.

— Посмотрите-ка кто здесь. Что богатенькая девочка из лакшери клуба забыла в таком захолустье? — раздался женский голос позади меня.

Я обернулась и увидела Алишу — темнокожую красивую девушку-амазонку Декстера, с моей самой ужасной последней вечеринки.

— Алиша! — я обрадовалась, увидев ее. — Привет, а ты что здесь делаешь? — я поднялась и приобняла девушку.

— Я живу здесь неподалеку, я из этого района, — она с гордостью улыбнулась и, похоже, ничуть не стеснялась того, что была не так богата как ее парень и компания, с которой она постоянно находилась вместе.

— Круто, я обожаю это место и с недавних пор постоянно здесь торчу, даже познакомилась с Мэри, — я кивнула в сторону женщины, которая улыбчиво подавала клиенту заказ.

— Мэри — золото, — согласилась со мной девушка. — Пойдем за наш столик, — она повела меня в укромный уголок зала, где сидел темнокожий парень и девушка помладше, очень похожая на Алишу.

— Ребят, это Энн. Энн, это Карла и Трэвис, — мы присели за стол. — Карла моя младшая сестра, а Трэвис лучший друг.

— Очень приятно, — искренне улыбнулась я, и в ответ мне доброжелательно кивнул Трэвис, подвинувшись, что бы я присела на диванчик с его стороны, пока Алиша села со своей сестрой.

— О, боже! — с восторгом воскликнула Карла. — Ты Энн Коулдан… точнее Блэр?!

— Карла! — похоже, девушка пнула сестру ногой под столом.

— Ой, прости… — буквально на пару секунд успокоилась эта маленькая бестия. — У нас в школе все обсуждают вашу семью, никогда бы не подумала, что познакомлюсь! И… — опять получив пинок и укоризненный взгляд от старшей сестры, девушка покраснела, но продолжала смотреть на меня, словно на ожившего Майкла Джексона.

— Ничего, все нормально, Алиша, — расслабила я старшую девушку.

— А эта вечеринка была полным крахом. Не знаю, на что вообще был расчет, — это уже сказал Трэвис, и уж от него я не ожидала, что он в курсе всей этой ситуации, так как выглядел он серьезнее и чуть старше нас.

— Трэвис, ну хоть ты… — устало произнесла Алиша.

— Ну, что? — засмеялся парень. — Я тоже в курсе сплетен, они доходят даже до нашего колледжа, — он развел руками и продолжил потягивать свой напиток.

— Все нормально, ребят, — не знаю почему, но мне было комфортно в компании этих людей, скорее всего из-за отсутствия лицемерия. — Вечеринка и вправду была полное говно. Особенно напитки…

Я еще больше разрядила обстановку и все засмеялись. Поболтав еще минут двадцать, всем пора было уже разъезжаться и мы направились на выход.

— Как тебя вообще сюда занесло? — спросил Трэвис, когда мы стояли возле его машины, пока Алиша с сестрой прощались с Мэри, которую, как оказалось, обожал весь район.

— Случайно, если честно. Каталась с парнем, мы поссорились, и я попросила его высадить меня прямо на этом месте.

— Не лучшее его решение, — парень поднял бровь и улыбнулся. — Это черный район. Он не самый опасный, но довольно неблагополучный.

Только в этот момент я поняла, что действительно я видела здесь очень мало белых. Не считая меня и Мэри можно было пересчитать остальных на пальцах одной руки, по крайней мере сегодня.

— Ну… — я слегка замялась и пожала плечами. — Меня тут пока никто не обижал, и я не замечала ничего ужасного. Я ведь выросла в Нью-Йорке и тоже не в самом благополучном районе.

Парень одобрительно кивнул и сзади, мне на плечи, положила руки Алиша, чем немного напугала меня.

— Но все же старайся не надевать все самое лучшее сразу, включая украшения и не останавливаться надолго в своих дорогущих тачках, — громко сказала девушка, и мы все засмеялись.

— Я подвезу тебя, — добродушно произнес Трэвис, и мы пошли к его старенькому «Шевроле Импала».

***

— Что ты потеряла в этом захолустье?

На следующий день мы с Кайлом сидели у него в квартире и пили кофе. Я рассказала о вчерашних новостях и своих новых знакомых.

— Ты меня и оставил в этом захолустье как-то раз, — саркастически отметила я.

— Потому что ты, как настоящая ведьма пронизывала меня глазами и скорее всего, вцепилась бы когтями и убила бы нас, если бы я не остановился по твоему приказу, — таким же саркастичным тоном ответил Кайл. — И я не подумал, прости.

— Ничего. Этот район не настолько плох, как о нем говорят. Мне там в сотню раз было комфортнее, чем в самом безопасном, крутом и пафосном клубе центра Майами, — я допила свой кофе и сразу же помыла за собой кружку.

Кайл подошел ко мне сзади и обнял.

— Прости, если обидел как-то.

— Ты не обидел меня. Просто Рэй был прав, — я вытерла руки полотенцем и развернулась к своему парню.

— Ну и в чем же этот говнюк был прав? — вздохнул Кай и обнял меня за талию.

— В том, что я не местная и явно не того уровня, как вы все, — на это парень закатил глаза, но я не дала ему перебить себя. — Нет, ты не так понял, я сейчас не ною. Я говорю с позитивной стороны. Я классная, красивая, популярная, хоть меня и окунули головой в дерьмо, но я понимаю, где мои корни, и я умею жить по-разному. Я не девочка из деревни, но меня действительно до сих пор удивляют дорогие подарки и настолько дорогая жизнь. И мне это нравится, я серьезно. Так интереснее жить и вообще-то мне жалко всех вас, — я шуточно ткнула пальцем в его грудь и заигрывающе улыбнулась.

— Нас? И почему же? — игриво спросил парень.

— Потому что вы уже пресытились, а я наслаждаюсь каждым днем и для меня все ярче и ценнее.

— Могу добавить в твою жизнь еще пару ярких красок… — завлекающе произнес брюнет, взял меня на руки и понес в свою спальню.

У меня так давно не было секса, что я без всяких колебаний поддалась ему, когда он умело стягивал с меня платье, покрывая мою шею поцелуями. Но дело было не только в долгом отсутствии интимной близости. Кайл мне действительно нравился и я его хотела, в отличие от того же Рэя, которого я скорее воспринимала как близкого друга.

Парень полностью раздел меня, скинув и с себя последние вещи. Я еще больше завелась, увидев его красивое тело, то, как стоит на меня его член и прикусила нижнюю губу.

— С первого дня представлял, как ты будешь голая лежать подо мной и стонать, — произнес он мне на ухо и впился в меня своими губами.

От его прикосновения к соскам, маленькие удары тока побежали вниз живота. Там становилось невыносимо жарко, он это знал и провел рукой прямо в сосредоточении моего возбуждения.

— Презервативы… — томным голосом промямлила я.

— Да-да, сейчас, — прошептал парень и, с трудом оторвавшись от меня, дотянулся рукой до ближайшей прикроватной тумбочки и достал оттуда пачку презервативов.

Тем временем я взяла в руку его упругий член и начала гладить его.

— Черт… — простонал Кайл и быстро надел презерватив.

Я расставила ноги и парень опустился на меня, не забыв перед этим еще раз провести рукой по моему пульсирующему клитору. Мы опять дотронулись губами и в этот момент парень медленно вошел в меня. Сознание полностью померкло и меня практически сразу накрыла волна оргазма, видимо от долгого воздержания. Но парень не останавливался и продолжал медленные тянущиеся движения внутри меня, нежно и осторожно, постепенно наращивая темп. Я гладила его волосы, спину и, подхватив его темп, двигалась в том же ритме.

— М-м… Кайл… Быстрее… — застонала я, и мой парень начал вбиваться в меня в разы сильнее от чего я безостановочно продолжила стонать еще громче.

Еще одна сладкая волна накрыла меня через несколько минут, и Кай тоже сдался, кончив за мной. Нас одновременно передернуло и, когда мы сильнее прижались друг к другу, еще раз вздрогнули. Парень переместился на одну сторону кровати и я, заулыбавшись, пыталась восстановить дыхание.

— Что? — во все тридцать два зуба улыбнулся парень и спросил тяжело дыша.

— Это было офигенно, — я повернулась, чмокнула его в щеку и улеглась поудобнее.

— Ну, могу ответить тем же, мисс девственница… — нагло уставился на меня парень.

— Что? — я легонько ударила его по плечу кулачком. — С чего это я девственница? Все было так плохо? — в притворном возмущении сказала я.

— Нет, все было прекрасно, но пока я тебя имел, ты бормотала что-то вроде: «Да, быстрее, быстрее, у меня так давно этого не было, да…», — он начал изображать мои стоны, и я еще раз ударила его, но уже сильнее.

— Боже! Не было такого, что ты…! — не закончив фразу я засмеялась и закрыла лицо руками, густо покраснев.

— Да ладно, я надеюсь, ты мне еще что-нибудь горячее расскажешь во время секса, — он тоже рассмеялся и притянул меня к себе.

— Это было состояние аффекта! Я даже не помню, что такое говорила.

— Ничего, теперь именно эту фразу ты больше говорить не будешь, потому что мы будем часто этим заниматься.

Мы засмеялись, обнялись и продолжили еще долго шутить и разговаривать в постели.

Глава 26. Семейный ужин

Следующие несколько недель оказались одними из лучших за последнее время. Взять этот трофей было несложно, учитывая все события, произошедшие со мной с тех пор, как я сюда переехала, но все же факт остается фактом. Погода становилась все жарче, люди счастливее, учеба шла прекрасно, как и мои отношения с Кайлом, наш частый секс и разговоры до утра. Я тесно сдружилась с Алишей и Трэвисом. Хоть я и пережила несколько предательств от бывших «друзей», пообещала себе поверить и довериться людям еще раз и пока не пожалела об этом. Мне очень нужны были друзья. Я стала чувствовать себя более полноценно, когда эти двое у меня появились. Мы часто тусовались вместе, ходили с Алишей на репетиции Трэвиса. Он оказался музыкантом и серьезно посвящал время своим инструментам. Частенько мы бывали друг у друга дома, и я познакомилась с мамой Алиши и Карлы, которая, кстати, продолжала смотреть на меня, словно у меня была своя звезда на аллее славы и это меня дико смешило. С нами довольно часто был Декстер, ведь он парень Алиши, что тоже поспособствовало нашему с ним сближению, но тему Нэйтана мы никогда не поднимали, каждый по своим причинам, о которых мы все равно догадывались. Сам Нэйт продолжал делать вид, что меня не существует. А когда мы с Кайлом пересели на общих лекциях чуть дальше назад от места всей компании моего личного мучителя, то я совсем перестала с ним находиться рядом. Наше самое близкое расстояние друг от друга — это соседние комнаты, и то между нами была стена. Не только ненависти, но и физическая бетонная стена, что меня, в принципе, устраивало, ведь не смотря на его игнор и показное равнодушие, я продолжала его побаиваться. Но прямо сейчас, в эту секунду, мы ужинали за общим столом в гостиной, где собралась вся наша «дружная» семья и пожаловал даже Нэйт, который обычно ел в одиночестве и довольно часто вне дома.

— Прекрасный крем-суп, — восхитилась блюдом Диана, которая сидела по левую руку от меня.

Да, я предпочла сесть вместе с ней, чем со стороны Нэйта, который как раз располагался напротив женщины. Отец как всегда был во главе стола.

— Согласна, хоть я и не фанатка такого рода супов, — поддержала ее я, и она улыбнулась той самой красивой и искренней улыбкой, которую видели мы не часто.

— Энни, — обратился ко мне отец. — Ты меня радуешь последние месяцы. Мне сказали, твоя учеба идет практически идеально. Я безумно рад, хоть и не требую от тебя идеальности, ты знаешь, — я улыбнулась и кивнула на это отцу. — Я рад скорее тому, что ты, наконец, влилась в эту жизнь и этот город, не смотря на кое-какие трудности… — отец замялся.

Естественно он был в курсе об этих «трудностях» в общих чертах и примерно о том, как прошла новогодняя вечеринка, ведь мое видео, где я, «как латексная шлюха крутила Рэю яйца», цитируя Кристину, расползлось много где, хоть и не вызвало особенный шквал эмоций. Я просто надеялась, что отец не смотрел эту позорную короткометражку. В любом случае я была благодарна, что он не стал лезть во все это, упрекать меня, ругать или наоборот жалеть. Все сошло на нет, и нас всех это устраивало. Жаль только, что отец не в курсе поведения Нэйта и его грязного секрета.

— Все отлично, пап, я действительно практически привыкла, — доброжелательно ответила я и незаметно взглянула на Нэйтана.

Ноль реакции. Почему я ждала от него хоть что-то? Нет, не так… Почему я хотела, именно хотела, а не ждала от него какого-то подкола, в стиле: «Конечно же ты привыкла к хорошей жизни, меркантильная тварь». Кажется, даже этому я была бы рада в глубине души, каким бы жалким это не казалось. Да, не смотря на страх перед парнем, я хотела бы все вернуть назад. Мне так нравились наши перебранки, разговоры в каминной и все остальное. Я боялась его и одновременно скучала по нему. Но по нему другому, не такому как сейчас. Или это он и есть такой настоящий? Все равно рядом с ним у меня зарождалось какое-то необъяснимое чувство, причем я не понимала позитивное оно или негативное. Оно было сравнимо со смесью адреналина, тяги к нему, но, опять же, и дикого страха.

— Мне кажется это все потому, что ты нашла друзей, обосновалась и… влюбилась? — задорно взглянула на меня Диана и тут же продолжая улыбаться, опустила взгляд на свое блюдо и продолжила трапезничать.

— Я… М-м… Не совсем, не знаю… — я немного смутилась.

— Кажется, его зовут Сэм или Трэвис? Один из парней, которые бывали у нас в последнее время, — моя, так называемая, мачеха продолжила смущать меня, но явно не со зла.

— Нет… Нет. Трэвис мой друг, а Сэм, мы с ним иногда болтаем, он приятель Нэйтана, — когда я вслух произнесла его имя, внутри опять возникло то самое непонятное чувство, которое практически заставило меня дрожать.

Что за черт, почему я себя не могу контролировать. Как будто внутри разлилась ледяная жидкость и теперь меня всю колотит от этого холода.

Но подняв опять на него глаза, я не увидела и тени реакции. Как будто речь шла вообще не о нем, но в это же мгновение парень криво заулыбался и оторвал свой взгляд от тарелки. Во мне зародилось еще одно, новое чувство, и я практически танцевала румбу внутри себя, что вот, сейчас это случится, он оттаял и начнет вставлять свои ехидные словечки. Чувство это называлось — надежда. Когда во время засухи долго ожидаешь дождя и вот становится пасмурно. Но поднял глаза парень вовсе не на меня.

— Диана, как же ты можешь радоваться таким как Сэм или Трэвис… — он намерено вычеркнул мое присутствие в этой теме разговора. — Они ведь не богаты, а твое одобрение и почитание принадлежит только тем, у кого на карточке есть несколько миллионов как минимум. Ну, или у их родителей.

Дождя не случилось, долгожданные тучи тут же разошлись, не успев собраться, и засуха продолжала поглощать собой все участки моего разума, как бы смешно это не звучало.

— Натаниэль… — начала Диана, но Рик сразу перебил всех, чему я была рада.

— Никаких ссор за столом, эту традицию мы искореняем, тем более с приходом Дианы в наш дом.

— Моего парня зовут Кайл, — неожиданно для всех продолжила я.

— Кайл? Я не слышала о таком у нас дома, — Диана приняла мою игру, сама того не понимая, скорее всего, и продолжила есть, иногда поглядывая на меня, пока я намеренно старалась не смотреть на Нэйта, точно так же как делал и он, пусть даже он этого не увидит.

— Он практически не бывал у нас, — я замялась. — Мы обычно… Проводим время где-то, гуляем или у него.

В этот момент я не выдержала и все же бросила взгляд на Нэйта и, о боже, он смотрел на меня, не отрываясь, своим колючим ядовитым взглядом. Если бы можно было почувствовать это, то, скорее всего, я бы уже корчилась от боли.

Естественно меня опять затрясло, и я выронила ложку, которой ела. Только тогда парень медленно оторвал от меня взгляд и с точно таким же непробиваемым лицом уткнулся в свой ужин.

Чуть позже нам принесли второе блюдо и еще какое-то время мы обсуждали дела отца и грядущие праздники. Конечно же Нэйтан в разговоре не участвовал.

— В общем, хотелось бы на Пасху полететь куда-то отдохнуть, буквально на неделю, всей семьей. Только нужно выбрать куда. Диана предлагает Европу.

— Отец, мы живем в Майами. Какой может быть еще отдых? — вяло ответил Нэйт отцу.

— Вообще-то, — я специально встряла между отцом и сыном, что бы свести очередные никчемные комментарии парня на нет и, возможно, даже подсознательно хотела побесить его. — Я хотела спросить разрешения, как раз на это время съездить в Нью-Йорк, — я опустила глаза. — Извини, я бы с удовольствием с вами полетела… Просто мне так захотелось навестить тетю Би и дядю Бэна. Я уже обнадежила их, тем более, как раз приедет моя нью-йоркская подруга Мия, погостить из Европы. Она сейчас там учится.

— Энни, конечно! Конечно можно. Езжай, я договорюсь обо всем. Может быть надо что-то купить? Или… Я не знаю… Ты навестишь могилу мамы?

Боже, зачем он это ляпнул? Мне кажется, всем за столом стало неловко, кроме самой меня, как ни странно.

— Нет, — отрезала я. — Я не любительница этих вещей. Я не думаю, что это так важно, — я замолчала и продолжила есть свое блюдо.

— Я… — отец прочистил горло. — Наверное, я это не совсем в то время сказал, извини. Просто я считаю, что после последних известий стоило бы навестить ее.

— Каких известий? — я спокойно посмотрела на отца.

— Я о том, что посадили того, кто это сделал… — неуверенно сказал отец.

— И как же это связано? — я натянула слабую улыбку.

— Кому вообще интересно это обсуждать? — неожиданно встрял Нэйт.

Не думала, что он подаст голос еще хотя бы раз за этот ужин, который уже подходил к концу.

— Нэйт, — злостно рявкнул на него отец.

— Рик, не ведись на его провокации, — громко сказала Диана.

— Кому интересно как там сдохла эта алкоголичка и шлюха и где она похоронена?

Тишина. Несколько шагов. Пощечина.

Диана не выдержала, подошла и крепко влепила ему по щеке. Он только этого и добивался, видно было по его ухмыляющемуся лицу.

— Убирайся из-за стола, немедленно! — приподнявшись со своего места,закричал на него Рик, сжимая свои кулаки, что свидетельствовало о том, что мужчина еле сдерживается.

— Не надо, — спокойно и немного улыбнувшись, сказала я.

Мне было обидно, не могу сказать, что смертельно и захотелось выбежать из-за стола в слезах, хоть комок к горлу подкатил. Нет. Я от него слышала много подобного дерьма, тем более уж за последнее время, так что ничего удивительного в этом не было. Я просто сделала вид, что стерпела и решила поиграть с ним в его же игру.

— Аннэт… — серьезным голосом сказала Диана и села обратно на свое место. — Он…

— Ничего-ничего, — перебила ее я и даже не исправила ее любимое «Аннэт». — Я согласна, эта тема неподходящая для семейного ужина. А знаете какая тема подходящая? — я хлопнула в ладоши. — Нэйт, может быть ты расскажешь папочке и мамочке о радостной новости?

— О какой новости? Нэйт? — строго спросил отец, уставившись на парня, и присел обратно, не отрывая от него взгляда.

— Ты не посмеешь… — глядя на меня, произнес Нэйтан.

О-о, посмею, Нэйт. Ведь я только сейчас поняла насколько зла на тебя. Насколько ты меня задел.

— Поздравляю, вы скоро станете бабушкой и дедушкой! — театрально воскликнула я и захлопала в ладоши.

— Что? — Диана явно была в шоке.

Она явно надеялась не на это, когда снова возвращалась в эту семью. Отец просто замер в позе «фэйспалм» с рукой у лица, видимо ему было нечего сказать. А потом вновь поднялся с места и заметался по гостинной. Диана, тоже вскочив, начала бегать за ним и успокаивать.

— Ты понимаешь, что ты сейчас сделала с собой? — спросил он негромко с точно таким же непроницаемым лицом.

По нему даже не было видно, что он очень обеспокоен тем, что эта тайна раскрылась. Хотя, на самом деле, я-то знала, насколько важно ему было это скрыть. Ведь теперь ни о каком аборте и речи быть не могло, Рик этого просто не допустит. А уж когда это узнает общественность… Будет забавно наблюдать как Нэйт продолжит так же беспечно жить, как он жил до этого. Получится ли?

— Я с собой ничего не делала, Натаниэль. Но то, что я собираюсь рассказать это всем в колледже, кое-что сделает с тобой, — я играла максимальную суку, хотя мои коленки тряслись так, что на них можно было взбалтывать коктейли.

Ужин был окончен. Я грубо кинула свою салфетку и громко поднялась с места. Мне пришлось приложить огромные усилия, что бы очень уверенно выйти отсюда, потому что от страха и выброса адреналина хотелось просто бежать, как в детстве, когда выключаешь свет и галопом несешься к себе в комнату под одеяло, что бы тебя не сожрал монстр. Моим монстром был Нэйт.

Глава 27. Что это было?

Я сидела на диване в квартире у Кайла и ждала, пока он хоть что-то ответит мне.

— Кайл…

— Слушай, давай ты… — он явно нервничал, даже больше, чем нужно. — Давай ты просто переедешь ко мне и все.

— Ты в своем уме? — скептически посмотрела на него я. — Я не буду жить на деньги твоих родителей, в квартире твоих родителей и…

— Это моя квартира, я живу здесь один, а деньги…

— Кайл, эту квартиру ты явно не сам себе покупал, — мы продолжали перебивать друг друга все снова и снова. — То, что деньги находятся у тебя в кошельке и на твоей карте, еще не значит, что они твои. Я не буду сидеть у тебя на шее и уж тем более на шее твоих родителей. А клянчить деньги у Рика, который формально удочерил меня и я ему…

— Хватит, ладно? — парень встал и заходил по комнате. — Рик все равно является твоим отцом. И боже, Анна, он занимается металлургией, уж от него не убудет. От моего отца тоже, он гребаный повелитель отелей. А Нэйт — ненормальный, поэтому в этой ситуации уж можно поступить так, как говорю я!

Ну не убьет же меня мой собственный почти родственник? Почему он так нервничает? Это успокаивало, что Кай так заботился обо мне, волновался, но порой он перегибал с этим.

Парень ушел буквально на секунду и что-то достал из ящика в коридоре. Вернувшись, он протянул мне ключ.

— Это что? — задала глупый вопрос я, продолжая неподвижно сидеть на месте.

— Ключ, Энн, — парень начал глупо изображать действия при открытии двери. — Вот так берешь его, вставляешь в замочную скважину и повора-ачиваешь, — протянул он. — По часовой стрелке закрываешь, а против часовой открываешь…

— Прекрати, Кайл! — вновь перебила его я. — Зачем он мне? Я же сказала…

— Слушай, просто возьми его, хорошо? — он присел на корточки передо мной и всунул мне этот ключ в руку. — Можешь сейчас не переезжать. Просто если что-то вдруг произойдет, и я не окажусь рядом, то у тебя всегда будет место, куда приехать. Так будет спокойнее нам обоим.

— Ты же всегда рядом, почему ты вдруг не окажешься рядом? — я опустила глаза.

— Я не знаю. Вдруг у вас что-то произойдет ночью. Ссора. Он захочет отомстить. Все, что угодно. А я буду в родительском доме или не отвечу.

— Ты думаешь, что он способен на это? Сделать мне что-то? — я подняла на него взгляд.

— Да, Энн. Я думаю, да, — я увидела насколько серьезен мой парень. — Я знаю его. И не зря мы враждуем уже несколько лет, еще со школы. Просто поверь мне. И если что-то пойдет не так, не кому будет тебе помочь, утешить, ты пойдешь сюда. Договорились?

Я кивнула и проследила, как Кайл устало сел напротив меня в кресло. Похоже, ему не сильно облегчило это душу и нервную систему.

— Гребаная Джилл… — сказал он это скорее себе, чем мне, закрыл лицо руками и все так же устало потер его.

— Ты в порядке? Я не хотела это на тебя вываливать, но не стану же я скрывать, тем более все узнают рано или поздно. Живот будет расти, и она не сможет скрывать его вечно, — затараторила по привычке я.

— Мне надо кое-что тебе рассказать, — парень избегал моего взгляда.

— Только не говори, что ты узнал это раньше меня от своих подружек и скрыл это, — я сложила руки на груди и недовольно уставилась на него.

Неужели он специально не рассказывал мне? Если это так, то доверие опять будет подорвано.

— Нет… Но лучше бы это… — Кайл зажмурил глаза и потер их, видимо, собираясь с силами, что бы рассказать мне что-то важное.

— Кайл, — я ожидала ответа.

— Возможно, это мой ребенок.

Бах. Это еще одна моя нервная клетка только что устроила джихад, сотворила теракт, где погибли все соседние, ни в чем неповинные клетки моей нервной системы, которые всего лишь хотели спокойно жить в мире и согласии и уже даже свыклись с чересчур активной новой жизнью. Кажется, у меня тут же начал дергаться глаз.

— Что ты сказал? — довольно спокойно начала я, не веря своим ушам.

— Послушай, это все было до того как…

— Просто поверить в это не могу, Кайл! — я подскочила с дивана. — Ты… Ты! То есть вы трахали ее одновременно?!

— Не одновременно… Не втроем же мы…

— Кайл! Ты понял о чем я! — прикрикнула на него я.

— Я не знаю, скорее всего. Я не знаю, зачем она это делала. Но по срокам, о которых ты рассказала, вполне возможно, что это я отец ребенка.

— Декабрь? Ты уверен, что спал с ней в декабре?

— Да, Анна, я уверен, — возмутился он и, похоже, даже обиделся на мой вопрос.

— О, простите, мистер «я не могу держать свой член в трусах», я вас чем-то обидела? Может быть это потому, что ты не запоминаешь с кем спишь и когда, поэтому я усомнилась в сроках?! — я накричала на него, но тут же резко выдохлась и свалилась на диван.

— Прости меня. Я не хотел скрывать это от тебя, так же, как и ты от меня эту информацию с Нэйтом. И я клянусь тебе, с тех пор я и пальцем к ней не прикоснулся и более того, даже не общался, как это было раньше.

— Я знаю. Все правильно, — тихо ответила я, потому что теперь и меня одолела эта необъяснимая усталость. — Что теперь делать?

— Я поговорю с ней. ДНК-тест… Я не знаю… А как еще?

— Пока ребенок не родится, тест делать опасно, вроде как, я где-то читала об этом, — я замолчала ровно на 5 секунд и тут же продолжила произносить мысли вслух. — Боже… Если он твой, то, по сути, окажется, что Нэйт заставлял ее убить твоего ребенка, грубо говоря.

— Не думал, что скажу это когда-нибудь, но надеюсь, у Коулдана более активные сперматозоиды, чем у меня.

Я взяла диванную подушку и с силой запустила ее в парня напротив.

— Ты такой идиот!

***

По дороге домой я все думала о том, как изменится моя жизнь, будь это ребенок Кайла или Нэйта. Я ведь девушка Кайла, он будет видеться с ребенком, соответственно и я тоже. То есть мы с Джилл практически породнимся… Фу… А если он от Нэйта? Он ведь меня ненавидит. И ребенка, наверное, тоже будет ненавидеть, судя по тому, как яростно он хотел избавиться от него. Нэйт вообще ненавидит все и всех вокруг. Хотя, есть Рик, который ни за что в жизни не откажется от того, что бы стать ему дедом. Как будет реагировать Джилл? А ее родители? Что вообще она будет делать дальше?

За всеми этими мыслями я незаметно для себя, на автопилоте, вошла в дом и, поднимаясь по лестнице, услышала громкие стоны. Я подходила все ближе к стороне с нашими комнатами. Его дверь была полностью открыта. Видимо, парень решил, что раз отец с Дианой уехали в Европу, то можно развлекаться по полной, не стесняясь даже бедной Эйлен. Благо Сьюзан, Николас и Макс редко поднимались сюда, в отличие от горничной.

Мне все равно как-то нужно было пройти мимо них к себе, поэтому я обычным спокойным шагом пошла к цели. Не шумя, но и не прокрадываясь.

Я в своем собственном доме, в конце концов, мне все равно, что этот болван подумает или скажет.

— Боже, малыш, да… — издала стон девушка.

Малыш… Нашла малыша…

Я, сама того не понимая, остановилась прямо у открытой комнаты и повернула голову, что бы увидеть их. Они лежали поперек кровати, как специально, головами направленными ко мне, как раз к выходу из спальни. Нэйт нависал над девушкой и довольно плавно двигался. Я внимательно наблюдала, как перекатываются мышцы его тела, как его партнерша впивалась своими ногтями в его руки, покрытые татуировками… И я могла бы завороженно смотреть на это и дальше, но буквально через мгновение парень, будто почувствовав, поднял свои глаза прямо на меня. Я словно загипнотизированная продолжала стоять на месте и пялиться на него, пока он пронзал меня взглядом. Девушка еще раз простонала, напомнив о себе, тогда Нэйт начал грубо входить в нее и выходить, не отпуская моего взгляда. Я не понимала в тот момент, что я творю и зачем вообще остаюсь там и смотрю на это, но под его взглядом и все более агрессивными и частыми толчками, я начала возбуждаться. Возникало ощущение, что он знал это или как будто хотел этого. Что он специально все это делает. Из транса меня вывел громкий стон девушки, говорящий о ее кульминации и я, сглотнув слюну, резко отвернулась и быстрым шагом ушла к себе в комнату.

Что это, нахрен, было.

Я заперла дверь на ключ, не знаю зачем, ведь Нэйт не заходит в мою комнату. Хотя, наверное, я бы хотела, что бы он зашел.

Нет… Нет… Что я… Он практически мой враг, я ненавижу его. Он угнетает меня, подавляет, пугает. Мне было бы лучше жить без него. Почему мы вообще живем бок о бок в таком огромном особняке? Может быть переехать в другую комнату, подальше от него? Хотя, где смысл, мы все равно будем сталкиваться, мы живем вместе. Может Кайл прав и мне стоит хотя бы временно остановиться у него? Нужно будет подумать об этом. Пока надо собрать некоторые вещи для поездки в Нью-Йорк, которая состоится буквально через пару дней.

Скорее всего, я себя просто отвлекала от увиденного только что, а точнее от реакции на увиденное. Я не могла поверить, что это действо, в принципе, могло у меня хоть что-то колыхнуть, но это случилось, и я не хотела оставаться сама со своими мыслями наедине без дела.

Все-таки мне это помогло, и я заглушила навязчивые думы об этом Чудовище. Через некоторое время, собрав нужные вещи в большую спортивную сумку, я подошла к своей шкатулке, где хранилась моя карта, которую мне отдали тетя Би и дядя Бэн. Там была довольно внушительная сумма с продажи нашей с мамой квартиры в Нью-Йорке. Эта пожилая пара была настолько приличная и честная, и они настолько прониклись ко мне, что не взяли оттуда ни копейки и все то время, что я жила у них, вкладывали в меня свои же деньги. Я долго думала, что же мне делать с этой суммой. Конечно, я могла бы купить скромную квартиру где-нибудь здесь, просто в районе попроще, что бы не зависеть от отца, не бояться Нэйта. В последнее время я все чаще задумывалась об этом, как раз из-за последних событий, но потом поняла, что это было бы слишком эгоистично. Мне и так ни в чем не отказывают, любят, и я не могу просто так плюнуть на все. Я решила отдать всю эту сумму самим тете Би и Бэну. Они явно заслужили и мне было стыдно, что я не сделала этого раньше.

Когда я вышла из своей комнаты, ни девушки, ни Нэйта уже не было, к счастью. Хотя, что удивляться, прошло уже больше двух часов с наших последних встреч взглядами, пока он трахал эту швабру.

Я не ревную, я просто киплю из-за всей этой ситуации.

Спустившись на кухню, я перекусила, посмотрела фильм и пошла к себе, принимать душ и ложиться спать.

Глава 28. Нэйт… Кайл!

— Ты могла бы привезти собранные вещи сюда и остаться у меня до завтра, как раз до твоего отъезда провели бы вместе больше времени.

Передо мной стоял Кайл в одном полотенце на бедрах и растирал на лице крем после бритья. Выглядело это чересчур горячо, и я улыбнулась своим мыслям.

— Кай, мы и так проводим практически все свободное время вместе, ничего толком и не изменится, кроме того, что я переночую в своей кровати.

— Вот именно, — заигрывающе произнес парень, подошел и, встав на колени, опустился ко мне.

— Ну, Кай… Нам сейчас на учебу… — захихикала я, когда он поднял мою футболку и начал покрывать живот поцелуями.

Ладно. Так уж и быть.

Широко улыбаясь, я быстро отстранилась от парня, стянула с себя верх, включая лифчик, и потянула полотенце, уже едва державшееся на бедрах моего парня. Перед моим взором сразу же возник его напряженный член.

— Ты не представляешь, как я люблю эти шорты… Они подчеркивают твой зад, — томно сказал Кайл и начал стягивать с меня эти самые шорты прямо вместе с трусиками. — Но сейчас они нам совершенно не нужны.

Парень переместил меня на диван поудобнее, надел презерватив, припрятанный в столике рядом, и медленно вошел в меня. С каждой секундой его движений, я погружалась в какое-то забвение и когда закрыла глаза, то в голове возник образ Нэйта, которого я видела в последний раз за тем же занятием. Его руки, влажное тело и, наконец, глаза, устремленные прямо на меня. Схватив Кайла одной рукой за волосы, другой рукой я уперлась в подлокотник дивана прямо за моей головой, не разжимая глаз. Я уже не слышала, как стонет Кайл, передо мной были лишь руки Нэйта, и я представляла, что именно его член сейчас входит в меня, но я хотела большего.

— М-м… Сильнее… Пожалуйста… — довольно громко простонала я и почувствовала, как Кайл стал увеличивать темп.

Но ведь я просила вовсе не этого. Я не просила быстрее, я хотела совершенно другого и прекрасно знала чего именно. Я хотела именно того, что я увидела в спальне, соседствующей со мной. Тех агрессивных рывков и толчков и именно с тем парнем. Все это настолько затуманило мне голову и распалило еще больше, что я перестала себя контролировать.

— Пожалуйста, трахни меня сильнее, Нэйт…

Скорее всего, я бы даже не поняла, что что-то не так, если бы резко не почувствовала пустоту внутри себя, дикую неудовлетворенность из-за прерванного полового акта и злой голос моего парня по имени Кайл.

О боже. Кайл! А не Нэйт!

— Какого хрена, Анна? — громко возмутился он и, резко встав с дивана, быстро пошел в ванную, прихватив по пути свое полотенце.

Мой рассудок был до сих пор затуманен, тело пульсировало, включая область между ног, но я была уже в более-менее адекватном состоянии, что бы понять, что я произнесла. Я закрыла рот рукой и начала думать, как отмазаться.

Такого никогда не было за то, хоть и не такое длительное, но прекрасное время наших отношений с Кайлом. Меня всегда устраивал наш секс, я и не думала кого-то представлять на его месте, тем более Нэйта. Это все из-за того, что он терроризирует меня, я уверена. Именно поэтому. Что теперь сказать Каю?

Парня не было примерно десять минут, за это время я надела вещи, которые взяла с собой для колледжа, подкрасить ресницы и просто ждала момента, когда мой парень, наконец, выйдет. И я дождалась.

Молодой человек хлопнул дверью, которая вела из ванной комнаты, а его лицо выражало явную злость.

— Кай… — я подскочила со своего места и быстро подошла к нему.

— Я знал, что что-то не так, я чувствовал это, — злостно выплюнул он. — Я видел, как он на тебя смотрит постоянно! Но я все же думал, что ты на это не поведешься…

— Кайл, хватит! — я не хотела слушать, что он нес. — Я назвала его имя, потому что… Мы ужасно ссорились эти дни, я тебе просто не говорила. Мы практически дрались, я его боюсь! Он постоянно угрожает мне, я постоянно чего-то жду! Даже тут, находясь у тебя, он как будто в моей голове, как гребаный маньяк-психопат! Неужели ты думаешь, что я… — я выпаливала все на одном дыхании, что бы моя отмазка звучала более правдоподобно. — Я… Ты же знаешь, что мне никто не нужен, я тебя люблю, зачем мне он? Этот придурок, который делает мою жизнь невыносимой и…

— Стой, что? — перебил меня парень.

— Ч… что?

— Что ты сказала только что?

— Ты меня не слушал? — я начала опять демонстративно закипать.

— Ты сказала, что любишь меня.

— Я… — не зная, что ответить, я округлила глаза и уставилась прямо парню в лицо.

— Ты правда меня любишь? — он начал улыбаться, мгновенно позабыв об инциденте с Нэйтом.

— Ты же слышал, что я сказала, — я сложила руки на груди и перевела свой взгляд куда-то вбок.

— Я тоже тебя люблю, — он заулыбался еще сильнее и обнял меня, продолжая говорить. — Забудем, я надеюсь, такого больше не будет. Просто запомни, что ты в безопасности.

— М-м, да… Конечно, — промямлила я невнятно и уткнулась парню в шею.

Я не понимаю, что я вообще делаю. Это я дура, что создала такую ситуацию за полчаса или он дурак, что поверил мне? Хотя, а почему он не должен мне верить? Ведь это правда, ведь так? Нэйт просто заполонил мой мозг, плюс я увидела ту сцену и просто от возбуждения автоматически воссоздала ее. Так ведь? Да. Но зачем я сказала Кайлу, что люблю его? Я ведь… Я люблю его? Ну, он мне нравится…

— Прием, Земля вызывает Анну, — Кай пощелкал пальцами у меня перед лицом. — Поехали, не будем заставлять колледж нас ждать.

***

Отсидев несколько пар, мы направились в кафешку, в которой обычно сидели студенты.

— Я безумно хочу есть. Сегодня был тяжелый день, — устало сказала я и обратила внимание, что сегодня заведение было заполнено до отказа.

— Тут твой братец, — недовольно сообщил мне мой парень.

Внутри меня все замерло. Не знаю почему, возможно от страха, а возможно это был… Трепет? Учитывая, что я несколько часов назад мечтала, что бы Нэйт трахнул меня, не удивлюсь, что это был вовсе не страх.

— Мне все равно, — как можно спокойнее ответила я, и мы сели за один из свободных столиков подальше от компании моего заклятого врага. — Надеюсь, он меня не увидел…

— Да ладно, даже если и увидел, — пожал плечами Кай.

Примерно через полчаса мы уже доедали наши сэндвичи с чаем за разговорами о предстоящих летних экзаменах.

— Он идет сюда, — скептично объявил Кайл, перебивая мою беспокойную речь о занятиях.

— Ну и какого хрена ему нужно… — тихо промямлила я, глядя своему парню в глаза.

Но, как оказалось, мучитель даже не посмотрел в мою сторону, а просто прошел мимо нашего столика, куда-то вглубь кафешки, видимо, в уборную. Я заметно выдохнула.

— Не реагируй так на него, это заметно, — оторвал меня Кайл от созерцания удаляющейся спины Нэйта.

— Что? — напряглась я.

— Ты натянута, как струна, от страха, когда он рядом, — парень отставил свой напиток и наклонился ко мне. — Хочешь, давай уйдем?

Да, конечно, от страха.

— Нет, зачем? — я отрицательно покачала головой. — Мы живем вместе, что может быть еще хуже этого?

Когда я договорила, человек, которого мы обсуждали, как раз возвращался обратно.

— Что? Опять? — закатил глаза Кайл и откинулся на спинку кресла.

Я неотрывно наблюдала за Нэйтом, словно он и заметить этого не может. Хотя, может он и не замечал, судя по тому, что он ни разу не посмотрел в мою сторону.

— Все нормально, Кай.

Странно, но Нэйтан, как будто увидел что-то и стал наращивать темп. Впереди него как раз шла официантка с двумя подносами, на которых находились несколько коктейлей.

— Меня раздражает, что ты… — начал Кайл.

Громкий звук разбивающегося стекла. В зале стало тихо.

— О боже! Простите, простите…! — начала молить официантка, которая только что опрокинула на меня практически все коктейли, которые несла.

Я сидела ошарашенная и липкая. Но не от самого факта, что меня облили. Я видела, как Нэйт намеренно ускорился, как танк толкнул бедную официантку и практически направил ее в нашу с Кайлом сторону, насколько можно было это сделать.

— Я… Ничего страшного… — я пришла в себя и начала утешать трясущуюся официантку.

Еще бы, тут ведь в основном обитают не самые бедные и не самые вежливые студенты. Понимаю, почему она так запаниковала.

— Я оплачу вам химчистку! Вы… У меня вычтут из зарплаты и я вам все отдам! — девочка практически плакала.

— Какого… — Кайл находился в полном шоке. — Это этот ублюдок сделал? — парень вскочил и направился к Нэйту, который забавлялся, смотря на эту картину, у барной стойки неподалеку от нас.

— Кай! — я вскочила и встала перед ним. — Я прошу тебя, сядь! Мне не нужно это.

— Мне нужно! Он меня достал!

— Нет, — я положила руки ему на грудь и практически насильно посадила своего парня на место, которое оставалось практически чистым, в отличие от моего. — Потом.

— Мистер Коулдан не виноват, я просто… — начала было официантка, которая, видимо, знала кто такой этот мудак.

— Послушай, все хорошо, — я устало посмотрела на девушку. — Такое случается, не бери в голову, я не злюсь. Мне не нужны деньги, вычиты из зарплаты и остальное. Все хорошо, иди успокойся и продолжай работать, а я приведу себя в порядок в уборной и спокойно доеду до дома, ничего ужасного не произошло, — я говорила как можно мягче.

После того, как я более менее протерла себя в туалете кафе, мы сели с Кайлом в машину.

— Ничего не говори, — отрезала я. — И прости за машину… Я старалась оттереть все так, что бы не запачкать, но…

— Да о чем ты, мать твою, говоришь? — взорвался парень. — Это не нормально, что он не оставляет тебя в покое. В следующий раз ты меня не остановишь.

— Какой следующий раз? Следующего раза не будет, — ответила я, не смотря на молодого человека.

— Правда что ли? — он театрально засмеялся. — Посмотрим. Но я предупредил.

— Просто отвези меня домой, — я отвернулась к окну и задумалась о своем.

Когда мы распрощались с Кайлом возле ворот моего дома, я решила еще побродить вокруг по территории, но увидев как на меня пялился наш охранник — брат Макса, тут же пришла в себя и вспомнила, что я вся в молочном коктейле и, не смотря на мои старательные оттирания, напиток был даже в моих волосах, так что я быстро ретировалась, направившись в свою комнату.

— Скоро я поеду к тете Би и дяде Бэну и все сойдет на нет… — промямлила я сама себе и взялась за виски, унимая уже привычную головную боль.

Я медленно поднялась по ступеням и практически дотащила свое тело до комнаты. Мне просто хотелось с разбегу кинуться в кровать, я ощущала какую-то непонятную дикую усталость. Но сначала нужно было принять душ.

Моим планам не суждено было сбыться. Когда я открыла дверь в свою спальню, я увидела…

Что произошло? Как будто ураган прошелся именно по моей обители. Как будто грабители перерыли все мои вещи. Как будто… Как будто гребаный Нэйт вломился ко мне и просто убил мою комнату.

Я медленно прошла внутрь. Все мои вещи были разорваны или изрезаны, я не знаю, напополам? И разбросаны по всему периметру. Мой ноутбук был вывернут наизнанку и, конечно же, сломан. Все шкафчики открыты, а то, что покоилось в них, валялось на полу. Осколки от статуэток и сувениров. Даже постельное белье. Он уничтожил абсолютно все. Будь у меня альбом с моей покойной мамой, я уверена, он бы не остановился даже перед ним.

С абсолютно бесстрастным лицом я присела на край кровати и, просидев так, по меньшей мере, минут пятнадцать, я встала и побрела в свою ванную комнату. Все было на месте, так как, видимо, сил этому мудаку хватило только на спальню. После ванных процедур я сразу позвонила Кайлу. Естественно, оставаться в доме до своего отъезда я не собиралась.

На выходе из своей… Скорее свалки, чем комнаты, я встретила горничную Эйлен. Она случайно заметила состояние моей обители и ошарашено на меня посмотрела.

— Что…

— Даже не спрашивай, — опустила я голову вниз. — Сделай с этим что-нибудь, пожалуйста. Что угодно. Только не подпускай сюда Диану со своими эскизами Дома Романовых, вензелями, золотом и всем остальным.

Не дождавшись ответа девушки, я устало пошла на выход.

Глава 29. Нью-Йорк, Нью-Йорк

Как только я села в самолет, с меня свалился огромный груз, как будто мои проблемы, печали и невзгоды ушли навсегда, а не временно. Последние два дня я находилась у Кайла. Я не рассказала ему, что сотворил с моей комнатой Нэйтан, иначе он пошел бы уже точно с военными действиями, мне этого совершенно не хотелось. Осталась я у него под предлогом того, что просто подумала, пока вымывала коктейли из волос и решила не портить себе настроение перед отъездом, встречая дома Нэйта. Конечно же я врала. Мы с ним итак изредка сталкивались дома и то за редкими ужинами в кругу семьи. А теперь, когда отец с Дианой уехали на отдых, мы совсем перестали встречаться в этой огромной обители, хоть и находились рядом, за стенкой друг от друга.

В аэропорту Нью-Йорка меня встретил дядя Бэн.

— Энни! Милая! — нетерпеливо потоптался мужчина на месте и помахал мне, что бы я заметила и направилась к нему.

Я быстро подбежала к нему, не смотря на свой увесистый багаж, благо Нэйт не испортил то, что было уложено и стояло в закутке гардероба.

— Я так рада вас видеть, я так соскучилась, — я бросила сумки и крепко обняла пожилого мужчину.

— Барбара все готовится к твоему приезду, накрывает на стол и готовит, наверное, все твои любимые блюда, так что встречаю тебя только я.

Пока мы ехали в стареньком «Форде» домой, Бэн рассказывал о жизни моей подруги Мии, о ее успешной учебе в Германии и о том, как ей нравится в Европе. Из меня он мало чего вытащил, но вскользь мы упомянули мою маму и о том, что нашли ее убийцу.

После долгой дороги я, наконец, увидела свой дом. Это был действительно мой родной дом. К нему я прикипела намного больше, чем к той квартире, в которой мы жили много лет с мамой. Там у меня ничего родного не было. А здесь меня окружали любящие люди, которым было не все равно. Здесь я заново начала жить, обрела себя. Именно здесь были тепло и уют.

Спешным шагом я направилась в дом и увидела тетю Би, которая поставила блюдо с запеченной курицей с хрустящей корочкой, она всегда так готовила, как я и любила. Я быстро подошла к ней и обняла, на наших глазах выступили слезы.

— Как же ты выросла, дай я на тебя посмотрю! — она немного отстранилась и с гордостью взглянула на меня.

— Тетя Би… — я засмеялась и вытерла уголки глаз. — Мы не виделись год и мне уже двадцать один, я не могла больше вырасти, — она подхватила мой смех и вновь обняла меня.

Сначала меня расположили в той же комнате, где я жила и раньше, а потом за ужином мы обсудили все последние новости, все то, что происходило у нас за этот год. Конечно, о большей части я умолчала. Они и так уже знали, что Рик не мой родной отец, ведь по телефону я уже это рассказывала, но все же они были рады, что он оказался такой хороший человек и сейчас заботится обо мне. Их душа была за меня спокойна. Для них было главное — отношение ко мне отца, кров, еда и, конечно же, хорошая учеба. Все это у меня было, мягко говоря, в полном порядке и мне не пришлось лгать.

После ужина мы еще долго болтали в гостиной и делились впечатлениями, а потом я ушла к себе и впервые за долгое время, практически сразу, крепко заснула с улыбкой на лице, чувствуя себя в полной безопасности.

***

— Дядя Бэн, тетя Би. Хочу вам кое-что сказать.

Я собрала двух дорогих для меня людей, точнее, если честно, собрал нас завтрак. Именно тут, за столом, в неформальной обстановке, я хотела отдать им свои деньги за мамину квартиру.

— Детка… — тетя закинула кухонное полотенце на плечо и села за стол, не отрывая от меня взгляд, — Что случилось? Ты беременна? — она испуганно посмотрела на меня.

— Что? — я округлила глаза и тут же прыснула со смеху. — Нет. Я не беременна, — увидев, как тетушка с дядей выдохнули, я опять засмеялась.

— Мы должны были убедиться. Ты просто немного странно себя ведешь, — начал дядя, но я тут же его оборвала.

— Это все стрессы от новой жизни, все хорошо, — я улыбнулась и сразу сменила тему. — Так вот, я хотела сказать… Только не отпирайтесь, не отказывайте и все такое, я все равно сделаю, как я хочу. Деньги, которые мне остались после матери, я хотела бы отдать вам, потому что…

— Нет, — отрезал дядя Бэн, и его жена начала отрицательно мотать головой в поддержку его слов. — Даже не думай, нет. Четкое нет.

— Послушайте, не будьте такими упертыми стариками, — я тоже уперлась в свое. — Этому дому нужен ремонт. И ремонт не косметический. Вы видели трубы? Проводку? Все надо переделывать, реставрировать, строить заново. Денег хватит и на расширение дома…

— Нам прекрасно живется в этом доме, Анна. Мы уже старики, как ты и сама сказала, — сказала мягко тетушка. — Нам не нужно этого.

— Может будет нужно вашим внукам? Вы не подумали об этом? Вы не хотите оставить этот дом следующим поколениям? Не будьте эгоистами, — я достала из заднего кармана джинс карточку и положила ее на стол прямо перед их глазами. — Это не обсуждается.

— Анна, мы же даже не родня, мы… — попытался опять возразить Бэн.

— Я даже слышать этого не хочу! Вы мне дали абсолютно все за то короткое время, чего я не получала за всю свою жизнь. И раз мы не родня, то почему мы сейчас находимся здесь все вместе?

— Но это твои деньги, Анна. Твое наследство. Что ты будешь делать? — опять продолжил мужчина.

— Серьезно? — скептически посмотрела я на него. — Я живу в Майами в доме у богатейшего металлурга. В каком смысле «что я буду делать»? Он помогал мне с рождения, и я знаю, что бы не случилось, он не оставит меня в беде. Он — мой отец. А вы — тоже моя семья, поэтому я хочу, что бы дом, в котором вы живете и в который я собираюсь еще много раз приехать, был не в аварийном состоянии и что бы мои близкие жили в комфорте.

— Детка, вдруг ты когда-нибудь пожалеешь… — мягко сказала тетя Би со слезами на глазах.

— Что ты такое говоришь? Я жалею только об одном — что не сделала этого раньше. Но могу отмазаться тем, что приходила в себя, устраивалась на новом месте, поэтому, — я вздохнула и внимательно посмотрела на пожилую пару, я видела, что они были практически готовы согласиться. — Разговор закончен. И если вы думаете опять спрятать эту карту и не брать с нее ни копейки, то не выйдет. Я буду проверять, буду звонить вам по видеосвязи и отслеживать ремонт. Никакой экономии. Денег достаточно. Если будет нужно, то даже сама дистанционно буду это все курировать, — не знаю, как я собиралась это делать, но я была настроена весьма серьезно. — Все.

Было похоже, будто я строгая учительница, а они мои нашкодившие ученики. Но, тем не менее, мне удалось уломать стариков принять эти деньги. И я видела по их глазам, насколько они благодарны мне. Наконец я смогла отблагодарить их за всю ту доброту, что они мне подарили.

Вечером того же дня должна была прилететь Мия, для которой уже тоже была готова комната. Я заранее, еще в Майами, подготовила ей подарок, не без помощи отца, но оставался последний штрих. Поэтому я вызвала такси и поехала в одну кондитерскую ближе к центру, которую мы с Мией обожали с детства.

Расплатившись с водителем, я вышла из машины и практически добежала до места назначения, потому что время уже было не раннее и скоро все должно было закрыться. Внутри народа почти не было, буквально пара мужчин и одна женщина. Я уже знала, что именно буду брать, так что незамедлительно подошла к прилавку и заняла очередь за высоким брутальным светловолосым мужчиной, по крайней мере, он показался мне таковым, судя по широкой мускулистой спине и движениям. Он как будто почувствовал, что я прожигаю в его спине дыру и медленно обернулся. Да, это оказался молодой мужчина. Красивый, даже слишком. На его щетинистом лице появилась нахальная улыбка, когда он взглянул на меня, затем подошла его очередь и он, развернувшись, сделал свой заказ. Я поняла, кого он мне напомнил. Он был очень похож на Нэйта, только на лет десять старше.

Я нервно посмотрела на время и как только подошла моя очередь, поздоровавшись, сразу озвучила свой длинный список.

— Здравствуйте, мне пожалуйста коробку донатсов, лаймовый пирог и ваш фирменный кокосовый торт, — мне кажется, я выглядела глупо, как ребенок, которому не терпелось все это опробовать.

Женщина с сожалением посмотрела на меня.

— Оу, извините, кокосовый торт только что забрал молодой человек прямо перед вами. Но могу предложить вам…

Дальше я уже не слышала того, что мне говорила продавщица. Я обернулась к вору главного торта, за которым я сюда и ехала, который мы с Мией обожали и не ели его уже, наверное, с окончания школы.

Этот нахал расплылся в улыбке. Видимо, он не успел уйти, прежде чем мне сказали, что он увел у меня из-под носа торт, и решил понаблюдать за моей реакцией.

— Я куплю его у вас, — громко сказала я, глядя прямо на него.

— Мисс, в этом нет необходимости, у нас есть замечательный банановый торт… — не унималась продавщица, которая отдала мне сдачу и вручила упакованный остальной заказ.

— Нет, — наверное это выглядело максимально ненормально, но я собиралась торговаться. — Мне нужен именно этот торт и именно сейчас, сегодня. Сколько вы хотите? — вопрос я уже задавала тому самому парню, подходя к нему с остальными купленными сладостями, что, скорее всего, смотрелось комично.

— Он не продается, — нагло ответил он и как будто ждал моих дальнейших действий из интереса.

— Двойная цена, — я достала кошелек из заднего кармана джинс, так как ничего кроме него и телефона с собой не брала, но тут же услышала смех этого самодовольного придурка.

— Я похож на человека, которому нужны деньги?

— Вы похожи на человека, который специально…

— Тройная, — перебил меня он. — Тройная цена, — он явно бросал мне вызов.

Он просто хочет войнушки. Видимо, ему скучно или вроде того. Я молча достала наличку и протянула ему.

— Можете пересчитать.

Молодой мужчина медленно взял у меня деньги с этой своей наглой улыбочкой, не отрывая от меня глаза, и протянул мне пакет, где была коробка с тортом.

— Не благодари, — насмешливо протянул он.

Я молча взяла, хотя, скорее выхватила, у него свой десерт и мы одновременно пошли на выход из кондитерской. Как только парень подошел к своему дорогущему внедорожнику, я закатила глаза.

— Серьезно? — недовольно произнесла я.

— Что? — парень, продолжая улыбаться, открыл переднюю дверь машины.

— Ты взял с меня тройную цену для чего? Ты не бедствуешь.

— Это же бизнес, — или мне казалось или он начал улыбаться еще шире.

— Что, если бы у меня не было этих денег? Что, если бы я была бедная, и вообще моей единственной радостью в жизни был бы этот торт, а ты…

— Судя по твоим украшениям на руке и шее, которые стоят несколько тысяч, ты тоже не бедствуешь, — перебил меня он, и я автоматически посмотрела на свой браслет.

Нэйт. Черт. Зачем он только напомнил. Мне нужно снять его с себя. И кулон. Отдам все этому ублюдку как только вернусь.

— Садись, подвезу, — из раздумий о Нэйте меня вывел «Нэйт постарше».

— Нет, спасибо, я сама доеду, тут слишком далеко, — я прошлась взглядом по парню, достала свой телефон и открыла приложение для такси.

— Ничего страшного. Должен же я хоть как-то отплатить тебе за то, что ты сама же и переплатила за торт, — парень кивнул на свою машину. — Садись.

Не знаю, что на меня нашло в этот момент, но я просто молча пошла к его машине и села на переднее пассажирское место. Обычно я так не делаю. Никогда не принимала предложения подвезти или что-то в этом роде. Но в этот раз почему-то согласилась. Возможно, потому что я была облеплена пакетами и коробками сладостей и было не удобно дожидаться такси, а может быть я не чувствовала в мужчине опасности.

— Можешь не бояться, — он сел на свое место и пристегнулся. — Я не увезу тебя в лес и не съем. И пристегнись.

Я опять молча сделала так, как он мне велел и уставилась вперед. Мне стало дискомфортно. Как будто я опять сидела рядом с Нэйтом, я не могла нормально реагировать на вещи и начать дышать так же легко, как было до того, как я увидела этого человека в кондитерской. Еще это упоминание им вещей, подаренных его клоном помладше.

— В магазине ты была поразговорчивее, — опять меня вывел из транса его голос, и я повернула к водителю голову.

Нет, лучше не смотреть.

— Я просто… — замешкавшись, я отвернулась обратно и уставилась вперед на дорогу.

— Ты просто боишься меня, я понял. Правда недавно ты была настроена воинственно, как амазонка, — он явно пытался разрядить обстановку подшучивая. — Тебе сколько лет?

— Обычно сначала спрашивают имя, а потом уже возраст, — я усмехнулась. — Двадцать один. А тебе?

— Мне тридцать два, — ответил он, глядя на дорогу. — Может, скажешь адрес, куда тебя везти?

— Да, извини… — мне стало неловко от своего странноватого поведения и я назвала адрес.

— Не так уж далеко. Я думал еще дальше.

— Ну, не близкий путь, на окраине.

— Ты там живешь? По тебе и твоему загару не скажешь.

— Там живут мои бабушка с дедушкой. Я приехала к ним погостить. Так я живу с отцом в Майами.

— Учишься?

Все это походило на какой-то допрос, но без имен, уточнений, адресов и остального. Но одновременно с дискомфортом, который вызывал во мне этот человек. Я не чувствовала какой-то опасности, исходящей из него, поэтому не боялась ему отвечать.

— Да, в колледже, на психологическом, — я сделала паузу. — Что насчет тебя?

— Я уже отучился, — боковым зрением я увидела, что усмехнулся. — На инженера.

— Работаешь?

— У меня своя мастерская… — парень как будто раздумывал. — Несколько.

Примерно в таком ключе проходили все наши разговоры. Обо всем и ни о чем. Когда мы подъехали к старенькому дому, я поблагодарила парня, забрала все свои сладости, попрощалась с ним и пошла внутрь. Его машина практически сразу тронулась с места.

Это был самый странный… Человек? Разговор? Не знаю. Странно было все. И я так и не узнала его имени. Мы просто ехали и говорили.

Из размышлений меня вырвала Мия, которая сразу же накинулась на меня с порога с объятиями и в этот момент я забыла про все. Про Нэйта, про парня, чьего имени я не знаю, про все проблемы. На душе стало очень тепло.

— Я так скучала, — пробормотала она сквозь слезы и обняла еще крепче.

— Ты все такая же размазня, — попыталась я разрядить обстановку, отпустила пакеты и тоже обняла ее.

После того, как мы всей семьей попили чай со сладостями, причем торту Мия была несказанно рада и опять практически до слез, что меня изрядно повеселило, мы медленно прибрались, приняли душ по очереди, о, как давно я не ждала своей очереди в ванную, а затем пошли к подруге в комнату, что бы, наконец, остаться наедине и поговорить обо всем, что произошло за последние пару лет, что мы не общались. Мия рассказала про свою учебу, про своего парня, учащегося с ней. Я рассказала поверхностно о своем учебном периоде, без подробностей. Не потому что я стеснялась своих неудач или скрывала что-то от нее намеренно, просто не хотелось вспоминать. Но, все-таки, эта цепкая девушка вытащила из меня информацию о проблемах с «братом», о моем парне Кайле и, в принципе, о сложной ситуации, из-за которой дома не очень хотелось находиться последние дни.

— Ты простишь меня? — сказала Мия, сидя на кровати и устремив свой взгляд себе на руки.

— Мия… За что? — я закатила глаза.

— Я, можно сказать, бросила тебя после смерти Кэрол, а потом даже не звонила, даже когда мы разъехались…

— Послушай, — я подвинулась к ней ближе и взяла ее за руки, на которые она так упорно смотрела. — Я знаю, что это такое. И я знаю, что я в те моменты была не жива практически. При всем желании ты не смогла бы быть рядом, постоянно нянькаться со мной и все такое. Я же овощем была.

— Да, а я предательница, потому что друзья даже с овощными друзьями остаются до последнего, — промямлила подруга и на ее глазах опять начали выступать слезы.

— О-о, нет. Нет-нет-нет. Хватит, — я встала с кровати. — Так, мы уже говорили об этом. Мне нужны были эти два года жизни. Ты меня не бросала, ты мне подарила своих бабушку и дедушку. Одно это — это уже что-то грандиозное. А сейчас подожди, у меня кое-что есть для тебя, — сказала я и быстро сбегала в свою комнату за подарком, который приготовила за несколько недель до приезда в Нью-Йорк.

— Анна, зачем… — протянула девушка.

Вернувшись, я с нетерпением достала из большого подарочного пакета несколько очень ценных медицинских книг по хирургии с ограниченным тиражом и протянула этот довольно увесистый подарок девушке.

— Это… Это же… Где ты их достала? — похоже у подруги даже немного отвисла челюсть.

— Мне помог мой богатый папочка, — весело ответила я и плюхнулась рядом с шокированной девушкой. — Я знаю, что ты собираешь.

— Ты ведь понимаешь насколько это редкие и дорогие книги? — она не могла оторвать взгляд от подарка.

— Именно поэтому я их и привезла тебе. Только умоляю, не плачь.

— Я не могу не плакать, это один из лучших подарков за всю мою жизнь, Анна! — воскликнула она и повисла у меня на шее.

— Я знала, что тебе понравится, — яобняла девушку и засмеялась.

Кажется, мы болтали со старой подругой до поздней ночи. Я чувствовала себя подростком в средней школе, который остался у одноклассницы на ночевку. Уверена, Мия чувствовала себя так же. И это было такое легкое и позитивное чувство. Я давно такого не испытывала.

— Блин, хочется спать уже. Я, наверное, пойду к себе… — пробормотала я и широко зевнула.

— Останься у меня! Будем спать на одной кровати, как в детстве, — девушка поднялась и начала искать в шкафу запасные подушку и одеяло.

— Я не против, только я буду сегодня просто дико храпеть, предупреждаю.

Мы засмеялись, и пока она заправляла мое одеяло в пододеяльник, я заметила на ее лице беспокойство.

— Выкладывай, — строго сказала я.

— Что? — непонимающе посмотрела на меня подруга.

— Я вижу по твоему лицу, что тебя что-то волнует.

— Я… — она глубоко вздохнула и положила одеяло на мою сторону кровати. — Я волнуюсь за тебя, — напряженно ответила она и принялась переодеваться в пижаму.

— В смысле? — я решила тоже последовать за девушкой и сняла с себя домашнюю одежду.

Мия помедлила с ответом и просто начала расчесывать свое каре, глядя в окно.

— То, что ты мне рассказала. Не нравится мне это все. Мне кажется, Кайл был прав, и ты должна переехать на какое-то время к нему.

— Боже, Мия… — я закатила глаза и просто укуталась в свое одеяло. — Скажи честно, вы просто знакомы и заодно поэтому.

— Нет, — она тихо засмеялась, но потом ее лицо опять приобрело серьезный вид. — У тебя классный парень, а ты… Такое впечатление, что ты бежишь от него. Я думаю, он тебя искренне любит. Но есть что-то, что препятствует этому всему. И это в тебе, — девушка закончила со своими волосами, выключила свет и легла рядом со мной. — Я думаю, тебе надо, наконец, сломать это. После того как побудешь тут, сразу направляйся к нему. И чем быстрее, тем лучше.

— Ты меня прогоняешь, злая мачеха? — я засмеялась.

— Да, — она подхватила мой смех. — Нет, конечно нет. Просто я так чувствую. Не заставляй его ждать. Мне кажется, он и так долго ждал.

— Что скажет Рик, когда я ему сообщу, что решила пожить у Кайла?

— Ты же не переезжаешь туда с концами, — Мия пожала плечами. — Скажешь, что решила просто побольше времени проводить со своим парнем. Потом все уляжется с этим твоим братцем, может он куда-нибудь уедет на лето, остынет… И вернешься домой. А после учебы, думаю, он вообще съедет. Я думаю идеальный вариант.

— Да… Идеальный, — задумалась я и практически сразу же провалилась в сон.

Глава 30. Грабли

Я должна была остаться в Нью-Йорке на десять дней, но буквально через пять суток решила последовать совету старой подруги и вернуться домой раньше. Я действительно отдохнула за эти дни, уложила в своей голове все по местам, вернула себе друга, повидалась с семьей, и даже та встреча с «Нэйтом старшим», как я называла того неизвестного мне парня, была не просто так.

— Не забудь сообщить, как долетишь.

Мы с Мией стояли в аэропорту, и она поправляла мне рубашку, как ребенку.

— Хорошо, мамочка.

— Рубашку как раз снимешь потом, как долетишь и станет жарко, останешься в футболке.

— Хорошо мамочка, — отвечала я ей с одной и той же интонацией.

— Ладно, все, больше не буду, — она подняла вверх руки и тут же продолжила. — Ты сделаешь, как мы говорили?

— Да, — я кивнула и улыбнулась. — Я кажется поняла и… Теперь все будет по-другому, — повторно кивнула я, уже сама себе.

Я действительно поняла. Я больше не буду становиться на эти грабли по имени Нэйт. Непонятная тяга к этому парню, страх, трепет, ненависть и то самое чувство, в котором я боюсь до сих пор себе признаться — это все должно было умереть в тот самый момент, когда он начал обращаться со мной как с дерьмом. И, похоже, сейчас я это понимаю не только мозгом, но и всеми фибрами своей души и тела. Я сумею обуздать свое поведение и реакции перед ним, а даже если на какой-то минимальный процент не сумею, то у меня есть Кайл, с которым я буду находиться чаще.

Кайл. Теперь от воспоминания о нем я начинала улыбаться. Как тогда, когда мы только познакомились. Похоже, эта разлука и разговоры с Мией принесли свои плоды и вернули во мне те зарождающиеся чувства к нему, когда я только его увидела и видела его во всех своих снах. Кайл Роджерс — мой парень. Боже, как я раньше этого не понимала? О нем ведь мечтает большая часть девчонок в колледже. Да и не только в колледже.

Со всеми этими мыслями я не заметила, как попрощалась с подругой, с которой мы договорились теперь уже всегда поддерживать связь и после учебы, возможно, даже поехать куда-то вдвоем и села в самолет.

До теплого Майами по ощущениям я долетела довольно быстро. У меня было шикарное настроение, и отсутствовала даже малейшая усталость, хотя после перелетов я всегда себя чувствовала не очень. Когда я села в такси, то не смогла сдержать улыбку.

Я дома. Да, я действительно привыкла к этому месту.

По телу разлилась приятная теплая волна умиротворения. За окном мелькали фонари и тусклый свет из закрывающихся магазинчиков, так как прилетела я поздно. А вот в центре было оживленно, активно, ярко. Людей гуляло очень много. Еще бы, ведь за эти дни, что я провела в Нью-Йорке, стало заметно жарче.

Как только мы подъехали к жилому дому Кайла, я с улыбкой расплатилась с водителем и вышла из машины.

— Всего доброго, мисс, — попрощался со мной таксист и уехал.

Я вздохнула, достала чип от электронных ворот и зашла на территорию, затем направилась в дом, поздоровалась с охранником и вызвала лифт.

— Как здесь хорошо… — прошептала я сама себе в лифте, но сразу же занервничала.

Мне было немного неловко, что я вот так без предупреждения заявлюсь к парню, но мне хотелось сделать сюрприз. Я была уверена, что он это оценит и будет рад тому, что я, наконец, сделала такой важный шаг в наших отношениях — перееду к нему, как он и хотел, хоть и временно.

Я выдохнула и направилась к квартире парня. Очень тихо вставив ключ в замочную скважину, я медленно провернула его два раза и открыла дверь. Кайл не должен был услышать, его квартира была не маленькой, и комнаты находились достаточно далеко от прихожей.

Тишина. А, нет, не тишина, из его комнаты раздавались звуки телевизора. Футбол. Ну, конечно же.

Улыбнувшись, я тихо разулась, поставила свой чемодан с вещами, который стал намного легче, чем когда я только собиралась в Нью-Йорк, потому что, как минимум от половины вещей, включая книжные подарки, я избавилась, благодаря подруге. Практически на цыпочках я прокралась к его спальне и, приоткрыв дверь, увидела его.

— Кайл… — только и сумела произнести я.

Парень, полусидя, располагался на кровати, абсолютно голый, а к его груди, спиной, прямо между его ног, так же полусидя, прижималась девушка. Это была одна из собачонок Джилл. Триша или Тесса… Я не помнила, как ее звали, но это и не важно. Они так романтично смотрели футбол в такой позе, а я просто замерла на месте, как статуя, не выражающая ничего. Как тот самый гребаный смайлик на смартфоне — каменное лицо Моаи.

— Энн? — из транса меня вывел голос Кайла.

Очень обеспокоенный голос Кайла. Скорее даже на грани инфаркта — примерно так я бы описала его голос. Но описывать и вообще говорить хоть что-то вообще не хотелось, да и не нужно было. Я просто развернулась, как солдат, не меняя выражения лица, быстро направилась в коридор и надела обувь.

— Анна, подожди! — раздался запыхавшийся голос моего, теперь уже очередного бывшего, парня из спальни.

Видимо спешил быстрее одеться, пока я не ушла. Не успеешь, малыш.

— Не забудь сказать, что ты все объяснишь, и я неправильно поняла… — тихо сказала я сама себе, взяла свои вещи и быстро вышла из квартиры.

Конечно же я знала, что не успею уехать на лифте вниз, прежде чем парень сумеет натянуть на себя хоть какие-то тряпки и догнать меня. Так и получилось. Он просто пулей влетел ко мне и с паникой уставился мне в глаза. Лифт, Кайл и я. Самая мучительная поездка вниз.

— Анна, послушай… — начал он.

— Кайл… — я зажмурилась, как будто у меня разболелась голова и, выпустив из руки чемодан, по привычке взялась за виски. — Прошу тебя, давай обойдемся без этого. Я устала.

— Я хочу просто… Я хочу объяснить…

— Не утруждайся, я все прекрасно видела, — я выдохнула воздух, мельком глянула на парня и тут же прикрыла глаза. — Все кончено, Кайл. Иди домой.

Все рухнуло. Все мои планы, мысли, счастливая будущая жизнь вместе с этим куском говна, в которого я влюбилась практически с первой встречи. Ничего этого больше не было, оно все превратилось в руины. Мне не хотелось даже выяснять отношения. Я настолько устала и привыкла к этим предательствам, что просто хотела приехать домой, лечь и заснуть. Возможно даже вечным сном.

— Ты просто… Ты… — он начал заикаться и не мог подобрать слова, парня явно трясло от страха потерять меня.

— Я? — на меня резко что-то нашло. — Я что? Что, Кайл?! — видимо, только в этот момент я осознала, что сейчас произошло и меня накрыло. — Ты — ублюдок! Ты ведь знал, как я тебе доверяю! Что я доверяю тебе здесь как никому!

— Энни, ты должна успокоиться… — он снова не успел договорить, но на этот раз от того, что я резко влепила ему пощечину.

— Заткнись! Заткнись! Меня не было ровно пять дней, и ты даже эти пять дней не смог удержать свой член в трусах! — весь мой крик уже превращался в истерику, которую, возможно, слышали некоторые жители этого элитного дома.

Наконец лифт доехал вниз и я, подхватив вещи, просто вылетела из него, толкнув парня, который стоял перед выходом. Только сейчас, выйдя на свежий воздух, я поняла, что все мои щеки были мокрые от слез. Но я не собиралась останавливаться и выдыхать прямо тут. Я быстрым шагом пошла подальше от этого проклятого дома, таща за собой бедный чемодан, колесики которого чудом не отвалились. Через несколько минут я дошла до какой-то остановки и присела на скамейку. Просидев так в одной позе какое-то время и пропустив несколько автобусов, я просто закрыла лицо руками и вновь заплакала.

— Боже… — я опять тихо разговаривала сама с собой. — Ну… Почему…

Я достала телефон и посмотрела на время.

Почти полночь. Нужно куда-то идти. Не хочу в таком виде возвращаться домой, еще этот Нэйт, видеть его не хочу. В отель не хотелось и я была не в том состоянии, что бы искать сейчас комфортное свободное место. К Алише уже поздно, они все спят.

— Ладно, прости Трэв, больше друзей у меня не осталось, — с этими словами я нажала на имя «Трэвис» и приложила телефон к уху.

— Воу, ты что, вернулась? Или бабушка с дедом поняли, что не выдержат тебя еще пять дней? — весело ответил мне парень и на душе стало чуть теплее.

— Привет… — я сделала паузу, глубоко вздохнула, и слезы опять брызнули из глаз, как из гребаного пульверизатора, но я старалась говорить максимально ровным тоном.

— Что-то… Что-то случилось? — обеспокоенно спросил парень.

— Не совсем… Ничего серьезного, просто… Слушай, можно у тебя перекантоваться эту ночь?

— Спрашиваешь еще. Могла бы сразу ехать без предупреждения. Или тебя забрать?

— Нет-нет, я сейчас на такси доеду, все нормально. Спасибо, — я улыбнулась.

— Все, давай тогда, жду.

Через полчаса я уже была у друга, и он практически силком запихал меня на кухню и усадил за барную стойку. Парень жил один в небольшой квартирке, так что я не стеснялась давать волю эмоциям.

— Ублюдок!

— Да, он настоящий ублюдок, — кивал Трэвис и жарил для меня яичницу.

— Как он вообще… Это так банально и так штампованно, боже!

— Согласен.

— И я только сейчас поняла, как же Мия была права. Она реально чувствовала! — на меня как будто снизошло озарение. — Если бы она почти силком не заставила меня вернуться к Кайлу и не говорила, что чувствует, что надо сделать это сейчас, а не когда-нибудь потом, что это изменит мою жизнь, что это будет новый шаг… Я бы… Я бы даже не узнала. Он бы просто потрахивал ту девку, пока я куда-то уезжаю, да и не только ее. А потом бы спокойно встречал меня с этим своим ублюдским сладким лживым лицом и говорил бы что любит! Понимаешь?!

— Хорошо-хорошо, только не кричи на меня, детка, — заржал, именно заржал, Трэвис и поставил передо мной тарелку с едой.

— Прости… — я тоже рассмеялась, мне стало намного легче, когда я выговорилась другу. — Я просто понимаю, что если бы не это, то я бы так и не узнала о его кобелиной сущности и продолжала верить этому ублюдку, заглядывать к нему в рот, — я агрессивно разделывала вилкой яичницу, как будто делала это с яйцами Кайла. — Еще бы подцепила от него что-нибудь…

— Давай я напугаю его, — парень уселся напротив, жуя свой огромный бутерброд. — Сыграем в классического гангста-ниггера. По-любому этот богатенький белый красавчик, живущий в куполе, наполнен стереотипами и так и думает обо всех с нашего района.

Я весело засмеялась и приступила есть свою яичницу с диким аппетитом, как будто это была самая вкусная еда, которую я ела за последнее время.

— Не надо, — улыбаясь ответила я. — Когда станешь знаменитым, напишешь трек о том, какой Кайл Роджерс конченый урод и продашь его за баснословные бабки. А лучше без фамилии, а то слишком много чести. Просто некий Кайл… Некий Кайл Гандоджерс.

— Заметано.

Мы ударились кулачками, доели свой поздний ужин, болтая обо всем на свете и легли спать. И уже засыпая, я поняла, что встала на те же самые грабли, на которые я вставала с Рэем и, как оказалось, опасаться надо было вовсе не грабель по имени Нэйт.

Глава 31. Ворон

— Можешь оставаться у меня сколько захочешь. С тебя уборка, с меня все остальное, — широко улыбнулся Трэвис, пока я запихивала вчерашние вещи в чемодан, которые я поменяла, так как не хотела даже ощущать на себе ту одежду, которая напоминала бы о вечере встречи с Кайлом и его собачонкой.

— Я ужасно убираюсь, — улыбнувшись в ответ, я продолжила. — Я знаю, что могу рассчитывать на тебя, но мне правда лучше вернуться домой. И на учебу… Раз я вернулась раньше срока. Пропущу меньше зато, скоро экзамены, — пожав плечами, я обняла друга, еще раз поблагодарила его и пошла на выход из маленькой уютной холостяцкой квартиры парня.

— Ладно… Как доедешь, напиши. Увидимся, — кивнул мне Трэв.

— Обязательно, спасибо.

Продолжая думать о Кайле и обо всей этой ситуации, я направилась на выход из подъезда, где меня уже ждало такси.

Через время я стояла перед дверьми нашего дома и собиралась с духом. Я официально заходила на военную территорию и понимала, что с этой минуты вновь вступала в боевые действия. Странно, но меня это не пугало настолько уж сильно. Я даже соскучилась по всем домашним.

Не успела я войти, меня встретила Диана в идеальном бежевом брючном костюме со стрелками.

— Охранник сказал, что ты уже здесь, дорогая, — она подошла ко мне и радушно обняла. — Почему ты не сообщила, что приедешь раньше? Я бы…

— Все нормально, — я немного улыбнулась. — Я просто знаю, что мне нельзя учебу пропускать, у меня и так вечные проблемы с ней, вот и решила… — глупо отмазалась я, но, похоже, Диана поверила, либо ей попросту не было до этого никакого дела, скорее так.

— Хорошо. Отец уехал, так что мы втроем. Сегодня устроим семейный ужин в честь твоего приезда.

— Да не надо… — промямлила я, но женщина даже слушать не стала и просто пошла куда-то по своим делам, договорив про ужин.

Я закатила глаза и побрела к себе наверх.

Интересно… Что стало с моей комнатой? Сьюзан звонила мне в полном шоке, в тот же вечер, когда увидела во что превратилась моя обитель. Я просто ответила, что мы повздорили с Нэйтом, без подробностей. Конечно сейчас комнату привели в порядок, но он испортил так много вещей и даже мебель, что все равно большая часть обстановки изменится.

— Мисс Блэр, я помогу, — на этаже мне встретилась Эйлен и сразу потянулась к моим, не таким уж тяжелым, вещам.

— Не надо, я сама, тут тащить то нечего, — я грустно улыбнулась и, похоже, девушка уловила мое настроение.

— Я как раз закончила влажную уборку в вашей комнате, — щебетала наша помощница по дому, пока мы двигались вперед.

Я провела взглядом по комнате Нэйтана, мимо которой мы прошли.

— Нэйт дома? — вполголоса спросила я девушку и остановилась возле своей двери.

— Нет. Он уехал на учебу.

— И хорошо, — безэмоционально ответила я и, сделав глубокий вздох, открыла дверь в свою спальню.

Наверное, я была удивлена. И, наверное, это было написано на моем лице, потому что Эйлен тут же затараторила.

— Сьюзан выделила деньги и сказала мне привести все в порядок. Правда сначала это хотела сделать Диана, но вы же были против, я помню, что вы мне сказали перед отъездом. Я решила все сделать почти так же, как у вас было до этого. Насколько это возможно. Но, конечно же, не смогла все воссоздать. Пришлось добавить что-то от себя…

Я уже не слышала, что говорила девушка, я просто зашла и осмотрела все свежим взглядом. Как будто до этого здесь не была. Так мне нравилось намного больше, комната стала чуть светлее и ярче. Скорее всего, за счет некоторых мексиканских и индейских вещей, которых раньше тут не было. Кровать с красивейшим новым балдахином, новый яркий диванчик с такими же яркими подушками, занавески, шкторы, очень много сувениров, фигурок, статуэток, взамен на разбитые, практически все национальные, кроме парочки, похожих на те, которые у меня были до погрома. Видимо, девушка очень старалась найти хоть что-то похожее. Я понимала, как сложно это было, ведь многое у меня осталось с детства, я везла весь этот хлам, который жил со мной двадцать лет, из Нью-Йорка. Мое внимание привлек кожаный мешочек средних размеров с изображением птицы, висевший на сувенирной пальме, на полке и, рядом лежащий, такой же кожаный темно-коричневый браслет с той же птицей.

— Это… Это талисманы, — Эйлен говорила неуверенно, пока я брала в руки эти вещицы и рассматривала их. — Внутри этого мешочка кое-какие травы и… Это оберег, — она встала по левую сторону от меня и сложила руки сзади за поясом, видимо, нервничая, ожидая моей реакции. — Он вкусно пахнет! И приносит большую удачу, как и некоторые вещи, которые я купила для вас, — девушка выжидающе посмотрела на меня, но я была так увлечена всеми этими вещами, что похоже забыла, как говорить и как надо правильно отреагировать, поблагодарив девушку.

— Это браслет? — я провела пальцем по птице на коже, видимо, натуральной.

— Да! — наконец добилась от меня хоть какой-то реакции Эйлен. — Это тоже принесет удачу, точнее… — она на мгновение замялась. — М-м… Это ворон. У нас верят, что он верховное божество, приносящее огромную поддержку в сложных жизненных ситуациях.

Я еще раз посмотрела на птицу с распростертыми крыльями, села с этими вещами на край своей обновленной кровати и…

Заплакала? Я что, плачу? Какая же я жалкая, еще и перед Эйлен, которая вообще никак не связана с моими проблемами. Я, должно быть, пугаю ее своей реакцией.

Но ничего поделать с этим я уже не могла, и слезы просто лились из меня ведрами. Как я любила оправдывать такое — возможно, это было накопившееся и сейчас, от счастья и от того, что кто-то с такой душой занялся моей комнатой, я расплакалась от теплоты. Хотя, я никогда не была такой размазней.

— Мисс… Мисс Блэр… Я… Если хотите, мы все уберем, все сделаем по-новому и так, как вы хотите, я помогу! — запаниковала девушка. — Только, пожалуйста, не выбрасывайте, это нельзя выбрасывать, лучше отдайте мне, а я за все деньги верну, правда…

— Нет… Нет… — успокоила я паникершу. — Мне очень нравится, очень! — заверила ее я. — Это, наверное, лучшая комната, которую я только представить себе могла. Мне очень нравится, я уже люблю ее и все эти вещи, правда спасибо. Я и не мечтала о таком.

— Но почему же вы плачете? — участливо спросила Эйлен.

— Для меня просто… Мне просто никогда так с душой не делали комнату и все эти вещи… — я опустила взгляд на то, о чем говорила. — Эти вещи несут какую-то энергетику, и я просто вылила накопившиеся эмоции, — похоже, я сама верила в то, что говорила. — Не знаю, как отблагодарить тебя.

— Правда? — напряженные плечи девушки опустились, и она, наконец, выдохнула. — Меня не за что благодарить, я просто… — она как будто раздумывала, говорить это вслух или нет. — Просто я знаю о ваших проблемах с мистером Коулд… с Нэйтом, — она посмотрела по сторонам, словно он сейчас может подслушать наш разговор и ей за это попадет. — Не подумайте, что я разнюхиваю, я просто… В связи с моей профессией, меня часто не замечают и я многое слышу и вижу, порой, — она старалась подбирать слова.

— Ты не должна оправдываться, я понимаю, — я опустила свой взгляд. — Присядь сюда, — я кивнула на место на кровати рядом с собой, и девушка послушно села. — Он тебя не терроризирует? — я взглянула на нее, и мне стало немного стыдно, что я не задалась этим вопросом раньше, ведь эта скромная, милая брюнетка с яркой экзотической внешностью, вряд ли смогла бы дать отпор такому уроду как Нэйтан.

— Нет, что вы, — она отрицательно замотала головой. — Никогда. Он даже замечания мне ни разу не делал. И я даже знаю почему.

— Почему же? — я внимательно приглянулась к ней.

— Потому что он меня не замечает, — девушка усмехнулась. — И я очень рада этому. Он… — она сразу поменялась в лице. — От него исходит что-то нехорошее. Он как… Стикини.

— Стикини?

Она сейчас говорит о наклейках для сосков, которые используют в солярии? Главное не засмеяться.

— Да, это злой дух. Они вытаскивают жизнь из людей, — тихо произнесла девушка. — Они могут превращаться в сов и доставать из людей сердца, что бы питаться ими и продлить молодость. А если услышать крик Стикини издалека, то ты точно будешь обречен на смерть.

Я очень старалась сдерживать свою улыбку, но у меня совершенно это не получалось и когда девушка увидела это, то сама начала улыбаться и сразу же смущенно опустила глаза.

— Конечно, я в это не верю, это все наши индейские байки. Но про не добрую энергию, исходящую от него, говорю правду и действительно верю в это, — она вновь подняла на меня глаза.

— Я тоже верю в такое. Но ты слишком возвышаешь его, — весело ответила я. — Он энергетический вампир и избалованный мальчик, которому кажется, что он король мира. Не Стикини, а Мудачини.

Девушка не сдержалась и громко засмеялась из-за моей версии названия злого духа Нэйтана, но тут же, смутившись, прикрыла рот рукой и встала с кровати.

— Извините. Я позволила уже много лишнего. Надо идти работать, — слегка улыбнулась девушка и резко сдвинулась с места по направлению к двери.

— Подожди, — я вскочила и схватила ее за руку. — Я хотела еще раз сказать большое спасибо, правда. Мне действительно это все нравится и… — я тут же надела на запястье кожаный браслет с вороном. — Если ты не против.

— Мне очень приятно, — искренняя улыбка вновь озарила лицо девушки.

— Ты так и не сказала, как я могу тебя отблагодарить?

— Мне ничего не нужно… — она опустила глаза вниз. — Ваш отец мне хорошо платит, у меня отличная комната, прекрасная работа, все хорошо ко мне относятся. То, что вы со мной сегодня так… Поговорили… Это уже для меня благодарность, — скорее всего, если бы на смуглом лице девушки можно было бы увидеть красные щеки, то сейчас бы я как раз это и увидела.

Было видно, как Эйлен смущается, но меня она смутила не меньше последними словами. Словно я была какой-то графиней из высшего общества, а она обслугой с нижнего этажа Титаника. Сразу стало стыдно, что я и сама мало замечала девушку в течение всего года, что жила здесь.

— Значит будем общаться чаще, что бы ты забыла все эти словечки про благодарность за всего лишь общение с обычной мной, — я постаралась разрядить обстановку. — И не называй меня «мисс Блэр», прошу… Я же всегда всем говорю, что бы меня называли просто по имени. Тем более мы практически ровесники.

— Если только… — девушка как будто опять раздумывала. — Если только мы будем наедине, а то это не слишком удобно.

— Ну уж нет. Меня абсолютно все называют по имени, и наедине, и не наедине, — с улыбкой настояла на своем я.

— Думаю, ты права, постепенно я привыкну, — ей были приятны мои слова. — Но только не ругай меня, если я порой, по привычке, буду обращаться к тебе на «вы».

— Ладно, договорились, — согласилась я и, попрощавшись, девушка быстро вышла из комнаты.

Оставшись одна, я еще раз обвела комнату взглядом. Уже счастливым взглядом. Даже взглядом полным восторга. Получше завязав кожаный браслет и поправив черные кисточки от завязок, я еще раз взглянула на красивого ворона.

— Офигенно! — я завалилась спиной на свою кровать и закрыла глаза.

Замок. Нужно поменять замок и не давать ключ никому кроме, пожалуй, Сьюзан. Иначе этот говнюк раздобудет его и снова все испортит. Не могу допустить, что бы эта идеальная комната превратилась в руины. Теперь это точно мое. Это мой дом и моя комната.

Глава 32. Я сильная

Конечно же, на нашем полусемейном ужине Нэйта не было, как и уехавшего отца. Собственно, как и на следующий день. Видимо парень загулял. И хорошо. Чем дольше он не будет знать, что я вернулась, тем лучше для всех и для моей психики в частности. За эти дни я поставила новый замок на дверь и мне никто и слова не сказал. Конечно, ведь все были в курсе того погрома, что устроил мне сводный брат. Так же я сменила свой номер, что бы Кайл не продолжал издеваться над моим телефоном с разных номеров каждые два часа и добавила его в черный список во всех соцсетях. Конечно это не панацея, я понимала это. И уже сейчас, по дороге в колледж, сидя в машине Грэга я практически не находила себе места, зная что меня ожидает.

— Заберешь меня, да? — улыбчиво посмотрела я на мужчину.

— Конечно, кроха, по дороге заедем в магазин, Сьюзан просила кое-что докупить сладкого, Макс не успел. Ох, оторвемся…

Я засмеялась, кивнула ему и вышла из машины, когда мы припарковались возле колледжа.

Ну, вот и все. Еще одна горячая точка. И я совершенно одна. Теперь уже точно. Чувствую, как меня потряхивает. Какой-то комок стресса застрял у меня в районе горла. И в районе груди. И под грудью. И в животе. В общем, абсолютно везде. Сейчас у меня нет ни одной живой души, которая находилась бы со мной рядом, и мне становилось бы от этого легче. Это впервые. Ведь всегда, в любых позорных ситуациях у меня были либо Нэйт, либо мои бывшие подружки, да и даже последние дни, когда меня гнобил сам Нэйтан, у меня был Кайл. Кайл… С ним я чувствовала себя спокойно, мне никто и не был нужен, он заменял мне и друга, и парня, и опору, и защиту. Мда, хреновая опора… Больше всего не хотелось видеться именно с ним. А ведь у меня первая пара и придется сидеть в этом кабинетике как раз перед ним и сзади гребаной Кристины, а сбоку жена Мэнсона — Даниэла, если, конечно, она соизволит посетить хоть один предмет. Надеюсь, что не соизволит. Вокруг будут сплошные враги.

Пока я шла к нужной аудитории, то чувствовала на себе взгляды, не знаю какие, будет слишком штампованно сказать, что они прожигающие? Возможно, просто любопытные. Благо никто не кидался в меня помидорами, не толкал и не плевался в меня. Такого и не было бы, конечно, но даже эти любопытные взгляды заставали меня врасплох, пока я старалась этого не показывать.

Когда я вошла и поздоровалась с преподавателем, аудитория была заполнена чуть меньше чем наполовину. Кайла еще не было, как и компании Джилл. Я больше не хотела находиться в той атмосфере, поэтому решила распрощаться со старым местом, за которым просидела практически весь учебный год и выбрала себе новое — вторая парта третьего ряда, прямо за той самой заучкой Мэгги Вайс, над которой многие подшучивали. Это место как раз было свободно почти круглый год, никто не хотел сидеть впереди, и если была возможность, то студенты предпочитали выбирать столы подальше.

Я села на свое новое место.

— Не опоздали! — звонко обратила на себя внимания зашедшая Джилл со своей свитой, включая Крис.

Продефелировав к своей постоянной парте, она обратила внимание на меня и начала шептаться с одной из своих болонок, но не с той, с которой спал Кайл. Я хорошо это видела боковым зрением, так как сидела вполоборота. После того, как я жестко подралась с Даниэлой, девушки побаивались вступать со мной в открытые конфликты, поэтому в свой адрес, на этот раз, я не получила порции яда. Тем лучше для нее. Ведь я могла запросто рассказать во всеуслышание о ее позорной беременности непонятно от кого.

Хм… А Нэйт в курсе, что это может быть не его ребенок? Почему я раньше об этом не подумала? Хотя, какая разница, пусть мучается. Чем дольше, тем лучше.

Примерно в таком стиле прошли мои следующие пары — в раздумьях, монотонных записях предметов и редком отвлечение на интересную литературу. Кайл так и не пришел на учебу. Скорее всего, он подъедет на общую лекцию. Не знаю хорошо это или плохо. Мне так не хотелось его видеть, но лучше уж там, где много народу и он ничего не будет предпринимать, чем где-то наедине или в небольшой аудитории в нашей группе.

Я вошла в огромную лекционную, которая уже была практически заполнена и почувствовала, как прямо в мой головной мозг хлынуло просто цунами крови.

У меня сейчас паническая атака начнется. Точно.

Вот теперь я отлично прочувствовала кожей то самое прожигание меня. И это сжигал меня Нэйт. Он был явно не готов увидеть меня. Но я, практически не сталкиваясь с его взглядом, повернула голову и решила сесть прямо на второй ряд, рядом с все той же ботаничкой Мэгги, потому что на своих ватных ногах я бы далеко не ушла, да и почти все места сзади были заполнены, а на старое я не хотела садиться.

Интересно, Кайл здесь?

— Ты… Что? — на меня вылупилась Мэгги.

— Прости…? — недоумевающе посмотрела на нее я.

— Ты… Извини. Ты раньше тут не сидела, я просто удивилась. Обычно ты сзади сидела, — она убрала свою сумку с соседнего места, позволив мне тем самым усадить свою пятую точку возле нее.

— Да, но больше я не хочу там сидеть. Сама знаешь, — не стала юлить я.

— Знаю, но… — замялась девушка и было такое впечатление, что замялся весь «зрительный зал», так как стало намного тише, как будто почти все слушали нас.

— Что? Спрашивай уже, — немного грубовато получилось произнести у меня, и я тут же поспешила исправиться. — Я не бешеная и не кусаюсь, — уже намного мягче сказала я и улыбнулась девушке.

— Кайл Роджерс же сзади, — очень тихо сказала девушка, видимо, мне не показалось, что вокруг стало тише, и она это тоже заметила.

— Мы расстались, — кратко и довольно громко ответила я, достала свои записи по нужному предмету и повернула голову к интерактивной огромной доске, которая показывала пустоту.

В этот момент кто-то начал шептаться активнее, кто-то вовсе замолчал, а кто-то, как мне показалось, даже удивился вслух. Я в это время пыталась не потерять свои глаза за веками, потому что я закатила их так сильно, что, возможно, пришлось бы вызывать врача.

— Энн… — справа я услышала неуверенный голос Кайла.

— Нет, только не это… — тихо произнесла я и закрыла рукой лицо.

— Энн, послушай, давай поговорим, пожалуйста… — он звучал даже еще более жалко, чем я изначально предполагала.

— Боже, давай без этих сцен, Кайл, — тихо, но максимально нервно ответила я, но мой тихий тон не помог не привлекать всеобщее внимание, потому что вокруг повисла неловкая тишина, исключая шумных ребят на последних местах.

— Давай выйдем, — он стоял на своем, а я продолжала пялиться в пустую доску, намеренно не смотря на парня.

— Никуда я с тобой не пойду, сядь на место, — грубо ответила я.

— Хорошо, — с этими словами он просто уселся рядом со мной, предварительно убрав мою сумку на стол.

Тут я не сдержалась и медленно повернула свою голову к нему.

— Ты в своем уме? — не менее грубо, чем в прошлый раз спросила я.

— Я просто хочу поговорить. Мы подождем окончания лекции и…

— Проваливай отсюда! — резко закричала на него я и теперь уже вокруг действительно царствовала гробовая тишина, даже на задних местах, но я не собиралась униматься. — Ты не услышал меня? Проваливай!

Парень ошарашено смотрел на меня и даже немного отклонился назад. Видимо, он не ожидал такой реакции, что странно, ведь в связи с событиями последних месяцев я могла повести себя куда хуже, и он это знал. Скорее всего, он не думал, что я буду вести себя так при всех — это и был ключевой момент. Он до сих пор думает, что я слабачка и что если у меня никого не осталось, то я буду рада любому его извинению, потому что мне нужна защита.

— Истеричка, — произнес Кайл, встал и ушел на свое место назад.

Я повернула голову обратно и увидела, как Мэгги улыбалась, глядя в книгу. Я ничего не сказала на это, но ее улыбка хотя бы минимально помогла мне почувствовать хоть какой-то позитив и успокоить свое колотящееся сердце.

Меньше, чем через два часа, лекция была закончена, и я быстро подорвалась с места, что бы Кайл не успел меня догнать. Забежав в женский туалет на этом же этаже, я села так, что бы меня не было видно из чуть прикрытой кабинки и подняла ноги, на случай если бывший парень захочет меня поискать более дотошно, а он явно захочет. В такой позе у меня поднялось настроение и захотелось смеяться над глупостью ситуации, как в средней школе.

Сейчас мне это нужно. Это туалетное мини-приключение. Мда… Странно прозвучало — туалетное приключение. Как будто я съела просроченный буррито или вроде того…

Из моих нелепых мыслей меня вывел громкий шум открывающейся двери.

Боже. Это точно Кайл. Лишь бы он не решил распахивать каждую кабинку. Лишь бы, лишь бы…

— Тим, — это был голос Кристины и ее хихиканье следом.

— Если ты не прекратишь так делать, я не сдержусь, р-р… — прорычал парень, и у меня чуть не вырвался смешок.

— Давай прямо тут… Закрой туалет, м-м… — простонала девушка.

— У меня нет с собой презервативов, — далее пошли причмокивания, от чего я скривилась.

— Ну… — прервалась девушка. — Не кончай в меня или… — звук еще одного поцелуя. — Я просто встану на четвереньки и проглочу…

Боже. Нет. Я не выдержу, меня вырвет, если я буду свидетелем того, о чем говорят эти двое. Я не ханжа, но именно это соитие я не переживу.

— Крис, я знаю, ты можешь, — прохрипел Тим, и я ухмыльнулась. — Но потом выйдет как у Джилл с Нэйтом, нахрен оно нужно. Готов поспорить, она ему так же говорила, — глупо заржал этот недооборотень, и я закатила глаза.

— Кто тебе сказал, что она вообще беременна? — хихикнула Кристина.

— Что? В смысле? — озвучил мои мысли Ти.

Кристина цокнула и, видимо, от былой страсти не осталось и следа, а я тем временем хотела слышать подробности.

— Ни в каком смысле, забудь. Поехали лучше куда-нибудь и… — голос отдалялся, так как девушка вывела своего парня из туалета, поэтому продолжения я уже не слышала.

Почему она ляпнула это? Она что-то знает? Или не верит в то, что ее подруга беременна? Но, что скорее всего, Джилл уже сделала аборт, но до сих пор терроризирует Нэйта, а возможно еще и Кайла.

Глава 33. Безопасность

Стоит ли делиться этой информацией? Для начала нужно убедиться в этом. Мне нужен Тим.

Я сидела у себя в комнате и искала номер парня в своем смартфоне. Время было уже не детское, но, думаю, этот малыш не спит, а ошивается на вечеринке у Мари — довольно популярной девушки в нашем колледже.

Я нажала на кнопку вызова и приложила телефон к уху.

— Ну же… Только не будь в стельку пьяным… — бормотала я сама себе под нос.

— Энни, детка, — нахальным тоном произнес Тим, и я уже на автомате закатила глаза.

— Нам надо срочно поговорить. Где ты? — строго спросила я.

— У Мари вечеринка и…

— Ты трезвый? — тут же перебила его я.

— Пока да… А что, ты хочешь что бы я был пьян, детка? — похабно спросил этот идиот.

— Не пей, я сейчас приеду, мы поговорим. Это срочно, не подождет до завтра.

Я не стала ждать ответа и тут же отключилась. Быстро надев шорты и какую-то футболку, я вышла, даже скорее вылетела из своей комнаты, но буквально через секунду замерла перед спальней Нэйта. Медленно подойдя к ней, я тихо постучала. Тишина. Я нерешительно открыла дверь и включив свет, бегло осмотрела комнату. Ничего не изменилось, правда, стало еще чище, чем было обычно.

Поразительно. Гребаный чистоплюй.

Я села на край его кровати и сняла с себя цепочку с кулоном и браслет — те самые подарки, что купил мне Нэйт. Еще раз посмотрев на них, я положила украшения на прикроватный столик парня.

Плевать, если он взбесится, что я заходила к нему в комнату. Не хочу, что бы эти цацки больше жгли мне кожу.

Избавившись от этого груза, я вновь понеслась из дома. Такси вызывать не хотелось, я решила уже сесть за руль этой чертовой машины Нэйта, на которой мы с Грэгом проездили год. Было немного страшно, после довольно длительного перерыва без вождения. С непривычки, кажется, я даже нарушила пару раз правила дорожного движения, но не критично. Доехала я быстро, дом Мари был не так далеко от нашего. Припарковавшись рядом с двумя спорткарами, я быстро вышла из машины и направилась к дому, который гудел в разгаре вечеринки.

— Привет, детка.

Я вздрогнула от неожиданности. Тим стоял на противоположной стороне дороги, около своей тачки.

— Ты мог еще громче, что бы я умерла на месте? — я развела руками, и в этот момент парень подошел ко мне.

— Что за срочное дело? Наркотиков у меня нет, — заржал он, и я ударила его в плечо.

— Тим! Я серьезно, — я посмотрела по сторонам, и увидела, что пара человек, которые только подъехали к дому, обратили на нас свое внимание. — Нэйт здесь? — я продолжала оглядываться.

— Да, — уже серьезно ответил он. — Ты боишься его, — констатировал факт парень.

— Я не боюсь его, я просто тебя спросила… — я начала нервничать от того, что не хотела признавать, что он был прав. — Речь о нем. Точнее о Джилл.

— Джилл? — Тим удивленно вскинул одну бровь.

— Да, я…

Боже. Зачем я вообще это все делаю? Для чего? Разве меня это касается? Я не девушка Кайла, с Нэйтом мы враги, с Джилл тоже. Почему мне есть дело до этой беременности?

— Да ладно тебе, пошли на вечеринку, оторвемся, — весело вырвал меня из мыслей Ти и, взяв за руку, потащил в дом.

— Я сюда не за этим приехала… — промямлила я и была практически втиснута в ядро тусовки.

— Ты видела своего парня? Он в стельку пьян, — громко сказал мне в ухо парень, что бы перекричать музыку и кивнул в сторону открытой нараспашку гостиной, где на длинном диване сидел Кайл, попивая коричневую жидкость из стакана, а рядом располагалась какая-то шатенка и наглаживала лицо парня, которое не выражало ничего.

— Он уже не мой парень.

— О-о… Все в курсе после сегодняшнего концерта на лекции. Но я ведь должен был как-то обозначить его, — засмеялся Тим и положил свою руку мне на талию. — Пойдем, потанцуем, детка.

— Тим… — я устало убрала его руку. — Я хочу поговорить насчет беременности Джилл, ты ведь знаешь.

— Анна, ты серьезно? — кажется, он разозлился или вовсе занервничал. — Мы на вечеринке, так давай веселиться!

— Это правда, да? Она уже давно не носит ребенка, а просто морочит голову…

— Послушай, — перебил меня парень. — Она и не была беременна. И Нэйт в курсе. Неужели ты думаешь, что я бы не сказал своему другу?

Я приоткрыла рот от изумления.

— Но… — я не смогла договорить, к нам подошел Кайл, который, видимо, заметил меня.

— Анна, давай поговорим, — пьяным голосом обратился он ко мне.

— Бо-оже… — устало протянула я, и тут же вступил Ти.

— Красавчик, свали отсюда, — как настоящий телохранитель строго сказал он, но Кайл, казалось, вовсе не замечал его.

— Дай мне пять минут, малышка, — мой бывший подошел слишком близко, и я почувствовала запах алкоголя. — Я обещаю, что ты поймешь…

— Тебе не ясно, мудила? Проваливай, — Тим начинал злиться и хотел уже вторгнуться в пространство между мной и близко стоящим Кайлом, но в этот момент подбежала Кристина.

О нет, только не это. Сейчас начнется.

— Какого хрена ты ошиваешься с этой… — видимо девушка поняла, что может получить от меня и вовремя замолчала.

— Я помогаю сестре своего друга, Кристина, сколько можно контролировать меня? — закипал Ти.

Обстановка накалялась и, видимо, воспользовавшись разборками парочки, Кайл взял меня за предплечье и увел куда-то по ступеням наверх. Я не особо сопротивлялась, я просто устала это делать и поэтому решила просто выслушать его и поставить все точки над «и». Хотя, для меня они и так были уже поставлены. Я не собиралась его прощать.

— Я люблю тебя, — услышала я голос Кайла, который вырвал меня из мыслей.

— Кай… — я устало провела ладонью по своему лицу. — Успокойся. У нас все. Пойми это уже наконец и иди дальше, — я хотела выйти из пустой комнаты, в которую он меня привел, но парень перегородил мне дорогу.

— Нет, — он отрицательно покачал головой и, развернувшись, запер дверь на замок. — Послушай меня…

— Я тебя уже послушала, сколько еще мне нужно выслушать, прежде чем ты выпустишь меня отсюда? — меня начало трясти, я не хотела оставаться с ним наедине в запертой комнате.

— Это вышло случайно, мы случайно с ней встретились и…

— И твой член случайно залетел в ее вагину, да, отлично, а теперь открой дверь и дай мне уйти! — я вновь и вновь перебивала его, так как уже заранее знала, что он будет говорить.

— Да послушай ты меня! — закричал Кай, от чего я вздрогнула, ведь никогда не видела его таким злым, еще и в таком нетрезвом состоянии. — Закрой рот и послушай! Нэйт сказал мне, что вы с ним вместе будете в Нью-Йорке. Что он полетит за тобой, вы так договорились! Что ты с ним за моей спиной…

— Что? — я начала истерически смеяться.

— Анна, что ты… Послушай! — он подошел чуть ближе. — Я просто напился, хотел отомстить, взял первую попавшуюся и…

— И начал мстить, — говорила я сквозь смех.

— Перестань! — опять закричал Кайл, но мне уже было все равно, я уже не боялась. — Я понял, что он специально провоцировал меня, но было слишком поздно. Энн, прошу…

— Да, понял, что он наврал, причем самым тупым образом? Ты сразупобежал трахать какую-то шлюшку, потом понял, что Нэйт странным образом не улетает за мной и пришел, наконец, к выводу, — я откровенно насмехалась над ним. — Хм… Понял, но трахать ее не перестал. Потрахивал вплоть до моего неожиданного приезда. Интересно… Да ты Эйнштейн, — саркастически произнесла я, сложив руки.

— Давай забудем, — Кайл подошел вплотную и начал хватать меня за руки. — Я люблю тебя, ты мне нужна, мне больше никто…

— Не трогай меня! Ты мне противен! — я начала стряхивать с себя его руки, но парень не унимался, и его хватка стала жестче.

— Ты врешь! Ты говорила мне, что любишь меня, Энн, просто…

— Кайл, не трогай меня! — я попыталась вырваться, но у меня ничего не выходило, тогда меня накрыла паника.

— Тихо… Просто расслабься, давай вместе полежим, как всегда, — негромко произнес парень и у меня мурашки побежали по телу от страха.

— Кайл, пожалуйста… — я начала плакать. — Пожалуйста, отпусти меня…

— Давай все забудем, малышка, ты такая красивая, — он завел мои руки назад, удерживая их, а сам повалил на кровать и начал целовать меня в шею.

— Кайл, нет, слезь с меня! Я не хочу!

В этот момент я поняла, что звать кого-то нет смысла, вряд ли кто-то услышал бы. А после последних слов, парень будто озверел и просто вжал меня в кровать, начав шарить у меня под футболкой и кусая за шею. Тогда я начала брыкаться и освободив одну руку, нащупала какой-то не очень увесистый сувенир на прикроватном столике и вмазала им по голове Кайла. Он зашипел от боли и практически отпрыгнул от меня назад, держась за затылок и проверяя есть ли кровь, похоже, он не сильно пострадал. А я, не теряя времени, пользуясь замешательством парня, вскочила, быстро открыла маленький замок и побежала на первый этаж.

Прямо внизу лестницы я налетела на какого-то парня, который не грубо схватил меня.

— Тим! Я нашел ее! — он перевел взгляд на меня. — Вот ты где, мы искали тебя вечность, а что… — он увидел мои ошарашенные глаза и, в целом, вид, но не успел ничего спросить, так как тут же подошел Ти.

Все вокруг начали замечать какую-то суматоху возле нас и стали пристальнее смотреть в нашу сторону.

— Что с тобой… Что с тобой нахрен случилось? — он посмотрел вверх на лестницу, а затем в мои глаза. — Энн, это…

— Что тут происходит? — раздалось у меня за спиной и по телу сразу прошелся холод.

Это был Нэйт. Только на него у меня такая бешеная реакция. Не знаю почему, но по щекам сразу полились слезы, и я задрожала.

— Это Кайл, — тут же ответил Тим. — Я видел его, он ошивался рядом с ней.

В доме становилось все тише и тише, музыку убавили, многие следили за представлением.

— Пойди, разберись, — сказал голос у меня за спиной и Тим, кивнув, тут же быстро пошел наверх, перешагивая одним махом сразу пару-тройку ступеней.

Наконец, Нэйт обошел меня и посмотрел в мое лицо, а затем и на растянутую футболку.

— Что случилось? — к нам прибежала хозяйка вечеринки. — Боже, Энн, с тобой все нормально? Кто это сделал?

— Это… — я перемещала свой взгляд то на девушку, то на Нэйта, меня до сих пор трясло, а щеки были мокрыми от слез. — Никто ничего не делал, я просто испугалась перебравшего парня, меня никто не тронул, все нормально, — я сглотнула и увидела, как Нэйта разозлило мое вранье, это отражалось на его лице.

— Тогда чего вы тут встали? Где музыка? Продолжайте вечеринку! — прокричала всем девушка, и это все разрядило обстановку.

Тусовка продолжилась, а Нэйт, грубо схватив меня за предплечье, повел на выход. Он быстро нашел свою машину и практически прибил меня к ней, отшвырнув, а затем поставил обе руки по бокам от меня, уперевшись в машину.

— Он трогал тебя? — довольно тихо, но очень ядовито спросил парень.

— Нет! — я опять заплакала.

Моей целью не было защитить Кайла. Точнее была, но не потому, что я его любила или еще что-то. Он был пьян, не понимал, что делает и вовсе не хотел брать меня насильно, я была убеждена в этом. А Нэйт мог просто покалечить его, если бы я произнесла хотя бы одно слово, намекающее на насилие. Я не хотела разборок, проблем, сломанных челюстей и чьего-то позора.

— Нет? — он внимательно смотрел мне в глаза и наклонял голову то вправо, то влево, как будто изучая меня, как хищник изучает свою жертву. — А это что? — он сильно дернул меня за бок футболки, которая оказалась не просто растянутой, но еще и порванной по шву слева. — Или вот этот укус или засос, хрен пойми что, на плече? — он начал кричать на меня.

— Нэйт! Меня никто не трогал! Я просто испугалась! — защищалась я, и тогда он, разозлившись, просто дернул меня за футболку и она разорвалась окончательно, не только по шву.

Мне пришлось тут же удержать ее на себе, прикрываясь, потому что лоскут ткани попросту висел бы на мне, оголяя одну грудь.

— Тогда поехали, — злостно сказал Нэйтан и, открыв пассажирскую дверь, грубо усадил меня.

— Ты… Ты отвезешь меня домой? — спросила я, когда он сел за руль и тронулся с места, но парень молчал. — Нэйт… — я начала успокаиваться и чувствовала себя в безопасности, на удивление, видимо, после того, что произошло только что с Кайлом, даже злой Нэйтан не пугал меня так сильно как раньше.

— Нет, детка, мы поедем в место получше, — все так же злостно ответил он мне.

— Ч… Что? Куда? Нэйт… — я снова напряглась, не успев расслабиться. — Нэйт, отвези меня домой.

— Тебя же никто не трогал, тебе же понравилась вечеринка, понравилось то, как тебя никто не трогал, — он специально делал акцент на этом. — Значит, продолжим на другой тусовке.

— Я не могу, Нэйт! — я опять начала истерить. — Просто высади меня, возле дома Мари тачка, на которой я приехала, я доеду сама! Нэйт! — но парень не слушал меня.

Буквально через пару минут мы подъехали к какому-то дому, который я видела впервые. Меня начало трясти с новой силой, когда парень вышел из машины и, открыв мою пассажирскую дверь, указал на выход.

— Я никуда не пойду, я поеду домой, — ответила я.

Тогда Нэйтан молча схватил меня за руку и начал вытаскивать из машины. Так как я не из робкого десятка, да и самой хрупкой девушкой вселенной я не была, начала отбиваться от него, подключив ноги. Тогда парень разозлился еще сильнее, нагнулся и просто взял меня за волосы.

— Отпусти меня! — я продолжала лупить его, но, казалось, ему было все равно.

Парень вытащил меня из машины, продолжая держать за волосы и предплечье, захлопнул ногой дверь авто и повел к дому. Я начала паниковать сразу же, когда он без стука вошел в этот небольшой домик, и на нас из гостиной уставилось несколько пар мужских глаз.

— Я нам игрушку привез, — легко произнес мой сводный брат и толкнул меня в середину этой гостиной.

Меня снова охватил дикий страх. Я поправила висящий лоскут ткани и обняла себя за плечи, что бы не показать им ничего лишнего. Парни сначала переглянулись, затем начали подсмеиваться, отпуская сальные шуточки в мой адрес.

— Смотрите, какая скромная, мне такие нравятся, — сказал один из них.

— Это так только кажется, — Нэйт прошел мимо меня и уселся на диван, рядом со своими мерзкими приятелями. — На самом деле та еще шлюшка, — с наглым видом уставился на меня парнь.

— Я в-все… Я все расскажу отцу… — заикаясь от страха произнесла я, так и продолжая стоять там перед ними, словно экспонат на какой-то выставке.

— Энни… — он демонстративно взялся за сердце. — Что ты такое говоришь? Тебе же нравятся такие вечеринки? Ах, ну да… Мы же еще не начали, — сказал Нэйт и медленно подошел ко мне, а я задрожала еще сильнее. — Тебе, наверное, нравится вот так, — он грубо развернул меня и с силой порвал вторую сторону моей футболки, точнее последний целый лоскут ткани, который уже валялся у моих ног, а его друзья начали одобрительно посвистывать и смеяться.

— Нет, Нэйт, пожалуйста! — зарыдала я.

— Не слышу, что? — он наклонил ко мне свою голову. — Еще? Хочешь еще, как на предыдущей вечеринке? — он развернулся и махнул парню, сидящему в кресле. — Зак, не хочешь ей оставить пару засосов на плечах, шее, где там еще? — он развернулся ко мне и начал дергать мои шорты и осматривать голую верхнюю часть тела, прикрытую моими руками, демонстративно разыскивая следы прикосновений Кайла.

— Я с удовольствием оставлю на этой цыпочке свой след, — нахально улыбнулся этот Зак и встал со своего места.

— Нэйт! Прошу! Я просто убежала от него, он действительно не успел ничего с-сделать! — я практически захлебывалась в своих слезах и Нэйтан махнул рукой, дав отбой своему приятелю. — Он был пьян, он бы и не с-смог ничего сделать, он… Он просто хватался, я ему в-врезала, и он даже не пытался меня остановить или догнать…

Мучитель внимательно посмотрел на меня своими серыми глазами, не выражавшими абсолютно ничего. Полная пустота. Затем расслабленно пошел на свое место и прикурил какой-то косяк.

— Нэйт, я… Я хочу домой… — я начала опять содрогаться в рыданиях, продолжая обнимать себя.

— Цыпочка, станцуй нам что-нибудь, — подал голос очередной ублюдок.

Они начали смеяться, веселиться, их явно забавляла вся эта ситуация. Тогда я просто резко ринулась в сторону двери, которую, к счастью, Нэйт не закрыл на замок и выбежала из этого дома. Я неслась не чувствуя ног, но от стресса не смогла пробежать долго. Обернувшись, я никого не увидела. Никто за мной не пытался гнаться и, похоже, никто даже из дома не вышел. Я перевела дыхание, распустила свои длинные волосы, что бы прикрыть то, что я была без топа и примерно сориентировавшись, пошла по направлению к дому Мари, где я оставила машину, продолжая прикрывать руками грудь.

Как он мог так со мной поступить? Нет, не так. Как я могла ему довериться? Сесть в машину? Это чудовище, которое портило мне жизнь на протяжении нескольких месяцев. Я испытывала перед ним страх, я всегда боялась его, остерегалась, избегала. Мое чутье еще никогда не подводило. Почему я почувствовала сегодня себя с ним в безопасности и спокойно дала ему привезти меня в это место?

— Куда направилась? — из моих мыслей меня вырвал сам мучитель, который медленно ехал вдоль дороги возле тротуара, по которому я шла.

Я вздрогнула, когда услышала его голос, ускорила шаг и отошла подальше от дороги, никак не отвечая ему.

— Садись, мы поедем домой.

Я опять молчала, в то же время, беспокоясь, что он снова выйдет из себя и запихнет меня к себе в машину насильно, а затем отвезет меня к своим приятелям окончательно.

— Хорошо, можешь идти, если тебе так больше нравится.

Ничего из того, что я себе нафантазировала, не случилось. Нэйтан молча ехал рядом со мной, направляющейся к дому Мари.

— Девушка, у вас все нормально, вам помочь? — покосившись на подозрительно преследующего меня Нэйта, спросил один из компании подвыпивших парней, встретившихся у меня на пути.

— Свали, — прорычал Нэйтан из открытого окна своей машины.

— Все нормально, ребят, правда, спасибо, это мой брат, — ответила я и продолжила свой путь.

— Ты привлекаешь внимание… Не легче просто сесть сюда и поехать домой? — уже менее спокойно, чем вначале, сказал Нэйт, но я продолжала его игнорировать.

Наконец, я дошла до дома девушки, у которой до сих пор продолжалась вечеринка. Я быстрым шагом направилась к своей машине и практически мгновенно влетела в нее. Переведя дыхание, я закрылась в ней и, почувствовав, что у меня дико стучит сердце, посмотрела на свои руки, которые тряслись, как будто я только что побывала в бассейне с белыми акулами. Просидев таким образом еще минуты три, не больше, я завела машину и направилась домой. В зеркало заднего вида, я увидела «Мерседес» Нэйта, который следовал прямо за мной.

Глава 34. Мой злой дух

На следующий день я никуда не пошла, сославшись на плохое самочувствие. Мне никто ничего не сказал, ведь я уже довольно продолжительное время прекрасно училась и не прогуливала. Весь день я просто лежала и думала, как мне жить в этом доме дальше. Никакого выбора у меня совершенно точно не было. Если раньше у меня был и Кайл и даже та карточка с деньгами с нью-йоркской квартиры на крайний случай, то сейчас у меня не было вообще ничего. Если даже найти работу на лето, этого не хватит, что бы оплачивать себе жилье. А отец без объяснений ни за что в жизни не даст мне денег, что бы снять квартиру и перекроет доступ ко всем счетам. Но и объясниться я с ним не могу, что-то внутри не позволяло мне этого сделать. Я не знала, как мне бежать от общества, от студентов, от Кайла и, конечно же, от Нэйта, что было самое главное. Вчера он просто молча доехал за мной, и мы на расстоянии направились в свои комнаты. Ни одного слова произнесено не было. Это и не удивительно, после всего, что произошло. Теперь я боялась его, как никогда и каждую секунду ждала от него подвоха. Если раньше он пугал меня только словами, то теперь я боюсь его на животном уровне. Я поняла, что он может вытворить все что угодно, и мне придется жить здесь как на пороховой бочке.

Раздался стук в дверь, и я дернулась от неожиданности. Выдохнув, я встала с кровати, укутав голое тело в одеяло, и направилась открывать дверь. Да, теперь она была постоянно заперта, даже если я нахожусь в комнате.

— Добрый день, я принесла вам обед, — улыбнулась мне Эйлен, и я не могла не улыбнуться ей в ответ.

Пригласив ее в свою комнату, я закрыла дверь и улеглась опять на свое спальное место.

— Вы хорошо себя чувствуете? — обеспокоенно спросила девушка, поставив поднос с едой на прикроватную тумбочку.

— Да, но если ты и дальше будешь общаться со мной, как со своей хозяйкой, то я заболею и умру самым мучительным образом, — пошутила я и девушка весело засмеялась.

— Хорошо, я постараюсь так больше не делать.

— Ты всегда так говоришь, — я вздохнула, отодвинулась на середину кровати и похлопала по пустому месту с краю. — Присядь.

— Тебе надо поесть, — Эйлен присела на кровать и внимательно посмотрела на меня.

— Я и так ела, ты ведь приносила мне завтрак, — лениво ответила я. — Лучше расскажи мне, как там, что происходит в доме?

— О, Диана все никак не может закончить переделку их с мистером Коулданом спальни, — тихо засмеялась девушка, прикрыв улыбку рукой. — Ты бы видела их комнату… Это конечно красиво, но как будто в устаревшем королевском дворце, покои самого императора, — я тоже не сдержалась и прыснула со смеху вместе с девушкой.

— А что Нэйт? Он дома? Как себя ведет?

— Нэйтан дома. Он пообедал в столовой со Сьюзан и ушел в свою комнату, — она кивнула на стенку, за которой располагалась спальня парня и тут же начала говорить тише, показывая, что боится, вдруг он услышит, что горничная его обсуждает. — Ведет себя довольно спокойно, но я все равно его боюсь.

— Не бойся. Тебя он не посмеет тронуть, — уверено сказала я, откинула одеяло и встала с кровати. — А ты? — я подошла, посмотрела в окно и потянулась.

— Я… Я? — смущенно ответила девушка, и я обернулась к ней.

Эйлен всячески избегала взгляда на мое голое тело, а я, не подумав, что могу как-то стеснить ее этим, сама покраснела.

— Прости, я просто привыкла, что мы с моей подругой Мией не заморачивались насчет этого, — я быстро начала искать свою длинную футболку, которую куда-то швырнула. — Мы ведь девочки, — издала я смешок.

— М-м… Нет, ничего, я тоже не заморачиваюсь и так же с сестрой… — промычала под нос девушка и мило улыбнулась, глядя на свои руки.

Ну и глупо же я выгляжу. Она ведь скромная девушка из резервации, у которой даже жизненного опыта как такового не было, кроме работы в нашем доме, а я просто выхаживаю перед ней голая. Кстати о резервации.

— Так ты не ответила, что насчет тебя? — я нашла проклятую футболку и стала надевать ее, боковым зрением увидев, что девушка с интересом осматривает меня с ног до головы, пока я не вижу. — Мы всегда говорим лишь обо мне или о доме и его обитателях. Я хотела бы больше знать и о тебе.

— Я… М-м… Просто работаю, что бы потом выучиться, пока не решила на кого.

— Тебе можно идти в модели, ты слишком красивая для обычной профессии и уж тем более для обслуги, — легко засмеялась я, чем смутила девушку еще больше.

— Не такая красивая, как ты, — тихо произнесла Эйлен и опять опустила глаза вниз с искренней улыбкой.

— Брось, — я снова засмеялась и села рядом с ней на край кровать. — Ты просто смотришь на все эти побрякушки возле меня, одежду, ну и то, что я дочь Рика Коулдана. Но на деле ты в разы красивее, — уверила я ее и что бы она опять не начала отпираться из-за своей неуверенности, тут же продолжила. — А твоя семья? Они ведь из резервации, да? Мне Нэйт говорил, — я встала, взяла резинку и начала завязывать себе хвост. — Я просто заставала только твою старшую сестру, — тут я увидела, что девушка занервничала. — Извини, я просто это к тому, что твои родные могут приходить к тебе в любое время, ты ведь знаешь, что у нас так принято, так можно и…

— Я знаю, да, просто… — она замялась. — Мы редко общаемся, в основном по телефону, им очень далеко ехать, — Эйлен достала свой смартфон и посмотрела на время. — О, прости, Энн, пора заниматься своими обязанностями, — брюнетка поспешно встала и, как мне показалось, просто сбежала от разговора, хотя, возможно, я настолько ее смутила своим видом и тем, что лезу не в свои дела, что она решила цивилизованно ретироваться.

— Да, конечно, прости за лишние вопросы, если что, просто хотелось узнать о тебе больше, — сказала я ей вслед.

— Нет, ничего не подумай, мне действительно пора, поболтаем в другой раз, — она подарила мне ослепительную улыбку на выходе и скрылась за дверью.

Я вздохнула, сложила руки на груди и отошла к окну, что бы посмотреть на красивейшее дерево со скворечником у нас на территории.

Странно. Она так заволновалась от одного упоминания о ее семье. Да и вообще, что касается ее личного, она всегда начинает нервничать. Может она какая-нибудь маньячка, скрывающаяся от правосудия и убившая кого-то из семьи.

Я весело хмыкнула от своего шуточного предположения и услышала вновь открывающуюся дверь в мою комнату. Это был уже вовсе не шуточный, а реальный маньяк — Нэйт.

— Что ты тут делаешь? — я вновь почувствовала, что меня затрясло.

Он остановился возле кровати и начал осматривать меня с ног до головы, а мне захотелось надеть на себя, как минимум, шубу, что бы он не лапал меня своим взглядом, стоящую в одной футболке, которая почти не прикрывала ягодицы.

— Ты забыла это, — совершенно ровным голосом сказал он мне и подошел ближе к окну, около которого я стояла.

Нэйтан достал из кармана кулон на цепочке и браслет, которые он мне когда-то дарил, а я их благополучно вернула ему в комнату.

— Это не мое, — я вновь скрестила руки на груди, психологически закрываясь от него. — Я вернула тебе твое.

— Извини, милая, я такое не ношу. Я купил это тебе, — на удивление совершенно спокойным тоном ответил мне парень, чем опять кидал меня в противоположные состояния.

— Мне не нужны от тебя подарки, — я сделала усилие и отвернулась от него к окну, хотя все мое нутро говорило, что нельзя поворачиваться к хищнику спиной.

Я уже готовилась к взрыву, к прыжку, да даже к удару, но, вдруг, я почувствовала прикосновение метала к своей шее. Нэйт подошел ко мне сзади и надел на шею кулон, который он мне когда-то купил. Но на этом он не остановился. Легко проведя пальцами от шеи вниз, вдоль моего позвоночника, парень прижался ко мне сзади.

— Это твое. И ты это никогда больше не снимешь, — прошептал он мне на ухо.

Затем он взял мою руку, на которой уже был индейский браслет, провел по нему большим пальцем, но никак не прокомментировал это, а просто легко прикоснувшись к другой руке мастерски застегнул на ней свой подарок.

— Это ты тоже никогда не снимешь, — все так же тихо сказал мне на другое ухо Нэйт. — Надеюсь, ты поняла.

Он взял меня за талию и еще теснее прижался сзади. Я приросла к этому месту, как будто была чертовым столетним деревом, не в силах даже пошевелиться. Во мне бился целый океан эмоций и чувств. От страха, вдруг он что-то сделает со мной, вдруг будет как вчера и он просто держит меня за дурочку и обманет, до непонятного желания и трепета, которое вызывал во мне парень, когда не был в своем обычном злом состоянии.

— Я не сниму, обещаю. Только уйди, — подала я, наконец, голос, все-таки страх возобладал надо мной.

— Тебе неприятно, когда я тебя касаюсь? — его руки опустились с моей талии вниз по бедрам и парень начал медленно поднимать мою футболку оверсайз.

— Ты в себе? — мой голос надорвался, но не от слез, а скорее от гнева, который проснулся во мне. — Вчера ты меня таскал за волосы и практически отдал своим дружкам маргиналам, — я даже не пыталась повернуться и высказывать ему все это в лицо, ведь до сих пор боялась.

— Маргиналам… — он хрипло засмеялся мне в шею. — Они всего лишь музыканты… — Нэйтан окончательно задрал мне футболку на талию и просто начал водить руками, по моему, оголенному внизу, телу. — Неужели ты думаешь, что я отдал бы тебя кому-то? — легко поцеловав меня за ухом, спросил он.

— Я не…

— Я хотел тебя напугать, проучить, ребята мне подыграли… — очень медленно и хрипло говорил Нэйт, пока я, просто замерев, смотрела в одну точку за окном. — Ты врала мне, прикрывала поведение своего манекенщика, его отношение к тебе. Я решил показать тебе, что из этого может получиться. Что может быть, если врать мне.

— Ты не в себе, — низким голосом ответила я. — Зачем ты издеваешься надо мной?

— Это был хороший урок. Теперь ты мне не будешь врать, и теперь к тебе никто не подойдет, ведь ты принадлежишь мне… — с этими словами он запустил руку в мои трусы.

— Нэйт… Что ты… — я наклонилась вперед, но это, казалось, только помогло парню добраться до цели. — Отпусти меня…! — прошипела я и попыталась достать его руку из своего нижнего белья и вывернуться из его хватки.

— Ты вся мокрая, твое тело говорит за тебя лучше, чем слова, — он начал вытворять своими пальцами что-то немыслимое, и я не смогла сдержать свой стон.

Нет, я не кончу у него в руках, он издевался надо мной, говорил ужасные вещи, портил мне жизнь. Я не мазохистка.

— Я не такая жалкая, — прошептала я и практически вырвалась из его захвата, пока он потерял бдительность, думая, что я поддалась.

Парень сразу же перехватил меня, оставив в той же позе, только на этот раз одной рукой он обвел меня и взял за шею, а второй продолжал работать в моих трусах, прижав сильно к себе.

— Ты никуда не пойдешь. Ты и не хочешь идти, я ведь знаю, — его пальцы двигались все активнее и активнее, и я просто схватилась за его руку у моей шеи и часто задышала, не управляя собой.

— Нэйт… — простонала я и поняла, что долго так не выдержу.

— Кончи для меня, — прошептал он мне.

Все, что было в моей голове до этого — рухнуло. Вся моя уверенность, сила, желание бороться и противостоять этому монстру — все это растворилось в моем последнем стоне, когда я, наконец, достигла пика блаженства и обмякла в его хватке. От этого стало легко, но одновременно и противно от самой себя и своей слабости.  К н и г о е д . н е т

Нэйт вынул свои мокрые пальцы из моего нижнего белья, отпустил меня, и когда я повернулась, и мы встретились взглядами, он демонстративно облизал их.

— Ты очень вкусная, Энн, — нагло улыбнулся он. — Когда-нибудь я попробую тебя как следует, — Нэйт опустил глаза на нижнюю часть моего тела, и я стала пунцовая.

Затем парень усмехнулся и просто вышел из комнаты. А я осталась стоять в полном шоке от произошедшего. Но, недолго думая, я быстро надела на себя шорты и пошла за ним, в его обитель, уже подготовив вопросы.

— Нэйт, — я с серьезным видом зашла к нему. — Что ты… Что ты сделал с Кайлом?

— О, ты вспомнила о нем, когда удовлетворилась моими пальцами? — он вновь усмехнулся и поменял свою рубашку на спортивную футболку. — Кстати, не хочешь и мне помочь? — он показал рукой и ртом жест, намекающий на оральный секс, и указал на выпирающее сквозь штаны достоинство.

Я опустила глаза и тут же, залившись краской, отвернула голову.

— Просто ответь, мне больше ничего не нужно, — сказала ровным тоном я.

— Все с ним нормально, — Нэйтан швырнул свою рубашку на кровать и спокойно поправил прическу у зеркала. — Тим сказал, что он был настолько пьян, что после твоего бегства просто заблевал всю комнату, еще и залил там все кровью, ты хорошо его приложила.

— Он… Он в порядке? — обеспокоено спросила я.

— Естественно. Пара швов, капельница и манекенщик как новенький, — парень оторвался от зеркала и подошел ко мне. — Но если я его еще хоть раз увижу возле тебя, то он получит просто шикарную жизнь до конца последнего курса, — он мягко провел рукой по моей щеке и вышел из комнаты.

Глава 35. Пляжная тусовка

Я сидела в лекционной и издалека смотрела на Кайла. Теперь он казался мне совершенно другим, не таким, каким я видела его прежде. Несчастным и… Жалким? Вокруг него по-прежнему щебетали девушки, пока он безэмоционально смотрел в свой смартфон. Он не стал некрасивее, ниже, толще или наоборот худее, не стал хуже, но теперь казался мне абсолютным бледным пятном в огромной толпе студентов. Затем я повернула голову и посмотрела на того, кто сидел рядом со мной. Нэйт. Который издевался надо мной, мучил, угрожал, а недавно вообще сделал вид, будто отдаст меня на растерзание каким-то незнакомым парням. И все равно я чувствовала к нему непреодолимую тягу и рядом с ним я опять ощущала спокойствие. Я отдавала себе отчет в том, что это снова может быть обманчиво, но все равно решила плыть по течению.

Сегодня утром он просто встретил меня у двери и сказал: «Поехали на учебу». Я просто пошла за ним и села в машину. Мы просто доехали и зашли вместе в колледж. А затем просто сели вместе, среди его ребят. Просто. Я знала, я была уверена, какие слухи опять поползли, но, наконец, мне стало абсолютно плевать. Бесповоротно и окончательно.

— Сегодня поедешь со мной на пляжную вечеринку. Развеешься, — не поворачивая ко мне головы, сказал Нэйтан.

— Какая еще пляжная вечеринка, Нэйт? Экзамены на носу, я буду готовиться, — отрезала я.

— То есть вечеринку Мари ты посетила, где тебя чуть насильно не трахнул твой бывший, — ядовито сказал парень. — А…

— Ты в курсе, что я туда не тусить приехала? Я искала Тима.

— Что? — издал смешок Нэйтан. — Да ты его терпеть не можешь.

— Чего? — возмущенно воскликнул Ти, выглянув из-за тела моего сводного брата.

— Это было в прошлом, Тим! — мне стало очень неудобно и не хотелось обижать этого болвана, поэтому я укоризненно посмотрела на Нэйта.

Позже, когда мы с мучителем ехали после учебы домой, я все же решила поговорить с ним по этому поводу.

— Я искала Ти из-за Джилл. Я просто хотела, что бы ты знал, что она не беременна.

— Волновалась за меня? — самодовольно усмехнулся этот идиот.

— Боже… — протянула я. — Нет, я просто… Боже! Хорошо, Нэйт, я пойду с тобой на эту чертову вечеринку, — решила закончить этот разговор я.

— Я знал, что ты поймешь, что все мои придирки к тебе были лишь уроками, что бы ты все поняла, — с умным видом произнес он.

— Да, особенно пролитые на меня коктейли, попытка разрушить наши отношения с Кайлом, путем вранья ему…

— Почему попытка? Он купился и пошел трахать другую, — он явно наслаждался этой темой.

— Моя разрушенная комната… — все не унималась и продолжала я.

— Я вспылил.

— То, что ты мне сказал тогда в твоей ванной и то как поступил, когда привел меня позавчера к тем парням… — уже более серьезно сказала я, и по телу прошла дрожь от воспоминаний.

Я до сих пор не могла поверить, что отпустила это все и что сейчас спокойно еду с ним рядом в машине, зная, на что он способен. А может быть, не зная, и он способен на куда более худшее. Наверное, ни одна уважающая себя девушка такого не поняла и не приняла бы для себя. Я здраво это осознавала, но все равно делала так, как несет меня то самое течение. А может быть я сама так хотела. Зачем сбрасывать все на фантазийное течение.

— Этого больше не повторится, — серьезно ответил предмет моих раздумий, взял меня за руку, поднес ее к своим губам и поцеловал, не отводя взгляда от дороги.

***

На пляжную вечеринку я надела короткую свободную юбку и светлый топ, под которыми у меня находился новенький раздельный купальник цвета океана, смотрящийся на мне идеально. Сама тусовка проходила в довольно большом пляжном доме одного из приятелей Нэйтана из другого университета. И впервые мне было комфортно на вечеринке. Атмосфера была более легкой и позитивной. А может быть это потому, что я уладила все со своим главным страхом в лице своего сводного брата. Мне хотелось, что бы так все продолжалось и дальше, а об инциденте у окна, когда я растеклась по парню как желе, я предпочитала просто не вспоминать и надеялась, что это единичный случай, в честь, так сказать, нашего примирения. Боже, да кого я обманываю? Все было наоборот. Я постоянно думала о его руках, о том, что хочу большего. Но я была твердо уверена противостоять этому желанию и действительно искренне хотела, что бы это забылось.

— Энн, отлично выглядишь, — произнес мимо проходящий парень из параллельной группы.

Я кивнула ему в знак благодарности и приветствия одновременно и продолжила раскладываться на пляже. Хотелось полежать под солнцем, которое совсем скоро скроется.

— Хэй, привет, — раздалось у меня за спиной через какое-то время.

Я развернулась и увидела симпатичного рыжеволосого парня.

— Эм… Привет, знакомы? — неловко ответила я.

— Как раз хотел познакомиться, — он подошел ближе и протянул руку в знак приветствия. — Билл.

— Очень приятно, Билл, — я встала и ответила легким дружественным рукопожатием. — Я…

— Анна, я знаю. Ты ведь популярна у нас, — он улыбнулся.

— А… Так ты из нашего колледжа? — мне стало неудобно, что он наслышан обо мне.

— Да, — парень сделал паузу, как будто обдумывая, что сказать дальше. — Ты меня не знаешь. Конечно… Еще бы… Ты же из элиты, — он неловко почесал затылок, было видно как он волнуется. — А я не элита и ты меня вообще не замечала, так что…

— Билл, стоп, — я остановила его, сдерживая смех, парень был очень забавный. — Давай начнем сначала и без слов «элита», «популярность» и так далее, — я присела обратно на песок и кивнула парню на место рядом.

— Да, извини, — он немного замялся и сел возле меня. — Не хотел тебя обидеть, просто не умею начинать разговор с девушками.

В этот момент над нами нависла тень и мы, замолчав, повернулись.

— Так и не надо было начинать, — стальным голосом сказал Нэйтан, смотря прямо в глаза Биллу.

Рыжий паренек тут же вскочил со своего места.

— Я помешал… — скорее утвердительно сказал он. — Я не знал, я пойду тогда… — неуверенно продолжил новый знакомый.

— Билл, ты не помешал, — встряла я.

— Увидимся, — тепло улыбнулся мне парень и направился в сторону пляжного дома.

— Ладно… Потом пообщаемся, — громко ответила я, ему вслед.

Мне сразу стало жаль рыжего, и я злостно посмотрела на Нэйта, который стоял со сложенными руками и внимательно смотрел Биллу вслед.

— Какого хрена, Нэйтан? — смотрела я на него снизу вверх.

К нам подошли Декстер с Алишей.

— Привет, ребят, — практически хором сказали они нам.

Я кивнула в ответ, натянув улыбку, Нэйт же даже не посмотрел в их сторону, испепеляя меня взглядом.

— Ты решила, что подберешь нищего рыжего щенка, и он не поступит с тобой так же, как предыдущие красавчики? — ядовито отчеканил сводный брат.

— Какого хрена ты несешь? — не менее ядовито ответила я и принялась резко снимать с себя одежду, что бы наконец пойти окунуться.

— Он тебе даже не нравится, ты ненавидишь рыжих.

— Что? — раздевшись до купальника, я вскочила с места. — С чего ты взял вообще? Что за бред?!

— Потому что я знаю.

— Ты ничего обо мне не знаешь, — злостно усмехнулась я.

— Мия сказала мне. Сказала, что рыжие у тебя вызывают…

— Что?! Ты говорил с Мией? Какого хрена? — из меня как будто выдернули чеку и я взорвалась.

— Я нашел ее у тебя в друзьях, и мы отлично поболтали, — расслабленно ответил парень, внимательно изучая мою реакцию.

— Почему она вообще с тобой говорила? — я продолжала наезжать на Нэйта.

— Я умею находить контакт со всеми, — нахально улыбнулся он.

— Ты просто гребаный псих! Ты сталкеришь меня?!

— Что происходит? — спросил Декстер, который вместе со своей девушкой наблюдал эту сцену.

— Анна решила подыскать себе того, на кого не будут смотреть девушки и трахнуть его, в качестве благотворительности. Или что бы ей больше никогда не изменяли, — ответил Нэйт и тут же получил от меня пощечину.

— Уведи его, — строго произнесла Алиша, обращаясь к Декстеру.

Парень тут же взял Нэйтана за предплечье и увел его к дому, пока тот совсем не слетел с катушек.

— И что это было? — спросила подруга.

— Ко мне просто подошел обычный парень и как только назвал свое имя, из ниоткуда возник этот придурок и испугал его.

Мы с Алишей вошли в воду, и там я дала волю эмоциям, все пересказывая, не забывая о перечислении способов убийства своего сводного братца.

— Ты же понимаешь, к чему это… — сказала Алиша, пока мы вытирались после купания.

— О чем ты?

— Он так себя ведет, потому что сам тебя хочет и не собирается никому отдавать. Это ревность.

— Пусть засунет ее себе в задницу, — пробурчала я.

— Ладно. Но ты должна будешь с этим что-то сделать, — пожала плечами девушка. — Пойдем в дом, там все уже напились без нас, — засмеялась она, и мы направились в сердце тусовки.

Как только мы зашли, первое, что возникло у нас перед глазами — это Даниэла. И была она, мягко сказать, в неадекватном состоянии.

— О, посмотрите — Анна Блэр, безродная нью-йоркская мышь, — заплетающимся языком сказала девушка.

— О, посмотрите — Даниэла, обдолбаная поехавшая сука, — парировала я и уже собиралась пройти мимо, но Дэни схватила меня за руку, от чего Алиша заметно напряглась и хотела встрять в наш конфликт, но я остановила ее жестом.

— Что, Кайл тоже тебя кинул? — начала ядовито говорить бывшая подруга. — Ты настолько невыносима? Или скучна? А может он понял, что ты не нашего уровня? — ее зрачки были размером чуть ли не с мячик для гольфа.

— Приди в норму, выглядишь жалко. Только посмотри на себя, я не верю, что это ты, — не громко произнесла я, что бы остальные наблюдающие не услышали.

Кажется, в этот момент в ее глазах что-то промелькнуло.

— Ты даже не представляешь, — еле слышно сказала Даниэла, по-прежнему сжимая мою руку. — Он психопат… Ты… Ты не знаешь даже, что… Держись от него подальше, — максимально параноидально проговорила девушка.

Я не успела ничего ответить, она просто резко отпустила меня и ушла быстрым шагом прочь.

— Сумасшедшая сучка, — сказала Алиша, и мы посмотрели ей вслед.

— Привет. Снова… — из ниоткуда, рядом с нами, вновь возник мой новый знакомый — Билл.

— Оу… — я удивленно посмотрела на него и улыбнулась.

— Слушай, это глупо, да, извини меня, — смущенно сказал парень.

— Билл… За что? — непонимающе ответила я.

— Я так странно повел себя на пляже. Очень глупо… Просто поговаривают, что у тебя что-то с Нэйтом, и он как-то так отреагировал, и я смылся, как будто испугался, но это не так, как выглядит со стороны. Я просто не хотел вмешиваться.

— Послушай… — я проследила глазами за Алишей, которая пошла в сторону Декстера и Нэйта, и вернула свой взгляд рыжеволосому. — У нас с ним ничего нет и не было, это все сплетни.

— Поэтому я хотел убедиться в этом, спросив у тебя сейчас. Просто ты мне реально нравишься, хотел бы познакомиться с тобой поближе.

Я продолжала улыбаться, смотря на этого милого парня, и тут увидела, что Нэйтан, находившийся вдалеке за спиной Билла, допил какой-то коктейль и уже намеревался идти в нашу сторону.

— Я с удовольствием, — дружелюбно ответила я. — М-м, ты можешь добавиться ко мне в соцсети, все такое, может быть как-нибудь потусуем вместе, а то сегодня мне уже пора заканчивать с вечеринками, — затараторила я, что бы парень быстрее ушел и Нэйт опять не начал скандал.

— Отлично! Заметано, — кивнул Билл, сделал какой-то комплимент, который я уже не слышала и ушел куда-то в сторону.

Я ожидала сразу увидеть перед собой Нэйтана, но вместо этого услышала только крики Декстера и пошла вперед, к ребятам.

— Ты опять ведешь себя, как мудак! — Декс был разъярен и, я думаю, все были поражены этим, потому что общественность была в курсе, насколько спокойный он человек.

— А ты не выдерживаешь, — довольно спокойно ответил Нэйт, внимательно наблюдая за своим лучшим другом.

— Я не… — Декстер запнулся на полуслове. — Нэйтан, ты хоть понимаешь, о чем я говорю? — он подошел к нему вплотную и посмотрел прямо в глаза.

— Я все. Прекрасно. Понимаю, — отчеканил мой сводный брат строгим тоном и продолжал изучать реакцию оппонента.

Похоже, что Дексу было что сказать, но он как будто проглотил это и, еще раз злостно посмотрев на друга, пошел на выход.

— Я буду ждать тебя в машине, — сказал он ровным голосом Алише и вышел из помещения.

Я подошла к подруге и непонимающе посмотрела на нее.

— Что произошло? Они в жизни не ссорились.

— Сама не понимаю, — недоумевающе посмотрела вслед своему парню Алиша.

— Ты же была рядом, с чего все… Должна же быть причина?

— Все произошло из-за ничего. Я сама не заметила. Начали обсуждать дерьмовое агрессивное поведение Нэйта, он отшучивался, а потом Декс вскипел.

— Хм… — я задумалась. — Это и не было причиной. Чаша Декстера просто переполнилась именно сегодня. А причина в другом.

— Читаешь мои мысли, — кивнула Алиша. — Прости, но не думаю, что зачинщик этого всего — мой парень.

— Я знаю, знаю… Нэйт конченый засранец. По-люому это он что-то натворил.

— Знаешь, я догадываюсь чего именно это может касаться, — задумчиво произнесла подруга.

— Даже не представляю. Ну? — заинтересованно посмотрела на нее я.

— Ваша местная королева. Которая якобы понесла от короля.

— Что? Джилл?

— Именно. Все уже поняли, что я она врала.

— К чему ты клонишь, Алиша? — я действительно не понимала при чем здесь был Декстер.

— Я слышала однажды их разговор. Нэйт собирался… М-м… Как бы получше подобрать слово, — она усмехнулась. — «Проучить» ее.

— Я не знала…

— Серьезно? Ты думала, что он просто так это оставит? Это же Нэйт Коулдан. Он никогда ничего никому не прощает, тем более такие вещи. И мне кажется, он хочет сделать что-то жестокое, а Декстер не такой. Он не жестокий и не захотел в этом участвовать. Но это лишь мои предположения.

— Ты права, — я кивнула и задумалась.

Почему я сама не пришла к этому? И ведь действительно. Он никогда не спускал неподобающего к себе отношения. И Джилл это знала. Она даже перестала посещать большинство вечеринок, хотя раньше не пропускала ни одну. Она явно побаивается его и это обоснованно.

— Ладно, я пойду к Декстеру. Если что, маякнешь.

— До встречи, — я попрощалась с подругой и направилась к Нэйту, уже держащему новый стакан с янтарной жидкостью.

Я была просто уверена, что парень мне ничего не расскажет, но, похоже, было все серьезно, по их поведению, ведь раньше такого не было.

— Не успел поймать твоего юркого рыжего хоббита, Декстер так некстати… — наигранно начал Нэйт.

— В чем дело? Что происходит? — я сложила руки на груди и посмотрела по сторонам, что бы убедиться, что никто не слушает.

— Происходит то, что хоббиты убегают из твоего леса, увидев меня — Око Саурона, — слегка заплетающимся языком сказал парень.

Главное не засмеяться.

— Ты не Око Саурона, а Очко Саурона, потому что ты — настоящая задница, — демонстративно безразлично ответила я, и тут же продолжила, в надежде, что подвыпившее Око станет более разговорчивое. — Я про то, что у вас произошло с Декстером.

— А что произошло? Ну, повздорили.

— Из-за чего? Его сложно вывести…

— Я не знаю, что с ним и что у него в голове, — перебил меня Нэйт.

— Окей, — я вздохнула, поняв, что ничего нового от него не добьюсь. — Думаю, пора домой, наша тусовка и так уже испорчена. И… — я посмотрела на его стакан. — Я за рулем.

Глава 36. Шок

— Для главного ботаника на потоке, ты слишком часто опаздываешь.

Я стояла у стола, где еще недавно сидела вместе с Мэгги.

— М-м… — смутилась девушка. — А. Вот, кстати, держи конспекты, которые ты меня просила, ты за ними пришла? — она поспешно достала тетради из сумки и протянула их мне.

— Ну, за конспекты спасибо, но я, вообще-то, пришла за тобой.

— За мной? В каком смысле?

— Что бы ты села со мной там, — я указала на места, где сидела компания Нэйта.

В последнее время мы довольно неплохо начали общаться с обаятельной и довольно веселой Мэгги-заучкой. Поэтому, что бы не оставлять ее опять одну в этом печальном первом ряду, я решила перетащить ее к себе.

— О… — только и ответила девушка, вылупившись на меня.

— «О»? — вопросительно посмотрела на нее я.

— Я думаю, твои друзья не слишком обрадуются.

— Что за глупости? Они что, тебя обижали?

Я вообще не видела, что бы ее хоть кто-то обижал, честно говоря. Кроме того, что подшучивали над ее трепетным отношением к учебе и частому умничанью, что меня, кстати, никогда не смущало в ней. Уж теперь-то я выбирала друзей совсем по иным качествам. Плюс ко всему, она всегда выглядела опрятно и была хороша собой. Особенно милое впечатление она производила, когда злилась, со своими губами бантиком и заумными терминами, чем по-доброму веселила всех студентов.

— Нет-нет, не обижали. Но у вас же там свое… — начала девушка, но я быстро ее перебила.

— Давай ты просто помолчишь, соберешь свои вещи… — я начала складывать в стопку ее учебники, тетрадь и планшет. — И пойдешь со мной. Не бросай меня, ладно? Ты же знаешь, что мне так себе… А с этими придурками двадцать четыре часа в сутки я не могу проводить. Ну и тут Кайл, он начнет донимать тебя теперь, когда уже узнал, что мы сблизились.

— Он опять активизировался? — девушка сложила свои принадлежности в сумку, и мы направились к новому и моемустарому, по совместительству, месту.

— Да… — я вздохнула. — Раздобыл мой новый номер, стал атаковать во всех соцсетях и по телефону. Хорошо еще хоть домой не наведывается.

— У вас же охранник. Хоть он у вас скорее электрик, механик и брат Макса…

— О да, мы все задумывались, зачем нам дома охранник, а теперь это обретает смысл — охранник от Кайла… — я усмехнулась.

Мы дошли до нашего стола и Мэгги, смущенно пройдя мимо Нэйта и Тима, села с противоположного края у окна, что бы я была между ней и парнями. А они лишь секунду посмотрели на новую соседку и продолжили обсуждать что-то дальше.

— А вообще, это не очень смешно, учитывая, что он пытался взять тебя силой, и после этого еще и Даниэла назвала его психопатом на вашей последней вечеринке, — тихо продолжила разговор Мэг, когда мы разложили вещи.

— Я знаю… Но она была явно не в себе. Мало ли, что ей там померещилось.

— Что-то не так с этим Кайлом, — покачала головой девушка.

И, как будто услышав это, Роджерс в ту же секунду появился в аудитории с бесстрастным лицом и вальяжной походкой, от которой чуть ли не падали в обмороки девочки, прошелся к своему месту.

— Вспомнишь Дьявола… — усмехнулась Мэгги и уткнулась в свой планшет.

Я повернула голову в сторону Кайла и встретилась с ним глазами. Он, не отрываясь, смотрел на меня с непроницаемым лицом и по моему телу пробежали нехорошие мурашки. Хорошо, что в этот момент, наконец, появился вечно опаздывающий преподаватель.

— Здравствуйте, извините за опоздание, давайте сразу начнем с вопросов по вашим итоговым работам, — запыхавшись, но довольно громко, произнес мистер Фландерс. — Начнем с Мэгги Вайс. Прошу, мисс… — он устремил свой взгляд на постоянное место Мэг и непонимающе оглядел аудиторию.

— Я теперь сижу здесь, — смущенно подняла руку девушка, и мы начали занятие.

Время длилось просто бесконечно и это, не смотря на то, что заниматься мы начали позже положенного. Когда, наконец, начался перерыв, я повернулась к Нэйту.

— Где Декстер? — я огляделась по сторонам, что бы удостовериться, что наш общий друг не сел на другое место после стычки, хоть и понимала, что так по-детски он не поступил бы.

— Я не знаю, — бесстрастно ответил парень и посмотрел мне за плечо, туда, где находилась Мэгги, но ничего не сказал.

— Вы… Так и не общались с выходных? — неуверенно спросила я.

— Нет.

— С каких пор ты такой неразговорчивый? — я начала злиться.

— Оставь его, Энн, — сказала мне в спину Мэгги.

— Ты слышала свою подругу? — спокойно посмотрел на меня Нэйтан. — Она вроде умная, послушай ее.

Я закатила глаза и села прямо.

— Вы только поссоритесь зря, устроив очередное шоу, не надо, — объяснила Мэг и достала из сумки бутылку воды.

Я понимала, что она права, собственно, как и обычно и просто кивнула. Когда перерыв закончился, вместе с преподавателем в аудиторию вошел высокий чернокожий мужчина, которого я сначала не узнала.

— Что здесь делает мистер Хэнсон? — удивленно прошептала Мэгги и тогда я вспомнила, кем являлся этот человек.

Отец Декстера. Я была у них дома несколько раз, но с Уиллом Хэнсоном не общалась, так как он очень занятой человек и практически всегда находился не дома. Не мудрено, он был начальником департамента полиции Майами. А запомнила я его только по их семейным фотографиям, украшающим большой красивый дом.

— Интересно, зачем он здесь? — спросила я Мэгги, пока мужчина переговаривался с мистером Фландерсом.

— Может быть… — девушка замолчала, не закончив свою мысль, и тогда я повернулась к Нэйту.

Выглядел парень, как обычно. Ничего не говорило о его беспокойстве и даже малейшей заинтересованности.

— Вдруг что-то не так с Декстером? — спросила я, глядя на парня

— Тогда бы Уилл сюда не пришел, — спокойно ответил мне Нэйтан.

— Ты совсем не волнуешься? Тогда почему Декстер не пришел? Он редко пропускает занятия… — занервничала я.

Но я не успела начать накручивать себя и злиться на Нэйта за его безразличие, мужчина заговорил серьезным голосом.

— Попрошу тишины и внимания, — он подождал буквально две секунды, пока повиснет гробовая тишина. — Я думаю, нет смысла представляться. Вы и так знаете, кто я, — это была чистая правда, все были в курсе, он был уважаемым человеком во всем городе и не только. — Без лишних предисловий, хочу объявить вам кое-что серьезное. Вчера вечером было обнаружено тело, — он сделал паузу, внимательно оглядывая студентов, которые, мягко сказать, были немного шокированы. — Буквально полчаса назад я уже объявлял это другой группе, где находятся студенты, знавшие жертву.

Жертву? Это убийство? Что происходит? И почему именно начальник полиции здесь, а не обычный офицер?

— Даниэла Бойд. Обнаружена мертвой в мотеле по адресу…

Кажется, я отключилась на несколько секунд и уже не слышала о подробностях, которые говорил полицейский. В моих ушах стоял острый звон.

Конец первой книги

Оглавление

Пролог

Глава 1. Прибытие

Глава 2. И это мой брат?

Глава 3. Мое место

Глава 4. Вы наш гость

Глава 5. Первый день

Глава 6. Новые друзья

Глава 7. Уютная домашняя вечеринка

Глава 8. Сомнения

Глава 9. Сатурн

Глава 10. Нервы

Глава 11. Серсея

Глава 12. Единственные

Глава 13. Не посторонний

Глава 14. Мой парень

Глава 15. Правда

Глава 16. Война окончена?

Глава 17. Выбор

Глава 18. Прелюдия

Глава 19. Воспоминания в настоящем

Глава 20. Лучший Новый год

Глава 21. Оживление

Глава 22. Еще немного проблем

Глава 23. Все налаживается?

Глава 24. Испепеляющая ненависть

Глава 25. Что-то новенькое

Глава 26. Семейный ужин

Глава 27. Что это было?

Глава 28. Нэйт… Кайл!

Глава 29. Нью-Йорк, Нью-Йорк

Глава 30. Грабли

Глава 31. Ворон

Глава 32. Я сильная

Глава 33. Безопасность

Глава 34. Мой злой дух

Глава 35. Пляжная тусовка

Глава 36. Шок