Кокон (СИ) [Елена Милэй] (fb2) читать онлайн

Кокон

Глава 1. Невероятная находка

Невероятная находка ждала двух трактористов. Собственник нанял их перепахать земельный участок, на окраине поселка Кирилловка. Земля пустовала долгое время. Хозяин собрался по весне посеять кукурузу. Решил в конце ноября, подготовить почву, чтобы за зиму вымерзли все корни сорняков, личинки и разрушить норы грызунов.

Для Паникея Ильича и его напарника Николая, это привычная работа. Мужчины примерно одного возраста, обоим лет по шестьдесят, в паре давно трудятся.

Они прикинули и решили, что справятся за один день. Максимум за полтора.

С утра прибыли на место работы, Николай на старенькой ниве, а Паникей Ильич, на тракторе. Пробок на дороге не было, поэтому добрались быстро.

Начали от леса. Почва здесь, каменистая, но плуг шел легко. На середине поля трактор забуксовал. Николай заметил, что рама с ножами начала подниматься, выворачивая на поверхность огромный ком глины, облепленный землей. Во всяком случае, ему так показалось.

Он побежал навстречу трактору, махая остановку.

— Ну, что еще? — Паникей, заглушил мотор, и открыл дверь кабины.

— Паникеша, зацепило за что-то, — показывая в сторону плуга, Николай.

— Да, ком здоровый, не раздробить. Давай хоть уберем. — Заключил Паникей, обходя вокруг.

Они взяли из машины Николая инструменты и пошли освобождать ножи от корней, которыми был опутан здоровый кусок глины. Паникей завел трактор и поднял раму с ножами в транспортное положение. А Иван подогнал ближе машину. Мужчины решили обмотать ком тросами и оттащить на обочину дороги.

— Давай чайку? — предложил Паникей когда Николай уже сматывал трос.

Напарник кивнул, не отводя глаз от предмета их беспокойства.

— Гляди, Паникеша, а это вроде как и не глина. У меня там монтировка под сидением. Давай вскроем?

— Тут две! — крикнул Паникей из машины.

— Неси обе! Поглядим, что нам чуть плуг не сломало, — говорил Николай, фотографируя ком со всех сторон.

— Выглядит как яйцо. Может динозавр?

— Нет, Паникей, у них плотная кожистая оболочка, в музее видел. А это похоже на огромный кокос. Видишь, вон борозда. По ней и вскроем.

— Орех гигантский, на наши головы, — рассмеялся Паникей.

— Орех или, правильнее сказать — кокон?

Овальный, около метра в длину, кокон, имел влажную, липкую борозду. Пока тащили по полю, вся земля с него осыпалась.

Паникей постучал по поверхности железом. Звук глухой, как по спелой тыкве. Осторожно, с двух сторон, стараясь не углублять монтировки, мужчины начали проходить по всей борозде.

— Может нужно было сообщить, куда следует? — вытирая пот со лба, Паникей.

— Ты знаешь, куда следует?

— Нет.

— Тогда вскрываем.

— Смелый ты, Николай.

— А ты, Паникеша — паникёр. Без обид.

Послышался характерный треск с одной стороны, затем с другой. Верхняя часть отделилась от нижней. Они соединялись густой слизью, словно клеем. Пошел запах, как от пирога из духовки. На счет: Раз, два; они подняли верхнюю часть.

Кокон был наполнен прядями тёмно-русый волос, и от них шло тепло. Мужчины осторожно положили верхнюю часть на землю. И не выпуская из рук монтировки, стали осматривать содержимое.

Пряди зашевелились. Бледная, изящная рука с маленькими, тонкими пальцами, высунулась, убирая волосы с бледного лица. Сомкнутые веки, пушистые, влажные ресницы, нос и губы. Маленький рот открылся, вдыхая воздух и Оно чихнуло.

Оба мужчины замахнулись монтировками. А существо прикрыло прядями лицо и спрятало руку. Всё-таки холодно, конец ноября, это не май месяц.

— Что делать? — тихо спросил Николай, опуская монтировку.

Он вытащил из кармана телефон, чтоб сделать фото.

— Ась? Ты у меня спрашиваешь? — отвис и опомнился, Паникей. — Ватное одеяло пожертвуешь? Замотаем и отвезем к бабе Мусе.

Николай принес из машины одеяло и постелил на землю. Кокон приподняли и осторожно вывалили на него существо. Оно тут же начало кутаться в густые длинные волосы, подгибая и пряча, маленькие ступни.

Николай сделал еще пару снимков, на что Паникей, неодобрительно покачал головой.

— Похоже, оно не опасное, мерзнет только.

Он ловко свернул одеяло конвертом, не оставляя доступа холодному воздуху и перевязал веревкой.

— Не задохнется? — Встревожился Николай.

— В коконе не задохнулось? А одеяло пропускает воздух. И поехали, пока не замерзло.

Существо по весу килограмм сорок, не больше. Без кокона намного легче. Но оболочку решено было взять с собой. Что-то же нужно будет объяснять бабе Мусе.

Николай сделал ещё несколько снимков, огромных скорлупок, и как Паникей относит одеяло с существом в машину. Фото он тоже решил показать Мусе. Вдруг не поверит и закатит истерику.

Мужчины сперва подъехали к трактору. Паникей забрал свои вещи из кабины и запер его на ключ. Завтра планировалось продолжить работы, ехать договорились на ниве Николая.

Всю дорогу Паникей смотрел в зеркало заднего вида и легкий холодок пробегал по спине. Что они такое нашли? Почему не испугались? А вдруг это сейчас как нападёт?

Имя такое ему досталось случайно. Паспортистка перепутала, а отец сказал оставить как есть. Хотел назвать Патрикеем, как прадеда.

Обычно невозмутимый, Паникей сегодня реально запаниковал. Даже Николай, что постоянно выдавал новые порции анекдотов, всю дорогу молчал. Только сопел и поглядывал в зеркало заднего вида.

Глава 2. Мусино Чудо

— Здорова, Мамусик! — замурлыкал, как кот, Николай, увидев женщину, привязывающую пуховую козочку к железной трубе.

— Привет! Ну, что? Что, вас принесло в такую даль? Луша что ли за травами послала? Как она, отошла от гриппа?

— Отошла, Мамусечка! Благодарствую, — ответил Николай.

— Тут, это, у нас находка, неожиданная, — замялся, подбирая слова, Паникей.

— Что за находка? Мину вражескую своим, плугом отковыряли? Так это не ко мне, саперов вызывайте, — напряглась женщина.

— Мы точно не знаем, что нашли. Знаем только, что существо живое, — вздохнул Николай.

— Животное? Поранили его?

— Нет, Муся. Но, ты должна это всё сама увидеть — Он достал телефон.

Муся посмотрела все фото несколько раз. Выслушала все комментарии к ним и развела руками:

— Почему ко мне решили?

— А куда? В полицию или в больницу? Жалко, препарируют как лягушку и делов. А у тебя козы, молоко. И ты не хуже любого профессора разберешься, — констатировал Паникей. — Куда нести-то?

— Давай на кухню. В доме не топлено, а там тепло. Несите!

Кухня у Муси второй дом с несколькими комнатами. После гибели мужа, не очень она дом то жалует. Похоже и живет здесь на кухне. По стенам развешаны пучки с разными травами. Связки лука, перца и сушеных грибов. В коробках у печки, цыплята и утята пищат. А из-за загородки мордочки козлят новорожденных повысовывались.

Пахнет свежим хлебом, пирогами и гречневой кашей с мясом. На столе, у окошка на простыне, разложены детали, будущей красивой кофты, из козьего пуха. А рядом с ним в углу, прялка и короб с нитками, и пасмами, для новой пряжи. У другого окна, навороченная, вязальная машина с программным управлением.

Муся уже давно живет одна, возле леса. Все устроено так, как ей нравится и она счастлива. Люди называют ведьмой, но её это ничуть не расстраивает. В городе у нее три квартиры и свой магазинчик. Туда она, раз в неделю, наведывается на своем, собственном, джипе. Точный возраст Муси, определить сложно, а выглядит она лет на тридцать пять — тридцать семь. Природа творит чудеса.

Печка обогревает две большие комнаты кухни. Вот во вторую и решено было принести существо. Здесь на стенах, сушатся шкурки кроликов и коз. Стоит старая железная кровать, большой диван и огромный шкаф, на всю стену. Для существа Муся постелила на диване.

— Сюда, сюда несите это! Посмотрим, что вы мне притащили. Вечно тащите мне незнамо что, — посмеялась в конце Муся.

Паникей принес из машины одеяло и существом. Пока нес, вспотел. Существо нагрелось само и нагрело одеяло. В какой позе оно там внутри, непонятно. Но нести было неудобно.

Муся велела положить существо и выйти. Почему-то её не испугал, рассказ и фото, предоставленные Николаем.

— Так, посмотрим, что ты за чудо такое, — развязывая узлы веревок на одеяле, начала Муся.

Существо дышало, но не шевелилось. Оно похоже сильно напугано. Муся начала разворачивать одеяло. Существо спряталось в своих волосах и постанывало.

— Эй, чудо, — насколько смогла, нежным голосом, Муся, — не бойся, я не обижу. Ты кто мальчик или девочка? Если девочка, то волосы у тебя, шикарные. Давай дружить, а?!

Муся взяла маленькую ногу и одела на неё пуховый носок.

— Носок, — сказала улыбаясь Муся.

Существо высунуло лицо, покрутило ступней в носочке и протянуло босую ногу, типа — надень на вторую.

Женщина надела такой же носочек и на другую ступню. На лице существа появилась улыбка.

— Носок, — произнесло существо тонким голоском.

— Муся, — показывая на себя пальцем, сказала женщина.

Существо немного помолчало, а потом показывая на себя пальцем, произнесло:

— Чудо.

Муся сперва не совсем поняла, а потом заулыбалась.

— Ясно. Похоже, мне подсуетили, взрослого ребенка. Ну, ладно. За неделю справимся.

Муся протянула маленький рогалик существу:

— Кушать. Ням-ням. Откуси.

Существо вытащило ручку из-под волос и взяло рогалик. Понюхало его, откусило и начало жевать.

— Вкусно? — спросила Муся.

— Вкусно, — ответило существо и откусило ещё.

— Муся, что там у тебя? — Паникей, заглядывая в комнату, из-за шторы.

Женщина посмотрела на жадно жующее существо.

— Я сейчас вернусь, — сказала она, протягивая еще один рогалик.

Существо вытянуло другую руку и улыбнулось.

— Муся, — произнесло оно с набитым ртом.

Выйдя в другую комнату, Муся подперла бока руками:

— Что вы мне теперь прикажете с этим делать?

— Оно разговаривает?

— Оно мальчик или девочка?

Начали наперебой мужчины.

— Вот не было у меня печали, — возмущенно, но не повышая, голоса Муся.

— Мамуся, отпусти нас домой, а?! Мы тебе денежку завезем на это существо. Только отпусти и не отдавай его. Будем помогать чем сможем, — доставая бумажник, Николай.

— И я немного дам, — протягивая руку, со сложенными купюрами, Паникей.

— Хорошо, давайте. Папаши мне ещё. От денег и помощи не откажусь, — Муся, беря деньги у Паникея и Николая. — И навещать не забывайте! Вы меня сегодня мамой настоящей, сделали, — уже улыбаясь, женщина. — Идите, разберусь!

Мужчины попрощались и уехали, а Муся пошла к своему новому Чуду. Оно сидело на том же месте, натянув на себя, одеяло Николая.

— Холодно? — спросила Муся.

Но, существо ничего не ответило. Тогда Муся сняла с себя кофту, оставшись в майке с коротким рукавом. На майке яркие цветы, таких было две. Она достала вторую из шкафа и подошла к существу.

— Майка, — показывая ее существу, сказала она, — Чудо оденет такую?

— Чудо оденет, — кивнуло существо.

Майка сильно велика, но это и хорошо. Муся взяла вещь за горловину и показала как нужно ее одевать. Существо кивало головой в знак согласия и протянуло обе руки. Женщина помогла надеть майку, но волосы существа остались под ней. Она хотела вытащить их поверх майки, но Чудо напряглось и отстранилось. Тогда Муся сняла косынку и показала свои волосы, заплетенные в косу.

— У Муси коса, — сказала она, показывая косу. — У Муси майка, — показывая на майку. — У Муси брюки, — показывая на джинсы. — А у Чуда? — показывая рукой, на голые коленки, существа.

— А у Чуда, — существо отрицательно покачала головой.

— Нет?

— Нет, — ответило существо.

Существо оказалось женского рода. Весь вечер Муся занималась тем, что причесывала, одевала и кормила. Летом были гости с детьми и оставили много вещей. Даже памперсы нашлись. У гостей был шестилетний мальчик, которому они, были необходимы по ночам. Мусе предстояло научить девушку от — ходить, говорить, пользоваться туалетом…, до общения с внешним миром.

Детей у Муси нет, только животные и птица. Значит будет это Чудо. Только имя нужно другое придумать.

Глава 3. Максис-2. Пять лет назад

"В результате, многолетних экспериментов и жесткого отбора, был создан особый эмбрион.

На ранних стадиях развития, он способен сам создать себе оболочку, в которой будет расти и развиваться.

Оболочка являет собой кокон, вместилище полезных, минеральных веществ. Имеет плотную структуру и способен расти вместе с эмбрионом. Причем В особых лабораторных условиях не нуждается.

Совершенно новый вид людей, которые вырастают за пять-шесть лет, до полной половой зрелости. После того как покидают оболочку, спокойно адаптируются во внешней среде. Легко и быстро обучаются. Не подвержены заболеваниям и сто процентов защищены от всевозможных вирусов. Они не подвержены старению.

Продолжительность жизни, при столь быстром созревании, не прогнозируема. Другими словами они — условно бессмертные.

Возможности и способности подобных существ пока не изучены. Но, предполагается, что эти сверхлюди, многое изменят.

Несколько месяцев назад из кокона появился первый образец.

Пол мужской.

Цвет глаз зелёный.

Волосяной покров:

надбровные дуги

подмышечные впадины

пах

Волосяной покров головы, достигал несколько метров в длину, заполняя всё свободное пространство, кокона-инкубатора. Цвет русый.

Рост: сто восемьдесят пять сантиметров.

Вес: семьдесят пять килограмм.

Образцу присвоен номер-1, кодовое имя "Ван".

Существо не агрессивное, легко идет на контакт и быстро обучается."

Этот отчет лег на стол главнокомандующему автономной, межпланетной станции Максис-2. К нему прилагались все материалы по исследованиям, которые, его, далекого от эмбриологии, повергли в шок.

Группа ученых вывела эмбриона, днк которого, содержала днк рептилии и редкого вида моллюска.

Эмбрион, попадая в воду, выделяет жидкость, которая обволакивает его, создавая кокон. Затвердевая кокон имеет овальную форму и две створки как у моллюска. Но стенки кокона в сотни раз прочнее, что позволяет не разбиться, даже при падении с большой высоты. Оболочка увеличивается в размерах с ростом эмбриона.

Среда во время инкубации не важна. Вода, земля, песок или галька, для эмбриона не имеет значения.

Всего один единственный образец, удалось создать из-за низкого финансирования. Для дальнейших экспериментов требуются средства.

Ценность образца в нем самом. Его кровь, слюна, кости и волосы, являются мощнейшим лекарством от раковых заболеваний…

А, самое главное, что в слюне содержатся вещества, способные дать вторую жизнь, любому, состарившемуся организму.

Вот эта последняя информация и поразила главнокомандующего больше всего… Он тут же приказал доставить к нему ученого, возглавляющего эксперимент. К тому же с профессором Рунэком знаком с самого детства. Знал его семью. Но, вот уже лет двадцать пять их дороги разошлись…

Два месяца спустя…

— Сколько жизнеспособных коконов, были отложены для полного цикла инкубации? — Задал вопросы профессор Рунэк, выстроив в один ряд сотрудников и ассистентов.

— Двенадцать, — доложил старший научный сотрудник, Футик.

— Пол эмбрионов?

— Поровну, господин профессор, — сделала шаг вперед, ассистент Цимирина.

— Сколько всего похищено образцов?

— Двенадцать, — ответил, Футик.

— И вы все, еще до сих пор, живы? Не утопились, не повесились? Не устроили, коллективное распитие соляной кислоты, на брудершафт?

Сотрудники и ассистенты стояли молча, опустив головы, словно над ними, повис карательный меч. Было слышно, лишь переминание с ноги на ногу, старшего сотрудника Футика

— Отлично! Я отсутствовал всего неделю, а вы умудрились, прохлопать живые образцы! — Заорал профессор так, что документы перед ним на столе, разлетелись в разные стороны. — Когда было совершено похищение?

— Вчера вечером, — виновато, ассистент Цимирина.

— Списки нарядов охраны, за прошедшие, двое суток ко мне на стол! Бесперебойная связь с главнокомандующим! Вы понятия не имеете, что произошло!

Дверь отворилась и вбежал взъерошенный младший сотрудник.

— Профессор! Совершен несанкционированный взлет, межпланетного одноместного корабля. Есть подозрение, что на борту наши образцы.

— Кто посмел? — Заорал профессор. — Список всех лиц, имеющих коды доступа? — Профессор, на связи главнокомандующий, подключать? — Сбиваясь и заикаясь, ассистент Цимирина.

Профессор приказал, немедленно соединить его, а сотрудникам, покинуть кабинет.

* * *

— Господин Рунэк, — прозвучал голос главнокомандующего, по селектору многоканальной связи, — каким образом из ваших, сверхсекретных лабораторий, исчезли ценные, живые образцы?

— Мы разбираемся…

— Толку разбираться, если образцы, уже вошли в плотные слои, атмосферы, планеты Земля?! — уже на повышенных тонах, главнокомандующий. — Корабль повреждён, а пилот, похоже погиб. Образцы разлетятся вместе с обломками. Как прикажете их искать? Тем более, что с Землей, нет никаких, связей и отношений.

— Но, мы можем приземлиться в аномальных зонах планеты. Там, где магнитные поля…

— Очень смешно, профессор. И как же наши корабли, потом смогут взлететь? Не говоря о том, какой может быть посадка!

— Антимагнитная защита, может решить эти вопросы…

— Всё, не хочу продолжать, этот беспредметный разговор! Жду Вас в своем кабинете, немедленно!

Глава 4. Человек-устрица

Футик сидел в кабинете и молча смотрел на экран монитора. На заставке лазурный берег океана. Он представлял себя на белом песке в тени ветвистой пальмы. По широкому стволу ползет зеленая ящерица. Здесь его взгляд переключился на стройный ряд папок по экспериментам. Положил руку на мышку и кликнул папку с названием "Ван". На экране высветилось: "Информация отсутствует. Файл был перемещен или удалён."

Мышцы на лице мужчины напряглись и он начал открывать папки, по экспериментам, одну за другой. Вся информация в них отсутствовала или была перемещена.

Он отодвинул мышку и нажал кнопку многоканальной связи: Цимирина, срочно зайдите ко мне.

— Куда переместились все файлы по экспериментам "Кокон"? Не помню, что давал подобных распоряжений. Достаньте из резерва и срочно верните в базу. — Не поднимая глаз, на вошедшую ассистентку, скомандовал он.

— Простите господин Футик, но я думала, что это вы их убрали из базы.

Мужчина поднял, полные возмущения и гнева глаза, на услужливо улыбающуюся Цимирину. От этого взгляда у женщины подкосились коленки и улыбка слетела с лица. Она сделала неуверенный шаг вперед, потом назад и застыла.

— Как вы думаете, дорогуша, зачем мне нужно было это делать?

Женщина молча пожала плечами. Видно было, что она действительно ничего не знает о пропаже информации.

— Грог сказал, что и резервное копирование удалено. Мы решили, что вы убрали всё на электронный носитель.

— Откуда вам, Цимирина, известно про электронные носители? — Футик поднялся и подошел к открытому сейфу. — Допустим, что некоторые файлы результатов на носителях. А остальное где? Где расчеты и формулы? Как теперь без них повторить эксперимент?

— Может это Ван случайно стёр?

Футик замер у пустого сейфа и не расслышал последних слов женщины. Дрожащей рукой расстегнул ворот рубашки и тяжело сглотнул.

— Подойдите, Цимирина, — произнес он, сдавленным голосом.

— Что там? — шёпотом произнесла женщина у него за спиной.

— Вы меня спрашиваете? — повернулся он. — Срочно ко мне этого человека-устрицу! — Заорал Футик ассистентке прямо в лицо.

Втянув голову в плечи, женщина молнией выскочила из кабинета. А Футик повернулся к сейфу и толкнул ребром ладони дверцу.

* * *

День, когда створки кокона начали открываться, стал самым знаменательным, в научно-исследовательском институте. Сотрудники и ассистенты устроили круглосуточное дежурство. Все запаслись терпением и ждали, когда кокон откроется сам.

Институт занимался разработками питания и пищевых добавок для улучшения качества жизни. Разрабатывалось питание для военных, долгое время пребывающих в космосе. Но у профессора Рунэка была идея, создать существо, которое не требует питания и ухода. Другими словами животное, пригодное в пищу, мясо которого легко усваивается человеческим организмом. Белок без материальных затрат на его выращивание.

Все пять лет ученые составляли ежедневные, сухие отчеты о внешнем состоянии оболочки, температуре, весе и размерах кокона. Никто не ожидал, что в результате эксперимента получится полноценный, половозрелый, человек. Предполагалось животное, которое сразу препарируют и изучат на предмет съедобности и полезности.

Уже столетие на планете Максис вымерли животные и птицы. Белок для полноценной жизни людей выделяли искусственно. Обитатели морей и океанов перестали употреблять в еду из-за сильной мутации видов.

Старший сотрудник Футик настаивал вскрыть кокон еще в первый год, но Рунэк категорически запретил.

А теперь у них в руках оказалось человеческое существо. И по этическим соображениям было решено понаблюдать за его поведением. Делать консервы из людей в планы института не входило. Но ученые склонялись во мнении, что это не человек, а одна из форм развития существа с миксовым набором днк.

На совместном консилиуме ученых, военных и политиков, мнения разделились. Одни предлагали мужских особей, полученных таким образом, пускать на котлеты, а женские использовать как медперсонал особого назначения. Другая половина выдвигала предложение не ждать пять лет, а вскрывать кокон уже после первого года жизни. Так как именно в это время наблюдался интенсивный рост существа. Все протесты профессора, что это человек, который имеет право на полноценную жизнь, отклонялись.

— Вы хотите заменить этим видом всех людей на планете, профессор? — сыпались обвинения в адрес Рунэка.

В итоге сошлись во мнении, что новая партия таких существ, послужит лекарством человечеству и уничтожаться не будет. А как поступить с последующими, время покажет.

Ван, как назвали парня, быстро освоился в мире людей. Научился разговаривать, интересовался всем и к концу второго года, пребывания в институте, стал помогать сотрудникам и ассистентам. Был дружелюбен и общителен.

Ассистент Цимирина, опекала его как своего сына. Учила письму и грамоте. Показала как пользоваться компьютерной техникой. Парень стал увлекаться чтением литературы и компьютерными играми. В последнее время у него только брали анализы слюны и крови.

Вану выделили комнату со всеми удобствами, чтобы он освободил лабораторию. Это обрадовало парня, он чувствовал себя членом одной большой семьи. Пока не начал интересоваться экспериментом.

— Цима, таких, как я, будут выращивать для еды? — спросил как-то Ван, Цимирину.

Женщина не знала, что ответить парню. Он смотрел на нее чистыми зелеными глазами и она просто отшутилась. Сказала, что он великий фантазёр. Но Ван замкнулся в себе. Зависал за экраном компьютера и стал тренироваться в спортзале института. Через некоторое время его рельефное тело вызывало томные вздохи и взгляды ассистенток, особенно молоденьких. Но у Вана в голове созрел план побега.

Глава 5. Побег на Землю

Рунэк прибыл в кабинет главнокомандующего через час…

Дэрлин собирался вечером отбыть на межпланетную станцию, когда доложили, что его личный космолет покинул Максис. Другими словами у главнокомандующего космическим флотом, из-под носа, увели личное, транспортное средство.

Неизвестный, беспрепятственно миновал все посты, и воспользовавшись, личными ключами и паролями Дэрлина, взобрался на космолёт.

Службы командного центра предположили, что главный сам решил вылететь на станцию за час до предполагаемого старта. Только когда космолет изменил курс, забили тревогу. Но было уже поздно.

— Вот, полюбуйся Рунэк, — разворачивая экран монитора, блеснул очками, главнокомандующий. — Кто этот смельчак? Точно не из твоих сотрудников или ассистентов. И уж точно не из охраны. Я бы ему медаль дал за находчивость. Космолет управляется искусственным разумом. Обмануть его невозможно. Как похитителю удалось с ним договориться?

Рунэк достал из кармана пачку одноразовых платков, вытащил один и вытер испарину со лба. Программа на видео рисовала параметры похитителя: предположительный рост сто восемьдесят пять сантиметров, вес семьдесят пять килограмм.

— Он прямо как я, — усмехнулся Дэрлин.

— Идеальные параметры, — тихо произнес профессор.

— Благодарю, — хмыкнул главный. — Под маской скафандра лица практически не видно. Но есть предположение, что это твой ракушечный пацан. Тебе мама не говорила, что не стоит создавать разумную еду? — зло стукнул он по столу. — Мне грозит трибунал, а тебе смертная казнь. Поэтому подумай, кто из твоих охранников или сотрудников подходит под эти параметры. Про пацана скажем, что стал проявлять агрессию и разобрали на органы. Другого выхода я не вижу.

— Стагрус, — сдавленным голосом, произнес Рунэк.

— Что, не понял?

— Стрелок охраны, Стагрус. В прошлом году уволен за кражу психотропных средств. По официальным данным пропал без вести. Параметры подходят. Я помню его мед карту.

— Отправь мне все его данные, отдам своим, они подправят. Его и выдадим за похитителя. На Землю нам никто не даст добро лететь. Земляне собьют и глазом не моргнут. Были уже прецеденты.

— А институт? — Рунэк безвольно опустился в кожаное кресло.

— Ты застраховал компанию?

— Какую? Да-да, все разработки застрахованы, — выдохнул профессор.

— Отлично. Подай документы и получишь страховку. А я со своими, придумаю название террористической организации, для Стагруса. Направления "Земля" для звездолета, будет считаться предположительной. Придумаем другую планету. Со своими сам разберись. Проект "Кокон" свернуть до лучших времён. Наш мир к нему пока не готов. Лично — я, противник жрать консервы из людей.

* * *

— Господин Футик, вот. — Цимирина, улыбаясь, протянула флешку в форме рыбки.

— Что это?

— Ван оставил нам послание.

— С чего такая радость на вашем лице?

— Его не похитили, он сам ушёл.

— А вы решили…Цимирина! Вас не так волновала пропажа образцов и исчезновение файлов, как то, куда подевался Ван? — голосом раненого зверя заорал Футик. — Дорога, если бы глупость имела крылья, то вы бы летали по институту.

— Я просмотрела сообщение. Он просто не хотел быть едой. Хотел стать полезным, — разрыдалась женщина.

* * *

Бортовой искусственный интеллект никак не хотел идти на контакт. Он не принимал ключи и молчал.

— Ты должен меня понять. Я создан так же как и ты, в условиях лаборатории, — уже отчаявшись, запустить космолет, тихо произнес парень. — Если мы сейчас не взлетим, то меня обнаружат и разберут на запчасти. Сделают консервы, закатают в банки, а потом съедят. Тебе конечно всё равно, а я хотел бы быть полезным. Если этому миру не нужен, то может, буду нужен в другом.

— Отличная речь. Думаешь, что я должен разрыдаться? — ответил голос, искусственного интеллекта.

— А ты умеешь? — грустно усмехнулся Ван.

— Могу только имитировать. Но выходит фальшиво, — признался голос.

— Как твоё имя?

— Имя длинное, но можно просто — Эн. А твоё?

— Ван.

— Это первый, выходит?

— Первый и последний.

— Почему?

— Здесь, — показал парень на кожаный футляр, — двенадцать коконов. Но они все замершие, кроме одного. Ученым не стал говорить, что я их чувствую.

— А я чем могу помочь? Через час главнокомандующий должен отправиться на станцию.

— Больше нет звездолетов?

— Есть.

— Тогда полетели.

— Куда?

— Выбери сам. Только чтоб жить можно было.

— Долететь могу только до Земли. Но с ними нет дружбы. Ещё контакт не налажен. Сядем в горах, а дальше ты сам.

— Идёт.

— Пристегнись, надень наушники, расслабься и получай удовольствие. Я тебе музыку включу. Будем через час. Как-раз открылся временной разлом, в него и скользнем.

Тело Вана, словно вдавило в кресло. Наушники не сильно спасали от рева турбин. Но оказалось, что это только на старте. Потом шумный старт-комплект отцепился, и звездолет, словно стал легким как пёрышко. Он резко изменил направление и начал входить в разлом. Ван почувствовал искусственный разум. Слился с ним и видел то, что и робот.

— Как ты это делаешь? — спросил Эн, но Ван мысленно ответил, что сам не знает.

Разлом представлял собой длинный коридор. С правой стороны вспыхивали огненные блики. Эн объяснил, что они вошли в солнечную систему и обшивка слегка нагрелась. Слева мелькали тысячи огоньков. Это небольшие астероиды, отражающие солнечный свет. А в самом конце, виднелась тусклая, голубая точка, которая с каждой секундой, становилась крупнее. Бортовой интеллект сообщил, что это и есть Земля.

Глава 6. Первая встреча

Звездолет уже сам был точкой на фоне огромной голубой планеты, когда Эн начал командовать. Он приказал Вану надеть парашют, взять с собой передатчик, сухпаёк, рабочий комплект одежды и футляр с коконами.

— Не уверен, что посадка пройдет гладко. Ты можешь сильно пострадать. Я потом восстановлю себя. А тебе может понадобиться помощь специалистов. Поэтому, как дам команду, приготовься, я тебя сброшу. У меня включен антирадарный режим. Плюс активирую защитное поле на земле. Видеть меня сможешь только ты. Могу быть твоим домом, какое-то время. Но ты должен понимать, что адаптироваться в этом мире, придется без меня.

Звездолет вошел в плотные слои атмосферы и стремительно начал снижаться.

— Не могу сбить скорость, — сообщил Эн. — Приготовься. Сумку одень через плечо. Футляр тоже положи в неё.

Но Ван, решил этого не делать, пристегнул его к руке отдельно.

В панорамном окне звездолета, уже стали видны огни ночного города, что расположился на берегу моря. В наушники пробивались голоса операторов разных служб. Эн специально настроился на все частоты, чтоб не столкнуться с другим летательным аппаратом. Ван слушал чужую, незнакомую речь и запоминал слова.

— Вижу небольшой кратер в горах. Места кораблю скрыться хватит. Готов?

Ван, ответил, что готов. Над головой открылся люк и его выбросило, словно снаряд, в открытое небо.

В этой части города огней было мало. Небольшие домики, и транспорт, движущийся по длинной дороге. В ста метрах от земли Ван раскрыл парашют. Порывом ветра его дернуло вверх. Застежка на кожаном футляре раскрылась и все коконы полетели вниз. За несколько секунд в голове пронеслись слова Эна, что футляр нужно спрятать в сумку.

Он спланировал и приземлился на небольшое, сельскохозяйственное поле, недалеко от леса, у подножья гор. Растительную культуру уже убрали, небольшие кучи сухих стволов лежали на краю. Почва была рыхлая, влажная и рассыпчатая.

Как не пытался настроиться на живой кокон, ничего не вышло. В темноте искать не решился, но место запомнил. Скорее всего они все на этом поле.

Решил смотать парашют, как учил Эн и спрятать в яме, под деревом. Туда же сложил скафандр и переоделся. Рабочий костюм серого цвета, со светоотражающими полосами и обувь, пришлись в пору. А утепленная куртка из комплекта оказалась очень кстати. Ван надел сумку, надвинул на глаза кепку и пошел на шум машин. Цимирина постригла очень коротко, поэтому голова чувствовала холод. Это она подарила кепку, решил взять ее с собой на память.

Звездолет, по показаниям аппарата, что велел взять Эн, находился на востоке. Поэтому Ван вышел на дорогу и пошел по обочине, в нужном направлении.

Свет фар и громкий сигнал клаксона, заставили остановиться.

— Ей, брат! Ты домой или на работу? — высунулся в открытую дверь мужчина, в маленькой выцветшей шапке.

— На работу, — повторил последние его слова, Ван.

— Запрыгивай, довезу.

Ван кивнул и лихо забрался в кабину.

— На цемкомбинат или в порт?

— В порт.

— Ночная смена, да?

— Да.

— Эх, молодость. Вы все в своих гаджетах, — глядя, на аппарат Вана, водитель — Как звать тебя?

— Ван, а вас?

— Ван? Иван значит. Ваня. А меня Василий Петрович, — усмехнулся мужчина. — Внук у меня тоже Иван. Самое настоящее русское имя.

— Внук?

— Ну да, внук. Дочкин сын. Дедушка я.

— Потомство, это здорово, — улыбнулся парень.

— Ага. Продолжение рода, так сказать, — с неподдельной гордостью произнес Василий Петрович.

Ван с грустью вспомнил о коконах, разлетевшихся во время приземления.

— У тебя девушка есть, Ваня?

— Есть, но она ещё маленькая.

— Ну, что и то верно. Как раз подрастет, а ты денег заработаешь. Все правильно, — не отрывая взгляд от дороги, произнес мужчина, серьёзным голосом.

— Да, заработаю, — согласно кивая, ответил парень.

Дальше мужчины ехали молча, а Ван, то смотрел на экран прибора, то на дорогу, дома, пытаясь запомнить маршрут. Он заметил, что машина останавливается, когда на их пути встречается красный фонарь и снова продолжает движение, когда цвет меняется на зелёный.

Начинать расспрашивать, значит выдать себя. Поэтому решил просто наблюдать и запоминать.

— А как тебя по батюшке, Веня?

— По батюшке?

— Ты не местный, парень? — усмехнулся мужчина. — Вот я, Василий Петрович Макаров. А ты? Только не говорите, что Иван Иванович Иванов.

— А что, так сильно смешно звучит? — улыбнулся Ван.

— Ну, не то чтобы, но редко так.

— Нет, я Иван Васильевич Цимиринов, — сказал парень, быстро сгенерировав себе фамилию из имени доброй женщины.

— О, как. Твой батя, выходит, тезка мой. А фамилия звучная. Неизвестная правда, но громкая. Не какой-нибудь там, Фуфлик.

Ван вспомнил сотрудника Футика и улыбнулся. Над его фамилией потешался весь отдел научных разработок. За глаза конечно.

— Ты бы, Ваня, не разгуливал так, один по ночам. Был случай один, на моей памяти. Приехал пацан на заработки. Вот не помню из Загорска, что ли. Так его местные напоили, избили, документы и деньги отобрали. Пришел к моей соседке, ночью на пост. На работу. Бабоньки, добрые у нас. Помогли. Накормили. Сказали где можно днем заработать и домой к мамке отправили. Одному в городе тяжело. Напарник нужен.

— Спасибо, Василий Петрович. Я не пропаду.

Фура снова остановилась на красном светофоре.

— Ну всё, Ваня, приехали. Я тебя тут на Сухумском переезде оставлю. Отсюда до порта прямой путь. Может когда и свидимся.

Глава 7. Первые деньги

Ван проводил взглядом фуру и пошел по направлению, что указал Василий Петрович. Разбитая автомобилями и размытая водой дорога, упиралась в железнодорожный переезд. Несколько машин стояли у закрытого шлагбаума, в ожидании, пока состав вагонов, освободит пути. У небольшого домика, дежурного по переезду, стояла невысокая женщина, средних лет в оранжевом жилете. Она держала в руках желтый флажок. Свет от фонарей отражался в стеклах её очков. Они казались, словно включенные фары.

Пройдя по тротуару, вдоль забора, Ван подошёл к женщине и остановился. Последний вагон миновал настил переезда. Женщина нажала кнопку на небольшом пульте, что размещался прямо на стене домика, шлагбаум поднялся и машины начали движение.

— Подожди, пусть проедут. Не спеши, а то успеешь, — сверкнув очками, сказала женщина, обращаясь к Вану.

— Куда, успею? — удивленно спросил он.

— На тот свет, всегда успеешь, — рассмеялась женщина.

Ван не совсем понял, что означают ее слова, но кивнул в знак согласия.

— Где можно у вас набрать питьевой воды? — обратился он, не зная, с чего начать.

— А набери и мне водички. Я тебе сейчас ведро вынесу.

Женщина ушла в домик, а через минуту вернулась с пустым ведром и пластиковой бутылкой.

— Вон там, видишь, колонка. На рычаг нажмешь пару раз и вода пойдет. Мне ведро, а себе бутылку набери. Только под ноги смотри. На головки рельс не наступай, а то поскользнешься.

Ван взял ведро, бутылку и пошел, куда показала женщина. Перейдя через два железнодорожных пути, он вышел на тропинку. Здесь стоял широкий кирпичный столбик, из которого торчал кран. Подставив под него ведро, парень дважды нажал на рычаг. В кране послышалось шипение, а затем напором хлынула вода.

— А как остановить! — крикнул он женщине.

— Рычаг вверх! — ответила она.

Ван занес ведро в пост и поставил на деревянный табурет, на который указала женщина.

— Спасибо, — сказала она. — А ты куда путь держишь? Не местный?

— Это заметно?

— Заметно.

— На работу. В порт.

Женщина глянула на наручные часы.

— Для вечерней смены — поздно, для ночной — рано. Ты от поезда отстал что ли? Так я ничем помочь не могу. У нас нельзя здесь, посторонним. Иди лучше на вокзал. Там посидишь в зале ожидания, а утром уедешь.

Ван стоял молча и не находил нужных слов.

— Что, деньги отобрали? У меня три таких пацана дома как ты. Я вас насквозь вижу. Рассказывай.

На рабочем столе зазвонил телефон. Женщина взяла трубку и ответила: "Понятно".

— Пошли переезд закрывать, сейчас передача поедет, — сказала она Вану, выходя из домика.

Женщина нажала кнопку на пульте, зазвенел звонок и начал опускаться шлагбаум.

— На заработки значит приехал? — тяжело вздохнув, спросила она.

— Ага, — ответил Ван.

— Документов тоже нет?

Ван отрицательно покачал головой.

Женщина махала флажком и свистела в свисток, лихачам, рвущимся проскочить, перед поездом. Тихо бурчала, себе под нос, ругательные слова в их адрес. Но на Вана не оборачивалась.

Когда состав уехал и переезд открылся, повернулась и сказала: Пошли.

Они вошли в домик и женщина села на стул, подогнув под себя левую ногу. Вана это несколько удивило, он присел рядом на табурет, на который указала женщина.

— Откуда ты?

Ван вспомнил рассказ водителя: "Из Загорска."

— И что вы все сюда едете? Думаете, что Новороссийск резиновый и ждёт вас с распростертыми объятиями? Ты один приехал?

— Один.

Женщина тяжело вздохнула, придвинула к себе желтый телефонный аппарат и взяла трубку.

— Тамара, ко мне тут детёныш прибился… Ага… Из Загорска, говорит…Нету… Всё отобрали… Ты думаешь?… А смена как?… Хорошо.

Она положила трубку на рычаги телефона и подвинула его на место.

— Сейчас пойдешь к нашей дежурной. Зовут тетя Тамара. Принесешь ей пару ведер воды. А потом она всё расскажет. Как зовут тебя?

— Иван, — ответил парень.

— А я — тетя Света. Обойдемся без отчеств.

Она вышла из домика, а Ван за ней.

— Перейдешь через переезд, дальше иди налево, мимо мостика. Прямо по бетонной дорожке и увидишь пост с синим крыльцом. Будет закрыто, постучишь. Иди быстро, пока машин нет.

— Спасибо, тётя Света, — кивнул парень.

— Ага, иди, давай. Чудо ещё мне. Работнички.

Она пнула мыском башмака камешек с настила переезда, вошла в пост и закрыла дверь.

По бетонной дорожке парень вышел к небольшому одноэтажному домику. Дверь была открыта настежь, а в окне он увидел женщину, что склонилась над столом.

Поднявшись по ступенькам крыльца, он постучал по косяку двери.

— Заходи! — послышался низкий женский голос, от которого у Вана, поползли мурашки по спине.

Он вошёл, щурясь от яркого света.

— Как звать?

— Иван.

— Спать сильно хочешь?

— Нет.

— Сейчас приедет тепловоз с выводковой, вагонов. Будет уезжать, посажу тебя на него. Мешки с цементом поедешь грузить. Немного заработаешь. Согласен?

— Да, — ответил Ван, не вполне понимая, что такое цемент.

— А сейчас, вот тебе два пустых ведра, принеси мне, пожалуйста, воды. Знаешь, где колонка?

— Да, — ответил парень, взял ведра и пошел.

Вернулся он быстро. Тамара показала куда поставить и велела присесть на стул.

На столе женщины зазвенел телефон.

— Николаевич, тебе работник на погрузку нужен?… Что, грузчики напились?… Пацаненок, молодой, крепкий…Да, мой… Ваня…Хорошо. Выводи вагоны, на обратном пути я тебе его посажу.

Она положила трубку и повернулась к Вану.

— Сейчас поедешь, поработаешь пару часов, а потом я тебе помещение с другой стороны открою. Дам обогреватель. Там на столах поспишь. Утром разбужу. Подумаем, что с тобой делать дальше.

Глава 8. Изумрудный свет

Тяжелый тепловоз, остановился у поста, гремя всеми частями, работающего механизма.

— Пойдем, — сказала дежурная и вышла на улицу.

Ван стоял у Тамары за спиной, пока она разговаривала с составителем, что находился на переходной площадке.

— Возьмите моего Ваньку, Николаевич знает, — сказала она громко, пытаясь перекричать технику. — Будете выводить крытые вагоны, привезете обратно.

Составитель махнул Вану, подниматься на борт тепловоза.

— Племянник, значит? Влад, — протянул он руку, лихо взобравшемуся по ступенькам парню

— Ага. Иван, — пожимая, крепкую руку мужчины.

Тепловоз два раза свистнул и тронулся. Минуя переезд, у которого уже собралось несколько легковых автомобилей, они остановились. У пульта управления, стояла Светлана и улыбалась. Ван улыбнулся в ответ и махнул рукой. Два остряка, в раме стрелочного перевода, синхронно перевелись, тепловоз свистнул один раз, и набирая скорость, поехал вверх.

У своего поста стояла дежурная Тамара. Она помахала рукой, затем усмехнулась и пригрозила кулаком, а Влад рассмеялся.

— Тамара, баба конкретная, — сказал он, серьезным тоном. — Слушай, что говорит. Вот сын её не слушал и в тюрьму угодил. Все пытался доказать, что умнее матери. А она и выкупать не стала. Заслужил — отсидишь. Но ездить, ездила, не бросила.

— Хорошо, — ответил Ван. — Это порт? — показал он, на вышки портальных кранов, мачты кораблей и поблескивающие в свете звёзд и луны, воды черного моря.

— Да, красота. Все время любуюсь.

Проследовав железнодорожный мост, тепловоз проехал ещё немного и остановился у ворот склада. Мужчины спустились с тепловоза и к ним подошел пожилой, но очень крепкий мужчина.

— Иван, значит? — усмехнулся он. — А я Николаевич, диспетчер смены. Сейчас быстренькошесть вагонов загрузим и по домам.

За их спинами послышались неровные шаги

— Замену, нашёл? Да я тебя сейчас…

Изрядно подвыпивший мужчина, кинулся с кулаками на диспетчера. Влад и спустившийся с тепловоза машинист, схватили его за руки. А он сыпал и сыпал оскорбления в сторону Вана, диспетчера и всех его родственников. Мужчины держали его, а он вырывался, осыпая и их нецензурной бранью.

— Ну, что с ним будем делать, Николаевич? — спросил машинист. — Колька тоже уже в лёжку. Вон он, на лавке.

— Держите его, сейчас охрану позову, — зло, кинул Николаевич и развернулся в сторону помещения для дежурных.

— Не нужно, охрану, — изменившимся голосом, произнес Ван.

Он сдвинул козырек кепки назад и подошел к разбушевашемуся мужчине.

— Посмотри на меня, — глаза парня на долю секунды сверкнули изумрудным светом. — Ты сейчас успокоишься. Возьмешь собутыльника и вы оба, спокойно, уйдете спать в бытовку. И до утра вас, никто не увидит. Ты меня услышал? Понял?

Ван говорил спокойным, ровным голосом. Шевелились только губы, а в глазах ещё пару раз вспыхнули изумрудные огоньки. Буян прекратил сопротивление и только согласно кивал головой.

— Услышал. Понял, — ответил пьяница.

— Отпустите его. Он больше так не будет. Пусть идет спать, — сказал Ван мужчинам.

Минуту назад, буянивший мужик, медленно и спокойно, ровной походкой, пошел к лежащему на лавке товарищу. Растормошил его, помог подняться и они, поддерживая друг друга, ушли в сторону рабочей бытовки.

— Ваня, это гипноз? — спросил машинист, что и сам впечатлился действиями парня. — Женя, — протянул он руку.

— Скорее внушение, — ответил Ван, коснувшись горячей ладони мужчины. — Нельзя так поступать с людьми. Только в самых крайних случаях. И если они сами себе способны навредить, — грустно усмехнулся Ван.

Яркой вспышкой, в голове парня, пронеслись образы сотрудников, разных служб, мимо которых он, с помощью гипноза, пробрался на звездолет.

* * *

На складе, штабелями, были уложены мешки с цементом. Мужчины грузили их на плоский поддон погрузчика. А другая группа грузчиков, руководила непосредственно в вагоне.

Ван слушал разговоры мужчин и запоминал слова, отфильтровывая ненормативную лексику. Он понимал, что словарный запас у него, слишком маленький, и придется учиться, не только общаясь. Хотя говорил он чисто, без акцента.

Работа спорилась, но вместо шести, запланированных вагонов, загрузили только пять. У одного оказались негодные полы. Так за несколько часов и справились.

— Ваня, пойдем кофейку треснем, — предложил составитель.

В помещении диспетчера работал плоский телевизор на стене. Диван, пара кресел, удобные стулья и несколько столов. Всё располагало к отдыху. Но Ван не чувствовал усталости. Тренировки на тренажерах в спортзале института пошли на пользу.

— Кофе, — протянул ему глиняную чашку с горячим напитком, Влад. — Я тебе две ложки сахара бахнул, по привычке. Извини.

Насыщенный аромат сразу ударили в голову. Ван поблагодарил и взяв двумя руками, сделал глоток. Определенно ему понравился вкус. Пока он пил маленькими глотками, смотрел на экран, слушал и запоминал. Для себя решил, как только найдет звездолёт, то попросит Эна, настроиться на телевизионные станции Земли.

— Накладные готовы, — можно выводить, — сообщил Николаевич, когда в чашке Вана показалось дно. — По коням, ребята.

Ван поднялся, Влад забрал у него пустую посуду, а Николаевич протянул две бумажки, розового цвета.

— Спасибо за работу, Ваня. Но дар у тебя, уникальный. С такими способностями не грузчиком идти нужно, а учиться и управлять, — хлопнул он по-дружески парня по плечу.

Глава 9. Печь

Тепловоз с вагонами выехал по направлению парка, но выставлять пока не разрешали, свободных путей не было.

— Ты иди, Ваня, что будешь нас ждать. Может удаться поспать до утра, — предложил машинист.

Ван пожал мужчинам руки, спустился с тепловоза, обошел группу вагонов, и пошел к посту дежурной.

* * *

— Заработал? — просила женщина, улыбаясь.

— Да, вот. Возьмите.

Парень достал из кармана две бумажки по пятьсот рублей и протянул ей.

— Ваня, это твои деньги. Зачем ты мне их отдаешь?

Ван смутился и положил обратно.

— Ты лучше во внутренний карман спрячь, чтоб не потерять. Без денег в нашем мире, ты не жилец, — горько усмехнулась она.

Тамара показала какой обогреватель взять, сняла с гвоздика под щитом ключ и сказала идти за ней.

На двери был навесной, железный замок. Он слегка заржавел и не хотел открываться. Ван поставил обогреватель на бетонное крыльцо и предложил свою помощь. В его руках ключ повернулся и дужка замка легко вышла.

— Мужчина, — похвалила его Тамара.

Помещение было намного больше чем пост дежурной. Всю центральную стену занимала печь, которая топится углем и дровами. Женщина рассказала, что здесь раньше находились приемосдатчики, но сейчас они по районам и в другом помещении. Поинтересовалась, умеет ли Ван топить печку? Предложила насобирать по парку досок и угля, что насыпался с вагонов, а она поможет её растопить. Помещением давно никто не пользовался, было очень сыро и холоднее, чем на улице. Она щелкнула выключатель на стене и загорелся свет. Возле печки стояли несколько старых вёдер и железный совок. В одном из ведер, оказалось, несколько угольков.

— Вот таких нужно насобирать, — стряхнув с одного паутину и сдув пыль, показала Тамара. — Только сильно крупные не бери. Мелкие лучше разгораются. И доски, такие, посуше. Они на растопку. — Показала, она на кусок дерева за ведрами.

Тамара проводила Вана и показала, между какими путями, можно насобирать, растопочный материал. Развернулась и ушла выполнять свои обязанности.

Парк освещался двумя мачтами, но их света явно не хватало. Под сухой травой уголь было плохо видно. Ван, убедившись, что женщина ушла в пост, снова напряг свою энергию. Глаза его вспыхнули изумрудным светом, осветив всё междупутье. Он быстро набрал угля и насобирал дощечек.

— Что там светилось, Ваня? Это у тебя фонарик такой? — спросила Тамара.

— Нет, игровой прибор. Чудом не отобрали. У него есть функция, такая — встроенный фонарик, — ответил парень, сгенерировав слова, услышанные по телевизору.

— И правда, чудом, — усмехнулась женщина.

— Он выглядит непонятно. Решили, что вещь не ценная.

— Ты стал разговорчивее, — обратила внимание Тамара, — словно учишься.

— Спасибо, — ответил Ван, вы замечательная женщина.

Тамара на мгновение замерла, гадая, чем она замечательная. Потом улыбнулась, но ничего не сказала.

Печь растапливали вместе. Как-раз отправилась тяжелая передача и с верхнего пути спускался тепловоз цемкобмината.

Женщина открыла заслонку и поддувало. Нарвала старых газет, затолкала их поглубже в печь и подожгла. Огонь моментально вспыхнул и со всех щелей печи пошел дым. Но через несколько секунд его резко вытянуло в дымоход. Тамара с облегчением вздохнула и пошла принимать передачу.

Ван старательно наколол щепок и сидел, грелся у обогревателя, когда дежурная вернулась.

— Ох и подсуетила мне Светка развлечение, — рассмеялась она. — Давай уже растопим.

А саму распирала гордость за пацана. Пока он не слышал, Влад и Женя, сказали, что она им крутого помощника прислала. Что утихомирил буяна и отлично отработал в команде.

Они обложили скомканные листы газеты щепками и подожгли. Тамара дала ценные указания и пошла к себе в пост. Ван достал передатчик и попытался настроиться на звездолёт. Оказалось, он уехал немного восточнее, а Эн находится чуть на запад и севернее. Но на экране уже была не просто точка и координаты. Искусственный интеллект связался со спутником и вывел на экран карту местности. Ван точно видел где находится он и где сейчас звездолёт. Жаль, что с коконами так вышло, но он найдет. Ещё пять лет впереди. Он непременно найдет живое существо, подобное себе.

Отложив передатчик, Ван подкинул в печь угля. Глядя на разгорающееся пламя, думал о том, что и как делать дальше. Действительно, Николаевич прав, оставаться просто грузчиком, нет смысла. Нужно двигаться дальше. Но для этого нужны, как минимум документы. Их придется купить и стать полноценным жителем Земли. Беспрепятственно передвигаться, тоже нужен транспорт, желательно личный. Те золотые пластины, что он взял из сейфа Футика, нужно продать. Для этого нужны связи. Ван оставил их в ящике для инструментов, на корабле, когда брал комплект одежды. Среди сотрудников шел разговор, что этот металл одинаков на всех планетах. И везде одинаково ценен. Земля не является исключением.

Он смотрел на стену, внутри которой выложен лабиринт дымохода, и сканировал её строение. Видел как расположен каждый кирпич. Сажу на каждом из них, как дым плавно струится, уходя вверх. Эти способности он планировал использовать во благо, для начала — себе.

Его способности — это ключ, открывающий, если не все двери, но многие.

Глава 10. Друг

Через полчаса зашла Тамара, заглянула в печь и сказала, чтоб больше не подкладывал уголь и так жарко. Чтоб потихоньку закрывал заслонку и поддувало. А когда красные угли покроются пеплом, полностью всё закрыл и ложился спать. Утром она его разбудит.

Вану ночь показалась очень длинной. Он составил два стола, постелил старых фуфаек, что дала дежурная. Лег, пару раз повернулся с, боку на бок, под угрожающий скрип ножек, закрыл глаза и уснул.

Проснулся он от слов существа, что жалуется на судьбу, окружающий мир, холод, голод и жестокое обращение. Даже не сразу понял, откуда этот голос.

Осторожно приподнялся и огляделся. В помещении кроме него, никого не было. Но жалобы продолжались. Ван прикрыл глаза и сосредоточился, пытаясь увидеть то, что творится вокруг здания. На бетонном крыльце, прямо под дверью, сидело лохматое существо. Оно дрожало всем телом и поскуливало.

В помещении было тепло, ещё перед сном Ван снял куртку и решил ею просто укрыться. Он встал со стола и проверил печь. Угли совсем погасли и превратились в золу, но стена лабиринта дымохода, была ещё теплой.

Накинул куртку и подошел к двери. Она открывалась из помещения. Осторожно, чтоб не нанести увечья, существу за ней, стал открывать.

— Я только место нагрел, — снова пошли жалобы, — тут же никого не было.

Существо взвизгнуло, поднялось и за два прыжка спустилось со ступенек.

— Ты умеешь разговаривать? — тихо спросил парень.

— Нет, я умею лаять, — прозвучало в голове Вана, и пес громко гавкнул.

— Почему я тебя слышу? — передал псу, свои мысли, Ван.

Пес гавкнул ещё два раза, сел и молча уставился на парня.

— Может ты экстрасенс и можешь общаться с животными? Откуда мне знать. И много ты слышал?

— Достаточно. Ты меня разбудил.

— Ах, простите, уважаемый человек. Низшее существо, нарушило ваш покой, своими жалобами.

— Зачем ты так?

— Колбаса есть?

— Я не знаю, что такое колбаса.

— Постой, постой, — пес пригнулся и стал втягивать воздух носом, — ты не человек, верно?

— Нет.

— Выглядишь как человек, но пахнешь иначе. Я здесь всех работников знаю, они пахнут по другому. Колбаса это вкусно.

Послышались торопливые шаги и из-за угла выплыла фигура дежурной.

— Доброе утро, хотела разбудить. Дворняга спать помешал.

— Сама ты дворняга, я чистопородный эльдертерьер, — снова голос у Вана в голове.

Пес поднялся на все четыре лапы и начал громко лаять на женщину.

— Успокойся, — тихо сказал Ван.

Пес сел и опустил голову.

— Гляди, слушается. Не люблю собак, я больше по кошкам. Его сменщица кормит, вот он с утра и прискакал. Старый уже больной, наверное.

Пес действительно выглядел болезненно. По светло-коричневой, слипшейся от грязи, шерсти, седина. От чёрного, каракулевого меха на спине, остался только редкий пух. По всему телу проплешины. Порванное ухо и хвост в семенах репейника. Закисшие глаза, на которые нависла, засаленная чёлка.

— Ничего, — улыбнулся Ван, — главное, что живой.

— Ваня, у меня сваха в паспортном столе работает. Сегодня воскресенье. Выйду в день на работу, позвоню ей и спрошу, что можно сделать насчет твоих документов. Ты пока никуда не суйся. На два дня тебе денег хватит. Во вторник выйду, поговорим на счет работы. Ты себе угля и дров, днем запаси, чтоб ночью по парку не шатался. Мы здесь все одного возраста, все адекватные. Пока будем тебя по смене передавать. Сходишь в магазин за продуктами и сиди тихо. Будешь уходить, закрой на ключ и отдай его дежурной.

С другой стороны здания, послышались шаги и хлопнула дверь.

— Уже смена пришла, пойдем познакомлю, — улыбнулась Тамара, развернулась и быстро пошла по дорожке.

Пес рванул с места, обгоняя дежурную. Радостно махая хвостом, он громко залаял, приветствуя кормилицу. Сменщицу звали Ольга. Она по возрасту примерно как Тамара, лет пятьдесят. Средней комплекции, улыбчивая, крашеная шатенка. Она жаловалась как пришлось обходить большую лужу за переездом. Потом достала из сумки пакет с едой для собаки и высыпала в чашку. Пес с удовольствием накинулся, хрустел косточками и чавкал кашку.

Вана и Ольгу друг другу представили, после чего вручили ведра и отправили его поводу. Сказали сильно не спешить. Когда парень вернулся, то женщины обе ему улыбались.

Тамара уже успела переодеться, попрощалась и ушла домой. А Ван взял сумку, закрыл дверь, отдал ключи и сказал, что идет в магазин. Пес увязался с ним.

Проходя мимо переезда, парень заметил, что вместо Светланы у пульта другая женщина. Он поприветствовал ее и пошел дальше.

Сегодня его целью было найти звездолёт. Передатчик показывал его точное местонахождение и нарисовал маршрут.

— Я не совсем понимаю, что за корабль ты собрался искать в горах? Они обычно в море у причала, — ворвался в мысли Вана, голос пса.

— Это межпланетный корабль, песик.

— Рики.

— Что, не понял?

— Моё имя Рики. У меня даже паспорт был. Красная бандана с медалями. Конкурсы, фотографы, авиации. А потом все пошло по непредвиденному сценарию.

— И что случилось?

— Старый стал и не оправдал надежд хозяина.

— На что он надеялся?

— В оккультные науки ударился. Хотел чтоб я с ним разговаривал.

— Не получилось?

— Получилось, но он слышал меня только тогда, когда был изрядно под алкоголем. Потом мужик подумал, что у него из-за всех его ритуалов галлюцинации. Решил продать меня. Покупатель отказался, сказал, что старый я.

— А потом?

— Мы приехали из другого города. Хозяин приказал сидеть возле дерева и ждать. Я ждал. День ждал. Но он не вернулся. Бросил он меня.

— Почему ты так решил?

— Его след потерялся на автовокзале. Он уехал домой без меня.

Так, ментально общаясь, Ван и Рики, подошли к пешеходному переходу, указанному на передатчике. От него тянулся извилистый маршрут в горы, где, красной точкой, светилось местонахождения звездолета.

Глава 11. Искусственный лес

— Жди зеленый свет. Хозяин так всегда делал, — услышал Ван, голос Рики в голове.

— Мне ещё очень много предстоит узнать и многому научиться, — грустно заключил парень.

— Я могу помочь, если не прогонишь. Только жить мне недолго. Желудок совсем пищу не переваривает. Косточки я только грызу, глотать мне их нельзя.

— Рики, а давай тебя полечим?

— Как?

— Моей кровью. Вот только доберемся до места.

Они дошли до здания, стены которого выкрашены в синий свет. Рики сообщил, что это больница Моряков. По её территории и вышли к небольшому магазину.

— Купи мне сосисок, маленькую упаковку, пожалуйста, — взмолился пес.

В магазин Ван вошел один. Рики сообщил, что туда с собаками нельзя.

— Всё перед вами, — сухо ответила женщина за прилавком, когда парень спросил про сосиски.

— Хорошо, дайте небольшую упаковку.

Продавец, женщина с грудью необъятного размера, жирно накрашенными ресницами, губами в яркой помаде, голубым цветом волос и длинными, алыми ногтями, по сравнению с дежурными, выглядела как пришелец. Ван даже решил спросить у своего нового друга, как такое возможно.

Он следил за её пальцами, когда она отсчитывала сдачу и как положила на прилавок упаковку. Вышел из магазина с лицом человека, увидевшего привидение.

— Ты, что такой взволнованный, таракана за прилавком увидел? — спросил Рики.

— Ага, космического, — не меняясь в лице, ответил парень.

И он описал жестами то, что ему показалось странный.

— И голубые волосы… У вас пришельцы работают? — выдохнул он.

— Это у женщин мода такая, не обращай внимание, — ответил пес. — Сосиски купил?

Ван достал из упаковки одну и снял с неё плёнку. Из сумки вытащил складной нож, сделал надрез на ладони и измазал её кровью.

— Это зачем? Я думал, ты пошутил.

— Нет. Ешь, не спрашивай, так нужно.

— Впервые вижу такой магический ритуал. Хозяин обычно брал кровь курицы.

Потом Рики съел ещё сосиску и они пошли дальше, вверх по улице. Перейдя через мостик, поднялись по ступенькам и вышли на широкую улицу. Она, располагалась на пологом скорее. Дома по обе стороны дороги, стояли на фундаментах, которые выглядели как паруса. Ван смотрел и удивлялся тому, как тут живут люди. Идти тяжело, а они тут живут всю жизнь.

Преодолев крутой подъем, вышли на параллельную дорогу и повернули вправо. Дорога дошла до конца улицы и резко стала спускаться. На приборе расстояние сократилось, но маршрут стал еще более извилистым.

Всё-таки хорошо, что Ван не отправился на поиски звездолета ночью. Здесь и в светлое время суток можно сломать ноги.

Убогие халупы, вперемешку с двухэтажными особняками, слились, создавая единую картину. Каменные заборы чередовались с полуразрушенными, деревянными, заплетенными сухой лозой, вьющегося кустарника.

Новое дорожное покрытие не успело пойти трещинами. Ещё не выкатанное колесами автомобилей, было не скользким и по нему приятно было спускаться. Но на приборе маршрут указывал сойти с дороги. И по крупной щебенке Ван пошел спускаться в подобие котлована. Рики бежал впереди, нюхая воздух.

Обойдя, несколько глубоких луж, края которых покрыла зеленая плесень и мох, снова начали подниматься.

Искусственно созданный лес на горах, пестрил всеми красками природы. На ярусах, высаженные руками человека, сосны, соседствовали с густым кустарником и разными видами деревьев. Их семена принесли сюда птицы, что стали гнездиться на ветвях молодых сосен.

Так ярус за ярусом, пробиваясь сквозь колючие ветки, парень с собакой вышли на тропинку. Она вела по поросшему травой, горному склону к новому ярусу с редким лесом.

Последний рывок дался тяжелее всего. Ван отпил воды из бутылки, глянул на пса и налил в ладонь. Пес шумно выхлебал, облизал руку и попросил еще.

Прибор показывал, что они находятся совсем рядом. Взобравшись на самый верх, Ван с трудом удержался, чтоб не упасть. Они стояли на самом краю кратера.

Деревья здесь не просто росли, они утопали в жирном зернистом грунте. Словно всю плодородную почву собрали с поверхности города и наполнили ею жерло уснувшего вулкана. Ван осторожно начал спускаться по мягкой поверхности чернозема. Пес, подняв нос кверху, опасливо озираясь, шел рядом.

Когда парень спустился на три своих роста ниже, то заметил впереди отражения свое и Рика. Он сразу сообразил, что это защитный экран, созданный искусственным интеллектом, вокруг звездолета.

— Эн, — улыбаясь, произнес парень. — Эн! — крикнул он и в экране появилась светящаяся арка.

— Заходи быстро, услышал он шепот, бортового интеллекта в голове.

— Рики, нам туда, — повернулся Ван к собаке.

— Ты уверен, что нас там не съедят? — передал свои мысли пес, парню.

— Фантазёр, ты, — рассмеялся в ответ Ван, — пошли.

Утопая по щиколотку в земле, парень, насколько возможно быстро, пробираясь сквозь кустарник, пошел к проходу в экране. Изнутри раздавались звуки как со строительной площадки: удары молота о наковальню; жужжание пил по металлу, шум электрической сварочной дуги, и треск искр, разлетающихся в разные стороны.

Эн занимался ремонтом звездолета. Или, судя по звукам, его полной переделкой и модернизацией. Но, что он собрался сделать из небольшого, одноместного, межпланетного корабля?

Глава 12. Вертолет из звездолета

Десяток пар механических рук, выполняли ремонтные и модернизационные работы. Звездолет уже было не узнать. Он больше походил на современный, навороченный, многоместный, вертолет. Несколько модулей лежало отдельно на земле. Над ними тоже трудились портативные ремонтные машины.

Как только Ван и Рики вошли, за ними экран снова закрылся. По трапу поднялись на борт.

— Эн, ты что это ваяешь? — спросил, смеясь, Ван.

— Знаешь, я тут подумал, что возвращаться мне нельзя. Решил, что останусь с тобой на Земле.

Меня, как ты говорил о себе, разберут на запчасти. Мозг поделят на несколько несложных машин. Не очень-то любят создатели, когда искусственный интеллект проявляет волю. Видят в этом угрозу для человечества. Идеально когда робот — раб, в услужении хозяину. Присаживайся, а я расскажу, что успел сделать, пока ты добирался до звездолета… Постой, а это кто с тобой?

— Друг, — повернувшись в сторону пса, Ван.

— И вам, здравствуйте! — прозвучал голос Рики в его сознании.

— Интересно, — симитировал смех, робот. — Ван, ты это слышишь?

Парень согласно кивнул. А с верхней панели отделился блок и на гибком тросе, опустился напротив Рики.

— Скажи, лохматое создание, кто научил тебя транслировать свои мысли, ещё и на человеческом языке?

— Хозяин… Бывший хозяин, — тяжело вздохнул пес.

— И что, никаких встроенных чипов? — Блок интеллекта стал перемещаться, оглядывая пса со всех сторон.

— Не крутись вокруг меня, — встав на четыре лапы, рявкнул Рики. — Ничего мне не встраивали, не вшивали и не кололи. Бывший хозяин читал тексты из книг на русском и латыни. Мазал куриной кровью нос, уши и заглядывал в глаза. И хватит об этом. Вы, оба слышите меня и хорошо.

Эн снова симитировал смех, но на этот раз получилось очень правдоподобно.

— Хорошо, только блох выведем и искупаем, а так состояние здоровья в норме. Причем улучшается. Ван, твоя работа?

— Да, — ответил парень, устроившись в кресле. — Ты обещал рассказать о своих исследования и достижениях. Оставим пока Рики в покое.

Пес получил свою пару сосисок и устроился на коврике, который услужливый робот, выделил для него.

Когда звездолет вошел в информационную зону Земли, Эн сразу начал искать сетевые маршруты, для установки связи со спутниками. На момент посадки, искусственный интеллект, уже имел прочную связь и выход в интернет.

Всё это время он слышал, благодаря передатчику, что дал Вну, все его разговоры. Сказал, что те, имя, отчество и фамилию, что он сообщил землянам, придется забыть. Эн вошел в систему и создал парню легенду, а также изготовил свидетельство о рождении и паспорт россиянина. Все новые данные внес в базу. Новые данные о себе, Ван может прочитать и должен всё запомнить.

Эн искал информацию о валютах, банках и вышел на торговлю Форекс. Отфильтровал мошеннические схемы, дилинговых центров и прочих лохотронов. Разобрался в расчетах и прогнозах, по росту и падению цен на сырье, в результате, сгенерировал энергию и заработал хорошую сумму. Нашел дом у моря с местом под вертолетную площадку. И уже сегодня связался по электронной почте с риэлтером. Картинки бот вывел на экран.

Для оплаты покупки, заказал, онлайн, пластиковые карты, на новые паспортные данные Вана.

Вертолёт, который искусственный разум делает из звездолета, поставлен в очередь на регистрацию в отделе авиации. Права на собственность и управление воздушной техникой, Вану тоже уже созданы. Но для подтверждения придется явиться лично.

Эн решил, что необходимо приобрести наземное, транспортное средство. Для этого он скачал обучающую программу, по основам вождения и со всеми правилами. Инопланетянину, придется всё быстро изучить.

Умный робот перепрограммировал один из модулей, который встраивается в программу любого автомобиля. Вану осталось только посетить салон и приобрести машину.

На сайтез Эн заказал парню одежду и обувь. Её тоже придется забрать лично.

Как выяснил искусственный разум, на Земле важно иметь образование и престижную работу. Поэтому перебрал базу вакансий и нашел, что нефтеперерабатывающему концерну, требуется генеральный директор. Решил, что такая должность как-раз подходит Вану, по его умственным способностям. Бот подготовил все документы и скачал всю информацию, что тоже необходимо изучить.

Он запомнил разговор с диспетчером цемкомбината о том, что с такими способностями, как у Вана, нужно управлять и руководить, а не грузчиком работать. Даже прокрутил слова Николаевича, что записал для демонстрации.

— Думаю, что на все пять лет, пока кокон будет расти, скучать не будешь, — завершил в итоге Эн.

Ван вздохнул и рассказал, как растерял все образцы.

— Говорил тебе положить футляр в сумку. Ладно, у нас есть время. Там точно никаких строительств не намечается. Но почему ты его не чувствуешь?

— Я знаю почему, — ворвался в голову Вана, голос Рики. — Кокон попал в нору грызунов, поэтому сигнал и потерялся. Когда хозяин спускался в подвал, я тоже его не чувствовал.

— Ван, думаю, что с ростом кокона и существа в нем, сигнал проявится, — поддержал Рики, Эн.

— Есть возможность просмотреть или прослушать информацию с этих накопителей? — Достал из сумки несколько плоских блоков и положил на пульт, Ван.

— Ты хочешь пощекотать себе нервы секретными материалами, мой друг? — Блок на гибком тросе приблизился и завис, разглядывая плоские, пластиковые коробки.

— Хочу.

На пульте открылись два небольших отделения и оттуда вышли механические руки в силиконовых перчатках, имитирующие человеческие кисти.

Даже пес зашевелился на коврике, рявкнул и отполз.

— Здесь клеймо института. Ван, ты украл информацию?

— Нет, я её изъял. Эн, пожалуйста, я хочу узнать, что там.

Глава 13. Жесткие эксперименты

— Ты точно не голоден? Может тебе обед организовать?

— Давай, — ответил Ван, наблюдая как искусственные руки робота, шевелят пальцами, вставляя кабеля в разъемы электронных носителей.

Он так радовался той заботе, что шла со стороны ассистентов. Обожал Цимирину, которая кормила его из ложечки в первый день и учила разговаривать. Тогда Ван даже предположить не мог, что создавался для еды.

Сейчас так было мерзко на душе, что к разговорам об обеде он отнесся с равнодушием.

В голове рисовались страшные картинки, где члены экипажа межпланетных кораблей подходили, к таким как он и пытались укусить. Парень даже вздрогнул от таких мыслей.

Конечно он понимал, что такого не было бы. Но именно эти видения накатывали и сводили с ума.

— Я тут перехватил сигнал, телевизионного канала. Фильм такой интересный. Хочешь посмотреть, пока будешь обедать? Вторая часть фэнтези, а в первой очень по семейные отношения. Если бы умел, то расплакался, такой трогательный.

— Давай, — ответил Ван.

Ему реально не хотелось есть уже второй день. Даже чувствовал, что начала кружиться голова.

Мысли переполняли разговоры между сотрудниками института. Ван стал замечать, как в последнее время они меняли тему, когда он появлялся в лаборатории. А на некоторые эксперименты перестали его пускать. Говорили, что нужен допуск или для Вана очень опасно.

Случилось это после того, как десять коконов раздавили под тяжелым прессом. В тот день парень вызвался помогать в лаборатории. Из инкубатора его попросили принести по пять женских и мужских образцов. Он уже присутствовал когда под ультразвуком наблюдали за тем, что происходит внутри. Сейчас парень думал, что будет подобный опыт. Он даже представить не мог, что предстоит эксперимент на предмет того, сколько атмосфер давления выдержит скорлупа.

Женские от мужских отличались цветом, они были светлее. Ван аккуратно укладывал каждый образец в контейнер, на дно которого постелил мягкую ткань. Он разговаривал с каждым. Мечтал как будет помогать им осваиваться в мире людей. Будет учить, как учили его. А ассистент взял из его рук контейнер и грубо вывалил их на платформу под прессом.

— Пойдем к пульту. На экране всё посмотрим, — равнодушно кинул ему мужчина.

Внутри Вана взорвалась целая планета чувств. Он еле сдержался, чтоб не сломать шею ассистенту. Только сжал кулаки и пошел следом. На максимальном сжатии оболочка коконов не выдержала и треснула. Ассистент записал данные, поднялся и спокойно ушел по своим делам.

Ван вошел в лабораторию и смотрел как уборщик соскребает с платформы то, что осталось от недавно живых существ. Десять жизней таких как он оборвались ради короткого, сухого отчета.

На ватных ногах он спустился на свой уровень и закрылся в комнате на весь день. Пропустил обед и только на ужин поднялся в столовую.

— Нужно измерить тебе температуру, — приложила тыльную сторону ладони к его лбу Цимирина. — Мне не нравится как ты выглядишь.

Женщина в этот день задерживалась. У нее по графику был эксперимент. Она предложила Вану составит ей компанию. Парень согласился, но без энтузиазма. Нужно было взять анализ крови у крупной ящерицы.

Рептилия привыкла к женщине и ждала её. Получив вкусный кусок из её рук, пыталась лизнуть и махала хвостом. Цимирина разговаривала с ящерицей, шутила и улыбалась. Сердце Вана немного оттаяло и он успокоился. Но злобу за гибель коконов затаил.

Из сумочки женщины он выкрал запасной электронный ключ и ночью пробрался в кабинет сотрудника Футика.

На этом моменте мысли Вана прервались словами Эна, который опустил перед ним экран и включил фильм.

— Вот, специально записал. Тебе нужна социальная адаптация. Смотри. Я тут нашел останки самолета в кратере. Хорошее железо. Возьму с собой, пригодится. Хочу сделать ещё одного автономного бота. Перемещу в него центральный модуль. Дом, что тебе присмотрел, большой. Буду помогать по хозяйству.

На маленький столик перед Ваном лег поднос с едой, а на экране пошли титры. Фильм под названием "Куда приводят мечты", на два часа увел парня из его тяжелых мыслей.

За спиной на коврике, время от времени, почесываясь, сопел Рики. Он тоже смотрел фильм, но не комментировал. Под конец Ван совсем расслабился и уснул. Он даже не почувствовал как Эн трансформировал под ним кресло для сна и заботливо укрыл пледом.

— Потом посмотришь все ужасы экспериментов, — тихо сказал работ, выключил экран и поднял его, спрятав в верхнюю панель.

Ночные путешествия, погрузка, несколько часов сна, ранний подъем и прогулка по горам в поисках звездолета, физически вымотали парня. Такие нагрузки на организм в институте ему не давали. Занятия в спортзале укрепили мышцы тела, иначе он проспал бы в помещении с теплой печью до вечера.

— Ван, ты пахнешь хуже, чем я, — прозвучал голос Рики в голове Вана, когда он проснулся и начал шевелиться.

— Значит нужно попросить Эна организовать душ, — ответил Ван.

— Душ? Я ночью пополнил запасы воды из озера. Отправлял туда модуль. Вы оба можете искупаться. Полчаса и нагрею воду, — отчитался робот.

— Тут есть озеро? — удивился Ван.

— Да, Неберджай. Утром можешь спуститься посмотреть. Там красиво. Воды правда не так много, но природа красивая.

Ван намылил Рики и стал смывать теплой водой. Все проплешины на теле пса покрылись короткой шерстью. Он вытащил из хвоста репейник и пару клещей их уха. Рики стоял смирно, только пару раз рыкнул. Обтерев мягкой фиброй, что выдал бот, отправил его сушиться к Эну.

— Купи мне завтра средство от блох, сил нет как грызут, — услышал голос убегающего пса и улыбнулся.

Глава 14. Пункт доставки

Эн выдал чистую рабочую одежду и Ван решил пойти глянуть, чем тот занимается. Просмотр секретных материалов решил отложить. Он впечатлился историей о красивых отношениях, замечательной семье и решил обязательно создать в будущем свою. Тем-более, что собака уже есть.

Искусственный интеллект превзошел сам себя. Он откопал все части старого самолёта и разобрал на запчасти.

— Я просто поражаюсь, как на таком можно было летать? Это чудо, Ван! Это просто чудо инженерной мысли, — восхищался Эн.

Уже на крыше звездолета красовались лопасти, а небольшие модули-помощники, красили обшивку в голубой и белый, цвета. Бот объяснил, что видел подобный на картинках. Решил внешне создать имитацию земного вертолета, а летать будет на встроенных солнечных батареях. Лопасти это для отвода глаз. И так, на всякий случай.

— Это что за, тумбочка на колесах? — Ван показал на странное сооружение.

— Зачем обижаешь? Это корпус под мой интеллектуальный модуль. — Он показал механические руки, которые бот собрался прикручивать.

— Красиво. Ты просто гений, — опомнился Ван.

— Благодарю, ты дал мне свободу. Я так рад, что могу этим всем заниматься. Потом купишь машину, съезди на строительный рынок. Хочу посмотреть, что там есть полезного. Главнокомандующий даже разговаривать с ним не позволял.

— Могу ли я чем помочь? — спросил Ван.

— Пожалуй да. Металлические части самолета, что совсем проржавели нужно сложить отдельно. У меня уже просто рук не хватает. Только перчатки надень, чтоб не поранился. Лечить живых существ к сожалению не умею.

До вечера Ван разбирал ржавые обрезки и разговаривал с Эном, что собирал себе корпус.

Рики пару раз выбегал под кустики и убегал обратно. Сказал, что соскучился по теплу, а свежим воздухом надышался на всю оставшуюся жизнь.

Небо над кратером затянуло тучами и опустился густой туман. Эн хотел включить освещение, а потом передумал:

— Будет странно, когда земляне увидят свет. Могут принять за пожар или ещё чего похуже. Нужно срочно отсюда уходить, очень высокая влажность.

Ван выбрался из кратера, когда уже совсем стемнело. Город светился тысячами огней, отражаясь на поверхности водной глади бухты. Часть неба на западе, окрасилась багровым светом. Порывом ветра чуть не скинуло вниз, еле удержался на ногах. Развернулся и спустился к звездолёту.

Внизу кратера тихо, все рабочие модули спрятались. Никто не сверлил, не пилил и покраска уже завершилась.

Ван забрался в кабину звездолёта и устроился в кресле. Эн предлагал посмотреть телепередачи, но он отказался. В голове крутилось много мыслей. С ними и уснул.

Утро разбудило ароматом горячего какао и свежей выпечки. Рики на коврике не было, он уже выскочил по собачьим делам.

Эн подробно рассказал, где находится пункт доставки и отделение банка. Проложил маршруты на карте передатчика. Для связи объяснил в каком салоне лучше купить два сотовых телефона и какого оператора подключить.

Подгоняемые ветром, Ван и Рики спустились с горы. Эн объяснил, что в этой части города особенно холодно. С гор спускается ветер, что называется Норд-Ост. Его порывы могут достигать тридцати метров в секунду.

На Земле сейчас ноябрь и он заказал для парня теплую одежду и обувь. Всё оплачено, только назвать номера заказов и забрать. Можно даже прямо там и переодеться, чтоб не ходить по городу в рабочей форме.

У подножья горы, сразу за рукотворным лесом, начинались редкие домики, не огороженные заборами. Возле каждого навалом дрова, строительные материалы и прочий хлам. Из печных труб валил дым и лаяли собаки, причем прямо не выходя из будок.

Дальше дорога шла по узкой тропке вдоль горного ручья и мимо старых деревянных заборов. Но чем ниже спускались, тем постройки были более новые и добротные.

Перейдя через мост, вышли на асфальтированную автомобильную трассу. Здесь ветер был тише и немного теплее. На приборе светился прямой маршрут. Мимо проехал один автобус и несколько автомобилей.

Пункт доставки нашли быстро. Он располагался на первом этаже двухэтажного магазина.

Небольшое, теплое помещение с двумя примерочными кабинами. Две девушки скучали у длинного стола. За их спинами на полках разложены пакеты разных размеров.

Они нехотя поприветствовали Вана. Одна возмутилась, что он вошел с собакой. Но Рики жалобно заскулил и сел у входа. Другая, улыбнулась и разрешила остаться, при условии, что песик не будет бегать по помещению.

— Я первый раз. Помогите мне, пожалуйста, — попросил парень, протягивая лист бумаги с напечатанными кодами заказов.

Невысокая худенькая брюнетка взяла листок, развернула и выражения её лица мгновенно изменилось. Она положила бумагу и на столе перед Ваном, выросла гора из разных пакетов.

— Мне бы хотелось переодеться. Где я могу это сделать? — улыбаясь спросил парень.

Девушки переглянулись, взяли пакеты, отнесли в одну из примерочных кабин.

— Нужна будет помощь, зовите, — сказала улыбаясь, пышная блондинка и устроилась в кресле за столом.

Ван зашел в примерочную кабинку и задвинул штору.

— Рики, — позвал тихонько пса.

— Я обещал, что не буду вставать с места. На улице так холодно. Попроси девушек помочь, — передал свои мысли пес.

Ван в одних брюках, без рубашки и босиком, открыл штору:

— Девушки, можно попросить у вас ножницы, нож или скальпель. Пакеты не рвутся.

Глава 15. Шарф для друга

Блондинка подняла глаза и скользнула взглядом по обнаженному торсу Вана. Её рука сама потянулась за ножницами, перед ней.

— Есть нож, — отозвалась брюнетка, широко улыбаясь.

И обе девушки рванули помогать парню.

Эн сделал действительно хороший заказ: несколько пар обуви; демисезонную куртку и пуховик; нижнее и термобелье; несколько футболок, разных цветов; две упаковки носков; двое джинсовых брюк, одни на флисе; шапку, шарф и перчатки.

— Решили полностью сменить гардероб? — заметила блондинка, разрезая очередной пакет.

— Поправился, зимние вещи стали невозможно малы, — ответил парень.

Брюнетка, не прекращая улыбаться:

— Вам идёт. Все бы так поправлялись.

Зашел клиент и брюнетка нехотя пошла отпускать посылки. Мужчина заказал вафельницу, решил её проверить прямо в офисе.

Девушка с досадой глянула, как блондинка заходит внутрь примерочной, и закрывает за собой штору. Ван только усмехнулся, опустил глаза и вздохнул.

Блондинка взяла верх от термобелья, повертела в руках и показала как надеть.

— Мое имя Стелла, — сказала она, когда Ван просунул голову через ворот.

— Иван, — коротко ответил парень.

Тонкая ткань термо рубашки, второй кожей села, обтекая все бугорки мышц. Глаза девушки заблестели, пальцы с французским маникюром, скользнули по выступающим кубикам пресса на животе парня.

— Вы сейчас будете штаны термо надевать или их сложить?

— Сейчас. Там очень холодно, ветер пронизывающий. И можно я сам. Думаю, что справлюсь, — улыбнулся Ван.

Девушка показала как правильно надеть, отдала ему в руки и вышла из кабинки.

Голос Рики зашептал в голове парня:

— Поторопись, эти самочки хотят снять с тебя штаны. И я есть уже хочу. Давай зайдем на рынок и купим собачий корм.

— Зачем снимать штаны, я только их надел, — ответил мысленно Ван.

— Вот раз ты не понимаешь, лучше по скорее отсюда убраться. Они шепчутся, что у них от тебя может быть красивое и здоровое потомство.

— Это вряд ли, я сам не знаю какое потомство у них от меня может быть. Сомневаюсь, что им такое понравится.

— Тогда поторопись, у меня не было в планах кусать сегодня людей. — Пес тихо рявкнул у дверей.

Через пару минут шторы примерочной кабины открылись и девушки синхронно мурлыкнули как кошки. Стелла встретила взглядом хищной охотницы — исподлобья, а брюнетка — широкой улыбкой.

Одежда на парне сидела как влитая, можно было смело брать камеру и снимать для обложки глянцевого журнала. А зеленые глаза светились от попадающего на них света ламп, искусственного освещения.

— Девушки, пожалуйста, помогите сложить вещи, а то я скомкаю и они помнутся.

— Есть большие фирменные пакеты, хотите купить? Мы сложим. Такой вежливый, конечно поможем, — не прекращая улыбаться, отозвалась брюнетка.

— Благодарю, я куплю пакеты. Жаль, что своему другу не заказал теплую одежду, — кивнул Ван в сторону пса.

Стелла взяла два самых больших пакета и пошла складывать вещи. Брюнетка обошла стол и вытащила из ящика длинный вязаный шарф, малинового цвета:

— Вот! Ветром сегодня на ветку намотало, напротив нашего офиса. Могу соорудить собачке теплый свитер.

Ван одобрительно кивнул, а девушка направилась к Рики.

— Как тебя зовут? — обратилась она к псу, что послушно стоял, поглядывая на хозяина. — Я Маргарита, а ты? — Девушка обернулась к Вану.

— Рики его зовут, а я Иван, — улыбнулся парень.

Маргарита искусно намотала шарф на тело Рики, а края зафиксировала большой булавкой. Пес только рявкнул в ответ, махая хвостом.

Из раздевалки вышла Стелла с двумя большими пакетами. Ван достал деньги и расплатился. Затем глянул на прибор от Эна:

— Ого, сколько времени.

— Вы спешите? — вздохнула Маргарита, и улыбка спала с её лица.

— Да, простите, мне нужно в банк, — ответил парень, убирая прибор в сумку.

Девушки поинтересовались в какой банк он направляется и объяснили, как лучше, быстрее и удобнее добраться. Оказалось, что ночью ветром повредило троллейбусную линию, а маршрутные такси в ту сторону ходят редко. Ван поблагодарил девушек и вышел из офиса доставки.

Ветер порывом чуть не сбил его с ног. Большие пакеты гудели в руках.

— С такой поклажей лучше пойти домой, а после обеда спуститься другим маршрутом к банку, — предложил голос Рики. — Здесь после обеда должно потеплеть. Только корма купи.

Ван согласился и они пошли по узкому тротуару, спускаясь ниже по улице, подгоняемые порывами ветра.

По пустынной улице изредка проносились машины, с яркими надписями, обозначающими принадлежность к таксопарку. Очень скоро показался забор с воротами, над которыми, красными буквами, красовалось название Мефодиевского рынка.

Большинство палаток закрывали жалюзи, а в первой по ходу скучала женщина, закутанная с ног до головы. Перед ней на прилавке красовались теплые ботинки и сапоги.

— Подскажите, где можно купить собачий корм? — обратился Ван к женщине.

Она показаларукой в перчатке с обрезанными пальцами на дверь в конце ряда. Ван поблагодарил и пошел дальше.

В закрытом продуктовом павильоне значительно теплее. Ван повертел головой и увидел прилавок, вокруг которого на полу, стояли мешки с изображением кошек и собак.

— Нам сюда, — передал свои мысли Рики и засеменил к пакетам с ароматными кормами.

Глава 16. Таксист

— Здравствуйте! — обращаясь к песику, улыбнулась женщина, обмотанная пуховым платком. — Тебя тоже хозяин обмотал? Молодец, любит тебя.

— Здравствуйте! — обратился Ван к женщине. — Нам бы корма, — он глянул на большой мешок с изображением собаки, затем на пакеты в руках и добавил, — на пару дней.

Женщина вышла из-за прилавка, и совком, сделанным из пластиковой бутылки, стала набирать в пакет кусочки в виде маленьких косточек.

— Не хотите купить мальчику теплый комбинезон? — улыбнулась она псу, не глядя на хозяина.

— Боюсь, что у меня нет сейчас с собой столько наличных, — растерялся Ван.

— Можно и безналичными, по номеру телефона, — перейдя к весам за прилавком, ответила женщина.

Ван поставил пакеты, достал прибор связи с искусственным интеллектом и набрал сообщение. Эн ответил, что можно перевести нужную сумму со счета, только необходимо написать ему номер.

— Сколько? — подошел Ван к весам.

— Корм — триста, а комбинезон три тысячи.

Ван попросил женщину назвать номер телефона, а за корм расплатился наличными. В кармане женщины прозвучал сигнал сообщения, и она улыбнулась. Достала, посмотрела и спрятала обратно.

— Только можно вас попросить одеть комбинезон на моего пацана. Пожалуйста.

— Возьми капли от блох, — напомнил голос Рики.

— Да, и капли от блох, пожалуйста.

Наличных Вана хватило на капли от блох и средство от кишечных паразитов и еще немного осталось. Женщина всё упаковала, капнула на холку несколько капель, рассказала как использовать лекарство. Причем всё это она говорила псу, не глядя на хозяина. Создавалось впечатление, что людей в этом мире она не замечает. Существуют только собаки, а люди, вроде, как при них. Ван пропустил мимо такое поведение, решил потом спросить у Рика.

— Что же тебя хозяин в такую вертрюгень по улицам таскает, — гладила женщина песика по голове.

— Необходимость. Нам ещё в банк топать, — вздохнул Ван.

Женщина резко подскочила, строго взглянула на парня и полезла в карман за телефоном:

— У вас ещё остались наличные, сейчас Серго позвоню, он отвезет.

Она набрала номер и приложила аппарат к уху.

— Привет!… Работаешь?… Забери покупателя… Ему в банк… На балке… Он с собакой… Средняя… Не кусается… Подходи.

Положив снова телефон в карман, женщина обратилась к Рики:

— Сейчас Серго отвезет вас прямо в банк.

Водитель местного такси не заставил себя ждать. Высокий, седовласый армянин, приятной наружности. Он поздоровался с женщиной, дунул в пышные усы, кивнул парню и велел следовать за ним.

За воротами рынка стояла припаркованная "волга", белого цвета. Ван разместил Рики и пакеты на заднем сидении, а сам устроился впереди.

Виртуозно вписываясь в повороты, мастерски обгоняя, еле ползущие впереди, продуктовые фургончики, "волга" спустилась по крутому склону и выехала на оживленную трассу. Пристроившись в ряд легковых машин, быстро домчалась до нужного места.

— Если ты быстро, то отвезу обратно. Тебе потом куда? — сказал водитель беря часть из тех денег, что дал парень.

— Мне на гору, — ответил Ван.

— Иди. Довезу. Не на саму гору, но поближе могу, — ответил смеясь водитель.

Несмотря на бушующий ветер в отделение банка посетители, по сравнению с пунктом доставки, толпились посетители. Ван ещё у дверей спросил где получить карту.

— Получить, это без очереди, — недовольным, писклявым голосом, отозвалась старушка в очках с очень толстыми стеклами. — А мы с открытия ждем. И ты подождешь.

— На получение, пройдите в первую кассу, — прозвучал женский, приятный голос за стеклом.

— Извините, — кивнул Ван старушке и пошел к окошку с номером один.

Он предъявил паспорт, который женщина с очень короткой стрижкой, долго вертела в руках, перелистывая страницы.

— Одну минуту, — сказала она, поднялась и вышла в дверь, позади неё.

Через минуту вернулась с папкой и запечатанным конвертом. Перед Ваном легла целая стопка документов, которые нужно было подписать. Эн предупредил чтоб парень, запомнил подпись в паспорте, но потренироваться он забыл. Поэтому на маленькой бумажке попробовал несколько раз.

Когда все документы были оформлены, женщина показала Вану на банкомат и объяснила как активировать карту. Она очень удивилась отсутствию телефона. Сказала, что когда появится номер, ему необходимо позвонить и привязать его к карте.

У Вана всё получилось с первого раза, он действовал по интуиции и достаточно успешно. Когда активация завершилась и из банкомата выскочила карта, он взял её, спрятал в карман и пошел на выход.

Старушка в очереди не прекращала возмущаться. Всё говорила и говорила, о том, что молодежь не уважает возраст. Ван не знал, что отвечать на такое, поэтому просто открыл дверь и вышел.

— Успешно? — спросил водитель, когда Ван устроился на сиденьи. — Что-то ты быстро.

— Да. Карту получал, — ответил Ван. — Нужно еще купить телефон, но это уже завтра.

— Зачем завтра? — спросил водитель. — Давай сейчас, заедем в салон связи и купим.

Ван согласился и "волга" повезла их обратно на рынок. Трасса, полная машин, крутой подъем, несколько виражей и машина остановилась у салона сотовой связи.

— Тоже хочу научиться так водить автомобиль, — улыбнулся Ван водителю.

— Научишься, какие твои годы, — рассмеялся Серго. — Но чем раньше, тем лучше. Пошли за телефонами.

Глава 17. Салон сотовой связи

Рики остался в машине. Он пригрелся и совсем не хотел вылазить.

В тесном салоне сотовой связи находилось сразу три продавца: невысокий, худощавый парень, с очень короткой стрижкой волос, пепельного цвета; совсем молоденькая девчушка, с двумя смешными косичками; пышногрудая барышня, что занимала большую часть места за стойкой продавцов. Они все были в белых рубашках и с желтыми галстуками.

Серго поздоровался с каждым отдельно, словно со своими родственниками:

— Парню нужен телефон, — объявил мужчина.

— Два, — поддержал Ван.

Он достал аппарат связи с Эном, набрал комбинацию и показал фото моделей.

— У нас как-раз есть именно два таких телефона с разными цветами корпусов, — пробасил парень за стойкой.

Пользуясь подсказками искусственного интеллекта, Ван выбрал оператора связи и тарифы.

— Какой у вас интересный аппарат связи, — сказала девушка с косичками. — Этот что за модель, я о такой не слышала?

— Это армейское навигационное устройство, для связи и поиска… Сделано на заказ, — улыбнулся Ван.

Девушка смутилась и залилась краской:

— Вы военный?

— В отпуске, — коротко ответил Ван, прикладывая карту к терминалу.

Все телефоны и документы на них, сложили в пакет, а Серго попросил записать номер Вана, на всякий случай.

"Волга" остановилась в конце асфальтированной дороги.

— Дальше сам, Ваня, моя старушка не потянет бездорожье, — мужчина взял оплату, помог вытащить пакеты и Рики, что совсем не хотел выходить.

Ван проводил взглядом уезжающую машину, надел перчатки, собрался с духом и пошел в гору. Дорога из-за встречного ветра показалась в два раза длиннее. Несколько раз парня сбивало с ног и он чуть не расстрелял все пакты. На этот раз сотовые телефоны положил в сумку, а не нес в отдельном пакете. Хватило того, что растерял коконы при приземлении.

Взобравшись на гору, спустился в кратер и еще несколько минут сидел, переводя дыхание. Зато Рики, с радостным лаем помчался к звездолету.

— Что мы выбрали за планету. Ветра здесь, жуткие, — расстегивая куртку, жаловался Ван.

— Такие ветра не на всей планете, — поспешил успокоить Эн. — Просто здесь в этой части города, дует ветер, под названием Норд-Ост, который имеет периодичность. Если начинается, то продолжается нечетное количество дней, примерно от трех, до двенадцати. Восемнадцать — двадцать один день, этот уже называется Бора. Но это обледенение и прочие прелести. Там где я присмотрел дом, дует другой ветер, Анапский. Он намного легче и теплее.

Ван устроился в кресле, грея руки о теплую чашку. Он посчитал, что завтра только второй день ветра, а встречу с риелтором отменять уже поздно.

— Значит завтра я останусь в новом доме, а ты потом прилетай, — заявил Ван роботу.

— Если тебе удастся оформить все документы за один день, то я буду рад, — ответил Эн.

* * *

Отогревшись и отведав "кулинарных изысков" Эна, что готовятся из полуфабрикатов, Ван разобрался с принципом работы мобильного устройства и уселся за просмотр "секретных материалов" института.

Результаты исследования показали, что все коконы развивались по-разному. Первые образцы действительно были крупными животными и росли очень быстро. Человеческий днк использовали позже. Его добавили для крепости мышечной массы. Вот здесь и произошло торможение в росте и развитии. Футик настаивал добавить днк быстрорастущего сельскохозяйственного животного, что совпадало с человеческим. Эксперимент дал отличный результат. За год вырос кокон с существом около трехсот килограмм. Причем на его рост и развитие институт ничего не потратил. Коконы просто росли в темной проветриваемой лаборатории. Это был идеальный вариант белкового питания в условиях открытого космоса. Эмбрионы были заморожены и использовались по необходимости. Попадая в воду, за несколько дней приобретали размеры грецкого ореха. То есть их можно было контролировать.

Рунэк провел собственные исследования, добавив днк человека. Сделал он это по той причине, что в слюне и крови предыдущих образцов обнаружил вещества, полезные для человеческого организма. В сознании профессора зародилась мысль, заменить экипажи межпланетных станций, искусственно созданными людьми — универсальными солдатами.

Собрание научного общества не зря обвиняли Рунэка в том, что он собрался заменить жителей планеты другими существами. Зерно правды в этом было, но не на планете профессор собирался сделать это, а в армии. Идеальные солдаты, без семьи и привязанностей. На рост и развитие не требуется затрат. Быстро обучаются. Выносливы, не подвержены инфекциям и заболеваниями. Заторможено старение организма, что увеличивает продолжительность жизни. Это очень важно в для военных, особенно космонавтов.

Цели Рунэка были самые гуманные, но научное общество повернуло по своему. Профессор даже заболел и несколько раз уезжал лечиться.

Первые исследования с днк сельскохозяйственного животного, закрыли полностью, по настоянию владельца концерна синтетических пищевых продуктов. А вот эксперименты с днк человека напротив решили субсидировать. Но выращивать искусственно созданных людей для других целей. Мужчин для мясных консервов, а женщин продавать как спецобслуживание. Причем срок службы женского спецперсонала, ограничить до пяти или десяти лет. Это для того, чтобы не допускать волнений и протестов.

— Какая хитро мудрая схема по выращиванию бесправных рабов, — возмущался голос Рики у Вана в голове. — Даже у собак прав больше. Лучше бы свиней выращивали. Кстати, те сельскохозяйственные животные, на них очень похожи.

Ван ничего не ответил, на душе и так было муторно. Он попросил Эна включить видео примеров общения с риелтором. Затем изучал документы по покупке недвижимости и оформлению собственности. Завтра встреча с продавцом.

Глава 18. Утро на озере

— Хорош спать, одевайся, пойдем озеро смотреть, — прозвучал над ухом голос Эна.

Опустившись на гибком тросе, модуль, имитирующий голову искусственного интеллекта, смотрел на Вана мигающими лампочками.

— Что ты так пугаешь? Мне мог и сон страшный снится, — пробурчал Ван, хриплым голосом.

— Вставай, давай, когда еще такой случай представится. Как-раз ветер стих. Пса брать не будем.

Рики услыхав, что говорят о нем, зашуршал подстилкой, громко зевнул и затих.

Природа на планете Максис давно погибла. Спасали только крытые павильоны и оранжереи. Из института Ван впервые вышел во время побега. Выжженная солнцем пустыня, потрескавшаяся почва. Планета Земля Вану нравилась намного больше. Пейзажи, которые он видел на картинках в компьютере, здесь оказались реальностью. Живая планета поражала красотой и многообразием красок.

Туман, который все время нависал над кратером, развеялся. Еще виднелись звезды, но небо уже посветлело. Ван спустился по трапу на мягкий грунт.

— Показывай, куда идти, — обратился он к модулю, что шумя моторчиками, вылетел следом.

Обойдя кучу обломков старого самолета и других металлических обрезков, Вант стал выбираться из кратера. Эн отключил защитное поле, и парень поднялся на самый край.

Отсюда озера оказалось не видно, его загораживала еще одна небольшая гора. Ван спустился к безымянной могиле с железным памятником. Эн объяснил, что это захоронение того летчика, который погиб в этом кратере во время одной из войн землян.

— Они ещё и воюют? — удивился пришелец. — У них такая красивая планета, а они этого не ценят. Их бы на Максис, где нет ни травинки. А тут леса вон какие. Особенно эти, игольчатые деревья. Для них словно не существует времени года. Всегда зеленые.

— Это сосна, Ван. У этих деревьев такая особенность. Нет листвы, которую нужно скидывать осенью, — прозвучал голос Эна из динамика модуля. — Склоны гор, на которых мы сейчас, жители города специально засадили деревьями. Информация из интернета.

Узкой дорожкой парень обогнул гору. Отсюда уже открывался вид на озеро, которое оказалось мелководным.

Эн объяснил, что дождей мало было. Горное озеро нуждается в постоянной подпитке. Но природа вокруг поразила красотой. Опала еще не вся листва. И среди хвойных деревьев словно очаги пламени просматривались клены.

Из-за круглой горы показались первые лучи солнца. Ван вспомнил, как Цимирина говорила, что на Максисе попадать под прямые лучи опасно. Но только не здесь. Земля сейчас казалась Вану раем.

Внезапно охватило беспокойство за эту женщину, которая заботилась о нем как мать. Своих детей у Цимы трое, а хватило любви и на него. Муж занимал высокий пост. Она могла бы и не работать, если бы не тяга к науке. Цимирина отдавалась ей искренне и с душой.

Ван двигался быстро, спускаясь все ниже. И Эн предостерег его, что это опасно. По инерции можно скатиться вниз очень быстро. Поэтому попросил парня замедлиться.

Стая черных ворон взлетела и поднялась высоко в небо. Два мужчины, в камуфляжной форме появились из-за бугра. Они шли не спеша и тихо переговаривались. Увидев Вана остановились.

— Далеко собрался, пацан? — крикнул один.

— Озеро хочу посмотреть, — ответил парень.

— Приезжий, что ли?

— Ага. Гуляю.

— Опасно по горам одному гулять, тем-более, что не местный.

— Да я к озеру, рассвет гляну и обратно. А почему — опасно?

Оба мужчины рассмеялись и быстро направились в его сторону. Ван понял, что опасность может исходить именно от них. Он вспомнил, как дальнобойщик рассказывал про парня, которого избили и ограбили. Но Ван даже с места не сдвинулся.

Модуль Эна опустился на камни и затих, еще только как мужчины показались. Собранный из разных деталей, выглядел непонятно. Он даже индикацию отключил, чтобы выглядеть, как кучка металлического лома.

— Выворачивай карманы, пацан. Сказано же, что опасно одному по горам гулять. И куртец у тебя не дешевый. Скидывай, — злобно командовал один из мужчин.

— Даже не подумаю, — ответил Ван.

— Подумаешь, — злобно прошипел другой мужчина, достав из кармана складной нож.

Побросав на землю грязные мешки они оба кинулись на Вана. Но изумрудный свет, которым сверкнули его глаза, заставил остановиться и застыть на месте.

— Эн, что мне с ними делать? Хотели ограбить. Может уничтожить? — повернулся он к модулю.

— Нельзя, — ответил голос из динамика. — Могут потом найти и посадить в тюрьму. Я про такое много информации нашел. Пусть идут куда шли и не оборачиваются.

Небритые, с засаленными волосами, что торчали из-под грязных шапочек. С запахом земли, грязи и пота, который шел от одежды. В изношенных ботинках, на коже которых проступали белые разводы соли. Мужчины стояли застыв и, казалось, не дышали.

Ван обошел каждого и встал напротив одного.

— Слушай мой голос, — начал он. — Сейчас ты возьмешь свой мешок и, не оглядываясь, уйдешь по своим делам. Навсегда забудешь, что встретился со мной. На счёт три, очнешься и отвиснешь.

Затем подошел ко второму и сказал те же слова. Посчитал до трех, мужчины зашевелились и, не глядя в его сторону, взяли мешки. Тихо переговариваясь, но пошли спускаться по узкой тропинке в сторону города.

Решив, что он достаточно нагулялся, Ван направился в кратер. Тем-более, что сегодня встреча с риелтором. Еще нужно подготовиться. Озеро решил посмотреть в другой раз.

Глава 19. Полезные знакомства

Рики наотрез отказался сопровождать Вана на встречу. Вчерашняя прогулка по ураганному ветру ему очень не понравилась. Тем-более, что ни каждый человек согласиться возить в своей машине чужую собаку. Поэтому Ван отправился на встречу один.

С риелтором списались утром и условились встретиться у рынка. Мужчина представился как Игорь.

Возрастом около тридцати пяти лет, среднего роста с явными признаками дефекта речи. Он очень сильно заикался и Ван несколько раз переспрашивал, пока не научился понимать его с первого раза.

На самом деле Эн уже выбрал дом, но Игорь предложил посмотреть ещё несколько вариантов. Все они были в районе Мысхако. Добротные, двухэтажные дома с гаражами и удобной парковкой. Минус вариантов был в том, что все они окружены домами со всех сторон. А тот, что выбрал Эн, обособленный и имел дополнительный участок под вертолетную площадку. К его осмотру приступили в самую последнюю очередь.

Дом полностью сдан в эксплуатацию: подведены свет и вода; теплые полы и кондиционеры; меблированная кухня и одна из спален; оборудованы санузлы, которых оказалось несколько; проведён интернет и телевидение.

Этот дом строил для себя один состоятельный бизнесмен. Он даже жил здесь около года, а потом по неизвестным причинам решил продать.

Ван сказал, что ему подходит именно этот вариант и он готов купить и оформить его сегодня. И сегодня уже остаться в нем.

Игорь отправил сообщение юристу и уже к вечеру сделка была полностью оформлена. У Вана на руках были все документы и ключи.

— Вылетаю, — коротко ответил Эн, когда Ван сообщил, что едет из офиса на такси в новый дом.

Уже на подъезде к дому Ван увидел как приземляется звездолет, который внешне стал походить на вертолёт.

— Это к вам гости? — спросил водитель такси.

— Да, ко мне, — ответил парень.

Водитель не стал больше ничего говорить, просто включил радио.

Ван расплатился и пошел к звездолету, который уже начал прятать лопасти в специальный отсек. Двери отворились и громко лая, выскочил Рики. За ним вылетела металлическая тумба с колесиками и механическими руками в силиконовых перчатках.

— Эн, я куплю тебе мужской манекен, переделаешь под себя, — глядя на мигающие лампочки, со всей серьёзностью сказал Ван.

— Поверь, так я буду меньше привлекать внимание. Просто тумбочка на колесах, — ответил Эн, имитируя смех.

— Ага, говорящая тумбочка с руками, — рассмеялся Ван.

* * *

Рики носился по дому, гоняя созданную для него игрушку. Эн проверял все системы, а Ван принял душ и расположился в спальне на кровати. Он открывал одну за другой ссылки, что поскидывал ему Эн. Длинный список покупок на экране прибора связи все время пополнялся. Хозяйственность искусственного интеллекта зашкалила. Робот решил обустроить дом, словно он сам человек. Прежде всего Эн хотел наполнить продуктами холодильник. Запасы синтетической еды решил оставить про запас. В итоге он научился пользоваться услугами доставки. Ван только удивлялся звонкам курьеров, что доставляли продукцию.

Сосед.

Столько информации, столько за последние две недели, Ван ещё никогда не получал. Всю школьную программу по ускоренной системе Эна, он прошел за два дня. Робот придумал код, позволяющий транслировать информацию не в сознательную память, а сразу в нейроны мозга. По такому принципу программировали его.

— Я не сойду с ума? — спросил как-то Ван.

— На тебя отрицательно повлияли человеческие фильмы, — ответил робот, имитируя смех. — С твоим мозгом будет все в порядке. Поверь, ты им практически не пользуешься. Его способности безграничны.

Оставшиеся дни Ван изучал: право, управление, вождение автомобилем и ещё очень много полезной, по мнению Эна, информации.

Каждое утро Вана начиналось с пробежки по берегу моря, занятиями на тренажерах и водных процедур. Эн строго за этим следил. Робот вел себя как ученый, изучающий поведение и состояние человека, попавшего с одной планеты на другую. Он вел электронный дневник и всё тщательно записывал. Ван решил, что не будет ему мешать и не обращал внимание.

— Завтра у тебя собеседование, — сообщил робот когда Ван только проснулся. — Соберись с мыслями, а я приготовлю деловой костюм и все необходимые документы. Начинай настраиваться прямо во время пробежки.

На заднем дворе робот устроил мастерскую и заблокировал прямой выход на берег. Вану пришлось идти через центральную улицу. Открыв калитку, он встретился с соседом.

Мужчина мыл автомобильные коврики и увидев Вана поздоровался. Парень кивнул в ответ и уже направился к морю.

— Ты из какого ведомства? — спросил мужчина.

— В каком смысле? — спросил Ван в ответ.

Поверх теплого спортивного костюма на пробежку надевал непромокаемый камуфляжный костюм. Он даже подумать не мог, что его могут воспринимать как охранника объекта.

— Ты же из охраны, я правильно понимаю? — ответил мужчина.

— Нет, это мой дом, я здесь живу.

— Родители купили?

— Нет, я сам.

— Из молодых, да ранних. Значит будем соседями. Я Илья Михайлович, — протянул руку мужчина.

— Иван, — ответил парень.

— А работаешь где?

— Завтра на собеседование.

— Если не секрет в какую организации?

— Норд-нефть.

— Полагаю, что не сливщиков нефти с цистерн, — рассмеялся мужчина.

— Правильно полагаете, — ответил с улыбкой парень. — Компания приняла мою заявку на должность генерального директора.

— Да, ладно, — ещё громче рассмеялся сосед. — Олег Семенович мой кореш, мы вместе на рыбалку ездим. Ну и не только на рыбалку. А тут у меня в соседях ещё будет его генеральный директор. Вот это да.

— А вы чем занимаетесь, если не секрет? — спросил Ван соседа.

— У меня свой транспортный бизнес, — с гордостью ответил мужчина. — Я стесняюсь спросить, этот вертолет, что на заднем плане особняка, тоже твой? Смотрю как он там стоит, но ни разу не видел чтоб, взлетал.

— Мой, ещё увидите. Ладно я побежал, а то мой тренер ругаться будет, — Ван пожал соседу руку и побежал к морю.

Глава 20. Собеседование

В приемную директора компании Норд-Нефть, вошел молодой человек. Одет с иголочки. Дорогой одеколон сразу заполнил помещение, чем привел в обморочное состояние молоденькую секретаршу. Она скользила глазами по начищенным ботинкам, по идеально сидящим на стройной фигуре, брюкам, строгого костюма. Изучала глазами фасон дубленки, модного бренда… В голове рисовались фантазийные картинки с его участием.

Звонок аппарата многоканальной связи на рабочем столе, привел девушку в чувства.

— Пришел? — спросил приятный мужской голос.

— Да, Олег Семенович, уже пришел.

— И чего сидим, кого ждем? Пусть заходит.

Девушка предложила мужчине повесить верхнюю одежду на вешалку и открыла дверь в кабинет босса, широко улыбаясь.

— Здравствуйте! — уверенно произнёс парень.

— Да ты присаживайся, не стесняйся. Илья Михайлович мне все уши прожужжала, про своего нового соседа. Чем ты его так обаял? Обычно он плохо с людьми сходиться, — начал Олег Семенович.

— Ну не знаю, может его привлек мой вертолет, — ответил улыбаясь Ван.

— Вот как? Собственный вертолет, которым ты умеешь управлять. Слышал, слышал. Это конечно хорошо, но он за тебя работать не будет. А вот твое образование, внушает доверие. Я просмотрел все присланные документы. Даже тот факт, что у тебя нет опыта не может остановить, взять тебя в команду. По ходу дела во всем разберешься. Иди в отдел кадров, оформляйся. Приступаешь сегодня.

Собравшаяся пружина в душе Вана, расслабилась только в момент, когда перед ним открылись двери его личного кабинета. Он сел в кресло за рабочим столом и грустно усмехнулся:

— Ну что ж, господа учёные, еда стала большим начальником.

Мобильный телефон завибрировал и высветился номер Эна:

— Я всё слышал. Ты провел соседу внушение или он сам проявил инициативу?

— Похоже, что сам. Я даже не обратил внимание на нашу встречу.

— Это даже лучше. Внушение со временем проходит, а собственная воля, это самая сильная вещь. Доставай модуль, подключайся к системе, будем изучать наши прямые обязанности, — скомандовал Эн.

Пять лет спустя.

Вы верите в чудеса? Да? Как здорово! А, вот Паникей Ильич никогда в эту чушь не верил. Он не верил в приметы, предсказания, гороскопы, даже жену осуждал, что она ходит в церковь.

Ведьм, колдунов, священников, всякого рода изотериков, он считал обманщиками и мошенниками. Что чертей, что инопланетян он считал народной выдумкой, чтоб не скучно жилось.

Он считал, что верить нужно прежде всего в себя, в силу добра, природы и народной мудрости.

Заказчик позвонил по номеру в объявлении. Просил встретиться прежде, чем будет заключен договор на производство работ. Сказал, что доплатит за срочность.

У Паникея не было текущих заказов, но он напустил важности и согласился. К месту, предстоящей работ, мужчина приехал на своей "девятке". На обочине стоял навороченный дорогой автомобиль, а возле него молодой парень. В руках держал пластиковый пакет с двумя кусками глины, разной величины. Один как грецкий орех, а второй как средний кокос. На дорогих башмаках парня налипли комья грязи. Видать он нашел то, что было в пакете посреди поля. Но Паникей не привык задавать вопросы незнакомцам. Он просто поздоровался и выслушал, что от него требуется.

По внешнему виду и модели машины, парень никак не походил на фермера. Этот факт опытный тракторист тоже пропустил мимо. Но знания незнакомца поразили мужчину. Парень знал всё о модели трактора, которым владел Паникей. Об особенностях его обслуживания. О времени обработки земли под весенние посевы. Даже определил по звуку, что именно тарахтит в старой "девятке".

Паникей Ильич всегда уважал грамотных молодых людей и презирал пустых, пропивающий и прогуливающихся, свою молодую жизнь.

Молодой мужчина представился как Иван Платонович. Потом исправился и сказал, что можно просто Иван. Он выдал Паникею аванс и попросил сделать работу в ближайшие, несколько дней. Ещё Иван попросил, если во время работы мужчины заметят, что-то необычное, то, чтобы сразу звонили ему.

Вот этим необычным и был кокон с девушкой внутри. Тракторист понял это, когда на следующий день, обнаружил на ножах плуга три таких же комка, как были у парня в пакете.

— Паникеша, что ты там возишься? Опять без обеда сегодня будем работать, — бухтел Николай.

— Гляди, что покажу, — протянул Паникей ему кокон по размеру как небольшое яблоко.

— Это из такого выросло то чудо, что мы Муське отвезли, — почесал затылок напарник. — Что скажешь, это мутация из-за радиации или внеземная цивилизация нам яиц наложила?

— Скажу, что не под кукурузу мы это поле пашем, мой друг.

Он собрал все коконы, что были разной величины в пакет и рассказал Николаю о встрече с заказчиком.

— Так может нужно было ему сразу и позвонить, а не заниматься самодеятельностью. Вдруг это секретные службы и они за нами с космоса наблюдают? — Николай поднял руку и показал пальцем на небо.

— Тьфу, ты, скажешь ещё. Прямо из космоса за ними будут наблюдать. Кому мы нужны? — возмутился Паникей.

— Мы — нет. А вот эти, — кивнул он на пакет в руках Паникея, — эти как-раз и нужны.

— Вот их, — Паникей потряс пакетом, — и предъявим. Ну как ты теперь чудо у Муси заберешь? Она к девочке как к своей. Плакать будет. Позже расскажем, если будет в том необходимость. А пока давай, за работу.

Мужчины работали по очереди до самого вечера. Уже когда трактор выехал на дорогу и Николай решил почистить ножи плуга, то обнаружил ещё один кокон размером как слива. Он провел по липкой борозде на стыке створок.

— Паникей, а они похоже живые внутри, только маленькие. Может их тоже не отдавать? Положим в теплое место и нехай растут.

— Ты совсем что ли? Хочешь чтоб тебя потом в кокон закатали? — тяжело вздохнул мужчина. — Отдадим эти и точка.

Он взял из рук Николая кокон и положил в пакет к остальным. Затем достал мобильный телефон и минуту смотрел на него в нерешительности. Снял блокировку, зашел в контакты и набрал заказчика.

— Иван Платонович… Добрый вечер!.. Это Паникей Ильич, тракторист. Мы закончили работу… Да, я помню… Нашли четыре разных орешка… Хорошо, завтра подъеду к участку…

Глава 21. Встреча с Собственником

Паникей Ильич проснулся засветло. Вставать с кровати, ан нога запуталась в пододеяльнике. Умываться — бачок пустой. Перед дверью в кухню черный кот Бахил разлегся, перецепился через него, чуть не упал.

— Что за чертовщина? — Сам от себя не ожидая, выругался Паникей.

— Не бормочи. Иди вон поешь. Компот теплый и пирог с мясом. С утра испекла, — отозвалась из кухни жена Кларка.

Присел Паникей к столу, взял кусок пирога, откусил и… Чуть зуб не сломал об косточку. Аж взвыл бедолага.

— Кларка, очки одевай! Кости в твоем пироге.

Жена обиженно фыркнула и ушла в другую комнату, по своим делам.

Паникей доел завтрак, оделся, взял пакет с коконами и пошёл заводить девятку.

Все утро наперекосяк словно не на встречу с заказчиком едет, а к колдуну или шаману. Впервые такое Паникей испытал ещё будучи ребенком. С тех пор отрицал всё мистическое. Думать, что сверхъестественного не существует — проще жить.

Машина заказчика стояла в том же месте, что и два дня назад. Словно он никуда и не уезжал. У Паникея даже мороз скользнул по коже. Он говорил себе, что не стоит бояться молодого пацана. Ну, машина у него, крутая, ну денег немерено. Не душу же он дьяволу отдал, чтоб выглядеть на двадцать с небольшим, лет при таком складе ума? Или отдал?

Девятка тихо припарковалась на обочине. Мужчина сплюнул через левое плечо, чего никогда не делал, мысленно перекрестился, взял пакет и вышел из машины.

Заказчик вышел из авто и с легкой улыбкой на лице пошел на встречу.

— Доброе утро, Паникей Ильич, — поприветствовал парень.

— Здравствуй…те, Иван…Платонович, — ответил мужчина. — Вот. Как и договаривались, это то необычное.

Парень взял пакет, посмотрел на коконы и тяжело вздохнул.

— Там больше ничего не было? — Парень поднял глаза, яркого изумрудного цвета на Паникея и они вспыхнули огнем.

Сила гипноза вернула мужчину в день, когда они с Николаем, нашли девушку. Всё так четко, но он сейчас являлся не участником событий, а наблюдателем со стороны.

Вот бежит Николай и машет остановку, а недовольный Паникей останавливается и глушит мотор. Оглядывается и видит как поднялась рама плуга. Поднимает её в транспортное положение. Открывает дверь и спускается на землю.

Странный кусок глины, правильной овальной формы, чуть не сломал ему, приносящее прибыль, транспортное средство.

Вот Николай подогнал автомобиль, они обмотали тросами и вывезли ком на обочину. Николай фотографирует его со всех сторон, а потом предлагает вскрыть.

Паникей напрочь забыл о просьбе заказчика: сообщать обо всем необычном, что выявится во время работы. Все его чувства и эмоции, это жалость и сострадание к несчастному существу. Его желание помочь, спрятать от злых людей, что могут навредить бедной девушки. Все эмоции тяжелым металлическим канатом пропущенные сквозь душу. Все это снова повторилось, но с большей силой.

Он бережно укладывает существо, завернутое в теплое одеяло, на заднее сидение "нивы". Оно дышит, но не сопротивляется.

Дорога, по которой они едут к травнице. С момента как машина тронулась и выехала трассу и до самого дома женщины.

Лицо Муси, удивленные глаза, гнев, который сменяется на жалость к живому существу. Женщина счастлива, что ей доверили странную и непонятную, живую девочку. И момент, когда мужчины отдают большую часть заработанного аванса, на содержание найденного ребенка в коконе.

Всё это пролетело в голове Паникея за считанные минуты.

— Паникей Ильич, вам плохо? — прозвучал совсем рядом голос заказчика.

Мужчина открыл глаза и увидел перед собой Ивана. Он держал его за плечи.

— Паникей Ильич, с вами всё в порядке?

— Да, спасибо, всё хорошо, — ответил мужчина.

— Вы плохо спали сегодня? Мы разговаривали, а потом вы стали отключаться.

— Нет-нет, всё хорошо.

На самом деле Паникей сейчас чувствовал себя великолепно. Сам не понял, что случилось. Но всё вокруг казалось таким цветным и чётким. Он без очков прочитал надпись на щите у дороги. Увидел шерстинку животного на пальто парня. Словно прозрел. Тело и голова казались легкими. Даже колено, что давно ныло, но Паникей к этому привык, не давало о себе знать.

— Вот, возьмите. Это вторая часть оплаты за работу, — протянул заказчик пухлый конверт.

Паникей взглянул на содержимое и ахнул.

— Но это гораздо больше, чем по договору, — начал возмущаться он.

Но парень уже развернулся и пошёл к своему авто.

— Разделите с Николаем. И Кларе купите новые очки, — ответил парень, открывая дверцу авто, завел мотор и уехал.

Паникей еще минуту смотрел ему вслед, потом сел в машину, повернул ключ в замке зажигания и машина завелась. Причём с первого раза. Домой ехал со смешанными чувствами. Правильно ли он сделал, что обманул заказчика? Что теперь делать с такой суммой денег? А ведь и правда, он почти весь аванс отдал Мусе. Жена об этом даже не знает. Такой щедрый и порядочный клиент, а он, Паникей, такая сволочь, взял и обманул.

Что не менее странно, так это то, что он не говорил заказчику имя напарника. А про Кларочку, то тем-более, даже не заикался.

Подъехав к дому напарника, Паникей набрал его номер и позвонил:

— Николай, выйди разговор есть…Нет, заходить не буду, сам выходи… Я в машине у твоего дома.

Николай вышел через пару минут. Открыл дверцу и устроился на переднем сидении, взглянул на напарника и выпалил в недоумении:

— Паникеша, ты призрака увидел? Чего бледный?

— Я теперь, Коля, вижу хорошо, далеко и без очков. А это нужно разделить.

— Откуда тебе такое счастье привалило?

— Не мне, а нам. Дели, давай.

Глава 22. В гостях у Муси

Машина двигалась плавно и бесшумно, словно утюжила шелковое полотно. Ван четко следовал маршруту, который показал разум пожилого тракториста.

Пять долгих лет поисков и разочарований. В первый год нашел всего три пустых кокона. Они остановились в развитии задолго до того, как Ван покинул лабораторию института. Он знал это, но до последнего надеялся.

Именно в первый год понял, что землю, где возможно находятся образцы, нужно выкупать. Его вместе с Рики чуть не арестовали за вторжение на частную собственность. Территория собственника охранялась двумя стрелками. Он собирался развернуть на поле склад строительных материалов. Даже уже привез листы металопроката, чтоб огородить забором.

Используя новые связи и нажав на нужные рычаги, Ван выкупил землю. Бывший хозяин недоумевал, почему парень так цепляется за этот участок. Полно других, строй, сажай, сколько душе угодно. Но Ван чувствовал, что, то ради чего он всё затеял, растет и развивается. И от этого живого организма идет невероятное тепло. Он приезжал, стоял подолгу в разных концах поля. Чувствовал, но не мог понять — где? Словно существо выставило собственную защиту, невидимый барьер.

За последние четыре года нашел всего лишь один кокон, размером как футбольный мяч. Он начал расти и развиваться, но замер, а после и вовсе высох.

Парень уже почти отчаялся когда, нашел объявление Паникея на сайте. И вот за несколько дней все двенадцать коконов найдены. А самый последний живой и это девушка.

Радости Вана не было границ. Единственное, что огорчало — не его первого увидело существо. А это может иметь последствия.

Что он знал о женщине, которой Паникей и Николай привезли девушку? Можно сказать, что ничего. Женщина занимается сбором лечебных трав и лечит ими людей и животных. Если так, то экстрасенсорными способностями тоже может обладать. Гипноз её точно не возьмёт и девушку, такая гуманная и человечная, по доброй воле не отдаст.

Рассказывать о себе и своей миссии — нельзя. Остается только вызвать доверие или оказать помощь.

* * *

— Не молчи мой друг. Меня напрягает отсутствие контроля над ситуацией, — прорвался голос искусственного интеллекта в голову Вана. — Сколько коконов удалось найти?

— Все, — ответил парень, не скрывая счастливой улыбки.

— Тогда не могу понять твои маневры. Почему ты едешь в противоположную сторону от Мысхако? Тебя настолько переполняют человеческие чувства, что ты на радостях летишь куда глаза глядят?

— На всё так просто, Эн. Это мы с тобой придумали, что люди найдут живой кокон и отдадут нам. Но они решили иначе. Испугались, что над девушкой начнут проводить эксперименты и спрятали её. Говорил тебе, что сам хочу купить плуг и перепахать поле. А ты: "Генеральному директору не пристало заниматься подобными вещами, самому. Найми мужика". — В конце Ван процитировал слова робота.

— Я не так сказал, зачем ты извращаешь. Хотя звучит забавно, — ответил Эн, имитируя смех. — Нужно было контролировать процесс.

— Легко сказать, а меня вызвали по работе, контроль процесса оказался невозможным.

— Женщина, к которой ты едешь экстрасенс? — задал Эн прямой вопрос.

— Возможно. Но такая гуманная, что просто купить девушку не получится. Она её приняла как ребенка, это на психологическом уровне. Я видел её через сознание тракториста.

— Не огорчайся, действуй плавно и осторожно, как ты всегда делаешь, — постарался успокоить Эн. — Если смог завоевать моё доверие и расположение, то ты — всемогущ.

— Ну спасибо за оценку моих способностей, — усмехнулся парень.

Так за разговорами с искусственным интеллектом Ван приехал в конец поселка Гайдук. Почти у самого леса стоял дом, который парень видел в воспоминаниях Паникея. Дом и забор из белого кирпича с серой шиферной крышей и деревянными рамами. Летняя кухня с металлической крышей, более новая, окна из металлопластика. Хозяйственные постройки: баня, сарай, гараж. У ворот стоит старенький внедорожник. Небольшой, но ухоженный огород. Фруктовые деревья и кустарники. Слышно кудахтанье кур и блеяние коз. Сразу за огородом лес.

Ван припарковался рядом с джипом, вышел из машины, подошел к железной калитке и нажал на кнопку звонка.

Минут пять не было никакой реакции. Том послышался скрип дверей, торопливые шаги и звонкий женский голос:

— Кто там?

— Мне нужна Мария Викторовна! Я по рекомендации! — прокричал парень.

— О Боже, что у вас случилось? — открывая калитку, спросила женщина.

— Меня мучают кошмары, знакомые порекомендовали вас.

Женщина приятной наружности, неопределенного возраста, сказала следовать за ней и пошла в дом. Сразу ощутилось, что здесь никто не живёт: чисто, пусто и холодно.

Женщина предложила присесть на маленький диван у окна.

— Такой молодой и бессонница. Работа или отношения?

— Работа, — вздохнул Ван.

— Начальники требуют, подчиненные тормозят?

— Все так, — улыбнулся парень.

— Но это второстепенное. Вас беспокоит потомство. Вернее его потеря. Странно, вы потеряли ребенка, но я не чувствую семьи. За вами вообще никого нет, словно сирота. Но и открываться вы не желаете.

Муся говорила и говорила даже не глядя на парня. Складывалось впечатление, что она разговаривает сама с собой, глядя в пустоту.

Глава 23. У Чуда новое имя

— Я дам вам настойку. Не волнуйтесь, она не на спирту и в сон вас клонить не будет. Это травы по моему проверенному рецепту. Дома перельете в удобную посуду. По полстакана три раза в день. Это не от бессонницы, а от кошмаров во сне. — Она достала из шкафа трехлитровый, закатанный баллон с малиновой жидкостью. — Вот, для себя готовила, когда мужа потеряла. Очень помогает. За настойку пятьсот рублей.

Ван достал бумажник, вытащил тысячную купюру и протянул женщине.

— Но у меня нет сдачи, — огорчилась женщина.

— Сдачи не нужно.

Ван уловил, что женщина ощущает неудобства. Она взяла деньги, поблагодарила и вручила ему пакет с баллоном.

— А если мне не поможет настойка? Есть альтернатива?

— Если не поможет, то у меня есть отличная процедура, которая проводится в бане, — улыбнулась женщина. — Но это нужно заранее договариваться и проходить курс лечебного массажа.

— Вы делаете массаж?

— Только лечебный.

— Само собой, — улыбнулся парень. — Тогда я запишу ваш номер телефона?

Курс лечебного массажа, это та самая процедура, которую нужно было проходить раз десять, а то и пятнадцать. Ван слышал о таком, поэтому очень обрадовался. Обрадовался тому, что сможет чаще навещать женщину и узнает всё о девушке.

— Как ваше имя? — спросила уже у калитки женщина.

— Иван, — ответил парень и попрощался.

Соня.

Проводив парня, Муся закрыла дом и пошла во времянку. Девушка сидела возле короба с цыплятами и разговаривала с ними. Увидав Мусю спросила:

— Почему все цилятки бегают, а этот лежит? И он такой весь мокрый.

— Наверное не жилец он, — грустно вздохнула женщина, — помрет скоро.

Девушка взялацыплёнка, придерживая ему голову.

— Как жалко, — прошептала она. — Ты не умрешь. Не сейчас.

Она взяла клюв цыпленка в рот и начала поить слюной.

— Что ты делаешь, зачем? — Женщина хотела вмешаться, но остановилась.

Цыпленок сперва никак не реагировал. Он просто тяжело дышал. Когда слюна девушки попала в клюв, он глотнул, потом ещё. Открыл глаза и уже пил её слюну как из живительной поилки. Сжатые лапки растопырились, он потянулся, расправил и сложил крылышки. Голова стала держаться уверенно. Он снова и снова тянулся к губам девушки.

— Чудо ты моё, как это у тебя получилось?

Девушка заулыбалась, а Муся подумала, что "Чудо", это не совсем адекватное имя.

Она подошла и взяла цыплёнка из рук девушки, который уже вовсю пищал.

— Девочка, давай мы тебе имя придумаем, — погладила она по русым волосам.

— У меня есть имя, — удивилась девушка.

— Нет, моя милая, Чудо, это не имя. Есть множество красивых женских имен. Мою маму звали София, а близкие называли — Соня, Сонюшка.

— Мне нравится, — заулыбалась девушка.

— Собирайся, сегодня поедем покупать тебе одежду. Паникей с Николаем на твои обновки щедро насыпали. Ещё и парень один приезжал. Денежка есть. Купим всё, что нужно.

— А кто они, Паникей и Николай?

— Ты не помнишь?

Девушка отрицательно помотала головой.

— Это мои знакомые мужчины, они тебя мне привезли.

— А где я была?

Муся поняла, что момент, когда мужчины вскрыли кокон, девушка не помнит.

— Не волнуйся, девочка. Всё хорошо. — Она обняла девушку и поцеловала в щеку. — Я не знаю, но когда-нибудь мы узнаем это вместе. Хорошо?

Девушка улыбнулась и согласно кивнула.

* * *

— Ты её видел? — спросил голос Эна, когда Ван уже выехал из Гайдука.

— Нет, — вздохнул Ван.

— Так, без паники. Я видел внедорожник у ворот. У него какая-никакая, но есть навигационная система. Пока вы разговаривали я к ней подключился. Сейчас наблюдаю, что автомобиль поставлен в режим разогрева. Скоро женщина уедет, можно будет зайти и посмотреть. А если повезет и они уедут вместе, то можно будет понаблюдать за ними со стороны.

— Эн, я не собирался вламываться в чужие дома. Ты о чём?

— Минутку… Ван, вот это удача. Обе женщины садятся в машину. Притормози. Посмотрим куда они повернут.

Ван свернул на обочину и остановился.

— Эн, сколько тебе знаю не перестаю удивляться, — рассмеялся Ван.

— Было бы у меня собственное тело, а не одни модули, то непременно пробрался в дом. Везде бы натыкал жучков и видеокамер, — ответил робот, имитируя смех. — Хотя, есть идея. Местные комары достойны того, чтоб спроектировать подобные механизмы с подсматривающими и подслушивающими устройствами.

— Нет, Эн, не нужно. Я собираюсь пройти курс лечебных процедур у госпожи Марии.

— Что за процедуры, друг мой? Ты болен? — Изобразил удивление в голосе робот.

— Нет, я здоров. Но это даст возможность больше общаться и добиться доверия.

— Внедорожник повернул в сторону города. Через пять минут проедет мимо нас. Преследовать не нужно. Дадим девочкам фору.

Действительно, через пять минут темно-синий автомобиль промчался мимо Вана.

— Не слишком ли быстро эта женщина гонит? — Заволновался парень.

Он так хотел разглядеть девушку на переднем сидении, но шапка с козырьком на ней, помешала. Во всяком случае теперь Ван знает как выглядит её неофициальный опекун.

Внедорожник удалялся, становясь всё меньше, пока не превратился в точку. Ван завел автомобиль, вырулил на трассу, и набирая скорость, поехал, обгоняя плетущиеся легковушки.

"Моя девочка была ещё коконом, когда мы попали на Землю. Я потерял её, но нашел. Она ещё не знает, что я ей нужен. Но это легко исправить". — Ван снова и снова крутил одни и те же мысли в голове.

— Я потерял их, — сообщил робот, чем всколыхнул и без того возбужденную нервную систему парня. — Едем на подземную парковку торгового центра. Думаю, что они уже там.

Глава 24. За покупками

Соня с удивлением смотрела по сторонам. Муся предусмотрительно пристегнула её ремнем безопасности. Боялась, что девушка выскочит находу, нюхать цветы, что растут на клумбах, среди зимы. Ну или мало ли чего в голову взбредет.

Припарковаться было негде, поэтому спустились на платную стоянку. Но в лифт решили не идти. Соню немного укачало, это была её первая сознательная поездка. Девушке хотелось подышать свежим воздухом. А богатый на фантазию мозг Муси, нарисовал страшную картину. Что если девушка вылупилась из кокона уже в положении? Принесет ей десятка два коконов. Что тогда с ними делать? Попробуй, прокорми такую ораву. Воображение у Муси зашкаливало. Сказывалась любовь к научно-фантастическим романам и фильмам. Поэтому она позвонила своей знакомой узистке и попросила записать её на конец приема. Сказала, что отблагодарит. В то же время, а если и в положении, то что? Но Муся всё равно решила съездить для успокоения своей души. Соне решила не говорить о своих подозрениях. Девочка еще совсем не осознает что вокруг происходит.

Автоматические двери торгового центра открылись и женщины, держась за руки, вошли. Соня очень сильно сжимала руку Муси. Она стояла с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Ладошка вспотела и рука Маси выскользнула из руки девушки. Она вздрогнула и прижалась к, Мусе.

— Не бойся, я с тобой, всё хорошо, — поспешила она успокоить девочку.

У Муси в сумке лежали солнцезащитные очки. С лета она так и возила их с собой, все время, забывая, выложить. Достав их из сумки, она надела на Соню.

— Меня теперь не видно? — Дрожащим голосом спросила девушка.

— Почти, — ответила Муся, снова взяв ее за руку.

Действительно в солнцезащитных очках не было так страшно. Свет от неоновых ламп не казался таким ярким и Соня успокоилась. Люди, что проходили мимо уже не пугали, они просто казались темными тенями.

Муся ругала себя за то, что так рано решила вывезти девочку в город, ещё и в такой большой торговый центр. Но внешне казалось всё в порядке.

В первый же вечер девушка начала пытаться ходить. Шаги были слабые, она качалась как тростинка на ветру. Повторяла слова и движения. Училась очень быстро.

На следующий день Муся уговорила обрезать большую часть волос и оставить длину ниже пояса.

Девушка вертела в руках длинную отрезанную косу, гладила и разговаривала с ней. Потом взяла пакет, что дала Муся, сложила, отдала и проследила куда женщина его положила.

— Тебе будет очень тяжело с ними. Я бы ещё больше отрезала, но не хочу тебя травмировать, — гладила ее по голове Муся, а девушка прижималась и плакала.

Ночь прошла спокойно и уже утром девушка сама нашла удобства. Муся нашла на неё верхнюю одежду, и они вышли на улицу. Всё казалось интересным: кот, что умывался, сидя на заборе; козочки, которых доила Муся; куры, которые сидели в сарае и не хотели выходить, потому что было прохладно.

Соня всем интересовалась и всему радовалась словно пятилетний ребенок.

Сапожки, что нашла Муся были велики. Девушка еще передвигалась медленно, а из-за сапог чуть не упала. Поэтому женщина и решила свозить её в торговый центр и купить обувь, и одежду по размеру. Она не ожидала, что Соня так испугается большого количества людей и света.

Салон обуви находился на четвертом этаже. Глядя на реакцию Сони, Муся решила подняться по ступенькам.

— Муся, этот мир такой большой и такой страшный, я боюсь, — поднимаясь по ступенькам, держась за перила, шептала Соня.

— Ты привыкнешь, обязательно привыкнешь, — успокаивала её женщина.

В обувном салоне было немного покупателей, играла тихая музыка и пахло кожей. Ряды полок пестрили новой обувью, разных моделей. Одна из стен увешана сумками и рюкзаками, а на второй, красовались шапки, перчатки и шарфики.

Но Соню привлек прилавок с разноцветными носками. Она сняла очки, взяла пару розового цвета с котятами и белыми тучками.

— Можно мне такие? — Девушка поднесла их к носу, вдохнула запах и улыбнулась.

Подошла молоденькая консультант и сообщила, что третья пара, обувь или носки, в подарок. Соня выбрала еще салатовые и голубые. Ей очень понравилась девушка, которая улыбалась и предлагала разные модели обуви.

Страх полностью отступил, когда примерив сапоги, кроссовки и туфли, девушка подошла к сумкам. Её внимание привлекает сиреневый рюкзак.

— Он так блестит, гладенький, — радовалась Соня, — Муся, купи, пожалуйста, — просила она улыбаясь.

Женщина сама радовалась восторгу девушки. Упаковав все покупки, направились на второй этаж в салон молодежной одежды.

Соня сняла очки и уже не шарахалась от людей. Её перестали пугать громкие звуки музыки и реклама. В удобных сапожках по размеру, она шла уверенной походкой, с любопытством разглядывая витрины.

Шапочку, шарф и перчатки подобрали под цвет рюкзака, но немного светлее. Проходя мимо зеркал, Соня любовалась обновками. В рюкзак, который помогла одеть девушка консультант, она сложила носочки и аксессуары.

В салоне молодежной одежды было много девушек Сониного возраста и младше.

— Они такие, как я, — шептала она Мусе.

— Какие? — удивилась женщина.

— Маленькие, — ответила Соня, разглядывая девушек.

Около двух часов Соня примеряла, выбирала, снова примеряла одежду. Ей определенно понравилось это занятие. А Муся радовалась, наблюдая за ней.

Уставшие, но довольные, женщины вышли в просторный холл. Здесь расположилось небольшое открытое кафе. Одна из витрин была заполнена апельсинами и яблоками.

— Какие красивые шарики, — восхищалась девушка, — их так много.

Муся объяснила, что это фрукты, из которых делают сок. Но заказать решила себе кофе, а Соне горячий шоколад. Женщины устроились за маленьким столиком, обставившись пакетами. Они наслаждались горячими напитками, разговаривали и совсем не замечали, что за ними наблюдает Ван.

Глава 25. Курьер особого назначения

Внедорожник Муси долго искать не пришлось. Начищенный до блеска, он пристроился возле забрызганной грязью "Нивы". Ван даже поморщился, как можно было довести до такого состояния автомобиль. Но парковаться рядом не стал. Отъехал в глубину и стал рядом с серебристой "Kia".

— Они на третьем этаже, — прозвучал голос Эна в голове, — салон обуви.

Ван закрыл машину и направился к лифту. Блестящие створки распахнулись и навстречу высыпалось целое семейство: мужчина, что катил набитую продуктами тележку; немолодая, но ухоженная женщина, с годовалым малышом на руках; два мальчика, лет восьми и двенадцати, и очаровательная, белокурая девочка, лет пяти, с изумительными голубыми глазами. Малышку вел за руку старший мальчик, а она держала плюшевого зайца.

Ван зашел в кабинку и развернулся, провожая взглядом семью, что направилась к забрызганной грязью "Ниве". Серебристые двери закрылись, оборвав его мысли.

Зал торгового центра на третьем этаже, встретил негромкой музыкой и ярким неоновым светом. Но Ван не обращал внимания на прохожих и товары, кричащие с вертин, яркими цветами и сниженными ценами. Его интересовал только зал салона обуви, за стеклянными стенами которого, находилась его девушка.

Возле ряда с обувью на пуфике сделай худенькая девочка с длинной русой косой. Две консультантки крутились рядом, подавая обувь. Девочка радовалась каждой модели, а Муся выбирала и помогала надевать. Женщина обращалась с ней как со своим ребенком, как ассистент Цимирина с ним.

— Она прекрасна, — выдохнул наконец парень, что наблюдал за ними, затаив дыхание.

— Бери и пошли, — прозвучал голос Эна в голове, чем рассмешил парня.

Просто стоять и наблюдать за женщинами, могло показаться подозрительным, поэтому Ван достал сотовый телефон. Но директор словно этого ждал.

— Иван, я забыл планировщик на острове. Он мне очень нужен уже сегодня. В крайнем случае завтра с утра. Я могу на тебя рассчитывать?

— Олег Семенович, вы не заметили, что у вас система забывать вещи на моем острове. Может вам его подарить? — рассмеялся Ван в ответ.

— Ну, скажешь ещё, как я жене объясню, — отшутился начальник.

— Это железный аргумент, жену расстраивать нельзя. Ладно, отправлю своего человечка, он привезет. Напишу, пришлёте курьера.

— Что опять? — голос Эна в голове.

— Не начинай, возьмешь Рики, он по запаху быстро найдет. Только зубами пусть не хватает.

— Эти твои начальники, как зальют за воротник, то разве что голову не забывают, — высказался Эн.

— Это не так часто бывает, не наговаривай.

— Остров — одни расходы. Ты покупал его в надежде, что коконы оживут. Давай продадим? — начал жаловаться робот, но Ван перебил его.

— Успокойся, они выходят.

В новых сапожках с рюкзаком и в милой шапочке, из салона вышла стройная девушка. Она была счастлива, улыбалась и все время поглядывала на свое отражение, в стеклянных витринах.

На мгновение Ван потерял себя. Все, что Эн у него в голове говорил, звучало как гул на заднем плане. Он чувствовал невероятное притяжение к этому нежному созданию.

Мысли вернулись на место когда Муся вышла из салона и закрыла девушку собой.

— Я с тобой разговариваю, Ван, — снова голос в голове. — Мы с Рики вылетаем. Этот ленивый собачий джентльмен, никак не хотел вылезать из своей комнаты. Пришлось использовать запрещенный пример.

— Какой прием, Эн? — спросил растерянно парень.

— Соврать. Сказал, что тебя без него на работу не пустят. — Эн сымитировал смех, но Ван никак не отреагировал.

Мысли парня находились рядом с девушкой в новых сапожках и в нежной сиреневой шапочке.

— У тебя сообщение из банка, — напомнил Эн, — нужно ехать. Оставь девушку в покое. Они пошли в салон молодежной одежды. Это на пару часов, не меньше. Сделаешь дела и вернешься.

Ван спустился на второй этаж, ещё раз взглянул на девушку, что ходит возле вешалок с одеждой, и пошел на автостоянку.

На пассажирском сидении лежало несколько пакетов с коконами. Парень глянул на них и тяжело вздохнул:

— Видать, ребята, вам уже не вылупиться.

Офис банка находился недалеко от торгового центра. Конец года и нужно закрывать вопросы по некоторым счетам предприятия. Главный бухгалтер уже ждал его со всеми необходимыми документами. Мысли парня были далеко от бизнеса, но он в последний момент он собрался.

О том, как и где Рики нашел планировщик, Эн сообщил, когда Ван отъезжал от офиса банка.

— Лариска за ним вечером приедет, да? — с нотками издевки спросил Эн.

— Лариса Григорьевна племянница директора, что ты так на неё взъелся?

— Она мечтает поселиться в нашем особняке.

— Хорошее желание, но это вряд ли, — ответил Ван с явным раздражением в голосе.

— Знаешь, друг, у меня сложилось впечатление, что директор специально оставил планировщик, чтоб вы встретились. Эта дамочка всего раз побывала в твоем доме и решила, что ты непременно должен на ней жениться. Говорил же, что все юбилеи нужно отмечать в ресторане, а ты решил барбекю на пляже организовать.

— Всё, забыли. Сегодня я хочу познакомиться со своей девочкой и мне нужно хорошее настроение.

— Поторопись, мой датчик показывает, что женщины возле кассы. Ещё немного и уедут домой.

Припарковался Ван в самом конце подземной парковки. Внедорожник Муси стоял на прежнем месте. Проходя мимо, парень с облегчением вздохнул и пошел к лифту.

Женщины, с кучей пакетов, уже выходили из салона молодежной одежды, когда он свернул по коридору в их сторону. Девушка полностью переоделась, сперва даже не узнал её. Модное пальто сидело на стройной фигуре как влитое. Она не шла, а плыла по сверкающему кафелю торгового центра.

Женщины устроились за столиком кафе, и он решил подойти.

Глава 26. Знакомство в торговом центре

— Мария Викторовна, вы позволите? — Ван стоял со стаканом апельсинового сока и улыбался.

— Вот это вы правильно, Иван. Сок — очень хорошо. Вам чай и кофе при бессоннице нежелательно.

— Догадываюсь. Вы не представите меня своей дочери?

Он старался вести себя естественно, но волнение волнами пробегало по всему телу. Даже почувствовал, что кровь прилила к щекам.

— Соня, это Иван, он приезжал к нам сегодня. У него бессонница. Иван, это Соня.

— Соня, это значит Софья? Очень красивое имя. Позволите вас угостить? Здесь рядом кондитерская, там замечательные пирожные. Хотите принесу?

Соня молча хлопала пушистыми ресницами, разглядывая парня. А Муся заметила, что у Вана такой же цвет глаз, как и у девушки, но промолчала.

— Иван, спасибо, мы лучше дома нормально покушаем. Благодарю за предложение, — ответила женщина и начала собираться. — Пойдем, Соня, нам уже пора.

— Давайте я помогу вам донести пакеты, — предложил парень.

Ван уже допил сок, скомкал стаканчик и выбросил его в урну. Он почувствовал, что Муся смотрит на него с неким недоверием и ревностью. Поэтому сбавил напор. Ему очень хотелось услышать Сонечкин голос, но девушка молчала. Хоть бы словечко, но нет.

Нагруженный пакетами уже в лифте, Ван обратился к девушке:

— Соня, вы учитесь или работаете?

— Я с Мусей, — ответила девушка, нежным тоненьким голосом.

Сладким медовым нектаром, эти слова легли парню на сердце. Он знал, что девушка, только несколько дней, как покинула кокон, в котором роста пять лет. Знал, что именно он принес её на эту планету. Просто хотел услышать голос, и он услышал. Поэтому просто улыбнулся.

На парковке отдал пакеты Мусе, попрощался и пошел к своей машине. Сел за руль и наблюдал как внедорожник покидает автостоянку.

Дочка.

Муся проследила чтобы Соня, пристегнулась ремнем безопасности и включила музыку. Разговаривать не хотелось, из головы не выходили мысли о парне. Кто он такой? Приехал за помощью, потом появился в торговом центре. Не покидало ощущение, что он не случайно там оказался. Если так, то он непременно появится снова. А вот на сеансе массажа, Муся узнает о нем всё, тело расскажет. Но готова ли она к тому, что может увидеть?

Ван назвал Соню ее дочкой, хотя никакого сходства между ними нет. Только то, что она к девушке так и относиться как к своему ребёнку.

Она глянула на Соню, что мурлыкала себе под нос, повторяя слова песни и улыбнулась. Нежная маленькая куколка, её хотелось спрятать в материнских объятиях и никому не показывать. Но женщина понимала, что это невозможно.

Вану она сказала, что поедет домой, но планы были другие. Муся решила заправить машину и отправиться к знакомой узистке.

На заправочной станции два молодых парня крутились возле старенькой иномарки. Одеты в кроссовки, спортивные костюмы, выгоревшие кепки и потертые кожаные куртки. Они громко сыпали нецензурной бранью и бурно жестикулировали. По возрасту как Ван, но выглядели изрядно потрепанными.

Соня, глядя на них, поморщилась и спросила:

— Муся, а кто он?

— Ты о ком?

— Иван, кто он такой? Совсем не похож на этих людей. Они такие резкие, говорят громко и непонятно.

— Тебе они не нравятся?

Соня отрицательно покачала головой:

— Они не похожи на тебя и Ивана, словно с другой планеты.

— Устами младенца глаголет истина. — Муся рассмеялась, вспомнив поговорку. — Не стоит и задумываться, поехали отсюда.

Муся перестроилась в левый ряд, и проехав кольцо, полетела по центральной улице. Женская консультация находилась в другом конце города. Нужно было успеть к назначенному времени и до автомобильных пробок. Она объяснила Соне, что все люди должны проходить медицинское обследование. Если есть нарушения, то их лучше выявить на ранней стадии и не дать развиться в патологию. С этим девушка согласилась.

У центра женской консультации красовался рекламный щит с младенцем внутри живота. Когда Муся припарковалась и женщины подошли к входу здания, Соня остановилась, разглядывая рекламу. Рука скользнула на живот, девушка его погладила и тихо спросила:

— Муся, а я не так родилась, да?

Муся поджала нижнюю губу, вздохнула и ответила:

— Пойдем, тебе еще много предстоит узнать. Пока старайся разговаривать только со мной.

Соня согласно кивнула и пошла следом за Мусей.

В холле поликлиники было пусто, только несколько посетителей стояли возле окошка регистрации. Взяв девушку за руку, Муся свернула в ярко освещенный коридор. Соня рассматривала стенды с картинками на стенах, и совсем не смотрела под ноги. Она налетела на Мусю, когда та остановилась у кабинета с табличкой "УЗИ".

— Входите, — прозвучал приятный женский голос.

Женщины зашли в кабинет и поздоровались.

— Люда, посмотри мою племянницу, жаловалась на боли, — попросила Муся, помогая Соне снять верхнюю одежду.

Доктор долго смотрела на монитор, делала заметки на бумаге, а потом заключила:

— Не вижу никаких отклонений. Всё в порядке, зря ты только волновалась. Возможно скоро начнутся месячные.

Муся поблагодарила, взяла бумаги и пошла оплачивать услуги. Соня молчала до момента, как они сели в машину. Она пристегнула ремень безопасности, тяжело вздохнула и спросила:

— Нет ребеночка, да?

У Муси похолодело внутри, она совсем не знала, что ответить девушке.

— Дома включу тебе ноутбук и мы найдем всю нужную информацию, по всем вопросам. Хорошо? — Муся взяла себя в руки и обняла девушку. — Всё будет хорошо, не грусти. Поехали домой.

Глава 27. Домой

На светофоре перед автомобильным кольцом, зажегся зеленый свет. Колонна разношерстного транспорта, тронулась, разъезжаясь разными маршрутами. Внедорожник с Мусей и Соней, выехал на широкое шоссе и полетел, обгоняя микроавтобусы.

Женщина водит автомобиль давно, а именно с тех пор, как они с мужем купили дом за городом. Муся носила под сердцем близнецов, мальчика и девочку. Решили, что детям будет лучше расти в своем доме.

К сожалению с детьми не получилось. Женщина потом долго пыталась, лечилась, но не судьба.

Однажды муж подошел, обнял и сказал:

— Девочка, моя, не мучайся. Ну не получилось, что ж. Мы же есть друг у друга, а это самое главное.

Супруг, гораздо старше по возрасту, до конца своих дней заботился о жене, уважал и бесконечно любил.

Сейчас Муся смотрела на Соню, как на подарок судьбы. Её хотелось обнять, спрятать и никому не отдавать.

С Паникеем и Николаем знакома со школы. Их жены морально поддерживали, когда случилось несчастье с детьми. А после утешали, когда умер супруг. Больше у женщины никого и нет.

Унаследованный от бабушки дар целительства пригодился Мусе, когда она работала медсестрой в военном госпитале. Спасла много гангренозных рук и ног от ампутаций. Люди до сих пор помнят её. Иногда звонят и приезжают поправить здоровье.

Так и сейчас на телефон пришло сообщение. Муся глянула на него, но ответить решила дома. Мужчина, руководитель одного из предприятий города, просился сегодня на приём. Его беспокоит спина, он приезжает, когда, ну уже совсем плохо, раз в несколько лет.

Автомобиль свернул на грунтовую дорожку и, прыгая по кочкам, медленно покатился к дому у самого леса.

— Сонюшка, ты спишь? — Муся тихонько тронула девушку за руку.

Она потерла глаза кулачками и стала оглядываться.

— Уже приехали?

— Приехали, выходи.

Муся взяла телефон и ответила на сообщение. Мужчина тут же написал, что выезжает немедленно. Видать совсем плохо.

Забрав покупки из багажника, женщины вошли во двор. Муся глянула через забор в сторону леса. Там паслись привязанные козочки. Но одна, совсем молоденькая, отвязалась.

— Ах, ты стрекоза! Опять в лес убежала.

— Кто, Муся?

— Марта, маленькая козочка, она отвязалась.

— Давай я поищу, — предложила Соня.

— Она далеко не могла уйти. Боится. Поищи, только переоденься в старенькое, а то испачкаешься и обдерешься вся. Там кусты колючие.

В трико, галошах и в темном плаще с капюшоном, Соня выглядела странно. Ещё косу в руки и точно народ на Хэллоуин пугать. Муся про себя хихикнула, одобрительно кивнула и показала девушке на маленькую калитку.

— Только сама далеко в лес не заходи. Там могут быть змеи, они кусаются.

— Ага, видала по телевизору, — крикнула девушка убегая.

Разобрав покупки, Муся мыла руки, когда позвонили в звонок с улицы.

Над забором возвышалась крыша дорогого чёрного автомобиля. Женщина накинула куртку и пошла к калитке.

У машины стоят телохранитель, а на пассажирском сидении согнувшись, сидел молодой мужчина.

— Он сам или вы поможете? — спросила Муся.

— Нет, сам он не сможет, — ответил телохранитель. — С лыжного курорта вчера такого привезли. Упал.

— Артем Андреевич, может в больницу? — спросила Муся, глядя на бледное лицо мужчины.

— В больницу я после вас поеду, — слабым голосом ответил он.

— В дом ведите, — обратилась женщина к телохранителям, закрывая за собой железную калитку.

* * *

На лужайке две взрослые козы метались, привязанные к колышкам, словно их что-то напугало.

— Марта! Марта! — позвала Соня.

Из кустов показалась маленькая белая мордочка.

— Марта, иди сюда, — двинулась девушка навстречу, но зацепилась за сухую ветку и упала.

Гремя цепью, и блея тоненьким голосом козочка подбежала и стала толкать мордочкой в бок. Соня схватила одной рукой за цепочку, а другой оперлась о сухую траву и стала подниматься.

— Как ты смогла вытащить такой длинный колышек? — потирая ушибленное колено, говорила девушка.

В лесу за кустами послышался шелест, и треснула ветка. Соня четко уловила эти звуки, но решила снова вбить колышек.

Змеи ползают беззвучно. Что так напугало животных? Соня решила войти в лес и посмотреть. Опустила голову, чтобы смотреть под ноги и капюшон полностью закрыл лицо. Длинные рукава, которые девушка, не догадалась закатать, скрыли кисти рук. Двигалась она практически беззвучно. Только проходя мимо кустов, ветки скользнули по подолу плаща.

Посреди небольшой поляны стоял высокий мужчина в камуфляжном костюме и высоких сапогах. Он явно не ожидал, что девушка пойдет в лес. Спокойно стоял и обрезал ножом ветку.

Подойдя беззвучно, Соня стала за его спиной. Только собиралась окликнуть, как мужчина повернулся.

Вид девушки явно напугал. Он отскочил в сторону, зацепился за ветку куста и упал на спину.

Соня не думала, что так напугает человека. Хотела быстро протянуть руку и предотвратить его падение. Она даже не заметила, как пальцы кисти соединились. Тонкое щупальце потянулось из рукава плаща, схватив мужчину за руку.

От ужаса его глаза расширились, он заорал громко и протяжно. Вырываясь и, упираясь ногами, стал отползать.

Другой рукой Соня сняла капюшон. Только сейчас заметила, во что превратилась рука и отпустила мужчину.

Глава 28. Встреча в лесу

Мужчина схватил нож, который обронил и выставил перед собой.

— Уйди, чудовище! — закричал он. — Уйди, гадина! Убью!

Соня молчала. Рука уже стала прежней и кисть спряталась в длинном рукаве. Убьет же, что делать? Она сделала шаг назад, развернулась и хотела броситься бежать. Но в голове мелькнула мысль, что он расскажет о ней. Испугалась, что приедут к Мусе страшные люди и заберут её. Увезут далеко и будут исследовать, а может и убьют, чтобы посмотреть, что у нее внутри.

В душе всё оборвалось от таких мыслей и волна страха накатила, заставляя ноги подкоситься. Снова повернулась и рванула к мужчине. Выбив из руки нож, упала на него, прижав к земле. Но мужчина отбросил ее в сторону и вскочил на ноги. В его глазах застыл страх и ужас, кулаки в ярости сжались и он принял боевую стойку.

— Что ты такое? — собирался закричать он, но получилось тихо, словно ком застрял в горле.

Соня уже переслала контролировать трансформацию, в которой тело стало увеличиваться. Быстро выскользнула из плаща, оторвав все пуговицы, что болтались на ниточках. Из боков стрелами выскочили по несколько щупалец, а руки трансформировались в лапы с когтями. Она издала дикий крик, схожий со звуками нескольких, раненых диких кабанов. Тряхнула мощной головой и молнией рванула к застывшему в ужасе мужчине. Он даже не успел вскрикнуть. Упал на спину прижатый к земле неведомым чудовищем.

— Ты ничего не помнишь. Этого не было. Этого не было. Ты ничего не видел, — стала она быстро передавать мысли, глядя в глаза мужчине, в которых отразился изумрудный свет.

— Не было. Не помню. Не видел, — не отводя от нее взгляд, повторил мужчина, растягивая слова по слогам.

Она молниеносно соскочила с него и отошла в сторону. Тело мгновенно приняло прежние формы. Подняла с земли плащ и надела. Глянула на ниточки, что остались болтаться, на месте оторванных пуговиц. И что теперь говорить Мусе?

Боясь пошевелиться, мужчина оставался лежать на земле и, казалось, перестал дышать.

— Поднимайся, собери свои вещи и уходи откуда пришел. Быстро! — тихо, но твердо сказала ему Соня.

Мужчина поднялся, подбирая выбитый из руки нож и засунул его в ножны на поясе. Снял с дерева рюкзак и надел его. Развернулся и быстро, спотыкаясь, ушел вглубь леса.

Соня вернулась на поляну. Только вид мирно пасущихся коз расслабил нервную систему и, выскакивающее из груди сердце, успокоилось.

— Что я такое? Что я такое? — повторяла она, гладя по голове козочку, которая смотрела на нее с любовью и трепетом.

О встрече в лесу решила Мусе не говорить. Проверила колышки других козочек и пошла во двор.

Во времянке Муси не оказалось. Скорее всего она в доме, занимается больным мужчиной.

У дверей зеркало в пол. Соня долго стояла, глядя на себя из-под капюшона. Такое действительно страшно встретить в лесу. А если оно тебя еще и касается щупальцами, то страшно вдвойне.

Сняла и повесила пальто. Села на диван, спустила трико и обнаружила, что от ушиба на коленке ничего не осталось. А вот на штанишках дырка.

Увидела свое отражение в зеркалах серванта и вспомнила щупальце, выходящее из рукава. Сняла футболку и, глядя в зеркало, стала концентрироваться на собственных ощущениях.

Тело моментально начало увеличиваться в размерах, кожа стала зеленеть. Голова вытянулась и покрылась чешуйками и шипами. Появились клыки и бивни. Увеличились ступни и ногти на пальцах стали темно-зеленые. Руки вытянулись, и каждый палец превратился в присоску на здоровенном щупальце. А из боков вышло еще по паре таких же. Попыталась говорить, но получилось только рычание.

Хоть все и выглядело ужасающе, но ощущения при этом невероятное. Словно душа развернулась. Дышать так легко, только места в комнате стало мало.

Трансформация схлынула мгновенно, как только за дверью послышались шаги Муси.

— Ты чего раздетая сидишь? — спросила она улыбаясь. — Одевайся, а то замерзнешь.

— Жарко же, — ответила девушка.

— Боже, что за дырка на трико? И где пуговицы от плаща? За тобой что, сто собак гнались? — заволновалась женщина.

— За куст зацепилась. Извини за дырку и пуговицы, — жалобным голосом произнесла девушка.

— Ладно, залатаю дырку, пришью пуговицы. Эти вещи нужны, чтобы не портить новые. Марту нашла?

— Да, — ответила Соня. — Позвала и она прибежала. А как мужчина?

— Нормально. Любитель экстрима. Адреналина мужику не хватает. Всё равно отправила в больницу. Боль то я сняла, но снимок сделать не лишнее. Умывайся, одевайся и будем кушать. Потом ноутбуком научу пользоваться.

Муся почувствовала, что девушка не всё рассказала, но выспрашивать не стала. Захочет, сама потом расскажет, главное, что не произошло непоправимое. Только заметила, что уверенности в ней прибавилось. Соня уже не выглядела перепуганным ребенком. Словно перескочив определенный виток развития, смотрела глазами взрослой молодой женщины. Это немного настораживало. Но Муся все равно радовалась, что живая душа рядом.

Ноутбук освоила мгновенно, с помощью голосового запроса, Соня стала смотреть видео на интересующие ее темы. Муся решила не сидеть рядом, а пойти во двор и заняться домашними животными.

Глава 29. Опыт

За пять лет Ван дважды встречался с земными женщинами. С первой — Динарой, он познакомился на горнолыжной базе Кавказа, в первый год работы в компании. Мастер спорта в прошлом, тренер-инструктор, она вела себя довольно сдержанно. Но через несколько дней, сама начала проявлять интерес к молодому генеральному директору. На лице появился макияж и яркая помада. Она стала шутить на запретные темы и кидать откровенные намеки. Вела себя крайне развязно. В, один из вечеров появилась в баре, где Ван любил слушать ретро шлягеры, в излишне откровенном наряде.

Парень не возражал, когда женщина предложила подняться к нему в номер, для приватной беседы. Правда о чем можно приватно разговаривать с женщиной, Ван тогда еще не знал. Динара сделала всё сама, ему даже напрягаться не пришлось. Это стало первым опытом, но показалось чем-то непонятным. Всю оставшуюся неделю Динара не выходила из номера Вана. Они даже еду заказывали с доставкой. Парень мечтал как заберет женщину с собой, будет ухаживать и заботиться о ней. Но за два дня до его отъезда, Динара пропала. Отключила телефон и потерялась.

Что это было он так и не смог до конца понять. Только спустя время узнал, что женщина, замужняя и, естественно, ехать с ним никуда не собиралась.

Тогда он не особо расстроился, только мысленно благодарил за полученный опыт и раскрепощение.

В последствии знакомился с подобными женщинами, не желающими продолжать отношения. Одна-две встречи и поминай, как звали. Да он и не особо стремился, все время чувствовал присутствие родной души, которую он поклялся отыскать.

Двумя годами позже, появилась Анжела. Женщина, безупречный стиль, который, уверенность и надменность, напрочь сорвали крышу. Она играла мужчинами как шариками от бильярда. Не устоял под её чарами и Ван. Тусовщица, она безжалостно спускала деньги своего мужа — владельца нефтяного бизнеса, по дорогим бутикам, ресторанам и ночным барам.

В одном из таких ресторанов Ван обычно обедал с директором и несколькими заместителями.

Не церемонясь, женщина просто положила на стол, перед парнем свою визитку, проходя мимо.

— Спрячь в карман, вечером позвонишь, — серьезным тоном сказал директор, заметив, удивление Вана.

Их роман закрутился и чуть не дошло до развода. Муж неожиданно вернулся в короткий отпуск. Анжела изменилась моментально. Стала вести себя, словно они с Ваном совершенно не знакомы. Появлялась с мужем на всех тусовках, старательно изображая преданную жену. Она даже одевалась скромно и сдержано. Минимум макияжа, никакого караоке с бокалом шампанского в руках, никаких танцев на барных стойках. Тихая, серая мышка в тени богатого и влиятельного супруга.

Это охладило парня окончательно и бесповоротно.

После отъезда мужа Анжела, как ни в чем не бывало, снова стала писать и звонить. Ван никак не реагировал. В итоге просто заблокировал её номер и сменил ресторан.

Но Анжела нашла его. Сперва подлизывалась и извинялась, объясняя, почему никогда не сможет уйти от мужа. Потом просто рассвирепела и стала орать на всё кафе:

— Ты что, гаденыш, из себя строишь? Появился из ниоткуда, оброс легендой о влиятельном папеньке из Москвы. Сидишь тут, корчишь из себя недотрогу, мальчика паиньку, чуть ли не девственника.

Ван не выдержал, схватил стакан с водой и плеснул Анжеле в лицо. Его глаза блеснули изумрудом светом, так, что мимо проходивший официант, бросил полотенце на стол и быстро убежал.

Поднявшись с места, Ван взял полотенце и вплотную приблизился к женщине. Желание удушить, удалось погасить с трудом. Он обнял Анжелу, и глядя в глаза стал говорить: — Я мог бы прямо сейчас приказать тебе пойти к морю и утопиться. Или наглотаться таблеток, запив их алкоголем. Но делать этого не буду. Ты просто вернешься домой, запишешься на кружки по шитью, вязанию и рисованию. Займешь себя наконец чем-то полезным. И не будешь больше шляться по барам, позоря своего мужа. Тебе все понятно? Повтори.

Женщина, словно под наркозом, повторила всё сказанное и, Ван её отпустил.

— Возьми полотенце, утрись и отправляйся домой, — с крайним пренебрежением кинул он последнюю фразу и покинул кафе.

Больше Анжелу никто не видел, а Ван попытался стереть по максимуму информацию об их знакомстве.

С тех пор таких ярких и развязных дамочек обходил стороной. Крутая, говоришь? Ну и крути своим задом перед кем-нибудь другим. Хватит, до тошноты наелся женской крутизны.

К случайным встречам относился с пренебрежением. Не на столько всё горит, чтобы лезть в каждую грязную лужу и тушить там пожар своей души.

Все свободное время Ван посвящал изучению этого мира, его истории, много читал, путешествовал по краю и за границу. Занимался разными видами спорта, в том числе и экстремальными. Он давно понял простую истину, что скучно тому, у кого пусто в голове. Занять себя всегда найдется чем, вместо того чтобы гоняться за женскими юбками.

Рики всегда составлял компанию. Общение с ним дорогого стоит. Пес, настолько эрудированный во многих вопросах, постоянно давал ценные советы. А иногда просто трещал без умолку, выдумывая небылицы или пересказывая просмотренные кинофильмы и телепередачи.

Забавный, он веселил своими шутками и нелепыми предложениями.

Глава 30. Нежданные гости

Ван склонился над бумагами, сверяя статистику, когда в тишину ворвался телефонный звонок. Неизвестный номер, что пробился сквозь отказ принятия звонков от оппонентов вне списка. Это оказалась Лариса. Она сообщила, что подъехала и не может войти, калитка заперта. Взяв планировщик, накинул куртку и направился на выход.

Лариса сидела в машине, когда он вышел на улицу.

— Может откроешь ворота, я заеду машиной? — Девушка даже не стала утруждать себя пожеланиями доброго вечера. — Открой ворота.

— И тебе добрый вечер, Лариса.

Ван достал мобильный телефон, включил фотокамеру, протянул планировщик девушке и сделал фото.

— Это ещё зачем?

— Отправил фотоотчет Олегу Семеновичу, что передал планировщик курьеру, — ответил парень, собираясь, уходить. — До свиданья.

— Погоди, уже отправил? — Заволновалась Лариса, открывая дверь машины. — Я думала, что мы посидим, поговорим.

— И ты планировала посидеть и поговорить до утра, верно?

— Не понимаю, что в этом плохого? Тебя что, женщины совсем не интересуют?

— У меня есть женщина. Всегда была. И я не помню, чтоб тебе что-то обещал.

— Ты не женат, мне это подлинно известно, — съехидничал она.

— Необязательно быть женатым на девушке, которой хранишь верность.

— Девушка? Но я могу быть хорошей женой! Это неплохая партия для тебя. Подумай. Ты же бизнесмен, должен присутствовать некий холодный расчёт. Я не против супружеских интрижек на стороне. Муж и жена, это прежде всего партнеры по жизни.

— Что ты несёшь? Кто вбил в твою светлую голову такие темные мысли? Я никогда не женюсь на тебе. Уезжай. У нас ничего никогда не было, нет и не будет. В качестве меры безопасности наш разговор записывается, — помахал он сотовым телефоном перед лицом девушки. — Спокойной ночи.

Лариса ничего не ответила. Села в машину и взяла в руку планировщик. Злобно улыбнулась, потом вспомнила, что отчет о передаче отправлен, гневно бросила его на сидение.

— Я ещё узнаю, кто эта курица. Верность он хранит. Ну-ну, посмотрим! — Машина резко рванула с места и развернулась, гремя на всю улицу мотором и визгом тормозов. — Ты ещё меня вспомнишь, козел, — прошипела Лариса и умчалась в ночь по-пустынному шоссе.

* * *

Перед большим телевизором, растянувшись во всю длину, лежал Рики.

— Ты один? — послышался голос мохнатого друга в голове Вана.

— Да, — ответил парень, присаживаясь на диван.

— Отлично! Одевай спортивный костюм, бегать пойдем?

— Думаешь, что я не набегался за весь день?

— Про тебя ничего не знаю, а я весь день у телевизора лежал. Бегать хочу.

Вторжение.

Полная луна поднялась из-за горизонта. На безоблачном небе она казалась огромной, словно подошла к Земле очень близко. Волны лениво, почти беззвучно, накатывались на берег, облизывая мелкую гальку.

Рики молча бежал впереди, перепрыгивая через небольшие, круглые камни и обломки древесины, что выбросило на берег море. Ван, отключив мысли, двигался следом, вдыхая прохладный морской воздух.

— Вторжение на Землю! — Сообщил голос Эна у него в голове.

Ван остановился. Он не сразу понял, что имеет в виду, искусственный интеллект. Рики резко развернулся и бросился к нему.

— Эн, что за вторжение? Я не понял.

— А ты правда решил, что Максим оставит тебя в покое? Мой внутренний радар зафиксировал крупный межпланетный корабль нашего флота.

— Где? В каком месте? Как они обошли защиту землян?

— Обошли так же как и мы. Они зависли над горой Мысхако, известной как "Колдун гора". Там аномальная зона. Я уже выслал разведчика с видеокамерой.

— Они могут нас засечь?

— Нет, Ван, исключено. Я их слышу, они меня нет.

— Что говорят?

— Ищут нас и настроились на коконы.

— Микрочипы?

— Нет. Иначе они сразу вышли бы на те, что у тебя на острове и здесь, в особняке. Соня из последней партии с особым кодом. Они нацелились на неё, на живой смоделированный организм. Замершие образцы не издают сигнал. Собираются высадить десант. Давай, возвращайся и сразу на борт, сам все послушаешь и посмотришь.

— Колдун гора охраняется, о чем они думают?

— Кого это когда останавливало? Зато есть где временно скрыться. Там, под куполами бывшей радарной станции, как-раз можно спокойно спрятаться.

Ван и Рики прибежали на вертолетную площадку, когда ещё один разведчик Эна взлетал в воздух.

— Эн, куда отправляешь второго дрона?

— Этот маленький полетит на крышу дома, где живет Соня. Постараюсь перебить её сигнал. А ты как можно скорее налаживай контакт и забирай её.

Удобно устроившись в кресле, Ван наблюдал на экране полет обоих дронов-разведчиков. На камере первого, что полетел к месту вторжения шли помехи. Эн объяснил, что они идут именно от магнитного поля, самой горы и корабля вторженцев. Инопланетный корабль вошел на орбиту и включил антирадарную защиту. Иначе был бы сбит землянами на входе в воздушные слои атмосферы. Искусственный интеллект объяснил, что пришельцы подключились к информационной системе и изучают особенности местности. Через дрон-разведчик он пытаетсяподключиться к внутренним камерам на корабле. Хочет посмотреть кто именно прилетел забрать их девочку. Через несколько минут на экране появилось третье окно. Это дрон подключился к внутренней системе безопасности. Изображения менялись, переходя от одной камеры, к другой.

Дрон искал отсек с живыми существами. Он оказался в центральной правой части. Шесть существ, похожих на людей, в легких скафандрах в креслах, похожих на то, в котором сейчас расположился Ван. Разведчик переключился на центральную камеру. Существа мужского пола в наушниках и темных очках, по которым пробегали мелкие светящиеся волны, сидели неподвижно.

— Похоже профессор Рунэк перепрограммировал код эмбрионов. Он создал универсальных солдат, которые растут, развиваются и обучаются быстрее, чем вы с Соней.

— Тогда зачем им девушка?

— Угадай с трех раз, — Эн изобразил смех.

— Женские образцы с новым кодом не выживают, — предположил Ван.

— Вот именно. Они прилетели за живой маткой.

— Ага, так я её и отдал. Но мне нужно очень веское основание, забрать женщин на остров.

— Обеих?

— Да.

Глава 31. Остров

Выпуская густые клубы пара, Лариса сидела с кальянной трубкой на мягком диване. В приглушенном свете ночного бара показалась темная мужская фигура. Тонкий луч прожектора осветил лицо. Девушка улыбнулась и подняла руку.

— Дэн! Я здесь! — Позвала она, пытаясь перекричать громкую музыку.

— Привет, сестрёнка! Празднуем или горюем? Зачем позвала? Деньги нужны?

— Деньги всегда нужны, — ответила девушка.

— Я тебе на днях переводил. Кончились? — Рассмеялся в ответ мужчина. — Когда ты уже замуж выйдешь? Где все твои богатые кандидаты, состарились и вымерли как мамонты?

— Ну очень смешно. Мне помощь нужна.

Дэн достал из кармана сотовый и открыл приложение банка:

— Сколько?

— Дэн, деньги я могла попросить и по смс.

— Что ты хочешь?

— Ты сам сказал, что мне замуж нужно.

— И что мешает?

— Соперница.

— Кто он?

— Генеральный Норд-Нефти.

— Ну ты и замахнулась, сестрёнка! Дядя знает?

— Нет.

— У вас что-то уже было?

— Нет.

Лариса рассказала всё со дня юбилея Вана и до сегодняшнего разговора. Мужчина слушал очень внимательно, а потом предложил найти другого кандидата.

— Почему? — Спросила Лариса, выпустив густую струю пара.

— Открою тебе секрет, сестрёнка — дядя сам его боится. Я в это не полезу. Говорят, что он сын московского серого кардинала. Причем сам обладает сильным гипнозом. Не очень мне хочется неожиданно засунуть себе в рот дуло пистолета и выстрелить по чужому негласному приказу. Попроси своего любовника-полицейского, с которым ты мои деньги тратишь.

Он поднялся с дивана, пожелал приятного вечера и растворился в полумраке и свете редких мерцающих огней, так же эффектно, как и появился.

— Вот же зараза, — выругалась Лариса, доставая мобильный телефон из сумочки

— Ты в курсе, который час? — Ответил сонный мужской голос. — У меня семья спит, не мог на утро свои важные дела перенести?

— Ты уже на балконе? — Спросила девушка, услыхав стук дверей.

— Да, вышел подышать. Говори, что?

— Он сказал, что есть невеста.

— Вот же зараза! — Выругался мужчина, щелкая зажигалкой. — Что у него там за, невеста?

— Не знаю, — растягивая слова, ответила Лариса.

— Ты, это, слышь, скинь номера его тачки. Завтра пробьем, куда ездит и с кем встречается. Сам не суйся, понял?

— Да понял, я понял, — ответила девушка и нажала отбой.

— Жена у него спит, блин! А как деньги нужны, то: Ларисочка, девочка, кошечка, рыбочка…Тфу!

Она отправила сообщение с номерами машины Вана и его фотографии с юбилейного вечера. А для себя решила, что как только выйдет замуж, забудет женатого любовника как страшный сон. Родит ребенка и будет жить как у Христа за пазухой в шикарном особняке у самого Чёрного моря.

— Лариса Грегорьевна! — Голос официантки прозвучал над самым ухом. — Денис Григорьевич велел вызвать для вас такси. Пойдемте, мы вас проводим. Хозяин сказал, что вам уже хватит.

— Дэн, хозяин, он сказал, — передразнила официантку Лариса, медленно поднимаясь с дивана. — Был бы он хозяином если бы не дядя? А как сестре помочь, так нет, проси своего…

Подлог

Ван полночи не спал. Вечерняя пробежка не расслабила, а зарядила энергией. Вместе с Рики и Эном, перебирали всевозможные варианты, как отправить пришельцев обратно с результатом, который устроит обе стороны. Если Рунэк создал существ, подобных ему, то на этой планете он в меньшинстве. Вступать в схватку, значит привлечь к себе внимание землян, со всеми вытекающими последствиями. По предположению Эна, временной разлом будет открыт ещё несколько дней. За это время универсальные солдаты Максиса должны найти, доставить на корабль живой или подающий признаки жизни образец и вернуться назад.

Поэтому не откладывая до утра, решили отправиться на остров. Нужно было собрать вместе все коконы. Хоть большинство, высохли и стали легкими, но нужно было что-то предъявить пришельцам. Ко всему прочему Ван случайно нашел покойника в камышах. Он был примерно его роста. Местные власти даже расследовать не взялись. Раки съели всю плоть. Опознать мужчину было невозможно. Ко всему прочему никто его не искал. От него остались одни кости, немного плоти, обрывки одежды и обувь. Пришлось похоронить его здесь же на острове. Еще тогда Ван пожертвовал покойному униформу, в которой он покинул лабораторию. Сейчас он намеревался выдать несчастного за себя.

Остров Ван купил в первый год жизни на земле. Он продавался как земельный участок внутри водоема. Совершенно голая и пустынная земля, по цене новой двухкомнатной квартиры. С одной стороны берега небольшая скала. Ван не сразу обратил на неё внимание, только через пару лет. В небольшой расщелине обнаружил проход в пещеру, которая уходила глубоко под остров. Парень исследовал её и оборудовал убежище, так на всякий случай.

За пять лет Ван превратил владения воистину в райский уголок. По всему берегу посадил плакучие ивы. Много елей, березы, рябину, фруктовые деревья и разные кустарники. Построил двухэтажный особняк, оборудовал катерную пристань и вертолетную площадку.

Смотреть за островом нанял одну пожилую, бездетную пару. Им построил небольшой, но очень уютный домик. Поставил теплицу, как просил мужчина и разрешил завести небольшое хозяйство. Женщина, для которой Ван купил пуховых коз, была очень довольна. Она любила вязать, и все свободное время проводила за любимым делом перед телевизором.

Привозить на остров коллег он стал только пару лет назад. У Олега Семеновича погиб родной брат. Вместе с супругой он ехал с похорон её матери. У машины отказали тормоза, и они погибли. Директор почернел от горя. Тогда-то Ван и предложил начальнику погостить на острове. С тех пор пару раз в месяц они приезжали порыбачить и просто побыть вдали от городской суеты.

Ван слышал в одном фильме, что мужчина, рано потерявший родителей, стремиться окружить себя знакомыми, по возрасту годящимися в отцы. Это происходит на подсознательном уровне. У парня не было никогда родителей, может поэтому он с большой теплотой и уважением относился к директору компании.

Вертолет приземлился на остров глубокой ночью. Сегодня это было уже второе посещение за сутки. Выкапывать останки Ван решил сам. Такое дело искусственному интеллекту и Рики он точно не мог доверить.

Глава 32. Останки

Особняк на берегу моря Вану очень нравился, но остров он любил больше. Даже заулыбался когда Эн, объявил, что через пару минут посадка. Взглянул в иллюминатор, любуясь владениями. Понятно, что работники экономят, и на ночь освещение выключают. Для этого у Эна своя дистанционная система управления подсветкой взлетно-посадочной площадки. Маленькой золотой монетой она светилась на краю острова и становилась больше по мере приближения.

Рики нагло храпел в специально созданном для него кожаном собачьем лежаке. На предложение остаться дома он категорически отказался. Сказал, что без него дело не обойдется.

Несмотря на начало зимы снега на острове еще не было. Погода здесь, почти всегда тихая и безветренная. Вокруг много маленьких островков, на которых, с разрешения местных властей, Ван тоже посадил деревья. По весне большинство из них подтапливается, но ивы чувствуют себя прекрасно.

Вооружившись лопатой, фонарем и пластиковыми мешками, Ван направился к месту захоронения. Он не ждал, что Рунэк пошлет за ним экспедицию на Землю, но в последний момент решил перестраховаться. Вырытую могилу зацементировал, и сделал подобие каменного саркофага. Накрыл небольшими плитами, а затем только засыпал землей.

В этой части берег острова никогда не подмывало, он выше чем везде на острове. Ван убрал сухую траву и быстро добрался до плит.

— Как ты не боишься? Вдруг сейчас как выскочит, — передал пес мысли Вану, отползая в кустарник.

— До того пока ты не напомнил, даже об этом не думал, — возмутился парень. — Сиди молча, насмотрелся ужастиков по телевизору.

Отбросив лопату, начал отодвигать плиты. Никакого запаха разложения и гнилости. За столько времени остатки плоти высохли, прилипнув к одежде.

— Здравствуй, приятель! — Ван спустился в склеп и начал аккуратно натягивать мешок на останки.

Рик свесил морду и громко сопел, втягивая ноздрями воздух.

— Нужны носилки, — констатировал он, — придется будить дядю Лёву.

— Будить никого не нужно, я уже здесь. Что вы тут копаетесь, хозяин? Неужто безродного парня родственники кинулись? — Раздался в тишине скрипучий высокий голос.

— Да, хотят похоронить в семейной ограде, — ответил Ван, сняв перчатки, пожимая протянутую руку мужчины. — Завтра дел куча с утра. Не спалось, решил приехать сейчас.

— А мы с женой недавно вспоминали его. Она нашла документы во время уборки. Акты всякие и разрешение на захоронение от властей.

— Отлично, — ответил Ван, вылезая из могилы. — Принесите их, пожалуйста, и носилки нужны. Есть?

— Есть носилки. Не помню кто мне их принес и оставил, а я решил сюда забрать. Я мигом. — Мужчина растворился в полумраке ночи, шаркая калошами по сухой траве и опавшим листьям.

Лёва хозяйственный по натуре мужчина, не собирал всякий хлам и не устраивал складов из старья, которое когда-нибудь сгодятся. Ван был уверен, что носилки, практически новые. И оказался прав. Мужчина принес заводскую упаковку, которая нарушена, возможно для проверки состояния, содержимого. Модель оказалась по типу складной кушетки на колёсах, но облегченного варианта. Даже стало немного жалко такую вещь. Останки тщательно упаковали ещё в несколько мешков, словно дорогой товар. Мужчина помог погрузить несчастного в вертолёт и попрощался.

— Так, что тут у нас? — На гибком тросе спустился модуль со светящимся лампочками, напоминающий голову кобры с раскрытым капюшоном. — Упаковал знатно. Из этих мешочков ничего по моему звездолету не расползется!

— Нет, Эн, не фантазируй. Он высох, там кроме костей и моей старой униформы подопытного кролика, ничего нет. Полетели уже. Скоро рассвет, нужно успеть.

Ван устроился в кресле, делая вид, что в мешках на носилках лежит обычная рождественская сосна, а не останки некогда почившего мужчины. Ему хотелось как можно скорее закончить эту операцию и придумать как забрать на остров Соню. Если существа, прилетевшие за ним такие же, как он, обмануть их будет не просто. Возможна схватка, а допустить он этого не может.

Звукоизоляция летательного аппарата позволяла не слышать шум винтов и Ван задремал в кресле. Голос Эна разбудил когда уже приземлились в кратере:

— Останки нужно спрятать под обломками. Пусть думают, что земляне большую часть растащили на металлолом. С пакетами нужно тоже осторожно. Здесь оставлять нельзя, домой везти небезопасно. Сбросим над свалкой на обратном пути.

Встретить бомжей среди обломков Ван совсем не ожидал. Но они оказались кстати. Два мужчины в грязной одежде, соорудили шалаш и грелись от фрагмента солнечной батареи, оставленной Эном. От шума вертолетных винтов бомжи проснулись и вылезли из шалаша. Спросонья они приняли вертолет за инопланетный корабль. Увидев парня, решили кинуться драться. Пришлось применить гипноз и мужчины послушно выполняли команды, помогая вытащить останки и спрятать в металлическом ломе. Коконы разложили в разных местах, а сухие раздавили, смешали и сложили в одном месте.

Остался открытый вопрос, что делать с бомжами? Оставлять их здесь нельзя. Пришлось забрать с собой, разместив в пассажирском отсеке, что Эн оборудовал для перевозки начальства на остров.

Приземлились на площадке возле особняка, когда солнце осветило горизонт. От бессонной ночи Вана знобило, но он старался не подавать вида. Мужчин отвел в подсобное помещение. Это Эн держал специально для рабочих, на экстренный случай.

Написал несколько сообщений секретарше, что болен и сегодня просил не беспокоить. Пошел в дом, не раздеваясь лег на кровать и уснул.

Эн получил сигнал, что от звездолета пришельцев отделилась капсула и направилась на землю, но Вана решил не будить.

Глава 33. Рыбалка

Несмотря на усталость, нервная система подняла на поверхность памяти, последнюю рыбалку на острове. Даже не удивительно, что директор забыл планировщик. Лететь в этот день никуда не собирались.

Ван нервничал, договорился с трактористами и сам собирался контролировать процесс. А тут директору срочно приспичило. Даже думал дать задание Лёве, управляющему. Но понял, что начальник его отпускать не собирается.

После планерного совещания вызвал к себе и сообщил, что выходной, который просил на сегодня Ван, отменяется. Делегацию из столицы, срочно необходимо удивить.

— В котором часу ожидаются гости? — спросил Ван, севшим от гнева и возмущения голосом.

— Уже прибыли, — ответил директор, — руководитель отдела планирования, везет их из аэропорта. Бухгалтер отправился за продуктами. Мясо там, шашлыки, банька и все дела. Позвони Леве, пусть готовится.

— Может, как обычно, сауна, девушки? — спросил Ваш с надеждой в голосе.

— Этих, как обычно, не удивишь, — рассмеялся Олег Семенович.

— Но у меня остров не фантазийный, русалки там не водятся, — ответил парень, улыбаясь.

— Ваня, ты не волнуйся, нужны будут русалки, организуем. Прицепим девкам на ноги резиновые плавники, если что. Заплатим побольше, будут плавать вокруг еще и песни петь, — совершенно серьезно заявил директор.

Его страх перед надвигающейся столичной проверкой зашкаливал. Он готов был искупать ревизоров в ванной из самого дорогого шампанского лишь бы выйти с минимальными потерями.

Все квартальные отчеты Ван проверял лично. Но это дело такое, никто не знает с какой горы скатится и упадет тебе на голову камень, ревизорской проверки.

Настроив Эна на волну согласия, он направился к дому у моря. Здесь уже ждал фургон с продуктами. Загнал автомобиль во двор и показал рабочим куда отнести коробки. Желание самому заниматься организацией сегодняшнего мероприятия, отсутствовало напрочь. Мысли его находились посреди поля, под ножами трактора.

Через час прибыло несколько автомобилей такси с проверяющими, во главе с директором и заместителями. Из чего Ван понял, что пить собрались пока льётся.

— Олег Семёнович, надеюсь, что это не на неделю? — спросил Ван директора, который курил на площадке перед стартом.

— Самолет в 5 утра, — ответил тот, — и мы постарается, чтобы ничто не помешало прибыть в аэропорт вовремя.

— Намек понял, — ответил Ван, улыбаясь.

Успокаивало то, что русалок на этот раз директор не стал организовывать. А то Эн точно бы начал возмущаться. Он и так жаловался, что боевой звездолёт превратился в воздушное такси. Но Ван ответил, что лучше так, чем демонтаж. И ему тоже многое что не нравится, работу всё-таки ему нашел Эн.

— И что не так с твоей работой? Я же тебя не вагоны разгружать отправил или дизельное топливо с цистерн сливать? — возмутился как-то искусственный интеллект. — Все по твоему уровню и способностям.

Гости заняли свои места в вертолете и он взлетел, набирая высоту. Мужчины переговаривались между собой и интересовались моделью вертолета. Директор сразу отметил, что это собственность его генерального директора у которого отец серый кардинал. Все моментально затихли и до конца поездки вообще сменили тему.

Ван не выходил из кабины пилота, пока не приземлились на острове. И так все его планы на сегодняшний день убиты внезапным визитом проверяющих из столицы. Находиться в их обществе, совершенно не хотелось.

Управляющий встретил гостей и разместил в доме. Сообщил, что катер и лодка ожидают на пристани. Мужчины переоделись в рыбацкие костюмы и отправились на озеро.

— Не пойму, что ты такой надутый? Словно у тебя жена рожает, а я, изверг, напряг и не отпустил, — заметил директор, когда они остались одни в катерном гараже.

— Не жена, не рожает, но было важное дело, — ответил сердито Ван.

— Не дрейфь, компенсирую материально, — хлопнул его по плечу Олег Семёнович.

Ван кивнул, но ничего не ответил. Да и что отвечать? Рассказать свою историю и ждать непредсказуемую реакцию? Нет.

Лева поставил сети еще накануне. Нанял двоих ребят из ближайшего поселка. Те, в аквалангах, ждали на другой стороне острова. Клев организовали 100%. Довольные уловом, мужчины вернулись на берег, где их уже ждал накрытый стол.

Вырвавшиеся из-под контроля жен, и в преддверии отгулов после командировки, мужчины лили в себя, забыв про язву и прочие проблемы.

Директор и замы не отставали. В итоге все растерялись по острову и принялись друг друга искать. Неудивительно, что потерялся только директорский планировщик, а не он сам.

Ван, Лева и ребята, что помогали с рыбалкой, перетащили упитые тела в дом и разложили по кроватям. Директор ещё просил слетать за пивом, но Ван отговорил его. Сказал, что особенности национальной рыбалки не предполагают беленькую низким градусом разбавлять. Голова на утро будет болеть.

В три ночи всех подняли, привели в чувства бульоном из шипучих таблеток и, на вертолете, отправили в аэропорт. От своего дома у моря, Ван лично, отвез директора и заместителей по домам.

— Олег Семенович, больше на такие выкрутасы не подписываюсь, — совершенно серьезно, заявил ему Ван.

— Только не говори, что женится собрался и жена будет возражать, — попытался пошутить директор.

— Возможно, — ответил парень. — Семейная жизнь обязывает, сами знаете.

— Знаю, здесь не поспоришь. А может ну его, эту семейную жизнь?

— Нет, — ответил Ван. — Я должен через это пройти, как положено любому, уважающему себя мужчине.

После последней фразы они оба рассмеялись.

— О, гляди, моя не спит. Ждет. Свет на кухне горит, — глядя в окно, на темное здание многоквартирного дома, произнес директор.

— Вот и я хочу, чтобы меня так ждали, — отозвался Ван. — Пойдемте я вас домой доставлю. Успокоим женщину. Лева сетку рыбы для вашей жены передал. Одна в одну.

Глава 34. Сеанс

Ван проснулся в обед, в одежде, как и уснул. Все события последних суток быстро пробежали перед глазами. Сегодня необходимо съездить к Марие Викторовне и Соне. Разделся находу, бросая вещи на пол и быстро в душ.

Уже через полчаса мчался по трассе, под монотонный бубнеж Эна. Он слушал, но совершенно не вникал в суть.

— Мария Викторовна, добрый день! Могу сегодня приехать на лечебный массаж? — Ван набирал номер женщины несколько раз подряд, но ответила только сейчас.

— Да, Иван, здравствуйте! Приезжайте! — ответила коротко Мария Викторовна.

По пути заскочил в салон связи, купил мобильный телефон и сим карту для Сони. Захотелось сделать подарок и быть с ней на связи. Вряд ли женщина уже ей приобрела.

Соня сейчас как ребенок и это понятно. Нужно хотя бы месяц чтоб она всему научилась. И выпускать её из виду нельзя. Если ещё не научилась читать, то отправлять голосовые сообщения, научится быстро.

Послеобеденное время и пробок почти нет. Мобильный телефон на панели автомобиля засветился и завибрировал. Лариса. Что этой кобре нужно?

— Слушаю. — Ван нажал кнопку наушника и приготовился отбить вызов.

— Секретарь сказала, что ты болен. Что-то серьезное, может приехать? Я умею варить лечебный бульон, — лилейным голоском прощебетала девушка.

— Лариса, я никого не хочу видеть, извини.

— Ты в пути? Я слышу как гудит мотор.

Ванну так хотелось сказать слово, похожее на — отцепись, но он с трудом сдержался.

— Еду к врачу, — сказал и отключился не желая продолжать разговор.

— Ван, послушай. Вчера от инопланетного корабля отделилась капсула и полетела в кратер. Пришельцы точно нацелились на коконы. Я тебе всю дорогу об этом рассказываю, где ты витаешь?

— Эн, у меня плохое предчувствие на счет Сони. Что-то делаю не так, не могу понять что? Профессор Рунэк объяснял в одном из отчетов, хоть мы все из одной партии, но женские особи от мужских сильно отличаются. По себе я особо, кроме гипноза, ничего не заметил. Чем от меня может отличаться Соня?

— Может трансформациями тела?

— Трансформациями? Ты о чем? Эн, говори прямо.

— Если в днк такой микс, то может она способна перевоплощаться? Как оборотень, причем каждый раз по-разному.

— Эн, Эн, вы с Рики смотрите слишком много земных фильмов ужасов. Вот откуда у вас эта страсть? Лучше бы научную фантастику смотрели или про мир животных.

Вану очень не нравилось, что пес и искусственный интеллект подсели на просмотры ужастиков. Он не раз им об этом говорил.

— Так они как-раз про животных, в которых люди превращаются, — возмутился искусственный интеллект.

— Всё, Эн, не продолжай. Это полный бред. Когда ты увидишь Соню, то поймёшь, что она ни в какого монстра превратиться не может. Это нежный цветочек.

— Как знаешь, Ван, но нужно быть готовым ко всему.

— Ладно, убедил. Если эти превращения только в целях самообороны — переживу. Лично — я, на нее нападать не собираюсь и обижать тоже.

Машина свернула с трассы на грунтовую дорогу и медленно покатилась к дому с забором из металлопроката. Капот внедорожника оказался теплым, значит недавно на нем ездили. Ван подошел к железной калитке и нажал кнопку звонка.

— Иду, иду! — отозвалась женщина недалеко за забором.

Громко клацнул засов и калитка с шумом отворилась.

— Здравствуйте, Иван! Заходите.

Ван заметил, что, как и в первый раз женщина ведет его в дом, который не жилой. Хоть и тепло, но нет присутствия живой энергии.

Небольшая, светлая комната обставлена просто, но со вкусом. Массажная кушетка; деревянная резная ширма, за которой стоит стул и вешалка. Небольшой столик, к которому продвинуто кресло. Двухместный раскладной диван и шкаф купе. Ванну показали идти за ширму и переодеться, выдав одноразовые трусы.

— Что по оплате? — спросил парень, доставая бумажник.

— Тысяча пятьсот. Еще не знаю с чем, имею дело, — ответила женщина. — Потом либо попрошу доплатить, но не много, либо верну сдачу.

Ван положил деньги на кушетку и пошел за ширму. Быстро переоделся и вернулся. На кушетке уже лежал, сложенный вдвое плед и одноразовая простынь.

— Ложитесь на живот, — попросила женщина, держа в руках плед, — я вас накрою.

Оставив открытой, одну ногу, Муся начала массаж ступней. В сознание рекой потекли ведения, словно включила телевизор на передаче "Секретные материалы". Помещение, похожее на лабораторию, медики и лаборанты в костюмах и халатах разных цветов. Они помогают подняться, протягивают руки, укладывают на каталку, укрывают и везут по длинному коридору. На потолке мелькают неоновые лампы.

— Ты будешь Ван — первый, произносит женщина, ласковым голосом.

Фрагментами из научно-фантастического фильма, вспышка на переходах, понеслись моменты из жизни парня.

— Ван, — вырвалось у Муси.

— Что? Что вы сказали? — спросил парень, подняв голову.

— Тихо, тихо, лежите спокойно. Все вопросы потом. — Муся уже закончила массаж ног и перешла к спине.

Тело под тонкими пальцами откликалось на все вопросы и рассказывало, показывало всё новые факты о лежащем на столе клиенте. Быстрое рождение и приход в сознание, обучение, жизнь и побег. Бесконечный поток мужских эмоций, колебаний, сомнений и твердая стойкость.

Муся заметила еще в торговом центре, что у Сони и Ивана одинаковый, изумрудный цвет глаз. И девочку тянет к нему. Неужели они оба с другой планеты? Это так необычно. Дрожь волной прокатилась по телу женщины и её немного пошатнуло.

— Сеанс окончен, — тихо шепнула она, укрывая, спину Вана, пледом. — Немного полежите, потом оденетесь и поговорим.

Глава 35. Серьезный разговор

— Муся! — звала вошедшая в дом Соня. — Муся, ты здесь?

Женщина сидела на кухне, бледная и смотрела на стену в персиковых обоях. Голос девушки стрелой ворвался в сознание.

— Вот ты где, а я тебя повсюду ищу. Посетитель ушел?

Набрав полную грудь воздуха, женщина выдохнула, натянула дежурную улыбку и повернулась к Соне:

— Нет, он одевается. Соня нужно поговорить.

На газовой плите засвистел чайник. Девушка кинулась выключать конфорку.

— У тебя влажный халат, — коснувшись плеча Муси, шепнула она.

— Да, я переоденусь, а ты налей чай на троих. — Женщина поднялась, перебирая руками по столу и гремя стулом. — Позову сюда Ивана, переоденусь и вернусь к вам.

— Иван? — заулыбалась Соня. — Ты не говорила, что придет он.

Но Муся ничего не ответила, просто вышла из кухни, закрыв за собой дверь.

Ван уже оделся и открыл дверь, когда Муся подходила к массажной комнате.

— Там кухня, — показала она, — Соня наливает чай. Я сейчас вернусь и поговорим о вашей бессоннице.

Ван улыбнулся, кивнул и зашагал в сторону кухни. На пузатом заварочном чайнике сидела, румяная кукла-грелка в расшитом шелковыми лентами наряде. Девушка расставляла фарфоровые блюдца и чашки, вытирая их бумажным полотенцем. Лучи солнца, что пробились сквозь кухонные занавески играли на её лице.

От волнения у парня нагрелись ладони, и кровь прилила к щекам.

— Добрый день, — произнес он, робко делая шаг.

Девушка перевела на него взгляд и улыбнулась:

— Добрый день! Муся попросила приготовить чай. Я умею.

— А у меня для вас подарок. — Ван открыл сумку, достал белую коробку и протянул Соне. — Вот, сегодня купил.

— Какая красива, белая коробочка, спасибо? Поставлю её в сервант и буду любоваться.

Ван тихонько хмыкнул:

— Соня, коробочку можно и в сервант, но сперва нужно её открыть.

— Открыть? — удивилась девушка.

— Давайте помогу.

Он взял из рук девушки коробку и открыл её.

— Телефон! — обрадовалась Соня. — Муся сказала, что мы пока не можем купить второй, поэтому отдала свой.

— Держите, это подарок от меня. Теперь у вас два.

— Муся, Ван подарил мне телефон. — Девушка вертела телефоном и улыбалась.

Муся уже переоделась и зашла в кухню.

— Спасибо, Иван, — поблагодарила она парня, затем обратилась к Соне. — Девочка, чай наверное заварился, налей, пожалуйста.

Соня положила телефон в коробку, убрала на разделочный столик, сняла грелку с чайника и начала разливать чай.

— Присаживайтесь, Иван, — предложила Муся. — Вы не по поводу бессонницы ко мне пришли, верно?

— Признаю, это был повод, — ответил парень серьезным голосом.

— Вы пришли за Соней?

— Муся, что ты такое говоришь? — Голос звучал встревоженно, а на глазах появились слезы.

— Вы что-то видели во время массажа?

— Да, Иван, а точнее Ван. Видела достаточно.

— Тогда вы всё прекрасно понимаете, я думаю?

— Иван, что происходит? — Соня плакала, вытирая слезы бумажной салфеткой.

— Сонюшка, вы с Ваном из одного мира. Из другого. Он долго искал тебя, а сейчас пришел забрать.

— Нет, не сейчас, — ответил Ван, доставая бумажник. — Соне сейчас нужны вы, Мария Викторовна. Это вам в помощь. — Он вытащил деньги и положил на стол. — В свое время у меня была наставник, женщина. Я относился к ней как к матери. У Сони к вам такие же чувства.

— Вы тоже из кокона, Ван?

— К сожалению или к счастью, да. Мария Викторовна, в свое время я вам всё расскажу и вы меня обязательно поймете. Сейчас, думаю, с вас достаточно того, что уже видели во время сеанса. Соня — единственное, близкое, мне, существо на этой планете. Единственное, из выживших.

— Были и другие? Те, что не выжили? — всхлипывая спросила Соня.

— Да, Сонюшка, но они погибли ещё в лаборатории. Не все так просто. — Ван поднялся, взял руку девушки, что держала влажную салфетку, наклонился и поцеловал. — Не волнуйся и не плачь, всё будет хорошо. А сейчас мне пора, благодарю за чай и за массаж. В телефоне, что подарил, мои контакты. До свидания.

Ван кивнул Мусе и направился к выходу.

— Я провожу, — Соня поднялась и последовала за Ваном.

— Курточку только накинь! — крикнула ей вслед Муся.

У калитки Ван остановился и повернулся. Девушка смотрела на него заплаканными зелеными глазами.

— Не хочу чтоб ты плакала и постараюсь всё для этого сделать. Дай ручку, пожалуйста.

Соня протянула руку, Ван взял её, поднес к губам и прикрыл глаза. Кончиками пальцев она коснулась его щеки, а он повернул голову и поцеловал её в ладонь.

— Закрой за мной. — Он отпустил руку девушки, повернулся и вышел на улицу.

Калитка за спиной стукнулась о металлическую раму, грохнул засов и послышались удаляющиеся шаги. Ван открыл дверцу машины, сел и обратился к Эну:

— Домой на автомате. Включи музыку. Разговаривать не хочу, извини.

Искусственный интеллект полностью взял управление автомобилем, а Ван пристегнулся ремнем безопасности и растворился в звуках музыки, слушая голос зарубежного исполнителя, не утруждая себя переводом слов и не вникая в смысл. Просто хотел отдохнуть от всех мыслей, что били по вискам пульсирующей болью. Запах кожи рук Сони, такой сладкий, завораживающий. Ван снова прокручивал в голове все моменты, все слова. Уезжать было так тяжело, он так было нужно. Во всяком случае он так считал и был в этом уверен.

Он не заметил как мимо на всех парах понесся полицейский внедорожник, полный "служителей закона". Летел выполнять жуткое задание своего начальника: устранить соперницу его богатой любовницы.

Глава 36. Мужики попали

На стол капитану Самохину легла тонкая папка, подписанная от руки: "Каткова Мария Викторовна". Краткая биография, семейное положение, адрес. Именно к этой женщине Иван ездил вчера днем. По возрасту женщина парню годится в матери. Детей у неё нет. На снимках из торгового центра она с молодой девушкой. О ней нет никакой информации. Может племянница, потому, что документов об опекунстве не найдено.

Борисов из отдела безопасности сработал оперативно. Он в большом долгу перед капитаном и утром по первому звонку понял, что от него требуется. Записал номер машины и уже перед обедом прислал посыльного с информацией. По телефону решили сильно не распотякивать.

Капитан закрыл папку и взял сотовый телефон. Нашел в контактах "Люсик" и нажал кнопку "позвонить"

— Алло… Прювэт!… Как сам?… Дело есть, зайди…

Через минуту, без стука, в кабинет вошел высокий и очень худой мужчина, с легким запахом перегара.

— Звали, Пал Палыч?

Капитан взял папку, повертел и хлопнул ею по столу.

— Делай что хочешь, но чтоб к вечеру малой не было.

— А со взрослой, что делать? — разглядывая фотографии, спросил Люсик.

— Сам решишь. Район там, глухой, три дома на одну улицу. Хата возле леса. Родственников нет, их долго никто не кинется. Отпечатков только не оставляйте.

— Но Пал Палыч, то ж мокруха, — начал было возмущаться мужчина.

— Должок, Люсик. Забыл как я твоего пацана вытаскивал? Иди. И никаких звонков. Отчитаешься лично. Фотоотчет принесешь и покажешь.

Лариска конечно дура баба, но без её денег платежи по ипотеке на свою капитанскую зарплату тянуть тяжко придется. Родительский дом совсем продавать не хочется. А так в течение месяца, прося то на одно, то на другое, как-раз на платеж и собирается. Выйдет замуж за этого начальника, денежек прибавится. Можно будет и машину обновить. А мокруху эту он бомжам припишет, их сейчас много по горам в шалашах и заброшках прячется.

На сеновале свиньи не живут

Соня вошла в дом и направилась на кухню. Муся сидела за столом, рыдала и перебирала деньги, оставленные Ваном. Увидев девушку, она поднялась и кинулась её обнимать.

— Сонюшка, Соня, я думала, что уйдешь вместе с ним и не вернешься.

— Ну что ты, Муся. Ван хороший, не плачь.

— Я же только когда ты появилась, поняла, что совсем одна на этом свете. Совсем одна, — продолжала плакать женщина, обнимая девушку.

— Мусечка, перестань, покажи мне лучше как пользоваться телефоном. И денежки спрячь, пожалуйста.

— Да, пойдем я покажу тебе как пользоваться сейфом. Мало ли что со мной случится.

В рабочем кабинете покойного мужа книжные стеллажи занимали всю стену. Муся отсчитала пятую книгу от стойки в центре и нажала на неё. Секция стеллажа пошла открываться. За ней оказалась межкомнатная дверь. Достав связку, женщина выбрала плоский длинный ключ и вставила в замок.

— Это секретная комната в доме, Соня. У мужа прикол был, решил сделать как в кино. Я о ней и не знала, показал перед смертью, за несколько дней. Идем.

Она протянула руку и щелкнула выключателем. Комната озарилась ярким светом неоновых ламп. Внутри всё просто: стены в обоях бежевого цвета; диван и два кресла; журнальный столик; бар-холодильник; и бельевой шкаф.

— Вот та самая комната, из-за которой я дом не люблю. Мне всё кажется, что здесь что-то живет, — горько усмехнулась Муся.

Она подошла к картине с изображением двух далматинцев со щенками. Отодвинула деревянный лепесток на раме, вставила ключ и провернула. Картина закрывала нишу с сейфом. Набрала комбинацию на кодовом замке и металлическая дверца открылась.

— Муж не доверял банкам, даже пластиковых карточек никогда не было. — Женщина тяжело вздохнула и положила деньги в пустой сейф. — Идём во времянку. У нас там борщик, покушаем со свежим хлебушком. Нужны будут деньги, прийдем и возьмем.

Муся уже закрывала дом, когда прогремел уличный звонок.

— Хозяйка! — раздался за забором мужской высокий голос. — Это участковый, откройте! Вашего соседа обокрали, нужно записать показания.

Мусю словно обдали холодной водой. Как можно обокрасть дом, из которого практически не выходят пожилая мать хозяина и сын инвалид?

— Соня, иди во времянку, быстро, — тихо сказала Муся, а сама направилась к калитке.

— Мария Викторовна, откройте! Нужно записать данные вашего паспорта, — продолжал говорить мужчина за забором.

— Пришлите мне повестку и я приеду в отделение, — ответила Муся. — Я знаю закон, пускать никого не собираюсь.

— Ай! Пустите, мне больно! Ай! — Закричала Соня в глубине двора.

Муся вздрогнула и резко повернулась. Два мужчины в камуфляжах крутили девушке руки.

— А ну отпустите, твари! — Муся стрелой кинулась на защиту своей девочки, но получила удар в грудь.

Из-за промежутка между домом и времянкой выскочил еще один мужчина. Он схватил Мусю, которая задыхалась от удара, за руку и больно заломил за спину. Ударил по ноге и женщина, задыхаясь упала на колени.

— Ай! Отпустите! Вы кто! Ай! — кричала и плакала Соня, вырываясь.

— Отпусти, скот! — захрипела Муся.

— В сарай малую! — совсем рядом скомандовал мужчина, что представился участковым.

Он уже обежал вокруг забора и перелез через ограждение со стороны леса.

— Заткнись, старая ведьма! — крикнул над ухом мужчина, держащий за руку и ударил по затылку.

— Собаки бешеные, твари! Ыыы, — пыталась кричать Муся, но вырывался только хрип. — Отпустите девочку! Ыыы. Твари! А-а-а!

— Здесь сеновал, давай сюда! — командовал лже-участковый.

— Ай! Пустите! Ай-и! Муся! Ай! — кричала вырываясь Соня.

Хлопнула дверь и трое мужчин затащили девушку внутрь.

На весь сарай диким визгом разразилась голодная свинья. Мужчины начали кричать, словно увидели чудовище. О деревянные стены изнутри ударило тяжелой кувалдой. Потом ещё.

— У тебя там свинарник, ведьма? — крикнул мужчина над головой, больно крутанув руку и ударив по шее.

— А-а-а! — зарычала Муся. — Да-а-а! И оголодавшая свинья! Здохните, твари!

Один из мужчин выпал из двери сарая, бессмысленно пытаясь, ухватиться руками за бетонное покрытие двора. Но под дикие визги нескольких раненых кабанов, его втащило обратно.

— Твою мать! — крикнул мужчина, отпустил руку и толкнул на бетон.

Муся, лежа на боку и корчась от боли, видела как мужчина подбежал к сеновалу. Он в ужасе остановился, а огромное щупальце вылетело из двери и под дикие визги затянуло его внутрь, находу ломая кости. Он даже не успел закричать.

Глава 37. Два бомжа

Старая модель стационарного телефона загудела на тумбочке. Два мужчины на железных койках с голыми матрасами, зашевелились.

— Вася, ответь? — толкнул легонько соседа по кровати мужчина.

Вся поднял трубку:

— Алё.

Эн решил не шокировать бомжей появлением электронного модуля, а давать ценные указания по обычному телефону. Вагончик, в который Ван определил бомжей, остался от строителей особняка. Санузел, кухня с плитой и холодильником. Эн велел мужчинам искупаться, переодеться, привести себя в порядок и позавтракать. Он проследил, чтоб бомжи выполнили все указания и снова позвонил. На этот раз искусственный интеллект объяснил, что мужчинам предоставляется жилье, еда и наметил план работ. Так Ван обзавелся бесплатными работниками.

Мужчины, Василий и Олег с удовольствием выполняли работы по уборке заднего двора, а Эн наблюдал. После обеда разрешил включить телевизор, который был во второй комнате бытовки.

* * *

Под звуки тихой музыки Ван дремал, когда машина заехала во двор особняка. Отстегнув ремень безопасности, он открыл дверцу и вышел из машины. Дул легкий ветерок и редкие снежинки сыпались, и таяли, не долетая до земли.

Массаж Муся сделала конкретный, Вану не просто хотелось спать, он конкретно валился с ног. Легкое тело двигалось плавно, а звуки вокруг медленно проплывали, и исчезали не давая уловить их смысл. Но Ван сильно и не напрягался. Пройдя мимо гостиной, где Рики по обыкновению смотрел ужасы по телевизору, направился на кухню. В холодильнике его ждал контейнер с гречневой кашей и котлетой. Разогрев еду в микроволновой печи, Ван быстро съел без аппетита. Поставил посуду в мойку и, снимая на ходу свитер, пошел в свою комнату.

— Эн, разбуди меня, пожалуйста, через час. Автоответчик на тебе.

За окном начало темнеть, когда зловеще зазвонил мобильный телефон, прервав сон, который парень сразу забыл. В трубку рыдала Муся:

— Ван, на нас напали…Соня в сарае… Я боюсь.

— Почему в сарае? Я не понял она там спряталась?

— Нет, она их там съела. Я боюсь, — плакала Муся.

— Кто? Соня?

— Что делать, Ваня? Они мне руку вывихнули.

— Буду через двадцать минут.

Ван отключился и начал быстро одеваться.

— Эн, заводи звездолёт, едем за Соней и на остров. Рики и ребят берем с собой. Там у Муси хозяйство, нужно всё забрать.

Под шум винтов, разрезая лопастями воздух, вертолет приземлился недалеко от небольшого двора. В свете яркой луны дом казался заброшенным и выглядел зловеще, словно там поселилась смерть.

Ван подошел к калитке и бросил взгляд на припаркованный внедорожник. На заднем сидении он рассмотрел Мусю. Женщина сидела, обхватив руками колени.

— Мария Викторовна, — Ван тихонько постучал в окно, — Это Иван, откройте.

Дверь открылась и рыдая вышла Муся.

— Они напали…Соню схватили… Били… Она их в сарае…

Ван обнял женщину, а она продолжала плакать.

— Соберитесь, Мария Викторовна. Я хочу забрать вас на остров. Пошли покажите, где Соня.

— Ваня, я боюсь.

— А мы потихоньку. Откройте калитку, пожалуйста.

— Открой ты, я следом, — она протянула Вану ключи.

Во дворе слышались голоса голодных козочек, они жалобно мекали в закрытом сарае. Рыжий кот спрыгнул с забора, кинулся к хозяйке и начал тереться о ноги, мешая идти.

— Где включается свет во дворе? — спросил Ван оглядываясь.

— Во времянке, слева.

Ван открыл дверь, протянул руку, щёлкнул выключателем и двор осветился ярким светом.

— Где Соня?

— Там, — дрожащей рукой Муся показала на дощатое сооружение.

— Свет есть?

— Да, снаружи под колпачком.

Дверь сеновала была открыта нараспашку.

— Соня, — тихонько, растягивая слово по слогам, почти пропел Ван. — Соня.

Смешанные с сеном, по всему сараю валялись ошметки окровавленной одежды. Ван заметил разорванную блузку девушки, а под ноги попалась мужская голова в шапке, натянутой на лицо с прорезями для глаз.

— Соня, это Иван. Солнышко, ты где?

В дальнем углу зашевелилось сено.

— Соня, это уже не смешно, выходи, — твердо сказал Ван, приближаясь.

— Я голая, — тихо прозвучал голос Сони.

— Мария Викторовна! — Ван быстро направился к выходу. — Принесите, пожалуйста, халат, Соне нужно одеться.

На выходе парень споткнулся об оторванную руку и чуть не упал, поскользнувшись в луже крови, присыпаний сеном. Решил, как выведет девушку, позовет сюда ребят для зачистки. Рики убедил его взять с собой несколько наборов плотных пластиковых мешков. Как-раз они пригодятся. Скормит останки рыбам на острове.

Муся принесла из времянки толстый, махровый халат, самого большого размера.

— Соня, я оставлю халат здесь. Ты меня видишь?

— Да, — отозвалась девушка.

— Одевайся и выходи.

Ван повесил халат на вилы, что были воткнуты в сено у двери и вышел на улицу.

Муся стояла посреди двора, растрепанная и заплаканная, в свете фонаря.

— Как она?

— Сейчас выйдет, — ответил Ван скрестив руки на груди.

В голове пролетел весь разговор с Эном по поводу трансформаций тела, и он не знал в каком виде сейчас появится Соня. Выходит, что изменения происходят в состоянии сильного стресса или в страхе.

Шелестя полами длинного халата, осторожно ступая босыми ногами, вышла из сарая бледная Соня.

— Эти люди, там, — она показалана сарай. — Хватали больно здесь, — девушка положила бледные руки, испачканные кровью на грудь. — Рвали одежду, дергали за волосы. Я не знаю как так, перестала думать совсем. Было очень больно. Что я такое?

Она заплакала, а Ван подошел и обнял.

— Ты моя девочка. А эти там, они заслужили, не плачь. Замерзла?

— Угу, — ответила Соня, всхлипывая.

— Что это у тебя запуталось? — он вытащил из её волос окровавленный палец и бросил в сторону сарая. — Всё будет хорошо, не волнуйся.

Взял девушку на руки и повернулся к Мусе:

— Горячий душ можно организовать? Соня совсем замерзла и вся в крови.

Глава 38. Переселение на остров

Василий, Олег и Рики, ждали за калиткой.

— Ребята, — глаза Вана сверкнули изумрудным светом, — на людей напало неизвестное дикое животное. Картина страшная, фрагменты тел разбросаны по всему сеновалу. Нужно собрать всё в пакеты. Вы бесстрашные, лихие парни, ничего не бойтесь, ничем не брезгуете.

Мужчины, под действием гипноза, согласно закивали.

— Рики, проследи чтоб ни одна косточка, ни один палец, не пропустили. Нужно всё собрать, это очень важно.

— Не вопрос, понимаю, — ответил голос Рики в голове Вана.

Пес и мужчины направились в сторону сеновала.

— Эн, нужен мощный пылесос дезинфектор. Есть такой?

— Есть, пришлю. Пылесос с парогенератором.

— Да, пойдет, спасибо. После сбора останков, нужно всё зачистить. И ещё, Эн, на чем нападавшие прибыли? Автомобиль не обнаружил?

— Есть автомобиль. Он за деревьями. Что ты хочешь с ним сделать, Ван?

— Хочу его утопить в озере. Сможешь перенести его туда?

Искусственный интеллект замолчал, ментальная связь на время прервалась.

— Ван, это возможно, — снова прозвучал голос Эна. — С модулем зачистки отправляю стропы для автомобиля и блок невидимку-антирадар. Вертолет несущийся с автомобилем на веревках — выглядит странно.

— Ты хочешь сказать, что мы будем лететь, но видно будет только вертолет? Эн, я говорил тебе, что ты гениальный искусственный интеллект?

— Нет, такого ещё не говорил, но приятно, — Эн изобразил смех.

Ван вернулся во двор. Мужчины работали в сарае, рассказывая друг другу анекдоты и смеялись. Рики лаял, привлекая их внимание на пропущенные фрагменты.

Зашел во времянку. Соня в голубых джинсах и розовом пуловере сидела перед зеркалом, а Муся её расчесывала. Женщина уже совсем успокоилась, привела себя в порядок, переоделась и причесалась. Вану показалось, что она даже накрасила губы.

— Мария Викторовна, сейчас ребята наведут порядок и нужно собираться. Полетим на остров.

— А животные? Мои козочки, кот, птица, как они? — заволновалась женщина.

— Не волнуйтесь, всё погрузим в вертолет, ребята помогут. У меня там управляющий с женой, они тоже держат животных. Есть свободные помещения. Вы поладите, я уверен. Позже вернетесь сюда, если пожелаете.

У Муси нашлась строительная тачка. Мужчины погрузили на нее мешки и отправились к вертолету. Эн прислал модуль с парогенератором, стропами и антирадаром.

Нападавшие пришли во двор к Мусе с сотовыми телефона и прочими мелочами в карманах. Все это Василий с Олегом сложили в отдельный пакет и отдали Вану. Среди вещей оказался брелок от сигнализации авто.

Выйдя за калитку, нажал кнопку на пульте. Слева за деревьями автомобиль отозвался и мигнул фарами.

— Эн, нужно разобраться с этой ситуацией. Иначе новых нападений и жертв не избежать.

— Согласен. Автомобиль тогда лучше не топить. Телефоны, документы и вещи принеси на борт, а машиной займусь на острове. Утопить её всегда успеем. Я против уничтожения техники, ты же знаешь. Может переделаю, перепрошью её и буду Соню на ней катать, — снова изобразил смех Эн.

— Эн, к тебе не ревную, не пытайся вызвать во мне бурю. — Ван рассмеялся.

— Вот и зря. Я могу смоделировать объект, идентичный человеческому, используя современные материалы этого мира. Правдоподобный, милый и галантный робо-человек — вполне реально. Будешь ещё смеяться, так и сделаю. Я видел в интернете кукол реборн, они как настоящие младенцы.

— Всё, понеслась. Эн, уже говорил, что ты сама гениальность. Ты снова нарываешься на комплименты. Давай уже займемся выполнением поставленных задач.

В машине оказалось несколько рабочих сумок мужчин с документами, пакеты со сладкими напитками и пирожками.

Ван зафиксировал стропы и решил вернуться во двор. Навстречу шел Рики, держа в зубах сумку-переноску с котом Рыжиком внутри.

Животных уже погрузили на вертолет, кот был последним.

— Рики, похоже, что тебе доверили самое ценное, — рассмеялся Ван.

— Не смешно, — передал свои мысли Рики. — Мы с Рыжиком на одной волне, отлично понимаем друг-друга.

Он рванул за калитку в сторону вертолета как ракета.

Женщины стояли у дверей времянки. Муся вслух перечисляла все, что она закрыла и отключила. Глядя как из сарая вылетает модуль с парогенератором вспомнила:

— Точно, нужно его запереть.

Впервые за все время она подошла к сеновалу. Он был совершенно пустой. Всё сено пришлось убрать. Его было немного, но всё перепачкано кровью. Поэтому мужчинам пришлось его вынести, а модуль Эна залил специальным составом, чтоб быстро уничтожить.

— На зиму животные остались без корма, — расстроилась женщина.

— Ничего, на острове перезимуете. Потом придумаем что-нибудь, — ответил Ван. — Пойдемте на вертолёт.

Внедорожник Муси закатили во двор и заперли ворота. Она остановилась перед калиткой, еще раз посмотрела на дом и тяжело вздохнула.

Вертолет подлетел и завис над полицейским внедорожником. Ван спустился на крышу с помощью троса, подцепив карабином стропы на машине, дал знак подниматься. Автомобиль оторвался от земли, а Вана втянули с помощью лебёдки на борт.

— Через двадцать минут будем на месте. Идем ровно, пробок нет, — объявил по селектору бортовой искусственный интеллект, изобразив смех.

Ван позвонил своему управляющему и тот уже встречал у вертолетной площадки. Василий и Олег должны были помочь с разгрузкой вещей и размещением животных.

Ван повел женщин сразу в дом. Жена управляющего уже ждала у открытых дверей.

Рики гордо нес сумку-переноску с котом Рыжиком. Он сразу отправился в свою комнату на втором этаже.

Женщин проводили на кухню. Муся за весь день только завтракала. Соня попросила только чаю, сказала, что не голодна.

Всем выделили по комнате. Сегодня спать, обо всех делах Ван решил подумать завтра. Он уже засыпал, когда дверь приоткрылась и в комнату скользнула тень.

— Кто здесь?

— Это я, Соня. Мне страшно. Можно я с тобой сегодня буду спать?

— Вообще-то, нет… Но… Не знаю… Залезай под одеяло.

Глава 39. Ночная гостья

Соня не залезла под одеяло, она скользнула подобно ящерице, плавно и бесшумно. В одно мгновение Ван ощутил рядом прохладное тело в ночной сорочке.

— Сонюшка, день был тяжелый, давай спать, — шепнул Ван ей на ухо.

Теплые тонкие пальцы коснулись живота и по телу парня прокатилась волна возбуждения, поднимая волоски на коже.

— Ваня, что эти мужчины хотели со мной сделать? — спросила Соня, устраиваясь на его плече.

— Думаю, то что сделала с ними ты.

— Нет, — растягивая слово по буквам, произнесла девушка, — если бы хотели убить, то сделали это мгновенно. От них пахло возбуждением и диким желанием спариться со мной. Так вел себя Рыжик, когда поймал кошку. Он прижал ее к земле, рычал и кусал за холку. Кошка сперва вырывалась, а потом уступила. У людей тоже так?

— Нет, девочка, у людей не так. Этих мужчин наняли надругаться над тобой, а потом убить.

— Кто нанял, Ваня? В чем моя вина?

— Кто нанял — не знаю, а вина твоя в том, что ты моя женщина. Во всяком случае у меня такие догадки.

— Твоя женщина? Ты будешь со мной спариваться, прижимать к земле, рычать и кусаться?

Ван рассмеялся, обнял девушку и поцеловал в носик:

— Я мужчина, а не зверь или наемник, всё будет совсем по другому.

— И у меня в животе начнет расти ребёночек?

— Начнёт.

— А когда?

— Когда твое человеческое тело окрепнет. Давай спать. — Он поправил одеяло, прикрывая спину девушки, — сладких снов. Ни о чем не беспокойся, я с тобой.

Уснули достаточно быстро. Тело Сони нагрелось, словно грелка, и дыхание замедлилось. Все мысли отошли и проблемы стали незначительными. Она рядом, значит всё хорошо.

Ещё до рассвета Соня ушла в свою комнату. Она глянула на спящего парня, улыбнулась и, бесшумно выскользнув из-под одеяла, скрылась за дверью.

Будильник разбудил ровно в 7.30. Ван проснулся, словно не было последних бешеных суток. Уже через полчаса стоял у полицейского внедорожника, вокруг которого крутились модули Эна.

— Автомобиль — хороший, сильно подержанный, но крепкий, — заключил Эн, когда Ван поднялся на борт вертолета.

— Есть информация о наемниках? — спросил Ван, устраиваясь в кресле.

— Не поверишь, информации вагон и маленькая тележка, — ответил Эн, и автоматическая дверь летального аппарата закрылась. — Взлетаем, пристегнись.

По звонкам с одного из сотовых телефонов, робот вычислил командира группы. Он, прежде чем созвониться с тремя другими участниками нападения, разговаривал с капитаном полиции. Эн внедрился в базы телефонных компаний и обнаружил голосовую запись звонка. Помимо того, запись разговора в кабинете капитана. Мужчины даже не подозревали, что в модель телефонного аппарата встроено устройство, записывающее звуки вокруг. Плюс среди вещей обнаружилась папка с координатами Вана и фотографии, его, Сони и Муси.

— Как думаешь, Ван, кто звонил капитану прошлой, глубокой ночью? — Эн изобразил смех.

— Понятия не имею.

— Лариса. Да-да. Та самая Лариса, что служит курьером у твоего начальника.

— Может случайность?

— Случайность, имеющая четкую последовательность. Ты все фото смотрел?

Среди фотографий обнаружилась пачка снимков со дня рождения Вана. Причем он запечатлен один, без гостей. Его намеренно снимали во всех ракурсах, тайно.

— Испытывать гипноз на Ларисе мне даже в голову не приходило. Думал, что сама отвалится, как ороговевший слой кожи.

— Нет, Ван, эта сама не отвалится, она гангренозный нарыв, необходимо хирургическое вмешательство.

— Интересно, почему Соня не применила гипноз к нападавшим, Эн? Только сейчас подумал.

— Напали сзади и внезапно. А может у нее нет такой способности. Ван, некоторые живые организмы во время спаривания получают способности партнера, и делятся своими. Может вы с Соней к ним и относитесь. У тебя откроется способность трансформации тела, а у нее дар внушения.

— Возможно, но она только недавно из кокона. Только познает мир, рассуждения как у пятилетней. И организм еще не развился, кожа да кости. Помню себя, я месяц ходил за Цимириной, как за матерью.

— Да, но Соня хорошо поела вчера. Процесс развития организма должен ускориться. А интеллектуальным развитием займется Муся, интернет и телевидение.

— Согласен. Эн, а что с капсулой пришельцев?

— Капсула приземлилась в горах, за три пика до кратера, куда мы отвезли труп и коконы. Мои шпионские камеры показывают, что экипаж не спешит её покидать. Что-то не так.

Вертолет сел на площадке за особняком. Ван отстегнул ремень безопасности и отложил папку с личным досье, и фотографиями на пульт управления.

— Эн, я до вечера буду на работе. Уже сообщений кучу прислали. Расчеты, исследования. Буду занят. Как закончу, напишу. Подготовь, пожалуйста полный отчёт о вторженцах.

Секретаря на месте, не оказалось. Ван глянул на часы, до начала рабочего дня ещё полчаса. Он всегда старался приехать пораньше, терпеть не мог опаздывать, но сотрудников прощал.

Только успел включить компьютер, открыл почту, как, открыв дверь с ноги, в кабинет ворвалась Лариса. За кипой сегрегаторов, не было видно её недовольного лица. Она не ожидала, что Ван уже на месте. Думала попробовать открыть, если не получится, бросить документы на стол секретарю и уйти.

— И вам доброе утро, Лариса Григорьевна.

— Ой, простите Иван Платонович. Но ещё так рано. Вот решила привезти свежие отчеты. Вашего секретаря ещё нет на месте, может кофе сварить? — Она свалила документы на стол у дверей, поправила блузку на груди и, изображая походу модели, двинулась в сторону Вана.

— Лариса, я подожду Валю. Она приносит горячие булочки утром, ей на это выделен бюджет.

— Твоя женщина тебя завтраком не кормит? Я бы не отпустила своего мужчину голодным на работу, во всех отношения.

— Не сомневаюсь. Найди себе мужчину и корми, а у меня много дел. Мы уже это обсуждали.

— Ваня, я могу доставить удовольствие прямо сейчас, тебе даже не придется напрягаться. Три минуты и ты будешь улыбаться весь день. — Она приблизилась и опустилась на колени перед мужчиной.

Глава 40. Стерва

Ван взял Ларису за подбородок и в ее глазах отразился изумрудный свет. Игривая улыбка с лица девушки спала, а Ван начал говорить тихим, спокойным голосом:

— Ты медленно поднимешься, развернешься, выйдешь из кабинета и отправишься по своим делам. Этого разговора не было. Просто пришла, оставила документы и попрощалась. Поняла?

Девушка кивнула, поднялась и вышла, закрыв за собой дверь, а Ван выдохнул с облегчением. Еще не хватало подсесть на короткие удовольствия от, этой дамочкой. Подобное занятие как наркотик, слезть с него потом будет тяжеловато. В жизни Вана уже был подобный опыт, повторения не хотелось. Познакомился с девушкой, попросила подвезти. Решила в качестве жеста доброй воли расплатиться. Расстегнула ремень на брюках, молнию и сделала всё сама.

Потом он искал встречи, а женщина оказалась замужняя. Муж или не любил это дело, или часто подолгу отсутствовал. Ван еле выпутался из истории.

Он уже разбирал новые сводки, как в кабинет вошла Валентина. Она принесла кофе и ароматные булочки с корицей. Стройная брюнетка, одинокая мать, никогда сама не намекала на интим и была благодарна Вану, что он ничего не просил. С обязанностями справлялась прекрасно и когда предложили другую кандидатку, Ван категорически отказался. Только спустя время узнал, что к нему в, секретари, рвалась именно Лариса.

День прошел в разборе отчетов и бесконечных звонках. Он даже немного устал.

— Иван Платонович, если я больше не нужна, то пойду? Дочку из садика нужно забирать, — заглянула в кабинет Валя.

— Конечно, Валя, идите. Я тоже скоро ухожу.

На телефон пришло сообщение от Эна. Он просил подключить наушник. По ментальной связи, пробиться через глушители вокруг объекта, роботу всегда было тяжело.

— Ван, пришельцы покинули капсулу и, под видом рабочих направились в сторону кратера. Мини камера полетела за ними. На месте я тоже камер наставил, они с тепловыми датчиками. Как доберутся, увидим картинку.

— Я тогда наушник не вынимаю, держи в курсе, — ответил Ван, закрывая кабинет.

— Домой не собираешься?

— Нет. Есть дело, поеду в ночной бар.

— Лариса?

— Да. На работе не стал портить себе настроение. Хочу выяснить, по какому праву эта стерва решила расправиться с Соней.

На парковке возле бара Ван заметил автомобиль Ларисы. Проехал дальше и припарковался за поворотом в тени здания. Обычно Ван предупреждал о визите управляющего или самого хозяина. Сегодня решил сделать вид, что забыл это сделать.

Охранник у входа дремал стоя. Услышав скрип открывающихся дверей, мужчина стал по стойке смирно.

— Добрый вечер, Иван Платонович! О вашем визите не предупреждали. Вы удобно припарковались?

— Да, Руслан, благодарю, всё хорошо. Позови официанта, мне нужен столик, хочу поужинать.

Охранник кивнул и удалился в сторону барных стоек. Ван оглядел посетителей и заметил на верхнем ярусе, в самом конце Ларису. Она сидела в одиночестве с кальяном и пускала пар.

От бара отделились два официанта. Один направился в его сторону, а другой на второй ярус. Ван кисло улыбнулся — его здесь ждали.

— Иван Платонович, добрый вечер! — расплылся в улыбке официант. — Желаете в отдельный кабинет или в зале?

— Добрый вечер, Данил, в зале. Хочу послушать музыку.

Ван шел по залу за официантом, мимо столиков с парочками, с шумными компаниями девушек, мимо одиноких, угрюмых мужчин, и крутил в голове мысли о предстоящем разговоре с Ларисой. Как она себе представляла, что расправившись с Соней, займет её место? А главное — кто ей помогал? Брат точно в такое вмешиваться не будет. Друзей у Ларисы нет, она одиночка. Значит есть интимный друг. Причем на её руку он не претендует, иначе не согласился бы. Если только им не является сам капитан полиции. Эн пробил досье капитана: женат, двое детей, квартира в ипотеке, есть автомобиль, зарплата скромная. На какие средства, интересно, он тянет семью, ипотеку и обслуживание машины. Супруга работает продавцом в рыночном павильоне, на хозяина, зарплата, тоже небольшая. Родители пенсионеры. Учитывая, что один ребенок от первого брака, он ещё и алиментщик.

Выходит, что Лариса греет его не только в постели, но и деньгами. Круто пристроился мужик. А Ван им нужен как дополнительный источник доходов. Если только девушка не решила кинуть женатого любовника, который об этом даже не подозревает.

Устроившись на мягком диване, Ван заметил одинокого парня у окна за столиком. Даже показалось, что это он, но одет по другому. Настроился на волну его мыслей и считал всю информацию. Парень его возраста, из приличной семьи. Перспективный инженер в крупной компании. Отдельное жилье. Холост. Встречался с девушкой много лет, но сейчас один. Никого специально не ищет, но мечтает о семье.

Мысли перевал официант, что принес заказ. Ван глянул ещё раз в сторону парня и уловил последние мысли: "Дома никто не ждет." Он решил заказать десерт и посидеть в баре ещё немного. К спиртным напиткам парень равнодушен, а еще и за руль садиться.

Не успел он расправится с ужином, как появилась Лариса. Не спрашивая разрешения, она подсела к нему за столик.

— Добрый вечер, господин начальник. — Она плавно опустилась на диван, спиной к парню, чьи мысли сканировал Ван.

— Лариса, на мою девушку совершено нападение. Что ты можешь на это сказать? — задал вопрос Ван, глядя в упор.

— Печально, — равнодушным тоном ответила она. — Что могу сказать — соболезную. Когда похороны?

— С чего ты решила, что она мертва? Лариса!

— А…Э…, — и девушка замолчала.

— Рассказывай всё как есть.

Изумрудный свет отразился в темных зрачках Ларисы и она начала изливать душу.

Глава 41. Неожиданное решение

Ещё в институте Лариса познакомилась с хорошим парнем. Они встречались весь последний курс. Родители и брат даже не догадывались. После защиты диплома её любимого забрали в армию. В результате несчастного случая парень погиб. Об этом она узнала от его родителей, спустя несколько месяцев. Девушка горевала несколько лет. Ушла в глубокую депрессию и перестала следить за собой. Родители отправили её в клинику, где она находилась год. Лечение дало только видимый эффект. Выйдя из больницы, вернулась домой и начала искать утешения в ночных развлечениях: стрип-клубы, дискотеки, бары…

Однажды возвращалась домой поздно ночью. Общественный транспорт не ходил, а на такси денег не оказалось, всё спустила в баре.

Она шла по тротуару, а мимо проезжала патрульная машина. Полицейский остановился и поинтересовался, почему девушка одна шатается ночью по улице, еще и пьяная. Предложил на выбор: домой, или в участок. Лариса согласилась, чтоб её отвезли домой. Полицейским оказался нынешний капитан. На тот момент он развелся с первой женой и женился повторно. Супруга была на последнем сроке беременности, а Лариса не против развлечься. Так они стали встречаться. Его она как кандидата в, мужья не рассматривала, а он не собирался уходить из семьи. Это устраивало всех. Но жизнь не стоит на месте и Лариса стала задумываться о своей семье. Познакомившись с Ваном на юбилее, твердо решила, что выйдет за него замуж. Она рассказывала, как мечтала родить ребенка, стать примерной, любящей женой и заботливой матерью. Собиралась бросить капитана и полностью отказаться от разгульного образа жизни.

Под действием гипноза девушка плакала и смеялась. Она не подозревала, что всё её признание записывалось на телефон, лежащий на столе.

— В тот же вечер, я позвонила Пашке и попросила убрать твою девушку. Он согласился помочь. — Она закончила рассказ, понимая, что говорит то, что нельзя и разрыдалась.

Ван взял со стола телефон, выключил его и положил во внутренний карман пиджака.

— Знаешь, чего сейчас мне хочется сделать больше всего? — Он глянул на девушку в упор. — Оторвать твою глупую голову. Стереть в порошок, размазать по стенам вашего семейного бара. Я мог бы заставить тебя подняться на крышу и спрыгнуть. А потом с удовольствием наблюдал как твое тело соскребают с асфальта. Или приказать сесть за руль и врезаться в столб, стену или вообще слететь с моста в открытое море.

— Иван, пожалуйста, не надо, — тихо плакала девушка. — Это сложно, но пойми, пожалуйста. Умоляю. Я совсем одна. Родители недавно погибли. У брата своя жизнь. Я никому не нужна. Прошу не убивай.

— Вытри слезы, сходи в дамскую комнату, приведи себя в порядок и возвращайся. Даже не думай сбежать, я тебя и на краю света найду. Поняла? — спокойным тоном произнес Ван.

— Что ты хочешь со мной сделать? — всхлипывая спросила Лариса.

— Узнаешь. Иди.

Девушка поднялась и не чувствуя ног пошла в уборную. Только закрывшись в кабинке, она дала волю эмоциям. От безысходности дрожало всё дело. Слезы лились нескончаемым потоком. Когда стало тяжело дышать, девушка открыла кран и стала умываться. Теплая вода подействовала успокаивающе. Сердце еще щемило, но истерика прошла. Она нарвала бумажных полотенец и стала вытирать лицо и шею. Из сумочки достала зеркальце и косметичку. Нанесла тональный крем, подкрасила ресницы, губы и слегка поправила прическу. Кивнула своему отражению в зеркале и вышла из кабинки.

— Присядь на минутку, — предложил Ван, когда она подошла к столику. — Успокоилась?

— Да, — ответила Лариса с равнодушием человека, приговоренного к смертной казни.

— Отлично. У окна за столиком сидит одинокий мужчина. Ты его узнаешь, на меня чем-то похож. Пойдешь и познакомишься с ним. Он холост и одинок, мечтает о семье. Выйдешь за него замуж, он готов. Родишь ребенка и забудешь о загулах и капитане. И попробуй ещё что-то испортить, пощады не будет. Иди, я прослежу.

— Спасибо. — Лариса чуть заметно улыбнулась, поднялась и пошла к одинокому парню у окна.

Ван ещё несколько минут наблюдал, как девушка шла по залу. Видел как улыбнулся ей мужчина, предложил присесть и позвал официанта. Когда парень протянул ладонь, а Лариса положила на нее руку, Ван поднялся и пошёл на выход из бара.

— Эн, еду домой. Что там в горах? — спросил Ван уже в машине, включив наушник.

— Пришельцы собрали коконы и забрали останки. Вызвали капсулу, ведут погрузку. Как-то всё ровно. Не нравится мне это.

— Что там на острове? От них было пару сообщений, от Сони, и тишина.

— Что писала? Не так спросил — что говорила? — поинтересовался Эн.

— В основном о том, как здорово на острове. Ничего, конкретного. Приеду домой, позвоню ей? Сегодня на остров лететь не планировал.

— Я думал, что ты Лариску размажешь? — после короткой паузы произнес Эн.

— Сам так думал, но вспомнил о Соне и не стал. Капитана тоже хочу навестить. Слишком он в себя поверил.

Дом встретил гробовым молчанием, даже Рики остался на острове. Когда хочется отдохнуть морально, мешает даже тишина. Не раздеваясь Ван устроился в кресле перед телевизором и достал телефон. После нескольких длинных гудков прозвучал, ставший за несколько дней, таким родным, Сонин голос:

— Алло?

— Привет! Не спишь?

— Нет, мы с Рики гуляем по берегу. Тут так красиво, Ваня. Представляешь, две луны. Одна высоко и такая маленькая, а другая низко, большая и вертится.

— Беги, Соня! Спрячься! Я скоро буду. Ты поняла?

Глава 42. Нападение

Не выключая телефон Ван подскочил с дивана и рванул на вертолетную площадку.

— Эн! — заорал он. — Что происходит? Ты всё пропустил, пришельцы на острове! Заводи турбины!

— Я вижу уже. Похоже нас вычислили по модулю, что оставил на острове. В него вмонтирован сканер, собранный из запчастей передатчика. Я не подумал заблокировать его.

— Косяк, самоделкин! Молись, чтоб мы до Сони добрались раньше пришельцев.

— Я не умею молиться, — возмутился Эн, запуская летательный аппарат.

— Сонюшка, ты здесь? — крикнул Ван в трубку,

— Да, Ваня. С луны что-то блестящее спускается. Мне страшно.

— Беги за дом, там убежище. Рики знает, он покажет, только попроси его. Я звоню остальным.

Ван отключился, нашел контакт управляющего и начал диктовать инструкции.

Вертолетные винты и лопасти спрятались в специальных отсеках на крыше. В днище выдвинулись турбины, из них вырвалось пламя, поднимая аппарат над землёй. Вертолетные колеса спрятались в специальные отсеки, которые закрылись крышками. Одно мгновенье, аппарат рванул с места, и со скоростью звука улетел в ночное небо.

* * *

Соня бежала по сухой траве следом за Рики. Неужели снова нападение и снова и за того, что она женщина Ивана? Да кто он такой, что все за ней охотятся? А может это не из-за него? Она резко остановилась и глянула вверх.

Отделившаяся капсула от межпланетного лайнера медленно снижалась, становясь визуально больше. Может это такие как она и прилетели забрать в свой мир, где никто не будет за ней охотиться? Нет, в это верится с трудом…

Лай Рики прервал её мысли. Повернулась и бросилась догонять пса. Если эти существа и прилетели с другой планеты за ней, точно не для того, чтоб вернуть в спокойную жизнь. Это было бы просто и очень глупо. Нужно бежать и прятаться, как сказал Иван. Если эти существа такие как она и способны трансформироваться, при их численном преимуществе, можно погибнуть.

Из-за дома показался управляющий островом. Он помахал Соне, показывая на скалу у самого берега. За ним следом, с корзиной продуктов шла его жена.

С другой стороны особняка бежали женщина и два мужчины. Это перепуганная до слез Муся, Василий и Олег. В тени дома были видны только силуэты, но Соня увидела их лица. Девушка почувствовала запах страха, идущий от людей.

Подход к скале скрывали густые сосны и ивы между ними. В свое время Ван именно так и задумывал. Сквозь густые ивовые ветки, с опавшей листвой, бегущих людей, сверху, ещё можно было разглядеть. Сосны полностью скрывали беглецов.

Дверь, замаскированная под скальную породу, с тяжелым скрипом отворилась, пропуская в темноту.

— Давайте, по одному, быстро, — командовал управляющий Лёва. — Свет включу как закрою за нами.

Последней была Соня. Она вошла, остановилась и повернулась, глядя как Лёва закрывает дверь убежища.

Тяжелое тело межпланетного корабля плавно опустилось на водную гладь озера, и стало медленно погружаться.

В руке Сони завибрировал мобильный телефон. Это пришло голосовое сообщение от Вана:

— Соня, вы успели спрятаться? Все собрались, никого не забыли? Я приду со стороны вертолетной площадки.

— Ваня, что-то опустилось в озеро, — всхлипывая нажала на запись сообщения девушка. — Мы все здесь.

* * *

— Похоже схватки не избежать, — констатировал Эн, прослушав сообщение от Сони.

— Какая схватка, Эн? Сколько приземлилось существ? Я один!

— Без паники, мой генерал, у нас есть лазерная пушка, — изобразил смех Эн.

— Смешно ему. Какой я генерал? Можно подумать, что у вторженцев нет оружия.

— Эти типы кораблей не оборудованы оружием. В лучшем случае у экипажа ручные пукалки.

— Эти типы кораблей? Что ты имеешь в виду, Эн? На землю прилетел не один корабль?

— Я всё думал, где второй? Обычно, крупные межпланетники, летают парами. Иногда второй не успевает пройти разлом. Его выбрасывает обратно на орбиту Максиса. Сейчас тот случай, когда успели пройти оба.

— Хорошо, как они рассчитывают вернуться?

— Следующий временной разлом откроется завтра вечером. К этому времени, заберут пришельцы образцы или нет, должны возвращаться.

— А если не успеют?

— Тогда лет через пять. Но обычно успевают. Бросают экипаж в худшем случае и улетают. Это согласно протоколу.

Летательный аппарат Эна с шумом приземлился. Вертолетные шасси вышли из отсеков, а турбины спрятались.

— Мне сейчас здесь делать нечего. Уйду на орбиту, там пока буду. До утра экипаж из озера не выйдет, а вам нужно выспаться. Оставшись привлеку внимание, и пришельцы перебьют вас всех. Спрячьтесь в убежище и выждите время.

Ван покинул летательный аппарат и пошел за вертолётный ангар. Здесь в кустарнике запасной вход. Он обнаружился случайно, когда один из строителей провалился. Хорошо, что только на половину, иначе мужчину долго бы искали. Строитель сразу стал звать на помощь и его вытащили.

Открыв люк, замаскированный под плоский камень, Ван стал спускаться по железной лестнице, а люк над ним автоматически закрылся. Глаза вспыхнули изумрудным светом, осветив вертикальный туннель. За метр до конца лестницы он спрыгнул и побежал по узкому проходу пещеры.

Металлическая дверь открылась и он оказался в просторном помещении, освещенном неоновыми лампами.

— Ваня! — крикнула Соня и бросилась к нему.

Лёва уже всех проводил в маленькие комнаты, оформленные как больничные палаты. Только Соня оставалась ждать.

— Испугалась? Не бойся, я здесь.

Соня начала всхлипывать в его объятьях, и хрупкое тело задрожало.

— Не плачь, Сонюшка. — Он поцеловал соленую от слез щеку. — Всё будет хорошо. Я тебя никому не отдам.

Соня повернула голову, и их губы соприкоснулись.

Впервые Ван целовал такие желанные и нежные губы. От их вкуса и запаха у парня закружилась голова. Этот поцелуй как глоток свежего воздуха, самый долгожданный. Ван мечтал о нем долгие пять лет. Существо в его объятиях, такое нежное, тёплое, родное. Не так он себе всё представлял, не в пещере под островом. Но сейчас место не имело значения. Завтрашний день может стать последним для всех. А сейчас всё, что происходит в мире — не важно.

Подхватив Соню на руки, он пошел в свободное помещение.

Глава 43. Солдаты Максиса

Звездолет Эна вышел на орбиту недалеко от межпланетного корабля пришельцев и включил режим "невидимку". Тяжелые корабли Максиса, класса "BZ", действительно не укомплектованы оружием. Все необходимые образцы найдены, зачем они прилетели на остров? Нужно было модуль с передачей местонахождения переместить в кратер. Как он мог забыть? Как?

Но это уже было неважно. Все камеры отображались на мониторах. Эн просматривал территорию и ждал, когда капсула поднимется на поверхность озера. Главное чтоб Ван не геройствовал, искусственный интеллект всё просчитал. Копию документов на модель вертолета землян, внешне похожую на ту, что он сделал из звездолета, оставил на столе в гараже. Расчет, что пришельцы обнаружат их и решат, что владелец вертолета, модуль просто купил на рынке металлолома. За пять лет останки летательного аппарата, земляне вполне могли растащить. Хотелось думать, что Максис просто не хотел оставлять следы и делиться разработками с существами другой планеты. Эн видел по камерам в кратере, что пришельцы забрали весь металлолом, включая ржавые останки самолета землян.

Солнце едва показалось над озером, когда всплыла инопланетная капсула. Из открывшегося отсека на воду опустилась надувная лодка. По резиновому полотну, один за другим в нее спустились шесть пришельцев. Эн оказался прав, все вооружены ручным лазерным оружием. Он всё наблюдал по камерам.

Включив практически бесшумный мотор, лодка поплыла в сторону вертолетного ангара. Стая уток, что взлетела, напуганная вибрациями, которые шли по воде, от винтов лодки, попадала, расстрелянная из оружия пришельцев. Нейронная система Эна взволновалась, но он сдержал все порывы.

Команда высадилась и направилась к взлетной площадке. Обследовав полицейский автомобиль, солдаты Максиса направились в ангар. Блок-сканер с передатчиком обнаружили сразу и погрузили на строительную тачку. Со стеллажа на стене взяли несколько инструментов, сфотографировали и вернули на место. Копии документов на вертолет с чертежами, тоже отсняли. С блоком-сканером пришельцы вернулись на лодку, оставив тачку на берегу. Упавшие в воду тушки уток, солдаты выловили, стреляя в них стрелами на железной леске, и забрали с собой.

Пришельцы погрузили модуль и лодку. Сверкающая в свете солнечных лучей, капсула поднялась, создавая круги на воде. Задержалась на мгновение в воздухе, рванула с места и взмыла в небо, быстро уменьшаясь в размерах.

* * *

Мобильный телефон Вана, разбудил мелодией любимой рок-группы искусственного интеллекта. Соня проснулась и подскочила, оглядывая комнату. Увидела рядом Вана, что тоже начал шевелиться и улыбнулась.

— Ваня, твой телефон.

Ван поднялся и шлепая босиком по каменному полу, достал из кармана куртки мобильный:

— Эн?

Искусственный интеллект сообщал, что обе команды Максиса вернулись на корабли, но покидать орбиту не спешат. Ждут временной разлом. Из убежища можно выходить, но по одному.

— Как-то все просто, Эн.

— Нет, всё согласно стандартному протоколу. Привлеки они внимание, воздушные службы Земли, начали бы разбирательство и предприняли попытки сбить корабли. Согласно пунктам инструкции, пребывания на недружественной планете, все встретившиеся существа должны быть уничтожены, их тела отправлены на корабль.

— Убирают свидетелей?

— Совершенно верно.

— Когда вернешься, Эн?

— Подожду когда корабли уйдут в разлом. Свяжись с местной авиацией, если сильно нужно и вызови вертолёт.

— Не сильно, у меня тут дело поважнее. — Ван обернулся на Соню и улыбнулся.

Его рука вытянулась как резиновая, и спрятала обратно телефон в карман куртки, он даже не обратил внимание. Соня это увидела, но не стала заострять, а просто улыбнулась в ответ. Вот он мужчина такой как она, поэтому с ним легко и хорошо. Эмоции захлестнули, девушка поднялась и на коленях приблизилась к краю кровати. В приглушенном свете неона она казалась волшебным существом, к которому тянулась душа. Он оперся коленом на кровать, обнял Соню, коснулся губами и потерял контроль над реальностью.

Скользя теплыми ладошками по плечам, Соня обняла Вана за шею. Он гладил руками голову и спину девушки. Затем выпрямился, поднял ее и закружил по комнате. А она звонко смеялась, запрокинув голову.

— Так всё кружится вокруг, всё кружится, — призналась Соня, когда Ван поставил её на пол. — Странное чувство.

— Тогда тебе лучше прилечь на кровать, — ответил парень, поцеловав в теплую, раскрасневшуюся щеку.

Глава 44. Трансформация

Через час Ван оставил Соню в убежище, взял с собой Лёву, ребят, Рики и пошел на разведку. Управляющий сообщил, что пора кормить животных, которых теперь в хозяйстве прибавилось. Но Ван сказал, что пойдут все вместе. Сперва нужно осмотреть весь остров.

Ему казалось, что всё очень просто. Эн хоть гениален, но мог что-то и упустить. Он забыл отключить передатчик на модуле, не учел, что кораблей может быть два. Что ещё можно было ожидать от вторженцев?

И Соня. Только на свежем воздухе, Ван вспомнил слова Эна, о том, что во время их интимного контакта может произойти обмен способностями. Изумрудный свет, которым вспыхнули её глаза, подтверждал теорию искусственного интеллекта. А как теперь с его способностями, на что способен он? Это ещё предстояло выяснить.

* * *

Муся разговаривала с женой управляющего когда услышала крик Сони.

— Муся! — кричала девушка. — Муся, помоги!

Обе женщины рванули из комнаты. Дверь была не заперта. Обмотавшись простыней, вся в слезах, стояла перепуганная девушка.

— Что случилось, Сонюшка? — кинулись к ней женщины.

— Я поднялась с кровати, а оно как хлюпнет. Муся, что это?

Соня убрала покрывало, а по ногам из промежности, тонкими струйками стекала алая кровь.

— Спокойно, девочка, — поспешила успокоить Муся. — Это нормально. Доктор на узи говорила, что у тебя скоро начнутся месячные. Не плачь.

— Месячные? Это плохо? — плакала девушка.

— Нет, Соня. Это будет теперь каждый месяц, не бойся, ты привыкнешь.

— Это значит, что ты стала полноценной женщиной, — ласковым голосом сказала жена управляющего. — И можешь стать мамочкой.

— Какая мамочка?! — возмутилась Муся, — она сама еще ребенок. Рано. Пусть поживет и порадуется жизни. Ребенок — всегда успеется.

Женщины помогли Соне привести себя в порядок, нашли полотенце, влажные салфетки и прокладки.

Ван велел оставаться в убежище пока мужчины не вернутся. Поэтому женщины решили позавтракать.

* * *

Соня говорила про одну капсулу пришельцев, потом побежала в убежище. С левого берега только одна камера и она всегда барахлила. Не мог ли Эн пропустить ещё одно вторжение?

Ван подошел вместе с мужчинами к дому управляющего и велел ждать. Обошел весь двор, заглянул в сарай, где уже недовольно кудахтали куры и жаловались козы. Проверил Левиного пса, что дремал в своей утепленной конуре и вышел.

— Чисто. Займитесь животными, а мы с Рики на левый берег.

Ван обернулся в сторону катерной пристани. Там всегда гнездились дикие утки. Сейчас птицы исчезли.

— Хозяин, вы один пойдете? Может одного из нас возьмете с собой? Я в спецназе служил, — предложил Василий.

Ван ещё раз взглянул на катерную пристань и согласился.

— Вася, только никакого геройства. Если скажу — ложись, значит падаем и притворяемся мертвыми. Рики, тебя это тоже касается. — Пес рявкнул и замахал хвостом.

Шесть человек было в капсуле и Эн утверждал, что это солдаты Максиса, а не клоны как он. Рабочие муравьи, которых командование отправило на чужую планету, на верную смерть. Значит они будут применять своё оружие, а Ван своё.

— Может винтовку или автомат? — предложил Лёва.

— Нет, благодарю. Оставьте это оружие для защиты от людей, — не выбирая слова, твердо сказал Ван и двинулся к берегу.

С этой стороны, просто сквозь ивы прямо к воде не пробраться. Ван огородил все забором из сетки-рабицы. Со стороны озера её скрывал густой кустарник. Может поэтому Эн и не сильно беспокоился за левый берег. Несколько калиток с навесными замками, которые Лёва систематически чистил и смазывал.

Всё казалось таким спокойным, пока Василий не показал на дыру в одном из звеньев забора. Мужчины спрятались за соснами, а Рики подполз ближе и просунул голову под забор.

— Там лодка, — передал пес мысли Вану, — надувная. Шесть человек в форме и с оружием. Говорят не на русском языке.

За пять лет Ван не забыл язык Максиса. Он отдаленно похож на английский, здесь на Земле. Парень напряг слух. Один из военных говорил, что очень не хочет оставаться здесь на пять лет из-за какого-то клона с, сомнительным днк. Он всего лишь участвовал в казарменной драке, а это не такая уж серьезная провинность. Другой мужчина сказал, что если они не вернутся на корабль с живой самкой, то лучше смерть на Земле, чем то, что с ними может сделать трибунал.

Это не рабочие муравьи, а приговоренные к казни уголовники Максиса, и терять им нечего. Почему Ван сразу не догадался? У клонов задание, не предусматривающее потерь. Просто взяли останки и ушли. Похоже, что Вана вычислили не по передатчику модуля Эна, а по сигналу, что идёт от живой Сони. И просто так они не уйдут.

Что там Эн говорил по поводу чипов, когда впервые увидел Рики? Чем больше Ван накручивал мысли, тем больше разрасталась ярость внутри. Он почувствовал, что становится невыносимо жарко. Одежда стала мешать, он снял шапку и расстегнул куртку.

— Хозяин? — только и успел произнести Василий, глядя на Вана, что уже изменился в лице.

— Ложись, — приказал Ван низким голосом, от которого самому стало жутко.

Мужчина упал и закрыл уши руками

Тело парня стремительно начало меняться, стало мягким и гибким. Он с легкостью выскользнул из одежды и перелетел через высокий забор. Рики только тихонько заскулил, провожая взглядом хозяина, ставшего похожим, на существо с множеством щупалец.

Послышались дикие крики мужчин, гудение лазерного оружия и визги животного, похожие на крики раненого кабана.

Глава 45. Похищение

Ван вынырнул из ледяной воды, рядом с забрызганной кровью лодкой. Вокруг плавали оторванные руки, ноги и обрывки одежды. Хватаясь за ветки кустарника, он выбрался на берег, и прошел сквозь дыру в заборе.

— Вася, поднимайся. Нужно там всё зачистить, — обратился он к лежащему на земле мужчине.

— Кто вы, хозяин? — с дрожью в голосе произнес Василий, глядя на обнажённого парня.

— В свое время ты всё узнаешь, — ответил Ван, натягивая брюки. — Я не злодей, если что.

— Понял, иначе мы с Олегом уже не жили.

— Люблю понятливых. Пошли, нужно найти вторую капсулу и вызывать вертолет на базу.

Ледяная вода озера не нанесла вреда организму Вана. Наоборот чувствовал бодрость и прилив энергии. Самое главное, невероятное чувство сытости. Но такое больше повторяться не должно, Ван так решил. Только если возникнет реальная угроза для жизни, его и близких. Пока неизвестно, сколько ещё будет желающих, отобрать у него любимую женщину или навредить ей?

Сегодня вечером откроется временной разлом. Где вторая капсула? А самое главное — где чип у Сони и сможет ли Эн его достать? Заодно пусть просканирует и его. Ведь должен был догадаться, но не догадался, было о чем думать, помимо встроенных чипов.

Решили с Василием проехать по озеру на катере. Они уже спускали лодку на воду, когда к ним подошел Олег.

— Я всё. Лёва отпустил, всех накормили. Держите по пирожку, а то без завтрака сегодня. И молоко, Лёва коз подоил.

— Благодарю, я сыт, отдай всё Васе, — ответил Ван, заводя мотор.

Олег глянул на Василия, но тот коротко ответил:

— Потом, залезай.

Вокруг острова целая сеть маленьких островков. Обойдя их, увидели блестящую инопланетную капсулу. Из воды выступала только половина корпуса, размером как автобус междугородного сообщения.

Через приоткрытую плоскуюдверь Ван решил пробраться внутрь.

— Хозяин, это не опасно? Мы без оружия, — встревожился Олег.

— У хозяина все под контролем, — тихо ответил Василий, вместо Вана. — При слове "ложись", падаем на дно катера и притворяемся мёртвыми.

Ван услышал и усмехнулся.

— Я проверю, что внутри, а вы оставайтесь, — скомандовал Ван, когда катер вплотную подошел к капсуле.

Дверь представляла собой герметично закрывающийся люк. Ван чуть коснулся и она плавно пошла открываться. Движения Вана стали плавные. Даже в одежде он двигался бесшумно. Маленький корабль разделялся на два отсека. Он приоткрыл одну дверь. Из окон отличный обзор, из-за тонировки снаружи их не видно.

В этой части пассажирский салон. Ван пересчитал места, их оказалось двенадцать. Значит на остров высадилась еще одна команда, но где?

Вторая часть со стеллажами с оборудованием, все зафиксировано сетками. Дальше кабина управления и оттуда слышны разговоры.

Ван мгновенно оказался за спиной пилота. Тот вел одновременно переговоры с кораблем на орбите, группой на озере и пытался вызвать тех с кем Ван уже познакомился.

Командир группы на озере сообщил, что нашли сигналы самки. Прибор показывает, что чип поврежден, но она поблизости. За вертолетным ангаром найден вход и они спускаются.

Ван вспомнил, что он закрыл железную дверь убежища на кодовый замок, а перед уходом еще раз её проверил. Но кого это останавливало.

Тихо вышел из кабины и выбрался из капсулы. Олег открыл рот, чтоб задать вопрос, но Ван приложил палец к губам. Спустился в лодку и прикрыл люк примерно как было.

— Весла, — скомандовал он, — уходим за корабль.

Добраться до убежища, даже при всех теперешних способностях, он не успеет. Решили подождать здесь. Уходя Ван предупредил женщин, чтоб сидели каждая в своей комнате и по пещере не гуляли. Он искренне надеялся на их благоразумность. Понятно, что женщины существа непредсказуемые, слушают мужчину и делают наоборот, но ситуация нестандартная.

Почти во всех комнатах санузлы, кроме того, в которой Соня. Ван надеялся, что девушка смотрит кино в наушниках по интернету. Он специально подключил ей адрес точки в пещере.

Он надеялся, но чувство подсказывало, что добраться до нее первым не успеет и оказался прав. Первый день месячных, сопровождаемый тяжестью, болями и постоянными, ложными позывами мочевого пузыря. Соня взяла с собой чистую прокладку, вышла из комнаты и столкнулась с группой мужчин, одетых в военную одежду. Она даже не успела испугаться и закричать, как один из них выстрелил ей в шею дротиком со снотворным. Её быстро упаковали в мешок, похожий на спальный и вся группа отправилась обратно. Решили не проверять другие комнаты иначе всех, найденных необходимо убить и доставить на корабль.

Ван спрятал лодку за капсулой и стал слушать звуки. Далекий шум мотора и рябь на воде стали сигналом. Он разделся и погрузился в воду. Лодка подплыла близко и пришельцы заглушили мотор, когда из воды показались длинные щупальца. Они словно стрелы выскакивали, пробивая насквозь тела мужчин. Некоторые даже не успели закричать. Они падали в воду, где зловещее существо кромсало их челюстями с зубами, острыми как бритвы. Последнего мужчину смерть настигла, когда он кинулся вплавь к кораблю. Уже половина тела подтянулась на руках, коснувшись двери, которая стала открываться. Но щупальце схватило за горло и утащило под воду, ко второй его половине тела.

Еще какое-то время вокруг лодки пришельцев бурлила и пенилась вода, потом показалась голова Вана. Его тело плавно скользнуло в лодку. Мокрыми дрожащими руками он открыл молнию спального мешка, в котором везли Соню.

Глава 46. Антидот

На шее девушки малиновой точкой виднелся след от дротика с транквилизатором. Ван еле сдержался, чтоб не заорать на всё озеро от злости и отчаяния. Хотелось разорвать на мелкие части любого, кто попадется сейчас под руку.

Такой препарат он получал всего однажды, еще в первый год жизни. Одному из ассистентов показалось, что Ван вышел из-под контроля. Он не просто уснул, а впал в кому. В таком состоянии пробыл несколько суток, пока Цимирина не ввела антидот. Позже узнал, что транквилизатор, которым его усыпили, использовали для особо опасных, беглых преступников. После него люди в тюрьму не возвращались, а отправлялись сразу в морг. Попросту — это яд.

А сейчас жизнь его девочки оказалась в смертельной опасности. От малиновой точки пошли синюшные разводы. Если в капсуле нет антидота, то придётся ехать в аптеку, лететь на межпланетный корабль, на Максис… Куда угодно только бы спасти любимую. Цимирина объяснила, что такой должен быть в любой стандартной аптечке. В обычных условиях применяется как жаропонижающее. Только людей им спасти от яда нельзя, а таким как Ван помогает.

Он спустился в воду и отбуксировал лодку за капсулу. Олег и Василий помогли перенести Соню на катер. Ван попросил ребят отплыть на веслах подальше, потом включить мотор и отвезти девушку в дом к управляющему.

Сам оделся, и решил вернуться в корабль. Необходимо было найти антидот. На дне лодки он обнаружил радиопередатчик инопланетян. Пилот все время вызывал командира группы. Ван выключил его и положил в карман куртки.

Решил поискать в пассажирском отсеке. Аптечек нашлось три. Все укомплектованы в соответствии с описью. Он забрал их, покинул капсулу и на лодке инопланетян отправился на катерную стоянку.

Управляющий Лёва одно время работал водителем скорой помощи и какой-то обмолвился, что умеет делать уколы внутривенно. Захватив аптечку и рацию, Ван направился к управляющему.

Соня лежала на диване, рядом стояли Олег и Василий, а на стуле сидел мрачный, Лёва.

— Хозяин, — увидев Вана, поднялся Лёва, — мне так жаль, тело всё в трудных пятнах и почти остыло.

У парня внутри похолодело, но он взял себя в руки. Положив на стол рацию, открыл одну из аптечек и достал шприц, наполненный розовой жидкостью.

— Внутривенно, медленно, — сказал Ван вручая, его Леве.

Мужчина не говоря ни слова взял шприц и начал вводить препарат. По мере того как жидкость проникала в кровь, стали пропадать пятна на лице девушки. И уже через пару минут Соня сделала глубокий вдох.

— Соня, ты меня слышишь? — тихо спросил Ван.

— Угу, — ответила девушка, облизывая пересохшие губы. — Пить.

Мобильный телефон управляющего завибрировал, а затем залился соловьиной трелью. Звонила жена, она рыдала в трубку, говоря, что девушка пропала. Лева успокоил женщину, сказал, что Соня у них в доме.

Ван казнил себя за то, что убежище сделал недостаточно надежным. Но технологии планеты Максис ушли намного дальше чем у землян. Однако над усовершенствованием стоит задуматься.

Он взял передатчик инопланетян и включил его. Пилот продолжал методично вызывать командиров групп. Ван глянул на Соню, что дремала под теплым пледом. Поднялся и вышел во двор.

Минуту он слушал пилота и обдумывал, что будет говорить. Он вспомнил, как командир группы говорил, что чип Сони повреждён, но сигнал есть. Нажал кнопку и хриплым голосом ответил.

Пилот взорвался возмущениями, он практически кричал, что необходимо возвращаться иначе корабль улетит без них. Ван ответил, что серьезно ранен, обе группы погибли, а найденные останки самки истлели. Попросил вызвать помощь, но пилот отключился. Он поднял голову, наблюдая как блестящая капсула поднялась над озером, и пулей улетела в небо, становясь все меньше, удаляясь.

— Улетели? — прозвучал голос Василия за спиной.

— Улетели, — выдохнув ответил Ван.

— Откуда они?

— Планета Максис, много световых лет от Земли.

— А как они преодолели это расстояние?

— Прошли через временной разлом, Вася. Но больше им здесь делать нечего.

— Им нужна была Соня?

— Да. Моя Соня.

Ван выключил рацию и положил в карман. Сегодняшний день выкачал все душевные ресурсы. Он не хотел ни с кем общаться, а ещё эти останки на левом берегу. Они так и плавают там, нужно всё собрать, отвезти подальше и утопить. От группы, что похитила Соню он не оставил ни кусочка. Куда всё поместилось даже не стал задумываться.

А лодками пусть займется Лёва. Ван дал распоряжения Олегу и Василию насчёт левого берега и пошел в дом.

— Мне нужно в убежище, — увидав вошедшего Вана, слабо улыбнулась Соня.

— Полежи ещё немного, я отнесу тебя в дом, — ответил Ван, присаживаясь рядом.

— Но, мне очень нужно. — Соня не знала как сказать, она засмущалась и начала плакать.

— Не плачь, Сонюшка, я всех прогнал. Больше никто нас не потревожит. Ну что такое? Что тебе нужно из убежища?

— Прокладки, — ответила девушка, всхлипывая.

— Моя ты девочка. Месячные начались? — Ван улыбнулся и погладил Соню по голове. — Сейчас я Лёву попрошу забрать женщин, за одно и твои прокладки.

* * *

— Сонюшка, Соня, — запричитала Муся когда, увидела Вана с Соней на руках. — Мы к тебе, а тебя нет.

Женщины собрались пообедать и решили позвать Соню. Дверь в комнату оказалась открыта. Вопреки указаниям Вана кинулись искать её по всему убежищу. Начали с туалета, потом обнаружили, что дверь, ведущая в запасной проход взломана. Муся плакала и рассказывала, сколько ужаса она натерпелась. Особенно когда обнаружили чистую прокладку на полу у дверей комнаты. Это Соня выронила во время нападения. Вот тогда жена управляющего и начала звонить.

Глава 47. Чип

Муся шла следом и плакала. Ван занес Соню в комнату и положил на кровать. Ноги у девушки ещё не слушались, это действовал транквилизатор. Он объяснил Мусе, что похитители стреляли в Соню опасным ядом и попросил позаботиться о девушке. Хотя женщину особо просить и не нужно было. Она проводила парня и закрыла за ним дверь.

Уже стемнело когда Эн прислал сообщение, что оба корабля благополучно вошли в разлом.

— Я так виноват, — говорил искусственный интеллект в наушнике Вана. — Это невыключенный передатчик их привел на остров.

— Нет, Эн. Чип, который на теле Сони. Он не только привел пришельцев на остров, а показал ее точное местонахождение.

— Чип? Значит такие были во всех коконах той партии, — высказал предположение Эн. — А ты как первый образец, чистый, без меток.

— Выходит так. Иначе они бы искали и меня. Еще, Эн, ты прав насчет обмена способностями. Таких трансформаций сам от себя не ожидал.

— Поздравляю! — Эн наконец изобразил смех. — Нам скоро ждать потомство?

— Не придумывай, — возмутился Ван. — Соня ещё совсем девочка. Сперва я хочу показать ей этот мир, а потом уже потомство.

Ван зашел пожелать Соне спокойной ночи. Девушка лежала с телефоном в наушниках и смотрела развлекательную программу.

— Ваня, — обрадовалась она, — останься со мной, пожалуйста.

— Я думал, что ты не захочешь.

— Хочу. Я хочу чтоб ты обнял меня и мы вместе уснули. Так приятно когда ты рядом. От тебя так вкусно и сладко пахнет, твой запах меня успокаивает. Пожалуйста, Ваня.

— Хорошо моя девочка, как скажешь. Я тоже тебе очень рад.

Он быстро разделся и лег под одеяло. Соня отложила телефон и наушники на тумбочку, и устроилась у него на плече.

— Животик ещё болит, — пожаловалась она.

— Давай я поглажу, — предложил Ван. — Когда у тебя всё закончится, то пожалею и поцелую как ты захочешь. А сейчас давай спать. Завтра мне нужно будет уехать на работу. Поэтому придется рано вставать. Поворачивайся спинкой, я тебя обниму.

Соня повернулась, а Ван обнял и положил теплую руку ей на живот. Вдыхая аромат её волос, он быстро уснул.

Утром звездолет уже стоял на вертолетной площадке. Еще предстояло выяснить где у Сони чип. Хоть корабли и улетели, но этот вопрос не давал Вану покоя. Ещё бы, на его женщине чужая метка для слежения.

Муси в доме не оказалось, она вместе с управляющим и его женой занималась животными. Женщине понравился остров Вана, но она скучала по своему дому. И в городе ещё магазин, за которым нужно наблюдать.

Но Ван объяснил, что у тех, что напали на Соню есть заказчики. Вот с ними ещё предстоит пообщаться. А потом он перевезет её и всех животных, обратно в дом Муси.

Сегодня Соне впервые предстояло общаться с Эном. Она видела мультфильм с роботами и не представляла, как может выглядеть бортовой искусственный интеллект.

— Заходи, не бойся, — говорил Ван, пропуская девушку в кабину пилота. — Тебя никто тут не укусит.

Соня рассмеялась, вошла и устроилась в кресле.

— Здравствуй, Соня! Тебя приветствует бортовой компьютер Э706_214_Н_0096. Можно просто Эн, — прозвучал голос по селектору.

— Фух, я думала, что придется запоминать весь этот невероятный набор цифр, — рассмеялась девушка.

— Это серийный номер, никуда не денешься, у бортовых роботов так, — изобразил смех Эн.

— Ты и смеяться умеешь?

— Нет, только изображать. Это для поддержания беседы. В настройках есть функция "отключить эмоции". Но существует куча пояснений и рекомендации, почему этого делать не стоит.

— Эн, — вмешался Ван в их разговор, — ты обещал найти чип на теле Сони.

— Да-да. Девушки, — растягивая слова и звуки, произнес Эн. — Мне всегда было грустно, что попал под управление мужчиной. Обычно бортовой разум и управляющий пилот неразделимы. Такие однопилотники часто выходят в патрулирование на несколько месяцев. В программе заложено много интересного для одинокого пилота-женщины.

— Не начинай, Эн. Верю, что ты практически всемогущ. Достань чип из моей девочки.

От верхней панели отделился модуль и на гибком тросе спустился, осматривая девушку.

— Ээн? — снова, но уже недовольный Ван. — Не изображай из себя робота со сдвигом по фазе.

— Зачем ты допускаешь такие дикие мысли? Смотри лучше на экран.

Блок Эна, представляющий собой голову, сканер и ещё много чего, спрятался в верхнюю панель. Из пульта управления вышел плоский экран с изображением женского тела в полный рост.

— Всё печально, Ван. Нужно доставать чип, но он в печени. Причём, это класс D, мощный импульсный взрыватель. Активируется с пульта дистанционного управления. Только почему он поврежден?

— Какая мощность заряда, Эн? — Ван погладил голову Сони. — А главное, как такое вообще возможно? И где находится взрывчатое вещество?

— Забудь всё, что ты изучал про взрывные устройства, Ван. Соня сама взрывчатое вещество. И что у тебя за передатчик в кармане?

— Это рация инопланетян, хотел тебе показать. — Ван достал и положил его на сканер-панель пульта управления.

— Ваня, я вас не понимаю, — дрожащим голосом начала Соня. — Вы говорите о странных вещах, я не знаю таких слов.

— Девочка, всё просто, ты живая бомба и тебя необходимо обезвредить. И это не совсем рация, Ван, а многофункциональное устройство: поиск, сканирование, передача данных и… Пульт управления Соней. Вон на экране её местонахождения. Красная точка мигает, это значит, что чип поврежден, таймер запущен и идет отсчет. До взрыва 11 часом.

— Я взорвусь? — Соня расплакалась, вытирая слезы.

— Не волнуйся, мы взорвёмся вместе. — Эн попытался изобразить смех, но Соня зарыдала ещё громче. — Извини. Разрядить обстановку не удалось. Готовимся к операции Ван.

Глава 48. Операция в "полевых" условиях

— Как ты себе это представляешь, Эн? Для такой операции нужно оборудование и стерильное помещение. И я не изучал медицину на столько, чтоб ассистировать.

— Ван, почему я говорил о женщинах пилотах? Были случаи когда вопреки и в обход протокола, леди уходили в космос будучи беременными. Бортовые интеллекты принимали роды на борту. Или для чего у меня в комплекте механические руки из ультрасиликона? Причем их несколько пар.

Кресло вместе с Соней развернулось, спинка опустилась, а ступенька под ногами поднялась. Девушка в панике попыталась соскочить, но Ван придержал её:

— Не волнуйся и постарайся расслабиться.

— Чип микроскопический, несмотря на свою энергетическую мощь. Больно не будет, но нужно замедлить дыхание. — Эн опустил над девушкой прямоугольный блок с яркими лампами. — Будем проводить анестезию. Ты немного поспишь, девочка.

Из блока на лицо девушки на гибком тросе легла маска.

— Вдыхай медленно на счет три. Если поняла, моргни, — командовал Эн.

Соня моргнула, а голос по селектору начал отсчет:

— Один, два, три!

Девушка медленно вдохнула. Глаза закрылись и тело обмякло.

— Отойди, Ван, — приказал робот. — Не смотри, что я делаю, лучше наблюдай за монитором. Тебе так будет легче.

Несколько пар механических рук опустились из блока и начали быстро двигаться. Расстегнули блузку на теле девушки, а под грудью в области сердца зафиксировали провода, ведущие к блоку. На мониторе появился кривая сердечного ритма и включился звук.

— Слишком быстро, — объяснил робот, — ждем, пока ритм выровняется. Но пары механических рук не прекращали двигаться. Область печени уже смазывалась дезинфицирующим раствором. По кабине веером время от времени пробегали синие лучи. Ван догадался, что Эн так дезинфицирует кабину.

На мониторе сердечный ритм выровнялся, и с верхнего блока на область печени опустилась небольшая панель. На мониторе появилась картинка с изображением живота девушки. Лазерный луч прожег кожу и следом скользнул тончайший провод с камерой. Экран разделился и во второй части отобразилась картинка внутри печени. Тонкий провод с камерой медленно двигался в напралении цели. Чип микроскопической пылинкой прилип к стенке протока. Камера начала его увеличивать: плоский прямоугольник с закругленными краями, покрыт тончайшими нитями из золотистого металла. По краю серийный номер 456_MR и небольшой надкол.

— Вытаскиваю, — произнес Эн, а Ван вздрогнул.

Всё это время парень старался не показывать волнение.

— Эн, а где отколовшийся кусок?

— Он тоже здесь. Все пазлы собраны, не волнуйся. Постараюсь его отреставрировать и отключить.

Камера внутри печени отключилась и картинка исчезла. На ранку от ожога лазером пролилось несколько капель заживляющего раствора и вторая картинка тоже отключилась. Хирургический блок поднялся и спрятался в верхнюю панель. Механические руки наложили повязку и застегнули блузку. Затем они спрятались в верхнюю панель. Яркий свет отключился, а панель поднялась и убралась в свою нишу.

Кресло с Соней отъехало, а на его месте появилось надувное.

— Присядь и пристегнись, — скомандовал Эн. — Соня немного ещё поспит, а тебя отвезу в особняк на берегу. Работу никто не отменял. Потом свяжусь с островом и девушку заберут. Время дорого.

Ван устроился в кресле, пристегнулся и глянул на передатчик пришельцев. Еще какое-то время красная точка, указывающая на повреждение чипа, мигала. Затем погасла, и таймер отключается. Робот восстановил чип и отключил его.

— Таймер отключен, взрывала не будет, — изобразил смех безумного клоуна, Эн. — Держись, приземляемся.

Ван поднялся и подошел к Соне, которую руки Эна заботливо укрыли мягким пледом. Поцеловал любимую в бледную щеку и вышел из кабины вертолета.

Летательный аппарат под шум винтов и свист лопастей, снова поднялся в небо и отправился на остров.

Ван появился в офисе за 15 минут до начала рабочего дня. На столе в кабинете его ждал сюрприз. В красивой подарочной упаковке шикарный набор: дорогой коньяк, шампанское, бутылка водки, несколько коробок конфет, и открытка с извинениями от Ларисы.

Девушка писала, что мужчина, с которым Ван организовал ей знакомство, оказался добрым, честным и порядочным. И Лариса собирается принять его предложение руки и сердца.

Секретарь Валентина, вошла в кабинет с подносом через 20 минут.

— Здравствуйте, Валя! Поставьте, пожалуйста, спиртное в бар, а конфеты и продукты заберите себе с дочкой, — попросил Ван девушку. — Обедать буду в кабинете. Закажите мне что-нибудь легкое, желательно из веганской кухни. Мяса я вчера наелся на месяц, покуда не хочется.

Валя с трудом, пристроила новые бутылки в переполненный бар. Она давно знала, что начальник не любитель спиртных напитков, но от подарков никогда не отказывался. Время от времени, спиртное отправлялось на остров и распивалось гостями.

Девушка забрала продукты и молча вышла из кабинета. А Ван смотрел на мониторе трансляцию от Эна.

На посадочной площадке вертолет встречали Лёва, Василий и Олег. Они перенесли Соню на носилки и отвезли в дом, где её ждала Муся.

Это Эн отослал всем сообщения с подробным разъяснением и инструкциями, пока находились в полете.

Девушка ещё не пришла в сознание. Маленькая камера влетела в дом, сопровождая мужчин с носилками до её комнаты, а потом отключилась.

Ван уже открыл программу с отчетами, когда на телефон от неизвестного номера пришло сообщение: "Хотелось бы знать, куда делись мои люди!"

Глава 49. Рабочие моменты

Ван перечитал сообщение несколько раз, отключил телефон, поднялся и подошёл к окну. Внизу между, припаркованных машин ходит с метлой дворник Димон. Он отгонял голодного пса, что крутился под ногами. Потом достал из кармана пакет, отломал кусок пирожка и кинул собаке. Ван улыбнулся и вернулся на рабочее место.

Не нужно иметь экстрасенсорных способностей, чтоб догадаться, кто мог прислать это сообщение. Капитан полиции в одночасье лишился любовницы, кормушки и исполнителей. Это совсем не мало.

В записке Лариса сообщила, что улетает с новым, знакомым за границу по его командировке. Там они и собрались венчаться. Поэтому она вчера уволилась. Возможно капитану дала отворот, а возможно просто заблокировала по всем статьям.

А значит отвергнутый любовник достать девушку в ближайшее время не сможет. Решил потрепать нервы Вану. Похоже, реально мужик в себя поверил. Что же, придется с ним побеседовать и желательно в неофициальной обстановке.

На пульте многоканального телефона замигала лампочка секретаря директора и прозвенел звонок:

— Иван Платонович, совещание в 11, вы просили напомнить.

— Хорошо, Катерина, благодарю.

Ван вызвал Валентину и попросил распечатать цифры квартала. Московские ревизоры любят придираться ко всем запятым, но это дистанционно. В его присутствии все будет так, как нужно предприятию.

* * *

— Соня, — послышался голос Муси сквозь сон, — Сонюшка.

Девушке снился волшебный сон, где они с Ваном, под луной и звездами, катаются на лодке по озеру. На нем белоснежная рубашка, пуговицы расстегнуты. Он гребет веслами, а она сидит на корме в легкой блузке, накинутой поверх купальника. Ван смотрит ей в глаза и улыбается. А на берегу стоит Муся и зовет:

— Соня.

— Мы скоро вернемся, Муся. Еще немножко покатаемся, — пробормотала сквозь сон девушка.

— Соня, потом покатаетесь. Ты дома в кровати, просыпайся.

Девушка с трудом открыла глаза и сонным взглядом окинула комнату. Муся сидела у кровати и держала её за руку.

— Дома? Я больше не бомба, не взорвусь? — прошептала девушка.

— Нет, Сонюшка. Ван сказал, что все в порядке.

Соня положила руку на живот и погладила, а потом глянула на Мусю:

— Это скоро заживёт? Там был чип. Как он туда попал?

— Думаю, что в лаборатории вживили еще в эмбрион. Он мог оказаться где угодно, — ответила Муся, улыбаясь.

— Это чтобы меня можно было найти, если потеряюсь?

— Или если сбежишь. Ван обещал рассказать, всю правду о вас. О том почему покинул свою планету и про эксперименты. Когда мы будем готовы всё объяснит. На телефон пришли инструкции, что тебя можно покормить. Сейчас принесу жидкую шашку.

Муся улыбнулась, поднялась со стула и вышла из комнаты. Соня еще раз погладила живот и расстегнула блузку. Аккуратная марлевая ткань, в центре маленькой точкой красное пятнышко. Девушка отклеила пластырь и отодвинула край повязки. На коже от хирургических вмешательств искусственного интеллекта не осталось ни следа. Всё зажило мгновенно.

— Соня! Что ты делаешь? — закричала испуганная Муся.

Она вошла с подносом, на котором стояла чашка с горячей кашей и компот.

— А уже всё пришло, — улыбнулась Соня. — Смотри, ничего нет и не болит.

— Удивительные, вы существа с Ваном. Не перестаю удивляться. — Она поставила поднос рядом с кроватью на тумбочку. — Никогда не думала, что встречу инопланетян. Считала, что мы во вселенной одни.

Женщина взяла из рук девушки перевязочный материал и потрогала живот.

— Действительно, словно ничего и не было. Ты кушай кашку, а потом потихоньку одевайся и иди в библиотеку. Там компьютер, тебе нужно учиться. А то ты у нас со взрослым телом, а мысли маленькой девочки.

— Это плохо, Муся?

— Это не просто плохо, а очень опасно. Мир нужно изучать, чтоб выжить. Я научила тебя разговаривать, а дальше уже сама. Если будет непонятно, то у тебя есть связь с искусственным интеллектом. Там на столе блок стоит. Нажмешь кнопку и можешь задавать вопросы, а он будет подбирать программы.

* * *

В конференц-зале стояла тишина. Собрание шуршало листами документов, слышались звуки открывания бутылок с газировкой, легкое шипение, звон стаканов, наливающейся в них воды и редкое покашливание.

— Штат укомплектован, но работники постоянно увольняются, приходится набирать новых, — взорвался возмущением директор. — Вы не даете поднимать зарплату и люди уходят.

— Это неизбежно. Ушли одни, наймете других. Всегда найдутся желающие, — с нотками цинизма в голосе, ответил молодой проверяющий из столицы. — Ко всему прочему совсем не радуют отчеты по штрафам сотрудников. Они у вас все такие грамотные, что и придраться не к чему?

— Все прошли профессиональные испытания и работают нормально. Какие штрафы мы должны налагать?

— Как какие? За опоздания, нарушения трудовой дисциплины, невыходы на работу, курение на территории. У вас в отчётах эти пункты отсутствуют. А должны быть.

— Мне нарисовать фиктивные отчеты? Уже это обсуждалось и не раз. Если работника не устраивают правила, он просто увольняется. Держать того, которого постоянно придется штрафовать и наказывать, не вижу смысла.

— Существуют стандартные нормы ревизорского контроля. Штрафы и наказания, это норма. У вас тут не частная лавочка, чтоб устраивать свои правила.

Ван сидел и слушал перепалку между директором и проверяющим, опустив глаза в деловые бумаги. Мыслями и душой он находился далеко от этого места, но не пропускал ни единого слова.

Глава 50. Сауна

— А что скажет генеральный директор? Иван Петрович, почему за квартал у вас только три увольнения и не единого штрафа?

— Иван Платонович, — поправил его Ван.

— Не важно, — все с тем же цинизмом в голосе, ответил проверяющий. — Извольте отвечать.

В душе Вана взорвалась атомная бомба. Он поднял, полные гнева, глаза на проверяющего, они вспыхнули изумрудным светом и тут же погасли. Редко он применял гипноз к вышестоящему начальству. Директор Олег Семенович, об этом знал, уже были моменты. Но сегодня перед ними крыса, посланная столицей, копать очень глубоко, и цепляться за мелочи. Все отчеты в полном порядке, он проверял лично. Все цифры соответствовали действительности. Что дадут штрафы сотрудников, когда концерн ворочает миллиардами? Но нервы это вымотает изрядно.

— Что будем с ним делать? — тихо спросил Ван, глядя на директора.

— В сауну повезем, — не отрывая взгляд, от, застывшего проверяющего, еле шевеля губами, ответил директор. — Девочки свое дело знают, будет как шелковый. Мурло, — Олег Семёнович брезгливо скривился.

— Поднимайся, Гена, — обратился Ван к молодому мужчине, что смотрел на все глазами замороженной рыбы. — Поедем к девочкам.

Три крутых иномарки, одна за другой, въехали во двор бывшей гостиницы для бригад сопровождения рефрижераторов. Здесь давно оборудованы сауна и бассейн для отдыха вышестоящих. В конце девяностых, концерн выкупил территорию со всеми постройками для личных целей. Планировалась всё снести и сделать большой склад. Но на планах все и закончилась. Участок повис на балансе предприятия. Тогда директор и решил прибрать бывшую гостиницу к рукам.

Управляющий уже ждал. Из ресторана пришла доставка с едой и выпивкой, по высшему разряду. Проверяющего, Геннадия Витальевича, под руку вел руководитель отдела сбыта. Он рассказывал парню анекдот, но тот никак не реагировал.

— Ну, что такое, Иван Платонович! Он словно замороженный окунь. Может ослабить немного гипноз? — обратился он к Вану.

— Нет. Слишком много спеси у этого молодого гения. Решил приехать и всех нагнуть, а не тут-то было, — ответил директор. — Вот как окажется в компании девочек, тогда и снимем с тормоза. Если у Ивана Платоновича это сразу получится.

— Постараюсь, хотя у девочек свои методы, — равнодушно ответил Ван. — Пожалуй, как Генка очнется, я вас оставлю.

Вид жареного мяса на столе вызвал у Вана отвращение. Есть в принципе не хотелось. В памяти вспышками пролетали крики мужчин, что везли Соню на катере. Сейчас Вану это казалось мерзким, а тогда он попросту ловил кайф.

Азарт охотника и адреналин, взрывной волной прокатились по телу, Ван едва сдержался, когда в дверях показались девочки. В, один, смешавшиеся ароматы духов и косметики. Игривые улыбки, открытые коленки в светлых колготках, глубокое декольте. Но он видел только мясо, которое хотелось съесть. Нет, с этим нужно что-то делать. В таком состоянии находиться среди людей сейчас крайне опасно. А господа желают в сауну. Ван даже вздрогнул, когда представил свою реакцию при виде обнаженных тел со стекающими по ним каплями влаги.

— Мне нужно на воздух, — ослабив галстук и расстегивая ворот рубашки, объявил Ван, направляясь к выходу.

— Может валерьяночки? — спросил пожилой управляющий, увидав Вана. — Что-то вы бледный, господин начальник.

— А давай, — ответил Ван, накидывая куртку.

— Пойдем ко мне в бытовку, — предложил мужчина.

Вата, препятствующая выпадению таблеток, оказалась очень глубоко в бутылочке. Ван глянул на управляющего, что отвернулся налить воды в стакан. Кончиками пальцев, что вытянулись в тонкие щупальца, залез в пузырек, захватил и вытащил её. Когда мужчина повернулся, пальцы Вана уже стали прежними. Он насыпал в ладонь три таблетки и отправив их в рот, запил водой.

Жажда отведать человеческой плоти постепенно стала стихать. Ван решил, что это нужно запомнить и приобрести валерьянку впрок. Затем усмехнулся, представив, что ждет космонавтов, в составе которых окажется такой образец, как он. А ещё они хотели воспроизвести таких женщин как Соня. Похоже, что ученые не в полной мере отдают себе отчет, что создали. Он вспомнил момент, когда зашел на сеновал и увидел то, что осталось от нападавших на девушку. Настроение улучшилось окончательно.

— О, вы уже улыбаетесь, — рассмеялся пожилой мужчина. — Это всего лишь валерьянка. Может там состав изменился? — Он взял пузырек, поправил очки и принялся читать. — Нет, состав тот же, но я рад, что вам лучше.

Ван поблагодарил управляющего и вернулся. Мужчины уже разделись и, в сопровождении девушек, отправились в сауну.

— Для меня местечко есть? — Он зашел в парилку, где уже все расселись по лавкам.

— Есть, всем хватит, заходи, Иван Платонович, — услышал он голос директора. — Сейчас полчасика посидим, потом в бассейн, а там и к столу.

Девочки окружили проверяющего, который сам уже отошел от гипноза и осыпал их комплиментами. Куда девался весь цинизм? Он как голодный кот скользил глазами и руками по телам красавиц, пытаясь стянуть купальники.

Ван посидел минут пять и вышел. Хотелось ополоснуться и свалить по-быстрому. Он показал знаками директору, что уходит, а тот кивнул.

На работе сегодня засиделся до поздней ночи. Олег Семенович прислал короткое сообщение, что Генка теперь лучший кореш и всё у них на мази.

Ещё одно сообщение пришло от Эна, что он в особняке и ждёт Вана, отвезти на остров.

Глава 51. Куда исчез полицейский патруль?

Соня сидела в кабинете перед компьютером и в тетради аккуратно выводила буквы. Она даже не заметила Вана, что зашёл и любуется ею со стороны.

— Как успехи? — тихо спросил он.

— Ваня! — обрадовалась девушка, — всё так интересно. Эн нашел мне программу с картинками.

— Как ты себя чувствуешь после операции?

— Уже всё прошло, — Соня подняла блузку, — даже следа не осталось.

— Это очень радует. Ты не представляешь как я расстроился. — Ван развернул кресло, опустился на колени и поцеловал оголившийся животик. — Соня, я хотел спросить. Как ты себя чувствовала после нападения в доме Муси?

Девушка на секунду задумалась, проводя, по волосам Вана, тяжело вздохнула и ответила:

— Мне так стыдно, Ваня, но мне везде пахло людьми. Поэтому и попросилась к тебе ночью. Потом всё прошло само. Не сразу, но прошло. Нельзя больше этого делать, я так чувствую.

— Всё будет хорошо, моя девочка. Больше никто на нас нападать не будет. — Он поднял голову и поцеловал Соню в губы, — не позволю.

— Я уже закончила с буквами. Завтра начну писать слова.

— Умничка. Я тоже так учился писать буквы, но другие и на другой планете.

— Расскажешь?

— Обязательно. — Он поднялся и протянул Соне руки. — Пойдём?

Они лежали в темной комнате, обнявшись. Толстые стеклопакеты не позволяли проникать звукам из вне. Только их дыхание и биение сердец в тишине.

— Это было двенадцать лет назад. На далекой планете Максис, ученые, разрабатывающие питание для военных, решили воссоздать человека. Но они не учли, что общество его не примет.

— Этот человек ты, Ваня?

— Да, моя девочка. Тогда я решился на побег. Мне так важно было мнение ученых. Хотел быть полезным, помогать, участвовать в экспериментах и разработках. Но оказался всего лишь лабораторным продуктом. Словно они вывели новый вид таракана. Без прав и имени. Ван — всего лишь образец под номером один, который можно было в любой момент, усыпить и разобрать на органы. Мысли и чувства этого образца интересовали только одного человека — Цимирину. Она для меня стала матерью, как Муся для тебя. Кормила, учила и ухаживала.

— А я?

— Я решил прекратить подобные эксперименты. Забрал контейнер с коконами и все записи. Во время приземления футляр открылся, все образцы выпали и разлетелись. Не сразу удалось их найти. Я знал, что из двенадцати только один живой — ты. Но забрал все.

— Почему?

— Это больше эмоции. А вообще и хотел создать видимость ограбления. Нужно было время, чтоб меня не сразу кинулись искать. Потихоньку я освоился на Земле. Эн очень помог, без него даже не смог бы покинуть планету. Потом нанял трактористов и они нашли тебя. А раньше попадались только погибшие коконы. У которых, как я и думал, не хватило сил на рост и развитие.

— Существа как мы в коконе растут пять лет? А какое потомство будет у нас, Ваня?

— Думаю, что у нас будут обычные человеческие младенцы, но с особыми способностями. Только спешить не нужно, я хочу показать тебе этот мир. Он удивительный, ты оценишь.

Соня улыбнулась и крепче прижалась к Вану.

— Мне понравилось учиться, всё так легко и приятно, словно пустой кувшин наполняется водой. Я согласна путешествовать с тобой. Сама не представляю, что делать с ребенком, думаю, что пока не готова.

— Вот и умничка. Земля — огромный и интересный мир. В первые годы работы меня часто посылали в командировки. Бывал во многих странах, они все разные, каждая со своими особенностями. Я тебе их все покажу. А может и в других побываем, там, где не был я. Давай спать, завтра уеду на целый день, нужно работать. На выходных поедем гулять. Хочешь?

— Хочу, — ответила Соня, поцеловав Вана в щеку.

— Поворачивайся спинкой, обниму тебя и мы быстро уснем.

Ван уже начал привыкать засыпать, обнимая любимую девушку. Рядом с ней, это самое лучшее место в мире. Он поцеловал Соню в шею и шепнул ей на ухо:

— Ты мой рай, люблю тебя. Сладких снов.

— Сладких снов, — повторила Соня в ответ.

Утром Муся попросилась домой, но Ван категорически отказался оставлять её без сопровождения. Василий служил в спецназе, а Олег просто крепкий мужчина. Вот их в качестве телохранителей и решил отправить вместе с ней.

Недалеко от двора Муси в патрульной машине скучал полицейский. Ван остановился, приказал всем сидеть, а сам вышел.

Полицейская машина выдавила из себя служителя закона килограмм сто пятьдесят. Он медленно двинулся навстречу парню, постукивая резиновой палкой по ладони.

— Что-то случилось? — спросил Ван.

— Да, у нас чрезвычайное происшествие, пропали четверо сотрудников. Причем вместе с автомобилем. Все отделения города подняты по тревоге. Можно ваши документы и паспорта пассажиров.

Ван вернулся в машину, попросил документы у Муси, а на Василия и Олега, Эн сделал новые.

Полицейский долго рассматривал паспорта, затем отдал и сказал, что всё в порядке. Записал номер иномарки Вана, достал телефон, позвонил и продиктовал данные.

— Я хотел бы осмотреть двор и дом, — заявил полицейский.

— У вас есть ордер? — поинтересовался Ван.

— Нет, но…

— Будет ордер, приходите, — коротко ответил парень. — Я имею права вам даже паспорт не показывать, просто не захотел накалять обстановку.

Ван уже выехал на трассу, когда пришло сообщение от Эна: "Подключи наушник, я с Соней занимаюсь."

Эн, как всегда — семиделкин. Ван понял, что искусственный интеллект занимается сразу несколькими делами.

— Как успехи?

— В чём? — не сразу сообразил Эн.

— У Сони?

— Всё отлично, мы уже пишем предложения и во всю читаем.

— Эн, мы так и не утопили останки полицейских. Они в холодильной камере?

— Да, Ван, там мало чего осталось. Головы и конечности, но полный набор. Нужно вывезти подальше и утопить. Я всё боялся, что пришельцы обнаружат холодильник.

— Нет, Эн. Есть другая идея, не трогайте их.

— Что ты задумал, Ван?

Глава 52. Баня на дровах

Ван уже подъезжал к городу, когда встретил ещё несколько постов ГАИ, там где они не были раньше.

— Эн, пробей всех нападавших. Где жили: дома, квартиры, дачи, дачи любовниц. Конкретно меня интересует баня, желательно на дровах.

— Ты хочешь их кремировать? — изобразил удивление Эн.

— Нет, не в этом дело. Нужно организовать несчастный случай. Найди, Эн, пожалуйста.

— А машина, ты её обещал мне. Я уже и краску ободрал, вин-номера перебил и зарегистрировал. Взятки всем ответственным лицам в комиссии по изменениям, перевел. Колеса новые заказал, в четверг будет доставка. И руль, он такой красивый и многофункциональный, с кнопочками, и экран на панель. А какая кожа в салон, раскачаешься.

— Закачаешься, Эн.

— Не понял.

— Ты сказал "раскачаешься", а нужно говорить "закачаешься", — рассмеялся Эн.

— Ну, да — закачаешься.

— Всё, ищи баню, Эн, я на работу.

В конце рабочего дня искусственный интеллект сообщил, что у одного из, нападавших, заброшенная дача, но с баней, на Старом Утрише. Место, совсем глухое и есть площадка для посадки вертолёта. Баня, деревянная, рабочая. На даче никого нет. Эн посылал туда дрона на разведку.

— Отлично. Вечером забираем ребят и летим на Старый Утриш. Пожар далеко будет видно?

— Нет. Он за скалой. Открытое море, никто не увидит. А если и увидят, то все равно не успеют.

— Отлично.

На обратной дороге к, Мусе, Ван снова заметил полицейские посты, но у её дома никого не оказалось. Женщина сообщила, что полицейский уехал после обеда и не возвращался.

— Эн, будешь лететь обрати внимание, нет ли засады у дома на берегу.

— Нет. Всё чисто. Я тоже об этом подумал. Посторонних людей и машин у дома не обнаружено. Специально сделал круг. Рики со мной, сказал, что без него не обойдется.

Ван посадил мужчина в машину, а Муся поехала следом на внедорожнике. Оставаться дома одна женщина пока боялась, решила лететь вместе с мужчинами на остров.

Летательный аппарат опустился на ровной площадке у самого берега. Первым из вертолета выскочил Рики. Он передал Вану мысли, что может точно определить, как давно на даче были люди.

— Дверь в домик заперта и давно не открывалась, — прозвучал голос пса в голове парня. — Иду дальше. Здесь сарай и лодка. Захожу. Давно не пользовались. Есть рыбацкие снасти. Сети истлели, хозяин явно не рыбак. Выхожу. Ещё одна деревянная постройка. Похоже на баню. Дверь не заперта, вхожу в предбанник. Пользовались неделю назад, а может и меньше. Четыре мужчины и две женщины. Все оставили запах перегара. Вижу кучу пустых бутылок под столом, из-под разного вида спиртного. Большинство старые, но есть и недельной давности. Стол пахнет луком и уксусом. В углу пакет. Разорву посмотреть… Это мусор, забыли выкинуть. Так и есть, люди ели шашлыки… Пустые контейнеры и объедки: куски жира, хрящи и обглоданные ребрышки; пожухлая зелень; подгнившие овощи. Много использованных мужских резинок, окурки и пепел. Фу, аж в носу защипало. На вешалке висят полотенца и простыни. Помню запах нападавших, здесь были они все… Нашел несколько пар носков. Они старые, это разных мужчин, из тех, что у нас в мешке. Похоже, что ребята тут бывали часто. Это их тайное место отдыха. Еще один большой пакет. Здесь женская одежда и обувь. Странно. Выхожу.

— Спасибо, Рики, мы идём, — ответил Ван, надевая резиновые перчатки. — Этот мусор ребята очень кстати забыли.

Заброшенный двор дачи встретил запахами сырой древесины, плесени на фундаменте и горечью извести. Влажный морской воздух делает свое дело.

Мужчины зашли в предбанник. Ван пощелкал выключателем — света нет. Поставил на стол фонарь и выложил личные вещи мужчин: сотовые телефоны, ножи, блокноты… Бумажники и документы побросал на лавку.

Олег и Василий разложили останки и обрывки одежды, создав видимость, что мужчины сидели за столом. Из мусорного пакета на стол, достали пластиковую посуду, и остатки еды. Расставили пустые бутылки.

У Василия мелькнула мысль заглянуть в саму парилку. Он отодвинул тяжелый засов, включил фонарик на телефоне, открыл дверь, вошел и громко выругался матом.

Ван и Олег рванули следом. На лавках, обнаженные и связанные, лежали две женщины.

— Живые, но без сознания и обезвожены, — заключил, Олег, осмотрев тела. — Забираем?

Женщин развязали и завернули в простыни.

— Несите их в вертолет, я задержусь на пару минут. — Ван взял пакет с женскими вещами. — Бензином только всё здесь обработаю.

Эн сказал, что подожжёт с воздуха. Ван вышел из бании одну бутылку с горючей жидкостью, открыл и бросил на крышу. Она стукнулась об старый шифер и рассыпалась звоном осколков.

В салоне вертолета плакала и причитала Муся:

— Изверги, что за изверги. Девочки, что же это такое? А если бы не прилетели?

Летательный аппарат поднялся в воздух и завис над двором. Серия голубых лучей, выпущенный Эном, коснулась крыши и стен бани и она вспыхнула огнем.

— Пара дронов осталась на берегу. Утром облетят все, зафиксируют и вернутся. Но об этом месте капитану придется сообщить лично. Желательно на днях.

— Понял, Эн. Завтра навещу его. Ещё предстоит выяснить, что это за женщины. Может их в больницу?

— Ага и подпишешь им смертный приговор. Как прилетим я ими займусь. Очухаются, так и выясним.

Глава 53. Тебе показалось

Управляющий встречал у посадочной площадки. Муся порывалась остаться помогать женщинам, но её попросили отправиться в дом. И так было видно, что очень расстроилась.

— Мария Викторовна, женщинам нужна реанимация, на вертолете все есть, — постарался успокоить её Ван. — Я дал Лёве пакет с их вещами, разберитесь, пожалуйста.

— Да-да, — ответила женщина сквозь слезы. — Боюсь, что девочки не единственные жертвы этих подонков.

— Мы уже об этом не узнаем. Хорошо, что их нашли.

Женщин положили на матрасы с подогревом, из запасов Эна. Укрыли такими же одеялами, оставив открытыми, руки и покинули летательный аппарат.

Соня спала на диване в гостиной под работающий телевизор. Свернувшись клубочком у нее под боком, устроился кот Рыжик. Сегодня она целый день занималась, а под вечер решила посмотреть кино.

— Эй, девушка, — тихонько позвал Ван. — Может пойдешь спать в свою комнату?

— От тебя пахнет как от машины. Это бензин? — приоткрыв глаза, спросила Соня.

Едва уловимым изумрудным светом вспыхнули её зрачки.

— Всё увидела? — улыбаясь спросил парень.

— Угу. Ты организовал несчастный случай и спас женщин. Но они в тяжелом состоянии. А меня ты любишь.

Ван встал, взял и поднял Соню с дивана на руки:

— Я отнесу тебя в спальню, уложу в кровать. Ты будешь спать сладко, сладко. А мне ещё нужно поработать над документами.

Соня обняла Вана, поцеловала нежно в щеку и шепнула на ухо:

— Я тебя люблю.

— Я знаю, — тихонько ответил он и понес в спальню.

Женщины, которых нашли на даче, оказались самыми обычными работниками торгового центра. Они каждый день ездили на работу из станицы, что недалеко от города. Возвращались, как обычно, поздно вечером. Но в этот день и вовсе задержались. Мужчины, которые предложили подвезти, выглядели прилично. Только отвезли они не до станицы, а к себе на дачу. Женщины даже не поняли как там оказались. Похоже, что их усыпили.

Потом присоединились ещё двое мужчин. Несколько дней поили и делали с ними всякое. А потом мужчины их избили, связали, закрыли в парилке и уехали.

Искусственный интеллект, используя свое оборудование и препараты, за ночь привел их в чувства.

Женщины плакали и просили отпустить домой, а Эн успокаивал. Рассказал, что некие секретные службы устроили облаву и случайно обнаружили их на пустой даче.

Утром, когда Ван пришел с Мусей, женщины уже успокоились. Робот успел накормить несчастных из своих запасов синтетической еды для космонавтов. Но Муся предложила им остаться на несколько дней и прийти в себя. Они оказались ослабленными, поэтому в помощь позвали Олега и Василия. Мужчины отнесли пострадавших в дом. В домашней обстановке, несчастные окончательно успокоились. Их заверили, что как только немного отойдут от шока, то их отвезут домой.

Дроны Эна всю ночь передавали картинку пожара. Огонь перекинулся на дом и сарай. К утру от дачи ничего не осталось. К счастью поблизости не оказалось соседей.

Вертолет приземлился за особняком на берегу моря. Эн предупредил, что улетает на остров, пока не решился вопрос с капитаном полиции.

Сегодня Ван не поехал сразу в офис, как обычно. Он припарковался во дворе нового жилого комплекса. Дверь одного из подъездов открылась, выпуская высокого, крупноватого мужчину в полицейской форме.

Ван вышел из машины и направился в его сторону.

— Капитан Самохин?

— Так точно. С кем имею честь?

Глаза Вана на мгновение вспыхнули изумрудным светом и он начал говорить:

— Ты сейчас отправишься на работу и организуешь наряд на дачу Люськова Эдуарда Аскольдовича — Люсика. Поедешь в составе поисковой группы. Убедишь всех, что пожар произошел в результате несчастного случая. У Люсика никогда не было машины, он всегда ездил на городском транспорте и такси. Ларису Геннадьевну ты никогда не знал. Меня никогда не встречал. Этого разговора не было, тебе всё показалось. Ты меня понял? Повтори.

Капитан смотрел на Вана глазами замороженного окуня и медленно проговаривал отдельные фразы:

— Несчастный случай… Никого не знаю… Никого не видел… Ничего не было… Мне показалось…

— Ступай, — парень сделал шаг в сторону, пропуская капитана.

Мужчина спокойным, ровным шагом направился к своей машине, открыл дверь, сел, завел ее и уехал. Ван повернулся, наблюдая, как белая иномарка выехала на оживленную трассу, и затерялась в потоке машин. Он глянул на часы, кивнул своим мыслям и направился к автомобилю.

На работу прибыл, как обычно, за 15 минут до начала. Место секретаря еще пустовало. Только удобно устроился в кресле, как звонок директора по прямому телефону и его короткое:

— Зайди.

Вана это немного насторожило. Обычно так рано на работу Олег Семенович не приходит. И приглашает прибыть к директору его секретарша. А тут так, неофициально.

Делать нечего, поднялся и пошёл.

— Проходи, присаживайся, — глядя на выключенный экран монитора, произнес директор. — Проводили мы его вчера в последний путь.

— Кого? — всполошился Ван.

— Генку — проверяющего. Отвезли в Анапу, в аэропорт. Посадили на последний рейс и проводили в столицу.

— Олег Семенович, — еле сдержал смех, Ван. — Прозвучало так, словно похоронили кого-то.

Директор задумался над своими словами, а когда дошло, рассмеялся сам.

— Не обращай внимание, я ещё нетрезв. Но, у меня отличная новость. Мы подняли около двух десятков актов по всем замечаниям. На их основании сочинили новые, всё оформили и Генчик, ускакал довольный. А тебе выписывается вознаграждение в виде путевки на твою персону, плюс один. Возьми с собой какую-нибудь девчонку и поезжай отдохнуть. Заслужил.

— Свою возьму, — ответил Ван, улыбаясь.

— Есть своя? Не знал. — Он на мгновение задумался, а потом снова заулыбался. — Ай, да молодец. Пора уже, однозначно вдвойне заслужил. А я ещё дома не был. Мне такси и спать. Извини, компания на тебе.

Глава 54. Сила гипноза

Пал Палыч въехал во двор полицейского участка и припарковался на обычном месте. Голова казалась тяжелой, словно её наполнили водой. Зато тело, на удивление двигалось плавно, словно не шел, а плыл по воздуху.

На столе ждал рапорт. Он открыл его и перечитал дважды. Вся группа, Люськова, записана как злостные прогульщики и нарушители дисциплины.

— Вот же заразы, — выругался капитан. — Снова на даче забухали.

Он достал мобильный телефон и принялся обзванивать каждого. Но все номера оказались отключены. Такого прежде не случалось. Кто-нибудь, да мурлыкает пьяным голосом в ответ. А тут все и сразу недоступны.

Самохин почесал макушку, вроде у одного из группы должна быть машина. Но, хоть убей, он не помнит у кого. Включил компьютер и открыл базу данных. У всех в графе напротив транспортного средства стоит прочерк.

— Да, быть этого не может, — стукнул он кулаком по столу так, что стакан с ручками подпрыгнул и опрокинулся.

Он нажал кнопку дежурного части и спросил, про наличие автомобиля в группе Люсика. Ему сразу ответили, что ни у кого, включая Люськова, транспорта не было.

Капитан не знал, что дежурный так как и он, открыл базу данных и посмотрел, прежде чем ответить.

Самохин сидел и тупо смотрел перед собой, не понимая, что происходит. Потом решил открыть приложение телеграм. Может там какие сообщения сохранились?

На глаза попался контакт некого Василия Мармеладова. Так он записал Ларису, но сейчас совсем этого не помнил. Открыл переписку и не понял о чем вообще речь. Обрывки фраз не о чём. Недолго думая, удалил контакт и заблокировал сообщения. Мало ли, какая подстава.

Снова нажал кнопку дежурного и спросил, нет ли сигналов о пожарках на Старом утрише? Тот ответил, что ночью одинокая дача за скалой полыхнула. Вроде еще горит. Совсем развалина и пожарники решили не ехать.

— Чего? — возмутился Самохин. — Немедленно туда пожарку, скорую, наш наряд и я выезжаю на место! — крикнул он в трубку так, что у дежурного заболело ухо.

На выходе сотрудник сообщил, что группу Люсика ищут со вчерашнего дня. Родные доложили, что они дома не появлялись.

— Алкаши хреновы! — возмутился капитан. — Они там бухают, а семьи волнуются.

— Отозвать всех с поисков патрульных? — поинтересовался дежурный.

— Отзывай, — ответил Самохин. — Похоже, что искать там некого.

Уже выехал за город, как зазвонил мобильный телефон. На экране светилось: "Жена".

— Паша, можешь забрать меня сегодня с работы? Я продуктов купила, — с радостью в голосе, говорила она.

— Я постараюсь успеть, — ответил он. — У нас чп. Позвони за полчаса до выхода, пожалуйста, напомни. Хорошо? — ответил он, прикидывая как отвертеться от занудного составления рапорта о происшествии, на пол ночи.

Что-то так к жене потянуло, словно сто лет не виделись. И голос показался нежным, словно бархатом по сердцу провели.

По грунтовой дороге машина шла, подпрыгивая на каждой кочке. И какой дурак сюда на такси соглашается ехать? Глуш.

На подъезде к даче заметил две машины пожарных и машину скорой помощи.

— Ну, что там? — спросил Самохин у фельдшера скорой.

— Конец пацанам. Всех четверых вон на одни носилки сложили, — ответил мужчина. — Ваши. По значкам и обгоревшим корочкам признали.

Капитан достал пачку и достал сигарету. Но, глянул на сложенные в кучу мокрые останки, от которых ещё шел пар и убрал её обратно.

Две полицейские машины подкатили и припарковались возле пожарных.

— Ваши пацаны? — спросил судмедэксперт, надевая перчатки.

— Наши, — ответил капитан.

— Что же их так мало? — спросил мужчина, кивая на останки.

Самохин только развел руками. Он смутно представлял, что будет рассказывать родным и близким погибших.

Пал Палыч совершенно не помнил, куда отправил ребят на задание. Негодовал и злился за их беспечное поведение. А ведь на верную гибель отправил их именно он.

Пачка сигарет окончательно отправилась в карман куртки и он сел в машину. До обеда ещё час. Обычно он начинал переписку с Ларисой часов в 7.

После того как женщина заблокировала с ним связь, он себе места не находил. Как жить то теперь без её спонсорской помощи? Как жить? Но гипноз Вана стер ее образ из воспоминаний мужчины. Сейчас в голове крутилось, что нужно менять работу, а то ипотеку совершенно непонятно как оплачивать.

Капитан даже не заметил, микроскопических шпионов Эна, которые сновали всюду, среди мелких летающих насекомых.

— Проклятая мошкара, — отмахнулся он, но быстро переключил внимание на звонок от вышестоящего руководства.

— Капитан Самохин, что за дичь у тебя творится? Мед эксперты доложили, что от пострадавших остались только головы и конечности. Куда тела делись?

— Будем выяснять, — ответил Самохин. — Предположительно сгорели.

— Выясняйте, капитан! Хотя после такого пожара, уже вряд ли что удастся обнаружить.

Самохин дождался пока оппонент сам завершит звонок и сунул телефон в карман. Мимо прошли кинологи с собаками. Обе овчарки рванули к месту, где приземлялся аппарат Эна.

— Какие странные протекторы, не припомню такие. Я отправил фото в следственный отдел. На автомобильные не похожи. Вертолетные больше, не НЛО же здесь садился, — заявил офицер из отдела расследований.

Он развел раствор и заливал гипсовую массу в глубокий отпечаток от колеса звездолета. Рядом летала крупная надоедливая муха. Она то приближалась, отдалялась. Но эксперт не обратил на неё особого внимания.

Зато Эн отметил, что резину придется менять. Он тут же заказал восемь колёс российского производства для тяжелой вертолетной техники. Доставку наметил на время возвращения Вана из путешествия. А пока решил заменить выдвижные шасси фиксированным лыжным комплектом.

Он наблюдал на мониторе, разделенном на десяток окон, за специалистами и анализировал их действия. Особое внимание уделял капитану Самохину. До конца операции он вел себя сдержано. Покинул место происшествия последним. Сел в машину и отправился домой.

Один из шпионов Эна влетел в салон автомобиля и притаился над водительской дверью. Камера снимала всю дорогу до самого дома капитана. Мужчина включил музыку и отключил мозги, наблюдая за дорогой.

Припарковался автомобиль во дворе новостроек. Следом за Самохиным вылетела крупная муха и села ему на плече, забравшись под погон.

— Дорогая, я дома! — объявил он, с самого порога.

— Что-то ты рано сегодня, — ответил женский голос со стороны кухни.

Глава 55. Ты моё счастье

По дороге домой Ван заехал в продуктовый магазин, а затем заскочил в ювелирный и купил золотые украшения. Захотелось порадовать любимую девочку.

— Ваня! — кинулась к нему с улыбкой девушка, когда он зашел в дом. — Я только подумала и ты появился.

— Сосиски купил? — услышал Ван в голове голос Рики, бежавшего следом за Соней.

— Купил сосиски, а тебе сухого корма не хватает? — рассмеялся парень, глядя на пса.

— Сухой корм, это на каждый день, а сосиски проявление особой заботы, — передал мысли Рик и тихонько рявкнул.

Кот Рыжик запутался между ног, обнимающихся Вана и Сони.

— Кто это ещё там? — глянул вниз парень, смеясь. — Всем купил подарочки и тебе, котик, тоже есть колбаска.

— А мне, а для меня? Тоже колбаса с сосисками? — спросила улыбаясь Соня и поцеловала Вана в щеку.

— Нет, для тебя у меня другие подарочки. Дайте мне только переодеться, смотри как облепили, — смеялся довольный парень, отодвигая прислонившегося к ноге Рики.

— Ты обещал прогулку. Мы поедем в город? — спросила Соня, выбираясь из крепких объятий Вана.

— Есть идея получше. На работе получил поощрение в виде поездки за границу. Путевка на удивительный полуостров с горячим песком, пальмами и чистой морской водой, уже на руках. На сборы три дня. Визу и паспорт для тебя обещали сделать в течение двух дней.

— Я не совсем понимаю, мы отправимся в другую страну? Это не опасно?

Ван рассмеялся, прижал к себе Соню и поцеловал в макушку:

— Если только для жителей этой другой страны. Всё, я убежал переодеваться. Все подарки и подробности позже. Держи пакет, там продукты.

Соня пожала плечами и отправилась на кухню, а Рики и Рыжик побежали за ней.

Ван уже принял душ и переоделся, когда Эн сообщил, что дроны, которых он не стал отзывать с дачи Люсика, зафиксировали прибытие целой команды полицейских. Следом явились пожарные и потушили догорающие постройки. Капитан полиции сработал по намеченному Ваном плану. Теперь можно выдохнуть и расслабиться.

— Что это? Я помню, в белой коробке, что ты подарил, находился телефон, а здесь что? — Соня в нерешительности крутила в руках плоскую бархатную коробку с украшениями.

— Пойдем к зеркалу. — Ван взял из рук девушки подарок и подвел к большому трюмо. — Смотри.

Он вытащил сверкающее драгоценными камнями колье, надел ей и застегну.

— Это, это, так красиво и сверкает. — Кончиками пальцев она трогала цепочку, камешки и на глазах заблестели слезинки счастья.

— Это украшения, Сонюшка. Есть ещё колечко на пальчик. Серьги тоже, но у тебя дырочек в мочках нет. Как вернемся, поедем в салон и тебе проколют.

Девушка повернулась, глядя в глаза любимому, обняла и тихо прошептала:

— Спасибо.

Ван проследил за движением ее губ, наклонился, коснулся своими губами и растворился в нежности поцелуя. В руках у него сейчас была вся его вселенная, его боль, страдания и самая большая радость.

Дни приготовления к поездке пролетели как один. Ван несколько раз возил женщин в город за покупками и оформлением паспорта и визы для Сони.

Женщины, которых нашли в бане, через пару дней пришли в себя и попросились домой. Очень понравилось общение с Василием и Олегом. Между ними завязалась дружба.

Мужчины приехали в город на заработки издалека, но что-то пошло не так. Летом ещё какая-то была, а к зиме появились трудности. Так они и оказались в горах. Ван предложил им устроиться на предприятии и они согласились.

Муся вместе со своими животными вернулась домой, но взяла с Вана обещание, что он не будет препятствовать их общению с Соней. Он и не возражал.

Эн заверил, что автомобиль, который он переделал для Сони, сам будет возить девушку к ней. Ван собирался для Сони купить новую машину, но искусственный интеллект отказался категорически, обрушив на парня шквал возмущений и обид.

Рики расстроил тот факт, что придется расстаться с котом Рыжиком к которому он привязался. Даже то, что Ван с Соней собираются отправиться в путешествие, огорчило куда меньше.

В аэропорт ребят привезла Муся. Соня смотрела широко распахнутыми глазами на большое белое здание, крепко сжимая руку Вана. Муся уловила это состоянии девушки, достала из сумочки и протянула ей солнцезащитные очки.

— Это зачем, они же зажита от солнечных лучей? — спросил улыбаясь Ван.

— Так совсем не страшно, — ответила Соня, надевая очки. — Спасибо.

— Ничего не бойся, я рядом, — обнял Ван девушку.

У стоек регистрации Муся попрощалась и пожелала приятно провести время.

Прямой рейс без пересадок, во время которого успели посмотреть несколько фильмов и подремать. И вот долгожданная посадка. Полчаса до отеля по живописной местности.

— Ваня, мы на другой стороне планеты? Здесь так жарко. Я думала, что везде холодно, — шептала Соня на ухо ему, а он только улыбался.

— Здесь и море есть, но другое. Тебе понравится, — ответил он, когда автобус остановился.

Распаковывать вещи решили потом, сперва хотелось на пляж, к теплому морю. Ван держал за руку счастливую Соню, что шла в новом купальнике, по горячему песку и пританцовывала. А он смотрел на неё и улыбался. Такая долгая жизнь впереди и проведет он ее рядом с любимой девушкой, которую долго искал.

Соня остановилась, приблизилась, обняла, поцеловала в губы и тихо произнесла:

— Спасибо, Ваня! Я люблю тебя.

Он подхватил девушку на руки, закружил, а потом побежал к теплому морю с криками радости и счастья.

Глава 56. Планета Максис. Крутой облом

Два космических корабля вышли из временного разлома и стали приближаться к орбите планеты Максис.

Генерал Дэрлин наблюдал за траекторией быстро приближающихся объектов на центральном экране.

— Соедините с профессором Рунэком, немедленно, — скомандовал он, направляясь на выход из диспетчерского центра. — Я у себя в кабинете.

Уже на мониторе личного компьютера высветились данные по потерям экипажа. На другом мониторе пришел отчет по находкам и приобретениям.

— Не густо, — выдохнул Дэрлин и опустился в кресло. — Ещё и потери понесли. Ребята неплохие были, жаль. Хоть и штрафники.

На аппарате многоканальной связи замигала лампочка и раздался звонок. Дэрлин протянул руку и нажал кнопку принятия вызова.

— Господин главнокомандующий, на связи профессор Рунэк, — прозвучал писклявый голос секретарши.

— Соединяй, — ответил Дэрлин.

— Вызывали? — прохрипел профессор голосом человека, который только-что проснулся.

— Корабли вернулись. Результат нулевой.

— Этого не может быть. Образцы не должны были погибнуть, — в голосе Рунэка прозвучали нотки сожаления.

— Мне уже плевать на ваши образцы, мы потеряли людей. Вы слышите меня? Людей!

— Но, Дэрлин, эта миссия была важна для всего человечества, — начал возражать Рунэк.

— Профессор, я эти слова слышал от вас много лет! Вы всегда прикрываетесь одними и теми же фразами. Все находки отправят вам курьером. Делайте с ними что хотите!

Дэрлин нажал кнопку отбой и вызвал секретаршу. Кофе мне с коньяком и немедленно! Нет, лучше коньяк с кофе, а лучше без него!

Эти контрабандные товары главнокомандующий привез с Земли много лет назад. С тех пор на Максисе производят и то и другое. Вот это достижение, а не выращивание непонятных существ в пробирках.

Дэрлин злился сейчас на своего друга детства, как на самого злейшего врага. Столько средств затрачено впустую. Он яростно желал разобрать Вана на органы и вырвать лично его изумрудные глаза. А теперь всё. Больше власти не дадут ему отправиться на землю, не в, ближайшие 10 лет.

Лаборатория Рунэка

Профессор стоял посреди большого зала лаборатории, заваленного обломками старого самолета и других металлических частей. Перед ним на столе в контейнере, лежали разных размеров коконы. Он пересчитал их и понял, что одного не хватает. Хотя всё выглядит, словно два из двенадцать раздавлены.

За спиной Рунэка послышался стук каблуков.

— Цимирина! — крикнул профессор, не оборачиваясь. — Позовите санитаров. Останки необходимо идентифицировать. Похоже, что на Ван погиб. Корабль потерял управление при посадке на Землю. Хочу в этом убедиться.

Вытирая слезы, женщина выскочила из лаборатории. Неужели правда и парень погиб? В сердце женщины больно кольнуло и стало тяжело дышать. Она отправила санитаров за останками, а сама помчалась настраивать оборудование. Решила, пока Фунтик отъехал на совещание, проверит все сама.

— Не мог Ван погибнуть просто так! Не верю! — крикнула она сквозь боль и слезы, закрывая дверцу камеры, куда загрузила останки.

На мониторе аппарата пробежал ряд цифр и робот выдал, самую значимую для Цимирины фразу:

— Совпадений не найдено.

— Проверить ещё раз! — скомандовала она и режим проверки запустился снова.

— Совпадений не найдено, — снова прозвучал голос искусственного интеллекта.

— Жив, мой мальчик. Жив, — прошептала она, улыбаясь.

Из кармана халата достала плоскую коробку. Открыла её и вставила диск в дисковод.

— Открыть камеру! — снова скомандовала она. — Стереть данные проверки и загрузить новые с диска. Стереть запись видеокамер в лаборатории и загрузить запись с обратной стороны носителя. Отправить данные профессору Рунэку и копию старшему сотруднику Футику. Вызвать санитаров и срочно кремировать останки.

Цимирина достала диск, положила в коробку и спрятала в карман. Улыбаясь она вышла из лаборатории и направилась к лифту.

— Нулевой уровень! — нажав кнопку на серебристой панели, скомандовала она.

В дальней подвальной лаборатории зажегся тусклый свет. Цимирина сняла белую клиентку, под которой лежали два кокона, разные по цвету. У обеих створки уже полностью открылись.

Женщина надела перчатки и помогла открыться первому. Кутаясь в пряди волос там, в позе эмбриона, лежал молодой мужчина. Она помогла ему выбраться и уложила на кушетку.

В следующем коконе находилась девушка.

— Вы будете Ван и Зои, — произнесла Цимирина, проводя рукой по волосам девушки. — И я никому не дам вас в обиду.

Тем же вечером фургон ассистентки Цимирины покинул научно-исследовательский институт. Она увозила подальше от злых ученых двух существ, таких непохожих на людей и уникальных по своей природе.

Оглавление

Глава 1. Невероятная находка

Глава 2. Мусино Чудо

Глава 3. Максис-2. Пять лет назад

Глава 4. Человек-устрица

Глава 5. Побег на Землю

Глава 6. Первая встреча

Глава 7. Первые деньги

Глава 8. Изумрудный свет

Глава 9. Печь

Глава 10. Друг

Глава 11. Искусственный лес

Глава 12. Вертолет из звездолета

Глава 13. Жесткие эксперименты

Глава 14. Пункт доставки

Глава 15. Шарф для друга

Глава 16. Таксист

Глава 17. Салон сотовой связи

Глава 18. Утро на озере

Глава 19. Полезные знакомства

Глава 20. Собеседование

Глава 21. Встреча с Собственником

Глава 22. В гостях у Муси

Глава 23. У Чуда новое имя

Глава 24. За покупками

Глава 25. Курьер особого назначения

Глава 26. Знакомство в торговом центре

Глава 27. Домой

Глава 28. Встреча в лесу

Глава 29. Опыт

Глава 30. Нежданные гости

Глава 31. Остров

Глава 32. Останки

Глава 33. Рыбалка

Глава 34. Сеанс

Глава 35. Серьезный разговор

Глава 36. Мужики попали

Глава 37. Два бомжа

Глава 38. Переселение на остров

Глава 39. Ночная гостья

Глава 40. Стерва

Глава 41. Неожиданное решение

Глава 42. Нападение

Глава 43. Солдаты Максиса

Глава 44. Трансформация

Глава 45. Похищение

Глава 46. Антидот

Глава 47. Чип

Глава 48. Операция в "полевых" условиях

Глава 49. Рабочие моменты

Глава 50. Сауна

Глава 51. Куда исчез полицейский патруль?

Глава 52. Баня на дровах

Глава 53. Тебе показалось

Глава 54. Сила гипноза

Глава 55. Ты моё счастье

Глава 56. Планета Максис. Крутой облом