Измена.Любовь (СИ) [Далиша Рэй] (fb2) читать онлайн

Измена. Любовь Далиша Рэй

Глава 1

Я галопом неслась по аэропорту. Волокла за собой громыхающий колесиками чемодан и чертыхалась сквозь зубы, распихивая путающихся под ногами людей.

— Пассажир бизнес-класса Стоянова, срочно пройдите на посадку, — в очередной раз объявил бесстрастный металлический голос.

— Да прохожу уже, прохожу, — зарычала я, пытаясь прорваться через гомонящую толпу китайцев, плотно забивших собой все подступы к нужному мне выходу.

— Девушка! Девушка, я здесь! — завопила что было сил, заметив, что служащая начинает закрывать стеклянные двери, ведущие к готовому улететь без меня самолету.

От моего трубного рева шумливые китайцы враз смолкли и прыснули в стороны, шустро откатывая свои чемоданы с моего пути.

— Ну что же вы так опаздываете, девушка. И почему на этот выход, если у вас бизнес-класс? — укоризненно глянула на меня служащая, когда я, задыхаясь от бега, плюхнула перед ней паспорт и посадочный талон. Поднесла к губам рацию и заговорила раздраженно:

— У меня подошел пассажир. Бизнес-класс. Берете?

Выслушала гневное клокотание из трубки и недовольно протянула руку за моим талоном.

— Проходите. Приятного полета.

— Спасибо и всего вам хорошего! — я широко улыбнулась и помчалась по рукаву к овалу двери, где в ожидании меня нетерпеливо переминались стюарды.

Шлепнувшись на широкое кресло, я облегченно выдохнула:

— Слава партии и народу, успела.

Справа от меня раздался резкий щелчок откинутой крышки ноутбука и раздраженный мужской голос произнес:

— Так это из-за вас вылет самолета задержали?

— Что, простите? — я недоуменно повернулась к соседу.

Мужчина поднял руку и глянул на дорогущие Vacheron Constantin на запястье:

— Пятнадцать минут задержки. Очевидно, по вашей вине.

— Да вы что?! — восхищенно воскликнула я. — Ажно цельный самолет ради меня задержали! Все, прямо в эту секунду начинаю собой гордиться!

Я фыркнула и отвернулась к подошедшей ко мне стюардессе:

— Можно мне минералки без газа? Большой стакан, пожалуйста.

— Вы не только не пунктуальны, но еще и хамить любите, — сосед то ли спросил, то ли констатировал факт. И чего ему не сидится спокойно?

Развернулась к нему, откинулась на боковой поручень и принялась рассматривать мужика.

Довольно молодой, лет тридцать пять или чуть больше, брюнет с карими глазами и легкой небритостью на почти идеальном лице. Между темных бровей напряженно-сердитая складка.

Я быстро мазнула взглядом по широким плечам под серым свитером с высоким горлом. По длинным, расслабленно вытянутым ногам в плотных джинсах. Подтянутому животу и мускулистой на вид груди…

Да, сосед мне попался что надо, ничего не скажешь. Сплошная красота и брутальность. Жаль, характер пакостный, судя по всему.

Я оскалила зубы в своей самой дружелюбной улыбке:

— А вы занудой родились или приобрели это качество по ходу жизни?

Протянула к нему руку и покровительственно похлопала по крепкому предплечью, с удовольствием наблюдая, как вытягивается его лицо:

— Но знаете, у таких как вы есть одно замечательное качество — зануды не совершают убийств.

— Я не ошибся, вы редкостная хамка. — холодно проговорил сосед и отвернулся, давая понять, что с такими как я ему не о чем разговаривать. Ну уж нет, последнее слово будет за мной.

Поэтому я хмыкнула и, подняв кверху палец, нравоучительно произнесла:

— Истребление зануд — долг каждого порядочного человека. Если зануда не в бешенстве — это позор для окружающих. Между прочим, это сказала не я, а великий физик Ландау. А гениям я привыкла верить.

В ответ меня одарили равнодушным молчанием. Ну и славно, лететь нам целых пять часов, не хотелось бы провести их в препирательствах из-за пустяков.

— Назвать меня занудой четыре раза за десять секунд — это достижение, — вдруг прозвучало негромкое.

Я изумленно уставилась на соседа, невозмутимо глядящего в экран своего ноута. Если бы не чуть приподнятые в улыбке уголки твердых губ, я бы поверила, что мне это послышалось.

— Ваша минералка, — раздался голос стюардессы, и перед моим лицом появилась рука с высоким стаканом. Машинально его схватила и осушила в несколько глотков.

— Пожалуйста, пристегните ремни безопасности и отключите электронные устройства. Самолет готовится к взлету. — проворковала стюардесса и зазывно улыбнулась, лаская взглядом моего соседа, все так же сосредоточенно глядящего в экран.

Я мысленно фыркнула, вернула красавице пустой стакан и потянулась к ремню: ну что же, каких-то пять часов, и я буду дома.

В месте, где смогу хоть немного прийти в себя и зарастить дыры в сердце и кошельке, оставшиеся после моего феерического развода.

Глава 2

В огромном зале прибытия аэропорта Шереметьево яблоку было негде упасть. Почти одновременно прибыло четыре рейса, и сейчас вокруг меня здоровалось, обнималось, хлопало друг друга по плечам или целовалось безумное количество народу.

Оглядев радостно гомонящую толпу, я с трудом протиснулась к относительно свободному месту у стены и полезла в телефон, устанавливать местное приложение вызова такси.

— Если вы в город, могу подвезти. — неожиданно раздалось над головой.

Я оторвалась от телефона, где никак не желало скачиваться приложение, и растерянно оглянулась.

За спиной стоял давешний сосед по самолету и буравил меня неприязненным взглядом.

— Э-э… Да… — я запнулась, пытаясь придумать, как вежливо, но доходчиво отказаться от предложения. — Нет.

— Так да или нет, я не понял? — мужчина переложил перекинутое через локоть пальто на другую руку. — Вижу вас никто не встречает, а такси вы будете ждать как минимум час. Решайте быстрее, через три минуты подъедет моя машина.

— А точно через три, а не три с половиной? — не смогла я удержать ехидство. Ну просто потрясающий зануда.

Глянула на телефон — приложение все так же мигало просьбой набраться терпения. Черт, это моя иностранная симка не хочет ловить местные сети, или просто день такой невезучий?

Представив, как я выйду из аэропорта и на меня толпой накинутся «официальные» таксисты с предложениями «отвезти недорого» за сумасшедшие, даже по меркам привычной мне Европы, деньги, я совсем загрустила.

— У вас осталось полторы минуты. — прервал мои размышления фантастический зануда. И добавил:

— Или вы боитесь, что по дороге я сделаю с вами что-то страшное?

— Главное, что не убьете. — со вздохом ответила я, глядя поверх его плеча. Смотреть ему в лицо почему-то не получалось.

— Да, помню, зануды этим не занимаются. — с задумчивым видом кивнул мой собеседник и проинформировал:

— Одна минута.

Я снова взглянула на безнадежно висящее приложение и решилась:

— Хорошо.

— Чудо! Я даже в собственных глазах вырос после вашего милостивого согласия. Прямо сейчас начну собой гордиться. — на полном серьезе сообщил мужик. Мазнул по мне нечитаемым взглядом и не оглядываясь пошел к выходу. Я возмущенно закатила глаза, подхватила чемодан и, строя ему в спину недовольные гримасы, поспешила следом.

— Добрый день, Платон Александрович.

Из сверкающего черного седана, припаркованного прямо напротив входа, выскочил водитель и кинулся к дорожной сумке моего спутника. Ловко закинул ее в багажник и с вопросом перевел взгляд на меня.

— Дама едет с нами. — кивнул Платон Александрович, и мой чемодан переместился в багажник вслед за сумкой.

— Садитесь. — скомандовал, открывая мне заднюю дверь.

Вздыхая, сама не знаю почему, я полезла в кожаное, вкусно пахнущее нутро салона. Уселась и только собралась расслабиться, как соседняя дверь распахнулась и Платон Александрович собственной персоной опустился на сиденье рядом со мной. Вот черт, чего бы ему не сесть на переднее сиденье? Или богатеи не ездят рядом с шофером?

— Куда вам? — спросил он отрывисто, ставя ноутбук на подставку перед собой. В самолете на него не насмотрелся, что ли?

— Так куда? — повторил, повернув ко мне лицо.

На долгое мгновение мы встретились взглядами. На дне его зрачков мелькнуло что-то мрачное и непонятное. Четко очерченные губы напряженно сжались. Чувствуя, как у меня странно перехватывает дыхание, я опустила глаза и торопливо пробормотала:

— Мне на Софийскую набережную, если не трудно.

— Не трудно. — холодно ответил Платон Александрович, и скомандовал шоферу:

— Витя, на Софийскую.

Машина плавно тронулась, выруливая с парковки.

— Номер дома? — это снова мне.

— Восемнадцать. — я так и не подняла на него глаза. Сидела, и как дура рассматривала свой маникюр.

— Я там живу… Жила…Буду жить. — вдруг пустилась в объяснения, поражаясь своему смущению и напавшей на меня болтливости. Похоже, потрясения последних недель неблагоприятно отразились на моей психике. Решив не сдавать позиций, я с вызовом продолжила:

— Там жила моя бабушка. Она была балериной Большого театра и эту квартиру ей подарил поклонник. А она оставила ее мне. — я все-таки подняла на Платона глаза, уверенная, что увижу на его лице насмешку и готовая ответить какой-нибудь колкостью.

Вместо этого встретилась с нечитаемым взглядом, в упор рассматривающим мое лицо.

— Значит, вы богатая наследница? — уголки его губ чуть дрогнули в подобии улыбки. — Рад за вас.

Остаток пути мы ехали молча. Платон Александрович что-то читал и печатал на своем ноуте, разговаривал по телефону и больше не обращал на меня никакого внимания. Ну и отлично, мне с ним в гляделки играть вообще не с руки.

Так что я откинулась на сиденье, удобно примостив затылок на кожаный подголовник. Закрыла глаза и принялась анализировать ту большую и толстую попу, в которой оказалась, сама не поняв как…

Глава 3

— Павлиша-а! Ты смотри, как похороше-ела! — в своей привычной манере, чуть растягивая слова, восклицала Маша, моя давняя подруга еще со школьных лет. — Нет, что ни говори-и, а жизнь в Англии пошла-а тебе на пользу.

— Это точно. Язык довела почти до совершенства и научилась есть зеленый горошек вилкой, с чопорным видом накалывая по одной горошинке. — захохотала я.

— Ой, Машк, как же я рада тебя видеть. — и мы от души обнялись.

Пока мы занимали столик в пафосном ресторане авторской кухни, который для встречи выбрала Маша, пока ждали заказанную еду и болтали о своем, девичьем, я с интересом разглядывала подругу.

За тот год, что мы не виделись, она изменилась: еще больше похорошела, добавила себе светского лоска и какой-то снисходительности в обращении.

— Ты сменила прическу, Машуль? — отметила я. — Тебе очень идет. Выглядишь как настоящая светская львица, какой ты всегда хотела быть.

— Ой, Павлиша, я теперь считай она и есть. Львица, в смысле. — легко рассмеялась подруга.

— Я тебе не рассказывала, боялась сглазить, но… — она замолчала, выдерживая интригующую паузу, и таинственно сообщила. — У меня появился мужчина.

— Маш, а что были в твоей жизни периоды, когда у тебя не было мужчины? — непочтительно фыркнула я, лишая ее заявление всякой торжественности. — Я помню моменты, когда у тебя их было и по два-три одновременно. Причем, ты умудрялась встречаться с ними так, что ни один не догадывался, что у него есть соперник. Соперники.

Подруга звонко расхохоталась. Потом, став серьезной, протянула низким, томным голосом:

— Не-ет, Павла Сергеевна. На этот раз все по-другому. Тако-ого мужчины у меня еще не было. У нас все серьезно и я жду предложения. А еще он очень, просто неприлично богат. — добавила она со значением.

— Ну-у, зная твой талант тратить деньги своих кавалеров, думаю, его богатства надолго не хватит. — пошутила я.

— Нет, Павлиша, денег у него столько, что мне за всю жизнь с таким объемом не справиться. — задумчиво проговорила подруга, глядя мимо меня прищуренными глазами. — Это мой самый ценный улов, и я собираюсь любой ценой удержать в руках эту рыбку.

— Маш, он что, старый и уродливый? — с подозрением спросила я, откинувшись на спинку кресла, пока официант расставлял тарелки на столе. — Или денег, и правда, так много, что ты готова изменить своим привычкам?

— Много, подруга, очень много. — она вытянула руку, демонстрируя изящный платиновый браслет, украшенный сверкающим ручейком бриллиантов. — Подарок на день рождения. Понимаешь теперь, какой там уровень?

— И он совсем не старый. Наоборот, молод и красив. И я его очень люблю. Так что, извини подруга, но знакомить тебя с ним я не буду. По крайней мере, пока не выйду за него замуж.

— Маша, ты о чем? — напряглась я. — Я что, когда-то уводила у тебя парней?

Подруга изящным движением отправила в рот листик салата и принялась жевать. Затем качнула головой:

— Нет, подруга, специально ни разу не уводила. Но… Помнишь Антона?

Я кивнула, не понимая при чем здесь ее давний ухажер, с которым она крутила роман как раз в то время, когда я вышла замуж за Грега.

— Ну так вот. — не глядя на меня, подруга поднесла к губам бокал с вином, — Ты как раз уехала со своим мужем. А Тоша меня бросил. Меня бросил, понимаешь?

— И что? — я все так же недоуменно смотрела на нее, забыв про еду. Почему-то мне казалось, что сейчас я услышу что-то очень плохое.

— И то, что Тошик заявил, что встречался со мной только для того, чтобы быть поближе к тебе, моей подруге. Он, оказывается, в тебя влюбился с первого взгляда, но боялся признаться. Поэтому стал крутить со мной, в надежде, что однажды ты обратишь на него внимание. А как ты слиняла к мужу, он слинял от меня.

Маша поставила бокал с вином на стол и с вызовом глянула на меня:

— Вот так, подруга. У меня к тебе никаких претензий, конечно. Тебе Антон нафиг не был нужен. Но факт, как говорится, имел место быть.

Я отодвинула от себя тарелку с салатом — есть резко расхотелось. На душе сделалось погано, словно меня только что макнули носом в грязную лужу.

— Маша, ты же понимаешь, что это какая-то глупость? — я во все глаза смотрела на подругу, не веря, что она говорит это всерьез. — Обвиняешь меня в том, что по моей вине рассталась с любовником. А ты не думала, что Антон просто идиот и нужно сказать судьбе спасибо, что отвела от тебя неадеквата?

— А я и сказала. И тебе говорю спасибо. — взгляд подруги вдруг сделался холодным и жестким. Такого я у нее никогда раньше не видела. — Но сейчас я не хочу рисковать, вдруг прецедент повторится.

— Какой прецедент, Маша? Я бы никогда не стала у подруги мужика уводить. — тоскливо произнесла я. У меня было чувство, что прямо в эту в эту минуту умирает наша многолетняя дружба.

— Павлиша, не обижайся. — Маша подалась вперед и ласково накрыла ладонью мои крепко сцепленные, побелевшие от напряжения пальцы. — Просто я стала такая суеверная. Нервничаю ужасно. По всем приметам Платон давно должен сделать мне предложение, а все не делает. Поэтому я переживаю и дую на воду, обжегшись на молоке.

— Платон? — машинально повторила я. Лицо внезапно опалило жаром. — Его зовут Платон?

— Да-а, ему очень идет его имя. — подруга, кажется, пришла в себя и снова стала игривой и улыбчивой. — Но хватит обо мне. Рассказывай, почему ты так неожиданно приехала и даже не предупредила меня. А кстати, как поживает твой душка Грег? Он прилетел с тобой?

— Грег? — переспросила я. Вздохнула, и поперла щеку рукой, словно собравшаяся жаловаться на жизнь кумушка. Да я себя такой и чувствовала. И забыв о том, что буквально минуту назад подруга обвиняла меня черт знает в чем, призналась — С Грегом я развелась три дня назад. Потом купила первый попавшийся билет на самолет и с пересадкой через Сибирь вернулась в Москву.

— Развелась?! — Маша даже рот приоткрыла от удивления. — Почему? У вас ведь такая любовь была? Красивая, словно сказка…

— Угу, была любовь. Сказочная и прекрасная. А недавно я обнаружила в его постели другую любовь. И тоже офигенно сказочную.

Глава 4

Нарядившись в древний, давно выцветший спортивный костюм, я с остервенением возила по полу щеткой допотопного бабушкиного пылесоса.

Злилась на себя и Оксанку, внучку бабулиной подруги Марфы Анастасьевны. С Оксанкой я договорилась, что она будет делать уборку и присматривать за бабушкиной квартирой в мое отсутствие. Ушлая девица и денег взяла в счет своей будущей работы. Поганка этакая.

Но, судя по толщине лежавшей повсюду пыли, Оксанка не то что не убирала в квартире. Она сюда и не заходила ни разу за все это время. Хотя по телефону регулярно отчитывалась, как замечательно, вот только что, все помыла и проверила на наличие, а вернее, отсутствие протекающих кранов, лопнувших батарей или заливших квартиру соседей сверху.

— Поганка! — снова прошипела я сквозь зубы, жалея, что бабушкино воспитание не позволяет мне использовать другое слово на ту же букву.

Закончив с полом в большой комнате, я достала телефон и в который раз набрала номер Оксанки, а затем, и ее бабушки. Обе упорно были вне зоны доступа. Пообещав себе завтра с утра съездить к старушке домой, я остервенело принялась наводить чистоту в спальне.

Методично возила тряпкой по мебели, и сама не заметила, как мысли уплыли к … жуткому зануде, соседу из самолета Платону Александровичу, предложившему подвезти меня из аэропорта.

… На выезде с Ленинградки мы, естественно, попали в пробку. Машина едва ползла со скоростью беременной черепахи, временами совсем замедляясь и останавливаясь.

Я тупо глазела в окно, бездумно скользя взглядом по бокам плотно обступивших нас автомобилей. Платон Александрович занимался делами.

— Поужинаете со мной завтра? — прозвучало вдруг негромко. Так неожиданно, что мне показалось, я ослышалась.

— Что? — недоуменно повернула голову. На меня внимательно смотрели карие глаза. И опять в них ни грамма теплых эмоций — он просто смотрел на мое лицо, изучающе, холодно, будто ученый на занятную букашку.

— Приглашаю вас поужинать со мной завтра. — повторил равнодушно.

— А почему не позавтракать? — ляпнула я первое, что пришло в голову. И чуть не зарычала с досады, запоздало сообразив, как двусмысленно это прозвучало.

Он, похоже, тоже все понял, потому что темная бровь насмешливо приподнялась:

— Вы довольно откровенны в своих желаниях. Мне это нравится. Полезное качество, и редкое в женщинах.

От насмешливой снисходительности в его тоне, и слов, граничащих с издевкой, мое смущение мгновенно испарилось. Я с силой укусила щеку изнутри, и некоторое время сидела, пережидая пока пройдет боль. Заодно мысленно хвалила себя, что сдержалась и не послала хама прямым текстом куда подальше.

— Что-то вы поразительно долго придумываете ответ. В самолете, помнится, вы за словом в карман не лезли, — в рассматривающих меня глазах, наконец, появились эмоции. Насмешка и все то же любопытство.

Я совсем разозлилась, и отвернувшись произнесла, стараясь звучать как можно спокойнее:

— Простите, но на завтра у меня другие планы, Платон Александрович.

— На ужин или на завтрак? — невозмутимо уточнил этот…

— Я уже говорила, что вы зануда? — решив больше себе ни в чем не отказывать, я повернулась и уставилась ему в глаза. — Ну так вот, вы еще и плохо воспитаны.

Он откинулся на сиденье, сложил руки на груди и лениво прикрыл глаза:

— Почему?

— Потому, что приглашать девушку на свидание, даже не спросив, как ее зовут, по меньшей мере странно. — язвительно протянула я, сбоку разглядывая его спокойное лицо.

— Ну и как вас зовут? — не открывая глаз, поинтересовался он.

— Не имеет никакого значения, раз я все равно не иду с вами ужинать. — отрезала я.

Наш странный разговор, и его близость в тесном пространстве салона почему-то начали смущать меня, заставляя нервничать и без причины злиться.

Я с тоской подумала, что лучше бы он продолжил заниматься своим ноутбуком и телефонными разговорами, чем вот так сидеть на расстоянии нескольких сантиметров, почти касаясь локтем моего плеча, и задавая раздражающие вопросы.

— Значит идем не ужинать, а завтракать. — все так же лениво продолжил он.

Я пожала плечами и, подражая его равнодушному тону, ответила:

— А вы не чересчур самоуверенны, Платон Александрович? Мне кажется, вы спутали меня с вашими многочисленными… поклонницами. Готовыми по щелчку пальцев с радостным визгом бежать с вами и ужинать, и завтракать и обедать. И даже полдничать…

— Что касается меня, то мужчина, который не потрудился узнать мое имя, прежде чем приглашать на свидание, мне не интересен. — добавила, отворачиваясь к окну.

— Как хотите, Павла Сергеевна. — произнес он равнодушно, — Хотя мне не совсем понятно, с чего вы сделали вывод о наличии у меня многочисленных поклонниц.

После чего поудобнее вытянул длинные ноги и замолчал, как будто окончательно позабыв о моем существовании.

А я продолжила тупо злиться и таращиться в окно, соображая, откуда он знает мое имя…

Глава 5

Вынырнув из раздражающих воспоминаний, я приказала себе сосредоточиться на уборке. В свете произошедшего в моей семейной жизни, мне сейчас вообще не до мужчин. Так что, немедленно выкинуть из головы Платона Александровича, вместе с его предложением.

Тем более, от продолжения знакомства я решительно отказалась, а он и не настаивал. Словно ему было все равно, соглашусь я пойти с ним в ресторан, или нет. К тому же, вдруг он и есть та самая новая и прекрасная любовь Маши? А я точно не из тех, кто уводит парней у подруг.

Конечно, имеется вероятность, что в столице много молодых, красивых и богатых мужчин с таким именем, и этот Платон вовсе не Машин, а абсолютно свободный Платон. Почему-то мне показалось что он не тот мужчина, который будет встречаться с двумя девушками одновременно.

Хотя…. После того, что я узнала о своем муже, которого искренне считала образцом порядочности и верности, я уже ни в чем не уверена. И ни в ком. Особенно в мужчинах, выглядящих порядочными.

Я вдруг подумала, что самым противным в моей ситуации с разводом стало понимание, что всё, во что я верила — абсолютная чушь. И хотя тот, кто ни во что не верит, тоже может знатно разочароваться, мне от этого ничуть не легче.

Тут я опять вспомнила про Машу, и недовольно поморщилась — все-таки зря я вчера с ней так откровенничала. Как дура выложила все подробности измены мужа, и нашего с ним развода. Сидела и рассказывала, рассказывала, словно меня прорвало.

И даже заметив вспыхнувшее в глазах подруги жадное бабье любопытство и старательно скрываемое злорадство, не смогла замолчать. Видимо так много всего накопилось, что больше не было сил держать все это в себе.

Я вздохнула, — ладно, чего уже теперь переживать, рассказала и рассказала. Маша точно не побежит направо и налево озвучивать мои откровения. Ну а то, что мне ее взгляд не понравился, еще ничего не значит. Может просто померещилось. В моем прибабахнутом состоянии и не такое могло привидеться.

Вот то, что мне еще с мамой предстоит объясняться, действительно проблема. Как только она узнает, что я вернулась в Москву, мигом устроит мне разнос. Потом, скорее всего, начнет вытрясать из меня подробности развода. Хотя, может и не начнет. Ограничится констатацией моей тупости и неумения правильно жить

Но если да, то мне придется врать и изворачиваться. Потому что я совсем не хочу удовлетворять ее интерес к тому, что послужило причиной моего расставания с мужем.

Надеюсь, своей матушке Грег сам расскажет о нашем расставании, потому что разговоров с бывшей свекровью я точно не вынесу. Лариса Дмитриевна — это примерно как три моих мамы вместе взятых, только еще хуже.

Сквозь натужные завывания прадедушки современных пылесосов пробился звонок моего мобильного. Уверенная, что это Маша, я схватила трубку, и, не глянув на номер, ответила:

— Да, Машунь.

— Не угадала, киса, — раздался глубокий бархатный голос, который я надеялась больше никогда в жизни не слышать.

Я застыла, чувствуя, как от ненависти к его обладателю зачастил пульс и вспотели ладони. С трудом выталкивая из себя слова, зло процедила:

— Чем обязана, бывший муж? Ты нашел еще какие-то деньги, которые считаешь своими и хочешь у меня отобрать?

— О, малышка, — в трубке раздался довольный смешок. — Если бы в нашей супружеской спальне ты была такой строгой и агрессивной девочкой, как сейчас, я, наверное, не стал бы смотреть на других женщин. Я ведь тебе сто раз говорил, что люблю пожестче…

— Ты сам то себе веришь, Гриша? Ой, прости, забыла, что ты у нас теперь Грег Ковентри, почти потомственный британский аристократ. Гриша Ковяшкин — это не про тебя, конечно же. — меня чуть отпустило и начало возвращаться самообладание, а с ним и привычное ехидство.

— Не перебарщивай, киса. — голос бывшего заледенел. Он очень не любил, когда что-то напоминало о его прошлой жизни под неблагозвучной фамилией. — Не то я еще и на изъятие твоей российской собственности подам иск. Даже если не выиграю, нервы тебе потреплю знатно.

— Слушай, когда ты стал таким дерьмом, а? Я же вроде за нормального мужика замуж выходила… — я тяжело опустилась на диван, чувствуя внезапно накатившую усталость и противную пустоту в груди.

А ведь была уверена, что ему больше не вывести меня на эмоции. Да я все месяцы, что длился наш развод ни разу не всплакнула. Так с чего сейчас слезы подкатили к глазам…?

— Ки-иса, — донеслось до меня вкрадчивое. — так и быть, прощу тебе эту грубость. Я же понимаю, что ты сейчас вся в эмоциях. Вижу, как тебе обидно оказаться брошенной и никому не нужной женщиной средних лет. Сама понимаешь, вряд ли теперь на тебя позарится нормальный мужик, моя маленькая серая мышка. И хотя ты сама виновата в нашем расставании, но я тебе искренне сочувствую и хочу позаботиться. Ты же не чужая мне, моя девочка.

— Поэтому я хочу дать тебе денежек. У тебя ведь сейчас очень-очень плохо с денежками, да, кисуля? А ты взамен окажешь мне ма-аленькую услугу. — добавил он сладости в голос. — Завтра я прилетаю в Москву. Встретимся, и расскажу, что мне от тебя нужно.

— Да пошел ты, Ковяшкин. Забудь навсегда о моем существовании. И да, можешь подавиться моими деньгами. — процедила я, чувствуя, что меня опять начинает трясти.

Сбросила звонок и решительно отправила его номер в черный список. Посидела, приходя в себя. Затем сморгнула так и не пролившиеся слезы, и села к компьютеру составлять резюме и искать работу, — денег у меня, и впрямь, совсем не оставалось, Потому что бывший муженек, при разводе очень ловко присвоил почти все мои сбережения, и вернуть их через суд мне не удалось…

Так что, если в ближайшее время не найду работу, то совсем скоро я начну питаться свежим воздухом и водой из-под крана. Закусывая эту вкуснотищу полезными солнечными лучиками…

Глава 6

Упрямо вздернув подбородок, я стояла перед стеклянными дверями элегантного офисного здания, и объяснялась с охранником.

— Посмотрите еще раз. Стоянова Павла Сергеевна, — требовала я у шкафообразного парня, никак не желающего пускать меня внутрь. До начала собеседования оставалось минут десять, не больше. А этот тупица не давал пройти внутрь, заявляя, что меня нет в каких-то там списках.

Это было уже восьмое собеседование за последнюю неделю. Семь предыдущих закончились полным фиаско, и тем, что я с каждым днем все сильнее впадала в уныние.

Деньги заканчивались, а предложения работодателей все никак не желали совпасть с моими представлениями о достойной работе.

Должность личного помощника руководителя, на которую я нынче претендовала, очень нравилась мне размером обещанной зарплаты. Ну и тем, что от моего дома до нового офиса было каких-то двадцать минут пешком.

К тому же, перечень навыков, которыми должен обладать претендент почти полностью совпадал со списком моих умений.

Поэтому я была уверена, что работа эта создана именно для меня, и собиралась любой ценой ее получить. Оставалось всего лишь добраться до кабинета, где меня ждали на собеседование.

— Вход в здание только по пропускам. Или на вас должен быть список. — упрямо гудел парень.

Я попыталась представить, как на мне есть список. Получилось плохо: почему-то список никак не хотел на мне быть.

Ситуация складывалась патовая. В здание не пускали, телефон, с которого мне звонили, приглашая на собеседование, не отвечал.

А свое имя, звонившая мне вчера дама не назвала. Просто сообщила, что она менеджер по подбору персонала компании «Соверго Тайм» и предложила прийти завтра к десяти утра в центральный офис компании.

— Позвоните, пожалуйста, в отдел по подбору персонала и спросите насчет меня. — попыталась я убедить секьюрити.

— Не положено. — упорно гудел парень.

— Здравствуйте, Светлана Геннадьевна, — он вдруг приветливо поздоровался с поднимающейся по ступеням высокой ухоженной женщиной лет сорока в элегантном, жемчужно-сером пальто. В руках она держала высокую стопку картонных канцелярских папок с завязками, которые так и норовили рассыпаться.

— Здравствуй, Сережа, — нежным голосом поздоровалась дама. — Шеф приехал?

— Недавно прибыли. — отчитался парень, берясь за ручку двери, чтобы распахнуть ее перед дамой.

Я во все глаза смотрела на красавицу. Заметив мое внимание, дама приветливо улыбнулась и слегка мне кивнула.

На последней ступеньке ее стройная нога на высокой шпильке вдруг подогнулась, и дама начала заваливаться набок, пытаясь при этом удержать свою ношу.

Сережа тут же кинулся ей на помощь. Да так удачно, что при попытке поддержать Светлану Геннадьевну, выбил папки из ее рук. Картонки весело разлетелись по крыльцу, заставив даму огорченно воскликнуть:

— Сережа-а-а!

Я присела и начала собирать валявшиеся под ногами папки, посмеиваясь над здоровяком-охранником. Парень жалобно охал и бормотал извинения, ползая по крыльцу, в попытках ликвидировать последствия своей галантности.

Заметив, что вожделенный вход в здание свободен, я сунула собранное в руки дамы и за спиной Сережи проскользнула в стеклянную дверь.

В просторном холле, отделанном светлым, с золотистыми прожилками мрамором, рванула к лифту, куда как раз зашел сутулый худой парень в растянутом свитере и джинсах с дырками на коленях.

— Привет. — проговорила, быстро нажимая на кнопку третьего этажа.

— Ага. — лениво протянул красавчик, с интересом окидывая меня взглядом светло-голубых, чуть навыкате глаз.

— Подскажи, служба персонала на каком этаже? — поинтересовалась я, чтобы наладить контакт.

— Так третий. Ты же набрала. — парень явно был не из разговорчивых.

— Просто совпало, — пожала я плечами и представилась, — Я Павла.

— Классно, — усмехнулся парень. — А я Павел.

— Классно, — повторила я, улыбаясь.

Лифт остановился на третьем этаже и двери разъехались, мелодично тренькнув.

— Вы к кому? — не потрудившись поздороваться, уставилась на меня яркая блондинка лет двадцати за стойкой возле лифта.

— Привет, Алина. — басом поздоровался Павел, подходя к красавице. Поставил свои вытянутые локти на светлое дерево и кивнул на меня, — Это Павла. Она эйчаров ищет.

— Вы к Ольге Константиновне? — строго обратилась ко мне красавица, напрочь игнорируя преданно глядящего на нее Павла.

— Угу. — промычала я, не совсем уверенная в сказанном. Но так как других вариантов у меня не было, пришлось соглашаться с Ольгой Константиновной.

— Третья дверь направо. — указала изящной ручкой красавица и потеряла ко мне всякий интерес.

Ольга Константиновна оказалась невысокой, сухонькой дамой пенсионного возраста. Моему появлению она не удивилась, из чего я сделала вывод, что попала куда надо.

Дама внимательно изучила мои документы, только что не обнюхала и на зуб их не попробовала. Задала бессчетное количество вопросов про опыт работы, профессиональные навыки и личные качества, которыми я горжусь. И все время разговора внимательно рассматривала меня цепкими серыми глазами, будто сканировала мою подноготную.

Минут через сорок, когда я уже взмокла и замучалась перечислять свои недостатки и слабые места в характере, у нее зазвонил телефон. Коротко переговорив с собеседником, дама собрала мои документы и, ни сказав ни слова, исчезла из кабинета. А я осталась отдуваться и приходить в себя, гадая, каковы мои шансы получить эту работу.

Минут через двадцать Ольга Константиновна вернулась, и, вернув мне документы, распорядилась:

— Павла Сергеевна, сейчас пройдите в приемную. Генеральный директор хочет лично проверить ваш уровень владения английским. И если сочтет, что вы ему подходите, ознакомит со своими требованиями к работе личного помощника.

На трясущихся от радостного волнения ногах, я проковыляла по выдержанному в светлых тонах коридору. В огромной, бежево-золотистой приемной за широким столом царственно восседала уверенная в себе седовласая дама.

— Павла Сергеевна? — оглядев меня, поинтересовалась она неожиданно мягким голосом.

Получив мое согласие с данным фактом, указала на дверь из светлого дуба рядом с собой:

— Заходите, вас ждут.

На всякий случай я постучала, и повинуясь короткому «войдите», толкнула створку.

За столом в светлом, кабинете сидел мужчина в темно-синем костюме с белой рубашкой без галстука. Он внимательно смотрел в широкий экран монитора и быстро что-то печатал.

И пока я таращилась на него, не зная, убегать или остаться, скомандовал знакомо-бесстрастным голосом:

— Проходите и садитесь, Павла Сергеевна. Будем заново с вами знакомиться…

Глава 7

— Здравствуйте, Платон Александрович, — поздоровалась я максимально вежливо.

Да уж, шутки у судьбы просто блеск! Семь неудачных собеседований, где дальше первого этапа я даже не продвинулась. На пяти из них мне сообщили, что мои умения никак не годятся для их компании, и предложили поработать за половину той зарплаты, что прописали в объявлении о вакансии. Еще две попытки можно было бы счесть удачными, если бы не одно «но». В обеих компаниях мне сразу сообщили, что частью моих обязанностей будет развлекать шефа. Причем, в любое время и любым способом по его желанию.

И вот восьмое собеседование. В нормальной с виду компании, без требований ублажать начальника или предложений вкалывать за гроши. С реальной перспективой получить эту работу. Но…

Но, в качестве ложки дегтя к этой замечательной должности прилагается Платон Александрович собственной персоной.

Скажите, а такие совпадения часто бывают? Или лично я такая везучая?

— Ну что же вы стоите, Павла Сергеевна? — вывел меня из задумчивости его голос. Мужчина все так же быстро печатал и смотрел в монитор. Потом взял в руки телефон и, мазнув по мне взглядом, велел: — Садитесь вон на тот диван у окна и начинайте оттачивать вашу язвительность — через несколько минут я закончу, и мы с вами побеседуем.

Решив, что так просто не сдамся и не сбегу, я промаршировала к дорогущему на вид дивану, обтянутому светлой кожей. И только тут сообразила, что все, что Платон Александрович мне сказал, было на английском.

— Да вы не спешите, Платон Александрович, работайте спокойно. До пятницы я абсолютно свободна, — пропела вежливо. Разумеется, тоже на английском.

Надеясь, что выгляжу элегантной феей, села на краешек дивана. Скрестила ноги в лодыжках и сложила руки на коленях, приняв максимально деловой вид.

— Свободны…? — задумчиво повторил мой возможно-будущий-шеф, водя пальцем по экрану телефона и не обращая абсолютно никакого внимания на мои экзерсисы. — Прекрасно. Разговор нам предстоит долгий, Павла Сергеевна.

— Итак, — возвестил он минут через десять, усаживаясь в кресло напротив. — Расскажите о себе. И для начала, поведайте, откуда у вас такое своеобразное имя.

Английский у него, конечно, безупречный. Ничего не скажешь. Я со своим высшим лингвистическим, двухгодичным проживанием в Лондоне и посещением специальных курсов по произношению до него явно не дотягивала. Ну и ладно, чем владеем, тем и гордимся.

— Кажется, я рассказывала вам, что моя бабушка была балериной?

Платон Александрович согласно кивнул, глядя мне в лицо. Под прицелом его внимательных глаз, мне сделалось не очень уютно. А в голову полезли совсем уж параноидные мысли.

Как получилось, что из всех компаний, куда могла прийти на собеседование, я пришла именно сюда? И как смогу работать с шефом, который подвозил меня из аэропорта, а потом приглашал в ресторан?

Хотя… Тогда мы были просто попутчиками и могли иметь какие угодно отношения. А если я буду на него работать, то я буду на него работать. Все. Дальше официоза наши взаимодействия не пойдут.

И вообще, с чего я думаю про взаимоотношения с мужчиной, который еще и не стал моим начальником? Сначала бы должность получить, а потом переживать о ее проблемах.

— Павла Сергеевна, ау! Я все еще здесь и жду от вас откровенного рассказа о себе. — долетел до меня недовольный голос.

— Да, простите, — я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и продолжила:

— Когда я родилась, бабушка почему-то решила, что я непременно стану знаменитой балериной. И постановила назвать меня в честь великой Анны Павловой — Павла.

— Почему же вы не стали балериной? Знаменитой. — на полном серьезе поинтересовался мужчина, быстро окинув взглядом мою фигуру. — У вас не оказалось необходимого таланта?

— У меня не оказалось желания быть балериной. — От его взгляда мне почему-то стало жарко. — Хотя хореографическое училище я закончила.

Он кивнул, словно признавая мое право не хотеть чего-то. Предложил:

— Продолжим тогда, Павла Сергеевна. Сколько часов подряд вы сможете работать в режиме цейтнота?

И понеслось. Вопросы посыпались на меня без остановки. Много. На самые разные темы. Очень неудобные.

Платон Александрович задавал их быстро, не оставляя времени подумать над ответом. И все время, пока я отвечала, смотрел мне в лицо. Пристально, не отрывая взгляда, очень серьезно. Словно не просто пытался разглядеть умения будущего сотрудника, а хотел понять, что происходит у меня в душе.

— Если у вас есть ко мне вопросы, можете задавать.

Это прозвучало так неожиданно, что я даже не поняла, что он от меня хочет. Бестолково переспросила:

— Вопросы? Какие?

В карих глазах мелькнула насмешка.

— Какие хотите, Павла Сергеевна. В рамках вашей будущей должности, разумеется, — перешел он на русский.

— Так вы берете меня на работу? — я неверяще смотрела на него. Неужели я не облажалась?

Мужчина пожал плечами и, удобно откинувшись на спинку дивана, прикрыл глаза. Похоже, он сильно устал. Под глазами залегли тени, между бровей углубилась морщинка, лицо осунулось.

— Ваш английский меня устраивает, навыки и опыт работы тоже. Насколько я могу судить, на мои вопросы вы отвечали искренне. Это важно в свете того, что у вас будет допуск ко многим моим секретам.

— Главное, ваше присутствие меня не слишком раздражает, что случается редко. Хотя над английским произношением вам придется поработать. — добавил он, чуть усмехнувшись.

Пока я тихо ликовала и раздумывала, как отнестись к его заявлению про раздражение, в дверь постучали, и в кабинет просунулась строгая дама из приемной.

— Платон Александрович, — пропела она радостным голосом. — Приехала Светлана Геннадьевна…

— Платон, — за ее спиной появилась улыбающаяся женщина, с которой я встретилась на крыльце. Мягко отодвинув загораживающую проход пожилую даму, Светлана Геннадьевна кивнула ей:

— Дальше я сама, Алевтина Игоревна.

Увидев ее, мужчина неожиданно широко улыбнулся, сразу помолодев лет на пять, и поднялся с кресла. Небрежно кивнул мне:

— Вы свободны, Павла Сергеевна. Завтра в девять жду вас в своем кабинете — расскажу, чем вы будете заниматься.

Я подскочила со своего диванчика. Под внимательным взглядом Светланы Геннадьевны скомкано попрощалась и пошла к выходу. И уже закрывая дверь заметила, как женщина падает в объятия улыбающегося Платона Александровича.

Глава 8

— У вас проблема со вкусом? — раздался над ухом голос Платона Александровича.

От неожиданности я чуть не выпустила из рук чашку с кофе, которую как раз поднесла к губам. Напиток выплеснулся, густо забрызгав мою единственную приличную белую блузку.

Глядя на безобразные коричневые пятна, расползающиеся по ткани, я возмущенно прошипела:

— Платон Александрович, вы всегда так подкрадываетесь? Напугали меня. И блузка теперь испорчена!

— Эта блузка была испорчена задолго до этого. Когда криворукие китайцы пошили ее в своих подвалах, а затем продали вам. Плохо, Павла Сергеевна, что ваша работа у меня начинается с того, что мне придется отправлять вас переодеваться.

— Что вы имеете в виду? — я непонимающе смотрела на стоявшего передо мной начальника. Он тоже смотрел на меня. Вернее, на мою блузку, украшенную на груди кофейными блямбами. Глаза у него потемнели, и в них ясно читалось недовольство.

Повернулся, отрывисто скомандовал: — Идите за мной, — и первым направился в кабинет.

Отставив злополучный кофе, я посеменила следом, радуясь, что приемная пуста и никто не был свидетелем моего позора.

В первый рабочий день в офис я приехала на пол часа пораньше, в надежде спокойно осмотреться. Если повезет, пообщаться с кем-нибудь из коллег, чтобы понять, чем дышит компания.

Прошлась по пустынным коридорам. Поздоровалась с парочкой таких же, как и я, ранних пташек. Затем разжилась чашкой капучино и отправилась в приемную. Планировала предаться кофейному релаксу, пока дожидаюсь появления босса. И вот, не успела даже поднести кофе ко рту, как облилась и, кажется, взбесила начальство.

— Павла Сергеевна, — шеф плюхнул на стол стильный портфель, который держал в руке, и развернулся ко мне. — Вы мой личный помощник. Моя правая рука и, в определенной, степени лицо моей компании. Вы это понимаете?

— Да, Платон Александрович, — ответила я, глядя на него честными глазами. На самом деле, я пока ничего не понимала, но догадывалась, что сейчас услышу что-то малоприятное.

— А раз понимаете,то с какого перепуга явились на работу в этом… наряде? Вы эту блузку позаимствовали в сундуке своей бабушки? — он нахмурился, прожигая меня глазами.

— Как вы угадали, Платон Александрович? — я добавила преданности во взгляд. — Винтаж нынче в моде.

На самом деле, вчера я долго стояла перед старинным дубовым шифоньером в спальне, тоскливо разглядывая малочисленные плечики с вещами.

Почти весь мой гардероб, включая несколько замечательных деловых костюмов, остался в квартире, которую мы снимали с бывшем мужем в лондонском Сохо. Чудесном районе красных фонарей, безумных цен на недвижимость и скопления людей с нестандартным взглядом на взаимоотношения полов. Место, идеально подходящее новоявленному британцу Ковяшкину.

Те вещи, что я успела собрать и отправить посылкой в Москву, благополучно застряли где-то в недрах российской таможни. А потратиться на новый гардероб я сейчас никак не могла. От слова "совсем никак"…

Из того в чем можно пойти на работу у меня имелись только черные классические брюки и давно вышедшая из моды белая блузка. Так что, по большому счету, Платон Александрович был прав в своем недовольстве моим внешним видом.

Прав, но… Но тыкать меня носом в убогость моего наряда он не имел права!

— Павла Сергеевна, если хотите продолжать работать на меня, то отправляйтесь домой и меняйте одежду на более подходящую для вашей должности, — не глядя в мою сторону он отодвинул кресло, сел и потянул к себе портфель. — Но сначала приготовьте мне кофе. И поторопитесь — у нас много работы на сегодня.

— Платон Александрович, — от обиды у меня даже губы задрожали. — прошу прощения, но вынуждена с вами попрощаться, так как выполнить ваше требование не могу.

Я повернулась и на деревянных ногах пошла к двери, кусая губы, чтобы не расплакаться. Уже взялась за ручку, когда в спину прилетело:

— Вернитесь на место, Павла Сергеевна.

— Садитесь, — кивнул он на кресло перед столом. — Вчера на собеседовании вы были во вполне приличном образе. Что случилось сегодня?

Я тоскливо молчала. Не рассказывать же ему, что вчера была в одежде, которую одолжила у Маши. Вечером я отдала вещи в химчистку, чтобы в ближайшее время вернуть подруге.

— У вас проблемы с деньгами, Павла Сергеевна? — прозвучал вдруг вопрос, заданный мягко и как-то… понимающе, что ли.

Ну нет, Платон Александрович, вот такого тона мне не надо. Я от него совсем расклеюсь. Еще вдруг расплачусь…

Чувствуя, как его взгляд скользит по моему лицу, с трудом произнесла:

— Почти вся моя одежда осталась в том месте, откуда я приехала. И забрать ее нет возможности. Одежда, — это ерунда, я считаю. И куплю ее, как только получу зарплату. Но если для вас это настолько принципиально, то мне, наверное, лучше покинуть вашу компанию.

Он молчал, а я смотрела на свои пальцы и кусала губы, думая о том, что опять проиграла.

— Посмотрите на меня, Павла Сергеевна, — прозвучало негромко. — Неужели я в вас ошибся? Почему вы не послали меня подальше с моими требованиями? Или слова, что вы выглядите не очень хорошо, даже такую решительную женщину делают слабой и не способной бороться?

Я изумленно вскинула на него глаза. Потемневший взгляд мужчины сцепился с моим. Несколько секунд мы молчали, играя в гляделки. Потом он взял из прозрачного бокса квадратик бумаги, быстро написал несколько слов и протянул мне:

— Вызовите моего водителя и поезжайте по этому адресу — там помогут решить проблему. Вам нужно было сказать мне об этом еще вчера.

— И вот еще что, Павла Сергеевна, — продолжил с нажимом, — Впредь вы будете без стеснения сообщать мне о любых затруднениях, связанных с вашей работой, если не в состоянии разрешить их самостоятельно. Договорились?

Дождавшись моего ошарашенного кивка, холодно произнес:

— Ну что же, я несказанно рад, что мы с вами так быстро пришли к взаимному согласию. К тринадцати ноль-ноль жду вас на рабочем месте. У нас много дел.

Глава 9

Я закрыла кран и вытерла руки бумажным полотенцем. Поправила рассыпающиеся по плечам волосы. Скептически оглядела свое отражение в зеркале — нет, ну хороша ведь! И костюмчик у меня вон какой справный: сидит отлично, и цвет идеально подходит к моим глазам. Да и видно, что не дешевый, спасибо доброму дядюшке Платону Александровичу…

Повернулась к зеркалу боком. Придирчиво оглядела себя с этого ракурса, и тоже не нашла изъянов. Ну точно, хороша до невозможности.

Ладно, пора вылезать из туалета и отправляться на рабочее место. Скоро шеф прибудет и начнет заваливать работой.

— Да я вообще в шоке! — за дверью вдруг послышался возмущенный голос. Судя по звукам, в женский туалет, где в самой дальней кабинке я и расположилась, зашел кто-то из сотрудниц компании.

— Эта крыса Ольга даже не дала мне резюме подать на должность помощника. А кого взяли, ты видела? Это вообще кошмар. Мышь серая.

Я затихла и навострила уши. Голос был мне знаком — красавица Алина, блондинка с ресепшена на третьем этаже. Безответная любовь моего тезки программиста Павла.

— Алин, — примирительно ответил другой голос, — чтобы претендовать на такую должность нужно дофига всего уметь делать. Тут и конкретные навыки, и опыт работы. Язык в совершенстве. Манеры, в конце концов…

— Ты хочешь сказать, я не умею нож и вилку в руках держать? — взвилась блондинка. — И английский у меня есть. Да и вообще, это все не главное, этому легко научиться.

— А что тогда главное? — полюбопытствовала собеседница Алины.

— Внешность, естественно. — пренебрежительно ответила красавица. — Внешность и возраст. Этой серой мыши под тридцатник уже. С ней Платону даже на обычных презентациях будет стыдно появиться. Я уж молчу про какие-нибудь крутые бизнес-пати или деловые обеды.

— Для вечеринок у него другая есть, — было слышно, как вторая девушка усмехнулась. — Ты забыла про ту красавицу, которая к нему приезжала?

— Ой да ладно, она уже скоро месяц как у него не показывается. Сто пудов, он ее бросил. — отмахнулась претендентка на мое место.

— Она не показывается, зато Светлана зачастила. А для презентаций и деловых обедов Светочка как нельзя лучше подходит, — в голосе второй девушки послышалось ехидство.

— Кать, ты совсем того, да? — искренне удивилась Алина, — Если у него будет такая как я, то зачем ему все эти Светланы, и какие-то тупые рыжие сучки, которых он давно послал?

— Ключевое слово тут «если», Алиночка, — вторая девушка, похоже, едва сдерживала смех. — Тебе на должность помощника даже резюме не доверили написать, а ты уже мысленно и на обеды, и на презентации с Платоном Александровичем ходишь.

— У тебя, Катенька, просто амбиций нет. Поэтому тебе не понять таких девушек, как я. — презрительно фыркнула блондинка. — Вот увидишь, я придумаю, как подставить эту бледную моль и обратить на себя внимание Платона. Да я уже… Ладно, я пошла, а то босс скоро приедет. Мне нужно как можно чаще попадаться ему на глаза.

Продолжая болтать, девицы вышли из туалета. Я еще постояла, разглядывая свое отражение в зеркале и обдумывая услышанное.

Да уж, прав был классик, подслушивая, можно порой узнать немало интересного и поучительного.

Я снова открыла кран и, намочив ладони холодной водой, прижала их к пылающим щекам.

Интересно, что меня так разозлило в словах этой глупышки? Ведь не высказывания, что я мышь серая! И не рассуждения про женщин, с которыми Платон Александрович ходит в разные интересные места. Мне до этого нет абсолютно никакого дела. Так чего я тогда злюсь?

Неожиданно в кармане жакета завибрировал телефон. Глянув на экран, я ойкнула, и, забыв про все, вылетела из туалета, на ходу отвечая на звонок:

— Слушаю вас, Платон Александрович.

— Павла, почему вас до сих пор нет на месте?

— Я в офисе, Платон Александрович. Вышла по делам, буду через минуту.

— Уж будьте любезны быть, — съязвил босс и отключился.

Скорчив рожицу погасшему экрану, я торопливо рванула к кабинету.

— Платон Александрович прашивал о вас, — проинформировала меня Алевтина Игоревна, разбирая на своем столе какие-то бумажки.

— Да, спасибо, он мне уже звонил, — отмахнулась я.

— Павла Сергеевна, завтра я работаю последний день. Мне бы хотелось закончить с передачей дел до завтрашнего вечера, — дама уставилась на меня строгим взглядом. — После увольнения у меня не будет возможности обучать нового сотрудника. Но на мое место до сих пор никого не приняли.

— Алевтина Игоревна, — я расстроенно смотрела на пожилую даму, много лет занимавшую должность секретаря босса компании, и сейчас уходящую на пенсию. — Я не знаю, как быть. Ни одна кандидатура на ваше место не устроила Платона Александровича.

— Поговорите с ним об этом, — велела мне дама и величественно кивнула. — Это в ваших же интересах. Иначе всю работу секретаря придется выполнять вам.

— Знаю, — я тяжело вздохнула и толкнула дверь в кабинет.

— Доброе утро, Платон Александрович. Я хотела…

— Потом, — перебил он меня. Указал на стул напротив себя:

— Садитесь,

Подтолкнул ко мне документ, который изучал, когда я вошла, и потребовал:

— Потрудитесь объяснить мне, что это такое…

Глава 10

— Ничего себе! — воскликнула я, в ужасе разглядывая счет за одежду из салона, куда в первый рабочий день меня отправил Платон Александрович.

Счастье еще, что я решила взять только два костюма и пару блузок к ним, потому что цифры в счете были не просто огромные. Они были астрономические!

А самое кошмарное, что документ был выписан на имя шефа, хотя хозяйка бутика обещала прислать его мне!

— Простите, Платон Александрович, я не знаю, как это получилось, — промямлила я, прикидывая в уме, сколько месяцев мне потребуется, чтобы выплатить этот долг. Боже, разве может обычный с виду костюм столько стоить?!

Глядя на меня с привычной холодностью, мужчина откинулся на спинку кресла и принялся барабанить пальцами по столу.

— Павла Сергеевна, если я отдаю распоряжение, то жду, что оно будет исполнено быстро, точно, и желательно безукоризненно. Я был уверен, что за те дни, что со мной работаете, вы успели это усвоить, — произнёс он наконец.

— Успела, — пришлось признаваться.

На самом деле, работать с ним оказалось… очень приятно.

За ту неделю, что я провела с ним бок о бок в офисе, он ни разу не выдал мне дурацких заданий по типу «сделай то, что мне нужно, но что именно, я не скажу», как любил мой бывший муж, когда я еще пыталась помогать ему с бизнесом.

Не выносил мозг мелочными придирками и завуалированными оскорблениями, как мой лондонский шеф, аристократ в сотом поколении Оскар. Не требовал проводить на работе круглые сутки, загружая тупыми делами по самое не могу, как все начальники, с кем довелось поработать в России…

Да что там говорить, за всю неделю Платон Александрович ни разу даже голос на меня не повысил! Хотя поводы для этого я давала, и не раз. Но нет, он оказался адекватным, сдержанным и очень профессиональным.

Рядом с ним было удивительно легко находиться, не смотря на то, что все его указания требовалось исполнять быстро и качественно.

Настроение само по себе поднималось, стоило ему войти в кабинет и равнодушным тоном попросить приготовить кофе. Мы часами сидели рядом, разбирая документы и решая вопросы, которых у него накопилось вагон и маленькая тележка, и я совершенно не испытывала усталости или неловкости от такого соседства. Странно, но мне и ехидничать уже почти не хотелось. Почти…

А еще, он практически все время говорил со мной на английском. Оказалось, мне остро не хватает деловой лексики, и Платон Александрович предложил помочь мне. И ни разу не вышел из себя, когда я путала термины, или по нескольку раз переспрашивала значение того или иного слова.

Хотя, да, зануда он тот еще. И педант. А взгляд, которым он на меня смотрит, всегда холодный и нечитаемый. Так что не понятно, что он обо мне думает. И думает ли вообще.

Зато сейчас он смотрел так, словно я совершила немыслимое преступление. Так это Амалия все попутала и прислала счет за одежду не мне, а ему.

— И что я тут вижу? — мужчина указал взглядом на бумажку в моей руке. — Почему здесь всего два костюма?

— Платон Александрович, обещаю, я все выплачу, — подняла я на него глаза.

— Может быть не с первой зарплаты. Вернее, точно не с первой, — добавила смущенно, — Но если нужно, я возьму кредит и погашу долг.

— Павла Сергеевна, вы о чем сейчас говорите? — в мужском голосе появилось недоумение.

— Об этом, — я потрясла бумажкой, которую тискала в руке, — Я правда не знаю, почему Амалия прислала этот счет вам. И я не думала, что костюмы такие дорогие, — добавила тише, понимая, что не смотря на обещанную хорошую зарплату, ближайшие месяцы мне все-таки придется вместо обычной еды питаться в основном позитивными эмоциями и росой с подоконника.

— Павла Сергеевна, — шеф скрестил на груди руки и смотрел на меня, прищурив глаза. Уголки твердых губ подрагивали, словно он с трудом сдерживал смех. — Вам что, мужчины никогда не дарили одежду?

— Мужчины одежду… — я захлопала глазами, — Зачем? Я всегда сама… И при чем здесь это?

— А ваш муж? У вас ведь был муж? — перебил он меня. Взгляд карих глаз неожиданно сделался напряженным.

Не понимая, почему мы об этом говорим, я твердо произнесла, глядя ему в переносицу:

— Да, у меня был муж, Платон Александрович. Но одежу я покупала себе сама. Всегда.

Аккуратно сложила счет за костюмы и встала:

— И за эту тоже все выплачу, можете не переживать. Я не собиралась подсовывать вам этот счет в надежде, что вы не заметите и оплатите его. Правда. Я могу идти? Мне нужно отнести документы в бухгалтерию…

— Да я и не особо переживаю, уважаемая Павла Сергеевна, — донеслось мне в спину, когда я была на пол пути к двери. — Сейчас отмените все мои утренние встречи на сегодня и через двадцать минут будьте готовы — мы с вами уезжаем. Хочу стать первым в вашей жизни мужчиной, который подарит вам одежду.

— И не вздумайте спорить, Павла Сергеевна, это приказ, — ехидно улыбаясь сообщил шеф, когда я повернулась к нему, думая, что ослышалась.

— Напоминаю, что я тиран и самодур. И терпеть не могу, когда мои прихоти не выполняются мгновенно и беспрекословно. Так что, поспешите. Опозданий я тоже не люблю…

….. — Садитесь, — Платон Александрович не стал дожидаться пока это сделает водитель, и сам открыл передо мной дверь автомобиля.

Я шагнула вперед, собираясь нырнуть в уютное нутро салона, когда мой взгляд зацепил стоявшую в нескольких метрах от нас мужскую фигуру. Погано улыбаясь, на меня смотрел бывший муж. Поймав мой взгляд, он поднял руку и игриво помахал, посылая мне воздушный поцелуй.

От неожиданности я оступилась. Нога в сапоге на высоком каблуке подвернулась. Я покачнулась и тут же на моей талии оказалась крепкая мужская рука. Подхватила, не давая упасть, и я оказалась прижата к приятно пахнущей широкой груди в кашемировом пальто.

— Павла Сергеевна, неужели я так замучил вас работой, что уже на ногах не держитесь? — раздался насмешливый голос.

И пока я выпрямлялась и делала вид, что мне нет никакого дела до лежащей на моей талии руки и теплого дыхания над моей макушкой, бывший муж незаметно исчез, оставив после себя тоскливое предчувствие скорых неприятностей.

Глава 11

— Что от вас хотел тот мужчина?

Вопрос, заданный негромким голосом, прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. Перевела взгляд на листающего какие-то бумаги, и вроде бы не смотрящего на меня шефа.

— Мужчина, увидев которого вы чуть не упали, — пояснил он бестолковой мне.

— Кажется, вы сами сказали, что меня не держат ноги, потому что мой шеф перегружает меня работой, — я попыталась отшутиться.

— Павла Сергеевна, кто это? — повторил мужчина негромко и спокойно, но как-то так, что я все-же призналась:

— Мой бывший муж.

— Он вам угрожает? — Платон оторвался от своих бумаг и теперь, повернув голову, внимательно смотрел на меня. — Это из-за него вы остались без денег?

— Мне никто не угрожает, — отчеканила я, глядя в черные расширенные зрачки, изучающие мое лицо. — На этом предлагаю расспросы о моей личной жизни закончить.

— Ваш бывший муж — это ваша личная жизнь? — выделил Платон Александрович слово «бывший».

Я усмехнулась и подумала, что за неимением вообще никакой, и такая жизнь может, наверное, считаться личной. Озвучивать вслух, конечно, не стала. Не хватало еще, чтобы он понял, что я полная и законченная неудачница. Вернее сказать, худая и законченная неудачница, потому что из полного у меня имеются только обломы во всех сферах жизни и еще регулярно приходящие белые полярные лисички.

— Думаю, вам может понадобиться охрана, — добавил мой босс так, словно для него это совершенно обычная вещь, приставлять ко мне охрану, — Мне не понравилось, как он на вас смотрел.

— Когда вы успели все это заметить, Платон Александрович? Наверное, вы учились на шпиона, поэтому такой наблюдательный? — съязвила я, надеясь закрыть тему моего бывшего.

Ну да, размечталась!

— Если бы я не был наблюдательным, вы бы сейчас не работали на меня, Павла Сергеевна. Ни вы, ни еще несколько десятков тысяч человек, моих служащих, потому что этого бизнеса у меня бы не было, — холодно обронил босс. Не оценил, судя по всему, моего остроумия.

Ну и ладно. Зато перестал приставать со своими вопросами, вернувшись к лежащим перед ним бумагам.

— Сегодня вечером дождетесь меня, — я отвезу вас домой после работы. А потом решим вопрос с вашим сопровождением, — известил меня шеф, когда автомобиль остановился перед знакомой дверью салона Амалии.

Пока я осмысляла услышанное, Платон Александрович успел выйти из машины, открыть дверцу с моей стороны. Надежно подхватил меня под локоть и повел к крыльцу, где, сияя улыбкой, нас уже встречала сама хозяйка.

Вскоре вокруг меня суетилось сразу три помощницы Амалии: подносили всевозможные образцы одежды и обуви, и крутили меня во все стороны, помогая все это надеть. Повязывали мне платочки, застегивали ремешки, подавали сумочки и подходящие по цвету чулки. Даже нижнее белье подсовывали, заставляя примерять и надевать под тот или иной наряд.

Я все это натягивала на себя и выходила под светлые очи своего босса, который сидел в удобном кресле и слушал умильно улыбающуюся Амалию, что-то шепчущую ему на ушко.

Босс рассматривал меня, делал какие-то замечания, хвалил или браковал наряд, и я шла надевать следующий.

Думаете это было прикольно? Да куда там.

Конечно, я чувствовала себя почти героиней Джулии Робертс в культовом фильме «Красотка», в той сцене, где она с Ричардом Гиром приехала за нарядами в магазин. Оставалось только, чтобы моему боссу в какой-то момент позвонили, и он, отдав мне свою платиновую кредитку, уехал по делам, разрешив мне ни в чем себе не отказывать.

А я бы осталась опустошать магазин и его банковскую карту. Чтобы потом с полными руками пакетиков с логотипами известных брендов, довольной богатым уловом, отправиться домой.

Вот только шутки шутками, но мне было ничуть не весело. Было противно и стыдно.

Неловко за свое нищенское положение, в которое я попала по собственной глупости и доверчивости. И стыдно за эту доверчивость и отсутствие ума, которым я раньше так гордилась.

Раздражала холодность во взгляде Платона Александровича, которым он равнодушно скользил по моей фигуре, оценивая очередной комплект одежды. Да что там, она меня просто бесила…

Еще я не понимала, зачем он это делает. Для чего поехал со мной в этот салон, потратив несколько часов своего драгоценного времени. По какой причине сидит и внимательно рассматривает каждый комплект, словно для него действительно важно, как будет выглядеть его помощница. Может быть, и правда важно, поэтому и взгляд такой холодно-оценивающий. А мне от этого с каждой минутой становится все хуже и противнее.

На восьмом или девятом костюме, в который меня обрядили помощницы Амалии, Платон Александрович вдруг негромко велел:

— Выйдите все.

И когда девушки, подгоняемые хозяйкой, гуськом вышли за дверь, встал и направился ко мне. Подошел очень близко, обдавав запахом своего дорогого парфюма. Навис надо мной, подавляя мощной фигурой и негромко поинтересовался:

— Что происходит, Павла Сергеевна? Почему у вас такое лицо, будто я вас каким-то непотребством заниматься заставляю?

— Мне не нужна эта безумно дорогая одежда, Платон Александрович, — хмуро ответила я.

Запрокинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо, и уперлась взглядом в тщательно выбритый подбородок. И губы…

Они оказались совсем близко, напротив моих глаз, и были такими… Гладкими на вид, четко очерченными, тведыми… И очень притягательными. Так что, позабыв, что только что злилась на обладателя этих губ, я намертво прилипла к ним взглядом.

Мало того, в голову сразу полезли всякие непристойности с участием меня и этих губ. Разные, во всевозможных позах, ракурсах и положениях. Ужасно привлекательные непристойности.

«Уймись, Павла! — одернула я себя, — О чем ты думаешь! Похоже, слишком давно мужика у тебя не было.»

Я отшатнулась, увеличивая расстояние между нами. Чтобы избавится от этого морока, уставилась взглядом в узел его галстука. Платон Александрович в ответ поморщился, будто встретился с чем-то неприятным, и недовольно процедил:

— Еще раз напоминаю вам, Павла Сергеевна, что ваш внешний вид — это лицо моей фирмы. Моего бизнеса. И я хочу, чтобы это лицо выглядело привлекательно. Поэтому сейчас вы прекращаете разыгрывать из себя непорочную девицу, к которой заезжий купец без спроса лезет под юбку.

Вместо этого вы подойдете к выбору одежды со всей ответственностью, которую я надеюсь видеть в своем помощнике. На работе вам следует работать. В оскорбленную гордость сможете поиграть в свободное время. И с кем-нибудь другим.

С этими словами он спокойно уселся в свое кресло, и позвал Амалию. А я осталась стоять, кусая губы и попеременно то краснея, то бледнея от бешенства и накатившей обиды. И больше всего желая швырнуть эти тряпки хаму в лицо. А потом повернуться и гордо уйти, хлопнув дверью.

Конечно, ничего подобного я не сделала. Молча ушла в примерочную и принялась снимать жемчужно-серое платье, чтобы влезть в следующий наряд.

Пару слезинок, выкатившихся из моих глаз, я записала в длинный перечень своих претензий к бывшему мужу, по вине которого оказалась вынуждена терпеть сегодняшнее унижение.

Пообещав, что однажды спрошу с бывшего за все, а за сегодняшнее особенно, я отдернула шторку и снова вышла под непроницаемый взгляд своего босса. Не проявляя ни одной эмоции, он принялся рассматривать нас с костюмом, словно мы были экспонатами энтомологического музея, а он тем самым ученым, с которым я уже не раз его сравнивала.

— Это можно оставить, — наконец вынес вердикт. И очень-очень вежливо добавил: — Конечно, если вам это нравится, уважаемая Павла Сергеевна.

— Главное, чтобы мой внешний вид соответствовал моему нынешнему статусу и нравился работодателю. Так то, я могу даже робу сталевара примерить, — голосом пай-девочки пропела я и похлопала ресничками в сторону шефа.

— Мне нравится, когда вы такая послушная, Павла Сергеевна, — карие глаза вдруг весело сверкнули. — Главное, чтобы послушав, вы опять не взялись за старое.

— Если своими словами вы хотели испортить мне настроение, Платон Александрович, то зря старались — с этим я и сама отлично справляюсь, — огрызнулась я в ответ.

Минут через сорок, все так же перекидываясь колкостями, мы отобрали мне ещё три офисных костюма, пару деловых платьев и одно коктейльное. На всякий случай, как выразился мой душка-шеф.

Велев доставить все это богатство по моему домашнему адресу, Платон Александрович попрощался с весьма довольной Амалией, и пошел к машине, по дороге сообщив мне:

— Помнится, завтракать и ужинать вы со мной отказались, уважаемая Павла Сергеевна. Поэтому придется пообедать.

— Вы же помните, что я деспот и тиран? Откажетесь, лишу вас премии, — добавил, дернув уголками губ в улыбке. В глазах у него вдруг засветилось довольство, как у сытого кота, только что стрескавшего миску сливок.

«Ох, что-то настроение у босса подозрительно хорошее, точно не к добру» — подумалось мне. И как в воду смотрела. Не успели мы устроиться в машине, как у Платона Александровича зазвонил телефон.

— Да, Маша, — проговорил он в трубку, заставив мое сердце замереть. — Еду обедать… Какие вопросы?… Как хочешь…. Примерно через два часа… Нет, только вечером… Позвони, когда будешь готова, я заеду.

Он повесил трубку, и одновременно с этим тренькнул мой телефон, извещая о вошедшем сообщении. Чтобы ненароком не встретиться с шефом глазами, я уткнулась в экран.

«Думала убежать от меня, киса? Напрасно. Совершенно напрасно, сладкая. Я решил, что хочу тебя обратно. Настраивайся на возвращение к супружеским обязанностям, и приготовься снова быть моей послушной малышкой.» — гласило сообщение, пришедшее с незнакомого номера.

— Гад, — тоскливо ругнулась я, бессильно откидываясь на спинку сиденья. В этот момент мужская рука уверенно забрала телефон из моих ослабевших пальцев и Платон Александрович принялся читать полученное мной сообщение…

Глава 12

— Хм, ваш бывший муж довольно откровенен. Это ведь от него послание? — поинтересовался шеф, прочитав сообщение и даже не думая возвращать мой телефон. Вместо этого он переложил его в другую руку и провел по экрану пальцем, открывая список контактов.

— Наверное. Номер не знакомый, но стиль письма похож, — я ответила и почему-то зависла взглядом на мужской руке, держащей мой телефон.

Широкая ладонь. Крепкая, словно ее обладатель много работает физически. Уверенные, длинные пальцы с аккуратными ногтями. Как будто даже мозоли на внутренней стороне ладони видны. Красивая, очень мужская и совсем не изнеженная. Не похожая на руки большинства мужчин, ведущих офисную жизнь.

— «Интересно, что чувствуешь, если она прикасается к твоему телу?» — вдруг пришла в голову бредовая мысль и сразу стало жарко от прихлынувшей к щекам крови.

Я быстро отвела глаза, испугавшись, что сидящий рядом мужчина прочтет по моему взгляду, о чем я думаю.

— Возьмите, Павла Сергеевна, — как сквозь вату услышала голос своего шефа. — Я отправил этот номер начальнику службы безопасности, пусть пробьет.

— Спасибо, Платон Александрович. Но не стоило беспокоиться — вряд ли мой бывший муж сможет сотворить что-то хуже, чем уже сделал, — пробормотала я, чувствуя жуткую неловкость.

Протянула руку, забирая телефон, и случайно задела его пальцы. От этого короткого касания меня словно ударом тока пробило, а щекам стало еще жарче. Да что за ерунда такая?

Я выхватила телефон из его ладони и отвернулась к окну, даже не думая, как это выглядит со стороны.

— Сегодня вечером я не смогу вас отвезти домой, Павла Сергеевна. Это сделает мой водитель, — донесся до меня спокойный голос. — Вечером у меня внеплановая встреча, которую мне… не хотелось бы отменять.

— Да, Платон Александрович, я слышала ваш телефонный разговор, — отчеканила я, чувствуя, как настроение, и до того не слишком хорошее, стремительно катится вниз.

Не выдержала и поинтересовалась:

— Это ваша девушка звонила? У вас свидание? — и замерла, не глядя в лицо шефа, понимая, что сейчас огребу по полной за свою наглость.

— «Лишь бы не уволил.» — мелькнула паническая мысль, и я принялась костерить себя за несдержанность. Ну какое мне дело до его свиданий, а?

Между тем Платон Александрович, не отвечая, нажал на кнопку и поднял стекло, отделяющее нас от водителя.

Ну все, сейчас начнется…

— Платон Александрович, извините, — я постаралась подпустить в свой тон необходимую долю раскаяния. — Я не должна была спрашивать о таких вещах, это не мое дело.

В уме мелькнула циничная надежда, что пронесет. Как говорится, вовремя покайся и будет тебе скидка.

— Ну почему не должны, уважаемый личный помощник, — прозвучал неожиданный ответ. — очень даже должны. В любом случае вам придется быть в курсе многих моих секретов, в том числе в курсе моей личной жизни. Например, вы будете покупать цветы и подарки моим женщинам, потому что я в этом ничего не понимаю.

— Женщинам? — переспросила я, опять сморозив тупость: — У вас их много?

— Ровно столько, сколько мне нужно, Павла Сергеевна. Или вы поборник верности?

Нет, насмешка в его тоне мне не почудилась. Я повернула к нему лицо и наткнувшись на пристальный взгляд с вызовом произнесла:

— Можете меня уволить за это, Платон Александрович, но я за честность в отношениях. Если вы давали обещание быть со своей женщиной, то или держите слово, или разбегайтесь.

— А если нет?

— Что нет? — не поняла я.

— тЧто, ели я не давал подобных обещаний? Наоборот, в самом начале обсудил этот вопрос и теперь счастливо пребываю в отношениях с двумя или больше женщинами, знающими, что они у меня не единственные? И, вообразите себе, их это устраивает.

— Не бывает такого, Платон Александрович, — к горлу вдруг подкатил ком. Я закусила нижнюю губу, чувствуя, как щеки вспыхнули от злости.

— Любая женщина, если только она не конченая стерва, мечтает о мужчине, в отношениях с которым будет уверена, что она для него единственная. Любой женщине нужна верность. Не меньше, чем забота, нежность, внимание. Верность — это синоним любви, Платон Александрович.

— Все верно, уважаемая Павла Сергеевна, верность — синоним любви. А если нет любви, то о какой верности может идти речь?

— Неужели рядом с вами ни разу не было женщины, которую вы хотели бы сделать своей целиком и полностью? И сами бы хотели быть единственным для нее? — тихо проговорила я, вглядываясь в потемневшие глаза напротив и не понимая, отчего так завелась.

— Поверьте, если такое случится в моей жизни, вы, как мой личный помощник, узнаете об этом первой, — вдруг мягко проговорил он и протянул руку к моему лицу. Провел кончиками пальцев по щеке, словно стирая что-то, и я вдруг с ужасом поняла, что это слезы. — Вас так сильно обидел ваш бывший муж?

Я отвернулась и полезла в сумку. Долго копалась в ее недрах, не желая отвечать на вопрос и не в состоянии поднять глаза. Наконец выудила упаковку салфеток, пудреницу и отвернувшись, принялась стирать влагу с щек.

Закончив, повернулась к все еще молчащему и явно ждущему ответа мужчине и, вздохнув, ответила:

— Да, он изменил мне. Вернее, он изменял мне все три года нашего брака. Я узнала об этом случайно, как в классическом анекдоте: «Возвращается муж из командировки…» Только тут была жена. В смысле, это я вернулась из деловой поездки раньше времени.

— Судя по вашему досье, замужем вы были не три, а почти четыре года. Все-таки не сразу ушли от него? — уточнил мужчина, все так же не сводящий глаз с моего лица.

— Сразу. Но мой бывший к тому моменту успел получить гражданство Великобритании, где мы с ним и жили. Развод он затеял там же. Наш брак никак не расторгали, пока мы не уладили все финансовые вопросы. Вернее, пока он не забрал все мои деньги.

— И много у вас их было? — вот теперь в его голосе мне почудилась насмешка.

— Не особо много, конечно. Но эти деньги мне дал мой отец в качестве компенсации алиментов, которые он никогда не платил на меня, пока я росла. Он никогда не интересовался моим существованием, словно меня вообще не было в его жизни. Потом что-то на него нашло, и он прислал мне эту сумму. Знаете, почему-то для меня было важно, что отец сделал это. Как будто этим актом он признал меня. Подтвердил, что я его ребенок. А теперь эти деньги стали собственностью моего бывшего мужа, вместе с почти всеми моими личными сбережениями.

Вывалив все это, я тут же смутилась, — ну зачем раскрываю ему подробности своей личной жизни?

— Я рад, что вы поделились со мной этим, Павла. Это поможет нам больше доверять друг другу, — голос мужчины прозвучал неожиданно мягко. — Что касается меня, то говоря о своих женщинах, я имел в виду маму, бабушку, и своих двоюродных сестер, коих у меня целых три. Так что подарки и цветы вы будете покупать в первую очередь для них.

— И еще, Павла, что бы вы обо мне не думали, я сторонник моногамии. И от своих женщин ожидаю того же. Это так, к сведению. Пойдемте, мы уже приехали.

Он вышел из машины, помог выбраться мне и, придерживая под локоть, повел по запорошенному снежком асфальту к стеклянным дверям ресторана, вывеску которого я не раз видела, проезжая по центру города. Место это было известно своей потрясающей кухней от повара-француза и запредельными ценами.

Приветливый швейцар распахнул перед нами двери, и мы очутились в царстве светлого мрамора и европейских интерьеров. В холле играла негромкая музыка и девушка-хостес сияла нам приветливой улыбкой.

— Павел Александрович, мне нужно отойти на минуточку, — попросилась я, когда мы сняли верхнюю одежду, — Попудрить носик.

— Пудрите, сколько нужно, но не задерживайтесь. Я подожду вас здесь, Павла. — голосом заправского зануды известил меня шеф, и я с облегчением нырнула в неприметную дверь в дальнем углу.

В туалете, таком же мраморно-европейском как и холл, я торопливо достала телефон. Подрагивающими от волнениями пальцами набрала номер:

— Маш, приветик, — поздоровалась как можно беззаботнее. — Как насчет встретиться сегодня вечером? Сто лет не виделись.

— Не-ет Павли-иша, никак не получится, — протянула подруга томно. — Извини, сегодня у меня свида-ание. Платоша пригласи-ил меня провести с ним вечер.

— Поняла, тогда в другой раз, — прошептала я, обессилено опуская руку с телефоном.

Вот и все… Сегодня вечером у моей лучшей подруги свидание с мужчиной по имени Платон…

Глава 13

Платон

Интересно, что с моим личным помощником случилось за те пять минут, что она пудрила носик? Отчего у нее сделалось такое бледное, до синевы, лицо и больные глаза…

— Павла, что с вами? Выглядите так, будто вот-вот потеряете сознание. Вы это прекращайте, у меня на вас большие планы на сегодня, — попытался пошутить, рассматривая ее кривящийся в расстройстве рот и судорожно стиснутые кулачки. — Вас опять расстроил бывший муж?

— Все в порядке, Платон Александрович. Устала, наверное, — все-таки примерка нарядов страшно выматывающее занятие, — отшутилась она, но как-то вяло, без огонька.

— Тогда пойдемте поедим и, надеюсь, после этого вам станет получше. У нас, действительно, еще много работы на сегодня. Мы и так пол дня провели… — я оборвал себя, но было поздно.

— Вот и не надо было тратить пол дня на дурацкие наряды! — тут же показала она зубки. — Если уж вам так хотелось видеть меня в приличном виде, просто сказали бы, что купить, и я бы сделала это сама.

— Вы однажды уже сделали это сами, Павла. Я до сих пор в шоке от вашего выбора.

— Это всего лишь платья, Платон Александрович, не стоит так увлекаться и превращать это в серьезное дело.

— Платье никогда не бывает просто платьем. Платье — это всегда про желание. А у вас с этим, судя по всему, все очень плохо, уважаемая Павла Сергеевна. — отрезал я, почему-то начиная злиться. И в очередной раз подумал, зачем взял на работу эту языкастую, ехидную и никогда не оставляющую за собеседником последнего слова девицу.

Ведь было как минимум две кандидатуры, более подходящие на позицию моего личного помощника. И опыт, и софт-навыки там явно были получше. И уж точно, те две кандидатки не стали бы так яростно отказываться от оплаченного компанией гардероба, как эта бледная вредина…

Но нет, едва взяв в руки ее резюме, я уже знал, кого приму на эту должность. И не понятно, что было тому причиной. Или оставшееся в памяти приятное послевкусие от нашей с ней пикировки в самолете. Или ее решительный отказ поужинать со мной. А может старое воспоминание о нашей первой встрече, о которой она, судя по всему, благополучно забыла.

Я усмехнулся про себя — первый раз за последние лет десять встречаю женщину, которая не запомнила бы меня, и не попыталась использовать наше мимолетное знакомство в собственных целях.

— Спрашивайте, Павла, — предложил, когда мы сделали заказ и излучающая приветливостью официантка удалилась танцующей походкой. — Я же вижу, что вас просто распирает какой-то вопрос.

— Зачем по дороге из аэропорта вы пригласили меня на ужин, если у вас уже есть девушка? Раз вы приверженец моногамии в отношениях? — выпалила она после секундного раздумья и злобно уставилась на меня.

Блядь, зачем я взял ее на работу? Вожусь с ней вместо того, чтобы загружать ее делами. На обед какого-то черта пригласил. Сижу и думаю, что в Австрию, куда еду через три дня на подписание контракта, надо бы взять с собой не Светку, а эту язву. Еще и на вопрос провокационный придется ответить, раз уж сам предложил. И ведь правду не скажешь, и врать не хочется. Черт…

— Боюсь, ответ вам не понравится, — ответил, рассматривая ее сердитую физиономию.

— Ничего, переживу. Можете начинать каяться, Платон Александрович, — процедила мой персональный помощник и глянула на меня, как на врага.

Миленько… Ладно, ограничимся полуправдой…

— Мне показалось, что вы откажетесь от ужина со мной. И от завтрака тоже. Захотелось проверить, прав я или нет. Оказался прав, как видите.

— А если бы нет? Если бы я согласилась? — фыркнула возмущенно.

Я пожал плечами:

— Поужинали бы. Потом я проводил бы вас домой и через пол часа забыл о вашем существовании.

А вот тут уже вру. Да так, что самому неловко становится.

Спасло ситуацию появление официантки с нашим заказом. Пока ловкие ручки расставляли тарелки и раскладывали приборы, Павла упорно смотрела в окно. Хмурила брови, часто моргала — видно, что мой ответ её не устроил. Злится, сомневается и явно хочет спросить что-то еще. Совсем не умеет держать лицо, все эмоции наружу. Не для большого бизнеса такой характер.

Но мне плевать, — она и не для бизнеса, а для меня. А мне как раз в кайф видеть рядом настоящее, искреннее, живое, а не тот пластик, что давно покрыл не только лица, но и души большинства в моем окружении. Может именно поэтому я и взял эту Павлу на работу, что живая. Хотя и к ее деловым качествам особых претензий у меня нет…

— Приятного аппетита. Если что-то потребуется, я рядом, только позовите. Меня зовут Оля, — расставив тарелки, официантка словно невзначай поправила бейдж на своей немаленькой груди и нежно улыбнулась, глядя только на меня.

Павла насмешливо фыркнула и пропищала кукольным голосом:

— Конечно, Оленька, мы вас непременно позовем. Кто-то же должен будет унести грязные тарелки.

Официантка вспыхнула, и бросив на ехидину ненавидящий взгляд, умчалась. Еще одна, не умеющая держать эмоции под контролем.

— Павла, что это? — строго спросил я, разглядывая емкость со странной бурой массой, прикрытой шапочкой из расплавленного сыра в которую Павла мстительно вонзила вилку.

— Вы про Оленьку или про жюльен у меня в тарелке? — пробурчала она, не поднимая глаз.

— Давайте про все сразу, — не знаю почему, но настроение у меня неуклонно поползло вверх.

— Жюльен — это запеченные грибы с разными добавками и сырной крышечкой. У меня версия с баклажанами и вялеными томатами. Кстати вкусно. Хотите попробовать? — произнесла она тоном училки в начальной школе, и подвинула в мою сторону тарелку. — А у вас что за блюдо?

— У меня утка. И я не ем грибы. В детстве отравился и с тех пор на дух не переношу. Учтите это, когда будете заказывать для меня еду. Дальше, Павла Сергеевна.

— Дальше — это про Оленьку? — она вскинула глаза, мазнула по моему лицу недовольным взглядом, и снова уткнулась в тарелку.

Ожидая ответа, я отправил в рот кусок восхитительного утиного филе, которое всегда заказывал в этом месте. С наслаждением прожевал, раздумывая, предложить ей попробовать, или это будет перебор?

Павла вздохнула и, отложив вилку, произнесла, изрядно удивив меня:

— Простите, Платон Александрович, за несдержанность. Это большая проблема для меня, — никак не могу научиться сначала думать, а потом уж говорить. Но я работаю над этим.

— Так что с Оленькой? — отмел я извинения, — За что вы ее так?

— А вы не поняли? — Павла вдруг прищурила на меня глаза, — Такие тупые подкаты к богатым мужикам хороши для других ситуаций, но никак не для обеденного времени в респектабельном ресторане. Тем более, что вы не один пришли, а с женщиной. Вдруг я ваша жена, или еще кто…

— Кто еще? Павла Сергеевна, договаривайте, кем вы еще можете быть для меня, если не женой. Любовницей?

— Извините еще раз, Платон Александрович. Как я уже говорила, я учусь сначала думать, потом говорить, — она опустила глаза и, кажется, смущенно порозовела. Да неужели?

— Надеюсь, однажды вы достигнете в этом успехов, Павла. Мне не хотелось бы краснеть за вас в обществе, где «говорить, не подумав» не в почете.

Понаблюдав, как ее бледные щеки яростно вспыхивают пунцовым румянцем, а ресницы начинают часто-часто моргать, словно пытаясь сдержать слезы, я мягко добавил:

— Научитесь такому поведению исключительно для бизнеса. Просто, чтобы у вас не было больших проблем. Для себя лично я предпочитаю то, что есть — вашу искренность. Мне всегда говорите только то, что думаете, Павла.

Она изумленно вскинула на меня глаза:

— Говорить, что думаю?

— Да, — я усмехнулся, наслаждаясь ее растерянностью. — Тем более, как утверждают психологи, у женщин процесс мышления совпадает с процессом речи. Женщины так устроены, Павла. Просто вы думаете вслух, вот и все. Так что, не корите себя за несдержанность. Думать, а потом говорить — это не про женщин, это исключительно мужское свойство.

Она долго смотрела на меня странным взглядом, а потом опустила глаза в тарелку и холодно произнесла:

— Я вам не верю, Платон Александрович…

Глава 14

Остаток обеда прошел в странном напряжении, словно мои слова про недоверие разозлили шефа. Так что, когда нам принесли счет, я вздохнула почти с облегчением — еда в компании недовольно молчащего мужчины не доставила мне никакогоудовольствия. Интересно, что же его так задело?

В офис мы возвращались все в том же молчании. Платон Александрович ответил на один короткий телефонный звонок и еще пару просто сбросил. И всю дорогу бросал на меня нечитаемые взгляды, заставлявшие меня нервно ежиться.

В офисе нас ждали. В приемной, сидя на диванчике, элегантно пила кофе Светлана Геннадьевна. Секретарь Алевтина Игоревна, явно не чающая в ней души, с радостным видом порхала вокруг, предлагая то конфеты, то фрукты.

Увидев раздраженного шефа, Светлана Геннадьевна отставила чашку и засияла счастливой улыбкой:

— Здравствуй, Платон. А я тебя жду — мы ведь договаривались сегодня встретиться.

Потом посмотрела на меня, идущую за боссом, но здороваться почему-то не стала.

— Помню, Свет. Заходи, — буркнул начальник, и не глядя ни на кого, направился в свой кабинет, на ходу бросив мне:

— Павла, вы тоже…

— Платон, зачем нам присутствие твоей помощницы? — удивилась Светлана Геннадьевна и дружелюбно мне улыбнулась.

Как я заметила, она вообще была со всеми мила и приветлива, вызывая обожание у всех, с кем ей доводилось общаться. У всех, кроме меня… Не знаю почему, но с той первой встречи на крыльце здания, когда я помогала ей собирать рассыпавшиеся папки, она вызывала у меня стойкую неприязнь.

— Павла, я что-то непонятное сказал? — повысил голос шеф, заметив, что я неуверенно остановилась — и правда, что мне делать при его разговоре с начальницей службы маркетинга?

Под ее недовольным взглядом пришлось идти и занимать кресло по левую руку от Платона Александровича, на которое он мне указал.

Светлана расположилась напротив шефа и обращаясь исключительно к нему, принялась излагать придуманную ею маркетинговую концепцию

— Уверена, такая стратегия позволит нам выйти на более высокий уровень именно в этом, приоритетном для нас, направлении, — завершила она свою речь, не отрываясь глядя на шефа, и напрочь игнорируя меня. — Чтобы было нагляднее, вот расчетные данные.

Пока Платон Александрович изучал документы, после прочтения по одному передавая их мне, женщина все так же не отрываясь смотрела на него. Что-то такое было в этом взгляде, от чего мне стало противно. Смотрела на него, словно он ее собственность… И мне этот взгляд ни черта не нравился!

Вообще-то, у него есть девушка. Моя подруга, с которой у него сегодня вечером свидание. А эта… Что у них с Платоном?

Я же видела, как Светлана кинулась ему в объятия, когда я выходила из кабинета после собеседования. Это что, вообще, такое? И пусть я не успела заметить, обнял ли он ее в ответ, но могу предположить, что и не оттолкнул…

— Павла Сергеевна, ау, вы меня слышите? — вывел меня из задумчивости голос шефа. — Что вы думаете об этом проекте?

Я повернулась к нему и наткнулась на его пристальный, изучающий взгляд. Несколько секунд мы, не отрываясь, смотрели друг на друга, потом я прошептала:

— Простите, Платон Александрович, вы что-то сказали?

— Я же говорила, Платон, что твоей помощнице это совсем не интересно. Да и не понятно, скорее всего. Вряд ли Павла хоть что-то понимает в маркетинге, — донесся до меня ласковый голосок Светланы Геннадьевны.

Я повернулась к ней: во взгляде ее серых глаз светилось столько пренебрежения. Еще насмешки и… чего-то еще, что я мигом очнулась и деловым тоном переспросила:

— Что я думаю об этом проекте? Очень неплох, на мой взгляд. Но…, - я сделал паузу и снова взглянула в глаза сидевшей напротив женщины, — но вот эти две цифры… Простите, Светлана Геннадьевна, но они не коррелируют друг с другом.

Я жирно обвела в кружок два числа, которые с первой секунды вызвали у меня недоумение и объяснила с любопытством глядящему на меня боссу:

— Если этот показатель имеет такую величину, то второй никак не может быть с таким значением. Один из них неверный. Или оба, — закончила я, в переведя взгляд на взбешенные глаза Светланы.

Да-а, Павла, вот и первый враг у тебя появился. Да еще какой. Опять она, моя беда — сначала сказать, потом подумать! Ведь могла как-то по-другому все это подать, например, когда остались бы с Платоном Александровичем наедине…

Я украдкой выдохнула — черт, не удержалась. Слишком меня вывело пренебрежение и надменность, прозвучавшие в ее словах и то, как она старательно игнорировала мое присутствие.

И этот взгляд, которым она облизывает Платона Александровича.

Надо отдать должное, женщина быстро взяла себя в руки. Очаровательно улыбнулась шефу и небрежно фыркнула:

— Трудно поверить, что ты знаешь о чем говоришь, Павла.

— Меня зовут Павла Сергеевна, — поправила я зарвавшуюся тетку. — И это показатели, проверять которые учат на любых курсах маркетологов.

— Курсы диванных маркетологов. Знаем мы такие, — старательно засмеялась женщина. — Выдают дипломы всем подряд, не научив ничему серьезному.

— Даже если моих знаний в математике маркетинга не так много, но элементарная логика на моей стороне, — отрезала я, и перевела взгляд к Платону Александровичу, внимательно изучающему обведенные мною числа.

— Светлана, оставляй все расчеты, я на досуге посмотрю. На этом сегодня все, — наконец произнес он.

Отложил бумаги в сторону, поднялся и прихватив телефон, пошел к дверям. — Я уезжаю, до завтра меня не будет. Павла, вы остаетесь в офисе — займитесь теми договорами, которые я дал вам вчера. Напоминаю, что домой вас отвезет мой водитель.

— Х-хорошо, — я резво вскочила с места и пошла за ним к дверям, слыша как Светлана растерянно произносит:

— Платон, я хотела обсудить с тобой нашу поездку в Австрию.

— В другой раз, Свет, — отмахнулся он, выходя в приемную.

— Платон Александрович! — кинулась ему на перерез секретарь, — Я завтра работаю последний день, а на мое место никого не взяли. Кому мне передавать дела?

— Да, секретарь, — шеф остановился и досадливо уставился на пожилую женщину, — Как вы не вовремя увольняетесь, Алевтина Игоревна. Ну чем вам не работается у меня? И где я вам найду замену, если все, кто претендовал на ваше место — идиотки?

Пожилая женщина попыталась было что-то сказать, но ее перебила вышедшая в приемную Светлана Геннадьевна:

— Платон, зачем искать человека на стороне? У нас есть свои замечательные кадры. Вот Алина с ресепшена на третьем. Чем не секретарь? Если ты помнишь, она сюда по моей рекомендации устроилась, и никаких нареканий к ее работе нет. Славная девочка.

Да-да, славная. Правда, здороваться с посетителями не приучена и грамматические ошибки через слово делает — читала я недавно опус, которым она подавала заявку на канцелярию для своего рабочего места. Но зато амбиции есть и вилку с ножом в руках держать умеет.

Я усмехнулась — циничная ты, Павла. И доброты в тебе ни на грош.

Между тем Платон Александрович призадумался, потом махнул рукой:

— Ладно, давайте эту Алину. Все равно пока никого другого нет.

И ушел, не прощаясь. А мы втроем остались в приемной, и я буду не я, если во взгляде, который бросила на меня Светлана Геннадьевна не плескалось торжество.

Глава 15

К вечеру я устала, как ездовая собака на Аляске, целый день тащившая тяжело нагруженные нарты. Мое желание спокойно поработать над договорами, которые оставил мне шеф, мгновенно разбилось о суровую реальность жизни.

Для начала, в приемной началось оживленное движение, шум и громкие разговоры, которых там быть, в принципе, не должно. Когда я вышла выяснить, что происходит, оказалось, что Алевтина Игоревна уже начала передавать дела донельзя довольной Алине.

Я постояла, любуясь, как девушка тычет острым ноготком в экран монитора и слушая, какие красавица задает вопросы. После чего, посмеиваясь, отступила обратно в кабинет и плотно прикрыла за собой дверь. Нет уж, в этот раз я мудро промолчу, пусть шеф сам разбирается со своей новой секретаршей.

Не успела я сесть за стол, как позвонил Платон Александрович и дал срочное задание, которое я ринулась исполнять. Через час появилось следующее, еще более срочное дело, требующее моего внимания. За ним еще одно…

Так что я только вздыхала и с грустью смотрела на ждущие меня договоры, догадываясь, что ими я буду заниматься… ночью, наверное.

Может оно и к лучшему, что придется задержаться на работе допоздна. Честно говоря, я боялась ехать домой. Даже не потому, что по дороге меня мог подкараулить бывший муж и опять начать угрожать или говорить какие-нибудь пакости.

Просто в пустой квартире на меня нападала жуткая тоска, от которой не спасал ни телевизор, ни бытовые дела. Только усталость после тяжелого рабочего дня давала возможность, придя домой, ни о чем не думать, а просто упасть в кровать и мгновенно провалиться в сон.

В который раз за прошедшую неделю я подумала, что новая работа стала настоящим спасением от стремительно надвигающейся на меня депрессии. Работа, и… мой новый начальник, который вызывал странные чувства, в которых мне почему-то совсем не хотелось разбираться…

В восьмом часу вечера, когда я полудохлой тряпочкой без сил висела в кресле, в кабинет заглянула Алевтина Игоревна:

— Павла, мы с Алиной на сегодня закончили.

Зашла, прикрыла за собой зверь и глядя на меня с каким-то сочувствием, произнесла:

— Алиночка не плохая девушка. Да, не плохая, Павла Сергеевна. Просто ей нужно будет чуть больше времени, чтобы освоиться.

Я устало облокотилась щекой на ладонь и, глядя на пожилую даму, с которой за прошедшую неделю неплохо поладила, жалобно попросила:

— Может вы все-таки останетесь, Алевтина Игоревна?

Ответить она не успела — дверь за ее спиной распахнулась и в кабинете возникла Алина. Блондинка обвела настырным взглядом кабинет, меня, сидящую за столом шефа, и недовольно процедила:

— А почему это вы, Павла Сергеевна, работаете в кабинете Платона Александровича, да еще за его столом? У вас что, своего места нет?

И только я с тоской подумала, что мои худшие опасения насчет этой девушки начинают сбываться, как в дверном проеме возник сам Платон Александрович.

«Странно, а говорил, что не приедет сегодня. И вообще, у него же свидание. Зачем он вернулся в офис?» — все эти мысли вихрем промчались в моей голове, пока я смотрела, как мужчина заходит в кабинет и идет в мою сторону. Почему-то на душе сразу потеплело, стоило увидеть его плечистую фигуру в элегантном сером пальто и привычно спокойное лицо.

Платон Александрович прошел к своему столу и жестом остановил мою попытку встать и освободить его место:

— Сидите, Павла Сергеевна. У вас, действительно, пока нет своего рабочего места, так что смело пользуйтесь моим.

Повернулся к застывшим на пороге женщинам:

— Алевтина Игоревна, я так понимаю, это и есть та самая Алина, которую Светлана Геннадьевна рекомендовала на ваше место?

Секретарь не успела даже открыть рот, как Алина захлопала ресницами и кокетливо произнесла:

— Ой, вы будете довольны за мной, Платон Александрович. Можете давать мне любые поручения. Хоть какие сложные. И будете очень рады, как я их выполню.

Щека шефа нервно дернулась. Он перевел взгляд на невозмутимое лицо пожилой дамы, и что-то прочитав в нем, распорядился:

— Тогда первое поручение — приготовьте нам с Павлой Сергеевной кофе. Алевтина Игоревна скажет вам, какой мы любим. И запомните раз и навсегда, Алина, ваш непосредственный начальник — это Павла Сергеевна. В первую очередь, именно она будет давать вам хоть какие сложные поручения.

— И радоваться, как вы их выполните, тоже будет Павла Сергеевна. Надеюсь, вы меня поняли, Алина. Если нет, то собирайте вещи и возвращайтесь на свое старое рабочее место, — добавил холодно и отвернулся от удивленно хлопающей глазами блондинки.

— Я думала, что до завтра вас не будет, Платон Александрович, — выдохнула я, когда дверь за секретарями, старым и новым, захлопнулась.

Шеф сел напротив и задумчиво уставился на мое лицо:

— А я думал, что вы давно домой уехали, Павла Сергеевна.

— Ну-у, вообще-то у меня испытательный срок на новом рабочем месте еще не закончился. Вернее, только начался, так что мне надо зарабатывать баллы в глазах начальства. Поэтому приходится трудиться особо усердно, — отшутилась я, почему-то страшно довольная, что мое начальство тоже здесь.

«И у меня не было назначено никаких свиданий на этот вечер.» — добавила про себя, сгорая от постыдного желания узнать, почему его свидание сорвалось.

Мысленно настучала себе по голове за такие мысли, и чтобы скрыть свои чувства, принялась искать на столе тот злополучный отчет Светланы Геннадьевны, в котором днем нашла ошибку. Мне все-таки удалось, понять в чем там дело и очень хотелось поделиться информацией с шефом.

— Павла, вы ужинали? — вдруг спросил Платон Александрович. — У меня ощущение, что вы слишком мало едите.

Вспомнив плавные изгибы Машиной фигуры, я мгновенно ощетинилась — понятно, что она гораздо красивее меня, мог бы и не намекать на это. Я вообще и не претендую на привлекательность в его глазах.

— Чересчур худая, по вашему мнению? — спросила язвительно.

Лучше бы не спрашивала! Потому что его взгляд вдруг настойчиво заскользил по моему телу.

Начал с ладоней, лежащих на столе. Оглядел, кажется, каждый пальчик. Медленно поднялся выше. По запястьям. По закатанным рукавам блузки. К плечам…

Задержался на ямке между ключиц, виднеющейся между расстегнутых верхних пуговок. Скользнул по шее вверх и залип на моих губах. А потом вдруг быстро скользнул вниз, на грудь. На миг задержался и ушел в сторону. Уставился в окно, где давно сгустилась вечерняя темнота, и в стекле отражался его кабинет, и мы двое, сидящие напротив друг друга.

Я растерянно смотрела на его лицо и тоже молчала, чувствуя, как возле сердца что-то нежно сжимается, а щеки начинают гореть от смущения.

— Вы красивая, Павла, — наконец сухо произнес Платон Александрович, и в упор посмотрел на меня. — и прекрасно это знаете. И вы нравитесь мне.

Глава 16

Сначала я хотела сделать вид, что ничего такого не случилось. Ну подумаешь, мужчина сказал женщине, что она ему нравится. Миллионы раз в день такое происходит во всем мире. Казалось бы, прими комплимент и живи спокойно.

Но я не смогла… Смотрела на него, и молча кусала губы.

— Я сказал что-то не то, Павла? — насмешливо поинтересовался Платон Александрович и улыбнулся своей бронебойной улыбкой, от которой у меня перехватило дыхание.

— У вас есть девушка, — выпалила я, и с усилием отвела взгляд от его лица.

Он помолчал, потом спокойно поинтересовался:

— И что…?

— У вас есть девушка, — повторила я упрямо. — Это ей вы должны говорить такие слова.

— Я сам решу, что и кому должен, Павла. — холодно произнес Платон Александрович. Подался вперед, и неожиданно накрыл мою ладонь своей.

Он больше не улыбался. Просто рассматривал меня, будто видел в первый раз. Потом неспешно прогладил большим пальцем мое запястье, и переплел свои пальцы с моими.

Перевел взгляд на мои губы и мягко спросил:

— У вас есть еще какие-то возражения, Павла?

— Д-да…Есть, — промямлила я с трудом, завороженно глядя ему в лицо. Попыталась вытащить пальцы из его ладони — ну невозможно так быть, чувствуя, как заходится сердце от его слов и прикосновений.

— Не дергайся. — он сильнее сжал мою ладонь и обвел большим пальцем косточку на запястье. — Все равно не убежишь.

Я открыла рот и замерла, не зная, что сказать. Ошарашенная его словами и тоном, каким они были сказаны. Утопая в удовольствии от его прикосновений. Чувствуя, как от волнения колотится сердце, а от ладони, там где ее трогают мужские пальцы, по телу разбегаются пьянящие, жаркие волны.

И сразу же, словно ушат холодной воды, в памяти вспыхнуло напоминание, что у него есть девушка. Маша… Моя подруга.

Вернее, я не знаю точно, но подозреваю, что это она…

И мне ужасно стыдно, что я так и не набралась смелости спросить у нее про ее Платона.

Потому что, в душе я была убеждена, что это он и есть, тот мужчина, что сидит сейчас напротив меня и смотри таким взглядом, что у меня в голове начинает плыть разноцветный туман.

Прикасается к моим пальцам, мягко поглаживая. Рождая в моем теле странные, томительные ощущения за которые мне тоже стыдно. Ведь они не должны у меня появляться. Это чужой мужчина…

Я думаю, что чужой.

Но пока я не знаю этого наверняка, пока не получила стопроцентную уверенность, я могу… хотя бы смотреть на него. Просто разглядывать, не строя никаких планов и не имея на этого мужчину никаких видов.

Хотя, кому я вру? Он понравился мне еще тогда, в самолете…

Именно поэтому я трусливо не говорила Маше, куда устроилась на работу. Все эти дни не хотела с ней встречаться, опасаясь ее расспросов. В наших разговорах по телефону отделывалась общими фразами, и не говорила ей название компании, в которой тружусь.

Потому что ужасно боялась, что все подтвердится. Окажется, что этот мужчина, о котором я думаю уже две недели, и есть жених моей подруги, за которого она собирается замуж. И считает, что я могу его увести у нее. Она уверена, что я уже так сделала однажды…

Я прикрыла глаза — как же тяжело. Зачем он сказал мне все эти слова? И зачем прикасается, если он чужой мужчина? Если у него есть девушка…

Еще, он мой босс, мой начальник, а я его подчиненная. Но служебные романы — это плохо. Я всегда так считала. Хуже только увести парня у подруги. И я стою на пороге того, чтобы сделать обе эти вещи.

И тогда мое уважение к себе исчезнет. Разобъется о стыд, который я буду испытывать. О разочарование в себе.

— Отпустите! — я снова попыталась выдернуть руку из его пальцев, и в этот раз он почему-то отпустил.

— Я все равно получу ответ, Павла, — негромко произнес он и улыбнулся. Хищно, победно, словно только что завоевал что-то очень ценное.

Распахнулась дверь, и в кабинет, покачиваясь на высоченных шпильках, с подносом в руках зашла Алина. Пока она расставляла чашки, вазочки с печеньем и конфетами, мы с Платоном молчали.

Он с усмешкой в глазах посматривал на меня. Я упорно разглядывала свои руки, сложенные на коленях, и старательно приходила в себя.

— Спасибо, Алина. Вы и Алевтина Игоревна можете быть свободны, негромко распорядился шеф, когда кофе был разлит по чашкам.

— Платон Александрович, я подожду пока вы закончите. Я никуда не спешу, работайте, сколько надо. Буду в приемной вас дожидаться, — девушка обольстительно хлопнула ресницами и выпятила обтянутое узкой юбкой бедро. На меня она демонстративно не смотрела.

— Вы свободны, Алина, — с нажимом повторил шеф, чуть поморщившись. — Чтобы через десять минут в приемной никого не было.

— Я жду ответ, Павла, — повернулся ко мне, когда за недовольной красавицей-секретаршей захлопнулась дверь.

— К-какой ответ, Платон Александрович? — проквакала я, еще не до конца придя в себя, но уже начав кое-что соображать. — У вас есть девушка!

— Ты уже три раза это произнесла. Разверни свою гениальную мысль, пожалуйста, — он сделал глоток из чашки и снова поморщился. — Кофе варить эта Алина тоже не умеет. Придется тебе научить ее, Павла. И я по-прежнему жду продолжения.

— У вас есть девушка, — опять зачем-то повторила я.

И когда он насмешливо хмыкнул, сердито пустилась в объяснение:

— Она вам звонила сегодня. Вы в моем присутствии договаривались вечером пойти на свидание…

— Правда? — перебил он, сделав изумленное лицо. — Тогда, что я делаю в офисе?

— Не знаю. Что-то не срослось, наверное, — призналась я, чувствуя себя полной идиоткой. Вернее худой.

— Павла вы страдаете пробелами в памяти? — неожиданно поинтересовался Платон Александрович и брезгливо отставил свою недопитую чашку. — Нет, пить это совершенно невозможно.

— При чем здесь моя память? — я к кофе решила вообще не прикасаться — кто ее знает, Алину эту. Вдруг она мне в чашку плюнула от большой любви. С нее вполне станется.

— При том, что я совсем недавно рассказывал тебе про свои принципы в отношении женщин.

— Ладно, Павла, — он поднялся со своего кресла. — Поехали скорее ужинать. А то от этой дряни, которую почему-то назвали кофе, меня затошнило.

— Никуда я с вами не поеду! — попыталась возмутиться я.

— Поедешь, как миленькая.

Мужчина подошел к столу, развернул кресло, в котором я сидела, вцепившись в подлокотники, и одним движением выхватил меня из него.

— Пошли, не вредничай. А то я злой, когда голодный. Вспомню еще, что мне положено быть тираном и деспотом и лишу тебя премии. Или без выходных работать заставлю.

Приобнял меня за талию и пользуясь моим полным офигением, повел к выходу из кабинета.

В приемной, заметив так и не ушедшую Алину, распорядился:

— Раз вы все еще здесь, наведите в моем кабинете порядок и можете быть свободны. Завтра Павла Сергеевна объяснит вам, как нужно варить кофе. И постарайтесь усвоить эту науку, Алина. Иначе ресепшен на третьем этаже вновь распахнет для вас свои объятия.

После чего любезный шеф подтолкнул меня в сторону выхода и добрым голосом попрощался с новым секретарем:

— И запомните, чашки, в которые вы будуте наливать мне кофе, должны быть идеально чистыми, Алина.

Глава 17

Пока спускались в лифте, оба молчали.

Я рассматривала стенку перед собой, пытаясь не вдыхать будоражащий аромат его парфюма. Старалась не обращать внимание на волнение, которое рождалось в моем теле от нашей почти интимной близости в этом маленьком замкнутом пространстве.

Чем занят Платон Александрович, старалась не думать. Но судя по тому, как горело мое лицо, он не сводил с него глаз.

На улице я снова попыталась настоять на своем:

— Платон Александрович, я не поеду с вами ни в какой ресторан. Ни к чему все это. Я не хочу с вами ссориться и вызывать ваше неудовольствие, как начальника. Но и ехать не хочу.

Он сверху посмотрел на меня нечитаемым взглядом и неожиданно согласился:

— Ты права, не поедем.

Я с облегчением выдохнула и старательно закивала головой, подтверждая, что полностью согласна и целиком одобряю это решение.

Ну а внезапный холодок, пробежавший по телу после его слов, отнесла на счет резкого порыва осеннего ветра, чуть не сдувшего меня с крыльца и заставившего пошатнуться.

Мужская рука тут же обняла меня за талию, поддерживая, и Платон Александрович сообщил, наклонившись к моему уху:

— Мы с тобой пойдем пешком — отсюда до ресторана идти несколько минут. Заодно воздухом подышим. Наверняка, ты мало гуляешь, Павла. Это тоже надо исправить.

— Тоже исправить? О чем вы, Платон Александрович?! — я повысила голос, подняв на него взгляд и попыталась отстраниться. — Вы вообще меня слышите? Я не хочу с вами ужинать!

— Павла, ты решила устроить скандал? — парировал он, удерживая мой взгляд и мою талию. — С удовольствием посмотрю на это, но только когда мы будем наедине, хорошо? Пойдем, нам вон туда.

Не успела я опомниться, как мы уже неспешно шли вдоль ярких витрин в сторону центра. Его рука все так же лежала на моей талии, надежно удерживая меня. А я послушно переставляла ноги и только диву давалась, как это так получилось.

— Павла, расслабься, — вдруг негромко проговорил Платон Александрович. — Я не собираюсь прямо сегодня тащить тебя в постель.

Полюбовался на мое ошалевшее лицо и невозмутимо добавил:

— Мы просто поужинаем. Потом я провожу тебя домой, и даже не обижусь, если ты не пригласишь меня на чашечку кофе.

— Не приглашу, — буркнула я, почему-то почувствовав облегчение от его слов. — Если вам так хочется со мной поужинать, то я согласна только на условии, что это будет деловой ужин. Больше никак!

— Вот и умница, — похвалил меня шеф тоном, от которого я немедленно почувствовала себя дурочкой. Кажется, меня только что обвели вокруг пальца.

Часть пути я недовольно сопела, пытаясь сообразить, когда успела так поглупеть. А потом махнула на свое возмущение, и решила перестать волноваться. Ну подумаешь, захотелось шефу поужинать с подчиненной. Может он боится по вечерам один оставаться.

— Нет, не боюсь. Но я, действительно, не люблю есть в одиночестве. Спать, кстати, тоже, — вдруг произнес Платон Александрович, и я с ужасом поняла, что последнюю мысль произнесла вслух. Мама родная!

— Поэтому привыкай, что будешь часто со мной обедать и ужинать, Павла. — добавил он, насмешливо скосив глаза на мое растерянное лицо. — И спать.

Чтобы не завопить от возмущения я произнесла как можно небрежнее:

— Не помню, чтобы это условие входило в мой трудовой контракт, Платон Александрович.

— Спать или ужинать? — уточнил этот зануда. И видя, что я не собираюсь отвечать, прокомментировал:

— Спать не входит, Павла. А вот твое присутствие на деловых обедах и ужинах в контракте оговорено специальным пунктом, если ты помнишь. Но не беспокойся, наши ужины вдвоем не будут иметь никакого отношения к работе. Совместный сон тем более. Мы почти пришли, — добавил без всякого перехода между темами, и повел меня к высоким дверям, возле которых красовался внушительного вида швейцар.

Холл этого места оказался еще роскошнее, чем там, где мы обедали днем и понравился мне гораздо больше. Похоже, благодаря начальнику, я стремительно становлюсь завсегдатаем самых шикарных ресторанов. Вон уже интерьеры сходу начинаю оценивать.

Помогая снять пальто, Павел Платонович на миг прижался к моей спине, снова обволакивая своим ароматом. Обдал горячим дыханием затылок и кожу на шее сзади. Я торопливо выскользнула из пальто и отпрянула в сторону, чувствуя, как вспыхнули мои щеки и по коже помчались предательские мурашки.

Никогда не считала себя трусихой, но происходящее меня пугало. Я еще не отошла от предательства бывшего мужа, и выступать в новые отношения пока не готова. Тем более со своим начальником. Я много раз видела, чем заканчиваются такие отношения — разбитыми надеждами с последующей потерей работы.

И Маша… Что бы я не чувствовала к этому мужчине, между нами не может ничего быть, если он с моей подругой. Мне просто надо набраться мужества и задать ей вопрос…

— Пойдем, Павла, — донесся до меня чуть насмешливый голос объекта моих метаний. — пока ты не придумала себе каких-нибудь ужасов про меня.

— С чего бы мне о вас думать, Платон Александрович? — огрызнулась я, пойманная на горячем.

— О чем еще ты можешь размышлять с таким трагичным выражением лица? — усмехнулся он, подпихивая меня в сторону обеденного зала.

Вежливый до приторности метрдотель проводил нас за уютный столик возле окна и вручив тяжелые папки с меню, удалился.

— Почему вы выбрали именно этот ресторан, Платон Александрович? — полюбопытствовала я, изучая меню.

— Платон, — поправил он меня. — Наедине давай без официоза.

— Нет, Платон Александрович, — мстительно отказалась я. — Вы мой босс, и я буду обращаться к вам со всей почтительностью, положенной, в отношениях между начальником и подчиненной.

Он правда уверен, что я с радостью кинусь с ним обедать, ужинать и спать?

Платон Александрович неспешно отложил папку с меню, и откинулся на спинку кресла, закинув на нее одну руку.

В глазах, в упор меня рассматривающих, блестело откровенное веселье и… удовольствие. А еще предвкушение, словно перед ним была желанная добыча, которую он собрался заполучить.

— А мне нравится ход твоих фантазий, Павла.

Глаза опасно сверкнули, губы дрогнули в такой улыбке, что я вдруг поняла, что совсем не знаю сидящего напротив меня мужчину. В офисе педант и страшный зануда, сейчас он показался мне совсем другим.

Хищником, которой не остановится, пока не загонит свою жертву.

Опасным мужчиной, знающим, чего хочет и уверенно идущим к своей цели.

Жестким бизнесменом, умеющим заключать самые трудные сделки и достигать нужного ему результата.

И самое непонятное, почему именно я объект его внимания?

— У нас деловой ужин, Платон Александрович. И если вы позволите себе что-то лишнее, я просто уйду. — стараясь звучать уверенно, произнесла я.

Не отвечая, он подался вперед. Мягко, но так, что не подчиниться было невозможно, попросил:

— Павла, посмотри на меня.

И когда я подняла на него глаза, проговорил, не отпуская моего взгляда:

— Ты мне нравишься. И я собираюсь за тобой ухаживать, как мужчина ухаживает за женщиной. И мне плевать на тараканов в твоей голове, нашептывающих про меня какие-то ужасы.

Откинулся обратно на кресле и снова взял в руки меню. Равнодушно посоветовал:

— Возьми мраморную говядину. И обязательно салат с крабовым мясом — его здесь отлично готовят. Надеюсь, у тебя нет аллергии на морепродукты, потому что я люблю паназиатскую кухню.

Ответить я не успела.

— Платон, добрый вечер.

Рядом с нашим столиком остановилась пара — мужчина в деловом костюме и ухоженная брюнетка, выше его на пол головы и младше лет на тридцать.

Платон Александрович поднялся, обменялся рукопожатием с мужчиной и кивнул девушке:

— Привет, Ася. Хорошо выглядишь.

— Давно тебя не видел, — оживленно заговорил с Платоном подошедший мужчина. — Надо бы встретиться, обсудить одну тему…

Пока мужчины разговаривали, я все время чувствовала на себе оценивающий взгляд Аси.

— Глебушка, — наконец протянула она капризным тоном, — я кушать хочу. Давай вы в офисе свои мужские дела обсудите.

— Да, кисонька, ты права, — мужчина кинул на нее влюбленный взгляд. — Платон, если не возражаешь, заеду к тебе завтра.

— Приятного аппетита, — он приветливо кивнул мне и еще раз пожал руку Платону Александровичу. Подхватил свою даму под ручку, и потянул за собой:

— Пойдем, кисонька.

Девушка сделал шаг в сторону от нашего стола, а потом вдруг остановилась:

— Кто это, Платон? — кивнула на меня подбородком. — Что мне сказать Маше? Что за женщину я встретила в ресторане в компании с её женихом?

Глава 18

«Что же, дерьмо случается. Жаль, что много, всё сразу и именно у меня», — подумала я философски в ответ на вопрос Аси.

— Кисонька! — смущенно кашлянул ее папик.

Обнял свою красавицу за талию:

— Платон, прошу прощения. Мы вас оставим. Хорошего вечера.

Глеб как-то жалко улыбнулся мне, и попытался увести свою спутницу прочь от нашего столика.

Ася, однако, была с этим не согласна. Уперлась каблуками в пол, и решила еще что-то высказать. Уже и рот открыла, а в глазах загорелось отчетливое «вот я вам сейчас устрою!»

Кстати, забавно смотрелось…

— Глеб…

Голос Платона Александровича прозвучал, как всегда негромко. Но так, что этот Глеб, словно испуганная черепашка, втянул голову в плечи и торопливо забормотал извинения. Обнял свою дамочку за талию и потащил за собой, аки пароходик баржу.

Так что, красавица все-же сдала позиции, и парочка рванула в сторону гардероба. Правда, перед тем как исчезнуть, милая девушка успела прошипеть в мою сторону:

— Шваль подзаборная…

Проводив Глеба и Асю взглядом, я взяла папку с меню и принялась листать — что там начальник про мраморную говядину говорил? Самое время придавить стресс калориями.

Ну что же, иллюзии лопнули, как мыльные пузыри. Да и слава ежикам! Больше никаких сомнений и вранья самой себе. Конец нелогичным поступкам и эмоциональным качелям последних дней. И подруге смогу в глаза смотреть.

Возвращаем к жизни привычную Павлу, расчетливого логика до мозга костей. Умеющую с высокой колокольни плевать на любую хрень, случающуюся в моей жизни с регулярностью боя курантов на главной башне страны.

Осталось дотерпеть до конца ужина, разделить счет пополам с Платоном Александровичем, и больше никаких ресторанов с начальством. Кроме случаев, оговоренных трудовым контрактом. Если, конечно, останусь на этой работе.

— Павла.

Платон Александрович то ли меня позвал, то ли самому себе решил напомнить, с кем в ресторан пришел.

Я подняла на него глаза и вскричала тоном счастливой идиотки:

— Слушаю вас, Платон Александрович…

Платон

Бах! В серых глазах словно шлагбаум с размаху опустился, перекрывая проезд, едва дурочка Ася открыла рот.

«Стоп! Не входить!» — замерцала тревожная надпись.

Блядь, принесло же Глеба с его «кисонькой» именно сейчас, когда Павла, наконец, чуть расслабилась и перестала смотреть на меня недоверчивым волчонком.

Вижу ведь, что ее смущает что-то. Очень сильно беспокоит. Не просто подозрение, что у меня есть другая женщина, о чем она мне прямо сказала. Есть что-то еще, что мучает ее посильнее, чем простое недоверие.

Не глядя больше на трусливо извиняющегося Глеба, я положил руки на стол и позвал:

— Павла.

Длинные ресницы старательно захлопали, и на меня уставились два пустых серых озера:

— Слушаю вас, Платон Александрович, — выдала Павла с придыханием. Добавила преданности во взгляд и опять захлопала ресничками. Ну вылитая та новая секретарша в моей приемной.

Что же, начнем с самого начала.

— Павла, еще раз, медленно и по буквам, хорошо? Я говорю, ты слушаешь. У. Меня. Нет. Невесты. Точка!

Серые глаза снова поменялись, и теперь на меня смотрела снежная королева:

— Платон Александрович, мне это не интересно. Я бы хотела уйти отсюда, — добавила решительно и потянулась за своей сумкой.

— Сидеть, — рявкнул я, и Павла шлепнулась обратно, вытаращив на меня глаза.

— Вы что себе позволяете? — пробормотала начавшими дрожать губами. Отвела глаза и стиснула побелевшие кулачки, лежащие на скатерти.

Я накрыл ладонями ее пальчики. Осторожно сжал, погладил. Стараясь ее успокоить, мягко произнес:

— Павла, ты сейчас остынешь. Нам принесут еду, и ты поужинаешь. Можешь на меня не смотреть и не разговаривать со мной, если тебе неприятно. Я это переживу. Но голодной ты отсюда не уйдешь.

Я полюбовался на ее расстроенную мордашку, и продолжил:

— После провожу тебя домой, как и обещал. Одну в таком состоянии я тебя не отпущу. Это понятно?

Дождался ее расстроенного кивка и бросил взгляд на маячившего неподалеку официанта.

— Миньон из мраморной говядины с овощами на гриле, салат со снежным крабом. И прямо сейчас горячий чай и мятный ликер даме, — сделал я заказ, по-прежнему не выпуская ее пальчики из своих ладоней.

Она сидела, старательно отводя от меня взгляд. Кусала губы и часто моргала, явно с трудом сдерживая слезы. Но держалась.

Сильная она, эта удивительная Павла.

— Ася извинится перед тобой, — пообещал я. — Лично придет и извинится.

— А я тебе премию выдам. Или конфет куплю мешок. Договорились? — попытался пошутить, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

Она шмыгнула носом и с кривой улыбкой спросила:

— Большой хоть мешок?

— Как у Деда Мороза на утреннике в детском саду. Ты их будешь есть целый год…

— И стану толстой и беззубой. Лучше не надо, Платон Александрович.

Подняла на меня глаза и будничным голосом объявила:

— Завтра я напишу заявление на увольнение…

Глава 19

— Завтра я напишу заявление на увольнение…

Слова дались трудом и будто горло оцарапали. Снова захотелось расплакаться — как я буду жить, если сейчас останусь без работы?

У меня и на пакет гречки скоро денег не останется. Еще и за ужин надо заплатить, чтобы гордость окончательно не растерять. Что же я за идиотка такая, зачем поддалась и притащилась сюда, в ресторан этот дурацкий…

Глаза Платона Александровича потемнели, лицо напряглось. Он с силой сжал челюсти и подался вперед, сокращая расстояние между нашими лицами. Поймал мой взгляд и не отпуская, проговорил до странности спокойным голосом:

— Напиши, конечно. Подписывать его я не буду, и уволиться не дам, но написать заявление можешь, если тебе так будет легче.

Помолчал, потом мягко добавил:

— Павла, сейчас ты перестанешь думать о неприятных вещах, и спокойно поешь. Все сложные вопросы оставим на завтра. Договорились?

Я кивнула, соглашаясь, потому-что спорить уже никаких сил не осталось. Но когда принесли счет, сообщила:

— Платон Александрович, за свой ужин я заплачу сама.

Наткнулась на его насмешливый взгляд и со злостью повторила:

— Я хочу сама рассчитаться за свою еду.

— Непременно, — согласился мужчина, мгновенно став серьезным. — Приготовишь что-нибудь вкусненькое и пригласишь меня на ужин или на обед. Еще лучше будет на завтрак, но настаивать не стану. И считай, что мы с тобой в расчете.

Поднялся:

— Пойдем, отвезу тебя домой, принципиальная Павла. Время позднее, а тебе завтра рано вставать на работу. Ты же помнишь, что у тебя начальник деспот и тиран, и ненавидит опоздания.

Взял под руку, и не обращая внимания на мои попытки доказать ему что-то, повел на выход.

Через пол часа я была дома. Кое-как смыла косметику и рухнула в постель. Долго ворочалась, перебирая в памяти события прошедшего дня. Так и эдак обдумывала свое увольнение. Никак не могла определиться, правильное ли это решение.

Так и не придя ни к какому выводу, решила отложить все вопросы на утро. И уже далеко за полночь, наконец, провалилась в сон.

Вместо будильника меня разбудил телефонный звонок.

— Да, мама, — простонала я, взглянув на экран.

— Павлуха, это что такое? Почему я узнаю такую новость не от тебя? Да как ты могла! — в голосе мамы звенела обида.

Я перекатилась на спину и уставилась в потолок. Сон мгновенно слетел, зато появилось неприятное, ноющее чувство в груди.

— Мама, у меня сейчас шесть утра, — пробормотала, сама не знаю, зачем. Если мама желает со мной пообщаться, на часы она не смотрит принципиально. Тем более, у неё уже восемь, а который час у ее собеседника, маму никогда не волновало.

— Ты развелась с Грегом! — теперь в её голосе зазвучали слезы.

Я позволила себе усмехнуться — давно прошли времена, когда я на это велась: начинала упрашивать ее не плакать, просила прощения, толком не понимая, в чем провинилась. Сама начинала рыдать и обещать больше так не делать. Все, что угодно, лишь бы мама успокоилась и сказала, что больше на меня не сердится.

— Да, мы развелись.

— Не мы, а ты! Попробуй мне соврать, что это была не твоя инициатива!

— Зачем мне врать? Это было моё решение.

Я с усилием выдохнула, ощущая, что меня начинает мутить.

— Кто тебе сказал о моем разводе?

Мама сердито поцокала языком:

— Павлуха, Павлуха, как тебе не стыдно? Почему твоя сестра в курсе такого события, а я, твой самый близкий человек, узнаю об этом последней?

— Понятно, — я зажмурилась, чувствуя, как усиливается тошнота.

— Я не хотела говорить об этом по телефону. Думала приехать в гости и рассказать.

— Диане-то рассказала, — протянула мама обиженно. Она ненавидела узнавать новости не первой. Буквально начинала болеть, если кто-то опережал ее.

— Мама, я ничего не рассказывала Диане. И не знаю, кто ей сказал.

"Но догадываюсь." — добавила про себя.

— Ладно, Павлуха, мне твое поведение неприятно, конечно. Но, впрочем, ничего нового. Ты всегда была жутко скрытной. Никогда я от тебя ни тепла, ни доверия не чувствовала.

Теперь мамин голос звучал холодно. Было понятно, что она не поверила ни одному моему слову.

— Но, как говорится, нет худа без добра. Раз ты вернулась в Москву, Диана переедет жить к тебе. Девочка должна быть под присмотром, а свекровь в последнее время стала совсем невыносимой. — мама сердито откашлялась.

Я вздохнула. Это ещё вопрос, кто из них более невыносим. Конечно, мама моего отчима, отца Дианы, дама с характером, но вполне адекватная. А что касается сестры… О ней я не хотела думать.

— Ты поняла меня? — мама повысила голос. — Сейчас позвоню Диане и скажу, что она может уезжать от бабки.

— Мама, Диана взрослый человек. Если ей не нравится жить с Клавдией Антоновной, пусть снимет себе квартиру.

— Пашка, ты чокнулась что ли? — искренне изумилась мама. — Динуля один раз пожила самостоятельно, и сама знаешь, чем это закончилось. И на какие деньги ей квартиру снимать, скажи пожалуйста? В Москве жилье не три копейки стоит. Да и незачем тратиться, когда есть где жить. Раз уж моя мать свою квартиру тебе оставила, обделив и родную дочь и вторую внучку, то будь добра возмещать сестре эту несправедливость.

Ну кто бы сомневался, что разговор вывернет на эту тему. Мама никак не могла пережить, что любимицей у ее матери была я, а не Диана.

Все полтора года, прошедших со смерти бабули, я слышала, что приняв бабушкино наследство, поступила некрасиво. По твердому убеждению мамы, я была обязана отказаться от квартиры в пользу сестры. Потому что она младшая, она беззащитная и ей нужно помогать… Ага, беззащитная…

— В общем, теперь будешь за Дианой присматривать. И найди ей, наконец, нормальную работу, а не такую, как в прошлый раз — повысила голос мама, врезаясь в мои мысли. — А то девочка уже устала дома сидеть.

— Мама, я уже находила Диане хорошую работу, и не один раз. Но везде нужно было работать, а она не хотела, — ответила я, тоскливо размышляя, почему опять начинаю мямлить, вместо того, чтобы послать ее требования лесом. Всегда так было — мама на меня нападала, обвиняла, а я лишь неловко оправдывалась.

— В общем, Пашка, ты меня поняла, — голос мамы совсем заледенел. — Я сейчас позвоню Диане, чтобы собирала вещи и сегодня же перебиралась к тебе. Отдашь ей большую комнату, ясно?

— Нет… — произнесла я, чувствуя, как у меня задрожали руки, а голос едва не сорвался на жалобный писк. — У меня она жить не будет…

«И видеть ее не желаю.» — добавила про себя, прежде чем выкрикнуть в изумленно замолкшую трубку:

— И если ты снова попросишь меня что-то сделать для нее, то… то напрасно — я больше и пальцем не пошевелю!

Отбросила телефон в сторону, словно он жег мне руку. Посидела, приходя в себя. Поняв, что больше не засну, сползла с кровати, решив принять душ и сварить кофе,

Долго стояла под тугими горячими струями, смывая с себя липкий осадок, оставшийся от разговора с мамой. Выпила большую чашку кофе с молоком, вытесняя горечь, скопившуюся на дне желудка.

Неспешно накрасилась. Уложила волосы. Оделась и вышла на улицу. Не торопясь побрела по чисто выметенному тротуару, вдыхая утренний воздух с запахом прелой листвы и осени. И всю дорогуразмышляла.

Поднимаясь на крыльцо офиса, я уже точно знала, что не буду писать никаких заявлений об увольнении. Потому что мне нужна эта работа. И еще, потому что когда-нибудь мне нужно начать думать и о себе тоже.

Глава 20

— Платон Александрович, я хотела с вами поговорить, — обратилась я к шефу, едва переступила порог приемной..

Несмотря на то, что из-за раннего подъема я пришла в офис задолго до девяти часов, на работе оказалась не первой.

За секретарским столом уже гордо сидела Алина, выражая всем своим видом желание трудиться не покладая рук, и тыкала пальчиками в клавиатуру. Над ней возвышался Платон Александрович и что-то диктовал, одновременно следя за экраном своего телефона.

— Павла, хорошо, что вы пришли пораньше, — шеф с видимым удовольствием пробежался по мне взглядом. В карих глазах мелькнула улыбка, отозвавшаяся теплом в моем подпрыгнувшем сердце. — Соберите все, что вам нужно для работы и располагайтесь в переговорной комнате.

— А что случилось? — поинтересовалась я осторожно. Алина тоже вытянула ушки локаторами, и с любопытством уставилась на шефа.

— Сейчас сюда придет бригада мастеров — для вас будут готовить рабочее место. Так что пару дней тут будут идти строительные работы. Вы же не можете всю жизнь работать в моем кабинете, прилепившись к краю стола, правда?

— Н-наверное, — согласилась я.

— А где вы ее посадите, Платон Александрович? — встряла в разговор Алиночка. — У меня в приемной, что ли? Так тут места нету.

— Нету? — шеф изумленно приподнял брови. — Вот незадача. Тогда придется вас выселить, Алина. Поставим ваш стол в коридоре перед дверью, будете ненужных посетителей отгонять.

Личико девушки при этих словах удивленно вытянулось. Голубые глаза обиженно захлопали. Но через мгновение в них мелькнула искорка разума, и она игриво протянула:

— Шу-утите, Платон Александрович!

— Шучу, Алиночка, — согласился начальник и велел мне:

— Павла, сварите мне кофе и принесите в комнату для переговоров.

А честолюбивая Алина недовольно попеняла шефу:

— Только я все равно не понимаю, зачем вам нужен помощник, Платон Александрович. Вон Алевтина Игоревна справлялась в одного, и я бы справилась.

Что ей ответил неразумный начальник я уже не слышала, — чтобы не начать смеяться, чуть не бегом помчалась выполнять распоряжение шефа.

— Слушаю тебя, Павла, — шеф поднес чашку к губам и сделал глоток. Зажмурился довольно: — Божественный вкус. Спасибо.

— Ерунда, не стоит благодарности, — отмахнулась я. — Платон Александрович, я хотела сказать, что не буду писать заявление. Мне нужна работа, и я…

— … умница. И ты умница, Павла, — кивнул он головой. — Я, помнится, обещал тебе мешок конфет.

— А можно лучше премию? — пошутила я. — Вроде бы такой пункт был в вашем бизнес-предложении.

— Будет премия, — кивнул шеф. — И правда, столько конфет вредно для здоровья.

— В честь чего премии раздают? — раздался от дверей нежный голосок, и я вздрогнула.

В переговорную вошла, как всегда милая и доброжелательная, Светлана Геннадьевна.

— Привет, Платон, — поздоровалась она, подходя к столу, где мы сидели, и словно невзначай касаясь плеча мужчины. Слегка кивнула мне. — Что за премии и за какие заслуги раздают? Мне бы тоже не помешала.

— Садись, Свет. Одну минутку.

Платон Александрович быстро черканул несколько строк на квадратном листочке, взятом из прозрачного бокса на столе, и протянул мне:

— Отдайте главному бухгалтеру. Все оформите и возвращайтесь сюда. Так, Свет, теперь с тобой…

Я пошла к выходу, чувствуя между лопаток чей-то внимательный взгляд. Закрывая за собой дверь, услышала игривое:

— Платон, а мне премию? Разве я не заслужила, а?

По дороге в бухгалтерию я заглянула в листочек, выданный мне начальством. Четким, угловатым почерком на нем было написано:

— «Стоянова П.С. Премия», и сумма, увидев которую я споткнулась и остановилась, открыв рот. Повернулась и пошла обратно, чтобы сказать шефу, что он, скорее всего, ошибся одним нулем.

Решив, что стучать не нужно, распахнула дверь в переговорную.

— Платон Алекса… — оборвала себя на полуслове, и замерла, глядя на открывшуюся мне картину.

Засунув руки в карманы брюк, Платон Александрович стоял, отвернувшись к окну, а со спины к нему крепко прижималась Светлана Геннадьевна.

— Хм, простите, — проговорила я, решив, что ни за что не буду выскакивать за дверь с пылающими от неловкости щеками. Здесь, вообще-то, офис, люди работают. С личной жизнью могли и до дома потерпеть. — Платон Александрович, тут в сумме ошибка.

Светлана Геннадьевна при моем появлении отлепилась от мужской спины и недовольно проговорила в мою сторону:

— Вас не учили стучать прежде, чем войти?

— Нет, не учили. Зато учили на работе работать, а личную жизнь оставлять на другое время, — вежливо ответила я.

— Хорошо, если вы всегда это будете это помнить, Павлуша. Про запрет на личную жизнь на работе, — прошипела змея. Томно выгнула спину и кокетливо тряхнула волосами, чуть не задев по лицу обернувшегося на мой голос мужчину.

— Светлана, если у тебя все, то свободна. И да, передай своему заму все документы по австрийцам, пусть изучит, — раздался негромкий голос Платона Александровича. — Павла, что за ошибка?

Он обошел застывшую Светлану Геннадьевну и взял у меня из рук листочек. Глянул и вернул обратно:

— Сумма верная. Что вас смутило?

— Я думала, вы ноль лишний написали, — я закусила губу, начав уже по-настоящему нервничать. Это что за премия в два моих оклада?

— Ошибки нет, — еще раз повторил Платон Александрович. — Павла, поторопитесь с бухгалтерией и возвращайтесь — нам с вами нужно обсудить кое-какие вопросы относительно поездки в Австрию. И придется кое-что поменять в документах по сделке из-за переноса даты подписания.

— Платон, зачем твоей помощнице ехать с нами? — подала голос Светлана Геннадьевна. — Неужели мы не справимся вдвоем? И почему я не знаю о том, что поездка переносится?

— Ты не летишь в Австрию, потому и не знаешь, Свет. Я тебе еще вчера сказал об этом. Или ты не помнишь?

— Я думала, ты шутишь… — побледнев, растерянно проговорила женщина. Приоткрыла рот и враз растеряв свою надменность, прошептала: — Платон, что случилось? Мы так долго работали над этим проектом… Я думала мы с тобой…

Не отвечая, Платон Александрович повернулся ко мне:

— Павла, почему вы еще здесь? Я полагал, вы уже на пути в бухгалтерию.

Я кивнула. Не глядя на взбледнувшую Светлану Геннадьевну, торопливо вышла из переговорной, и резво порулила в бухгалтерию за деньгами.

Что же, выдал мне гигантскую премию — возьму. Но если он надеется, что таким образом купил меня, то его ждет большое разочарование.

Через полчаса я неспешно шла по коридору, мысленно облизывая свою банковскую карту, на которую только что упала кругленькая сумма. Прикидывала, что куплю в первую очередь из списка остро необходимых предметов и мысленно благодарила щедрого начальника.

Да так задумалась, что не заметила как из бокового коридорчика наперерез мне вышла Светлана Геннадьевна.

Перегородила дорогу. Наклонилась, и глядя на меня злыми глазами, процедила:

— Для тебя-же будет лучше, если ты уберешься из компании, и никогда не станешь возвращаться. Иначе ты очень скоро поймешь, какую ошибку совершила, перейдя мне дорогу. Я устрою тебе «веселую» жизнь, милая Павлуша. Раздавлю, и даже не оглянусь посмотреть, что там за клякса осталась у меня под ногами…

Она выпрямилась, и посмотрела на меня с обычной своей нежной улыбкой:

— Ты поняла меня?

Я с умным видом покивала головой, и жизнерадостно воскликнула:

— Светлана Геннадьевна, чудесный план! Вы, главное, успейте его выполнить до того, как вам придет время выходить на пенсию.

Нежно похлопала женщину по плечу, и глядя в побелевшие от бешенства глаза, проникновенно добавила:

— А то знаете, как еще бывает? Мнишь себя великим и вечным, планы строишь, угрозами кидаешься. А тут раз, и инфаркт миокарда. И придется свои кровожадные задумки рассказывать сиделке. Или вообще апостолам на том свете. Имейте это в виду, Света.

Я еще раз похлопала дамочку по плечу. Пожелала успехов в исполнении задуманного. И чувствуя на себе десятки любопытных взглядов снующих по коридору коллег, отправилась обратно в комнату переговоров — меня ждала работа. И несколько недобрых вопросов, которые очень хотелось задать Платону Александровичу…

Глава 21

Переговорная была пуста, никакого Платона Александровича в ней не наблюдалось. Только его телефон сиротливо лежал на краю стола. Как это оставил, он же с ним не расстается никогда? Наверное, и душ с телефоном в руке принимает.

Подумала про душ и услужливое воображение тут же нарисовало картинку: обнаженное большое мужское тело. Тонкие струйки воды стекают с темных волос на шею и гладкую кожу плеч. Сбегают по мускулистой груди, спине…

Так, стоп, Павла!

Я потрясла головой, останавливая разгулявшуюся фантазию нимфоманки. Плюхнулась на стул и откинула крышку ноута — вперед, трудиться. Работа сама себя не сделает.

Какое-то время вгрызалась в злополучные договоры, давно ждавшие моего внимания. Барабанила по клавишам ноута, и то и дело косилась на телефон начальника, звонивший уже несколько минут подряд. Только прекращал сигналить, как тут же начинал трезвонить по-новой.

Вот какого Платон Александрович его здесь оставил? И что я должна делать — не обращать внимания и не трогать? Или взять в руки и отправиться на поиски его владельца? Может, самой ответить и сказать, что шеф где-то потерялся?

Еще очень, просто ужасно, хотелось посмотреть, кто там такой настойчивый. Почему-то я была уверена, что это может быть только женщина. В конце концов не выдержала, и когда телефон снова зазвонил, схватила его в руки.

"Мария Дмитриевна Азаева" высветилась надпись на экране. Маша Азаева, моя подруга.

Осторожно, словно телефон был стеклянным, вернула его на место. Отвернулась к ноутбуку и только тут заметила, что не дышу.

Вот и все разъяснилось. Машин Платон — это мой Платон Александрович. Ну и славненько. Продолжим работать.

Я остервенело клацала по клавишам ноутбука, когда зазвонил мой собственный телефон. От неожиданности я дернулась и чуть не снесла ноут со стола. Совсем нервы в новом трудовом коллективе стали ни к черту. Или это из-за мелодии телефона, которую я когда-то поставила на номер сестры…?

Несколько секунд рассматривала высветившееся на экране имя, потом выдохнула и ответила:

— Слушаю.

— Ну что, когда ты будешь дома? — деловито поинтересовалась Диана, как обычно, не считая нужным поздороваться.

Я откинулась на спинку стула и прикрыла глаза — рано или поздно, но общаться мне с ней придется.

— Алё, Павлуха, не слышу тебя. Я уже вещи собрала, и не дождусь, когда от бабки свалю.

— Не дождешься. Если хочешь, то сваливай куда-нибудь в другое место. Но у меня ты жить не будешь, — выдохнув, ответила я.

— Пашка, ты чего? — удивление в голосе сестры было абсолютно искренним. — Мама сказала, что я могу собирать вещи.

— Если мама так сказала, то собирайся и поезжай к маме. У меня ты жить не будешь. У тебя все? — уточнила я, стараясь сохранять спокойствие. — Если так, то прощаюсь — мне нужно работать.

— Павлух, ты чё, на меня все еще злишься? Я же тебе говорила, что ты не так все поняла тогда. Я вообще не поняла, ты с Грегом развелась из-за того случая, что ли? Так у нас с ним ничего серьезного не было. Он же тебя любит, Павлуха.

— Диана, если он меня любит, то зачем спал с тобой? — против воли вырвался у меня вопрос.

Ведь не хотела, не хотела я обсуждать это по телефону. Да вообще не хотела с Дианой об этом говорить! После того, как обнаружила ее в своей постели в обнимку со своим же мужем, я ни одним словом с сестрой не перемолвилась. И до сих пор не чувствовала сил сделать это.

— Да ты чё, систер, ты все не так поняла, — возмутилась она. — У нас же с ним ничего серьезного. Говорю, он тебя любит. Я все понимаю, и ни на что не рассчитывала. Я же не дура.

— А мне кажется, дура. И не звони мне больше, пока я сама не захочу с тобой разговаривать, — рявкнула я, не в силах больше слушать этот бред.

Отключилась. Тут же сбросила новый звонок от Дианы, и отключила звук. Отшвырнула от себя телефон, легла щекой на стол и закрыла глаза.

В голове было пусто, как в космосе. И холодно. Я читала в книжках, что в космосе именно так — пустота и холод. А я, наверное, метеорит. Или астероид, летящий, сам не знает куда. Куда ветром космическим подует, туда и летит. — Павла, почему не отвечаешь? — Платон Александрович зашёл в кабинет и направился ко мне. Остановился почти вплотную, глядя сверху вниз. — Что случилось? Тебе плохо?

— Все в порядке, — я торопливо выпрямилась и навесила на лицо безмятежность.

— Устала? — неожиданно на плечо легла мужская рука. Чуть сжала и гладящим движением переместилась к позвоночнику. — Я тебе звонил несколько раз. И на твой телефон, и на свой.

— Уберите руку, Платон Александрович! — я дернулась в сторону, выскальзывая из-под его ладони. Схватила свой телефон — и правда, шесть не отвеченных вызовов. Пять из них от абонента под именем «Босс». Шестой от Дианы.

— Забыла, что поставила на беззвучку, извините, — пробормотала торопливо. — А ваш телефон я трогать не стала.

— Напрасно, Павла. Мой телефон можешь спокойно трогать. Ты мой личный помощник и отвечать вместо меня на звонки твоя обязанность.

— А если это личные звонки? — присутствие мужчины, даже не подумавшего отодвинуться, нервировало и ужасно смущало. Я незаметно передвинулась вместе со стулом — подальше от него и его близости. — Вдруг ваша девушка позвонит, и что она подумает, если я отвечу?

— Павла, ты меня достала, — Платон Александрович повернулся и пошел к двери. Провернул торчащий в замке ключ и стремительно вернулся ко мне.

Подхватил, поставил на ноги. Одной рукой обнял за талию и дернул на себя, впечатывая в свое тело. Ладонью второй руки обхватил мой затылок. Зафиксировал так, что мои глаза оказались напротив его, и негромко произнес:

— Ты упряма, как мул, Павла. И не хочешь слышать мои слова. Поэтому больше говорить не буду.

И не успела я открыть рот, чтобы спросить, почему мул, а не привычный нам осел, наклонился и начал меня целовать.

Глава 22

Теплые, удивительно приятные мужские губы накрыли мой рот. Нежно, будто пробуя его на вкус, прошлись по уголкам губ. Чуть потянули нижнюю губу, поласкали верхнюю, и вернулись к нижней. Погладили, нежно прижали и выпустили…

В груди у меня потеплело. В голове стало пусто и мир вокруг словно куда-то исчез. Осталась только я и волшебные прикосновения этого мужчины.

— Па-авла, — выдохнул он в мой приоткрытый рот. — Такая сладкая…

В животе что-то дрогнуло, томной волной прошло вверх. Растеклось по груди и плечам, отдаваясь дрожью по всему телу.

— Платон Александрович, — пискнула я придушенно, пытаясь вернуть разум в свою мигом захмелевшую голову.

— Т-сс, не бойся. Просто поцелую. Давно хочу.

Мужской рот вновь прогладил верхнюю губу. Легко втянул ее внутрь, вызвав в теле странную слабость, от которой обмякли колени.

И вдруг жадно, жарко осыпал поцелуями мое лицо, а затем вновь накрыл губы. Требовательно, захватывая и тараня мой рот. Сплетая наши языки. Покусывая мои губы и длинно очерчивая их изнутри влажным языком.

Жадные мужские пальцы сжали мой затылок, отчего с волос, дзенькнув, слетела и куда-то укатилась заколка. Занырнули в пряди волос. Принялись перебирать ласкающими движениями, рассылая по моей спине колко-сладкие мурашки.

— Павла-а, — еще один выдох в мои губы, и он отстранился.

Прижал меня щекой к груди и нежно погладил по волосам.

— Ты пойдешь со мной на свидание? Сегодня вечером?

Слушая как гулко бьется его сердце под моей щекой, я понемногу начала возвращаться в реальность.

Как же я опустилась до такого? Отчего при первом же прикосновении его губ растеряла разум? О чем только я думала, позволяя ему это…

— Павла? — мужские руки принялись гладить мне спину так приятно, что низ живота сладко заныл.

— Уберите руки, Платон Александрович! — выдохнула я, и резко отступила, вырываясь из его объятий.

Глядя на него исподлобья и кусая губы, попятилась от него:

— Не подходите ко мне, Платон Александрович! Я не собираюсь с вами ходить на свидания. И не смейте меня больше целовать — я здесь работаю!

В глазах мужчины мелькнул смешливый огонек:

— Совсем, совсем не подходить?

— Только по делу! — я тяжело дышала и сжимала-разжимала пальцы, пытаясь успокоиться.

Отступила еще на шаг, отвернулась от него и начала торопливо подбирать волосы, оглядывая пол в поисках слетевшей заколки.

— Я серьезно, Платон Александрович. В следующий раз я влеплю вам пощечину.

— Павла, следующий раз у нас обязательно будет, — он шагнул ко мне, поймал за плечи и развернул к себе. Потребовал:

— Посмотри на меня. Павла!

Помедлив, я заставила себя поднять на него глаза.

У него было очень серьезное лицо. Зрачки карих глаз расширены, губы сжаты.

— Павла, ты можешь объяснить мне четко и внятно, почему ты против того, чтобы иметь со мной отношения? Что тебя беспокоит так сильно? Просто скажи…

Я помолчала, собираясь с силами и выдохнула:

— Потому, что моя…

— Плато-он Алекса-андрович! — в дверь переговорной отчаянно забарабанили. — Вы здесь? Там к вам пришли, — ручка двери начала дергаться под настойчивыми пальчиками трудолюбивого секретаря Алины.

— Нет, я ее точно уволю, — прорычал шеф. — Павла, дай Ольге Константиновне задание срочно найти мне нормального секретаря. А эту идиотку в службу клининга!

— Платон Александрович, я знаю, что вы здесь! Что-то дверь не открывается, а там к вам пришли. — продолжала надрываться за дверью красавица.

Не сдержавшись, я засмеялась:

— Похоже, где-то вы нагрешили, Платон Александрович и пришло время чистить карму, тренируя терпение. Уверена, Алина вам в этом прекрасно поможет.

— Ты красивая, когда смеешься. — в глазах мужчины вспыхнул жаркий огонек. Он снова подтянул меня к себе, быстро поцеловал в губы и отпустил:

— Поговорим позже. Ничего не планируй на вечер — мы идем ужинать и разговаривать. Отговорки не принимаются.

— Вы решили разломать мне офис? — рявкнул Платон Александрович, рывком распахивая дверь, так что Алина чуть не влетела в переговорную головой вперед, и не оглядываясь вышел в коридор.

С трудом удержав равновесие на своих гигантских шпильках, Алина с подозрением уставилась на меня:

— Это что, замок заклинило, Павла Сергеевна?

— Что вы, Алина, — медовым голосом пропела я. — Вы просто не в ту сторону дверь открывали. Нужно было дергать, а вы толкали.

— Да ладно! — изумилась красавица и покосилась на злополучную ручку двери.

Я мило улыбнулась в ее задумчивое лицо, и опять села за ноутбук — скоро обед, а у меня в делах еще конь не валялся…

Глава 23

Едва я занесла пальцы над клавиатурой, снова зазвонил мой телефон. Ругнувшись, схватила трубку.

— Павла Сергеевна, будьте добры, зайдите ко мне, — голос шефа был абсолютно спокоен. Будто это не он пять минут назад целовал меня в этом самом кабинете, обнимая подрагивающими руками мое лицо…

Надо же, как быстро он умеет переключаться — вот бы и мне так уметь.

Ругнула себя, дав команду мозгу перестать думать о неприличиях. Достала косметичку, быстро проверила, не растеклась ли тушь. Поправила волосы и налепила на лицо деловое выражение: все, теперь я невозмутима, холодна и ни о чем, кроме работы не думаю.

— Заходите, Павла Сергеевна, — встретил меня голос шефа, когда я, постучав, застыла на пороге его кабинета.

Скрестив руки на груди, Платон Александрович сидел на краю своего стола и внимательно смотрел как я иду от двери. Столкнулась с ним взглядом, и по телу пробежала волна жара. Фух! Да что со мной?

Торопливо перевела взгляд — рядом с шефом стоял вчерашний Глеб из ресторана. Одной рукой мужчина обнимал за талию свою спесивую дылду Асю.

— Это к вам, Павла Сергеевна. Ася хотела кое-что сказать, — негромко произнес Платон Александрович.

Бедную Асю при этих словах аж перекосило. Она поджала губы и бросила возмущенный взгляд на Глеба. Тот ободряюще улыбнулся:

— Да, кисонька, ты ведь хотела извиниться перед… девушкой.

Асенька поджала губки и сморщила носик. Но послушно выдавила из себя, глядя куда-то поверх моей головы:

— Прошу прощения. Вчера в ресторане я сказала не подумав.

Ну да, если вы сказали, не подумав, значит, вы сказали то, что думаете. В детстве я любила читать цитаты великих людей, и некоторые из них запомнила.

Глубокомысленно кивнула:

— Да, конечно, такое бывает. Я понимаю. Все в порядке.

— Ну тогда мы поедем, да, Платон? — повеселел Глеб. — Давай завтра вместе пообедаем? Есть разговор.

Взгляд Платона Александровича переместился с моего лица на Глеба:

— Позвони мне завтра.

Мужчины попрощались, и подталкивая Асю пониже спины, Глеб торопливо покинул кабинет.

— Могу быть свободна, Платон Александрович? — я тоже начала отступать к двери, стараясь не смотреть на него.

— Павла, ты довольна? — от шагнул ко мне, остановившись совсем близко. В мыслях сразу появился сумбур.

Я снова попятилась, бормоча:

— Да, все в порядке. Надо же, она и правда пришла извиниться. Я думала, Платон Александрович, вы это просто так вчера сказали.

— Я никогда не говорю просто так, Павла. Постарайся запомнить, я всегда отдаю отчет тому, что сказал.

Я согласно закивала, продолжая пятиться к двери — не могла больше находиться рядом, чувствуя, как его энергетика накрывает меня мощной пеленой. Вот, елки-метелки, как же я с ним работать буду? Хоть и, правда, увольняйся.

— Подожди, — Платон Александрович взял со стола тонкую папочку. — Дизайнер нарисовала, как будет выглядеть твой кабинет. Посмотри. Если не понравится, переделают, как ты захочешь.

— Для меня кабинет? — я пораженно уставилась на него. — Я думала мне в приемной выделят уголок.

— Павла, ты мой помощник. Моя правая рука, лицо моего бизнеса. Что еще сказать, чтобы ты перестала ставить себя на уровень Алины, что сейчас сидит в приемной?

— Просто я… Поняла, — я в очередной раз согласно кивнула. Чувствую, голова у меня скоро оторвется, столько киваю сегодня…

Под выжидательным взглядом Платона Александровича открыла папку и принялась рассматривать проект элегантного помещения в золотистых и бежево-кофейных тонах. Надо же, как точно совпадает с тем, что я выбрала бы сама.

— Вижу, нравится? — раздался совсем близко мужской голос и меня окутал тонкий аромат дорогого парфюма.

Я вскинула голову и чуть не стукнула по подбородку Платона Александровича, подошедшего почти вплотную ко мне. И вдруг представила, как тянусь к его лицу. Прижимаюсь к нему губами, ощущая колкость темной щетины. Трогаю его скулы кончиками пальцев…

Внизу живота напряглось и я торопливо отстранилась:

— Да, чудесный проект. Мне очень нравится.

— Отлично, скажу Маше, что можно приступать.

— Маше? — переспросила я мгновенно пересохшими губами.

— Да, дизайнер. Она мне уже несколько проектов сделала. Я тебя с ней познакомлю — вам придется часто общаться.

— Для чего нам общаться? — я торопливо сунула папку ему в руки.

— У Маши сейчас два проекта в работе. Мне интересно твое мнение о том, что она предложит. К тому же, вдруг ты решишь поменять интерьер своей квартиры. А тут уже и дизайнер есть.

Он улыбнулся и вдруг протянул руку. Коснулся моего лица, убирая прядку волос, упавшую на щеку:

— Ты красивая, Павла. В какой ресторан пойдем сегодня?

— Ни в какой! И у меня есть подруга-дизайнер. Если потребуется, я обращусь к ней, — я отстранилась.

— Ее, кстати, тоже зовут Маша. Маша Азаева, — добавила, внимательно вглядываясь в его лицо.

Глава 24

Я внимательно всматривалась в лицо мужчины — как он отреагирует на слова про Машу?

Платон Александрович удивленно взглянул на меня и переспросил:

— Подруга? Странно, что она мне ничего об этом не сказала… Я бы никогда не подумал, что вы можете дружить — совершенно разные.

Не знаю почему, но я была готова увидеть в его глазах смущение, может быть испуг или растерянность. Что-то такое, что подтвердит, что они с Машей встречаются.

Что поможет мне отодвинуться от этого мужчины как можно дальше и никогда не переступать за границу деловых отношений. Забыть и про его запах, и про сногсшибательную энергетику, в которой я словно нежилась. И тем более, про поцелуй, от которого до сих пор сладко ныли губы.

Но в его глазах не было ничего такого. Только немного удивления, и все.

Потом и вовсе, кивнул и совершенно спокойно сообщил мне:

— Сегодня мы как раз обедаем с Машей. Заодно обсудите детали интерьера твоего кабинета.

— Что?! Нет!

Обед с Машей? Нет, я не могу. Я еще не знаю, как отнестись ко всему этому.

К Машиным словам, что она встречается с Платоном и ждет от него предложения. К словам Аси про невесту Платона Александровича, о которой очевидно, знает весь местный бомонд.

И как отнестись к абсолютной ровности в голосе и взгляде мужчины, когда я сказала, что Маша моя подруга.

Кто. Из них. Лжет?

Неожиданно из-за двери приемной послышался грохот и громкая ругань.

— Так, рабочие начали готовить помещение для ремонта, — хмыкнул шеф. — Возвращаемся в переговорную, Павла. Иначе я озверею от шума.

— Платон Александрович, — плаксиво протянула Алина, когда мы вышли за дверь, — мне что, в этом ужасе сидеть?

В приемной было… да, не комфортно.

В воздухе висела густая пыль, пол усеян мусором. Дверь в небольшую комнату, служившую чем-то вроде склада документации, выдрана и теперь стояла у стены, ощерившись торчавшими из нее гвоздями и мешая пройти. Бравые парни в ярких комбинезонах вытаскивали стеллажи, столы и какие-то коробки, сваливая все это возле входа в приемную.

— Платон Александрович…, - снова захныкала Алина. — Я хочу с вами в переговорной сидеть.

— Алина, — строго поинтересовался большой босс. — А кто будет приемную сторожить? У вас тут ценностей на несколько миллионов.

— Ой, вы думаете потырят все? — округлила глаза девушка, обводя взглядом приемную.

— Непременно потырят, Алиночка. А вам потом выплачивать из своей зарплаты, — голосом доброго сказочника произнес Платон Александрович.

— Ла-адно тогда, покараулю. — протянула девушка. — Только вы мне премию за это выдайте, ладно? А то я ведь страдать тут буду.

— Алиночка, — в голосе начальства появилась строгость. — Сначала вы должны доказать преданность работе и компании. А потом будет вам премия. По итогам вашей преданности.

Помолчал, наблюдая за сменой эмоций на красивом личике девушки — от обиды до воодушевления, и добавил:

— Можете часок погулять где-нибудь, Алина. А потом возвращайтесь и караульте приемную.

— Платон Александрович, — укорила я его, когда мы шли по коридору в сторону переговорной. — Воспользовались наивностью бедной девочки и заставили ее сидеть в этой пыли и грязи…

— Она получит за это денежную компенсацию. Да и пыль там будет еще полчаса-час, не дольше. А терпеть ее рядом с собой целый день я не в силах, — он покосился на меня и жалобным голосом попросил, — Па-авла, пожалей мою нервную систему.

— Платон, — неожиданно прозвучал сбоку низкий мужской голос. — Хорошо, что застал тебя. Ты же не обидишься, что я без предупреждения…

По коридору к нам приближался высокий молодой мужчина. Очень красивый какой-то модельной, глянцевой, словно ненастоящей красотой.

Длинные черные волосы хорошо подстрижены и красиво лежат по плечам. Идеальное загорелое лицо с аристократичным носом и ярко-синими глазами. Широкие плечи, подчеркнутые тонкой кожаной курткой от известного дизайнера. От него невозможно было оторвать взгляд. Разинув рот, я смотрела, как этот Мистер Совершенство неспешно подходит, почему-то внимательно разглядывая меня.

— Добрый день, прекрасная незнакомка, — поздоровался убойным бархатным голосом и подмигнул мне.

Рядом рыкнул Платон Александрович:

— Дима, что ты здесь потерял?

Не спеша отвечать, красавец еще немного поразглядывал меня и перевел взгляд на шефа:

— Привет, братишка. Я к тебе по делу. Привел кое-кого познакомить. Помнишь, я тебе говорил о парне, у которого есть выход на Баризынского…?

Он оглянулся себе за спину. Махнул рукой и позвал:

— Грег, иди сюда. Наконец познакомлю тебя со своим братом.

В голове у меня тонко зазвенело. Застыв и почему-то забыв дышать, я смотрела, как из кресла возле офисного кофейного аппарата поднимается мой бывший муж. Встает, и погано улыбаясь персонально мне, направляется в нашу сторону.

Глава 25

Я напряженно замерла под взглядом Грега, поражаясь своей реакции. Что это со мной? Нервничаю после вчерашней встречи и его сообщения?

Рядом раздался негромкий голос Платона Александровича, мгновенно возвращая мне спокойствие:

— Павла Сергеевна, сходите в юридический отдел. Нужно найти несколько договоров. Я сейчас сброшу вам их номера. Сделайте с них копии и принесите мне.

Он чуть подвинулся, загораживая меня от взгляда Грега и повторил:

— Поторопитесь, Павла Сергеевна.

Я кивнула и развернувшись на сто восемьдесят градусов понеслась в сторону крыла, где обитала элита из элит нашей компании, юридический отдел.

Поворачивая за угол, бросила быстрый взгляд назад — шеф все так же стоял спиной ко мне, загораживая меня от Грега своими широкими плечами. Я радостно выдохнула — слава богу, удалось избежать неприятной встречи.

В кармане завибрировал телефон, сообщая о входящем смс.

«Павла, поход к юристам отменяется. Спустись на третий этаж в лобби, выпей кофе и дождись меня. Никуда не уходи.» — пришло сообщение от адресата «Босс».

Чувствуя, как задрожали руки, я торопливо сунула телефон обратно в карман и огляделась. Взгляд упал на дверь туалета, находящегося чуть впереди по коридору. Торопливо дошла до нее, толкнула и проскользнула внутрь — мне надо было время прийти в себя.

Прошла в дальний конец помещения, заперлась в кабинке и облегченно выдохнула. Намочила руки под холодной водой и приложила их к пылающим щекам, пытаясь остудить.

Что Грег здесь делает? Это не может быть просто совпадением, что он появился именно в той компании, в которой работаю я. Помнится, он что-то говорил про услугу, которую я должна ему оказать. Интересно, что ему от меня нужно?

Снова намочила руки и прижала к щекам — никак не удавалось убрать дурацкую красноту. Взяла бумажное полотенце, протерла лицо и облокотилась о стену, дожидаясь, пока придет спокойствие.

Послышался звук открывшейся двери и цоканье каблучков — в туалет кто-то зашел. Только мелькнула мысль, что сейчас я опять услышу чьи-то секреты, как раздался знакомый голос:

— Алина, ты почему не возле Платона? Я тебя для чего к нему в приемную пристроила?

— Све-ета, я пыталась. Он меня оставил приемную сторожить, — прозвучал плаксивый ответ. — Еще эта плоская швабра от него ни на шаг не отходит. И мне кажется, она ему про меня наговаривает что-то плохое.

— Девочка моя, — голос Светланы Геннадьевны звучал, словно она устала разговаривать с красавицей Алиночкой, — твоя задача все время быть рядом, запоминать, что он говорит и передавать мне. Поняла меня? И веди себя мило и вежливо, тогда он будет к тебе хорошо относиться. Выполняй все его распоряжения, улыбайся почаще — он это любит. Твоя задача войти к нему в доверие.

— И еще, Алина, — голос Светланы зазвучал строже, — внимательно следи за этой Павлой. Все, что увидишь или услышишь, любую информацию о ней сообщай мне. Когда мы с Платоном снова будем вместе, я тебя очень хорошо отблагодарю за услугу. Все, я побежала. Завтра встретимся после работы в нашем кафе. Целую, моя девочка.

Послышался цокот каблучков и звук открываемой двери.

— «Целюю мая де-евачка» — издевательским голоском протянула Алина, когда дверь за Светланой захлопнулась. — Как же, отдам я тебе своего Платона. Размечталась, старушка. Он мне самой нужен.

Алина помолчала, потом мечтательно протянула:

— Он же не слепой, видит мою красоту. Юбку завтра покороче надену и никуда он от меня не деется.

«Ой, да куда короче-то!» — я мысленно ахнула, представив, что Алина укоротит свою и так микроскопическую по офисным меркам юбочку.

Я еще посидела в кабинке, дожидаясь, когда покинувшая туалет Алина отойдет подальше и тоже выползла из своего укрытия. Да уж, Павла, ты просто мастер туалетного шпионажа. Может мне взять лицензию на этот вид деятельности и зарабатывать на чужих секретах?

Посмеиваясь, я добралась до небольшого, уютного бара на третьем этаже, где обычно обедало руководство и проводились неформальные встречи с клиентами компании. Простой народ редко забредал сюда в связи с не очень демократичными ценами — простая чашка кофе стоила, как бизнес-ланч в кафе на первом этаже, куда обычно стекались на обед рядовые сотрудники компании.

Заказала чашку латте у приветливо улыбающегося бармена и забилась в дальний угол, подальше от взглядов возможных посетителей. Сделала несколько глотков, и, постепенно расслабляясь, принялась обмозговывать ситуацию с Грегом и подслушанное в туалете.

Что имела в виду Светлана, говоря, что она снова будет вместе с Платоном? И эти их объятия, свидетелем которых я сегодня стала? Тогда мне показалось, что инициатива исходила исключительно от змеюки Светланы. Но…В груди противно заскребло — что ее связывает или связывало в прошлом с моим шефом? Хотя меня это не должно волновать вовсе, было как-то муторно представлять, что между ними что-то есть.

Телефон снова пиликнул входящим сообщением. «Маша Азаева» — значилось в отправителях. Трусливо помедлив, я открыла сообщение:

— «Павлиш, давай в пятницу сходим в клуб? Сто лет не виделись, я соскучилась. Новое место, программа будет улетная! Отказы не принимаются! Созвонимся. Целую.»

Я еще раз перечитала сообщение и пригорюнилась, подперев щеку ладонью:

— Ох, Маша. До пятницы еще дожить надо. К тому же, у нас с тобой сегодня обед намечается в теплой компании. Ты, я и мой шеф — твой то ли жених, то ли не знаю кто. И я даже загадывать боюсь, чем он закончится…

Глава 26

Вторая чашка латте давно опустела, а Платон Александрович все не появлялся. Честно говоря, я уже притомилась сидеть, ожидая неизвестно чего.

Пользуясь тем, что мой столик не виден даже от бара, откинулась затылком на стенку за спиной и закрыла глаза — спать хотелось ужасно. Видимо, сказался хронический недосып последних дней. Даже две чашки кофе не смогли разогнать навалившуюся сонливость.

Интересно, от чего шеф так удивился, что Маша не сказала ему о нашем знакомстве? Неужели он говорил ей обо мне и называл мое имя?

Если да, то это неожиданное приглашение от подруги вместе пойти в клуб, выглядит несколько странно. Особенно, если учесть, что я вообще не любитель тусовок и Маша прекрасно об этом знает.

Немного поразмышляв, на Машино предложение я ответила что-то осторожно-неопределенное. Вроде и «нет» не сказала, но и «да» не ответила. Посмотрим сначала, что сегодняшний обед покажет.

Глаза опять начали закрываться, и перестав сопротивляться я провалилась в сон.

Не знаю, сколько проспала вот так, оперевшись затылком на стеночку. Разбудил меня телефонный звонок.

— Слушаю, — прохрипела сонным голосом.

— Пашка, ты что спишь? — возглас мамы мгновенно выдернул меня из благостной расслабленности.

— Что? — промычала в ответ.

— Что-что! Там Диана уже пол часа в дверь звонит. Ты почему ей не открываешь?

— Мама, я на работе, — сон слетел как по мановению руки. — И куда Диана звонит? В мою дверь?

— Ну а куда? Я же сказала, что она хочет у тебя жить. Немедленно пусти девочку! Она уже замерзла, дожидаясь, пока ты соизволишь проснуться!

В полном недоумении я отодвинула телефон от уха и посмотрела на него, словно могла в экране увидеть мамино лицо. Я окончательно сошла с ума? Или это у моих родственниц что-то с пониманием человеческого языка случилось?

— Я же сказала, что Диана не будет у меня жить, — вернув телефон к уху, снова попыталась достучаться до родительницы.

— Да не болтай ерунду, — отмахнулась мама. — С какой стати Диана не может у тебя жить? Она твоя сестра!

— Хорошо, если бы Диана сама помнила, что она мне сестра. Мама…, — я замерла, думая, что еще сказать, чтобы меня услышали.

В этот момент мои пальцы с зажатым в ней телефоном накрыла мужская ладонь. Трубка мгновенно перекочевала в нее из моей руки, и Платон Александрович, проделавший эту манипуляцию, шепотом спросил:

— Как зовут твою маму?

— Ирина Геннадьевна, — тоже шепотом на автомате ответила я, во все глаза глядя на мужчину.

— Ирина Геннадьевна, здравствуйте. Меня зовут Платон, — проговорил он в трубку своим низким, чарующим голосом. — Да, я не Павла. Сожалею, но вашей младшей дочери придется подыскать себе другое жилье, потому что Павла сказала «нет». Надеюсь, я ясно выразился.

— Кто я такой? — переспросил он после паузы, в течении которой из телефона неслись пронзительные мамины вопли. — Я мужчина вашей старшей дочери, и ее дела являются моими делами. Всего доброго, Ирина Геннадьевна.

— Заждалась? — поинтересовался мягко, возвращая мне смолкший телефон.

Сел на соседний стул и кивнул подбежавшему с чашкой кофе бармену:

— Спасибо, Юра.

— Закажешь себе что-нибудь еще? — поинтересовался у меня. — Мы можем здесь пообедать.

— А встреча с Машей? — удивилась я.

— Она позвонила и извинилась — у нее возникли срочные дела. Она тебе не сообщила? Вы ведь подруги, кажется, — шеф вопросительно глянул на меня.

«Кажется» — мысленно хмыкнула я. Вот и мне тоже непонятно что кажется.

— Она знает, что я у вас работаю? — решила внести ясность.

Платон Александрович слегка пожал плечами:

— Я еще вчера дал ей твои координаты и сказал, что именно с тобой она будет решать основную часть вопросов по проектам. По крайней мере, по его дизайнерской части. Технические и технологические аспекты я возьму на себя. Не думаю, что она не узнала твое имя и номер телефона. Поэтому я и удивился, что ты не знаешь об отмене обеда.

Я пожала плечами и ничего не сказала. Теперь все стало еще непонятнее.

Платон Александрович сделал глоток кофе и изучающе взглянул на мой телефон:

— Твоя сестра что, сидит под твоей дверью и ждет пока ты придешь домой?

Я вздохнула и кивнула. Отвернулась от настойчивого взгляда мужчины — мне было неловко перед ним за происходящее. Еще я была уверена, что Диана с ее упорством может и до утра просидеть у моей квартиры. Если она решила, что будет жить у меня, то будет этого добиваться с упрямством взбесившегося носорога. И я не представляла, как мне от нее избавиться — не дратся же с ней на пороге своей квартиры.

— Понятно. А ты не хочешь, чтобы она жила с тобой. Расскажешь, почему?

— Ей есть где жить — ее бабушка по отцу переписала на нее половину своей квартиры. И вообще, почему я должна пускать ее к себе? Она взрослый человек со своей личной жизнью. Я со своей.

— Действительно, вдруг я надумаю остаться у тебя ночевать. Зачем нам твоя сестра? — уголки мужских губ дрогнули в улыбке, а я зависла, растерянно глядя в его смеющиеся глаза.

— Павла, отомри. Я пошутил — сегодня мы к тебе не поедем. Пока-что будешь ночевать у меня.

— И не бойся, приставать не буду, — быстро добавил, пока я не открыла рот, чтобы сказать, все, что думаю по этому поводу.

Его лицо вдруг сделалось очень серьезным:

— Это исключительно в целях безопасности. Твой бывший муж… не внушает мне никакого доверия, Павла. Поэтому несколько дней ты поживешь у меня…

Глава 27

«… пока поживешь у меня.»

На лице сидящего напротив мужчины было скучное выражение, когда он произносил эти слова. И голос звучал, словно он аналитику курса доллара зачитывал, абсолютно без выражения.

Зато глаза… Внимательные, цепкие и горящие изнутри каким-то непреклонным огнем. Напряженным, пугающим и завораживающим одновременно.

Я еще попробовала пошутить. Протянула сладким голоском:

— Обычно мужчинам больше нравится самим гостить у женщин, а не наоборот. Женщину потом может быть сложно выгнать. Вы предлагаете мне что-то непонятное, Платон Александрович.

Он ничего не ответил, только взгляд стал еще напряженнее. Я дернула к себе чашку с остатками латте и глотнула, чтобы скрыть смущение, мгновенно затопившее меня под этим взглядом. Подавилась болтающейся на дне гущей, и закашлялась, чувствуя себя совсем идиоткой.

В мою сторону потянулась мужская рука и осторожно похлопала по спине:

— Надеюсь, это от радости по поводу моего предложения? — прозвучало пугающе холодно.

Я выпрямилась и стараясь не наткнуться на внимательный взгляд, пробормотала:

— Не стоит перегибать палку, Платон Александрович. Я и дома прекрасно переночую. Не думаю, что мой бывший муж так опасен.

Карие глаза насмешливо сверкнули:

— Я не понял, Павла. Твои слова звучат, словно ты отвечаешь на три вопроса. Один возмутительный. Второй пошлый, а третий пугающий.

Он помолчал и негромко добавил:

— Но я не спрашивал твое мнение, а поставил в известность о ближайших перспективах.

— Обещаю, приставать не буду. Просто накормлю тебя ужином, поболтаем и ляжешь спать. Если захочешь, то со мной. Не захочешь — в моей квартире полно комнат.

И пока я в шоке хлопала глазами, поднялся:

— Пошли. До обеда еще нужно кое-что сделать.

До обеда мы и правда просто работали. Шеф был сама невозмутимость, ни взглядом, ни словом не напоминая о сделанном им странном предложении. Я даже позавидовала его умению разделять личное и рабочее. Или может ему просто все равно?

Личноя вся извелась, перелопачивая списки документов и параллельно ломая голову над смыслом сказанных им слов.

Во-первых, зачем ему это надо? Он совсем не похож на спасителя попавших в беду принцесс. Да и опасность, о которой он говорил…. Не верится мне, что Ковяшкин решится на что-то серьезное. Вот мелкая пакость — это да, вполне возможно. Как оказалось, он мастак мелко гадить. Но меня этим уже не проймешь. Да и нечего ему с меня взять — все, что мог, он уже оттяпал.

Во-вторых… А что во-вторых?

Я зависла, пытаясь вспомнить, о какой-то мысли, мелькнувшей во время нашего с шефом странного разговора в баре. Что-то связанное с моей сестрой…

Так ничего и не вспомнив, решила не забивать себе голову тем, что не актуально в данный момент. У меня сейчас в приоритете работа, работа и еще раз она же.

Формируя аналитику по последнему полугодию, словно мантру повторяла, что я деловая женщина, знающая себе цену, и дикие приглашения начальника пожить у него — не для меня. Осталось только донести до Платона Александровича, что нас связывают исключительно рабочие отношения, и можно расслабиться.

Вдохновленная этой мыслью, когда настало время обеда, я подхватила сумку и нагло сбежала из офиса. Благо, мое начальство куда-то отлучилось, развязав мне этим руки.

Заскочила в приемную и попросила Алиночку передать шефу, что ушла на обед. Дождавшись ее милостивого кивка, мелкими перебежками рванула к лифту, все время ожидая, что из-за угла появится шеф и вернет меня на рабочее место.

Заскочив в лифт и нажав кнопку первого этажа, с облегчением выдохнула и отключила звук телефона. Все, у меня законный обед, оставьте меня в покое!

Сбежала по гранитным ступеням крыльца здания и торопливо, словно воришка, понеслась прочь, с трудом заставляя себя не оглядываться назад.

В небольшом кафе, которое я выбрала для обеда было битком. Взмыленная официантка с сомнением посмотрела на меня, когда я спросила про свободные места. Потом просветлела лицом:

— Вы одна? Тогда пойдемте.

Маленький столик, за который меня усадили, прятался в самом дальнем углу, за какой-то колонной, и оказался таким крошечным, что я с трудом за него втиснулась. Зато вид из окна был роскошным: на широкий проспект, и за ним парк, золотящийся куполами маленькой церквушки.

Пока ждала заказ, смотрела на парк, и на прохожих, спешащих по тротуару так, словно у всех у них есть очень важная цель.

Напротив моего окна на тротуаре остановились двое: девушка с кудрявыми рыжими волосами в бежевом пальто и высокий темноволосый, коротко стриженый парень, в толстой куртке.

Стиснув до судорог зубы смотрела, как они стоят обнявшись. Как смотрят в глаза, улыбаются и шевелят губами, что-то говоря друг другу. Вот девушка подняла руку и погладила парня по щеке. Он, довольный, зажмурился, перехватил ее ладонь и быстро поцеловал тонкие пальчики.

Я отвернулась, не в силах смотреть.

Раньше, когда-то давно, я любила такие сценки. Эта часть моей собственной жизни была наполнена и надежно защищена. Вернее, казалась мне такой. Ведь у меня был Гриша, Грег, и любовь, которой я жила.

И, заметив где-нибудь на улице или на вечеринке, куда Грег любил меня водить, целующуюся парочку, я чувствовала какое-то единение с ними. Словно мы были союзниками, избранными, принадлежали к одной касте. Касте обладающих любовью.

Сейчас я отвернулась, не в силах вынести чужое счастье. Даже мимолетное, длиной в несколько прикосновений девичьей ладошки. Оно ощущалось стеклом, наждачной бумагой, царапающей сердце — мое счастье оказалось глупой иллюзией.

Боясь, что сейчас разревусь, я полезла в сумку за влажными салфетками — просто так, чтобы хоть что-то делать и не думать о набухающей в глазах влаге. Рука наткнулась на вибрирующий в беззвучном режиме телефон. Зажала его в ладони, не собираясь смотреть на экран — уверена, что это звонит мой начальник.

Вибрация прекратилась, чтобы тут-же мигнуть входящим сообщением.

— «Ты такая красивая, когда сидишь за этим маленьким столиком и смотришь на обнимающуюся перед тобой парочку. Я хочу тебя, киса. И получу. Тебе не убежать, моя сладкая, как бы ты не старалась меня игнорировать. И когда окажешься в моих руках, я проделаю с тобой все те штучки, которые давно хотел сделать. Помнишь, я тебе рассказывал о них? Уверен, тебе понравится.» — было написано в сообщении.

Глава 28

Неожиданно меня начало трясти. Телефон выпал из заходивших ходуном рук, и с пластиковым стуком шлепнулся на столешницу,

Задыхаясь, я завертела головой, пытаясь зацепить взглядом того, кто отправил сообщение. Кто видит, что я делаю, и даже выражение моего лица разглядел.

Снова мигнул телефон.

«Не верти так сильно своей красивой головкой, милая. Суета тебе не к лицу. Хотя твой страх мне нравится — я даже отсюда чувствую его запах.»

— Вам плохо? — подошедшая с подносом в руках официантка изучающе уставилась на моё лицо. — Может воды, или помочь выйти на свежий возух?

— Нет. Нет, спасибо, — человеческий голос выдернул меня из-под накрывшего с головой ужаса. — Все в порядке.

Девушка поставила передо мной заказанный салат и драники, и, ободряюще улыбнувшись, отошла.

Я уперла локти в стол и уткнулась лицом в ладони — надо успокоиться. Он просто издевается надо мной. Мне не стоит так пугаться.

Снова замигало сообщение:

«Ты провинилась, киса. Убежала из нашего с тобой уютного дома, хотя я запрещал. И не ответила на мою просьбу кое-что сделать для меня. Мне придется наказать тебя, моя сладкая».

Сердце заколотилось в сумасшедшем ритме. Похолодевшими пальцами я отодвинула тарелку и уставилась в окно. По тротуару все так же спешили прохожие, не обращая никакого внимания на мою белеющую за стеклом физиономию. Возле решетки парка две старушки кормили слетевшихся со всей округи голубей. От остановки отчалил неспешный автобус. Все, как обычно. Нормальная жизнь…

Я длинно выдохнула, пытаясь вместе с воздухом спустить не поддающийся объяснению иррациональный, панический страх. Глубоко задышала, стараясь делать длинные паузы между вдохами — так нас учили успокаиваться на занятиях йогой.

Телефон снова завибрировал входящим звонком.

— Павла, где ты? — тревога в требовательном мужском голосе, заставила меня облегченно прикрыть глаза.

— Я недалеко. Забери меня отсюда, — слова вывалились из трясущихся губ раньше, чем я успела что-то подумать.

— Сейчас приеду. Вокруг тебя есть люди?

— Да, я внутри кафе. Тут посетители. Все нормально. Я… не знаю, зачем попросила… Не надо приезжать, Платон Александрович, — от звука его голоса я стремительно начала приходить в себя и появилась способность логично мыслить. Это сейчас мен паническая атака накрыла, или как это называется?

— Не клади трубку. Павла, поговори со мной. Как называется кафе?

— Кафе «Береста». Адрес я не знаю. Не надо приезжать! — теперь я почти визжала в истерике, мгновенно сменившей недавнее состояние паники.

— Не надо адрес. Не вздумай никуда выходить и не клади трубку, — требовательно скомандовал он. И продолжил уже мягче:

— Ты успела поесть? Расскажи, что ты себе заказала…?

Через несколько минут у тротуара напротив кафе остановился сверкающий чистыми боками темный седан и из него, держа трубку возле уха, вышел Патон Александрович. Глянул на меня через стекло и пошел к дверям.

Все это время я так и сидела, поставив локти на стол. Положила телефон перед собой, включила громкую связь, и отвечала на его вопросы о еде и интерьере кафе. Еще зажимала пальцами глаза, пытаясь не дать слезам хлынуть из меня фонтаном. И все время слышала зуммер приходящих одно за другим сообщений.

— Павла.

Он появился у столика, мгновенно сдернул меня со стула, сгреб в охапку и прижал к себе. Погладил по спине и проговорил:

— Все, можешь больше не бояться.

Взял мой телефон со стола, разблокировал и прочитал все пришедшие сообщения. После чего сунул несколько купюр подбежавшей официантке и крепко удерживая меня за талию, повел к выходу.

— Пальто… — проскулила я, пытаясь повернуть к вешалке, где оставила верхнюю одежду.

— Оставь. Потом заберем, — остановился, снял свое пахнущее горьковатым парфюмом пальто и набросил мне на плечи.

Все так же крепко меня держа, словно боялся, что я упаду, если отпустит, довел до автомобиля и усадил на переднее сиденье. Сам сел на водительское место и повернулся ко мне. Обежал внимательным взглядом мое лицо, наклонился и осторожно поцеловал в губы. Потом застегнул на мне ремень безопасности и попросил:

— Потерпи еще немного, ладно? Приедем и ты мне все расскажешь. И поплачешь.

— Почему не сейчас плакать? — я всхлипнула и опять зажала глаза пальцами, чувствуя, что все-таки сейчас сорвусь и как истеричная дура начну рыдать.

— Я тогда машину не смогу вести, — он притянул мою голову к себе, накрыл ладонью затылок и несколько раз поцеловал в волосы: — Потерпи до дома.

Я кивнула и отстранилась. Закуталась в его пальто, нахохлилась и закрыла глаза — так было проще не испытывать стыд за то, как я повела себя только-что. Как истеричная кисейная барышня, впавшая в панику из-за дурацкого сообщения. Первый раз за всю мою жизнь. Я чуть не застонала — ну почему свидетелем этому стал именно этот мужчина?

— Это не мой дом. Зачем мы сюда приехали? — вяло возмутилась, когда через пол часа открыла глаза и обнаружила, что автомобиль заезжает на подземную парковку элитного дома недалеко от Арбата.

Не отвечая, Платон остановил машину и заглушил двигатель. Вышел, открыл мою дверь и вытащил меня из салона. Не обращая внимания на мои попытки отстраниться, крепко обнял за спину и попросил:

— Не буянь. Мы приехали ко мне. Ты забыла, что у твоей квартиры караулит твоя сестра с чемоданом?

В лифте, несущем нас наверх, мы молча смотрели друг на друга. К этому моменту желание сопротивляться его действиям, почему-то, исчезло. В голове было гулко и пусто. Только мелькнула мысль, что в кои-то веки обо мне решил позаботиться привлекательный, сильный мужчина и надо пользоваться ситуацией.

Циничная я усмехнулась: — Павла, прекращай париться о пустяках. Просто расслабься и получай удовольствие.

— Заходи, — Платон Александрович распахнул дверь и подтолкнул меня внутрь, когда я замешкалась на пороге. Щелкнул выключатель и неяркий, уютный свет залил просторную прихожую.

— Давай, помогу снять пальто, — проговорил негромко.

Тяжелые ладони легли мне на плечи, помогая освободиться от одежды. Подтолкнули меня к стоявшему тут же пуфику, и когда я присела на краешек, Платон вдруг присел передо мной и взялся руками за мою щиколотку.

— Не пугайся ты так, — усмехнулся, когда я нервно дернула ногу к себе. — Я просто помогаю. А то ты подозрительно бледная. Еще грохнешься в обморок, возись с тобой потом, искусственное дыхание делай…

Пока он снимал с меня сапоги, я смотрела на него, не понимая, неужели это тот самый Платон Александрович, которого я знаю? Всегда сдержанный, ровный, невозмутимый и холодный зануда?

Сейчас он широко улыбался. В глазах мелькали насмешливые искры и что-то еще — довольное, чувственное и опасное. Он был похож на того незнакомого мне мужчину, каким я увидела его недавно в ресторане — терпеливого, опытного, хорошо обученного жизнью хищника, идущего за своей добычей.

Он снял с меня обувь, поймал одну мою ступню и обнял ее горячими ладонями. Погладил большим пальцем косточку на щиколотке, рассылая по телу щекотные мурашки. И глядя мне в глаза, хрипло проговорил:

— Попалась, Павла.

Глава 29

Платон

— Попалась, — я притянул к себе ее ножку.

Погладил пяточку, затем косточку на щиколотке, испытывая странное удовольствие и волнение, словно подросток, впервые прикоснувшийся к девочке, в которую влюблен.

Снова погладил, теперь уже пальчики под телесного цвета колготками. Павла дернулась и возмущенно зашипела.

Я с удовольствием смотрел, как засверкали гневом серые глаза, недовольно поджались губы — ну давай, красавица, скажи что-нибудь ядовитое. Отвлекись. Отодвинься подальше от паники, накрывшей тебя в том кафе, забудь о ней.

— На чужой кровать, рот не раздевать! — выпалила она, и неуклюже попыталась подняться.

Не давая ей это сделать, я поднялся, подхватил ее за талию и поставил на ноги, крепко прижав к себе. Обнял пальцами маленький упрямый подбородок и потянул ее лицо вверх, ловя своими губами ее губы.

— Павла-а-а, — протянул между короткими поцелуями, которые удавалось поймать, пока она усердно уворачивалась. Вот ведь упрямица!

— Я никогда не раздеваю чужие кровати, — усмехнулся, отстранившись и с удовольствием глядя в ее возмущенное лицо. — Но моя кровать — твоя, пользуйся, сколько хочешь. И мной тоже пользуйся в свое удовольствие.

— Да отпустите! — зашипела она разъяренной кошкой и принялась отталкиваться от меня.

Я разжал руки, и красавица, не ожидавшая вдруг появившейся свободы, покачнулась. Пришлось снова ловить ее в объятия и закрывать рот поцелуем. Не смог сдержаться, так давно хотел сделать это. А сегодняшний поцелуй в офисе только раздразнил.

Обвел своими губами ее, недовольно поджатые. Прошелся по уголкам рта языком, прося впустить. Обхватил, втянул ее вдруг разжавшиеся, ставшие мягкими губы и утонул в удовольствии. В ее участившемся дыхании. В аромате ее кожи. В ощущении ее рук, пусть нерешительно, но обнявших меня за шею.

— Платон! — простонала она между поцелуями. — Остановись. Пожалуйста.

— Зачем? — прошептал я, подхватывая ее под попку и усаживая на стоящую рядом тумбочку. Что-то с грохотом посыпалось на пол, но мне было плевать. — Я хочу тебя…

— Я не могу… Ты… Я не доверяю тебе! — вдруг выпалила она.

Тяжело дыша, я замер, прижавшись лбом к ее лбу. Постоял, пытаясь осмыслить услышанное и отодвинулся, рассматривая ее.

Павла сидела на тумбочке с задранной юбкой, широко расставив ноги, между которых успел вклиниться я, и чуть не плакала. Губы дрожали, кончик носа покраснел. Она тискала пальцами края вылезшей из-под пояса блузки и упорно смотрела куда-то в сторону.

— Ты что…? — переспросил я, не совсем веря услышанному. — Не доверяешь?

Она горестно кивнула головой и шмыгнула носом.

— Почему? — блядь, с Павлой я точно завоюю звание тупицы года.

— Я не могу, если у тебя кто-то есть. Ты говоришь, что нет, но другие говорят, что да, — объяснила она уверенным голосом, очевидно понимая, о чем говорит.

Вот только у меня, похоже, разжижение мозга, потому что я нихрена не понял. Поэтому просто наклонился к наивно торчащей из сбившегося ворота тонкой шее. Прошелся губами от ключицы до пылающего ушка и отстранился. Поправил ее упавшие на лицо волосы и признался:

— Павла, я ничего не понял.

— Да что тут… — взвилась она, засверкав глазами. Но тут в дверь настойчиво позвонили.

— Еду привезли, — я снял красавицу с тумбочки и шлепнул по попе, придавая ускорение в сторону ванной. — Иди в душ, а я пока еду разложу по тарелкам. Халат и полотенца в шкафчике справа.

— А работа? — пропищала она недоуменно.

— Для тебя работа на сегодня закончена, — обрадовал ее, открывая дверь доставке.

— Сейчас мы поедим и ты ляжешь спать. А я поеду в офис. Вечером куда-нибудь сходим, поужинаем. Может быть, где-нибудь развлечемся. Ночуешь я меня, — предупредил максимально строго, видя, что Павла уже открыла рот, чтобы начать возражать.

— А…? — мяукнула она, все еще переминаясь возле меня.

— А поговорим позже, когда ты будешь в состоянии меня слышать, — перебил ее и припугнул:

— Бегом в душ, или я сам тебя туда отведу. Но тогда не удивляйся, если начну тебе помогать мыться и приставать.

Она возмущенно хрюкнула и крутнувшись на пятках, поскакала в сторону ванной. А я открыл, наконец, дверь курьеру.

Выкладывая на кухонный стол контейнеры с едой, поймал себя на том, что довольно улыбаюсь. Ну точно, кот, поймавший мышку — схватил и теперь ты моя, Павла — Павлуша.

Слишком долго ждал тебя, чтобы теперь выпустить…

Глава 30

Ванная оказалась, скромно оценивая, большой. Размером примерно в половину всей моей квартиры. Снова бежевый с белым мрамор, бронзовые светильники и краны. Кушетка на изящных ножках с кожаной сидушкой. Современная стильная классика без капли вычурности или нафталиновой старомодности.

Пока я разглядывала интерьер, в дверь постучали и раздался голос шефа:

— Павла, давай скорее, пока еда не остыла. Или тебе нужна помощь? Потереть спинку?

— Нет! — завопила я, и принялась торопливо раздеваться — душ ужасно хотелось принять. Смыть с себя липкую панику и остатки истерики, накрывших меня в кафе.

Покрутила краны, разбираясь в сложной системе тропического душа. Перебрала стоявшие на полочке гели и шампуни — все сплошь мужские, с резкими, острыми ароматами, так подходившими хозяину этой ванной.

И ничего женского. Я специально осмотрела все полочки — вообще ничего. Ни кремов, ни косметичек, ни розовой зубной щетки в стаканчике на раковине. Там вообще стояла всего одна щетка. А как же его невеста или другие женщины, ведь не монахом он живет? Или они пользуются другой ванной? Наверняка ведь их здесь несколько.

Сообразив, о чем думаю, я смутилась и полезла под воду. Выбрала шампунь с самым нейтральным запахом, вымыла голову и им же намылила тело.

Завернула волосы в тюрбан из полотенца и надела толстый халат, тоже похожий на мужской. Вышла из ванной и пошатнулась от неожиданности, почти врезавшись в стоявшего у двери Платона Александровича.

Сильные руки поймали за талию, не давая завалиться назад. Перед моим лицом оказалась его крепкая грудь, и я замерла, почти уткнувшись в нее носом.

Мужчина успел снять пиджак и остался в брюках и белой рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами. Рукава закатал до локтей, открыв крепкие предплечья. В распахнутом вороте рубашки виднелась темная поросль волос, поднимавшаяся от груди к шее.

Я глотнула, в надежде убрать внезапно появившуюся сухость в горле и попыталась отодвинуться.

Он не стал удерживать. Длинно выдохнул, взял меня за руку и потянул куда-то по коридору. Я пошла за ним, чувствуя, как горят мои пальцы в его ладони, и стараясь не слишком откровенно пялиться на его спину и крепкие плечи под тканью белоснежной рубашки.

— Так, стоп. Ты почему босиком? — мы неожиданно остановились. Мужчина смотрел на мои босые ноги, торчащие из-под длинного халата, и хмурился. Потом подхватил меня под попу, оторвал от пола и прижимая к себе, понес дальше.

— Куда вы меня… — только успела произнести, как мы очутились в кухне.

Платон Александрович в два шага добрался до кухонного островка, усадил меня на него и велел:

— Сиди смирно, сейчас я найду тебе что-нибудь на ноги. Полы в квартире, конечно, с подогревом, но лучше тебе сейчас ноги держать в тепле. Поищу какие-нибудь носки.

— А что, ваша невеста не держит у вас свои тапочки? — не удержалась я от вопроса. Все-таки отсутствие в его ванной следов женского присутствия ничуть меня не успокоило.

— Нет, не держит. Хорошо, что напомнила — составь список вещей, без которых тебе не обойтись в ближайшее время — тапочки там, зубная щетка, косметика какая нужна. Сегодня все купим, — прокричал он из коридора.

Через несколько минут вернулся, неся пару носков со смешным рисунком и дурацкой надписью.

— Вот! — развернул их передо мной.

«Вроде не пахнут!» — прочитала я напечатанную на них фразу и засмеялась: — Вы что, сами такие покупаете?

— Сестра подарила. Она у меня известная шутница. Чур, я сам надену их на тебя, — он прошелся обжигающим взглядом по моим голым ногам.

— Нет! — я выхватила носки из его рук, спрыгнула на пол и принялась торопливо натягивать, согнувшись и прыгая на одной ноге. — Я сама могу, не надо меня трогать!

Мне и так хватило ощущения его рук на моей заднице, пока он нес меня от ванной!

Понаблюдав за моими телодвижениями, шеф хмыкнул и поинтересовался:

— А ты правда закончила хореографическое училище?

— Правда.

— А почему не танцуешь на сцене?

— Природа талантом недостаточно одарила, — процедила я сквозь зубы. — Вы, кажется, обед должны были сервировать, Платон Александрович. Или обманули бедную девушку?

Глаза мужчины вдруг потемнели. Одним движением он очутился возле меня, и не успела я опомниться как оказалась в кольце крепких рук. Его терпкий острый аромат окутал меня, заставив с наслаждением втянуть в себя воздух. Мужское лицо наклонилось ко мне и губ коснулся шепот:

— Я никогда не обманываю тебя, Павла. Когда ты, наконец, поймешь это?

Выпрямился и холодным голосом произнес:

— Я уезжаю. Еда на столе. Поешь, а потом ложись спать.

Повернулся и вышел из кухни, оставив меня оторопело хлопать глазами, не понимая, что произошло…

Глава 31

Хлопнула входная дверь, и я осталась одна в тишине чужой квартиры. Покосилась на сервированный на двоих стол — странно, что Платон ушел не поев. Аппетит окончательно пропал — что я такого сказала, что он обиделся?

Я точно видела, что в карих глазах мелькнула обида и какая-то мимолетная растерянность, прежде чем их взгляд заледенел. Рассердился, что я не доверяю ему? Но я и правда не могла ничего с собой поделать — пока не проясню все относительно Маши, не смогу быть спокойна.

Решив оставить еду на потом, отправилась на экскурсию по квартире.

Комнат оказалось не много — почему-то я представляла, что их здесь с десяток. На самом деле, всего четыре: большая гостиная, совмещенная со столовой зоной. Кабинет, он же и библиотека с большим количеством шкафов, забитых книгами. Еще две спальни. Одна, похоже, гостевая, со светлой мебелью и светло-серыми стенами.

Заглянув во вторую спальню, я смущенно замерла на пороге, не решаясь пойти дальше — явно, это была спальня хозяина квартиры. Очень мужская, в холодных темно-синих и стальных тонах, но при этом очень уютная. Даже странно, как это может сочетаться.

Решившись, я все-таки зашла и огляделась. Очень похожая на своего хозяина комната. Каждая вещь на своем месте, постель аккуратно заправлена, и нигде ни пылинки.

Наверное, гоняет свою домработницу и в хвост, и в гриву, добиваясь идеальной чистоты. Во всяком случае, у нас в офисе уборщицы трудятся не покладая рук, поддерживая порядок в каждом уголке многоэтажного здания.

Я подошла к окну, отодвинула штору и долго стояла, прижавшись лбом к прохладному стеклу. Странно, но мне было уютно в этой насквозь мужской комнате. Гораздо комфортнее чем во второй, гостевой спальне с ее нейтральным дизайном.

Может быть права мама, всю мою жизнь твердившая, что я не женственная пацанка. Даже после моего дипломного танца в хореографическом, за которым она наблюдала с первых рядов зрительного зала, она лишь поморщилась и процедила: — «С такими мужицкими ухватками на сцене тебе делать нечего.»

После этого я, наверное, час ревела, запершись в туалете. Мама тогда извинилась. Постучалась в дверь кабинки, где я закрылась, сказала, что пошутила, и сразу ушла.

Больше я на сцену не выходила. Танцевала для себя в группе таких-же любителей классического танца. Но ни разу не приняла участия ни в одном концерте.

Бабушка меня регулярно ругала за это. А однажды, поджав губы процедила, что с таким характером мне, действительно, нечего делать на сцене.

Да и правда, что я там забыла? Стать Майей Плисецкой или Галиной Улановой мне все равно не светило. А быть очередным пятым лебедем в шестом ряду в «Лебедином озере» — невелика радость.

Поэтому я засела за изучение английского, делопроизводства, маркетинга, финансов, и прочих, необходимых в деловом мире наук. Закончила с красным дипломом университет и…

И вот стою, прижавшись лбом к холодному стеклу в чужой квартире, опять оказавшись у разбитого корыта.

Я отлепилась от окна и еще прошлась по спальне, рассматривая разные мелочи, придающие этой комнате жилую уютность. Заглянула в большую гардеробную, заполненную дорогими костюмами и белоснежными рубашками. Конечно, все та же чистота и аккуратность.

Вспомнила кавардак, вечно царящий в моем плательном шкафу, и усмехнулась — ну, мне позволительно. Как бы там ни было, я натура местами творческая, а значит безалаберная и ветренная.

Присела на кровать, провела ладонью по гладкой ткани покрывала, и сама не знаю зачем, прилегла. Здесь тоже пахло Платоном, тот же острый, холодный аромат, с хорошо заметной горькой ноткой.

Достала телефон из кармана халата и открыла Машин контакт. Помедлив, торопливо напечатала: «Встретимся завтра вечером? Поужинаем, или выпьем кофе. Поговорим». И, пока не передумала, торопливо нажала «отправить».

Через минуту телефон пиликнул ответным сообщением:

— «Думаю, нам давно надо пообщаться. Завтра в семь в «Палаццо Дом».

Я улыбнулась — ну вот и отлично, завтра я задам подруге все интересующие меня вопросы. Хватит уже мне зарываться головой в песок, как страусу.

Отложила телефон в сторонку, повернулась на бок и подтянула колени к животу. Полежу так немножко — и пойду поем, наконец-то.

Через минуту я уже спала, убаюканная безопасным уютом этой спальни. Снился мне темноволосый мужчина с карими глазами. Он наклонился ко мне и прошептал:

— Павла, моя девочка. — и поцеловал. Осторожно, очень нежно. Так что мое сердце начало сладко плавиться.

А потом я поняла, что уже не сплю, и по моей щеке теплыми прикосновениями проходятся настойчивые мужские губы…

Глава 32

Мужские губы еще раз прошлись скользящими движениями по моему лицу. По щеке от виска к подбородку, и обратно.

Ноздрей коснулся густой, сладковатый аромат парфюма, и я мгновенно проснулась.

— Вы что здесь делаете? И кто вам дал право прикасаться ко мне? — выпалила я в яркие синие глаза на модельно-красивом лице, склонившемся надо мной. Глаза эти внимательно меня разглядывали и их выражение мне совсем не понравилось.

— У-у-у, малышка чем-то недовольна? — красавец Дима, которого я видела вместе с Грегом в коридоре офиса, даже не подумал отодвинуться. Так и нависал надо мной, облокачиваясь одной рукой на постель рядом со мной. Наклонился еще ниже и попытался погладить меня по щеке.

Я дернулась в сторону и оттолкнула тянущуюся ко мне ладонь:

— Вам кто дал право меня трогать, еще раз спрашиваю? И как вы тут очутились?

Красавец, наконец, принял вертикальное положение и склонив голову набок, принялся меня разглядывать. Противным таким взглядом, словно торговец лошадку на базаре оценивал.

— Это квартира моего брата, красотка. И у меня есть ключи от нее. А вот ты что тут делаешь? Не припомню, чтобы Плат когда-то баб сюда приводил… Чем ты так отличилась, а? Умеешь что-то такое, чего не делали другие его девки? Покажешь? — и он опять начал наклоняться ко мне, странно поблескивая глазами.

Я попыталась отодвинуться, но он неожиданно поймал меня за руку и с силой дернул к себе:

— Куда поползла? Не спеши, я еще не отпускал тебя. Хочу поближе на тебя посмотреть. А может и попробовать — ведь должно быть в тебе что-то вкусное, а киска?

Одной рукой мужчина обхватил меня поперек туловища, а второй больно схватил за волосы. Потянул, заставляя меня запрокинуть голову, и дохнул мне в лицо:

— Ты ведь жена Грега? Он мне сказал, что вы женаты… И что ты тогда делаешь в постели моего брата? Ты же его секретутка, вроде. На два фронта работаешь, сучка?

— Пошел к черту вместе со своим Грегом! — я рванулась прочь, оставив чуть не половину волос в его кулаке. Заорала от боли, огнем охватившей голову. Размахнулась и, толком ничего не видя из-за хлынувших слез, ткнула кулаком ему в лицо.

— Ах ты-ж тварь! — вскричал красавец. Разжал руки и схватился за левый глаз.

— Получи, фашист, гранату, — проорала я, и путаясь в полах халата, торопливо отползла в сторону. Скатилась с кровати и кинулась вон из комнаты, каждую секунду ожидая, что урод догонит и опять меня схватит.

Вылетела в коридор и с разгона врезалась в крупную мужскую фигуру, неожиданно выросшую у меня на пути. Снова заорала, и рванулась было прочь, но тут же оказалась в крепких объятиях.

— Павла, что такое? — встревоженно прозвучал знакомый голос над головой, и я вмиг обмякла, почти повиснув в мужских руках. Всхлипнула, и изо всех сил вцепилась в Платона, тычась заплаканным лицом ему в грудь.

— Ну-ну, что такое? — Платон прижал меня к себе и принялся гладить по спине.

— А ну стой, гадина! — раздался вопль козла Димы, вслед за мной вылетевшего в коридор. Увидев брата, он визгливо заорал: — Плат, твоя девка мне глаз подбила! У меня синяк может быть!

— Я тебе сейчас его вообще выбью! — рявкнул Платон. — Быстро ключи от моей квартиры выложил и пошел отсюда.

— Братишка, ты чего? Эта тварь меня ударила! — снова взвизгнул красавчик.

Не обращая на него внимания, Платон взял меня за плечи, отодвинул от себя и внимательно оглядел с ног до головы. Спросил:

— Павла, он тебя обидел? Ударил?

Я помотала головой и засмеялась — весь страх мгновенно улетучился, стоило Платону оказаться со мной рядом:

— Нет. Только скальп чуть с меня не снял, индеец недоделанный.

Коротко кивнув, Платон задвинул меня себе за спину. Потом схватил немелкого Диму за шкирку, и, словно котенка, потащил к двери. Вытолкнул сопротивляющееся тело из квартиры, и захлопнул за ним дверь.

Вернулся ко мне и снова обнял. Прижал к груди, обхватил затылок широкой ладонью и принялся его гладить и перебирать мои волосы.

— Все, все, моя хорошая. Все прошло. Он больше к тебе не подойдет, я за этим прослежу. Прости, я совсем забыл, что когда-то давно дал ему ключи от своей квартиры. Дима ни разу не приходил сюда в мое отсутствие. Не понятно, с чего его сейчас принесло…, - Платон обнял ладонями мое лицо. Наклонился и быстро поцеловал в губы.

Облегченно выдохнув, я обхватила его за шею. Уткнулась носом куда-то под скулу и спросила:

— Ты обиделся на меня? Ушел, даже не поев…

— Нет, не обиделся. Но… огорчился, — мне показалось, что он улыбается. — Ты переживала, что я остался голодным?

— Угу. И из солидарности тоже не стала есть, — промычала я. Втянула в себя его умопомрачительный аромат, провела носом по крепкой шее и, неожиданно для себя, прижалась к ней губами. А потом еще и слегка прикусила, тут же лизнув это место языком.

Мужские руки на моей спине дрогнули. Платон длинно выдохнул и хрипло спросил:

— Павла, что ты делаешь…?

Глава 33

Я подняла голову и взглянула в напряженно смотрящие на меня глаза Платона. Облизнула пересохшие губы и потянула узел его галстука, ослабляя.

Пробормотала смущенно:

— А сам как думаешь?

— Павла, я уже боюсь гадать. С тобой все ужасно сложно, и… непредсказуемо.

— Хороша бы я была, если бы оказалась простой, как циркуль — куда потянули, то и нарисовала. Соблазняю тебя, вот что я делаю,

Стянула с его шеи галстук, отбросила в сторону. Немного подумала, и принялась расстегивать верхнюю пуговицу на рубашке.

Платон стоял, опустив руки, не помогая, но и не мешая. Только блеснул зубами в хищной улыбке:

— Тогда, раз довела до соблазна, доводи и до оргазма.

— Ты хам и зануда, — я прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

Господи, спасибо, что у этого мужчины есть чувство юмора! Иначе я померла бы от неловкости — пожалуй, впервые в жизни сама склоняю мужчину к сексу.

Откинула голову, рассматривая его голую грудь в распахнувшемся вырезе рубашки:

— Еще скажи: — «я не знаю, что должен сказать, чтобы просто заняться с тобой сексом. Но давай предположим, что я все это уже сказал, и перейдем непосредственно к нему».

Мужские руки легли на мою талию, и медленно двинулись вверх, собирая ткань халата.

— Мне нравится, что у тебя на языке все то же самое, что и на уме, Павла. И нет, я не скажу этого. Я не хочу заняться с тобой сексом просто ради секса.

Мои пальцы, выпутывающие очередную пуговицу из петельки, замерли. Во рту стало сухо. Я подняла к нему лицо и прикрыла глаза.

Попросила:

— Тогда просто поцелуй меня.

Теплые ладони обняли мои скулы. Платон наклонился и прошептал мне в губы:

— И правда, сколько можно болтать. Если вовремя не поцеловаться, то можно навсегда остаться просто друзьями, — а следом, и правда, поцеловал.

Нежно и мягко, так же, как в прошлый раз, умело приласкал губы, раскрывая мой рот своими губами. Наполняя его настойчивыми прикосновениями языка, от которых у меня мгновенно поплыло сознание.

Осторожно прикусывая, вдыхая мои стоны и короткие всхлипы, которые я не смогла удержать. Неспешно провел губами по линиям моих бровей. Поймал движение ресниц…

— Красивая… — обвел кончиками пальцев контуры щеки.

Спустился на скулу, и повел вниз по шее, разгоняя по моему телу сладкие мурашки. Наклонился и прижался губами к ямке между ключиц.

Лизнул, заставив меня дернуться от удовольствия:

— Вкусная…

— Платон, — простонала я, чувствуя, что ноги подгибаются и больше меня не держат. Не знаю зачем, попыталась отодвинуться от него.

— Куда собралась? — он подхватил меня под попу и понес куда-то, не переставая целовать: — Моя красавица… уже не отпущу, даже не надейся.

В своей сине-стальной спальне остановился у кровати, поставил меня на пол и попросил:

— Разденься для меня…

— А ты? — я склонила голову к плечу, рассматривая его. — Разденешься первым?

Вместо ответа он взялся за пряжку ремня. Глядя мне в глаза, расстегнул и медленно потянул рубашку из брюк. Неспешно вынул запонки из петелек рукавов. Стянул рубашку с плеч и остался в одних брюках.

Сглотнув скопившуюся во рту слюну, я стояла и шарила глазами по его гладким мускулистым плечам. Сползла взглядом на покрытую темной порослью волос грудь. И ниже, к подтянутому плоскому животу.

Снова вскинула взгляд на лицо и хрипло попросила:

— Дальше…

— Твоя очередь, — он полыхнул глазами и шагнул ближе ко мне. — Теперь ты…

Я взялась за концы пояса халата и медленно потянула. Раздвинула полы и, задержав дыхание, повела плечами, сбрасывая его на пол.

Осталась стоять под темнеющим мужским взглядом, чувствуя, как по коже бегут горячие иголочки ео взгляда.

— Дальше ты, — я запустила большие пальцы под резинку трусиков, оттянула и чуть-чуть спустила их вниз. Глядя в горящие огнем глаза, прошептала: — А потом снова я…

— Дальше мы вместе…, - Платон шагнул ко мне. Обхватил ладонями талию. Стиснул, толкнул на себя и прорычал:

— Не могу больше, так тебя хочу…

Я уперлась ладонями в его твердую грудь, забралась пальцами в темные волосы, и замерла под жгучим, горевшим голодом взглядом. И не в силах больше сопротивляться, обмякла, сдалась, чувствуя, как плавлюсь в этом пламени…

— Павла-а. — пробормотал он хрипло и потянулся ко мне. — Девочка моя сладкая…

Нетерпеливые горячие руки уверенно смяли мою спину. Сладко стиснули ягодицы и снова пошли вверх по спине. Поднялись к шее, касаясь позвоночника твердыми пальцами.

Занырнули в волосы, перебирая их и трогая затылок, так, что в моей голове что-то взорвалось огненным фейерверком.

Снова спустились к пояснице, стискивая ее до сладкой, восхитительной истомы.

В следующий миг я уже лежала на кровати, прижатая его обнаженным, горячим телом. Бесстыдно стонала и льнула к нему.

Запрокидывая голову, выгибалась под мужскими руками, ласкающими мою грудь, плечи, живот… Всю меня…

Извивалась, не в силах удержать свое тело, пока его губы и язык, оставляя влажные дорожки, проходились по моей шее. А затем сдвигались вниз, к ключицам, прихватывая зубами и проводя по ним языком. И ниже, к ноющим от желания затвердевшим соскам.

Я о чем-то бессвязно просила, когда Платон трогал их, сначала губами и затем языком. Затем резко втянул один в рот, заставив меня дернуться от неожиданного острого удовольствия. Ныла, прося еще, когда отпустил и отстранился, чтобы посмотреть на меня.

Потянула его обратно и потребовала срывающимся голосом:

— Целуй еще… Хочу…

— Моя отзывчивая девочка, — прошептал, сдвигаясь ниже. Еще ниже. Туда, где все горело от дикого, сводящего с ума желания…

И тогда я, задыхаясь от нетерпения, выгнулась. Впилась ногтями в его каменные плечи и, широко разведя ноги, со стоном потянула давно желанное мужское тело на себя…

Он сдавленно зарычал, выругался, и резко вошел. Длинно, остро, глубоко, именно так, как мне хотелось.

На миг замер, и мягко толкнулся во мне. Сначала легко, пробуя и давая мне привыкнуть. И быстрее, резче, требовательнее.

Рыча от удовольствия и нетерпения, и сдерживая себя изо всех сил. Беря все, что ему нужно. И давая все, что нужно мне…

И я тоже рычала, хватая воздух пересохшим горлом. Царапала его спину, оставляя красные полосы. Стонала и ругалась, разводя ноги еще шире. Открываясь для него так, как никогда и ни для кого раньше…

И он брал то, что я давла. Хищно, ненасытно, жадно… С силой вколачивался в мое тело, заставляя меня вскрикивать с каждым его движением, наполняющим меня до предела. До грани, до невозможности.

Доводя до черты, за которой я больше не могу существовать, не сгорев в этом безумии.

И я сгораю. В один миг вдребезги разлетаюсь на тысячу огненных околков, уносящих меня в золотую лучезарную безбрежность.

После мы долго лежали, приходя в себя. Ловя отголоски этого невозможного удовольствия. Одного, общего, но разделенного на двоих.

Переплетались своими пальцами с пальцами другого. Слушали наше слившееся дыхание, ни о чем больше не думая. Просто зная, что как-то сумели выжить, пройдя через это безумное пламя.

Я повернула голову и наткнулась на внимательный взгляд Платона. Попыталась улыбнуться, зная, что никогда не найду слов, чтобы сказать ему то, что чувствую.

Он обнял меня, подтянул к себе, крепко зажав в кольцо своих рук. Прихватил губами краешек ушной раковины, и шепнул:

— Разве таким может быть просто секс…?

Глава 34

— Па-авла… У тебя волшебное имя, — прошептал Платон, ведя костяшками пальцев по моей щеке. И от его слов у меня что-то сладко дрогнуло в горле.

Мы все еще лежали в постели, ленясь вылезать. Да и просто не желая. Даже до душа не добрались, все так же нежась в аромате нашей, только что отгремевшей, страсти.

— Вот моя мама удивилась бы, услышав тебя, — я улыбнулась.

— А как она тебя в детстве называла?

— И в детстве, и сейчас Павлухой. Когда злится, то Пашкой. Ей не нравится мое имя.

— Почему? — в голосе Платона появилось искреннее удивление.

— Наверное, потому что так меня назвала бабушка. Мама хотела назвать Миной. Но бабушка сказала, что это не имя, а собачья кличка. И назвала Павлой.

— Помню, в честь Анны Павловой. У них были сложные отношения? У твоих мамы и бабушки? — Платон притянул меня к себе на плечо и положил теплую ладонь мне на спину. Погладил лопатки и принялся водить кончиками пальцев по позвоночнику.

Я повозилась, устраиваясь поудобнее, и запустила пальцы в густые волосы у него на груди — никогда мне не нравились мужчины с такой растительностью на теле. Почему сейчас я не могла от нее оторваться, без конца трогая и рассматривая?

— Сложные? Не знаю… Скорее, странные. У меня ощущение, что они относились друг к другу не как мама и дочь, а как… соперницы, что ли. Вернее, это мама относилась так к бабушке. А бабуля просто посмеивалась над ней и жила в свое удовольствие. Но мама… Да, ей никогда не нравилось то, что делала ее мать. Вот и мое имя попало в ее список нелюбимых вещей.

— Забавно. Когда я услышал, как тебя зовут, думал мне послышалось — не бывает у живых женщин таких сказочных имен. Даже переспросил, чтобы удостовериться, что не померещилось, — Платон потерся губами о мою макушку и снова произнес: — Па-авла…

— Платон, ты меня смущаешь, — я зажмурилась, чувствуя, как в животе начинает сладко ныть. Ну разве можно возбуждаться от того, как мужчина произносит твое имя?!

— Что, Платон? Между прочим, правильно тебя бабушка назвала — если бы не твое имя, я бы может и не обратил на тебя внимания, — он нахально усмехнулся.

— Вот ты хам занудливый, — я повернулась и укусила его за подбородок с чуть заметной темной щетиной. — И когда это ты мое имя слышал, интересно, если мы с тобой впервые в самолете встретились?

— И память у тебя короткая, Па-авла. Мы с тобой встречались до этого, между прочим. — он легко рассмеялся и, приподняв мое лицо за подбородок, потребовал: — Ну-ка, поцелуй меня!

— Вот еще! Пока не расскажешь, где меня видел, не буду я тебя целовать.

— Тогда я тебя буду, — покладисто согласился этот невозможный тип и одним движением перевернулся, нависнув сверху.

Поймал мое лицо в ладони и легонько коснулся губ. Отстранился и впился внимательным взглядом:

— Ты всегда такая вредная? Вообще-то, я привык к послушанию.

Я фыркнула:

— Отвыкай, красавчик. У меня генетика не та, чтобы слушаться.

— Бабушкина?

— Она самая. И еще от отца кое-что досталось. Я его знать не знала в детстве, но мама не уставала повторять, что я такая же противная, как и он.

— Противная? — брови Платона удивленно приподнялись. — Это что за бред?

— Ну что за болтун тут меня тискает, а? — попыталась я перевести тему. Попеняла ему: — Вроде бы поцеловать обещал, а вместо этого разговоры затеял…

— Нет, подожди-ка. Что за ерунда, почему противная? — он явно не собирался сдаваться. — Мне правда хочется понять…

Я завозилась под ним — неудобно вот так лежать, прижатой тяжелым, не дающим двинуться телом мужчины, и чувствовать на себе его сканирующий взгляд. Не готова я пока-что на такие темы разговаривать.

От моего движения Платон зашипел сквозь стиснутые зубы. Рыкнул:

— Знаешь, чем мужика отвлечь, — и поймал мои губы, целуя так, что я мигом забыла обо всем на свете.

И больше не было ничего, кроме его прикосновений. Кроме жаркого шепота, повторяющего мое имя. Тяжелых ладоней, сжимающих мои ребра в невыносимом желании намертво впечатать в себя. И блаженного экстаза, накрывающего меня бешеной лавиной сметающих все на свете чувств…

— Мне пора домой, — много позже пробормотала я сквозь безудержнонавалившуюся дрему. — Завтра на работу, и мне надо выспаться. Еще нужно успеть погладить одежду. А то, знаешь, у меня начальник строгий и ненавидит опоздания.

— Завтра выходной. Четвертое ноября, день какого-то там единства. Мы проведем его с тобой в полном единении и не выходя из дома, — ответил мне не менее сонный мужской голос. — Давай спи, Павлушка-лягушка. Попозже съездим куда-нибудь поужинать, а то я так и не пообедал.

— Сам лягушка, Платон-бетон. И у нас полно еды на кухне.

— Мне нравится твое «у нас», Павлуша-вреднюша. Но эта еда — уже не еда. Я не употребляю то, что приготовлено больше трех часов назад. Имей это ввиду на будущее.

— Ты японец? Это они не едят пищу, если она не приготовлена только что. Это хорошая привычка, только дорогостоящая, — я зевнула и, уткнувшись носом в теплое мужское плечо, все-таки провалилась в сон.

Глава 35

В этот раз ресторан был еще помпезнее, чем предыдущие, куда Платон приводил меня накануне. Казалось, даже воздух, пропитанный ароматами селективного парфюма и дорогой еды, стоил здесь баснословных денег.

И публика была соответствующей. На фоне дам с идеальными прическами, макияжем, и в вечерних платьях, я в своем брючном костюме и с наспех помытой головой, почувствовала себя нищенкой-самозванкой, обманом проникшей в королевский дворец.

— Надо было дома остаться — сама приготовила бы что-нибудь на ужин, — с тоской пробормотала я, пока Платон, обнимая за талию, вел меня через зал к нашему столику.

Он насмешливо покосился на меня:

— Судя по тому, какая ты худая, свою стряпню ты и сама не рискуешь есть.

— Что?! — возмущенно зашипела я. — Нормально я готовлю. А худая — потому что у меня балетный вес. Я за ним слежу. А если тебе не нравится моя фигура…

— Нравится, — перебил он меня, наклоняясь и быстро целуя в плечо. — Очень нравится. Вернемся домой, и я тебе расскажу, какие места нравятся больше всего. И покажу тоже.

— Нет уж! Я к себе домой поеду. И так загостилась у вас, Платон Александрович, — расстроенно протянула я.

Не знаю, с чего я так повелась, когда он сказал про мою фигуру, но настроение резко рухнуло вниз. Да и аппетит пропал напрочь, хотя еще пару минут назад я была готова слона съесть без соли и специй.

— Павла, ну-ка посмотри на меня! — потребовал Платон.

Остановился прямо посреди зала, и не обращая внимания на устремленные со всех сторон взгляды, развернул меня к себе. Обнял за скулы, и глядя мне в глаза, серьезно проговорил:

— Ну ты чего? Я пошутил. У тебя изумительная фигура, и ты похожа на большеглазого эльфа. Ты у меня очень красивая. Я от тебя балдею, между прочим, — он наклонился к моему уху и, ухмыляясь, шепнул: — И еще, ты очень сексуальная…

— Правда? — от его слов я мгновенно растеклась сладкой лужицей.

— Кривда. Пошли уже, обижуха — Павлуха.

— Будешь дразниться, я тебя… — улыбаясь во весь рот, я прижалась к его боку, наплевав на все большее количество таранивших нас взглядов. — Я тебя…

— Съешь. Я понял, — кивнул он, смеясь глазами, и решительно повел меня к столику, возле которого нас поджидал официант с меню в руках.

— Мне надо домой, — повторила я, когда мы сделали заказ, и официант удалился.

— Взять кое-какие вещи, — торопливо пояснила в ответ на его недовольный взгляд. — Я же к тебе прямо с работы приехала. У меня даже белья сменного нет.

— Белья? — в устремленном на меня взгляде загорелся опасный огонек. — Павла, лучше не произноси таких слов, если мы не одни. Не провоцируй.

Щеки у меня резко вспыхнули, словно их опалило жаром. Я едва удержалась, чтобы не начать ерзать на стуле, чувствуя, как тело мгновенно откликается на его взгляд и низкий, с хрипотцой голос.

И это мой босс? Сухарь и педант, никогда не улыбающийся в офисе, сейчас смотрит на меня так, что у меня низ живота начало закручивать горячей спиралью? И это на него я так реагирую, на этого ужасного зануду…? Боже, я извращенка!

Спасло меня появление официанта с подносом в руках. Ловко расставив перед нами тарелки, паренек мило поулыбался мне, а потом наклонился к уху Платона и что-то зашептал.

Тот равнодушно послушал, бросил взгляд куда-то мне за спину и кивнув, спокойно принялся за еду. Я едва удержалась, чтобы не обернуться и не посмотреть, что там такое.

— Как там твоя сестра, не звонила больше? Все еще сидит у тебя под дверью? — неожиданно поинтересовался Платон.

Я чуть не подавилась листом салата, который как раз жевала. Надо же, совсем из головы вылетела и сама Диана, и ее претензии на проживание в моей квартире. Вообще все вылетело.

— Может, просто съездим в магазин, и все купим? Или тебе принципиально привезти это из дома? — он снова полыхнул на меня жарким взглядом и дрогнул уголками губ в улыбке. — Я просто подумал, что, если мы приедем за твоим… бельем, а твоя сестра сидит в подъезде на чемоданах… Тебе придется запустить ее в свою квартиру.

— Я никогда не пущу ее к себе, — твердо объявила я. — И вообще не хочу ее видеть.

— Так это что, с ней тебе изменил твой бывший муж? — неожиданно спокойно произнес Платон, цепким взглядом пройдясь по мне.

Мое лицо вспыхнуло так, что казалось кожа сейчас просто лопнет. Вилка выпала из разжавшихся пальцев и упала на стол, громко звякнув о край тарелки. Откуда он знает… Зачем заговорил об этом?

И именно в этот момент рядом со мной прозвучал голос, который я меньше всего хотела бы слышать:

— Так вот оно что, дорогая сестричка. Я, значит, сижу и мерзну у тебя под дверью. Уставшая и голодная названиваю тебе, в надежде, что у тебя совесть проснется. А ты тут, оказывается, хорошо время проводишь.

С трудом, словно моя шея вдруг стала деревянной, а заодно каменной и ледяной, я повернула голову. Мазнула взглядом по возмущенному лицу сестры, подбоченившейся возле нашего стола.

Мельком подумала, что Диана никогда не умела вести себя с достоинством, и перевела взгляд дальше. Чтобы упереться в полные ненависти глаза стоявшей за ее спиной Маши…

Глава 36

— Ну здравствуй, Павли-иша, — пропела Маша, глядя на меня со смесью ненависти и жгучей обиды в глазах… Не дожидаясь, пока я отвечу, повернулась к моему спутнику:

— Плато-он… Какая неожиданная встреча. Ты поэтому отменил нашу сегодняшнюю договоренность? Из-за свидания с моей подругой? — слово «подруга» Маша произнесла, как будто выплюнула.

— Добрый вечер, Маша, — Платон явно не собирался отвечать на ее вопрос.

Повисла пауза. Маша молча переводила взгляд с него на меня, и не спешила уходить.

Первой не выдержала Диана. Потянув Машу за рукав, капризно заныла:

— Маш, пошли уже, а? Ты же видишь, с моей сестрой бесполезно разговаривать — она всегда только о себе думает.

Уставилась на меня недовольно, выпятила капризно нижнюю губу и пригрозила:

— А с тобой мама будет разбираться, готовься. Я ей все рассказала, как ты меня под дверью пол дня продержала, свинюшка бессовестная. Хорошо хоть Маша не такая, как ты — пустила к себе пожить.

Я во все глаза смотрела на нее. Потом перевела взгляд на закаменевшее лицо Платона, и опять уставилась в недовольные глаза сестры. Интересно, это я дура, или мир, и правда, сошел с ума?

— Маша, вы, кажется, куда-то направлялись? — раздался ледяной голос Платона.

— А? Да, конечно. Нам пора, — наконец отмерла Маша. Подхватила Диану под локоть и потащила за собой:

— Всего доброго, Платон.

Перевела на меня взгляд и язвительно поинтересовалась:

— Не передумала завтра со мной ужинать, подруга?

— Нет, конечно. С чего бы? — я спокойно взглянула ей в глаза. — Встречаемся, как договаривались.

Маша поджала губы, но кивнула. Цокая каблуками, девушки исчезли где-то в глубине зала, оставив после себя ощущение пустоты и неловкости.

Первым молчание нарушил Платон:

— Твоя сестра всегда такая?

— Какая?

— Будто ей весь мир что-то должен, — Платон смотрел на меня тяжелым взглядом. Было видно, что он зол: челюсти напряглись, губы плотно сжаты. — Почему ты позволяешь так с собой обращаться, Павла?

— Как именно? — я с вызовом взглянула в его взбешенные глаза.

— Твоя сестра только что прилюдно оскорбила тебя, а ты смолчала. Вот как.

— Мне надо было начать обзываться в ответ? — огрызнулась я.

— Нет конечно, ты не опустишься до такого, — вздохнул он. — Но и позволять вытирать об себя ноги нельзя.

Мы замолчали. В сгустившемся вокруг нас пространстве явственно потрескивало взаимное недовольство. Сквозь его плотную завесу с трудом пробирался окружающий нас ресторанный шум — звяканье посуды, негромкие разговоры и ненавязчивая музыка, льющаяся откуда-то с потолка.

Отвернувшись от мужчины напротив, я с тоской думала, что, по-видимому, не слишком вписываюсь в его представления о правильном поведении.

Конечно, в чем-то он был прав — я никогда не умела пускать в ход когти, защищая себя. Особенно, когда речь шла о моей семье — маме и сестре.

Они всегда выступали против меня дружным фронтом — мама и Диана. Наступали, оттесняли меня с моих позиций, и не давали вернуться на них обратно, охраняя завоеванное с агрессией, достойной лучшего применения.

Поэтому я и сбежала от них в свое время, устав бороться. Под предлогом, что так мне ближе ездить в училище, поселилась у бабушки, сведя общение с мамой и Дианой к максимально возможному минимуму.

Я вздохнула и повернулась к Платону:

— Ты прав. Я не умею защищаться так, чтобы моя сестра оставила меня в покое. Моё «нет» она не слышит. Для нее, в принципе, не существует такого слова, — я усмехнулась.

— Драться с ней бесперспективное дело — она сильнее меня физически. Да и не буду я так опускаться. Я могу, конечно, попробовать поставить ее на место, сказав что-то язвительное или ехидное — это я умею. Да вот только Диана не понимает таких вещей. Чтобы до нее хоть что-то дошло, мне нужно обложить ее трехэтажным матом.

— А ты не хочешь? — глаза Платона вдруг изменились. Царившая в них мрачность исчезла, сменившись насмешливостью. — Или не умеешь?

— Умею, — буркнула я. — Но не хочу унижать себя. Мне проще отойти в сторону, чтобы не попасть под ее плевки, чем пытаться заткнуть ей рот.

— Отвези меня домой — я устала, и хочу переночевать у себя, — попросила я, когда мы вышли из ресторана и подошли к машине. И правда, от всех событий сегодняшнего дня, тело сделалось ватным, а в душе царила сумятица и странная опустошенность.

Мужские руки обняли меня. Подтянули к груди под кашемировым пальто, пахнущем горьковатым, с мшистыми дубовыми нотками парфюмом.

— Конечно, мы заедем к тебе, — возьмешь какие тебе нужны вещи. Но ночевать ты будешь у меня. И это не обсуждается, Павла, — ответил Платон голосом, не допускающим возражений. Добавил чуть мягче: — Если ты устала, я даже попробую не приставать к тебе. Не обещаю, что у меня получится, но попробовать можно…

Твердые пальцы приподняли мой подбородок. Напротив моих глаз оказались его смеющиеся глаза:

— Такую уникальную девушку, не желающую ругаться матом, я не упущу. Имей это в виду, Павлуша-красотуша…

Я набрала в грудь побольше воздуха и глядя в отражение уличных фонарей в его зрачках спросила:

— Скажи, Платон, только честно… Маша была твоей любовницей?

Глава 37

Платон с усилием выдохнул:

— Павла, ты опять начинаешь? Почему тебя так беспокоит мое прошлое?

— Значит была… — я попыталась отодвинуться от него. — Или и сейчас есть? А, Платон?

— Павла, сейчас ты оскорбляешь меня, — его голос заледенел. — Недавно ты уже говорила про свое недоверие ко мне. И продолжаешь делать то же самое сейчас. Видимо, мои слова для тебя ничего не значат.

Я отступила на шаг назад, и не в силах смотреть ему в лицо, опустила глаза на свои стиснутые ладони. Покусала нижнюю губу и еще раз повторила:

— У тебя было что-то с Машей?

Чуть помолчав, Платон нехотя ответил:

— Один раз мы переспали с ней. Три месяца назад. Мы ездили во Франкфурт на выставку, где выбирали материалы для нового офисного центра, дизайном которого как раз и занимается Маша. В последний вечер перед отъездом пошли в ресторан и… В общем, ту ночь мы провели вместе.

Он замолчал, внимательно глядя на меня. Даже не поднимая глаз, я чувствовала, как его взгляд цепко проходится по моему лицу, сканируя.

— Дальше… Что было дальше, — прохрипела я, чувствуя, как ледяной осенний ветер пробирается под пальто, вымораживая жизнь из моей души. Или ветер здесь не при чем?

— Дальше ничего, — спокойно ответил Платон. — Мы вернулись в Москву. На следующий день я прислал ей подарок и извинился за произошедшее. Сказал, что наши отношения останутся только в деловых рамках. Но если она захочет расторгнуть наши бизнес-соглашения, пойму и никаких санкций по контракту не последует.

— Что ты ей подарил? — я по-прежнему не могла смотреть ему в лицо.

— Что подарил? Браслет, кажется… Да, браслет.

Платон шагнул ко мне и обнал за плечи:

— Павла, посмотри на меня, пожалуйста.

С трудом я заставила себя поднять на него глаза. А подняв, уже не могла оторваться от его хмурого лица. Стояла и молча рассматривала, не понимая, что чувствую после его рассказа. Вроде бы должно появиться облегчение, но его и в помине не было.

— Павла, почему тебя это так волнует?

— Маша моя подруга. А ты… вы были с ней. И я не увожу парней у своих подруг.

— Твоя подруга? — он скептически усмехнулся. — Что-то не заметил по ее поведению, что она так думает.

— Главное, что я считаю ее подругой, — настырно проговорила я.

— Павла… Ну что ты за упрямица. Почему совсем мне не веришь? У меня нет ничего с твоей… хм, подругой.

Он помолчал и недоуменно спросил, словно у самого себя:

— Я вообще не понимаю, почему стою тут и оправдываюсь в каких-то прегрешениях, которых не было.

Он выдохнул теплым воздухом мне в висок:

— Поехали уже…

Я помотала головой:

— Нет, прости. Я хочу к себе — мне надо побыть одной и подумать. Я тебя услышала, и верю… Но для меня это очень непросто… Отвези меня домой, пожалуйста.

Губы Платона сжались в одну линию, глаза заледенели:

— Нет, Павла, ты мне не веришь. Не знаю почему, но мои слова для тебя ничего не значат.

Он открыл переднюю дверь машины и холодно произнес:

— Садись, хватит уже стоять на ветру — все равно мы не договоримся ни до чего путного. Отвезу тебя домой, раз ты так этого хочешь.

Весь путь до моего дома мы молчали. Платон следил за дорогой, не пытаясь отвлекаться на меня. А я просто пялилась в окно, не в состоянии что-то сказать. Любые слова сейчас казались мне пустыми и не способными объяснить то, что я чувствовала.

У моего подъезда Платон припарковался и повернулся ко мне:

— Не передумала?

Досадливо вздохнул, когда я отрицательно помотала головой:

— Павла, у нас обоих есть прошлое. Не всегда красивое и достойное. Но оно есть, и его уже не изменишь. Я не могу понять, что в произошедшем между мной и Машей так тебя напрягает. Но, очевидно, что-то в этом есть, что мешает тебе быть со мной. И рассказывать ты не хочешь.

Он протянул руку и кончиками пальцев погладил меня по щеке:

— Павла, нельзя позволять чужому прошлому портить свое будущее. Подумай об этом.

Вышел, обошел машину и открыл мою дверь:

— Пойдем, провожу тебя до квартиры.

— Зачем? Не надо! Я прекрасно сама дойду, — переполошилась я.

— Затем, что где-то тут может бродить твой озабоченный бывший муж, — он протянул мне руку: — Вылезай. Не то передумаю быть благородным и, все-таки, увезу тебя к себе, Павлуша-вреднюша.

Я вдруг всхлипнула, чувствуя, что давно копящиеся слезы вот-вот рванут наружу — ну зачем он так себя ведет? Почему он такой хороший?! Лучше бы облил меня холодом и послал подальше! Тогда мне было бы легче уйти…

Квартира встретила меня привычной тишиной и запахом лаванды, так и не выветрившимся с тех пор, как здесь жила бабушка.

Она обожала этот аромат, перекладывая мешочками с сушеными цветками стопки постельного белья в шкафах. На каждом столике у нее обязательно стояла вазочка с букетиком сушеной лаванды. Наверное, этот аромат навсегда останется для меня запахом уюта и любви, которые давала мне бабуля.

Не раздеваясь, я спиной сползла по стене прихожей. Села на пол, вытянув ноги, и закрыла глаза, вспоминая давние события…

… - Он сказал, что не хочет больше жить со мной. Потому что… она лучше меня. Ты понимаешь, моя лучшая подруга лучше меня! — истерично визжит мама и вдруг начинает рыдать.

— Ну-ну, Ириш, не плачь ты так, — неловко пытается успокоить ее Наташа. — Просто мужику сперма в голову ударила, вот он и повелся на это тощее чучело.

— Не-е-ет, Наташенька, твой братец всегда любил тощих, — мама вдруг вскидывает злые глаза. Смотрит сначала на нее, потом переводит взгляд на меня. Кивает в мою сторону: — Вот таких тощих он всегда любил. У которых ни сисек, ни жопы, одни мослы.

Я замираю, не понимая почему мама так зло смотрит на меня.

— Ирка, ты чокнулась что ли! — восклицает Наташа и пытается загородить меня от взгляда мамы. — Девочка-то тут при чем?!

— Не причем, конечно. Просто такая же тварь растет, которая вечно будет уводить мужиков у подруг.

— Замолчи немедленно! — кричит Наташа и поворачивается ко мне:

— Павлуша, ты не слушай. Мама просто расстроена немного, сама не понимает, что говорит. Поезжай домой, хорошо?

— Да, пусть убирается к себе. К бабке своей, — доносится до меня голос мамы, когда я выхожу в коридор. — К твари, испортившей мне жизнь.

Я молча переставляю ноги, направляясь к входной двери, а в голове тикает, словно часы: — «тварь… тварь…уводить мужиков у подруг».

— Куда намылилась, я тебе не разрешала уходить, — мама вдруг выскакивает из комнаты и кидается ко мне. Хватает меня за руку, изо всей силы впиваясь ногтями в кожу. Я шиплю от боли и отталкиваю ее, так, что она, не удержавшись на ногах, отлетает к стене. Бьется затылком и, продолжая завывать, сползает на пол.

— Ты ошибаешься, мама. Я никогда не уводила мужчин у подруг. И никогда не поступлю так, — говорю ей дрожащим голосом и выхожу за дверь, чтобы больше никогда не приезжать в эту квартиру.

Через месяц отец Дианы развелся с мамой, они поделили имущество, и мама с Дианой уехали жить в небольшой уральский городок, откуда был родом мамин дед.

А я осталась с бабушкой и прозвучавшим тогда обещанием, не уводить мужчин у подруг…

Кряхтя, словно старушка, я поднялась с пола, по которому гулял бодрый сквозняк из форточки на кухне. Сняла пальто, и бездумно застыла, держа его в руках. Как раз пыталась сообразить, что я здесь делаю, когда в дверь позвонили.

— Платон?! — я уставилась на мужчину, с хмурым видом стоявшего за дверью.

— Платон, — ответил он, оттирая меня от входа. Зашел в прихожую. Огляделся и повернулся ко мне, застывшей у двери:

— Я решил, что если твои тараканы мешают тебе поехать ко мне, то мои вполне позволяют мне остаться на ночь у тебя…

Глава 38

— Платон…

Все-таки я не выдержала и начала реветь. И смеяться одновременно. Стояла и хихикала, проливая слезы от радости, что он все понял. Понял и вернулся.

Платон хмуро глянул на меня, в один шаг приблизился и крепко обнял.

— Ты чего? — спросил в макушку. — Надеюсь, это от счастья?

— От него, — закивала я головой, одной рукой судорожно цепляясь за его шею — во второй я так и держала свое пальто. — Раздевайся, пока твои тараканы не передумали ночевать у моих.

— Сразу раздеваться? Что, даже чая не предложишь? — пошутил он. — А пальто почему держишь? Собралась куда-то?

Я помотала головой, уже вовсю улыбаясь:

— Это я раздеться не успела. Как зашла, так и села под дверью подумать.

— Что надумала?

— Что ты прав, Платон. А я цепляюсь за свое прошлое, в котором непонятно кому дала обещание, и по глупости пытаюсь его выполнять. Хотя, от меня никто этого не требует…

— Может ты его самой себе дала, это обещание? Вот и мучаешься.

Мужские руки забрали у меня пальто, кинули его на стоявшую рядом банкетку и стянули с меня жакет. Ловко вытащили край блузки из-под пояса брюк и пробрались под нее, нетерпеливо скользя по коже.

— Павла… — выдохнул, находя мои губы. — Вредная, прекрасная Павла…

— Почему ты вернулся? — спросила я, залезая руками под полы его пальто. Принялась трогать крепкую шею и шарить по выпуклым мышцам на груди. — Раздеваться так и не будешь?

— С какого вопроса начать? — засмеялся он. С видимой неохотой вытащил руки из-под моей блузки, и начал стягивать пальто. Бросил к моему на банкетку и тут же снова сгреб меня в объятия.

Подхватил под попу, вздернул вверх и рыкнул:

— Где у тебя спальня?

— Что, даже чая тебе не предлагать? — засмеялась я.

— Нет, сначала ты, — ответил, ловя мои губы своими. — Чай подождет, а я нет.

— Ты в курсе, что ты развратный мужчина?

— Хотеть тебя — это разврат? — он дернул бровью и насмешливо округлил глаза. — Тогда я маньяк-извращенец, потому что хочу тебя пиздец как.

— Плато-он… — простонала я. От его слов в голове у меня словно помутилось. Чувствуя, как меня начинает трясти от накатившего возбуждения, сама нашла его губы и принялась целовать, ткнув рукой ему за спину. — Туда. Там спальня.

— Да ну ее. Не дойду, — прорычал он и взгромоздил меня на тумбочку в прихожей. Вклинился между моих широко разведенных коленей, занырнул руками под блузку и накрыл ладонями грудь, пока губы выписывали узоры на моей шее.

Никогда не думала, что спонтанный, яростный секс на неудобной жесткой тумбочке приведет меня в такой восторг.

Что меня будет подбрасывать от нетерпения и жадного голода, горящих в всегда спокойных глазах этого мужчины. Что я начну стонать и извиваться от прикосновений его жестких пальцев, с силой впивающихся в мое тело.

Даже не думала, что буду плавиться от его шепота возле моего виска, и взвизгивать от удовольствия, когда его зубы чувствительно прихватят меня за мочку уха.

И сама начну кусать и царапать его в безумной горячке, пока он сильно и ритмично двигается во мне. Каждым движением рассылает по моему горящему телу ослепительные вспышки удовольствия, от которых я начинаю трястись и закатывать глаза. И что-то выкрикивать, бессмысленное и дикое, словно очумевшая мартовская кошка, дорвавшаяся, наконец, до любви…

Позже, когда накрывшее нас безумие отхлынуло, возвращая слух и зрение, мы, все-таки, добрались до спальни. Даже смогли раздеться, прежде чем без сил рухнуть в постель.

Обнялись, сплелись телами, словно созданными для того, чтобы прижиматься друг к другу. Я втянула в себя его горьковатый запах. Запустила пальцы в темные волосы на груди и, чувствуя себя на седьмом небе от счастья, смеясь потребовала:

— Рассказывай, что во мне тебе нравятся больше всего. Ты обещал в ресторане!

— Только одно, — ответил он, нагло посмеиваясь. — Это твой восхитительный характер, Павла Сергеевна. Чудо, а не деталь твоей многогранной личности.

— За это не будет тебе чая в моем доме. Никогда! — прошипела я мстительно. — А на завтрак приготовлю тебе геркулес без масла и соли. И только попробуй не съесть!

— Ха, напугала кота мышкой! Я твою овсянку съем на раз-два. Но за это на обед поведу в ресторан, где кормят только пельменями и варениками. И прощай твой балетный вес!

— Ха два раза, напугал козу барабаном! Моему весу от порции вареников ничего не сделается. Особенно, если после этого я займусь сексом с энергичным мужчиной!

— И где же ты такого найдешь? — усмехнулся Платон и пощекотал меня по ребрам.

Я взвизгнула и погладила его по животу, наслаждаясь твердостью мышц. Платон рвано выдохнул и предостерегающе прорычал:

— Павла! Допрыгаешься!

— А что я? Мне надо начинать завтрашние вареники с боков сгонять, — я притворно тяжело вздохнула, приподнимаясь на локте и целуя в ямку между ключиц, где его мужской запах был особо острым.

— Па-авла… — длинно вдохнул, подхватывая меня за бока, и усаживая на себя сверху. Обласкал мое тело затуманенным взглядом и хрипло шепнул, заставив меня задохнуться от удовольствия: — Теперь ты моя, красавица…

Глава 39

Утром я проснулась первой. Полежала, рассматривая сладко спящего рядом мужчину. Стараясь не разбудить, провела кончиками пальцев по мускулистому плечу, к которому прижималась. Не удержавшись, осторожно поцеловала вкусно пахнущую щеку с пробившейся за ночь щетиной.

С усилием заставила себя подняться и побежала в душ, а затем готовить ему обещанную кашу.

Я как раз выключила конфорку под кастрюлькой, когда в кухню, шлепая по полу босыми ногами ввалился абсолютно голый, лохматый со сна, зевающий Платон. Подхватил меня за бока, прижал к себе и поцеловал. Потом отодвинулся и проворчал:

— Ты чего меня одного в постели бросила? Проснулся, а тебя нет… Я же говорил, что не люблю спать один…

— Я тебе кашу сварила. Умывайся скорее, и за стол.

— Как за стол? А мой утренний секс? — изумился он, и показал глазами на очевидное свидетельство своего желания. — Я соскучился.

— Платон! — зашипела я, млея от прикосновения его рук. И не только рук. — Мы с тобой всю ночь… спали вместе!

— Так сама говоришь, что ночью. А сейчас уже утро и я соскучился.

И не слушая мои хилые возражения, подхватил под попу и понес обратно в спальню…

— Вкусно. Зря ты меня пугала своей кашей, — Платон отодвинул тарелку и довольно погладил себя по подтянутому животу.

Уже ближе к обеду мы все-таки добрались до кухни, и сейчас, довольные и расслабленные, мирно завтракали.

— А кофе дашь?

— У меня нет кофемашины, поэтому или растворимый, или сварю в турке, — стараясь не улыбаться во все тридцать два, я поднялась с табуретки и полезла в шкафчик над плитой.

— В турке, конечно. С молоком, но без сахара.

— Да помню — утром кофе с молоком, после обеда только черный. Я, как-никак, ваш личный помощник, Платон Александрович, и вкусы своего шефа уже немного изучила.

— Поэтому в кашу положила сушеных ягод? — он с удовольствием глянул на меня. — Мне бабушка так готовила в детстве завтрак: овсянка или манка, а в нее клала много-много масла, и обязательно изюм или сушеную чернику. Я обожал ее каши.

— У меня клюква, не черника. И масла там совсем немного, — я отвернулась, делая вид, что занята кофе. На самом деле, чтобы не растаять окончательно от его слов. Надо же, каша моя ему понравилась! Ковяшкин за три года нашего брака ни разу мою стряпню не похвалил. А Платон две тарелки слопал, и спасибо сказал!

— Все равно вкусно. Какие планы на день? — без перехода поинтересовался он, подтягивая меня к себе. Усадил на колени, обнял и зарылся носом в ямку у основания шеи. — Сходим куда-нибудь, или дома останемся. Я за второй вариант!

— Я сегодня с Машей ужинаю, — мои пальцы занырнули ему в волосы, с наслаждением их перебирая. — В шесть вечера.

— Ты уверена, что тебе это нужно? — он наклонил голову, подставляясь под мою ладонь и довольно жмурясь. — Мне совсем не понравилось то, что вчера происходило в ресторане.

— Мне тоже, — призналась я. — Поэтому и хочу поговорить с ней и расставить все точки над «и».

— Какие именно точки? Ты ничего не должна объяснять ни Маше, ни кому-либо еще. Наши с тобой отношения — только наши, и никому до них не должно быть дела.

— Платон, — я взяла в ладони его лицо и повернула к себе. Заглянула в довольные глаза. — Это ты уверенный в себе альфа- самец, а не я.

— Павла… Да ты в сто раз увереннее меня, — он вдруг сделался очень серьезным.

Развернул мое лицо к себе и пристально посмотрел в глаза:

— Я наблюдал за тобой — ты любому легко дашь отпор. Почему в отношении Маши или твоей сестры в тебе просыпается такая неуверенность?

Ну ладно, про сестру я еще могу понять — семья и все такое. Хотя, если семья на тебя кладет с пробором, почему ты должна с ней считаться… Но Маша? Я, правда, не понимаю.

— А у тебя нет каких-то комплексов? Ну, такого, что тригерит тебя без всякой видимой причины? Ты… Ты ушел, когда я сказала, что не доверяю тебе. Почему?

Платон помолчал, внимательно рассматривая мое лицо, словно силился понять что-то неведомое ему. Потом вздохнул:

— Поймала. Да, я был зол, когда услышал эти твои слова. Для меня узнать, что близкий человек не доверяет мне… неприятно. А ты была как пугливая, подозрительная белочка, которая хочет взять орешек с протянутой ладони, и не решается.

— Да и сейчас такая-же, — добавил с досадой.

Притянул меня к себе, крепко стиснул и прошептал:

— Я никогда не обману твое доверие, Павла. Просто поверь и все.

— Это трудно, Платон. Меня столько раз обманывали… Муж. Сестра. И мама…, - я уткнулась ему в плечо, обняла за шею: — Больше всего на свете я боюсь стать такой, как они, и делать подлости близким людям. И поверить кому-то мне тоже трудно.

Ты сказал, что у тебя нет отношений ни с одной женщиной, а я подозревала, что есть с Машей. Еще до того, как я устроилась к тебе работать и ты начал за мной ухаживать, Маша рассказывала, что встречается с тобой. И что она ждет от тебя предложения о замужестве.

Да и та Ася в ресторане сказала, что у тебя есть невеста по имени Маша… В общем, все совпадало. Указывало на то, что у тебя есть женщина, и это моя подруга. А ты говорил, что нет…

— И ты, наученная горьким опытом, решила мне не верить, — усмехнулся Платон. — Почему, все-таки, надумала и соблазнила меня?

— Все-таки поверила тебе. И я не соблазняла, а просто больше не могла без тебя, — проговорила я с трудом. — Поэтому и хочу сегодня встретиться с Машей и попробовать понять, что происходит. Почему она все это говорила мне… И почему вчера смотрела с такой ненавистью. Знаешь, у меня очень мало подруг. И мне больно потерять еще одну.

Платон помолчал, все так же пытливо всматриваясь мне в лицо. Кивнул:

— Хорошо, если это так важно, поезжай. Просто мне не нравится, что Маша общается с твоей сестрой. И вообще, я буду скучать. И с голода умру без тебя. Или от одиночества…

— Не беспокойся, — я потерлась носом о его щеку и улыбнулась. — Мы просто поговорим, и я уеду. А хочешь, привезу тебе что-нибудь вкусненькое из ресторана?

Платон усмехнулся и занудливым тоном велел:

— Конечно привези, и побольше. А сейчас собирай вещи и поедем ко мне — у тебя уютненько, конечно, но… кухня маловата. Так что жить будем у меня. И срочно выключай кофе — он вот-вот сбежит.

Глава 40

Платон

Я смотрел на нее и удивлялся себе самому — что я в ней нашел? Ведь мне всегда нравились совсем другие женщины — томные, фигуристые. С пышной грудью и тонкой талией, переходящей в аппетитные бедра. Такие, как ее подруга Маша, с которой у меня однажды был секс, оставивши после себя…

Ничего не оставивший, кроме быстрого возбуждения «до» и стандартного равнодушия «после». Еще ощущения, что я совершил ошибку, потому что не собирался иметь с ней ничего, кроме деловых отношений. И понимания, что ничем эта очередная женщина не отличается от десятков точно таких-же, побывавших в моей постели до нее. Ухоженных, роскошных, пахнущих дорогим парфюмом и тониками для тела. На все согласных и не интересных красавиц.

Павла пахла совсем по-другому — чистой женской кожей, свежестью и искренностью. Она вообще не была похожа на то, к чему я привык.

Худенькая, косточка на косточке, долговязая, как подросток, нигде и нисколько не роскошная Павла. Увидев которую однажды на светском рауте, где она была с другим мужчиной, не смог забыть и через много месяцев.

Даже справки о ней навел, чтобы понять, кто она и что ее связывает с Петром Савойским, давно и плотно женатым владельцем крупной компании. Оказалось нет, не любовница, как я сначала подумал… Сестра по отцу.

Сейчас она сидела на моих коленях, хмурила тонкие брови и размышляла над моими словами про совместное проживание. Я вдыхал ее запах и ждал, изо всех сил сдерживая нетерпение.

— Платон, я пока не готова переезжать к тебе, — наконец выдала вполне ожидаемую фразу. — Уверена, это преждевременно, и ты сам еще пожалеешь о своем предложении.

После чего попыталась встать с моих колен. Не давая ей подняться, обнял ее за талию и привлек к себе:

— И почему я не удивлен твоим ответом? — и поцеловал.

К моему удивлению, Павла сопротивляться не стала. Мгновенно расслабилась, едва я коснулся ее губ и скользнул языком внутрь. Вплелась пальцами в мои волосы, поерзала на коленях и прижалась ко мне. Вся такая нежная и разомлевшая, будто только и ждала меня и моих прикосновений.

Или рада, что я не начал выяснять с ней отношения из-за отказа переехать ко мне? Вот еще одна странность. Другие на ее месте, да та же подруга Маша, кинулись бы паковать свои вещички, не успел бы я закончить предложение.

А Павла… Прекрасная вредина. Ерзала на моих коленях, ерошила мне волосы, вздыхала под моими руками. Откликалась так искренне, что мне хотелось мурлыкать, тискать нежное тело и тереться о ее атласную кожу, оставив все разговоры на потом.

— Потом поговорим, — пообещал, задирая ее широкую майку и оголяя грудь в трогательном голубеньком бюстгальтере. Наклонился, впиваясь зубами в проступающую сквозь ткань тугую вершинку.

Она охнула, выгнулась навстречу, с силой вцепилась в мои волосы. Пропищала что-то радостное о моей развратной натуре, и…

В дверь позвонили. Громко и настойчиво, словно давая понять, что будут звонить до тех пор, пока им не откроют.

— Ты кого-то ждешь? — с трудом оторвавшись от ее груди под обмусоленным моим ртом лифчиком, поднял на нее глаза.

— Н-нет, никого. — она запнулась, мгновенно побледнев. — А вдруг это мама? Приехала, потому что Диана ей на меня нажаловалась…

— Маме мы откроем, конечно. Маму надо уважить, — я поднялся, ссадил ее со своих колен на стол. Чмокнул в нос и вышел из кухни:

— Сиди здесь, я открою.

— Платон! — она конечно-же соскочила со стола и ринулась за мной. — Не надо, я сама! Вдруг это вообще не мама.

— Надо, Павла, надо. Мама, не мама, сейчас разберемся.

Не обращая внимания на ее слабое возмущение и подпрыгивания за моей спиной, повернул замок и распахнул дверь.

— Ты эт-та чё тут делаешь? Ты хто такой? — пьяным голосом возмущенно зарычал на меня стоявший за дверью мужик в потертом пуховике и грязных джинсах. — Ты чё у моей бабы в дому делаешь?

— Гена-а-а! — за спиной у меня простонала Павла. — Ты живешь в третьем подъезде, а это второй! Ты опять перепутал квартиры!

— Павлуха, ты што-ль? — мужик с трудом сфокусировался на выглядывающей из-за моего плеча девушке. Озадаченно почесал затылок под вязаной шапкой, и возмущенно уточнил: — Чё, скажешь, что я все попутал и к тебе пришел вместо Галки? Или это ты опять подъезды местами поменяла?

— Попутал, Гена, попутал, — спокойно проговорила Павла. — Давай, иди к себе. Не то Галя устроит тебе армагеддон с Варфоломеевской ночью в одном флаконе.

Мужичок пошлепал губами, размышляя. И пока я решал, спустить его по лестнице или сам уйдет, махнул обреченно рукой и, покачиваясь, пошел вниз по лестнице.

— Это Гена, — пояснила Павла, когда я захлопнул дверь. — Пару раз в месяц он хорошо принимает на грудь, путает подъезды и приходит в чужие квартиры. Бывает, что буянит. Но, в общем, вполне безобидный. Сейчас я его жене позвоню, предупрежу, чтобы встречала благоверного.

— Павла, — я завороженно смотрел на ее лицо, чувствуя, как по позвоночнику прокатывается волна тревоги, — если ты отказываешься переезжать ко мне, то я буду жить у тебя.

Решай, что для тебя лучше. Но жить без меня ты больше не будешь. И это не обсуждается — мне совсем не нравится, что вокруг тебя вертится столько подозрительных личностей.

Глава 41

— Через два часа я за тобой заеду, — строго предупредил Платон, паркуя машину напротив ресторана. — Если закончишь раньше — сразу звони мне, поняла?

Глянул недовольно:

— Но лучше бы я с тобой пошел.

— Платон, как ты себе представляешь наши разборки с Машей в твоем присутствии? — я грустно рассмеялась. — У нас с ней будет битва за тебя, и ты там лишний.

— Какие могут быть битвы, если я твой? — удивился он, наклоняясь и ловя мои губы. Впился в них. Долго и основательно целовал, так что я успела окончательно растаять, и неохотно отстранился. Снова, наверное, в пятый уже раз, повторил:

— Не нравится мне все это. Позвони ей и отмени встречу.

— Не могу, — я помотала головой, глядя в его хмурое лицо. — Нам надо поговорить. Иначе я сойду с ума от этой неопределенности.

Звякнул телефон Платона.

— Да, — он поднес трубку к уху, не отводя от меня взгляда. — Когда? Хорошо.

— Ты меня поняла — два часа и ни минутой больше! — снова повторил строгим голосом, кладя трубку в карман.

— Плато-он! — простонала я, закатывая глаза. — Ну я же не маленькая!

— Тебе это только кажется, — убежденно сообщил он мне. — Ладно, иди.

Я получила еще один поцелуй и, наконец, выбралась из машины.

— Ну здравствуй, — ровным, каким-то неживым голосом проговорила Маша. Быстро обежала меня внимательным взглядом. — Хорошо выглядишь.

— Ты тоже, — немного покривила я душой.

— Да ладно, не старайся, — Маша поджала губы. — Прекрасно знаю, что отвратительно выгляжу. Ни одна женщина не хорошеет, когда ее мужчина вот так подло бросает.

— О чем ты, Маша? — с тоской вздохнула я, устраиваясь за столиком в углу зала, куда нас отвел неимоверно вежливый официант.

Не отвечая, она взяла в руки меню и принялась листать его. А я, чувствуя, что аппетита совсем нет, с жалостью рассматривала ее бледное, с потухшими глазами, лицо.

Она вся будто выцвела за тот день, что я ее не видела. Даже пушистые огненные волосы лежали на голове плоско и некрасиво, словно их придавило отчаянием.

— Маш, — снова позвала я. — поговори со мной.

Не отвечая, она бросила меню на стол. Уставилась невидящим взглядом в стену за моей спиной. Потом начала говорить. Медленно, будто нехотя, выдавливая из себя слова:

— Мне надо научиться жить без него. Без него… Всего два слова, но от них у меня мороз идет по позвонкам и кровь леденеет. Вот просто стынет и все.

— Маш… — снова протянула я тоскливо, зная, что она не слышит. Она сейчас вся там, в своих словах.

— Научиться без него жить, понимаешь? Я думаю об этом, а сердце не поймет, ему биться или нет. И если да, то зачем. Оно замирает, стоит, а потом все равно несется вскачь. Но я не знаю, для чего нужно чтобы оно билось.

Она перевела на меня глаза и с силой стиснула пальцы:

— Без него, ты слышишь? Я даже плакать сейчас не могу, у меня от отчаяния душа застыла. И пустота внутри. Так странно, ведь еще вчера все было живым… До того, как я увидела тебя с ним…

Она вдруг прикрыла глаза:

— Как он мог уйти от меня? Неужели кто-то любил его больше, чем я? Я никогда никого не любила, ты-то это знаешь. Ни разу, никого. А он… Я только с ним и поняла, для чего мне нужно сердце. А теперь я снова не знаю, что мне с ним делать, с сердцем этим треклятым. И все из-за тебя, подруга.

Она скривила вдруг затрясшиеся губы и всхлипнула. Протяжно, но без слез…

Не в силах это вынести, я опустила глаза и тоскливо спросила себя, почему не верю ни одному ее слову…

— Ты врешь, Маша, — наконец, разлепила губы и сказала то, что чувствовала.

Подняла глаза и наткнулась на полный тоски взгляд.

— Не верю, — повторила еще раз. Не знаю для нее, или для себя.

— С чего бы это? — Маша промокнула салфеткой глаза. — Или только тебе дано страдать по мужчине?

Она отбросила скомканный бумажный шарик со следами туши на нем — и правда, что ли, слезы вытирала?

— Хотя, страдала ли ты, когда твой муж обнаружился в чужой постели, а Павла? Ты ведь не успела развестись, уже в койку чужого мужика прыгнула.

— Маша, ты сейчас о чем? — я во все глаза смотрела на нее.

Она дернула плечом, и с виду совершенно успокоившись, откинулась на спинку стула.

Где-то в глубине зала раздался грохот бьющейся посуды, и тут же к нам подскочил жизнерадостный официант:

— Девушки, вы готовы сделать заказ?

— Нет! — рявкнула Маша.

Недовольно огляделась по сторонам и вдруг предложила:

— Давай уйдем. Что-то мне здесь не в кайф. Зря сюда пришли — мы с Платоном тут сто раз бывали — и обедали, и ужинали. Один раз даже завтракали.

Подняла на меня глаза:

— Пойдем в другое место, а? Я не могу здесь оставаться.

— И одна тоже не могу. Пожалуйста. Ты ведь моя лучшая подруга, — добавила умоляюще, видя, что я колеблюсь. — Здесь недалеко есть маленький ресторанчик. Я там один раз была — уютно и тихо, самое то, чтобы нам поговорить.

Проклиная себя за слабоволие и мягкотелось, я поплелась за Машей на выход. В гардеробе мы молча, избегая смотреть друг на друга, оделись и вышли на улицу.

— Совсем зима уже, — Маша запрокинула голову вверх, к черному, беззвездному небу, тонущему в отстветах уличных фонарей. Длинно втянула в себя чуть морозный вечерний воздух и подхватила меня под руку: — Пошли, тут недалеко. Не вредничай, подруга. Как бы то ни было, мужики, в силу своего природного непостоянства, приходят и уходят. А женская дружба остается. Мы ведь с тобой подруги, правда?

Не замечая моего вялого сопротивления, решительно потянула меня вперед. И подумав, что надо, в конце концов, понять остался ли от нашей с Машей дружбы хоть кусочек, я пошла за ней.

Ресторанчик, куда мы направлялись, и правда, оказался совсем близко. В молчании мы прошли по застывшему тротуару пару перекрестков и свернули в огороженный высокой чугунной решеткой дворик.

Приветливый метрдотель поздоровался с нами, как со старыми знакомыми, и распахнул дверь:

— Прошу вас, прекрасные дамы. Сегодня, в честь праздника, у нас особое меню.

— Уверена, тебе тут будет… интере-есно, — пропела Маша, первой заходя в небольшой, уютный обеденный зал. — Вот и сто-олик свободный. Здесь сядем?

Я зашла вслед за ней и огляделась. Усмехнулась понимающе:

— Конечно нет, Маша. Ты ведь не для этого меня сюда привела.

Повернулась и пошла к столу в дальнем от входа углу, где сидел Платон и жмущаяся к нему Светлана Геннадьевна…

Глава 42

Я шла к столику, гдесидел Платон и Светлана Геннадьевна, и думала о том, что ему скажу. Что я вообще чувствую, и что хочу сделать?

Накинуться на него с обвинениями в неверности? Заорать на весь ресторан, какой он гад — не успел меня сбыть с рук, как сразу помчался на свидание с другой. Или влепить звонкую пощечину, повернуться и гордо уйти?

А может, просто скрыться? Тихонько уйти, пока он меня не заметил. Завтра с утра написать заявление об увольнении и больше никогда не видеться с этим мужчиной?

Десять шагов до их столика. Восемь… Семь… Что мне сейчас сделать? Что я чувствую?

Мой логический ум кричал, что это все не простое стечение обстоятельств. Все слишком подозрительно. Звонок Платону, когда мы подъехали к ресторану… Желание Маши увести меня в другое место… Они знакомы со Светланой Геннадьевной? Наверняка знакомы…

Разум просто вопил, что Маша, которую я упорно считаю подругой, вовсе не она, не подруга.

Но это все твердил разум… А в душе, вопреки всем доводам логики, разрасталась огромная дыра, из которой, как черти из табакерки вылетали подозрения, сомнения и дикая ревность. И картинка перед глазами, как Платон стоит у окна, а к его спине прижимается женщина. Та самая, что сейчас сидит с ним рядом и льнет щекой к его плечу.

Платон спокойно поднес к губам чашку с кофе и сделал глоток, все еще не замечая меня. Не поворачивая головы, что-то ответил улыбающейся ему Светлане.

Стеклянными глазами я смотрела как холеные пальчики с нюдовым маникюром игриво пробежались по мужскому предплечью. Как нежно заглянули в мужское лицо светлые женские глаза…

Еще один шаг в их сторону…

— Куда же ты, Павли-иша? — пропела за спиной Маша. — Кого-то знакомого увидела? Давай тогда вместе подойдем к ним…

Не отвечая, я стиснула зубы — что я ему сейчас скажу?

Три шага до него…

Платон поднял взгляд от чашки и увидел меня.

Новый мой шаг, и его улыбка. Немного удивленная и странно довольная.

— Павла…, - не обращая внимания на схватившую его за руку Светлану, поднялся мне на встречу. Еще шаг, и я стою прямо перед ним. Что я хочу сделать?

— Привет, — я прижалась к нему, обняла за шею и поцеловала в охотно подставленные губы. — Нам не понравился тот ресторан, и Маша предложила перебраться сюда.

— Вот и отлично, — он обнял меня за талию и посмотрел за мою спину: — Здравствуй, Маша. Как удачно, что ты знаешь о существовании этого места.

Снова перевел взгляд на мое лицо:

— Я так понимаю, вы не поели. Но хоть обсудить свои дела успели?

Я оглянулась на побледневшую, кусающую губы Машу, и стараясь звучать как можно равнодушнее, ответила:

— Пожалуй, да. Все, что мне было важно узнать, я уже поняла.

Подняла к нему лицо и попросила:

— Можешь увезти меня отсюда?

— Платон! — резкий голос Светланы Геннадьевны не дал ему ответить. — Мы хотели обсудить с тобой наши дела!

Она сидела, вытянувшись в струнку и не сводила с него налившихся яростью глаз.

— Думаю, это важнее, чем… общество твоей новой секретарши, — добавила она с брезгливым смешком, упорно не глядя на меня.

Рука Платона на моей талии чуть напряглась. Не отвечая, он достал из бумажника несколько купюр и положил их на стол. Глядя сверху вниз на недовольное лицо Светланы, произнес:

— Свет, все наши вопросы мы с тобой уже давно обсудили. Остались только технические моменты, которые можно решить в рабочем порядке. Так что, прости, мы с Павлой вас покинем. Поужинайте с Марией без нас — думаю вам есть что обсудить.

Потянул меня за собой:

— Пойдем.

— Всего доброго, Светлана Геннадьевна, — вежливо попрощалась я, чуть не застонав от счастья — у них не свидание! — Пока, Маша. Наша встреча была… поучительной. Спасибо тебе за нее.

Я сделала пару шагов вслед за потянувшей меня мужской рукой. И услышала:

— А твоя новая подружка знает, что ты женат, Платон? Или ей все равно, с кем спать, лишь бы был богатым?

Глава 43

«… ты женат, Платон… ей все равно с кем спать…?»

Ядовитый голос Светланы разрывной пулей влетел в мой затылок, превратив в кисель все, что попалось ему на пути.

Машинально я сделал еще несколько шагов, не чувствуя своего тела и ничего не соображая. Затем попыталась затормозить — с чего-то решила, что надо обернуться, и посмотреть на Светлану, что бы понять врет она, или нет.

— Павла, мы уходим, — остановил меня жесткий голос Платона и его напрягшаяся рука на моей талии.

Передумав останавливаться, я послушно двинулась за ним. По прежнему плохо соображая, но зато отлично слыша слова начальницы службы маркетинга.

В молчании мы вышли из ресторана, сопровождаемые подхалимскими призывами хостес приходить еще. Сделали два десятка шагов до машины Патона и тут остановились.

— Ну, спрашивай, если есть желание что-то узнать, — предложил Платон, развернув меня к себе. Обнял за спину обеими руками и наклонился к моему лицу.

— Я не знаю, про что спрашивать, — я облизнула внезапно ставшие сухими губы.

— Про слова Светланы, про что еще, — он усмехнулся.

— А надо? Значит, она сказала правду? — подняла на его лицо глаза, надеясь найти в нем ответ. Наткнулась на непроницаемо-холодный, ничего не выражающий взгляд, от которого начала леденеть.

— Решай сама, надо это тебе или нет. И правда это или ложь, Павла, — жестко проговорил Платон, и мне показалось, что в его взгляде мелькнуло разочарование. — Больше я не буду тебе помогать. Все, что у меня было сказать, уже сказал раньше. И не один раз.

— Ты обиделся на меня? — спросила я, продолжая кусать губы.

— Нет. Я не ребенок, чтобы обижаться. Но, — он длинно вдохнул холодный воздух, словно пытаясь успокоиться, — ты явно кое-что не понимаешь.

— И что же это? — с каждой секундой мне становилось все неуютнее. Словно прямо сейчас что-то разрушалось. Будто рвались те тонкие, нежно звенящие нити, что совсем недавно дрожали между нами, с колдовской силой притягивая друг к другу.

— То, что я не буду безостановочно убеждать тебя в своей порядочности. Или ты веришь мне, или нет, — он говорил совершенно спокойно, но каждое слово было как новая порция льда, замораживающая меня все больше.

— Платон, я не знаю, чему мне верить…

Его лицо напряглось. Губы сжались в узкую, твердую полоску:

— Я прямо сказал тебе, чего хочу от тебя. Но ты упорно стремишься перевести наши отношения в формат подозрительности и недоверия с твоей стороны, и обязанность постоянно оправдываться с моей. Мне не подходит такой расклад, девочка. Я и так объяснялся с тобой столько, сколько никогда и ни с кем до этого.

— Но тебе все мало, и ты продолжаешь верить кому угодно, но не мне, — помолчав, добавил холодно. Усмехнувшись, отпустил мою спину и отошел на шаг назад.

— Решай сама, что тебе нужно — жить в вечном ожидании, что тебя опять обманут, поэтому не давать себе никакого шанса на счастье. Или попытаться поверить, что не все, кто рядом с тобой — подлецы.

— Я никогда не говорила, что ты подлец, — я вдруг разозлилась. — Не надо обвинять меня в том, чего не было.

— Не говорила, — согласился Платон. — Но всегда подозревала в этом и ясно давала это понять. Так же, как сейчас. Как я могу быть рядом с женщиной, которая только и ищет, как бы обвинить меня в неверности и бесчестности?

— Я ищу?! — у меня от возмущения даже руки затряслись. — Я просто хочу быть уверена…

Вместо ответа Платон повернулся к машине, доставав из кармана ключ. Негромко пискнула сигнализация, моргнули фары, и Платон открыл пассажирскую дверь:

— Садись, не стоит мерзнуть.

— Куда ты меня везешь? — поинтересовалась я через несколько минут, когда царящее в салоне молчание стало нестерпимым.

— Домой, — Платон включил поворотник, и перестроился в левый ряд. У меня было ощущение, что за все это время он ни разу не взглянул на меня. Вел машину, внимательно следя за дорогой, и словно забыв, о моем присутствии.

— Куда домой?

— А куда ты хочешь? — он повернул голову и мазнул по моем лицу равнодушным взглядом.

— К себе домой, — проговорила, отворачиваясь к окну, в надежде, что не разревусь в его присутствии. Надо просто потерпеть немного. Просто добраться до дома…

— Как скажешь, — он снова включил поворотник, и перестроился в крайний правый ряд. Развернулся и поехал в противоположную сторону.

— Отзвонись, как зайдешь в квартиру, — велел мне, когда его машина протиснулась в узкий двор моего дома и припарковалась у подъезда. — Я буду ждать.

Держа одну руку на руле, повернулся и спокойно смотрел на меня ничего не выражающим взглядом.

— Платон… — чувствуя, что не могу так просто уйти, я попыталась сгладить это отвратительное ощущение катастрофы, витающее между нами. — Пойми… я не обвиняю тебя в подлости.

— Просто веришь, что я ее делаю, — перебил он меня. — Беги домой, Павла. Завтра в восемь тридцать за тобой заедет машина и отвезет на работу.

И не дожидаясь моего ответа, вышел из машины. Обошел ее со стороны капота, открыл дверцу и подал мне руку:

— Давай, прекрасная Павла, беги домой…

Глава 44

Ровно в восемь тридцать, уже в пальто и сапогах, я стояла в прихожей и рассматривала в старом зеркале свою бледную, измученную бессонной ночью физиономию.

— Прелесть какая, — пробормотала я. Ни контрастный душ, ни две чашки кофе, ни макияж не смогли скрыть мои запавшие щеки и синяки под глазами.

Я усмехнулась — странно, но когда я ворочалась пол ночи с боку на бок, то думала вовсе не о том, что наши отношения с Платоном, кажется, закончились. И даже не пыталась решить, как завтра буду вести себя на работе — смогу ли находиться с ним рядом, или мне все-таки придется увольняться…

Таращась в темноту своей спальни, я размышляла о вопросе, который задала Маша: почему я так быстро оказалась с Платоном? Немыслимо быстро для меня.

Гриша…

Ведь любила его когда-то, очень сильно. Думала лишь о нем, дышала только им. Ловила его взгляд и умирала от счастья, когда его глаза останавливались на мне.

Я же чуть не сдохла, увидев его с Дианой. Тогда мне казалось, что никогда не оправлюсь от этого двойного предательства самых близких людей. Особенно, когда услышала признание, что моя сестра вовсе не первая его любовница за три года нашего брака.

Потом он, конечно, уверял меня, что пошутил, но… я уже точно знала, что все правда…

Лежа без сна прошедшей ночью, я думала о том, почему вернувшись в Москву напрочь забыла о том, как рыдала ночами в подушку в промозглом, почти неотапливаемом общежитии Лондонской ассоциации помощи женщинам, попавшим в трудную жизненную ситуацию, где жила все то время, пока шел развод.

Забыла, как думала, что моя жизнь кончена, а сердце умерло вместе с крахом любви. И была уверена, что буду ненавидеть и продолжать любить Гришу всю оставшуюся жизнь.

Но стоило мне плюхнуться в кресло летящего в Москву самолета, как кто-то словно очистил мою память. Махнул волшебным ластиком, и бывший муж исчез с ее листа. И не вызвал у меня абсолютно никаких чувств, кроме раздражения и досады, когда снова появился на моем горизонте…

В дверь позвонили. На секунду я замерла в глупой надежде, что это Платон. Затем отругала себя и распахнула дверь.

— Доброе утро, Павла Сергеевна. Я за вами, — на лестничной площадке широко улыбался невысокий паренек, обычно возивший на служебной машине главного бухгалтера компании.

— Доброе, Андрей, — попыталась улыбнуться в ответ, тщательно скрывая свое разочарование. — Почему вы? Как же Жанна Аркадьевна без вас до работы доберется?

— А она в отпуске со вчера. Так что я утром и вечером вас буду возить, а днем девчонок с бухгалтерии. Им же вечно надо то в налоговую, то в пенсионный, то еще куда. Платон Александрович так распорядился, — бесхитростно поведал Андрей.

— Да я и сама добралась бы — тут идти-то двадцать минут, — пробормотала я, закрывая дверь в квартиру. — Зачем меня возить?

— Шеф так велел, а я выполняю, — пожал Андрей плечами. — У Платона Александровича ведь не забалуешь.

— Не забалуешь? — переспросила я, спускаясь вслед за словоохотливым пареньком по ступенькам.

— Ну да, он мужик суровый. Если распорядился — все кинулись выполнять, и никак иначе. Так его понять можно — фирма у нас немаленькая, народу работает ого-го сколько. Если начать со всеми сюсюкать, то и дело никто делать не будет. Мы же народ такой — только дай слабину, сразу на шею начальству сядем и работать перестанем. Да вы и сами, наверное, уже заметили, как он с людьми обращается, — добавил он, придерживая передо мной дверь подъезда.

— Как обращается? — я недоуменно наморщила лоб.

— Как-как… Жестко! — Андрей даже кулак сжал перед моим лицом, видимо желая нагляднее продемонстрировать, на какого сурового начальника мы работаем.

Я недоверчиво покрутила головой — так странно было слышать такой отзыв про Платона.

— Не, ну с женщинами он помягче немного, — после короткого раздумья сообщил Андрей. Открыл передо мной дверь не очень новой, но чистенькой и ухоженной Субару Форестер. Сел за руль и продолжил рассказывать про начальство:

— Шеф только дур ленивых жутко не любит. Этих сразу выгоняет. Да таких и на работу-то к нам не принимают — Ольга Константиновна их еще на уровне анкет отсеивает. Знает, что шеф ей потом мозги промоет за такого специалиста.

— Да? — я не на шутку заинтересовалась. — Ленивых дур не любит?

— Ага. Я же с шефом лет пять рядом провел — личным шофером был. Хорошо его изучил.

— А чего ушел из лички? — полюбопытствовала я.

— Да как женился, и дочки-близняшки родились, стало тяжело в любое время суток за руль садиться. Платон Александрович в положение вошел и прикрепил меня к бухгалтерии — там работа нормированная. Так-то он мужик понимающий.

— Понимающий… — повторила я, поднимаясь на офисном лифте на свой этаж и читая сообщение от Платона Александровича, секунду назад пришедшее на мой телефон.

— Здравствуйте, Павла Сергеевна, — чопорно поприветствовала меня Алина, уже сидевшая за своим рабочим столом в приемной.

Блузка на ней сегодня была нежно-розовая, с кокетливыми воланчиками у горла, прикрывающими шею почти до подбородка. Я даже успела подивиться такой скромности, пока Алиночка не встала из-за стола и я не увидела длину ее юбки…

Нет, так-то она молодец, знает золотое правило, что наряд должен открывать только что-то одно — или ноги, или грудь. Грудь Алина закрыла, а ноги… Да-а, сочувствую вам, Платон Александрович — похоже, сезон охоты на холостого босса открыт!

— Кабинет ваш сделали, — заметив мой взгляд на ее микро-юбку, Алина выпятила грудь и снисходительно улыбнулась. Показала пальцем на дверь из светлого дуба, еще недавно скрывавшую за собой подсобное помещение, и благосклонно предложила: — Идите уже, располагайтесь.

— Как вы добры, Алиночка, — не удержалась я. — Просто восторг и упоение, как великодушны и милостивы.

И уже совсем другим тоном продолжила:

— Через пять минут подадите кофе с молоком Платону Александровичу и зеленый чай мне. И не вздумайте опять приготовить ту бурду, что была в прошлый раз.

После идете и меняете свою юбку на ту, которая будет прикрывать ваши колени. И если через пол часа не окажетесь на рабочем месте в нормальном виде, можете сразу отправляться в отдел кадров и писать заявление на увольнение.

Полюбовалась на ее лицо, где удивление последовательно сменились возмущением, а потом бешенством. Скинула пальто и скомандовала яростно раздувающей ноздри красавице:

— Мою одежду аккуратно повесьте в шкаф и приступайте к выполнению заданий, Алина. Время пошло.

Не обращая больше на нее внимания, прошла к дверям кабинета шефа — да, дорогуша, злая Павла Сергеевна — это тебе не душка Платон Александрович, который «с женщинами помягче немного».

— Заходи, — не отрываясь от телефона, в котором что-то увлеченно печатал, Платон указал на стул рядом с собой.

На негнущихся ногах я прошла расстояние, отделяющее дверь от стола, и села на самый краешек, сложив на коленях руки.

— Кофе сейчас будет, Платон Александрович, — проговорила сиплым от волнения голосом. — И переодеваться Алину я уже отправила.

— Угу. Надеюсь, кофе — это действительно кофе, а не та бурда, что была в прошлый раз, — рассеяно ответил он и, не глядя, подвинул ко мне лежащую рядом с ним папку:

— Посмотри пока — мне интересно твое мнение.

— Да, конечно, — ответила, все так же сипло. И зависла, не в состоянии отвести взгляд от его широкой ладони с длинными пальцами, почему-то оставшейся лежать на придвинутой ко мне папке.

— Ты чего хрипишь? Простыла? — негромкий вопрос заставил меня оторваться от разглядывания мужского запястья с дорогими часами, отбрасывающими острые, бьющие меня по глазам солнечные блики. Подняла взгляд и уперлась в разглядывающие меня карие глаза.

— Что? А… Нет, все нормально. — кашлянув, произнесла уже увереннее и потянула из-под его ладони папку.

Открыла ее и принялась читать, стараясь не обращать внимания на продолжающий изучать меня взгляд. Я профессионал, и никакие душевные терзания не заставят меня плохо работать.

Даже если причина этих терзаний сидит так близко, что почти касается меня своим локтем. Даже если вокруг нас искрит напоенный запахом его парфюма воздух, а у меня внутри все растекается от его близости.

Через несколько минут, когда без стука открылась дверь и в кабинет ввалилась Алиночка с кофе и чаем на подносе, я уже забыла про все — и про запах, и про свое волнение. Сидела, хмуря брови и не знала, что и думать по поводу документов из папки.

Глава 45

Обиженно поджав губы и не глядя в мою сторону, Алина расставила на столе чашки с чаем и кофе. Подтолкнула ко мне вазочку с засохшим зефиром. Поставила перед Платоном тарелочку с печеньем и симпатичным эклером. Оглядела получившуюся композицию и гордо выпрямив спину, продефилировала к выходу.

Дверь кабинета негромко щелкнула, закрываясь. Я захлопнула папку и шлепнула по ней ладонью. От навалившейся паники меня потряхивало, а во рту появился противный кислый привкус.

— Что это такое? — я повернулась к Платону, недоверчиво рассматривающему кофе в своей чашке.

Он осторожно глотнул принесённый Алиной напиток. Поморщился, отодвинул от себя чашку и пробормотал:

— Это опять бурда. Уволю ее к чертовой бабушке. Павла, сделай мне нормальный кофе, а?

— Платон!.. Александрович! — зашипела я, не обращая внимания на его слова.

Ткнула в папку пальцем, словно это была ядовитая змея, и повторила с нажимом: — Что. Это. Такое?!

— Отчёт службы безопасности, — недоверчивости в его голосе ещё прибавилось.

Он отставил чашку подальше от себя и спросил: — Так сделаешь кофе или нет?

Я смотрела на него во все глаза и не могла понять, издевается он что-ли?

— Платон!

— Па-авла… Кофе! Пока не выпью, разговаривать не буду.

— Нет, я так не могу… — я почувствовала, что начинаю задыхаться. — Меня никогда еще не обвиняли в промышленном шпионаже.

Платон вытащил из моих судорожно сжатых пальцев папку и отбросил ее на край стола. Развернулся ко мне всем корпусом, откинулся на спинку кресла и светским тоном поинтересовался:

— Это твоих рук дело?

— Нет!

— Ну тогда что ты паникуешь? Иди делать кофе!

— Платон Александрович! — я потянулась и схватила злосчастную папку. Распахнула ее и ткнула дрожащим пальцем в лежащий сверху листок: — Вот тут сказано, что это я! Что это я сливала секретную информацию о делах компании конкурентам! Мало того, конкурентам в лице компании моего брата!

Платон вдруг изменился в лице. Подался ко мне и приблизившись почти вплотную, уставился мне в глаза:

— Так ты засланный казачок, или просто решила брату помочь, когда случайно устроилась ко мне работать? По-родственному удружила, так сказать? — спросил ледяным тоном. Обычно спокойное лицо напряглось, сделалось суровым и пугающими.

Я молча смотрела на него и не знала, что сказать. Абсурдность ситуации просто поражала, и я никак не могла понять, сейчас он шутит, или всерьез обвиняет меня.

— Я. Никакой. Информации. Никому. Не передавала, — отчеканила, со злобой глядя ему в глаза. — Ни по- родственному, ни по-другому. Никак!

— А кто тогда? Даты совпадают. Через три дня после твоего трудоустройства произошел первый слив информации.

— По-твоему, я идиотка? — я почти ненавидела его в эту секунду. — Так тупо палиться?

— Вдруг ты просто неопытная шпионка? — Платон отодвинулся от меня и опять принял светский вид. Задумчиво проговорил: — Или расчет был как раз, что на тебя не подумают именно потому, что так по-идиотски все сделано? Ты ведь умненькая, и все сделала бы тоже умненько. Да ведь, Павла?

— Ты правда думаешь, что я воровала информацию? — спросила жалобно, не зная, как доказать, что я здесь не причем.

Платон поднял глаза к потолку и протянул, сделав задумчивое лицо:

— Ну-у, я не знаю, чему верить… Просто все одно к одному складывается, и я должен быть уверен…

— Платон… Александрович! Вы издеваетесь?

Он вдруг легко рассмеялся:

— Ну слава тебе, поняла наконец.

Подался ко мне, поднял руку и осторожно убрал от моего лица выбившуюся из прически прядку. Заправил ее за ухо, прогладив кончиками пальцев висок.

— Павла, ну почему ты такая недоверчивая?

— Почему недоверчивая? — переспросила, сглотнув застрявший в горле комок и зажмурившись под прикосновением его пальцев. — Ты обвинил меня в воровстве информации…

— Я спросил, твоих ли рук это дело, — он внимательно рассматривал мое лицо, словно пытался разгадать какой-то секрет. — И предложил не паниковать по этому поводу. Но ты так хотела оправдаться передо мной, что просто ничего больше не услышала, Павла. Что за проблема с доверием, а?

— Так ты что, не думаешь, что это я делала? — неверяще спросила у него.

— Нет, конечно, — Платон насмешливо дернул уголками губ. — Это ты у нас мастер по этой части. По подозрениям. А я привык верить близким людям.

Чувствуя, как исчезает противное сосущее чувство в груди, а губы расползаются в улыбке, спросила голосом счастливой идиотки:

— Привык доверять… Я близкий тебе человек? Ты правда так считаешь, Платон?

Он насмешливо приподнял бровь:

— Вообще-то, считаю. А вы, Павла Сергеевна, как считаете? Кто я для вас?

— Ты…, - я закусила губу. А потом выпалила, словно в воду плюхнулась: — Кажется, я в тебя влюбилась, Платон.

Глава 46

«Кажется, я в тебя влюбилась, Платон» — выпалила я, и зажмурилась.

В кабинете повисла мертвая тишина. Платон молчал, а я даже дышать перестала.

Боже, ну что я за дура! Когда научусь держать язык за зубами? Зачем сказала то, о чем думала пол ночи и все сегодняшнее утро? Оно надо Платону это слышать?

Еще бабушка мне сто раз объясняла, что первой говорить мужчине о своей любви — распоследнее дело для женщины. Мужчины от этих признаний, как черт от ладана шарахаются.

А бабуле моей можно верить — она после смерти деда, еще три раза очень удачно выходила замуж. И каждый новый муж был даже лучше предыдущего. Особенно последний, Герман Евстигнеевич, заместитель министра легкой промышленности…

О-ой, ну я точно дура — в такой момент вспоминаю бабулиных мужей!

А ведь наверняка, у Платона ничего такого на уме не было — он-то мне ни разу не сказал о своих чувствах. Предложил жить вместе, да и все. Может ему просто моя овсянка понравилась…

Да и какие тут влюбленности, если мы с ним знакомы месяц от силы, а общаемся плотно и того меньше?

Дура. Натуральная дура.

Я открыла глаза и уставилась на столешницу перед собой. Потянула к себе чашку с давно остывшим чаем. Абсолютно не волнуясь не плюнула ли туда добрая фея Алиночка, сделала большой глоток.

Фу, чай заваривать она тоже не умеет. Что за анти-талант такой у красотки?

— Извини…те, Платон Александрович, — заставила себя выговорить, по-прежнему не поднимая глаз. — Если у вас больше нет ко мне вопросов, я пойду на рабочее место. Дел много.

— Павла… — на мою ладонь легли мужские пальцы. Обняли, чуть сжав. — Посмотри на меня…

— Ну давай, смелее.

Видя, что я так и сижу, уткнувшись взглядом в столешницу, второй рукой Платон обнял мой подбородок и мягко повернул лицо к себе.

— Па-авла, посмотри на меня.

Лицо у него было очень серьезным, даже строгим. Глаза потемнели, зрачки расширились. Он внимательно смотрел на меня ничего не выражающим взглядом, и опять молчал.

— Будем считать, что я ничего не говорила, ладно? — я дернула головой, вырываясь из его пальцев и попыталась подняться с кресла.

— Ну-ка сядь обратно, — мужские руки поймали меня за талию и усадили назад в кресло. — Давай поговорим.

— Да пусти ты! — зашипела я и рванулась из-за стола. С силой шибанулась коленкой о ножку. Ругнулась сквозь зубы и рванула к двери, торопливо говоря:

— О чем говорить? Все и так ясно! Если понадоблюсь, я у себя в кабинете, Платон Александрович. Отчет по мелкому опту будет готов к обеду.

— Павла Сергеевна, я вас не отпускал.

— Я сама себя отпустила, — пробормотала, делая вид, что не слышу металл в голосе начальства.

Протянула руку к двери, чтобы открыть, и в этот момент она распахнулась, с силой ударив меня по пальцам.

— Да что же это такое! — в сердцах вскричала, тряся рукой.

— Смотреть надо, куда летишь, — на пороге стоял противный красавчик Дима, с которым я подралась в квартире Платона. — Что за дурную помощницу ты себе нашел, Плат?

— Дима, что ты здесь делаешь? — прогремел за моей спиной голос босса. Я проскользнула мимо Димы в приемную, от души радуясь, что фингал, оставленный моим кулаком на его морде все еще отлично заметен. Услышала, как Дима недовольно тянет:

— Ты забыл, братишка, что я тоже собственник этой компании и имею право приходить сюда в любое время дня и ночи?

И, уже почти закрыв дверь, уловила насмешливое:

— Хорошо, проходи, собственник. О чем будем говорить?

— О тебе, Платон. Ты что, правда…

Я захлопнула дверь и повернулась к ней спиной, решив не подслушивать. Так, с чего начать обещанный шефу отчет?

— Павла Сергеевна, — вывел меня из задумчивости приторно вежливый, но с долей ехидства, голос Алины. — Вас служба безопасности спрашивала. Велели вам зайти к ихнему начальнику. И я думаю то, что лучше вам до их прямо сразу пойти.

— Алина, вы сменили юбку? — при упоминании службы безопасности у меня опять противно засосало под ложечкой — это ведь их начальник утверждает, что утечка информации произошла по моей вине. Вернее, прямо обвиняет меня в воровстве и промышленном шпионаже.

— Сменила, — процедила сквозь зубы Алина.

— Отлично, — похвалила ее.

Добавила тоном старухи Шапокляк:

— На работе ваша одежда должна выглядеть предельно корректно, запомните это.

Девушка фыркнула и пробурчала что-то про тупых теток, которые завидуют ее молодости и красоте.

Я в ответ тоже фыркнула, правда про себя — чего только не скажет женщина, особенно если речь идёт о красоте другой женщины!

— И еще, — я приостановилась и резко обернулась, наткнувшись на откровенно ненавидящий взгляд девушки в мою спину. — Вы ведь хотите занять топовую позицию в нашей компании? Я слышала, что вы амбициозная девушка, знающая себе цену, и хотите получить мое место.

— А то! — пренебрежительно передернула плечами Алина. — Я даже не сомневаюсь за то, что вас подвину.

— Возможно, подвинете, — улыбнулась я. — Но при одном условии…

— И каком? — заинтересовалась красавица.

— Сначала вам придется научиться грамотной речи, чтобы не позорить нашу компанию.

— Чево-о?! — опешила Алина. Начала медленно краснеть и надуваться, словно наполнялась ядом, чтобы от души в меня плюнуть. Взвизгнула истерично:

— Я нормально разговариваю! Получше некоторых. А вы просто завидуете мне! Да от зависти всякие пакости делаете для фирмы нашей. И вам за это еще прилетит, вот увидите. Думаете, я не знаю, чем вы тут занимаетесь?!

— Алина, еще вам стоит научиться готовить кофе для Платона Александровича. И чем скорее, тем лучше, — добавила я мгновенно успокоившись, и с интересом рассматривая покрасневшее лицо секретарши.

Значит, начальник службы безопасности меня срочно вызывает? А ты, красавица Алина, протеже Светланы Геннадьевны, прекрасно знаешь, что я делаю пакости фирме. И в курсе какие именно пакости…

Очень интересно…

Глава 47

В моем новом кабинете было красиво. Пахло свежей краской, чистотой и новенькими канцелярскими приборами.

Я с удовольствием оглядела светлые стены, кофейного оттенка шкафы и жалюзи. На рабочем столе уже ждал меня ноутбук, почему-то открытый. Интересно, кто-то пытался посмотреть, что там в нем и даже не позаботился закрыть?

Улыбнулась — ну нет, защита на вход у меня стоит такая, что не всякий программер сходу ее вскроет. Так что, не знаю кто пытался в нем покопаться, но вряд ли он сумел.

Села в молочного цвета кресло, придвинутое к столу. Энергично поерзала, подлаживая его эргономику под себя и подтянула ноут поближе. Пощелкала по клавишам — так и есть, кто-то дважды пытался ввести неправильный пароль.

Ну и кто у нас такой любопытный? Алина, Светлана Геннадьевна или тот самый начальник безопасников? Я его видела всего раз, но хорошо помнила — невысокий худощавый мужчина неопределенного возраста и неприметной внешности.

Единственное, что выделяло его из тысяч таких-же невзрачных мужичков, встречающихся мне ежедневно, это взгляд. Цепкий, холодный и какой-то безжизненный, словно все человеческие эмоции смыло его расчетливым профессионализмом.

Почему-то этот взгляд напомнил мне глаза акулы-молот, фильм про которую как раз накануне встречи с безопасником смотрела на «Нэшнл географик».

Бр-р, до сих пор помню неприятный холодок, бежавший по спине во время нашей с ним беседы в день моего вступления в должность.

Чуть подумав, я набрала его номер и представилась:

— Егор Михалович, это Павла Сергеевна. Мне передали, что вы хотели меня видеть. Может быть, вы сами ко мне зайдете?

На том конце трубки случилась короткая пауза. Затем раздалось равнодушное:

— Можете не беспокоиться, Павла Сергеевна. Интересующий меня вопрос мы уже обсудили в Платоном Александровичем. Он распорядился вас не трогать. Пока не трогать… Но если вы хотите в чем-то признаться, то я вас слушаю.

— Да, знаете, есть кое-что, — запела я в трубку, почувствовав, как меня ведет от злости и одновременно облегчения — Платон распорядился не трогать меня! Иначе я, наверняка, уже стояла бы за воротами компании с белым билетом в кармане. И это в лучшем случае! — Так вот, позавчера я утащила из офиса упаковку влажных салфеток, Егор Михайлович. Очень уж было нужно. Но теперь чувствую себя исключительно неловко за содеянное.

— Не ерничайте, Павла Сергеевна, — после еще одной паузы прозвучало негромко, но довольно угрожающе.

Я мгновенно отругала себя — ну что за дура такая, нашла с кем закусываться! Но остановиться уже не было сил.

— А вы не обвиняйте меня в том, чего я не делала, Егор Михалович! И вообще, как вы относитесь к влюбленным программистам?

— Что?! Вы в своем уме?

О, мне не послышалось, и в его голосе реально появилось живое человеческое изумление?

Я помотала головой, чувствуя себя немного Каином и Иудой в одном флаконе. А с другой стороны, почему я должна играть в благородство, когда на меня уже почти уголовное дело составили? И только благодаря вмешательству свыше, его пока придерживают…

Так что, простите ребята, мне себя реабилитировать надо. А то ведь есть у нас амбициозные феи и влюбленные в них программеры. Плюс имеется покровительница феи, играющая в свою собственную, непонятную игру. И что-то мне настойчиво шепчет, что без них в деле о моем шпионаже не обошлось.

— Да-да, Егор Михайлович. Знаете как оно бывает, любовь кружит головы и лишает разума. На что только она не толкает! Какие только поступки не совершаются ради взаимности и желания понравиться прекрасной девушке…, - протянула я голосом заправской ябеды.

В телефоне повисло молчание. Правда короткое — все-таки соображал неприятный Егор Михайлович шустро. Кашлянул и с угрозой произнес:

— Я подумаю над вашими словами, госпожа личный помощник. Но если окажется, что этим вы просто свои грешки прикрываете, то приложу все усилия, чтобы вам всерьез не поздоровилось.

Ах ты, морда безопасная! Пугать меня решил? Ха-ха три раза!

Я показала язык своему невидимому собеседнику и просюсюкала в трубку:

— Рада была пообщаться с вами, любезнейший Егор Михайлович. Люблю, знаете, побеседовать с умным человеком о прекрасном и вечном…

Сбросила звонок и шумно выдохнула — ладно, о своих подозрениях кого надо уведомила. Сейчас следующий звонок.

— Петя, привет, — поздоровалась, услышав сухой голос брата. — Надо срочно повидаться…

До самого обеда я упорно занималась анализом злополучного отчета по мелкому опту. Вынесла весь мозг телефонными звонками начальнику аналитического отдела, потому что цифры в его отчете ну никак не бились одна с другой. Это, вообще, что такое? Привыкли, что их расчеты никто никогда толком не проверяет, поэтому клепают его левой пяткой?

В конце концов, отправила файл со своими пометками обратно аналитикам, добавив в примечаниях требование переделать к завтрашнему утру. Устало потерла лицо — что за ерунда с отчетом?

Неужели они всегда такое делали, и никто не обращал на это внимание? Надо поднять предыдущие и посмотреть, что там творилось…

Покрутилась в своем навороченном кресле, наслаждаясь его удобством и с тоской уставилась в окно на крыши соседних домов — Платон так и не зашел. И не позвонил ни разу. Только час назад прислал короткое сообщение, что уехал из офиса. И все…

Ровно в двенадцать я оделась и вышла в приемную.

— Алина, я пошла на обед, — оповестила повернувшуюся ко мне спиной секретаршу.

— Угу, — угрюмо процедила красавица, делая вид, что что-то читает на экране монитора, но забыв спрятать иконку инстаграма. — Вон, Платон Александрович оставил вам…

Не поворачиваясь, ткнула пальчиком на лежащую на краю стола папку.

— Славная вы девушка, Алина, — произнесла я, усмехаясь. Подхватила папку, сунула в сумку и вышла, не обращая внимание на шипение у себя за спиной.

Ресторан, где мы договорились встретиться с братом, был в паре кварталов от офиса. Я неспешно шла в его сторону и обдумывала, что скажу Пете, когда меня окликнул до боли знакомый голос:

— Пашка, поганка такая. Ну хоть здесь тебя смогли поймать!

— Мама? — я застыла в неловкой позе, глядя на угрожающе надвигающиеся на меня женские фигуры. — Диана?

— Они самые! Ты что это себе позволяешь, шалашовка мелкая? — рыкнула на всю улицу мама. Парочка прохожих недоуменно оглянулась на ее голос. Диана за маминой спиной довольно заулыбалась.

И от этой ее улыбки у меня в голове что-то щелкнуло. Словно тумблер моей тревоги и беспомощности перед этими женщинами переключился с «Вкл» на «Выкл».

Я выпрямилась, расправила плечи и спокойно произнесла, глядя в недовольное лицо той, кого должна любить и уважать:

— Если ты приехала, чтобы надавить на меня и заставить пустить к себе жить твою любимую дочь, то напрасно. И прости, но разговаривать с собой в подобном тоне я не позволю, мама.

Еще раз глянула в ее перекосившееся от ненависти лицо. Не слушая больше, что она говорит, повернулась, и пошла по тротуару, закусив губы в попытке не расплакаться.

И только подойдя к ресторану, поняла, что по подбородку у меня течет что-то теплое.

— Девушка, у вас кровь! — ахнула на входе хостес, взглянув на мое лицо.

Я провела по подбродку ладонью и растерянно уставилась на покрытые чем-то красным пальцы.

— Павла, что случилось? — передо мной выросла знакомая фигура и моя рука очутилась в большой теплой ладони…

— Платон, надо скорую вызвать — она ранена, похоже, — рядом появилась еще одна мужская фигура, тоже хорошо мне знакомая.

— Платон… Петя…, - я с недоумением переводила взгляд на стоявших рядом, одинаково хмурых моего босса и моего брата. — Вы знакомы?

Они быстро переглянулись и синхронно пожали плечами:

— Конечно знакомы, — ответил Петя и наклонился, изучая мое лицо. Рассмотрев, доложил Платону: — У нее губа сильно прокушена, остальное нормально.

Глянул на хостес своим фирменным взглядом, от которого хочется вытянуться в струнку и отдать честь:

— Девушка, быстренько организуйте нам аптечку.

— И место, где мы можем мою девушку привести в порядок, — добавил Платон, обнимая меня за талию. Притянул к себе и осторожно приподнял за подбородок мое лицо:

— Павла, ну что такое? На час тебя нельзя оставить одну, уже в приключения вляпалась…

Наклонился, и, под напряженным взглядом моего брата, осторожно поцеловал…

Глава 48

— Павла, что за ерунда? Почему ты почти месяц в Москве, а я только сегодня узнаю об этом? — голосом Пети можно было стекло резать, таким он был острым и недовольным.

Я вздыхала, опускала глаза и пыталась неловко оправдываться.

Минут пятнадцать назад Платон уехал, оставив меня в ресторане с братом, предварительно взяв с Петра клятвенное обещание после обеда лично доставить меня в офис.

Перед этим он сначала расцеловал меня. Потом отругал. Собственноручно обработал мою прокушенную губу перекисью из принесенной нам аптечки, и опять отругал. И только после этого уехал, крепко поцеловав и оставив меня глупо улыбаться от счастья.

— Почему ты не рассказала мне, что развелась? — Петя продолжал злиться. — И что этот хрен, бывший муж, оставил тебя без денег? Почему я узнаю об этом от других? Ты вообще, на что жила все это время, а?

Он шумно выдохнул и отвернувшись от меня побарабанил пальцами по столу.

— Немного денег у меня оставалось. Плюс Лондонская ассоциация помощи женщинам кое-что мне выплатила. На билет в Россию хватило. Ну а в Москве я быстро нашла работу и получила аванс, — я очень старалась, чтобы мой голос звучал как можно беззаботнее.

Ну не могла я позвонить Пете и рассказать о том, что со мной произошло! И объяснить внятно почему тоже пока не могла. Не сегодня, это точно…

Словно почувствовав мое настроение, брат повернулся ко мне. Прошелся внимательным взглядом по моему расстроенному лицу и вдруг улыбнулся:

— Хорошо, сестренка. Не буду тебя пытать — раз ты так поступила, значит были на то причины. Но имей в виду, отныне я буду за тобой присматривать.

— Пе-етя! — я попыталась возмущенно поджать губы и охнула, прижав ладонь к распухшему рту — больно-то как!

— Ну ладно, ладно, — он примирительно накрыл мою ладонь своей. — В общем-то я тебя понимаю — сам бы в подобной ситуации не стал плакаться ни на чьем плече, а постарался решить проблему самостоятельно. Но я-то взрослый мужчина, а ты девчонка.

— Давно не девчонка, знаешь ли. И младше тебя всего на четыре года, — фыркнула я.

Он откинулся на спинку кресла и улыбнулся, глядя на меня со странной нежностью. Помолчал и неожиданно признался:

— Знаешь, Павла, о чем я жалею? Что познакомился с тобой так поздно. Когда мы оба уже были совсем взрослыми. Ребенком я отчаянно мечтал, чтобы у меня был брат или сестра. Мне казалось, что тогда я был бы не так… В общем, мне бы попроще жилось.

— У меня есть сестра. Не сказала бы, что ее наличие облегчило мою жизнь, — усмехнулась я, чувствуя, как от его слов теплеет на сердце. Петя поморщился:

— Тебе просто не повезло с сестрой. А мне подфартило, потому что ты… удивительная. И если ты еще раз скроешь от меня, что у тебя проблемы, я тебя выпорю.

— На правах старшего брата, — добавил строгим голосом.

— Ваш суп, — появление официанта с нашим заказом заставило нас замолчать и отвлечься на еду.

— Он мне звонил, — произнес Петя, когда мы покончили с первым. Отодвинул пустую тарелку и поморщился: — Твой бывший. Просил о помощи с бизнесом здесь, в России.

— Я ему ответил, что помогу только в том случае, если об этом попросишь меня ты, — добавил в ответ на мой изумленный взгляд. — Больше он не перезванивал. Но я слышал, что Ковяшкин сошелся с братом Платона. Что-то они, похоже, мутят. Этот Дима тот еще скользкий тип.

— Вы по этому поводу с ним встречались? С Платоном? — осторожно поинтересовалась. — А вы вообще откуда друг друга знаете?

— Да мы учились вместе. Просто особо близки никогда не были. Но общие интересы в бизнесе у нас есть. И как оказалось, личные тоже.

Петя насмешливо глянул на меня и подмигнул:

— Ну и что у вас с ним, а, сестренка? Надеюсь, все серьезно? Иначе я ему мозги вправлю.

— Пе-етя! — я возмущенно закатила глаза. — У нас с Платоном все… сложно. И я не то, чтобы с ним, а… Не знаю. Правда, все слишком сложно. Я не знаю, что он от меня хочет и что… чувствует. И почему все так быстро произошло…

— Да ладно тебе, быстро! — брат вдруг засмеялся. — Я вас знакомил с ним год назад, не помнишь что-ли? Ты тогда в Москву приезжала, и я взял тебя с собой на какую-то вечеринку вместо Наташи. Она тогда к маме укатила, а приходить надо было со спутницей.

— Вечеринку помню — там были потрясные тарталетки с рыбным муссом. Как знакомил — нет, не помню, — я вытаращила на брата глаза. — Так вот откуда Платон знал мое имя, когда мы…

Я замолкла, соображая…

— Ну-ну, продолжай, — Петя покрутил рукой, словно подгоняя меня.

— Да нечего продолжать! — я вздохнула.

— Ладно, поехали тогда — верну тебя твоему шефу, как обещал, И если он тебя обидит, я ему подправлю его красивую рожу, — Петя поднялся и отодвинул мой стул.

В офис он заходить не стал. Высадил меня возле крыльца, подождал пока я зайду внутрь здания, и только после этого уехал.

Пока шла к своему кабинету, со всех сторон ловила любопытные взгляды — наверное всем было интересно, откуда это личный помощник владельца компании возвращается с такими распухшими губами.

Я усмехнулась про себя — представляю, какие теперь пойдут обо мне разговоры и сплетни. Если их еще до сих пор нет…

В приемной было пусто — рабочее место амбициозной Алины радовало полнымотсутствием хозяйки.

Зато в моем кабинете явно кто-то находился — дверь была слегка приоткрыта и оттуда доносились негромкие голоса.

Старясь ступать бесшумно, я подошла и осторожно заглянула внутрь…

Глава 49

И почему я нисколько не удивилась, увидев сидящего в моем кресле своего тезку, лохматого, в растянутом свитере программиста Павла?

Над ним, почти лежа грудью на его плече, стояла Алиночка и тыкала в экран моего ноутбука длинным алым ноготком. При этом она злым шепотом ругала вспотевшего от ее близости мальчонку, требуя шевелиться и побыстрее открывать нужный файл.

Вот ведь глупышка — у него же от этого мозг совсем отключается. Он же сейчас о теле ее белом и нежном думает, а не о том, как скачать контракт с австрийцами, лежащий у меня на рабочем столе в особой папке.

Тем более, что на файле стоит какая-никакая, а защита. Так что получить его, даже с помощью специально обученного поклонника, не так-то просто. Интересно, с чего именно этим контрактом интересуется наша амбициозная красавица?

Я согнула руку. Хотела достать из кармана телефон и заснять эту чудную сценку, пока занятая своим делом парочка ничего не видит и не слышит.

Вздрогнув, едва не вскрикнула от неожиданности, когда воткнулась локтем в чье-то довольно твердое тело, неожиданно оказавшееся у меня за спиной.

Услышала над ухом вкрадчивый шепот:

— Тс-с, не дергайтесь. Дайте и мне возможность посмотреть на любовь, о которой вы рассказывали, госпожа личный помощник.

Я повернула голову — невесть откуда взявшийся неприятный Егор Михайлович с интересом заглядывал в кабинет поверх моего плеча.

Заметив, что я опять открыла рот, приложил палец к губам. Взял меня за локоть и настойчиво потянул назад от двери в кабинет.

Изо всех сил стараясь не шуметь, мы вышли из приемной в коридор и остановились, глядя друг на друга, как две готовые подраться собаки.

— Ну что скажете, любезнейший Егор Михайлович? — я не выдержала первой. — Кто тут у нас шпион и засланый казачок?

Он покачал белобрысой головой. Поджал тонкие губы, и, глядя на меня своими акульими глазами, переспросил:

— Что именно вы хотите услышать, госпожа личный помощник?

Я ткнула пальцем в сторону приемной и возмущенно заговорила:

— Они на пару полезли в мой ноутбук. И если меня не подвел слух, сейчас пытаются скачать важный документ!

— Не подвел. Пытаются, — кивнул акулоглазый и добавил:

— Но мы с вами сделаем вид, что ничего не видели и не слышали. Вы меня поняли?

— Неа! — я улыбнулась максимально очаровательно. — Я, знаете, туповата, любезнейший Егор Михайлович. Разъясните.

— Давайте это вам Платон Александрович разъяснит. Так как мы с вами, судя по всему, на разных языках разговариваем, госпожа личный помощник, — ответил безопасник скучающим голосом.

Вцепился в мой локоть железным захватом, и не давая вырваться, настойчиво потащил по коридору в сторону лифта.

— Сейчас мы с вами дойдем до моего кабинета и мило пообщаемся. А наши голубки пусть продолжат свои делишки, — объяснил на ходу.

Я попыталась упереться — что-то совсем не хотелось выполнять его команды. Но мужчина так ловко дернул мою руку, что ноги сами побежали вперед, хотя мозг требовал остановиться.

Четвертый, «директорский» этаж, провожал нашу странную парочку равнодушной тишиной. Обычно и так не слишком многолюдный, сейчас он был абсолютно, просто девственно пуст, словно все его обитатели куда-то попрятались.

«Хоть бы кто-то вышел из кабинета! Или приехал на лифте!» — подумала я в каком-то отчаянии. Мне сделалось очень не по себе — показалось, что лицо тащившего меня с собой мужчины выглядит совершенно фанатичным, если не сказать маньячным.

— Отпустите меня немедленно! Сейчас кричать начну, — я уперлась каблуками в пол и попыталась вырвать свою руку из держащих меня жестких пальцев.

— Да не дергайтесь вы. Не съем я вас, Павла Сергеевна. Нельзя сейчас спугнуть этих двоих в вашем кабинете, — Егор Михайлович на секунду приостановился, улыбнулся мне улыбкой людоеда и, забив на мой протест, поволок дальше.

Нам оставалось метра три до лифта, когда его двери открылись и оттуда вышел хмурый Платон.

Узрев нашу парочку — мое возмущенное лицо и клешню любезнейшего Егора на моем локте, Платон нахмурился и вопросительно уставился на безопасника.

— Кх-м, в кабинете у Павлы Сергеевны процесс идет, и она там мешается, — отчитался мой конвоир, но руку под взглядом босса от меня убрал.

— Сколько еще времени потребуется? — отрывисто спросил Платон у Егора, почему-то глядя на меня.

— Кто их знает. Так-то должны закончить уже.

— А Павлу Сергеевну ты куда тащил, Егор? — вкрадчиво поинтересовался Платон, все так же рассматривая мое растерянное и недовольное лицо.

— В свой кабинет пригласил побеседовать, — акула-молот невозмутимо и преданно смотрел на начальство.

— Давай в другой раз у меня в кабинете побеседуешь. А сейчас займись своим делом, — скомандовал Платон, выделив слово «своим».

Безопасник мельком глянул на меня, кивнул, повернулся и отправился обратно в сторону приемной.

Проводив его взглядом, Платон повернулся ко мне:

— Сумка у тебя с собой? Хорошо. На сегодня для тебя работа закончена.

Взял меня за тот-же самый локоть, что и милашка Егор Михайлович, и потянул к лифту:

— Поехали домой, Павла. Тебе нужно отдохнуть.

— А…? — я дернулась в сторону приемной: — Там эти двое в моем ноутбуке копаются!

— Пусть копаются. С ними без нас разберутся, мы только мешать будем, — Платон настойчиво подпихнул меня в кабину лифта и нажал на кнопку первого этажа.

Стоило дверям закрыться, шагнул ко мне и обнял. Пробрался руками под полы моего пальто. С силой стиснул мои бока и выдохнул в висок:

— Па-авла… Домой, срочно. Я просто ужасно соскучился.

Глава 50

Моя щека лежала на твердом, мокром от пота мужском животе. Я утыкалась в него носом, вдыхая его горьковатый запах. Трогала губами. Слизывала языком солоноватую влажность с кожи.

Проводила кончиками пальцев вниз, по узкой дорожке темных волос, и ползла обратно, к впалой ямке пупка.

Еще мне ужасно хотелось запустить пальцы в темные волосы у него на груди. Но сделать это в пятидесятый, наверное, раз я стеснялась. И так без конца перебирала, дергала и зарывалась в них пальцами, не в состоянии оторваться.

Платон, смеясь, обозвал меня маньячкой, когда я в очередной раз принялась ее трогать.

— Да я терпеть не могу волосатую мужскую грудь! Ненавижу просто! — совершенно искренне воскликнула я, и опять зарылась в нее пальцами, улыбаясь от того, как это приятно.

— Ага, я вижу, что ненавидишь, — над моей макушкой раздался смешок и мужская ладонь сочно шлепнула меня по попе.

— Э-эй, чего дерешься? — я запрокинула голову и возмущенно уставилась в улыбающиеся карие глаза.

— Аппетитная, потому что, — «понятно» объяснил этот удивительный мужчина. Ухватил меня за бока и подтянул повыше. — Ползи сюда. Я, между прочим, тоже хочу твою грудь потрогать.

— А то ты не натрогался, — фыркнула я, страшно довольная, что его ладонь уже пробралась куда надо. И уже начала трогать и гладить там, где надо…

— Красивая Павла, — с удовольствием произнес Платон. — Моя…

— А это еще вопрос, твоя ли… — протянула я ехидным голоском. — Между прочим, это я тебе в любви объяснилась, а не ты мне… И кое-кто после моих слов онемел от ужаса.

— Вовсе не от этого, Павлуша-красотуша. А от шока и счастья. Ну и от неожиданности, конечно — удивлять ты умеешь.

— Петя сказал, что если у тебя ко мне несерьезно, то он подправит твою красивую физиономию, — страшным голосом припугнула я и попыталась убрать его руку от своей груди. — А Петя боксом занимался, у него удар поставлен.

— Тогда мне стоит подумать, как быть — угроза-то нешуточная, — задумчиво протянул этот нахал и переложил ладонь с моей груди на мое же правое полупопие.

Весело его потискал. Переполз на левое, погладил и снова вернулся к правому.

— Значит придется жениться на тебе, раз все так сурово, и брат готов вступиться за поруганную честь сестры, — заявил совершенно серьезным голосом и снова пополз ладонью в сторону моей груди.

— Вот ты гад, Платон Вяземский! — в сердцах воскликнула я и… подвинулась, чтобы его ладони было удобнее меня обнять.

— Угу. С тебя за это твоя обалденная каша и кофе. Завтра утром, конечно. А сейчас иди-ка ко мне поближе, а то я давно тебя не целовал.

Миг, и я лежу, вытянувшись на его теле. Приоткрыв рот от изумления и восторга, чувствую, как в низ моего живота упирается его быстро растущее возбуждение.

— Плато-он! Д-да мы всего пять минут назад… И перед этим, совсем недавно… — я от шока даже заикаться стала.

— Что делать, если ты такая соблазнительная красотка, — передо мной его смеющиеся глаза, на дне которых плещется, разрастаясь тот огонь, в котором я уже сгорала.

И я тянусь к нему. Ныряю с головой в это ослепительное пламя, сжигающее меня прошлую.

Меня неуверенную в себе. Меня нелюбимую собственной матерью. Меня забытую отцом. Но почему-то нужную этому мужчине, в чьих глазах я вижу себя совсем не такой, какой привыкла всегда видеть…

— «Па-авла…» — и его шепот в моем сердце, расплавляя покрывавшую его толстую изморозь.

— «Красавица…» — его руки на моем теле, и я точно знаю, что то правда — я прекрасна.

— «Моя…» — и я сгораю в его нежности, потому что ее так много, что мне не по силам это вынести…Но я стараюсь.

Держусь из последних сил, пытаясь не рассыпаться раньше времени, не успев насладиться своим счастьем.

И все равно распадаюсь. Но не пеплом, а звенщими хрустальнми брызгами, превратившимися в те самые звезды на небе, про которые раньше думала, что это другие солнца…

— Ты как, жива? — раздался довольный смешок у моего влажного виска, когда через вечность я лежала на большом, еще подрагивающем от неутихшей страсти мужском теле.

— М-м-м… — так хорошо, что я могла лишь мычать.

— Ладно, можешь не отвечать, — мужская ладонь легла на мой затылок. Прижала еще крепче к груди, на которой я без сил распласталась.

И после паузы:

— Только я не понял, ты замуж-то выйдешь за меня?

Глава 51

Сообщение от мамы пришло утром. Вернее, почти ночью, по ее давней привычке не смотреть на часы, и звонить или писать, когда ей удобно. Так что, отправлено оно было примерно в пять утра по московскому времени.

Просто я его не услышала и не увидела, занятая совсем другим делом. Как раз в это время мы целовались с Платоном, почему-то дружно проснувшись в эту несусветную рань, и не найдя ничего лучше, как заняться друг другом.

Да и что может быть лучше, чем жаркие, жадно тянущиеся к тебе губы мужчины, от которого у тебя сносит голову. Чем его пальцы, медленно рисующие завитки на твоем животе, от чего под кожей становится щекотно и жарко.

Что лучше, широких ладоней, сдавливающих твои бока так, что внутри что-то сладко хрустит и растекается истомой.

Чем глаза с расширившимися, лихорадочно блестящими зрачками, не отрывающиеся от твоей шеи и груди. Скользящие по пылающей коже так, что это становится нестерпимым, и хочется, чтобы по ней прошёлся его язык, оставляя влажные, остывающие прохладой дорожки.

Ничего нет лучше этого.

И уж тем более, не сообщения, приходящие на твой телефон в пять утра…

Потом, так и не увидив это смс, я кормила Платона завтраком — снова овсяная каша, но теперь с сушёной черникой и диким количеством масла, найденными у Платона в холодильнике.

У меня даже руки затряслись от ужаса, когда я накладывала все это в тарелку этому необычному мужчине — где видано, чтобы мужик на завтрак ел кашу, да ещё нахваливал ее?

Я же знаю, что мужчины — это хищники, и утром для них положено готовить яичницу с беконом и тосты.

Ещё чашку крепкого черного кофе, от которого у них мозги встают на место, к нужным местам приливает адреналин, и они сразу превращаются в суровых бруталов и бизнесменов.

Надевают свои дорогие костюмы и полные сил и энергии от правильного завтрака отправляются делать свой бизнес.

Вот поэтому я и сидела, глядя на Платона разинув рот, и умиляясь тому, как не соответствует его офисный образ этой утренней реальности. И чуть не плача от того, как мне нравится это несоответствие…

— Ты чего? — чуть не вылизывая уже вторую тарелку, догадался спросить этот обжора, глядя на меня с недоумением — наверное лицо у меня было совсем странное.

И в этот момент от мамы пришло ещё одно сообщение. Прячась от внимательного взгляда Платона, я схватила телефон и открыла экран.

«Что, не совсем стыд потеряла, раз сообщение прослушать не решаешься?» — гласил мамин текст. А выше маячило голубеньким значком не прослушанное голосовое.

Почему-то резко вспотев, я ткнула в него пальцем и кухню наполнил мамин голос. Обычно резкий и нервный, сегодня он звучал совершенно спокойно и размеренно. Даже равнодушно, и от этого очень страшно.

— «- «Диана мне все рассказала. Бедная девочка. Ну а ты…

В принципе, от тебя я всего ожидала, но переспать с парнем своей сестры — это даже для тебя слишком, Павла.

Но теперь хоть понятно, почему Грег с тобой развелся. И почему ты скрывала от всех свой развод. Ты, потаскушка такая, не могла что ли трахаться так, чтобы близкие не узнали?

Ладно, что с тебя взять, все уже сделано. Я с Дианой сегодня долго разговаривала. Она девочка добрая и помнит, что ты ее единственная сестра. Поэтому готова была тебя простить.

Хотела с тобой отношения наладить, так ты и тут характер свой проявила, даже на порог ее не пустила. Тварюшка ты, Павла. Подлая и дрянная.

Ты, я слышала, уже и у подруги своей успела мужика увести, не успев в Москву вернуться. Шустро действуешь, доченька…

А общем так, пока перед сестрой не извинишься и прощения у нее не выпросишь, считай, что матери у тебя нет. И сестры тоже нет».

Голос мамы смолк, оставив после себя звенящую тишину, расползающуюся по стильной кухне Платона морозными, студеными щупальцами.

Я тупо пялилась в погасший экран, не совсем понимая, что именно сейчас услышала. Платон молчал, откинувшись на спинку стула и скрестив на груди руки. Молча смотрел на меня, и в его взгляде мне чудилось недоумение и брезгливость.

— Ты говорила, что мама всегда называет тебя Павлухой. А когда злится, то Пашкой, — произнес ничего не выражающим голосом.

Чувствуя, как в ушах начинает разрастаться противный, тонкий звон, кивнула:

— Похоже, я никогда не видела маму по-настоящему злой.

Потянула со стола телефон и зачем-то засунула его в карман халата, который Платон выдал мне из своих запасов. Совсем новенький, даже бирки еще болтались. И пришелся точно по размеру, будто покупался именно для меня.

— Платон… — я подняла на него глаза и замолкла, наткнувшись на холодную стену, сотканную теми самыми морозными щупальцами.

— Если ты закончила с завтраком, собирайся — пора на работу. Я не люблю опозданий, ты ведь помнишь?

— Оставь, — скомандовал, когда я подскочила и принялась суетливо собирать со стола посуду. — Через час придет домработница и все уберет.

Поднялся и вышел, оставив меня стоять замороженной статуей возле разоренного стола с грязными тарелками и чашками с недопитым кофе…

Глава 52

Спускаясь в лифте, мы не разговаривали. Молчали, садясь в машину, которую водитель Платона поставил прямо перед подъездом, напрочь перекрыв к нему подход. И пока ехали в офис, продираясь через утренние московские пробки, тоже не сказали друг другу ни слова.

Платон почти не отрывался от экрана своего ноута, читая какие-то сообщения в мессенджерах и изучая документы. Пару раз весело хмыкнул, но тут же хмурил брови, стоило мне скосить на него глаза.

Я смотрела перед собой, стараясь не думать о происходящем, и время от времени ловила в зеркале заднего вида быстрые взгляды водителя Платона.

Интересно, с чего этот всегда бесстрастный, молчаливый мужик то и дело отвлекается от дороги и с интересом поглядывает на меня? Или его шеф никогда не выходил поутру из своей квартиры под руку со своим личным помощником?

Я коротко вздохнула — вообще ничего не понимаю! После маминого сообщения, Платона будто подменили. Словно нежный любовник, которым он был всего час назад исчез, и на его место пришел незнакомец.

Вернее, как раз знакомец.

Холодный голос, равнодушный взгляд и полная отстраненность — вот, что было сейчас передо мной. Опять это был тот, слегка пугавший меня Платон Александрович, каким я видела его в первые дни моей работы.

Или он все-таки поверил словам моей мамы?

Первым моим желанием, когда отзвучали ее обвинения, было начать оправдываться. Не знаю, перед кем — перед сидящим напротив мужчиной или перед мамой, которой у меня теперь, вроде-бы, нет.

Отчаянно захотелось доказать, что все не так, как было представлено в ее сообщении. Я даже рот открыла, чтобы немедленно начать рассказывать Платону, как застала голую Диану, скачущую на моем муже в моей же постели. Даже со всеми подробностями, лишь бы он не поверил маминым словам.

Но… наткнувшись на холодный, с мелькающей на дне зрачков брезгливостью взгляд не смогла произнести ни слова. И тут же начала чувствовать себя виноватой, хотя никаких преступлений не совершала.

Почему так бывает — ты ничего не делал, но под осуждающим взглядом другого человека чувствуешь себя, словно впрямь сотворил то ужасное, в чем тебя обвиняют?

Что это? Следствие маминой нелюбви? Оставшаяся на всю жизнь вина за какое-нибудь детское «преступление»? Или причина в том, что мама, по какой-то причине всегда считала меня подлой дрянью, и мне все время хочется доказывать, что я — не она, не эта дрянь…

Я стиснула зубы и отвернулась к окну, запрещая себе думать, как буду жить, если Платон поверил. Если он тоже посчитал меня такой…

Не буду об этом думать. Потому что, если это так, то это, наверное, убьет меня.

Уж лучше я надену на лицо маску железной леди, которой все нипочем. Прикроюсь ехидной язвительностью, выручающей меня в любой ситуации. И натяну обратно броню, укрывающую меня от чувств, которую зачем-то сняла совсем недавно.

Но едва я начала это делать, как мою руку накрыла мужская ладонь. Теплая и такая уверенная в том, что делает, что к моим глазам мгновенно подкатили слезы.

И пусть в самый последний момент я успела их поймать, до боли зажав уголки глаз пальцами, я не прощу Платону этого момента…

— Не рыдай, — прозвучало негромко. — И прекрати страдать, а то я из-за этого даже позлиться как следует не могу.

И без перехода скомандовал водителю:

— Витя, едем на Софийскую, к дому Павлы Сергеевны.

И снова мне:

— Кофе у тебя есть?

— А работа? — я тупо смотрела на его широкую ладонь, лежащую на моей. Пыталась справиться с волной ярости, слезами и глупой надеждой, готовыми содрать с меня ту броню, что я только что вернула на ее законное место — нельзя, я больше не верю, что можно опять открыться…

— Готовить шефу кофе — часть вашей работы, Павла Сергеевна. А уж где я его буду пить — мое личное дело. Не забывайте, что я тиран и деспот. И сейчас еду пить кофе к вам домой, потому что мне так захотелось, — большой начальник и самодур Платон Александрович захлопнул ноутбук и повернулся ко мне:

— Есть еще какие-то возражения? — спросил небрежно.

— У меня молока дома нет, — отчеканила я с ненавистью. — А вы по утрам пьете кофе только с ним. Так что простите, Платон Александрович, придется вам пойти в другое место… кофе пить…

Надо же как быстро мое настроение выскочило из той дырищи, где только-что лежало, подергивая лапками в предсмертных конвульсиях!

Сейчас мне больше всего хотелось врезать по спокойному лицу придуряющегося начальника за этот его тон, и за все, что он только-что со мной проделал.

Словно прочитав мое желание, Платон резко подался ко мне и прошептал на ухо, почти касаясь его губами:

— Не понял, Павла Сергеевна, это вы меня сейчас так послали? Зря, с начальством нельзя так обращаться. Придется наказать вас за дерзость.

Куснул за краешек ушной раковины, заставив дернуться от короткого острого удовольствия, отстранился и сухо информировал:

— Сегодня обойдусь черным кофе в связи с непредвиденностью ситуации. Но на будущее возьмите за правило иметь в своем холодильнике все необходимые ингредиенты, Павла Сергеевна.

Откинулся на спинку кресла, подцепил мою ладонь и подтянул к себе. Погладил мои судорожно зажатые в кулак пальцы, умостил их у себя на коленях и замолчал, глядя перед собой, словно тут же позабыл о моем существовании.

— Платон Александрович, что происходит? — выдавила я из себя. устав молчать и наливаться злостью, когда машина заехала в мой двор, и я вслед за Платоном выбралась из салона.

Не отвечая, биг-босс наклонился к окну и что-то в полголоса сказал водителю. Тот понятливо кивнул, и сразу тронулся с места, выруливая со двора.

— Платон Александрович!

Порывом студеного ветра меня качнуло, заворачивая полы пальто и леденя коленки в тонких чулках, и Платон подхватил меня под локоть:

— Пошли скорее, а то холодно, — и повел к подъезду, словно это я приехала к нему в гости, и он на правах хозяина ведет меня к себе домой.

Поднимаясь по широкой подъездной лестнице на мой этаж, настойчиво придавал мне ускорение, подталкивая под попу. На мои попытки остановиться и начать выяснять отношения, злобно отвечал: — Шагай быстрее, — и снова подталкивал.

— Доставай ключи, — зарычал, когда перед самой дверью я еще раз попыталась что-то сказать.

Сам открыл замок, и запихнув меня в квартиру, захлопнул дверь.

— Раздевайся, — скомандовал ледяным тоном.

Дернул меня, разворачивая к себе спиной. С силой толкнул на себя, и сзади впился в шею требовательным, жестким, обжигающим кожу поцелуем.

— Платон… — я еще пыталась что-то спросить, вздрагивая под его губами.

— Заткнись, — жесткими пальцами ухватил за подбородок и повернул мое лицо к себе. Яростно впился в губы. Оторвался на миг и выдохнул: — Раздевайся, иначе за себя не отвечаю…

С задранной до талии юбкой, в расстегнутой, спущенной на локти блузке, я сидела на тумбочке в своей прихожей. Разведя до предела ноги в тонких чулках и откинув назад голову, стонала, хрипела и кусала губы, пока мужчина с рычанием, жестко и резко входил в меня.

Дрожала в мучительном нетерпении. Царапала его плечи под белоснежной офисной рубашкой, словно кровью измазанной росчерками моей помады. И просила еще, снова, еще…

Кричала что-то ругательное и злое, когда он вдруг останавливался. Дергала его к себе и опять впивалась в ткань рубашки, пытаясь через нее добраться до его гладкой кожи, чтобы оставить на ней отметины от своих ногтей…

Срывала горло от криков. Дрожала и задыхалась от бешеного темпа, когда мы были уже в спальне, и от его жестких толчков в мое тело кровать с силой вбивалась в стенку.

Мычала, забывая дышать, когда его губы накрывали мой рот, и странным образом понимая, что дыхание мне вообще не нужно.

И долго, мучительно долго сотрясалась в диких сладких судорогах, прижатая мужским телом, своей тяжестью заставляющим разделить с ним это мое удовольствие…

— Что ты творишь, Платон? — спросила, когда мы, опустошенные, лежали на кровати — он, раскинувшись на спине, я на боку, затылком упираясь в его плечо.

— Разве не понятно? — он лениво положил руку мне на грудь и покатал сосок между костяшек согнутых указательного и среднего пальцев.

— Секс? Просто секс?

— Он самый, Павла. Это ведь все, на что ты годишься, правда?

Глава 53

… это ведь все, на что ты годишься, правда…?

Едва отзвучали эти слова, меня взрывает. Я подскакиваю, разворачиваюсь и кидаюсь на Платона. Начинаю бить по плечам и груди, стараясь ударить его посильнее. Ору, выкрикиваю все ругательства, которые знаю. И даже те, которых не знаю, но они сами вылетают из моего искривленного ненавистью рта.

Размахиваю руками и целюсь ногтями ему в лицо, мечтая располосовать его до крови. И скалю в счастливой улыбке зубы, когда мой кулак с силой зацепил его губу — так тебе. Так! Так! И продолжаю бить этого мужчину, отбивая руки о его каменные мышцы.

Вкладываю в удары всю свою обиду за мою разбитую надежду, что я ещё могу быть желанной. За мою веру в то, что не все видят во мне подлую дрянь. Что даже если я не нужна своей матери, все равно я могу быть счастливой. Потому что есть мужчина, в которого я влюбилась, и который почти предложил мне стать его женой…

И я снова бью, пытаясь попасть по красивому лицу, которое ненавижу. Все время промахиваюсь, потому что он уворачивается, подставляет плечи и грудь, не давая мне добрать до цели. А в глазах у него мелькает смех…

И я тоже захохотала, захлебываясь слезами. Сползла с Платона и села, упираясь коленями в сбитую простыню на развороченной кровати.

Отвела руку назад, чтобы размахнуться как можно сильнее. Вложить в удар всю свою ярость, всю боль, рвущую мое тело на клочья.

И размахнувшись, чувствую, что меня ведет, и вдруг оставшись совсем без сил падаю на мужчину которого ненавижу. Утыкаюсь лицом ему в грудь и остаюсь лежать сдувшейся пустой оболочкой, чувствуя, как на спину ложатся, обнимая, теплые ладони.

— Я тебя ненавижу, Платон Вяземский, — шепчу на последнем издыхании. — Просто ненавижу, и все…

Платон

…это ведь все, на что ты годишься, правда…?

Я произнес эту поганую фразу и напряженно замер — ну давай, девочка. Разгроми меня за это. Вылей на меня все, что чувствуешь.

Очнись, вылези из своей скорлупы, куда тебя загнали эти трое уродов, твои мать с сестрой и бывший муж. Верни саму себя, прекрасная язвочка, не боящаяся ничего на свете…

И она бросилась. Принялась бить меня и выкрикивать какие-то ругательства. Колотила, царапалась и материлась так виртуозно, что я даже заслушался в восторге, пока она целилась мне в лицо скрюченными от ярости пальцами…

Потом хохотала ведьминским смехом, запрокидывая голову и скаля белоснежные зубы. И снова кидалась на меня, рыча как дикая кошка.

Бедная девочка, когда тебе последний раз удалось вот так выплеснуть все из себя?

Да и позволяла ли ты когда-нибудь себе это, прекрасная Павла. Моя хорошая…

— Расскажи, за что ты меня ненавидишь, — позвал, когда она без сил рухнула мне на грудь и лежала, содрогаясь в последних спазмах своей истерики.

— Просто ненавижу, и все…, - тоскливо выдохнула. — Ты ведь поверил про меня… Поэтому все это…

Я погладил её спинку, с удовольствием очерчивая цепочку выступающих позвонков. Пересчитал их все, от самого верхнего, под разметавшимися волосами, до последнего, в укромной ложбинке между аккуратных ягодиц.

Дождался, пока она вяло потребовала:

— Убери руки. Я тебя ненавижу.

Улыбнулся довольно, чувствуя, как саднит разбитая её кулаком губа, до которой ей всё-таки удалось один раз дотянуться.

Надо же, такая худая и немощная с виду, а рука тяжёленькая. И била меня вон как решительно. Хотя, она же балерина, значит сильная.

С удовольствием очертил рельеф её тонкого плеча, и погладил спутанные волосы.

— Я тебя ненавижу, Платон, — заезженной пластинкой повторила Павла, кажется начиная засыпать.

— Не спи, — ответил. Потянул ее вялое, обмякшее тело и уложил на себя сверху.

Усмехнулся, чувствуя, как растёт напряжение в паху — оказывается это очень возбуждает, подраться в постели с голой женщиной.

— Павла, открывай глаза и рассказывай все, что обо мне думаешь. И что чувствуешь.

Она повозилась, явно передумав спать, но зато обнаружив, что в бедро ей упирается мое откровенное возбуждение.

— Ты не обнаглел, а? Платон, ты чем там в меня тыкаешься? — она подняла голову с моей груди и сердито засверкала глазами.

Ну слава, слава Айболиту. Слава добрым докторам — ожила, моя страдалица.

— Тыкаюсь? — я приподнял брови, любуясь ее возмущенным, с горящими глазами лицом. — Я поговорить с тобой хочу. А потом да, потыкаться. Как следует и много раз. Па-авла…

Стиснул ладонями упругую попку, и с удовольствием втянул запах ее разгоряченной кожи — до чего же вкусно!

— А в офис тебе не надо? Вроде бы у тебя бизнес какой-то имеется? А то, знаешь, лежать и желать — на этом далеко не уедешь. — протянула ехидина, ерзая на мне, чтобы отодвинуться от моей эрекции, все настойчивей напоминающей о себе.

— Па-авла, не шевелись, не то разговоры придется отложить, и я буду не лежать и желать, а желать и иметь…

— Да пошел ты, озабоченный! — попыталась скатиться с меня.

Поймал ее. Перевернулся, навалившись сверху, вдавил ее брыкающуюся тушку в матрас, и шепнул в губы:

— Нет!

— Что нет?

— Не поверил я твоей матери. И мысли не возникло, что в ее словах хоть что-то правда.

Павла замерла, даже дышать перестала. Уставилась на меня круглыми изумленными глазами. Потом облизнула кончиком языка губы и открыла рот, чтобы что-то спросить…

Только поздно — у меня от движения ее розового юркого язычка просто слетел предохранитель. В виски с силой бахнула кровь, снося все благие намерения цивилизованно поговорить.

Миг, и я уже захватил ее рот, ловя ее язык своим. Тискаю ее жадными руками и рычу, понимая, что окончательно и безвозвратно проваливаюсь в щемящее, разрывающее мое сердце чувство к этой женщине.

Глава 54

О боги всех миров, верните мне зануду Платона Александровича! Спокойного, как удав, выдержанного, идеально адекватного, почти без эмоций человека.

Верните мне начальника, ровным тоном произносящего точно выверенные слова, где каждая буква имеет смысл и значение. Отдайте обратно мужчину с холодным взглядом и эталонным поведением, потому что того, кто сейчас со мной я вообще не знаю!

Вру, не надо. Ни в коем случае не отдавайте!

Потому что мне очень нравится этот другой Платон. Вот этот, придавивший меня своим крупным телом, так что я не могу вздохнуть, и целующий глубокими влажными поцелуями.

Мужчина с потемневшими, горящими желанием глазами и почти осязаемыми взглядами, порочно скользящими по моему телу. С жадными губами, шепчущими мне на ушко ругательства и всякие непристойности, от которых меня бросает в жар.

Нравится именно этот Платон, рассказывающий, как и что он со мной собирается проделать прямо сейчас и еще потом, чуть позже. И от его жаркого шепота меня ведет, и остается только желание, чтобы он проделал все это как можно скорее.

Оказывается, он необходим мне, такой Платон.

И его руки мне нужны, сильные и по-мужски красивые. С широкой ладонью и мозолями у оснований пальцев, словно он много ими работает. Умеющие обращаться с моим телом так, что мне ничего больше не надо, только чтобы они меня без конца трогали.

Мне необходим именно такой Платон, который задирает наверх мои руки, жестко фиксирует запястья и не позволяет мне трогать себя. Зато сам проделывает со мной все те пошлые вещи, которые обещал проделать… И, я в восторге от них, хотя никогда ему в этом не признаюсь…

Потому что именно этот Платон обращается со мной так, словно ни во что не ставит мои желания. Но непонятным образом именно этим возвращает мне уверенность в самой себе. Как он умудряется это делать?

Он идеальный психолог? Или просто мужчина, у которого сносит от меня крышу, и он не стесняется мне это показывать…

— Зачем ты все это делаешь со мной? — хриплым, сорванным от стонов голосом спросила его. Мы без сил лежали на влажных от пота, пропахших нашим убийственным сексом простынях и медленно возвращались к жизни.

Он промолчал. Просто погладил меня по голове, как маленькую. Потом перевернул на бок. Прижал спиной к своей груди, так что темная поросль на ней щекотала мои лопатки. Приятно так…

Умастил широкую ладонь на моем животе и только потом произнес тоном заправского зануды:

— Хочу и делаю. А тебе надо поспать хоть немного — скоро поедем в офис.

— Ненавижу тебя — еще успела прошептать, прежде чем улететь в сон, словно только и ждала его слов, давших мне на это разрешение.

Когда через полтора часа мы садились в машину, то опять молчали. И всю дорогу до офиса, не произнесли ни слова, благо ехать было всего десять минут. Жаль, что всего десять, потому что все это время Платон держал меня за руку.

Поглаживал ладонь, перебирал пальцы, разглядывал их, словно увидел в первый раз. И эти его движения были до странности интимными. Гораздо откровеннее, чем даже тот безумный секс, которым мы недавно занимались.

На выходе из лифта на нашем, «директорском» этаже нас остановили:

— Платон, ну наконец-то! Я уже устала дозваниваться до тебя. Нам надо поговорить.

Волшебно-доброжелательная Светлана Геннадьевна кинулась нам наперерез.

— Наедине, без твоей помощницы — все-таки это наше с тобой личное дело, — добавила нежным голосом, брезгливо рассматривая мой, еще со вчерашнего дня распухший, и окончательно истерзанный сегодняшними поцелуями рот.

Перевела взгляд на разбитую моим кулаком губу Платона и на миг ее лицо исказила такая бешеная ревность, что даже воздух вокруг нас начал потрескивать.

— Поговорим у тебя, Свет, — кивнул Платон.

Повернулся и бросив мне на ходу: — «Павла Сергеевна, через пол часа мне кофе в кабинет. Только сделайте сами, пожалуйста», — шагнул обратно в лифт.

Ну вот, хотели вернуть хладнокровного зануду Платона Александровича? Получите и распишитесь. Уже передумали? Ну извините, Павла Сергеевна, Вселенная услышала ваш запрос и поспешила его исполнять…

В приемной меня встретил откровенно ненавидящий взгляд Алины:

— Интересно мне, почему это вы на работу забили, Павла Сергеевна. Я тут за вас должна дела делать?

Скривила губы и прошипела:

— И вообще, зачем делать то, в чем нет никакого смысла?

— Вас же родители сделали зачем-то, хотя какой в этом смысл? — на автомате ответила я.

Услышала выплюнутое мне в спину: — «Я красивая, не то, что некоторые!» — и открыла дверь в свой кабинет.

Да так и застыла, глядя на вольготно развалившуюся в креслах для посетителей парочку.

Глава 55

— Я могу узнать, что вы делаете в моем кабинете? — вопрос я адресовала вальяжно развалившемуся в кресле мерзкому Диме. Судя по выражению его лица, в чужом кабинете он чувствовал себя как дома.

На вторую персону, с отрешенным видом глядевшую в окно, смотреть я не хотела.

Потому и обратилась к красавцу, все еще сияющему фингалом, оставленным моим кулаком. Вот я молодец, сначала одного брата побила, потом второго… Похоже, у меня входит в привычку тумаки им раздавать.

Дима в ответ сложил свои красивые губы куриной гузкой и поцокал языком:

— Тебя ждем, дорогуша. Хотим задать несколько вопросов. Заодно с твоим шефом побеседовать о том, кого он у себя на груди пригрел. Знаешь, как обычно называют продажных гадин?

— Откуда мне знать, как вы там между собой друг друга называете, — ответила я, и выглянула в приемную:

— Алина, почему посторонние находятся в моем кабинете?

— А Дмитрий Федорович учредитель нашей компании, ему можно, — ответила красавица и посмотрела на меня с победным видом, вроде как «накося, выкуси».

— Алина, это мой кабинет и никто, кроме Платона Александровича, не имеет права находиться здесь без моего позволения.

И кому я это говорю? Алиночка даже не пыталась меня услышать, — отвернулась к монитору и сделала вид, что очень-очень занята.

Размышляя, что все это может значить, я сняла пальто, не спеша повесила в шкаф и села в свое кресло. Потянулась было к своему ноутбуку, но тут длинная рука Димы выхватила его и оттащила к себе поближе:

— Ну нет, дорогуша, тут у нас имеются доказательства твоей шпионской деятельности, так что ты его не получишь. Сейчас придет кое-кто и тогда поговорим.

Я вздохнула и повернулась к своей, вроде как, подруге Маше:

— Может ты объяснишь, как вписалась во все это дерьмо, а, Маш? Ты же никогда подлой не была. Что сейчас случилось?

— А давайте я вам объясню, госпожа личный помощник, — прозвучал от двери бесстрастный голос и в кабинете материализовался милейший Егор Михайлович, начальник службы безопасности.

С ним вместе появился мужчина, чем-то неуловимо похожий на душку Егора, но одетый в костюм стоимостью, как моя трехмесячная зарплата. Да и часы у него на руке, если мне не изменяло зрение, были настоящие Patek Philippe.

В маленьком помещении стало совсем тесно, в воздухе повисло явственное ощущение тревоги. Дима почему-то побледнел и забегал глазами. Правда потом взял себя в руки и небрежным голосом осведомился:

— Егор, тебе что тут надо? Не помню, чтобы тебя звали.

— Меня не надо звать, я сам прихожу, — бесстрастному выражению лица безопасника можно было только позавидовать — вообще ни одной эмоции. И у того дяденьки, что с ним явился, на лице тоже полный мимический штиль. Красавцы, что тут скажешь. Мне бы такому научиться!

— А это Григорий Евгеньевич, — Егор широким жестом указал на зашедшего вместе с ним мужчину, — начальник службы безопасности господина Валяева. Думаю, рассказывать кто это такой нет нужды?

Я тихонько хмыкнула — мне так точно не надо. Именно гигантская корпорация Станислава Юрьевича Валяева была третьей стороной в том злополучном контракте с австрийцами, который вчера скачивали с моего ноута Алиночка и ее верный рыцарь программист Павел.

Между тем Егор выглянул в приемную и велел вскочившей со своего места и сусликом замершей посередине Алине:

— Красотка, а ну-ка, организуй нам еще два стула в кабинет Павлы Сергеевны.

— Попкой пошустрее шевели! — повысил голос, увидев, что Алина не двигается.

Вернулся в кабинет, и вдруг лучезарно заулыбался Диме:

— Вы ведь к господину Валееву хотели пойти с теми данными, которые находятся в рабочем компьютере Павлы Сергеевны, да Дмитрий Федорович?

«Интересно, почему Федорович, если он родной брат Платона, который Александрович?» — именно в этот момент решила призадуматься я. Нет бы переживать, что, кажется, меня сейчас опять в шпионаже обвинят.

Но, честно говоря, мне было как-то фиолетово — сейчас здесь находилась совсем не та Павла, что вчера. Это вчера я бы ломала пальцы, переживая, что меня опять обвинят в подлости и вранье. Это вчера я бы сходу кинулась доказывать, что ни в чем не виновата. Да что там говорить, еще сегодня утром я была именно такой!

Платон это вылечил. Вот так раз, и будто голову мне переставил, поменяв на другую, в которой отсутствовала вся эта дурость, заставляющая меня вечно оправдываться.

Поэтому я сидела и, словно в кино, наблюдала за разворачивающейся передо мной картиной. Смотрела будучи просто зрителем, но никак не участником.

Распахнулась дверь и Алина втащила два офисных стула, которые умастили у самого входа. На один из них уселся невозмутимый гость в костюме стоимостью как недельный тур на Бали, включая перелет туда и обратно. На второй Егор почти вежливо, и очень решительно пересадил Машу.

— Я лучше уйду, чем терпеть ваше хамство, — подруга поднялась было, и двинулась к выходу. Но когда распахнула дверь, дорогу ей преградил неизвестно откуда взявшийся плечистый паренек с не очень приветливым лицом.

— Вы уж не покидайте нас, Мария Дмитриевна. Вы ведь у нас очень важный персонаж в этом неприятном деле о шпионаже Павлы Сергеевны, — клоунским голосом пропел Егор.

Повернулся ко мне в пол оборота, и неожиданно подмигнул:

— Ну что, госпожа личный помощник, сами начнете во всем признаваться, или как…?

Глава 56

Я стояла у окна в кухне Платона и смотрела на ночной город.

Свет я выключила и сейчас мне ничто не мешало разглядывать слепящие огни фонарей на проспекте под окнами. Смотреть на рекламные щиты, полыхающие огненными буквами на здании напротив. И на сияющие рубиновые звезды на башнях знаменитой обители государственных небожителей.

К спине прижалось голое теплое тело моего мужчины. Руки с широкими кистями и мозолями у пальцев обняли мой, тоже голый, живот.

По шее сзади пробежались шаловливые губы и над ухом шепнули:

— Ну ладно тебе страдать. Все ведь позади. Враги разоблачены, пойманы и кое-кто даже будет наказан.

Я всхлипнула, откинувшись затылком на плечо Платона:

— Ну почему они так поступили, а?

— Да ты плачешь, что ли?

Платон развернул меня к себе лицом и провел по щеке пальцем, собирая с неё влагу:

— Э, э, прекращай! Плакать — это непродуктивное расходование жидкостей организма, которые могут понадобиться в любой момент, — принялся выговаривать мне этот кошмарный зануда.

Потискал меня за бока и добавил:

— Я, вообще-то, боюсь женских слез. Пойдем лучше в постель, Павлуша-ревуша. Я тебе сказку расскажу, чтобы ты не плакала.

— Ага, знаю я твои сказки, — попыталась отпихнуть прижимающуюся ко мне волосатую грудь — я ведь терпеть не могу такую растительность на мужчинах!

— Вот чего твоему брату не хватало, что он взялся против тебя интриги плести? — подняла глаза к лицу Платона, словно могла в этой темноте что-то в нем разглядеть.

— Хочешь поговорить о наших родственниках?

— Почему о «наших»? — удивилась я.

— Потому что в этом мы похожи. У тебя сестра по матери, у меня по маме брат… Эгоистичные засранцы, не умеющие быть благодарными и считающие, что жизнь не должила любви в их тарелки.

— Ты думаешь из-за обделенности любовью Дима решил подставить тебя перед деловым партнером и кинуть на несколько миллиардов? — я прижалась носом к груди Платона, втянула в ноздри его строгий горьковатый запах.

Он помолчал, потом медленно, словно ему было трудно, ответил:

— Думаю да. Дима всегда считал, что мое рождение отняло у него любовь мамы. Он меня в детстве прямым текстом обвинял в этом. Потом, правда, перестал, и я посчитал, что он все понял и успокоился. Но оказалось, нет.

— Честно говоря, я думала, что из вас двоих именно он младший, а ты старший. Ты по сравнению с ним такой взрослый, — я обняла Платона за спину и еще плотней прижалась к его груди.

— Это ты намекаешь, что я выгляжу старше своих лет? — тихий смешок в мои волосы.

— Пожалуй, я бы не дала тебе твои тридцать шесть. Думала, ты давно к тридцати семи подобрался, — я засмеялась. — Нет конечно, ты не выглядишь старше. Это Дима легкомысленный ребенок. Еще, ты его словно бы опекаешь все время. Вот я и подумала, что это ты старший.

— Нет. Димин отец погиб, когда брату было шесть месяцев. Мама вскоре вышла замуж за моего отца. Они были друзьями, Димин и мой отцы. Вот мой и решил таким, немножко странным, образом помочь вдове друга.

Но, как оказалось, в этом браке родилась любовь, а вскоре и я появился. Мой отец всегда относился к Димке, как к родному. Но у мамы, как мне кажется, осталось какое-то чувство вины перед погибшим первым мужем и перед старшим сыном.

Не знаю, почему. Может из-за того, что, не успев похоронить одного мужчину, она тут же оказалась с другим. Или ей все время мерещилось, что Димка несчастный мальчик, лишившийся отца, и от этого недополучающий чего-то важного. Не знаю…

Платон замолк. Умастил свой подбородок мне на макушку, обнял за спину и молчал, словно перебирая в памяти свое детство.

Мы стояли в темной кухне, крепко, до боли на коже, прижавшись друг к другу. И разговаривали так откровенно, словно обнаженность наших тел позволила и нашим душам начать обнажаться друг перед другом. И это делало нас странно близкими и беззащитными друг перед другом.

— Дима прекрасно считывал эту мамину вину и беззастенчиво ею пользовался. Ему всегда позволялось то, что никогда не разрешалось мне, — продолжил Платон после паузы. — И, почему-то, я тоже чувствовал странную вину перед братом: у меня-то есть отец, а у Димы нет… Поэтому постоянно испытывал потребность возмещать ему его сиротство.

— Вот он и стал таким, всем недовольным и вечно обиженным мальчиком. К сожалению, не каждый, вырастая, превращается в мужчину. Так и остается мальчиком, не взирая на свой возраст и выросшее тело. А вот ты стал. Настоящий мужик! — я поцеловала Платона в плечо и переступила ногами, чувствуя как подстыли подошвы на прохладе мраморных плиток — на ночь мы забыли включить подогрев пола.

— Замерзла? Точно, пора в постель, — совсем другим, довольным голосом промурлыкал обнимающий мою спину двухметровый настоящий мужчина и принялся подталкивать меня в сторону выхода из кухни.

— Кстати, я ведь вчера почти весь ваш эпический разговор в офисе пропустил, решая личные вопросы. Расскажешь мне подробненько, что там было? Егор, конечно, все доложил, но его рассказ был больше похож на отчет об аудиторской проверке.

— Это какие у тебя личные вопросы с этой кикиморой Светланой Геннадьевной? — разъярилась я.

Вот ведь гад, я вчера чуть с ума от ревности не сошла, когда он умотал к ней в кабинет заниматься их «личными» делами. Меня, значит, в шпионаже обвиняют, а он в это время с этой… дела делает!

— Связанные с разделом имуще-ества-а, — протянул мне на ушко Платон. Да так томно, что я почти поверила в его искреннее желание все объяснить и успокоить меня. Наивная чукотская девушка!

И пяти секунд не прошло, как шепот перешел в поцелуи и совершенно беспардонные поглаживания в самых разных местах. Это я еще молчу про упирающееся мне в бедро эрегированное и нахальное кое-что.

— Платон! — рыкнула я. — Сначала поговорим!

— Жестокая Павла, — простонал этот озабоченный, когда я безжалостно отпихнула его и шлепнулась в кресло, предварительно закутавшись в халат. И поясом подвязалась, чтобы у него не оставалось сомнений, что я настроена серьезнее некуда.

Вчера в моем кабинете, когда прозвучали слова милашки Егора с предложением покаяться во всех грехах, я даже обрадовалась сначала.

И пока Дима пытался возмущаться творящимся в ЕГО компании самоуправством безопасников. Пока показательно вставал с места, собираясь покинуть наше неприятное общество, а Егорушка жесткими словами пригвождал его обратно, я закатила глаза к потолку и начала вспоминать, где и когда косячила так, чтобы мне было потом стыдно. Очень хотелось от всей души покаяться!

Как назло, в голову не лезло ничего страшней украденной в шестом классе упаковки мармелада в супермаркете. Спас меня мужчина в дорогом костюме, пришедший с нашим Егором.

Разомкнув узкие губы, он бесцветным голосом, от которого лично у меня волоски на коже начали подниматься, произнес:

— Егор Михайлович, предлагаю перейти сразу к делу и задать вопросы настоящим виновникам этого неприятного… инцидента.

Егорушка вздохнул с сожалением, породившим у меня подозрение, что в душе этот карп замороженный очень артистичная натура и любит пошалить. После чего повернулся к Маше:

— Что вам пообещал Дмитрий Федорович за то, что вы соблазните его брата, войдете в доверие и начнете вытаскивать из него информацию?

— Давайте, Мария Дмитриевна, покайтесь — вам скидка выйдет! — пропел безопасник тоном знаменитого булгаковского персонажа. — Иначе не ждите снисхождения — и без штанов оставим, и так ославим, что клиентов своему дизайнерскому бюро вы сможете найти только в Задрипинске или Зажопинске.

— Да и место жительства придется сменить на деревню Говнилово. А вы у нас дама с запросами, вам в таких местах жить неуютно будет, — добавил, видя, что Маша сидит, не поднимая глаз, и молчит. — И друг ваш Дмитрий Федорович вам не поможет ничем… Ему бы самому как-то выкарабкаться.

— Я должна была деньги. Много, — облизав губы, проговорила Маша после паузы. — Дима пообещал выплатить мой долг в обмен на… услугу.

— И что, выплатил? — весело поинтересовался Егорушка.

— Да! — с вызовом блеснула глазами Маша.

— Ну как же так? Вы ведь с уважаемым Платоном Александровичем всего разок и переспали-то, Машенька. А потом он вас культурно послал. За что денежки-то вам дали?

— Что-о-о? — подскочил Дима, выпучив на Машу глаза. — Ты ведь с ним везде шлялась! По тусовкам, ресторанам. Ты мне информацию приносила, сучка!

Маша подняла на него глаза и вдруг улыбнулась. Презрительно, словно Дима был идиотом, которого легче легкого обвести вокруг пальца:

— Ты всегда был дурачком, Димасик. Я создавала видимость своих отношений с Платоном — постила смонтированные фотки в соцсетях. Иногда выходила с ним на всякие презентации и деловые ужины, связанные с работой. Частенько заходила к нему в офис, якобы по вопросам моих проектов, а на самом деле, чтобы лишний раз засветиться. Ну и слушок пустила по тусовке, что Платон мне предложение сделал.

— Элементарно, Дима, — она презрительно смотрела на его покрасневшее лицо.

— А информация откуда, которую ты мне сливала?! — похоже, откровение Маши привело Диму в такое состояние оторопи, что он напрочь перестал запираться и отнекиваться от того, в чем его обвиняли.

— Так это совсем просто — тут что-то услышала, там подсмотрела, здесь спросила… Остальное сама придумала и тебе скормила, Димасик. Ты и схавал, не подавился.

— Вот только про контракт с австрийцами почти все правдой оказалось. Но тут мне просто случай помог, И ее появление возле Платона, — Маша с ненавистью кивнула на меня, и вновь отвернулась к окну.

— Ах, Мария Дмитриевна, вы меня восхищаете! Как гениально просто! Просто гениально! — дурашливо запел Егор Михайлович. Правда, глаза у него вообще не смеялись, а со странным интересом разглядывали Машино лицо.

— А Павлу-то Сергеевну за что подставить решили? — Егор повертел головой, рассматривая то бледную Машу, то покрывшегося неровными пятнами Диму.

— Не хотите отвечать? Ну тогда я расскажу, как вижу эту картинку, — Егор сладко улыбнулся, подтвердив мое предположение, что в нем погибает великий лицедей, готовый устроить нам представление.

Только я на это смотреть больше не хотела.

Чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, встала и молча оделась. Провожаемая пристальными взглядами присутствующих, вышла из кабинета. Подумала-подумала, и пошла домой, решив, когда приду, напиться и утопиться в ванной.

Шучу…

Глава 57

Выйдя из офиса, я решила, что мне остро необходимо сделать что-нибудь очень женское, что повысит мою самооценку. Подумав, завернула в дверь первого попавшегося салона красоты, где и провела почти два часа.

Вышла, сверкая новеньким гель-лаком и довольной улыбкой. Все-таки, что ни говори, а когда на душе скребут кошки, посещение таких мест благотворно сказывается на женском самочувствии.

Возле дома я зашла в супермаркет за ингредиентами для лазаньи. Вдруг захотелось похвастаться своим коронным блюдом перед Платоном. Почему-то была уверена, что он приедет ко мне вечером, и собиралась встретить его во всеоружии. А то, кроме моей каши он и не пробовал ничего, хотя готовлю я, действительно, хорошо.

Я неспешно брела между стеллажей с макаронами, когда из-за поворота, чуть не сбив меня с ног, вылетела большая тележка.

— Твою мать! — вскричал знакомый голос. — Ну куда прешь, тетя!

— Здравствуй, Диана, — я остановилась.

— О, систер, ты что ли? — сестра недовольно оглядела меня с ног до головы. Повернула голову и прокричала куда-то вдоль стеллажей:

— Мамуль! Иди сода, здесь Павлуха на меня нападает!

Чувствуя, как от злости начало сводить челюсти, я вцепилась в ручку своей тележки. Успела сделать пару глубоких вдохов в попытке успокоиться — ну что за день! Мало мне шпионских игрищ на работе, еще и эта встреча.

Откуда они здесь? Квартира Дианиной бабушки, у которой мама всегда останавливается приезжая в Москву, находится примерно в десятке станций метро от сюда. Или они на пару продолжают меня караулить у квартиры?

— А ты здесь откуда? — мама оглядела меня с головы до ног, идеально повторив взгляд Дианы

— В магазин пришла, — я еще сильнее стиснула пальцы на потертой пластиковой ручке тележки. — За продуктами. Хочу приготовить ужин для своего мужчины.

Зачем я сказала про мужчину? Может захотелось продемонстрировать им, что не так я безнадежна в смысле личных отношений, как они всегда считали. Вот зачем я снова пытаюсь им что-то доказать?!  К|ни|го|ед|.|нет

— Мужчины… — мама скривила губы в горькой усмешке. — Увела жениха у подруги и теперь, значит, ужины ему готовишь? А с парнем сестры почему же не осталась? Или переспала с ним, потому что просто хотелось ей подгадить?

— Диана, а как зовут твоего парня, которого я у тебя, как бы, увела? Не Грег, случайно? Не мой бывший муж? — не выдержала я. — Или ты считаешь, что мне спать со своим мужем — это значит уводить у тебя парня?

— Мама, — я повернулась к родительнице, — я развелась с Грегом, потому что он спал с моей сестрой, с твоей любимой идеальной дочерью. И если ты считаешь, что я тебе вру, то у меня есть доказательства.

Я замолчала, пытаясь справиться с затапливающей меня яростью.

— В нашей квартире была камера, установленная хозяином на кухне. Грег просто забыл о ней, когда шпилил твою любимую дочурку на кухонном столе. Хозяин квартиры недавно прислал мне записи. Он их обнаружил, когда Грег оттуда съехал. Говорит, что вспомнил, что мы разводились и поэтому прислал. Думал, что это может мне помочь.

Я замолчала. Мама смотрела на меня и в ее взгляде не было ничего, кроме ледяного, арктического холода.

— Мамуль, ты что, веришь ей? Она же сама эти видео и смонтировала поди, — Диана несчастными глазами смотрела на маму. Пухлые губы огорченно кривились, голосок дрожал…

Ну с какого перепуга она в свое время пошла учиться в финансовый колледж? Ей ведь на сцену прямая дорога, там она блистала бы. Хотя, чтобы блистать на сцене, нужно много работать. А вот с этим у девочки проблема.

Между тем Диана продолжала:

— А ты знаешь, что ее братец с Грегом сделал? Петька этот?

Мама отлепила от меня взгляд и перевела его на Диану.

— Представь, его вчера вытурили из страны — вроде как он какой-то миграционный закон нарушил, когда границу пересек. Грег мне сегодня звонил — его теперь в Россию три года не пустят.

— Прикинь, какая змея? Нажаловалась своему богатею-братцу, — Диана с ненавистью посмотрела на меня и припечатала: — Гадина!

Я толкнула тележку вперед, отпихивая Диану со своего пути — все, больше я здесь находиться не могу.

Пошла в сторону касс, слыша за спиной мамин голос:

— Ничего, доченька, отольются кошке мышкины слезки. Бумеранг прилетит обязательно! За все подлости ответ будет!

И тут-же позади меня грохот падения и отчаянный визг Дианы:

— Бля-я-ять! Да твою мать, суки!

Не оглядываясь на нарастающие за спиной шум и крики, я катила тележку к кассе и улыбалась — бумеранг может прилететь даже раньше, чем ты его бросишь. А уж если он вылетел из твоих рук, то непременно жди его обратно! Жди, и будь готов принять со всем возможным гостеприимством.

— Павла! — на выходе меня окликнул недовольный голос феерического зануды Платона Александровича. Он стоял возле своего блестящего, словно только из мойки, автомобиля и хмурился.

Забрал из моих рук пакеты, отдал их подскочившему Вите. Скомандовал:

— Это в багажник.

После чего обнял меня, и голосом строгого начальника поинтересовался:

— Ты почему без меня из офиса удрала?

— Ты знал, что моего бывшего мужа вытурили из страны? — вместо ответа поинтересовалась я.

— Знал, конечно, — он наклонился и крепко поцеловал меня. — Ты зачем столько продуктов набрала?

— Лазанью хотела тебе приготовить, — я потерлась носом о кашемир пальто Платона, вдохнув живительную порцию его острого и горько-пряного запаха.

— Ну тогда поехали домой скорее, а то я и правда голодный…

… Я стояла у окна в кухне и смотрела на ночной город. До рези в глазах всматривалась в огни проспекта внизу под окнами. В сияющие рекламные щиты на доме напротив. И думала о нас с Платоном.

— Ты опять ноги морозишь? Я сегодня только и делаю, что отлавливаю тебя у окна и затаскиваю обратно в постель…

Горячее голое тело прижалось ко мне сзади, обнимая. Я откинулась назад и умастила затылок на мужском плече. Таком удобном, словно оно было создано именно для того, чтобы я могла пристроить на него свою голову.

— Платон, ты мне расскажешь или нет, что там за интрига у тебя со Светланой Геннадьевной? И что происходило в моем кабинете после того, как я ушла? Я у тебя третий раз спрашиваю, а ты…

— А что я? — невинности, звучавшей в голосе Платона Александровича могла бы позавидовать самая невинная овечка, пасущаяся на альпийских лугах.

— Платон! — зашипела я, чувствуя, что меня снова хотят оставить без рассказа.

— Да там нечего и рассказывать, — мое ушко нежно куснули. Потом лизнули. Потом поцеловали.

— Плато-он!

— Какая же ты зануда, Павла Сергеевна! — тяжелый вздох над макушкой. — Ну кто ночью разговаривает? Ночью совсем другие вещи нужно делать.

— Платон, ты эти «вещи» уже третий раз сегодняшней ночью делаешь! А я от любопытства умираю.

— Ладно, но только, чур, разговариваем в спальне!

Вот я наивная чукотская девушка. Ведь знала, что нельзя верить этому озабоченному, и все равно повелась на его развод!

Но когда, позже, мы лежали, приходя в себя после правильных вещей, которыми нужно заниматься ночью, я все-таки прижала Платона!

Тяжело повздыхав, он устроил ладони на моей спине, и все-таки принялся рассказывать:

— Со Светой у нас несколько лет идет раздел имущества по компании ее бывшего мужа и моей бывшей жены. Она была оформлена на наших бывших супругов. Вот ее и делили на четыре части, согласно брачных контрактов.

— Павла, я был женат. Был! — чувствуя, что я напряглась, Платон пощекотал меня по ребрам. — Официально развелся за пару дней до того, как ты устроилась ко мне работать. Но фактически мы разошлись три года назад, даже чуть больше. Лиза давно живет с другим мужчиной. Он отличный парень и у них уже есть общая дочка. Все, больше нет вопросов про мои «дела» со Светланой?

— А чего тогда она говорила, что ты женат, если ты развелся? — я не собиралась так просто сдаваться.

— Она не знала, что мы с Лизой уже в официальном разводе, — Платон тяжело вздохнул, явно намекая, что мои вопросы его достали. Ну так разве это мои проблемы?

— А с чего она обнимала тебя? И говорила в туалете Алиночке, что скоро вы снова будете вместе…, - я была упорна, как африканский бегемот на пути к спелой бахче.

— На самом деле, мы со Светой сто лет знакомы, она сестра моего школьного друга. Между нами никогда, ничего не было, и быть не может. А что обнимала… У нее это с детства, я уже устал ее просить так не делать. В итоге просто махнул рукой. Ну а если она планировала со мной какие-то отношения, то мне об этом ничего не известно.

— Неужели допрос закончен? — усмехнулся, видя, что я молчу. — Про Диму и твою подругу ты все знаешь и без меня.

— А Алина? — поинтересовалась я, хотя и так догадывалась, что там произошло.

— Алина хотела выжить тебя с должности. Поэтому, когда к ней обратилась твоя подруга Маша с предложением скачать кое-какие документы, словно это ты воруешь информацию, охотно согласилась.

Красотка привлекла к этому делу своего верного рыцаря из айтишников, и начала действовать. Обоих уже уволили с белыми билетами.

Платон замолчал.

— Но контракт с австрийцами… Твой партнер не откажется от сотрудничества из-за этой истории? — я приподнялась на локте и встревоженно взглянула в лицо Платона, боясь услышать, что все полетело коту под хвост.

— Нет конечно, — в полутьме спальни блеснула его улыбка, — Стас Валяев адекватный человек и сам бывал в таких ситуациях. Так что, тут все в порядке. Тем более, что скачала Алиночка только то, что ей позволили. То есть, ничего важного.

— А наешь, Павлуша — красотуша, что самое классное в этой истории со шпионажем и интригами конкуренток? — спросил Платон, поворачивая меня к себе лицом.

— Откуда мне знать ход ваших гениальных рассуждений, босс, — хмыкнула я.

— То, что благодаря ей я прибрал тебя к своим рукам, вот что, — заявила эта наглая рожа, довольно улыбаясь.

И совершенно спокойненько, будто речь шла о походе в кино, сообщил:

— В эту субботу едем в гости к моим родителям…

Эпилог

Полтора года спустя

— Павлуша-вреднюша, ты меня достала! — рыкнул Платон и поцеловал меня в круглый, словно глобус, живот. — Нам вот-вот рожать, а я до сих пор не женат!

— Я тоже, между прочим, не замужем. Но это не мешает мне радоваться жизни! — я попыталась отпихнуть стоявшего на одном колене с бархатной коробочкой в руках настырного зануду.

— Что тут происходит? Чего шумите с утра пораньше? — в гостиную заглянула Олюшка. — А-а, опять уговариваешь Павлу выйти за тебя замуж, Платон?

Она неодобрительно поцокала языком и обратилась ко мне:

— Девочка моя, не слушай его! Замуж надо выходить только когда уж совсем невтерпеж. А идти в эту кабалу просто потому, что тебя позвали и кольцо с бриллиантом на полтора карата подарили, не стоит ни в коем случае!

— Бабушка! — простонал Платон, закатывая глаза, — У нас уже самый настоящий невтерпеж. Павле рожать вот-вот! Вдруг меня на роды не пустят, если я ей не официальный муж?

— Как это не пустят?! Если что, денег побольше заплатишь и пустят, — отмахнулась моя главная защитница и поддержка в семье Платона, его любимая бабулечка Ольга Львовна. Или Олюшка, как ее называет внук, а следом за ним и я.

Уже неделю мы жили на даче его родителей в Подмосковье, наслаждаясь первыми летними деньками и удивительным для этого времени года отсутствием комаров. Я релаксировала и пыталась настроиться на благость. В общем, готовилась к родам, предстоящим мне примерно через две недели.

— Пойдемте лучше на кухню — чаю в тишине попьем, пока все спят, — предложила Олюшка и вышла из комнаты.

— Вставайте, мужчина, нечего тут коленями дорогой паркет протирать, — потребовала я. — Замуж я все равно не пойду, можете убрать свое кольцо.

— Пока, только пока! — добавила торопливо, заметив, как Платон начинает хищно улыбаться в мою сторону — знаю я эту его улыбку! Не успею оглянуться, как опять окажусь голая в постели, с разметавшимися волосами и бесстыдно стонущим от удовольствия ртом.

А Платон примется доказывать мне, что я совершаю огромную ошибку, не соглашаясь на его супервыгодное брачное предложение. И даже мой живот, лезущий на нос, не остужает его пыл и желание убеждать меня в своей правоте.

И ведь так аргументированно доказывает, что каждый раз практически сдаюсь. Между своими сладкими стонами обещаю Платону, что обязательно выйду за него замуж.

К счастью, разум не до конца покидает меня в такие минуты, и я никогда не называю точную дату этого события планетарного масштаба. Вот такая я коварная, себе на уме особа…

Не знаю, почему, но я не хочу связывать нас с Платоном штампом в паспорте. Мне и так хорошо жить рядом с этим мужчиной, без всяких официальных обязательств. Просто любить его и самой греться в лучах его чувства. А замуж за него не хочу…

Может это мой неудачный брачный опыт отбил у меня желание находиться в статусе законной жены. Слишком много неприятного он мне принес, этот статус…

И вроде бы Платон с пониманием относился к этому моему пунктику, делая попытки затащить меня в загс не чаще раза в пару месяцев.

Но стоило мне забеременеть, эти редкие атаки на мою свободу превратились в настоящие ковровые бомбардировки.

Да еще всю семью подключил к процессу! Особенно активно уговаривала меня его двоюродная сестра Ритуся. Та самая, что любит дарить Платону носки со смешными надписями.

Она и мне недавно подарила. Беленькие, с подозрительной фразочкой «Совет да морковь», и сердечками в виде двух прижавшихся друг к другу хорошеньких оранжевых корнеплодов.

Простучали по деревянной лестнице каблучки. В кухню зашла, как всегда радушная, черноволосая и синеглазая красавица Катерина Андреевна, мама Платона. Это от нее брат Дима унаследовал свою потрясающую внешность.

— Как ты, дорогая? — спросила она, заботливо оглядев мой лежащий на коленях живот.

Мама Платона почти единственный человек в их большой и очень дружной семье, который меня не то, чтобы не любит, но относится с настороженностью. Хотя и делает вид, что все у нас отлично.

Может это карма у меня такая, что не любят меня мамы, ни моя, ни моего мужчины? Ну и пусть. Зато меня бабушка обожала, а сейчас Олюшка любит…

А может причиной подозрительности Катерины Андреевны ко мне является ее любимчик Дима, который так и не простил мне того давнего фингала.

Естественно, то, что перед этим он меня лапал и скальп с головы снимал, этот сорокалетний дитятко напрочь забыл.

Но как у него глазик заплыл от моей тяжелой руки, помнит отлично. Потому и кривит губы каждый раз, как меня видит. Да и шут с ним, он моему счастью не помеха.

Кстати, ту историю с попыткой Димы подставить его перед партнером, Платон никому не рассказывал. Даже своей любимой Олюшке. Как он заявил, бизнес, это бизнес, а семья, это семья.

Поэтому он, как деловой человек, в качестве компенсации морального вреда забрал у Димы его долю акций в «Соверго Тайм», и отстранил от любого участия в делах компании.

А как брат, не стал афишировать Димины художества в семье.

Я Платона за это не осуждаю — мне бы со своей родней разобраться.

Ковяшкин, после того как его вытурили из страны, один раз попытался со мной связаться. Мне пришло голосовое сообщение с незнакомого иностранного номера. Но едва услышав на записи голос бывшего, я его тут же удалила и забанила номер. Больше Гриша в моей жизни не появлялся.

С бывшей подругой Машей я не общаюсь, и не интересуюсь ее делами. Контракт с ней Платон расторг, и сейчас его проектами занимается совсем другая компания.

Не знаю, к сожалению, или счастью, но за прошедшие полтора года мои отношения с мамой и сестрой лучше не стали.

Сестра прислала мне несколько ядовитого содержания голосовых сообщений, где поливала меня грязью и упрекала в каких-то грехах. Так что, ее номер я тоже внесла в черный список и больше она меня не беспокоила. Хотя…

Наташа, тетка Дианы по отцу, с которой я поддерживаю отношения, по секрету рассказала, что между Дианой и мамой тоже не все ладно. Вроде бы моя сестра и с мамой проделала тот же номер, что и со мной, — переспала с маминым мужчиной. Но это не точно… Хотя и не все слухи рождаются на пустом месте…

Несколько раз я пыталась позвонить маме — сначала хотела поздравить ее с днем рождения, потом с Новым годом. Но она все мои звонки сбрасывала, и сама не перезванивала.

Так что, теперь я просто отправляю ей поздравления с наступающими праздниками, и на этом все.

Зачем рвать себе душу, если заставить маму полюбить меня все равно нет возможности? А прожить без ее любви мне теперь под силу, потому что у меня есть Платон.

Есть Олюшка, Ритуся и Александр Викторович, папа Платона, суровый и немногословный, очень похожий на своего сына. Вернее, это сын похож на него…

Еще, у меня теперь есть пара десятков тетушек, дядюшек, двоюродных братьев и сестер Платона. Говорю же, семья у него большая и дружная.

— Мам, она замуж за меня выходить не хочет, — голосом маленького ябеды пожаловался Платон и ущипнул меня за бок.

От неожиданности я дернулась, чай плеснулся из чашки на стол.

— Ну вот, лужа, — возмутилась я, и начала вставать за тряпкой. Поднялась, да так и застыла от прострелившей тело боли.

Ойкнула и аккуратненько села обратно на стул, пережидая, пока спазм стихнет.

— Павла, что…? Ребенок?! — Платон мгновенно очутился возле меня.

— Живот тянет. Наверное, опять предвестники, — попыталась я успокоить его.

За последний месяц у меня уже дважды такое было. Начинало тянуть живот и, как мне казалось, появлялись схватки. Платон срочно вез меня в клинику, а потом обратно, потому что тревога оказывалась ложной. Поэтому, когда ночью у меня снова начало тянуть, я решила, что волноваться не стоит.

— Ты абсолютно уверена? На сколько процентов? — с сомнением переспросил любимый зануда и поцеловал мой живот.

— Абсолютно! На сто, — объявила уверенно, и замерла от нового приступа боли.

Через пол часа я сидела на стуле и рыдала, заявляя, что не буду рожать, потому что не замужем.

— Плато-о-он, — завывала, обеими руками обнимая живот. — Я заму-уж за тебя хочу-у-у! Пожалуйста! Я не могу рожать безотцовщину-у-у!

— Павлуша, миленькая, ну какая безотцовщина? Вот же он, Платон, папа ваш, — все дружным хором пытались меня успокоить.

— А по паспорту он мне никто-о-о, и ребенок родится без отца-а-а, — ревела я.

Вокруг меня суетились Олюшка и Катерина, по очереди уговаривая перестать плакать и подсовывая стаканы с какими-то жидкостями.

Хмурясь, кому-то звонил Александр Викторович. Платон одной рукой гладил меня по спине, второй тыкал в телефон, разыскивая чей-то номер.

Я продолжала завывать и хотеть замуж…

Через час и десять минут в большом, украшенном аляповатой лепниной зале районного загса мы с Платоном стали мужем и женой.

— Можете поцеловать свою супругу, — объявила Платону взвинченная регистраторша, которую выдернули на работу в ее законный выходной. — Через пол часа заберете свидетельство о браке.

— Пото-о-ом! — взвыла я, снова хватаясь за живот. — Поехали скорее!

Еще через три часа я без сил лежала и счастливыми глазами смотрела на своего мужа.

Одетый в халат, бахилы и дурацкую шапочку он стоял в центре родовой и держал на руках крошечный сверток с нашей маленькой дочкой. Рассматривал ее красное, сморщенное личико и улыбался сумасшедше-счастливой улыбкой.

— Ты чего, Платон? — спросила, чувствуя, как мой рот растягивается до ушей.

Он осторожно отдал сверток подоспевшей акушерке и подошел ко мне. Опустился на колени, неловко меня обнял и странным голосом прошептал:

— Как же я люблю тебя. Ты даже не представляешь, как я люблю тебя…

В этот момент я вдруг подумала, что на самом деле, жизнь очень проста. Ведь ее формулу легко описать всего одним словом, — «любовь», — но люди зачем-то все время придумывают себе трудности.

И дала себе самое честное слово, что с этой секунды перестану усложнять простое, а буду упрощать сложное.

Обязательно буду… Как только пойму, нафига мне был так нужен этот дурацкий штамп в паспорте…?

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54

Глава 55

Глава 56

Глава 57

Эпилог