Богатая бедная Лиза [Елена Викторовна Яковлева] (pdf) читать онлайн

BOSMJ

ОПМА

МЕДИАГРУПП

Елена ЯКОВЛЕВА

Кондратовские хроники
VIRGINIABEAC-H PtlBtfC LIBRARY SYSTEM
4 *1 OQ Virginia Beach Boulevard
Virginia Beach, VA 23452-1767

МОСКВА
ОЛМА-ПРЕСС
2004

УДК 821 '
ББК 84(2Рос-Рус)6-44
Я 474

Серия «Кондратовские хроники Елены Яковлевой» основана в
2004 году.
Исключительное право публикации книги Елены Яковлевой «Бо­
гатая бедная Лиза» принадлежит издательству «ОЛМА-ПРЕСС».
Выпуск произведения без разрешения издательства считается
противоправным и преследуется по закону.

Яковлева Е.

Я 474

Богатая бедная Лиза: Роман. — М.: ОЛМАПРЕСС; ОАО ПФ «Красный пролетарий», 2004. —
318 с. — (Кондратовские хроники Елены Яковлевой).
ISBN 5-224-04810-9
ISBN 5-85197-180-0
В доме одной из владелиц детективного агентства « Мозги и но­
ги» Марго появляется четвероюродная родственница мужа Стаса
голубоглазая Лиза. Девушка работала горничной у Кондратовского ликеро-водочного магната. Хозяева обвинили горничную в кра­
же крупной суммы, и хозяйский сын потребовал возвращения де­
нег. Люба сильно сомневается в правдивости произошедшего, да и
в родстве Лизы и Стаса, особенно после того, как Лиза ночью сбе­
гает...

УДК 821
ББК 84 (2Рос-Рус)6-4

ISBN 5-224-04810-9
ISBN 5-85197-180-0

© Издательство «ОЛМА-ПРЕСС»,
издание и оформление, 2004.
© ОАО ПФ «Красный пролетарий»,
оригинал-макет, 2004

ГЛАВА 1
Терпеть не могу ангельски голубые глазки. Ну,
не вызывают они у меня доверия и все тут. Бук­
вально испокон веку. И ведь, как назло, у этой чет­
вероюродной и чуть ли не внучатой Стасовой пле­
мянницы именно таковские. И вот сидит она, ими
хлопает, хрустальные слезки роняет а между делом
жалобно выводит:
- ...Тё-отя Маргарита!.. Ну, тё-отя Маргарита!..
Рядом, на диване, примостились не похожие на
себя Ян с Туськой и громко хлюпают в унисон ей
носами. Даже щенок таксы и кот-матрас й те к ней
сочувствием преисполнились. Первый робко под­
вывает, возложив морду на растоптанный Стасов
тапок. Второй, задрав полосатый хвост, по-свойски
об ее ноги трется. Я уже молчу про самого Стаса,
обеспечившего нам эту в высшей степени трога­
тельную сцену.
- Ну вот, видите, видите?.. - кашлянул он в ку­
лак и на Марго покосился. - Видите теперь, что мы
должны ей помочь?
- Так возьми и помоги, кто ж тебе не дает! - от­
пустила я ему бесплатный совет, пока Марго по
своему обыкновению в глубоких раздумьях пребы­
вала. - Раз тем более она твоя родственница!
- Н-но... - поперхнулся от неожиданности
Стас, - а что ж я могу сделать?..
- Ну, хотя бы оплати то, что она...м-м-м... задолжа­
ла, - предложила я для проформы, заранее зная, что
услышу в ответ. А именно, что в данный момент та­
ких денег у него нет и в ближайшие лет сто не будет.
3

Елена Яковлева

- Да... Да где ж я столько возьму? - не заставил
меня долго ждать Стас и захлопал глазами в такт
своей юной, невесть откуда свалившейся на наши
головы четвероюродной родственнице.
Что касается самой голубоглазой Лизы, то она
вскочила с дивана как ужаленная и выпалила на од­
ном дыхании:
- Я ничего не крала!
И тут же в сторону прихожей рыпнулась, только
Стас и удержал. Кто его просил! А она еще стала
вырываться и в сердцах выкрикивать:
- Да не брала я, ни копеечки у них не брала, в
том-то все и дело!.. А если... А если вы мне не вери­
те, то вот вам, смотрите!..
Эта нахальная девчонка расстегнула сумочку,
которую она держала на коленях, и вывалила на ди­
ван все, что в ней было. .Записную книжку, расчес­
ку, пудреницу, носовой платок и кошелек, малень­
кий, почти игрушечный, весь в каких-то чудных зо­
лотых узорах.
- Вот, видите? Это вся моя наличность! - трях­
нула она своим дурацким кошельком, а из него, точ­
но по заказу, одна-разъединая сиротливая монетка
выпала, достоинством в десять копеек и укатилась
под допотопное «вольтеровское» кресло Марго.
И что б вы думали, эта убогая художественная
самодеятельность прошла на бис у всех присутству­
ющих! Кроме меня, разумеется. Нет, ну ладно б еще
Ян с Туськой, которые, конечно, немедля полезли
под кресло за укатившейся Лизаветиной «налично­
стью», а то ведь и Марго со Стасом туда же! В смыс­
ле не под кресло - до этого, слава Богу, дело не до­
шло, - а сочувствием прониклись. Уши развесили,
губишки раскатали. Короче, бери голыми руками.
4

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

А Лиза, не будь дура, специально, чтоб эффект
усугубить, опустилась возле дивана на колени и ста­
ла свои манатки обратно в сумочку собирать, безу­
тешно сквозь судорожные всхлипы приговаривая:
- Так я и знала... Так я и знала, что вы мне не по­
верите!..
Ха-ха, вот это здорово! Мы еще, такие-сякие, и
виноватые, оказывается! А чего б мы ей верить
должны, спрашивается? Вот я, например, конкрет­
но не нанималась. Тем более, мой богатый жизнен­
ный опыт подсказывает, что верить кому-либо
можно лишь в самых крайних случаях. А данный
явно не из их числа, поскольку для начала я вообще
сомневаюсь, что эта хитрющая ангелоподобная бес­
тия со Стасом в родстве состоит. Хоть бы и самом
отдаленном.
• Да и кто б не засомневался! Когда Стас добрых
полчаса свое развесистое генеалогическое древо
вдоль и поперек исследовал, прежде чем вспомнил,
что да, была вроде такая баба Нюся, двоюродная се­
стра его деда Ипполита. А уж про то, что у этой ба­
бы еще и пятеро детей, семеро внуков и двое прав­
нуков имелось, сколько ни силился, ничего вразу­
мительного сказать так и не смог. А в результате ос­
тальные родственные связи эта подозрительная
четвероюродная племяшка уже без его непосредст­
венного участия обрисовывала. И столько при этом
всякого наплела, что лично я так и не поняла, кем
же она ему на самом деле приходится. В лучшем
случае, седьмая вода на киселе. Если не восьмая
или девятая.
- ...А мне еще дома все твердили, ты там, в Кон­
дратове, первым делом к дяде Стасу зайди, а мне
как-то неудобно... Что, думаю, буду людей стес­
нять... - захлебывалась она от эмоций уже после то­
го, как на Стаса наконец озарение по поводу бабы
5

Елена Яковлева

Нюси снизошло. - А тут еще сразу все наладилось
вроде... Ну, с работой... А потом я несколько раз хо­
тела вас разыскать, но все время в последний мо­
мент как-то не складывалось...
Короче, все это еще туда-сюда было, пока она до
самого главного не дошла. Ну, до того, почему у нее
несколько раз «не складывалось», а потом вдруг
раз - и «сложилось». А штука вся в том оказалась,
что ее с работы поперли да еще и при очень даже
щекотливых обстоятельствах. Поскольку работала
она не кем-нибудь, а горничной. И не где-нибудь, а
у самого Москальца. Ну, хозяина Кондратовского
ликеро-водочного завода, широко известного в на­
шем регионе, благодаря водке «Гордая княжна» и
прочей популярной в народе продукции горячи­
тельного свойства.
- ...Я... Я все честно... Клянусь! - мяла в руках
платочек эта новоявленная Стасова родственни­
ца. - У меня даже в мыслях такого не было... А они...
Они обвинили меня... Ну, будто бы я у них крупную
сумму украла! А я не брала! Не брала я!.. И вообще
у нас в роду воров никогда не было! Ведь так же, дя­
дя Стас?..
- Не было, не было! - закивал Стас, рад старать­
ся. - В нашем роду - никогда! - А нет бы сперва до­
сконально разобраться, о каком таком роду все-таки речь.
- Ну вот, а они... А они меня выгнали, - голубые
Лизины глазки снова наполнились горючими сле­
зами.
Ну, и как вам такая душещипательная история?
Явно рассчитанная на сельских идиоток, каковыми
мы с Марго этой шустрой девице, судя по всему, и
представлялись. Да и не только ей, в принципе. По­
тому что, если перечислять желающих втереть нам
очки по порядку, то на руках и ногах пальцев не
6

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

хватит. И это только за последнее время. С тех са­
мых пор как, измаявшись от хронического бездене­
жья, мы подались в ясновидящие, а из них - в част­
ные сыщицы.
А уж какие экземпляры были! Не чета этой Ли­
зе-подлизе. Того же красавца Феликса взять, из-за
которого наша с Марго крепкая женская дружба
чуть по швам не затрещала. Однако ж ничего, обо­
шлось. Устояли мы, несмотря на все его мужские
чары. Хотя, чего скрывать, сильно пошатнулись по­
началу. И это притом, что тогда же еще одна юная
«сиротка» лапшу нам на уши вешала. И тоже, кста­
ти, крупная специалистка по борьбе с пылюкой в
господских хоромах. Сонькой ее звали, змеюку эта­
*
кую.
- Ну... И что мне теперь делать?.. - бедная Лиза
издала особенно жалостный вопль, персонально на
Марго рассчитанный. Поскольку она в процессе бе­
зутешных Лизиных стенаний и словечком не об­
молвилась, а все больше глубокими вздохами да
пытливыми взорами отделывалась.
- Э-э-э... - заворочалась в кресле Марго, и я при­
готовилась услышать наконец суровую отповедь в
адрес прыткой самозванки, да только дальше этого
«э-э-э» дело не пошло. Внешние обстоятельства по­
мешали. В виде звонка в дверь. После которого
Марго немедленно сослала меня в прихожую - про­
верить, кого там еще принесло, попутно напомнив,
чтобы я сначала всенепременно в глазок посмотре­
ла и ни в коем случае дверную цепочку не снимала.
- А то я не знаю!.. - буркнула я и, выполнив все
ее инструкции, внимательнейшим образом обозре­
ла сумрачную лестничную площадку, но никого не
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Вечность с
комфортом» (авт.)

7

Елена Яковлева

увидела. И только когда я уже собиралась вернуть­
ся в гостиную, в которой основные события разво­
рачивались, за дверью какой-то шорох послышался.
- Эй, кто там? - снова приникла я к глазку и на­
поролась взглядом на сверкнувшие из полумрака
очки.
- Здравствуйте, я по объявлению, - донеслось до
меня вслед за этим, - откройте, пожалуйста.
А уже потом я слегка потянула на себя дверь, и
предо мной предстал щуплый юнец в коротком дра­
повом пальтеце и светлом кашне на цыплячьей шее.
Ну, а про блестящие очечки вы уже знаете.

***
Пока Марго с ошарашеным видом рассматрива­
ла нашего нового визитера, я тихо ликовала. А по­
чему, вы со временем поймете. Когда узнаете, по ка­
кому объявлению к нам этот ощипанный цыпленок
пожаловал. А он явился в наше детективное агент­
ство «Мозги и ноги» наниматься! Вот так-то, ни
больше ни меньше.
Да, а тщедушный тинэйджер, заметив замеша­
тельство моей боевой подруги, расстегнул свой
портфельчик и газетку из него достал. Нашу мест­
ную «Кондрашку». Ну, в смысле «Вечерний Кон­
дратов». Развернул и подсунул Марго:
- Вот. Это же ваша реклама?
- Ну, - тупо кивнула Марго.
- Тогда я вас поздравляю! - торжественно объя­
вил этот заморыш в очечках. - Потому что я - это
именно то, что вам нужно!
- То есть.. - Марго захлопала своими гречески­
ми очами, почти как сомнительная Стасова пле­
мянница, - но ведь в объявлении... Что там напи­
сано?
8

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Что? - прикинулся полудурком паренек с
портфелем. А, может, он и не прикидывался вовсе, а
от рождения как раз таки им и бьиь
- Что нам требуется мужчина от тридцати до со­
рока пяти лет. Желательно бывший военнослужа­
щий или сотрудник правоохранительных орга­
нов, - монотонно пробубнила Марго, уставившись
в «Кондрашку». Наверное, чтобы удостовериться,
что тамошние журналюги впопыхах чего не перепу­
тали. - Понимаете, мужчина!
- А я что, по-вашему, женщина? - возразил на
это шустрый юнец.
- Гм-гм... Да нет как будто... - не очень уверенно
отозвалась Марго. Первый раз на моей памяти она
перед каким-то сопливым мальчишкой стушева­
лась. - Но... Видите ли, нам нужен зрелый человек...
Спортивного телосложения... Сильный...
- Гора мышц, короче, - презрительно усмехнул­
ся на редкость нахальный тип. - А зачем?
- Как зачем? Сопротивление в случае чего ока­
зать... Ну и так далее... - обернулась ко мне Марго,
видимо, подразумевая, что я выступлю с ней еди­
ным фронтом. Только зря она на меня рассчитыва­
ла, потому что я с самого начала против этой дурац­
кой затеи с объявлением возражала. Больно мне
охота с кем-то там денежками делиться, когда са­
мой не хватает!
- Сопротивление! - хмыкнул парнишка, можно
сказать, по-хозяйски на моем законном табурете
расположился - а дело на кухне происходило, - но­
гу за ногу закинул, а свой плоский, как блин, порт­
фель у себя на коленках пристроил. - А вы что же,
выражение «против лома нет приема» ни разу не
слышали?
- Почему?.. Слышали... - переглянулись мы с
Марго.
9

Елена Яковлева

- Ну, тогда вы должны понимать, что на вашу
груду мышц всегда найдется какой-нибудь хиляк с
пистолетом, а то и автоматом, против которого ни­
какая груда не устоит, - паренек снял свои очечки,
дохнул на них и протер извлеченным из кармана
носовым платком. После чего снова водрузил их на
костистую синеватую переносицу и посмотрел на
нас с ехидной пройдошистой ухмылкой: - А отсюда
вывод, что брать надо не мускулами, а чем?..
- Чем? - дружно выдохнули мы с Марго, при­
знаться, несколько заинтригованные.
- А вот этим! - юный нахал постучал длинным
указательным пальцем по своей голове подозри­
тельной яйцевидной формы, сколько я понимаю в
таких делах, неопровержимо свидетельствующей о
том, что роды у его драгоценной мамочки не без ос­
ложнений протекали. - С помощью так называемо­
го серого вещества!
- Ах, серого!.. - протянула я разочарованно, по­
няв, что ничего принципиально нового он нам мне
предложит. И добавила, бросив мимолетный взгляд
на Марго. - Ну, этого добра у нас, слава Богу, и так
хватает. Иногда даже излишки случаются. А вот с
ногами - серьезные перебои...
- Чи-во? - в этот раз и на нашего резвого задох­
лика проруха нашла. - Это как понимать?
- А так, что идеи генерировать у нас есть кому, я тоже оседлала табурет, только тот, что обычно
Марго занимает, - а вот по части их претворения в
жизнь - затруднения. А также сбора информации и
прочего. Короче, всего того, что с перемещением в
пространстве связано.
Ну да, ну да, конечно-конечно, - осклабился
юнец и радостно просигнализировал, что с абст­
рактным мышлением у него все в порядке. - Вы же
«Мозги и ноги» называетесь! Но тогда тем более!
10

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Потому что эти ваши перебои с перемещением в
пространстве говорят только об одном! О том, что
ваша работа организована из рук вон плохо. А в ре­
зультате ноги страдают!
- Почему же так сразу и плохо? - обиделась за
нашу славную совместную деятельность Марго, и
сама прежде без устали талдычившая практически
то же самое, что и этот неоперившийся птенец.
- А потому, - сверкнул на нас очечками несгиба­
емый желторотик, - что если организовать работу
как следует никакие ноги вообще не понадобятся.
Не говоря уже о мышцах. - И плюхнул на наш обе­
денный стол свой тощий портфельчик. - Вот, пожа­
луйста! Я здесь небольшой бизнес-план набросал...
Сейчас покажу.
- Какой еще бизнес-план? - не на шутку взвол­
новалась я, почуяв неладное.
- Да элементарный! - вдохновенно затряс своим
яйцевидным отростком для серого вещества явив­
шийся к нам по объявлению в «Кондрашке» от­
рок. - Пока что в общих чертах, конечно, но при­
мерное представление вы составите... Одним сло­
вом, менеджмент, менеджмент и еще раз менедж­
мент!..
Ох, лучше бы он этого слова вслух не произно­
сил!
- Что-о? - от возмущения у меня перед глазами
сначала зарябило, а потом поплыло. А уже в следу­
ющую минуту я обнаружила, что держу этого гаде­
ныша за шиворот, а заодно коленкой под тощий зад
подталкиваю. В направлении прихожей. А преда­
тельница Марго не только предпринимает попытки
его у меня отбить, но и подсунутую им визитку в
карман халата запихивает!
И все-таки с лестницы я его спустила. Швырнув
вдогонку портфель с бизнес-планом. После чего
И

Елена Яковлева

тщательно вымыла руки с мылом и, глядя в рас­
красневшееся лицо Марго, выпалила:
- Короче так. Одно из двух. Или я, или этот соп­
ливый менеджер!

ГЛАВА 2
Я не находила себе места еще с час примерно.
А Марго, она ничего,,как ни в чем не бывало, с пле­
мяшкой Лизой беседовала, вместо того, чтобы вы­
ставить ее вслед за новым претендентом на долж­
ность моего погонялы. Участливо расспрашивала
ее о мытарствах в доме кондратовского ликеро-во­
дочного короля. А та на полную катушку невинной
овечкой прикидывалась, вся из себя несчастнаяразнесчастная:
- ...Да все как обычно было... Я как раз в камин­
ном зале убиралась, и вдруг Виктория Васильевна...
Ну, хозяйка... И говорит: где деньги, которые в
спальне на туалетном столике лежали? На какое-то
лекарство для похудения... А я ведь... Я ведь их даже
не видела! Ну, так и сказала... А она как разозлится!
Кричит: вон, испытательного срока не прошла!..
- Испытательного срока? Это ты про что? - на­
супила брови Марго. Ну, скажите на милость, на
кой она в эти подробности вдалась?
- Так ведь меня с испытательным сроком взя­
ли, - печально вздохнула сомнительная Стасова
племяшка, - на три месяца...
- Серьезно? - присвистнула Марго.
- Ну да, - сиротинка стала край джинсовой юб­
чонки теребить. - Так меня еще в агентстве преду­
предили. Ну, насчет испытательного срока. Но
сказали, что, если пройду, платить будут очень хо­
рошо...
12

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- А это агентство случайно не «Рабыня Изаура»
называется? - ввернула я от скуки, хотя первона­
чально и не собиралась вникать в бразильские Ли­
зины перипетии.
- Нет, - серьезно ответила мне бедная Лиза, оно называется «Все для вас»...
- Странно, - фыркнула я. - Что-то у них с фан­
тазией не очень. Не то, что у некоторых здесь при­
сутствующих. - Намекнула я на Марго, благодаря
которой наше совместное предприятие носит звуч­
ное имя «Мозги и ноги».
- А... Это очень солидное агентство... Десять лет
на рынке услуг... - наставила на меня свои эмале­
вые глазки Стасова племянница. - И потом, там не
только горничные... Но и эти,.. Гувернантки... Репе­
титоры, няньки... Про него еще почти каждый день
реклама в газете бывает...
- Точно. Есть такое, - Марго зашуршала позабы­
той юным менеджером «Кондрашкой» и себе под
нос пробормотала. - Агентство «Все для вас»... Де­
сять лет на рынке услуг... Гувернантки, горничные,
сиделки, помощницы по хозяйству... М-м-м... Про­
спект Демократов, восемнадцать, контактный теле­
фон... - Потом отшвырнула газетенку в сторону и
на свою новоявленную родственницу уставилась. Слушай, а зачем ты вообще в эти горничные пода­
лась? Молодая, симпатичная девчонка...
- А куда? - пожала плечами поникшая Лиза. У нас в поселке работы вообще никакой нет.
А здесь, в Кондратове, можно только на толкучке
устроиться. Но туда я не пойду, проторговаться бо­
юсь... И бандитов тоже...
- А в чужой дом, значит, идти не испугалась? поинтересовалась Марго, исподлобья наблюдая за
обиженной сироткой.
- Почему не испугалась? - окончательно нове13

Елена Яковлева

сила нос Лиза. - Еще как страшно было. Тем более,
у них там такая красота кругом... Одного хрусталя
видимо-невидимо, всякие вазы фарфоровые... Все
время боялась чего-нибудь грохнуть... Ну и хозяйка
опять же... Она вроде бы не злая, но такая... Сегодня
одно настроение, завтра другое... Тяжело! А дом, ка­
кой огромный! Дворец! Не успеешь убраться, снова
начинать надо... Вечером - буквально без ног, а ведь
я к работе привычная... Но я же старалась! Чтобы
испытательный срок пройти и хорошие деньги по­
лучать! А теперь что?.. И срок не прошла, и... Что же
мне теперь делать?.. - Закрыла она лицо маленьки­
ми короткопалыми ладошками.
- Ну-ну, не стоит так отчаиваться, - подбодрила
ее Марго приторно-жизнерадостным тоном. В конце концов, факт кражи еще доказать надо.
А, кроме того, я лично думаю, что, если б они так уж
хотели тебе напакостить, то сразу бы в милицию за­
явили. Со всеми вытекающими последствиями.
А поскольку они тебя всего лишь выставили, то,
скорее всего, дальше этого дело не пойдет. Так что,
езжай себе домой и передавай привет бабе Нюсе.
Понятно, что после таких здравых рассуждений,
прозвучавших из уст Марго, я совсем уж собралась
вздохнуть с облегчением, да, видать, поспешила.
А все потому что Лиза самое главное напоследок
приберегла.
- Да как же я поеду, - захныкала она, - когда Дэн...
Ну, Денис, хозяйский сын, нагнал меня на вокзале и
сказал... Сказал, что если я эти деньги не верну, они
потребуют их с моих родителей... А у отца полгода на­
зад второй инфаркт был... Он... Он не переживет... А
еще... Родители думают, что я в мясо-молочном тех­
никуме учусь, а я... Они не знают, не знают...
- Еще не легче! С этого и надо было начинать! Буркнула Марго и на меня посмотрела. А я нарочно
14

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

взгляд в сторону отвела. Мол типа, а я-то тут при
чем, это ваши дела, семейные.
И как раз в этот момент из детской Стас выва­
лился в сопровождении Яна с Туськой и, потрясая
в руках какой-то фотографией, радостно к нашей
несчастной сиротке бросился.
- Вот! Вот! - заорал он. - Вот она, баба Нюся!
- Ага, это она, - подтвердила та, глотая слезы. Еще молодая...
Я тоже от нечего делать с пожелтевшим снимком
ознакомилась и увидела на нем девицу лет двадца­
ти и парня чуть постарше. У обоих были, я бы ска­
зала, несколько ошалелые физиономии, а на девице
еще и чудная шляпка, заметно налезающая на круг­
лые глаза, и впрямь сильно напоминающие василь­
ковые Лизины, хотя об их цвете по черно-белой фо­
тографии судить, как вы догадываетесь, трудно.
- А это, - Стас ткнул пальцем в сидящего рядом
с девицей в шляпке парня, - это мой покойный дед
Ипполит! Смотри, Ян, какой у тебя шикарный де­
душка был!
Кстати, Стаса я тоже с его покойным дедом сли­
чила, но ничего общего между ними не нашла. По­
тому что, в отличие от сутулого вырожденца Стаса,
его дедок представлял из себя бравого широкопле­
чего крепыша. И единственное, что их хоть как-то
роднило, так это слегка придурковатое фамильное
выражение.
Да, между прочим, пока я эти несложные физио­
гномические опыты проводила, Марго продолжала
из себя великую мыслительницу изображать. То
переносицу потрет, то щеки озабоченно надует.
- Ну что ж, - наконец изрекла она, - хочешь-не
хочешь, а ситуацию как-то разруливать надо.
Хо-хо, навострила я ушки, интересно будет по­
слушать, какие дальше рекомендации последуют.
15

Елена Яковлева

Однако Марго замолчала, и в гостиной воцарилась
тягучая пауза, периодически нарушаемая судорож­
ными Лизиными всхлипываниями, сосредоточен­
ным посапыванием Яна и Туськи и сочувственным
поскуливанием щенка.
Ну, я по дождал а-подождала и высказалась со
всей своей рабоче-крестьянской прямотой:
- Так пусть Стас и разруливает. Заодно на роди­
ну предков смотается. А то когда еще такая возмож­
ность представится!
- Ничего себе! - возмутился Стас, который все­
го лишь пять минут назад своим распрекрасным де­
дусей похвалялся. - Это ж триста кэмэ по железке,
а потом еще семьдесят пять на перекладных!
- Ну, тогда не знаю, - развела я руками. - Денег
у тебя нет, ехать к родственникам ты не желаешь...
А что еще остается?
- А может... - это уже Марго дар речи обрела, может, к Косоротову обратиться?
- Это к Мишке-то? - хмыкнула я. - Ты че, с ду­
ба рухнула?
- А что? - Марго еще и хорохорилась. - Мы же
с ним вроде как слегка подружились.
Подружились они, надо же! Ну да, было такое,
приходил он к нам, чтобы с нашей, как всегда беско­
рыстной, помощью в деле Коли Три Губы
*
разо­
браться, и даже был непривычно вежлив, так и что
с того? Да если на то пошло, то он и свои майорские
звездочки не без нашего непосредственного учас­
тия получил, а где благодарности? Что-то не при­
помню. В отличие от гадостей. Сколько раз он толь­
ко в «обезьянник» упечь меня грозился!
Но эта мне Марго, она же как начнет в одну точ­
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Вечность с
комфортом» (авт).

16

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ку долбить! Короче, не слезла с меня, пока не стре­
бовала обещание немедля отправиться к Косоротову. Ясное дело, попервой я упиралась, чем только
могла, а потом прикинула про себя и решила, что,
глядишь, оно и к лучшему. Поскольку Мишка меня,
конечно же, пошлет, Марго волей-неволей придет­
ся спустить это дело на тормозах. За неимением
других вариантов.
Сразу скажу, Мишка моих ожиданий не обма­
нул. В том смысле, что послал меня. Правда, не сра­
зу. Сначала помариновал в коридоре под видом
чрезвычайной занятости, а потом все-таки принял.
И, что особенно примечательно, чуть ли не с рас­
простертыми объятиями:
- А, Воробьева! Давненько не виделись! Как там
твоя замечательная подружка поживает?
- Привет тебе передает и просит кое в чем по­
мочь, - порадовала я его и без долгих предисловий
изложила историю бедной Лизы.
Так вот, до того как я произнесла фамилию Москальца, все было туда-сюда. Во всяком случае, мой
бывший одноклассник, а ныне майор милиции
Мишка Косоротов меня не перебивал и типичных
для него ехидных замечаний не вставлял. Но стои­
ло мне помянуть всуе нашего ликеро-водочного ко­
роля, Мишку словно подменили.
- Стоп, Воробьева! Не части! - прикрикнул он
на меня. - А от меня-то ты чего хочешь?
- Как чего? - я исправно проводила в жизнь ли­
нию, намеченную Марго. - Чтобы ты защитил бед­
ную девушку. А то что ж получается: за работу ей не
заплатили, а потом еще обвинили в краже и выста­
вили!
- Хочешь сказать, что на нее дело заведено? посуровел Мишка.
- Да нет, насколько я знаю, - честно признаться,
17

Елена Яковлева

я не очень-то усердствовала в Мишкиной обработ­
ке, ибо заранее знала - это такой дохлый номер, что
дохлее не бывает. - Они ей неделю на возвращение
этих денег дали. Ну, хозяева...
- И все? - почесал затылок Мишка. - Тогда че­
го ты мне тут баки забиваешь? Пусть отдаст деньги
и спит спокойно. Или она уже того, на булавки их
спустила?.. Ну, тогда скиньтесь по-родственному и
возместите хозяевам ущерб.
- Здорово! - присвистнула я. - А если она ниче­
го не крала?
- А ты что, так в этом уверена? - по-ленински
прищурился Мишка.
- Конечно! - выпалила я, хотя, на самом деле,
зуб бы за эту Лизу не дала. По причине множества
факторов, в суть которых я уже успела вас посвя­
тить, а посему повторяться не буду. - И вообще, как
же эта... М-м-м... Презумпция невиновности!
- Ой! Вот только громких слов не надо, ладно? сморщился Мишка, как от кислого яблока. - А то
нахватаются, понимаешь ли! Такие все грамотные
стали! Презумпцию им подавай! Я б еще понимал,
если б на вашу Лизу заявление накатали, а то так,
пожурили бедняжку... Короче, Воробьева, хватит
мне мозги пудрить и отнимать драгоценное время.
Ты тут со своими глупостями, а у меня куча нерас­
крытых дел! Вот! - Шмякнул он кулаком по лежа­
щему перед ним на столе хлипкому бумажному ско­
росшивателю: - Здесь у меня убийства, ограбления
и изнасилования, а ты - со всякой ерундой!
- Здесь? - уныло уточнила я, покосившись на
Мишкин скоросшиватель, но не разглядела на нем
ничего, кроме большого жирного пятна.
- Да, здесь, - подтвердил Мишка, не моргнув
глазом, и премерзко осклабился. - Кстати, Воробь­
ева, мне вообще странно от тебя такие речи слы­
18

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

шать. Помогите, защитите... А как же ваше знамени­
тое детективное агентство? Что, лавочка уже при­
крылась? Или великим сыщицам за подобные не­
громкие дела браться не с руки? Тем более что с
этой клиентки, похоже, много не сдерешь. Да и породственному, поди, неудобно. Вот вы и решили
свою племяшку мне сбагрить. Так, что ли?
- Ну... Ну Косоротов!.. - прошипела я, взбесив­
шись по большей части из-за того, что этот поганец
Мишка, походя, на мою больную мозоль наступил.
Действительно, ну какой навар с этой сомнитель­
ной Лизы? Одни только лишние хлопоты. Или, то­
го хуже, неприятности. А тут еще и солидный кли­
ент к нам с Марго упорно не идет. Да и никакой, ес­
ли честно. А все потому что наш Кондратов - дыри­
ща невиданных размеров, и народ в нем поголовно
темный и малокультурный. А еще произведениями
Ульяны Дунайцевой зачитывается!
*
Короче, с Мишкой мы расстались не то чтобы
очень тепло, скорее, даже холодно. А в довершение
ко всему я уже дома крепко с Марго поцапалась.
Все из-за той же бедной Лизы, будь она неладна!
- Нет, мы должны, мы просто обязаны ей по­
мочь! Ты пойми, она же совершенно к этой сволоч­
ной жизни не приспособленная и не постоит за се­
бя! - горячилась Марго, плотно закрыв кухонную
дверь, чтобы новоявленная Стасова родственница
не услышала из гостиной, какие мы по ее поводу
дискуссии ведем. - Представь, что такое с твоей
Туськой, когда она вырастет, случится, и всем на­
плевать будет.
- Ну, уж нет! - запротестовала я. - Хренушки!
С моей Туськой такого не случится никогда! Потому
* Здесь и далее Ульяна Дунайцева - автор бесчисленных де­
тективов, один из персонажей повести «Мозги и ноги» (авт).

19

Елена Яковлева

что!.. Потому что я, как мать, о ней позабочусь и
обеспечу такое светлое будущее, что ей не придется
за кем-то там пылюку вытирать! Да если на то пош­
ло, то у нее у самой горничная будет! А, может, и две!
- Ага, скажи еще, что мажордом! - подсказала
мне Марго с ехидной ухмылкой.
- Мажор... кто? - насторожилась я, заподозрив
подвох.
- Управляющий имением, - Марго только что
пальцем у виска не покрутила. Типа, тупая ты, Лю­
ба, как печная заслонка, а потому сиди и помалки­
вай.
Естественно, было бы удивительно, если б я по­
сле такого утерпела и не завелась с пол-оборота:
- Конечно, куда уж нам, дубинам стоеросовым!..
Только, может, я и дура, но кое в чем кумекаю! На­
пример, я этой твоей Лизе, чтоб ты знала, ни одной
минутки не верю! Ну, чем она докажет, что не обчи­
стила свою хозяйку?
- Тише!.. Тише ты!.. - зашикала изменившаяся в
лице Марго и даже полотенцем на меня замахну­
лась. И это вместо того, чтобы питательным ужи­
ном меня накормить!
А я, когда голодная, злая, как хучка, а потому на
этом не остановилась, и мы с Марго еще долго соба­
чились. Пока спать не улеглись. Уже после того, как
Марго пристроила нашу бедную овечку в кухне на
дежурной раскладушке. Предварительно что-то на
ушко ей нашептав. Заботливая четвероюродная те­
тушка! Ой-ой, как трогательно, сейчас заплачу!
А потом я еще полночи ворочалась и, кажется,
только-только заснула, когда Марго заорала мне в
ухо:
- Люба! Люба! Она сбежала!
- Кто? - застонала я, с трудом продрав глаза.
- Да Лиза, конечно. Кто же еще!
20

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 3
- А ты проверила, она ничего у нас не свистну­
ла? - первым делом осведомилась я, высунув нос
из-под одеяла.
А Марго, та сразу на меня вызверилась:
- Ты что совсем сдурела? Девчонка ушла посре­
ди ночи неизвестно куда! Да она, наверное, слыша­
ла, что ты про нее говорила!
- Вот и хорошо! - зевнула я и повернулась к стен­
ке. - По крайней мере, теперь она знает, что мы не та­
кие идиотки, какими на первый взгляд кажемся.
- Да что ты плетешь? - вместо того чтобы спо­
койно улечься баиньки, Марго продолжала меня
трясти. - Ты хоть понимаешь, в каком она сейчас
положении?
- Слушай, отстанешь ты от меня, или нет? - по­
тянула я на себя одеяло. - Я спать хочу!
- Значит, ты в состоянии сладко дрыхнуть в тот
момент, когда судьба бедной девушки висит на во­
лоске? - нависла надо мной глыбой неугомонная
Марго.
- Да, я в состоянии! - рявкнула я, притом что, на
самом деле сна у меня уже ни в одном глазу не бы­
ло. - Еще как в состоянии!
- Что? Что такое? - выглянул из детской Стас.
Просто удивительно, как это он проснулся. Его же
обычно из пушки не добудишься!
- Что-что!.. - огрызнулась Марго. - Лиза кудато ушла!
- Как? - Стас картинно за сердце схватился. Ти­
па, совсем от горя убитый. - Почему?
- А она нам записки не оставила, - внесла я яс­
ность в этот вопрос и, завернувшись в одеяло, от­
правилась на кухню. Посмотреть, что она из себя
представляет после Лизиного бегства. Оно, конеч­
21

Елена Яковлева

но, сомнительно, чтобы наша сиротка на кастрюли
позарилась, но бдительность никогда не помешает.
Особенно после уже известного вам случая с Сонь­
кой. И потом, не стоит забывать про жестяную ко­
робку из-под импортного печенья, в которой мы
средства на текущие расходы храним. И которую я,
между прочим, на месте не обнаружила!
- Вот! Полюбуйтесь! - скрежетнула я зубами,
указав на опустевшую верхнюю полку, когда на
кухню вслед за мной Марго со Стасом пришкандыбали, и еще с минуту наслаждалась их скорбно вы­
тянутыми физиономиями.
Пока Стас близоруко в угол не уставился:
- А это что там?
- Где? - одновременно вскричали мы с Марго.
- Да вот же! - Стас наклонился и поднял с полу
крышку от жестяной коробки, а за ней и саму ко­
робку с тонюсенькой пачечкой бумажных купюр на
дне.
- Кот! Это кот... 3-зараза! - свалила все на наше­
го безответного матраса Марго, разглядев возле
мойки еще и россыпь монет, и мстительно на меня
посмотрела.
- А ты пересчитай! Пересчитай на всякий слу­
чай! - я не собиралась сдаваться без боя.
- И не подумаю! - назло мне заупрямилась Мар­
го. - И так вижу, что ты против Лизы настроена и
готова всех собак на нее повесить. И даже кошек!
- Ну, а как насчет закромов родины? - ревниво
намекнула я на тщательно охраняемое Марго энзэ,
к которому даже я доступа не имела и которое моя
глубокомысленная компаньонка вознамерилась на
расширение наших штатов пустить. В результате
чего к нам разные менеджеры таскаются. От горш­
ка два вершка, а уже туда же, поруководить мною
мечтают.
22

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Но Марго мне так ничего и не ответила, а вот
Стас настоящую истерику закатил. С показатель­
ным заламыванием рук.
- Довели! Довели девчонку! - заметался он по
кухне. - А если она что-нибудь с собой сделает? А затем в два прыжка подскочил к вешалке в прихо­
жей и плащ на себя натянул. Прямо поверх майки и
семейных трусов.
- Так, а ты куда собрался? - всполошилась Марго.
- Куда-куда, Лизу искать! - гордо провозгласил
Стас.
- Еще чего! - Марго кинулась прятать его бо­
тинки. - А кто потом тебя искать будет?
- Но Лиза! Как же Лиза? - дал петуха Стас. Что с ней будет?
Ну вот, а теперь полюбуйтесь на заботливого
четвероюродного дядюшку, который еще вчера да­
же не подозревал о существовании своей любимой
племянницы и ничего, как-то без нее обходился. По
крайней мере, вопрос, где она шляется по ночам, его
нисколько не занимал. И разве кому-то от этого бы­
ло плохо?
- Все! Осточертело! - объявила я этим глубоко
обеспокоенным родственником и, сграбастав со
стула одежду, укрылась в ванной. И уже почти что
оделась, когда Марго в дверь поскреблась:
- Эй, что ты там делаешь?
- Собираюсь, - буркнула я, натягивая через го­
лову свитер.
- Куда? - тут же раскудахталась Марго.
- За вашей заблудшей овечкой, разумеется, ударом ноги я так резко распахнула дверь, что Мар­
го еле-еле успела отскочить. - Только не вздумайте
меня отговаривать!
Это я так пошутила, потому что отговаривать ме­
ня, как вы, наверное, уже догадываетесь, никто и не
23

Елена Яковлева

собирался. Я вам больше скажу, эти двое тут же на
меня набросились со своими наставлениями и
предположениями, где в данный момент может их
драгоценная обиженная сиротка находиться.
- Сначала на вокзал! - твердили они в две луже­
ные глотки. - Потом на автостанцию, затем в боль­
ницу...
- А потом в морг, - логически продолжила я этот
ряд.
- Типун тебе! - побледнела Марго, а Стас уже
второй раз за последние полчаса за сердце схватил­
ся. Ну, просто смотреть на них тошно было!
И только, чтобы не смотреть, я из дому и сорва­
лась. Ну и чтобы не слушать заодно. А кроме того,
спать они мне все равно бы не дали. Хоть бери в дру­
гой раз и в машине ночуй. И на кой только черт я
свою квартиру квартирантам сдала? Опять же по со­
вету Марго. Сейчас бы сидела на законной жилпло­
щади и в ус не дула. А тут срывайся в ночь-полночь...
Ну и досталось же моей «пятере», потому что я, за
неимением более подходящего объекта, все скопив­
шееся во мне раздражение на ней выместила. Обо­
звала ее коровой и старой рухлядью и всего лишь за
то, что она завелась не с первой попытки, а с седьмой.
А разве она виновата, что я такая дура? Вместо того
чтобы торговать на барахолке лифчиками, все время
ищу приключений на свою худую задницу.
И подружка у меня такая же. Только еще и с
принципами. К примеру, никогда не выходит из до­
му. И это никогда уже три года длится. С тех самых
пор, как мы столкнулись с ней в коридоре детской
поликлиники, когда привели к «ухо-горло-носу»
наших вечно сопливых отпрысков.
Да, между прочим, кроме непрактичности и соп­
лей, нас с Марго еще и крах в семейной жизни объ­
единяет. С той разницей, что у меня он неприкры­
24

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

тый, а у нее - закамуфлированный. Ибо я со своим
бывшим супружником Ванькой давным-давно рас­
плевалась, в то время как она продолжает из себя
заботливую женушку корчить. Правда, на расстоя­
нии. Поскольку Стас в основном на фазенде обита­
ет, в дачном домике, и этой маленькой притворе
бедной Лизе сильно повезло, что она его по месту
прописки застукала.
Кстати о Лизе. Хотела бы я знать, где ее черти
носят. Хотя бы для того, чтобы довести до ее сведе­
ния, что, какой бы фокус она не задумала, со мной
он не прохиляет. А заодно настоятельно пореко­
мендовать ей оставить нас в покое. Потому что у
нас и без нее проблем хватает.
Короче, вы теперь знаете, какие чувства перепол­
няли меня на подступах к нашему кондратовскому
вокзалу, куда я первым делом устремилась. Да
только Лизы в нем не оказалось. И вообще народу
там мало было. В основном спящие на полу бомжи.
А чего вы хотите, если до Кондратова один-разъединый поезд ходит. И тот через день. Не считая, па­
ры проходящих.
В общем, я совсем уже было засобиралась пере­
нести Лизины поиски в район автостанции, но тут
мне показалось, что за вокзальным окном со сторо­
ны перрона мелькнул знакомый унылый силуэт. Но
что поразительно, когда через какую-то минуту я
выскочила на улицу, четвероюродной Стасовой
племянницы там уже не наблюдалось. Я завертела
головой, кинулась туда, сюда и вдруг увидела оди­
ноко стоящий посреди перрона чемодан. Подбежа­
ла к нему, осмотрела со всех сторон, а затем, почуяв
тревожный толчок в сердце, на цыпочках подобра­
лась к краю перрона и заглянула вниз. Так и есть:
Лиза лежала на рельсах, мечтательно уставившись
в стылое февральское небо.
25

Елена Яковлева

* * *

- Ну и что ты там делаешь? - вкрадчивым тоном
поинтересовалась я у неугомонной голубоглазой
сиротинки.
- Поезд жду, - сообщила она и предприняла по­
пытку поудобней расположиться на рельсах.
- И какой, если не секрет? - хмыкнула я.
- А без разницы, - равнодушно молвила четве­
роюродная Стасова племянница. - Какой первый
придет...
- Ну-ну, - покачалась я с носка на пятку, - мое
дело, конечно, маленькое, только я на твоем месте
для начала бы все-таки с расписанием ознакоми­
лась.
- А что? - Лиза-подлиза тревожно вытянула
шею.
- А то, что ближайший поезд, к твоему сведению,
только в десять утра будет, - известила я ее, зябко
поежилась и подняла воротник. Февраль у нас в
Кондратове обычно почти весенний месяц, но в
этом году все наперекосяк. Холодюга собачья, одна
радость - снег стаял.
- Ну и плевать, - буркнула шальная Лизавета и
отвернулась.
- А мне тем более, - я стала пританцовывать,
чтобы немного согреться. Нет, но скажите мне на
милость, с какой стати я глухой февральской ночью
мерзну на кондратовском вокзале вместо того, что­
бы мирно дрыхнуть на диванчике?
- Ну, так уходите, я вас не держу, - глухо вякну­
ла с железнодорожного полотна Стасова племян­
ница.
- А ты мне не приказывай! - рявкнула я на нее.
- А я и не приказываю! - вяло огрызнулась Ли­
за и снова затихла.
26

--------------------БОГАТАЯ БЕДНАЯ
ЛИЗА
--------------—________________
...

А я еще немного постояла и в сердцах пихнула
ногой ее чемодан:
*
- Эй ты, униженная и оскорбленная, быстро вы­
лезай оттуда!
На что ответа с рельсов не последовало.
- Слышала, что я сказала?! Вставай сейчас же! меня трясло от холода и злости, а эта упертая деви­
ца даже не шелохнулась. Совсем, типа, оглохла.
Ну ладно, первый поезд в десять пойдет, но есть
же еще и товарняки, в конце-то концов!
Короче, пришлось мне тряхнуть стариной и си­
гануть с перрона на рельсы.
- Ну, все! Хватит вылеживаться! - пнула я эту
поганку сапогом под ребро.
- Ой! Больно! - взвизгнула она.
- Ах, ей больно, оказывается! Надо же! — я на­
клонилась и со всем своим удовольствием заехала
ей по уху. - А когда паровозом переедет, значит, не
больно будет?
После этого наша сиротинка громко, в голос за­
ревела:
- Но я не крала! Я ничего не крала! И вообще,
где справедливость?
Ну, вот, еще не легче! Справедливость ей, види­
те ли, подавай! Среди ночи! И где только, спраши­
вается, слов таких нахваталась? Того и гляди, права
человека приплетет!
- Ну, знаешь ли, - для острастки я заехала ей по
уху еще разок, правда, уже по другому, для симмет­
рии. - крала ты или нет, в данный момент значения
не играет. Ты сейчас, главное, это... Магистраль для
проезда освободи, будь любезна! Имей совесть, не
отрезай Кондратов от остального мира, а то мы тут
совсем одичаем.
Хотите, смейтесь, хотите, нет, но эта моя глубоко
прочувствованная речь таки произвела на Лизу
27

Елена Яковлева

должное впечатление, и немного покопошившись
на рельсах, она с моей помощью взгромоздилась на
перрон. А там уселась на свой чемодан и продолжи­
ла обреченное нытье:
- А что ж вы мне предлагаете? Смириться, да?
И жить с клеймом воровки до конца своих дней?
Ну, я вам скажу, и повезло же нам! Это ж надо, а?
Нежданно-негаданно такую идейную родственницу
заполучить! В каком заповеднике ее выращивали,
хотела бы я знать!
- Ну, вам, вам бы каково было, если бы вас в по­
добном обвинили? - пытала она меня дрожащим
голосом, громко хлюпая носом.
Вот же навязалась на мою шею!
- Нет, вы скажите, скажите!.. - не унималась
четвероюродная Стасова племянница, горевшая
желанием открыть дискуссионный клуб прямо на
перроне.
- В общем, так, - оборвала я эти бессмысленные
излияния. - бери свои манатки и пошли отсюда, по­
ка тебе последние мозги не повыдувало.
- Куда? - встрепенулась безутешная сиротка.
- Пока что к машине. - буркнула я. - Если заве­
дется, через пятнадцать минут будем на месте, а то
там твои родственники уже по потолку бегают.
С этими словами я включила своймобильник,
который тут же зазвонил, а потом, когда я под­
несла его к уху, проорал запыхавшимся голосом
Марго:
- Люба, почему ты не на связи? Мы тут с ума
сходим!..
- Как раз потому я и не на связи, - желчно про­
сипела я в трубку. - А что касается вашей Лизы, то
очень скоро вы будете душить ее в своих объятиях.
Только смотрите, от радости кишки из нее не повы­
лавливайте!..
28

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 4
- Нет, с этим надо что-то делать, - Марго расха­
живала по гостиной от елки в моих головах до сво­
ей доисторической румынской «горки» у противо­
положной стены. - Иначе она и правда на себя ру­
ки наложит!
Да, кстати, если кто не в курсе насчет елки, то не
подумайте чего плохого. Она действительно стоит у
нас в квартире. Несмотря на конец февраля по ка­
лендарю. И к тому же еще и с первых чисел декаб­
ря. По щучьему велению наших с Марго отпрысков,
не желающих расставаться с новогодними праздни­
ками, прежде чем следующие не наступят. И, по
опыту предыдущих лет, благополучно простоит до
начала мая. Так что к тому моменту, когда мы нако­
нец-то вынесем ее из квартиры, бывшая лесная кра­
савица превратится в жалкий раскорячившийся
«скелетик».
Бедная елка и к сегодняшнему дню почти что це­
ликом осыпалась. И все равно я каждое утро обна­
руживаю у себя в волосах колючие иголки. По­
скольку, как я уже заметила, располагается эта не­
счастная как раз возле дивана, на котором я сплю.
Вернее, пытаюсь спать, потому что удается мне это
не всегда. Можно даже сказать, что в исключитель­
но редких случаях.
А все из-за Марго, которую, хлебом не корми,
только дай мною покомандовать. Вот и сейчас, ког­
да все, включая и беглую Лизу, уютно посапывали в
своих постельках, она мельтешила у меня перед
глазами и трагическим шепотом мне внушала:
- Ты понимаешь, что будет, если она суицид со­
вершит? Тогда вся тяжесть моральной ответствен­
ности на нас падет!
- А почему на нас? - недоумевала я. - В конце
29

Елена Яковлева

концов, не мы же ее воровкой обозвали и с работы,
не заплатив, выперли, а Москальцы! Так что, пусть
эта тяжесть на них и падает!
- Люба! - Марго посмотрела на меня так, как
будто я какую-нибудь самую святую святыню
осквернила. - Ты что же, предлагаешь нам на
этих бесчувственных водочных олигархов рав­
няться?
- А чего б и нет? - отвалилась я на подушку и
мечтательно вздохнула. - Они вон живут, как в
«Санта-Барбаре», и в ус не дуют. На «мерсах» опять
же разъезжают... А я на ржавой «пятере», которая
не сегодня-завтра рассыплется.
- Боже, но не все же деньгами меряется! - сдела­
ла совершенно бездоказательное открытие Марго.
А я по ходу дела вспомнила лозунги, которые
Лиза, лежа на рельсах, провозглашала, и пришла к
неутешительному выводу, что неуемная тяга к
справедливости - это у них наследственная, пере­
дающаяся из поколения в поколение болезнь. И все
они от нее в конечном итоге и вымрут. Как мамон­
ты. В результате эволюции.
- Нет, скажи мне, скажи, - наседала на меня
Марго. - Тебе, выходит, ее ничуть не жаль?
- Почему? Жаль, - подтянула я одеяло к подбо­
родку, - но вообще-то и поспать бы уже неплохо.
Однако и в этот раз мое естественное человечес­
кое желание, к сожалению, так и не осуществилось.
Потому что Марго ни в какую не хотела униматься.
Все толкала мне свои теории о высших материях и
призывала к солидарности с безбашенной сироткой
Лизой. А уже к рассвету и того хуже - изложила
мне свой грандиозный план по Лизиному спасе­
нию. Хорошо, что еще не бизнес.
И сводился он - лучше сядьте, чтоб копчик себе
не отбить - к моему внедрению в дом, из которого
30

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

склонную к суициду четвероюродную Стасову пле­
мянницу выставили за кражу.
- Ну и как ты себе это представляешь? - фырк­
нула я. - Внедрение, тоже мне! В качестве кого?
Бедной родственницы из деревни?
- Зачем родственницы? - Марго и бровью не по­
вела. - Всего лишь в качестве -Лизы.
- Как это? - поморщилась я, выудив из своей
взлохмаченной шевелюры очередную елочную
иголку.
- Очень просто, - Марго повернулась ко мне
своим величественным греческим профилем, - по­
ступишь на ее место, горничной и в процессе рабо­
ты выяснишь, что там у них творится.
- Да ты что! - я моментально дошла до точки ки­
пения. - Да что бы я!.. Да что бы я за кем-то там пылюку вытирала! У тебя совсем что ли крышу снес­
ло, раз ты такое мне предлагаешь? Нет, это ж надо,
а? Чтобы я пошла в какие-то горничные!
- А что? - эта мне Марго, ну хоть бы капельку
смутилась! - Не понимаю, откуда у тебя такое пре­
дубеждение. Во-первых, любой труд почетен, а вовторых, ты же будешь, как этот... Ну, крот, одним
словом!
- Какой еще крот? - отбросила я одеяло.
- Агент, работающий под прикрытием, - просве­
тила меня Марго со свойственным ей апломбом. Ну, знаешь, таких в разные там банды засылают
или на зоны.
- О боже! - закатила я глаза, не зная, горевать
мне или радоваться тому, что Марго меня всего-на­
всего в логово главного кондратовского буржуина
откомандировывает, а не на ту же зону, к примеру.
А что, с нее бы сталось.
- Вот только трагедий не надо! - продолжала
усиленно обрабатывать меня Марго. - Подобные
31

Елена Яковлева

перевоплощения входят в число профессиональ­
ных навыков любого частного сыщика. И даже са­
мые знаменитые детективы никогда не брезговали
к ним прибегнуть ради раскрытия преступления.
- Так то ж преступления! - воскликнула я. - А у
нас неизвестно что! В конце концов, может, эта твоя
Лиза тайная клептоманка, - перешла я на шепот,
чтобы сопящая на кухне носом Стасова племянни­
ца не вздумала вдругорядь поменять раскладушку
на рельсы. - И потом... Где гарантия, что ее не по­
перли из горничных специально заради того, чтобы
денежки не платить. Тем более, что Москальцы ее с
испытательным сроком нанимали. А я как послед­
няя дура буду веником махать!
- И вовсе не как последняя, - утешила меня
Марго. - К тому же, что там на самом деле произо­
шло и какая у всего этого дела подоплека, ты как
раз на месте и разберешься!
- Хорошо, пусть так, - произнесла я хриплым
голосом. - Но кто в таком случае оплатит мне мои
профессиональные кротовые подвиги? Неужто Ли­
за? Из своих скромных накоплений.
- Так я и знала! - самым коренным образом из­
менилась в лице Марго. - Какая же ты все-таки
меркантильная! Просто ужас!
- Ага, летящий на крыльях ночи! - радостно
подхватила я. - Только учти, задарма я вкалывать
не буду!
После такого моего ультиматума Марго взяла
минуту на обдумывание, пощелкала костяшками
пальцев и изрекла:
- Ну что ж, тогда я оплачу тебе твои услуги.
- Из моих же кровных, разумеется? - тут же
откликнулась я, имея в виду те, совместно зара­
ботанные нами средства, которые Марго узурпи­
ровала под видом накопления начального капи32

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

тала. Якобы с целью их последующего использо­
вания для расширения нашего детективного дела.
А в действительности - на всяких там сомнитель­
ных менеджеров, вроде того, что буквально вчера
к нам приволакивался со своими бизнес-прожектами.
- Нет, из своей доли, - сквозь зубы процедила
Марго и залилась багровой краской.
- А, ну тогда другое дело, - посмотрела я в пото­
лок, прикидывая, на сколько эта самая доля может
в у. е. потянуть. - По крайней мере, есть о чем на до­
суге подумать.
- Еще она думать будет! - разъярилась Марго,
потрясенная моей черной неблагодарностью.
И вдруг оборвала свой обличительный спич на по­
луслове и прислушалась.
Я последовала ее примеру и тоже ушки топори­
ком сделала. Уж больно подозрительные звуки с
кухни доносились. Черт, а если эта шизонутая си­
ротинка уже на люстре болтается, а мы тут распина­
емся? И зачем я ее только, спрашивается, с вокзала
приперла? Да останься она на рельсах, нам бы, во
всяком случае, не пришлось бы ее сейчас из петли
вынимать!
И мы с Марго, не сговариваясь и буквально сби­
вая друг дружку с ног, ринулись на кухню. Где и за­
стали совершенно неожиданную картину. Лиза-то,
оказывается, не под потолком раскачивалась, а кас­
трюлю в раковине драила!
- Вот, - стеснительно улыбнулась она, узрев нас
в дверях с перекошенными физиономиями и языка­
ми на плечах, - решила тут у вас немножко при­
браться. Если вы не против...
- Лично я - нет, - покосилась я на Марго и без
сил на свой законный табурет между столом и веч­
но дребезжащим холодильником рухнула.
2 Е. Яколева «Богтая бедная Лиза»

33

Елена Яковлева

А Марго, та по стенке сползла и торжественно на
пол опустилась, вытянув ноги перед собой.
* * *

А теперь перенесемся на проспект Демократов,
бывший Коммунаров, на котором у нас в Кондрато­
ве основная политическая и деловая жизнь сосре­
доточена. Ну, там администрация, как водится, а
также банки с обменниками и куча всяческих кон­
тор и конторок. Типа, этой... Уолл-стрит, короче. Да
тут же, между прочим, и мой родной дом располага­
ется, выходящий окнами на центральную площадь,
одним боком упирающуюся в наш главный отель
«Кондратов», а другим - в главную же городскую
барахолку.
Но в своей двухкомнатной «сталинке» я уже дав­
но не живу. А все из-за евроремонта, который уси­
лиями житомирского гастарбайтера Миколы Перевертайло, протекал почти два года и чуть ли не
плавно в следующий перешел. Правда, в этот раз
уже мой сосед сверху расстарался. А вернее, тот гад,
что его укокошил и в ванне утопил, а кран закру­
тить не удосужился.
*
После чего мое жилище вы­
глядит намного хуже, чем до евроремонта. Паркет
вздыбился, навесные потолки покорежились и по­
желтели, обои лохмотьями повисли. Плитка в ван­
ной и та отвалилась. Спасибо, хоть триумфальные
арки устояли.
Впрочем, чего это я от основной темы-то откло­
нилась? Оно, конечно, понятно - все-таки о набо­
левшем речь зашла - но вам-то, поди, не терпится
узнать, за каким дьяволом я с нашей с Марго шес­
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Вечность с
комфортом» (авт).

34

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

тиметровой кухни на проспект Демократов переме­
стилась.
Так вот, объясняю, это Марго мне в очередной
раз руки выкрутила и послала в агентство «Все для
вас», чтобы в горничные к обидевшим нашу бедную
Лизу Москальцам наниматься. А это самое агентст­
во как раз таки на проспекте Демократов находится.
В особнячке, не скажу, в каком стиле, зато скажу, че­
го в нем раньше, при коммунарах было. Баня! Я, как
сейчас помню, туда в детстве с бабушкой ходила.
Там еще такая мраморная лестница - зашибись!
Ну вот, а теперь свежевыкрашенный фасад быв­
шей бани весь вывесками облеплен. Тут тебе и Кондратовское отделение партии «Прогрессивная Рос­
сия», и «ООО «Супер-Ультра»», и «Дом моды Ве­
ни Лапотника», и охранное предприятие «Бронекорсет», и, надеюсь, небезызвестное вам уже «УМ­
РУ», что как Унитарное Муниципальное Ритуаль­
ное Управление расшифровывается... Словом, я
чуть глаза себе не сломала, пока нужную мне выве­
ску углядела. Тем более что табличка «Агентство
«Все для вас», помощь для дома и офиса» довольно
скромно на отшибе притулилась.
Убедившись, что мне сюда, я толкнула тяжелую
дверь и увидела ту самую величественную мрамор­
ную лестницу, которая так запала мне в душу, и бес­
численное множество с деловитым видом снующих
по ней клерков и менеджеров.
- Э-э-э... Не подскажете, где здесь агентство «Все
для вас»? - ухватила я за рукав ближайшего из них.
- В парилке, - буркнул он на ходу.
- Где-где? - открыла я рот.
- Второй этаж, офис 217, - не оборачиваясь, по­
яснил «белый воротничок» и усвистал вдаль.
Я пожала плечами и поднялась по мраморной ле­
стнице наверх. Прошла по длинному кишкообраз­
35

Елена Яковлева

ному коридору, обескураженно соображая, куда это
подевался громадный помывочный зал со скользки­
ми мраморными скамьями и мятыми тазами из не­
ржавейки, прежде чем наконец уткнулась в слегка
перекошенную дверь с пришпиленной кнопками бу­
мажкой «Офис 217, Агентство «Все для вас»..
Зато во внутреннем убранстве «офиса 217» до
сих пор сохранились отдельные, напоминающие о
его прежнем предназначении детали. И в первую
очередь деревянные полати вдоль стен, лежа на ко­
торых энтузиасты-завсегдатаи парилки хлестали
друг дружку березовыми вениками. Ныне же на ме­
сте завсегдатаев валялись пожелтевшие кипы пере­
вязанных веревками бумаг да пылились морально
устаревшие пишущие машинки, повсеместно заме­
ненные на компьютеры.
Впрочем, как раз компьютера в парилке не на­
блюдалось. Поскольку помимо полатей и подслепо­
ватого окошка, в ней были только стол, пара стуль­
ев да тетка в перманенте.
- Вы наниматься? - сразу взяла быка за рога
офисная тетка и раскрыла лежащий перед ней
гроссбух. - Кем? Домработницей? Гувернанткой?..
- Горничной, - не стала я ее томить.
- А рекомендации у вас есть? - пытливо воззри­
лась она на меня.
- А у вас? - отфутболила я ей ее же вопрос, за­
думчивым взором окидывая непрезентабельно об­
лупившиеся стены бывшей парилки.
- Гм-гм... То есть... - опешила было тетка, но бы­
стро очухалась и бойко отбарабанила как по писан­
ному и про то, что они «уже десять лет на рынке ус­
луг», и про то, что у них «большая база данных».
Чего именно, правда, не уточнила.
Я, равнодушно кивая, выслушала эту муру, по­
сле чего удовлетворенно констатировала:
36

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Значит, я вам не подхожу.
Почему удовлетворенно, спросите вы. А потому
что, полученный в этом парильном агентстве от во­
рот поворот меня бы больше чем устроил. Тогда бы
я отрапортовала Марго, что в горничные меня не
взяли, и, глядишь, она бы с меня слезла. Со своей
склонной к суициду Лизой-подлизой.
Однако офисная тетка давать мне вожделенный
отлуп почему-то не торопилась.
- Ну-у, зачем же так сразу... - заерзала она на
стуле, - рекомендации, конечно, желательны, но
что делать, раз их нет... Просто вы должны пони­
мать, что в случае их отсутствия на агентство до­
полнительные обязательства налагаются. Посколь­
ку мы должны за вас перед клиентом поручиться.
А то, знаете ли, всякие случаи бывают, а наша репу­
тация страдает...
- Да, и какие же, интересно? - подняла я брови,
втайне надеясь услышать Лизину историю в новой
интерпретации.
- Разные, - уклончиво ответила тетка и подо­
двинула мне какой-то листок. - Вот, заполните по­
ка анкету.
- А это еще зачем? - насторожилась я.
- Как зачем? - тетка сложила губы бантиком. Для базы данных. И еще... - Стрельнула она в меня
вороватыми глазками. - Вы должны будете запла­
тить нам в кассу по таксе...
- По какой еще таксе? - сурово набычилась я.
- Так ведь за подбор клиента. Мы же, как агент­
ство...
Кажется, у офисной тетки на этот счет была це­
лая речь заготовлена, но я ее слушать не стала, про­
цедила сквозь зубы: «Не больно-то и хотелось» и,
толкнув плечом хлипкую дверь бывшей парилки,
решительно покинула агентство «Все для вас», ко­
37

Елена Яковлева

торое следовало бы в «Рабыню Изауру» переимено­
вать. Однако когда я уже в направлении мраморной
лестницы шаг печатала, по коридору пронесся
крик:
- Женщина! Женщина! Да куда же вы? Подо­
ждите!
Я недовольно обернулась и увидела все ту же
тетку в перманенте, по пояс высунувшуюся из две­
рей своего парильного офиса.
- Вернитесь! Да вернитесь же вы! - замахала она
руками.
Я нехотя потопала обратно, подошла к ней и вы­
дохнула:
- Ну?..
- Минуточку... - она снова меня в свою парилку
заманила и, подхватив лежащую на столе телефон­
ную трубку, ванильным голоском прощебетала: Дада, Анна Трофимовна, это опять я... Конечно-конеч­
но, у нас найдется подходящая кандидатура для
вас... Можете не сомневаться, я вам самую лучшую
подберу... Что, уже завтра?.. Хорошо, будет завтра...
До свиданья, до свидания... - Тетка положила труб­
ку на рычаг и на меня уставилась: - В общем, так.
Считайте, что вам сильно повезло. В дом директора
ликеро-водочного завода как раз горничная требу­
ется. Это очень, очень хороший вариант. Хозяева исключительно интеллигентные и уважаемые лю­
ди! - трещала она без умолку.
- А как насчет оплаты по таксе? - бесцеремонно
оборвала я ее на полуслове.
- А...Мы вас от нее освобождаем, - быстро сори­
ентировалась тетка и, заглянув в свой пыльный
гроссбух, тожественно объявила: - Как тысячную
посетительницу.
- И, конечно же, только за один сегодняшний
день? - ядовито уточнила я с тяжелым сердцем.
38

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 5
- Вот видишь, как все удачно складывается, довольно потирала руки Марго, - Как я и предпо­
лагала, они выгнали Лизу и тут же стали себе новую
горничную подыскивать...
- Ага, очень удачно, - огрызнулась я, вяло поме­
шивая чай в чашке. - Просто удачнее некуда! А что
я там делать буду? В этом вражеском логове!
- Ничего, Лиза тебя проконсультирует, - обод­
рила меня Марго и вызвала из гостиной нашу при­
блудную сиротинку.
Та явилась по первому зову и скромно застыла в
дверях. Ну, прямо, чего изволите какое-то! Чего не
скажешь о наших с Марго отпрысках, прискакав­
ших вслед за ней и тут же на ней гроздями повис­
ших. Нашли, понимаешь, себе очередную живую
игрушку! А впрочем, нет худа без добра. По край­
ней мере, кот с щенком целее будут. А то эти юные
натуралисты их совсем замордовали.
- А скажи-ка нам, Лиза, - Марго кивком головы
пригласила четвероюродную Стасову племянницу
занять единственно остающееся свободным почет­
ное место у мойки, - какие функции в твои обязан­
ности горничной входили?
- Функции? - обвешанная нашими неугомонны­
ми чадами Лиза с трудом протиснулась в кухню. Да обыкновенные... В основном уборка. Ну, пылесо­
сить там, постели убирать, зеркала вытирать... В об­
щем, все по дому... - С этими словами она придир­
чивым взглядом обвела нашу микроскопическую
кухню, кстати сказать, между прочим, подозритель­
но блиставшую чистотой, с тех пор как в Лизе ско­
ропостижные родственные чувства открылись.
- 3-замечательно! - сложила я руки на груди и,
закатив глаза к потолку, попыталась представить
39

Елена Яковлева

себя в почтительном полупоклоне с тряпкой в од­
ной руке и шваброй в другой. А после того, как из
этой затеи так ничего и не вышло, приложила мас­
су усилий к тому, чтобы Марго в той же позе вооб­
разить. Получилось еще хуже, потому что Марго,
которая, конечно, плохо-хорошо, но готовит, да и
то, если честно, все больше морковными котлетка­
ми отделаться норовит, во всех прочих домашних
хлопотах не сильна.
- Так-так... - мое демонстративное недовольство
Марго столь же демонстративно проигнорировала,
целиком на Лизе сосредоточившись, - ну а жила ты
где? Там же, у них?
- Ага, - кивнула Лиза, - с теть Тоней. Ну, пова­
рихой ихней.
- А у них еще и повариха имеется? - мы с Мар­
го переглянулись.
- Конечно, - Лизу нас вопрос не смутил, - а еще
охранник и...
- ...Мажордом! - подсказала я.
- А кто это? - в этот раз Лиза растерялась, но са­
мую малость.
- А это управляющий имением, - просветила я
ее с едкой ухмылкой.
- Нет, вот чего нет, того нет, - озабоченно по­
качала головой Лиза, - есть только Анна Трофи­
мовна.
- А-это что еще за птица? - я вспомнила, что то
же имя и тетка из парильного офиса называла, ког­
да по телефону рассусоливала.
- Ну... - Лиза наморщила свой чистый лобик, Анна Трофимовна, она почти как член семьи у них.
Сначала за детьми присматривала. А сейчас они все
взрослые, и она... За порядком в доме следит... Все­
гда знает, что где лежит... Ну и мне всегда говорила,
чего прибрать, а потом проверяла... Вообще-то, она
40

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

очень такая, ну строгая короче, но мы с ней, ничего
ладили. А вот теть Тоня, повариха, терпеть ее не мо­
жет и за глаза зовет Банным Листом.
- А что, Банный Лист - это неплохо, - оценила
поварихино чувство юмора Марго и с глубокомыс­
ленным видом потерла едва заметную горбинку на
своем греческом носу. - Ну что ж, с холопами бо­
лее-менее разобрались, теперь к барам перейдем...
Гм-гм, а что ты про хозяйку нам скажешь?
- Это про Викторию Васильевну? - имя обидчи­
цы привело нашу сиротинку в уныние. - А что про
нее сказать? Характер у нее не дай боже. А если ее
еще Кирка накрутит, то вообще держись...
- М-м-м... А Кирка что за персонаж? - сразу за­
интересовалась Марго.
- А Кирка - это ее подружка, - буркнула Лиза, они вместе худеют. Ну, в том смысле, что Кирка Ви­
ке все время таблетки какие-то специальные таска­
ет. Очень дорогие. Вот... А вчера она должна была
вроде бы особенные принести, которые ей из-за гра­
ницы привезли... Вика приготовила ей деньги, и как
раз они и пропали... - В незабудковых Лизиных
глазках, как и накануне, слезы заблестели.
- Ну-ну... Не расстраивайся, - не в меру сердо­
больная Марго погладила Лизу по плечу. - Поду­
май лучше, кто бы мог эти деньги взять?
- Не знаю! Не знаю! - бедная Лиза затряслась в
рыданиях, к которым немедленно присоединились
проникшиеся к ней состраданием Ян с Туськой.
А уже минуту спустя к этому душещипательному
трио и лежащий в прихожей под вешалкой щенок
присоединился. В качестве аккомпанемента.
А видели б вы Марго! Лично у меня такое впе­
чатление было, что она вот-вот им всем компанию
составит. Слава Богу, обошлось. Давиться сопля­
ми она не стала, ограничилась тем, что приняла
41

Елена Яковлева

Лизу в свои почти материнские объятия и очень
долго утешала. Ну, просто глаза б мои на это не
смотрели!
- Не плачь, не плачь, девочка. Не стоят они тво­
их страданий, - просюсюкала Марго, когда Лиза
стала хлюпать носом с чуть меньшей интенсивнос­
тью. - Постарайся сосредоточиться, это важно.
- По... Постараюсь... - послушно проблеяла
Лиза.
- Вот и славно, - похвалила ее добрая тетя Мар­
го. - Давай-ка, теперь о других членах семейства
поговорим. Например, о хозяине.
- А что хозяин? - судорожно вздохнула Лиза. Его дома почти что и не бывает. Обедает и то на за­
воде. Я его за все время раза три и видела... Так что
всем в доме Вика заправляет. А точнее, Кирка. По­
тому что Вика ее слушает, чего она ни скажет. А та
с утра до ночи твердит, что Вике нужно себя в фор­
ме держать, чтобы Москалец ее не бросил. А этого
Вика ужас как боится. Тем более что он на ней вто­
рым браком женат... Или третьим, я точно не знаю...
- Ха! Кто бы сомневался! - фыркнула я. - Все
уважающие себя денежные мешки меняют старых
жен на молодых! А то и на двух сразу!
- Ну вот, - печально продолжила свою испо­
ведь Лиза, - а Вика она вообще склонная к полно­
те, а потому переживает. А, главное, никакие таб­
летки ей не помогают... Потому она и бесится, бо­
ится, что Аркадий Петрович себе кого постройнее
подыщет... А тут еще его дочь, ну ЕТнна Аркадьев­
на, все время масла в огонь подливает. Прямо в от­
крытую советует ей особенно к красивой-то жизни
не привыкать, поскольку, дескать, долго она не
протянется...
- А что, дочка тоже с ними живет? - перебила ее
Марго.
42

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ага, живет, - кивнула Лиза. - А тут еще, как
нарочно, такое дело... В общем, не знаю, как точно
назвать это мероприятие... Короче, Москалец заду­
мал поставить памятник этой... Прекрасной княж­
не, что ли...
- Не прекрасной, а гордой, - поправила я эту се­
рость и с большим удовольствием тоном строгой
учительницы отчитала: - Между прочим, стыдно
таких элементарных вещей не знать!
А что нет, скажете? Да о нашей Гордой Княжне
легенды слагаются и из уст в уста передаются!
Спроси любого первоклашку, который еще таблицу
умножения не вызубрил, и он не задумываясь отра­
портует, что Гордая Княжна - это дочка древнего
кондратовского правителя, которая отвергла то ли
хазарского, то ли половецкого хана, а потом в знак
протеста в Беглянке утопилась. Кажется, то ли в де­
сятом, то ли двенадцатом веке, не помню. Но, что
нашей эры, это точно.
Кстати, об этом можно б было и у Марго спра­
виться, как у дипломированного историка, но чтото неохота. Проще на бутылке прочитать. Потому
что «Гордая княжна» - это, как вам, наверняка, уже
известно, еще и главный кондратовский торговый
брэнд. А именно - одноименная водка, на этикетке
которой трагическая история древней княжны из­
ложена во всех подробностях. А также изображена
на картинке. В виде краснощекой девицы в русском
сарафане, монументально застывшей на краю высо­
кой кручи.
- ...Ну, хорошо, пусть гордой, - виновато поту­
пилась Лиза, выслушав мое справедливое замеча­
ние, а Марго, вместо того, чтобы поддержать меня в
моем патриотическом порыве, зашипела, что в дан­
ный момент это такого уж большого значения не
имеет.
43

Елена Яковлева

- Так вот... - продолжила, чуть осмелев, Ли­
за, - как раз этой княжне и собираются памятник
ставить. Ну и вроде как конкурс специальный для
местных девушек объявили, чтобы выбрать луч­
шую. Ту, с которой его будут... Ну, как это... Ле­
пить, что ли...
- Не фига себе! - присвистнула я.
Марго укоризненно на меня посмотрела. Мол,
сбиваешь Лизу с мысли. А я специально разве?
Просто не каждый же день у нас в Кондратове такие
дела творятся. Памятник гордой княжне, это ж на­
до, а? Надеюсь, она, по крайней мере, не с бутылкой
в руках будет?
Что касается Лизы, то она не подымая головы
добавила:
- А Москалец, он... Он жюри этого конкурса воз­
главляет. Потому-то хозяйка, ну Вика, и бесится.
- Понятно, - задумчиво молвила Марго, а я мно­
гозначительно хмыкнула. Уж куда понятней-то!
Затем Марго прочими домочадцами поинтересо­
валась и получила в ответ довольно подробную
справку.
Выяснилось, что в богатом дворце ликеро-во­
дочного олигарха помимо него самого, его снедае­
мой ревностью молодой супруги Виктории Васи­
льевны, великовозрастной дочери Инны, домопра­
вительницы Анны Трофимовны и поварихи Анто­
нины, проживают муж Инны Олег и ее младший
брат Денис. Последний, правда, наездами, по­
скольку учится в Москве. Что, однако, не помеша­
ло ему стать чуть ли не главным Лизиным гоните­
лем. Поскольку именно он, угрожая нашей сирот­
ке немыслимыми карами, потребовал, чтоб она
вернула пропавшие у его мачехи деньги. Которые
Лиза, по ее словам, не брала, а там пойди проверь.
Впрочем, как раз таки заняться этим мне и пред­
44

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

стояло. Путем внедрения в логово олигарха под
видом горничной.
А потому мне волей-неволей пришлось прислу­
шиваться к Лизиным россказням об обитателях до­
ма, из которого ее накануне выперли.
- ...Ну, Олег, он ничего, веселый, общитель­
ный, - по просьбе Марго на муженьке Инны
Москалец Лиза отдельно остановилась. - Никог­
да не придирается. Опять же, когда дома бывает.
Потому что он же тоже на ликеро-водочном ка­
кая-то шишка, а потому из командировок не вы­
лезает. А как они между собой ладят, без поня­
тия. Чтоб ругались, никогда не видела. Но, вооб­
ще-то, пара они, конечно, мягко выражаясь,
странная. Инна она... Одним словом, невзрачная.
И немного прихрамывает на левую ногу... Или на
правую... Но не важно... А Олег, он красавец и, помоему, моложе ее... Теть Тоня, ну повариха, та
считает, что он на Инку только из-за денег ее по­
зарился. И еще она думает, что он от Инки... По­
гуливает, короче...
- Да уж, веселенькое семейство! - крякнула я.
А Марго уточнила, всех ли из живущих в доме
Лиза перечислила.
- Практически да, - подтвердила Лиза. - А про
Алика я вам уже говорила ... Ну, это сторож-охран­
ник... Он хороший парень, в Чечне служил. А еще я
немножко знаю Сергея. Он при Аркадии Петрови­
че личный телохранитель...
- И это не считая службы безопасности на самом
ликеро-водочном! - добавила я. И, чтоб вы знали,
не наобум лазаря ляпнула, поскольку с этой самой
службой мне уже приходилось сталкиваться при
самых драматических для меня обстоятельствах.
Больше скажу, не подоспей они тогда вовремя, вы
бы сейчас этим моим повествованием не зачитыва­
45

Елена Яковлева

лись, потому как некие медицинские злодеи меня
бы точно на эксперименты пустили.
*
- Ага, и служба тоже, - поддакнула Лиза, - ну и
еще Макарыч. Это шофер. Он специально к дому
приставлен, чтобы возить хозяйку за покупками ну
и так далее. Нормальный дядька, веселый... Вот.. А
теперь, кажется, я обо всех рассказала... Да, иногда
еще Лариса, это теть Тонина дочка, к ней заходит,
но редко.
- Так что же она, эта дочка, получается, без мате­
ри растет? - озаботилась судьбой какой-то чужой
дочки наша не в меру участливая Марго.
- А она не одна, а с бабкой, а по пятницам у Ан­
тонины всегда выходной, - Лиза, как выяснилось,
была посвящена во все подробности поварихиной
жизни. - И потом, Лариска уже вполне взрослая, в
мясо-молочном техникуме учится.
- Ну что ж, картина более-менее ясная, - подве­
ла баланс Марго, когда сиротинка наконец замолча­
ла, и многозначительно на меня посмотрела. - Ну
вот, Люба, теперь ты со всеми, с кем тебе завтра
столкнуться придется, заочно познакомилась.
Сто лет бы с такими не сталкиваться, тоскливо
подумала я.

* * *

А уже завтра в десять ноль-ноль я как штык бы­
ла, где бы вы думали? - А на Заречной. В самом что
ни на есть буржуинском месте. На живописном и
экологически чистом берегу речки Беглянки. Непо­
далеку, кстати, и небезызвестная вам Стасова фа­
зенда располагается. Правда, ниже по течению.
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Мозги и
ноги» (авт).

46

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА______________

А потому с экологией там уже не фонтан. Почему,
спросите вы? А потому что в соответствии с закона­
ми природы вся буржуинская канализация вниз по
Беглянке сплавляется.
Впрочем, ближе к делу. Итак, ровно в девять я
нажала на торчащую из калитки обнесенных высо­
кой глухой стеной владений ликеро-водочного оли­
гарха кнопку переговорного устройства.
- Кто вы? - строго спросил меня невидимый мо­
лодой басок.
- Э... - признаться, я несколько растерялась, - я
новая горничная... Из агентства «Ра...», то есть, «Все
для вас»...
- Минутку, - сказал молодой басок и отключил­
ся. Наверное, с хозяйкой связывался.
- Ну вот, стой тут еще, как бедная родственни­
ца, - пробурчала я, переминаясь с ноги на ногу.
В этот момент калитка, звонко лязгнув, отошла
вовнутрь, а из динамика снова сочный молодой ба­
сок донесся:
- Проходите.
Я прошла и очутилась на небольшой заасфаль­
тированной площадке, представлявшей из себя чтото вроде тамбура между внешней глухой стеной и
металлической оградой, за которой просматривал­
ся «господский» дом с прилегающей к нему терри­
торией.
А пока я соображала что к чему, из маленького,
умостившегося сбоку кирпичного домика вышел
молодой парень и распахнул передо мной калитку
теперь уже внутренней ограды.
- Вам туда! - махнул он рукой в сторону трехэ­
тажных хозяйских хором и снова скрылся в малень­
ком домике.
—
Наверное, это Алик, сообразила я и потопала в
указанном им направлении. Не слишком торопясь,
47

Елена Яковлева

чтобы побольше рассмотреть, а потом уже, как во­
дится, с вами впечатлениями поделиться.
Так вот, докладываю. Лично у меня от увиден­
ной картины дух перехватило. Такая там была кра­
сота. Ну, прямо помесь дендрария с музеем под от­
крытым небом. Одного Ниагарского водопада и не
хватало. С Эйфелевой башней. И нечего удивлять­
ся, что молодая хозяйка себя заморскими таблетка­
ми травит, лишь бы подольше подобную картину из
окна созерцать!
Ну, а уж внутреннее убранство дворца кондратовского ликеро-водочного короля я даже и описы­
вать не берусь по причине отсутствия подходящих
слов в лексиконе. А то еще обзову чего-нибудь не
так, вы же первые меня и засмеете. Мол, темная ка­
кая. Скажу только, что больше всего прочего меня
тамошняя лестница поразила. Поскольку она была
точь-в-точь такая же монументальная, как и та, что
в бывшей бане на бывшем проспекте Коммунаров, а
ныне Демократов!
И как раз по этой самой лестнице мне и при­
шлось протопать в сопровождении хмурой дылдыдомоправительницы, прежде чем на аудиенцию к
младой ликеро-водочной королеве попасть. Кото­
рая, надо отметить, приняла меня не в тронном за­
ле, а в тренажерном. Уж такие они нынешние коро­
левы демократичные.
Итак, королева Виктория предстала передо
мной скромно крутящей педали тренажера в чер­
ном, обтягивающем крутые ляжки трико и мокром
от пота топе. И сразу скажу, активно мне не понра­
вилась. И не потому что и впрямь корова коровой
была, а по той причине, что, мягко выражаясь, не
вызывала во мне симпатий и прежде. Когда, буду­
чи еще простой и незамысловатой парикмахершей,
она в салоне «Мимоза» ножницами орудовала. И
48

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

так меня однажды оболванила, что я на всю жизнь
ее запомнила.
А вот она меня - нет. Судя по равнодушному
взгляду, которым она меня удостоила. Что, навер­
ное, и неудивительно. Да вы сами-то посудите, где
ж ей всех, кого она изуродовала, упомнить?

ГЛАВА 6
Ну, теперь-то вам, надеюсь, понятно, почему у
меня к этой разкоровевшей королеве сразу классо­
вое чувство вскипело. Которое только усугубилось
после того, как она, не удостоив меня и кивком го­
ловы, небрежно осведомилась у стоящей за моей
спиной хмурой дылды-домоправительницы по про­
звищу Банный Лист:
- Так эту, что ли, из агентства прислали?
- Ее, - сухо ответствовала Банный Лист.
- Рекомендации есть? - эта корова на тренажере
посмотрела на меня, как на пустое место. - А впро­
чем, чего они стоят... Здесь же, кроме нашего, и домов-то приличных нет!
Вы и представить себе не можете, чего мне стои­
ло удержаться от соблазна и не отпустить какойнибудь комментарий по поводу услышанного. Не­
большой, но емкий. Максимум из трех слов.
А эта зазнавшаяся парикмахерша, вместо того
чтобы успокоиться на достигнутом, взяла и присо­
вокупила к вышесказанному еще одну фразочку, от
которой у меня не только что язык, но и кулаки за­
чесались:
- Ладно, будем надеяться, что хоть эта воровать
не будет!
После чего заработала педалями в ускоренном
темпе.
49

Елена Яковлева

Такого я, конечно, стерпеть не могла и уже от­
крыла рот, чтоб достойно ответить, да тут эта дыл­
да-домоправительница подоспела. Вцепилась мне в
руку и выволокла из спортивных королевских по­
коев.
- Не стоит обижаться, - сухо обронила она уже
за дверью, - просто у нас тут неприятные случаи
были.
- Ха! - зарычала я, как рысь. - У них тут, пони­
маешь, случаи, а я крайняя! А мне, между прочим,
фирма интеллигентных хозяев гарантировала!
- Неужели? - дылда окинула меня коротким, но
очень пронзительным взглядом, от которого у меня
где-то в районе мозжечка ощутимый холодок воз­
ник.
Но, замечу в скобках, я ее тоже без внимания не
оставила. Изучила, так сказать, по мере возможнос­
ти. И не нашла в ней ничего такого, что могло бы
вызвать острое желание познакомиться с ней по­
ближе. Типичнейшая грымза с подозрительным
взглядом из-под угрюмо нависших бровей. Знаю я
эту породу. Доводилось уже на узкой тропинке с ее
отдельными представителями сталкиваться. Все
ноги мне оттоптали, пока научилась их за версту
чуять и двадцатой дорогой обегать. Вот только эту,
к сожалению, не обежишь!
- Ладно, перейдем к делу, - заявила домоправи­
тельница после непродолжительной паузы, видимо,
понадобившейся ей, чтобы тоже кой-какие выводы
на мой счет сделать. Подозреваю, что неутешитель­
ные. - Для начала, меня зовут Анна Трофимовна.
- А меня Любовь.Васильевна, - я намеренно сде­
лала ударение на отчестве. Очень мне надо, чтоб ме­
ня здесь какой-нибудь Любаней кликали. И вооб­
ще, пусть заранее знают, что я им не сенная девка
Палашка!
50

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Как пожелаете, - на тонких губах Банного Ли­
ста промелькнула ироническая усмешка. - Тогда,
Любовь Васильевна, я вам сейчас вашу униформу
выдам. Ну а потом покажу, где вы будете спать, и
ознакомлю с фронтом работы. Да, заранее преду­
преждаю, условия у нас одинаковые для всех. Ис­
пытательный срок три месяца и один выходной в
неделю. Причем, по скользящему графику. Ну, пой­
демте, пойдемте со мной, - и стала по лестнице спу­
скаться.
- А испытательный срок - это как? - прикину­
лась я дурочкой, хотя уже знала, что испытатель­
ный срок - это просто грабеж среди бела дня. Уж
больно мне было интересно, какую лапшу она мне
на уши повесит.
- Да очень просто, - Банный Лист на короткое
мгновение на нижней ступеньке замерла. - В тече­
ние этих трех месяцев вы должны будете доказать,
что подходите нам. И когда вы это докажете, мы за­
числим вас в постоянный штат с соответствующим
денежным вознаграждением.
Да, изящно же она выразилась, ничего не ска­
жешь! Вот уж действительно, комар носа не подто­
чит! Но я-то, слава те Господи, не бессловесное на­
секомое, а потому все-таки попыталась получить
более подробные разъяснения. Например, о разме­
рах «соответствующего вознаграждения», аргумен­
тировав свой законный интерес тем, что прежде чем
я начну доказывать хозяевам, что я им подхожу, им
бы тоже не помешало мне то же самое доказать.
Не могу сказать, чтобы моя любознательность
застала Банный Лист врасплох, но удовольствия
уж точно не вызвала.
- Не волнуйтесь, вам здесь будут платить очень
достойную сумму. Особенно по кондратовским
меркам, - отчеканила она и, резко повернувшись на
51

Елена Яковлева

каблуках, углубилась в какие-то сокровенные угол­
ки королевского дворца, в тыльной части которого
имелись бесчисленные потайные дверцы. А за ни­
ми - столь же бесчисленные швабры, ведра и тряп­
ки, вид которых угнетающе подействовал на мою
тонкую и ранимую психику.
А уже после инвентаря дошла очередь и до уни­
формы. Будь она неладна!
- Вот, можете сразу переодеться, - продемонст­
рировала мне Крокодил висящие в одной из подсо­
бок на плечиках глухое синее платье и белый перед­
ник, вроде того, что я в школьные годы чудесные
носила. - Оно вам подойдет.
- А что... Без этого никак нельзя? - с тоской ус­
тавилась я на дурацкий прикид.
- Нет, нельзя, - тут же последовал короткий и,
как всегда, совершенно безапелляционный ответ.
Тогда я плюнула на предрассудки и, пока Бан­
ный Лист дожидалась меня за дверью, напялила на
себя это форменное уродство.
- Отлично, - оценила мой внешний вид Банный
Лист, придирчиво осмотрев меня с ног до головы, только постарайтесь быть поаккуратнее. Фартук
все-таки белый.
- Вот именно! - хмыкнула я. - Это ж кому толь­
ко такое в голову пришло, чтобы унитазы в таком
наряде драить!
- Хозяйке, - спокойно молвила в ответ Банный
Лист.
Так я и думала. А чего еще от этой бывшей па­
рикмахерши ожидать? Насмотрелась, небось,
мыльных сериалов!
Ну а уж после того, как я переоблачилась, Бан­
ный Лист мне бесплатную экскурсию по дому уст­
роила, чтоб, значит, фронт работы показать. Так
вот, пока мы только все обошли, у меня ноги отва52

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

лились. А теперь представьте, что со мной будет, ес­
ли я тут со шваброй, как они надеются, побегаю? Да
мне же уже на второй день инвалидность оформ­
лять придется!

***
- Что ж, а теперь можете приступать, - заявила
Банный Лист, когда мы снова в исходной точке очу­
тились.
- К чему? - опешила я.
- К своим непосредственным обязанностям, - не
моргнула глазом Банный Лист.
— А... А как же?.. - я вовремя вспомнила про свои
захваченные из дому пожитки. - А вещи мне куда
девать?
- Ах да, - Банный Лист слегка поморщилась, - я
же вам вашу комнату не показала. - И снова повела
меня в район подсобок, который я мысленно Гарле­
мом окрестила.
- Это здесь, - толкнула она дальнюю дверь, здесь вы будете ночевать. Комната, как видите, про­
сторная и рассчитана на двоих. Вы будете делить ее
с Антониной Леонтьевной, нашим поваром. Да, вон
та кровать, у окна, ее, а вы занимайте свободную. В
общем, располагайтесь. А через пятнадцать минут я
за вами зайду.
Расщедрилась, можно сказать. Целых пятнад­
цать минут, чтобы как следует на новом месте осмо­
треться!
Хотя, если честно, разглядывать там особенно и
нечего было. Обстановка, почти как в казарме. Две
кровати - одна у окна, другая сбоку от двери - две
тумбочки, два стула. Да еще шкаф у стенки, ну, та'кой старорежимный полированный, с перекошен­
ными дверцами. Куда я и зашвырнула свою сумку,
53

Елена Яковлева

попутно отметив, что гардероб моей соседки по
скромному жилищу всего-то платьем да кофтой
представлен. А также стоптанными шлепанцами
под кроватью.
А больше о поварихе Антонине в этой казенной
комнате ничего не напоминало. Хотя нет. Имелась
еще фотография какой-то лупоглазой девицы на
тумбочке возле поварихиной кровати. Да патрон­
чик дешевой губнушки на подоконнике.
Что касается вида из окна, то он меня не вдохно­
вил. Поскольку выходило оно на задний двор с га­
ражами и прочими хозяйственными постройками.
Короче, Гарлем он и в Кондратове Гарлем. Не пове­
рите, но мне даже как будто свою предшественницу
Лизу немного жалко стало. А может, во мне классо­
вая солидарность с нею проснулась? Короче, назы­
вайте, как хотите, но в шкуре горничной не больно­
го уютно.
И так мне вдруг, доложу я вам, взгрустнулось,
что словами не передать. В общем, села я на кро­
вать, на которой мне будущую ночь коротать пред­
стояло, и стала тосковать по всем по очереди, начи­
ная с Туськи и кончая котом-матрасом. Того гляди,
и всплакнула бы, не сбей меня с настроения зазво­
нивший в моей засунутой в шкаф сумке телефон.
Конечно же, это была Марго. Интересовалась
моей кротовой участью.
Ну, я вкратце ей все изложила. Про «теплый»
прием бывшей парикмахерши, про Банный Лист и
про каторгу, на которую она, Марго, меня ради сво­
ей сомнительной племянницы отрядила.
- Учти, - предупредила я ее, - ты там, как хо­
чешь, а я здесь долго не продержусь.
- Да кто ж тебя заставляет-то долго, - залебези­
ла в трубке Марго. - Может, все к вечеру уже и вы­
яснится...
54

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ага, если я до него доживу, - пробурчала я и
дала отбой, предварительно условившись, в какое
время выйду на связь в следующий раз.
Отключила мобилу, запихнула ее обратно в сум­
ку и с размаху на отведенную мне кровать плюхнулсь, чтобы, так сказать, опробовать в действии, а
заодно передохнуть перед барщиной, а то еще не из­
вестно, когда теперь полежать доведется. Эх, заэксплуатируют меня, бедную, как пить дать, заэксплуатируют, подумала я и стала, незаметнодля се­
бя, в приятную дрему погружаться.
Но все испортила Банный Лист, браво гаркнув­
шая из коридора:
- Ну что, устроились?
С перепугу я так резко вскочила с кровати, что пла­
тье горничной по швам затрещало, а с ворота верхняя
пуговица отскочила и - прямиком под кровать кухар­
ки Тони. А поскольку мне было сторого-настрого при­
казано свою униформу, как зеницу, ока беречь, я была
вынуждена опуститься на колени и рукой под поварихиной кроватью пошарить. Однако ничего кроме рас­
топтанных тапок под ней не обнаружила.
А тут и Банный Лист подоспела.
- Начнем с плинтусов, - бодро распорядилась
она, возникнув в дверном проеме.
- С плинтусов, так с плинтусов, - буркнула я не­
довольно и с обреченным видом за своей новой на­
чальницей поплелась, которая стала меня чуть ли
не носом в каждый угол тыкать, демонстрируя яко­
бы скопившуюся в них пыль.
- Лестницу и коридор нужно особенно тщатель­
но, - зудела она, как навозная муха, - и обязатель­
но с моющим средством. А главное, помните, у вас
испытательный срок!
- Как же, забудешь такое! - фыркнула я, но, ско­
рее всего, Банный Лист моих слов не расслышала.
55

Елена Яковлева

Их заглушили оживленные голоса где-то в хол­
ле. Мужской и женский. Оба очень пронзительные,
если не сказать визгливые.
На желчной физиономии Банного Листа сра­
зу отразилось неудовольствие, а уже через ми­
нуту я увидела эту парочку нарушителей спо­
койствия. Состоявшую из молодой заносчивой
бабенки в лохматой лисьей дохе и длинновязого
шатена со смазливым, но несколько потаскан­
ным лицом.
- Ну, вот мы и у цели, Макс! - громким фальши­
вым тоном плохого диктора объявила бабенка в ли­
се и по-хозяйски устремилась вверх по лестнице, не
обратив на нас Банным Листом ни малейшего вни­
мания. - Чувствуешь, какая тут аура? Чувству­
ешь?!
А поскакавший за ней вприпрыжку Макс уси­
ленно завертел головой, озабоченно щелкая языком
и повторяя:
- Да, аура здесь нездоровая... Совсем нездоровая
аура...
Очень скоро они скрылись из виду в недрах хо­
зяйских покоев, но до нас с Банным Листом все еще
долетали реплики бесцеремонной и крикливой осо­
бы в лисьей дохе:
- Вика! Ты где? Кого я тебе привела! Макса!
Специалиста по эрогенным зонам... То есть, по па­
тогенным... Ну, помнишь, я тебе про него рассказы­
вала? Да, между прочим, он сразу заметил, что у
вас тут с аурой непорядок. Вот... А я тебе что гово­
рила?...
Многообещающие заявочки, решила я, проводив
взглядом этот шумный дуэт, а еще решила, что лох­
матая бабенка как раз и есть знаменитая Кирка, ко­
торая вовсю крутит новой королевой. Ну а уж та в
свою очередь старым королем.
56

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- И чего стоим? - это Банный Лист, пока я
мысленно сверяла полученные от Лизы сведе­
ния со свежими впечатлениями, снова стала мне
на мозги капать. - Чего думаем? Разве задача не
ясна?
- Яснее ясного, - прошипела я и потащилась в
Гарлем за ведром и прочими батрацкими причинда­
лами.
Что касается Банного Листа, то она, как это ни
странно, наконец-то от меня отлипла и стремитель­
но на второй этаж вознеслась. После чего я, очень
довольная этим обстоятельством, позволила себе,
не торопясь, прошвырнуться по первому этажу, где,
кроме холла, комнаты для прислуги и многочис­
ленных подсобок, еще и кухня располагалась. По
крайней мере, судя по доносящимся из-за плотно
закрытой белой двери запахам, сильно будоражив­
шим мое воображение.
Да уж, дорого бы я дала, чтобы узнать, что трес­
кают за столом у ликеро-водочного короля. А еще
больше, чтобы отведать. И как можно скорее, пото­
му что с тех пор, как я на скорую руку бутерброда­
ми дома подкрепилась, уже почти два часа прошло.
А если еще и стресс к этому прибавить...
Короче, не выдержала я и к заветной белой две­
ри припала, нервно ноздри раздувая. А оттуда к то­
му же так буженинкой потянуло, что у меня слюно­
отделение почище, чем у собаки Павлова, откры­
лось.
А не познакомиться ли мне, кстати, с поварихой
Тоней, раз уж это рано или поздно все равно слу­
чится, мелькнуло у меня. А что, очень даже здравая
мысль, вы не находите? В общем, я уже было за руч­
ку взялась и даже слегка ее повернула, когда из кух­
ни донесся разговор. Причем, на сильно повышен­
ных тонах.
57

Елена Яковлева

Спорили две женщины. Судя по голосам, одна
постарше, другая помоложе..
- ...Опять сапоги? - ворчала та, что постарше. А те, что осенью на толкучке покупали, разве уже
сносила?
- Но это другие! Под брюки! - возражала на это
та, что помоложе. Явно пребывавшая в недоумении
оттого, что приходится такие элементарные, само
собой разумеющиеся вещи объяснять.
- А хоть бы и под купальник! - отрезала та, что
постарше. - Нету у меня денег!
- Ну, конечно, так и знала! - зашипела моло­
дая. - На сапоги нету, а как на что другое, так есть!
- А это мое дело! В конце концов, это я здесь па­
рюсь, а не ты! - отбрила ее та, что постарше.
После чего кухонные распри в громком скворчании потонули. Подготовка к обеду шла полным хо­
дом..
А ты тут давай углы какие-то три, с горечью
вспомнила я про данное мне Банным Листом зада­
ние и, тяжко вздохнув, потащилась дальше по кори­
дору за ведром. Затем выбрала в подсобке подходя­
щее, набрала в него воды, сверху чуть не полбутыл­
ки моющего средства влила и, через край перепол­
ненная классовым чувством, оттащила его наверх.
Там поставила ведро на лестничной площадке и
пришла к выводу, что уже достаточно потрудилась
для того, чтобы небольшой перекур сделать. Хотя
бы и в переносном смысле.
Потом сладко потянулась, зевнула и позволила
себе легкий променад по барской половине, в про­
цессе которого, к своему неудовольствию, на специ­
алиста по патогенным зонам Макса напоролась. Он
с глубокомысленным видом из комнаты в комнату
шарахался, то и дело бормотал под нос себе «тактак» и кивал головой, как при нервном тике. Вер­
58

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ные подружки Вика с Кирой без умолку в трена­
жерном зале трещали, живо обсуждали действие
таблеток для похудания, Банного Листа нигде по­
близости не наблюдалось. А посему я могла особен­
но и не горбатиться. По крайней мере, до тех пор,
пока у меня не возникло предчувствие, что, если я
немедленно не смоюсь, то вот-вот на глаза подруж­
кам попадусь. В нежелательно праздном виде.
Так вот, исключительно ради того, чтобы про­
держаться в горничных хотя бы до вечера, я спешно
в Гарлем за тряпками-щетками подалась. И пробы­
ла там примерно четверть часа, прежде чем этот ду­
шераздирающий вопль услышала. А вслед за ним и
грохот непонятного происхождения.
Правда, я еще с минуту посидела, соображая, что
бы это могло означать, а потом, натянув для убеди­
тельности резиновые перчатки - дескать, я вся в
трудах и заботах, - покинула свое убежище и, не то­
ропясь, в направлении лестницы проследовала.
С тряпкой в левой руке и шваброй в правой.
Так вот там-то мне совершенно жуткая картина
и открылась. А именно срючившийся на нижней
ступеньке Макс, весь мокрый, с неестественно вы­
вернутой шеей и остановившимся взглядом. Рядом
с Максом валялось пустое ведро, ну то, что я для
мытья плинтусов приготовила, и стояла какая-то
незнакомая мне длинноносая особа в элегантном
пальто из светло-серой каракульчи.

ГЛАВА 7
- Что? Что такое? - на лестничной площадке, с
которой все еще капала пролитая из перевернутого
ведра вода, первой Кира появилась. За нею - Вика
59

Елена Яковлева

в махровом халате и с обернутой полотенцем голо­
вой. Затем - Банный Лист, а потом уже молодой
парень лет двадцати с небольшим в джинсах и фли­
совой толстовке. Судя по всему, тот самый Денис,
или Дэн, хозяйский сын, который так запугал нашу
приблудную сиротинку Лизу, что она на рельсы
улеглась. Наследный прынц, так сказать. Чтоб он
без наследства остался!
Внизу, кстати, тоже зевак прибавилось. Ком­
панию мне и длинноносой незнакомке в кара­
кульче составили крупная тетка в белом халате и
белом же колпаке и молодая кобылка в тесном
свитерке и короткой юбчонке. И если в первой я
без труда вычислила повариху Антонину, то вто­
рая, вне всякого сомнения, была лупоглазой де­
вицей с фотографии, которую я видела на тум­
бочке в Гарлеме.
- Да что случилось? - меж тем вопрошала коро­
лева Виктория, перегнувшись через перила. - Чего
он там лежит?
- Вероятно, потому что встать не может! - с яз­
вительной усмешкой и без всякого почтения ото­
звалась снизу незнакомка в каракульче и, слегка
прихрамывая, отошла в сторону.
Ага, значит, это и есть Инна, хозяйская дочка, ко­
торая в контрах со своей молодой мачехой, тут же
намотала я на ус.
- Ну, так помогите ему там, что ли! - распоряди­
лась капризным тоном бывшая парикмахерша. Что вы стоите?
Но, несмотря на приказание хозяйки, желающих
подсобить недвижимому Максу почему-то не на­
шлось. Вместо этого все молча, как загипнотизиро­
ванные, на него взирали.
- Слушайте, а почему он?.. Он случайно не то­
го?.. - нашло на ликеро-водочную королеву запоз­
60

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

далое озарение, в результате которого глаза у нее,
как две плошки, сделались.
- А ты, наверное, думала, что он отдохнуть ре­
шил? - с издевкой отозвалась снизу падчерицахромоножка. - Хотя, вообще-то, думать тебе, на­
сколько я знаю, не свойственно...
- Кошмар! - это уже Кира в причитаниях за­
шлась. - Не может быть! Он же... Он же... Нет, а
вдруг он в обмороке?
- А пульс? У него есть пульс? - всполошилась
бывшая парикмахерша, хотя и с трудом, но сооб­
разившая, чем живые от мертвых отличаются. Э... - щелкнула она пальцами: - Проверьте у него
пульс!..
- Лично я не собираюсь! - дочь ликеро-водочно­
го короля демонстративно отвернулась. - Тем бо­
лее что я его не знаю. Мало ли, кто тут у вас валяет­
ся. Сделали из нормального дома проходной двор!
- Ну тогда, может быть, кто-нибудь еще из при­
сутствующих здесь посмотрит, он жив или нет? фальцетом выкрикнула молодая супружница лике­
ро-водочного олигарха.
Но и в этот раз никто и с места не сдвинулся.
Включая и меня, разумеется. А чего я, рыжая, пе­
чальный факт безвременной Максовой смерти кон­
статировать? Оно мне надо? Тем паче, что я тут без
году неделя. И потом, слава те, Господи, и без меня
народу хватает!
- А, по-моему, надо охранника вызвать и Арка­
дию Петровичу сообщить, - это, наконец, у Банно­
го Листа уста разверзлись.
- Ну, так делайте что-нибудь! - королева-про­
столюдинка была близка к истерике. - Вызывайте,
сообщайте!..
И вот тогда-то на передний план вышел Денис,
вызвавшийся проверить, жив ли еще специалист по
61

Елена Яковлева

патогенным зонам. Быстро сбежал вниз по ступень­
кам, наклонился над сверзившимся с лестницы
Максом и через минуту-другую почти весело отра­
портовал:
' - Клиент готов!
А затем еще и добавил, глядя на свою мачеху
снизу вверх:
- Да, а с тебя сто долларов за услугу, дорогая ма­
мочка!
Да уж, чувствуется, паренек он меркантильный,
если пользоваться терминологией Марго. Можно
сказать, с трупа поиметь желает. Чего уж про живую-то Лизу говорить!
Ну а пока я эти свои меткие наблюдения систе­
матизировала, в королевском дворце очень круп­
ный скандал разгорелся. С подачи хромоногой пад­
черицы, заведшей речь в том духе, что ее, дескать,
давно уже ничего не удивляет. В том числе и трупы
в доме. И только одно, дескать, поражает, что ее до­
рогой папочка на старости лет мог себе в жены та­
кую безмозглую идиотку взять. Под безмозглой
идиоткой она, как вы, верно, уже догадались, быв­
шую парикмахершу Вику подразумевала, а ныне
младую супружницу ейного папаши.
Та не снесла подобного оскорбления и ответила,
что, даже если она и безмозглая, то все равно не со­
ветует некоторым свое свинячье рыло в чужое ко­
рыто совать. Ну и так далее. Верная подружка Кира
тоже, кстати, в стороне от происходящего не оста­
лась и отпустила ликеро-водочной принцессе парутройку комплиментов того же порядка. И, в конце
концов, все трое в такой раж вошли, что напрочь по­
забыли и об убиенном Максе и вообще обо всем на
свете. А в результате уж не знаю кем призванный со
своего поста охранник Алик, докладывая по теле­
фону начальству об инциденте, должен был одно
62

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ухо пальцем затыкать. Прямо как артиллерист в ге­
роическом фильме про войну.
- ...У нас здесь мокрое тело! Не дело, а тело! То
есть мокрый труп! - Надрывал он глотку, старясь
переорать сцепившихся хозяек. - Гостя! Похоже,
несчастный случай. Упал с лестницы. Как упал?..
Скорее всего, на ведро налетел. Какое ведро? Да та­
кое красное, пластмассовое. С водой. Потому и труп
мокрый. Что-что?.. Откуда оно взялось? Н-не
знаю...
Этот Алик все разорялся и разорялся, хотя мог
бы уже и угомониться, потому что на лестнице и во­
круг нее вдруг внезапная тишина установилась.
Правда, продлилась она не слишком долго и обо­
рвалась так же внезапно, как началась. Когда лике­
ро-водочная королева подбоченилась и обвела свою
челядь грозным взглядом:
- Да, кстати, а откуда здесь ведро?
Минуту или две народ безмолствовал. Потом
слово Банный Лист взяла, предварительно откаш­
лявшись:
- Э-э... Может, это новая горничная?,.
И чуть ли не пальцем на меня указала. Мол, вон
она, особо опасная преступница. Держите крепче,
чтоб не убежала.
Естественно, в такой ситуации мне не оставалось
другого выбора, кроме как негромко, но с достоин­
ством заявить:
- Ну и что? Вы ж мне сами велели с лестницы
начинать...
- Значит, это ваше ведро? - бывшая парикма­
херша так топнула ножкой, что вся лестница со­
дрогнулась. Вместе со стоящими на ней домочад­
цами.
- Почему это сразу мое? - резонно возразила я.
Еще мне не хватало на работу со своими ведрами
63

Елена Яковлева

таскаться. - Когда оно как раз таки ваше. Я в него
только воды набрала, принесла, поставила, а потом
за тряпкой отлучилась...
И чтобы окончательно развеять чьи-либо сомне­
ния относительно серьезности собственных наме­
рений, я крепче сжала в своих мозолистых мое
главное орудие производства - швабру.
- Что-о? - ликеро-водочная королева чуть сама
с лестницы не грохнулась. Вслед за несчастным
Максом. - Что я слышу? Она собиралась здесь
тряпкой елозить? Это в моем-то доме?
- Кошмар! Ужас! - в унисон ей заголосила
присоединившаяся подружка Кира и воздела ру­
ки к потолку: - Где вы откопали эту дремучую лохушку?
- В агентстве, - отчиталась Банный Лист совер­
шенно бесстрастным тоном. - И меня там уверили,
что подобрали самую лучшую кандидатуру.
- Это чувствуется, - королева Виктория посмо­
трела на меня, как на международную террористку,
которую через Интерпол разыскивают. - Наверное,
моющего пылесоса ни разу в жизни не видела!
- А какой поп, такой и приход! - злорадно под­
хватила снизу ликеро-водочная принцесса Инна и
снова завела свою песню про то, что она ничему не
удивляется.
Ясное дело, Вика с Кирой в долгу не остались и
яростно накинулись на свою противницу, которая
вызвав огонь на себя, сама того не желая, обеспе­
чила мне временную передышку. И, между про­
чим, крайне мне необходимую. Для того чтобы со­
образить, какой криминал они мне собственно
шьют. Так вот, по всему выходило, что несоответ­
ствие занимаемой должности. И всего-то из-за то­
го, что я моющему пылесосу ведро и тряпку пред­
почла!
64

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Еще и дремучей обзываются, а у меня у самой,
может, дома евроремонт! По крайней мере, был до
потопа. А если насчет моющего пылесоса, то я вам
так скажу: не в нем счастье, дорогие мои! Например
мы с Марго, ведь как-то и без него обходимся.
А также много без чего еще, и ничего, живые пока!
Да, а пока я этак здраво про себя рассуждала,
дружные Вика и Кира перестали собачиться с Ин­
ной и с новыми силами за меня принялись. А осо­
бенно усердствовала бывшая парикмахерша, кото­
рая до того раскалилась, что от нее запросто при­
куривать можно было. Так вот, поскольку она уму­
дрилась в кратчайшие сроки мне кучу гадостей на­
говорить, особенно про то место, из которого, по ее
мнению, у меня руки растут, я плюнула на субор­
динацию и честно выложила все, что я о ней ду­
маю:
- Ой-ой-ой! Уж чья бы корова мычала! А откуда
твои грабли росли, когда ты доверчивый народ в
«Мимозе» под горшок оболванивала? Да еще и пре­
тензий не принимала!
Спешу вас обрадовать, снаряд мой точно в цель
угодил, потому что эта задравшая нос горе-цирюльница долго не могла мне ответить. Только бешено
вращала глазами и за горло хваталась, как будто у
нее там застряло чего.
- Все! - наконец прорвало ее, - вон! Испыта­
тельного срока не выдержала!
- Ой, да не больно-то и хотелось! - не стала я го­
рючими слезами заливаться. - Очень надо на вся­
ких там спину гнуть! К тому же если на то пошло, то •
сами вы все тут дремучие! Потому что в лучших до­
мах сейчас как раз экологически чистые, проверен­
ные временем, виды уборки предпочитают. Что,
между прочим, резко уменьшает риск возникнове­
ния патогенных зон!
3 Е. Яколева «Богтая бедная Лиза»

65

Елена Яковлева

И, что б вы думали, ведь и в этот раз я не промах­
нулась! Судя по тому, как вытянулись физиономии
у переглянувшихся Вики и Киры.
- И вообще, мы не рабы, рабы не мы! - гордо
провозгласила я и буквально с остервенением ду­
рацкий белый передник с себя стащила, чувствуя,
что все униженные и оскорбленные в этот момент
мысленно со мной.
А то, ишь ты, лестницу им тут драй! Хорошо еще,
что до унитазов дело не-дошло!
Швырнув передник на пол, я решительным ша­
гом в Гарлем за своими вещичками направилась, но
была остановлена охранником Аликом, который
все это время молча стоял у мокрого Стасова тела,
как часовой на посту, а теперь, видите ли, заявил,
что без специального распоряжения я из дому не
выйду.
- Какого еще такого распоряжения? - понятное
дело, заартачилась я и попыталась его переубедить.
Однако этот Алик, прямо как кремень был. Знай,
твердит свое «нельзя-нельзя». Я, конечно, ему воз­
ражала. Причем так активно, что и не заметила, ког­
да возле лестницы новые действующие лица нари­
совались.
Тщедушный сморщенный сморчок с тремя воло­
синками на темечке, но при этом в дорогом габарди­
новом пальто, длинные полы которого чуть не по
полу за ним волочились, и два мордоворота в кожа­
ных куртках по обе руки от него.
- Кто это такой? - сморчок возмущенно воз­
зрился на мертвого Макса. - Как он здесь оказался?
- А это ты у своей женушки спроси, - прошипе­
ла сбоку вся красная после недавней «рубки» с пре­
восходящими силами противника хромоножка Ин­
на, и мне стало как белый день ясно, что передо
мной сам ликеро-водочный король Аркадий Петро­
66

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

вич Москалец собственной персоной. Весьма нека­
зистой на вид, если не сказать больше. Да-а, вот уж
никогда бы не подумала, что нашей главной и, мож­
но сказать, стратегической отраслью такой замо­
рыш заправляет.
- А это Макс!.. - всхлипнула наверху «женуш­
ка». - Он... Он специалист по патогенным зонам...
- По каким зонам?.. - побагровел ликеро-водоч­
ный король.
- По патогенным, - заскулила королева. - Он
сказал, что нам нужно кровать переставить...
- Зачем? - мелкий Москалец пошел крупными
желваками.
- A-а... Чтобы избежать вредного воздействия, пухлые губы Виктории задрожали.
- Идиотка!.. - глухо прокомментировала ситуа­
цию ликеро-водочная принцесса, а ее папаша по­
крутил шеей и крякнул «Ясно!»
Что касается мордоворотов из его сопровожде­
ния, то они сгрудились вокруг убиенного Макса,
словно желая убедиться, не притворяется ли он. '
- Так-так... - олигарх утер рукавом своего рос­
кошного пальто выступивший на лбу пот. - А как
он шею себе свернул, кто-нибудь видел?
- Не знаю, - Вика посмотрела на Киру. - Я при­
нимала душ, услышала крик, потом грохот, выбежа­
ла, а он тут... Лежит...
- А я в тренажерном зале была... - следом за ней
торопливо отчиталась Кира.
А потом уже все наперебой загалдели, что ниче­
го не видели, ничего не слышали, но твердо увере­
ны, что роковую роль в судьбе несчастного Макса
сыграло злополучное ведро с водой, которое дурагорничная на лестнице оставила. Это они про меня,
уроды!
- Ну и где она, эта ваша горничная? - осведо67

Елена Яковлева

милея Москалец не предвещающим ничего хороше­
го тоном, бараном уставившись на мой опрокину­
тый инвентарь и натекшую вокруг него лужу, пен­
ную от моющего средства.
- Да вон она! - привычно заложила меня Бан­
ный Лист.
Меня ликеро-водочный олигарх рассматривал
долго и внимательно. Будто картинку в неприлич­
ном журнале. Даже голову набок склонил. Затем,
все так же неотрывно сверля меня взглядом, затре­
бовал на мой счет справку у Банного Листа:
- Так это что, новая?
- Да, сегодня первый день, - отрапортовала до­
моправительница. - Ее из агентства по найму при­
слуги прислали.
- М-м-м... - пожевал губами непрезентабельный
олигарх, и я приготовилась к тому, что сейчас он и
у меня чего-нибудь спросит, но он продолжал изу­
чать меня молча.
Пока один из держиморд, до тех пор вместе с на­
парником шаривший у Макса по карманам, не по­
дошел к своему патрону с докладом, состоящим из
одного-едцнетвенного слова:
- Ничего!
Только после этого хозяин кондратовского лике­
ро-водочного наконец перестал на меня пялиться и
снова уставился на мертвого специалиста по пато­
генным зонам.
А держиморда потоптался-потоптался поодаль и
снова к своему мелкотравчатому шефу подрулил.
С очень заманчивым предложением:
- А, может, его того?.. Отвезти куда-нибудь по­
дальше, и дело с концом?
- А если это провокация? - шумно выдохнул
Москалец и распорядился: - Нет уж, вызывайте
«скорую», милицию и кого там еще положено!..
68

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Ну все, влипла, подумала я, живо себе предста­
вив, как обрадуется нашей очередной встрече на
очередном месте происшествия мой бывший одно­
классник Мишка Косоротов.

ГЛАВА 8
Предчувствия меня не обманули. Мишка мне об­
радовался. Только чуть позже. А прежде я около ча­
са проторчала в Гарлеме, в компании поварихи Ан­
тонины и ее дочки Ларисы. Ну, той самой лупогла­
зой кобылки с фотографии.
Сразу скажу, что поначалу я к ним обеим доста­
точно настороженно отнеслась. Особенно после то­
го, чего мне пришлось под лестницей наслушаться.
Когда каждый, кому не лень, считал своим долгом с
дерьмом меня смешать. Из-за какого-то поганого
ведра! Нет, но откуда ж я знала, что этот Макс на
него налетит!
А тут еще Антонина первым делом «чумой» ме­
ня обозвала. Хотя вроде бы и беззлобно. Типа посвойски.
- Почему это я чума? - поинтересовалась я, не
испытывая восторга от поварихиной фамильяр­
ности.
- А потому что разные у нас здесь были, но ты прямо буренка-рекордсменка! - весело отозвалась
со своей кровати у окна повариха.
Должна сказать, что обращение «буренка-ре­
кордсменка» понравилось мне еще меньше, чем
«чума», а потому я демонстративно отвернулась от
Антонины, твердо решив не поддерживать ее разго­
воров.
- Ой, ты что, обиделась? - удивилась повари­
ха. - Да я ж пошутила!
69

Елена Яковлева

- Да у тебя всегда шуточки не к месту, - проши­
пела ее дочка, которая, сидя на подоконнике, уныло
таращилась в окно. - Человек шею свернул, а она
хихикает!
- А ты вообще, сиди помалкивай, - огрызнулась
вмиг посуровевшая повариха. - А то явилась мать
учить. До выходного подождать не могла!
- Да, не могла! - лупоглазая кобылка не собира­
лась уступать своей родительнице. - Мне сапоги
нужны!
- Опять? - рявкнула на нее Антонина и тут же
практически без перехода, но уже совсем другим то­
ном: - Нет, но это ж надо, как он свалился! И сразу
насмерть! Ну ладно бы ногу там сломал или руку, а
то бац - и готов! Хотя, конечно, много ему и не на­
до было. На вид-то он хлипкий совсем. Слишком
много думал, наверное. Про эти свои зоны, как их
там?..
- Патогенные!.. - протяжно зевнула дочка Лари­
са, и в ее круглых, на выкате, глазах отразилась не­
земная тоска по новым сапогам.
- Черт-те что придумают! Зоны какие-то пато­
генные... Это в которых потеют, что ли? А наша...
Наша-то корова кровать переставлять собралась! подмигнула мне Антонина, как бы приглашая кол­
лективно хозяйские косточки перемыть.
А уж, когда я и на эту удочку не клюнула, по­
далась вперед и с заговорщицким видом выпа­
лила:
- Слушай, чего скажу!.. Ты у нас тут с весны чет­
вертая горничная, но ни одну так быстро не выпи­
рали! Даже Лизавету!
Заслышав имя той, из-за которой я угодила в ло­
гово ликеро-водочного олигарха со всеми вытекаю­
щими из этого факта трагическими последствиями,
я скривилась и нарушила обет молчания:
70

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Выходит, мне повезло!
- Это ты так шутишь, да? - догадалась Антони­
на и похвалила: - Молодец, остроумная! - И, бро­
сив взгляд на дверь, перешла на громкий шепот: Да я бы и сама отсюда ноги сделала, было б куда...
Хозяйка - дура дурой, а корчит из себя английскую
королеву! Горничных вышвыривает одну за другой.
Чуть что - вперед и с песнями. Никто еще испыта­
тельного срока не проходил. А девчонки все до од­
ной хорошие были, работящие. Что Светка, что Ир­
ка. Да и Лизавета тоже.
- Лизавета? - во мне помимо моей воли про­
снулся интерес к Тониному трепу. - Это та, что пе­
редо мной была?
- Ну да. Вот тут она и спала, - повариха кивну­
ла на кровать, на которой я сидела. - Мы с ней нор­
мально жили. Не ругались ни разу. А корове-то как
угождала, прямо из кожи вон лезла! А та ее тоже
раз-два и выгнала!
- Как? Ни за что? - изобразила я изумление.
- Ну не то чтобы... В принципе, конечно, за дело.
Но мне ее все равно жалко, - эта Антонина была на­
стоящая находка для шпиона. Ну или для крота,
как выражается Марго. - Короче, застукали ее.
С хозяйскими денежками в кармане! Только пяти­
десяти долларов не хватало! Ну, все обыскали - не
нашли! Главное, не понятно, куда она могла их деть,
если всего каких-то пятнадцать минут прошло, а из
дому она никуда не выходила!
Даже не знаю, стоит ли мне особенно усердство­
вать в описании смешанных чувств, которые я ис­
пытала, выслушав этот бесхитростный рассказ по­
варихи Антонины. Уверена, вы и без лишних слов
легко их себе вообразите. А от себя лишь добавлю,
что я, как вам опять же известно, хоть подозревала
в оригинальных Лизиных кульбитах сугубо коры­
71

Елена Яковлева

стные мотивы, на такие масштабы все равно не рас­
считывала.
Да, выходит дело, на нашей сиротке клейма ста­
вить негде. Еще та аферистка! Одного в толк не
возьму, чего она от нас-то добивалась? Неужто не
понимала, что в процессе восстановления ее «чест­
ного имени» мы так или иначе о ее подвигах проню­
хаем? Или она все-таки какую-то другую цель пре­
следовала? Только, боюсь, от нее я про это не уз­
наю, потому что к моменту моего возвращения она
стопроцентно смоется. И не исключено, что не с пу­
стыми руками...
А что? Вот вам и мотив! Сначала втереться к нам
в доверие, затем загрузить нас своими проблемами,
а под шумок разнюхать, где хранится нажитое непо­
сильным трудом! Ну, точно, зуб даю, что она уже
добралась до заветной кассы, в которую эта прожектерша Марго откладывала денежки для расши­
рения нашего детективного бизнеса. Экономя на
всем, на чем только можно, вплоть до морковных
котлеток!
- Ведь говорила ж я ей!.. - в полузабытьи скре­
жетнула я зубами, имея в виду свою патологичёски
доверчивую компаньонку, готовую наступать на од­
ни и те же грабли, пока они не сломаются. А затем
со всех ног бросилась к шкафу за лежащим в сумке
мобильником, чтобы немедленно связаться с Мар­
го. Может, она еще успеет выставить за дверь эту
проходимку, прежде чем она нас обчистит!
Так, сейчас, сейчас... Я уже достала телефон и да­
же успела первые три цифры набрать, когда в без­
звучно приоткрывшуюся дверь комнаты для при­
слуги заглянул охранник Алик и, ни слова не гово­
ря, пальцем поманил меня за собой.
Я сразу поняла, куда. На расправу к этому удаву
Мишке Косоротову.
72

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

* **

Беднягу Макса уже увезли, а то место, на кото­
ром он лежал, неудобно скрючившись, и которое уж
точно было патогенным, старательно обрисовали
мелом. Неподалеку от него, но чуть в стороне от ле­
стницы, под неусыпным наблюдением мордоворо­
тов из охраны ликеро-водочного олигарха, окола­
чивались верные Косоротовские оруженосцы Ер­
маков с Петуховым и еще какой-то низвестный мне
пухлый тип с маленьким чемоданчиком. Что каса­
ется самого Аркадия Петровича Москальца и его
домочадцев, то их поблизости не наблюдалось. Так­
же, впрочем, как и Мишки, но он наверняка нахо­
дился в доме. В этом можно было не сомневаться.
Как и в том, что несмотря на наше восходящее к
школьным годам знакомство, Мишка не будет со
мною церемониться. Потому что такой уж он гад,
этот Косоротов!
Кстати, где же он все-таки? Я усиленно заверте­
ла головой, а ступающий за мной Алик твердой ру­
кой направил меня к лестнице.
- Туда? - обернулась я к нему, посмотрев на­
верх.
Алик кивнул, и я понуро побрела на второй этаж.
Что называется, в пасть к тигру. В Мишкином лице.
Ну, а дальше так было. Алик меня зачем-то к тре­
нажерному залу препроводил, быстро в него втолк­
нул со словами: «Вот, это она и есть» и, оставшись в
коридоре, захлопнул за моей спиной дверь.
И только тут я увидела Мишку, который сидел
среди тренажеров на пластиковом стуле, а Мишка в
свою очередь увидел меня. И моментально изме­
нился в лице. Причем, не в лучшую сторону. Да и я,
если судить по моему отражению в зеркальной сте­
не, тоже.
73

Елена Яковлева

- Воробьева? - у Мишки почему-то левый глаз
задергался. - Ты что здесь делаешь?
- Ну-у... Как тебе сказать... - я обвела взглядом
помещение, в котором бывшая парикмахерша Вик­
тория Москалец изнуряла себя физической культу­
рой в тщетной надежде перевоплотиться из коровы
в стройную газель. И это помимо заморских табле­
ток для похудания! А все ради кого? Ради какого-то
старого сморчка, метр с кепкой!
- Так что ты здесь делаешь? - поскольку левый
Мишкин глаз все еще дергался, Мишка прихлоп­
нул его ладонью. Словно опасался, как бы он сов­
сем не выскочил.
А тебе разве не сказали? - за неимением по­
близости стула я оседлала тот самый тренажер, пе­
дали которого крутила ликеро-водочная королева,
когда я предстала перед ней в первый раз. Точнее
второй, если считать тот жуткий случай в парикма­
херской «Мимоза».
- Постой-постой, - пока левый Мишкин глаз
дергался, правый полез на лоб, - я просил, чтобы
мне привели горничную... А ты...
- А я и есть горничная, - вздохнула я и устави­
лась в пол, - вернее, была ею с утра. Пока меня не
уволили...
- Что-о? - у Мишки теперь уже и правый глаз
задергался. - Это что ж такое, а? Да что вы с этой
своей Марго о себе думаете? Сыщицы великие, по­
нимаешь, нашлись! На мою голову!
- Нет, а в чем дело? И вообще, при чем здесь сы­
щицы? Я ж тебе говорю, я в горничные подалась.
Что тут непонятного? - пожала я плечами якобы в
недоумении, но голос мой предательски задрожал.
- В горничные? Ты? - Мишка побелел.
- Нет, а что тут такого особенного? Лично я не
считаю этот труд зазорным, - в порыве надавила я
74

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

на педали тренажера. - В конце концов, не место
красит человека... Кроме того, ты сам знаешь, что в
нашем детективном агентстве дела пока не очень
хорошо обстоят, а здесь хорошие деньги платят...
Вот мы с Марго и подумали, может, удастся немно­
го подзаработать. Ну там, на расширение того же
агентства... Или опять же, самим на эти средства се­
бе тоже эту... Ну, горничную поднанять. А что, у нас
же общество равных возможностей!
- Ага, скоро ты узнаешь, какое это общество! прошипел Мишка, косясь на дверь. - Когда пой­
мешь, с кем связалась! Потому что служба безопас­
ности у Москальца это такое ЦРУ!.. Да ты себе не
представляешь, что они с вашим замечательным
агентством сделают, как только разнюхают, чем ты
тут у них под носом занималась! А я тебе гаранти­
рую, что это произойдет очень скоро, и ни тебе, ни
твоей Марго мало не покажется!
- Особенно, если ты первый нас и заложишь, - я
уже вовсю крутила педали.
- Да они и без меня обойдутся! - горячо заверил
меня Мишка. - Потому что спецы - будь здоров.
Удивительно даже, что пока они еще не в курсе. Но
это я, так чувствую, потому что их главный - Пал
Палыч - в отъезде. Но уже к вечеру, насколько мне
известно, он будет в Кондратове, и тогда держи­
тесь!..
Уж не знаю, было ли это Мишкой заранее запла­
нировано или случайно получилось, но душа у ме­
ня окончательно в пятки ушла. И не исключено да­
же, что в прямом смысле. По крайней мере, судя по
тому, с какой невероятной скоростью под моими
ногами педали тренажера замелькали.
- Но... Мы же... Мы же ничего такого не сдела­
ли... Мы всего лишь хотели разобраться в этой ис­
тории с племянницей Марго...
75

Елена Яковлева

- А еще б вам что-нибудь сделать не хватало! прервал меня Мишка зловещим тоном. - А, кроме
того, не забывай, что к сегодняшнему несчастному
случаю именно ты имеешь самое прямое отноше­
ние. Если он, несчастный, конечно!
- Да ты что, хочешь сказать, что я специально,
да? Ты это хочешь сказать? Или они тебе такого на­
говорили? - сердце у меня так и выскакивало. Кто
его знает, может, я на этом тренажере уже какой-ни­
будь мировой рекорд поставила! - Но это же просто
смешно! Из-за какого-то дурацкого ведра обвинять
в преднамеренном убийстве! Да меня там даже
близко не было, когда он с лестницы грохнулся!
- А вот это еще нужно доказать! - заявил Миш­
ка и прикрикнул на меня: - Слушай, кончай ты уже
мельтешить! А то прямо на нервы действуешь! Все
равно на этом самокате далеко не уедешь!
- Хорошо, хорошо, - я перестала действовать
Мишке на нервы. - Ты только скажи, ты серьезно
считаешь, что я...
- Ой, считаю я, не считаю, дело десятое, - отмах­
нулся от меня Мишка. - К тому же о погибшем по­
ка ничего не известно. А что до тебя и твоей по­
дружки, то вы лучше подумайте, как выкручивать­
ся будете. Потому что служба безопасности Москальца вас теперь в покое не оставит.
- А... А... - хватила я воздуху.
А Мишка еще и добавил:
- Да, а на меня рассчитывать не советую!
Вот уж чего в голову не приходило!
- Ну, а далыпе-то что? - слезла я с тренажера,
готовая ко всему, вплоть до «обезьянника».
- А дальше свободна. Пока, - Мишкина милость
не знала границ. - но учти, на днях я тебя вызову
для дачи показаний. И это... Пожалуй, возьму-ка я с
тебя в этот раз подписку о невыезде...
76

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Но почему? - до глубины души возмутилась я
фактом ограничения свободы моего передвижения,
притом, что никуда особенно и не собиралась. Во
всяком случае, в ближайшее время. Но мало ли!
А вдруг мне срочно в Париж смотаться понадобит­
ся, что тогда?

ГЛАВА 9
В квартиру Марго я ворвалась с криком: «Где,
где она?» и, не дожидаясь ответа, проверила пооче­
редно кухню, гостиную и детскую и нигде не обна­
ружила ни одной живой души, если не считать кота
и щенка. Марго, которая все это время семенила за
мной по пятам, только бестолково пыхтела и от­
фыркивалась и, лишь когда я приступила к обсле­
дованию мест общего пользования, сподобилась на
первую членораздельную фразу:
- Да что случилось?
- Я тебя спрашиваю, где эта проходимка? - вы­
скочила я из ванной вся в мыле. Только в перенос­
ном смысле.
- Какая еще проходимка? - должна вам заме­
тить, что Марго, несмотря на всю свою знаменитую
начитанность, иногда такой тупицей бывает!
- Ну, твоя замечательная племянница! - меня
трясло, как в лихоманке. - Где она?
- Так... С детьми во дворе гуляет. Ты разве их не
видела? - Марго подошла к окну и двумя пальцами
тюль отодвинула.
Я так и присела:
- Совсем сдурела! Нашла, кому детей доверить!
Какой-то авантюристке! Не видела я, не видела я их
во дворе и не уверена, что вообще когда-нибудь
увижу!
77

Елена Яковлева

С этими словами я понеслась в прихожую, чтобы
немедленно в погоню за умыкнувшей наших чад
преступницей ринуться, но Марго остановила меня
возгласом:
- Да вон же они! Возле песочницы. Как ты их не
заметила?
- Что-о? - я резко развернулась и тоже к окну
приникла.
Что удивительно, Ян с Туськой и впрямь во дво­
ре оказались. Смотрели на нас снизу вверх и рука­
ми размахивали. А рядом стояла коварная Лиза и
улыбалась с фальшивой приветливостью, которую
можно было б принять и за настоящую, не знай я
доподлинно, с кем мы дело имеем.
- Ну, убедилась? - обернулась ко мне Марго. А то устроила какую-то вакханалию! И, между про­
чим, почему ты здесь? Ты же в доме у Москальца
должна быть!
- А! Меня оттуда выперли! - отмахнулась я от
нее, не сводя глаз с коварной притворщицы Лизы,
чтобы она, не дай Бог, какого нового вероломства
не замыслила.
- Что? Уже? - ахнула Марго. - Да за что же?
- За кражу! - хмыкнула я злорадно и, с минуту
понаслаждавшись обалделым выражением на фи­
зиономии моей верной подружки, выдвинула бо­
лее правдоподобную версию: - Нет, вообще-то за
профнепригодность. Вместо того чтобы моющим
пылесосом воспользоваться, я стала мыть лестни­
цу дедовским способом с помощью ведра и тряп­
ки, а тут как на грех мимо один специалист по па­
тогенным зонам по имени Макс пробегал, кото­
рый очень неудачно оступился и свернул себе
шею.
- Это шутки у тебя такие, да? - мрачно уточни­
ла Марго, в отличие от поварихи Антонины, никог­
78

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

да не выражавшая особого восторга по поводу мое­
го чувства юмора.
- Какие тебе шутки! - я внимательно наблюдала
за перемещениями Лизы, Яна и Туськи вокруг пе­
сочницы. - Все так и было, как я рассказываю, но в
данный момент это неважно. Потому что главную
свою миссию я выполнила и с тем, что стряслось с
Лизой, полностью разобралась.
- Постой-постой, - слегка покачнувшись, Марго
сделала попытку ухватиться руками за воздух, так ты что, серьезно? Ну, насчет этого специалиста?
Он сильно пострадал?
- Хуже, - я продолжала бдительно следить за
Лизой, - скончался на месте, не приходя в созна­
ние.
- Врешь! - пошатнувшаяся вдругорядь Марго,
так вцепилась в тюль, что чуть было не оторвала его
вместе с карнизом, который у нас, благодаря коту,
Яну и Туське, и без того на одном только честном
слове и держится.
- Ага, очень надо! - фыркнула я. - Тем более что
у нас тут и без меня брехунов хватает. Вернее, брехуш. Так вот, эту твою Лизу застукали с украден­
ными ею баксами на кармане, усекла?
- Кто застукал? Почему застукал? И вообще,
при чем здесь Лиза? - Марго, как всегда в минуты
сильного волнения, тщательно ощупала свой мону­
ментальный смоляной «вавилон», уложенный од­
ним из самых замысловатых способов, которые она
когда-либо на моей памяти применяла.
- Как при чем? Как при чем? - ярость справед­
ливого негодования кипела во мне, как раскаленная
лава в жерле вулкана. - Ты что уже забыла, зачем
меня во вражье логово снаряжала? Чтобы я выяс­
нила, почто там бедную сиротку Лизу обидели! Так
вот, ставлю тебя в известность о результатах моего
79

Елена Яковлева

глубокого рейда по тылам противника. Можешь
спать спокойно, наша сирота сама, кого хочешь,
обидит. Потому что ты опять пригрела на груди
змеюку. О чем я тебя, кстати, заранее предупрежда­
ла, но ты, как всегда между прочим, мои доводы
проигнорировала. И вот результат. Лиза оказалась
воровкой и обманщицей, Макс свернул шею, а меня
целый час допрашивал Косоротов. Взял подписку о
невыезде и наобещал нам массу острых ощущений
в самое ближайшее время.
- Косоротов? - шумно, как запыхавшаяся соба­
ка, задышала Марго. - А что, он там тоже был?
- А как же! - я была без пяти минут взрывоопас­
на. - Как и положено, на Максов труп пожаловал!
- На труп, - глухо повторила Марго, как закли­
нание, заметно поникла и медленно-медленно к
своему «вольтеровскому» креслу проковыляла. Я
же осталась на боевом посту у окна, чтобы не спус­
кать глаз с этой мерзавки Лизы, с самым невинным
видом гуляющей с детьми во дворе.
- Но... - Марго заколыхалась в кресле, как мали­
новое желе, - насчет Лизы... Ты уверена?.. На сто
процентов?..
- На двести! - отрезала я без тени сомнений и
велела Марго кликнуть домой свою гнусную пле­
мяшку.
А та заохала-заахала:
- Ой... У меня что-то сил нет совсем... Лучше ты
сама ее позови...
- Что, хочешь, чтобы она заподозрила неладное
и какой-нибудь фокус выкинула! - окрысилась я на
нее. - Не забывай, что она на все способна, а с нею
Ян и Туська!
- Думаешь? - по крупному телу Марго волнами
прокатилась нервная дрожь. Без кровинки в лице
она поднялась с кресла, нетвердой походкой про­
80

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

шла к окну и, скорее, простонала, чем прокричала в
открытую форточку:
- Лиза! Дети! Идите домой!..

***
Я-то думала, Лиза до последнего будет отпирать­
ся. Мол, опять ее, бедную, оговорили-оклеветали.
А она чуть не с порога каяться начала. Ну и, конеч­
но же, глазками своими ангельски голубыми хло­
пать. Уж не знаю, что там Марго по этому поводу
решила, а я сразу сообразила: Лиза снова нас обвес­
ти вокруг пальца вознамерилась. А чего б, спраши­
вается, ей свой старый проверенный номер не по­
вторить, раз уж ей в кои веки две буквально коллек­
ционные дуры подвернулись?
- Да-да, признаюсь, я вас обманула! - истошно
надрывала она душу. - Но не со зла! И потом... Все
равно не так все было, не так!
- Ага, - злорадно поддакнула я, - расскажи-ка
нам, деточка, сказку про то, какая ты у нас святая и
непорочная. А заодно униженная и оскорбленная!
А то мы что-то давно ее не слышали!
- Нет, я не святая и непорочная! - Лиза упрямо
тряхнула своими светлыми кудряшками. Как и в
прошлый раз, когда она нам первую порцию лапши
на уши вешала. Осталось только хрустальных сле­
зок дождаться. Одного только Стаса, главного бла­
годарного зрителя, а по совместительству еще и
главного родственника и не хватало. Куда это он за­
пропастился, кстати? Вернется, скажу, что много
потерял!
Правда, чуть позже Лиза слегка отступила от
прежнего сценария и вместо того, чтобы давиться
безутешными рыданиями, выкрикнула почти что с
вызовом:
81

Елена Яковлева

- Да, может, я и не святая! И эта... Непорочная!
Ну, то есть, наоборот!
- Да неужели? - всплеснула я руками ипокоси­
лась на Марго, которая сидела в кресле, не подни­
мая головы.
- Да, эти деньги у меня действительно нашли, и,
тем не менее, я их не крала! - отчеканила Лиза и по­
смотрела на меня так, как будто это я, а не она окон­
чательно завралась!
А тут еще эти преданно прильнувшие к ней с
двух сторон Ян с Туськой, которые в своем трога­
тельном младенческом неведении понятия не име­
ли, кто такая на самом деле эта милая живая Барби
с эмалевыми глазками и золотистыми кудряшками.
- Та-ак! - не выдержала я. - А кое-кому, между
прочим, тут делать нечего. Пошли бы вы в свою
комнату и с игрушками поиграли.
А эти поросята, что обиднее всего, и с места не
сдвинулись. Напротив, только плотнее облепили
хитростью проникшую в наш дом самозванку.
И лишь после того, как сама Лиза дала им задание
нарисовать то, что они видели на прогулке, пообе­
щав через полчаса оценить полет их фантазии,
практически безропотно в детскую удалились.
Что касается нас с Марго, то мы, потрясенные до
глубины души, только проводили их ошарашеными
взглядами. Вот, значит, до чего дошло! Да это ж не
Лиза, а психотропное оружие какое-то. И не исклю­
чено, что расширенного радиуса действия!
Лиза же, как ни в чем не бывало, вернулась на
диван и, глядя на нас с Марго исподлобья, повтори­
ла чеканя каждое слово:
- Эти деньги я не крала. А то, что их нашли в мо­
ей сумке, я могу объяснить только одним: кто-то
специально мне их подсунул.
- Ну, тогда нам с твоей тетей все понятно. Мы с
82

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ней так и подумали. Ведь, правда, Марго, - подмиг­
нула я своей молчаливой компаньонке, тем самым
намекая на то, что пора бы и ей уже хоть что-нибудь
сказать, а то все я да я.
- Нет, неправда! Вы так не подумали! - отчаян­
но замотала головой Лиза. - Извините, Любовь Ва­
сильевна, но вы мне с самого начала не верили и
сейчас не верите! Но я вас не виню!
- Ой, спасибо! - согнулась я пополам от при­
творного хохота. Поскольку на самом-то деле, мне
совсем даже не до смеху было. - Прямо не знаю, как
свою благодарность выразить!
И лишь только после этого Марго наконец изво­
лила открыть свои медовые уста. Причем, как все­
гда в оригинальной манере это сделала. А именно,
рявкнула на меня из кресла:
- Может, достаточно уже, Люба? Хватит паясни­
чать!
- Что-о? - я долго отказывалась верить собст­
венным ушам. - Это ты мне? Мне?!
- Тебе-тебе, кому же еще, - буркнула Марго и
повернулась ко мне своим греческим профилем.
- Так! Замечательно! Замечательно! - замета­
лась я по тесной гостиной, то и дело на что-нибудь
налетая. - А может, мне вообще уйти? А вы тут породственному, без меня все обсудите, - приговари­
вала я, в то время как в душе у меня все клокотало
от возмущения предательской позицией Марго, го­
товой верить кому угодно, только не мне.
- Нет уж, лучше я уйду, - поднялась с дивана
Лиза и в самом деле направилась в прихожую.
Я застыла посреди гостиной в ожидании, чем эта
ее очередная попытка кончится, и заранее уверен­
ная, что ничем.
Ну, и чтоб вы думали, так оно и оказалось. В по­
следний момент Марго ее остановила.
83

Елена Яковлева

- Не уходи, - сказала она Лизе в спину, - по
крайней мере, пока все не расскажешь. А ты теперь
просто обязана это сделать.
Лиза, которая уже сжимала в руках свои манат­
ки, изобразила на своей хитрющей мордочке смяте­
ние, потом, как бы преодолев изнурительную внут­
реннюю борьбу, шагнула назад:
- Да, пожалуй, вы правы.
Потом бросила под ноги сумку, прижалась спи­
ной к стене и начала свою исповедь, как пить дать
рассчитанную на то, чтоб окончательно нас охму­
рить:
- В общем, никакая я вам не родственница.
В этом я вас обманула.
- Как и в этом тоже? - нарочито ужаснулась я, за
что Марго в меня взбешенный взгляд метнула.
А Лиза, так мой вопрос демонстративно проиг­
норировала. И вообще, она по большей части, пер­
сонально к Марго обращалась, как будто не с меня
по ее милости Косоротов подписку о невыезде
взял.
- Да, знаю, я перед вами виновата, - Лиза и смо­
трела только на Марго. Да что там смотрела, бук­
вально гипнотизировала! Видимо, чувствовала ее
слабину и податливость. - Но так получилось...
Когда мне попалось это ваше объявление в газете, я
сразу подумала, что только вы мне и можете по­
мочь... Но у меня... У меня ведь не было денег, чтоб
вам заплатить. И все равно я сначала хотела все как
есть рассказать, а потом... Даже не знаю, затмение
на меня какое-то нашло, что ли!..
- Ага, точно, затмение! Как есть затмение! Осо­
бенно там, на рельсах! - вопреки грозным внушени­
ям Марго, мне просто страсть как хотелось вволю
попаясничать. А то когда мне еще такая возмож­
ность представится, с учетом того, что по наши ду­
84

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ши с Марго того и гляди гориллы из ликеро-водоч­
ной службы безопасности нагрянут.
- Люба! - Марго прикрыла лицо ладонями и
воззрилась на меня сквозь пальцы, будто из-за ре­
шетки «обезьянника». - Ты же ей рот не даешь от­
крыть, а ведь даже у приговоренных к казни есть
право на последнее слово!
- Ладно, пусть будет ей слово! - я с размаху
брякнулась на диван и сразу же попала под колю­
чий дождь обильно посыпавшихся с нашей «веч­
ной» елки иголок. - С условием, что оно действи­
тельно последнее!
- Говори, - повернулась к Лизе Марго, когда я
замолчала и, скептически поджав губы, стала
ждать, чего нам еще эта проныра-сиротинка напле­
тет.
- Да, я вам не родственница, - якобы послушно
шмыгнула носом Лиза. - И не горничная... В смыс­
ле, никогда этим раньше не занималась и не собира­
лась заниматься... На самом деле, я студентка... Из
Москвы. А в дом к Москальцам я специально уст­
роилась. Практически, как и вы, - удостоилась я
наконец короткого, как одиночный выстрел, взгля­
да ангельски голубых глазок. - Узнала, что им тре­
буется горничная и что они пользуются услугами
агентства «Все для вас»... А что касается того, что
было на вокзале... Так вот, хотите верьте, хотите
нет, но на рельсы я и впрямь от отчаяния легла. По­
тому что не знала, как вас убедить...
- ...И решила на жалость надавить! Бедная-бедная Лиза! - процедила я сквозь зубы, борясь с же­
ланием заехать ей по уху, как тогда на вокзале.
- Ты опять? - злобно зыркнула на меня Марго
из-под насупленных бровей, в то время как наша
неистощимая на выдумки кающаяся Магдалина по
имени Лиза выдала кое-что новенькое:
85

Елена Яковлева

- Теперь о Денисе. А все дело как раз таки в
нем... Так вот, он мне не угрожал и не требовал, что­
бы я вернула деньги... И вообще, не думаю, чтобы
он мог поверить, будто я их украла... Просто... Про­
сто я его люблю. Я очень сильно его люблю и не ус­
покоюсь, пока он это, наконец, не поймет!
Лиза резко вскинула свою прежде виновато по­
тупленную голову и обвела комнату тоскливым
взором затравленного зверька.

ГЛАВА 10
Воцарившуюся в гостиной мертвецкую тишину
нарушил негромкий щелчок. Примерно такой же
звук бывает, когда, повинуясь инстинкту, наш ще­
нок несуществующих блошек у себя в хвосте выку­
сывает. Только в этот раз он тут не при чем оказал­
ся, потому что это я зубами клацнула. От неожи­
данности. И посмотрела на Марго, которая, в отли­
чие от меня, никак своей реакции на очередной
зигзаг в бразильской Лизиной эпопее не обозначи­
ла. Так и сидела в кресле, в одну точку уставив­
шись.
- Эй! - позвала я ее. - Ты что, не слышала?
У нас тут новые детали вырисовываются. Из серии
«любовь-морковь до гроба».
И чего, казалось бы, такого сказала, а бедная Ли­
за решила воспользоваться моей невинной репли­
кой в качестве предлога к очередной попытке
смыться. Только теперь уже я ее задержала, вовре­
мя сообразив, что если она смоется, то нам с Марго
нечего будет орлам из ликеро-водочной безопасно­
сти предъявить. Точнее, некого. А я не желаю, что­
бы меня трепали, как Тузик тряпку, из-за какой-то
там Лизы-подлизы!
86

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Это, во-первых. А во-вторых, неплохо бы было
проверить ее пожитки, прежде чем она наш госте­
приимный дом покинет. Потому что еще неизвест­
но, не захватил^ ли она чего-нибудь на память.
- Ну, уж нет! Дудки!- решительно тормознула я
ее. - Никуда ты не денешься! Будешь здесь сидеть
и дожидаться, когда к нам сердитые дядьки придут.
Потому что отвечать за твои художества мы не обя­
заны.
- Какие дядьки? - Лиза вздрогнула. - Это вы
про что?
- А про то, что пока я у Москальцов за твои по­
пранные права боролась, там кое-что стряслось.
Одно очень неприятное событие, - сообщила я,
предусмотрительно в дверном проеме раскорячив­
шись. Чтобы эта пронырливая бестия как-нибудь
наружу не просочилась.
- Что? Какое еще неприятное событие? - можно
подумать, Лизу невидимый водоворот подхватил, в
такое она вдруг вращение пришла. - Это несчастье,
да? С кем? С Денисом? Ответьте мне, с Денисом? Не успев еще толком осознать, как это случилось,
что Лиза меня в охапку сграбастала, я вдруг почув­
ствовала себя не только подвешенной в воздухе, но
и даже как бы слегка раскачивающейся из стороны
в сторону. - Да отвечайте же, наконец, что с ним?! Испепеляли меня ангельские Лизины глазки, разом
в жгучие угольки превратившись.
- Да ничего! Ничего! Жив он, здоров! - с трудом
оторвала я от себя эту на редкость цепкую пиявку.
- Это точно? - Лиза немного порозовела и пере­
вела дух.
- Точнее некуда, - пробормотала я и на всякий
случай проверила, все ли пуговицы у меня на месте.
- Но... Что же там стряслось? - провела она кон­
чиком языка по своим пересохшим губам.
87

Елена Яковлева

- Да так... Один специалист по патогенным зо­
нам с лестницы загремел, - не стала я ее томить во
избежание нежелательных последствий.
- Специалист?.. - Лиза приподняла свои акку­
ратные бровки и, немного подумав, вернула их на
прежнее место.
- А что твоему Денису кто-нибудь угрожал? это Марго подала реплику из кресла. Между про­
чим, первую с тех пор, как Лиза нам свои сердечные
тайны поведала.
- Ну-у... - Лиза как будто на несколько мгнове­
ний затаилась, - я бы так не сказала... Но у нас же
не просто так все сломалось! Тем более что ничего,
ну ничего не предвещало! У нас с Денисом были
прекрасные отношения...
- Я так понимаю, вы с ним в Москве вместе жи­
ли? - Марго не дала бедной Лизе в окончательную
лирику удариться.
- Нет. Хотя Денис мне время от времени предла­
гал, но я в этих вопросах консервативна, а, может,
старомодна, если хотите. Бывать у него бывала - он
квартиру в Ясенево снимал, - а ночевать никогда не
оставалась, - особо подчеркнула наша морально ус­
тойчивая сиротка.
Ага, так мы ей и поверили!
И все же я только сдержанно хмыкнула, оставив
последнее Лизино утверждение на ее же совести,
которая, судя по предыдущим фактам Лизиной би­
ографии, у нее давным-давно атрофировалась за не­
надобностью. А вот Марго, та ее убийственной ло­
гикой к стенке прижала:
- Ну и из чего же тогда ваши прекрасные отно­
шения состояли?
- Как из чего? - заморгала Лиза. - Мы в одном
институте учились. Сервиса и туризма. Дружили...
Я всегда все-все про него знала. Он, Денис, на пер­
88

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

вый взгляд может таким, ну, в общем, насмешни­
ком показаться, но на самом деле он очень тонкий и
ранимый. Просто он как будто бы в защитном пан­
цире находится...
- Понятно, - кивнула Марго, хотя чего там понимать-то было. - Но ведь что-то между вами про­
изошло, так?
- Так, - еле слышно произнесла Лиза и сжала
свои маленькие, но крепкие, как я успела на себе
убедиться, кулачки. - А все эта Кармен! Как только
она появилась на горизонте, так сразу все в тартара­
ры и полетело!
- Так твою соперницу Кармен зовут? Что ж, под­
ходящее имя для злодейки-разлучницы, - конста­
тировала Марго, склонив свою увенчанную небы­
вало затейливым «вавилоном» голову к плечу.
- Ну, вообще-то, это не настоящее имя, а сцени­
ческий псевдоним. Она в цирке фокуснику ассис­
тирует. Ну, знаете, он ее еще на куски разрезает.
Она выходит в купальнике и ложится в ящик, а фа­
кир берет большую пилу и начинает ее пилить. Ко­
роче, дешевый трюк! - презрительно фыркнула Ли­
за. - А как ее зовут на самом деле, я не знаю. Пыта­
лась выяснить, но у меня не получилось. Потому
что этот фокусник со своим дурацким номером по­
стоянно из одного цирка в другой перепрыгивает,
нигде долго не задерживается. Благо этих бродячих
балаганов развелось видимо-невидимо!..
- Выходит, ты ее разыскивала? - уточнила Мар­
го, откинувшись на спинку кресла. - А зачем? По
душам говорить?
- А хотя бы и так! - вспыхнула Лиза. - Я же ви­
жу, что она на него плохо влияет!
- А если это любовь? - ввернула я, дивясь не­
подражаемому Лизиному таланту в области наве­
шивания лапши на уши. Уж не знаю, как там насчет
89

Елена Яковлева

Кармен, если таковая вообще в природе существу­
ет, а Лиза нам точно цирк устроила.
- Да какая любовь! - Лиза была просто неподра­
жаема. - Это же... Это же... Да у меня просто нет
слов, что это! Одно могу сказать, она имеет на него
какое-то воздействие. Он бы и рад от нее убежать, а
не может!
- Как это не может? - удивилась Марго. - Но
ведь в данный момент Денис здесь, в Кондратове.
- Здесь, - согласилась Лиза со вздохом, - но
вряд ли это что-нибудь меняет. По крайней мере,
пока я... Ну, пока меня из их дома не выставили, я
могла видеть, что с ним по-прежнему что-то нелад­
ное творится...
- Да? - переспросила я, вспомнив шустрого хо­
зяйкиного пасынка, выставившего ей счет в сто
баксов за то, чтобы пульс у покойника посчитать. А лично мне так не показалось!
- Но вы же его не знаете! А не знаете, так и мол­
чите! - не моргнув глазом, отбрила меня Лиза.
Во дает, а? Почти что в собственном доме рот
мне затыкает! В то время как Марго и ухом не ве­
дет. Нет, если так и дальше пойдет, я за себя не ру­
чаюсь!
- А если б иначе было, стал бы он учебу посреди
года бросать? - Лиза снова сжала свои кулачки. Хотя... После того, как эта Кармен возникла, он,
считай, и не учился.
- Ну, положим, учебу, по моим наблюдениям, не
один только Денис забросил, но и кое-кто еще, молвила Марго назидательным тоном.
- А что мне еще оставалось делать? - Лиза пове­
сила голову на грудь. - Ведь кто-то же должен его
спасать!
- Спасать? А от чего? - Марго наконец-таки ста­
ла некоторые признаки своего хваленого интеллек­
90

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

та проявлять. - Если от соперницы, то он же сам от
нее сбежал. Или тут что-нибудь другое? Гм-гм...
А этот твой возлюбленный Денис, он случайно чемнибудь типа наркотиков не балуется? А то я слыша­
ла, что среди золотой молодежи это сейчас очень
распространенное явление...
- Нет-нет, слава Богу! - Лиза мастерски испуг
изобразила. Вот уж народная артистка. - А насчет
выпивки врагь не буду, случается иногда с ним такое.
Ха! Кто бы сомневался! При таком-то папаше!
- Тогда я тем более не понимаю, зачем такие
жертвы? По-моему, зря ты бросила институт и в
горничные подалась, - сделала заключение Мар­
го. - Остается только надеяться, что хотя бы Денис
твой подвиг оценит. Да, кстати, как он отнесся к то­
му, что ты в их доме объявилась?
- Ужасно! - призналась Лиза. - Разозлился
жутко. А потом .ничего, стал мне даже помогать
иногда, когда никто не видел. Конфетами угощал.
Да... И на вокзал он приезжал. Искал меня, чтобы
денег на обратный билет дать, а я отказалась. А он
обозвал меня дурой и уехал. Вот и все. - Лиза за­
молчала.
- И правильно сделал, - прокомментировала я
Лизины россказни. - Потому что, если это все не
враки, то дура ты и есть. Кто же еще? Спрашивает­
ся, чего ты на него вешаешься, когда ежу понятно,
что ты ему как козе баян нужна? Где эта самая твоя
женская гордость?
- Да уж, мне бы в центре вашего Кондратова па­
мятник уж точно не поставили, - горестно усмехну­
лась Лиза и в очередной разу своими светлыми ку­
дряшками тряхнула. - Ну и плевать!
- Нет, ты слышала? - поискала я цоддержки у
Марго. - Что за молодое поколение такое? Куда мы
катимся, а?
91

Елена Яковлева

А Марго вместо того, чтобы проявить со мной
полную солидарность, взяла и очередную свинью
подложила:
- Да ладно тебе, - поморщилась она, - тоже мне
полиция нравов выискалась.
И не дав мне и словечка в ответ молвить, снова
все свое внимание на Лизу переключила.
- Значит, ты все это затеяла только для того, что­
бы снова рядом со своим горячо обожаемым Дени­
сом оказаться? - осведомилась она у этой малень­
кой врушки, выдававшей себя за четвероюродную
Стасову племянницу.
- Ну да, - Лиза задумчиво посмотрела на торча­
щие из-под дивана Стасовы тапки, все в отметинах
от острых зубов нашего щенка. - Я думала, вы какнибудь докажете, что я ничего не крала и Вика ме­
ня обратно позовет...
- Всего-то-навсего!.. - прошипела я, внутренне
готовая придушить Марго, если только она и после
этого по своему обыкновению вздумает Лизу-под­
лизу оправдывать.
Но ничего, обошлось. Марго ее оправдывать не
стала, хотя и подобающей выволочки не сделала.
Так, слегка пожурила:
- Да, заварила ты кашу, милая. И видишь теперь,
что из этого вышло? В каком мы положении из-за
тебя оказались! Теперь, когда в доме несчастный
случай произошел и Любовь Васильевна, - Марго
покосилась на меня, - его невольной свидетельни­
цей стала, огласки всей этой истории нам не избе­
жать. Нам придется объясняться с милицией, служ­
бой безопасности Москальца, а то и с ним самим и,
боюсь...
Однако остальные страхи Марго остались нам
неведомы, поскольку Лиза ее на полуслове пере­
била:
92

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Не беспокойтесь, я все возьму на себя! - заяви­
ла она, гордо задрав нос. - Сейчас же поеду к ним и
все расскажу. Если только они меня пустят... А, пу­
стят, куда денутся!
И опять, значит, в прихожую - шасть!
Только и в этот раз я ее попытку оставить нас с
Марго в сельских дурах решительно пресекла.
- Э, нет! - встала я грудью на ее пути. - Никуда
ты не пойдешь!
- Вы?.. Вы думаете, что я собираюсь сбежать? Лиза имела наглость обидеться. Вернее, сделать та­
кой вид. - Тогда... Тогда поедем вместе!
- Ага, щас! Разбежалась! - такое Лизино
предложение ни капельки не понравилось. Пусть уж лучше они сюда приезжают! Если им
так надо!
- Ну, как хотите, - Лиза с остервенением швыр­
нула сумку на пол и процедила сквозь зубы. Пусть будет по вашему. Пускай приезжают и дела­
ют, что хотят, только никаких денег я не брала! Не
брала и все тут!
И тут Марго, ну как будто окончательно меня до­
бить решила!
- Верю, - сказала. - Да, верю. А потому хочу те­
бя, Лиза, спросить, есть ли у тебя какие-нибудь
предположения, кто бы мог эти деньги украсть, а
вину на тебя свалить? Кому, как ты думаешь, это
нужно было?
А эта проходимка Лиза, такие речи заслышав, ес­
тественно, тут же крылышки свои ощипанные и
расправила:
- Не знаю... Честное слово, не знаю. Могу толь­
ко сказать, кто из обитателей этого дома у меня
меньше всего доверия вызывает. Даже не обитате­
лей... А, впрочем, она же там целыми днями окола­
чивается...
93

Елена Яковлева

- Кира? - Марго включила свой запрятанный
под «вавилоном» компьютер.
- Она, - подтвердила Лиза. - Мне кажется, у нее
нет... Я бы сказала, принципов. Да, именно. И еще...
В общем, она же все время Вике эти таблетки для
похудания носит. Говорит, импортные, дорогие...
Толку от них, правда, нет, но Вика вбила себе в го­
лову, что они ей помогают. Вернее, Кира ей вбила.
Как придет, сразу начинает ахать, мол, Вика на гла­
зах все стройнее и стройнее делается. А тут таблет­
ки кончились. Как раз в тот день. И Кира принесла
новые - пропавшие деньги-то как раз для этого и
предназначались - и поставила флакон в спальне
на туалетный столик...
- На тот самый, на котором якобы лежали день­
ги? - Марго сцепила пальцы на животе.
- Да, - голубые Лизины глазки потемнели, как
два омута. - Но и это еще не все. Кира, она возле
этого столика довольно долго возилась, а потом,
когда она из спальни вышла, у нее из сумки что-то
выпало. Я, конечно, подобрала. Это ж моя обязан­
ность. Хотела даже вернуть, но не успела из-за
этого скандала. Только думаю, потеря для нее не­
велика. Потому что это пустой пузырек из-под ас­
корбиновой кислоты был. Ну, витамины такие,
знаете?
- Так ты хочешь сказать?.. - Марго так заворо­
чалась в кресле, что оно заскрипело почище моей
«пятеры» на бесчисленных кондратовских уха­
бах, но довести свою мысль до конца ей не сужде­
но было. Потому что дверь детской распахнулась,
и в гостиную с шумом, визгом и лаем вкатился
клубок, состоящий из Яна, Туськи, кота и щенка/
таксы.
- Вот! Вот! - наши с Марго отпрыски стали со­
вать Лизе рисунки, над которыми они терпеливо
94

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

чуть ли не битый час корпели, пока сама Лиза нам
свою неземную лав-стори излагала.
А еще битый час у нас на подробное изучение дет­
ского творчества ушел. Что и сказать, потрудились
они на славу. Чего только не изобразили. Во-пер­
вых, Лизу. Причем, неоднократно. Во-вторых, щен­
ка с котом. Еще несколько автопортретов сделали.
Впрочем, и нас с Марго вниманием тоже не обошли.
Запечатлели, так сказать, хотя и в самых общих чер­
тах. В отличие от Лизы, которую они, между про­
чим, буквально в мельчайших деталях расписали.
Вплоть до лейблов на ее потертых штанах.
За Марго не ручаюсь, а лично я, глядя на эту жи­
вопись, снова ревнивый укол в сердце ощутила.
И, наверное, долго б еще себя распаляла, не случись
одно событие, в свете которого мои обиды времен­
но на второй план отступили.
А началось с того, что где-то совсем рядом гром­
ко запел телефон. Причем, судя по мелодии, не мой
и не Марго. Оказалось Лизин, из лежащей на полу
у нее в ногах сумки.
И поскольку Лиза отреагировала на этот звонок
молниеносно, то уже через пару мгновений мы с
Марго имели возможность внимать ее радостному
щебетанию:
- Денис? Это ты! Ну, наконец-то! Я же знала,
знала, что ты меня будешь искать! Что?.. Где я сей­
час? У-у... У одних знакомых...
В спешном порядке подхватив рукой нижнюю
челюсть, я посмотрела на Марго, а она так резко по­
далась в Лизину сторону, что едва из кресла не вы­
валилась.
- Скажи ему, что если он хочет тебя видеть, то
пусть сюда, к нам, приезжает! - провозгласила она
тоном, не терпящим даже намека на возражения.
Пусть и самые робкие.
95

Елена Яковлева

ГЛАВА 11
- Сказал, что приедет, - объявила Лиза, которая
все еще сжимала в ладони мобильник и до того све­
тилась от счастья, что мне пришлось взгляд от нее
отвести. В связи с отсутствием солнцезащитных оч­
ков. - Только мне, право, неудобно, что вы... В об­
щем, как бы вынуждены в мою личную жизнь вни­
кать... А мы с Денисом, в принципе, могли бы и на
нейтральной территории встретиться, чтобы вас не
стеснять...
- Да, могли бы, разумеется, - Марго напустила
на себя почти материнской строгости, - но при сло­
жившихся обстоятельствах, мы с Любовью Василь­
евной за тебя определенную ответственность чувст­
вуем. Верно я говорю, Любовь Васильевна?
- А то! - поддакнула я при том, что никакой ответ­
ственности за эту наделавшую суматохи пигалицу7, в
отличие от Марго, на себя не возлагала. Больно мне
надо! Что же касается драгоценного объекта ее деви­
чьих грез, то он во мне тоже особенного любопытства
не вызывал. Поскольку я уже имела удовольствие его
лицезреть, причем всего лишь пару часов назад, и он
мне, надо отдать ему должное, весьма нахальным мо­
лодым обалдуем показался. А вовсе не тонкой, рани­
мой натурой, каковой его Лиза расписала.
Кстати, и в этот раз я все при том же мнении ос­
талась. Потому что, видели б вы, как он к нам вва­
лился, с неимоверным трудом выдавив из себя не­
внятное приветствие. А как скривил свою смазли­
вую физиономию, когда осмотрелся. Дескать, в ка­
кие трущобы я забрел. А эта малолетняя идиотка
Лиза сходу ему на шею бросилась, захлебываясь от
избытка эмоций:
- Денис! Денис! Ты теперь понимаешь, что тебе
нужна моя поддержка?
96

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

А он только отодрал ее от себя, как котенка, и не­
довольно поморщился:
- Ладно, давай собирайся...
- Ага, сейчас! У меня же все вещи здесь. Вот они!
Сейчас оденусь и все! - запрыгала вокруг него на
одной ножке Лиза. А заметно приунывшие и гото­
вые в любую минуту разреветься Ян с Туськой вокруг нее.
И замечу, что продолжалось это безобразие, пока
Марго свое веское слово не сказала.
- Извините, молодой человек! - поднялась она с
кресла, особенно монументальная в своем парад­
ном атласном халате. Тоже мне, нашла из-за кого
выряжаться! - Так дело не пойдет. Мы хотели бы
знать, куда вы эту девушку забираете?
- А в чем дело, мамаша? - наставил на нее свои
наглые гляделки отпрыск ликеро-водочного воро­
тилы. - Вам-то что, не все равно?
- Мне? - Марго ткнула себя пальцем в грудь и
медленно стала багрянцем наливаться. В то время
как во мне в очередной раз классовое чувство про­
снулось.
- Да вам, вам, кому же еще! - и бровью не повел
самоуверенный типаж, на которого эта дурочка Ли­
за запала. - Вы кто такая, чтобы ею распоряжаться?
Она ведь совершеннолетняя. - Кивнул он на злопо­
лучную сиротку, которая стояла рядом с ним и да­
же не пикала.
- Я? - Марго чуть выставила вперед правую но­
гу, а голову немного назад откинула. Видимо, для
большей устойчивости. - Я, между прочим, ее тет­
ка. А вот кто вы, молодой человек, я, к сожалению,
понятия не имею.
- Ага, ма тант, значит! - криво усмехнулся на­
следный Прынц и к Лизе оборотился. - Правда, что
ль, она твоя тетка?
4 Е. Я колева «Богтая бедная Лиза»

97

Елена Яковлева

- Да нет, что ты, - еле слышно отозвалась та, не
подымая своих ангельских глазок, для которых
все роса, как говорится в народе. Вплоть до мо­
чи. - Просто они мне помогли... Ну, я тебе потом
расскажу...
- Тогда пошли скорей, - процедил сквозь зубы
Прынц и подхватил Лизин чемодан.
- Да-да, - засуетилась Лиза, даже не глядя в на­
шу с Марго сторону, пока мы ревущих Яна с Тусь­
кой от нее оттаскивали. Так уж они по этой преда­
тельнице убивались! Было б из-за кого!
А по мне, так пусть себе катится, тем паче, что от
нее одни неприятности и никакой прибыли! О чем
я так прямо ей и заявила, вернее, проорала вслед, на
лестничную площадку из двери высунувшись.
А потом подбежала к окну, чтобы самолично удос­
товериться, что мы наконец-то от нее избавились.
И увидела ее уже внизу, возле важно раскорячив­
шегося у подъезда серебристого «мерса». А также
некоторое удовлетворение испытала, когда она
вдруг запнулась у раскрытой дверцы, а ее разлюбез­
ный Прынц взял и затолкал ее в свою наворочен­
ную колымагу. Да как заботливо! Как березовое по­
лено в печку!
И все бы ничего, если б не Ян с Туськой, которые
еще долго голосили «Лиза-Лиза!», нипочем не же­
лая смиряться с такой «невосполнимой» потерей.
Это ж надо, как эта маленькая врушка им в душу за­
пала! По всему видать, далеко пойдет. А мы еще и
отдуваться за нее будем, когда к нам гориллы прынцева папеньки прискачут. Кстати, что-то они задер­
живаются. А Мишка-то, помнится, уже через час
мне их обещал.
Что касается Марго, то она не хуже наших от­
прысков, все о Лизе этой, будь она трижды неладна,
горевала.
98

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Нет, но скажи, пожалуйста, что она в нем на­
шла? - вопрошала она, воздевая руки к потолку. Ведь он же с ней, как с каким-то неодушевленным
предметом обращается!
- Любовь зла, - философски обронила я в от­
вет, - сама не знаешь, кого другой раз полюбишь.
А что, лично со мной именно так и было. Потому
что мой бывший - Ванька - тоже еще тот козел.
Только без «мерса». Вот и вся разница. Хотя оно,
конечно, козел с «Мерседесом» выглядит намного
предпочтительнее, чем точно такой же, но на «Запо­
рожце».
Да-а, между прочим, а не здесь ли собачка зары­
та? В том смысле, что беззаветная Лизина любовь к
хамоватому сыночку ликеро-водочного короля, мо­
жет, всего лишь его зажиточностью и объясняется?
И всего-то делов, а эта чистоплюйка Марго свои за­
мечательные мозги зачем-то сушит.
Ну я, конечно, попыталась ее вразумить, толь­
ко не тут-то было, потому что если Марго чего се­
бе в голову вобьет, то все, амба! Нет, твердит, чув­
ства у нее искренние. Совсем, как у ее знаменитой
тетки.
Естественно, я сразу заинтересовалась, о какой
такой знаменитой тетке речь? Уж не саму ли себя
она в виду имеет, наша скромница Марго? Ну лад­
но, пусть она знаменитая, если ей так хочется, не
возражаю, только, какая она, прости, Господи, Ли­
зина тетка, когда эта юная прохиндейка принарод­
но от нее же и отказалась?
Само собой, я ей на столь очевидный факт указа­
ла, за что на довольно обидную отповедь напоро­
лась. Следующего содержания:
- Да не тетка, а тезка! «Бедная Лиза» - это по­
весть такая у Карамзина. Впрочем, откуда тебе
знать?
99

Елена Яковлева

Хорошо еще «с твоим физкультурным образова­
нием» не добавила, и на том спасибо! А за незамед­
лительно поступившие разъяснения отдельная бла­
годарность:
- Так вот, было это еще в восемнадцатом веке.
Лиза жила себе с матушкой в маленьком домике,
пастушка пастушкой, по дубравам ландыши соби­
рала и в Москве продавала. И вот однажды попался
ей один молодец по имени Орест, который запла­
тил рубль за букетик, а заодно поинтересовался,
как ее зовут. Дальше события по известному сцена­
рию развивались. Встреча за встречей, Лиза влюби­
лась, Орест ее соблазнил. Да только женился-то он
на богатой вдове, дав Лизе сто рублей на прощанье.
- Вот гад! - невольно прониклась я сочувствием
к этой старинной бедняжке Лизе, получившей в ка­
честве моральной компенсации за девичью честь
какой-то несчастный стольник, на который и колготок-то приличных не *
купишь! - Ну а потом... Потом-то что было?
- Потом... - Марго вздохнула, - Лиза с горя в
пруду утопилась, а Орест, по слухам, до самой смер­
ти угрызениями совести мучился.
- Ага, мучился он, как же! Да с него, небось, как
с гуся вода! - Моя б воля, я бы таких орестов, как
клопов, давила!
- Ну, по крайней мере, так у Карамзина написа­
но, - вступилась за Лизиного полюбовника Мар­
го. - А я за что купила, за то и продаю. И вообще,
меня в данном случае совсем другое волнует. А
именно склонность обеих Лиз - и нашей, и Карам­
* В отличие от наших дней, в XVIII веке сто рублей были це­
лым состоянием, о чем нашей героине, к сожалению, неизвестно.
Но, думаю, вы со мной согласитесь, что это ей как выпускнице
физкультурного факультета, вполне простительно (авт).

100

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

зинской - к суициду. - Добавила Марго и озабо­
ченно своим «вавилоном» покачала.
- Ой, да ладно тебе! - лично я не разделяла ее
опасений. - Во-первых, у нас и пруда поблизос­
ти нет. А во-вторых, с чего бы ей топиться, если
она на наших же глазах очень даже счастливо со
своим Орестом, тьфу ты, Денисом воссоедини­
лась?
- А как же случай на вокзале? - никак не могла
успокоиться Марго. - Ведь на рельсы-то она легла!
- Ну легла, и что? Рельсы же тебе не пруд, а Ли­
за не Анна Каренина! - дала я понять Марго, что не
одна она в русской литературе разбирается.
Не знаю, может, мы бы еще на литературную те­
му подискутировали, да только в этот момент в на­
шу дверь снова позвонили.
- А вот и они! - затаила я дыхание.
- Кто? - вздрогнула Марго.
- Кто-кто, - передразнила я ее, - полканы с ли­
керо-водочного. Так что готовься к параду.
Однако за дверью почему-то все тот же Лизин
Орест обнаружился. И я так по этому поводу уди­
вилась, что впустила его без всяких предваритель­
ных расспросов.
Зато он был в своем репертуаре. Не говоря ни
слова, оттеснил меня в сторону. Вбежал в гостиную
и заорал:
- Лиза! Лиза! Выходи немедленно!

***
- В чем дело, молодой человек? - Марго с ужа­
сом наблюдала, как наследник ликеро-водочного
короля, сшибая стулья и путаясь в собственных но­
гах, мечется по нашей квартире.
А он наконец притормозил, ошалело уставив­
101

Елена Яковлева

шись на нашу елку, постоял так с полминуты и с
придыханием выпалил:
- Где она?
- Это вы о ком? - точеные крылья греческого
носа моей боевой подруги гневно затрепетали. Если о Лизе, то ее здесь нет. Вы же сами ее забрали.
Или уже забыли?
- Ага, у него провалы в памяти, - хихикнула я. Эта как ее... Амнезия!
- То есть, как это нет? - ну, амнезия не амнезия,
а какие-то проблемы с головой у Лизаветиного
Прынца точно имелись. - Тогда куда же она де­
лась?
- А вот это, извините, мы у вас спросить долж­
ны, - Марго потуже на своей необъятной талии по­
яс парадного атласного халата затянула.
- Черт! - Прынц снова дернулся, как паралитик,
бестолково торкнулся в дверь детской и тут же ее
захлопнул. - Так что... Она у вас после не появля­
лась?
- После чего? - уточнила Марго ледяным тоном.
- Так я и знал! - Лизаветин дружок посмотрел
сначала на меня, потом на Марго и процедил сквозь
зубы: - Так я и знал, что эта чумовая опять какойнибудь фокус выкинет! Навязалась на мою шею!
Ха, и если б только на его, а то еще и на наши!
Что особенно возмутительно!
- Нет, но что она себе думает? Эта кретинка! неугомонный ликеро-водочный Прынц продолжал
нам свои претензии к бедной Лизе высказывать.
Можно подумать, мы ему книга жалоб и предложе­
ний какая-нибудь! - И куда только эта идиотка
идейная суется? Правдолюбка чертова! Не понима­
ет, что в такие игры играют только тигры!
- И что, это очень опасно? - так и впилась в не­
го взглядом Марго.
102

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Что? - нахохлился Прынц.
- Ну, игры для тигров, - пояснила Марго, за­
ученным движением на парадном халате невиди­
мые складки расправляя.
- Какие еще игры? - угрюмо проворчал ей в от­
вет Лизин Орест. Как ленивый хозяйский бобик из
будки. - И вообще, чего вы к словам цепляетесь?
Хватит мне того, что эта малахольная от меня на
вокзале сбежала!
- Точно сбежала? - уточнила я с кривой ухмыл­
кой. - А то, может, на рельсах лежит, загорает?
- Как на рельсах? Почему на рельсах? - похоже,
распрекрасный Лизаветин Прынц, хотя и находил,
что она малахольная, понятия не имел, до какой
степени. - Чего она там забыла?
- А вот про это у нее надо бы спросить. Я же от
себя могу сказать лишь то, что однажды ее на них
уже обнаруживала! - известила я его самым буд­
ничным тоном.
- Это что, шутки у вас такие, дурацкие? - у на­
следника ликеро-водочного олигарха глаза сдела­
лись, как у толстолобика, которого, прежде чем чи­
стить с хвоста, хорошенько об стол треснули.
- А че, какие сами, такие и шутки! - подмигнула я
Марго, но та моего игривого настроения не разделяла.
- Да, молодой человек, - скорбно поджала она
губы, - к сожалению, все это намного серьезнее, чем
на первый взгляд представляется. А впрочем, вам,
насколько я могу судить, судьба Лизы абсолютно
безразлична, так что...
- Ой, только вот этого не надо, а! - Лизаветино­
го Прынца так прямо всего и перекривило. - Вос­
питывать меня вздумали! Лучше б сказали, где эту
ненормальную искать!
- А тебе, между прочим, уже сказали! - отрезала
я. Что-то мне надоело с этим молодым болваном це­
103

Елена Яковлева

ремониться. - Так что можешь уже отваливать. Тем
более что ни тебя, ни твою Лизу сюда никто не при­
глашал. А то, понимаешь, шляются тут всякие...
Сначала одна заявилась. Униженная и оскорблен­
ная. Кражу ей, видите ли, припаяли. Теперь следу­
ющий. Нет, но тебе-то чего надо, если тебе эта пига­
лица надоела? И на вокзал ты ее возил, чтобы по­
дальше сплавить!
- И если б только на вокзал! - с энтузиазмом пе­
рехватила у меня эстафетную палочку Марго. - Уч­
ти, Люба, эта псевдокража - тоже стопроцентно его
работа.
- А хоть бы и так! - огрызнулся Орест. - Кто ее
просил в Кондратов приезжать и горничной к нам
устраиваться!
- Значит, это ты у своей мачехи деньги на поху­
дение свистнул? - ахнула я и подбоченившись на
сыночка главного кондратовского магната двину­
лась.
А он, еще секунду назад такой самоуверенный,
заметно стушевался и попятился:
- Как раз денег я у нее не брал... Просто, когда
она хай подняла, я воспользовался моментом, что­
бы Лизку из дому выжить. И, кстати, те бабки, что
я ей подложил, мои были...
- Вот интересно, а куда же тогда те, с туалетного
столика, делись? - окатила я его презрением.
- А я откуда знаю? - забился в угол Прынц. Скорее всего, они вообще не пропадали. Не удив­
люсь, если папашина благоверная таким образом
от прислуги избавляется, чтобы ей не платить...
А что до Лизки, то она сама виновата. Зачем при­
перлась? Вбила себе в голову, что мне ее помощь
нужна!
- А вы в ней, конечно, не нуждаетесь! - эхом ото­
звалась Марго.
104

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Да, не нуждаюсь, - глухо подтвердил отпрыск
ликеро-водочного олигарха. - Причем, ни в ее, ни в
чьей-либо еще!
- Ну тогда о чем же тут говорим? - пожала пле­
чами Марго и демонстративно к нему спиной по­
вернулась.
А я гостеприимно распахнула перед ним дверь и
посоветовала сматываться. Что он и сделал, про­
бормотав на прощанье: «А пошли вы все...»
Однако, забегая вперед, замечу, что еще и пяти
минут не прошло, как он у нас с Марго почти что
слезно помощи запросил, но об этом уже в следую­
щей главе.

ГЛАВА 12
- Ну, и чего опять? - осведомилась я у Лизаве­
тиного Прынца, когда он вдругорядь к нам в дверь
позвонил.
- Чего-чего... - пробурчал он, уставившись на
свои суперские ботинки, - помогите мне Лизку
найти...
- Так ты ж только что говорил, что ни в чьей по­
мощи не нуждаешься, - освежила я ему память, не
пуская его дальше прихожей. А то ведь не выпрово­
дишь потом.
Да что толку, Марго сама к нему поближе под­
гребла и в выжидающей позе стенку своими статя­
ми подперла.
- А если нуждаюсь, - искоса взглянул на нее не­
предсказуемый Лизаветин дружок и раздраженно
уточнил: - Что, прикажете на колени встать?
- Не стоит, - проявила великодушие Марго. Лиза здесь, конечно, убиралась утром, но, сами по­
нимаете, прихожая все-таки...
105

Елена Яковлева

- А к тому же у нас еще и моющего пылесоса
сроду не водилось, - подхватила я с энтузиаз­
мом. Ну и с намеком, само собой, на который
этот ликеро-водочный оболтус никак не отреаги­
ровал. Из чего я окончательный вывод сделала,
что в папашином дворце он на мою персону не
обратил ни малейшего внимания. Не так, по все­
му видать, воспитан, чтоб всяких там горничных
замечать.
А потому вдвойне странно было наблюдать его
под нашей вешалкой да к тому же еще и уныло буб­
нящим:
- Ее надо найти... Найти ее надо...
- Так за чем же дело стало? Идите и ищите, оборатилась к нему греческим профилем Марго. У вас ведь есть машина? Вот возьмите и прочешите
весь Кондратов.
- Ну и толку-то что? - насупился Лизаветин
Прынц. - Она теперь ко мне не сядет...
- Обиделась, значит, наконец-то! - эта Лизаподлиза первый раз во мне мало-мальски положи­
тельную эмоцию вызвала. - А давно пора было!
Что до Марго, то она задумчиво обронила:
- Боюсь, что и к нам она теперь не вернется...
Ну, прямо, того и гляди, разревется. Это ж надо,
потеря какая! Прямо невосполнимая! Хорошо хоть
Ян с Туськой утешились и за неимением Лизы на
кота с щенком переключились.
Но самое интересное, это какой из всего Прынц
вывод сделал!
- А раз так, - заявил, - то вы должны со мной
поехать.
- Я? - у Марго такое выражение сделалось, как
будто ей нечто в высшей степени неприличное
предложили. И к тому же еще и в грубой, оскорби­
тельной форме.
106

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ну, вы же себя ее теткой называли, - угрюмо
уточнил Лизаветин Прынц.
- Извините, молодой человек, но я с вами нику­
да не поеду! - в голосе Марго зазвенел металл. При­
чем, не какая-то там кастрюльная нержавейка, а
что-нибудь из редких благородных сплавов, произ­
веденных в условиях космической невесомости. А наперед зарубите себе на носу, что я этой кварти­
ры никогда не покидаю!
- Серьезно? - вылупился на меня Прынц, явно
не рассчитывавший на подобный пафос.
- Серьезнее не бывает, - с готовностью рассеяла
я его сомнения. - Ну, если только пожар или навод­
нение...
- Да? - Прынц задумчиво пожевал губами. Тогда вы должны со мной поехать. Раз она не мо­
жет.
- А это еще с какой стати? - ага, так я и разбежа­
лась! Делать мне больше нечего, кроме как эту ба­
ламутку разыскивать! Да к тому же еще второй раз
за какие-то сорок восемь часов!
И тут - здрасьте, приехали - у Марго снова голо­
сок прорезался. Только теперь уже вкрадчиво-жа­
лобный:
- И, правда, Люба... Почему бы тебе не составить
ему компанию? А то мало ли вдруг с ней что-ни­
будь случится?
Мои бедные ноги так и подкосились.
- О, боже! Это кончится когда-нибудь или
нет? - простонала я, схватившись за сердце.
- Но ведь она не местная, не кондратовская, принялась увещевать меня Марго, - а потому мы за
нее в ответе...
- Ну не знаю! Может, ты и в ответе, дело твое, а я
так нет, - держалась я до последнего. - Кто она та­
кая, эта девчонка, чтобы я из-за нее переживала? И
107

Елена Яковлева

потом однажды я за ней уже таскалась среди ночи.
И еще в одно логово зачем-то затесалась, - красно­
речиво покосилась я на нашего настырного гостя. А она нам, между прочим, наврала с три короба!
- Но Люба! - Марго свела брови к переносице, и,
соединившись в одну линию, они стали похожи на
усы, выросшие не там, где следует.
Ну, дальше, как всегда, последовали ссылки на
мою Туську, будущее которой, если верить Марго,
представлялось ей сплошной чередой крупных и
мелких неприятностей, но я все равно была кре­
мень кремнем, пока Лизаветин Прынц в кулак не
кашлянул:
- Хорошо, я заплачу вам за беспокойство!
- Надеюсь, вперед? - тут же поймала я его на
слове, чтобы он потом не отвертелся.
- М-м... В данный момент я на мели, - похлопал
он себя по карманам, - но впоследствии обязатель­
но заплачу. Скажите только, сколько вы хотите?
- Сто! - выпалила я и добавила: - у.е., разуме­
ется.
- Однако! - ощерился наследник ликеро-водоч­
ного магната, который ко всему прочему еще и при­
жимистым оказался, как, впрочем, и все подобные
ему оресты, если судить по классической русской
литературе. - Неплохие у вас аппетиты!
- А это тариф у нас такой, - надула я щеки для
солидности. - Строго по таксе.
- Ладно, будет вам по таксе, - пообещал мне Ли­
зин соблазнитель.
А Марго, недаром же она в нашей фирме за моз­
ги отвечает, выставила ему еще одно условие. Что­
бы он рассказал дома правду о краже, в которой Ли­
зу обвинили.
- Вы слышите, молодой человек, - упрямо твер­
дила она, - это ваш долг.
108

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Хорошо, расскажу, - буркнул оннедовольно и,
видимо, решив, что дело уже на мази, стал меня
подгонять.
Но, прежде чем окончательно согласиться, я еще
немного поартачилась, чтоб жизнь ему медом не ка­
залась. Хотя, сообщу вам по секрету, всю жизнь
мечтала на «Мерседесе» по родному Кондратову
прошвырнуться. Притом что, по большому истори­
ческому счету, при наших колдобинах на гусенич­
ном тракторе оно сподручнее будет.
* * *

Мечта сбылась, прошвырнулась. Ох, и благодать,
доложу я вам, несмотря даже на ухабы. Вот только
пастушку нашу мы так и не нашли, хотя и прочеса­
ли Кондратов вдоль и поперек. От фешенебельной
Заречной до НИИХАМа, нашего пребывающего в
забросе академгородка, в котором Стас когда-то
крепил оборонку в качестве самого младшего науч­
ного сотрудника.
Горе-Орест всю дорогу скрежетал зубами:
- ...Твою мать!.. Ищи ее теперь!.. Ну, куда, куда
она подевалась?
Я же без устали вертела головой, чуть ли не в
каждый куст вглядываясь, да все без толку. Ничего
похожего на Лизу. А тут еще и смеркаться стало.
- А вдруг она все-таки к вам вернулась? - выска­
зал предположение Денис, когда мы примерно в
двадцатый раз по проспекту Демократов колеси­
ли. - Может, позвонить вашей этой... Марго и уз­
нать?
- Может, - кивнула я невозмутимо, - только с
твоей трубы.
А что я рыжая, оплачивать из своего кармана ин­
тересующие этого юного буржуина переговоры?
109

Елена Яковлева

- Да ради Бога! - Лизаветин прынц, держа ба­
ранку левой рукой, правой достал из кармана сото­
вый телефон и швырнул его мне. Кстати, мобила у
него была - застрелись, навороченная, со всякими
прибамбасиками, только что без бриллиантов. Нет,
ну живут же некоторые!
Не знаю, может, я и преувеличиваю, конечно, но
мне показалась, что и Марго в Денисовой трубе
как-то отчетливее была, хотя и ничем нас. не пора­
довала. Поскольку Лиза, по ее словам, пока нас не
было, не только не появлялась, но и не звонила.
- Стоп! - осенило меня. - Но ведь у этой девчон­
ки тоже есть телефон!
- Есть, - подтвердил Прынц, - но она его, похо­
же, отключила.
- Ну, надо же, как ты ее допек! - подивилась я. А ведь она тебе такие дифирамбы пела!
А Лизаветин дружок в ответ фыркнул:
- Да это она меня допекла! Притащилась зачемто... А я всего-то и хотел ее на поезд посадить! И для
ее же собственного блага!
- Ну, положим, у нее насчет ее собственного бла­
га могла быть иная точка зрения, - заметила я, имея
в виду то обстоятельство, что Лиза, уж конечно, не
затем в Кондратов приезжала, а тем более в горнич­
ные подавалась, чтобы по первому же Орестову
требованию послушно восвояси отмотать.
- Точка зрения у нее какая-то... - проворчал
Прынц. - Не знаю я, чего у нее на уме, но, когда я
пошел ей билет до Москвы покупать, она взяла и
смылась! И, главное, я сразу в машину и за ней, а
она, как сквозь землю провалилась!
- Постой, а на перроне ты ее не искал? - поинте­
ресовалась я.
- Да нет, - Денис, сильно щурясь от слепящего
света встречных машин, все еще продолжал всмат­
110

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

риваться в немногочисленных кондратовских про­
хожих, в то время как я уже перестала. - Просто я
подумал, что, если б это я на ее месте был и решил
от кого-то сбежать, то сразу в город бы рванул. Там
ведь легче затеряться.
- Так то ты, а то она, - здраво рассудила я. И потом, может, сбегать в ее планы и не входило?
А что, если она опять на рельсы подалась? А с тех
пор, - я посмотрела на часы, - уже два поезда про­
шло, между прочим!
Денис сразу побледнел, хотя про рельсы это я
так, для красного словца приплела, поскольку сна­
ряды, как известно, в одну воронку не ложатся, да
и не такая Лиза дура, чтобы печальную участь сво­
ей литературной тезки повторять. И к тому же, та
ведь утопилась. А паровоз, как мы с вами успели
выяснить, совсем из другой оперы, и даже я знаю,
из какой.
А Прынца нашего, представьте, вдруг ни с того,
ни с сего забрало. Потому что он резко по тормозам
даванул, развернул свою шикарную колымагу и к
вокзалу на всех парах погнал. Так что, буквально
через каких-то пять минут мы уже на перроне око­
лачивались.
- Ну, и где она в прошлый раз была? - почесал
затылок Денис.
Я прошла немного вперед и, вытянув шею, как
жирафа, посмотрела на рельсы:
- Кажется, здесь...
Лизаветин Прынц тоже на рельсы уставился.
А попутно достал свою пижонскую мобилу, подер­
жал ее возле уха, сплюнул и обратно в карман засу­
нул- Да ладно тебе, не переживай, ничего с ней не
случится, - как могла, утешила я его. - Она ведь
только утонуть может, и то в крайнем случае.
111

Елена Яковлева

- Почему утонуть? - выпучил на меня свои гла­
зенки наследный ликеро-водочный Прынц.
- А потому что классику читать надо! - с боль­
шим удовольствием попеняла я ему. Переняла, так
сказать, опыт у Марго.
- Какую еще классику? - засопел отпрыск глав­
ного кондратовского буржуина.
- А «Бедную Лизу»! - я на полную катушку на­
слаждалась своим интеллектуальным превосходст­
вом над этим богатеньким неучем. - Есть такая по­
весть у этого... Ну, не важно, короче. Так вот, там то­
же пастушка Лиза была. Жила себе, горя не знала,
пока не, пока не пошла в Москву ландышами спекулирвоать и не встретила по дороге одного перца с
бабками. Который ее поматросил и бросил. А она с
горя взяла и в пруду утопилась. Вернее, сдуру.
И вот ведь волшебная сила искусства! ДенисаОреста опять забрало. Да еще как! Аж зашатало! Нет,
но кто бы мог подумать, что он такой чувствитель­
ный, а? В жизни мне этого молодого поколения не
понять! Вот скажите, чего на него наехало, когда он
друг сорвался с места и засверкал от меня пятками?
- Эй! - заорала я. - Ты куда?
Но он даже не обернулся.
Я чертыхнулась и рванула за ним, чтобы на вся­
кий случай про обещанные за беспокойство баксы
напомнить, но так его и не догнала, несмотря на
свое славное спортивное прошлое. Успела только
полюбоваться, как красиво его «мерс» со стоянки у
вокзала сорвался. Вот ведь злыдень, даже домой не
отвез!
Пришлось мне назад через весь Кондратов на
троллейбусе пилить, а по приезде еще и охи-ахи
Марго выслушивать. По поводу все той же Лизыподлизы. Хорошо хоть дети уже спали, а то бы, на­
верное, тоже к ней присоединились.
112

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Но ведь у нее здесь, кроме нас и Дениса, боль­
ше никого нет, - все причитывала Марго. - И что
Стасу скажу, когда он меня про племянницу спро­
сит?
- Да какая еще племянница? - покрутила я
пальцем у виска. - Она же ему никто!
- Вот! Вот! В этом-то вся и проблема! - горячи­
лась Марго. - Что в этом жестоком мире все друг
другу никто! Топись, бросайся под поезд, никому
нет до тебя дела! А мы, если хочешь знать, все в
этом мире родственники. Потому что от одной обе­
зьяны произошли!
- Ну, тогда уже не от одной, а, по крайней мере,
от двух, - буркнула я, возясь с заевшей молнией на
сапоге.
- А ты не юродствуй, не юродствуй! - Марго бы­
ла необычайно воинственно настроена.
А потому просто даже не знаю, до чего бы мы еще
договорилась, если б резкий звонок в дверь не по­
ставил жирную точку в нашем научном споре.
- А вот на этот раз это наверняка они, - преду­
предила я Марго зловещим тоном и отбросила в
сторону сапог.
- Кто-о? - сделала судорожный вдох Марго.
- Твои родственники по обезьяньей линии!

ГЛАВА 13
Их было трое. И, по крайней мере, двоих из них
я уже плохо-хорошо знала. Жлоба с зализом набок,
который больше других вокруг Максова трупа суе­
тился и предлагал его куда-нибудь завезти, и невы­
сокого жилистого дядьку с полухохляцким выгово­
ром. Что касается третьего, то он из себя типичней­
шего качка представлял. Ну, вы таких, наверняка,
ИЗ

Елена Яковлева

видели. Подбородок, как полка над умывальником,
глазки, как пуговки на ширинке, а между бровями и
темечком расстояние в пять сантиметров от силы.
Да, начну с того, что ничего нового они нам не
продемонстрировали. Влетели со спецназовской
прытью, обнюхали все углы и все пути отхода за­
блокировали. Тоже мне, удивили! Когда мы такие
маски-шоу сто раз по телевизору видели и, как ми­
нимум, дважды в натуре, а провалами в памяти я
пока, слава те, Господи, не страдаю.
*
Так что, если
на кого они впечатление и произвели, то только на
кота, который при виде посторонних зашипел и вы­
гнул спину. А вот щенок, тот себя не с лучшей сто­
роны показал. Даже не тявкнул, заячья душа! А я,
между прочим, знавала одну собачку, простую
скромную дворняжку, которая своего хозяина сра­
зу от трех фальшивомонетчиков защитила.
Да, а дальше попервой все довольно традицион­
но развивалось. На манер психической атаки. Все
трое выстроились перед нами с Марго по системе
дураков и минут пять чекистскими взорами испепе­
ляли. Еще б немного и от нас бы одни головешки
остались, если б жилистый дядька не крякнул,
склонив голову к плечу:
- А вот эту, голенастую, я уже, кажись, где-то бачил...
Это он так про меня, между прочим!
- Щас, щас, - защелкал он пальцами, мучитель­
но соображая, при каких обстоятельствах наша пре­
дыдущая встреча состоялась.
- Операция «Гордая княжна», - глухо подсказа­
ла я, потупившись.
- О! Точно! - обрадовался дядька. - Это ж ты
* Здесь и далее речь идет о событиях, имевших место в повес­
ти «Госпожа Халява» (авт).

114

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

была там с этим, как его... Ну, хлопцем из спец­
служб и французиком... Щас вспомню, как его!..
- Луи-Филипп, - я осмелела.
- Ага! Луи-Филипп! Он еще с красным знаме­
нем по дурдому бегал! - пришел в восторг жилис­
тый дядька. - От то была знатная драка! Как мы их
тогда раскидали, этих супостатив! А то, ишь, взду­
мали непьющую людыну вывести! *
- Да, было дело, - с готовностью подхватила я,
после чего намечавшийся было разбор наших с
Марго полетов плавно в вечер добрых воспомина­
ний перешел. О тех временах, когда мы с этим глав­
ным ликеро-водочным полканом по одну сторону
баррикад находились. А в результате вместо того,
чтобы катить на меня баллон, начальник ликеро­
водочной безопасности участливо поинтересовал­
ся, нет ли у меня вестей от француза Луи-Филиппа,
который, по всему видать, сильно запал ему в душу.
- Так это ж у вас вести должны быть, - резонно
заметила на это я. - Он же все-таки на ваш завод
приезжал. Оборудование свое предлагал.
- Ага, якусь линию втуливал! - загыгыкал весе­
лый держиморда. - Только на кой она нам? У нас
же все бароновское. Может, и ржавое, зато как часы
работает!
И то верно, зачем лишний раз тратиться, когда
основатель Кодратовского ликеро-водочного, а так­
же всей прочей кондртовской промышленности ба­
рон Штейнгель, унося ноги в восемнадцатом, много
всякого добра в спешке побросал? Еще не одному
поколению кондратовских олигархов за глаза хва­
тит. И потом, кто там его, это оборудование, видит?
То ли дело, гордую княжну в бронзе увековечить и
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Мозги и
ноги» (авт).

115

Елена Яковлева

на центральной площади поставить. При большом
стечении народа и с надписью «от благодарных по­
томков» на постаменте.
В общем, слово за слово, и мы так мило разгово­
рились, что Марго уже стала о чае хлопотать. Отче­
го действие мало-помалу на кухню переместилось.
Где мы втроем - веселый глава ликеро-водочной
безопасности, я и Марго - уютно расположились.
В то время как качок со жлобом, не иначе соблюдая
субординацию, остались один у двери в прихожей,
другой в гостиной у окна.
Марго еще высказала о них беспокойство, поин­
тересовавшись у нашего дорогого гостя:
- А... А как же ваши товарищи? А то как-то не­
удобно...
- Да ничего страшного, - легкомысленно ото­
звался тот, усиленно на вишневое варенье нале­
гая. - Они на своих боевых постах.
- А, ну тогда, конечно, - не стала спорить Марго,
только чаю ему подлила.
Так что, в общем и целом, мы очень даже непло­
хо время проводили. И даже успели познакомиться.
Предводитель ликеро-водочных держиморд пред­
ставился Пал Палычем, Марго - Маргаритой Софокловной, а я просто Любой. И все же, приговорив
примерно полбанки нашего варенья, наш сердеч­
ный гость затронул-таки неприятную нам тему.
- Э-э... - издалека завел он речь, - тут такая про­
блема, девоньки, возникла, что мне нужно с вами
разобраться.
Мы с Марго, конечно же, как по команде, сразу
серьезные физиономии соорудили. Дескать, мы все
внимание.
- Цэ ж вы «Мозги и ноги», чи не? - Пал Палыч
стал катать по столу косточки из варенья.
- Ну, мы, - дружно потупились мы с Марго.
116

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Да-а, нехорошо, нехорошо, - укоризненно за­
цокал языком мой старинный знакомец. - Цэ ж шо
получается? Что вы на нашу территорию без наше­
го разрешения вторглись! А можно узнать, чего вы
там шукали?
И пока я собиралась с мыслями, как бы мне по­
ловчее свою миссию во дворце ликеро-водочного
короля обрисовать, Марго меня опередила.
- Извините, недоразумение вышло, - сложила
она губки бантиком. - Одна наша клиентка нас не­
вольно в заблуждение ввела, и мы несколько пре­
высили свои полномочия.
- Кхм! - откашлялся в кулак мой бывший сорат­
ник по памятной операции «Гордая княжна». Превысили! Это сильно мягко сказано!
- Да понимаете, как получилось, - я решила, что
мне будет проще все объяснить, но Марго меня пе­
ребила:
- Видите ли, всему виной одна романтическая
особа. Такая несовременная идеалистка. Которая
не может снести позора и грозится на себя руки на­
ложить. А мы с Любой женщины сердобольные...
- Что-то я не очень понимаю. Романтическая
особа какая-то, - нахмурился глава ликеро-водоч­
ной безопасности. - А поконкретней нельзя?
Я во второй раз попыталась потянуть одеяло на
себя и рассеять Пал Палычевы сомнения, но Марго
опять не дала мне и рта раскрыть.
- Ну, хорошо, - сказала она, - речь идет о Дени­
се и девушке-горничной. Они из-за чего-то не пола­
дили, и он подбросил ей в карман деньги. А ее пос­
том в краже обвинили и уволили. Ну а поскольку
девушка очень сильно из-за этого переживала, мы
решили ей помочь и восстановить справедливость.
- И что, восстановили? - Пал Палыча заметно
перекосило.
117

Елена Яковлева

- Да, - кивнула Марго. - Да вы можете обо всем
у Дениса спросить. Тем более он осознал свой по­
ступок.
- Однако! - присвистнул Павел Палыч. - Это ж
надо, восстанавливать справедливость на нашей
территории и без нашего ведома! А почему вы ко
мне не обратились?
- Ну, извините, затмение нашло, - виновато
промямлила я, совсем как Лиза в процессе раская­
ния в своих многочисленных грехах. - А кроме то­
го, вас же не было в Кондратове, - воспользовалась
я подсказкой Мишки Косоротова.
- Да, я действительно отъезжал ненадолго, признал факт своего отсутствия на вверенной тер­
ритории глава ликеро-водочной безопасности. И все равно это вас не оправдывает. Нет, но вы хо­
тя бы понимаете, на что замахнулись?
- Понимаем, еще как понимаем, - молитвенно
сложила я руки на груди, а Марго снова предложи­
ла ему чаю.
Пал Палыч подумал с полминуты и согласился,
признавшись, что очень уж вишневое варенье ува­
жает. А еще поинтересовался, не Марго ли его ва­
рила.
- А то кто ж еще? - радостно удовлетворила я
его здоровое любопытство.
После чего Павел Иваныч не преминул, заме­
тить, что это даже по вкусу чувствуется, и этак мно­
гозначительно на Марго посмотрел.
- Да вы кушайте, кушайте, - расцвела Марго,
выгружая в вазочку остатки варенья из банки.
- Не откажусь, - смачно причмокнул губами Па­
вел Иваныч и тут же запустил в вазочку ложку, не
сводя с Марго своих хитрющих прищуренных глаз.
Как будто она ему удовольствия не меньше, чем
вишневое варенье, доставляла. А уж когда оставши­
118

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

еся полбанки прикончил, довольно погладил себя
по животу и назидательно изрек: - Вот и занима­
лись бы вы, чем вам положено, вареньем, соленьем,
а то в сыщицы подались. Где это видано? Дети у вас
опять же, а вы себе приключения ищете. Ну, совсем
одурели бабы!
Мы с Марго, хотя, как вы понимаете, и имели по
данному вопросу отличную точку зрения, предпо­
чли отмолчаться. Чтобы, как говорится, не нагне­
тать. И не зря, потому что такое наше смирение
произвело на Пал Палыча столь же умиротворяю­
щее воздействие, как и вишневое варенье.
- Ну, хорошо, - удовлетворенно оглядел он гор­
ку вишневых косточек на столе, - вижу, вы все осо­
знали...
- Осознали, осознали, еще как осознали! - хо­
ром заорали мы с Марго.
- Вот и молодцы, - похвалил нас с Марго замет­
но подобревший глава ликеро-водочной безопасно­
сти. - Так что, на первый раз, думаю, выговором
обойдемся. Только вот еще что... Этот мужик, что
шею себе свернул, он вам случайно не знаком?
- Да откуда же? - вытаращилась я на него, как
таракан из-за плинтуса. - Ну, вы сами-то прикинь­
те, я ведь в доме всего-то за два часа до него объяви­
лась, а, может, и того меньше. К тому же его по­
дружка вашей хозяйки привела, а я с ним даже сло­
вом не обмолвилась. Да вы у нее, у Киры этой, про
него спросите, если вам надо...
- И у нее спросим, а як же ж, - бодро заверил нас
с Марго Пал Палыч. - И еще у многих. Не допус­
тим, чтоб нашего хозяина всякие там морду вал и!
- А что, - переглянулись мы с Марго, - его ктонибудь разве мордует?
- А то нет! - по гладкой физиономии Пал Палы­
ча тень промелькнула. Как черная туча по летнему
119

Елена Яковлева

небу. - Вы что, не знаете, что в стране творится?
Каково сейчас олигархам приходится?
- Это да, - цокнула языком Марго, - что есть, то
есть. Олигарха любой обидеть норовит.
- Вот то-то же, - завздыхал Пал Палыч. - Чуть
что, раз и в кутузку. По малейшему поводу. А пото­
му пошла у них такая тема... Короче, стали они, ну
олигархи в смысле, вклад в государство вносить.
Ну, кто чего. А наш-то недавно был в Лондоне и
уже совсем было к каким-то там яйцам приценился.
Почем, типа, за десяток. И тут, откуда ни возьмись,
какой-то хмырь московский и прямо перед носом
эти яйца и увел. Не дал вклад внести, собака!
- Да вы что! - возмущенно грюкнула чашками
убиравшая со стола Марго.
- Точно говорю, - крякнул в сердцах глава лике­
ро-водочной безопасности. - А поскольку вклад
вносить, хочешь-не хочешь а надо, наш задумал па­
мятник гордой княжне установить. А че, нормаль­
ная затея! Чего б нам свою национальную героиню
не увековечить? Которая хазарам не продалась.
Чтобы молодежь с нее пример брала! И с прочих
своих предков, которые головы всякой нечисти ру­
били. А то у нас теперь, понимаешь, и идеалов нет.
И гордости опять же не осталось! Что не так, скаже­
те? - Не на шутку разгорячившийся Павел Палыч
рубил ладонью воздух, почти как наши славные
предки головы хазарам.
- Так, так! - синхронно закивали мы с Марго.
- Да, а памятник княжне будет какой-то важный
мужик делать, у которого этих статуй немерено. Ну,
столько, что в Москве уже места под них не хватает.
Хоть одну на другую ставь, - объевшийся дармового
варенья Пал Палыч громко икнул. - А у нас-то в Кон­
дратове, слава Богу, есть где развернуться. Просторы,
будь здоров. Жалко только подходящую кандидату­
120

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА______________

ру для того, чтобы княжну с нее лепить, теперь не
найти. Вон, как конкурс объявили, девки валом ва­
лят, а княжны среди них и нетути. Все такие квази­
морды, прости Господи, ни глянуть, ни подержаться.
Худые, как цапли. Никакой тебе русской стати!
- Да уж, измельчал народишко, ничего не ска­
жешь, - поддержала я Пал Палыча, чтобы приятное
ему сделать. - Буквально подчистую.
А он вдруг мне возразил:
- Ну почему же сразу и подчистую? Отдельные
экземпляры еще остались. Вот у Маргариты Софокловны стати как раз оченно для народной геро­
ини подходящие!
-- У меня? - Марго зарделась, как красна девица
на выданье.
- Конечно, - Пал Палыч был полон энтузиаз­
ма. - Такой и должна быть настоящая русская жен­
щина.
- Но я как бы... Не совсем русская, - пришла в
замешательство Марго, - честно говоря, мои пред­
ки греками были...
- Ну и что? - родословная Марго предводителя
ликеро-водочной безопасности не смутила. - Глав­
ное, лишь бы не хазары. И потом, греки они наши,
православные. Я вон тоже наполовину хохол, напо­
ловину татарин, а душа у меня русская. Шир-рокая!
Так что, вы, Маргарита Софокловна, не сумлевайтесь и смело на конкурс идите. Как минимум, приз
зрительских симпатий получите!
- Вы так считаете? - похоже, Марго заколеба­
лась. - Но дело в том, что имеются некоторые пре­
пятствия...
- Муж, что ли; ревнивый? - хохотнул явно за­
павший на Марго Пал Палыч.
- Да нет, тут причины иного свойства, - Марго
замялась. - Просто я никогда не выхожу из дому.
121

Елена Яковлева

- Никогда-никогда? - переспросил Пал Палыч,
судя по всему, как и все прочие, принявший принци­
пиальную позицию Марго за какое-то чудачество.. Ну, а если, к примеру, увидеться с кем-то надо?
- Ну, в таком случае я придерживаюсь правила:
если гора не идет к Магомету, Магомет идет к го­
ре, - выкрутилась не в меру начитанная Марго.
- А, ну если так, тогда конечно, - покрутил голо­
вой Пал Палыч, у которого, видимо, тоже с абст­
рактным мышлением не очень-то было, потянулся
и вылез из-за стола.
- Что, уже уходите? - разом огорчились мы с
Марго. - А то посидели бы еще!
- Да я бы с удовольствием, - почесал загривок
предводитель ликеро-водочной дружины, - но дела
не ждут.
И размеренным шагом удалился в прихожую,
перед этим взяв с нас с Марго слово, что впредь мы
никогда не будем посягать «на его территорию» без
предварительного уведомления.
После чего я, довольная тем, что мы, вопреки
страшным предсказаниям Косоротова, так легко от­
делались, осталась на кухне, а Марго, та нашего до­
рогого гостя заботливо до двери проводила. И даже
пригласила его при случае заглянуть на огонек.
- А як же! - заржал на прощанье Пал Палыч. Рази ж мы хуже какого-то Магомета!

<

Глава 14

, - А вы здорово спелись! - похвалила я Марго,
когда, закрыв дверь за ликеро-водочными полкана­
ми, она на кухню вернулась.
- У-уф!.. - шумно перевела дух Марго. - А ты бы
чего хотела? Радуйся, что все обошлось!
122

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Так я и радуюсь, - проворчала я. Можно поду­
мать, я эту кашу заварила! - Слава Богу, теперь все
позади.
- Да, похоже на то, - согласилась со мной Мар­
го. - Еще бы Лизу найти, и можно ни о чем не бес­
покоиться.
- Чи-во? - у меня возникло желание сунуть ей
градусник под мышку. Чтобы проверить, не темпе­
ратурит ли она. - А на кой она тебе, можно узнать?
Что жизнь пресна без ее фантазий?
- Ты опять? - хмуро посмотрела на меня Мар­
го. - Кажется, мы это уже обсудили!
- Ах да! - звонко хлопнула я себя ладонью по
лбу. - Она же бедная-несчастная! Так может нам,
закрыть детективное агентство и открыть приют
для обездоленных? А че, от клиентов отбоя не бу­
дет. Все вокзальные бомжи к нам сбегутся. А мы бу­
дем холить их, лелеять и долгими зимними вечера­
ми слушать их байки про то, как они дошли до жиз­
ни такой. Ну, денег мы, конечно, не заработаем, за­
то славы будет! Ни один заезжий аферист наш дом
не обойдет!
Надо отдать должное Марго: у нее ни один мус­
кул не дрогнул, пока она мой рассказ об открываю­
щихся перед нами заоблачных перспективах слу­
шала и, лишь только, когда вдохновение у меня по­
иссякло, тихо зубами скрипнула:
- Ты прекрасно знаешь, что Лиза кто угодно, а не
аферистка.
- Кто угодно? - поморщилась я. - А поточнее
нельзя? Кто же она все-таки такая?
- Кто? Да всего лишь влюбленная девчонка! звонко заявила Марго, прямо как с трибуны какогонибудь международного конгресса по проблемам
подростковой сексуальности. - И этим все объяс­
няется. В том числе, и ее ложь. И вообще, влюблен­
123

Елена Яковлева

ные они всегда глупости делают. Себя, хотя бы,
вспомни!
А вот это уже, между прочим, удар ниже пояса на­
зывается! Глупости она мне, видите ли, вспомнить
предлагает. Да, может, я их и выше крыши наделала.
И что особенно прискорбно, не только от большой
любви. Но разве Лизу это извиняет? И потом, мои
романтические увлечения в первую очередь мне же
боком и выходили, а из-за Лизиных почему-то полКондратова на ушах стоит! Включая и нас с Марго.
- Вот ты на нее обижаешься, - меж тем продол­
жала давить мне на психику Марго. - А она очень
работящая. Смотри, какой порядок у нас навела!
Кастрюли-то как блестят, глаз не отвести!
- Предлагаешь, ее в горничные нанять? - я тоже
не отказала себе в удовольствии на вычищенные
Лизой кастрюли полюбоваться. - Ну, против этого
я ничего не имею, если ты ее услуги будешь из сво­
его кармана оплачивать.
- Все шутишь, - осуждающе засопела Марго. А у меня душа не на месте. Как подумаю, где она
сейчас может быть!
- Ага, намек поняла, - фыркнула я. - Хочешь,
чтобы я по местам ее боевой славы отправилась?
Ну нет, фигушки! Хватит с меня. Я и так предоста­
точно из-за нее за сегодняшний день натерпелась.
Не забывай, что Косоротов с меня подписку о невы­
езде взял и, может, уже завтра для дачи показаний
вызовет. И вообще, еще неизвестно, чем мне это ду­
рацкое ведро обернется!
- А я тебя никуда и не заставляю ехать, - прими­
рительно молвила Марго. Дескать, это дело сугубо
добровольное и зависит от совести некоторых,
здесь присутствующих.
Ну а раз так, то я предпочла сделать непроница­
емую физиономию и громко, в растяжку, зевнуть:
124

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Да не переживай ты так за эту Лизу! Тем более
Денис ее уже наверняка разыскал, и теперь они, как
два голубка, воркуют в его «мерине».
- Думаешь? - прикусила нижнюю губу Марго.
- Да просто уверена! - вселила я в нее опти­
мизм. - Ты знаешь, какое там заднее сидение? На­
стоящий кожаный диван. Можно с таким комфор­
том расположиться!
Однако, вопреки здравой логике, Марго такой
мой оптимизм почему-то не понравился.
- Люба, как тебе не стыдно! - стала она меня
укорять. - Вот уж не знала, что ты такая пош­
лячка!
Ну, уж прямо сразу и пошлячка! Вон в Америке,
между прочим, это очень распространенное явле­
ние. Говорят, чуть ли не большую часть современ­
ного ихнего населения как раз таки на заднем сиде­
нье и спланировали. И ничего, еще смотри, какие
прогрессивные янки получились! А, главное, мо­
бильные. Все время в движении. Не ждут, когда к
ним Магомет пожалует, а сами к нему на авианосце
с гостинцами - вжик!
- Ой, ну ладно, давай, что ли, спать, - зевнула я
душераздирающе и пошатываясь в гостиную попле­
лась. Чтобы наконец под елочкой прикорнуть.
Ну, а Марго, разумеется, как обычно, в своем
«вольтеровском» кресле устроилась.
И, хотя меня и тянуло в сон, я воспользовалась
случаем и задала ей все это время занимавший ме­
ня вопрос:
- Слушай, Марго, а про какие это яйца Пал Па­
лыч распространялся? Я что-то не поняла...
- Может, Фаберже, - закопошилась в темноте
Марго.
Ясное дело, от такого ответа мне легче не стало:
- А это еще что за хрень? Фаберже какое-то!
125

Елена Яковлева

- Не какое-то, а какой-то! - отозвалась Марго
протяжным стоном. - Фаберже - это фамилия зна­
менитого ювелира!
- Ах, вот оно что! - вырвалось у меня понево­
ле. - И что у него... М-м-м... Какие-то особенные
были?
- О Боже! - кресло под Марго надсадно заскри­
пело. - Это же пасхальные яйца, которые цари друг
другу дарили! Произведения искусства! Каждое де­
сятки миллионов стоит! Если не сотни!
- Серьезно? - пробормотала я и с головой на­
крылась одеялом. И, уже засыпая, ликеро-водоч­
ному олигарху посочувствовала, которому, увы, не
посчастливилось свой вклад в государство яйцами
внести. Но ничего, нет худа без добра, зато он на­
шу кондратовскую гордую княжну в бронзе увеко­
вечит!

***

А с утра пораньше возник Стас. Он притащился
с фазенды воодушевленный и с целым мешком се­
мейных фотографий, которые он торжественно вы­
валил на диван.
- Вот! Здесь вся наша родословная! - обвел он
ликующим взглядом зевающих спросонья чад и до­
мочадцев. А среди них и меня, зевающую громче
всех. Кого не было, так это Лизы, притом что Стас,
конечно же, только из-за нее и расстарался.
- Дети, дети, сюда! - захлопал он в ладоши. Посмотрите, какими красивыми были ваши пра­
щуры!
Естественно, повторять приглашение дважды
ему не пришлось. Потому что рассматривать фото­
карточки любимое занятие Яна и Туськи. Сразу по­
сле мотания наших с Марго нервов.
126

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Вот только разглядыванию пращуров они пред­
почли снимки самого Стаса в нежном и нежнейшем
возрасте. На коленях у родителей, на горшке, а так­
же голышом приблизительно трех месяцев от роду.
В то время, как на общую фотографию - с небезыз­
вестной бабой Нюсей и дедом Ипполитом и прочи­
ми родичами - в лучшем случае одним глазком по­
косились. Причем, Туська, та даже повнимательнее
Яна, хотя на снимках вовсе и не ее предки были.
А впрочем, в свете утверждения Марго, что мы все
от одной обезьяны произошли...
- Так, а Лиза, Лиза-то где? Я же в первую оче­
редь для нее все это принес! - завертел головой
Стас, обнаруживший, наконец, отсутствие своей
дорогой четвероюродной внучатой племянницы.
- Э... - откашлялась Марго, - а ее нет. Дело в
том, что она ушла от нас...
- Как ушла? - у Стаса даже губы задрожали.
Совсем как у ребенка, которого сладкого лишили. Но почему? Я же специально на фазенду пересе­
лился, чтобы вам здесь удобнее было...
На бедного Стаса без слез смотреть нельзя было.
Уж больно близко к сердцу он эту самозванную
внучку бабы Нюси принял.
- Понимаешь, - Марго прикусила нижнюю гу­
бу, - Лиза... Она не совсем та, за кого себя выдава­
ла... Видишь ли, она не твоя племянница, как мы все
думали...
- То есть?.. А как же баба Нюся? - Стас выронил
фотографии. - Вы что?.. Вы, наверное, плохо с ней
обращались... Вы дали ей понять... Ты! Это ты с са­
мого начала выражала ей недоверие! - Вдруг вы­
зверился он на меня. Вот уж чего не ожидала. Все­
гда такой смирный был. Можно сказать, ручной.
- Нет, а че я? Че я-то? - выразила я свое возму­
щение не столько Стасу, сколько его пращурам, ко­
127

Елена Яковлева

торые укоризненно таращились на меня с рассы­
панных по дивану фотокарточек. - Я, между про­
чим, горничной к Москальцу ради нее нанялась, а
вчера разыскивала ее полдня!..
- Да, Стас, ты не справедлив, - вступилась за ме­
ня Марго, чего за ней давненько не наблюдалось. Да
вы, наверное, и сами уже заметили, что чаще все
ровно наоборот бывает. - Люба много для Лизы
сделала.
- Но почему же тогда она ушла? - тупо повторил
Стас, упорно не желавший смириться с тем очевид­
ным фактом, что Лиза ему никакая не племянница.
Даже четвероюродная.
- О Господи! - закатила я глаза. - Ты бы уж луч­
ше спросил, почему она пришла!
- Ну и почему? - промычал он, как теленок.
Пришлось ему растолковывать:
- А потому что она использовать нас решила. В
своих корыстных целях. Она, видишь ли, одного бо­
гатенького сыночка с нашей помощью подцепить
задумала, а он, не долго думая, вознамерился ее по­
дальше сплавить. А в результате она сбежала. Как
тот колобок из сказки. Ну, что и от дедушки ушел,
и от бабушки ушел...
- Колобок?.. - физиономия у Стаса стала еще
тупее, чем была до этого. Хотя, казалось бы, куда уж
дальше.
- Ой, да не так все, не так! - вмешалась Марго. Во-первых, она действительно влюблена в сына
Москальца. Во-вторых, красть она ничего не крала,
это уже однозначно. А в-третьих, еще неизвестно,
кто кого использовал. Вон она нам все кастрюли пе­
речистила...
- Но... Но а как же баба Нюся? - несмотря на на­
ши усилия, Стас все еще в плену иллюзий находил­
ся. - Баба Нюся-то как?
128

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА______________

- А что баба Нюся? - у меня уже терпения на
этого тугодума не хватало. - Да бабы Нюси, считай,
у каждого в роду имеются. Может, мы даже от од­
ной такой бабы Нюси и произошли! - Слегка пере­
фразировала я теорию Марго насчет общей праро­
дительницы с пальмы, благодаря которой мы все
друг другу родственники.
Однако Стаса мои доводы не утешили.
- Но она же похожа! Ну, прямо одно лицо! - со­
вал он мне под нос карточку со своей драгоценной
бабусей.
- Так, а я тебе что говорю? - попыталась я его на
философский лад настроить. - Она и должна быть
похожа, потому что все люди - братья. А те, что не
братья, те сестры.
- Ты так считаешь? - похоже, в голове у Стаса
все-таки что-то забрезжило.
- Вместе со всем прогрессивным человечеством!
- я зевнула в последний раз и прислушалась к го­
лодному урчанию в животе. - Кстати, а не пора ли
нам позавтракать?
И вроде бы страсти улеглись, и мы гуськом на
кухню потянулись, да тут, как всегда, рука судьбы
все карты нам смешала. В лице моего бывшего од­
ноклассника, а ныне майора милиции Мишки Косоротова, которого Марго впустила в прихожую по­
сле длительного изучения через дверной глазок.
- Вижу, все в сборе, - констатировал он первым
делом, а потом, подхватив меня под локоть, выво­
лок на лестничную площадку.
- Эй, ты чего, сдурел? - стала я от него отбивать­
ся, поскольку все еще в пижаме была. - Дай хоть
одеться!
- Ну, накинь что-нибудь по быстрому, - помор­
щился он, косясь на застывших в прихожей Марго,
Стаса, Яна и Туську.
5 Е. Яколева «Боггая бедная Лиза»

129

Елена Яковлева

- А в чем, собственно, дела? - ну, разве это не
странно, испытывать со стороны Мишки подобную
бесцеремонность, когда у нас с самой ликеро-водоч­
ной безопасностью все в высшей степени благопо­
лучно утряслось? - Если тебе мои показания нуж­
ны, то я же не против!
- Да просто в одно место подъехать надо, - отво­
дя взгляд в сторону, пробурчал Мишка.
- Это в какое же? - уточнила я, холодея от мыс­
ли, что он «обезьянник» подразумевает.
- В морг, - глухо выдавил из себя Мишка. Племянницу вашу опознать. Ее ночью из Беглянки
выловили.

ГЛАВА 15
- Ну, ты как? - склонившись надо мной, как
скорбящая мать на дореволюционном надгробии,
Мишка заботливо обмахивал меня своей папкой с
документами.
- Не знаю, - честно призналась я и снова закры­
ла глаза. А когда открыла, из-за Мишкиной спины
выдвинулся патологоанатом в сером застиранном
халате и протянул стакан с подозрительной про­
зрачной жидкостью.
- Что это? - я вжалась в спинку стула.
- Всего лишь вода, - заверил меня патологоана­
том и вкрадчиво поинтересовался: - А вы чего ожи­
дали? Формалина?
- Я?.. - я в ужасе покосилась на металлический
стол, на котором под грязной простыней лежало то,
что, по утверждению Мишки, еще вчера было Лизой,
и отчаянно замотала головой. - Спасибо, не надо!
- Как хотите, - сомнительный стакан исчез из
поля моего зрения.
130

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Я же сползла со стула и чуть ли не на четверень­
ках выбралась из прозекторской в коридор. В со­
провождении Мишки, который, передвигаясь тра­
диционным образом, с трудом за мной поспевал.
- ...Тогда распишись в протокольчике, - Мишка
пристроил меня в каком-то жестком коленкоровом
кресле, а свою папку на облупленном подоконни­
ке, - а потом я тебя домой отвезу.
- В каком протокольчике? - заерзала я в кресле,
о чем впоследствии горько пожалела, поскольку по­
рвала колготки, зацепившись за щербатый край си­
денья.
- Об опознании, - Мишка раскрыл папку и, по­
слюнявив палец, вытащил одну из своих многочис­
ленных бумаженций. - Вот тут роспись поставь, сунул он мне ручку.
- Подожди... - Я печально обозрела стрелку на
своих колготках, которая, беря начало у меня под
коленкой, как Беглянка, петляла вдоль икры, после
чего терялась за голенищем сапога. - Но как я мо­
гу?.. У нее же практически нет лица!
Мишка сразу нахмурился:
- Гм-гм... А чего ж ты тогда в обморок грохну­
лась?
- Как чего? - ахнула я. - Да от такой картины у
крокодила инфаркт миокарда будет.
- Черт! - Мишка не скрывал постигшего его же­
стокого разочарования. - Не знал, что ты такая сла­
бонервная. А еще сыщицей заделалась!
- Ну, извини, - шмыгнула я носом и сделала по­
пытку немного привстать с кресла, чтобы прове­
рить, не отнялись ли у меня ноги на почве перене­
сенного стресса.
Мишка же тем временем перетасовал бумаги и
озабоченно поскреб пальцами свой не очень тща­
тельно выбритый подбородок:
131

Елена Яковлева

- Погоди... А все остальное, кроме лица... Фигу­
ра, волосы, одежда, особые приметы наконец?
- Остальное? - я сосредоточилась. Насколько
это, конечно, возможно в подобных жутких обстоя­
тельствах. - Фигура, по-моему, очень похожа. Во­
лосы... Волосы тоже. Одежда... Да... На Лизе вчера
была точно такая же: джинсы, свитер, ботинки...
Неужели ж это все-таки она? Но что у нее с лицом?
- А ты бы чего хотела? - равнодушно пожал пле­
чами Мишка. - Беглянка речка, хоть и довольно
мелкая, но бурная. Все-таки с гор течет. Опять же
коряг в ней всяких полно и дно каменистое... Под
илом. А, кроме того, ее же к опоре моста прибило. А
иначе еще неизвестно, когда б ее выловили. Самое
раньшее через неделю и намного ниже по течению.
Да, между прочим, последнюю фразу Мишка
почти мечтательным тоном произнес. Из чего без
труда можно было сделать вывод, что вариант, при
котором Лиза всплыла бы намного ниже по тече­
нию, доблестную кондратовскую милицию устроил
бы намного больше, чем теперешний.
- Вот еще что... Насчет особых примет, - снова
прицепился ко мне Косоротов. - Какие-нибудь ро­
динки или шрамы у нее были?
- А что, документов при ней не нашли? - вски­
нула я голову.
- Да ничего при ней не нашли, - огрызнулся
Мишка, - а нашли бы, я тебя про особые приметы
не спрашивал! Ну, так были у нее родинки или
шрамы?
- А я откуда знаю? - теперь уже я на него полка­
на спустила.
- Как откуда? Она же твоя племянница! - уста­
вился на меня Мишка.
- Ну-у... - это ж надо, как мы с Марго влипли! Честно говоря, это не совсем так... То есть, совсем
132

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

даже не так. Вообще-то, она мне никакая не пле­
мянница. Да и Марго тоже.
- Та-ак! - крякнул Мишка. - Но ведь ты же са­
ма мне говорила!..
- Да, говорила, - вздохнула я и выложила ему
все по порядку. И про то, как Лиза у нас появилась,
и про то, как исчезла на «Мерседесе» своего Ореста.
Пардон, Дениса.
Сказать, что на Мишку мой рассказ произвел
очень сильное впечатление, все равно, что ничего не
сказать.
- Так я и знал! - стукнул он кулаком по своей
папке. - Так я и знал!
- А чего ж тогда спрашивал, если знал? - вяло
огрызнулась я, сползла с коленкорового кресла и,
хромая на обе ноги, поковыляла к выходу, чтобы
наконец свежего воздуху хватануть.
Мишка, разумеется, следом за мной потащился,
попутно все мои известные ему прегрешения пере­
числяя. А лучше бы про то, как сам в школе в девча­
чью раздевалку подглядывал, припомнил. Маньяк
несчастный!
- Нет, но что мне с вами делать прикажете? - зу­
дел он, как навозная муха над коровьей лепешкой. В «обезьянник» вас что ли до выяснения всех об­
стоятельств законопатить? Потому что вы в бук­
вальном смысле для общества опасны! Это что ж
получается, а? Обратившаяся к вам за помощью де­
вица почему-то тонет в Беглянке, а специалист по
патогенным зонам почему-то сваливается с лестни­
цы и сворачивает шею!
- Ну, этот-то, положим, к нам не обращался, глухо опровергла я гнусные Мишкины измышле­
ния.
- И все равно это его не спасло! - не желал успо­
каиваться на достигнутом Мишка.
133

Елена Яковлева

Я содрогнулась:
- Нет, а куда ты клонишь? И на что намекаешь?
Я же вчера его в первый и в последний раз в жизни
видела. Ну, сколько можно повторять, а? А если ты
из-за ведра, то это даже смешно! Еще бы сказал, что
я и Лизу утопила!
- А что, может, еще и скажу! - обрадовал меня
Мишка. - Следствие ведь только начинается!
- А вот и дудки! Даже не мечтай! - предупреди­
ла я Мишку, чтоб не очень-то надеялся на меня
свой «висяк» пристроить. - И заруби себе на носу,
что мы с Марго Лизу вчера с рук на руки Москальцову сыночку передали. Между прочим, в целости
и сохранности. А уж что там промеж ними потом
было, лично я без понятия. А может, как раз этот
Денис ее и утопил!..
- Тише! Тише ты! - зашикал на меня Мишка, ис­
пуганно оглядываясь.
- Ага! - злорадно усмехнулась я. - Что, ликеро­
водочного ЦРУ боишься? Конечно, нас-то с Марго
намного проще закатать, чем сына олигарха!
- Да что ты плетешь, Воробьева? - Косоротов
поежился и втянул голову в плечи. - Знаешь, что за
клевету бывает?
- А ты сначала докажи, что это клевета, - честно
говоря, я и сама немного своей напористости удив­
лялась и могла объяснить ее только тем, что с утра
не успела позавтркать. - А что касается, Дениса то
даже если он ее не сам утопил, то уж точно довел до
того, что она в Беглянку сиганула. Все они такие,
эти оресты, язви их в душу! Ну ничего с восемнад­
цатого века не изменилось!
- Что?.. Какой арест? - Мишка даже не поблед­
нел, а посинел, как цыпленок в морозилке. - С чего
ты взяла? У меня и ордера-то нет!
- Да не арест, а Орест! - разъяснила я Мишке
134

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

нарочито уничижительным тоном. - Литератур­
ный герой такой!
- Герой? - Мишкина физиономия слабо порозо­
вела. - Какой герой? Откуда он взялся?
- Откуда-откуда... Из классической русской
литературы, откуда же еще. Ты что, про художе­
ственный вымысел никогда не слышал? - облила
я презрением этого махрового двоечника и с
большим удовольствием ликбез среди него про­
вела. - Так вот, Орест - это герой романа «Бед­
ная Лиза». Про любовь скромной русской пас­
тушки к одному московскому хлыщу. И еще то­
му жмоту ко всему прочему. Прикинь, он ей все­
го-то рубль за целый букет ландышей заплатил!
А она их в дубравах собирала, чтоб матери боль­
ной на лекарства скопить! Потом соблазнил,
предварительно пообещав жёниться. А сам, как
водится, нашел себе богатую вдовушку и сделал
бедной Лизе ручкой. Да, правда, расщедрился,
аж целый стольник ей на прощание отвалил, что­
бы, типа, она ни в чем себе не отказывала. Тоже
не больно-то раскошелился! А Лиза... Лиза плохо
кончила. Утопилась дурочка. Уж очень впечат­
лительная была. Да, а этот Орест, по слухам,
сильно потом убивался, чему я не очень-то верю,
если честно...
Мишка, впрочем, тоже недалеко от Ореста ушел.
Вместо того, чтобы поблагодарить меня за то, что я
его, темного, немного просветила, взял и рассвире­
пел, как бобик!
- Ты что, Воробьева, издеваешься? - проорал, а
потом пообещал, что скоро мне не до шуточек бу­
дет, сиганул в милицейскую машину и, свирепо га­
занув, умчался прочь, оставив меня с открытым
ртом у дверей морга.
Вот вам и все плоды просвещения!
135

Елена Яковлева

* * *

- Это она? Скажи, это она? - похоже,Марго со
Стасом все время, пока меня не было, так и про­
торчали в прихожей под дверью, как будто корни
сквозь коврик пустили. А тут еще я в спешке мо­
бильник позабыла, что, может даже, и к лучшему.
А то бы они мне в морге каждую минуту названи­
вали.
- Трудно сказать точно, но, в общем-то, похо­
же... - скорбно опустила я глаза, заодно высматри­
вая свои тапки, которые, судя по всему, в очередной
раз добычей нашего щенка стали.
- Что значит, трудно сказать точно? - перегля­
нулись Марго и Стас, эти убитые горем несостоявшиеся родственники бедной Лизы.
- А то что... - я мучительно подбирала подходя­
щую для такого случая формулировку, а последнее,
замечу в скобках, не так уж и просто, учитывая, что
я вам не Лев Толстой все-таки.
Это у него, говорят, словарный запас был прямо
стратегический. И не думаю, чтобы с тех пор его
кто-нибудь переплюнул. Ну, если только в прямом
смысле. А че, народ и не на такие рекорды идет. Вон
один смельчак из Англии. Сам себя в стеклянном
ящике над Темзой подвесил, а потом то ли два, то
ли три месяца свои естественные надобности муже­
ственно на глазах у многочисленных зрителей
справлял.
- Да что же ты молчишь? - нетерпеливо дернула
меня за рукав Марго, не дала как следует с мысля­
ми собраться. Хотя это в ее же интересах.
- Короче, - я как бы невзначай подальше от нее
отошла. На случай, если она в обморок грохнуться
вздумает. - Дело в том, что, как говорит Косоротов,
наша Беглянка речка бурная, с корягами там всяки­
136

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ми... А поэтому опознать ее, ну, Лизу, по лицу не­
возможно.
- У нее?.. У нее?.. - прошептала Марго побелев­
шими губами и в самом деле стала мало-помалу на
Стаса заваливаться.
- Жуткое зрелище! - я мысленно прикинула
траекторию ее вероятного падения и еще немного
отодвинулась.
- Ужас-с!.. - со свистом выдохнула Марго, зака­
тив глаза, опять похилилась, было, на Стаса, но в
последний момент зависла и, как будто передумав,
медленно сползла по стене на пол.
Стас, тот, конечно, побледнел и со всех ног на
кухню за водой ринулся, а я, присев рядом с Марго
на корточки, стала ее свалившейся с вешалки ста­
рой шляпой обмахивать. Но очнулась она лишь по­
сле того, как из пробегавший по маршруту «гости­
ная - кухня» щенок, запнулся о ноги пребывающей
в беспамятстве хозяйки, сочувственно заскулил и
лизнул ее в нос.
- Люба... Люба... - позвала меня Марго слабым
голосом, - получается, что мы... Что мы...
- Да ничего такого не получается! - в корне пе­
ресекла я ее попытки взвалить на себя вину за пе­
чальную Лизину участь. А то она большая люби­
тельница по поводу и без повода казниться. - Мы
сделали для нее все, что могли. И даже больше. А
она... Как ты там говорила?.. А, склонная к суициду!
А за такой разве уследишь? К тому же один раз мы
ее все-таки спасли. Считай, из-под поезда вынули!
- А если это не самоубийство, что тогда? - глухо
простонала из-под вешалки Марго.
- Ну не знаю, - я тоже уселась рядом с Марго на
пол, подперла спиной стенку, вытянула перед собой
ноги и стала рассуждать логически. Как это у нас, у
сыщиков, принято. - Кто же, по-твоему, ее поре­
137

Елена Яковлева

шил? Этот Орест на «мерсе», что ли? Тогда, какого
хрена он потом к нам заявился? А! Чтобы алиби се­
бе обеспечить! Дескать, не знает, куда она подева­
лась, а она уже в Беглянке за корягу зацепилась!
- Ой! Не говори так! - скрипнула зубами Мар­
го. - Я, как представлю, так у меня мурашки по ко­
же... А что касается Дениса, то сколько времени про­
шло, прежде чем он вернулся к нам вчера якобы с
вокзала? По его словам, по крайней мере. Где-то с
час, да?
- Примерно, - кивнула я в знак согласия, жадно
ловя ноздрями струящийся из кухни аромат свеже­
го кофия. Оказывается, это Стас в кои веки сподо­
бился его сварить. Чтобы поддержать нас с Марго
морально и физически.
Мы приняли эту его заботу с благодарностью и,
удобно расположившись под вешалкой с чашками в
руках, продолжили упражнения в дедукции.
- В принципе, за час не то что Лизу, а пол-Кон­
дратова перетопить можно, - прикинула я на­
вскидку.
- Но только чисто теоретически, - всхлипнула
Марго и отхлебнула из чашки. - А практически
только при условии, если жертвы не будут иметь
ничего против. Потому что не мог же он ее в центре
города с моста сбросить? А следовательно, должен
был сначала в безлюдное место завезти... Да, Косоротов не сказал, где нашли тело?
- Да вот как раз возле моста и нашли, правда, не
знаю, какого именно, - потерла я переносицу в за­
думчивости. - Говорит, к опоре ее ночью прибило.
А иначе, дескать, отнесло бы ниже по течению.
- Да, в течении-то все и дело, - судорожно
вздохнула Марго. - А, кроме того, мы ведь не знаем,
сколько она времени в воде провела, прежде, чем ее
нашли. А разброс может быть очень большой, от не­
138

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

скольких минут до нескольких часов. М-да... А что
сам Косоротов по этому поводу говорит? И ты... Ты
рассказала ему про то, что Денис Москалец увез от
нас Лизу?
- Рассказала, - я протянула пустую чашку воз­
никшему в прихожей Стасу.
- И что он? - Марго свою пустую чашку на пол
поставила,
- А что он? - я с чувством глубокой благодар­
ности приняла из рук Стаса новую порцию кофе.
После чего он поднял с полу чашку Марго и уда­
лился. - Затрясся и позеленел! Думаешь, охота
ему с этим благородным семейством связываться.
А тут еще, как нарочно, вчера Макс у них на лест­
нице шею свернул, а сегодня Лизу из Беглянки
выловили.
- Ничего удивительного. У Москальца же в Кон­
дратове все схвачено. - В этом вопросе Марго той
же, что и я, точки зрения придерживалась. Причем,
безоговорочно. - Отсюда вывод, что этому делу хо­
ду не дадут. Максову смерть представят как несча­
стный случай, а Лизину как самоубийство.
- Погоди, - кое-что в размышлениях Марго ме­
ня насторожило. - А ты бы что, хотела Максову
смерть по-другому представить? Что это убийство,
да? Но тогда меня же первую в нем и обвинят. Изза этого ведра. Косоротов, кстати, делал мне уже
такие намеки. Очень прозрачные. А еще насчет Ли­
зы аванс выдал. Типа, в случае чего, и ее на меня
навесит!
- Ну, положим, для этого кишка у него тонка, поспешила успокоить меня Марго. - Да и не пойдет
он на такое, когда разберется, что все улики на Де­
ниса показывают. Поэтому просто закроет дело за
отсутствием состава преступления.
- А я все о Денисе думаю, - призналась я. - Ну,
139

Елена Яковлева

на кой ему было ее топить? Просто потому что она
ему надоела? Ну, как-то это уже чересчур, ты не
находишь? Если он не маньяк какой-нибудь, ко­
нечно.
- Да, действительно, - заворочалась рядом Мар­
го. Видно, свое лучшее место на твердом полу отси­
дела. - Убедительного мотива пока что не видно.
Но, пока мы не узнаем, что произошло между ним и
Лизой в течение часа, прошедшего с той минуты,
как он увез ее от нас до того момента, как снова к
нам приехал и попросил помощи в ее поисках, ни­
чего нельзя исключать. Я уже молчу про целую
ночь, которая оставалась в его полном распоряже­
нии.
- ...И о которой мы вряд ли что-нибудь узнаем, подхватила я эхом.
- Ну, это еще неизвестно, - загадочно улыбну­
лась Марго и буквально взлетела с полу. Точно под­
хваченное ветром невесомое перышко. Это при еето габаритах! - А знаешь, что мы сейчас сделаем?
Свяжемся с Пал Палычем. Где, кстати, мы номер
его телефона записали?
- Может,, на холодильнике? - предположила я,
вслед за Марго с полу подымаясь. Только в отличие
от нее с кряхтением.
- Ага, тут он! - радостно отозвалась из кухни
Марго и распорядилась: - Телефон захвати.
- Хорошо, - сказала я и потрюхала в гостиную
за ее мобильником, традиционно лежащим на верх­
ней полке доперестроечной румынской горки. Хо­
тя мой и поближе располагался. А именно, в моей
сумке, столь же традиционно валявшейся на обув­
ной тумбочке. Но в данном случае я исходила из
того соображения, что так будет справедливее, раз
уж Марго держит наш «общак». Причем, мертвой
хваткой.
140

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Заодно проверила, что Ян с Туськой в детской
делали. А они мирно рисовали на обоях. И, судя
по некоторым признакам, не какую-нибудь там
абстракцию, а все ту же дорогую их маленьким
сердечкам Лизу. Да еще как старались, аж языки
высунули.
Я хотела было, отнять у них карандаши, а потом
передумала. Зачем? Обои все равно старые и облез­
лые. Кажется, и внезапно возникшая рядом со мной
Марго к такому же выводу пришла, потому что вме­
сто того, чтобы решительно наложить запрет на эту
наскальную живопись, только дверь потихоньку
прикрыла.
- А что, может, из них художники получатся? обронила она мечтательно.
- Неплохо бы, - поддержала я ее. - Только же­
лательно знаменитые, а не какие-нибудь там непри­
знанные гении.
- Тогда, пожалуй, отдадим их по осени в художку, - сделала заключение Марго и, пристроив
у себя на коленях свой допотопный сотовый теле­
фон, стала тыкать в его кнопки указательным
пальцем. Да так сосредоточенно, словно на каль­
куляторе сложные вычисления производила. По­
том приложила к уху и довольно долго озабочен­
но сопела, прежде чем произнесла наконец: - Пал
Палыч? Это Маргарита Софокловна вас беспоко­
ит. Не забыли? Ну что вы... Что вы такое говори­
те... Хи-хи-хи... Извините, я понимаю, что вы
очень занятой человек, но не могли бы вы к нам
на минутку заглянуть? В связи с неожиданно от­
крывшимися обстоятельствами? Да-да, ждем с
нетерпением.
Марго снова положила свой мобильник к себе на
колени и посмотрела на меня. При этом в ее гречес­
ких очах светилось тихое торжество.
141

Елена Яковлева

ГЛАВА 16
Глава ликеро-водочной безопасности и впрямь
почтил нас своим присутствием, не обманул. Прав­
да, ближе к вечеру. А потому день прошел томи­
тельно. Марго даже дважды ему перезвонить поры­
валась, но в последний момент от этой идеи отказы­
валась.
Стас, словно нанялся нас удивлять: не только
взвалил на себя заботы по хозяйству, но и то и дело
интересовался, не желаем ли мы чего-нибудь. Вро­
де чайку или кофейку. А еще больше нас дети по­
трясали, которые продолжали творить на обоях с
небольшими перерывами на обед и полдник. Мы с
Марго время от времени заглядывали в детскую и
каждый раз поражались масштабам увиденного.
- Кажется, это у них триптих, - в довершение ко
всему мудрено изрекла Марго шепотом.
- Да ну? - восхищенно цокнула я языком, не
очень хорошо понимая, что это за триптих такой.
Но чего бы он там не обозначал, отмечу только, что
больше всех им непривычно обделенные внимани­
ем наших отпрысков кот с щенком довольны были.
А потом наконец в дверь позвонили. Я посмотре­
ла в глазок, убедилась, что это тот, кого мы ждем, и
быстро открыла дверь. Так что на раздавшийся из
«вольтеровского» кресла вопрос «Кто там?», отве­
тил уже Пал Палыч. В свойственной ему манере:
- А это Магомет к горе пожаловал!
А уж как он перед Марго расшаркивался! Это на­
до было видеть. Чуть ли не к ручке припал! Единст­
венно выглянувший из кухни Стас непринужден­
ную обстановку порушил. Пал Палыч, как его уви­
дел, сразу заметно сник и на сугубо деловой тон пе­
решел. По какому, дескать, вопросу я вам так сроч­
но понадобился.
142

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Марго спросила, знает ли он про выловленную
из Беглянки мертвую девушку.
- Слышал, - сухо обронил глава ликеро-водоч­
ной безопасности.
Ну, дальше Марго, разумеется, поинтересова­
лась, в курсе ли он, что это та самая Лиза, что тру­
дилась в хоромах его шефа горничной, из-за кото­
рой, собственно, весь сыр-бор и разгорелся.
И в этот раз предводитель ликеро-водочной бе­
зопасности ответил утвердительно, однако никаких
комментариев не присовокупил.
И лишь когда Марго на Дениса переключилась,
наш Магомет позволил своему языку немного раз­
вязаться.
- В общем так, - заявил он, - чтобы между нами
не было недоразумений, предупреждаю, что бы я
вам не сказал, все должно между нами остаться. А
теперь по существу дела. Во-первых, Дениса со вче­
рашнего вечера нет в Кондратове, поскольку он
вернулся в Москву. Во-вторых, к этой утопленнице
он никакого отношения не имеет. А в-третьих, вам
же самим лучше будет, если вы в этой истории ней­
тральную сторону займете. Потому что, если боль­
шой шум начнется, ваше участие в ней тоже без
внимания не останется. И может так случиться, что
один несчастный случай с одним специалистом по
патогенным зонам предстанет совсем в другом и
очень неожиданном свете.
Вот так вот вам. Ни больше ни меньше. Не могу
утверждать, что я его выступление дословно приве­
ла, но общий смыл ни чуточки не исказила, это точ­
но. И он, этот смысл, мне совсем не понравился. По­
тому что, хотя я в нашей фирме не мозги, а ноги
представляю, все равно скумекала, в какую степь он
клонит. Намекает, что в случае чего они смерть не­
счастного патогенщика таким образом представят,
143

Елена Яковлева

как будто это я его уконтрапупила. При помощи ве­
дра с водой, злонамеренно оставленного на лестни­
це исключительно для того, чтобы его под корень
извести.
- А ты обратила внимание, что он сегодня без ак­
цента? - многозначительно посмотрела я на Марго,
после того как за Магометом, тьфу ты, Пал Палы­
чем дверь захлопнулась.
- Возможно, - рассеянно кивнула Марго и тор­
жественно удалилась на кухню.
Я за неимением других занятий отправилась ту­
да же, и застала там картину всеобщего уныния.
Марго и Стас рядком сидели на табуретах. При
этом держащий на коленях кота Стас тупо тара­
щился в стенку, а Марго - на холодильник. В то
время как лежащий у ее ног щенок полными несо­
бачьей печали глазами неотрывно смотрел в пол.
А потому мне только и оставалось, что в окно ус­
тавиться. И созерцать за ним то же, что и всегда.
А именно, как Костя-Подводник, широко извест­
ный местный забулдыга, а по совместительству наш
провальный агент по «наружке», со своим дружком
сантехником Прокофьичем ищут себе компаньона
для приобретения в ближайшем гастрономе бутыл­
ки «Гордой княжны». А поскольку осуществление
их бизнес-плана заняло от силы минуту-другую и
закончилось тем, что из-за мусорки вывернулся ка­
кой-то тщедушный субъект, после чего вся троица
целеустремленно удалилась со двора, то и созер­
цать стало нечего.
Тогда я отвернулась от окна и телик включила.
В тихой надежде за бразильским сериальчиком
время скоротать. А заодно и душой, как водится,
отдохнуть. И что же я вижу? Там таких красоток в
купальниках показывают, что Стасов взгляд само­
произвольно со стенки на телевизор переместил­
144

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ся, по-прежнему оставаясь при этом тупым и апа­
тичным.
У меня, признаться, возникла мысль, что это
конкурс красоты какой-нибудь, не иначе, да тут за
кадром голос с неистребимым кондратовским про­
нонсом с разъяснениями выступил. Из коих следо­
вало, что прекрасные дивы в неглиже - претендент­
ки на роль модели для памятника гордой княжне,
который будет установлен на центральной площа­
ди нашего славного города при спонсорской под­
держке Кондратовского ликеро-водочного завода.
Само собой, эта история с памятником древней
княжне, утопившейся в Беглянке, чтоб не достаться
хазарскому хану, была мне уже известна, так же
как, впрочем, и вам, и все же размах мероприятия
меня здорово потряс. Да вы сами посудите, девицы
на подиуме, как будто вчера из Голливуда сбежали,
одной только Марго с ее сильно обрусевшими гре­
ческими «статями» и не хватает. А самое главное,
ваять княжну с победительницы - Пал Палыч нам
не сбрехал - собирался не кто-нибудь, а этот... Ну,
как его... Ой, да вы его знаете... Вот только сейчас на
языке вертелся! Ну, очень знаменитый, короче.
Да, а между делом, пока на экране мордашки с
ножками мелькали, диктор с кондратовским про­
нонсом соловьем о славных деяниях Аркадия Пет­
ровича Москальца заливался. Уж такой он, дескать,
замечательный, прямо отец родной. А про то, како­
го он Эраста родил и воспитал, конечно же, молчок.
В общем, попялилась я в ящик попялилась и
выключила от греха. По причине в очередной раз
проснувшегося классового чувства. Это что ж по­
лучается, и Костя-Подводник за ликеро-водочно­
го короля своим замусоленным рублем голосует, и
кондратовские красотки ляжками, а он тем време­
нем кого угодно готов в асфальт закатать, лишь бы
145

Елена Яковлева

делишки его порочного сыночка огласки не полу­
чили!
А еще, не поверите, мне вдруг так бедную Лизу
жалко стало. Вернее, обеих. И нашу, и ту что из
книжки. Аж сердце кровью облилось.
- Ну и что? - повернулась я к Марго, которая
упорно продолжала глазами холодильник свер­
лить. - Им это с рук сойдет, да?
- Я этого не говорила, - тихо откликнулась Мар­
го, - но, боюсь, здесь мы бессильны. Ну что мы
вдвоем можем этой ликеро-водочной охранке про­
тивопоставить?
- Между прочим, не вдвоем, а втроем, - совер­
шенно нежданно встрял в наш разговор Стас, все
еще гипнотизирующий выключенный телевизор.
- Это ты про что? - мы с Марго переглянулись.
- Про то, что вы всегда можете на меня поло­
житься, - сообщил нам Стас заговорщицким то­
ном. - А насчет Лизы... Мы, как самые близкие ей в
Кондратове люди, должны докопаться до истины!
- Должны-то должны, да как? - давненько я не
видела Марго такой пессимистически настроен­
ной. - Когда я даже не знаю, с чего начать! Нет, я
разбита, разбита, совершенно разбита! - известила
она нас со Стасом уже в окончательно трагической
манере.
И, что самое ужасное, все мои попытки ее из этого
коматозного состояния вывести, фиаско потерпели.
А уж я и так и этак изощрялась. И на профессиона­
лизм ее любимый ссылалась, и на то, что она как-ни­
как мозг, а я так, всего лишь ноги. Да все без толку.
- Ну, хорошо, - смирилась я в конце концов, давайте уж, раз такое дело, пораньше спать что ли
завалимся? - И зевнула.
И вот тут-то Марго свои коралловые уста и раз­
верзла.
146

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Надо поискать свидетелей на вокзале. Если
Денис не врал и они с Лизой там действительно
вчера были, то кто-то должен был их видеть, - го­
лос у Марго был такой глухой и безжизненный,
точно из-под крышки гроба раздавался.
- А действительно! - ахнула я. Даже не пойму,
почему мне самой такое в голову до сих пор не при­
шло? Наверное, потому что я все больше по ногам
специализируюсь.
А Марго только вздохнула:
- Кажется, это единственное, что мы можем в
сложившихся условиях предпринять...
- Вот и предпримем! - вскочила я с табурета и
побежала в прихожую одеваться.
- Я с тобой! - вприпрыжку поскакал за мной
Стас
Но я его остановила, строгим шепотом велев по­
лучше за Марго приглядывать, а то вон она какая
подавленная. А заодно и за художниками нашими
малолетними, конечно. •
***
На кондратовском вокзале было немноголюдно.
Как всегда. За исключением непродолжительного
времени перед прибытием или отправлением мос­
ковского поезда. А ведь он еще к тому же и через
день ходит.
Оставив свою верную задрипанную «пятеру» на
стоянке у вечно запертого по причине борьбы с тер­
роризмом входа, я зашла в вокзал со стороны пер­
рона и прикинула, насколько тамошний контин­
гент в свидетели годится.
А контингента, как я уже успела вам сообщить,
было раз, два и обчелся. Ну, кассирши, само собой,
которые, сидя в своих окошках, вряд ли могли что147

Елена Яковлева

нибудь видеть, так же как аптекарша в своем киос­
ке в углу. Что до пассажиров - а Лиза пропала не­
задолго до поезда, только не «Кондратов - Моск­
ва», а проходящего - те, разумеется, давно уже уе­
хали. А посему самыми перспективными из потен­
циальных свидетелей мне показались продавщица
газет и буфетчица. Был еще, правда, и милиционер,
скучающий у камер хранения, но его я из общего
списка вычеркнула сразу и недрогнувшей рукой.
Чтобы самой в свидетельницы не загреметь, а то
хватит мне уже и Мишки Косоротова.
Потом, сравнив внешние данные буфетчицы и
продавщицы газет, неторопливо направилась к пер­
вой. Кстати, выбор в ее пользу я сделала, потому
что она была упитанной и, хотя и крашенной, но
блондинкой, и смотрела на мир жизнерадостными
сильно подведенными глазами, а продавщица га­
зет - худой, почти что мумифицированной брюнет­
кой и вообще головы не поднимала.
И все равно, чтобы не вызывать лишних подо­
зрений, пришлось на определенные жертвы пойти.
А конкретно купить в буфете самое дешевое, что
там было: твердый, как точильный камень, пирожок
с капустой. За целых шесть рублей.
С этого-то все и началось. Потому что, хоть я
этот пирожок и в порядке конспирации приобрета­
ла, вынести такого откровенного свинства все -рав­
но не смогла и, забраковав качество продукта, сде­
лала попытку всучить его жизнерадостной буфет­
чице обратно.
Однако та принимать его отказалась. Причем, в
самой что ни на есть категорической форме:
- Еще чего! Сначала облапала, а теперь возвра­
щает!
- Но он же черствый! - резонно возразила я на
это.
148

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- А брать не надо было, никто не заставлял, - не
задержалась с ответом труженица прилавка.
- Так вы же меня не предупредили! - я уже во­
всю права качала.
- А вы меня, между прочим, и не спрашивали! пригвоздила меня убийственной логикой крашеная
буфетчица, похоже, готовая за свой черствый пиро­
жок до последнего биться.
- Ах, та-ак!.. - со всей дури треснула я пирожком
по прилавку, от чего выставленные на нем сверху
бутылки с пивом нестройно зазвенели. - Тогда жа­
лобную книгу давайте!
- Щас! Разбежалась! - эта крыса буфетная ши­
роко расставила ноги и засучила рукава.
Само собой, у меня возникло острое и почти не­
преодолимое желание этим самым пирожком в ейную ряшку запустить, но я вспомнила, зачем при­
шла, и буквально в последний момент удержалась.
Поэтому разошлись мы с ней вполне интеллигент­
но. Со словами: «на, подавись!» я швырнула засох­
ший пирожок на прилавок и гордо удалилась, с до­
садой осознавая, что никакого разговора с этой мы­
мрой у меня уже не получится.
Впрочем, с продавщицей газет у меня тоже ниче­
го не вышло. Как я и предполагала заранее. И это
несмотря на то, что я у нее вчерашнюю «Кондраш­
ку» купила. Она, даже не посмотрев на меня, молча
сунула мне ее руки и отсчитала сдачу самыми мел­
кими монетами. Вне всякого сомнения после инци­
дента с пирожком, я в ее глазах была распоследней
скандалисткой, а потому на доверительную беседу
не стоило даже и рассчитывать.
Пришлось обратить свой взор на аптекаршу. Мо­
жет, она все же чего-нибудь и заметила из-за своих
пузырьков и облаток. Ладно, так уж и быть разо­
рюсь на аспирин, подумала я и уже сделала было
149

Елена Яковлева

шаг в сторону аптечного киоска, когда у буфета ин­
тересная сценка разыгралась.
Сначала откуда-то со стороны туалета по­
явился босой тип в одних трениках. А чуть ли не
одновременно с ним с противоположного конца
вокзала шикарно одетый, с точки зрения кондратовской барахолки, толстяк подтянулся. Их
встреча состоялась в районе буфета, из которого
оскорбленная продавщица засохших пирожков
все еще метала в меня разъяренные взгляды. И
только завидев толстого пижона, подобрала свой
бюст с прилавка и завиляла задом, как дворняга
хвостом.
Что касается толстого пижона, то он, притормо­
зив у прилавка, задал буфетчице несколько вопро­
сов. А эта всучившая мне окаменевший пирожок за­
раза подобострастно перед ним отчиталась. И хотя
о чем они говорили, я, к сожалению, не расслышала,
нетрудно было догадаться, что он не ассортиментом
интересовался. Скорее уж выручкой.
Ну а уже после этого толстяк на босого типа в
трениках внимание обратил.
- А, Полсосиски! - заржал он на весь вокзал. Ну-ка, топай сюда!
И босяк безропотно ему подчинился. Подошел
на полусогнутых и застыл в ожидании очередных
приказаний. И они незамедлительно последовали.
- А ну показывай, что там у тебя! - гаркнул на
него шикарный толстяк.
Не говоря ни слова, босяк вывернул карманы
треников, из которых на вокзальный пол вывали­
лись мужские часы и... И маленький серебряный
кошелек, точно такой же, какой я в видела у Лизы,
когда она, доказывая, что не крала денег, вывалила
из сумки свои сиротские манатки.
- А ну давай сюда! - скомандовал толстяк.
150

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Послушный босяк поднял с полу свое барахлиш­
ко и, согнувшись в три погибели, вручил толстяку.
На глазах у дежурившего у камер милиционера,
между прочим, присутствие которого никого из
участников этой душераздирающей сцены ни ка.пельки его не смущало!
Ну а толстяк с брезгливым видом осмотрел ве­
щички босяка. При этом часы забрал себе, а в коше­
лек только заглянул и тут же вернул его типу по
кличке Полсосиски. А тот снова засунул его в кар­
ман треников, но с места не двинулся. Видимо, в
ожидании новых повелений. И дождался на свою
голову!
- Гавкай! - распорядился толстяк.
И что бы вы думали, муштрованный Полсосис­
ки со всего размаху на четвереньки брякнулся и
удивительно правдоподобно собаку изобразил.
А как профессионально залаял! Убедительнее на­
шего щенка. Да уж, видели б его окрестные бездом­
ные псы, наверняка бы, в массовое помешательство
впали!
- Ладно, свободен, - наконец дал ему вольную
толстяк, вдоволь насладившись диковинным зре­
лищем.
А Полсосиски, еще разочек тявкнув на проща­
нье, как был на четвереньках, так и побежал прочь.
Причем с такой скоростью, что я его только у выхо­
да на перрон и нагнала.
- Стой! - перегородила я ему дорогу. - И сейчас
же гони кошелек!
А он вдруг ка-ак оскалится и ка-ак зарычит! Ни
дать ни взять, собака Баскервилей!
Я от неожиданности отпрянула, а Полсосиски,
воспользовавшись моим замешательством, с соба­
чьей трусцы перешел на лошадиный галоп и молни­
еносно ускакал вдаль.
151

Елена Яковлева

Последнее, что я успела увидеть, так это какой
фонтан брызг он поднял, на четвереньках форсируя
лужи на асфальте.

ГЛАВА 17
- Но почему, почему ты его не задержала и не уз­
нала, откуда у него Лизин кошелек? - долго убива­
лась Марго, выслушав мой сбивчивый рассказ про
Полсосиски.
- Да, а ты бы хотела, чтобы этот четвероногий
друг меня искусал? - оправдывалась я. - И чтобы
мне потом сорок уколов от бешенства вкатили?
- Ну, ладно-ладно, - сдала назад Марго, - глав­
ное, мы теперь доподлинно знаем, что Лиза на вок­
зале все-таки была. Иначе, как бы этот бродяга
Полколбаски у нее кошелек свистнул!
- Не Полколбаски, а Полсосиски, - механически
поправила я ее, все еще под сильным впечатлением
от случившегося на вокзале находясь. - Нет, но ви­
дела бы ты, как он на четвереньках!.. По лужам, по
лужам!..
- Значит, знает собака, чье мясо съела, - сделала
убийственный вывод Марго.
- Что, думаешь, он и загрызть может? - покры­
лась я испариной.
- Да я в переносном смысле, - успокоила меня
Марго и нервно забарабанила пальцами по подло­
котникам «вольтеровского» кресла. - Выходит, Де­
нис нас не обманул. Он действительно отвез Лизу
на вокзал, откуда она сбежала. По крайней мере, по
словам все того же Дениса. Что было потом, тайна,
покрытая мраком. М-да... А до Дениса, к сожале­
нию, не доберешься. Руки у нас для этого коротки.
Как, впрочем, и у Косоротова.
152

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Тем более, как говорит твой Магомет, Денис
еще ночью в Москву отбыл, - добавила я со вздо­
хом. - А Москва от Кондратова далеко. К тому же у
меня подписка о невыезде...
- Ну, насчет того, что он уехал, это еще бабушка на­
двое сказала, - качнула своим навороченным «Вавило­
ном» Марго. - Хотя им-то, конечно, выгодно дело в та­
ком свете представить. Как будто Дениса в ночь, когда
утонула Лиза, в Кондратове уже не было: А в действи­
тельности они его только утром куда-нибудь отправи­
ли. В такое место, где его никто не найдет. К примеру,
за границу. А еще вполне может статься, что он до сих
пор в Кондратове, спокойно в доме у папаши отсижи­
вается, но вряд ли нам удастся это выяснить.
- Это уж точно, потому что меня теперь к этому
вражьему логову и на пушечный выстрел не подпу­
стят, - целиком и полностью разделила я точку зре­
ния Марго. А потом осторожно заглянула в дет­
скую, где в своих кроватях мирно сопели носами Ян
и Туська. А между ними, на раскладушке, Стас, ко­
торый на вкрадчивый скрип двери ответил судо­
рожным почесыванием левой пятки. Ну, в жизни не
видела ничего умилительнее!
Если бы еще не Марго, которая немедленно вер­
нула меня к суровой реальности:
- Рассуждаем дальше... Итак, Денис. Что он за
птица? Ну, на маньяка вроде бы не тянет, но с тара­
канами, как я успела заметить.
- Да еще с какими! - подхватила я, взгромоздив­
шись на диван с ногами. - Взять хотя бы его пове­
дение на вокзале, когда мы там Лизу искали. Снача­
ла был вполне нормальный, реагировал адекватно и
вдруг - бац - ни с того ни с сего дал тягу. Даже не
попрощавшись! Я уже молчу про сто баксов, кото­
рые он зажилил! Тоже еще та сволочь, навроде Оре­
ста! За копейку удавится!
153

Елена Яковлева

- Да, действительно, странно он себя повел, - за­
думчиво протянула Марго, - а ведь сам просил,
чтобы ты с ним поехала. Слушай, а ты ему ничего
такого не говорила?
- Вот, интересно, а че б я ему сказала! - фыркну­
ла я. - Сама подумай, какие у нас с ним темы для
разговора могут быть? Кроме Лизы? Так что мы с
ним все время только про нее, а больше ни про ко­
го. Ну, еще про ее подружку по несчастью!...
- Какую подружку? - затребовала с меня по­
дробностей Марго, как будто не она мне про пас­
тушку с ландышами рассказывала. Память девичья,
что ли?
Пришлось ей напомнить:
, - Да все о том же. Ты что, про Лизину тезку из рус­
ской классики забыла? Ну, ту, что в пруду утопла!
И ничего, казалось бы, принципиально нового с
восемнадцатого века я ей не сообщила, а Марго
чуть удар не хватил.
- Как? - зашлась она в истерике. - Ты и про это
ему рассказала? Но зачем, зачем?
- Да просто так! К слову! - нет, и правда, чего я
такого сделала?
- К слову? - запричитала Марго. - Да ты же ему,
можно сказать, орудие преступления вручила!
- Да ничего я ему не вручала! Чего ты выдумы­
ваешь? - я судорожно соображала, к чему клонит
эта Марго, у которой, по моим прикидкам, тарака­
нов не меньше, чем у Дениса. - Да у меня тогда, ес­
ли на то пошло, и сумки-то с собой не было!
Хорошо еще, быстро выяснилось, что Марго
опять же в переносном смысле насчет этого орудия
выразилась. А в прямом, знаете, что, подразумева­
ла? Сядьте, а то упадете. Дескать, рассказом о лите­
ратурной утопленнице я подала Денису идею, как
ему с нашей настоящей Лизой расправиться!
154

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Только я, хоть убейте, никакой вины за собой не
чувствовала, о чем так прямо в лицо Марго и заявила:
- Ни фига! Я за всякую там литературу отвечать
не собираюсь. А то мало ли кто чего напишет! А по­
том какой-нибудь козел пример из классики возь­
мет, а Люба отдувайся!.. Да если на то пошло, то я
тебе еще больше скажу. Насчет ведра, через которое
Макс себе шею свернул и за которое Косоротов с
меня подписку о невыезде взял! Это что ж получа­
ется, опять Люба крайняя? А промышленность,
преступно штампующая эти убийственные ведра,
где? Как всегда, в стороне?!
В общем, так разошлась, что Марго еще долго ос­
тановить меня не могла. Хотя и на откровенную
лесть в этих целях пошла. Даже стала нахваливать
мой какой-то там особый дар смотреть на вещи под
пара... парадоксальным углом. Ну я-то, конечно, по­
няла, что это не более, чем уловки, но мало-помалу
остыла. Затаив при этом обиду на душе.
Так и заснула, можно сказать, вся в невидимых
миру слезах. А во сне увидела Лизу. В бронзе. На
высоком гранитном постаменте посреди нашей
центральной площади, передом к гостинице «Кон­
дратов», а задом к барахолке. Мне даже голову за­
прокинуть пришлось, чтоб в лицо ей заглянуть.
А оно у нее было грустное-прегрустное.
- Ну, и чего пригорюнилась? - подмигнула я ей
дружески. - Ты же теперь не кто-нибудь, а гордая
княжна!
- Ну и чего хорошего? - буркнула в ответ Ли­
за. - Когда эти голуби уже хуже хазар достали!
Тут я смотрю, и, правда, пернатые Лизу с ног до
головы обсидели. А некоторые, самые нахальные,
так еще и обгадить норовят.
- Кыш! Кыш! Кыш, хазарское отродье! - замаха­
ла я на них руками... И проснулась.
155

Елена Яковлева

Открыла глаза - вокруг темнотища, а из кухни зловещий скрежет доносится. Точь-в-точь такой же,
какой был, когда мы с Марго решили, что Лиза на
люстре повесилась, а она всего лишь кастрюли чис­
тила. Так неужели ж, подумала я холодея, она опять
к нам явилась, чтобы начатое продолжить? Только
теперь уже в виде бесплотного духа, естественно.
- Марго!.. - позвала я шепотом. - Марго, ты
слышишь?
И когда Марго мне не отозвалась, меня обуял та­
кой ужас, что я даже вроде бы какие-то ледяные
пальчики на своей шее почувствовала.
- А-ай!.. - взвизгнула я нырнула с головой под
одеяло.
Но эти жуткие звуки пробивались даже через ва­
тин! Поэтому я не выдержала и, подумав «будь, что
будет», вылезла из-под одеяла и, трепеща как бы­
линка на ветру двинулась в направлении их таинст­
венного источника.
До сих пор не помню, как я пересекла гостиную
и миновала прихожую. Единственное, что вреза­
лось в память, это мертвенно-голубая лунная до­
рожка в кухне на полу и нарастающий мерный
скрежет откуда-то со стороны мойки. А еще та без­
рассудная отвага, с которой я щелкнула выключате­
лем и, зажмурившись от яркого света, выкрикнула:
- Сгинь, нечистая сила!
И уже для крестного знамения руку занесла, ког­
да из-за холодильника показалась Марго в кухон­
ном фартуке, надетом поверх длинной, до пят ноч­
ной рубахи, и с кастрюлей руках.
- ...Т-ты? - застучала я зубами. - Что ты тут де­
лаешь?
- Да вот, - пожала плечами Марго, - решила по­
следнюю кастрюлю почистить. Ту, что Лиза не ус­
пела.
156

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- А что, до утра подождать нельзя было? - гнев­
но воззрилась я на эту верную продолжательницу
Лизиного дела, по милости которой я чуть не посе­
дела.
- Видишь ли, мне все равно не спалось, - ответ­
ствовала Марго извиняющимся тоном. - А кроме
того, я в связи с этим одно удивительное открытие
сделала. Представляешь, чистка кастрюль, оказы­
вается, очень мыслительной деятельности способ­
ствует.
- Чего-чего? - прищурилась я, лихорадочно со­
ображая, давно ли Марго с дубу рухнула. Этой но­
чью или еще накануне. Потому что, сколько я ее по­
мню, ее мыслительной деятельности ничего, окро­
мя дремотного возлежания в «вольтеровском»
кресле, не способствовало.
- А что? Почему бы и нет? - Марго даже не
улыбнулась. - У каждого сыщика свои приемы.
Шерлок Холмс, например, на скрипке играл.
- А ты на кастрюле. За неимением скрипки, прокомментировала я ситуацию. А потом, мыслен­
но взвесив все «за» и «против», нашла, что, может,
оно и к лучшему, что на кастрюле. А то еще, не дай
Боже, пришлось бы на скрипку разоряться. Или,
того хуже, на какую-нибудь там виолончель!
А Марго все не унималась, продолжала меня по­
ражать.
«
- И знаешь, до чего я с помощью этой кастрюли
додумалась? - объявила. - До очень и очень важно­
го обстоятельства. Вот скажи мне, Люба, с чего Ко­
соротов взял, что из Беглянки Лизу выловили, если
при ней не нашли никаких документов, а по лицу ее
узнать нельзя?
- Ну, как... - я замялась, - так по фигуре и по
одежде...
- Правильно, правильно, - Марго осторожно,
157

Елена Яковлева

как хрустальную вазу, водрузила вычищенную ею
кастрюлю на полку. - Только это ты ее по фигуре и
одежде опознала, когда он специально для этого до­
ставил тебя в морг. Но ведь к тому времени сам Косоротов уже знал, что это Лиза. Вопрос: откуда?
- А действительно... - протянула я и на свой та­
бурет между столом и холодильником опустилась.
- Вот то-то и оно! - многозначительно подняла
вверх указательный палец Марго.
- И... И что теперь? - пролепетала я, до глубины
души потрясенная ее прозорливостью.
- А то, что ты завтра же пойдешь к Косоротову! - Марго уперлась руками в столешницу. - Рас­
скажешь о том, что произошло на вокзале. Ну, о ко­
шельке... Об этом человеке-собаке... А заодно поти­
хоньку у него выведаешь, с чего он все-таки взял,
что утопленница - Лиза.
- Ага, ага, - я даже возражений не нашла, как ни
старалась.
А Марго еще тихо пробормотала, как бы сама с
собой разговаривая:
- Конечно, у Косоротова, если его сильно при­
прет, будет большой соблазн упечь этого Полсосис­
ки. Но, с другой стороны, лучшего повода его разго­
ворить у нас может и не быть.
* * *

*

Стоит ли уточнять, что назавтра ровно в девять я
уже топталась в местном околотке под дверью ка­
бинета Мишки Косоротова, нервно поглядывая на
часы. А Мишка, как обычно, задерживался. Явле­
ние для меня это было не новое, но никогда прежде
я еще не ждала его с таким нетерпением. Ну где, где
его черти носят? Да уж, конечно, не опасного реци­
дивиста выслеживает!
158

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Потому-то, завидев Мишкиного помощника Ер­
макова, с которым он, по-моему, ни днем ни ночью
не расстается, я бросилась на него с распростерты­
ми объятиями. Только ничем он меня не порадовал.
А даже наоборот огорчил, сообщив, что Мишка на
больничном.
- Как на больничном? - ахнула я, заподозрив,
что без бандитской пули здесь не обошлось. - Он
же вчера меня в морг возил?
- Так то вчера, - уныло прогнусавил Ермаков, а сегодня скоропостижно с радикулитом слег. А выто чего хотели? Он что, вас по повестке вызывал?
- Нет-нет, - замотала я головой. - Я это... По
собственной инициативе. У... У меня очень важные
сведения.
- Очень? — уточнил Ермаков с тяжким вздо­
хом. - А то у нас полотдела болеет...
- Очень-очень, - заверила я его, хотя и сильно
сомневалась, что от него можно будет чего-нибудь
добиться. И не потому что он такой уж кремень, а
потому что олух олухом. Даже на Мишкином фоне.
Только и умеет, что картошку чистить. По крайней
мере, когда он у нас в засаде сидел, Марго на него за
это нахвалиться не могла.
*
- Ну, тогда заходите, - Ермаков ключом открыл
косоротовский кабинет, в котором мы и располо­
жились в отсутствие его неустрашимого хозяина,
главного кондратовского «знатока».
- Ну, и какие у вас сведения? - проканючил Ер­
маков, усаживаясь на Мишкин стул.
Я, естественно, такие-то и такие-то. Как меня Мар­
го учила. И про Полсосиски, и про кошелек. А Ерма­
ков сидит такой скучный-прескучный. Чувствуется,
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Госпожа
Халява» (авт).

159

Елена Яковлева

мой рассказ его не увлекает. Даже ничего уточнять не
стал, только и спросил, когда я уже замолчала:
- Это все?
- Все, - подтвердила я, не скрывая своего разо­
чарования.
- Тогда спасибо вам за информацию, - поблаго­
дарил он меня и задумчиво на дверь посмотрел.
- Значит, я могу идти? - осведомилась я.
- Можете, - тупо подтвердил Ермаков.
Ну, и что мне было делать? Встала я со стула и к
двери потопала. И уже за ручку взялась, а потом по­
рывисто вернулась обратно к столу, чем вызвала
явное неудовольствие Ермакова.
- Вы что-нибудь забыли? - нахохлился он.
- Да кое-что узнать, - ломанулась я напролом: Когда вы прошлой ночью эту утопленницу из Бег­
лянки выловили, почему сразу на Лизу подумали?
У нее ж ведь документов с собой не было.
- Ах, это, - Ермакова мой вопрос не только врас­
плох не застал, но даже не насторожил, - телефон­
ный звонок был. В дежурную часть. Звонивший на­
звал ее имя. Сам, правда, не представился.

ГЛАВА 18
- Ничего себе! - присвистнула Марго. - Это что
ж получается, Лизиным делом в данный момент ни­
кто не занимается? Кроме нас, конечно.
- Похоже на то, - шмыгнула я носом в знак со­
лидарности. - Ермаков говорит, прямо на всю мен­
товку поголовный мор напал. Ну, чуть ли не он
один остался. А Косоротова, прикинь, радикулит
скоропостижно скосил!
- Ну надо ж, какое совпадение! - подхватила
Марго с усмешкой. - Только-только выяснилось,
160

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

что последним, кто Лизу в живых видел, был сын
Москальца, как у нашего главного пинкертона не­
домогание началось! Да ужг хорош, ничего не ска­
жешь!
- А меня это не удивляет! Он и в школе такой
был. Все норовил исподтишка портфелем по спине
трахнуть. Трахнет и убежит. А так, чтобы лицом к
лицу - никогда! Потому что он меня на голову ни­
же был, - поделилась я с Марго наболевшим. А еще, когда мы с ним вместе сидели в шестом клас­
се, делил парту линейкой и все норовил себе на сан­
тиметр-другой больше отхватить. Я уже молчу про
то, как он в девчачью раздевалку подглядывал!
В действительности, если я о чем-то и умолчала,
так это о том, как на выпускном сильно подвыпив­
ший Мишка полез ко мне целоваться, а я ему сказа­
ла: «Не умеешь, не берись!». И, не исключено, что с
тех самых пор он на меня зуб и заимел.
- А уж двоечник был, - закатила я глаза, - побил
все рекорды! В слове «еще» четыре ошибки делал.
Да и по сей день тупицей остался. Я ему про «Бед­
ную Лизу», про Ореста, а он дуб дубом. Короче, ни
малейшего абстрактного мышления! Представля­
ешь, он...
Только-только собралась я перечислить еще па­
ру-тройку Мишкиных подвигов, прекрасно харак­
теризующих его гнусную сущность, да Марго сбила
меня с мысли.
- Господи! - выставилась она на меня. - А этому
ты зачем классику пересказывала?
- А хотя бы для общего развития! - не растеря­
лась я. - И потом эту... Аналогию провела. Между
Денисом и Орестом!
- После чего его радикулит и разбил. Хорошо,
что не паралик! - прыснула Марго и тут же посерь­
езнела. - Ладно, шутки в сторону. Уж больно меня
6 Е. Яколева «Богтая бедная Лиза»

161

Елена Яковлева

этот таинственный звонок в милицию беспокоит.
Если некто сообщил, что выловленная из Беглянки
покойница это Лиза, то он, по меньшей мере, дол­
жен был видеть, как она утонула.
- А по большей? - затаила я дыхание.
- А по большей, приложить к этому руку, - за­
думчиво произнесла Марго. - Хотя, конечно, это и
странно звучит.
- И правда, - ухватилась я за эту гипотезу обеи­
ми руками, - а вдруг это Денис позвонил? Допус­
тим, совесть его замучила, как того Ореста. Позво­
нил, а потом и сам в Беглянку сиганул. Только его к
мосту не прибило, а унесло вниз по течению, и те­
перь его не скоро выловят.
- А что, оченьромантическая версия, - вопреки
своему обыкновению, Марго не торопилась раскри­
тиковать меня в пух и прах. - И Карамзину навер­
няка по душе бы пришлась.
- А че! - вдохновилась я. - По-моему, это было
бы справедливо. И вообще, будь моя воля, я бы эту
«Бедную Лизу» заново переписала. А то концовка
какая-то... Во-первых, грустная. А во-вторых, не­
внятная. Мучился этот Эраст угрызениями, видите
ли! А чем докажет? Вот если б он тоже на себя руки
наложил, тогда другое дело. А так каждый прики­
нется!
- Вот и перепиши! - греческие очи Марго сдела­
лись хитрыми, как у лисички. - Тем более, сейчас
это очень модно. Деньги лопатой отгребешь, не ху­
же Ульяны Дунайцевой. Особенно, если хэппи-энд
приляпаешь.
- Да запросто! - я была в ударе. - Сама посуди,
кому это надо, чтоб Лиза топилась? Лучше б они с
Эрастом поженились. Ну, не сразу, конечно, а по­
степенно. Как в бразильском сериале. Сначала бы
пострадали, помучились, поискали счастья на сто­
162

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

роне, а потом в процессе глубоких переживаний
осознали, что созданы друг для друга как птица для
полета, и воссоединились.
- Ага, в тысяча первой серии и по принципу: с
милым рай и в шалаше, - поддакнула Марго.
- Ну уж нет, никаких шалашей! - категорически
отрезала я. - Еще чего не хватало! Шалаши какието... Если уж счастье, так счастье! Чтобы и с дачей
на Майами, и со счетом в швейцарском банке... Ко­
роче, с полным пакетом услуг.
Но эта Марго со своим знаменитым аналитичес­
ким умом, конечно же, не упустила случая все ис­
портить:
- Вот интересно, а откуда же дача возьмется, ес­
ли Орест предпочтет богатой вдове Лизу, а у той
только ветхая избушка да мать-старушка?
Ну и въедливая!
- Э-э... - почесала я макушку, - так я ж тебе ска­
зала, что они не сразу воссоединятся, а постепенно!
А прежде он все-таки женится на вдове. Но по­
скольку она уже в преклонном возрасте, то заболе­
ет и умрет, а наследство останется Оресту.
- Ты смотри, выкрутилась! - восхитилась Марго
моей безудержной фантазией. - А то я уж думала,
ты скажешь, что он ее укокошит. И с денежками к
Лизе под бочок. А в результате классическая мело­
драма «Бедная Лиза» превратится в боевик «Бога­
тая Лиза».
- А что, это идея! - вошла я в раж. - Насчет за­
головка! Он тоже какой-то не больно оптимистиче­
ский. Бедная Лиза! Прямо нет повести печальнее
на свете. Нет, ты как хочешь, а это несовременно
звучит. В наш-то век равных возможностей, когда
все к повышению жизненного уровня стремятся.
Ав этом смысле такое название не стимулирует.
Наоборот призывает крылышки опустить. Типа,
163

Елена Яковлева

бедным уродился, бедным и помрешь. А вот «Бога­
тая Лиза» уже совсем другое дело! Можно сказать,
зовет к светлому капиталистическому будущему!..
Ну, и так далее со всеми остановками. А Марго
она ничего, не только слушает, но и время от време­
ни своим «вавилоном» кивает. Дескать, одобряю и
горячо поддерживаю. А когда я паузу сделала, что­
бы воздуху хватить, так и вовсе заявила:
- Молодец Люба! Прогрессируешь на глазах.
Так что, если мы со своим сыскным бизнесом всетаки прогорим, без труда свое материальное поло­
жение с помощью твоего литературного таланта по­
правим. А не прогорим, так еще лучше. Потому что
в твоем изложении наши деяния на детективном
поприще, несомненно, на «ура» пойдут.
- Еще бы! - согласилась я без ложной скромно­
сти и хотела было продолжить с того места, на кото­
ром остановилась, да кто-то в дверь к нам позвонил.
Мы переглянулись.
- Может, это Стас с детьми с прогулки при­
шли? - предположила Марго. - Хотя рановато еще.
- Ладно, сейчас посмотрю, - скользнула я в при­
хожую, заглянула в глазок и увидела перед дверью
неизвестную старушенцию в смешной шляпке с ву­
алью.
* * *

- Это здесь контора «Мозги и ноги»? - стару­
шенция, которая, несмотря на преклонный возраст,
не производила впечатления подслеповатой, вни­
мательно изучила попавший в ее поле зрения кусок
прихожей. С вешалкой и обувной тумбочкой.
- А что? - растерялась я, мучительно соображая,
чем нам может грозить подобный визит. Учитывая
то обстоятельство, что из санэпидстанции с провер­
164

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

кой, в каком температурном режиме мы храним
мозги и ноги, к нам уже приходили, а пожарника
пожилая особа в шляпке с вуалью ничем не напо­
минала.
- Я к вам по объявлению, - старушка достала из
ридикюля «Кондрашку».
- Ах, вот оно что, - пробормотала я и позвала
Марго, которая спустя полминуты застыла за моей
спиной.
- Вот, - сказала я ей, не оборачиваясь, - это к
нам по объявлению.
- Ну, тогда, чего же ты человека в дверях дер­
жишь? - попеняла мне Марго и рассыпалась в лю­
безностях: - Проходите, проходите, сюда. Не стес­
няйтесь, пожалуйста...
А эта Шапокляк не больно-то и стеснялась. Ве­
личественно проследовала в гостиную и опустилась
на диван, ненадолго взглядом за новогоднюю елку
зацепившись. Хотя, должна заметить, ни один мус­
кул на ее строгом лице при этом не дрогнул.
- Так что же привело вас к нам? - взяла быка за
рога Марго, видимо, уверенная в том, что с долго­
жданной клиенткой дело имеет. В чем лично я по­
чему-то сомневалась.
И не напрасно. Потому что очень скоро выясни­
лось, что старуха явилась к нам в несколько ином
качестве.
- Вам все еще нужен человек? - осведомилась
она степенно.
- То есть... - Марго посмотрела на меня испуган­
но. - Вы что имеете в виду?
- Как что? - Шапокляк развернула «Кондраш­
ку». - Вы же ищете работника!
Но..г Но... - бедная Марго чуть не прослези­
лась. - Мы же там указали, что нам требуется муж­
чина до сорока пяти лет...
165

Елена Яковлева

- И все? - уточнила настырная бабка как бы да- .
же с укоризной.
- И все, - подтвердила Марго виноватым тоном.
- Ну, раз так, - опершись на подлокотник, Ша­
покляк грузно поднялась с дивана. - А то я думала,
у вас солидная фирма...
- А с чего вы взяли, что она у нас не солидная? почувствовала я себя оскорбленной.
- А с того, что это несерьезно для солидной
фирмы без хорошего секретаря обходиться. А у
вас его нет, как я понимаю, - ей-богу, эта Шапок­
ляк была какая-то бронебойная. - Что касается
меня, то у меня очень богатый опыт в этой облас­
ти. Более сорока лет на Кондратовском ликеро-во­
дочном оттрубила! Пять директоров за это время
сменилось!
- Что вы говорите? - подобострастно заахала
Марго. Такое впечатление, что не бабуся к нам на­
ниматься пришла, а мы к ней. - А теперь вы, значит,
оттуда уже уволились?
- Вынуждена была. Три года назад, - скорбно
поджала губы Шапокляк. - Но с моим опытом, са­
ми понимаете...
- Да-да, - Марго многозначительно наморщила
лоб. - А как вас зовут, извините?
- Валерия Леопольдовна, - с достоинством ото­
звалась старуха.
- Ну, тогда, знаете что, - Марго заботливо под­
хватила ее под локоток, ненавязчиво в сторону при­
хожей направляя, - оставьте нам, пожалуйста, свои
координаты, по которым мы могли вас найти. А то у
нас еще штаты окончательно не утверждены. И, по­
мните, мы вам не отказываем, и обязательно рас­
смотрим вашу кандидатуру на расширенном засе­
дании. Причем, в первую очередь.
А я, следуя за ними по пятам, дивилась и строи­
166

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ла догадки, кого к нам в следующий раз нелегкая
принесет, после желторотого менеджера и спесивой
перечницы с большим опытом. Не иначе, какогонибудь тимуровца.
- Ну, и на кой ты ее обнадежила? - напала я на
Марго, едва она неуемную старуху выпроводила. Еще будет теперь пороги оббивать!
А она меня ошарашила:
- Ну, знаешь, такими кадрами, как эта Валерия
Леопольдовна не разбрасываются. Может, еще и
пригодится.
- Да ты че? - ошалела я. - Хочешь эту грымзу на
шею нам посадить? Да с ее богатым опытом мы бу­
дем у нее на побегушках!
- Да нет, я не в этом смысле, - загадочно молви­
ла Марго, - хотя... Она уже три года как уволилась
и, скорее всего, далеко не по собственному жела­
нию... А впрочем, чем черт не шутит.
Однако этим она мою тревогу не уняла:
- Эй, ты не очень-то темни! Давай лучше сразу
карты свои выкладывай!
- Да в том-то и дело, что нечего пока выклады­
вать, - грустно пожаловалась Марго. - Я тут ломаю
голову, как нам из вражеского логова последние
сведения добыть, потому что без этого наше рассле­
дование в тупике. Что, что там происходит? И где
все-таки Денис?
- Боюсь, нам этого не выяснить, - мне ничего не
оставалось, кроме как по-братски разделить ее уны­
ние. - Они ж там теперь наверняка такую оборону
держат. Комар не пролетит!
А Марго вдруг снова таинственность на себя на­
пустила:
- Ну, насчет комара не знаю, а вот кое-кто дру­
гой туда доступ имеет. Та же Кира.
- А что Кира? - фыркнула я. - Так она нам что167

Елена Яковлева

нибудь и скажет! И вообще, она такая зараза! Дре­
мучей лохушкой меня обозвала, прикинь!
- Тогда тем более, стоит поучить ее Родину лю­
бить, - объявила Марго, чем в тупик меня поста­
вила.
- И как же мы это сделаем?
- Да очень просто! Вспомни, что Лиза про най­
денный пузырек из-под аскорбинки рассказыва­
ла, - огорошила меня Марго.
- Значит?.. Значит, мы можем ее шантажнуть? вы не представляете, какой елей у меня в душе раз­
лился, когда мне такие светлые перспективы от­
крылись. Поквитаться с этой заносчивой макакой!
- А ты думаешь, зря я кастрюли драила? - хмык­
нула Марго. - Вот только как бы нам эту Киру за­
получить? Где она живет, мы не знаем, а торчать це­
лый день на Заречной в ожидании, когда она к сво­
ей подружке пожалует, утомительно и опасно. Ох­
рана может заметить. Вот если б нам ее на нейт­
ральной территории застукать!
- Ха! Нет ничего проще! - с большим удовольст­
вием дала я понять Марго, что тоже не лыком шита.

ГЛАВА 19
Салон «Мимоза», как и все основные достопри­
мечательности Кондратова, находится на проспекте
Демократов. В двух кварталах от барахолки и акку­
рат супротив бывшей бани с мраморной лестницей,
в которой ныне чертова уйма разнообразных кон­
тор и конторок, в том числе и «Рабыня Изаура»,
точнее «Все для вас». Впрочем, я опять отвлеклась.
Сейчас ведь речь о «Мимозе».
Так вот, скажу вам по секрету, что несмотря на
великие рыночные завоевания, она как была так и
168

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

осталась занюханной цырюльней, специализирую­
щейся на химических завивках. И в ее пыльных ок­
нах по-прежнему висят обсиженные мухами порт­
реты красоток с прическами, вышедшими из моды
еще в те времена, когда проспект Демократов назы­
вался проспектом Коммунаров. Да и внутри там ма­
ло что изменилось. Подозреваю, что и сервис осо­
бенных перемен не претерпел.
В чем я, собственно говоря, и убедилась, изучив
на скорую руку вывешенный при входе «Прейску­
рант услуг населению», где на первом почетном ме­
сте все та же химическая завивка значилась, по це­
не от восьмидесяти до трехсот рублей за голову. Ну,
а уже за нею шли помывка волос за сорок рублей,
стрижка «модельная» за сотню и «пенсионная» за
полтинник.
Что касается наплыва посетителей, то его в «Ми­
мозе» не наблюдалось. Так, один-единственный де­
док в мужском зале. А женский, тот вообще пусто­
вал. Только две парикмахерши от безделья в телик
таращились. Правда, с моим появлением они замет­
но оживились и в четыре глаза теперь уже на меня
уставились. Причем, довольно-таки хищно.
- Ну, что будем делать? Химию? - с надеждой в
голосе осведомилась плотная брюнетка с творчес­
ким беспорядком на голове.
- Э-э... - честно говоря, к такой жертве я готова
не была, - я собственно... У вас тут Вика работала...
- Ах, эта! - фыркнула брюнетка и обернулась к
своей напарнице, тощей девице с пережженным пе­
рекисью мышиным хвостиком: - Слышь, Надюха,
тут нашу фифу спрашивают!
- Надо же! - девица посмотрела на меня, как
психиатр на пациента-хроника. - Да она давно уво­
лилась...
Я в притворном расстройстве зацокала языком:
169

■

Елена Яковлева

- Уволилась? Жалость какая...
Тетка с творческим беспорядком и девица с гидроперитным хвостиком весьма красноречиво пере­
глянулись. Нашла о ком жалеть, без труда читалось
в их пренебрежительных взорах.
- Так вы чего хотели? - брюнетка, похоже, не ос-'
тавляла заветной мечты осчастливить меня перма­
нентом.
Ну не могла же я им сказать, что я всего-навсе­
го хотела б посплетничать с ними о той, которую
они столь презрительно фифой величали! Притом
что они ее белые косточки, небось, по сорок раз на
дню перемывают. Только в непринужденной об­
становке.
И-эх, была не была! Как говорится, где наша не
пропадала!
- Да постричься... Немного... - я как в прорубь
бросилась.
- Постричься? Это не ко мне. - враз потерявшая
ко мне интерес обладательница творческого беспо­
рядка на голове переадресовала меня тощей Надюхе. Видно, меньше, чем на химическую завивку, раз­
мениваться не желала.
- Проходите, садитесь, - кивнула на свое кресло
Надюха, и я поплелась в указанном направлении,
как вы, наверное, догадываетесь, без всякого энту­
зиазма. А точнее, как корова на бойню.
- Ну, как будем стричься? - безразлично спра­
вилась Надюха, завязывая у меня на загривке те­
семки клеенчатого фартука.
- А может... Может, вы меня просто уложите? запаниковала я при виде ножниц в мозолистых Надюхиных руках. Уж больно мне не хотелось быть
дважды оболваненной в этой «Мимозе».
И тут пошло-поехало. Прежде всего Надюха за­
явила, что сначала мне нужно вымыть волосы, по­
170

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

скольку они, дескать, грязные, а я ведь только вчера
купалась!
Ладно, это я стерпела, прекрасно осознавая, что
на самом деле ею движет естественное желание слу­
пить с меня заявленные в прейскуранте сорок руб­
лей за помывку головы. В дополнение к тем, кото­
рые она сдерет за укладку. Черт с тобой, подумала
я, так уж и быть, наживайся за мой счет, само собой,
рассчитывая при этом на благодарность с ее сторо­
ны. Состоящую, если не в качестве прически, то, по
крайней мере, в элементарном благорасположении.
Только не тут-то было! Намыливая мне голову,
Надюха молчала, как партизанка, даже когда я
взвыла из-за того, что она меня чуть не крутым ки­
пятком ошпарила. Всего лишь равнодушно осведо­
милась: «Что, горячо?», покрутила краны и окатила
меня теперь уже ледяной водой.
Однако я стоически переносила эти мучения, на­
деясь таким образом контакт с ней наладить. А эта
мымра - чтоб ей пусто было - вместо того, чтобы
вовсю трепаться, только мурлыкала себе под нос
какой-то фальшивый мотивчик!
В конце концов, я не выдержала:
- Гм-гм... А эта... Вика, она, не знаете, где сейчас
работает?..
- Да нигде! - отрезала Надюха раздраженно, и
мне почему-то показалось, что на ликеро-водочную
королеву у нее зуб имеется.
Правда, тут на мое счастье у ее подружки с фан­
тазийным беспорядком язычок развязался.
- А зачем ей работать? Она же у нас теперь бога­
тая! - язвительно заметила она.
- Ага, - недовольно буркнула Надюха, которая,
оборачивая мне голову, так орудовала полотенцем,
как будто с манекеном дело имела, - богатая...
А полтыщи мне так и не вернула! Зараза!
171

Елена Яковлева

- Не тебе одной! - с готовностью подхватила
Надюхина напарница. - У меня она тоже стольник
брала. На какие-то таблетки для похудания. А я, ду­
ра, дала. А толку-то, она, как была бомбовоз, так и
осталась!
- Зато кошельки у нас похудели! - фыркнула
Надюха и врубила фен, который взревел, как взле­
тающий «Боинг», а потому попытки развить на­
клюнувшуюся, было, непринужденную беседу о
Вике Москалец мне пришлось приостановить до
лучших времен.
А они наступили нескоро. Минут через двадцать
примерно. А до тех пор мне пришлось скрежетать
зубами из-за того, что эта фефела со своим феном в
самый неподходящий момент встряла. Когда речь о
таблетках о похудания зашла, от которых логичес­
кий мостик к Кире сам собой перекидывался, по­
скольку как раз таки она этим добром Викторию
Москалец и снабжала.
В результате я так изнемогла в ожидании, когда
прекратится рычание фена, что совсем уже от про­
цесса укладки отвлеклась. А зря, потому что... По­
тому что, взглянув ненароком в зеркало, потеряла
дар речи. Хотя фен наконец заглох, и вроде можно
было бы уже и рот раскрыть.
- Нравится? - спросила Надюха, заметившая,
как я в лице переменилась.
- М-м-м... - исторгла я из себя невнятное мыча­
ние, в смятении всматриваясь в свое отражение, не
будучи при этом полностью уверенной, что оно
действительное мое.
- Вам очень идет, - заверила меня Надюха и для
пущей убедительности поддержкой со стороны на­
парницы заручилась: - Правда, Кать, ей идет?
Та, с трудом оторвавшись от телика и что-то жуя
на ходу, подгребла к нам поближе. Затем склонила
172

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

голову к плечу, скрестила руки на груди и автори­
тетно заявила:
- На двадцать лет помолодела!
- Кто? - не поняла я.
- Ну, вы, конечно, не я же, - апатично прогнуса­
вила Катя и вернулась к ящику.
Естественно, после таких утверждений я опять
посмотрелась в зеркало и пришла к выводу, что, ес­
ли б я действительно на двадцать лет помолодела,
то должна бы выглядеть юной школьницей с банти­
ками. А в данном случае я напротив свою бывшую
классную руководительницу Клавдию Васильевну
напоминала. Еще б очки в позолоченной оправе,
указку в руки и классный журнал под мышку - и
вообще одно лицо было бы. Того и гляди, с языка
сорвется что-то типа: «Воробьева, а ты юбку поко­
роче надеть не могла?»
Но, несмотря на то что меня так и подмывало ус­
троить небольшой скандальчик, как и в прошлый
раз, когда меня под ножницы Виктории Васильев­
ны угодить угораздило, я выдавила из себя фаль­
шивую улыбку и невнятно проблеяла:
- Да-а... Пожалуй, в этом что-то есть...
- Тогда с вас сто пятьдесят, - немилосердно до­
била меня Надюха и развязала тесемки фартука на
моей шее.
- За что?! - воскликнула я возмущенно, но быс­
тро взяла себя в руки и полезла в сумку за кошель­
ком. - Э-э... Я только хотела спросить... Вы тут про
средства для похудания обмолвились, так вот, а Ви­
ка не говорила, у кого она их приобретала? А то я
тоже этим делом увлекаюсь...
- Кать! - Надюха окликнула прикипевшую к те­
левизору специалистку по перманенту. - Ты не зна­
ешь, у кого наша фифа таблетки покупала?
- Да у какой-то Киры, что ли, - не отрываясь от
173

Елена Яковлева

телика, отозвалась Катя. - Но я ее ни разу не виде­
ла. Знаю только, что она ей регулярно названивала
и часами зудела. Однажды даже одна клиентка че­
рез эту Кирку чуть было не облезла. Ну, фифа-то
наша ей завивку делала, намазала, короче, соста­
вом - и к телефону с этой своей подружкой лясы
точить. В общем, пока она ля-ля, клиентка уже ды­
миться начала!
Собственно говоря, на этой печальной, если не
сказать, жуткой ноте все откровения и закончи­
лись. Я поняла, что ничего более конкретного о Ки­
ре у Надюхи и Катюхи мне при всем желании не
выудить, и медленно сползла с парикмахерского
кресла, краем глаза наблюдая, как Надюха сгребла
мои кровные и нарочито небрежно в ящик под зер­
калом зашвырнула. Наверняка, сочла меня крохо­
боркой из-за того, что я ей ни копейки сверху не от­
валила. И по-своему, имела на это право. Я ж ведь
все-таки не облезла. Хотя и могла бы.

* * ■*
И все же настроение у меня, когда я из прокля­
той «Мимозы» вывалилась, было хуже некуда. Да
сами прикиньте, какие потери я понесла, а все ради
чего? Чтобы печальную историю частично облез­
шей клиентки выслушать? Обидно, честное слово,
обидно!
Но это еще пустяки. Потому что видели бы вы,
как я в родную «пятеру» со своим новым причесоном втискивалась! Уверяю вас, картина была не для
слабонервных. Ибо усилиями Надюхи моя голова
не только увеличилась в размерах раза в три, как
минимум, но и приняла такую причудливую фор­
му, что перестала проходить в дверцу. И я здорово
намучилась, прежде чем все-таки просунула ее в са­
174

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

лон и то боком, и предварительно втянув в плечи.
А уже потом, в машине, она так уперлась в потолок,
что я стала опасаться, как бы у моей бедной «пятеры» крышу не подняло.
Да и без ДТП, можно сказать, только чудом и
обошлось. Во-первых, из-за того, что будучи не в
состоянии поворачивать голову, я полностью ли­
шилась бокового обзора. А во-вторых, из-за вызван­
ной моим экзотическим видом аварийной обста­
новки. Конкретно выразившейся в том, что водите­
ли встречного транспорта вместо того, чтобы вни­
мательно следить за дорогой, как по команде, шеи в
мою сторону вытягивали. А какие у них при этом
глаза были! Ну, почти как у нашего кота, когда Ян с
Туськой на него очередную облаву устраивают.
Однако первые жертвы моей красоты случились
уже после того, как я к дому Марго подъехала.
И стали ими Костя-Подводник с. сантехником Прокофьичем, на свою беду о чем-то оживленно перего­
варивавшиеся у подъезда. И я даже догадываюсь о
чем, все о той же «Гордой княжне». А, впрочем, все
по порядку.
В общем, зарулила я на стоянку, чин-чинарем
припарковалась и стала вылезать из машины, а
это, как вы понимаете, далось мне не без усилий,
хотя и с меньшими, чем те, что мне пришлось при­
ложить возле парикмахерской. Оно и понятно,
все-таки я уже как-то приноровилась да и тактику
правильную выбрала. А именно стала задом пя­
титься и таким образом уже практически целиком
наружу выбралась а затем постепенно, буквально
миллиметр за миллиметром, и голову вызволила.
Ну и пошла себе к подъезду, возле которого та са­
мая историческая встреча с Костей и Прокофьичем, о которой я уже обмолвилась ранее, и про­
изошла.
175

Елена Яковлева

Первым пал Костя. Потому что стоял ко мне ли­
цом.
- Ой! - сказал он и присел на ступеньку
крыльца.
А уж потом и Прокофьич обернулся. Так мед­
ленно-медленно. Скользнул по мне застывшим
взглядом и пробормотал растерянно:
- Вроде как «белочка»!.. А мы, считай, с утра не
в одном глазу...
Так ничего и не сказав, я величаво проследова­
ло мимо остолбеневших приятелей, злонамерен­
но оставив их в заблуждении относительно соб­
ственной природы. А пусть думают, что я галлю­
цинация какая-нибудь. Глядишь, бухать меньше
будут.
А вот с Зойкой, соседкой Марго по лестничной
клетке и ярой поклонницей творчества Ульяны Дунайцевой, обойтись столь же немилосердно я уже
не смогла. А иначе бы она себе шею свернула, точьв-точь как Макс, небезызвестный специалист по па­
тогенным зонам.
- Ой! - схватилась она за сердце, а потом отпря­
нула и несколько на правый борт накренилась.
- Не бойся, Зойка, это я, Люба! - поспешила я ее
успокоить и на всякий случай под локоток подхва­
тить.
- А чего это с тобой? - Зойка вглядывалась мне
в лицо, похоже, все еще сомневаясь, я это или не я.
А вы думали, это вам шутки, на двадцать лет за
раз помолодеть!
Хорошо еще, что Зойка быстро очухалась, а то
она, хотя по объемам и уступает Марго, но тоже
будь здоров какая увесистая. И случись с ней при­
падок, мне ох как несладко пришлось бы. Посколь­
ку на лестнице не больно-то увернешься. Да и брать
на себя второй труп опять же неохота.
176

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

И все бы ничего, если б пережитое Зойкой по­
трясение на ее и без того скромных умственных
способностях не отразилось. Потому что она снача­
ла пришла в нездоровое веселье, а потом совершен­
ную несуразицу понесла. Ну, к примеру, как вам та­
кое понравится?
- Как хорошо, - говорит, - что ты мне попалась!
А то я как раз зайти к вам собиралась. Небольшую
сумму одолжить.
Ну, точно в уме повредилась! Да разве ж мы с
Марго похожи на тех, у кого деньги водятся?
А эта дурында вместо того, чтобы идти себе куда
шла, схватила меня за пуговицу и проникновенно
заканючила:
- Ну, Любочка, ну, солнышко, ну, выручите вы
меня, пожалуйста, а я вам с зарплаты верну. Мне
очень нужно. На одно очень хорошее импортное
средство для похудания.

ГЛАВА 20
- Сейчас, сейчас мы тебя выручим! Еще как вы­
ручим! - пообещала я Зойке, заталкивая ее в нашу
прихожую. - Говоришь, средство для похудания
приобрести решила? А у кого, если не секрет? Не у
Киры ли?
- У Киры, - тупо кивнула Зойка. - А ты откуда
узнала?
- Сорока на хвосте принесла, - хмыкнула я.
Нет, но это ж надо было в эту дурацкую «Мимозу»
тащиться и переносить там моральные и физичес­
кие страдания за свои же кровные сто пятьдесят
рубликов, имея под боком падкую на всяческий
охмуреж Зойку! Мимо которой ни один уважаю­
щий себя мошенник не пройдет! Да-а, права ино­
177

Елена Яковлева

гда Марго бывает, профессионализма у нас пока
что не хватает.
А вот, кстати, и она, легка на помине. В дверном
проеме нарисовалась. И смотрит на меня с испугом.
А из-за ее спины Стас показался. Очень бледный.
А следом и Ян с Туськой выкатились и с живейшим
интересом на меня уставились, как это с ними слу­
чается всякий раз, когда в нашем доме новое дейст­
вующее лицо возникает.
Но нестандартнее всех себя кот со щенком пове­
ли. Первый выгнул спину и зашипел, а второй сна­
чала зарычал, а потом таким грозным тявканьем
разразился, что соседи снизу в исступлении по ба­
тареям застучали. И как бы даже молотком, судя по
характерному металлическому гулу.
Но это б я еще пережила, если б щенок вдруг не
оскалился и не продемонстрировал намерение меня
за ногу цапнуть. Это родную-то хозяйку! К тому же
после той доблести, которую он перед ликеро-во­
дочной безопасностью проявил, когда позорно за
диван забился?
- Да вы что тут все нюх потеряли, что ли? - воз­
мутилась я.
- Ой, это ты, Люба? - пролепетала Марго и сде­
лала робкий шаг в мою сторону.
- Ну я, конечно, кто же еще, - пробурчала я, как
злой дух, от зеркала взгляд отводя.
- А что это с тобой? - похоже, Марго все еще со­
мневалась, что перед нею ее же лучшая подружка, а
также партнерша по детективному бизнесу.
- А со мной то, что я на двадцать лет помолоде­
ла, - вздохнула я, направляясь в ванную. - Всегото-навсего, а сколько шуму! Ладно уж, пойду по­
мою голову, раз вы в красоте ничего не понимаете...
Правда, на полпути я остановилась и строго-на­
строго велела Зойке никуда без меня не отлучаться.
178

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Как скажешь, Любочка, - просюсюкала Зойка,
по всему видать, пребывающая в уверенности, что
по выходу из ванной я ей денежки на чудодействен­
ное средство для ее жиров отстегну. Ага, щас, разбе­
жалась!
Тем временем, воспользовавшись заминкой, ко
мне и Стас с детьми приблизились. На относитель­
но безопасное расстояние. При этом Туська долго и
с некоторым недоверием вглядывалась в мое лицо,
а Ян, тот быстро сориентировался и даже деловой
совет мне отпустил:
- А я б, теть Люб, на вашем месте ничего и не
мыл, а посол и банк глабанул. Вам же даже колгот­
ки на голову одевать не надо, и так никто не узнает!
- Ну вот, насмотрелись, называется! Нет, выки­
ну я этот ящик! - истерически выкрикнула Марго и
простерла руку в направлении кухни, где в красном
углу на холодильнике стоит ее главный враг - наш
новый телевизор.
Я же, заключив про себя с удовлетворением, что
жизнь в этом доме вошла в привычный ритм, быст­
ренько нырнула ванную, а уже там подставила го­
лову под струю теплой воды и минут десять держа­
ла в одном положении. Каково же было мое удивле­
ние, когда, высунувшись из-под крана, я обнаружи­
ла, что, несмотря на интенсивную головомойку,
мои волосы с поразительным упорством продолжа­
ли торчать во все стороны. Чего другого, а лака Надюха из «Мимозы» на меня не пожалела! Да еще ка­
кого-то особо стойкого, наподобие клея «Момент».
Уж так отлакировала, что моя бедная голова приня­
ла свой первоначальный вид лишь после того, как я
на нее полбутылки шампуня перевела!
- Уф-ф! - отфыркиваясь как лошадь, вывали­
лась из ванной и с порогу у Марго чайку запросила.
До того умаялась.
179

Елена Яковлева

- А мы тут как раз и чаевничаем! - радушно ото­
звалась из кухни Зойка, которая, оказывается, уже
вовсю наше вишневое варенье уписывала. Совсем
как этот Магомет - Пал Палыч, который сначала
приговорил целую банку из наших стратегических
запасов, а потом нас же репрессиями и застращал!
- А тебе сладкое-то не вредно? - ревниво осведо­
милась я у нее. - Ты ж вроде как худеть собралась?
И тоже себе в розетку варенья побольше поло­
жила, а то за этой Зойкой разве успеешь. У нее вон
челюсти, как у акулы, да к тому же она еще и зубы
электрощеткой чистит!
- А одно другому не мешает, - последовал из
Зойкиных уст легкомысленный ответ. - Эти таб­
летки, про которые я тебе говорила, они все сжига­
ют. Подчистую! Те, кто их принимают, худеют бук­
вально на глазах!
- Да неужели? - я хлебнула чаю, и на душе у ме­
ня потеплело. - Это тебе, небось, Кира такого наго­
ворила?
- Она, - подтвердила Зойка, налегая на варенье
с такой жадностью, как будто неделю голодала, а
Марго, заслышав имя приятельницы ликеро-водоч­
ной королевы, резко вскинула голову.
- Ну и сколько же она за свои чудесные пилюли
просит? - я незаметно подмигнула Марго.
- А это коммерческая тайна, - напустила было
туману Зойка, но тут же его и рассеяла: - Полторы
тыщи.
Не знай я, в какую сумму то же самое средство
Виктории Москалец влетало, наверняка, подави­
лась бы, а так я только уточнила:
- Надеюсь, не долларов?
- Рублей, конечно! - вытаращилась на меня
Зойка. - Но это недорого. В Москве они в три раза
дороже стоят!
180

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Да? - удивилась я. - Что-то цены у нее эти...
Как их?.. Эти самые... - щелкнула я пальцами.
Хорошо хоть Марго подсказать догадалась:
- Демпинговые!
- Вот-вот, они самые! - подтвердила я. - По
крайней мере, я знаю одну особу, которая точно та­
кие же за тыщу баксов покупала.
- Так я ж и говорю, что мне повезло! - радостно
осклабилась Зойка и озабоченно на часы покоси­
лась. - Только, девчонки, как бы все не сорвалось.
Нам с Кирой скоро встречаться, а мне двух сотен не
хватает. Так вы мне их одолжите или нет?
- Постой-постой, Зойка, - это уже Марго у меня
инициативу перехватила, - а где у вас встреча на­
значена?
- Да у входа на барахолку, в половине третье­
го, - ответила, не подозревающая подвоха Зойка и
добавила: - Всего сорок минут осталось, а от нас до
центра двадцать минут на троллейбусе. И то, если
вовремя придет. А Кира долго ждать не будет, тем
более на ее товар спрос очень большой.
- Еще бы! - фыркнула я.
А Марго Зойку успокоила. Дескать, можешь не
торопиться. Люба тебя подвезет. Добренькая наша.
- Но как же? - Зойка поглазела на мою оберну­
тую полотенцем голову. - У нее же волосы мокрые!
- Ничего! - бодро заверила ее Марго. - Сейчас
высохнут!
Я даже чаем поперхнулась:
- Это как интересно?
- С помощью фена, разумеется, - Марго и гла­
зом не моргнула.
- Ну-ну! - сложила я руки на груди. - Тогда не­
си его сюда!
- И принесу, - Марго поднялась с табурета и
удалилась, а я в ее отсутствие стала духовку нала­
181

Елена Яковлева

живать, поскольку прекрасно знала, что фен давно
на запчасти разобран. А кем, в уточнении не нужда­
ется. Вы, небось, и сами уже догадались.
А скоро и Марго в этом убедилась. А потом еще
долго, во всяком случае, пока я медленно поджари­
валась, сидя возле духовки на корточках, потрясала
бренными останками фена и причитывала:
- Это же не дети, а Золотая Орда какая-то! Все
на своем пути сметают!..
Ну, и так далее и тому подобное.
На что Зойка по праву доброй посторонней тети
оптимистично возражала:
- Какие пустяки! Может, они конструкторами
будут!
- Ни фига! - злорадствовала я из духовки. Только грабителями!
- Типун тебе! - сразу перестала заходиться в
стенаниях Марго.
- Тогда художниками, - вспомнила я про трип­
тих на обоях в детской и, решив, что я уже в доста­
точной степени поджарилась, с кряхтением подня­
лась с полу: - Ну, Зойка, поехали пилюли твои по­
купать!

***

Надо отдать должное Зойкиной наблюдательно­
сти, Киру она раньше меня засекла, еще за полквар­
тала тыкнув в лобовое стекло пальцем:
- Вон она! В красной коже!
Я прищурилась: да, фигура, застывшая сбоку от
украшающей вход на барахолку арки с приглаше­
нием «Добро пожаловать», была примерно тех же
пропорций, что и шустрая подружка ликеро-водоч­
ной королевы. А конкретно, имела форму перевер­
нутой рюмки.
182

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Так я правильно поняла, ты мне две сотни да­
ешь? - тут же стала ныть Зойка, сильно пережива­
ющая, как бы Кира свой замечательный товар дру­
гой дуре не сбыла.
- Не-а, - покачала я головой, радостно предвку­
шая скорую встречу с Кирой, имевшей однажды не­
осторожность меня дремучей лохушкой обозвать. Я лучше сделаю, я тебе цену собью!
- Серьезно? — Зойкины гляделки недоверчиво
округлились.
- Ага, - заверила я ее, выбираясь из машины, причем так, что она тебе даром все отдаст.
- Да ну? - запыхтела за моей спиной Зойка.
Но я ей ничего не ответила, потому что была уже
в двух шагах от Киры, которая, непринужденно по­
куривая, рассеянно глядела перед собой. Пока не
заметила приближающуюся к ней жертву в Зойки­
ном лице и живо ей ручкой не помахала. Мол, иди
сюда, милая, неси свои денежки!
И счастливая Зойка вприпрыжку к ней поскака­
ла. Подлетела и выпалила:
- Ну что, принесла?
- Как обещала, - терпеливо поджидавшая Зойку
прохиндейка достала из сумочки пузырек с иност­
ранной надписью.
Зойка воззрилась на него, как загипнотизиро­
ванная, а я, подойдя сбоку, выхватила пилюли из
Кириных рук со словами:
- Ну-ка, Дай посмотреть!..
- Так, а это что еще?.. - начала было Кира на по­
вышенных тонах да осеклась. Правда, ненадолго.
Потому что узнала меня. - Ты? - вызверилась.
Чего тебе тут надо?
- Да вот подружку сопровождаю, - толкнула я в
плечо недоумевающую Зойку. - А то деньги при
ней большие. Мало ли...
183

Елена Яковлева

- Да-да, она меня сопровождает, - поддакну­
ла Зойка, не сводя с пузырька восхищенного
взора.
- Так вот, - мертвой хваткой вцепилась я в за­
морское снадобье, - я вообще предлагаю оформле­
ние сделки в более подходящее место перенести, а
то что мы тут впопыхах!
- В какое еще место? - задергалась подружка
ликеро-водочного короля. - Не желаю я ничего пе­
реносить! Гоните деньги и все дела. Или таблетки
мне возвращайте!
А Зойка, та заскулила, как маленькая:
- Люба, да ты что? У нас же с Кирой договор
был! Она мне и так навстречу пошла! Уступку сде­
лала.
- Ага, пошла, - я оттеснила эту бестию Кирку
подальше от Зойки и перешла на шепот: - За какието несчастные полторы тыщи деревянных - пол­
ный флакон аскорбинки!
- Да что ты несешь, убогая? - попробовала ос­
корбиться она, одновременно красней своей крас­
ной кожаной куртки сделавшись.
- А что знаю! - не скрою, у меня было отлич­
ное настроение. - Ну Зойка-то ладно, кто она?
Так, мелочь пузатая. Да и нагреть ты ее, можно
сказать, на сущие копейки собиралась. Вот то ли
дело твоя подружка Вика. Она за витамины пол­
новесными баксами расплачивается. Даже не
представляю, что будет, когда тайное станет яв­
ным!..
Я красноречиво закатила глаза, а Кира, резко
сменив тон, вежливо осведомилась:
- Хорошо, чего вы хотите?
А я ей не менее вежливо ответила:
- Я же уже сказала, всего лишь переместиться в
более подходящее место.
184

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 21
Зойка долго не могла поверить в то, что завет­
ный пузырек ей задарма достался, а потому всю об­
ратную дорогу периодически оборачивалась к си­
дящей на заднем сиденье Кире и цветисто рассыпа­
лась в благодарностях. По гроб жизни, дескать, не
забуду. Таей отвечала, что всегда рада помочь хоро­
шему человеку, однако физиономия у нее при этом
злющая-презлющая была.
А Зойка, кстати, и мне признательность выража­
ла. Справедливо полагая, что без моего непосредст­
венного участия ее счастье нипочем не осуществи­
лось бы. Во всяком случае, в таком объеме.
- А почему ж ты сразу-то не сказала, что вы с
Кирой приятельницы? - все допытывалась она у
меня.
- А я и сама не знала, - пожимала я плечами, на­
блюдая в зеркало заднего вида, как моя новая «при­
ятельница» на глазах зеленеет от злости.
- Надо ж как бывает! - восхитилась Зойка.
- А то! - поддакнула я и подмигнула позеленев­
шей Кире в зеркало.
А потом, уже по прибытии на место, Зойка было
за нами увязалась. Да еще как решительно, так что
я еле-еле успела дверь перед ней захлопнуть. Прав­
да, пообещала всенепременно к ней на неделе загля­
нуть, чтобы воочию в сказочном действии Кириных
таблеток убедиться.
А тем временем на шум из гостиной выглянула
Марго и строго на нашу гостью воззрилась.
- Вот это она и есть. Та самая профура, что вме­
сто пилюль от похудания, витамины подсовыва­
ет, - отрекомендовала я Марго эту прохиндейку в
красной коже, которую она, наверняка, на прибыль
от афер себе прикупила.
185

Елена Яковлева

- Попрошу без оскорблений! - взвизгнула Кира.
- И вообще! Это еще доказать надо!
- И докажем, если надо будет! - Марго грозно
насупила брови. - Проведем спектральный анализ
и дадим официальное заключение. Со всеми выте­
кающими отсюда последствиями.
- Спектральный? - не на шутку взволновалась
Кира. - Но послушайте, какие такие последст­
вия? Я ведь ничего страшного не делаю. К тому
же аскорбиновая кислота очень полезная для здо­
ровья. Особенно сейчас, в начале весны, когда у
всех авитаминоз начинается. А кроме того, если
вы хотите долю получить, то я же не против.
Только учтите, я не так уж много на этом имею. И
к тому же вы сами только что у меня клиентку от­
били!
- Нет, ты слышала? - бешено завращала я глаза­
ми, делясь с Марго своим показательным негодова­
нием. - Она нам взятку предлагает! Нам! Таким не­
подкупным! Взятку!
- Да, теперь я вижу, что этот случай будет еще
посерьезней, чем я думала, - поддержала меня
Марго с таким непримиримым выражением, что на­
шу доморощенную плутовку оторопь взяла.
- Но... - заныла она, испуганно озираясь, - ска­
жите хотя бы, что вам надо?
- Нам надо подписать меморандум о сотрудни­
честве, - медленно и четко произнесла Марго.
Понятно, что это с ее стороны была психическая
атака, направленная на то, чтобы окончательно де­
морализовать противника в Кирином лице, чего
она и добилась. Причем, одним только таинствен­
ным словом «меморандум», от которого у бедной
профуры, судя по тому как она зубами застучала,
кровь в жилах застыла.
Зато Марго, которая еще минуту назад была пе­
186

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

реполнена пафосом, неожиданно почти радушным
тоном обронила:
- Да, а что это мы гостью в дверях держим? Лю­
ба, приглашай ее в гостиную.
- Пожалуйста, проходите, - я чуть ли не на одно
колено перед подружкой ликеро-водочной короле­
вы припала. А что, чай, не каждый день к нам визи­
теры из высшего кондратовского света захажива­
ют. - Уж будьте так любезны!
А та подобострастно на меня взглянула, скуко­
жилась и робко шагнула вперед.
Она и на диване-то на самом краешке устроилась.
Можно сказать, в воздухе зависла. Сама скром­
ность, одним словом. Ну разве узнаешь в такой на­
глую особу, которая буквально с наслаждением ме­
ня в доме у Москальца по стенке размазывала?
Вот только высунувшиеся на минутку из дет­
ской Ян с Туськой остались к ней равнодушными.
Поглазели и дверь захлопнули, при том, что обычно
так и ходят вокруг гостей концентрическими круга­
ми. А при случае и на колени залезть норовят. Ви­
дать, ее подлую сущность почувствовали. Как и ще­
нок, вылетевший из детской с таким остервенелым
лаем, что распространительница фальшивых пи­
люль с ногами на диван запрыгнула, на котором я,
между прочим, сплю!
Пришлось нашего волкодава снова в детскую за­
гонять. А он, словно решив реабилитироваться за
свои предыдущие проколы, так и просидел там под
дверью, время от времени порыкивая, до тех пор
пока в нашей квартире эта мошенница находилась.
А мы ее только часа через два выставили, предвари­
тельно подробнейший допрос с пристрастием учи­
нив, в ходе которого я все-таки разобралась, что за
хренотень такая этот самый «меморандум». Типа
полюбовного соглашения, короче.
187

Елена Яковлева

Ну, а теперь о том, чего мы от этой прохиндейки
добились. Прежде всего выяснили, где она несчаст­
ного специалиста по патогенным зонам подцепила.
Оказывается, все через ту же «Кондрашку».
- Ну да, по объявлению, - клялась-божилась эта
злыдня, - а в нем было написано про новые иссле­
дования. Что, мол, у науки новые данные появи­
лись, насчет влияния эро... Тьфу ты, патогенных
зон на лишний вес. Ну вроде как, если у вас кровать
или рабочий стол в такой зоне, то стопроцентно бу­
дет ожирение. А Вика, она ж ведь на этой теме по­
вернутая, вот я и решила...
- ...Подоить ее новым способом! - подхватила я
с азартом. - На пару с Максом. Царство ему небес­
ное...
- А что, вы так за Вику переживаете? У нее, меж­
ду прочим, не убудет, - глухо пробурчала в ответ
эта ехидна. - Тем более муж ей ни в чем не отказы­
вает. Господи, да у них там тысячей баксов больше,
тысячей меньше, никто и не заметит.
- Ну, почему же? - возразила Марго, привычно
занявшая позицию в своем драгоценном «вольте­
ровском» кресле. - Насколько я знаю, горничных за
кражи оттуда регулярно выгоняют.
- Ой, да какие кражи! - отмахнулась Кира. Лично я думаю, что это все Банный Лист! Ну, эко­
номка ихняя. Ей же никто не угодит. Начинает зу­
деть, такие, мол, они, сякие, а Вика, недолго думая,
их выставляет. Причем, без расчета, поскольку по
договору у горничных три месяца - испытательный срок.
- Очень удобно, ничего не скажешь! - усмехну­
лась я. - Правда, агентство «Рабыня Изаура» уже
не успевает дур рекрутировать.
- Нет, ну а я-то, я-то тут при чем? - подпрыгну­
ла на диване Кира. - Это Викины штучки, а не мои!
188

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Да, а кто, интересно, меня дремучей лохушкой
называл? - мстительно напомнила я ей. - Пушкин,
что ли?
Такое мое заявление профуре, конечно же, крыть
было нечем, поэтому она только шмыгнула носом и
отвернулась.
А Марго сказала:
- Ладно, сейчас речь не об этом. Вернемся лучше
к Максу. Кто он, собственно, такой?
- А я почем знаю? - дернула плечом эта ехид­
на. - Я ж говорю, что по объявлению на него вы­
шла. Позвонила по телефону, поговорила, выясни­
ла, что к чему... Кстати, он мне очень передовым че­
ловеком показался, не то что наше местное быдло.
- Так, что же он, не из Кондратова? - осведоми­
лась Марго.
Кира наморщилалоб:
- Ну-у... Точно не знаю, но по моим прикидкам,
скорее нет, чем да. Потому что он рассказывал, ка­
кие у него знакомства!.. Ну, очень крутые, короче.
У Пугачевой он дверь ногой открывает, а Киркоро­
ву аУРУ перед каждым концертом чистит. И сцену
проверяет на предмет, патогенная она или нет. А он,
ну Киркоров как узнает, что патогенная, сразу кон­
церт отменяет. Они и худеют по Максовой методи­
ке. Макс для начала, конечно, всю ихнюю квартиру
досконально проверил. И, знаете, чего выяснилось?
Что вся она насквозь патогенная, за исключением
прихожей! После чего такое началось!.. Алла с Фи­
липпом, конечно, в панике. А еще бы, они ведь в
один евроремонт кучу бабок вбухали! Да и вид из
окна их очень устраивает. На Новодевичье кладби­
ще. Тогда Макс им говорит: есть, только один спо­
соб вредного воздействия избежать. Это, если вы
кровать в прихожей поставите!
- И что они? - затаила я дыхание.
189

Елена Яковлева

- Что-что, согласились, конечно. А куда им де­
ваться? Хотя, конечно, сомнения были. Во-пер­
вых, в прихожей из-под двери дует. Во-вторых,
гостям проходить неудобно, поскольку кровать
дорогу перегораживает. Зато результат налицо
был. И недели не прошло, оба стройные стали,
как два кипариса. Правда, потом не выдержали,
переставили кровать, и опять снова-здорово,
сплошной целлюлит. С тех пор так у них и пове­
лось, то поправятся, то похудеют. В зависимости
от того, где у них в данный момент кровать нахо­
дится.
- Ничего себе! - присвистнула я в восхищении и
приготовилась услышать продолжение этой захва­
тывающей дух истории, да тут как всегда вмеша­
лась Марго и как всегда же все испортила. Своими
новыми расспросами, к моей досаде, уводящими от
самого интересного.
- Это, конечно, очень ценная информация, - за­
явила она, - но меня более другое волнует. А кон­
кретно - атмосфера в доме Москальца.
- Ну, я же как раз к этому и вела! - Кира захру­
стела своей красной кожей, как капустой. - Так вот,
атмосфера там - ужасная! Макс как вошел, так сра­
зу заметил, что аура очень нездоровая. Да и пред­
ставьте, кровать у них тоже не там, где надо, стоит.
Макс сказал, что ее обязательно переставить надо!
- Куда? В прихожую? - ахнула я.
- А вот этого, к сожалению, мы уже никогда не
узнаем. Увы, Макс так не успел весь дом обследо­
вать. Чтобы потом окончательное заключение сде­
лать. Это ведро... То есть трагическое стечение об­
стоятельств ему помешало. - печально вздохнула
Кира и в мою сторону зыркнула. - Хотя... Я потом
много думала и пришла к выводу, что это никакой
не несчастный случай!
190

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- А что же тогда? - сразу насторожилась я. Сами
понимаете, что с учетом этого проклятого ведра, по­
добные заявления могли мне и боком выйти.
Но оказалось, эта профура кое-что иное подразу­
мевала. А именно, все ту же зловещую ауру, царя­
щую в хоромах ликеро-водочного олигарха.
- ...Макс же с самого начала жаловался, что она
сильно на него давит, - Кира даже на свистящий за­
говорщицкий шепот перешла: - ну, буквально рас­
плющивает...
- А что, вполне возможно, - эта версия нашлатаки отклик в моем сердце, несмотря даже на мои
отрицательные эмоции к самой Вике.
Зато Марго недовольно проворчала:
- Аура, аура... Я же не об этом! Я имею в виду
взаимоотношения, настроения... Как домочадцы
между собой ладят!
- Ах, это, - профура надула покрытые толстым
слоем помады губы. - Взаимоотношения, взаимо­
отношения... Да собачатся они целыми днями, вот и
все отношения!
- А из-за чего? - моментально среагировала
Марго.
- Не из-за чего, а из-за кого, - поправила ее Ки­
ра. Оставалось только поражаться, как быстро она
на нашей территории освоилась. Изначально вра­
жеской, между прочим. - Из-за Инки, конечно. Ну,
старшей москальцовой дочки. Вот уж змея так
змея! Она Вику терпеть не может. Все время скан­
далы учиняет. Хорошо еще Олег, Инкин муж, хоть
как-то ее сдерживает, а то б не знаю, что было. Он
вообще-то нормальный мужик, Олег, с ним вполне
ладить можно. Даже не представляю, как он со сво­
ей хромой ведьмой уживается. А впрочем, ясно как
белый день, что он на нее только из карьерных со­
ображений позарился. Как-никак он теперь зам
191

Елена Яковлева

Москальца по финансам, а раньше простым техно­
логом в цеху был. Почувствовали разницу?
- Угу, - ухнула, как филин Марго из своего
«вольтеровского» кресла, - а Денис, он-то как ко
всему этому относится?
- А что Денис? Он же пофигист по жизни! Ему
все до фени, включая и его самого. Хотя, с другой
стороны, что с них взять? Хоть с Инки, хоть с Де­
ниса! У них же мать рано умерла, а мачеха, ну вто­
рая жена Москальца, алкоголичка была и по пьяни
в ванне утонула. Хотя они-то, конечно, утвержда­
ют, будто она от сердечного приступа умерла, но
все же знают... Что?.. Что, вы не знали? - эту про­
фуру, похоже, хлебом не корми, только посплетни­
чать дай. - Да она пила, как лошадь! Что опять же
не удивительно при ее муженьке. Во-первых, Мос­
калец ни одной юбки не пропускал. А во-вторых,
дармового спиртного, конечно же, в доме всегда,
хоть залейся, было. А в результате - гремучая
смесь. Кстати, тогда-то в доме Банный Лист и по­
явилась. Москалец ее нанял, чтоб за детьми при­
глядывала - в основном за Денисом, Инка-то уже
вполне взрослая была - вот с тех пор никто ее вы­
жить не может. Даже Вика. Потому что Москалец
за нее горой!
- А что, Вика хотела бы ее выжить? - вскинула
голову Марго.
- Ну, не то чтобы... - Кира сделала гримаску, но, в принципе, не против. Ей не нравится, что она
ведет себя не как прислуга, а как член семьи. Но,
поскольку Москалец относится к Банному Листу с
такой привязанностью... Да, я вам больше скажу.
Однажды Инка стала на эту тетку наезжать, уж не
знаю, почему, так Банный Лист стала в позу и за­
явила: никто, дескать, кроме Аркадия Петровича ее
из этого дома не выставит. Ну, и как вам такая ат192

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

мосфера понравится? А бедная Вика чахнет и стра­
дает. Ну а на нервной почве ее разносит.
- Что очень даже на руку некоторым сильно со­
чувствующим, - не удержалась я от едкого коммен­
тария.
- Ну и что? - в этот раз профура даже не смути­
лась. - Ну не я, так кто-нибудь другой нашелся бы.
И подсунул бы ей не аскорбинку, а какую-нибудь
гадость, типа этого... Бычьего цепня! Знаете, быва­
ют такие таблеточки...
Нет, ну надо же, она еще у нас к тому же и благо­
детельница!
А вот Марго, в отличие от меня, последние Ки­
рины заявления благополучно мимо ушей пропус­
тила, продолжая выпытывать всякие подробности
вроде той, как Вика с Москальцом познакомилась.
Оказалось, что очень даже банально. Подалась из
парикмахерш в секретарши и как раз таки на лике­
ро-водочный устроилась. Ну, а насчет того, что бы­
ло дальше, можно особенно не распространяться.
И так понятно.
А заодно спадает завеса тайны и с обстоятельств,
при которых бессменную Валерию Леопольдовну,
верой и правдой служившую аж четырем директо­
рам, с должности поперли. Житейское, в общем де­
ло, Аркадий Петрович Москалец предпочел моло­
дость опыту. Ничего оригинального!
Да, а Марго, пользуясь случаем, еще и про пова­
риху Антонину нашу профуру спросила, но полу­
чила небрежный ответ в том духе, что она, ну Кир­
ка в смысле, с прислугой не общается. Вот же гадю­
ка! Аристократка бледно-голубых кровей, чтоб ей
пусто было!
Во мне снова медленно и неотвратимо стало
зреть классовое чувство, и неизвестно, до каких
размеров оно бы вызрело, если б Марго не выпрово7 Е. Яколева «Богтая бедная Лиза»

193

Елена Яковлева

дила нашу гостью восвояси. Предварительно запо­
лучив ее координаты и обязательство оперативно
информировать нас обо всем, что происходит в ре­
зиденции ликеро-водочного короля.
- Если получится, - не очень-то обнадежила ее
эта проходимка и обиженно пожаловалась: - Я ведь
сама там с тех пор как случилось несчастье с Мак­
сом, ни разу не была. Пробовала связаться с Викой
по телефону, но ее сотовый почему-то отключен, а к
городскому подходит Банный Лист и отвечает, что
никого нет дома. Вот же стерва!

ГЛАВА 22
- Переживает бедняжка! - подмигнула я Марго
и открыла форточку, чтобы после этой ехидны ком­
нату проветрить. - Боится, как бы бизнес не на­
крылся.
- Ну и зря ты так злорадствуешь, - заметила на
это Марго. - Потому что в данный момент она
единственное звено, связывающее нас с Москальцами. И если она получит от ворот поворот, то, зна­
чит, и мы вместе с нею.
А пока Марго мне внушала, чем грозит нам отлу­
чение ехидны от дворца ликеро-водочного короля,
я внимательнейшим образом к ней присматрива­
лась. Отмечая, что за зиму она, гм-гм, несколько ок­
руглилась. В своем любимом кресле и то только бо­
ком помещается. И это при том что она и прежде
особенной субтильностью не отличалась и меньше,
чем в пятьдесят шестой размер, не влезала.
- Слушай, Марго, - произнесла я наконец за­
думчиво, - а может, нам тоже на патогенные зоны
провериться? А то мне почему-то кажется, что твое
кресло нужно срочно переставить.
194

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ну вот, началось! - всплеснула она руками. Все-таки какой же он заразный, этот массовый иди­
отизм! Хуже СПИДа. Потому что передается не по­
ловым путем, а воздушно-капельным.
- Нет, а чего? - пожала я плечами. - А мне так
эта история понравилась. Увлекательная...
- А ты еще газеты почитай, - желчно посовето­
вала мне Марго, - там намного увлекательнее быва­
ют и чуть ли не в каждом номере. Да, кстати, о газе­
тах, - вдруг запнулась она, - хорошо бы сходить в
«Кондрашку» и узнать, под какой фамилией Макс
свое объявление подавал. Ведь у них в бухгалтерии
наверняка должны о нем сведения остаться.
- Должны-то должны, - проворчала я, прекрас­
но осознавая, что выражение «хорошо бы сходить»
на самом деле обозначает только одно: «давай-ка,
Любаня, навостряй оглобли», - только сомневаюсь,
что меня так запросто к ним подпустят.
- А профессионализм на что? - тут же выступи­
ла Марго в своей излюбленной манере.
Ну вот, опять! Можно подумать, мало я от этого
профессионализма только за сегодняшний день на­
терпелась! В парикмахерской «Мимоза», в которой
меня на двадцать лет омолодили!
- Но уже пять часов! - заныла я тоскливо.
- А редакция до шести работает, - безжалостно
отпарировала Марго.
- Ой, да они уже, наверное, давно все разбежа­
лись, - попробовала я поторговаться, но Марго мои
доводы проигнорировала.
- Ну, хорошо-хорошо, - сдалась я, - только что
нам его фамилия даст? И вообще, зачем он нам,
этот Макс? Он же совершенно случайный человек
и не имеет к Лизе никакого отношения!
- Ну-у, во-первых, это еще не доказано, - зага­
дочно молвила в ответ Марго. - А во-вторых, не за­
195

Елена Яковлева

бывай об угрозе главного москальцова цербера, ко­
торый собирается нас посредством этого Макса к
ногтю прижать. Точнее, его трагической смерти.
Поэтому в наших интересах знать о нем все, что
только можно. Только имея на руках факты, мы от
этих ликеро-водочных горилл отобьемся.
- Что ж, если ты так считаешь... - я с чувством
глубокого сожаления рассталась с уютным дива­
ном. При этом сама я была такого мнения, что если
Пал Палыч всерьез захочет на нас наехать, то ни
факты, ни аргументы нам уже не помогут.
Итак, я поехала в «Кондрашку». Это по просто­
народному. А если выражаться официальным язы­
ком, то в редакцию газеты «Вечерний Кондратов».
Не помню, говорила ли я, где она находится, но на
всякий случай уточню. Естественно, на проспекте
Демократов, правда, ближе к набережной Беглян­
ки. В похилившемся двухэтажном особнячке с об­
лупленными колоннами. Марго называет их грече­
ским фронтоном, а я уверена, что они вместо подпо­
рок задуманы. Хотя и не спорю, потому что у Мар­
го, если кто забыл, глубокие греческие корни. И это
помимо громогласного отчества Софокловна.
Впрочем, по дороге в «Кондрашку» голова у ме­
ня не этим забита была. Я все прикидывала, с како­
го боку мне к редакционной бухгалтерше подка­
тить, чтобы справки о Максе навести. И было уже
легенду придумала, как будто бы этот самый
Макс - мой беглый, скрывающийся от алиментов
супружник, да вовремя сообразила, что номер мо­
жет не прохилять, поскольку меня в «Кондрашке»
вполне могли и запомнить. Я же сама в ней целых
два раза объявления помещала. Первое, когда мы с
Марго «студию эстетического прорицания» основа­
ли, а второе - это уже когда детективное агентство
«Мозги и ноги».
196

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Пришлось идти наобум. В надежде, что как-ни­
будь само вытанцуется. И ведь так оно и вышло,
правда, с серьезными нервными потрясениями.
А теперь по порядку. Открываю я дверь, подни­
маю голову и уже заношу ногу, чтобы на лестницу
ступить, и вдруг пролетом выше вижу одного из
подручных Пал Палыча, с которым он у нас дома
шмон наводил. Так вот, этот типус неторопливо
спускается по ступенькам, практически навстречу
мне и по мобильнику трепется.
У меня сердце так и ухнуло вниз. А с ним и я,
практически кубарем в полуподвальный этаж ска­
тившись. Но, слава Богу, он меня не заметил, по­
скольку очень был разговором увлечен. Который и
мне очень даже интересным показался. А главное,
полезным.
- ...Да, шеф, да, я выяснил, - талдычил он на хо­
ду. - Этот Макс объявление в «Кондрашку» давал
как Дыркин Владимир Семенович, а в гостиницу по
паспорту Заметайло Ильи Николаевича устроился.
А еще он...
Что еще такого интересного этот Макс отмочил,
я, к сожалению, уже не услышала, поскольку тип из
ликеро-водочной безопасности на улицу вышел,
громко грохнув дверью напоследок. А я еще долго
не могла опомниться, все стояла под лестницей и
вздыхала: надо ж как оно бывает. Пока мой взгляд
совершенно случайно не упал на ближайшую ко
мне дверь, на которой вроде бы даже какая-то таб­
личка имелась. Напрягла зрение - в полуподвале
было сумрачно - и прочитала чуть не по слогам «Кондратовское антипатогенное общество».
Сначала я, понятное дело, глазам своим не пове­
рила, потом решила, что это не иначе, как перст судь­
бы, и толкнула дверь с вывеской. После чего она мед­
ленно, со скрипом отворилась, явив моему взору за­
197

Елена Яковлева

хламленную каморку, скоре всего, для швабр и вени­
ков предназначенную, старый двухтумбовый стол
посредине, а за ним - согбенную фигуру в позе вер­
ховного главнокомандующего над планом широко­
масштабного наступления по всем фронтам.
Я кашлянула в кулак, фигура нервно вскинула
голову, и я узнала в ней моего бывшего мужа Вань­
ку. И, можно сказать, почти не удивилась этому об­
стоятельству, ибо кем только на моей памяти он не
перебывал. И уринотерапевтом, и уфологом, и даже
отцом Иоанном. А также левитировал, сопровож­
дал души усопших по дороге в рай и вступал в кон­
такт со снежным человеком. И вот теперь на оче­
редном неизведанном поприще обнаружился. К то­
му же не на каком-нибудь там, а антипатогенном!
Z

* * *

Ванька мне обрадовался. Или по крайней мере,
сделал вид, что обрадовался. Вылез из-за стола и,
широко раскинув руки, двинулся ко мне:
- Люба, это ты? Какими судьбами?
- Да так, мимо проходила, - увильнула я от
Ванькиных объятий.
- Ну, как там Туська? Не болеет? - Ванька поч­
ти безупречно исполнил арию любящего папаши.
- Нет, слава Богу, - успокоила я его.
- А щенок? - Ванька решил, что настал черед
озаботиться участью собственного новогоднего по­
дарка. Ведь это он нам маленького таксеныша при­
тащил, удовлетворил, так сказать, запросы подрас­
тающего поколения, чем слегка облегчил тяжкую
долю кота-матраса.
- Нормально, все тапки прогрыз, - доложила я.
- А как, как вы его назвали? - продолжал пытать
меня Ванька.
198

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Да никак пока, думаем еще, - разочаровала я
его. - Объявили открытый конкурс.
- Ну что ж вы так? - расстроился Ванька. Дес­
кать, он старался, а мы не оценили.
Да все мы оценили! Особенно тот ущерб, который
этот трогательный новогодний сюрприз нашему бю­
джету нанес. Во-первых, прокормом, во-вторых, по­
водком для прогулок и, в-третьих, искусственной ко­
стью для зубов, которая, по идее, должна бы его от
мебели отвлекать, но почему-то не отвлекает.
Ну а насчет того, что он безымянный, так у нас и
кот такой же. Но вовсе не потому, что нам фантазии
не хватает - как раз этого у нас завались, - а из су­
еверия. Вон был у нас не так давно волнистый по­
пугайчик по кличке Бонифаций, и что же? - Траги­
чески сварился в борще в результате несчастного
случая. А кролик? Жил себе не тужил, пока мы не
решили его Борькой назвать. Что было потом, луч­
ше не вспоминать. Скажу только, что в конечном
итоге он в качестве жаркого Косте-Подводнику до­
стался.
Однако вернемся к Ваньке. А он уже открыл рот,
чтобы, как я предполагаю, спросить у меня теперь
уже про Марго, ну а за нею - про всех по порядку,
про Стаса, Яна, Костю-Подводника и прочих об­
щих знакомых. Так вот, чтобы этого не произошло,
я опередила его встречным вопросом:
- Ну а ты, ты-то что здесь делаешь?
- А я, - Ванька важно раздул щеки и покачался
с пятки на носок, - я Кондратовское антипатогенное общество возглавляю. Дело это, конечно, новое,
но актуальное и очень перспективное.
- А как же «эскорт души»? - вкрадчиво поинте­
ресовалась я, обводя пытливым взором пыльные
стены Ванькиной каморки. - Что, это уже не так ак­
туально?
199

Елена Яковлева

Для справки: «эскорт души» - это то, чем Вань­
ка занимался еще каких-то полтора месяца тому на­
зад. А именно, сидючи в похоронной конторе
«Светлая память», сопровождал души «от момента
отделения от тела до врат рая», чтобы они ненаро­
ком куда-нибудь еще не завернули. А по совмести­
тельству возглавлял местный клуб некрофилов,
коллекционирующих дореволюционные открытки
с гробиками.
*
- Ну... - даже невооруженным глазом было за­
метно, что к своему предыдущему увлечению Вань­
ка окончательно охладел, - ты же понимаешь, что у
каждого исторического момента свои приоритеты.
И хоть он и отделался сам общей формулиров­
кой, тему мертвых душ, оставшихся без Ванькиного
попечения, я больше не затрагивала. А целиком на
его новейших «приоритетах» сосредоточилась.
- Значит, ты теперь на патогенных зонах специа­
лизируешься? - озираясь по сторонам, я прошла к
Ванькиному столу и увидела на нем карту Кондрато­
ва и прилегающих окрестностей, разрисованную ка­
кими-то треугольничками, кружками и крестиками.
- Можно сказать и так, - снисходительно ответ­
ствовал весь из себя важный Ванька, - хотя это уз­
кое понятие. Мы же смотрим на все шире. А обще­
ство наше, пусть и немногочисленное, но очень
сплоченное. И потом у нас есть единомышленники
в администрации. Кстати, это помещение нам выде­
лили. - Ванька с довольным видом измерил шага­
ми свою каморку. - Небольшое, конечно, но на пер­
вое время сойдет, а потом расширимся. Вот видишь,
я тут карту Кондратова специальную подготавли­
ваю...
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Вечность с
комфортом» (авт).

200

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Чтоб все знали, где им кровати ставить, хрюкнула я, пребывая под сильным впечатлением
от неиссякаемой Ванькиной страсти к непознанно­
му. И тут же осведомилась с видом знатока: - Ну, а
как там с влиянием патогенных зон на образование
лишнего веса?
Казалось бы, невинный вопрос, а видели бы вы, в
какое Ванька раздражение пришел! Сроду его та­
ким не видела.
- Все! - кричит. - Не могу больше про этого
шарлатана слышать. Завтра же на него опроверже­
ние в газету дам! А то, понимаешь, каждый прохо­
димец членом нашего общества представляется, а я
потом объясняться за него должен!
- Это ты о ком? - изобразила я полнейшее недо­
умение, хотя уже скумекала, о ком, собственно,
речь. Об этом самом Максе, который то ли Дыркин,
то ли Заметайло.
- Да есть тут один деятель, - Ванька только что
не сплюнул, - шарахается по Кондратову и предла­
гает свои сомнительные, ничем не подтвержденные
услуги... Даже объявление в газету дал: «Коррекция
веса посредством выявления патогенных зон»! И ко
мне приходил. Хотел рекомендацией нашего обще­
ства заручиться. Только я ему сразу на дверь ука­
зал!
- Так уж и указал? - признаюсь вам как на духу,
что никогда в жизни я не выслушивала Ванькины
бредни с таким неподдельным вниманием.
- А ты думала, я с ним связываться буду? Ванька снова склонился над столом и что-то черк­
нул на карте. Видно, какую-то срочную поправку
внес. - Очень надо! Наладил и все дела. А теперь ко
мне всякие таскаются и про него спрашивают. Не­
смотря на то, что я к нему ни малейшего отношения
не имею!
201

Елена Яковлева

- И кто же к тебе таскается? Такой здоровый
жлоб с бульдожьей челюстью? - в трех словах опи­
сала я замеченную мною на лестнице шестерку из
ликеро-водочной безопасности.
- Наверное, - кивнул Ванька, - да он только неза­
долго перед тобой тут был. Почему-то решил, что
этот шарлатан член нашего общества. Еще пришлось
его в обратном убеждать. Прямо с трудом отвязался...
А он от меня еще и в редакцию пошел про объявление
этого самозванца узнавать. Зачем ему это понадоби­
лось, без понятия, но почему-то мне кажется, что
шарлатану не поздоровится! - С торжествующей
улыбкой закончил свою обличительную речь Ванька.
- Ну, тогда желаю успехов в антипатогенной де­
ятельности, - пожелала я Ваньке от всей души и
повернулась к двери.
- А ты зачем приходила-то, я так и не понял? окликнул меня озадаченный Ванька.
Я хотела ему ответить, дескать, явилась прове­
рить дошедшие до меня слухи о том, будто он на­
столько оброс козлиной шерстью, что при желании
с него уже можно и клок поиметь, да зазвонивший в
моей сумке мобильник помешал.
Конечно же, это Марго меня домогалась:
- Ты где там? Что-нибудь разведала?
- Да, кое-что, - пробурчала я, вываливаясь в су­
мрачный коридор, - этот Макс, похоже, никакой не
Макс. А фамилия у него то ли Дыркин, то ли Заметайло...
- Я так и знала! - прошипела в трубку Марго и
генеральским тоном распорядилась: - Быстро до­
мой, у нас изменились обстоятельства!
Дальше пошли частые «пи-пи-пи...», а я застыла
с открытым ртом. Хотела бы я знать, за кого меня
эта Марго держит? За какого-нибудь младшего
денщика?
202

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 23
Дома меня встретил ставший почти привычным
зловещий металлический скрежет. Значит, Марго
была на кухне и неистово надраивала кастрюли, в
которые и без того уже можно было, как в зеркало,
любоваться. Если не с большим эффектом. Во вся­
ком случае, по сравнению с тем, что висит у нас на
стене в прихожей, все в отпечатках Яновых и Тусь­
киных ладошек.
- Ну, наконец-то! - бросила мне Марго вместо
приветствия, не отходя от раковины.
- А что стряслось? - приземлилась я на свой за­
конный табурет между столом и холодильником,
хищным взглядом высматривая, чего бы такого
сжевать. - Я же, между прочим, не где-нибудь там
прохлаждалась, а выясняла, что за фрукт этот
Макс. Что, между прочим, было сопряжено с боль­
шим риском. Потому что в «Кондрашке» я, знаешь
с кем, чуть нос к носу не столкнулась?
- С кем? - Марго не обернулась, но скрежетать
перестала.
- Да с одним мордоворотом из ликеро-водочной
безопасности. Ну тем, с железобетонной челюстью,
помнишь? Он, оказывается, тоже туда по Максову
душу приходил, а я случайно подслушала его разго­
вор по мобиле, из которого следует, что в редакции
наш патогенщик представился Дыркиным, а в гос­
тинице Заметайлой. А может, и наоборот...
- В гостинице? В какой гостинице? - замерла
над раковиной Марго.
- А вот этого я выяснить не успела, потому что
ты сама же велела мне срочно возвращаться. Но
это, как ты понимаешь, либо «Кондратов», либо
«Северная». Поскольку других отелей, насколько
мне известно, в нашем чудесном городке нет, - я
203

Елена Яковлева

слезла с табурета, чтобы обследовать те кастрюли и
сковородки, что стояли на плите. А теперь пред­
ставьте себе мое разочарование, когда они, все до
одной, оказались не только пустыми, но и стериль­
но чистыми! А я бы, наверное, уже и на морковную
котлетку согласилась!
Признаться, я чуть не разрыдалась от жалости к
себе, а Марго, та не моргнув греческим глазом, оче­
редной кастрюлей вплотную занялась. Ну, не знаю,
может, Шерлок Холмс и гениальный сыщик, не спо­
рю, но если он пиликал на своей скрипке с таким же
маниакальным остервенением, с каким Марго над­
раивает кухонную утварь, то доктору Ватсону я не
завидую. Наверное, у него были не нервы, а сталь­
ные канаты, чем лично я похвастать не могу!
- Да прекрати ты уже, наконец! - взревела я не­
человеческим голосом.
- А что такое? - уставилась на меня Марго.
- А то, что я этого звука не могу выносить! рявкнула я, не сбавляя оборотов. - Особенно на пу­
стой желудок!
- Ах да, - Марго с трудом отлепилась от ракови­
ны и рассталась с мочалкой, - я так увлеклась, что
забыла про ужин. Того и гляди, дети со Стасом с
прогулки вернутся, а у нас ничего нет...
Слава Богу, она про детей еще помнит, а то про­
сто не знаю, что было бы!
- Ну ничего, мы сейчас быстро! - засуетилась
Марго и меня же отправила на балкон за картош­
кой, а потом еще и чистить ее заставила!
Я подчинилась, хотя внутри меня все клокотало,
однако на третьей картофелине не выдержала и вы­
плеснула накопившиеся отрицательные эмоции:
- Нет, но что за дела такие? Я целыми днями но­
шусь, как бобик... Лап, то есть ног своих не жалею, а
прихожу к пустым кастрюлям!
204

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ну, извини, извини! - примирительно пробор­
мотала Марго, придирчиво приглядываясь к ско­
вородке. - Я тут все думала, думала... Да, ты же
главного не знаешь! Пока тебя не было, мне звони­
ла Кира...
- Уже? - я выронила картофелину, которая, с
большой высоты шлепнувшись в миску с водой, об­
дала меня брызгами.
- ...И обложила меня такими выражениями! Марго щедрой рукой налила на сковородку подсол­
нечного масла. - А суть ее претензий оказалась в
том, что мы, по ее словам, нарушили наш меморан­
дум и все рассказали Вике! Поскольку та, опять же
по ее словам, незадолго перед этим ей позвонила и
спустила на нее полкана, дав понять, что в курсе
Кириных махинаций с таблетками!
- Надо же! - хмыкнула я. - Значит, и до нее на­
конец дошло!
- Дошло-то, оно, конечно, дошло, только радо­
ваться тут особенно нечему, - творчески развила
мою мысль Марго, нарезая картошку соломкой. Потому что в Кирином лице, какое бы оно там ни
было, мы теряем ценного агента во вражеском лого­
ве. А нам так важно знать, что там творится... И в го­
лову, как нарочно, ничего не идет... - пожаловалась
она убитым тоном.
- Что, и кастрюли не помогают? - осведомилась
я вполне сочувственно, а Марго сочла, что я над ней
издеваюсь, и обиженно пробурчала в ответ:
- Ну, очень смешно, конечно! Просто животик
надорвать можно!
В конечном итоге мне же еще и оправдываться
пришлось, что я ничего такого в уме не держала. Но
к тому моменту Марго уже успела распалиться, и
мы все равно поцапались. Марго прочитала мне
лекцию про непостижимые глубины мыслительно­
205

Елена Яковлева

го процесса. Естественно, неведомые мне как по­
следней тупице. А я ответила ей взаимностью, посо­
ветовав дать в «Кондрашку» объявление о том, что
детективное агентство «Мозги и ноги» принимает у
населения грязные кастрюли для последующей чи­
стки. Поскольку своих нам для бесперебойного
мыслительного процесса уже недостает.
Возможно, мы зашли бы и дальше, но тут в при­
хожую шумною толпою ввалились Ян, Туська, Стас
и разрывающийся от тявканья щенок. Как обычно,
под вешалкой началась возня, которая в этот раз за­
кончилась почти трагически. По той причине, что
вешалка не выдержала напора и рухнула вместе с
висящей на ней одеждой.
Но жертвы появились не сразу, а чуть позже.
Когда Стас по праву хозяина дома вызвался немед­
ленно приладить ее на место. Полные нехороших
предчувствий мы с Марго попытались его отгово­
рить, но он прямо как одержимый сделался. Вслед­
ствие чего из антресолей были извлечены молоток
и гвозди, а затем и электродрель.
- Дайте мне пять минут! - потребовал Стас, ре­
шительно взбираясь на табурет. - И, умоляю вас, не
мешайте!
Мы вняли его мольбам, хотя и с тяжким сердцем,
но обещанными пятью минутами дело не обошлось.
Мы уже ужинать уселись, а хозяйственный Стас
все стучал молотком, осыпал проклятиями сложив­
ших кривую стенку строителей, а также периодиче­
ски разражался душераздирающим воплем:
- В этом доме есть хоть один дюбель?!
А чего нам с Марго стоило удерживать за столом
Яна с Туськой, которые все время порывались ему
помочь, это вообще отдельная песня! Скажу только,
что, когда из прихожей послышался сдавленный
крик, а вслед за ним глухой удар упавшего тела, нас
206

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

всех, будто сквозняком, подхватило. Мы вылетели
из кухни и увидели Стаса, лежащего на полу со
страдальческим лицом, сломанный табурет и в во­
семнадцати местах просверленную электродрелью
стенку.

***
Хорошо еще, что хотя бы без «скорой» обошлось.
А то ведь могло быть и хуже, особенно с учетом то­
го обстоятельства, что копчик у Стаса, уже травми­
рованный кознями конкурирующей пророчицы
Глафиры, устроившей нам сеанс массового гипноза
в те давние времена, когда мы с Марго ясновидени­
ем пробавлялись.
*
Так что в этот раз он, можно сказать, легко отде­
лался. Перевязанным большим пальцем и профи­
лактическим компрессом на многострадальный
копчик. Ну и постельным режимом, само собой.
А Стас, тот еще храбрился, никак не хотел его со­
блюдать. То и дело вскакивал с кровати и устрем­
лялся в прихожую, чтобы довести начатое конца, а
мы с Марго буквально неимоверными усилиями за­
ворачивали его с полдороги.
Ну а когда он кое-как утихомирился, я без сил
рухнула на диван, а Марго пошла в прихожую про­
верять, нет ли среди просверленных Стасом отвер­
стий, не приведи Боже, сквозных.
Отсутствовала она довольно долго, зато верну­
лась довольная.
- Уф-ф!.. - с трудом втиснулась она свое люби­
мое кресло, - кажется, все не так страшно, как я ду­
мала. - И добавила спустя минуту: - Скучно ему
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Госпожа
Халява» (авт).

207

Елена Яковлева

тут, заняться нечем. Вот поправится, пусть на дачу
перебирается. Да и участок вскапывать пора...
Я мысленно с ней согласилась.
А что, хорошая идея! Тем более что на фазенде от
Стаса вреда неизмеримо меньше. Ну, что он там та­
кого сделает? В худшем случае очередную пизан­
скую башенку надстроит.
Собственно, только в этой же связи мне и Вань­
ка на ум пришел. Потому что при всех очевидных
различиях общего у них, как вы, надеюсь, заметили,
тоже до фига и больше. Ну и поведала Марго про
оригинальное Ванькино новое поприще, на кото­
ром судьба его с загадочным Максом лбами столк­
нула.
А Марго не только заинтересовалась моим рас­
сказом, но даже стала выражать мне претензии в
том духе, что, дескать, почему я ей сразу все не вы­
ложила. А я возразила, что скрежетание кастрюль
меня с мысли сбивает. В отличие от некоторых, ко­
нечно.
Марго смолчала, но отвернулась и недовольно
засопела. Посидела так, посидела, а потом подня­
лась и удалилась. А спустя несколько мгновений
из кухни раздался все тот же металлический
звук. Правда, тихий и вкрадчивый. Как будто че­
рез подушку. Ну, прямо маньячка какая-то, чест­
ное слово!
До сих пор понять не могу, как я заснуть-то уму­
дрилась. Помню только, что когда я проваливалась
в сладкую дрему, то помимо скрежета до меня еще
монотонное Стасово бормотание доносилось - это
он детям «Вредные советы» на ночь читал, - а ког­
да неожиданно проснулась, быдо тихо-претихо. Ря­
дом стояла Марго и так пристально на меня смотре­
ла, что я даже испугалась.
- Ты что? - подскочила я на диване.
208

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Тише! - Марго приложила палец к губам и
нависла надо мной глыбой: - Слушай, что ты там
про ругань между Антониной и ее дочкой расска­
зывала?
- Про какую еще ругань? - простонала я жа­
лобно.
- Ну, вспомни, вспомни, пожалуйста! Это важ­
но! Очень важно! - убежденно и жарко прошептала
Марго. При этом ее греческие очи пылали в темно­
те, как цыганские костры в чистом поле.
О, боже, это когда-нибудь кончится? - я громко
зевнула, слезла с дивана и поплелась на кухню во­
дички испить.
А Марго, та, конечно же, рысью за мной устреми­
лась. Дождалась, пока я утолила жажду, и снова с
этой своей новой, добытой из кастрюли идеей при­
вязалась.
- Любочка, ну, сосредоточься, прошу тебя, противно канючила она у меня над ухом.
- Ну, хорошо, - сдалась я и уточнила, какую
конкретно ругань она имеет в виду. Ту, что я под­
слушала, стоя под дверью кухни перед тем, как
Макс себе шею свернул, или другую, уже в Гарлеме.
Хотя вторая, по большому счету, никакой руганью
и не была. Так, легкая родственная перепалка.
Тут же последовал ответ, что обе.
- Тогда так! - честно наморщила я лоб. - И на
кухне, и в Гарлеме они на одну и ту же тему собачи­
лись. Дочка просила денег на сапоги, Антонина ска­
зала, что не даст. Та пробурчала, что Антонина, дес­
кать, себе, любимой, ни в чем не отказывает, а на
нее - жмется. А Антонина ей, типа, сама зарабаты­
ваю, сама и трачу. Вот и все!
Казалось бы, чего я такого сказала, а Марго так
обрадовалась, что чуть ли не на одной ножке запры­
гала! Приговаривая: «Замечательно, замечатель­
209

Елена Яковлева

но!» Нет, ну точно она с этими кастрюлями в уме
повредилась!
- Это все, надеюсь? - холодно осведомилась я и
потянулась. - Могу я теперь спать дальше?
- Минуточку, одну минуточку! - Марго продол­
жала вести себя как одержимая. Ну вот только что
вся от счастья светилась, а тут вдруг ни с того ни с
сего начала казниться: - Нет, но как же я сразу-то
не поняла?.. Мимо ушей пропустила? А все потому
что к тому моменту Лиза во всем призналась и мы
поневоле сконцентрировали все свое внимание на
ее сложных взаимоотношениях с Денисом. Ну, а уж
когда Денис сам за ней пожаловал, да еще и заявил,
что это он подложил Лизе якобы украденные ею
деньги, нам и вовсе не до того стало. А зря...
- ...Г-ос-споди!.. - выдохнула я со свистом. - Да
сколько ж можно про эти деньги! Ведь ясно же, что
никто их не брал! Ты ж сама только что про Дениса
вспоминала и про то, что он баксы Лизе подсунул.
Специально, чтобы ее из дому выперли!
- Ну и что это доказывает? А это доказывает
лишь то, что найденные у Лизы деньги в действи­
тельности принадлежали Денису, но самого факта
кражи не опровергает! - Марго совершенно безум­
ным взором обозрела по ранжиру выстроенные ею
на столе кастрюли.
- Чиво-чиво?.. - ох, и не люблю я этих ребусов
спросонья!
- А того! - Марго застыла в дверном проеме в
позе Донны Розы д’ Альвадорес из Бразилии, в ко­
торой так много диких обезьян. - Что мы с тобой
еще одно очень важное обстоятельство прохлопали.
О котором тебе рассказала Антонина. Разницу в
пятьдесят баксов между суммой, объявленной хо­
зяйкой пропавшей, и той, которую нашли у бедной
Лизы!
210

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Ну и что и с того? - сонно клюнула я носом
воздух. - По-твоему, Лиза эти полсотни гринов всетаки прикарманила? Выходит, не такая уж она и не­
погрешимая оказалась!
И получила в ответ проповедь:
- Да что ты плетешь? Что ты такое плетешь? Как
ты можешь такое о Лизе говорить! О Лизе! Которая
ничего не брала! Ни копеечки!
- А не рано ли ты ее к лику святых причисли­
ла? - огрызнулась я. - И вообще, чего ты от меня
хочешь? Сама же меня запутала! Нет, ты мне всетаки объясни, как и куда могут пропасть деньги, ко­
торые никто не крал?
- Хорошо, объясняю, - устало вздохнула Марго
и посмотрела на меня, как на безнадежную: - День­
ги взяла дочка Антонины.

ГЛАВА 24
- Лариска? - в порыве привстала я с табурета.
Сон у меня, как рукой, сняло.
- Судя по всему, - на лице у Марго было побед­
ное выражение, - хотя, конечно, эта версия проверки
требует. Но, с другой стороны, очень многое в ее
пользу говорит. Во-первых, она имеет практически
свободный доступ в дом. Во-вторых, у нее большие
запросы. Те же новые сапоги. И очень даже не ис­
ключено, что кражами она уже давно промышляет,
ловко пользуясь тем, что в доме денег не считают.
А также постоянной текучкой кадров среди горнич­
ных. А еще своим поразительным везением! Потому
что в последний раз ее запросто могли бы схватить за
руку, но опять же не схватили, благодаря совершен­
но удивительному стечению обстоятельств. А ведь
это был тот редкий случай, когда полная разиня Ви­
211

Елена Яковлева

ка, которую дурят все кому не лень вдруг действи­
тельно заметила кражу! Но тут в дело вмешался Де­
нис, решивший, что это прекрасный повод избавить­
ся от Лизы. Для чего он даже своих собственных де­
нег не пожалел. Единственно, с суммой немного
ошибся. Отсюда и разница в пятьдесят долларов.
- Ничего себе! - присвистнула я, восхищаясь
прозорливостью Марго, и мысленно простила ей те
муки, которые мне пришлось перенести, пока она
кастрюли надраивала. - Только чего ж она тогда у
мамаши на сапоги клянчила, раз уж ей удалось
столько бабок свистнуть!
- Ну, мало ли, ты же знаешь, что лишних денег
не бывает. А потом еще неизвестно, на что она их на
самом деле тратит. Может, на нездоровые излише­
ства какие-нибудь. Или вся в долгах, - не растеря­
лась Марго и поделилась со мной историей сделан­
ного ею очередного открытия: - Буквально, пони­
маешь, озарило! На третьей кастрюле. Как будто
мне кто-то по голове - бамс!
Должна вам сознаться, что феерическое настрое­
ние Марго молниеносно и мне передалось.
- Нет, ты все-таки ясновидящая, Марго! - про­
изнесла я восторженно и предупредила ее строгим
голосом: - Только не вздумай со мной спорить!
- И не собираюсь, - продемонстрировала необы­
чайную покладистость Марго, в одночасье в душкумилашку превратившаяся. - Тем более, зачем вре­
мя терять? Нам же еще нужно обговорить все дета­
ли твоей предстоящей встречи с Антониной!
- Это ты про что? - я вдруг заметила, как свет­
лый образ Марго начал тускнеть у меня на глазах.
- Как про что? Про то, что если мне не изменяет
память, у нас завтра пятница. А по пятницам у Ан­
тонины что? - вкрадчиво осведомилась у меня
Марго.
212

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Что? - тупо повторила за ней я.
- Выходной! - не стала томить меня Марго. И на
том спасибо!
- А ты откуда знаешь? - выкатила я шары на пе­
реносицу. - От кастрюль, что ли?
- Не от кастрюль, а от Лизы! - поправила меня
Марго.
- Да-а? - пошевелила я своими малоподвижны­
ми от недосыпа извилинами. - Надо же, а я такого
и не помню...
- А все потому, что тебе профессионализма не
хватает! - тут же поставила мне диагноз Марго. А настоящий сыщик должен быть каким? Наблю­
дательным, наблюдательным и еще раз наблюда­
тельным!
- Как ты, например, - язвительно добавила я, профессионально наблюдающая жизнь из окошка!
- Ты опять? - гневно сверкнула греческими оча­
ми Марго.
- Ладно, молчу, молчу... - пробурчала я глухо.
Что толку спорить с этой Марго, все равно ведь посвоему дело повернет.
- Вот и молодец, - одобрила мое поведение Мар­
го и стала меня инструктировать насчет завтрашне­
го дня. А точнее, уже сегодняшнего, потому что ча­
сы показывали половину четвертого утра.
А уже в половине восьмого, вывихивая челюсть
от постоянного зевания, я катила по проспекту Де­
мократов, уныло пялясь в развешенные на каждом
километре рекламные растяжки, извещающие о по­
истине эпохальном событии: проходящем в Кон­
дратове конкурсе на лучшую гордую княжну, кото­
рую знаменитому московскому скульптору пред­
стояло изваять к ближайшему Дню города. Чтобы
владелец Кондратовского ликеро-водочного завода
Аркадий Петрович Москалец смог наконец внести
213

Елена Яковлева

свой вклад в государство, раз уж другой, более шу­
стрый олигарх нагло перехватил какие-то там яйца
буквально у него под носом.
И так я этими размышлениями увлеклась, что
чуть в вечно открытый канализационный колодец
на повороте к набережной Беглянки не угодила.
Это ж надо, всю жизнь про него помнила, а тут пря­
мо память отбило. А это еще раз подтверждает, что
о судьбах родины размышлять на ходу не рекомен­
дуется. Лучше как-нибудь солидно, в кабинете, в
президиуме или, на худой конец удобно на диване
расположившись. Оно, знаете, как-то больше спо­
собствует.
А уж когда я на Старо-Кондратовское шоссе за­
вернула, то вообще о чем-либо думать перестала.
Поскольку целиком и полностью на ухабах и кол­
добинах сосредоточилась. Тем более, среди них та­
кие выдающиеся попадаются, что поопасней кана­
лизационных колодцев будут.
Короче, до Заречной я на брюхе ползла, и только
когда буржуинские хибары завиделись, скорость
прибавила, потому что дорога стала гладкой, как зер­
кало. И до того разогналась, что мимо автобусной ос­
тановки пролетела, возле которой и должна была
Антонину поджидать. Если, конечно, она и впрямь
получит свой законный выходной. А то мало ли,
вдруг у хозяев банкет какой-нибудь намечается.
И тут смотрю, да вот же она Антонина. В непри­
тязательном пальтеце и растоптанных ботах нето­
ропливо чапает по тротуару с большой хозяйствен­
ной сумкой, по-кошачьи под первым весенним сол­
нышком жмурясь. Я уж хотела приоткрыть дверцу
и окликнуть ее, да в последний момент передумала,
сообразив, что из дворца ликеро-водочного короля
нас могут заметить, что крайне нежелательно, а по­
сему потихонечку сдала поближе к автобусной ос­
214

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

тановке. Припарковалась у обочины и стала поджи­
дать Антонину, которая, по моим прикидкам, долж­
на была поровняться с моей «пятерой» минуты че­
рез две максимум.
Но она не появилась! Даже через пять минут!
Даже через десять! Как будто сквозь землю прова­
лилась! Только одна в пух и прах расфуфыренная
фря мимо продефилировала, а больше никого!
Тогда, плюнув на все предосторожности, я заве­
ла машину и проехала по Заречной до дома Мос­
кальца и обратно. Только хренушки вам, ничего по­
хожего на повариху поблизости не наблюдалось.
И когда я уже мало-помалу стала склоняться к
мысли, что Антонина зачем-то вернулась в хозяй­
ский дворец, ну мало ли, может,забыла чего, мое
внимание неожиданно привлекла сумка в руках
расфуфыренной особы, одиноко торчащей на авто­
бусной остановке. А она была точь-в-точь такая же,
какую я у Антонины видела!
***

- Антонина, это ты, что ли? - удивленно разгля­
дывала я молодящуюся дамочку с огненно красной
гривой, в модном жакете и высоких узконосых са­
погах. - Тебя прямо не узнать!
- А, это ты, чума! - прогнусавила в ответ Анто­
нина, которая, если мне и обрадовалась, то виду не
подала.
- Законный выходной? - уточнила я и предло­
жила: - Садись, подвезу.
- А подвези! - согласилась Антонина, немного
поколебавшись. - А то пока этого автобуса дож­
дешься!
И обдав меня крепким цветочным ароматом, ус­
троилась на переднем сиденье, добавив:
215

Елена Яковлева

- Ты меня только до центра подбрось, а там уж я
сама.
- Конечно-конечно, - пообещала я, попутно об­
мозговывая, где это Антонина сподобилась так ска­
зочно преобразиться. К тому же в рекордно сжатые
сроки. Прямо чудеса какие-то!
- А ты чего тут делаешь? Опять работу подыски­
ваешь? - поинтересовалась меж тем у меня модная
повариха.
- Ага, - поддакнула я.
- И как? Чего-нибудь надыбала? - Антонина по­
любовалась своей красотой в зеркало и, видимо, со­
чтя ее не до конца совершенной, подмазала себе губы.
- Да нет пока что, - изобразила я притворную
печаль, - ничего подходящего.
- А что ты хочешь, - сочувственно вздохнула
Антонина, - Кондратов - это такая дыра!
- Это точно, - кивнула я, со всеми возможными
предосторожностями на Старо-Кондратовское
шоссе выруливая, - буквально одна сплошная па­
тогенная зона.
- Патогенная? - переспросила Антонина, после
чего в горле у нее с нарастающей силой забулькало.
Затем бульканье перешло в громкие всхлипывания,
а завершилось громоподобными раскатами хохота,
не стихавшими, пока мы к набережной Беглянки не
подкатили.
И только завидев протянутые над проспектом
Демократов рекламные растяжки, Антонина пере­
стала трястись от смеха и снова своей несравненной
красотой озаботилась, слегка поблекшей в процессе
неудержимого веселья.
- А, черт, глаза потекли, - пожаловалась она и
снова принялась перед зеркалом прихорашиваться.
- И что, ты всегда так... перелицовываешься? покосилась я на нее.
216

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА.

- А чего б мне и не перелицеваться? - Антонина
поплевала в платок и утерла им расползшуюся
тушь для ресниц. - Что, разве я прав не имею?
- Почему же не имеешь? Еще как имеешь! - по­
добострастно заверила я Антонину, усыпляя ее
бдительность, а сама тем временем потихоньку с
проспекта Демократов съехала.
Да только Антонина все равно заметила, что я
отклонилась от курса, и вскинула голову:
- Эй, я же просила высадить меня в центре!
- Так я же... Слушай, а поедем ко мне в гости! Я
тебя со своей подружкой познакомлю. Вот уви­
дишь, она тебе понравится, - стала я уговаривать
Антонину, которая еще не догадывалась, какой не­
приятный разговор ей предстоит.
- В гости? - Антонина почесала ухо под огнен­
ным париком, чуть сдвинув его набекрень, и махну­
ла рукой: - Ладно, только недолго. А то выходной у
меня не безразмерный, а дел выше крыши.
- Нет, но надо же хоть иногда отдыхать, поси­
дим, попьем чайку. С вишневым вареньем, - распи­
сала я ей сказочные перспективы, довольная тем,
что мне не пришлось прижимать Антонину к ногтю
посредством намеков на нечистую на руку Лариску.
Поскольку лично мне Антонина симпатична по
причине веселого и легкого нрава. А потому я ей
здорово сочувствовала. Нет, но каково ей будет про
дочку узнать!
Одно утешение, у этих Москальцов столько де­
нег, что они даже сами не знают сколько. А, кроме
того, из-за последней кражи, в принципе, никто не
пострадал, за исключением Дениса, который рас­
стался со своими денежками по собственной же
воле, чтобы Лизу из дому выжить. А этот Денис
такой скользкий тип, а может даже и того хуже,
убийца!
217

Елена Яковлева

- Ну, вот мы и приехали, - объявила я, затормо­
зив у подъезда, подняла голову и увидела приник­
шую к окну Марго, похоже, изнемогавшую в ожида­
нии долгожданной информации из вражеского ло­
гова. И, вполне вероятно, посвятившую все утро
маниакальной борьбе за чистоту кастрюль.
Впрочем, так это было или иначе, а Марго встре­
тила нас с Антониной по издревле заведенной ею
же традиции. То есть в парадном атласном халате и
с безупречно уложенным волосок к волоску «вавилоном».
- Добро пожаловать! - проворковала она, рас­
пахнув перед нами дверь, и отступила в сторону
гостиной, поскольку иначе мы с Антониной просто
не втиснулись бы в узкую прихожую. Ставшую,
между прочим, еще теснее из-за того, что одежду с
обрушившейся вешалки пришлось сложить в шта­
беля на обувной тумбочке.
Однако предусмотрительный маневр Марго ока­
зался бесполезным, потому что освобожденное ею
жизненное пространство было немедленно захваче­
но вероломно просочившимися из-за ее же спины
Яном, Туськой и щенком.
- Ой, какие детки! - умилилась наивная Анто­
нина, поставила свою сумку на лестничную пло­
щадку и стала в ней рыться, приговаривая: - Где-то
тут у меня конфетки были...
И все бы ничего, если б наш непредсказуемый
щенок почему-то не принял эти ее действия за
недружественные и со свирепым - насколько это
возможно - рычанием не бросился на Антонину.
Та от неожиданности отпрянула, задев ногой
свою сумку. А сумка, перевернувшись в воздухе
вверх дном, глухо шмякнулась о лестницу, щед­
ро устлав ее беззаботно разлетевшимися долла­
рами.
218

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 25
Несколько мгновений никто не трогался с места.
Все, включая и щенка, молча любовались долларо­
вым дождем. А потом, когда заморские дензнаки
покружились-покружились и опали, как осенние
листья, мы с Антониной наперегонки кинулись их
подбирать. Причем, если я использовала для этой
цели всего лишь собственные карманы, то Антони­
на складировала доллары в свой огненный парик,
который она в запале с головы стащила. И успоко­
илась лишь после того, как обшарила все пыльные,
провонявшие кошками углы.
Что касается меня, то я к этому моменту уже ус­
пела пересчитать свою «добычу», составившую,
между прочим, очень даже кругленькую сумму в
пятьсот зеленых.
- Никак зарплату получила? - вкрадчиво осве­
домилась я у зажиточной поварихи, прикидывая,
что в ее парике еще поболе, чем у меня, набралось.
- Допустим, - насупилась Антонина и сделала
резкий выпад в мою сторону с явным намерением
выхватить у меня поднятые с лестницы баксы. Я
еле-еле успела отскочить.
- Отдай! - потребовала Антонина и решительно
двинулась на меня.
Я же медленно отступила к двери в квартиру,
имея за спиной крепкий тыл в лице Марго, которая
не оставила меня без огневой поддержки, выстре­
лив разом из всех стволов:
- Так вот они деньги, из-за которых уволили
стольких горничных! В том числе и бедную Лизу!
- ...Вот только Лизу мне не шейте! - под гнетом
неопровержимых улик оправдывалась Антонина
уже на кухне. - Потому что у нее тоже под подуш­
кой целую кучу баксов нашли, и я тут не при чем!
219

Елена Яковлева

И вообще... Может, я это... Короче, их экспро...Экспроприировала! А то пашу на них шестой
год как проклятая, а получаю гроши. Эти Москальцы за копейку удавятся, а у самих уже куры
долларов не клюют! Это что, справедливо, по-ва­
шему?
- Боюсь, что у нас разные представления о спра­
ведливости, - холодно сказала Марго и так посмот­
рела на бедную Антонину, что она вся подобралась.
Вплоть до второго подбородка.
Я же в этот момент о более приземленных поня­
тиях размышляла. О том к примеру, почему Анто­
нина, имея такой приварок к кровно заработанным,
родной дочке на сапоги отстегнуть пожалела? И во­
обще, куда она их девала? Счет в банке открыла, что
ли? А впрочем, чутье мне подсказывает, что без му­
жика здесь не обошлось. Иначе к чему бы такой ма­
скарад с париком?
А Марго между тем продолжила тонкую психо­
логическую обработку вороватой поварихи ликеро­
водочного олигарха:
- Одному я только и удивляюсь, как это служба
безопасности Москальца до вас еще не добралась.
Надо же, такая-то армия держиморд! Впрочем, как
я успела заметить, они вообще-то, если и ловят мы­
шей, то очень вяло.
- А вы... - часто задышала Антонина, - вы меня
не выдадите?
- Нет, - отчеканила Марго, - но при условии ва­
шего сотрудничества со следствием.
- Со... С чем? - уронила челюсть Антонина.
- Со следствием, - дала я ей понять, что со слу­
хом у нее все в порядке, и добавила суровым то­
ном: - Только чистосердечное и деятельное раская­
ние облегчит твою участь.
- Ну и... Что я должна делать? - безропотно пре­
220

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

исполнившаяся раскаянием Антонина почему-то
перешла на шепот.
- Прежде всего рассказать, что сейчас в доме у
Москальцов происходит, - тут же озадачила ее
Марго.
- Ну что?.. - запавшая на азартные игры повари­
ха наморщила лоб. - А то и творится, что Денис
пропал!
- То есть, дома его нет? - Марго забарабанила
пальцами по крышке стола. - И давно?
- Так три дня уже, - доложила Антонина. - Он
же ушел, считай, сразу после того, как этот, ну тот,
которого Кирка привела, шею себе свернул, и боль­
ше не появлялся. И вроде бы даже телефон у него
не отвечает. Хозяин волнуется, охрана с ног сби­
лась. Ищут, но пока его не нашли.
Ничего себе, - мы с Марго молча переглянулись.
Если честно, то ничего подобного мы не ожидали.
- Ну, а что по этому поводу в доме говорят, не
слышали? - сразу занервничала Марго. - Может,
предположения какие-нибудь строят?
- Вот чего не знаю того не знаю, - шумно вздох­
нула повариха, - потому что я все больше на кухне.
Это вам бы у Банного Листа спросить. Она все ко­
фе к хозяину в кабинет носит. Прямо ведрами. Он
там сидит целыми днями, грозный как туча, а эти,
ну из службы безопасности бегают к нему на до­
клад, а выходят от него красные. Видать, он разнос
им дает.
- Гм-гм... - пожевала губами Марго, - ну, а ос­
тальные-то как? Инна с мужем, к примеру?
- Инка-то? - фыркнула лихая повариха. - А ей,
по-моему, все до фени. Целыми днями лежит на
кровати и журналы листает. Или с хозяйкой лается.
А ее муженька чуть не до петухов дома нет. Счита­
ется, что он на работе, но я так думаю, шашни у не­
221

Елена Яковлева

го на стороне. Потому как он видный и при Инки­
ных деньгах, а Инка, она мало что страшненькая,
так еще и хромая.
- Понятно, - пробормотала Марго, кажется, не
слишком удовлетворенная объемом сведений, по­
черпнутых с помощью Антонины. - Ну а хозяйка,
она что делает?
- Хозяйка? - Антонина вдруг ни с того, ни с се­
го в широкой ухмылке расплылась. - А хозяйке на­
шей сейчас не до чего. Потому как она уже третий
день с горшка не слезает!
- В каком смысле? - Марго насторожилась.
- Да в таком, что понос у нее! - воскликнула Ан­
тонина и, как веером, своим париком обмахнулась.
- Я ее за эти три дня всего один раз и видела, но
знаете что скажу, наконец-то она похудела! А то
ведь, сколько денег на эти бесполезные таблетки
спустила! Ну те, что ей Кирка таскала. Кстати, и
Кирка у нас что-то давно не появляется? Поруга­
лись, что ли?
Мы с Марго переглянулись во второй раз, и пе­
ред моим мысленным взором возникло изможден­
ное лицо доверчивой Зойки, от которой со вчераш­
него дня никаких известий не было. С того самого
момента, как она, окрыленная удачей, уковыляла к
себе, сжимая в трепещущей руке снадобье этой до­
морощенной аферистки Кирки! Даже подумать
страшно, что с ней сейчас творится!
Не на шутку встревоженная Зойкиной учас­
тью, дальнейший разговор Марго и Антонины я
слушала в полуха. Впрочем, ничего такого особен­
ного они и не обсуждали. Марго, разумеется, при­
советовала ей держать факт нашей встречи в тай­
не, упирая на то, что в противном случае при­
скорбные факты ее биографии получат широкую
огласку, а также велела неукоснительно извещать
222

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

нас обо всем, что бы в доме у Москальца ни про­
исходило.
- И все? - долго не могла поверить в то, что она
так легко отделалась, Антонина. А потом покоси­
лась на подоконник, на котором лежали сложенные
стопкой доллары. - A-а... А с этим как?
Вот именно! Потому что этот вопрос меня тоже
занимал, а иначе б я давно уже бросилась Зойкину
судьбу выяснять. Только из-за них, понимаешь, и
сидела, вся как на иголках!
- С этим? - Марго строго поджала губы, а у ме­
ня мурашки ну буквально стадами по спине проска­
кали. Как мамонты на водопой. Ибо хваленые моз­
ги Марго почему-то всегда набекрень, когда дело до
денег доходит! Так что на душе у меня полегчало
лишь после того, как она наконец произнесла. А это мы примем на ответственное хранение.
Антонина, конечно, на глазах поскучнела, но
права качать не стала. Поняла, что бесполезное это
занятие. Правда, без намеков на тяжелое матери­
альное положение и ссылок на дочь, студентку мя­
со-молочного техникума, не обошлось. На что Мар­
го резонно заметила, дескать, нетрудовые доходы
никому еще не приносили счастья. Вот уж не знаю,
с чего она это взяла?
Вот, собственно и все. Если не считать того воз­
мутительного момента, когда Марго попыталась
меня заставить Антонину в центр отвезти, как буд­
то у нее ног нет. Тем более, повариха и не настаива­
ла. Похоже, что без денег ей торопиться особенно
некуда было. Да она даже свой огненный парик на­
цеплять не стала, до того расстроилась. Подхватила
сумку и устало потрюхала к двери.
А я понеслась к Зойке, очень даже не исключено
страдающей от той же напасти, что и ликеро-водоч­
ная королева.
223

Елена Яковлева

* * *
За Зойкиной дверью было тихо. Я все давила и
давила на звонок, выжимая из него монотонные
трели, а в голове у меня крутилось: «Бедная, бедная
Зойка! Она, наверное, прикована к унитазу!»
Этим же опасением я и с возникшей на лестнич­
ной площадке Марго поделилась, и она его со мной
целиком и полностью разделила. Намотала на па­
лец выпавший из «вавилона» локон и озабоченно
склонила голову к плечу.
- Что же это выходит, Кира вместо витаминов
подсунула своей подружке слабительное? Но за­
чем? Разве она не знала, что за этим последует?
- Знала, не знала, какая разница, - вспыхнула
я. - Может, она специально ей слабительное подсу­
нула, чтобы эта тупая парикмахерша наконец-то
сбросила хоть парочку килограммов! Ты лучше о
Зойке подумай. Представляешь, как она сейчас му­
чается!
- Да, Зойке не позавидуешь, - согласилась со
мною Марго с тяжким вздохом.
- Я ей звонила-звонила, а из квартиры ни шоро­
ха, - в волнении я даже ногти грызть принялась. А вдруг ей там плохо?
- Но, может, она на работе? - в свою очередь
предположила Марго.
- А если нет? - у меня из-за этой Зойки прямо
душа не на месте была, поэтому я снова стала лу­
пить в Зойкину дверь руками и ногами, периодиче­
ски выкрикивая:
- Зойка, открой, это я, Люба!
А Марго, которая все это время стояла у меня за
спиной и шумно сопела, пока я не выдохлась, в кон­
це концов обронила:
- Похоже, придется выламывать...
224

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Я почесала макушку:
- Боюсь, мы сами не справимся. Может, позвать
Стаса?
- Ну, уж только не его! - замахала руками Марго.
А по-моему, работа была в самый раз для него.
Ломать же - все-таки не строить. С другой сторо­
ны, он у нас со вчерашнего дня с компрессом на
копчике...
- Тогда остается только Костю-Подводника с
Прокофьичем кликнуть, если, конечно, они еще не
под балдой, - задумчиво молвила я, а про себя доба­
вила: - И если они после вчерашнего в себя при­
шли. Имея в виду нашу короткую встречу у подъез­
да, когда они меня за галлюцинацию приняли.
- Ладно, ты к Косте сбегай, - дала мне «добро»
Марго, - а я пока попробую позвонить Кире и вы­
яснить, чего такого она в пузырьки напихала.
И все же, прежде чем слетать к Косте пчелкой, я
предприняла последнюю попытку достучаться до
Зойки, но она, как и все предыдущие, не увенчалась
успехом.
А вот Костя, по счастью, был дома, и несмотря на
то что разило от него за версту, мне довольно быст­
ро удалось довести до его сведения суть моих к не­
му пожеланий. Единственное, он хотел было за эту
услугу по издревле заведенной у него традиции бу­
тылку «Гордой княжны» с меня стребовать - друго­
го всеобщего эквивалента для него просто не суще­
ствует, - за что я его негодующим взглядом испепе­
лила:
- Какой же ты все-таки, Костя, мелочный! Зойка
там умирает, а он торгуется!
Костя устыдился и про бутылку больше не за­
икался. Только спросил, не найдется ли у нас чтонибудь, вроде топора.
- Да хоть электродрель! - заверила я его.
8 Е. Яколева «Богтая бедная Лиза»

225

Елена Яковлева

И мы поднялись наверх, где нас ждала встрево­
женная Марго с мобильником в руках.
- Кира клянется-божится, что ничего, кроме
витаминов, в ее пузырьках не может быть, - сразу
же доложила она о результатах своих переговоров
с бывшей лучшей подружкой ликеро-водочной
королевы. Бывшей, потому что даже такая дури­
ща, как молодая супружница Москальца, вряд ли
простит ей свои мучения на унитазе. - И вообще
заявляет, что слабительного у нее сроду не води­
лось.
А я только отмахнулась:
- Да ну ее, эту Кирку, она соврет — не дорого
возьмет. Сейчас не о ней, а о Зойке думать надо!
Что касается экстренно вызванного на подмогу
Кости, то он тем временем к Зойкиной двери при­
мерился и делал неутешительные прогнозы:
- Крепкая, зараза... Повозиться придется...
- Может, «скорую» заранее вызвать? - пришло
мне на ум. - Чтобы они в случае чего уже готовы
были. А то пока доедут...
Марго сочла мою мысль здравой и стала звонить
на «03», я приволокла Косте обещанный топор и он,
предварительно поплевав себе в ладони, решитель­
но занес его над головой и размахнулся, когда по
ступенькам каблучки застучали и прямо перед на­
ми нарисовалась Зойка. Живая, здоровая и в прият­
ном расположении духа, которое, впрочем, быстро
улетучилось при виде открывшейся ей картины.
- Что это вы здесь делаете? - с ужасом устави­
лась она на застывшего с топором наперевес Костю.
- Зойка? Ты? - радостно заорали мы с Марго. Ты таблетки для похудания глотала?
- Ну, глотала... Вчера три и сегодня одну, - рас­
терянно промычала Зойка, - а что?
- Да так, ничего, - обменялись мы с Марго быс­
226

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

трыми взглядами. - Отлично выглядишь и вроде
бы даже того... Похудела...
- Думаете? - зарделась Зойка. - Честно говоря,
мне тоже так кажется. Но я еще не взвешивалась.
- А ты взвесься, взвесься, - посоветовала ей
Марго и тихонько попятилась в прихожую.
Я последовала ее примеру, а Костя, который попрежнему бестолково топтался у Зойкиной двери с
топором, громко шмыгнул носом:
- Так мы ее ломаем или нет?

Глава 26
- А все ты, - высказывала мне Марго уже после
того, как мы общими усилиями Костю от топора
отодрали, - устроила панические настроения. А что
было бы, выломай он дверь?
Я, естественно, оправдывалась:
- А почему сразу я? Это все Антонина! В конце
концов, она же про Викторию рассказала! А я что
должна была думать?
- Ну, ладно-ладно, - наконец смягчилась Мар­
го, - я тоже погорячилась. А логически рассуждая,
у Виктории для ее гм-гм недомогания и другие при­
чины могли быть.
- Это какие же? - конечно, заинтересовалась я.
- Да самые разнообразные, - греческие очи Мар­
го подозрительно затуманились. - Банальное пи­
щевое отравление к примеру, или еще что-нибудь...
В любом случае к нашему главному расследованию
происшествие с Викторией, какое бы оно ни было
печальное, прямого отношения не имеет.
- А что имеет? - уточнила я с глубокомысленным
видом, по ходу делу соображая, какое из наших мно­
гочисленных расследований главное. Что-то я в них
227
4

Елена Яковлева

запуталась, если честно. Тут тебе и утонувшая бедная
Лиза, и таинственный Макс, свернувший себе шею в
доме у ликеро-водочного олигарха, и бесследно ис­
чезнувший Денис, и деньги, и таблетки... Прямо голо­
ва пухнет. Тем более на все про все только мы с Мар­
го и остались. Поскольку на кондратовскую мили­
цию чуть не поголовный мор напал, а ребята из лике­
ро-водочной безопасности какие-то заторможенные.
- Правильно ставишь вопрос, - похвалила меня
Марго, - я бы даже сказала, профессионально. Так
вот, я тебе так отвечу: как только мы в этом разбе­
ремся, нам все сразу станет ясно.
- Я тоже так думаю, - кивнула я, предчувствуя,
что всей глубины последнего изречения Марго мне
никогда не постичь. Не стоит даже и пытаться.
Поэтому я оставила Марго на кухне наедине с ее
любимыми кастрюлями, а сама заглянула в дет­
скую, чтобы морально поддержать Стаса, павшего
жертвой бурной хозяйственной деятельности.
- Ну, и как самочувствие? - осведомилась я, ус­
траиваясь у него в ногах.
- Немного лучше, - простонал он из-под одеяла,
а ведь еще вчера, невзирая на свой поврежденный
копчик, рвался в бой с кривой стенкой. А потом,
спохватившись, про Лизу спросил. Мол, удалось ли
узнать про нее что-нибудь новое.
- Пока ничего, - покачала я головой и зевнула,
прикрыв рот ладонью.
После таких известий Стас взгрустнул и ударил­
ся в пространные воспоминания из области босоно­
гого детства, связанные с бабой Нюсей и дедом Ип­
политом, особенно напирая на то обстоятельство,
что у Лизы с бабой Нюсей якобы буквально одно
лицо. Но я с ним не спорила, хотя всем давно изве­
стно, что Лиза ему никакая не родственница. А чего
с него, травмированного, возьмешь?
228

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

И вообще я так была довольна тем фактом, что
Марго меня никуда не посылает и я могу наконец
хоть немного дух перевести, что бредни Стаса на
нервы мне не действовали. Даже забавляли места­
ми. Когда он особенно трогательные события своей
биографии описывал. Вроде того, как его пчела за
язык укусила.
В такие моменты даже Ян с Туськой от своей
бурной деятельности отвлекались, - а они как раз
красили щенку когти моим лаком для ногтей - и,
открыв рты, слушали поучительные Стасовы исто­
рии.
Короче, обстановка была умиротворяющая и
располагала к отдохновению. Взгляд мой то оста­
навливался на забавных детских мордашках, то
блуждал по стенам, цепляясь за знаменитый «трип­
тих» работы Яна и Туськи, который постепенно
стал у меня смутное чувство беспокойства вызы­
вать. Я уж даже специально так села, чтобы он в по­
ле моего зрения не попадал, а шея берет и сама вы­
ворачивается! К тому же по совершенно непонят­
ной причине!
В результате мне ничего другого не оставалось,
кроме как эту наскальную живопись разглядывать.
А на ней, как вы, конечно уже знаете, была Лиза
изображена. Причем в трех видах. В полный рост,
сидящей на чем-то, наподобие спортивного козла, а
также с широко растопыренными руками, то ли в
полете, то ли в заплыве.
Да, в скобках замечу, что хотя мы с Марго, как и
все нормальные мамаши, склонны преувеличивать
способности наших чад, узнать в этом «триптихе»
Лизу, кроме нас, разумеется, не смог бы никто. Уж
слишком много в ней было расплывчатого. За ис­
ключением нескольких деталей туалета. В частнос­
ти джинсов, лейблы на которых юные художники
229

Елена Яковлева

выписали особенно тщательно. Если не сказать,
любовно.
Так вот, эти самые лейблы особенно мозолили
мне глаза! Как будто что-то в них не то было. Я уж
и так на них смотрела и этак, пока в голове у меня
не забрезжило...
- Дети! - завопила я. - А где остальные ваши ху­
дожества?
Ян с Туськой перестали красить когти щенку и
наперегонки к подоконнику бросились.
- Вот! - притащили они мне свои альбомы, а так­
же целую кипу разрозненных рисунков, большинст­
во из которых пестрели отметинами собачьих зубов.
И пока я внимательнейшим образом изучала их
«полотна», дети, затаив дыхание, ожидали, когда я
начну восхищаться их художественным талантом.
Но, как бы это антипедагогично не выглядело, я
только сдержанно их похвалила и со всех ног кину­
лась на кухню, чтобы сообщить Марго о сделанном
мною сногсшибательном открытии.
- Марго! Марго! - заорала я, как бешеная. Я должна сказать тебе такое!.. Такое!..
- Ну что еще? - Марго в этот момент, конечно
же, очередную кастрюлю терзала.
- Нет, ты послушай! Ты только послушай, что я
тебе скажу! - мне просто жуть как не терпелось ее
своим профессионализмом огорошить. Чтобы она в
другой раз нос свой не задирала. - Это не она, пони­
маешь! Не она!
- Кто не она? - поморщилась Марго. - Говори
ясней!
- Утопленница! - выпалила я. - Утопленница не Лиза!
Кастрюля выпала из рук Марго и так грюкнулась об пол, что соседи немедленно ответили нам
канонадой.
230

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

* **
- Джинсы! У нее другие джинсы были! - втолко­
вывала я Марго, страшно волнуясь. - У той, что в
морге «левис», а у Лизы - «ли»!
- Да? - кажется, Марго не очень-то моей наблю­
дательности доверяла. - А чего, ты это только сей­
час поняла?
- Да я бы и сейчас не поняла, если б не Ян с
Туськой! - у меня все поджилки тряслись от воз­
буждения. - Вернее, если б не их рисунки. А они, ты
вспомни, Лизу в тот день, когда она пропала, с нату­
ры малевали. В том числе и ее джинсы. Вот, посмо­
три! - Сунула я ей один из Лизиных «портретов»
работы наших малолетних художников.
- Да, действительно, - растерянно произнесла
Марго, поднеся рисунок к самым глазам. - Надо ж,
как они латинские буквы хорошо изобразили! Хо­
тя, с другой стороны, их же всего три. Причем, одна
из них повторяется дважды и по написанию совпа­
дает с кириллицей. Гм-гм, а если они все-таки чтонибудь перепутали? Все-таки они еще дети...
- Да в том-то и дело, что дети! И как раз поэтому
обратили внимание на то, что нам с тобой в глаза не
бросилось, - а вы как думали, может, я конечно, в
чистке кастрюль и не слишком преуспела, но мыс­
лительный процесс и у меня иногда происходит! А что касается, перепутали они чего или нет, то эти
самые три буквы есть на всех рисунках. И даже на
этом, ну триптихе, короче!
Но Марго это Марго. Вот в Лизе, в той, она ни
одной минуты не сомневалась, зато мой мыслитель­
ный процесс унизительной перепроверке подверг­
ла. А именно, не поленилась сбегать в детскую, что­
бы сличить многочисленные Лизины портреты с
«триптихом». Чем вызвала необычайный прилив
231

Елена Яковлева

энтузиазма у юных дарований, которые спешно ки­
нулись улучшать качество настенного шедевра, бес­
церемонно отпихивая друг дружку локтями. Без ка­
кой-либо реакции на эти ужимки и прыжки со сто­
роны погрузившейся в глубочайшую задумчивость
Марго.
Я тоже, как ни старалась, не смогла вывести ее из
оцепенения. Ибо сколько я ни дергала за рукав ее
халата, периодически вопрошая: «Ну что, убеди­
лась?», она меня и косым взглядом не удостоила.
В конце концов, мне это надоело, и я оставила ее
в покое. Пусть пялится, если ей так хочется. Только
вряд ли ей удастся высмотреть нечто, способное по­
колебать мою уверенность в том, что из Беглянки
вовсе не Лизу выловили. А вот кого, это вопрос!
И где сейчас Лиза - тоже.
Гм-гм... А вдруг она и впрямь воссоединилась с
Орестом, пардон, Денисом, как в перелицованной
на бразильский манер русской классике? А что, это
было бы здорово! Вот только не вздумайте мне сме­
яться! Знаю я вас, вам бы все хиханьки да хаханьки,
а душа и у Любы Воробьевой имеется. А потому,
хоть убейте, а я буду стоять на такой точке зрения,
что рано или поздно каждая Лиза должна обрести
долгожданное женское счастье со своим Орестом!
Да, да и еще раз да! И не спорьте, и не зубоскаль­
те! Я закрою глаза и вижу, как, взявшись за руки,
они удаляются в дубравы... Хотя сейчас, конечно, не
сезон и в дубравах прохладно... А в «Мерседесе», к
сожалению, уже не так романтично. Да и классика
какая-то с издержками получается... Нет, а Маргото, Марго, скажет она уже хоть что-нибудь! А то я
буквально вся извелась.
- Марго, Марго, - позвала я ее снова, и эта моя
новая попытка вывести ее из ступора оказалась бо­
лее удачной.
232

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- А?.. - отозвалась она рассеянно, не отрываясь
от «триптиха».
- Ну что, ты убедилась или нет?
- А ты... Я хочу сказать, как получилось, что тут,
ну дома ты не обратила внимания на Лизины джин­
сы, а в морге обратила? - можно было подумать,
что чудесное Лизино воскрешение из мертвых
Марго совершенно не радовало.
- Да потому что дома это дома, а в морге это в
морге! - мне просто осточертело ей такие элемен­
тарные вещи объяснять! - И вообще, как-то я тебя
не пойму. Тебя что, мертвая Лиза больше, чем жи­
вая устраивает?
А Марго еще за это на меня и же обрушилась:
- Ты хоть иногда думай, что говоришь, ладно?
Ведь прекрасно знаешь, что я никому и никогда
смерти не желала. Особенно Лизе!
- Тогда чего ты все время придираешься? - вчи­
нила я ей встречный иск. - Я тебе толкую, что на
утопленнице были другие джинсы, а ты мне не ве­
ришь! Как будто я специально все придумала! А за­
чем мне это, спрашивается?
- Да, тебе-то это, пожалуй, ни к чему, - вынуж­
денно признала Марго. - Но кому-то...
- Это ты про что? - естественно, навострила я
ушки.
- Это я про тот звонок в милицию. С сообщени­
ем о том, что утопленница Лиза, - не стала темнить
Марго, хотя и могла бы. - Получается, что неизве­
стный доброжелатель намеренно наших пинкерто­
нов в заблуждение ввел. А вот с какой целью?
- Ну мало ли, в конце концов, не разглядел в
темноте, как следует, - брякнула я и чуть язык
себе не откусила. - Так... А если он и есть убийца,
то получается, по ошибке не того утопил? Вернее,
не ту?
233

Елена Яковлева

- Не знаю, не знаю, - пробормотала Марго. И потом, нельзя сбрасывать со счетов и такую веро­
ятность, что Лиза могла и переодеться. Ну, а что ка­
сается странного звонка в милицию, то мне все-таки кажется, что убийца - последний, кто стал бы
это делать. Если у него, конечно, совсем крышу не
снесло. Потому что какой ему во всем этом может
быть интерес? Ведь понятно же, что выяснение
личности жертвы - первый шаг к поимке преступ­
ника. Так что тут нечто другое. И оно мне не очень
нравится. Поскольку, если рассуждать логически,
то вся эта путаница более всех лишь одному челове­
ку выгодна.
- Кому? - заранее подстраховала я нижнюю че­
люсть, а то мало ли...
- Да в том-то и дело, что Лизе! - у Марго сдела­
лось мученическое выражение лица.
- Так что же тогда?.. - у меня чуть глаза не выва­
лились, а ведь, казалось бы, я заранее к разного ро­
да сенсациям подготовилась. - Нет, ты мне, пожа­
луйста,. как-нибудь растолкуй, какая она, - взмоли­
лась я: - Хорошая или плохая? Бедная или бога­
тая? А то голова уже пухнет!
Что, злорадствуете? А сами попробовали бы себя
на мое место поставить. Я ж ведь только-только в
вечную любовь поверила - и нате вам. Опять снова
здорово. И Лиза никакая не пастушка.
Вот только от Марго я больше ничего так и не до­
билось. Апатично пожав плечами, она перебазиро­
валась на кухню. Поближе к эмалированным стиму­
ляторам мозговой деятельности. Я от нечего делать
тоже за ней поплелась. И, пока она примеривалась, с
какой кастрюли начать, врубила телик. И сразу нар­
валась на последние кондратовские новости.
Местная дикторша, ну не та, что с мешками под
глазами, а другая, но тоже не Мерилин Монро, при­
234

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

торно задушевным голоском цветисто распростра­
нялась о культурной жизни Кондратова. Самым
знаменательным событием которой, само собой,
был конкурс на лучшую гордую княжну. Что лиш­
ний раз обильно замельтешившие на экране мор­
дашки с ляжками подтвердили.
А вот следующему культурному мероприятию
она уже значительно меньше внимания уделила,
буквально несколько фраз, да и то дежурных, что не
помешало им потрясти нас с Марго до такой степе­
ни, что мы дружно обо всем позабыли. Уставились
в ящик и дышать перестали, чтобы ни словечка не
пропустить. Хотя при иных раскладах и ухом не по­
вели бы. Подумаешь, большое дело, какая-то заез­
жая шарага цирковых халтурщиков с помпезным
названием «Виртуозы арены» открывает с Кондра­
това очередной чес по городам и весям!

ГЛАВА 27
- Думаешь, совпадение? - уставилась я на
Марго.
- Даже не знаю, что тебе сказать, - Марго была
какая-то распаренная, будто только что из бани. - С
одной стороны, шабашники такого уровня к нам не
в первый раз приезжают, а с другой... Есть, правда,
зацепка с этим факиром, распиливающим ассис­
тентку, но опять же, в какой уважающей себя цир­
ковой труппе нет подобного номера?
- А Кармен? - сделала я подсказку.
- А что Кармен? - вздохнула моя подружка. Если б это было имя, тогда еще туда-сюда. Потому
как редко у нас еще младенцев так оригинально на­
зывают. А что до сценического псевдонима, то в
данном случае это далеко не высший пилотаж.
235

Елена Яковлева

И какая-нибудь Кармен, если и не в каждом цирке
найдется, то через один уж точно.
- Значит, все так безнадежно? - мне почему-то
взгрустнулось.
- Ну почему же? Уж попробовать, по крайней
мере, можно. Что ты завтра и сделаешь, - утешила
меня Марго в свойственной ей манере.
- Я? Завтра? - зачем-то переспросила я. Хотя и
так, казалось бы, ясно, ну кто еще кроме меня? Не
Марго же!
И напросилась!
- А впрочем, можно и сегодня, - посмотрела на
часы Марго. - Ты еще вполне успеваешь.
- А, может, лучше все-таки завтра? - с хрустом
потянулась я. - А то пока доеду... И вообще, я цирк
ненавижу. Всегда вонь такая! Медведи голодные,
укротители пьяные...
- Что делать, придется потерпеть, - этой Марго
было просто рассуждать, зная, что не ей тащиться
на другой конец Кондратова на ночь глядя на колы­
маге, которая может в любой момент заглохнуть.
И то при условии, что заведется. А все этот трекля­
тый конденсат в карбюраторе!
- Тогда гони мани на билет, - высказала я закон­
ное требование.
- А что, у тебя уж и на билет не наберется? - за­
метно поскучнела Марго.
Только не тут-то было! Я на эту удочку не попа­
лась и сразу же заняла сугубо принципиальную по­
зицию:
- А наберется, не наберется, роли не влияет!
Я же в этот, прости, Господи, цирк не заради повы­
шения культурного уровня попрусь, а по делам
фирмы. Так что, отстегивай бабки и не жмись! Тем
более, ты мне еще за прическу полторы сотни долж­
на. Не считая бензина.
236

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Однако Марго, вместо того, чтобы сей же минут
по сусекам поскрести, сделала недовольную мину:
- Каку-ую еще прическу? Это ты про тот ужас,
которым ты всех собак распугала, что ли?
- А хоть бы и про тот! - я дала себе слово, что не
сдвинусь с места, пока она мне все расходы не по­
кроет. - Он тоже денег стоит!
- Вот интересно! - всплеснула руками Марго,
которая, похоже, решила отбиваться до последней
копейки. - А я тебя что, заставляла эту дурацкую
прическу делать?
- А как же профессионализм? - двинулась я в
контратаку.
- А при чем тут профессионализм? - прикину­
лась дурочкой Марго.
- А при том, что как бы я с парикмахершами не­
формальный контакт наладила? - огрызнулась я,
оставив за скобками то обстоятельство, что в «Ми­
мозе» я так ничего и не выведала и, не попадись мне
на лестнице Зойка, до бывшей подружки ликеро­
водочной королевы Киры мы бы, возможно, еще не
добрались. Но, в конце концов, так ли уж это важно,
когда речь о дензнаках заходит? А кроме того, я та­
кого мнения, что настоящий профессионализм дол­
жен оплачиваться по факту своего существования,
а не по конечному результату.
Но у Марго, судя по тому как она сдвинула бро­
ви, по этому поводу другое мнение имелось. И во­
обще, у меня закралось подозрение, что она уже
сильно сожалела о своих прежних рассуждениях о
профессионализме. Небось, думала: и кто меня за
язык тянул? Сейчас бы горя не знала. А то давай,
раскошеливайся!
- Ну, хорошо, получишь на билет и на бензин, у Марго было такое выражение, как будто я с нее
последнюю рубашку снимала.
237,

Елена Яковлева

- А за прическу? - дала я понять, что одной «ру­
башкой» она не отделается.
- И за прическу! - Марго скрипнула зубами и,
привстав на носки, сняла с полки жестяную короб­
ку из-под печенья, еще недавно исправно и безраз­
дельно служившую нашей казной.
Правда, с тех пор как наше материальное поло­
жение немного укрепилось, в ней хранились лишь
деревяшки на текущие расходы. А вот основные ка­
питалы - в твердой иностранной валюте - Марго
надежно припрятала, а куда, даже я не знаю. Как,
впрочем, и сколько нолей в сумме, в которой они
выражаются. Знаю только, что Марго отрывает их
от меня ради осуществления своих наполеоновских
планов по расширению агентства за счет всяких там
менеджеров, будь они неладны!
И как раз в этой связи, заикаясь о возмещении
материального ущерба, я втайне надеялась, что
Марго «засветит» наконец свой загашник, но она
обманула мои ожидания, воспользовавшись жес­
тянкой из-под печенья. А предыдущую возмож­
ность проникнуть в закрома - это когда Марго при­
бирала к рукам поварихин «приварок» к заработку
- я прошляпила, самоотверженно бросившись спа­
сать Зойку, чудом избежавшую печальной участи
прикованной к унитазу ликеро-водочной королевы.
- Вот тебе!'- эта сквалыга Марго оторвала от
сердца самые мелкие и замусоленные бумажки.
- Еще, - уперлась я рогом, - на бензин. Этого
мне только туда хватит, а обратно уже нет.
- А что, разве бак у тебя пустой? - осведомилась
Марго недовольным тоном и щедрой рукой отвали­
ла мне полпригоршни мелочи.
Не обошлось, конечно, и без наставлений.
- Ты смотри, не больно там транжирь!.. А, глав­
ное, не выключай телефон. И чтобы мне никакой
238

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

самодеятельности! Твоя задача выяснить, есть ли
среди циркачей Кармен или нет.
- А если есть, что тогда? - я рассовала наличку
по карманам.
- А это уж мы потом решим. Ты сначала выяс­
ни, - вдалбливала мне Марго. - И ничего, ничего
без предварительного обсуждения не предприни­
май. А то спугнешь еще раньше времени.
Пришлось поклясться, что я и шагу без ее ведо­
ма не ступлю. Но несмотря на это, провожая меня
до двери, Марго не переставала твердить одно и
то же:
- Люба, будь осторожна!
Я ей обещала, хотя и понимала, что это она так,
для очистки совести. А будь оно по-другому, я бы
сейчас не на противоположный конец Кондратова
пилила, а гоняла бы чаи с вишневым вареньем.
В относительно тихой домашней обстановке.
*
Да, а «пятера» завелась сравнительно быстро.
В том смысле что, бывало, когда этот процесс затя­
гивался и на дольше. В том числе и с привлечением
посторонней помощи, когда она только с «толкача»
и расчухивалась. А тут дело, можно сказать, мини­
мальным поощрением обошлось. Достаточно было
немного почавкать топливным насосом и ласково
гаечным ключом по карбюратору постучать, чтобы
она одышливо запыхтела.
До места я опять же без приключений дотрюхала, ни в один канализационный колодец не влетела.
А путь, между прочим, был не самый близкий.
В район автовокзала, где уже традиционно все заез­
жие циркачи и обустраиваются. Рассчитывая, та­
ким образом, не только коренных кондратовчан
239

Елена Яковлева

своим искрометным искусством охватить, но и не
избалованных зрелищами жителей окрестных дере­
вень, на простодушную непритязательность кото­
рых они опять же традиционно возлагают самые
большие надежды. И редко когда обманываются,
потому что, если уж наши, кондратовские, валенки
валенками, то окрестные - вообще лапти. А то и
онучи. Им, что ни покажи, - мелодии и ритмы зару­
бежной эстрады!
Короче, можете представить, что за публика при­
прется на «Виртуозов арены» поглазеть! И тут я,
Люба Воробьева, здрасьте! Но ничего не подела­
ешь, профессионализм требует жертв. Придется на­
сладиться представлением! Если билеты еще оста­
лись. Ха-ха-ха!
А, может, в этот раз без профессионализма обой­
тись? А заодно и деньги сэкономить. Просто спро­
сить у билетерши, распиливают в этом цирке деви­
цу по имени Кармен и все дела? И, если не распили­
вают, со спокойной совестью домой сваливать.
Точно, решено, так и сделаю, подумала я, завидев
выросший позади приземистой стекляшки автовок­
зала купол циркового шатра, вблизи оказавшийся
довольно-таки замызганным. И даже кое-где зала­
танным. Что, конечно же, авторитета «Виртуозам
арены» не прибавляло. А впрочем, и так понятно,
что богатых и знаменитых в наш Кондратов на ар­
кане не затащишь. За все время, сколько себя по­
мню, только одна Ульяна Дунайцева и приезжала,
это когда в нашей психушке по ее бестселлерам се­
риал снимали, да и та в конечном итоге поддельная
*
оказалась.
О! А вот и окрестные лапти. Идут из кассы до­
* Речь идет о событиях, имевших место в повести «Мозги и
ноги» (авт).

240

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

вольные. Предвкушают, одним словом. А заодно и
вкушают. Чего из дому прихватили. Кто пирожком
перекусывает, а кто и поскромнее, семечки лузгает.
Поравнявшись, краем уха ловлю обрывок фразы:
- ...Жорка-то ни одного представления не пропу­
скает. Говорит, сильное впечатление. Особенно,
когда бабу ножовкой... Как на пилораме!
М-да, как это не прискорбно, а на билет, похоже,
придется разориться!
Разорилась. К тому же на первый ряд. А иначе,
как я эту Кармен рассмотрю? Рядом, конечно же,
сельские, с семечками расположились. Варежки от­
крыли, ждут. А вообще народу не больно-то густо.
От силы ползала. Что, конечно же, не могло радо­
вать «виртуозов», чьи скучные физиономии время
от времени проглядывали из-за линялого занавеса
и снова исчезали в недрах кулис.
Наверное, потому они и представление задержа­
ли. Видимо, надеялись, что свежие силы подтянут­
ся. Только напрасно. Новые зрители так и не по­
явились, зато старые успели залузгать все, вплоть
до арены. А еще откуда-то с галерки, прямо мне под
ноги с устрашающим грохотом выкатилась пустая
бутылка из-под «Гордой княжны». Хорошо, что не
на голову! Я обернулась, чтобы прикинуть, откуда
ее могли запулить, и на самой верхотуре увидела
красную лоснящуюся рожу в налезающей на глаза
ушанке.
Потом народ стал понемногу изнемогать. По ря­
дам прокатились нестройные хлопки, быстро пере­
шедшие в громкое улюлюканье, а местами в ярост­
ный свист и отборный мат. После чего на середину
арены стремительно, как будто ему под зад коленом
наподдали, вылетел персонаж с рыжими бакенбар­
дами и во фраке, сходу рассыпавшийся вприветст­
виях:
241

Елена Яковлева

- Друзья, мы рады слышать ваши аплодисменты,
свидетельствующие о том, что вам не терпится на­
сладиться нашим искусством. И в этом вы чертов­
ски правы, потому что такого вы больше нигде не
увидите!
Вслед за ним выкатилась парочка помятых кло­
унов и стала заводить публику веселыми реплика­
ми следующего содержания:
- Бим, а тебе не кажется, что в этом зале как-то
тихо?
- Да, Бом, ты прав, что-то зритель у нас сегодня
вялый!
На что из одного конца зала тут же раздался воз­
мущенный возглас:
- Сам ты вялый, козел!
А из другого - практический совет, «меньше
петь Алябьева», поскольку «массы «Пернатых Ве­
нер» жаждут».
Уж не знаю, каких венер жаждали массы, а я
так заждалась факира с его пилой, однако первым
номером программы были собачки, за собачками
жонглеры, за жонглерами укротитель с худым,
как велосипед, медведем, а между ними эти мань­
яки, клоуны Бим и Бом, постоянно вступающие в
пререкания с массами, жаждущими «Пернатых
Венер», которые, как выяснилось впоследствии,
на самом-то деле были «крылатыми». И все до од­
ной в телесного цвета бикини и разноцветных пе­
рьях на задницах, вызывающих неописуемый фу­
рор у мужской части почитателей циркового ис­
кусства.
И лишь после того как Венеры, под гром аплоди­
сментов повиливая задницами, удалились с арены,
конферансье с рыжими бакенбардами возвестил
долгожданную для меня весть:
- А сейчас - гвоздь программы! Победитель
242

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

международных конкурсов, член всемирной гиль­
дии магов факир Анри Ланже!
Ну, и сразу музычка такая знакомая пошла из ка­
кой-то оперы, не помню точно. А также полумрак
воцарился.
Я затаила дыхание и подалась вперед, а на арену
вышел маленький человечек в черном плаще и чер­
ном цилиндре и стал с таинственным видом тудасюда под музыку расхаживать. Походит-походит и
вытащит чего-нибудь то из рукава, то из цилиндра.
Типа куриного яйца или зажигалки. Затем под одо­
брительный гул публики прикурил от зажигалки
сигару и зажарил на ней куриное яйцо, держа его в
собственной ладони.
Потом перебрался в зал и, отвлекая внимание зри­
телей детскими фокусами, снял с нескольких из них
часы, но тут же, правда, вернул. Так что все остались
довольны и уже приготовились к новым чудесам,
когда факир, еще немного покружив по арене, уда­
лился за кулисы, чем вызвал ропот среди публики.
- А пилить?.. Пилить-то будут? - эхом прокати­
лось по рядам.
Как всегда, особенно усердствовала галерка, а на
ней уже известный вам мужик с красной рожей, роп­
тавший больше других, и в основном нецензурно.
Однако дальнейшие события показали, что зря
они так надрывались, потому что уже через пару
минут на арене снова появился факир Анри Ланже
в сопровождении еще двух «виртуозов», выкатив­
ших столик с полированным ящиком, здорово на­
поминающим гроб.
- А тъепер, - объявил он с сильным иностран­
ным акцентом, - смертъельный номъер. Слабонъервных просъят удаляйт!
Ну, а уж после того как выяснилось, что «слабонъервных» среди присутствующих, по счастью,
243

Елена Яковлева

нет, обвел зрительский зал пылающим орлиным
взором и поинтересовался, не найдутся ли среди
них в таком разе отчаянные смельчаки, готовые
подвергнуться процедуре распиливания.
Взбудораженный зал на несколько мгновений
затаился, и в тишине молодой женский голос про­
звучал особенно звонко:
- Я - желающая!
Факир стал было выискивать взглядом смельчачку, а она уже сама легко, как лань, сбежала по
ступенькам на арену. Невысокая, но стройная, в об­
тягивающих брючках и трикотажном балахоне и с
забранными в тугой высокий куль смоляными, как
у Марго, волосами.
- О! Ви ест очъен храбрый русский девушк! восхитился победитель международных конкурсов
и член всемирной гильдии магов и протянул руку
желающей подвергнуться рискованной процедуре
красавице, чтобы препроводить ее к полированно­
му гробу на колесиках.
Словом, дело вполне сладилось, и можно было б
уже наконец и к распиливанию приступать, да тут
краснорожий на галерке выступил:
- Ага, хрен она храбрая! Подсадная она, уже тре­
тий раз одна и та же! И никакая не русская, а Кар­
мен!
Публика дружно вздохнула, а у меня в сумке за­
звонил мобильник.

ГЛАВА 28
- Ну, что там у тебя? - засопела в трубку Мар­
го. - Что-нибудь вырисовывается?
- Не то слово! - доложила я громким шепотом,
не отрывая взгляда от арены. - Такие события раз­
244

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ворачиваются, я те дам! Зрители уличили факира в
надувательстве, потому что он подсадную утку рас­
пиливает. А эту утку зовут Кармен!
- Значит, все-таки Кармен? - тревожно пере­
спросила Марго.
- Да-да, только я тебе лучше потом перезвоню, а
то тут самое интересное начинается, - выпалила я и
дала Марго отбой, чтобы ничего из происходящего
на арене не пропустить.
А там как раз такие страсти закипели! Красноро­
жий спустился с галерки, перевалился через бортик
и поперся прямиком к иностранному факиру, на хо­
ду засучивая рукава.
Тот заметно струхнул и предпринял попытку ре­
тироваться за кулисы, да не успел. Краснорожий
одной рукой ухватил его за черный плащ, а другой
сорвал с головы свою растоптанную ушанку и
швырнул ее на арену со словами:
- Ничего, щас я всех вас тут на чистую воду вы­
веду!
- Давай, Жора, давай! - одобрительно загудел
зал.
Ах, так это и есть тот Жора, который ни одного
представления не пропустил, догадалась я. Уж
больно его мастерство «виртуозов» потрясло. И
вот, во что это вылилось. В пьяный дебош на арене.
В этот момент плененный маг попробовал вы­
рваться из рук разъяренного поклонника его талан­
та, но опять-таки безуспешно.
- Не рыпайся, факирская твоя морда! - рявкнул
краснорожий Жора и намотал на локоть полу чер­
ного плаща, под которым у победителя междуна­
родных конкурсов оказались сильно потертые
джинсы и простецкие кроссовки.
- Убери грабли, козел! - на чистейшем русском
без какого-либо акцента отреагировал на Жорину
245

Елена Яковлева

вольность факир Анри Ланже, а подсадная Кармен,
незаметно подойдя сзади, влепила сельскому скан­
далисту оглушительную оплеуху.
Здл гулко ахнул.
- Ах ты, сучка недорезанная! Но ничего, я тебя
сейчас распилю! - взревел, как голодный цирковой
медведь Жора, отпустил мага и стал гоняться за
обидчицей по всей арене. Но та была юркая, как
ящерица, в то время как самого Жору, которого здо­
рово развезло от «Гордой княжны», бросало из сто­
роны в сторону.
А тут еще и многочисленные «виртуозы» из ще­
лей повылезали и всем скопом на бузотера наброси­
лись и ну ему по полной программе навешивать. В
знак солидарности с факиром и его подсадной Кар­
мен.
Публика, еще минуту назад заворожено наблю­
давшая за этим представлением, по зрелищности не
уступающим полуголым «Крылатым Венерам»,
мгновенно наэлектризовалась.
- Гады! Сволочи! Наших бьют! - понеслось ото­
всюду.
Мало того, из числа наиболее активных зрителей
оперативно сформировалась крепкая группа Жори­
ной поддержки и с большим энтузиазмом присое­
динилась к мордобою на арене. И, надо признать,
очень быстро потеснила повсеместно дрогнувших и
ударившихся в позорное массовое бегство «виртуо­
зов».
И только тут я обнаружила, что, увлекшись
схваткой, потеряла из виду ту, из-за которой купи­
ла билет на эту убогую самодеятельность и которой
на арене уже не было. Наверное, за кулисы под шу­
мок смылась. А ведь я ее даже толком-то рассмот­
реть из-за потасовки не успела! А все этот идеалист
Жора со своей неуемной тягой к справедливости!
246

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Ну, и что теперь делать, засвербело у меня в че­
репушке, хотя, по большому счету, я вполне могла
бы считать свою миссию выполненной. В конце
концов, Марго ведь меня посылала только за тем,
чтобы разнюхать, есть ли в этом цирке Кармен, что
я и сделала. Но понятно же, что на этом Марго не
остановится и уже завтра озадачит меня как мини­
мум выяснением личности подозрительной цир­
качки.
Собственно, только лишь осознание этих раскла­
дов меня на следующий, на первый взгляд, необду­
манный поступок и толкнуло. Я сгруппировалась и,
намертво зажав под мышкой сумку, ринулась в са­
мую гущу свалки, где плечом, а где и военной хит­
ростью прокладывая себе дорогу к кулисам.
А, впрочем, особенных препятствий мне никто и не
чинил, поскольку «виртуозам» и Жориным сорат­
никам не до меня было. Уж больно плотно они друг
дружкой занимались.
Да и за кулисами такой переполох стоял, что на
меня никто и внимания не обратил. Поэтому я мог­
ла чуть не прогулочным шагом разгуливать и в каж­
дый угол заглядывать, которых там, кстати, и не бы­
ло, потому что шатер-то круглый. Ну, а что до про­
гулочного шага, то тут я тоже, признаюсь, слегка за­
гнула. Потому что при тамошней теснотище как-то
передвигаться можно было лишь бочком, да и то
втянув в себя живот. И все равно при этом рискуя
либо сломать себе ногу, либо нервный тик схлопо­
тать. Поскольку чуть не из каждого то и дело встре­
чающегося на моем пути ящика что-то тявкало или
рычало.
Так что я уже почти отчаялась к тому моменту,
как все-таки заметила Кармен. Она стояла у слу­
жебного выхода и меланхолично застегивала пуго­
вицы на полушубке из искусственной замши. И это
247

Елена Яковлева

в то время, когда из-за нее на арене все еще настоя­
щая бойня продолжалась!
- Уходишь? - окликнула ее одна из «крылатых
венер», остававшаяся все еще в неглиже.
- А что тут делать? - равнодушно молвила Кар­
мен. - Представление окончено.
А вот тут я могла бы с ней и поспорить. Ибо, су­
дя по беснованию в зрительском зале, оно было в .
самом разгаре.
Впрочем, мое мнение так при мне и осталось.
Кармен выскользнула на улицу, а я, выждав пару
мгновений, за ней. И сразу увидела ее на задах цир­
ка с сигареткой в зубах и мобильником возле уха.
Но, как ни оттопыривала уши, ни словечка из того,
что она говорила, не расслышала, что, как вы пони­
маете, еще сильнее меня заинтриговало.
Однако долго торчать в непосредственной бли­
зости от нее я побоялась и, прикинув, что смогу на­
блюдать за ней и со стоянки, резво перебежала че­
рез дорогу и занырнула в свою успевшую основа­
тельно остыть «пятеру», которой и занялась, пери­
одически бросая косяки на Кармен. Благо, она все
еще не сходила с места. Такое ощущение, что ждала
кого-то. Ну, а мне оставалось только мечтать, чтобы
это ожидание затянулось до тех, пор, пока я не взбо­
дрю свое ржавое корыто.
И, чтоб вы думали, моя колымага показала класс
и завелась, прежде чем прыткая Кармен упорхнула.
А также прежде чем к цирку с сиреной и мигалками
два милицейских «бобика» подкатили. Надо же,
выходит, не на всех кондратовских блюстителей
порядка тотальный мор распространился!
И вот, когда блюстители повыпрыгивали из «бо­
биков» и, громко, как в лесу, перекликаясь, скры­
лись в недрах латанного заезжего цирка, из-за пово­
рота на большой скорости вылетел навороченный
248

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

джип, крутанулся вокруг стоянки и, выхватив из
темноты мощными фарами хрупкую фигурку Кар­
мен, резко, без малого не встав на дыбы, перед нею
затормозил. Но ненадолго. Потому что через счи­
танные секунды он снова утюжил дорогу, а вот Кар­
мен уже не было.
** *

Наплевав на инструкции Марго с высокой ко­
локольни, я тряслась по колдобинам вслед за
унесшим Кармен внедорожником. И если моими
действиями, что и руководило, то только охотни­
чий азарт, подогреваемый интересом: догоню я
его все-таки или только согреюсь? Так и решила
про себя, потеряю, значит, так тому и быть. Ну, а
уж если умудрюсь не отстать, то это уж точно знак
свыше.
А этот гад, ну который в джипе, будто дразнить
меня задумал. То разгонится, как пришпореный, то
вдруг ползти начинает. И так всю дорогу. Прямо
замучил совсем. А потом, когда мы уже на СтароКодратовское шоссе повернули, неожиданно ото­
рвался и стал удаляться с такой бешеной скоро­
стью, что о том чтобы его настичь, можно было и не
заикаться.
И все-таки я тоже со всей дури на «газ» надави­
ла, скорее уж для успокоения совести, чем на чтонибудь надеясь. Впрочем, тут же стала постепенно
притормаживать из опасения, что мой драндулет
рассыплется на запчасти. Потом, окончательно ра­
зуверившись в возможностях несчастной «пятеры»,
собиралась уже повернуть обратно в город и бук­
вально обалдела от открывшейся мне картины.
Джип, за которым я гонялась, преспокойненько
торчал на обочине.
249

Елена Яковлева

Мне только и оставалось, что вперед проехать.
Потому что не могла же я пристроиться рядом и
смотреть, что дальше будет. Единственное, что я се­
бе позволила, это, поравнявшись с «летучим гол­
ландцем», бросить в его сторону короткий взгляд,
которого мне все же хватило, чтобы одно интерес­
ное открытие сделать. Двое на передних сиденьях
замерли, приникнв друг к дружке головами. Черт,
да они целовались!
Ну, тогда понятно, почему этот лихой водила так
странно вел свою колымагу. Как говорится, совме­
щал полезное с приятным. А теперь, видать, до того
приспичило, что он даже решил прервать поездку.
Или второй вариант: они никуда особенно и не то­
ропились, а всего лишь искали уединенное местеч­
ко. Только вот стоило ли ради этого в такую глухо­
мань забираться, когда у нас в Кондратове на весь
город всего-то два фонаря!
А впрочем, это их проблемы. И мне они только
на руку. Во всяком случае, я могла не переживать,
что мне кто-нибудь башку открутит. И именно со­
знание того, что этим голубкам в данный момент уж
точно не до меня, придавало мне такую уверен­
ность. Проехав еще километра полтора по СтароКондратовскому шоссе, я остановилась у развилки.
Во-первых, отсюда у меня был прекрасный обзор на
случай, если влюбленные захотят вернуться назад,
и, во-вторых, стопроцентная гарантия, что они не
проскочат мимо, если все-таки продолжат свое ро­
мантическое путешествие по живописным окрест­
ностям Кондратова.
Одно меня смущало. Не идиотская ли это с моей
стороны затея - следить за сексуально озабоченной
парочкой, удовлетворяющей свои желания бук­
вально на ходу? Как бы там ни было, а это не пре­
ступление. Гм-гм, но Кармен, Кармен... Постойте250

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ка... А вдруг она там с Денисом! Такое ведь тоже не
исключено, если вспомнить, что рассказывала Ли­
за, уж не знаю, какая: то ли бедная, а то ли и не
очень.
Кстати, а если в джипе окажется Денис, то коечто, может, и прояснится. По крайней мере, отпадут
сомнения в том, что Лиза, какая бы она там ни бы­
ла, в этой истории роль третьей лишней исполняла.
Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Да,
между прочим, а чего это Марго давно не звонит?
Сейчас бы ее аналитические способности мне очень
даже пригодились. С этой мыслью я и полезла в
сумку за мобильником, достала и разочарованно
шмыгнула носом. Разрядился! Потому-то и молчал.
А, самое обидное, Марго мне теперь всю плешь пе­
реест. Скажет, что это я специально подстроила.
Между тем у джипа дальний свет включился.
Значит, голубки, вдоволь порезвившись, вновь путь
держать собрались. Оставался, правда, вопрос, ку­
да, но и он очень скоро разрешился, потому что по­
ехали они в мою сторону, к развилке. Затем повер­
нули направо и неспешно покатили по грунтовке.
А я, выждав для приличия минуту-другую, тоже к
ним присоединилась, хотя и не без опаски. Уж если
у нас по проспекту Демократов, не влетев в канали­
зационный люк, не прошвырнешься, то забуксовать
на проселочной дороге - все равно, что два пальца...
Короче, грамотные, сами в курсе, что сделать. Хотя
и вряд ли знаете, зачем.
Но ничего, не засела, как ни странно. Даже не­
смотря на ненасытно чмокающую под колесами
грязь и то обстоятельство, что я была без понятия, в
какую степь меня эта грунтовка вывезет. А она вы­
везла то ли к озеру, то ли к пруду, на ярко освещен­
ном пятачке перед которым джип наконец остано­
вился и заглушил мотор.
251

Елена Яковлева

Я тоже затормозила, но на очень почтительном
расстоянии, а вот двигатель выключать не стала.
Потому что мой тарантас вполне себе может потом
и не завестись, а как я тогда отсюда выберусь? Тем
более, не очень-то представляя, где именно я нахо­
жусь.
Что касается джипа, то он какое-то время посто­
ял с включенными фарами, после чего я услышала
щелчок открывшейся дверцы и музыку, вырвавшу­
юся из его нутра на несколько мгновений. И тут же
все снова стихло, а рядом с джипом возникли два
силуэта. И если в том, что пониже, я без труда при­
знала циркачку Кармен, это наливное яблочко не­
давнего раздора на арене, то второй, повыше, со
спины мог напомнить кого угодно. Хоть того же Де­
ниса. Впрочем, этот вроде как-то поплотней и поко­
ренастей. Может, из-за одежды? Вот глянуть бы на
него с лица...
Однако такой возможности обхвативший Кар­
мен за талию незнакомец мне, к сожалению, не пре­
доставил, поэтому мне пришлось осторожно вы­
браться из своей «пятеры» и, крадучись, перебеж­
ками, двинуться за этими голубками. А они, все так­
же трогательно обнявшись, устремились к обсажен­
ному ивами пруду, посреди которого я мало-помалу
что-то вроде островка рассмотрела. А по мере при­
ближения еще и ведущий к нему с берега узкий
мостик. К тому же железный, судя по тому, как за­
стучали циркачкины каблучки. Из чего следует, что
стоит мне только на него ступить, как эти двое впе­
реди сразу же догадаются, что они не одни.
Впрочем, тогда, по крайней мере, они обернутся,
и я увижу этого типа анфас. Хотя опять же и он ме­
ня тоже. И все же, если я не рискну, мне трудно бу­
дет поручиться за то, что Кармен тискает Денис, а
не кто-нибудь еще. Тем более доказать это Марго, а
252

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

она такая въедливая! Да к тому же и все мои сего­
дняшние цирковые мытарства насмарку пойдут.
И я решилась. Взялась за поручень моста, сде­
лала шаг и тут... За моей спиной громко треснула
ветка!

Глава 29
Я летела к своей «пятере», не разбирая дороги, а
за мной по пятам, с пыхтением и сопением, расшвы­
ривая по сторонам ошметки жирной грязи, мчалось
что-то большое и бесформенное. А самое ужасное,
что Оно ничего не говорило, поневоле наводя меня
на мысль о своей нечеловеческой природе. Помню,
меня еще будто током шарахнуло. А вдруг, думаю,
это голодный цирковой медведь?
Да-да, не смейтесь, было у меня такое помраче­
ние. Только я б на вас в такой обстановке посмотре­
ла. Потому что на здоровую голову легко рассуж­
дать логически, дескать, откуда бы он, этот косола­
пый, взялся, не в джипе же его привезли! В то вре­
мя как со страху чего только не примерещится.
Ну, а этот-то точно никакой не медведь оказался,
тут вы правы. Это я по его рукам определила, когда
он мне в загривок вцепился, буквально в трех шагах
от моей тачки, к которой я из последних сил стре­
милась.
Так вот, руки у его были вполне человечьи, а
хватка - точно медвежья. Так стиснул мне шею, что
у меня перед глазами разноцветные круги поплыли.
- А-а-а!.. - испустила я жалостный вопль и упа­
ла лицом вниз, больно ударившись коленками и
локтями.
А этот, с медвежьей хваткой только еще сильней
навалился, как будто расплющить меня собрался.
253

Елена Яковлева

Из чего я сделала вывод, что планы его простира­
лись намного дальше, нежели просто задержать ме­
ня и пожурить, и завертелась в его руках ужом.
Даже и не скажу, что меня в конечном итоге вы­
ручило - мое физкультурное образование или мо­
литвы Марго, которая наверняка меня за выклю­
ченный мобильник вдоль и поперек крыла - только
я каким-то чудом извернулась и лягнула своего
обидчика ногой. Да так, что каблук моего сапога во­
шел в него, как в масло. Уж не знаю, в какое имен­
но место я ему угодила, но мне показалось, что-то у
него хрустнуло. А еще он застонал и отвалился.
Можете не сомневаться, этого мне хватило, что­
бы вскочить с земли, запрыгнуть в «пятеру», благо,
она стояла под парами.
- Ну-ну, козочка, выручай! - жарко шепнула я
ей, впившись в баранку, и отчаянно вдавила в пол
педаль акселератора.
«Козочка» послушалась и запрыгала по ухабам,
как молодая, а я стала вглядываться в дорогу, чтобы
не засесть в грязи, что, как вы понимаете, было бы
особенно обидно после тех ужасов, которые я с тру­
дом пережила. Причем, в самом, что ни на есть, бук­
вальном смысле.
Но мне и в этот раз подфартило, и до СтароКондратовского шоссе я добралась на удивление
быстро и без нежелательных эксцессов. Вырулила
на развилку и, не приметив за собой погони, вздох­
нула с облегчением. Вот только на душе неприят­
ный осадок остался. Из-за этого урода, которого я
в пылу борьбы каблуком проткнула. А вдруг на­
смерть, а? Конечно, он первый начал и уж точно
меня бы не пожалел, а все-таки убивать я его не
хотела.
Нет, но если так разобраться, то он сам виноват.
Накинулся на меня, как вурдалак, а за что про что,
254

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА______________

непонятно. Вот если б мне удалось рассмотреть ря­
дом с Кармен Дениса, тогда бы все на место встало.
А так... Ведь чисто теоретически эта лихая циркач­
ка могла быть с кем угодно. И я не сильно удив­
люсь, если в каждом уездном городке, через кото­
рые гастрольный тур «Виртуозов арены» пролегает,
у нее пруд пруди «поклонников таланта».
Кстати, насчет пруда. Хотелось бы знать, зачем
там мостик и что такого на островке, раз туда Кар­
мен со своим дружком, подалась. Уютное местечко
для романтических свиданий? Ну, а кто в таком
случае тот, которого я зашибла в порядке самообо­
роны? Ой, нет, больше не могу! Пусть уж лучше
Марго свои широко разрекламированные посредст­
вом «Кондрашки» мозги сушит. Тем паче, что мои
ноги сегодня, как никогда, отличились.

***
- Ты... Что с тобой? - Марго открыла мне дверь
и остолбенела.
- А что? - мне самой интересно стало, чего тако­
го страшного, помимо грязной куртки и продран­
ных на коленках колготок, она увидела. Вдруг этот
бугай мне что-нибудь жизненно важное повредил?
Однако, как ни размазывалась по стенке, к зеркалу
протиснуться так и не смогла, потому что Марго
всю прихожую собой заблокировала. Одно из двух:
либо ей срочно пора начинать, наконец, с лишним
весом бороться, либо квартиру менять.
- А телефон? Почему ты опять его отключила? снова набросилась на меня Марго. - Скажи, пожа­
луйста, что я должна была думать?
- Да у меня просто мобильник разрядился! - у
меня не было ни малейшего желания с ней объяс­
няться, только вряд ли этого избежать.
255

Елена Яковлева

- Конечно, у тебя вечно все не слава Богу! - мое
оправдание Марго не убедило. - И, пожалуйста,
прекрати корчить рожи!
- Какие рожи? Ничего я не корчу! - огрызну­
лась я, все больше беспокоясь. Нет, мне нужно
срочно посмотреться в зеркало, а то мало ли!
Что я и сделала, когда Марго немного посторо­
нилась. И после этого от сердца у меня отлегло. Но
не сразу. Сначала я умылась. А иначе бы мне нипо­
чем не разглядеть, что самое главное - мои глаза,
нос, рот и уши - находятся на своих законных ме­
стах.
Ну а пока я дотошно изучала свое отражение,
Марго закидывала меня вопросами:
- Так это в цирке тебя так отделали, что ли?
- Нет, не в цирке, хотя там тоже знатная драка
была. Из-за этой Кармен, будь она неладна, - я ста­
щила куртку и стала придирчиво рассматривать ее
на свету. Увы, на ней, помимо грязи, обнаружилась
еще и дыра, размером в кулак. Видимо, я за что-то
зацепилась, катаясь по земле с тем дебилом, кото­
рый еще немного и задушил бы меня в своих объя­
тиях.
- Драка? - насторожилась Марго. - А с какой
стати?
- Да там один правдолюбец попался, по имени
Жора. Решил факира на чистую воду вывести, - я
занялась осмотром собственных коленок, а они бы­
ли не только в грязи, но и в крови.
А когда подняла голову, Марго уже стояла пере­
до мной с ковшом воды, большим клоком ваты и
пузырьком зеленки.
- Спокойно, - заявила она, - сейчас будем твои
боевые ранения обрабатывать.
- А, может, не надо? - уныло покосилась я на зе­
ленку.
256

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- А тебе не стыдно? - сурово отрезала закален­
ная в битвах с нашими чадами Марго и ну меня зе­
ленкой раскрашивать.
- Ой, щиплет! - я даже зажмурилась и, поминут­
но охая и морщась, дорассказала ей историю о том,
как «Виртуозы арены» потерпели поражение от ме­
стных забулдыг.
- Да, веселое, видно, представление было! хмыкнула Марго и строго-настрого велела мне про­
верить, нет ли у меня еще каких повреждений.
- Просто сногсшибательное! - я ощупала свои
локти и не нашла в них особенных изъянов. - Но
что было потом! Знаешь, я, кажется, кого-то убила!
- Что-о? - Марго уронила ковш с водой. И, ко­
нечно же, прямо мне на ноги. - Кого?
- Да я его не рассмотрела! Там темно было! - похлюпала я тапками в образовавшейся на полу луже.
- Но, я тебе так скажу, если б не я его, то тогда он
бы меня! - Для наглядности обхватила я пальцами
свое горло и высунула изо рта язык.
- Значит, это правда? - Марго в прямом смысле
села в лужу.
- А ты думала, что я свою новую куртку от нече­
го делать порвала, так по-твоему? Я уже молчу про
колготки! - указала я Марго на очевидные несты­
ковки в ее хваленой логике.
- -Но... Как это случилось?.. И... И чем ты его? похоже, в луже Марго себя вполне комфортно чув­
ствовала.
- Чем-чем... Ногой... То есть, сапогом... М-м-м,
каблуком, - замотала я головой. - Сама же знаешь,
что пистолета у меня нет!
- Ка... Каблуком? - ахнула Марго.
- Ну да, им самым, - подтвердила и покосилась
на свои брошенные у двери сапоги, которые выгля­
дели, как две кучки грязи. - Этот гад на меня нава9 Е. Яколева «Богтая бедная Лиза»

257

Елена Яковлева

лился и стал душить, а я его ногой двинула... А каб­
лук так и воткнулся!.. И еще что-то хрястнуло, брр-р... Он, ну тот, что меня душил, сразу обмяк, а я...
Я запрыгнула в машину и по газам!
- Постой-постой... - снова возникла Марго. А с чего он вдруг на тебя напал? Этот душитель!
- А я откуда знаю? Может, он маньяк, - пожала
я плечами. - Потому что ничего такого особенного
я там, возле этого пруда не увидела. Вернее, не ус­
пела. Но по всем признакам, это должен быть Де­
нис!
- Погоди! Какой пруд? Какой Денис? Объясни
ты мне, наконец, все толком! - завопила Марго из
лужи.
- Ну, пруд как пруд... - почесала я затылок. - Да
хрен его знает, какой это пруд! Могу только расска­
зать, как туда проехать. По Старо-Кондратовскому
шоссе до развилки, а потом направо по грунтовке...
- Нет, а ты-то там как оказалась? - заерзала в лу­
же Марго.
- Да очень просто, - вздохнула я тяжко. - По­
ехала за этой Кармен после драки. Ну, она села в
джип к этому, которого я так и не разглядела. Но,
знаешь, по всему это должен быть Денис, больше
некому... Тем более они всю дорогу целовались...
Но, с другой стороны, я так прикидываю, все-таки
этот дружок Кармен как-то покрепче, что ли... *Эх,
если б мне его с лица увидеть, но не повезло. Толь­
ко-только они к пруду подъехали и по мосту пошли,
как этот бугай на меня сзади накинулся...
- А что, там еще мост был? - Марго замерла с от­
крытым ртом.
- И мост, и островок, - кивнула я, - а может, и
еще что-нибудь, но я из-за этого вурдалака больше
ничего не разглядела. Как набросится, кровопивец!
У меня аж в глазах зарябило!
258

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ну что ж... - пробормотала Марго озабоченно,
опираясь о стенку, поднялась наконец из лужи и
побрела на кухню.
Как выяснилось, за тряпкой. Чтобы лужу ликви­
дировать. Да только зря она так беспокоилась, по­
тому что сама же разлитую воду собственным хала­
том и вытерла.
И все-таки она поелозила тряпкой по полу, ви­
димо вся во власти мыслительного процесса, и
только потом выдала, чего она надумала. А надума­
ла она такого, что мало не покажется:
- В общем так, Люба... Решить, убила ли ты коголибо или нет, не имея в наличии трупа, я, конечно,
не могу, но считаю, что некоторые меры для того,
чтобы тебя не нашли, мы должны принять. Причем,
немедленно.
- А... - хватанула я воздуху, - ты думаешь, меня
будут искать?
- Естественно, - вот что Марго умеет, так это
поддержать в трудную минуту. - Причем, скорее
всего, не милиция. И вне зависимости от факта
убийства. Ибо раз уж этот, как ты его называешь,
вурдалак на тебя напал, то уж точно неспроста. А
потому что твое присутствие в районе загадочного
пруда было крайне нежелательным.
- Значит, дело все-таки в Кармен? - с дрожью в
голосе уточнила я.
- Возможно, - уклончиво ответила Марго, - но
сейчас для нас другое важнее. А конкретно, забота о
собственной безопасности, которая из-за твоей са­
модеятельности в очередной раз под вопросом!
Как я ни была напугана, а такое стерпеть, конеч­
но, не могла. Рискуешь своей собственной шкурой,
а вместо благодарности одни упреки!
- Ах, опять я виновата? Очень мило! Получает­
ся, что я ни сделаю, все не так, да? Ну хорошо, боль­
259

Елена Яковлева

ше я из дому не высунусь, даже не уговаривай.
И тогда мы посмотрим, сколько будут стоить твои
замечательные мозги без моих ног!
- Нет, но что ты завелась? Я же не это имела в
виду, - разумеется, тут же пошла на попятный
Марго. - Я о том, что нам нужно позаботиться о
себе, пока сообщники того мерзавца, что душил
тебя, до нас не добрались. А для этого у нас, к сча­
стью, еще есть время. Поскольку, как ты гово­
ришь, там было темно и бандит вряд ли мог тебя
рассмотреть. Если он выжил, конечно... Вот толь­
ко... А как насчет Кармен и ее приятеля? Они тебя
видели?
А действительно, как же я о них-то забыла!
- Вряд ли, - покачала я головой.
- По крайней мере, хоть это обнадеживает, - вы­
разила удовлетворение Марго, - Но мы все равно
не должны успокаиваться. Потому что возле озера
могли остаться следы. От тех же протекторов. А по­
тому резину следовало бы поменять. Ну, или уж
как минимум помыть машину. Она ж ведь, навер­
ное, вся в грязи?
- А то! - присвистнула я. - Не видно, из чего
сделана!
- Тем более, - поддакнула Марго и стала инст­
руктировать меня дальше. - А теперь что касается
куртки и сапог. От них необходимо избавиться.
Особенно от сапог.
- Что-о? - взвыла я. - Да ты!.. Ты хоть думаешь,
что говоришь? Ну, куртка ладно, она рваная, но
чтобы я выбросила новые сапоги? Да у меня рука не
наляжет!
Однако Марго в отношении моих сапог была
крайне решительно настроена:
- Наляжет-наляжет, куда денется! Как-никак,
они орудие убийства. А это тебе не шуточки!
260

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ну и плевать, что орудие! А ходить я в чем бу­
ду? Босиком? - у меня даже слезы из глаз брызну­
ли. Нет, это ж надо, в кои веки купишь себе новые
сапоги, а тебя заставляют их на помойку выкинуть!
- Походишь в старых, ничего с тобой не случит­
ся. Тем более зима уже кончается, - не моргнула
глазом Марго, у которой вообще сапог не было.
А зачем они ей, если она из дому не выходит?
- Да, ты так думаешь? - честно говоря, я была
близка к истерике. - Тогда, может, мне заодно и но­
гу себе отрубить? Она ж ведь, если что, по одной
статье с сапогами пойдет!
- Вот только умничать не надо, ладно? - этот
крик моей души Марго ни чуточку не тронул. Лучше отправляйся машину мыть.
- Как? Прямо сейчас? - я даже про сапоги за­
была.
- А ты что, утра ждать собираешься, когда все
увидят, в каком она у тебя состоянии? - ощерилась
на меня Марго, и я окончательно поняла, что мне не
отвертеться.
- Ладно, если ты так хочешь, - полоснула я Мар­
го обиженным взглядом. - Только Костю позову,
пусть поможет...
А Марго аж подпрыгнула:
- Ни в коем случае! Он же первый начнет тебя
расспрашивать, где ты так изгвоздалась, а про твои
ночные приключения никто не должен знать!
Ну вот, вообще замечательно! Костя мне не по­
мощник, потому что может проболтаться, у Стаса,
как всегда, растяжение копчика... Нет, недаром же
умные дядьки в телевизоре талдычат, что главное
не суровость наказания, а его неотвратимость.
Возьмите хоть меня. Я ж ведь даже еще не совсем
уверена, что кого-то замочила, а уже расплачива­
юсь.
261

Елена Яковлева

И расплачивалась почти до рассвета. Раз, наверное,
десять только за водой на пятый этаж бегала, потому
что грязи на моей машине было больше, чем шерсти
на собаке.
*
И только одно меня хоть как-то утешало,
это то, что мои сапоги, которые Марго вручила мне
вместе с мусорным ведром перед первой ходкой во
двор, мне удалось пристроить у Кости-Подводника.
- О, Любаня! - сонно захлопал он глазами, от­
крыв передо мною дверь, и тупо уставился на ме­
шок с «орудиями убийства». - А это что?
- А это тебе на ответственное хранение, - бурк­
нула я и побежала вниз по лестнице, перепрыгивая
через ступеньки и громыхая помойным ведром.
Что касается «пятеры», то я ее все-таки с грехом по­
полам, но отмыла. От чего она, если и не как новая сде­
лалась, то, по крайней мере, стала угадываться в темно­
те. Правда, сама я при этом так ухайдакалась, что об­
ратно в квартиру на четвереньках приползла. Тихо за­
видуя трупу, оставшемуся спокойно лежать у пруда.
Не знаю даже, стоит ли уточнять, что я заснула
раньше, чем моя голова коснулась подушки, но вот
что обязательно придется вам рассказать, так это
как я проснулась.
А проснулась я от того, что Марго трепала меня,
как тряпичную куклу, внушая громким шепотом:
- Вставай! За тобой из милиции приехали!
- Как? Уже? - переспросила я и снова рухнула
на диван.

ГЛАВА 30
- Только не вздумай ни в чем признаваться, учила меня Марго, пока я как пьяная шарахалась по
комнате в поисках одежды. - Потому что на тебя у
них наверняка ничего нет.
262

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Ага, нет, - било меня в трясучке. - А чего ж
они тогда приперлись?
И, правда, это ж надо, какая оперативность! Осо­
бенно если учесть, что без нас с Марго Косоротов
ни одного дела не раскрыл! Кстати, а ведь в данный
момент он вообще радикулитом подкошенный...
Тогда, кто же вместо него такую бурную следствен­
ную деятельность развил? Неужто, этот тихоня Ер­
маков? Вот те на, а мы-то думали, он только кар­
тошку чистить умеет!
- Ну, приперлись и приперлись, - как могла ус­
покаивала меня Марго, хотя и сама заметно нервни­
чала. - Мало ли... Может, они посоветоваться с на­
ми хотят...
- О чем? - я так отчаянно драла расческой воло­
сы, что из нее все зубья повыскакивали.
- Н-ну... Как?.. Мы же все-таки детективное
агентство, - Марго из последних сил пыталась все­
лить в меня оптимизм, а лучше бы сумку с самым
необходимым собрала, на что я ей и указала.
А теперь представьте себе мою физиономию,
когда я заметила, что мой арестантский мешок уже
поджидал меня в прихожей!
- Да это я так, на всякий случай, - оправдыва­
лась Марго. - Ты же знаешь, какая у нас правоохра­
нительная система. И потом, ты же сама говорила,
что Косоротов неоднократно обещал тебя в «обезь­
янник» упечь...
- Да, было такое, - вздохнула я чуть ли не мечта­
тельно. А чему удивляться, сейчас перед угрозой
статьи за убийство кондратовский «обезьянник», в
котором я уже однажды побывала, представлялся
мне просто райским уголком.
- Ну, вот, видишь... Все не так страшно, - обо­
дряла меня Марго, старательно отводя при этом
глаза.
263

Елена Яковлева

- Угу, - шмыгнула я носом и тихонечко загляну­
ла в детскую, где мирно посапывали Ян, Туська и
Стас, счастливо не ведающие о том, что надо мной
неотвратимость наказания нависла.
- Не волнуйся, все будет хорошо, - тронула ме­
ня за плечо, тихо подошедшая ко мне сзади Марго,
после чего мы обнялись и тихо всплакнули.
Ну, а уж потом, закинув за спину свой арестантский
мешок, я медленно и обреченно спустилась во двор и
села в стоящий у подъезда милицейский «уазик»,
предварительно кинув последний взгляд на наше ку­
хонное окно, за которым застыла печальная Марго.
Прощай, подружка, подумала я, хоть ты меня и
тиранила, а мне тебя будет не хватать. А сидящий в
«уазике» на переднем пассажирском сиденье незна­
комый мне юный лейтенант скомандовал водите­
лю-сержанту:
- Поехали!
«Уазик» сорвался с места и попылил по Кондра­
тову, осточертевшие виды которого я в этот раз со­
зерцала с особенной теплотой и горючей слезой во
взоре. Даже ухабы, на которых исправно подпрыги­
вал милицейский «козел», и те мне казались каки­
ми-то особенно родными.
А уж когда мы на проспект Демократов выехали,
меня и вовсе такие чувства переполнять стали, что
словами не обсказать. Как зачарованная, завертела
я головой, старясь запечатлеть в своей памяти каж­
дую уличную забегаловку, каждую заплеванную
подворотню, каждый разбитый фонарь и канализа­
ционный колодец на дороге. Потому что еще неиз­
вестно, когда я все это снова увижу.
А тут еще, как нарочно, неизвестный мне лейте­
нант масла в огонь подлил:
- Да не волнуйтесь вы так, мы вас надолго не за­
держим.
264

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Надо ж, такой молодой, а уже садюга. Далеко
пойдет, можно не сомневаться.
- А... Зачем я вам понадобилась? - робко писк­
нула я, стиснув в руках свои арестантские манатки.
- Да опознание провести, - подмигнул он мне
почти по-дружески.
- Опознание? - мне совсем уж нехорошо стало.
Так это что ж выходит, свидетели того, как я у
пруда проткнула каблуком неведомого мне бугая,
все-таки имеются? Неужели это Кармен со своим
полюбовником? Или... Или сам бугай? В том слу­
чае если травма от каблука оказалась не смертель­
ной?
Короче, чего только перед моим мысленным взо­
ром не пронеслось, прежде чем «уазик» не затормо­
зил у знакомого мне околотка с усыпанным окурка­
ми крыльцом. А уж как я шла по коридору в сопро­
вождении молодого милицейского садюги, вообще
не поддается описанию.
- Сюда проходите! - распахнул он передо мной
дверь кабинета Мишки Косоротова.
Я шагнула - а куда мне было деваться - и увиде­
ла косоротовского помощника Ермакова и главу
ликеро-водочной безопасности Пал Палыча, кото­
рый в игривом расположении любит называть себя
Магометом. Они сидели и о чем-то беседовали. А у
стены, на стульях расположилась очень колоритная
троица: еще один милиционер, дружинник Пал Па­
лыча, тот, что с железобетонной челюстью, и четве­
роногий с вокзала по прозвищу Полсосиски, попрежнему босой и в трениках.

***
- А вот и наша свидетельница! - первым заметил
меня Пал Палыч и радостно осклабился.
265

Елена Яковлева

Ермаков же напротив напустил на себя серьез­
ной деловитости:
- Э-э... Здрасьте, Любовь Васильевна!
Я в ответ только кивнула, потому что язык у ме­
ня, по-моему, парализовало.
- Так вот, Любовь Васильевна, мы вас позвали,
чтобы вы опознали одного человека, - снова загово­
рил Ермаков, не сводя глаз с предводителя ликеро­
водочной безопасности, как будто тот посредством
чревовещания суфлировал. - Э-э... Не могли бы вы
сказать, есть ли среди присутствующих здесь лиц
человек, у которого вы видели кошелек Елизаветы
Романовны Кузовлевой?
- Ка... Какой Елизаветы Романовны? - с трудом
шевельнула я языком. И только потом до меня до­
шло, что это он нашу бедную утопленницу подразу­
мевает, которая, может статься, на самом деле жи­
ва. - Ах, вы про Лизу?
- Да-да, - подтвердил Ермаков деревянным
голосом и заглянул в лежащую перед ним на сто­
ле бумажку, - я имею в виду Елизавету Романов­
ну Кузовлеву, тысяча девятьсот восемьдесят чет­
вертого года рождения, уроженку города Сара­
това...
- Ах, вот оно что... - я как будто сама из Беглян­
ки вынырнула, - ну да, разумеется, я могу вам ска­
зать, у кого я видела Лизин кошелек. Вот у него! показала я на Полсосиски.
- Вы уверены? - глазки Ермакова забегали.
- Абсолютно, - кивнула я, хотя правильнее бы­
ло бы сказать: еще бы. Учитывая, какую они ком­
пашку Полсосиски подобрали. А, кроме того, разве
такого с кем-нибудь спутаешь?
А чтобы у Ермакова пропали последние сомне­
ния, я еще раз подчеркнуто внимательно изучила
этого вокзального замухрышку с собачьими повад­
266

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ками. Хотя чего там было особенно рассматривать?
Если только цыпки на его босых ногах.
И вдруг он как тявкнет на меня! Я чуть на пол не
села, притом, что уже знала, какие штучки от него
ожидать можно. А вот мешок свой арестантский с
перепугу выронила. Зубная щетка, расческа, мыло,
полотенце и прочие, выпавшие из него мелочи так и
разлетелись по всей комнате. Что же до сидящих
рядом с Полсосиски милиционера и ликеро-водоч­
ного дружинника с железобетонной челюстью, то
они без малого со стульев не посыпались.
Ермаков тоже растерялся, захлопал своими гля­
делками и пробормотал:
- Эй, ты кончай это!.. А то, если каждый будет
тут гавкать!..
Кажется, один только Пал Палыч самооблада­
ния не потерял. Присел на подоконник, сложил на
груди руки и стал с каким-то почти научно-позна­
вательным интересом наблюдать за Полсосикиными фортелями.
А тот, надо сказать, на достигнутом не успокоил­
ся и продемонстрировал все, на что способен. Вопервых, соскочил со стула и принял убедительную
позу на четырех точках, а, во-вторых, очень правдо­
подобно и громко завыл.
При виде такой картины бедный Ермаков за­
трясся и дал «петуха»:
- А ну!.. А ну встань немедленно!
Однако Полсосиски не только не внял его требо­
ванию, но и громко заливисто залаял. Как цепной
пес на перелезающего через забор вора.
- Черт-те что!.. - бледный Ермаков в мгновение
ока оказался в самом дальнем углу комнаты. - Он...
Он же ненормальный!..
- Ну и тем лучше, - отозвался с подоконника не­
возмутимый предводитель ликеро-водочной безо­
267

Елена Яковлева

пасности, - меньше возни будет. Ясно же, что это
он дивчину порешил. С больной головы. Маньяки
они все шизонутые. Вот и этот такой же. Убил дев­
чонку, сбросил в Беглянку, а кошелек на память
прихватил. Типа, поиграться...
- П-п-п... Пожалуй... - Ермаков утер рукавом
милицейского кителя покрывшийся крупными би­
серинами пота лоб.
- Тогда поздравляю тебя, - Пал Палыч через
стол протянул Ермакову руку для пожатия. - Счи­
тай, что дело закрыто. И начальнику своему ради­
кулитному так и передай. Пусть себе болеет спо­
койно, не переживает, что у него тут «висяки» на­
капливаются. Мы, как говорится, подняли выпав­
шее из его рук знамя. А этого... Песика, - главный
ликеро-водочный цербер кивнул на Полсосиски, отправляй в СИЗО на полное довольствие. Гля­
дишь, тамиз него человека сделают. Может даже,
говорить научится!
И ведь как в воду глядел. Потому что говорить
Полсосиски и впрямь научился. Причем, раньше,
чем на нары загремел.
- Да за что? За что, начальник? - заголосил он с
полу.
- О! Уже заговорил! - удивился Пал Палыч. Надо ж, какой способный оказался!
- Да я ж!.. Я ж никого не убивал! - в эмоциональ­
ном порыве Полсосиски стал головой о косоротовский стол биться. При этом по кабинету почти коло­
кольный звон распространился. - А лопатник она са­
ма посеяла, когда на вокзале с другой лахудрой тре­
палась. Да вы ее найдите, она подтвердит! Она... Она
такая ж тоже задрыга... Ну, лет двадцать ей, в джин­
совых штанах... Ну, найдите ее, она подтвердит!..
- Уведите! Уведите его немедленно! - выкрик­
нул окончательно забившийся в угол Ермаков при268

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

влеченным шумом сослуживцам, в большом коли­
честве набившимся в кабинете.
- А заодно на цепь посадите, - со своей стороны
порекомендовал Пал Палыч.
Полсосиски подхватили под руки и волоком вы­
тащили в коридор, откуда еще с минуту слышались
возня и душераздирающие вопли:
- ...Ну, хорошо, срисовал я у нее этот лопатник,
но мокрушничать-то мне зачем?..
И только когда все затихло, я подняла с полу за­
ботливо собранные для меня Марго предметы пер­
вой необходимости, сложила их в мешок и осведо­
милась у Ермакова:
- Ну что, это все? Я вам больше не нужна?
Хотя логичней, наверное, было б спросить об
этом у Пал Палыча, который, похоже, тут всем в от­
сутствие Косоротова заправлял.
- Идите, идите!.. - замахал на меня руками Ер­
маков.
Ну, я и ушла. Пожелав на прощание успехов в
борьбе с преступностью, а также скорейшего выздо­
ровления Мишке Косоротову.
- А Маргарите Софокловне от меня персональ­
ный привет! - браво гаркнул мне вслед глава лике­
ро-водочной безопасности, он же главный поклон­
ник древнерусских статей моей подружки.

Глава 31
Марго долго не могла на меня налюбоваться, в
то время как я не могла налюбоваться на пыш­
ную стопку блинов в стоящей передо мной та­
релке.
- Кушай, Люба, кушай, - приговаривала Марго,
пододвигая мне плошку со сметаной.
269

Елена Яковлева

- Я кушаю, кушаю, - довольно жмурилась я, ме­
тодично отправляя в рот один блин за другим и ти­
хо наслаждаясь домашним уютом, которого я чуть
было не лишилась. Вернее, думала, что лишусь.
А вокруг уж такое благолепие было! Сытые Ян с
Туськой носились за щенком, который в свою оче­
редь гонялся за котом. Стас, лежа на диване кверху
копчиком, в тысячу первый раз сортировал фа­
мильные фотографии с бабой Нюсей и дедом Иппо­
литом, в то время как у него в головах с беззвучным
шорохом осыпалась наша новогодняя елка. Честное
слово, так взяла бы от счастья и разрыдалась! Как
Марго, которая то и дело носом хлюпала и незамет­
но слезу смахивала.
В конце концов, я даже не выдержала, оторва­
лась от блинов - хотя, видит Бог, это нелегко бы­
ло - и приобняла ее за плечи:
- Ну, хватит, Марго. Все уже позади. И вообще,
зря мы так с тобой переволновались. Я же сама Ер­
макову про этого Полсосиски рассказала, вот он ме­
ня и позвал его опознать. А мы-то, мы-то!..
- Ну и что, ты его опознала? - Марго задышала
пореже.
- Конечно, - замерла с очередным блином в ру­
ке. -А что, не надо было?
- Почему же не надо, надо, - Марго была такая
умиротворенная, что мне даже не верилось. В конце концов, в СИЗО этому бедолаге, наверное,
даже лучше будет. По крайней мере, теплее.
- Наверняка, - поддакнула я. - А уж как Пал Па­
лыч этому рад!
- Пал Палыч? - Марго приподняла брови. А чего это ты про него вспомнила?
- Так он же там был, ну, на опознании. И подска­
зывал Ермакову, чего ему говорить. А в конце само­
лично распорядился Полсосиски в кутузку зака­
270

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

тать. Между прочим, за Лизино убийство! - погла­
дила я под столом свой набитый живот.
- Ах, так? - Марго осветилась какой-то магиче­
ской улыбкой. - Ну, в таком случае, события четко
по плану разворачиваются.
- По плану? По какому еще плану? - перестала
я жевать, почувствовав, что в воздухе снова чем-то
таким запахло... Ну, не то чтобы жареным, а слегка
паленым, что ли...
- Ну, видишь ли, - Марго сцепила ладони «за­
мочком», - вся эта бурная деятельность Пал Палы­
ча, не поленившегося принять непосредственное
участие в поимке и дальнейшем разоблачении Пол­
сосиски, свидетельствует только об одном: и Пал
Палыч, и его шеф Москалец уверены, что Лизина
смерть на совести Дениса.
- А она, что не на его? Ну, в смысле, совести? уставилась я на Марго. - Ну, ты, ты-то как счита­
ешь?
- Я? - повела своими греческими глазами Мар­
го. - А разве не ты мне доказывала, что Лиза и не
утонула вовсе?
- Да, доказывала, - пригорюнилась я над тарел­
кой с блинами. - Но раз все так считают... Ты вот
тоже, между прочим, только что обмолвилась, буд­
то собственный Денисов папаша и тот не сомнева­
ется, что Лиза оказалась в Беглянке не без содейст­
вия его сыночка. А что если... А что если сам Денис
ему про это рассказал а?
- Может быть. Хотя вряд ли, - Марго качнула
своим «вавилоном». - Я связывалась с Антониной,
и она мне сообщила, что Дениса по-прежнему ищут.
- Тогда это-странно, - заметила я, попутно раз­
думывая, не повредит ли мне, если я еще парочкудругую блинов слопаю. Все-таки не каждый день у
меня такой праздник. - Ведь получается, что Пол­
271

Елена Яковлева

сосиски в СИЗО они на всякий пожарный пристро­
или? Ну, раз они даже не знают наверняка, утопил
Денис Лизу или нет?
- Да, но что же мешает им это предполагать? Как
это делаем мы, к примеру, - Марго всего лишь не­
сколькими словами разрушила мои сложные умст­
венные построения. Причем, до самого основа­
ния. - А, кроме того, в отличие от того же Москальца и его прихлебателей, мы еще не исключаем такой
возможности, что Лиза вообще жива. Хотя, честно
тебе скажу, если это действительно так, то дело за­
путается окончательно.
И мы помолчали, каждый о своем размышляя.
Во всяком случае, до сих пор одно и то же приходи­
ло нам на ум в исключительно редких случаях. Ес­
ли не сказать, никогда. Вот и сейчас я думала о том,
что раз уж это дело такое запутанное, то, может, нам
стоит уже каким попроще заняться, но вслух не го­
ворила. Во избежание, сами знаете чего.
А Марго, та конечно же, продолжала свои мозги
напрягать, а ведь им, как и моим ногам, тоже отдых
нужен.
Так, она зачем-то спросила:
- Ну, а этот... Полсосиски... Он что, так и лаял
все время?
- Ха, если бы только лаял, а то еще и выл. Но хо­
рошо хоть не кусался, - хмыкнула я. - Правда, ког­
да Пал Палыч высказался в том духе, что он, дес­
кать, маньяк, грохнул Лизу, а кошелек на память за­
хватил, неожиданно разговорился. Мол, убивать он
не убивал, а красть не крал... Мол, Лиза стояла с ка­
кой-то девицей трепалась, а кошелек у нее выпал...
Ну и, как говорится, с ним была плутовка такова...
А Марго вдруг на меня, как вызверится:
- Так что же ты до сих пор про эту девицу мол­
чала?
272

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Нет, а чего ты орешь? - подпрыгнула я на та­
бурете, а вместе со мной подпрыгнули блины в мо­
ем желудке. - Мало ли что этот идиот наболтает! У
него же не все дома, это невооруженным глазом
видно! И к тому же... Ты что, не знаешь, в каком я
была состоянии? Сначала еле-еле от смерти спас­
лась, потом всю ночь тачку мыла, а утром ты собст­
венноручно меня в тюрягу снарядила. Что, забыла
уже, да?
- Ну, прости, я погорячилась, - Марго стала сно­
ва блины мне подсовывать. Чтобы, значит, вину за­
гладить. - И правда, тебе нелегко сегодня при­
шлось. Но ты тоже... Оставить без внимания самое
главное! Ведь если этот четвероногий друг не заго­
варивается, то у нас появляется еще один свиде­
тель. Поскольку вполне вероятно, что эта девица
видела Лизу последней!
- Вот именно, если он не заговаривается! Пото­
му что тебе с этим Полсосиски сталкиваться не
приходилось, а мне посчастливилось! Это во-пер­
вых. А во-вторых, даже если Лиза и обмолвилась
словечком с какой-то задрыгой, как ее назвал
Полсосиски, то где мы ее найдем? Не забывай, что
дело было на вокзале, и она могла в тот же день
куда-нибудь уехать. А ко всему прочему, приметы
он назвал такие расплывчатые - двадцать лет,
одета в джинсы, - что под них кого угодно подве­
сти можно! - выпалила я на одном дыхании и ус­
тавилась на Марго, а она на меня. И бьюсь об за­
клад, что в этот раз мы с ней об одном и'том же по­
думали.
А оказалось, хренушки вам!
- Послушай, - Марго прикусила нижнюю гу­
бу, - а дочь Антонины, Лариска, она под это описа­
ние не подходит?
- Лариска? - я вздрогнула. - А при чем тут она?
273

Елена Яковлева

- Нет, ты мне скажи, подходит или нет? - Марго
прижала ладони к вискам.
- Ну... В принципе, да, - протянула я растерянно, ей тоже лет восемнадцать-девятнадцать примерно... А
ты же знаешь, они в этом возрасте все, как близнецы.
Одеваются одинаково, красятся одинаково...
- Вот! - Марго так резко подскочила с табурета,
что он в угол отлетел. - В этом-то и дело! Отсюда
вывод: Лиза могла стать либо случайной жертвой,
либо добычей серийного маньяка!
- Так ты... - оцепенела я, - ты все-таки счита­
ешь, что из Беглянки выловили Лизу?
- Да, к моему большому сожалению. В этом те­
перь нет сомнений, - печально вздохнула Марго. А насчет Дениса есть. Честно говоря, что-то мне
подсказывает, что в Лизиной смерти он не виновен.
А, может даже, и погиб вместе с нею.
- Но... Но как же? - у меня земля из-под ног уш­
ла. Потому что это был какой-то совсем уж непра­
вильный сюжет. И не классический, и не бразиль­
ский! По которому и Орест, и пастушка умирали.
А так не должно быть. Не должно быть и все!
- Потом... Все детали потом, - Марго порывисто
выхватила из своего «вавилона» шпильку, посмот­
рела на нее с удивлением и сунула ее обратно. А это,
скажу я вам по большому секрету, признак того, что
она состоянии крайнего волнения находилась. Нам нельзя терять ни минуты, чтобы предотвра­
тить новое убийство. Мне, правда, самой пока не
все ясно с этим звонком в милицию, но сейчас это
не главное.
- А что? Что главное? - вытаращилась я на нее.
- Главное, чтоб ты немедленно нашла Ларису скорее всего, она сейчас в своем мясо-молочном
техникуме - и привезла ее сюда! Быстрей, быстрей,
это вопрос жизни и смерти!
274

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

* * *

Дорога до кондратовского мясо-молочного тех­
никума заняла у меня от силы десять минут, но мне
показалось, что прошел, по меньшей мере час,
прежде чем я остановила машину у его ворот. И все
это время в голове у меня точно заезженная плас­
тинка вертелась:
- ...Вопрос жизни и смерти... Вопрос жизни и
смерти...
Потому-то, кое-как притулив свою «пятеру» у во­
рот, я на всех парах подлетела к техникуму, чтобы в
соответствии с инструкциями Марго сразу направить
стопы в учебную часть для выяснения, в какой группе
поварихина дочка Лариса учится. И вдруг вижу - вот
же она, стоит на крыльце и смолит сигаретку в теплой
компании таких же, с позволения сказать, студенток.
Ну, а поскольку скорость я к этому моменту развила
почти сверхзвуковую, то из-за резкого торможения
чуть без подошв не осталась. Хорошо хоть сапоги на
мне старые были, так как новые в качестве орудия
убийства все еще у Кости-Подводника находились.
Да, а Лариска тоже меня заметила, равнодушно
кивнула и беззвучно шевельнула губами. Типа, поз­
доровалась, короче. И, как ни в чем не бывало, ста­
ла дальше со своими мясо-молочными подружками
щебетать.
Тогда я стала чуть поодаль и поманила ее паль­
цем. Ну, не могла же я ее в машину на глазах у все­
го техникума заталкивать. Прикиньте, сколько шу­
му будет, весь профессорско-преподавательский
состав на уши встанет! Только эта малолетняя па­
разитка вместо того, чтобы тут же подрулить ко мне
на полусогнутых, довольно долго своими выщипан­
ными бровями манипулировала. Мол, это вы мне
или не мне.
275

Елена Яковлева

Потом все-таки подвалила и навела на меня
круглые вопросительные лупалки:
- Вы чего-то хотели?
- И до сих пор хочу, - процедила я сквозь зу­
бы. - Так что, погнали, а то некогда мне.
- Куда? - Лариска бросила в рот жевательную
резинку и интенсивно заработала челюстями, от че­
го ее то ли врожденное, то ли благоприобретенное
сходство с отдельными представительницами мясо­
молочной породы только усилилось.
- Куда надо, - буркнула я. - И учти, это в твоих
интересах. Если не хочешь Лизину участь разде­
лить.
- Лизину? - на апатичной Ларискиной физио­
номии появились первые признаки каких-либо
эмоций. - А чего с ней?
- Как чего? - постучала я пальцем по ее выпук­
лому лбу. - Утонула она. Ты разве не слышала?
- Как? - Лариска чуть было жвачкой своей не
подавилась. - Когда? Это ж не она, а она... Да я ж ее
только вчера видела!
- Вчера-а?! А ты... Ты ни с кем ее не перепута­
ла? - по счастью, в отличие от Лариски у меня во
рту никаких посторонних предметов не было, а то
ведь так и летальный исход схлопотать недолго!
- Я? Перепутала? - шмыгнула своим курносым
носом Лариска. - Да я ж ее знаю хорошо... Потому
и в общагу устроила, к Лильке... Она просила на па­
ру деньков...
- В какую общагу? Эту? - кивнула я на обшар­
панный корпус студенческого общежития, стояще­
го аккурат супротив мясо-молочного техникума.
- Ага, - поддакнула Лариска, - у нас же другой
нету.
- Тогда сейчас же веди меня к этой своей Лиль­
ке, - приказала я ей сурово.
276

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 32
- Да быстрей ты, быстрей! - покрикивала я на
Лариску, которая, хоть и не упиралась, но передви­
галась, как черепаха. Видимо потому, что два дела
одновременно, а именно, идти и разговаривать, бы­
ли ей не под силу.
- Да я и так уже бегу, - пыхтела она у меня на
буксире. - А Лизка... Вам она зачем?.. Она ж ничего
такого не хотела... Только чтобы Дениса немного
попугать... Чтоб он понял...
- Попугать? - уточнила я зловещим тоном. Ну, считай, что ей это удалось... - И завертела голо­
вой, оглядывая унылый коридор общаги: - Ну, и
где тут эта Лилька?
- Да в конце... Справа... - с трудом выдавила из
себя Лариска. Вот вам и пожалуйста, такая моло­
дая, а дыхалка ни к черту!
А уж когда мы у Лилькиной двери оказались и я
стала в нее кулаком лупить, Лариска совсем спе­
клась. Не говорила, а сипела:
- Вы... ее... позовите...
Я гаркнула:
- Лилька, открой!
- Ну, кого там опять принесло? - недовольно
поинтересовались за дверью. - Лариска, ты что ли?
- Я! - жалобно вякнула из коридора поварихина
дочка.
- Ладно... Щас... - собачка замка звонко щелкула, и в образовавшемся дверном проеме возникла
пухлая, завернутая, до подмышек в простыню, как
бабочка в кокон, дородная деваха. - О! А это еще
кто? - тупо уставилась она на меня.
Я не стала ждать, когда Лариска придет в себя
настолько, чтобы членораздельно изъясняться, от­
тиснула деваху в простыне в сторону и ворвалась в
277

Елена Яковлева

небольшую комнатушку. Да к тому же еще и пере­
гороженную полированным шкафом, из-за которо­
го доносилось тихое сосредоточенное сопение.
Само собой, я тут же за него - шасть. А там, на
сильно помятой кровати - еще один кокон обнару­
жился. Только мужеского полу. И этот самый ко­
кон игриво мне подмигнул:
- Привет, красотка! Проходи, не стесняйся.
Будь, как дома.
- Да пошел ты! - беззлобно послала я его и за­
глянула сначала под кровать, а потом в шкаф. Од­
нако ничего, похожего на Лизу, там не нашла. Толь­
ко Лильку зря распалила.
- Эй, это что еще за дела? - пошла она на меня,
повиливая под простыней бедрами. - Че те надо?
Хорошо хоть успевшая мало-мальски отдышать­
ся Лариска поспешила внести в вопрос ясность:
- Да мы Лизку ищем. Где она?
- А... Ну так бы сразу и сказали, - Лилька, в кото­
рой, как и в Лариске, было очень много мясо-молоч­
ного, сграбастала со стола бутылку пива, сделала хо­
роший глоток, заправски крякнула и утерлась тыль­
ной стороной ладони. - А Лизка, она как вчера ушла,
так и не приходила. Я думала, может, она у тебя...
- Да как у меня? - Лариска повертела пальцем у
виска. - Ты ж знаешь, ко мне нельзя. У меня бабка!
- Ну не знаю, - Лилька потянулась перед зерка­
лом. - Ты ж мне как сказала, что она пару деньков
поживет и все. Ну, она и пожила. А пасти ее я не на­
нималась. И так из-за нее никакой личной жизни!
- Ладно-ладно! Потом разберетесь! - встала я
между ними. - Лучше скажите, где она сейчас мо­
жет быть?
- Ну, где сейчас, без понятия, - Лилька обмахну­
лась краем простыни. - Но вчера вечером она в
цирк собиралась.
278

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- В цирк? - я схватилась за полированный
шкаф, чтоб не упасть. - Это точно?
- Ну да, - обнажила в зевке лошадиные зубы
Лилька. - Сказала, пойду, мол, развеюсь. А что?..
Но даже если б я захотела ей ответить, все равно
не смогла бы. По той причине, что моя мобила ста­
ла буквально разрываться.
- Да? - приложила я ее к уху.
А звонила, конечно же, Марго и истошным голо­
сом требовала с меня объяснений, почему я доселе
ей поварихину дочку не доставила.
- А потому, - огорошила я ее с ходу, - что, может
быть, я тебе еще и Лизу привезу!
На том конце провода повисла звенящая тиши­
на, пользуясь которой я поспешила выложить Мар­
го все, что выяснила в мясо-молочном техникуме,
пока она мне опять рот не заткнула:
- Так вот, чтоб ты знала, Лиза все это время жи­
ла в мясо-молочной общаге. Якобы от Дениса скры­
валась. Чтоб он думал, будто она утонула, и казнил­
ся, как Орест. А вчера вечером пошла в цирк и до
сих пор не вернулась!
- А-а-а... - невнятно прорезалась в трубке Мар­
го, - а ты уверена, что это Лиза?
- Ну, лично я уже ни за что не поручусь, - выпа­
лила я. - Но Лариска клянется, а она ее знает.
- Да, действительно, - пробормотала в трубке
Марго, чувствуется, не меньше моего с толку сби­
тая.
- А я, между прочим, предрекала, - мстительно
напомнила я ей. - Еще вчера, когда джинсы на дет­
ских рисунках рассмотрела. А ты до последнего от­
казывалась мою версию всерьез рассматривать, по­
тому что тогда твоя Лиза не такая непорочная полу­
чается, как тебе бы хотелось! А она, пока мы по по­
толку бегали, преспокойненько в общаге отсижива­
279

Елена Яковлева

лась! И вообще, она темная лошадка, это я тебе сра­
зу сказала. А ты все русскую классику цитировала!
Рубанув эту правду-матку, я сделала паузу для
Марго. Так и быть, пусть выступит, если ей есть че­
го сказать. В чем я лично сомневалась. И не зря. По­
тому что ничего, кроме пристыженного молчания,
не услышала.
И все же я выждала еще минуту, прежде чем от­
ключиться, и твердо заявила:
- Короче так, сейчас я еду в цирк и, если найду
там эту сопливую аферистку, за волосы ее к тебе
приволоку.
А только после этого выскочила из общаги, ис­
полненная решимости хоть из-под земли достать
наглую, задурившую нам головы девчонку. И эта
самая решимость едва меня не захлестнула, пока я
билась со своей строптивой «пятерой», упорно не
желавшей заводиться, несмотря на все известные
мне ухищрения. Хорошо хоть кучковавшиеся у об­
щаги отзывчивые мясо-молочные студентки меня
выручили, поднатужились и подтолкнули мою раз­
валюху с пригорка. После чего, уже прилично разо­
гнавшись, она все-таки заурчала.

* * *
Латаный купол заезжего цирка по-прежнему ту­
го вздувался на ветру, как парус, однако вокруг
творилась какая-то непонятная суета. Причем, яв­
но не связанная с очередным незабываемым пред­
ставлением. Потому что движение в основном у
служебного входа наблюдалась. Того самого, возле
которого циркачку Кармен накануне вечером джип
подобрал.
Так вот, именно там, где она вчера курила, под­
жидая своего слащавого блондинчика, стояла боль­
280

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

шая фура, а рядом с ней околачивалась бригада
«ух», состоящая из крепких, как на подбор, ребяту­
шек в зеленых комбинезонах. Да еще к тому же
сплошь шутников и балагуров. Что, впрочем, выяс­
нилось не сразу, а лишь после того как я, сделав па­
ру кругов по привокзальной площади и заметив,
что в фуру время от времени какие-то ящики загру­
жаются, подошла поближе и застенчиво поинтере­
совалась:
- А что, цирк уже уезжает?
- Ага, уезжает, - радостно подтвердил мне один
из ребятушек, не иначе бригадир, - но вы не вол­
нуйтесь, клоуны остаются.
Его приятели дружно заржали.
А не многовато ли их будет на наш Кондратов,
тут же завертелось у меня на языке, но, вспомнив
про пресловутый профессионализм, я избрала дру­
гую тактику, и, провожая взглядом свежую порцию
циркового реквизита, исчезающую в бездонных не­
драх трейлера, вежливо уточнила:
- Это вы Бима и Бома в виду имеете? А как на­
счет факира?
- А ты что, фокусы любишь? - перешел на игри­
вый хохоток самый веселый из зеленых комбинезо­
нов. - Тогда подходи через пару часиков. Мы тут
управимся, я тебе один покажу! Бесплатно!
- Да пошел ты! - сплюнула я ему под ноги и гордо
удалилась под восторженное улюлюканье бригады.
И ровно в этот момент я неожиданно почувство­
вала сильное волнение, обернулась и увидела Кар­
мен. Она быстро шла к цирку со стороны автосто­
янки, и ее распущенные черные волосы и полы
длинного плаща разлетались по ветру, как дико­
винные хищные существа.
Я смотрела на нее, как загипнотизированная, бо­
рясь с желанием подойти и спросить напрямую, где
281

Елена Яковлева

Лиза, пока она не скрылась в цирке, войдя через
центральный, предназначенный для зрителей вход.
И только после этого я вышла из внезапно охватив­
шего меня оцепения и, сжав в карманах кулаки,
бросилась за ней.
А в цирке было пусто. Только на арене уныло ко­
пошилось несколько «виртуозов». Что касается
Кармен, то ее нигде не было видно, сколько я ни
вертела головой. Значит, успела уже за кулисы
шмыгнуть. Юркая бестия!
Я тоже медленно, озираясь по сторонам, двину­
лась по направлению к кулисам, путь к которым
пролегал через арену, где меня, по идее, запросто
могли «виртуозы» тормознуть. Однако они на меня
даже не посмотрели. Уж слишком унылым переру­
гиванием между собой заняты были. А потому я
беспрепятственно повторила свой вчерашний мар­
шрут, когда, воспользовавшись потасовкой на аре­
не, я уже успела протоптать дорожку на забитую
реквизитом цирковую «кухню».
Вот только в этот раз все было несколько иначе.
Поскольку, прокравшись сквозь занавес, я ин­
стинктивно шлепнулась на пол, замаскировавшись
в его складках. А все потому, что совсем близко от
себя голоса услышала. И один из них принадлежал
Кармен. Это точно, потому что его высокий и зве­
нящий тембр я бы ни с каким другим не спутала.
Второй, глуховатый, мужской бубнил на одной но­
те, почти без выражения:
- ...Я же тебе говорил, зря ты в это ввязалась. Не
кончится это добром, не кончится...
- Не каркай! - это уже Кармен огрызнулась. Уже надоел своим нытьем! Сказал бы лучше спаси­
бо, что я о нашем прожиточном уровне забочусь.
А то много бы ты на этом дурацком распиливании
заработал!
282

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Ага, значит, она с факиром разговаривает, сооб­
разила я, прежде чем тот ей напомнил:
- Может, оно и дурацкое, конечно, но до сих пор
нас исправно кормило и поило.
- И только-то! - возразила Кармен. - А ты ви­
дел, как люди живут? И потом... Пора бы тебе по­
нять, что ты не Дэвид Копперфильд и никогда
уже им не станешь. Наш номер устарел так безна­
дежно, что даже уездные олухи нас на смех подни­
мают!
- Да подумаешь, это же просто алкаш какой-то, а
ты уже далеко идущие выводы делаешь! - прогну­
савил факир. - А уже завтра мы будем в Армавире
и увидишь, как нас там принимать будут! Цветами
забросают!
- В связи с острым дефицитом гнилых помидо­
ров! - язвительно подхватила Кармен.
- Ну и даже если так! - факир заговорил более
оживленно. - Только я тебе так скажу, что гнилые
помидоры все равно лучше, чем пули!
А Кармен, та и вовсе на визг сорвалась:
- Какие пули? Ты что такое плетешь, идиот?
- Тише ты! Тише! - зашипел на нее фокусник. Я про ту девчонку! Что с ней-то будет?
- Да ничего, ничего такого с ней не будет, - Кар­
мен перешла на жаркий шепот. - Просто ее нужно
вывезти отсюда подальше, вот и все! Чтобы она под
ногами не путалась!
- Это ж у кого, интересно? У этого твоего ново­
го увлечения, да? - ревниво осведомился факир, со­
вершенно утративший свою первоначальную бесст­
растность.
- А ты идиот, если ревнуешь! - немедленно от­
парировала Кармен. - Потому что, если б я хотела,
то давно тебя бросила! Но ты же прекрасно знаешь,
что в мои планы это не входит.
283

Елена Яковлева

- А что, что входит в твои планы? Если б я толь­
ко знал, - факир заскулил, как побитая собака. Сначала ты того мальчишку зачем-то окрутила. Те­
перь опять с кем-то связалась... Объясни, какие це­
ли ты преследуешь? Я ведь чувствую, что амуры
здесь не при чем. Тем более, что романы у тебя и
раньше случались, но я всегда на них глаза закры­
вал. А тут еще эта девчонка! Ну, зачем, зачем ты
ввязалась в эту историю? Умоляю тебя, Христом
Богом прошу, откажись от всего, и поедем со всеми
в Армавир. Клянусь, я тебе слова не скажу, все бу­
дет, как прежде...
- Как прежде? - похоже, обрисованная иллюзи­
онистом радужная перспектива Кармен не впечат­
лила. - А если мне это как прежде уже опротивело?
Осточертело в ящик этот каждый вечер уклады­
ваться и выпрыгивать из него на потеху всякому
пьяному мурлу! А ты?.. Что, так и будешь до старо­
сти меня распиливать? Хоть бы уже что-нибудь но­
венькое придумал!
- А я уже придумал! Зеркало, в котором не будет
твоего отражения! Представляешь, все будет, а тебя
нет! - страстно зачастил бедняга-факир. - Вот за­
кончим чес и начнем репетировать! У нас еще такой
номер получится, Копперфильд обзавидуется!
Но Кармен в ответ только фыркнула, а я пойма­
ла себя на мысли, что при всей своей неприязни к
цирку как таковому, не прочь как-нибудь посмот­
реть фокус с зеркалом. А впрочем, в этой Кармен
столько нечистой силы, что подобные чудеса навер­
няка не представляют для нее проблемы.
И вообще, может, хватит им уже о своем мошен­
ническом ремесле болтать, а лучше уже хотя бы об­
молвиться о том, где сейчас Лиза, которая, вне вся­
кого сомнения, и подразумевается иллюзионистом,
когда он об «этой девчонке» говорит!
284

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Однако, как я не вслушивалась, более ничего ин­
тересного из взаимных упреков факира и его ассис­
тентки так и не почерпнула. Поскольку они в ос­
новном на свои сложные взаимоотношения напира­
ли, которыми я мало-помалу так увлеклась, что не
заметила, как занавес, отделяющий арену от кулис,
пришел в движение. А когда сообразила, что к чему,
уже поздно было. Потому что к тому моменту меня
уже каким-то совершенно сверхъестественным об­
разом приподняло над полом примерно на метр.

ГЛАВА 33
Несколько мгновений я парила в воздухе, недо­
умевая, куда подевалась сила земного притяже­
ния, прежде чем почувствовала на своей шее эти
холодные пальцы, хватка которых показалась мне
почему-то знакомой. Естественно, мне захотелось
заорать, но издала только какой-то слабый мыши­
ный писк, после чего отлетела в сторону и больно
шмякнулась затылком об один из цирковых ящи­
ков.
Потом стало темно, как будто лампочку выклю­
чили. А в ушах немного позвенело и затихло.
Сколько это продолжалось не знаю, а когда изобра­
жение появилось вновь, я обнаружила себя лежа­
щей за кулисами среди бесконечных нагроможде­
ний реквизита «Виртуозов арены», со связанными
руками и ногами и заклеенным скотчем ртом. А еще
рядом со мной на корточках сидели Кармен и ка­
кой-то здоровый жлоб с перевязанной, как при
флюсе, щекой. Что до факира, то его поблизости не
наблюдалось.
- Ты ее знаешь? - Кармен повернулась к бугаю с
флюсом.
285

Елена Яковлева

- А то! - бугай схватился за свой флюс. - Это ж
она вчера за вами следила!
- Ну и зачем ей это надо, как думаешь? - Кармен
перекинула за спину свои длинные распущенные
волосы.
- Ой, да она из себя эту, миссис Марпл, изобра­
жает. На пару со своей подружкой. Они даже кон­
тору открыли. Знаешь, как называется? - «Мозги и
ноги»! - поморщился жлоб, продолжая держаться
за перевязанную щеку, а до меня, наконец, дошло,
где я его раньше видела.
Да это же один из ликеро-водочных охранников.
Не тот, что с железобетонной челюстью, а тот, кото­
рый предлагал своему патрону Аркадию Петровичу
Москальцу по-тихому вывезти мертвого Макса из
дому. Ну такой, с зализанным пробором. Только
сейчас, с флюсом, его трудно было узнать.
Кстати, о флюсе. Что он там говорил, насчет мо­
ей вчерашней слежки? Мамочки, в таком разе, уж
не след ли от каблука моих новых сапог скрывается
под его повязкой? Ну, если это так, то мне кранты,
это точно!
- Ну, и что будем с ней делать? - Кармен смот­
рела на меня, как на лабораторную крысу.
- Что-что, скормим вашему медведю. И всем
будет хорошо, и нам, и косолапому, - медленно
процедил переметнувшийся к «виртуозам» лике­
ро-водочный предатель. Похоже, благодаря мое­
му каблуку, каждое слово давалось ему не без
труда.
- С ума сошел? - как ни странно, Кармен его
кровожадных планов на мой счет не поддержала, и
я невольно преисполнилось к ней чувством глубо­
кой благодарности. Но чуть позже стало понятно,
что с этим я сильно поспешила.
- А что? - прогундосил травмированный моим
286

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

каблуком бугай. - Эта сучка меня чуть без глаза не
оставила!
- Да тут народу вокруг полно, придурок! - разъ­
яснила природу своего человеколюбия Кармен. Грузчики эти... И наши, там, на арене!
- Ну, тогда... - ликеро-водочный предатель огля­
делся, с видимым усилием ворочая шеей. - Засунем
ее в твой ящик, вывезем из города, а там!..
- В какой ящик? - Кармен возмущенно устави­
лась на своего подельника. - Ты что забыл, он уже
занят!
- Ах да, действительно, - бугай любовно огладил
свою перевязанную щеку. - Там же эта помешанная
на молодом наследнике идиотка! Но у вас тут до­
статочно и других гробов.
- Да уж, этого добра полно, - изрекла Кармен за­
думчиво и встала в полный рост.
И как раз в этот момент из-за ее спины показал­
ся взъерошенный факир и фальцетом выпалил:
- Ну нет, хватит мне уже одной! Вторую девайте,
куда хотите, а реквизит оставьте в покое!
- Начинается! - процедила сквозь зубы Кармен
и закурила сигарету.
А ликеро-водочный предатель потихонечку дер­
нул ее за полу плаща:
- А может, нам и этого заодно куда-нибудь при­
строить?
- Смотри, чтоб я тебя не пристроила! - ощери­
лась на него Кармен и вонзила остренький каблу­
чок сапога бугаю в ладонь, благо он ею как раз в пол
уперся.
Бугай взвыл, как пожарная сирена, и со свире­
пым видом накинулся на циркачку. Та, конечно, ус­
пела отскочить, в результате чего основной заряд
его ярости достался несчастному иллюзионисту, ко­
торый не выдержал напора и с размаху рухнул на
287

Елена Яковлева

стоящий поодаль длинный ящик для распиливания
Кармен. Ящик перевернулся и из него вывалилась
Лиза, спеленутая по рукам и ногам веревками и с за­
клеенным, как у меня, ртом. Несколько раз перека­
тилась и очутилась лицом к лицу со мной. При этом
выражение у нее было точь-в-точь такое же, как в
тот день, когда в качестве четвероюродной Стасовой
племянницы она в первый раз у нас появилась. Но
самое ужасное - это все-таки то, что ее глазки как и
прежде оставались ангельски голубыми!
- Ну что, добилась своего? - нестерпимо захоте­
лось мне у нее спросить, но в силу известных вам
объективных причин, к моему большому сожале­
нию, я не имела возможности это сделать.
А потому мы так и лежали, глядя друг на друж­
ку, пока бугай гонялся за Кармен, сшибая на своем
пути цирковой реквизит. Пару раз на нас даже чтото свалилось, но, по счастью, это были всего лишь
перья, «крылатых Венер», а не клетка с медведем, не
приведи Бог.
Короче, треску было столько, что в конце концов
сбежались и «виртуозы», и загружавшие трейлер
рабочие. Правда, разнимать Кармен и ликеро-во­
дочного предателя они не спешили. Так же, как и
нас с Лизой развязывать. Просто стояли вокруг
балбесы-балбесами, точно перед ними цирковое ис­
кусство демонстрируют. До тех самых пор, когда за
кулисами со слоновьим топотом не появилась но­
вая команда зрителей. Во главе с Пал Палычем.

* * *

Остаток этого сумасшедшего дня и до обеда сле­
дующего я блаженствовала. Лежала на диване, при­
нимая подношения в виде невиданных вкусностей,
которые без устали подносила Марго, челноком
288

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

сновавшая по маршруту кухня - гостиная. Да, а по­
являлись они чуть ли не по щучьему велению.
А конкретно - доставлялись бойцами из ликеро-во­
дочной охраны, с завидной регулярностью робко
стучавшими в дверь и торжественно вручавшими
Марго новые сумки с провиантом. А та их еще и от­
читывала:
- Да зачем нам столько водки? Мы ее в жизни не
выпьем!
На что в ответ из прихожей неслись сбивчивые
оправдания:
- Так Пал Палыч велел... Для поправки здоро­
вья...
А Марго еще и прикрикивала:
- Да тише вы, тише! Люди же спят!
Кстати, под людьми она подразумевала нас с Ли­
зой, хотя я к этому времени уже всласть отоспалась,
а дрыхнувшую на раскладушке без задних ног
фальшивую Стасову племянницу из пушки было не
добудиться. Она не то что на тихую возню в прихо­
жей не реагировала, но и на дикие скачки вокруг ее
ложа Яна, Туськи, кота и щенка.
И лишь одна Марго к ней почему-то на цыпоч­
ках подходила, качала «вавилоном» и жалостно
вздыхала:
- Бедная девочка, до чего же намучилась!
- Не бедная, а безбашенная! - поправляла я ее с
набитым ртом, наворачивая красную икру ложкой
прямо из банки.
Марго, судя по всему, моего мнения не разделяла,
но в открытую полемику не вступала. Видимо, в бла­
городных целях поправки моего пошатнувшегося в
процессе Лизиного спасения здоровья. Ну и, конечно
же, заодно и Лизин беспробудный сон оберегая.
Как я понимаю, по той же самой причине она и
Пал Палыча завернула, периодически добивавше10 Е. Яколева «Богтая бедная Лиза»

289

Елена Яковлева

гося нашей аудиенции по телефону. Причем, каж­
дый раз безуспешно.
- Нет, сегодня нельзя, - упорно твердила Марго
суровым голосом, - пусть сначала пострадавшие в
себя придут. Что касается завтрашнего дня, то я вам
уже передала список лиц, которые мне понадобят­
ся, и указала, в какое время вы должны будете их
доставить. Однако прошу иметь в виду, что в пред­
варительную договоренность могут быть внесены
коррективы в том случае, если пострадавшие недо­
статочно окрепнут.
И совсем уже безапелляционным тоном уточ­
няла:
- Да-да, все перечисленные мною лица должны
прибыть к нам. Ни о каком изменении места встре­
чи не может быть и речи!
А теперь представьте себе, как вытянулась моя
физиономия, когда она смилостивилась и припод­
няла для меня завесу тайны над таинственным
«списком лиц», отправленным Пал Палычу через
его верных ординарцев, бывших у нее весь день на
посылках. А все потому что я насчитала в нем с де­
сяток имен. А среди них не чье-либо там, а самого
ликеро-водочного магната Аркадия Петровича
Москальца!
Не удивительно, что меня сразу же панические
настроения обуяли:
- Да где ж мы их всех разместим?
А Марго, та меланхолично отпарировала:
- Ничего, в тесноте, да не в обиде.
- А Москалец?.. Ты думаешь, он сюда явится? я окинула взглядом наши хоромы со всеми их до­
стопримечательностями. С допотопной румынской
«горкой», развалюшным «вольтеровским» креслом
и полузасохшей новогодней елкой в головах моего
дивана.
290

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Явится, конечно, куда денется! - в отличие от
меня, Марго была полна оптимизма. Пока не очень
понятно, на чем основанного.
- Думаешь? - в сомнении поскребла я свой все
еще поднывающий после удара о ящик с цирковым
реквизитом затылок.
- Уверена! - отозвалась Марго без колебаний. Если его еще волнует, где его любимый сын.
- А что, ты это знаешь? - воскликнула я и нео­
жиданно получила Лизину поддержку с раскла­
душки, которая в одночасье проснулась и устави­
лась на Марго своими ангельскими гляделками: Тетя Марго, скажите, скажите мне, пожалуйста, где
Денис?
- Э-э-э... - похоже, такой реакции Марго не ожи­
дала, - дело в том, что как раз это завтра, когда ты
будешь чувствовать себя получше, мы общими уси­
лиями и выясним.
- Как' завтра? - вскричала Лиза. - А он все это
время будет... Да, может, он сейчас в руках банди­
тов, и ему угрожает смертельная опасность!
- Ну-у, - стала изворачиваться Марго, - у меня
нет оснований предполагать, что это так, поэтому...
- Да что вы такое говорите, тетя Марго! Основа­
ния какие-то! - Лиза, еще минуту лежавшая на рас­
кладушке пластом, вскочила и забегала по гости­
ной. - Да вы должны, вы просто обязаны немедлен­
но сделать все, чтобы его спасти!
- А вот я бы на месте некоторых вообще помал­
кивала в тряпочку! - гневно осадила я ее, хотя, при­
знаться, мне самой не терпелось поскорее узнать,
куда подевался, между прочим, задолжавший мне
сотню баксов наследник кондратовской ликеро-во­
дочной империи. - А то спасли мы уже одну такую!
А она не успела очухаться и давай нам тут приказы
приказывать! А где ж ты раньше-то была, когда мы
291

Елена Яковлева

ради тебя и твоего Дениса жизнями рисковали?
В мясо-молочной общаге отсиживалась?
- Ну, извините меня, пожалуйста, - Лиза сразу
сбавила обороты и тихо захлюпала носом. - Чест­
ное слово, я не предполагала, что так получится.
Я же... Клянусь, я не думала, что все так серьезно.
Я просто надеялась, Денис поймет, что он потерял,
и одумается. И все! Никаких других целей я не пре­
следовала. И в цирк я пошла, чтобы с Кармен нако­
нец поговорить, а она меня почему-то в ящик засу­
нула!
- Ага, - хмыкнула я, - ты еще радуйся, что этим
все обошлось, а то могло быть и хуже!
- Да ладно тебе, совсем застращала бедную де­
вочку, - зашикала на меня Марго. Нашла, кого жа­
леть!
- Ну и защищай ее, если тебе так хочется, а я в
другой раз искать ее больше не буду, - предупреди­
ла я ее на будущее и отвернулась к стенке.
И только после этого до Марго дошло, что она
здорово перегнула палку, и она попыталась изобра­
зить из себя строгую, но справедливую тетушку ша­
ловливой племянницы:
- А, между прочим, Лиза, Люба во многом пра­
ва. Ты повела себя по отношению к нам не очень
справедливо. Даже не задумалась, что мы можем о
тебе волноваться. Пусть ты хотела своему Денису
досадить, хорошо, это твое дело, но нас-то ты за что
чуть до инфаркта не довела? Что плохого мы тебе
сделали?
Можно сказать, всего лишь слегка пожурила,
при том что эта зловредная девчонка хорошей треп­
ки заслуживала, а в результате Марго пришлось ее
еще и утешать, когда она в рыданиях зашлась:
- Тетя Марго, простите меня, умоляю! Обещаю,
что больше никогда, никогда, никогда...
292

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Ну, а потом они довольно долго на пару исходи­
ли соплями, а я из последних сил крепилась, чтобы
не высказать им все, что я о них думаю.
- ...Я ...Я тогда на вокзале решила, что раз он так
со мной, то я его проучу, - хныкала Лиза на плече у
Марго. Денис... Он пошел к кассе, билет мне поку­
пать, а я взяла и потихоньку смылась! И еще специ­
ально телефон выключила, чтобы он не смог мне
дозвониться... В общем, выбежала я с вокзала...
- ...И встретила на перроне Ларису, - участливо
подсказала Марго.
А Лиза ей сквозь всхлипывания возразила:
- Нет, Ларисы на вокзале не было. Я встретила ее
возле техникума. Ну, я туда специально пошла, что­
бы она помогла мне на пару деньков спрятаться...
- Как? - истошно завопили мы с Марго в две лу­
женые глотки. - Тогда с кем, интересно, ты на пер­
роне болтала?

ГЛАВА 34
- Ах, вы вот про кого, - растерянно пробормота­
ла Лиза, - про эту девушку, Свету, кажется... Она
сама ко мне подошла, сказала, что работала у Москальцов горничной еще до меня, и спросила про че­
ловека, который с лестницы насмерть убился. Мол,
не видела ли я его в доме у хозяев. Ну, а я ей все про
него и выложила, что от вас слышала. Только вы,
вы-то откуда про это знаете? От Светы, что ли?
- Нет, не от Светы, - Марго в мгновение ока сде­
лалась пунцовая, как свекла. - А от одного шаромы­
ги по прозвищу Полсосиски. Он у тебя кошелек на
вокзале стащил...
- И правда, кошелек у меня пропал. Только я по­
думала, что выронила его в спешке, - захлопала
293

Елена Яковлева

ресницами Лиза. - Только денег в нем все равно не
было. А вы... Вы чего это так на меня смотрите? Что,
думаете, Дениса уже нет в живых?
И, разумеется, опять начала слезами заливаться,
только Марго на Лизины стенания внимания не об­
ратила, что на нее, в принципе, не похоже. Впрочем,
она и сама-то на себя похожа не была. И вообще с
ней явно что-то неладное творилось. А иначе, как
расценить ее странное поведение, когда, мучитель­
но скрежетнув зубами, она запустила пальцы в свой
«вавилон», отчего шпильки из него во все стороны
посыпались, и трагическим голосом изрекла:
- Боже, какая же я идиотка!
Мы с Лизой переглянулись и, не сговариваясь,
выступили единым фронтом, подхватив ее под ру­
ки, и экстренно отбуксировали в «вольтеровское»
кресло. Ведь видно же было, что она не в себе. При­
чем, невооруженным глазом.
- Только не надо волноваться! - наперебой кину­
лись мы сдувать с нее пылинки. - Все будет хорошо!
А Марго запрокинула голову, печально посмот­
рела на нас снизу вверх и пожаловалась:
- Все опять не так, как я думала, понимаете!
- Ну не так и не так, - попыталась я ее на ее же
излюбленный философский лад настроить, - а в
другой раз по-другому будет.
И, глядишь, все бы и обошлось, если б Лиза
опять не стала скулить:
- А Денис... Как же с ним?
Но Марго ей ничего не ответила, только сжала
виски ладонями, словно желая от нас отгородиться.
Просидела так примерно минут десять и медленно
подняла веки. Не знаю, в чем дело, но меня от этой
картины почему-то оторопь взяла.
- Хорошо. Я готова, - провозгласила она ледя­
ным тоном. - Только придется немного сценарий
294

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

переиграть и пригласить еще одно действующее
лицо.
Услышав такую странную речь, мы с Лизой за­
мерли, а Марго поднялась с кресла и, прихватив с
собой мобильник, уплыла на кухню. Ни я, ни Лиза
почему-то не решились за ней последовать.
Впрочем, отсутствовала она недолго, а вернулась
не такой, какой уходила. А именно спокойной,со­
средоточенной и с тщательно уложенным «вавилоном». Встала посреди гостиной, посмотрела налевонаправо и объявила:
- У нас четверть часа на то, чтобы привести этот
хлев в относительный порядок. Потому что скоро
они все тут будут.
- Все? - ахнула я, мысленно пробежавшись по
обширному списку приглашенных. - Но ты же го­
ворила, что это будет завтра!
- Но обстоятельства переменились, - процедила
в ответ Марго и целиком ушла в себя.
А вышла лишь только после того, как в нашу
дверь позвонили. В этот момент мы, все трое,
вздрогнули. Потом я вскочила с дивана, Лиза в ус­
коренном темпе заметалась по комнате, расчищая
жизненное пространство для скопившихся за две­
рью «действующих лиц». Ну, а Марго заглянула в
детскую, повелев Стасу ни под каким предлогом не
выпускать оттуда детей, кроме как в туалет, при­
вычным движением расправила складки на своем
парадном атласном костюме и, печатая шаг, просле­
довала в прихожую.

***
Ну и народищу к нам набилось, доложу я вам.
Это что-то страшное! Марго, она-то как ни в чем не
бывало, сразу в кресле своем любимом угнездилась,
295

Елена Яковлева

а мы с Лизой замучились табуреты с кухни таскать.
Пришлось даже пару стульев у Зойки прихватить,
тем самым вызвав у нее нездоровый ажиотаж. По­
скольку она решила, будто мы что-то празднуем, и
долго набивалась в гости. Прямо с трудом от нее от­
делалась.
Оттого-то я и визитеров толком не рассмотрела.
А уж, когда наконец сподобилась, обомлела. Как и
предвещала Марго, ликеро-водочный олигарх Мос­
калец был среди приглашенных. Напряженно, слов­
но аршин проглотил, сидел на табурете под елкой,
сложив руки на коленях, как примерный перво­
клашка. А еще в прихожей, со стульями наперевес, я
нос к носу столкнулась с Пал Палычем, который, де­
мократично устроившись на обувной тумбочке, с
удивлением рассматривал просверленные Максом
дырки для вешалки. Больше того, он даже поинтере­
совался историей их происхождения. На что я, то­
ропливо пробегая мимо, сдержанно обронила:
- Да так, бандитские пули...
Что до остальных, то они тоже были мне знако­
мы. Хотя некоторые из них и не соответствовали
предварительно заявленному Марго списочному
составу. Ну, вот взять к примеру, ту же домоправи­
тельницу по кличке Банный Лист, ее в нем, сколько
я помню, первоначально не было. Но несмотря на
это в данный момент она сидела на служащем мне
спальным ложем диване по левую руку от москальцовой дочки Инны, из-под левой брючины которой
выглядывал пусть и изящный, но все же ортопеди­
ческий сапожок, и по правую от Виктории Василь­
евны, и впрямь заметно похудевшей с тех пор, как я
ее видела в последний раз.
Дальше, если идти против часовой стрелки, на
табуретах расположились заместитель подкошен­
ного радикулитом Мишки Косоротова Ермаков,
296

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Кармен, сердитая и в наручниках, и ликеро-водоч­
ный предатель с перевязанной щекой и загипсован­
ной правой рукой. Что касается маячивших за их
спинами дюжих ликеро-водочных громил из ко­
манды Пал Палыча, то они как бы и не при чем бы­
ли, хотя место занимали. Причем, немалое, с учетом
нашего метража.
А ближе к Марго и вполоборота ко всем, на Зой­
киных стульях пристроились Лиза и незнакомый
мне слащавый блондинчик, восседающий, на аме­
риканский манер закинув ногу на ногу, и невозму­
тимо жуя жвачку.
Короче говоря, все, как обещала Марго, пребыва­
ли, хоть и тесноте, но не в обиде. Кроме меня. Ибо
мне-то сидячих мест и не хватило. А потому, скром­
но потоптавшись в уголке, я взгромоздилась на по­
доконник, мысленно подготовившись к зрелищу
покруче «Пернатых Венер».
Однако Марго не очень-то спешила его начи­
нать. Предпочитала внимательно разглядывать гос­
тей, одного за другим. Кое-кого это заметно короби­
ло, но, с другой стороны, прежде она ведь никого из
них не видела. А знала заочно с моих и Лизиных
слов. И сейчас, наверное, оценивала, насколько мы
с ней были точны в своих описаниях.
Первым не выдержал ликеро-водочный магнат.
Конечно же, он не стал улюлюкать, как пьяные при­
дурки в цирке, но нервно произнес:
- Может, вы уже что-нибудь нам объясните!
- Обязательно, - пообещала Марго, продолжая
сверлить взглядами присутствующих. - Мне толь­
ко нужно решить, в какой последовательности.
- Нет, но что это за маразм такой, а? - теперь
уже Инну прорвало. - Не понимаю, зачем мы сюда
притащились? Сбились здесь в кучу, как бедные
родственники, а ради чего?
297

Елена Яковлева

Вот именно, - запела ей в унисон молодая ма­
чеха, с которой при обычных обстоятельствах они
всегда на ножах. - Что мы забыли в этой халупе?
Ясно же, что все они аферистки. Одна пробралась
в наш дом под видом горничной, вторая вообще
воровка, а третью я вообще в первый раз вижу. Да
кто она, в конце концов, такая, чтобы я ее выслу­
шивала?
И еще неизвестно, как долго бы они разоря­
лись - а я по собственному опыту знаю, что они
способны лаяться часами, - если бы глава семейст­
ва и бизнеса не прикрикнул на них, будто на не зна­
ющих удержу шавок:
- Цыц, я сказал!
Инна с Викторией замолчали, но, чувствуется,
злобу затаили. До лучших для них времен. А Мос­
калец вновь поторопил Марго, как будто не оченьто надеясь, что это затишье продлится надолго:
- Э-э-э... Уважаемые... Мне все-таки, кажется,
что вам пора многое рассказать... А иначе у нас мо­
жет возникнуть такое мнение, что вы все от начала
до конца подстроили...
- Что-о? - я чуть с подоконника не сверзилась.
Нет, но вы слышали? Такие обвинения после всего,
что мне пришлось испытать с тех пор, как мы с
Марго с подачи Лизы ввязались в ее любовную ис­
торию.
- Да-да, именно так, - обернулся ко мне ликеро­
водочный олигарх, прохлопавший в Лондоне уша­
ми какие-то суперяйца. - И у вас осталась только
одна возможность его опровергнуть, это сообщить,
где мой сын Денис.
Нет, но нормально, да? Небось и Марго такого не
предполагала, когда затевала эту теплую встречу в
домашних условиях. Кажется, это называется, на­
шим же салом и нам по сусалам!
298

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

Тем не менее, Марго никаких признаков расте­
рянности не продемонстрировала. То ли тщательно
замаскировала, то ли маскировать-то особенно не­
чего не было. А вместо этого залепила ему промеж
глаз контраргументом.
- Конечно, - говорит, - сообщу, как только сама
разберусь. А разобраться я смогу лишь с вашей по­
мощью. А потому для начала вы сами на несколько
моих вопросов ответите. И чтобы не тянуть резину,
задам вам первый, который прозвучит следующим
образом: почему вы решили, что в Лизиной смерти
виновен Денис.
- A-а... С чего вы это. взяли? Ничего подобного
мы не решили! - кадык на худой шее этого шибздика-магната ходуном заходил. - А, кроме того, она
ведь вполне живая, насколько я в этом разбираюсь!
- Да, она живая, - холодно подтвердила Мар­
го, - но до сегодняшнего утра вы были уверены в
обратном.
- Прекратите эти инсинуации! - Москалец дер­
нулся на табурете и боднул головой елку, с которой
обильно посыпались иголки. - Говорите немедлен­
но, где Денис! Это все, что мне от вас надо!
- Ну, извините, я не ясновидящая, - поставила
его в известность моя подружка, скрыв тот факт, что
когда-то именовала себя не кем-нибудь, а провиди­
цей Марго. - И если вы не будете со мной откровен­
ны, откуда же я почерпну информацию для размы­
шления? А я, смею заметить, в своей следственной
деятельности без серого вещества обходиться не
привыкла. Ну, а раз вам мои методы не подходят,
обращайтесь, как принято говорить, в официальные
инстанции. Там у них все намного проще, без всяких
ненужных, с вашей точки зрения, подробностей.
Казалось бы, любой козе понятно, что она про­
зрачнее некуда на доблестные органы правопоряд­
299

Елена Яковлева

ка намекала, но затесавшийся на нашей территории
их яркий представитель в лице Ермакова на едкое
замечание и бровью не повел. Наверное, был выше
этого.
Зато парочка в составе дочки и мачехи опять
включилась в дискуссию.
- Нет, но что это за свинство такое, - злобно за­
шипела первая и подскочила с дивана. - Я немед­
ленно покидаю этот серпентарий!
Ого, какие словечки! Серпентарий, серпента­
рий... Это что-то такое со змеями связанное, если я
не ошибаюсь. Ну, тогда она в точку попала!
- А это как вам будет угодно, - раскланялась я с
ней, не слезая с подоконника, - только и без вас
здесь еще предостаточно гадюк останется!
Марго меня не одобрила, недовольно зыркнула в
мою сторону, а эти две сучки, дочка и мачеха, дуэ­
том заверещали. И уж в этот раз, чтобы их кое-как
утихомирить, Москальцу пришлось тяжелую ар­
тиллерию выкатить. В виде обещания заблокиро­
вать обеим их счета в банке в том случае, если они
немедленно не заткнутся.
И это на них подействовало. Да еще как. При­
смирели враз.
А усмиривший бунт на своем корабле ликеро-во­
дочный магнат поерзал-поерзал на табурете, поко­
сился на Марго и кашлянул в кулак:
- Но, может быть, мы хотя бы обсудим это не
при таком стечении народа? Все-таки дело деликат­
ное...
Но Марго была непреклонна:
- К чему эти секреты. Ведь эта ваша тайна изве­
стна всем собравшимся здесь.
- Ну, хорошо, - крякнул ликеро-водочный оли­
гарх. - Ладно, я скажу вам, что нас смутило, хотя не
очень-то понимаю, какое это может иметь значение
300

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

теперь, когда выяснилось, что Лиза цела и невреди­
ма. Не вижу, чем вам эта давнишняя история может
пригодиться, но так и быть... Дело в том... Дело в
том, что в детстве на глазах у Дениса произошел
один тяжелый случай... Моя вторая жена, будучи в
сильном подпитии, утонула в ванне... Понятно, что
он это тяжело пережил... Настолько, что это отрази­
лось на его психике...
Москалец подавленно замолчал, и тогда Марго
продолжила за него:
- ...И отразилось таким образом, что он вбил се­
бе в голову, будто это он ее утопил. Правильно я по­
няла?
Понурый Москалец кивнул, собравшийся в на­
шей гостиной серпентарий дружно затаил дыхание,
Лиза протяжно ахнула, а из детской вышла Туська
и торжественно объявила:
- Мама, я писать хочу!

ГЛАВА 35
За Туськой в туалет проследовал Ян, и нашим
«дорогим гостям» пришлось терпеливо дожидать­
ся, пока он сделает свое дело и вернется в детскую.
И только когда он, позевывая, продефилировал в
обратном направлении, Марго вновь разверзла
свои уста.
- Сколько тогда было лет Денису? Лет десять? спросила она.
- Да, - глухо отозвался Москалец.
А Марго поудобнее расположилась в кресле и
наконец-таки стала выдавать результаты своей хва­
леной умственной деятельности:
- И с тех пор вы приложили немало сил, чтобы
он забыл про то, что тогда случилось. Показывали
301

Елена Яковлева

его лучшим врачам и психологам. Их труды не про­
пали даром, и мало-помалу Денис успокоился, стал
обычным ребенком, поступил в Московский инсти­
тут... Вы вздохнули с облегчением и решили, что
можете теперь вновь подумать о личной жизни и
женились на своей секретарше. Нет-нет, только не
подумайте, я вас не осуждаю. Это я к тому, что все у
вас вроде бы наладилось, и вдруг... И вдруг Денис
резко переменился. И, думаю, вы заметили это в его
прошлый приезд из Москвы...
- Да, - опять, не поднимая головы, подтвердил
ликеро-водочный олигарх. Кстати, забегая вперед,
замечу, что и дальше он в основном только одно это
слово и говорил. Как будто все остальные позабыл.
- Полагаю, что он даже стал задавать вам вопро­
сы о том трагическом случае, чем привел вас в заме­
шательство, - продолжила Марго, не обращая вни­
мания на периодические «да» Москальца. - Вы,
скорее всего, снова стали отправлять его к врачам и
психологам, думая, что проблемы вашего сына свя­
заны с его чувствительной нервной системой, а он,
конечно же, упорно отказывался от какой-либо ме­
дицинской помощи. Уехал в Москву, через непро­
должительное время вернулся еще более взвинчен­
ным, чем прежде. И наговорил вам такого, что, ког­
да открылись его взаимоотношения с Лизой и ее
якобы последовавшая вскоре загадочная гибель, а
сам Денис таинственным образом исчез, вы сделали
очень неутешительные для себя выводы. А дальше
пошло-поехало. Ваша служба безопасности сделала
все, чтобы отвести от Дениса какое-либо подозре­
ние, посодействовав, в частности, тому, чтобы упря­
тать в кутузку чудаковатого вокзального бомжа, ко­
торый всего лишь свистнул у Лизы кошелек. И все
это вместо того чтобы разобраться, а нет ли за
странным поведением чего-то более конкретного,
302

______________ БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

нежели детские страхи? Причин, так сказать, мате­
риального характера...
Нет, ну Марго, ну дает! Не зря кастрюли чисти­
ла! Я обвела ликующим взглядом остальных участ­
ников этого реалти-шоу, которые сидели с откры­
тыми ртами и даже не шевелились.
- А они, эти причины, вполне приземленного
происхождения и называются алчность и веролом­
ство, - Марго мастерски держала внимание публи­
ки. - Некто, будем называть его пока что так, заду­
мал хитроумный сценарий и нанял себе помощни­
ков для его осуществления. Помощники эти, между
прочим, не лишенные обаяния и дара убеждения,
должны были крутиться вокруг Дениса и при каж­
дом удобном случае напоминать ему о том, что про­
изошло с его мачехой. Нет, не напрямую, конечно, а
путем всяческих уловок. И хотя я не знаю допод­
линно, как они проворачивали свои штучки, но мо-’
гу предположить, что без устали намекали на его
«странности», которых в действительности не бы­
ло, притворно заботливо опекали, сочувствовали и
так далее. А тут еще этот случай с якобы утонувшей
Лизой очень кстати пришелся. Впрочем, обо всем
этом мы могли бы спросить у одной из участниц
данного проекта, известной мне под сценическим
псевдонимом Кармен. Раз уж она среди нас оказа­
лась...
- Ну, нет уж, на меня вы такое не повесите! - в
первый раз за все время подала голос циркачка, до
сих пор делавшая вид, что семейные разборки лике­
ро-водочного клана ее не касаются. - Хватит уже
того, что меня в наручниках держат! Нашли мне то­
же террористку! Да, признаю, роман у меня с Дени­
сом был, но это же не преступление! Тем более, что
даже мой собственный муж меня за это простил, а
Денис, слава Богу, не женат. Да и не встречаемся
303

Елена Яковлева

мы с ним уже давно; и вдруг эта ненормальная, кивнула она Лизу, в волнении впившуюся ногтями
в сиденье Зойкиного стула, - ворвалась в цирк, на­
бросилась на меня, орет: «Куда ты дела Дениса, ку­
да ты дела Дениса?» Пришлось ее связать до приез­
да милиции, чтобы она чего не натворила, а тут
вдруг ворвались, наручники нацепили! А я всего
лишь защищалась! Вот, видите, она меня чуть не за­
душила! - Марго мотнула головой и обнажила
прежде прикрытую распущенными волосами шею,
на которой и впрямь имелось небольшое покрасне­
ние. Только сдается мне, что не от Лизиных пальчи­
ков, а от ночных тисканий в джипе.
Понятно, что после такого выступления теперь
уже у Лизы терпежу не хватило.
- Да врет она! Врет она все, - отчаянно завопила
она. - Потому что все не так было. Я пришла к ней
вчера, чтобы поговорить и узнать, где Денис. Ну, я
же не знала, какая за их отношениями подоплека
скрывается. А она даже слушать меня не стала, а
сразу вызвала своего амбала, ну того, что сейчас
весь перевязанный, и они меня связали, а рот скот­
чем залепили... А никакой милиции не вызывали А
потом... Потом они меня в этот свой ящик для рас­
пиливания засунули, в котором я всю ночь проле­
жала, пока тетя Люба не появилась!
- Подтверждаю, все как есть, подтверждаю! подхватила я с энтузиазмом, довольная тем, что и
до меня очередь дошла. - Эта и этот, - показала я
поочередно пальцем на Кармен и перевязанного ли­
керо-водочного предателя, - и меня связали. И уже
выбирали подходящий ящик, перед тем как в цирке
появились ребята из службы безопасности.
Только рано я радовалась, ибо практика показа­
ла, что вертлявую циркачку Кармен не так-то про­
сто к стенке прижать.
304

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

- Да, связали, - не стала она отпираться. - А по­
тому что и эта стала на меня набрасываться. Могу
даже синяк на плече показать, если наручники сни­
мете. А что касается его, - повернулась она к свое­
му перебинтованному сообщнику, - то у меня с ним
тоже был небольшой роман, за который муж меня
простил.
- Да-а, чувствуется, отходчивый он у вас. Просто
не муж, а золото. И очень прогрессивных взгля­
дов, - Марго очень высоко оценила душевные каче­
ства факира-неудачника. - Сразу двоих простил.
Ну а как насчет третьего, с которым вы в доме на
пруду встречались?
- Ка-акого еще третьего? - этот вопрос Кармен
явно не понравился. Правда, она быстро взяла себя в
руки и равнодушно добавила: - Ну, а хоть бы и чет­
вертого, вам-то что? Это наши с мужем проблемы!
Да уж, за рубль за двадцать такую точно не ку­
пишь! Интересно даже, чем Марго это крыть будет.
И я уставилась на свою подружку в предвкуше­
нии скорой реакции с ее стороны, однако, вопреки
моим ожиданиям, последовала она из-под елки.
- Что? Что вы там про дом на пруду сказали? подался вперед Москалец.
- Ах да, я же не пояснила, о каком доме речь, хитро улыбнулась Марго. - А речь о доме приемов
Кондратовского ликеро-водочного завода. Так, ка­
жется, он называется?
- Так она, - ликеро-водочный магнат гневно
воззрился на Кармен, - она там была?
- Была, была, - поспешила я развеять его сомне­
ния, - я сама видела. С каким-то мужиком на джи­
пе приезжала. А этот ваш перебежчик перевязан­
ный охранял их покой.
- Правда, не очень удачно, - усмехнулась Марго,
но тут же посерьезнела. - А теперь будьте предельно
305

Елена Яковлева

внимательны, поскольку мы переходим к самому
главному, к выяснению личности того самого Некто,
что задумал эту злокозненную комбинацию с Дени­
сом. Так вот, Некто как раз и есть тот человек, с ко­
торым Кармен проводила время в доме на пруду.
- Но, - нахмурился Москалец, - и пруд, и дом
принадлежат нашему акционерному обществу, а
значит, тот, кто привез туда эту особу, тоже имеет к
нему отношение...
- А он и имеет, - успокоила его Марго, - причем,
не только к акционерному обществу, но и к вашему,
так сказать, семейному пирогу, от которого он и со­
бирался отщипнуть кусок пожирнее, посредством
доведения Дениса до видимости сумасшествия, а
если повезет, то и не только до видимости. С после­
дующим признанием его недееспособным, со всеми
вытекающими из этого факта последствиями. Не
знаю, стоит ли уточнять, какими. По-моему, и так
понятно, что его конечная цель - прибрать к рукам
весь бизнес.
После этих слов Марго обвела взглядом без­
молвный и до предела наэлектризованный «серпен­
тарий», словно заряжаясь энергией для решитель­
ного рывка и уже открыла было рот, но ее опередил
доселе невозмутимый слащавый блондинчик, сидя­
щий на одном из Зойкиных стульев рядом с Лизой.
- Послушайте, - задушевным тоном обратился
он к собравшимся, - а вам не кажется, что с этим ба­
лаганом пора кончать? Да что мы, мазохисты ка­
кие-нибудь, чтобы такое выслушивать? Ведь ясно
же, что она на меня намекает!
- А с чего вы это взяли? - спокойно отпарирова­
ла Марго, пока публика предыдущее выступление
переваривала.
- Как с чего? - блондинчик завертел головой в
поисках сочувствия. - Вы же сказали, что человек,
306

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

задумавший довести до сумасшествия Дениса, дру­
жок этой Кармен или как ее там, а я единственный,
не считая Аркадия Петровича и Дениса, мужчина в
семье!
Ах, вот оно что! До меня наконец-то дошло, кто
этот красавчик. Муж Инны Олег! Так это он, пока
его жена-хромоножка с молодой папашкиной же­
нушкой собачилась, водил шашни с Кармен. Неда­
ром прынцесса на диване вся позеленела и напря­
глась, как струна.
Короче, я уже приготовилась к полному разгро­
му блондинчика по всем фронтам, когда Марго од­
ной фразой перечеркнула все, к чему сама же так
долго и вела.
- Постойте, - сказала она, - а разве я хоть раз об­
молвилась, что имею в виду мужчину?
- Но... Но это уже совсем ни в какие... - начал
было красавчик и вдруг замолчал на полуслове, ус­
тавившись на собственную жену с такой же подо­
зрительностью, с какой она минуту назад на него
пялилась.
Та, в свою очередь, перевела стрелки на Марго,
обвинив ее в том, что она намеренно их стравлива­
ет. А ее драгоценная мачеха, как это повелось у них
в последнее время, поддержала ее огнем из всех
стволов.
И только когда они от души наорались, Марго
получила возможность высказаться. И, должна
признать, использовала ее на полную катушку.
- А теперь слушайте меня и перебивайте. Пото­
му что речь будет идти о вещах, в которых я не
сильна, а потому боюсь сбиться и перепутать какиенибудь коммерческие термины, типа эмиссии. А вы,
люди в этой области подкованные, меня на смех
поднимете. Ну а теперь вернемся к этой самой
эмиссии. Уж простите, это словечко я буду много
307

Елена Яковлева

повторять. Так вот, эмиссия... Э-э, эмиссии акций,
если быть точной. Насколько я знаю, таковая не­
давно произошла на вашем предприятии. Уж, изви­
ните, буду выражаться по-делетантски, но, как я по­
нимаю, вы решили расширить свое производство,
для чего вам понадобились большие средства.
Брать кредит в банке вы по какой-то причине не за­
хотели, а посему провели эту самую эмиссию. То
бишь продали нескольким разным фирмам неболь­
шой пакет акций Кондратовского ликеро-водочно­
го завода и таким образом существенно увеличили
свои денежные ресурсы.
- Ну и что? - встрял слащавый супружник Ин­
ны, несмотря на то что Марго русским языком про­
сила ее не перебивать. - Это же обычная для бизне­
са практика. Я сам занимался этой эмиссией и все
фирмы лично проверял. Там все чисто.
- Да? - Марго еле заметно улыбнулась. Одними
кончиками рта. - Ничуть не сомневаюсь в вашей
компетенции, но боюсь вас разочаровать, посколь­
ку с этими фирмами все не так чисто, как кажется
на первый взгляд. И вы сами сможете в этом удос­
товериться, если ознакомитесь с материалами, ко­
торыми располагает один из наших...м-м-м... осве­
домителей. В общем, не буду вас утруждать излиш­
ними подробностями, в которых я, повторюсь, не
слишком разбираюсь, только замечу в скобках, что
в наше время есть люди, торгующие, по большому
счету, секретными базами данных. С помощью ко­
торых иногда удается распутать очень длинные це­
почки. Ну, знаете, как оно другой раз бывает: за од­
ной фирмой стоит вторая, за второй третья и так до
бесконечности. Так вот, это именно ваш случай, у
всех фирм, скупивших акции Кондратовского ли­
керо-водочного, один и тот же учредитель. А кон­
кретно - Виктория Васильевна Москалец.
308

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

ГЛАВА 36
Ну, убила, так убила. На какое-то время все буд­
то в кому впали, а потом такое началось! Крик,
гвалт, чуть до драки не дошло. Соседи, конечно же,
как будто только того и ждали, застучали по батаре­
ям. А Марго была вынуждена напомнить, что за
стенкой дети.
И все равно циркачка и бывшая парикмахерша
егце долго переругивались. Выясняли, по чьей вине
они погорели. При этом первая второй вчиняла иск
за нарушение конспирации, имея в виду любовную
встречу в доме приемов на островке, ну а та, само
собой, считала, что провал операции произошел изза неумеренных аппетитов циркачки. Дескать, мог­
ли бы уже и на достигнутом остановиться, вместо
того, чтобы Денису мозги задуривать.
И вся эта вакханалия продолжалась, пока блед­
ный как смерть ликеро-водочный магнат не пригро­
зил утопить в Беглянке обеих, если они немедленно
не скажут, где Денис.
- А мы не знаем, - дуэтом отозвались струхнув­
шие злоумышленницы. - Сами его искали, но он
как сквозь землю провалился.
И тут же совершенно уж неожиданно проснулся
Ермаков. Ровно затем, чтобы ни к селу ни к городу
проблеять:
- Но-о... Если эта Лиза живая, то кого ж тогда из
Беглянки выловили?
- Ой, да какая разница, - отмахнулся от него оп­
равданный по всем статьям блондинчик. - Сейчас
главное Дениса найти!
- Ну почему же, - возразила ему Марго, зага­
дочно блеснув своими греческими очами, - как
раз таки разница есть. И большая. И как только
мы ее осознаем, так сразу и поймем, куда бесслед­
309

Елена Яковлева

но исчез Денис. А все дело в том, что на одном и
том же поле, - а под полем я подразумеваю Дени­
сову водобоязнь, если выражаться иносказатель­
но - играли сразу два игрока. Причем, тот, до ко­
торого, как я надеюсь, мы скоро доберемся, был на
порядок сильнее тех двух, с которыми мы только
что разобрались. Хотя бы потому, что выйти на
него мне было очень нелегко. Я просто до послед­
него не видела связи между Лизой, неизвестной
утопленницей и этим несчастным, сорвавшимся с
лестницы. Да, кстати, вы что-нибудь про него ра­
зузнали?
- Так, кое-что... Он всего лишь мелкий мошен­
ник на доверии, - с готовностью отчитался перед
Марго за собственную службу безопасности Мос­
калец. Вот только под козырек не взял.
- Да, негусто, - Марго изящно дала понять, что
служебные подвиги Пал Палыча и его команды ее
не впечатлили. - Но, впрочем, это не важно. Ведь
по большому счету, его личность особого значения
не имеет, поскольку в этой истории он почти слу­
чайный персонаж, к тому же погибающий, если и не
на первой странице, то в самом начале. И по всем
признакам в результате несчастного случая, хотя в
действительности это не так.
- О! Я так и знала, - подпрыгнула я на подокон­
нике, как на сковородке. - Значит, его все-таки
грохнули! А эта... - зыркнула я на поникшую Вик­
торию, - еще меня обвиняла. Типа он на ведро на­
летел... А сама же, небось, его и прикончила!
- Нет! Я его не убивала! - заверещала разжало­
ванная ликеро-водочная королева. - Зачем мне
трупы? И потом, я его вообще не знаю!
- Ага, так я тебе и поверила! - приготовилась я
от души уделать эту выскочку, но Марго меня оста­
новила:
310

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА______________

- Да не наскакивай ты на нее. Она действитель­
но тут не при чем!
- Вот интересно, - растерялась я, - но ты же са­
ма сказала, что Макса убили.
- Да, убили, но не она, - Марго была тверже гра­
нита.
- А кто? - я захлопала глазами, невольно уподо­
бившись Лизе, которая, на мой взгляд, уж очень
этим злоупотребляет.
И Марго мне ответила. Но в своем излюбленном
духе. То есть, загадками.
- Тот же, кто убил выловленную из Беглянки де­
вушку и сообщил в милицию, что это Лиза.
- Ну да, конечно, - разочарованно протянула
я, - я тоже именно так и думала.
Но Марго, словно и не уловив в моих словах
ехидцы, предложила мне вспомнить наше обсужде­
ние этого самого звонка в милицию.
- Каких мы тогда только вариантов с тобой не
перебирали, - покачала она «вавилоном», - а ты
действительно была близка к истине, когда предпо­
ложила, что звонил убийца. Хотя, если следовать
нормальной логике, ему это ни к чему. Поскольку
он напротив должен был заметать следы. Но, как
мы только что выяснили, он все-таки позвонил. Так
что, выходит, он ненормальный? Ничего подобно­
го! Ну, тогда он просто перепутал и вместо Лизы
утопил другую девушку? Кстати, это опять же была
одна из твоих, Люба, гипотез, которая при всей ее
абсурдности имела рациональное зерно. Нам про­
сто нужно было эти твои замечательные идеи сло­
жить и поделить. Вывести среднее арифметическое.
А оно состоит в том, что убийца с самого начала
охотился не на Лизу, а на ту, другую девушку, а Ли­
зиным именем просто прикрылся, чтобы увести
следствие по ложному следу, а заодно и подстрахо­
311

Елена Яковлева

ваться. Он ведь хорошо знал, что предпримут в се­
мействе Москальцов, лишь бы вывести из-под по­
дозрения Дениса. Замнут дело, и концы в воду. Уж
извините за невольный каламбур.
- Да, но кто это? Кто убийца? - пошла нервны­
ми пятнами Лиза. - Когда вы, тетя Марго, нам это
скажете?
Да и все мы, если честно, были уже на грани
нервного истощения. Быстрей бы эта Марго все вы­
кладывала, а то как бы в «серпентарии» массовый
падеж не начался!
- Уже скоро, недолго осталось, - пообещала
Марго. - Сейчас мы это выясним и с твоей, Лиза,
помощью.
- С моей? - ахнула Лиза.
А я пригляделась к ней повнимательней, как на
девяносто девять процентов вероятной убийце. Ну
все, думаю, приехали. Вот это поворотец. Хоть я ее
с самого начала недолюбливала, но такого предви­
деть не могла.
- Ну, конечно, - кивнула Марго, - ведь это ты,
сбежав от Дениса на вокзале, столкнулась со своей
предшественницей в должности горничной по име­
ни Света, и та спросила у тебя о Максе. Верно?
- Ага, - поддакнула Лиза, - точно так и было.
- Ну, так вот, эту-то Свету и выловили из Бег­
лянки, а потом приняли за тебя, - сообщила ей
Марго, - и именно по ее поручению Макс приходил
в дом в тот день, когда там по случайному совпаде­
нию оказалась Люба. Ну, а теперь о том, чего он хо­
тел. А хотел он слегка шантажнуть одного человека,
чтобы поиметь с него определенную мзду. Но тот
предпочел решить вопрос радикально.
И она снова замолчала, словно собираясь с мыс­
лями, в то время как приглашенная публика взвыла
от изнеможения.
312

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

По счастью, пауза не очень сильно затянулась,
Марго вскинула голову и вперила свой пронзитель­
ный взгляд в домоправительницу, до сей поры не
проронившую и словечка:
- А теперь ваша очередь,. Анна Трофимовна. Рас­
скажите нам, по какой причине то и дело увольня­
лись горничные?
- Как? Это всем известно. За кражи! - Банный
Лист пробила крупная дрожь, естественно, вызвав­
шая у меня законную подозрительность. А что, она
тетка здоровая. Так что ей Макса завалить труда
бы не составило. Не говоря уже о какой-то там дев­
чонке.
- Кражи - это, так сказать, официальная вер­
сия, - поморщилась Марго. - А мне бы хотелось
правду и только правду.
- Но-о... - заерзала на диване Банный Лист.
Зато Москалец снова всех удивил, когда на нее
прикрикнул:
- Анна Трофимовна, говорите, что от вас требу­
ется!
- Хорошо, если вы так хотите, - домоправитель­
ница уставилась в пол. - Кражи - это был только
предлог, потому что их не было до того случая с Ли­
зой. Но причина имелась. И Ира, и Света вели себя
неподобающим образом...
- А именно? - уточнила Марго.
Банный Лист склонилась еще ниже:
- Они... В общем, крутили с Олегом. Но об этом
знала только я и никому не рассказывала. Просто,
когда мне становилось это известно, я говорила
Виктории Васильевне, что недовольна их работой,
и она их увольняла...
Она еще и договорить-то толком не успела, а наш
театр одного актера, под которым я подразумеваю
Марго, пополнился вторым. Слащавым блондинчи­
313

Елена Яковлева

ком, муженьком Инны, который, как подкошенный,
рухнул с Зойкиного стула и на коленях подполз к
своей сидящей на диване благоверной. Обхватил ее
за ноги и заголосил, как баба:
- Инночка! Это все клевета! Ничего у меня с ни­
ми не было! Особенно с этой Светкой! Да на кой
она мне сдалась, дура деревенская! Я тебя люблю,
только тебя!
Ну и так далее и тому подобное. Я особо не вслу­
шивалась, потому что концы с концами сводила. А
они, к вашему сведению, с маниакальным упорст­
вом отказывались сходиться. Так, что мне даже
пришлось к Марго за помощью обратиться.
- Но, послушай, Марго, - заметила я вполголо­
са, - как же блондинчик мог убить Макса, если его
в тот день в доме не было?
- Да, а на чем основывается эта твоя уверен­
ность? - прищурилась Марго. - Только на том, что
ты его не видела?
- Да, Олег был дома, - глухим эхом отозвалась
Банный Лист, - просто он не выходил из своей ком­
наты. Сказал, что плохо себя чувствует...
- Ну вот, мы во всем и разобрались. - подвела
черту Марго и добавила: - Видите ли, я очень уста­
ла, а потому попрошу вас всех удалиться. - Честно
говоря, она и впрямь очень усталой выглядела. - А
если у кого-то появятся какие-либо вопросы, мило­
сти прошу завтра, после десяти утра.
- А Денис? - одновременно закричали ликеро­
водочный магнат и Лиза.
- А что Денис? - ответила за Марго домоправи­
тельница. - С ним все в порядке. Он у меня, на го­
родской квартире. Ведь теперь ему не нужно скры­
ваться.
А Марго откинулась на спинку кресла и сказала
«Вот именно!», прозвучавшее почти как «Аминь».
314

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

* * *

Ну, не знаю, как вы, а лично я ждать до завтра,
да еще аж до десяти утра, не собиралась. Тем бо­
лее, что я вполне выспалась. А потому, быстрень­
ко проверив, что творится в детской, и вдоволь
налюбовавшись на спящих вповалку Яна, Туську,
Стаса, кота и щенка, я вернулась в гостиную и ус­
троилась в ногах у Марго, все еще сидящей в крес­
ле, только с закрытыми .глазами. И тихонечко за­
канючила:
- Марго, только один вопросик... Что-то я не по­
нимаю, как эта тупая корова Вика до такой авантю­
ры додумалась? Ведь Кирка ее дурила по-черному,
вместо таблеток от похудания витамины подсовы­
вала. А в последний раз и вовсе слабительное...
Бедная Марго еле ворочала языком:
- Ну, во-первых, пока она отиралась в секретар­
шах, в кое-чем поднатаскалась. Во-вторых, я боль­
ше чем уверена, что всем Кармен заправляла. Она
умело использовала Викину страсть ко всяким со­
мнительным новомодным штучкам, вплоть до не­
традиционных сексуальных отношений. Наверня­
ка, наплела ей, что это последний писк в лучших до­
мах Парижа и Лондона.
- Теперь мне понятно, почему «дружок» Кармен
там, на пруду, мне довольно-таки плотным показал­
ся, - спохватилась я. - Нет, в жизни не догадалась
бы, что это женщина. Нет, но то, что она была в шта­
нах, - это ерунда. Сейчас все так ходят. Вот объятия
их меня с толку сбили, это да!
- Да ладно, не переживай, - заколыхалась в
кресле Марго. - Да, а что до таблеток... Слабитель­
ное - это не Кириных рук дело, а Инны. В смысле
Кира продала Вике витамины в пузырьке из-под
импортного чудо-средства, а Инна заменила их на
315

Елена Яковлева

слабительное. Что, как ты понимаешь, очень даже в
духе их теплых родственных чувств.
- Ну, надо же! - зацокала я языком и, пользуясь
тем, что Марго, хоть обессиленная, но благодушная,
еще одним, не дающим мне покоя моментом поин­
тересовалась: - А деньги на эти акции они откуда
взяли? Ну, Вика с Кармен.
- Да, у того же Москальца и взяли, - не откры­
вая глаз, обронила Марго. - У него денег много.
А еще у него громкое имя, под которое можно полу­
чить кредит в банке или у богатеньких буратинок.
- А... А этот осведомитель, который помог тебе
эту, как ее, эмиссию распутать, он кто? - наконец
добралась я до самого главного.
- Имей совесть, Люба, это уже третий вопрос, попеняла мне Марго, но все-таки ответила: - А это,
между прочим, тот самый сопливый менеджер, ко­
торый приходил в наше агентство наниматься и ко­
торого ты с лестницы спустила. А еще кое-какую
полезную информацию я почерпнула у Шапокляк,
ну, бывшей секретарши Москальца. Помнишь, она
к нам тоже трудоустроиться хотела?
И это было все, чего я от нее добилась, потому
что Марго заснула, сидя в кресле. А мы с Лизой еще
немного почаевничали, посплетничали и разбре­
лись по своим спальным местам.
А завтра ровно в десять ноль-ноль в нашу дверь
позвонили. Мы открыли и увидели ликеро-водоч­
ного магната, его сына и наследника и главного их
охранника Пал Палыча. Все трое были тщательно
выбриты, надушены хорошим парфюмом и имели
при себе по букету. Два из них, от Москальца и Пал
Палыча, достались Марго, один, от Дениса, - Лизе.
И только мне - ни цветочка!
Впрочем, я была уже была близка к тому, чтобы
оставить без внимания этот факт вопиющей не­
316

БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА

справедливости, когда Москалец вручил мне очень
симпатичный конвертик, явно не с поздравитель­
ной открыткой. Однако же точно такой же он под­
нес и Марго. Вернее, почти такой же. Поскольку
тот, для Марго, мне все-таки потолще на вид пока­
зался. А что до устных благодарностей, то они, хоть
и были выражены в сдержанных тонах, все до еди­
ной исключительно Марго предназначались.
На этом, собственно, торжественная часть и за­
кончилась. Ликеро-водочный олигарх с достоинст­
вом откланялся, пообещав нам и впредь пользо­
ваться нашими детективными услугами, а также
широко рекомендовать их своим деловым партне­
рам. Пал Палыч, естественно, тенью скользнул за
ним, все же успев посетовать на то печальное обсто­
ятельство, что Марго не выставила свои стати на
конкурс моделей для бронзового монумента в честь
главного конратовского брэнда.
Что касается Лизы и ее Ореста-Дениса, то эти го­
лубки куда-то удалились. Не исключаю даже, что в
дубравы. А в результате Лиза вернулась уже запол­
ночь, усталая, но счастливая, и уже с порога выпа­
лила:
- Денис сделал мне предложение!
- Надеюсь, ты не отказалась, как гордая княж­
на? - поинтересовалась я у нее на всякий случай.
- Не-а, - расплылась в улыбке Лиза и, пошаты­
ваясь, побрела к раскладушке.
Мы с Марго радостно переглянулись. А что, ведь
о Лизе нам можно было не беспокоиться. Хотя бы
потому, что теперь уж Денис ее точно не утопит.
- Да-а, была Лиза бедная, а стала богатая, - глубо­
комысленно заметила я, и мы на цыпочках проследо­
вали на кухню. Пить чай с вишневым вареньем.

Литературно -художественное издание

Кондратовские хроники Елены Яковлевой

Елена Яковлева
БОГАТАЯ БЕДНАЯ ЛИЗА
Роман

Ответственный за выпуск Д. Хвостова

Художественный редактор А. Гладышев
Технический редактор В. Кулагина

Корректор И. Онищенко

Компьютерная верстка О. Измайловой

Подписано в печать 26.07.04.
Формат 84x108/32. Бумага газетная
Гарнитура «Петербург». Печать офсетная.
Усл. печ. л. 16,8. Тираж 4 000 экз.
Изд. № 04-6806. Заказ № 2604.
Издательство «ОЛМА-ПРЕСС»
129075 Москва, Звездный бульвар, 23, стр. 10
ОАО ПФ «Красный пролетарий»
127473 Москва, ул. Краснопролетарская, 16
входят в группу компаний
ЗАО «ОЛМА МЕДИА ГРУПП»
Полиграфическая фирма «КРАСНЫЙ ПРОЛЕТАРИЙ
127473 Москва, ул. Краснопролетарская, 16

НОВАЯ ДЕТЕКТИВНАЯ СЕРИЯ
Елены Яковлевой
то захватывающие расследования преступлений детективным агентством «Мозги и ноги», состоящем из двух по­
друг, Марго и Любы. Свои роли подруги — эти новые «Шерлок
Холмс и доктор Ватсон» — распределили между собой просто:
Марго — генератор идей, Люба — двигатель прогресса.

Э

Когда в городе Кондратове произошло убийство сотрудницы кино­
группы, прибывшей из Москвы для съемок сериала по романам попу­
лярной писательницы Ульяны Дунайцевой, предприимчивой, склон­
ной к авантюрам Любе пришло
в голову расследовать убийство
своими силами.
Ведь все очень просто: раскрытие
убийства даст возможность зараI ботать и получить бесплатную
L рекламу детективного агентства
| подруг. И все за счет модной
7 Ульяны Дунайцевой!
I 1 Марго настроена скептически,
Д но... вот тут-то начинается саМ мое интересное...

«Мозги и ноги»
«Вечность с комфортом»
«Богатая бедная Лиза»

■
РПМА11ТИ¥А

И1МПР И ДЕТЕКТИВ

В ОДНОМ ФЛАКОНЕ!

«ДВЕ

СТРАННИЦЫ»

Лучший женский роман последних лет. Такого
не было со времен "Унесенных ветром".
В детстве братьям Раевским нравилось листать альбомы с фотографиями
из семейного архива. Один из портретов привлекал особенно. На нем была
запечатлена необыкновенно красивая женщина. К сожалению, о ней ничего
не было известно, даже имя. Многолетние поиски в архивах Публичной биб­
лиотеки помогли авторам разгадать тайну портрета. Так появилась эта книга.
Судьба красавицы с портрета Полины тесно переплелась с судьбой
Александры Неживиной. Им предстоит долгий путь по дорогам разрушенной
войной России, они переживут вместе страх, голод, лишения, ради любви...
Разоренные дворянские гнезда и роскошные парижские салоны, любовь
друзей и ненависть врагов, рубище нищих и шелка бальных платьев —
в жизни подруг Полины и Александры будет все.

VIRGINIA
BEACH
PUBLIC
LIBRARY
IS>CWT tfvt
VIRGINIA BEACH PUBLIC LIBRARY
4100 VIRGINIA BEACH BLVD
VIRGINIA BEACH, VA23452-1767

KV

VA BEACH PUBLIC LIBRARY SYSTEM

Ж»»ЖИ1!М
A18231

274555

Елена Яковлева
Гордая дочь кубанских степей Елена Яковлева, однаж­
ды перекочевав в ближнее Подмосковье и окончив
журфак МГУ, приравняла перо к казачьей шашке своих
предков. С тех пор извела немало бумаги, сочиняя все,
что придется, от фельетонов до научных отчетов,
а между делом обзавелась мужем и двумя детьми,
пока не оседлала любимого конька - иронический
детектив. В результате сегодня на ее счету около
20 повестей в этом увлекательном жанре, героини
которых веселые и никогда не унывающие чудачки.

й»

В доме одной из владелиц детектив­
ного агентства «Мозги и ноги» Марго
появляется четвероюродная род­
ственница мужа Стаса голубоглазая
Лиза. Девушка работала горничной
у Кондратовского ликеро-водочного
магната. Хозяева обвинили горнич­
ную в краже крупной суммы, и хозяй­
ский сын потребовал возвращения
денег. Люба сильно сомневается
в правдивости произошедшего,
да и в родстве Лизы и Стаса, особенно
после того, как Лиза ночью сбегает...
cte’it.

1АИ' -/lev
£< *■

a

11'. 574

iza

Distributed оу

• ^rviP.vV PUBLICS' >NS •
*sstvi
?4stview@
с
F8x( 763)559-2
ж ■>8stvie.