Аська [Олег Стаматин] (fb2) читать онлайн

Олег Стаматин Аська

Взрослые говорят, что мертвые не приходят к живым. Говорят, что все это чушь и нелепые сказки дворовых ребятишек. Но я то знаю, что они ошибаются и на самом деле все совсем не так. Совершенно не так.

Наша кошка, по имени Аська, умерла полгода назад. Мы похоронили её в небольшом пространстве между соседскими гаражами: Папа выкопал неглубокую яму и положил туда закутанное в наволочку, похожее на кокон неизвестного насекомого, холодное тельце, а затем слегка присыпал могилку пыльной городской землей. Вышло небрежно, да так, что над закопанным животным вспучился уродливый горбатый холмик, который всем своим естеством намекал о том, что в землю легло нечто лишнее, то чего там быть не должно.

В последующие ночи я почти не спала и много плакала, а когда слезы кончались, то подолгу сидела под одеялом, бесцельно всматриваясь в темноту, размышляя о смерти и тихонько произнося вслух сокровенное желание о возвращении к жизни любимой кошки.

Странно, но в одну из ночей мне вдруг показалось, что кто-то неизвестный подслушивает за мной. Я поняла это по тому, как в моей крохотной спальне, обыкновенно полной случайных звуков, неожиданно стало так оглушительно тихо, что я смогла расслышать шелест собственной кожи о сухую щетинистую поверхность одеяла и слабое биение красного комочка в груди. Но это был не предел, и тишина распространялась все дальше и дальше, постепенно захватывая спальню, вытесняя лишний воздух, закладывая уши непроницаемой пеленой. В один момент комната заполнилась беззвучием столь сильно, что мне неумолимо захотелось кричать, лишь для того чтобы хоть на секунду прервать это неестественное молчание. Я едва сдержалась, а вместо вопля стала тихонько произносить что-то вслух и тут же с ужасом заметила, как звуки, брошенные в пустоту, терялись и тухли в черном варенье комнатной тьмы. Тогда я поняла, что нечто ужасное чутко внимает моему голосу.

Затаив дыхание, слепыми от слез глазами я всматривалась в дальний угол комнаты, где роилась, шипела и пучилась безмолвная чернота. Она была столь глубокой и непроглядной, что казалось не ограничивалась только углом и проваливалась куда-то внутрь него, миновала стену и уходила в…

…Чарующую безызвестность.

Страха не было. Вместо него, все нутро моего тела источало странное, бессмысленное влечение. Необычное желание потрогать темноту, проникнуть в это холодящее пространство, а затем и вовсе с головой окунуться в него, обжигало мои мысли, но я никак не решалась этого сделать. Так силен был страх нарушить загадочную потустороннюю магию.

И тогда я стала говорить. Сперва тихо, а потом все громче и громче. Невольные всхлипы превращались в слова, а тонкие одеревеневшие от соленых слез губы сами протягивали в пустоту заветную фразу.

— Асенька, вернись, пожалуйста… — вырывался из гортани бесконечный шепот, а слезы нещадно капали с щек и растворялись на белоснежной постели.

Но тишина была безответна. Когда веки слипались, а голос стал слабым и тихим, из глубины бездны раздался шорох, а затем неясная тень, скользнула по полу и в одну секунду исчезла под кроватью. Находясь в полусонном бреду, я не придала этому значения и, ссылаясь на измученный разум, которому чудились странные вещи, продолжила терять взгляд в пучине темноты, что увлекала меня в какие-то глубокие доселе незнакомые уголки сознания.

Ни то от усталости, ни то от магического влияния неизвестности, поселившейся в доме, ближе к утру я все же провалилась в сон, а когда через несколько часов проснулась, то очутилась в своей привычной спальне залитой горячим полуденным солнцем, где не осталось и следа от произошедших ночью событий. В моей памяти все тоже потускнело. Теперь о странных явлениях напоминали лишь затянутые паутиной зыбкости отстраненные воспоминания, что сами собой стремились забыться.

Боль утраты постепенно ослабевала, и на смену ей скоро пришло другое отвратительное чувство. То была всеядная и неумолимая пустота. Правда, в этот раз она водилась не где-то по темным углам квартиры, а избрала своим домом мое бледное, исхудалое тело. Словно нефть, что безжалостно связывает перья птицы, не давая той взлететь и обрекая её на гибель, сумрачный вакуум проникал внутрь моей грудной клетки через солнечное сплетение и жадно поглощал живые органы, обволакивая их густой чернильной пеной, отчего каждый всхлип сердца становился приглушенным, а каждый глоток воздуха давался с едва различимым, но ощутимым каким-то неизвестным чувством тяжелым стоном. Я больше не чувствовала ни боли, ни грусти. Их место занимала страждущая и болезненная пустота, что вожделенно пожирала остальные эмоции, не позволяя им выкарабкаться наружу. Умри завтра кто-нибудь из семьи, и я не проронила бы и слова. Настолько все мне стало безразлично. Смерть крестила меня и с тех пор тенью бродила по пятам, отгоняя прочь страх замогильной жизни, который больше не смел прикасаться к моей изуродованной душе.

В тот день было тихо и душно. На город медленно надвигались грозовые тучи. Хрупкие солнечные лучи едва пробивались сквозь небесный свинец и тускло ложились на оконное стекло. Свет внутрь квартиры почти не проникал, поэтому атмосфера её комнат полнилась мраком и сквозняковым холодом. Я находилась дома одна, сидела за столом среди зала и завороженно рисовала на бумаге различные узоры, когда услышала какой-то неясный шорох в дальней комнате.

Неизвестный звук, отчасти похожий на легкий хрустящий скрежет, повторялся снова и снова, вынуждая или даже призывая отправиться по неосвещенному коридору и посмотреть что же там все-таки случилось.

Босыми ступнями я отмерила пространство до своей спальни и резко открыла дверь, будто стараясь застать вымышленного призрака или потенциального вора врасплох.

Но комната была пуста. Я вошла внутрь и на уши надавила уже знакомая тишина. Все звуки, и даже тот, что тревожил меня, исчезли, а осталось лишь мое хлипкое дыхание и тихий расчетливый ритм маленького сердца, который в общей тишине, неожиданно, начал свой пугающий отсчет.

— Ух-ух-ух! — филином гудело черное сердце и кровяным потоком стучало в уши, заглушая все иные звуки.

Я обыскала комнату, но ничего не нашла.

— Ух-ух! — заухало снова, когда взгляд мой обратился к кровати, а точнее к тому пространству, что было под ней.

— Ух! — щекотливо сжался трепетный карлик внутри, когда тело опустилось на промерзлый пол, а голова обратилась туда, где оседал хлопьями мрак и куда подальше от солнечного света пряталась пугающая неизвестность.

В последний раз сердце уже не издало звуков, а беззвучно ёкнуло и на миг остыло. Ресницы тоже перестали громко хлопать и тихонько задрожали, зависшие в невесомости. Наступила кромешная тишина.

Там, где царствовали пыль, плесень, кладбище насекомых и позабытые игрушки, зияла и искривляла пространство вечная беспросветность, в которой отражалось все безумство мира, вся его смерть и боль, вся отчужденность и одиночество и даже пугающей глубины космос уместился в этой пустоте. Среди всего этого ужаса, двумя недвижимыми огнями затихших железнодорожных полустанков горели огромные желтые глаза.

Я сперва испугалась и хотела выбраться наружу, но светящиеся во тьме прожектора с отсутствовавшими зрачками странно притягивали своей необитаемостью и бессмыслием. Может быть, это пустота, тлевшая внутри меня несколько последних дней, тянулась к ним навстречу, а может что-то знакомое, но давно забытое, было в этом пустом чужом взгляде, что не давало мне в панике отпрянуть и сбежать из комнаты. Я не знала ответа на этот вопрос, но только пока я, застывшая в нелепой позе, размышляла, таинственные светлячки продолжали напряженно разглядывать меня, выжидая чего-то неизбежного.

«Аська!» — вырвалась из горла смутная догадка.

Существо не отреагировало, а два желтых круга, не мигая, продолжали тягучи сверлить невидимую точку в центре моего лба.

Я повторяла имя питомца раз за разом и когда заветные слова все же прорвали сомкнувшуюся завесу тишины, то от услышанного глаза неизвестного существа вдруг испуганно расширились, а затем и вовсе наполнились темным бесчеловечным ужасом. Притом ужас этот был столь сильным и непостижимым, что пронесся сквозь тяжелый воздух, проник внутрь меня и заставил очнуться от очарованного сна. Придя в себя на некоторое время, я с удивлением обнаружила, что ноги сводит пронзительная судорога, а дышать становится все тяжелее и тяжелее. Это был страх перед неизвестностью, который тугой тюремной цепью сковывал все тело.

Но даже сквозь сводящий с ума страх я не переставала верить, что в полутора метрах от меня находится любимая кошка.

«Ася!» — жалобно позвала я снова.

В этот раз неведомое существо восприняло голос иначе и немного успокоилось, заодно ослабив хватку взгляда. Этого хватило, чтобы безмолвное сердце болезненно ухнуло и снова заработало, лихорадочно разгоняя кровь по венам, а в легкие жадно ворвался холодный пыльный воздух. Разум постепенно возвращался в норму, поэтому я, не отводя взгляда от притаившегося во тьме животного, стала медленно пятиться назад.

Спасение из страшного сна было близко, но тут я заметила, что выражение таинственных глаз, вдруг переменилось.

Они уже не были столь холодными и неумолимыми, как ранее, а лишь безмолвно дрожали и плавали в темноте из стороны в сторону, как плавает лодка при малой волне или как маячат далекие костры в вечерней степи. Не было в этих светилах души и прежнего ужаса, а наоборот было что-то знакомое и теплое. Предо мною находилось изуродованное смертью и искаженное пустотой существо, но в нем я узнавала свою любимую кошку. В тот день она вернулась в мир живых и больше я не желала расставаться с ней никогда.

Вечером выяснилось, что могилка Аси была вскрыта, а труп пропал. Когда меня не было рядом, отец сказал, что кошку из земли достали, а затем сожрали голодные дворовые псы, но я, кажется, догадывалась в чем была реальная причина исчезновения тела.

Остаток дня и кусочек ночи я прождала своего питомца, но он так и не пришел. Когда же усталость слепила веки, то мне стал чудиться какой-то жуткий, бредовый сон:

В полном одиночестве я очнулась среди неизвестной квартиры с изуродованной мебелью и грязными стенами. Ноги и руки изнывали от холода. Чтобы согреться я стала растирать конечности тонкими бескровными пальцами. Тепло возвращалось медленно, а пока я изучала незнакомый дом на предмет странности: С первого взгляда все было обыкновенно, но только потом ко мне стало приходить понимание, что комната, где я находилась, была ужасно тесна. Куда бы я теперь не кидала взгляд, всюду натыкалась на глухую плоскость бетона.

Тем временем стремительно приближался вечер. Квартира окрасилась в рыжевато-коричневый цвет заката и наполнилась сумеречной тайной. В воздухе повисло тяжкое ожидание чего-то страшного. Внутри живота от таинственного предчувствия связался в судорожный узел тонкий червяк ужаса.

Тут в громоздкую железную дверь ведущую из квартиры в подъезд пронзительно постучали. Сперва раз, а потом еще и еще. Шум нарастал и наконец превратился в какофонию.

Квартира вдруг стала тюрьмой. Я почувствовала себя жертвой. Неизвестный не унимался и продолжал тарабанить в дверь. Внезапно, среди хаотичной смеси звуков я различила чей-то едва слышимый шепот.

— Открывай, пришел гость, — шептала комната.

Вслед за этим множество других голосов начало вторить этой фразе.

Идти вперед по коридору к дрожащей от ударов двери было совсем невозможно, ведь слабые ноги подкашивались, а непослушное тело то и дело заваливалось на стену. Глубокий животный страх гнилыми зубами откусывал по кусочку от моей плоти, когда я шла к двери, но оставаться и ожидать предрешенной участи было в разы невыносимее.

И вот когда я щелкнула замком, а петли с протяжным молитвенным скрипом распахнулись, то за зверью показалась лишь пустота и ничего более.

Никого снаружи не было. Там и не могло никого быть. Это был всего лишь сон. Я расхохоталась от облегчения и пока мои легкие кашляли смехом, из-за спины доносился шепот квартиры, который я почти не различала из-за веселья, но тысячи мелких гнусавых голосов испуганно говорили о том, что дверь открыта, а значит гость пущен в дом.

Стоило мне пробудиться и открыть глаза, как оказалось, что рядом со мной в кровати лежит кто-то тяжелый. Жуткий сон почти тут же забылся. Было темно, поэтому я на ощупь отыскала это нечто и рука тут же погрузилась в знакомый мех. Это вернулась Аська. Она приглушенно мяукала под моей ладонью и сладко мурчала, когда своим носом я ласкала её мягкие лапы, которые пропахли прелой землей и чем-то еще. Впервые за пару недель я смогла безболезненно уснуть и проспать до самого утра.

Возвращение кошки вернуло к жизни и меня. На какое-то время вернулись даже эмоции. Я искренне благодарила темноту за спасение питомца от гибели. Правда смерть все же сильно изменила Аську. Она больше никогда не появлялась при свете. Приходила в самый темный час и не давала себя разглядывать. Стоило руке скользнуть в сторону ночника, как кошка опрометчиво бросалась во тьму под кровать. Она также отказывалась от еды. Да и поведение её было странное. Иногда она ластилась, а иной раз была нелюдима и больно кусала руку. Однажды укус оказался столь сильным, что пошла кровь, а рука вспухла и болела еще неделю.

Но я готова была терпеть. И вот каждую ночь Ася приходила ко мне в постель, а с первыми лучами солнца, панически пугаясь и солнца и взбалмошных родителей, бесследно исчезала.

Шло время и все бы было хорошо, но тут неожиданно заболела мама. Всего пару дней понадобилось неизвестной болезни, чтобы выпить из нее сок жизни. Приехавшие врачи были бессильны.

Похоронили маму на кладбище далеко за городом: Дяденьки выкопали огромную яму, столь глубокую, что она походила на бездну, и как-то противоестественно по-радостному опустили туда тяжелый гроб. Потом монотонно стали работать лопатами. Когда дело кончилось, то над могилой вспучился знакомый мне уродливый горб смерти. Это значило только одно — в землю легло нечто лишнее, то чего там быть не должно.

Я больше не плакала, ведь уже привыкла к смерти. Вместо этого, в ближайшую ночь, когда отец ушел в ночную смену, не легла спать, а осталась сидеть в тишине, дожидаясь, когда в углу заколосится бездонная темнота.

Стоило тьме прозреть, тихо влиться в комнату через щели в полу и уединиться в привычном месте, как я стала потихоньку произносить заветные магические слова. Я вытягивала губы в дудочку, чтобы ни один звук не ускользнул от эфемерных ушей прогорклой черной пустоты и звала маму столь долго, сколь могли позволить детские голосовые связки.

Наивные слова лились рекой, проникая в глубину темноты, где их уже поджидала затаившаяся неизвестность. Прошло много времени. Под конец безумного ритуала голос совсем сорвался и превратился в скрипучий хрип, когда из коридора вдруг послышались шершавые шаги и зашумели шелестящие шорохи.

Я бросилась к ночнику. Дрожащими от нетерпения пальцами нащупала выключатель и зажгла свет. Как только слабый огонек покрыл тусклым светом пространство комнаты и пустой дверной проем, так я уставилась в полумрак перехода, не смея лишний раз набрать в легкие воздуха.

Из-за угла, перемежая рваные неестественные движения с чересчур плавными, вытекла кошачья тень и, не боясь света, замерла в проеме. Силуэт ее расплывался, двоился и был плохо различим. Мои порченные глаза, пришедшие в негодность после бессонной ночи, были беспомощны и их пришлось напрягать до мучительного покалывания, чтобы увидеть хоть что-то, но это что-то оказалось ужаснее всего, что я когда-либо видела.

Это была Аська. Я узнала её по цвету шерсти. Это была единственная знакомая мне черта, а все остальное было до того сильно обезображено, что мне захотелось тотчас одернуть взгляд и больше никогда не возвращать его на прежнее место. Возможно, даже лучше было бы и вовсе выцарапать себя глаза, ведь зрелище это было столь ужасное, что обещало навеки поселиться в памяти и периодически всплывать перед глазами.

Уродливое существо, которое когда-то было моей кошкой, было изломлено и иссушено, как мумия или же завалявшаяся на рынке вяленая рыба. Тело его едва держалось на тонких кривых лапах и все было сплошь покрыто язвами, и в этих ранах копошилась жизнь — белые толстые опарыши, которые вовсе не скрывались, а наоборот жрали гнилое мясо, выворачивали свои крошечные головы в мою сторону и будто смеялись от того насколько им сейчас было прекрасно обитать в холодном тухлом трупе.

К гортани подступала рвота, но я не смела отводить взгляда от животного, ведь оно само смотрело прямиком на меня и даже слегка куда-то за спину, и делало это отнюдь не теми огромными желтыми глазами, которые я видела под кроватью, а всей темнотой своих пустых глазниц, выеденных червями, которые были даже пронзительней, ведь там в этой безумной пучине осмысленной тьмы я видела ту самую пустоту и то варенье вселенской черноты, что иногда поселялось у меня в комнате.

Нарушая статичность обстановки, кошка неожиданно раззявила гнилую пасть и оттуда на пол богато излилась черная густая жидкость, а на свет показались тонкие желтые клыки, уходящие в червивый и оттого дырявый желтовато-зеленоватый фарш десен.

Животное качалось из стороны в сторону на непрочных ногах, скалилось и шипело, а в его пустых глазницах обращенных в мою детскую душу зиждилась голодная пустота, и рядом, в этих же глазницах, сипела потусторонняя безумная злоба, которая сейчас таинственно замерла в ожидании своего жестокого воплощения.

Лапы животного с хрустом двинулись и тело подалось вперед, направляясь ко мне. Я в ужасе закричала, но этот крик ничего не изменил. Смерть в лице питомца — любимой когда-то кошки Аськи приближалась ко мне, и, будто бы этого было мало, я услышала, как в двери, ведущей на лестничную клетку, затрепыхался металлический ключ, но характер с которым медленно отворялась дверь принадлежал отнюдь не отцу, а матери, которой не было в живых уже несколько дней…