Ты – сказка [Алёна Сергеевна Ореховская] (fb2) читать онлайн

Алёна Ореховская Ты — сказка

Глава 1

С самого детства мы верим в сказки. Захватывающие фантазийные миры, красивые принцессы в роскошных платьях, любовь с первого взгляда и конечно же хорошая концовка. С взрослением понимаешь, что волшебных палочек и фей не существует. Ради счастливого финала нужно много и усердно трудиться. Особенно рано это осознаешь, когда учишься в серьёзной академии, где не дают поблажек. Пятнадцатилетняя девушка по имени Офелия с радостью бы хотела оказаться где угодно, но только подальше от обыденной суеты. Недавно она переехала от родителей в небольшую съемную квартиру неподалёку от места учёбы, в которую поступила благодаря достижениям в различных науках и гуманитарных дисциплинах. Офелия всегда была прилежной девочкой, которая стремилась быть идеальной во всём. Девушка решила, что просто обязана обеспечивать себя сама и платить за квартиру тоже, поэтому незамедлительно устроилась на работу в круглосуточный магазин на вечернюю смену. Совмещать успешную учёбу с работой изначально ей показалось чем-то невозможным, но попробовать стоило. Новый город, новые люди и впечатления. Во всём этом круговороте событий можно потеряться, но Офелия была не одна. В академии также учился сын друга её отца, который был старше девушки всего на два года. Парень с ней особо никогда не общался, когда их семьи устраивали домашние вечера. Они были знакомы с самого детства, но контакт никак не шёл. Джек раньше очень раздражал маленькую Офелию своим грубым поведением, в детстве он постоянно запирался в своей комнате и играл в компьютерные игры. Девочку хватало лишь на несколько минут постукиваний в его дверь с наклейкой «вход запрещён», а потом она показывала ему язык, будто он её видит, и убегала к родителям или играть сама с собой. В подростковом возрасте Джек начал заниматься игрой на гитаре. Офелия незаметно подкрадывалась к его комнате, дверь которой частенько уже была полуоткрытой, и слушала красивые мелодии, подсматривала за ним, любуясь падающей на изумрудные глаза длинной чёлкой чёрных волос, следила за перебирающими струны длинными пальцами. Один раз она даже попалась ему на глаза, что было очень неловко. Парень не стал ругаться, а наоборот пригласил к себе в комнату и играл ей ещё какое-то время. Такое проявление дружелюбия было чем-то редким и ценным для девушки. С каждым годом она всё больше понимала, что влюбляется в Джека. Поэтому поступление в академию стало чудесным шансом видеть его чаще. Золотистый осенний день радовал ясной погодой и лёгким ветерком. Девушка боялась опоздать в свой первый учебный день, поэтому со всей скоростью неслась к очень изящному по архитектуре зданию. Зелёный модный рюкзак изредка слетал с плеча, перед выходом она не успела сделать причёску, а потому пошла с простыми распущенными длинными темно-каштановыми волосами. Офелии казалось, что она встала не с той ноги сегодня утром, всё идёт наперекосяк, начиная с подгоревшей яичницы и заканчивая стрелкой на колготках. Но в этих маленьких проблемах она старалась найти плюсы. Допустим завтрак оказался весьма хрустящим, а порванные капроновые колготки она закрыла юбкой, которая ей была по колено. По коридорам учебного заведения наверняка нельзя бегать, ей пришлось идти очень быстрым шагом до стенда с расписанием. Около него стояла толпа учеников, все такие разные, но одеты по форме в чёрно-белые цвета. Странным было то, что не запрещалось носить любые аксессуары, что уже как-то бы разнообразило скучный образ. Да и в принципе здесь сильно и не следили за внешним видом учеников. Девушка подумала, что больший упор преподаватели делают на поведение и знания обучающихся. Но это были лишь её догадки. Зелёные полные энтузиазма большие глаза искали свою фамилию в списках групп.

Офелия: О, нашла!

Две девушки, стоящие рядом с ней радостно вскрикнули, обнимая друг друга. Они хором воскликнули «ура, мы будем учиться вместе!» Офелия не могла не обратить внимания на них, отчего девочки немного смутились. Одна из них протянула ей руку в знак приветствия.

Эмбер: Меня зовут Эмбер, а это Валери. Мы видимо будем одногруппниками!

Офелия: Меня зовут Офелия. Мне тоже очень приятно.

У девушки, которая первая с ней заговорила, были светло-русые длинные волосы, убранные синим ободком, голубые лучистые глаза. Звонкий голосок, наполненный светом. А у второй девочки, которая наверняка была её подругой, были каштановые волосы заплетенные в высокий хвост и карие задумчивые глаза, которые смотрели словно сквозь Офелию.

Валери: Нас каждый год распределяются по разным группам в зависимости от результатов итоговых работ.

Эмбер: Да, и поэтому мы стараемся вместе с Валери учиться на отлично, чтобы продолжать это делать вместе.

Офелия: То есть если завалить экзамены, то отправят в группу с плохой успеваемостью?

Валери: Нет, если получишь ужасные результаты, то есть огромный шанс пойти на отчисление.

Валери подошла поближе к Офелии и прошептала на ухо.

Валери: Если конечно у тебя нет денег, чтобы подкупить директора.

Офелия: Угу, поняла.

Эмбер шутливо нахмурилась, обращаясь к подруге.

Эмбер: Не пугай её раньше времени. Я думаю, ты справишься, Офелия. Пойдём, мы тебе покажем наш класс.

Академия была изумительно красивой и внутри. Стены увешаны картинами и портретами лучших выпускников, современность здесь смешивалась со стариной, великолепно сочетаясь в архитектуре здания. Большинство корпусов были новыми, напичканными высокими технологиями и всеми удобствами, но старый корпус манил своей атмосферой не меньше. В нём были некоторые классы и огромная библиотека с читательским залом. Офелия читала о ней в интернете и, ещё даже не попав туда, восхищалась. Девушка представляла сколько интересных книг там можно найти, какое количество информации она сможет поглотить там. Большинство ребят сидели уже в кабинете, когда девушки вошли в свой класс. Было много таких, кто смог найти себе собеседника, даже маленькими группами общались, но было несколько человек, которые сидели по-одному. Офелия обдумывала, к кому бы ей подсесть. К девочке с синим каре, которая скучающе постукивала пальцами по столу, а другой рукой подпирала щеку или к парню, увлечённо играющему в телефоне? Болотные немного лохматые волосы, заплетенные в низкий небольшой хвостик, чёлка постоянно падающая ему на глаза, на которой закреплена заколка, совсем не выполняющая свою работу. Пальцы быстро перебирающие по экрану, густые брови, немного высунутый язык, внимательный взгляд лазурного цвета, будто отражающий всё происходящее в мобильной игре. Белая футболка на выпуск, чёрные джинсы трубами и кожанка накинутая на плечи. Они оба заметили Офелию и, если девушка обвела её холодным, пустым взглядом, то парень дружелюбно махнул ей, приглашая сесть с ним, почти что не отрываясь от своего занятия. Выбор был довольно очевиден. Офелия аккуратно присела за парту, цепляя рюкзак на крючок. Повернувшись к соседу вполоборота неуверенно произнесла, заглядывая к нему в экран.

Офелия: О, я тоже недавно начала в неё играть.

Молодой человек на минуту отвлёкся, терпя поражение в игре. Что-то раздражённо пробормотав себе под нос, он наконец-то обратил всё свое внимание на девушку.

Парень: И чем тебя привлекает игра?

Его взгляд стал таким серьёзным на мгновение, что Офелия даже немного напряглась.

Офелия: Ну…

Он бросил смешок, широко и задорно улыбаясь.

Оливер: Извини-извини, у тебя такое лицо сейчас было, просто умора. Меня Оливер, кстати, зовут.

Парень протянул ей кулачок. А она ему.

Офелия: Офелия. Можно я с тобой сидеть буду теперь?

Оливер: Да, конечно. Только ты до сих пор не ответила.

Офелия: Ой, да… Мне интересны сражения, сюжет и персонажи.

Оливер: Нравится прокачивать красивых мальчиков?

Девушка смутилась и отвела взгляд.

Офелия: Девочки там тоже классные между прочим.

Оливер: Не могу не согласиться.

Мимо их парты прошла с гордо поднятой головой девушка с длинными по самый пояс чёрными волосами, она будто оглядывала всех присутствующих. Взгляд зацепился на Офелии. Она медленно подошла к ней, скрестив руки на груди. Высокомерно обвела её холодным, осуждающим взглядом пары янтарных глаз, смотрящих сквозь линзы строгих очков. А потом грубо обратилась к Оливеру.

Девушка: И как такой, как ты, перешёл в лучший класс?

Оливер: Ванесса, ты не представляешь, случаются же чудеса. Только вот тошно видеть твоё лицо второй год подряд.

Ванесса: Кхм, только попробуй испортить репутацию класса. А ты что новенькая?

Офелия испуганно вздрогнула.

Офелия: Да.

Ванесса: Нашла же с кем сесть… Я как староста класса прочитала твоё досье.

Глаза парня округлились, он отодвинул в сторону телефон и разочарованно тяжело вздохнул.

Оливер: Ну кто тебя уже успел сделать старостой?! Черт!..

Ванесса: Так вот, рядом с ним тебе точно не светит светлое будущее. Выбирай свой круг общения правильно.

Офелия: Извини, но я уж как-нибудь сама решу с кем мне общаться.

Ванесса обиженно цокнула, возвращаясь за свою первую парту.

Офелия: Оливер, почему она так с тобой?

Оливер: Да бесится, что я знаю точные науки лучше неё. Обожаю математику с информатикой, поэтому они мне так легко даются. А ей не нужны конкуренты.

Офелия: Тогда почему Ванесса?..

Оливер: У меня проблемы с гуманитарными предметами, например, литература. Я просто не умею писать все эти сочинения.

Офелия: Если хочешь, я могу помогать тебе с этим предметом?

Оливер: Спасибо, Офелия, не нужно. Меня устраивают мои итоговые баллы, постараюсь их не ухудшить.

Офелия: А если тебя в класс с более плохой успеваемостью отправят в следующем году.

Оливер: Мир от этого не потеряет свои краски. Мне всё равно, где я буду учиться. Я более чем уверен в своих знаниях, чтобы нормально закончить академию.

Офелия: Я тебя поняла. А кто эта девочка за соседней партой?

Парень кинул взгляд вправо, после чего пригнулся к Офелии, шепча ей на ухо.

Оливер: Это Мелоди. Мы с ней раньше только в коридорах пересекались, не знаю, где она раньше училась. Но производит впечатление недоступной злюки.

Синеволосая девушка стукнула кулаком по столу, презрительно сверля Оливера взглядом.

Мелоди: Я не глухая, чтобы такого не услышать! И вообще мы уже несколько лет учимся в одной группе! Только в прошлом году я уезжала учиться по обмену в другое место.

Грудная клетка вздымалась от частого дыхания, щёки девушки покраснели от злости и обиды. Раздражал тот факт, что никто не замечает её присутствия.

Оливер: Извини, я не хотел обидеть.

Когда та, обернулась к классу, все взгляды были прикованы к её персоне. Мелоди опустила глаза, начала теребить молнию пенала.

Мелоди: Забудь. Это не важно.

В кабинет зашёл молодой, но уставший преподаватель. Казалось, что он всю ночь не спал и сильно перетрудился на работе. Все затихли, встали, чтобы его поприветствовать. Но стоило ему начать увлечённо рассказывать тему, как взгляд наполнился теплотой и огнём любви к своему делу. Занятие прошло достаточно интересно и познавательно, учитель умело управлял настроением учеников, словно дирижёр, заставляя смотреть только на него. По окончании урока Офелия пошла за Мелоди, чтобы поговорить с ней. Она шла за ней по пятам по длинному коридору, пока та резко не остановилась.

Мелоди: Чего тебе?

Офелия: Хочу подружиться. Ты выглядишь очень печальной. Что-то случилось? Я могу помочь чем-то?

Девушка повернулась к Офелии, ставя рюкзак на подоконник. Она тяжело вздохнула, доставая оттуда пакет с лежащим там бутербродом с ветчиной, сыром и зеленью.

Офелия: Ой, а я забыла взять с собой перекус. Может сходим в столовую? Я могу купить тебе кофе.

Шурша раскрывающейся фольгой, Мелоди тихо, но с нескрываемой раздражённостью произнесла.

Мелоди: Оставь меня в покое и дай поесть. Мне не нужны друзья. Я сама по себе и меня всё устраивает.

Офелия подошла ближе, пытаясь заглянуть к ней в глаза.

Офелия: Что-то не заметно. Ты плачешь.

Карие глаза девушки блестели от слез, но даже сейчас она старалась надеть маску безразличия. Она сделала шаг вперёд, руки опущенные вдоль туловища сжимались в кулаки.

Мелоди: Ты что не понимаешь, что тебе говорят или не знаешь, что такое личные границы? Отойди от меня!

Зелёные глаза девушки испуганно заморгали, Офелия прижала руки к груди, пятясь назад.

Офелия: Ладно…

Расстроенная она побрела вдоль по коридору, неожиданно вспоминая, что это не её старая школа и где находится столовая — неизвестно. Офелия подумала, что скорее всего она может быть на первом этаже, поэтому спустилась по одной из лестниц. Смотря под ноги, она не заметила, как наткнулась на парня, который нёс большую стопку книг. Всё повалилось на пол. Смущенная неловкостью ситуации, девушка судорожно начала собирать книжки, помогая ему. На её удивление молодой человек даже не возмутился такому стечению обстоятельств.

Офелия: Боже, мне так неловко, извини меня…

Не успела она сказать «пожалуйста», как её глаза встретились с его.

Офелия: Джек?..

Джек: Давно не виделись.

Офелия: Да, где-то полгода. А может и год…

Джек: Я сам всё подниму, иди, куда шла.

Офелия растерялась, продолжая держать несколько книг в руках. Она смотрела в любимые изумрудные глаза, не отрываясь.

Джек: Офелия?

Офелия: Да? А, ну да… Я направлялась в столовую, но точно не знаю, где она находится.

Парень распрямился, выглядывая из-за стопки книг, холодно ответил.

Джек: Иди до конца коридора, там повернешь за угол и сразу увидишь столовую. У нас ещё маленький кафетерий есть, но он на улице. Я потом тебе покажу. Мама предупредила утром, что ты приедешь к нам в академию. Я проведу тебе экскурсию, если хочешь.

Ответ не заставил себя ждать, и девушка радостно воскликнула.

Офелия: Хочу!

Джек: Тогда на большой перемене встретимся на этом же месте. Согласна?

Офелия: Да, хорошо.

Джек медленно побрёл в другую от неё сторону, стараясь вновь не уронить книги. Офелия была вне себя от счастья, она так давно мечтала его увидеть, провести время. Войдя в столовую, девушка заметила, сидящих за одним из множества столиков Эмбер и Валери. Эмбер махнула ей, приглашая к ним присесть.

Офелия: У вас тут свободно?

Эмбер: Да, садись. Мы так и знали, что ты придёшь сюда.

Офелия: Почему?

Валери: У тебя живот весь урок урчал.

Эмбер: Валери! Ну зачем было это говорить?!

Лицо Офелии порозовело.

Офелия: Ничего страшного, ты не первая, Валери, кто вгоняет меня сегодня в краску.

До этого момента кусающая круассан блондинка выглядела немного скучающей, но теперь явно оживилась. Валери же продолжила есть омлет с овощами.

Эмбер: Что? Кто? Ты с кем-то уже успела познакомиться?

Офелия: Я расскажу, но сначала мне нужно купить себе еды. Я мигом вернусь.

Девушка быстрым шагом пошла к стенду с выпечкой и витрине с первыми и вторыми блюдами, разглядывала различные закуски.

Эмбер: Я что-то не так сказала? Она выглядела испуганной.

Валери: Ты слишком напориста. Некоторых это напрягает.

Эмбер: Блин, как же так… Учту — учту.

Валери: Ты так хочешь с ней сдружиться?

Эмбер откусила круассан ещё раз, из него капнул на стол жидкий шоколад.

Валери: Смотри, капает.

Эмбер: Ой! Вот я грязнуля…

С набитым ртом, она ответила Валери.

Эмбер: А почему бы и нет? Она очень милая.

Её подруга отвела взгляд в сторону, а потом обернулась на выбирающую себе перекус Офелию. Вздохнула.

Эмбер: Ты что ревнуешь?

Валери: Нет. Хотя возможно, я не знаю.

Эти слова звучали так, будто её это реально задело и волнует. Эмбер подсела ближе, приобнимая подругу.

Эмбер: Ты чего, мы же столько всего пережили вместе. Никто не сможет заменить тебя.

Валери: Не говори так, словно я присвоила тебя себе. Просто это непривычно.

Эмбер: Я понимаю, но нужно пробовать что-то новое, знакомиться с кем-то. Из нас может выйти неплохое трио, если конечно ты не против.

Валери: Не против, но мне нужно время, лучше её узнать. Я не могу, как ты, быстро переключаться и со всеми дружить.

Эмбер: Почему сразу со всеми?

Валери: Да потому что тебя практически вся академия знает, Эмбер. Активистка ты наша…

Эмбер: Ну что я могу поделать, если я такая.

Эмбер бросила смешок, смахнула несколько крошек со своей серой теннисной юбки. Тем временем к ним подошла с подносом Офелия. Она взяла себе кусочки курицы с рисом и яблочный сок.

Валери: Приятного аппетита.

Офелия: Спасибо.

Девушку удивил знак дружелюбия от Валери, но это ещё больше подняло ей настроение. Она присела за стол.

Эмбер: Так что ты хотела рассказать?

Эмбер внимательно смотрела на Офелию своими большими любопытными голубыми глазами. Эта девушка наверняка любила слушать всякие сплетни.

Офелия: По дороге сюда я наткнулась на парня, с которым мы с детства знакомы. Он сын друзей моей семьи и старше меня на два года. Джек зовут.

Глаза Эмбер расширились, а рот приоткрылся от шока. Она пискнула, под эмоциями схватила Офелию за предплечье, отчего у той из вилки в сторону полетел рис. Стоящая неподалёку уборщица нервно цокнула в их сторону, принимаясь убирать.

Эмбер: Только не говори, что ты про Джека Робертса говоришь!

Офелия: Да, это он. А что?

Эмбер: Да за ним пол академии девочек бегает! Офигеть, а он твой друг? Он тебе нравится?

Девушка и представить не могла, что Джек так популярен здесь. Она знала, что парни с его внешностью и характером часто привлекают девочек, но чтобы прям большинства…

Офелия: Ну нравится…

Валери: У тебя столько конкуренток. Особенно Джулия…

Офелия: А что Джулия?

Эмбер: Ой, да из другой группы девочка из очень богатой семьи. Высокомерная и противная рыжая бестия, но при нём строит из себя ангела, сама невинность. Хлопает своими синими глазками с большими ресницами, думая, что от её красоты сейчас весь мир к её ногам упадёт. Уже три года за ним бегает, но без результатов.

Валери: Если она узнает, что вы с ним в каких-то близких отношениях, то тебе крышка, Офелия.

Офелия: Неужели она способна причинить мне какой-то вред? Это же вроде как образцовая академия. Разве такое поведение допустимо?

Девушка занервничала, это было заметно по тому, как она сжимает ткань юбки.

Валери: Ты живёшь видимо в своём каком-то сказочном мире, где добрые феи летают и скачут лепреконы под радугой. Она ведь может против тебя настроить учеников, что хуже любой драки будет. Да и преследований после учёбы никто не отменял.

Эмбер: Ну хватит её пугать! Не волнуйся, Офелия, я не думаю, что она настолько чокнутая. Но на всякий случай слишком много не крутись возле Джека. Так будет лучше.

Офелия: Попробую. Но проблема в том, что он мне сегодня обещал экскурсию по академии провести. И я согласилась.

Эмбер: А почему ты нас не попросила? Мы бы и сами тебе всё показали.

Офелия: Потому что я хотела именно с ним пойти. Если бы он не спросил об этом, то наверное я бы вас попросила. А так упускать такую возможность я не хочу.

Валери: Тогда нам нужно как-то отвлечь Джулию, чтобы вы ей не попались на глаза.

Эмбер: Точно. Мы с Валери справимся.

Офелия: То есть вы собираетесь за нами следить?

Эмбер: Ну только чуть-чуть. Для твоего же блага.

Офелия: Спасибо, девочки, но это слишком. Я считаю, что если и произойдёт какой-то конфликт между нами, то я способна сама его решить.

Валери: Делай, как хочешь. Наше дело — предложить.

Эмбер взглянула на свои наручные часы и с ужасом затараторила.

Эмбер: Мы сейчас на урок опоздаем, нужно бежать. Там ещё преподаватель такой злой, мне рассказывали про него. Задаёт кучу домашнего задания, ненавидит прогулы и опоздания, да и вообще постоянно не в настроении.

Офелия: Почему ты раньше не сказала об этом?! Нужно торопиться, для меня репутация важнее всего.

К счастью, преподаватель сам опоздал на десять минут. Это был самый нудный урок в жизни Офелии. Учителем оказался пожилой ворчливый мужчина. Он не слушал мнения учеников, рассказывал материал, который скорее всего никак не обновляли и не совершенствовали уже неизвестно сколько лет. С таким человеком только смириться нужно и потерпеть. Когда занятие закончилось и девушка вышла из кабинета, её за дверью уже поджидал Джек, опираясь спиной о стену.

Офелия: У тебя раньше закончилось занятие?

Джек: Угу.

Офелия: Везёт.

Джек: Ну что пойдём?

Офелия хотела закинуть рюкзак на плечо, как парень произнёс.

Джек: Давай понесу, он у тебя на вид тяжёлый.

Она стала протягивать его Джеку, смущаясь такому неожиданному проявлению заботы, как вспомнила беседу своих подруг о Джулии. И когда тот уже подцепил лямки рюкзака пальцами, девушка резко потянула его обратно.

Офелия: Нет, не нужно, он вовсе и не тяжёлый.

Зеленоглазый парень опешил от внезапности, не зная, что ему сказать или сделать на такую её выходку.

Джек: Сначала сходим в библиотеку, а потом можно в кафе, про которое я говорил. Остальное покажу позже или уже сама найдёшь, что нужно. Вперёд?

Офелия: Ага, идём.

Джек был одет в серую толстовку, тёмные брюки, в карманы которых сразу же засунул руки. Он был таким высоким по сравнению с Офелией, немного сутулился из-за роста. От парня приятно пахло чем-то свежим похожим на мяту с примесью чего-то древесного. Он изредка поглядывал на неё, убеждаясь в том, что она не отстаёт. По-прежнему перед девушкой был тот же Джек, которого она знала. Немногословный, закрытый и холодный для неё. Парень открыл перед ней большую деревянную дверь, за которой скрывалась обитель знаний, место, которое теперь станет самым любимым на время обучения в этой академии. Библиотека была огромной и довольно роскошной. Резные шкафы, несколько этажей, большой читательский зал.

Джек: Как тебе? Ты любишь читать, поэтому посчитал, что сюда в первую очередь тебя необходимо привести.

Офелия: Это чудесное, поистине волшебное место! Ты часто сюда ходишь?

Джек: Нет. И если посмотрела на всё, мы можем идти? А то сейчас такое предчувствие, что…

Не успел парень договорить, как его окликнули.

Профессор: Джек! Как хорошо, что ты мне попался на глаза.

Джек: Профессор Томас… Чем я могу помочь?

Профессор: Так ты здесь со своей девушкой, извини, что помешал.

Девушкой? Лицо Офелии обрело неестественно красный окрас, аж голова закружилась. Она стала отмахиваться, пытаясь выговорить хоть что-то.

Джек: Мы не встречаемся.

Профессор: Да? Вы так хорошо смотритесь вместе, даже слишком, как брат с сестрой.

Джек: Вы что-то хотели, профессор?

Джек заметил её состояние, попытался сменить тему их с преподавателем разговора.

Профессор: Да, к нам в академию пришла новая ученица. Очень способная, умная. Офелия Роджерс кажется зовут. Я хотел бы, чтобы она с тобой позанималась. Твои последние результаты контрольных заставляют желать лучшего.

Джек: Профессор…

Профессор: Нет, дослушай, парень. У тебя скоро выпускные экзамены, нужно разобраться в кое-каких прошлых темах.

Офелия: Извините, что прерываю, профессор Томас, но я и есть Офелия Роджерс. И я с удовольствием подготовлю Джека к экзаменам.

Джек: Нет, она не может.

Офелия: Могу ещё как.

Джек: Офелия, я сказал…

Профессор: Я думаю, мы договорились. С сегодняшнего дня можете приступить к вашим занятиям. Академия оплатит вам внеурочные часы. За полтора часа будете успевать?

Офелия: Да, сэр.

Профессор: Тогда не буду вам мешать. До свидания, ребятки.

Профессор вышел из помещения библиотеки, оставив их двоих.

Офелия: Какой милый мужчина, наверное очень хорошо преподаёт.

Обернувшись назад, она встретилась с проницательным сердитым взглядом парня.

Офелия: Что-то не так?

Джек: Ты зачем не в своё дело лезешь? Кто-то просил?

Офелия: Он всё равно хотел меня нанять для дополнительных занятий с тобой. Какая тогда разница.

Джек: Как я знаю, ты взяла подработку в магазине. Как планируешь успевать всё?

Офелия: Отсюда сразу на работу, как раз вовремя буду приходить.

Джек: Хочешь выгореть? Ты глупая что ли?

Офелия: Мне нужны деньги. Я взрослая и могу решать сама, как распределять своё время.

Они несколько секунд сверлили друг друга недобрыми взглядами, после чего парень отвёл глаза в сторону. Подошёл к девушке ближе, положил на мгновение руку на её хрупкое плечо, похлопав по нему.

Джек: Идём скорее в кафетерий, а то так можно и на последний урок не успеть.

Офелия: Хорошо.

Пока они шли, Офелия прокручивала момент, когда он коснулся её плеча. Этот жест приятным трепетом отзывался в её сердце и душе. Хотя наверное ничего не значил для него.

Джек: Ты кушать не хочешь? Могу посоветовать тебе что-нибудь из пирожных, чай попьешь.

Офелия: Я на прошлой перемене наелась, не хочу.

Джек: Возьмёшь тогда с собой, отказ не принимается.

Парень сделал заказ и уже буквально через несколько минут ему вынесли бумажный пакет с горячей булочкой с корицей и кофе в закрытом стаканчике.

Джек: Вот, держи, поешь, когда проголодаешься.

Офелия: Спасибо, Джек.

Когда он передавал Офелии пакет и кофе, их пальцы соприкоснулись. Сердце девушки забилось чаще, но она быстро взяла себя в руки, приятно улыбаясь Джеку.

Джек: Кстати, сегодня мама приглашает тебя к нам на ужин. Ты же придёшь?

Офелия: Да, конечно.

Джек: Тогда я зайду за тобой, когда урок закончится.

Офелия: А мы пешком пойдём домой?

Джек: Как хочешь.

Офелия: Хочу пешком. Ладно увидимся после уроков.

Хорошо, что рабочие дни начинаются с завтрашнего дня, а поучить Джека она может и у него дома. Когда Офелия зашла в класс, Эмбер с Валери тут же набросились на неё с расспросами о их с парнем встрече. Последнее сегодняшнее занятие пролетело быстро, даже заскучать девушка не успела. Немного задержавшись из-за получения тем докладов на следующую неделю, Офелия вышла к нему позже, чем они договаривались. Джек был не один. На лавочке рядом с парнем сидела рыжая девушка с синими глазами, которые красиво отливали оттенком фиолетового. Это точно Джулия! Она кокетливо положила ногу на ногу, ненавязчиво накручивала прядки волос на пальчик. Девушка что-то ему говорила, но выглядело это так, будто она сама с собой ведёт беседу, потому что парень был вовсе и не заинтересован в разговоре. Увидев, стоящую в дверном проёме Офелию, он встал с места и направился к ней. Джулия недовольно хмыкнула и ушла прочь, гордо задрав нос.

Джек: Я заждался тебя.

Офелия: Эту девушку зовут Джулия, верно?

Джек: Да. Она очень бесит меня. А что такое?

Офелия: Ничего, просто спросила.

Джек поддался в её сторону, хотел погладить по голове, но девушка отпрянула назад больно стукаясь затылком о дверной косяк.

Офелия: Ай…

Джек: Что с тобой?

Офелия: Это с тобой что?! Почему так резко поменял своё отношение ко мне?

Джек: В смысле? А какое оно было раньше? Мы просто давно не виделись с тобой, я хочу проявить дружелюбие и заботу о тебе. Ты же младше меня и важна мне и моей семье…

Офелия: Вот это и странно! Всё, не будем об этом дальше говорить. Идём домой к тебе.

Молодой человек так и не понял, что он делает неправильно, как-то не так по мнению девушки. Они шли домой в полной тишине, слушая звуки города и стрекотание сверчков. Малиновый закат обнимал всё небо, не замечая подкрадывающуюся из-за другой стороны горизонта тьму бескрайнего космоса. Примерно пятнадцать минут обычного размеренного шага и парочка была около большого дома со своим участком. Стоило им только постучать во входную дверь, как за ней послышался знакомый лай и перебирание лапок. Когда им открыли, на Офелию выбежала, прыгая от счастья её любимая старая знакомая собака Джека породы кокер-спаниель.

Джек: Лори, сидеть, на месте. Дай Офелии пройти внутрь.

Его мама стояла перед ними в фартуке. Приветствуя девушку, она приобняла её и чмокнула в висок. Она всегда была такой доброй и нежной по отношению к Офелии. Та ей была как родная дочь.

Миссис Робертс: Твой отец скоро вернётся из магазина. Пошёл за тортом, такой ведь случай праздничный.

Джек: Окей, мы с Офелией пойдём ко мне в комнату.

Миссис Робертс: Идите, я вас потом, как всё будет готово позову.

Как часто девушка поднималась на второй этаж, чтобы молодой человек впустил её в свою комнату. Теперь же он сам ведёт её за собой. Офелия зашла за ним, Джек попросил прикрыть дверь. Парень кинул рюкзак возле письменного стола, а она аккуратно поставила свой рядышком с его.

Джек: Присаживайся.

Он похлопал по кровати, чтобы девушка села с ним.

Офелия: Я лучше постою.

Офелия рассматривала, как изменилась комната парня за год. На стенах висели плакаты уже других музыкальных групп, на подоконнике стояло несколько горшков с кактусами, всё смотрелось аккуратнее и чище, чем в прошлые годы. Только «творческий беспорядок» на столе оставался таким же, как и было раньше.

Офелия: Я вижу, ты больше не читаешь комиксы. Перешёл на классику?

Джек: Сейчас да, но иногда перечитываю несколько старых. Они у меня в ящиках хранятся.

Офелия: Ты и правда изменился, Джек.

Девушка произнесла эти слова с ноткой печали, но почему-то улыбалась, смотря в окно на первые звезды темно-синего небосвода.

Джек: Говоришь какими-то загадками. Нельзя немного проще? Я тебя не понимаю.

Офелия развернулась к нему лицом, лишь на миг задумавшись, решила всё-таки присесть к нему на кровать.

Офелия: Я люблю слушать, как ты играешь на гитаре. Исполнишь что-нибудь красивое для меня?

Джек: Ладно, но только после ужина.

Из-за того, что она смотрела в пол, гипнотизируя узоры на ковре, девушка не сразу заметила, что Джек смотрит на неё, сидя в пол оборота. Его глаза в данный момент напоминали горное зелёное озеро. Такое спокойное, веющее умиротворением. Ими хочется любоваться, сидеть в полной тишине. А её глаза были, словно свежая трава после дождя, на котором играет своими лучиками утреннее солнце.

Офелия: На самом деле я не ожидала такого тёплого приёма от тебя. Много лет ты меня просто игнорировал, и я стала привыкать к такому отношению, не видеть другого тебя. Но сейчас я готова посмотреть на нового Джека.

Джек: Прости меня.

Офелия: Не извиняйся. Это же всё в прошлом?

Джек: Да… Могу я задать тебе вопрос?

Офелия: Угу.

Внимательные глаза девушки поглощали его своей заинтересованностью. Джек, не выдержав такой взгляд, отвёл глаза, потирая затылок.

Джек: Ты была напугана, когда увидела Джулию. Почему?

Офелия: Ну…

Не этот вопрос она хотела услышать, но даже от него Офелии стало не по себе. Девушка задумалась, как бы ей правильно сформулировать свои мысли. Он терпеливо ждал.

Офелия: Новые подружки рассказали, что ты ей нравишься. И настаивали на том, что не стоит быть рядом с тобой в её присутствии. А то она может заревновать и сделать мне что-то плохое.

Джек бросил грудной смешок, отчего щёки и нос девушки покраснели. Вновь поднимая на него глаза, она заметила еле уловимую ухмылку. Таким Офелия ещё его не видела.

Офелия: Что я смешного сказала?!

Джек: Я не дам тебя в обиду. Так что не бойся быть рядом со мной.

Офелия: А когда тебя не будет со мной, она меня убьёт…

Молодой человек поднялся с кровати, протягивая ей руку.

Джек: Не думай об этом. Пошли вниз к моим родителям.

Дурачась, она вложила руку в его раскрытую ладонь. Он мягко потянул на себя. Когда Джек с Офелией спустились на первый этаж, его отец уже сидел за накрытым изобилующим разными вкусностями столом, а мать доделывала последние штрихи.

Миссис Робертс: Вы как раз вовремя. Присаживайтесь за стол. Ещё буквально минутка и я присоединюсь к вам.

Глаза девушки разбегались, хотелось попробовать всего и по чуть-чуть. Она попросила парня наложить ей на тарелку салата и мяса с картошкой.

Джек: Вот, прошу.

Офелия: Спасибо.

Он никогда ранее не ужинал вместе с ней, всегда предпочитал делать это в своей комнате или приходить позже всех остальных. Но сейчас Джек ухаживал за девушкой, вёл себя, как настоящий джентльмен. Это удивительно и восхищает. Возможно это и есть взросление.

Мистер Робертс: Офелия, теперь этот город твой новый дом. Как обосновалась? Нравится в академии?

Офелия: Город встретил меня проливным дождём, но это ни чуть не отталкивает. Я смогла после наблюдать радугу из окна, это было красиво и завораживающе. А в академии пока что всё хорошо. К ритму новой жизни можно привыкнуть.

Миссис Робертс: Солнышко, тебе не нужно так перенапрягаться с работой. В твои годы учёба занимает столько времени и сил. Мы бы могли помочь тебе.

Офелия: Спасибо вам, но я хочу сделать всё самостоятельно и добиться всего своими усилиями.

Миссис Робертс: Джек, ну хоть ты ей скажи.

Джек: Она всё равно сделает по-своему, мам.

Мистер Робертс: Ну и правильно, что вы взъелись на девочку? Пусть поступает, как считает нужным. Я уверен, что тебя ждёт успех, Офелия. Ух ты, звучит, как тост. Выпьем за Офелию.

Звон бокалов. Люди, ставшие для неё второй семьёй. Из соседней комнаты доносилась грустная изящная мелодия виниловой пластинки.

Миссис Робертс: Как там мама, Офелия? Открыла кондитерскую?

Офелия: Да, вот уже как несколько месяцев. Бизнес идёт полным ходом, я горжусь ей. Рада, что мама смогла найти работу мечты.

Джек: А сама ты кем хочешь стать? Я вот думал пойти в медицинский институт после академии. Буду на хирурга учиться.

Мистер Робертс: Сначала экзамены хорошо напиши, Джек. А то замахнулся он… В последнее время ты меня разочаровываешь, только и пропадаешь в своей музыке.

Джек: Я справлюсь, отец.

Офелии стало неловко от возникшего конфликта, если его таким вообще можно назвать. Мистер Робертс всегда был главой семьи, строгим, но справедливым. Занимался наукой, работая вместе с отцом девушки. Джек был единственным ребёнком в их семье и поэтому его родители хотели дать ему всё самое лучшее, воспитать из парня настоящего мужчину, который будет успешен во всём. Но молодой человек плыл по течению реки. Он не старался получить высшие баллы на контрольных работах, потому и учился постоянно в классе со средней успеваемостью. Его всё устраивало, он прекрасно умел распределять своё свободное время, жить в своих интересах. Из научных предметов ему нравились химия и биология, в будущем хотелось помогать людям. Так и сформировалось желание быть врачом.

Офелия: Я вот думаю пойти по стопам папы и стать учёным химиком.

Миссис Робертс: Это чудесно, милая.

Джек: Разве в детстве ты не хотела стать писателем? У тебя неплохо получалось как я помню.

По телу прошла дрожь, а в голове промелькнула мысль. Он всё-таки читал её литературные наброски, которые Офелия слала ему в посылках. Она делала это на протяжении некоторого времени, когда ей было лет двенадцать, тринадцать. Никакой ответной реакции не следовало. Девушка опустила руки. Фантазии воплощаемые в романах превратились в любовь к науке, которую в отличие от писательства поддерживал её отец.

Офелия: Я похоронила эту мечту два года назад. Никто не оценивал тогда мои работы. Я приняла решение заняться чем-то более полезным для общества.

Она нахмурилась, вставая из-за стола.

Офелия: Было очень вкусно, спасибо за ужин. Мне пора идти домой.

Миссис Робертс: Может на ночёвку останешься?

Офелия: Нет, нужно подготовиться к завтрашнему дню. До свидания, мистер и миссис Робертс.

Джек поднялся следом, говоря уходящей девушке вслед.

Джек: Подожди секунду, я провожу тебя. На улице уже темно, опасно идти одной.

Офелия: Я живу в двадцати минутах отсюда, всё будет в порядке.

Ещё не обувшийся парень, перегородил ей дорогу, выставив руку вперёд, когда та уже начала открывать входную дверь. Девушка оказалась зажатой между ним и этой дверью.

Джек: Что ты выпендриваешься?! Это ужасно неуважительно по отношению ко мне. Проведу тебя до дома, и можешь сколько угодно обижаться дальше.

Офелия: Что за чушь? Я вовсе и не обижаюсь.

Джек: Обсудим это на улице, не хочу, чтобы родители слышали наши ссоры. Всё, пошли.

Круглая луна, прокладывала световую дорожку на их пути. Из-за редких фонарей в этом районе, можно было спокойно наблюдать миллионы мерцающих звёзд.

Офелия: Освещение не внушает доверия…

Джек: А я тебе что говорил…

Он выдержал небольшую паузу.

Джек: Сильно сердишься?

Офелия: Естественно, Джек.

Ребята остановились около маленького парка, прошли к лавочке. Им нужно было поговорить по душам.

Офелия: Было бестактно напоминать о прошлом. Мне больно вспоминать те годы. Я тогда лишь хотела получить твою критику, приняла бы её любой. Мне тогда казалось, что мы стали друзьями с тобой, но ты просто делал вид, что ничего этого не происходит. Что меня нет.

Джек выслушал её, лицо погрустнело, глаза были виновато опущены. Ветер иногда сдувал чёлку, которая постоянно закрывала одну сторону лица. Он поставил локти на колени, нагнувшись вперёд, провел рукой по волосам от лба к затылку. Повернул голову к Офелии.

Джек: Мне тебе нечего сказать. Прошлое осталось в прошлом. Я не буду оправдывать себя. Это было грубо с моей стороны не отвечать тебе на письма. Видимо я тогда постеснялся переписываться с девчонкой, как какие-то влюбленные парочки несколько веков назад. Не знал, что я могу ответить тебе и как это будет выглядеть с твоей стороны, когда ты будешь читать письмо.

Девушка взахлёб слушала его слова, низковатый спокойный голос. Она не могла уловить суть того, что он пытается до неё донести. Она ему тоже нравилась или же парню просто было неловко?.. Но ей по прежнему казалось, что её чувства не взаимны, хотя даже не пробовала выразить их в свойственной ему прямоте.

Офелия: Ясно.

Джек: Что тебе ясно?

Он улыбнулся, с интересом ожидая ответа.

Офелия: Я для тебя, словно младшая сестра.

Парень распрямился, склонил голову набок, выражая непонимание.

Джек: Ты сейчас о чём?

Офелия: Забудь. Мне правда пора уже домой, поздно уже.

Офелия встала с лавочки, но Джек перехватил её руку, останавливая.

Джек: Подожди. Я хочу услышать тебя. Ты постоянно недоговариваешь.

Девушка думала, что потребуется сила, чтобы вырваться из его хватки, но отдергивая руку назад, не рассчитала, падая на асфальт. Потирая копчик, она всхлипнула. Молодой человек сразу же присел рядом с ней, пытаясь как-то помочь.

Джек: Сильно ушиблась? Можешь встать?

Офелия: Могу, только больно немного.

Джек: Я могу донести тебя до квартиры, залезай на спину.

Её зрачки расширились, как и сами глаза, лицо полностью покраснело. Девушка замахала прямо перед его лицом руками, протестуя.

Офелия: Нет, нет, я могу и сама идти.

Джеку такое поведение уже поднадоело. Закатив глаза, он более настойчивым голосом сказал.

Джек: Что ты как маленькая?! Постоянно только и слышу «сама, я всё сама…» Учись принимать помощь, когда она действительно нужна. Если не захочешь лезть на спину, я возьму тебя на руки. Так что решай.

Недолго думая, Офелия выбрала для себя менее романтичный и волнующий вариант.

Офелия: Хорошо, только не урони. И не трогай за… Кхм, не важно.

На лице парня расплылась озорная ухмылка. Он повернулся к ней спиной, пытаясь скрыть её и накатывающий смех, немного присел, чтобы она могла залезть. Девушка неохотно обняла сзади Джека за шею, а он в свою очередь подхватил её под ноги. Офелия от резкости движения уткнулась лицом в шею парня. Случайно выдохнула, посылая мурашки от щекотки по его коже.

Джек: Ты что там задумала?

В его голосе звучала издевка и… Он что заигрывает с ней? Такая мысль сразу воткнулась в сознание девушки. Она вскрикнула прямо ему на ухо.

Офелия: Ничего! Ничего…

Джек: Хах, хорошо-хорошо.

Девушка старалась лишний раз не дышать на него, что было весьма трудно. Мужской парфюм всё также дурманил голову. Хотелось, чтобы эти минуты, проведённые с ним оказались вечностью.

Джек: Ты спишь, Офелия?

Офелия: А? Что?

Она взбодрилась.

Джек: Ты так мило сопишь во сне. Мы уже пришли. На какой этаж подниматься?

Офелия: На третий…

В полусонном состоянии девушка никак не отреагировала на его замечание, глаза снова слипались. Неразборчивые слова для неё. Вопрос о ключах. Офелия показала на сумку, опять склоняя голову на его плечо. Несколько минут и её голова касается мягкой подушки. Джек снимает с неё обувь и аккуратно кладёт её ноги на кровать, укрывает приятно прохладным одеялом. Щёлкает выключатель, последние звуки, которые она слышит это шуршание штор, развеваемых лёгким ветерком и шёпот Джека.

Джек: Доброй ночи.

Утро наступило слишком быстро, тело было вялым и неподвижным, но назойливый будильник вынуждал встать с кровати. Девушка умылась холодной водой, сходила в душ, чтобы взбодриться заварила себе кофе, которое потом разбавила сливками. На завтрак по-быстрому перехватила сладкую булочку, намазанную маслом и брусничным вареньем. Немного подкрасила ресницы, нанесла бальзам на губы, отпарила одежду и после сборов отправилась на учёбу, захватив бейджик для вечерней работы в магазине. Погода приветливо встречала жителей города, идущих по своим делам. Прохладно и солнечно. Люди здесь отличались от тех мест, где росла Офелия. Тут они более собранные, постоянно куда-то спешат, мало улыбаются. Там где жила она раньше, всё было по-другому. Никто никуда не торопился, было такое чувство, будто каждый старался запомнить и прочувствовать момент времени, в котором живёт, наслаждается тем, что есть у него сейчас. Ей хотелось быть живее, продуктивней, поэтому девушка переехала сюда. Звонкое пение птиц, красно-оранжево-желтые наряды деревьев, аромат свежести, смешанный то с благоухающими цветами, то с ненавязчивым запахом бензина. Людей на самом деле было не так много, как в больших городах, но всё же чувствовалась атмосфера того, что буквально через полчаса работа будет вовсю кипеть, все чем-то заняты. Это вызывало улыбку, мысли о будущем. На горизонте виднеется здание академии, девушка увидела знакомые лица. Эмбер с Валери потихоньку подходили к воротам, бурно что-то обсуждая. Офелия перешла на бег, чтобы успеть догнать девочек.

Офелия: Доброе утро!

Эмбер: Привет, Офелия.

Валери: Здравствуй.

Они выжидающе смотрели на девушку, она вопросительно подняла одну бровь.

Офелия: Что такое?

Эмбер: Мы волнуемся за тебя. Ты что не в курсе?

Офелия: Нет, а что случилось?

Валери: Все об этом говорят. Джулия хочет найти девушку, которая вчера ушла с Джеком. Это же была ты, верно?

Офелия бросила нервный смешок, потирая предплечье.

Офелия: Ага…

Эмбер: Ходят слухи, что она была в ярости и хочет с ней поговорить. Если мягко сказать.

Офелия: Поговорить… Ну вчера она весьма спокойно отреагировала на моё появление, я даже удивилась.

Валери: Скажешь ещё… Конечно она при этом парне тебе ничего не скажет. Ей нужно держать лицо передним.

Первые несколько часов в академии прошли как обычно. Знакомство с новыми предметами и преподавателями, весёлые беседы с подругами на переменах, обсуждение мобильной игры и новых её введений с соседом по парте. Но также были и заговорческие взгляды других учеников, которые они иногда бросали на Офелию, между собой шушукаясь.

Оливер: Ты тоже работаешь?

Офелия: Угу. В магазине около дома. А тебе не тяжело работать официантом? Говорят, что у них такая жесть там происходит.

Оливер: Мне нравится, платят хорошо. Да, нужно быть шустрым, схватывать на лету.

Офелия: Понятно, я тоже хотела устроиться в тот ресторан, но в самый последний момент испугалась и нашла что-то более лёгкое.

Оливер: На большой перемене познакомлю тебя со своей девушкой. Она из класса со средней успеваемостью.

Офелия: Круто, у тебя есть девушка. Она младше нас?

Оливер: Нет, мы одногодки. Её зовут Мия, она очень клёвая, думаю, вы сможете найти общий язык.

Офелия: Расскажешь о ней немного? Как-то неудобно при первой встрече задавать много вопросов.

Оливер: Ох, она будет не против поболтать, такая разговорчивая. Может часами не затыкаться. Но если тебе прям так сильно нужно, то что я могу о ней рассказать…

Парень задумался, гипнотизируя взглядом окно.

Оливер: Староста, активистка, ведёт свой блог, хочет стать графическим дизайнером. Мне очень нравится её стиль, он такой знаешь… Винтажный что ли. Очень вкусно готовит, мы часто делаем это вместе. Я специально создал блог для нас двоих, где мы с ней выкладываем необычные рецепты и крутые фотографии готовых блюд.

Офелия: Вау, звучит интересно. Вы много проводите времени друг с другом, да?

Оливер: Да, живём в квартирах друг напротив друга. А ещё она любит всё милое, дорожит каждой мелочью, которую я когда-либо ей дарил. Вот, например, носит серёжки, не снимая, которые я подарил на день рождения.

Офелия: Я уже обожаю её, это так мило, что ты хочешь нас познакомить.

Парень тепло улыбнулся голубыми глазами, с ним комфортно. Он будто плюшевый щенок, который рычит на чужаков, но для своих верный и дружелюбный.

Оливер: Да, наверное.

Оливер расслабленно облокотился на спинку стула, закладывая руку под голову.

Оливер: А ты видно умеешь располагать к себе. Меня это даже пугает.

Офелия: Да? Чем же?

Оливер: Обычно мой круг друзей довольно мал, я не спешу идти с новыми людьми на контакт. Но с тобой почему-то хорошо. Думаю, мы сможем подружиться.

Её глаза заблестели от счастья, уголки губ сами полезли наверх.

Офелия: Спасибо за доверие, мне с тобой тоже интересно. И ты так классно разбираешься в играх.

Оливер: Хах, да. Думаю в будущем стать разработчиком игр. Хотя это сложно. Но мечта есть.

Офелия: Ты справишься!

Оливер: Спасибо за поддержку, Офелия.

Его голос, как тёплое одеяло, как горячий шоколад в холодную погоду, он обнимает тебя, успокаивает. Девушка вспомнила Джека, подумала с чем можно сравнить его. Для неё он был лесом, на который надвигается буря, но где-то в своих глубинах, под широкими кронами деревьев он защищал уют, спокойствие. Но для тех людей, которые ему не нравились он был неприступным загадочным океаном. А Офелия, как нежный цветок на лесной полянке, как солнечный луч, пытающийся пробить густые тучи над тёмными водами. После того, как закончилось занятие, Эмбер с Валери сказали девушке, что пойдут сходят в столовую и сразу же после отправятся на стадион, чтобы подготовиться к физической культуре, так как сегодня будут соревнования. Оливеру пришло сообщение.

Оливер: Мия написала, что ждёт нас на первом этаже в зоне отдыха. Не передумала? Идёшь?

Офелия: Конечно, идём быстрее. Не хочу, чтобы она нас долго ждала.

Сложив тетради и прочую канцелярию в рюкзаки, они пошли навстречу к девушке Оливера. Офелия немного волновалась, словно это было чем-то настолько важным для неё. Парень заметил это, мягко положил руку на плечо со словами.

Оливер: Не переживай, она добрая и простая в общении. Не нужно так напрягаться.

Офелия: Тебе легко говорить, не тебе же знакомиться.

Оливер: Хм, а в чём проблема? Ты же быстро находишь со всеми общий язык.

Офелия: Это совершенно другая ситуация. Она твой близкий человек, хочется произвести положительное впечатление.

Когда они проходили мимо класса Джека, девушка краем глаза заметила его с гитарой в руках. Он тихо наигрывал мелодию из одного мюзикла, который она любила. Получилось это случайно или же парень, как и обещал сыграл для неё, наверняка нельзя было понять. Но ей хотелось верить во второй вариант. Подходя ближе, Офелия увидела сидящую на кожаном диванчике девушку, которая высоко подняв руку, махала им, чтобы те её заметили. Когда они подошли, Мия встала с места, крепко обняла Оливера. Парень погладил её по мягким на вид, светлым волнистым в каре волосам. Она в порыве хотела обнять и Офелию, но та смущённо сделала шаг назад, Мия на миг удивилась, но вскоре её губы растянулись в широкой улыбке. Она улыбалась белоснежными зубами, не каждый так может. Зелёные глаза искрились интересом к новому человеку. Девушка была одета в длинную коричневую юбку с небольшим разрезом, белую заправленную в неё рубашку с чёрным галстуком, а сверху накинут бежевый вязаный кардиган. На ногах массивные чёрные ботинки, в волосах заколка месяц, а в ушах серебряные серёжки-крестики.

Мия: Меня зовут Мия. Приятно познакомиться, Офелия! Ты выглядишь такой милашкой!

Офелия: Приятно познакомиться. Тебя можно обнять?

Мия: Да, я это и пыталась сделать, хихик.

Обнимать малознакомого человека было непривычно для девушки. Но на удивление в объятиях Мии было очень комфортно и хорошо. От неё приятно пахло ванилью, Офелия сразу подметила, какой красивый, но не броский у неё был макияж, как грамотно и стильно она подобрала свой образ. Когда девочки отстранились друг от друга, стала заметна ещё одна особенность Мии. На немного смуглой коже под губой была маленькая родинка, которая добавляла ей изюминку.

Оливер: Мия, ты идёшь на стадион после перерыва?

Мия: Угу, я помогаю, как фотограф, на соревнованиях. Так что буду делать классные живые фотографии на фотоаппарат. Надеюсь, что получится очень круто.

Оливер: Не сомневаюсь, что так оно и будет.

С какой же нежностью и заботой он смотрел на Мию, с гордостью.

Мия: Офелия, мне Оливер рассказывал, что ты очень умная девочка. Может хочешь вступить в научный клуб академии?

Офелия: Эмбер рассказывала, что здесь есть кружки по интересам. Думаю, можно попробовать.

Мия: Эмбер? Это которая голубоглазая блондинка? Ваша с Оливером одногруппница?

Офелия: Да.

Мия: Ой, как же чудно. Мы с ней хорошо общаемся. Она так же как и я любит активничать и состоит в творческом клубе. Оказывается у нас с тобой уже несколько общих знакомых, вот же круто!

Офелия: Угу, прикольно получилось.

Девушки быстро разговорились, обсуждая переезд Офелии, её подработку, подписались друг на друга в социальных сетях, сделали несколько смешных фотографий вместе с Оливером, и конечно же поговорили втроём о любимых сериалах. Разговор как-то зашёл о литературе, Офелия проболталась, что когда-то тоже писала.

Мия: Какая ты умничка! А у тебя сохранилось что-нибудь? Дашь почитать?

Офелия: Ну я давно забросила писательство, мне неловко показывать старые работы. Они хранятся у меня до сих дома, я их привезла с собой.

Оливер: Раз привезла, значит это многое для тебя значит. Может стоит открыть свой талант для других?

Мия: Оливер прав, ты не узнаешь наверняка, пока кто-то не прочитает твои работы. Ты ведь можешь потом совмещать науку с писательством. Это будет твоим хобби, воображаемым миром, где ты сможешь отдыхать.

Офелия: Я подумаю над этим.

Мия: Вот и славно. А что за девушка злая идёт в нашу сторону?

Офелия обернулась, встречаясь с презрительным взглядом Джулии. Она пришла не одна, а с Ванессой. Вторая выглядела холодно, будто просто за компанию пришла с ней. Подойдя к ребятам на расстоянии метра, Джулия скрестила руки на груди, возмущённо постукивая ногой.

Джулия: Так значит Офелия Роджерс…

Офелия: Кто тебе сказал?..

Она едко ухмыльнулась, бросив смешок.

Джулия: У меня есть свои связи. Но тебе, наверное, это уже известно.

Ванесса всё также молча стояла рядом с ней, наблюдая за происходящим. Осуждающий взгляд говорил о неприязни. Что она могла подружиться с ними, но не сделала этого, не вошла в их мнимую элиту.

Офелия: И что?

Офелия максимально старалась не поддаваться панике и держать себя в руках. Но дрожь в голосе выдавала.

Джулия: Если ты думаешь, что новенькая и тебя никто не тронет, то очень ошибаешься.

В эту перепалку вступила Мия. Она встала рядом с Офелией, немного загораживая её собой, но так чтобы они были наравне.

Мия: И что же ты можешь? Если ты забыла, мы старше тебя. Не учили уважению, да?

Джулии было четырнадцать лет, это девушка поняла по бэйджику особого окраса, расположенному на груди, у каждого класса по возрасту он был разным.

Джулия: Кто ты вообще такая?! Не лезь не в своё дело! А то и тебе достанется. У меня такие связи…

Джулия злорадно ухмыльнулась, думая, что как-то сможет напугать её. Но новая подруга Офелии была не из робких. Мия сделала уверенный шаг вперёд.

Мия: Если мы меряемся связями, то запоминай, если есть чем. Мой папа начальник полиции. Старший брат работает в суде. Если попытаешься хоть пальцем тронуть Офелию, то я не поленюсь и насобираю на тебя столько всего, что даже не смотря на свой возраст получишь арест.

Не то чтобы рыжая испугалась, но глаза знатно округлились. А на лице осталась улыбка, похожая на оскал.

Джулия: Хах, напугала… Значит так, я разговариваю с Офелией, а не с тобой.

Она хотела приблизиться на несколько шагов к Офелии, но Мия преградила ей путь, оттолкнув. Светленькая девушка была немного выше Джулии и более спортивно сложена.

Джулия: Вот же дрянь!

Оливер напрягся после оскорбления, но Мия взглядом дала понять, что справиться без его помощи. Он сжал кулаки и челюсть.

Джулия: Если ты, Роджерс, ещё раз подойдёшь к моему Джеку!..

Она не успела договорить, как за её спиной возник черноволосый парень. Только Джек мог так тихо и незаметно подойти…

Джек: И что же будет? Мне тоже интересно узнать. И диктофону не меньше.

Джулия ошарашенно обернулась к предмету воздыхания.

Голос тут же стал милее и тоньше.

Джулия: Ты всё не так понял…

Он нажал на «стоп» в диктофоне. Пристальный взгляд на Джулию. Впервые Офелия видела в его глазах столько злости, она не была огнём, это был колючий лёд, смертельный буран.

Джек: Офелия — мой самый близкий человек. Будешь идти против неё, значит против меня. Ты же не хочешь, чтобы вся академия узнала некоторые твои секреты?

Джулия будто остолбенела. Она постоянно делилась с ним всеми своими переживаниями и тайнами, понимая, что всё равно парень её не слушает. Но оказывается он всё слышал, запомнил и может использовать против неё. Её прямо сейчас растоптали, вкололи в сердце тысячи острых осколков.

Джулия: Ты для меня умер, Джек.

Девушка развернулась на каблуках и, вышагивая, ушла прочь. Мия крикнула ей вслед.

Мия: Смотри не захлебнись в горьких слезах!

Офелия была до сих пор в шоке. Столько людей за неё заступились, она не одна. На глаза выступили слезы от перенапряжения, девушка их вытерла рукавом.

Мия: Эй, ты чего, Офелия?

Джек, увидев это, подошёл к ней, хотел обнять, но в итоге взял мягко за плечи.

Джек: Посмотри на меня.

Девушка подняла мокрые глаза. В них скопилось волнение и была благодарность. Мия тихо шепнула что-то Оливеру на ухо, уводя его в сторону подальше от пары.

Джек: Она не обидела тебя? Я знаю, что ты хотела справиться с ней сама, но не мог сдержаться, когда увидел, что она тебе угрожает. Извини.

Офелия: Не извиняйся.

Поддавшись эмоциям она крепко обняла его, обхватывая торс. Спряталась от всего, утыкаясь лицом в его грудную клетку. Рука Джека на мгновение застыла над её головой, потом слушаясь его чувства, опустилась на волосы, медленно поглаживая их.

Джек: Тише, всё хорошо. Я же говорил, что буду рядом.

Офелия: Спасибо.

Офелия произнесла это почти беззвучно, но он всё услышал, краешком губ улыбнулся, продолжая прижимать к себе, чтобы она ничего не увидела, не поняла, насколько это слово для него важно. Но бьющееся в груди сердце не обмануть, девушка слушала его удары, пытаясь унять скорость своего. Будто старалась найти с ним общий ритм. Постояв так несколько минут, они всё же отстранились друг от друга. Офелия уже скучала по его прикосновениям.

Джек: Будешь участвовать в соревнованиях?

Офелия: Ага.

Джек: Значит я буду за тебя болеть.

Искры радости в изумрудных глазах, она воскликнула.

Офелия: Ого, ты придёшь?!

Джек: Приду.

Офелия: Супер! Я тогда побегу готовиться. Сядь рядом с Оливером, он не участвует.

Молодой человек отвёл взгляд, хмурясь.

Джек: А можно я один посижу?

Офелия: Тебе не нравится Оливер?

Джек: Мне всё равно на него. Но сидеть рядом не хочу. Он какой-то странный.

Теперь уже изогнулись брови девушки, она обидчиво произнесла, уходя отсюда.

Офелия: Сам ты странный!

На свежем воздухе было не так уж и свежо, хоть и было не жарко, но солнце находящееся в самом зените, пекло голову. Переодевшись в раздевалке в спортивный костюм, Офелия сделала несколько глотков воды.

Офелия: Это просто кошмар!

Разминающая мышцы Эмбер, покивала в знак согласия, Валери же сидела на лавочке уткнувшись лицом в колени.

Валери: Ненавижу спорт.

Эмбер: А ты представь, что ты убегаешь от монстров и всяких призраков. Так будет веселее бегать.

Офелия: Любишь смотреть ужасы, Валери?

Валери: Немного, больше нравится читать этот жанр, ещё мистикой увлекаюсь.

Эмбер: Да, она знает много страшилок. Убедилась сама… После одного раза в летнем лагере я не могла спать спокойно несколько ночей.

Валери: Ты просто трусливая слишком и мнительная.

Эмбер шутливо покривлялась подруге, показывая язык. Через некоторое время девочки вышли с раздевалки на беговые линии стадиона. Им дали задание. Нужно по командам передавать эстафету, соревнуются несколько классов. Офелия глазами искала Джека. Вот и он. Сидит на трибунах на втором ряду с краю. Махнул ей. Выше него сидел Оливер. Мия тоже участвовала, поэтому парень с трибун кричал ей мотивирующие слова.

Оливер: Мия, ты сможешь! Порви их всех!

Зеленоглазая девушка в спортивном чёрном топе и шортах задорно помахала ему в ответ, подняв обе руки вверх. Кого-то бы смутили такие публичные речи, но только не её. Она искренне радовалась поддержке своего любимого человека. Прозвучал громкий голос тренера. На старт! Внимание! Марш! Офелия ждала Эмбер, которая должна была передать ей эстафету. Волосы завязанные в высокий хвост не мешали блондинке в отличие от остальных девушек, она быстрее всех прибежала к первому пункту. Передала эстафету Офелии, хлопнув по руке. Девушка ринулась вперёд немного сперва спотыкаясь, но вскоре входя во вкус. Вторая дистанция была больше, ветер бил в лицо, чувствовался адреналин. Желание победить. Она также первой подбежала к Валери. Она заранее знала, что та волновалась из-за своей плохой физической подготовки, боялась подвести. Валери надеялась лишь на свои длинные ноги, побежала изо всех сил, стараясь. На половине пути она споткнулась, падая на руки. Офелия, не думая, понеслась на помощь к ней, помогая встать, сказала, чтобы та на неё оперлась.

Офелия: Мы сделаем это вместе.

Они добежали до финальной черты третьими по счету из четырёх команд. Валери расстроено опустила глаза, ей было стыдно.

Валери: Я вас подвела…

Эмбер уже была рядом, когда оглашали результаты.

Эмбер: Сильно ушиблась? Нога болит?

Валери: Нет.

Эмбер: Фух, слава богу. Я так испугалась за тебя.

Офелия: Третье место не последнее. Мы ещё успеем отыграться. Не переживай.

По итоговым подсчётам их команда заняла второе место.

Эмбер: Офелия, не расстроилась? Ты так хотела победить.

Офелия: Ведь главное это участие, да? Есть повод стремиться улучшить свои результаты, тренироваться.

Эмбер: Эм, я не это имела в виду, но да. Главное, что нам было весело.

Валери: Только тебе было весело, Эмбер.

Через отдышку на ватных ногах Валери исподлобья смотрела на подругу.

Эмбер: Ну блин, опять ты за своё…

Валери: Я доживаю последние минуты, Офелия была полностью погружена в достижение лучшего результата. Только ты будто в парк развлечений сходила.

Эмбер: Кхм, ну ты и нытик… Я куплю тебе мороженое после того, как нас отпустят.

Валери: Три шарика в рожке.

Эмбер: Эй, ты меня разорить хочешь?!

Валери: Я всё сказала.

Переодевшись обратно, они разошлись. Офелия думала, что Джек останется её ждать, но его нигде не было. Оливер с Мией сидели на трибунах, голова девушки лежала на его плече, он приобнимал её за талию.

Офелия: С первым местом тебя, Мия.

Мия: Спасибо! Ваша команда тоже отлично справилась, особенно круто на баскетболе было. У Валери превосходно получается работать с мячом. А ты очень быстро бегаешь.

Офелия: Спасибо, я раньше давала результаты похуже, поэтому очень удивлена. Я, наверное, пойду в библиотеку. До встречи, ребята.

Оливер: Пока.

Мия: До завтра!

В библиотеке было тихо, что вовсе не странно как бы, но тишина была гробовая. Занятия закончились, а академия закрывалась где-то через часа три. Поэтому для экономии энергии в помещении горел приглушенный свет. Бродя по коридорам из книжных стеллажей, девушка пыталась найти для себя что-нибудь интересное и новое, рассматривала корешки книг. Сзади её плеча кто-то коснулся, она вскрикнула. От испуга ударила книжкой, которая была в руках.

Офелия: Джек?!

Потирая место удара на руке, он прошипел сквозь зубы.

Джек: Что ты кричишь?

Офелия: Нечего подкрадываться. Так тебе и надо.

Джек: Эх, пойдём заниматься. А то в первый день работы опоздаешь.

Офелия: Ты взял учебники?

Джек: Конечно.

Парень с девушкой сели за стол, Джек придвинул свой стул ближе к ней.

Джек: Ну что, я готов поглощать знания, мисс Роджерс.

Он облокотился локтем на стол в вполоборота к девушке, ухмыльнулся. С каждым часом проведённым с ней он открывался ей всё с новой стороны. Теперь в его глазах горела жизнь, таилась обаятельность, которую он так долго прятал от неё.

Офелия: Перестань так несерьёзно относиться к учёбе.

Джек: Так ты хочешь поиграть в строгую преподшу? Я буду хорошо себя вести, профессор Роджерс.

Краснея от его наглой ухмылки и цепкого взгляда, в котором уже прятались черти, Офелия стукнула его учебником по голове. Не сильно, но тот заскулил от боли.

Джек: Ты с ума сошла?! Больно же.

Офелия: Если не перестанешь дурачиться ещё стукну.

Джек: Тебе же нравится это, не так ли?

Офелия: Что?..

Девушка постукивала пальцем по обложке книжки от нервов. Вздрогнула, когда его ладонь накрыла её кисть.

Джек: Мы же тут одни. Не нужно претворяться, что…

Она резко перебила, переходя на крик, который больше походил на что-то сдавленное.

Офелия: Мы пришли сюда, чтобы помочь тебе хорошо подготовиться к экзаменам! И я несмотря ни на что сделаю…

Она замолчала, потому что парень накрыл её губы поцелуем. Девушка почти сразу же отрезвилась, понимая, что происходит. Оттолкнула его, дала звонкую пощёчину. Сердце бешено билось в груди, пытаясь вырваться, дыхание было сбито. Они с широко раскрытыми глазами смотрели друг на друга, Джек держался за щеку.

Офелия: Я не разрешала!

Офелия отвернулась от него, не в силах встать. Закрыла руками лицо, были слышны её тихие всхлипы, она сдерживалась как могла.

Джек: Офелия…

Его рука потянулась к ней. Он хотел обнять её. Когда кончики пальцев коснулись ключиц девушки, она сердито бросила.

Офелия: Не трогай меня!

Джек отдернул руку, реагируя на резкость и серьёзность в её голосе.

Джек: Извини меня, пожалуйста. Я больше не буду к тебе прикасаться. Тебе достать платок?

Офелия: Ты постоянно извиняешься…

Джек: Да…

Офелия: Но какой толк в этих словах, если ты не хочешь меняться?!

Она наконец-то распрямилась, оборачиваясь к нему лицом. Глаза и нос были красными, по щеке стекала слеза. Боль и неуважение, вот что она сейчас чувствовала.

Джек: Я хотел быть ближе к тебе.

Он тяжело вздохнул, ведь смотря на неё, парень не мог ни утешить девушку в объятиях, ни приласкать, ничего не мог. Опустошение настигло и его тоже.

Джек: Я скажу профессору Томасу, что мы с тобой провели занятия, проштудирую темы сам.

Офелия: Ладно. Но это как-то неправильно…

Джек: Мне не нужно, чтобы ты сверлила меня ненавистным взглядом всё это время. Иди на работу. Только постарайся незаметно пройти.

Офелия: Угу.

Девушка пришла даже раньше назначенного рабочего времени, при этом успев заскочить домой и переодеться в толстовку и удобные брюки. Заходили в магазин не часто. Она вытаскивала заканчивающиеся продукты со склада, проверяла сроки годности. Помещение было маленьким, поэтому, когда она слышала звоночек висящий сверху на двери, тут же бежала на кассу встречать покупателя. Очередной раз натягивая милую улыбку, она сказала «Добро пожаловать», не смотря на того, кто зашёл. Через несколько минут с корзинкой продуктов подошёл высокий парень. Девушка изменилась в лице.

Офелия: Что ты здесь забыл?

Джек: А мне что теперь за продуктами нельзя сходить?

Офелия: Можно, но…

Она начала пробивать всё содержимое корзины, складывая одновременно в пакет. Оплатив покупки, он достал бутерброд со взбитыми сливками и клубникой.

Джек: Я знаю, что ты очень любишь это и ничего не ела вечером. Короче, поешь, когда будешь свободна.

Офелия: Эм, спасибо…

Злость сменилась на растерянность и чувство вины. Офелия хотела попросить у него прощения за то, что вспылила, но молодой человек уже ушёл. Она набрала его номер телефона.

Офелия: Ало, Джек, прости меня.

На другом конце трубки тишина.

Офелия: Я испугалась. Больше не буду на тебя злиться. Давай завтра проведём занятие?

Послышался тяжёлый вздох, то ли усталости, то ли облегчения.

Джек: Хорошо, я буду ждать тебя на том же месте.

Он первым сбросил трубку.

Часы работы пролетели незаметно. Столбы фонарей освещали одинокую тёмную улицу, к их яркому свету липли мотыльки каждый раз бездумно обжигаясь. Девушку всю ночь мучали кошмары, от которых она никак не могла избавиться, проснуться. Встала только по звону будильника. Холодный пот. Сердце отстукивает свои удары в ушах. Весь учебный день Офелия была сама не своя. Никакая, лишенная чувств. Подруги волновались, когда она убежала в туалетную комнату, а вернулась вся в слезах. Но ничего узнать не смогли. Девушка ждала и в то же время боялась встречи с Джеком. Подошёл час их дополнительных занятий. Офелия пришла в библиотеку, он уже ждал её там.

Офелия: Я не опоздала?

Джек: Нет, это я рано пришёл.

Молчаливая пауза.

Джек: Так ты сядешь за стол?

Офелия: Да. Подожди немного, я хотела кое-что найти среди книг.

Джек: Хорошо.

Девушка пыталась вспомнить, где она её видела.

Джек: Ты там скоро?

Офелия: Да, сейчас.

Рядом с ней как-то случайно выпала книга. Офелия подняла её, прочитала название вслух.

Офелия: «Ты — сказка»… Что за автор? Я о таком произведении никогда не слышала.

Открыв её, она удивилась ещё больше. Все страницы были пустыми.

Офелия: Странно как-то… А? Что происходит?

Печатные буквы стали появляться сами по себе, формируя предложения. Сознание Офелии затуманилось. Последние слова, которые она слышала, были Джека. Парень тормошил её, пытаясь вернуть в чувства.

Джек: Офелия?! Офелия, очнись!

Тьма.

Глава 2

Свет. Словно тебя вернули к жизни. Тело ныло, было тяжело, как будто на спину навалили мешок камней. Попытка понять месторасположение. Она лежала на холодной траве, словно только прошёл дождь, над ней бескрайнее голубое небо с редкими кучевыми облаками. Когда девушка поднялась, поняла, что находится на поляне. Вокруг ни души.

Офелия: Что? Где я? Это сон?

Она ущипнула себя за руку. Больно.

Офелия: Не сон…

Продолжая осознавать происходящее, она в каком-то безумии стала щипать себя ещё сильнее за руки, лицо. Красные отпечатки пальцев, боль говорили о том, что всё наяву. Офелия побежала вперёд. Бежала долго, подталкиваемая ветром. Почти сразу поняла, что одета в какое-то фиолетово-зелёное платье чуть ниже колена. Пока неслась несколько раз почти что теряла сознание, но, собирая силы в кулак, поднималась с колен и шла дальше. Совсем рядом увидела проходящих мимо девочку с мальчиком похожих друг на друга, как брат и сестра. Через силу им крикнула.

Офелия: Помогите!..

И снова её поглотила колючая тьма, сквозь которую она слышала чей-то отдаленный женский голос.

Голос: Тебе выпал шанс начать историю сначала.

Прошло некоторое время. Девушка пришла в себя, резко подскакивая, словно просыпаясь после кошмара. Она была всё также в незнакомом ей месте. Сидела в какой-то повозке, запряженной благородной лошадью. На горизонте виднелись гигантские каменные ворота, а за ними возвышался самый настоящий замок. Офелия подпрыгнула на кочке, хватаясь за перила повозки. Девочка, сидящая рядом с юношей кучером, обернулась на шум сзади.

Девочка: О, пришла в сознание! Филипп, веди осторожнее, я сейчас к ней перелезу.

Небольшого роста девочка ловко перепрыгнула в саму повозку. Светлые волосы были заплетены в две косички, она была в бело-зелёном скромном платьице. Пара серых любознательных глаз осматривали Офелию с головы до ног. Она изогнула бровь, задумавшись.

Девочка: Хм… Такое чувство, что где-то я тебя видела…

Офелия растерянно хлопала глазами.

Офелия: Как тебя зовут?

Фелиция: Фелиция. А тебя?

Мальчик кинул осуждающий взгляд через плечо, цокая.

Филипп: Ты побольше ещё расскажи незнакомке, которая была на границе с королевством Электрайс.

Фелиция: Братец, не бойся. Она не выглядит опасной.

Но Фелиция всё же бросила на девушку подозрительный взгляд, сощурившись.

Офелия: Нет, что вы! Я ничего вам не сделаю! На самом деле я совершенно не понимаю, как оказалось там и вообще…

Девушку, словно током ударило последнее воспоминание из академии. Она открыла книгу, а потом всё будто в тумане… Видимо она сходила с ума или же её реально перенесло в мир сказки… С этим необходимо было разобраться. Ещё тот голос не давал ей покоя. Перед лицом Офелии махала руками Фелиция, пытаясь привлечь к себе внимание.

Фелиция: Эй, ты меня слышишь?

Офелия: Ой, да, извини. Я задумалась о своём. Меня зовут Офелия.

Девочка отпрянула назад, прижимаясь спиной к деревянной перегородке. Было такое чувство, смотря на её глаза, будто она увидела что-то очень пугающее. Фелиция крикнула брату.

Фелиция: Вези в замок!

Филипп: Что? Зачем?

Фелиция: Ладно подожди. Останови вот тут и подойди к нам.

Юноша так и сделал, перелез к ним. Его недоумение на лице сменилось на опаску. Филипп загородил сестру собой, грозно спрашивая незнакомку.

Филипп: Значит вы Офелия? Та самая?

Фелиция: Братец, ты чего в таком тоне говоришь?!

Офелия: Я не понимаю. Вы меня знаете что ли? А что происходит?

Теперь три пары глаз переглядываясь, смотрели друг на друга в непонимании. Светловласый мальчик с выразительными серыми, как и у его сестры глазами, прокашлявшись, поправляя ворот чёрного кафтана, задал вопрос Офелии.

Филипп: Госпожа, вы потеряли память?

Офелия: Госпожа?

Эти двое начали шушукаться между собой, чтобы девушка их не услышала. Наконец-таки удостоив её внимания, мило улыбнулись.

Фелиция: Не волнуйтесь, Офелия, сейчас мы вас отвезем к королю.

Офелия округлила глаза, сглатывая, произнесла.

Офелия: К королю?!

Фелиция: Да.

Филипп в это время уже сел на место кучера, взял поводья. Они двинулись вперёд.

Филипп: Вы впервые слышите о нём, раз так удивляетесь?

Девушка уже не знала, что ей отвечать. Вдруг она сделает какую-то ошибку.

Офелия: Ну…

Офелия стала озираться по сторонам, пытаясь найти что-то, что поможет увидеть её отражение. Её это интересовало не меньше всего остального.

Офелия: Фелиция, у тебя не найдётся зеркальца?

Фелиция: Да, конечно. Вот, держите.

Фиолетовые глаза, зелёные волнистые волосы. Девушка ахнула в изумлении, дрожащими руками передала зеркало обратно девочке.

Офелия: С-спасибо.

Фелиция: Вам нехорошо, госпожа?

Офелия: Нет, всё в порядке. Так вы представите меня королю?

Фелиция задорно рассмеялась, закрывая от этого глаза.

Фелиция: Вы такая смешная!

Филипп шикнул ей, та осеклась.

Фелиция: Ой, извините меня, пожалуйста.

Офелия: Да ничего, не волнуйся ты так.

Филипп: Мы подвезем вас к замку, а там передадим другим.

Офелия: А вы не могли бы со мной пойти? Я ведь больше никого здесь не знаю. Страшно как-то.

Она выглядела очень напуганной, словно маленький котёнок, нуждающийся в защите.

Фелиция: Думаю, что возможно договориться с ними.

Филипп: Эх, ладно…

Офелия: Большое спасибо вам!

Вскоре они прибыли на место. По дороге сюда Офелия рассматривала красивые достаточно узкие улицы королевства, слушала мелодии доносящиеся из местных заведений. Жители были удивительно необычны, они владели магией разных стихий, как она успела заметить. Это интриговало. Девушка шла позади брата с сестрой, она успела подметить, что наверняка они двойняшки и близнецы. Он всегда был рядом с девочкой, охранял её, в свою очередь она постоянно давала повод для беспокойства. Убегала в сторону, отвлекаясь на красочные прилавки и витрины. Когда ребята подошли, Филипп усердно начал объяснять стражникам ситуацию, а Фелиция с Офелией стояли неподалёку. Через несколько минут их пропустили, попросили подождать в приёмной, король был чем-то занят. Они сидели в огромном зале с высочайшими потолками, поддерживаемыми резными колонами. Девушка заметила четыре цветные каменные статуи, стоящие в центре зала. Похоже, что они воплощали четыре стихии, которые были хорошо известны Офелии. Женская самая маленькая по росту зелёного цвета. Она воплощала хрупкость, солнечность. На её платье красовались узоры в виде листьев, а по волосам разбросаны мелкие цветочки, руки были подняты к стеклянному потолку, через который били лучи света. Стихия земли. Напротив неё стояла высокая девушка, окрашенная в оттенки синего. Её изящные тонкие руки образовали водяной шар, платье струилось, словно оно сделано из воды, накидка накрывающая плечи, будто волна. Это водная стихия. По бокам от них стояли две мужские статуи. Нахмуренные брови, суровый взгляд, длинные прямые волосы, будто языки пламени. Хорошо сложен, высокий и статный, красного цвета. Его руки сжаты в кулаки, одна направлена вверх. Стихия огня. И последний из них серого цвета. Короткие прямые волосы, уверенный, сконцентрированный взгляд. Одна нога выставлена немного вперёд, руки как бы скрещены, ладони раскрыты вверх, а плащ словно развивается ветром. Воздух очевидно. Офелию пригласили войти, она кинула обеспокоенный взгляд на близнецов.

Фелиция: Заходите, госпожа.

Филипп: Нам дальше с вами нельзя. Но мы останемся ждать снаружи замка около входа.

Офелия: Хорошо, ещё раз спасибо вам за помощь.

Они дружелюбно кивнули ей, удаляясь к выходу. Девушка подошла к двери, робко постучала. С обратной стороны послышался добродушный, уверенный мужской голос со словами «Входите!» Еле открыв тяжёлую дверь, Офелия попала в просторный кабинет короля с письменным столом, множеством тумбочек и шкафов, заполненных различными книгами и бумагами. На стенах висели картины, девушка узнала в них тех, кому были посвящены статуи. Но было ещё двое мужчин, цепляющих взгляд. Какая-то битва стихий, они — электро и лёд. Голова кружилась от того, как ею крутила Офелия в попытке всё рассмотреть. Она опомнилась, что находится перед королевской персоной. Вежливо поклонилась, делая реверанс, как это видела в фильмах. Молодой человек, сидящий до этого в кресле, бросая добрый смешок, встал из-за стола, направляясь к девушке. Офелия подняла глаза, он обходительно улыбнулся. Аккуратно взяв её руку в свою, еле касаясь губами, поцеловал кисть.

Офелия: Ваше Величество…

Тьерри: Зови меня просто Тьерри.

Волнистые каштановые волосы, янтарные глаза, обаятельная улыбка. Роскошный королевский наряд с накидкой, на руках белые перчатки. Он был очень высок. Статная осанка.

Офелия: Как скажите, Тьерри.

В другом конце комнаты стоял ещё один парень, которого Офелия не сразу заметила. А вот тот сразу же начал сверлить её недобрым взглядом, как-то напрягся. Но это всё было когда девушка незаметно смотрела на него краем глаза. Но обратив на него всё своё внимание, она распахнула глаза в удивлении. Он был точной копией Джека. Только казалось, что немного постарше и более спортивно сложен. Поймав её взгляд, он немного вздрогнул, вышел из тени, представляясь.

Джек: Моё имя — Джек, госпожа Офелия.

Тьерри: Это мой надёжный помощник и приближенный. Доверяю ему свою жизнь.

Офелия: Очень приятно с вами познакомиться.

Девушка мило улыбалась, скрывая накрывающую истерику от непонимания, что вообще тут происходит. Почему Джек здесь и увидит ли она ещё кого-то знакомого. Ей было видно, что черноволосый парень тоже борется со своими эмоциями. Он явно скрывал какое-то пренебрежение за своей наигранной приветливостью.

Тьерри: Офелия, нам рассказали, что вы потеряли память.

Джек: Наверное вам тяжело пришлось. Не устали в дороге?

Офелия: Сейчас со мной всё хорошо, но когда очнулась была сильная головная боль. Вы мне можете объяснить, пожалуйста, почему Филипп с Фелицией так осторожно ко мне относились?

Молодые люди переглянулись.

Тьерри: Не переживайте, я вам всё объясню. Начнём с самых истоков, если позволите.

Офелия: Да, конечно.

Тьерри: Присаживайтесь на диван, миледи. Я являюсь нынешним королём королевства Скайдор. Ещё двести лет назад этими землями правили боги и богини шести стихий. Огонь, вода, земля, воздух, электро и лёд. Обычные люди также владели всеми этими стихиями. Жили в мире и гармонии друг с другом. Но однажды во многих из них проснулась жажда власти. Началась война стихий не на жизнь, а на смерть. Богини земли и воды, бог огня погибли, остались лишь бог воздуха, льда и электро. Бог воздуха хотел уже заключить перемирие, но лёд и электро не согласились на такие условия, ушли в другие земли, создав там своё королевство под названием Электрайс. Где жили и живут по сей день люди, владеющие стихиями электро и льда. После такого жеста, мой предок и тогдашний король Скайдора — бог воздуха— признал их врагами. Теперь тебе, наверняка, интересно почему я тебе рассказываю нашу историю. Всем известно и про отношения между богами. Когда всё ещё было хорошо бог льда был вместе с богиней воды, у них появился наследник, который смог владеть двумя стихиями. Льдом обладают строгие, холоднокровные люди, сосредоточенные на исполнении своего долга и цели. Под водной стихией рождаются люди эмоций, меланхоличные, очень чуткие, но бывают излишни строги как к себе, так и к окружающим. Как говорят легенды, эта пара была показательным примером гармоничности и любви, богиня была единственной, кто мог смыть и разломать айсберг в сердце бога льда. Когда ему пришлось уйти, он изначально спрятал своего сына от посторонних, долго горевал о своей потере. Но ходят слухи, что всё же смог спустя время создать себе нового наследника. После чего они с богом электро также, как и их погибшие жёны богини слились со своей стихией. Погибший бог огня также успел оставить себе наследника, чей род до сих пор жив. Стихия огня, даётся людям, которые сами походят на его пламя. Они обычно воинственны, несколько агрессивны и отважны. А теперь к самому главному. Бог электро и богиня земли. Она была готова на всё ради любимого. Прекрасная, смелая девушка, хрупкая на вид, но таящая в себе неимоверную силу. У них на свет появилась такая же красивая, как мать, дочь. Но девочке пришлось рано познать боль этого мира. Бог электро бросил её мать, все обещания и чистая любовь были маской, за которой у него скрывались грязные мотивы подойти ближе к власти. Он оставил их одних и совсем не жалел о своей утрате после войны. Стихия земли — миролюбивые люди с добрым сердцем, мечтающие жить со всеми в гармонии, очень трудолюбивы. Электро для хитрых, остроумных, идеалистов. Чаще всего коварных. Они не меньше стихии льда любят власть и контроль. Люди-электро одиночки, пытающиеся найти место в этом мире. Их очень мало, потому что таким как они сложно найти себе партнёра. Не завидую тем стихиям, которые повелись на их сладкие речи.

Офелия: Так, а какие качества в людях под стихией воздуха? Таких как вы, Тьерри.

Тьерри: Ну я думаю, что в большей степени спокойствие и ответственность, свободолюбие, самопожертвенность.

Офелия: Ясно, а при чём тут я?

Джек: Если позволите, Ваше Величество, я продолжу историю.

Тьерри: Давай, Джек.

Молодой человек выпрямился, скрепил в замок руки за спиной. Стал медленно ходить из стороны в сторону.

Джек: Все думали, что война закончилась, но она только начиналась. Ровно сто лет назад наследники, оставленные богами подросли. Кстати, король забыл упомянуть тот факт, что бог воздуха слился с ветром, давая дорогу следующему поколению. Девушка обладающая силой электро и земли захотела отомстить врагам, её отца уже давно не было в живых, но была его старшая сестра со своим сыном. Юная богиня жаждала мести, которую считала справедливостью. Она собрала всех наследников стихий с предложением поквитаться и решить, чья очередь править теперь. Наследница льда, сын электро не были против, им в руки упал шанс стать могущественнее, овладеть всеми землями, но остальные не пошли на такое. Сын воды и льда не хотел сражаться с сестрой, долго и тщетно отговаривал охваченную злостью богиню, очередной наследник огня не решился оставлять семью. Потомок воздуха дал добро. Битва была ожесточенная, на горизонте горело закатное солнце, но никто и не собирался сдаваться. Электро принц и ледяная принцесса потеряли много сил, хотели уже отступать к себе в королевство. Но в какой-то момент наследница льда сильно ранила дочь богини земли и бога электро, она пала на землю, глаза закрылись. Тогда разъяренный наследник воздуха сильным порывом ветра отправил врагов обратно в их земли. Юную богиню признали погибшей, потому что она так и не очнулась, будто войдя в долгий сон. Её звали Офелия. Но теперь эта богиня стоит перед нами.

Глаза девушки забегали, она вжалась в спинку кресла. Промямлила.

Офелия: Ч-что? Это я?

Она вспомнила женский голос, который говорил ей о шансе начать всё сначала. Стало жутко. Ощущение беспомощности в огромной игре.

Тьерри: Мы также, как и вы, Офелия, негодуем. Но глазам сложно не верить. Вы стоите перед нами, живая. Посмотрите на кисть своей руки. На ней метка наследницы богов. Электро и земли.

Как же она сразу не заметила. На коже, словно переводное тату, были изображены цветки и рассекающие их разряды молний. От мнительности и желания стереть это с себя у Офелии зачесалось место божественной метки.

Офелия: Надо же и правда… А у остальных наследников тоже есть?

Тьерри: Нет, она дарована только чистокровным. А таких было двое — ты и сын бога льда и богини воды. Но его местоположение неизвестно с момента последней войны. Жив он или мёртв нельзя утверждать точно. Но ходили слухи, что его кто-то видел. Он выглядит очень молодо, как подросток, хотя ему уже несколько сотен лет. Как и тебе между прочим.

Офелия: Понятно… А почему в главном зале нет статуй бога льда и электро? Это же как-то неправильно.

Джек как-то таинственно ухмыльнулся, направляя на девушку прожигающий взгляд.

Джек: Так вы, госпожа, сами когда-то распорядились их уничтожить. Но они до сих пор есть в королевстве Электрайс.

Офелия: Хм, то есть у вас есть своя разведка? Вроде же как нельзя там появляться.

Джек: Да, есть. Это одна из моих ролей служения Скайдору.

Офелия: Наверное, это волнительно находится на территории врага.

Джек: Ничуть, миледи. Ваше Величество, разрешите сделать объявление.

Тьерри кивнул.

Джек: Весь Скайдор уже знает об этом, остались только вы, Офелия. Буквально несколько дней назад королём было принято решение дать молодым людям Электрайс второй шанс. С завтрашнего дня в нашу академию поступят новые ученики из вражеского королевства.

Тьерри: Мне уже давно хотелось посмотреть на этих людей. Узнать поближе. Я считаю это прекрасный и самый правильный первый шаг на сближение. Но вы не волнуйтесь, госпожа, никто из них не сможет причинить вред вам или любому другому жителю. Они будут под охраной.

Джек: К нам прибудет их представитель, я также буду рядом.

Офелия: Это так странно осознавать, что в тебе течёт кровь двух враждующих народов…

Джек: Это делает вас уникальной, Офелия. Вы всё-таки богиня.

Зеленоглазый парень будто уже и привык к ней. Голос стал более равномерным и спокойным. Но этот чертовский взгляд, редкие ухмылки посылали дрожь по телу девушки, ведь перед ней был её Джек. Только вот он совсем не походил на него по характеру, по манерам. И ей казалось, что в дальнейшем это предположение подтвердится.

Офелия: Да, но по вашим рассказам я ненавидела свою вторую стихию. Как мне пользоваться силой?

Тьерри: Офелия, вы так любопытны. Я вас лично не знал, слышал лишь то, что передавали из поколения в поколение. Но могу вам точно сказать, что если верить легендам, вы несмотря на всю ненависть использовали электро в большей степени, чем силу земли. Что насчёт того, как ей пользоваться… Мне тяжело объяснить это, ведь мы с самого рождения пользуемся энергией, что нам даровали боги. Джек, ты бы не мог мне помочь?

Джек: Да, милорд.

Молодой человек подошёл к Офелии, взял за запястье, провел кончиками пальцев по метке. Девушка смутилась, но старалась не показывать этого. Отвела глаза. Джек усмехнулся, ловя её насыщенный фиолетовый взгляд.

Джек: Мы состоим из своей стихии, она циркулирует по всему телу. Скапливается в руках, когда мы хотим её выставить напоказ. Вы должны почувствовать её, Офелия. Ощутить приятное покалывание на кончиках пальцев. Вы были сильнейшей богиней. Постарайтесь не разочаровать себя.

Она услышала нотку уважения к ней в голосе молодого человека. Но смотрел он на неё иногда не как подданный богини, а как тот, кто может и хочет конкурировать с её силой. Что же это на самом деле?

Офелия: Джек, я могу попросить вас тренировать меня?

Тьерри: Было бы великолепно. Джек, что скажешь?

Тьерри по-дружески, по-наставнически положил руку на его плечо, сжал его. Но приближенный во взгляде короля видел лишь приказ, а не просьбу.

Джек: Если вы настаиваете, не смею отказать.

Офелия:Благодарю.

Тьерри: Перед тем, как вас отведут в вашу старую комнату, могу я с вами поговорить наедине, Офелия?

Девушка бросила вопросительный взгляд на Джека, он откланялся и вышел из кабинета, закрыв за собой двери.

Офелия: О чём вы хотите поговорить?

Король вернулся за своё рабочее место, поставив локти на стол, сложил ладони под углом.

Тьерри: Офелия, вы же являетесь и богиней земли. А значит хорошо разбираетесь в травах, в целебных в том числе.

Девушка напряглась, ведь пока что она совсем ничего не помнила из прошлых знаний богини. Но решила промолчать.

Тьерри: У меня есть ещё младшие брат и сестра. Бен и Наоми. Сестрица в последнее время сильно захворала, врачи королевства не могут найти проблему и уж тем более понять, какое лекарство её может вылечить. Лучшие учёные Скайдора сейчас работают над изобретением того, что сможет спасти её. Надежда умирает на глазах…

Офелия: Это ужасно, как я могу помочь?

Тьерри: Я понимаю, что вы потеряли память, но всё же вы до сих пор являетесь богиней. Я прошу вас помочь нам найти способ, лекарство, всё что угодно, что сможет вылечить Наоми. Для этого в ближайшее время я устрою вам встречу с двумя главными учёными.

Офелия: Я сделаю всё, что будет в моих силах.

Тьерри: Благодарю вас, богиня. Вы последняя моя надежда.

Офелия: Это может прозвучать бестактно, но могу ли я увидеть принцессу?

Тьерри: Да, конечно. Вечером она будет свободна, я проведу вас к ней. И, кстати, Офелия, если вы хотите получше узнать наше королевство, то я могу вас зачислить в академию. Как вы смотрите на это?

Глаза девушки загорелись интересом.

Офелия: Да, спасибо. Там я смогу лучше понять все стихии.

Тьерри: Тогда отдыхайте сегодня хорошенько. Не смею вас больше задерживать.

Офелия: Благодарю вас за тёплый приём. До вечера.

Не успела девушка сделать и несколько шагов от двери кабинета, как её остановил Джек.

Джек: Куда вы сейчас направляетесь, Офелия?

Поравнявшись с ней, они оба медленно пошли к выходу из замка.

Офелия: Меня снаружи ждут Фелиция с Филиппом.

Джек: Это те, кто привёл вас сюда?

Офелия: Верно.

Джек: Остановитесь на минуту.

Они как раз уже практически вышли из зала со статуями богов. Офелия обернулась на парня.

Джек: Первое, что я хотел с вами обсудить это ваше сопровождение. Я не всегда смогу быть рядом. Кроме вас, Офелия, у меня ещё полно всяких более важных дел.

Офелия: Джек, мне кажется, что вы ко мне немного пренебрежительно относитесь. Я практически уверена в том, что когда-то перешла вам дорогу.

Молодой человек чуть приподнял бровь.

Джек: Что заставило вас подумать о таком отношении?

Он говорил так уверенно, что девушка усомнилась в своём предположении.

Офелия: Эх, начнём с того, что вы на меня постоянно смотрите, как на врага. Мне это не совсем нравится, если говорить честно.

Усмехнувшись, он скрестил руки на груди.

Джек: А как мне на вас смотреть?

Офелия, увидев его ухмылку, подумала о том, что она должна держать себя в руках и не смущаться от каких-то цепляющих её слов. Перед ней не тот, кого она видит. Она дочь богов, а не обычная девушка. Нужно постараться привыкнуть к своему новому положению в этом мире. Нельзя подвести сказочную себя. Поэтому с серьёзным выражением лица она сказала.

Офелия: Вы должны проявлять ко мне уважение несмотря ни на что.

Джек очень удивился такой смене тона в голосе, показалось, что даже приоткрыл рот. Но ему это понравилось. Он подошёл ближе к Офелии, немного наклонился к ней, прикладывая руку к сердцу.

Джек: Я вас понял, госпожа. Обещаю, что этого не повторится. Отныне и впредь я буду вас боготворить.

Офелия: Я не это имела в виду…

Джек: Вам не угодить, мисс.

Офелия: Просто не груби и этого будет достаточно.

Вот эти слова уже прозвучали не так уверенно, как предыдущие. Его следующий вопрос был слегка неожиданным и провокационным.

Джек: Вы и вправду считаете, что было неправильным убирать статуи бога льда и электро из Скайдора?

Она задумалась, не зная, как её ответ может повлиять на что-то и вообще повлияет ли…

Офелия: Я не знаю, как бы я ответила будь при памяти. Но на данный момент я считаю, что решение короля о сближение народов является правильным. Нужно уметь прощать, отпускать плохое прошлое.

Ничего не отвечая на это, он кивнул.

Джек: Пройдемте вместе к вашим сопровождающим.

Офелия:…

Филипп с сестрой сидели на лавочке возле фонтана. Мальчик скучающе разглядывал свою обувь, а Фелиция наблюдала за плывущими по небу облаками.

Офелия: Ребята, а вот и я.

Среагировав на её голос, они оба подскочили с места и пошли навстречу к Джеку с Офелией.

Филипп: Здравствуйте.

Юноша обратился к Джеку. Тот лишь учтиво кивнул со словами.

Джек: Значит вы Филипп и Фелиция…

Филипп: Всё верно, сэр.

Джек: Кем вы являетесь?

Фелиция перебила готовящегося ответить брата.

Фелиция: Наша стихия — вода. Мы живём на ферме неподалёку отсюда, поставляем выращенные нами фрукты и овощи в город в магазины продуктов.

Джек: Хм, родителям помогаете?

Фелиция: Нет, мы живём у одного очень хорошего человека, который преподаёт в академии королевства. Он приютил нас. Очень неудобно перед ним, поэтому мы помогаем деньгами как можем.

Филиппу было неловко за рассказ сестры, Офелия заметила это, решила поддержать.

Офелия: Вы молодцы, что помогаете. Это большой труд.

Серые глаза девочки засияли от такой похвалы, она кинулась обнимать девушку. Молодой парень с мальчиком обратили свой взор на Офелию, ожидая её реакцию. Она в ответ нежно улыбнулась, приобнимая Фелицию одной рукой, а другой поглаживая её по голове.

Фелиция: Нам ещё никто, кроме мистера Джонса не говорил такие слова. Большое спасибо, госпожа Офелия!

Офелия: Мой долг, как богини, поддерживать свой народ. Я горжусь вами, ребята.

Она отвела глаза в сторону, где стоял Джек. В его взгляде было изумление. Будто он посмотрел на девушку совершенно с другой стороны. Во время их переглядки Филипп пытался оторвать Фелицию от Офелии.

Фелиция: Не хочу уходить от Офелии! Она такая хорошая!

Джеку в голову пришла ослепительная идея.

Джек: А почему бы вам двоим не стать верными слугами богини?

Филиппу это не очень понравилось, он судорожно начал махать руками, но Фелиция опередила его, радостно соглашаясь.

Фелиция: Да! Да! Мы будем рядом с Офелией. Ура!

Джек: Филипп?

Тяжело вздохнув, он накрыл лицо ладонью, произнеся.

Филипп: Хорошо.

Обернулся к девушке, присев на одно колено, Фелиция в свою очередь, понимая, что он имеет в виду присела в реверансе.

Филипп: Госпожа, мы с сестрой клянемся служить вам верой и правдой, следовать за вами и исполнять ваши приказы. Теперь наши жизни в ваших руках.

Фелиция: Госпожа, мы обещаем прийти по первому зову, пройти огонь и лёд.

Офелия не была готова к такой официальной речи, но не растерялась.

Офелия: Благодарю вас, давайте позаботимся друг о друге. На самом деле я предпочитаю быть самостоятельной, но буду не против вашего сопровождения на первое время.

Фелиция: Как скажите, миледи.

Офелия: И, пожалуйста, обращайтесь ко мне неофициально. Мне так будет более комфортно.

Джек хмыкнул.

Джек: Мне тоже к вам обращаться на «ты»?

Наигранно делая серьёзный вид, Офелия отрицательно покивала головой.

Офелия: Нет, вы Джек, обращаетесь ко мне как и прежде.

Уголки её губ поползли вверх в самодовольной ухмылке. Прямая гордая осанка, руки скреплены сзади в замок. Молодой человек натянул равнодушие на лицо, хотя чувствовалось в нём раздражение. Девушка сама от себя такого не ожидала, будто это сказала вовсе не она.

Джек: Конечно, мисс Офелия. А теперь позвольте откланяться, мне пора возвращаться к своим делам.

Бросая последний оскорбленный взгляд, он ушёл обратно в замок.

Филипп: Вы понимаете, что только что унизили приближенного самого короля?

Фелиция: Филипп, ей можно. Офелия же богиня, поэтому ей решать, как с кем общаться.

Офелия: Нет…

Грустный, виноватый взгляд девушки.

Офелия: Я должна уважать всех жителей королевства. Это было неправильно с моей стороны. Филипп прав.

Фелиция: Но, Офелия, почему тогда ты так сказала? Ты такая милая и хорошая. Он сделал тебе что-то плохое? Ты только скажи и мы тогда…

Филипп закрыл рот сестре ладонью, осуждающе смотря сначала на неё, а потом обычно на богиню.

Филипп: Не будь настолько самоуверенна, Фелиция. Наши силы далеки от способностей стихии воды сэра Джека. Поэтому нам лучше не создавать конфликты.

Офелия: О, значит он тоже владеет стихией воды… Раз ты так считаешь, Филипп, значит мы будем остерегаться ссор с ним.

Филипп: Спасибо за понимание. Чем вы хотите заняться, миледи? Если позволите, я продолжу к вам обращаться официально.

Офелия: Да, конечно. Как тебе будет удобно, так и говори. Я хотела бы узнать вас, ребятки, поближе, съездить на ферму. Так хоть скоротаю время до вечера.

Фелиция: А что будет вечером?

Филипп: Фелиция…

Укоризненный взгляд юноши заставил её извиниться перед госпожой.

Фелиция: Извини, я не хотела как-то…

Офелия: Не нужно извинений. Всё нормально. Король хотел меня познакомить с его сестрой.

Филипп: Познакомить?.. Принцесса разве в последнее время принимает к себе гостей? Жители королевства уже давненько её не видели, начинают ходить различные не очень хорошие слухи.

Офелия: Она больна, Его Величество хотел, чтобы я помогла искать лекарство. Завтра меня отведут к учёным, надеюсь, мы сработаемся.

Фелиция: Вот оно как. Не переживай напрасно, Офелия. Ты со всем справишься. И, кстати, тебе дали место, где ты будешь жить?

Офелия: Да, в замке сказали найдётся для меня спальня. Вроде как моя комната, в которой я раньше жила.

Фелиция: Так интересно! Что же с тобой случилось, что ты ничего не помнишь?

Филипп: Сестра, у меня встречный вопрос. Что же случилось, что ты растеряла весь свой такт?!

Мальчик поставил руки в боки, сверля её взглядом. Офелия уже поняла, что он всячески пытался вести себя как старший и более благоразумный. Фелиция ей показалась наивной, открытой и прямолинейной в отличие от него. Её брат трижды подумает, что сказать в отличие от девочки.

Офелия: Не ссорьтесь, пожалуйста. Мне самой очень интересно насчёт потери памяти.

Девушка подумала, что как бы она не доверяла кому-то из королевства, нельзя никому рассказывать о себе правду. Офелии пришлось смириться с происходящим и принять эту игру. Выйти из неё живой и невредимой было самой главной целью.

Филипп: Госпожа, вам нужно выспаться и отдохнуть. Вы уверены, что хотите отправиться с нами на ферму? Потому что мы сможем только ближе к вечеру вас отвезти обратно сюда.

Офелия: Спасибо за беспокойство, Филипп. Я уверена.

Филипп: Тогда идём к повозке.

Так они и отправились к дому близнецов. Путь был не так уж и долог, как думала девушка. Когда они наконец приехали, Офелия вдохнула полной грудью сельский загородный воздух. Он был такой чистый, свежий, что хотелось делать всё новый и новый глубокий вдох. Вокруг была атмосфера спокойствия. Жизнь здесь будто бы текла медленнее. На горизонте глухой густой лес, куда не оглянись везде поля и зелёные полянки с разбросанными по ним цветами. Над ними кружили трудолюбивые пчелы, собирая пыльцу. И бабочки совершенно разного окраса, каждый взмах крыла которых переносил девушку в детство, когда она часто ездила в деревню на лето к бабушке и дедушке. Ностальгия пробила на слезу, которую она сразу же смахнула.

Фелиция: Ты вспомнила что-то? Что-то хорошее?

Офелия: Возможно…

Улыбка перешла в разочарование. Прокралась мысль. А вдруг она заточена в сказочном мире навсегда?

Филипп: Офелия, вы сразу повеселеете, когда увидите наши грядки с ягодами.

Фелиция: О, а ещё мы вас познакомим с главным сторожем этого места. С нашим любимым пастушьим псом по кличке Бредли.

Офелия: Тогда ведите меня.

Их дом был достаточно скромен по размерам в сравнении с владениями в целом. Он был сделан из белого кирпича. На пороге, уже бешено виляя хвостом, их ждала собака. Она приветливо встретила и Офелию, радостно прыгая возле неё.

Фелиция: Бредли, это Офелия. Она богиня земли.

Пёс послушно присел рядом с ними, заинтересовано слушая. Но видимо ему хотелось просто поиграть.

Филипп: Там овцы пасутся, скоро уже в загон пора. Наш Бредли отлично справляется с этой работой и даже помнит время, когда это нужно делать. Вот, смотрите, госпожа.

Собака резко подорвалась с места и побежала к пастбищу.

Офелия: Какой он умный.

Фелиция: Ага, лучший пёс на свете!

Филипп: Фелиция, отведи Офелию в сад, соберите клубнику.

Фелиция: Будет сделано, братец!

Хватая девушку за руку, Фелиция потащила её в фруктовый сад. А Филипп видимо отправился за Бредли к пастбищу. Сочные красные яблоки, спелая вишня и просто гигантские ягоды клубники, прячущиеся за зелёными листочками. Дурманящий аромат, заставлял глотать слюну. Офелия давно ничего не ела, поэтому была не против сейчас полакомиться вкусной клубничкой. Девочка протянула ей корзинку.

Фелиция: Помоги мне собрать клубнику. Можешь несколько штучек съесть. Я хочу сделать сюрприз для мистера Джонса и Филиппа, приготовить пирог с этими ягодами.

Офелия: Хорошо.

Время за сборами прошло очень быстро. Полные корзины ягод девочки понесли в дом. Фелиция провела девушку на маленькую, но уютную кухню в светлых оттенках с деревом в интерьере.

Фелиция: Фух, быстро мы справились. Даже Филипп ещё не вернулся.

Девочка суетливо начала доставать все нужные ей ингредиенты, а Офелия в это время мыла клубнику, попробовав одну самую большую ягоду.

Офелия: Мм, очень вкусно.

Красный сладкий сок стекал по подбородку.

Фелиция: Не хочу хвастаться, но у нас самый лучший урожай в округе.

Офелия: Может тебе помочь в готовке?

Замешивая тесто, Фелиция бросила смешок.

Фелиция: Уже всё практически готово. Если хочешь помочь, то можешь выложить в форму для выпекания ягоды. Потом ещё сверху украсим, когда всё будет готово и пудрой посыпим.

Офелия: Угу, сейчас сделаю.

Через несколько минут пирог уже стоял в духовке. Девочка вытерла лицо рукой отчего теперь весь её нос был в муке. Она чихнула.

Фелиция: Апчхи! Ой, извини…

Офелия: Давай помогу.

Офелия схватила первое попавшееся под руку полотенце и быстро протерла её лицо.

Фелиция: Спасибо. Теперь пока у нас есть время ожидания, мы можем сходить на огород с овощами. Нужно полить грядки, как раз покажу тебе стихию воды.

Офелия: Давай.

Когда девочки открывали дверь, на пороге стоял уставший Филипп, готовящийся уже зайти внутрь. Но Фелиция преградила ему путь, толкая обратно, ведь там он мог увидеть то, что они готовили для него сюрприз.

Фелиция: Таак, обратно-обратно!

Филипп: Что за шутки, сестра?! Я очень устал и хочу отдохнуть.

Фелиция: Нет-нет-нет! Мы пойдём показывать Офелии свои способности.

Филипп: Но, Фелиция…

Фелиция: Никаких «но». Идём.

Смирившись с этим, он неохотно побрел за девочкой, Офелия пошла следом, незаметно хихикая в руку, чтобы юноша не заметил этого. Придя на место, они встали перед девушкой.

Фелиция: Стой здесь, а то намокнешь.

Фелиция для концентрации закрыла глаза, но как и прежде чуть-чуть улыбалась, можно было подумать, что процесс вызова стихии доставлял ей удовольствие. Её брат просто спокойно смотрел перед собой, они вдвоём согнули руки в локтях, создавая форму шара. Над грядками сначала возник туман, превратившийся вскоре в тучу, полил дождь. Офелия с большим интересом наблюдала за этим чудом. Когда близнецы опустили руки, всё мигом прекратилось. Девушка захлопала.

Офелия: Это было удивительно!

Фелиция: Я рада, что тебе понравилось.

Послышался звук паркующейся машины.

Филипп: Вот и мистер Джонс вернулся.

Фелиция: Идём скорее встречать!

Фелиция побежала к нему навстречу, бросаясь его обнимать.

Мистер Джонс: Фелиция, я тоже очень скучал.

Филипп с девушкой были на подходе.

Филипп: Вы сегодня как-то рано, мистер Джонс.

Мистер Джонс: Да, мне нужно будет вернуться в город снова, я забыл кое-какие вещи в своём кабинете. А это с вами мисс Офелия?

Молодой мужчина приветливо протянул ей руку для рукопожатия. Смуглая кожа, добрые зелёные глаза, каштановые волосы в каре, завязанные сзади в небольшой хвост. На переносице круглые очки, небольшая щетина на подбородке. Он выглядел как самый настоящий профессор академии магии в своём болотного цвета длинном пальто. Девушка пожала руку в ответ.

Офелия: Здравствуйте, да это я.

Мистер Джонс: Очень ждал нашей встречи. Думал, что уже завтра познакомимся, а судьба свела раньше.

Фелиция: Давайте продолжим разговор в доме. У нас с Офелией для вас сюрприз.

Фелиция быстрее всех забежала на кухню, доставая румяный пирог из плиты. Сделав последние штрихи, она подала десерт к столу.

Фелиция: Вот, угощайтесь.

Хоть мистер Джонс и торопился обратно в академию, он присел вместе со всеми за стол. Девочка тем временем уже отрезала каждому по кусочку.

Мистер Джонс: Какие вы умницы.

Филипп откусил свой кусок.

Филипп: Как всегда божественно вкусно.

Глаза девочки сияли от такой приятной похвалы, она даже немного смутилась.

Фелиция: Потому что он сделан с любовью. Да, Офелия?

Офелия: Угу.

До конца прожевав, Офелия спросила Джонса.

Офелия: Мистер Джонс, вам помощник короля рассказал обо мне?

Вытерев уголки губ салфеткой, мягко улыбнувшись ей, он ответил.

Мистер Джонс: Да.

Офелия: Могу я вас попросить провести меня завтра в нужный кабинет и объяснить, что и как? Если конечно вас не затруднит.

Мистер Джонс: Я буду только рад. Завтра как раз прибудут новые ученики из королевства Электрайс с их представителем и два новых преподавателя. Устроим вам экскурсию, если они тоже будут не против. Дел у нас завтра как и всегда полно, поэтому как-нибудь быстренько расскажу самое главное.

Офелия: Благодарю.

Фелиция взглянула на часы.

Фелиция: Ой, Офелия, у тебя же назначена встреча с принцессой.

Офелия: Точно…

Мистер Джонс: Я подвезу вас до замка, госпожа. Там как раз неподалёку и академия.

Офелия: Большое вам спасибо, сэр!

Попрощавшись со своими помощниками и по совместительству новыми друзьями, девушка села в машину на заднее сидение. Джонс завёл мотор и они тронулись с места. Офелия не хотела отвлекать его от дороги, но вопрос вырвался сам собой.

Офелия: Вы думаете остальные ученики академии примут меня?

Кинув взгляд в зеркало заднего вида, он по-доброму хмыкнул.

Мистер Джонс: Вам не стоит волноваться насчёт этого, Офелия. Будьте уверены, что сможете быстро найти единомышленников, а может даже друзей.

Офелия: Они поймут, кто я такая? Или никто не в курсе?

Спокойный взгляд мужчины внушал доверие, он сам по себе как-то расслаблял только своим присутствием, манерой общения.

Мистер Джонс: Многие знают историю и её представителей. Среди молодёжи часто ходят различные легенды. Думаю, что вам нужно будет привыкнуть к повышенному вниманию в первое время. Потом всё уляжется.

Офелия: Как-то неловко это осознавать, особенно, когда ты ничего не помнишь из своего прошлого.

Мистер Джонс: Не стоит утруждать себя такими мыслями. Вам, наверное, кто-нибудь да рассказал о тяжёлом характере, воинственности и стремление быть совершенной богини Офелии. Такой её, то есть вас, описывали в летописях. Грозный взгляд фиолетовых выразительных глаз, роскошные зелёные волосы, которые становятся на кончиках фиолетовыми при использовании стихии электро. Она мечтала взять власть в свои руки долгие годы. Ей не только восхищались, но и боялись.

Офелия: Да уж, а теперь посмотрите на меня сейчас.

Припарковав машину около замка, он обернулся на девушку, поправляя спадающие очки.

Мистер Джонс: А вам самой хотелось бы стать прежней версией себя?

Офелия: Не знаю, наверное, нет.

Мистер Джонс: Раз вы сомневаетесь, значит нужно многое обдумать.

Офелия грустно вздохнула, открывая дверь машины и прощаясь с мистером Джонсом.

Офелия: До свидания, спасибо за беседу и за то что подвезли.

Мистер Джонс: До завтра, Офелия. Не забудь, что нужно быть в академии к девяти часам утра.

Офелия: Хорошо, не забуду.

Девушка посмотрела вверх на башни замка. Они купались в оранжевых, золотистых лучах закатного солнца, а в каких-то местах строение и вовсе подсвечивалось розоватым оттенком. Стража при виде богини поклонилась ей, открывая большие парадные двери. К Офелии навстречу шли Тьерри и юноша очень похожий на него лицом. Он, оживленно жестикулируя, рассказывал о своём учебном дне из академии. Король же внимательно слушал, сцепив сзади руки в замок. Они подошли к девушке.

Тьерри: Добрый вечер, госпожа Офелия.

Офелия: Добрый вечер.

Тьерри: Хочу вас познакомить с моим младшим братом. Его зовут Бен.

Бен: Мне очень приятно с вами познакомиться, Офелия. В жизни вы ещё более прекрасна нежели на картинах.

Офелия: Спасибо…

Она инстинктивно отвела взгляд от смущения, потирая одной рукой предплечье. Тьерри строго посмотрел на брата, сжал его плечо.

Тьерри: Не смущайтесь так, госпожа. Он у нас тот ещё льстец. Трудно устоять перед красивой девушкой в подростковом возрасте. Я прав, Бен?

Король немного ухмыльнулся младшему брату с усмешкой в глазах. Но тот не терял лицо перед девушкой. На издевку Тьерри он лишь улыбнулся, продолжая так же согревать янтарным взглядом богиню. Принц отличался от старшего брата лишь более низким ростом и кучерявыми волосами.

Бен: Не могу не согласиться насчёт красоты миледи. Если вы не возражаете, Офелия, то я мог как-нибудь вас сводить в библиотеку замка. Вы любите читать?

Офелия: Очень!

Как-то резко она это сказала, не смогла удержать эмоции. Бену понравилась такая реакция девушки.

Бен: Тогда договорились, не буду вас более отвлекать. До скорой встречи, Офелия.

Офелия: До встречи, Бен!

Когда Тьерри и Офелия остались наедине, она сказала.

Офелия: Принц знает, какие слова подобрать. Наверное и на светских вечерах хорошо держится?

Тьерри: Да, на балах оказывает честь дамам станцевать вместе с ним. Все хвалят его манеры, умение говорить. Вообще Бен постоянно сидит в библиотеке за чтением.

Офелия: Ого, а что он любит читать?

Тьерри: Этот вопрос, я считаю, нужно задать именно Бену.

Они направлялись уже к комнате принцессы.

Офелия: Вы один воспитываете брата и сестру?

Тьерри: Да, наша мать умерла, когда мне ещё было шестнадцать лет, а отец передал престол, когда мне только вот исполнилось девятнадцать. Сейчас мне двадцать четыре года, и мне кажется, что при поддержке своих подданных я вырастил достойных людей.

Офелия: Я сожалею вашей утрате. Уверена, что родители гордились бы вами.

Тьерри: Скорее всего. У нас никогда не было милых семейных посиделок, но они дали мне и младшим прекрасное образование, научили всему, что должен знать правитель. Этого мне более чем достаточно.

Офелия: Тьерри, вы производите впечатление очень занятого человека. Как вы отдыхаете? Может можете посоветовать какое-нибудь развлечение в королевстве?

Тьерри: Не люблю бездельничать. Перед сном иногда могу почитать книгу, чтобы отвлечься и то что-то из образовательного.

Комната Наоми была сразу за залом, который был будто бы для обучения танцам, там же стоял рояль. Офелии захотелось как-нибудь подбодрить и развеселить короля после воспоминаний из его прошлого.

Офелия: Может ли король подарить мне один короткий вальс?

Она надеялась, что тот согласится, потому что это предложение звучало крайне неловко и не в тему. Недолгая пауза проскочила между ними, Тьерри не ожидал такого от богини.

Офелия: Вы наверняка прекрасно танцуете, для меня это было бы честью.

Тьерри: Извините, Офелия, но я уже давно не практиковался. На балах я всегда просто присутствую, ни с кем не танцую. Поэтому я должен отказаться, извините, если этим вас обидел.

Офелия: Да ничего…

Тьерри: Мы всё-таки организовали встречу с Наоми. Будет не красиво, если она будет нас ждать.

Пройдя ещё немного вперёд по коридору, он остановился около одной из дверей. Постучал.

Тьерри: Наоми, можно мы зайдём?

Слабый нежный женский голос за дверью откликнулся.

Наоми: Да, заходите.

Тьерри открыл дверь, пропустил вперёд Офелию и зашёл следом за ней. Комната просторная в голубых оттенках, но что-то очень давило на сознание, воздух был каким-то тяжёлым, что в первые минуты даже кружилась голова. Очень худенькая девушка сидела на краешке кровати, было видно не вооружённым глазом, что ей трудно держать ровную осанку. Тем не менее она как и полагает королевской особе выглядела гордо. Красивые длинные и пышные чёрные волосы, а вот глаза были тускло-жёлтого цвета, кожа неестественно бледной. На девушке было надето лёгкое белое платье.

Наоми: Богиня Офелия, приветствую вас в нашем королевстве. Для меня большой подарок судьбы, что я могу разговаривать с вами и лицезреть ваше возвращение.

Офелия: Принцесса Наоми, я тоже очень ждала нашей встречи. Вы невероятно милы и красивы.

Наоми: Благодарю, богиня.

Наоми перевела большие печальные и болезненные глаза на брата.

Наоми: Тьерри, присаживайтесь уже. Мне не удобно, что вы стоите передо мной, а я сижу.

Тьерри и Офелия присели на диванчик около стены напротив кровати.

Тьерри: Как ты себя чувствуешь, сестрёнка?

Он так нежно и заботливо смотрел на неё, чуть ли не со слезами на глазах.

Наоми: Мне уже лучше.

Тьерри: Твоя фрейлина сказала, что ты ничего не ела за день.

Наоми: Ну… Я поужинаю, обещаю тебе.

Принцесса закашляла, Тьерри подорвался с места, подсаживаясь к ней. Помог лечь.

Тьерри: Отдохни, позже я сам приду тебя покормить.

Наоми: Но наша гостья…

Офелия подошла к принцессе, взяла её хрупкую руку в свою.

Офелия: Я счастлива, что мы увиделись. Наоми, я даю вам слово, что найду способ, который поможет вылечить вас. А пока набирайтесь сил.

В глазах Наоми на секунду проскочила искра надежды, блеск, который говорит о том, что она мёртвой хваткой цепляется за свою жизнь и ни за что не отпустит.

Наоми: Благодарю за ваши старания. Вы мой ангел, госпожа.

Девушка быстро уснула, после чего король с Офелией покинули её комнату.

Офелия: Тьерри, на вас лица нет…

Он бросил строгий, в какой-то степени нервный взгляд на девушку. В голосе слышались нотки раздражительности.

Тьерри: Моя сестра больна. Возможно мы не успеем её спасти. Шансы невероятно малы. Как вы думаете, как я должен ещё выглядеть?

Офелия: Простите.

Тьерри: Ваша спальня находится в конце коридора, последняя дверь. Доброй ночи.

Последнюю фразу он сказал на автомате, как должное, без всяких эмоций. Король развернулся и ушёл прочь отсюда. Офелии показалось, что сегодня он точно уже не будет рад её видеть. Она нашла свою комнату и на туалетном столике сразу же обнаружила ту самую книгу «Ты — сказка». Открыв её, она ахнула от удивление, пролистала страницы.

Офелия: Всё, что я делала и говорила, все действия других людей… Здесь прописывается всё…

Девушку накрыла головная боль, она услышала знакомый голос.

Голос: Обычная девушка из другого мира, которую тоже зовут Офелия. Ответь мне.

Офелия: Да, я вас слышу. Вы богиня земли и электро?

Голос: Именно. А теперь слушай меня внимательно. Я практически не ощущаю себя и возможно совсем скоро не смогу ничем помочь. Но пока что я чувствую опасность, которая тебя ждёт впереди твоего пути.

Строгий женский голос раздавался в ушах, было даже немного больно от этого.

Офелия: Что я могу сделать?

Голос: Я не знаю, будь осторожна. Один раз я уже потерпела поражение. Не подведи меня, мы не можем проиграть ещё раз.

Голос богини с каждой секундой становился всё тише.

Офелия: Я сделаю всё, что будет в моих силах. Вас уже плохо слышно.

Голос: Я передаю тебе все свои силы, чтобы ты справилась со всем. Скажи мне напоследок, пока моё сознание не исчезло. Как народ встретил тебя?

Офелия: Госпожа Офелия, они вас очень уважают, полагаются на вашу помощь. Для меня большая честь идти в этом мире от вашего имени. Жители королевства вас не забыли, они вас любят!

Голос: Любят?..

Голос затих, девушка испугалась, что навсегда.

Офелия: Госпожа?

Голос: Где-то рядом ходит предатель. Не разочаруй меня, Офелия.

Глава 3

После этих слов молчание. Девушка больше не слышала голос богини, хотя у неё было столько вопросов. Она сама нуждалась в помощи, но должна была как-то помочь другим. К ней в дверь тихо постучали. Офелия громко спросила.

Офелия: Кто это?

С другой стороны послышался знакомый голос.

Бен: Вы можете выйти?

Девушка открыла дверь, по её лицу было видно, что она взволнована. Юноша шёпотом задал вопрос.

Бен: Я не вовремя? Вы чем-то напуганы?

По нему совсем не скажешь, что парень особо волнуется о девушке. Но было приятно услышать такие слова даже, если это из вежливости. Офелия прокручивала в голове самый реальный и надёжный ответ, в который Бен сможет поверить.

Офелия: Я немного волнуюсь на новом месте.

Уже начинало темнеть, поэтому она добавила.

Офелия: А ещё мне страшно представить, как я буду спать в полной темноте.

Принц удивлённо изогнул бровь, будто не веря её словам. Девушка напряглась.

Бен: Так это же вроде как ваша комната. И вы боитесь темноты?

Офелия: Ну я же потеряла память… Всё позабыла и как-то сильно изменилась.

Она бросила нервный смешок, пытаясь не смотреть в глаза юноше.

Бен: Кхм, ну ладно. Вы не подумайте, что я вас осуждаю за это, миледи. Просто стало интересно.

Быстро кидая взгляд в обе стороны, он также тихо произнёс следующее.

Бен: Сразу перейду к цели моего визита. Офелия, вы бы не хотели сходить сейчас со мной в библиотеку? Поздним вечером и ночью она особо притягательна и таинственна.

Офелия: А нас оттуда не выгонят в такой поздний час?

Бен ухмыльнулся.

Бен: Вы думаете кто-то пойдёт против принца и богини?

Офелия: Ваш старший брат пойдёт наверняка.

Она скосила взгляд влево, немного хмурясь.

Бен: Да ну? Тьерри вас чем-то обидел?

Подумав, что она уже совсем забылась и обнаглела, девушка отрицательно покивала головой.

Офелия: Нет-нет. Я очень благодарна вашему брату, как и всем остальным, кто помогает мне вновь обрести себя.

Бен: Давайте обсудим этот и другие возможные темы для разговора в библиотеке, Офелия. Очень некрасиво, когда в тёмное время суток парень стоит в дверях у девушки.

Офелия: Ой, да, конечно пойдём.

Они крались меж коридоров, как мышки, хотя Бен утверждал, что якобы ничего им за это не будет. К библиотеке вела широкая мраморная лестница с золотыми вкраплениями. Как только принц, насколько это может быть тихо, открыл дверь, Офелия восторженно застыла на месте. Два этажа бесконечных книжных шкафов, потолок изрисован фресками, всё в нежных светлых оттенках зелёного и сиреневого цвета. Голова кружилась от переполнявших девушку эмоций.

Бен: Ну как тебе?

Офелия: Изумительно! Никогда раньше не видела такой красивой библиотеки.

Бен вздохнул, проходя вперёд девушки, повернулся к ней лицом. Разводя руки в стороны, как бы представляя ей это место, сказал.

Бен: Ходят легенды, что когда-то давно эта библиотека была подарена богом воздуха именно тебе. Ты, наверное, ещё с малых лет любила читать. Её даже окрасили в твои цвета.

Офелия: Моя? Целая библиотека?!

Бен: Да. Мне кажется, её стены рады видеть вновь свою хозяйку.

Офелия задумалась над тем, почему же ей достался такой подарок. Неужели у некоторых богов были такие трепетные чувства по отношению друг к другу. А может быть её мать и божество воздуха были друзьями? Могла ли существовать дружба между ними? Такие глубокие вопросы давили на голову, хотелось вновь вернуться к реальности. Из раздумий её выдернул принц.

Бен: Вы как, миледи?

Офелия: Всё хорошо, я просто задумалась.

Бен: И не удивительно. Возможно к вам постепенно возвращается память.

Офелия: Не думаю…

Девушка разочаровано вздохнула. Бен подошёл ближе, нежно взял за руку.

Бен: Не печальтесь, улыбка вам больше к лицу. Пойдёмте прогуляемся здесь, может найдёте для себя что-то почитать на ночь.

Он старается её подбодрить. Офелия наигранно улыбнулась. Но ей и правда стало легче.

Офелия: Я вот как раз хотела спросить, какой жанр в литературе вы предпочитаете.

Бен: Может быть вы посчитаете меня каким-то наивным, но я думаю, что это всё-таки романы. Я читаю различные жанры, но фантазийные романы мне нравятся больше всего.

Щёки юноши порозовели, он отпустил руку Офелии, отводя взгляд.

Офелия: Вам нечего стыдиться. В жизни мало романтики, но книги учат нас видеть её во всём.

Бен: Хах, это верно подмечено. А что любите вы?

Они остановились около книг относящихся к тематике трав, целебных растений. Офелия проскользила глазами по их корешкам.

Офелия: У меня нет особых предпочтений. Раньше я писала романы, но позже меня стала увлекать наука.

Она достала одну из книг, пролистала её.

Офелия: Думаю, возьму её. Мне как раз нужно будет разобраться в целебных травах.

Бен: Вы писали романы? Они есть здесь?

Офелия: Оу, нет. Их нет. Это всё осталось лишь пустым увлечением.

Бен не понимал её, горящие янтарные глаза парня померкли. Он досадно опустил голову.

Бен: Мне жаль, что я не могу прочитать ваши труды. Но может быть вы можете начать заново писать? Хотите я буду героем вашего нового произведения? Я могу, хочу вам помочь!

Офелия: Я даже не знаю… Вы так уверены в моём таланте, принц, что мне страшно вас огорчить.

Бен по-доброму усмехнулся, зажигая свечи в канделябре.

Бен: Можете не сомневаться в моей преданности вам.

Офелия: Спасибо, Бен.

Бен: Вы заранее не расслабляйтесь, миледи. Я пообещал вам, что буду критиком. А я очень честный критик.

Они звонко рассмеялись, подметив его шутку.

Офелия: Мне очень комфортно с вами. Даже волнение прошло.

Принц перевёл на неё тёплый медовый взгляд, улыбнулся.

Бен: Мне тоже.

Некоторое время они сидели вместе над книгой, которую взяла Офелия.

Бен: У меня такое чувство, что лекарства не смогут помочь сестрице.

Офелия: Почему?

Бен: Не знаю, просто чутье брата. Вы не представляете какой раньше была Наоми.

Офелия: Можете рассказать, Бен?

Бен: Да… Она была, словно распускающийся цветок лотоса. Пылала жизнью, постоянно в делах. Успевала и брату помогать, и ходить с придворными дамами на светские вечера. Играла на рояле, на флейте, изящно танцевала. Народ очень любит принцессу, уважает. Даже болезнь не смогла украсть её красоту. Единственный мой страх — однажды не услышать её голос. Боюсь потерять её.

Офелия подбадривающе положила руку на его плечо.

Офелия: Вы с Тьерри просто замечательные братья для Наоми.

Бен: Раньше моей мечтой было — найти ей хорошего спутника жизни. Ведь всё-таки уже семнадцать лет. Но теперь я стал эгоистичным в последние месяцы и не хочу отпускать её.

Офелия: Это нормально. Но ведь она же сможет к вам в гости приезжать. Наоми сама хочет замуж?

Бен: Мне она говорила, что не хочет, но брату сквозь почтительную улыбку твердит, что будет рада любому, кого он выберет для неё.

Офелия: А как же любовь?

Бен: Странно, что мне о любви говорит представительница стихии электро.

Офелия: Не забывай, что во мне течёт и стихия земли. Одиночество не всегда выбирают.

Бен: Да, извините, Офелия. Мы все обычно говорим стереотипами. Наверное, стоит посмотреть на ситуацию с разных сторон.

Сквозь большие окна пробивал лунный свет. На чёрном небе горели маленькие звезды, танцующие вокруг молодого месяца. Девушка зевнула, прикрывая рот ладошкой.

Бен: Мы так засиделись. Вам уже пора спать, миледи.

Офелия: Да, я устала за день. Он был очень насыщенным.

Бен: Тогда позвольте вас отвезти к дверям вашей спальни. А то я побаиваюсь, что можете попасться на глаза кому-то.

Офелия: Хорошо.

Проводив её обратно к спальне и убедившись, что рядом никого нет, юноша поцеловал руку Офелии со словами.

Бен: Сказочных снов, госпожа. Пусть боги стихий оберегают вас даже в мире грёз.

Офелия: Доброй ночи, Бен.

Девушка переоделась в удобную белую сарафан-ночнушку, предоставленную ей прислугой. Когда голова Офелии только коснулась прохладной мягкой перьевой подушки, она сразу же заснула сладким долгим сном. Утром её разбудил стук в дверь. Невысокая девушка с белыми волосами в костюме горничной занесла ей поднос с завтраком. Поставив его на тумбочку рядом с кроватью, скромная девушка откланялась и вышла из комнаты. За окном был приглушенный приятный глазу рассвет. Офелия подумала о том, что вчера забыла поставить себе будильник и если бы не служанка, то проспала бы всё на свете. Высовывая ноги из-под одеяла, девушка принялась голодными глазами рассматривать утренние лакомства. Это была овсянка на молоке с ягодным вареньем, сэндвич с красной рыбой и зеленью и стакан свежевыжатого апельсинового сока. Выглядело всё это довольно аппетитно, она принялась за еду. Сходила быстро в душ, прихорошилась и выбрала себе одежду на сегодня из гардероба. Удобные чёрные ботинки, фиолетовая юбка с чёрным ремнем, заправленная в неё белая рубашка с зелёным галстуком и сверху чёрный длинный кардиган. Причёску делать не хотелось, поэтому Офелия просто расчесалась. Образ был готов, а отражение в зеркале радовало. Она спустилась вниз по лестнице на первый этаж, надеясь где-нибудь найти короля. Тьерри не заставил себя ждать. Быстрым шагом он несся в свой кабинет. По лицу было видно, что ночь он плохо спал, если вообще такое случилось. За ним медленно шёл Джек, которого девушка успела остановить.

Офелия: Не уделишь мне минутку?

Джек: Давайте попозже, госпожа. Сейчас дел по горло.

Офелия: У вас так всегда, а мне через пару часов на учёбу пора.

Молодой человек недобро сверкнул изумрудными глазами.

Джек: Ваши сопровождающие будут здесь с минуты на минуту. Не мешайтесь под ногами.

Девушка была оскорблена его ответом. Ну точнее она подумала, что так наверняка бы почувствовала себя богиня. Она топнула ногой, нервно говоря.

Офелия: Не забывайте с кем разговариваете, сэр.

Он равнодушно хмыкнул, обводя её осуждающим взглядом. Подошёл опасно близко, почти что прижимая к стене. Тихо заговорил.

Джек: Мы ещё успеем поговорить с вами. Тогда и выясним, кто с кем так может говорить.

В его глазах была скрыта ненависть и в то же время интерес к ней. Парень ухмыльнулся напоследок и зашёл в кабинет короля, закрывая за собой дверь.

Офелия: Что же он за человек такой?.. Не боится дерзить. Чувствует какое-то превосходство что ли? Или догадывается, что я не богиня Офелия? Ах, как же всё тяжело…

Мысли вслух. Такие речи могли бы выкопать ей могилу, но, к счастью, рядом не было ни души. Через полчаса пришли Филипп с Фелицией, девочка была очень воодушевлена.

Фелиция: Ну что, идём скорее! Ты же ведь не хочешь опоздать?

Филипп: Офелия, не переживайте, вы вовремя успеете. Академия неподалёку отсюда находится, можно даже спокойным шагом идти.

Офелия: А что по мне видно, что я волнуюсь?

Филипп: Да. У вас руки дрожат.

Офелия: Боже, нужно постараться как-то успокоиться.

Бережно взяв руки девушки в свои, Фелиция потянула её на себя, Офелия встала. Лучистые глаза девочки отзывались теплом в сердце, а её солнечная улыбка заставляла уголки губ сами собой подниматься.

Фелиция: Наша академия — лучшее место для того, чтобы показать свои силы, набраться опыта. Мы с Филиппом, мистер Джонс, мы все с тобой и за тебя. Не нужно бояться сделать что-то не так или показаться какой-то необычной новым людям.

Офелия: Я надеюсь, что меня примут мои новые одногруппники. Там же возрасту распределяются или по стихиям?

Филипп: По возрасту. А всё остальное тебе расскажут на месте. Если будем так дальше стоять, то точно опоздаем.

Офелия, когда уходила из своей комнаты не забыла спрятать книгу под матрас и взять с собой сумку на учёбу. Дорога к академии была действительно недолгой. Погода была серой и прохладной, все спешили поскорее зайти внутрь здания. Оно, кстати, было очень красивым и гигантским по своим масштабам. Академия сама была, словно сказочный замок, но довольно строгий в своём исполнении. От её величия захватывало дух. Когда ребята зашли внутрь, к ним подбежал Джек.

Джек: Вы оба можете быть свободны, дальше я сам займусь госпожой.

Фелиция с Филиппом недоверчиво глянули на молодого человека, а потом вопросительно на девушку.

Офелия: Всё нормально, встретимся позже, ребят.

Кивнув ей, они свернули за первый поворот. Офелия перевела взгляд на парня. Он будто высматривал кого-то впереди. Джек был одет в чёрную рубашку и тёмные брюки. Делал такой официальный вид, словно сейчас произойдёт что-то очень важное. Девушка взялась за краешек его рукава, он перевёл на неё взгляд, изгибая бровь.

Джек: Что такое?

Офелия: Зачем ты пришёл? Я думала, ты злишься на меня.

Он хмыкнул, закатывая глаза.

Джек: Это входит в мои обязанности.

Офелия: Хорошо.

Произнесла она это, недоверчиво прищуриваясь. Джек заметил этот взгляд.

Джек: Я единственный, кому ты можешь доверять. Можешь полностью положиться на меня.

Выходя из толпы, их заметил мистер Джонс. Приветливо махая, он подозвал девушку и парня к себе.

Мистер Джонс: Офелия, Джек, как я рад вас видеть.

Офелия: Мы тоже.

Мистер Джонс: Как тебе стены академии стихий, моя дорогая?

Джек напрягся от такой неформальности в общении преподавателя и богини. Но заметив, что ей это даже нравится, нахмурился.

Офелия: Тут невероятно красиво.

Джек: Кхм, профессор, вы можете сразу перейти к сути?

Мистер Джонс: Конечно, вы, наверное, очень заняты. Я могу дальше сам отвезти миледи, куда нужно.

Джек: Не стоит. Я обещал госпоже, что буду рядом в её первый раз в академии.

Офелия была обескуражена таким поведением парня. Что же повлияло на него?

Мистер Джонс: Ну тогда пройдём вместе на стадион. Там сейчас собираются новые ученики и все наставники. Думаю, вам будет интересно посетить такое мероприятие, Офелия.

Офелия: Да, очень. Мы пойдём, Джек?

Джек: Как вам будет угодно.

Он сделал такое лицо, будто спрашивая «зачем ты задаёшь такие глупые вопросы». Выйдя на задний двор, они прошли сквозь прекрасно пахнущий сад из зелёных кустов разных форм. А в центре, словно лабиринта, стоял красивый роскошный фонтан в три яруса. Офелия вертела головой в попытке осмотреть всё, что могла увидеть в округе, все корпусы академии, какие-то статуи и другие интересные и привлекающие внимание юной особы объекты. Оттого и споткнулась о неровность, Джек успел поймать, придерживая за предплечья.

Джек: Вы в порядке?

Офелия: Эм… Да.

Джек: Смотрите под ноги, госпожа.

Офелия успела уловить взгляд мистера Джонса, который обернулся на них. Он улыбался, хитро прищурившись. Осознавая, что руки Джека до сих пор остаются на том же месте она моментально покраснела, отводя взгляд в сторону. Девушка отшатнулась на приличное расстояние, спеша за профессором.

Офелия: Ой, а не могли бы вы рассказать, что это там за статуя?

Мужчина хмыкнул, потирая подбородок.

Мистер Джонс: А вы не узнаете себя? Её воздвигли сразу же после того, как вы исчезли, миледи.

Это и вправду была она. Скульпторы смогли сделать даже так, что казалось, будто волосы богини развиваются на ветру. В одной руке она держала книгу, но строгий взгляд был направлен вперёд. Офелии даже показалось, что куда бы она не отошла, он следовал за ней.

Офелия: А почему она здесь?

В разговор вмешался Джек. Скрещивая руки на груди, он пристально смотрел на статую.

Джек: Богиня была показателем мудрости. Хотели возвести и статую другого чистокровного, о котором вам говорил король, но о его внешности мало кто знает, а кто знает, тот молчит. Так как если вы помните, он давно уже скрывается от посторонних глаз.

Мистер Джонс: А ещё среди наших учеников ходят слухи, что если слишком долго находиться возле статуи богини, то можно остаться одиноким на веки вечные.

Офелия: Что? Почему?

Джек бросил низкий грудной смешок.

Джек: Потому что богиня Офелия была одинока, презирала любые слабости. А ведь любовь — одна из них. Она предпочла все силы вкладывать в совершенствование стихий, а не в глупую романтику.

Он усмехался ей прямо в глаза, одной лишь своей ехидной ухмылкой. На что девушка фыркнула.

Офелия: Просто она не встретила достойного своего внимания.

Профессор бросил тихий смешок, а Офелия победно смотрела на то, как самодовольная улыбка Джека сходила на нет.

Джек: А может ей просто гордость не позволяла обращать внимание на достойных?

Офелия: А вам-то откуда знать? Это моё прошлое. Может вам напомнить ещё раз, с кем разговариваете? Вы ведь прямо сейчас говорите обо мне и это задевает.

Парень перевёл взгляд с Офелии на статую и обратно. Их глаза сейчас были идентично холодны и строги, он улыбнулся, словно восхищаясь.

Джек: Извините, госпожа. Будьте и дальше похожи на себя.

Незаметно для профессора он подмигнул ей, что поразило девушку. Но в данный момент она злилась и поэтому не обратила на этот жест должного внимания. Через пару минут они были на стадионе. С одной стороны стояли несколько учеников, а напротив преподаватели. Один из них заметил подходящего профессора Джонса.

Мистер Джонс: Мистер Лесли, надеюсь мы не заставили вас ждать.

Мистер Лесли: Нет, мы как раз только собрались. Приветствую вас, богиня Офелия и вас Джек.

Офелия: Здравствуйте, я буду рада обучаться здесь.

Мистер Лесли: Я являюсь директором академии и очень надеюсь, что вам тут понравится. Для нас всех это большая честь.

Это был молодой человек со смуглой кожей высокого роста. Он ни разу не улыбнулся за время своей речи. Сиреневые глаза, строго смотрящие через очки следили за порядком, обводили взглядом всех присутствующих. Светлые прямые короткие волосы в причёске каскад, деловой костюм. Мужчина держал руки за спиной, скрепленные в замок.

Мистер Лесли: Сейчас я вам всем представлю ваших наставников, а после остальных новых учеников. Начнём с наших гостей. Итак, мистер Хэйзер, представитель стихии электро.

Мистер Хэйзер: Для меня и моего товарища мистера Клода большая честь оказаться здесь.

Было видно, что мистер Хэйзер совсем молодой преподаватель где-то до лет двадцати пяти. У молодого человека были выразительные фиолетовые глаза, которые окружали совершенно не портящие внешность темно-серые шрамы. Обаятельная улыбка, чёрные волосы, завязанные в хвост и черно-фиолетовый костюм. Мистер Клод, на которого он указал, продолжил речь от лица Электрайс.

Мистер Клод: Представлюсь ещё раз. Я представитель стихии лёд — мистер Клод. Хочется верить, что мы с вами сработаемся.

Он говорил и правда так, что казалось, сейчас тебя закружит в снежной буре. У преподавателя были белоснежные длинные волосы с чёлкой и передними прядями. Оба глаза закрыты сплошной полосой бинтов. Мистер Клод стоял гордо и в общем выглядел очень солидно. Красный свитер, поверх которого было накинуто чёрное пальто и темного оттенка брюки. А руки, скрещенные у него на груди, были в белых перчатках.

Мистер Лесли: Раз наши дорогие гости представились, замолвлю словечко за моего главного помощника и заместителя, мистера Джонса.

Мистер Джонс: Приветствую, коллеги и наши новые ребята. Желаю вам благополучной учебной деятельности.

Профессор Джонс так добродушно и с неким огоньком предвкушения чего-то нового смотрел на директора, что Офелии показалось, будто те в очень хороших отношениях. Так как даже мистер Лесли немного смягчил взгляд, говоря о Джонсе.

Мистер Лесли: Продолжим. Миссис Лесли — представитель стихии воздуха, как и я. Моя дорогая жена и прекрасный преподаватель.

Девушка с равнодушным почти что сонным взглядом чистых голубых глаз кратко кивнула, ничего не сказав. Она была высокая и очень красивая. Волнистые чёрные волосы спадали по плечам, на ней была интересная серо-голубая накидка, просторное светлое платье в пол.

Мистер Лесли: Ещё одна жемчужина нашего преподавательского состава, мисс Терри.

Девушка низкого роста сделала шаг вперёд. Она выставила руки, ладонями вверх. Её светлые волосы в высоком крупном хвосте засияли, как и зелёные глаза. Из-за туч выглянуло солнце, одаряя её своими лучами. Мисс Терри нежным голосом представилась.

Мисс Терри: Я наставница стихии земли. Очень рада видеть вас в нашей большой и дружной семье.

Мистер Лесли: Следующей представлю мисс Уилс — представительницу стихии огня.

Молодая женщина среднего роста с ярко красными волосами в причёске пикси. Глаза того же цвета, словно языки пламени, сжигали всех стоящих перед ней. Чёрный грубый кафтан и брюки.

Мисс Уилс: Здравствуйте, надеюсь каждый из вас будет добросовестно относиться к учёбе. Я не терплю бездельников и нарушителей порядка.

Мистер Джонс многозадачно хмыкнул, ехидно улыбаясь. Как бы по секрету сказал ученикам почти шёпотом.

Мистер Джонс: Если будет очень страшно от нашей мисс огонь, приходите ко мне в кабинет. Мы как-нибудь разберёмся.

Она раздражённо цокнула.

Мисс Уилс: Не пугайте мной учеников раньше времени, мистер Джонс.

Мистер Лесли: Ладно, хватит вам глупить. Мистер Элдон, лучше уж вы расскажите о себе.

Приятный молодой человек, стоящий рядом с мисс Уилс, махнул ученикам, приветствуя. У Элдона была очаровательная улыбка и добрые чёрные глаза, на правый наложена повязка. Голубые короткие волосы со скошенной длинной чёлкой, а одет был в белую выглаженную рубашку и светлые брюки прямого кроя.

Мистер Элдон: Дорогие ученики, я представляю водную стихию. Готов быть наставником для каждого из вас независимо от вашей стихии и другом.

Мистер Лесли: Теперь, когда преподаватели высказались, даю слово представителю учеников королевства Электрайс — сэру Нилану.

Черноволосый молодой человек с серьёзным взглядом синих, как море, глаз сделал один шаг вперёд. Раздался его низкий командный голос, который как колючий лёд впивался в разум и будто бы даже в кожу. Офелия инстинктивно попятилась назад, не ожидая такой грозности от парня. Уткнулась спиной в широкую грудную клетку Джека. Он мягко отстранил её от себя, говоря взглядом, что всё в порядке.

Нилан: Мы прибыли из королевства Электрайс. Моя стихия — лёд.

«Неудивительно» — подумала девушка.

Нилан: Я являюсь также помощником короля и королевы Электрайс. Теперь представлю остальных. Особа из очень знатной семьи, представительница двух стихий — огня и льда — миледи Мелисса.

Высокая девушка с рыжими волосами и оранжевыми озорными глазами сначала поддалась вперёд, чтобы обеими руками помахать всем, но тут же осеклась, немного, для вежливости, склоняя голову и кладя руку на сердце.

Мелисса: Всех приветствую, моей давней мечтой было посетить родину своего отца. Поэтому я очень рада находиться здесь.

Они все были в достаточно тёплой одежде. Наверное в том королевстве достаточно холодно.

Нилан: Мелоди — представительница стихии электро.

У Офелии от удивления расширились глаза, даже захотелось плакать от того, что она увидела ещё одного знакомого ей человека. Синеволосая девушка лишь кивнула, даже не удосуживаясь посмотреть на преподавателей и Офелию. Богиня сразу же подумала, что в этом она не видит ничего сверхъестественного, ведь та так же себя вела и в её мире.

Нилан: Мелоди немногословна, вы уж простите. Но я уверяю вас, что она очень сильна в своих способностях. Мы выбрали для вас лучших представителей стихий. Они не подведут.

После ещё нескольких важных объявлений, многие преподаватели ушли обратно в здание. Остались только директор со своим заместителем и мистер Клод с Хэйзером.

Мистер Лесли: Офелия, если вам будет что-то нужно, не стесняйтесь попросить о помощи меня либо кого-то другого. Ещё раз повторюсь, для нас и лично для меня честь видеть вас здесь. В тренировке своих способностей вам поможет мисс Терри и мистер Хэйзер. Вы также можете посетить любые другие занятия не своей стихии, если вам любопытно. А теперь позвольте откланяться, мне нужно возвращаться к делам.

Мистер Джонс ушёл вместе с ним. А вот мистер Хэйзер с Клодом подошли к ученикам поближе.

Мистер Хэйзер: Мисс Офелия, буду безумно рад вам помочь.

Он протянул ей руку для рукопожатия, девушка ответила. Хэйзер во время него будто бы сканировал её взглядом, пытался всем своим видом вызвать доверие. Но было в нём что-то говорящее об обратном, о неком лицемерии.

Офелия: Благодарю.

Джек тоже обвел каждого взглядом, но ему было всё равно на них. Даже никакого интереса не промелькнуло, хотя это наверняка нормально, он ведь часто бывает на их землях в качестве разведчика. Он холодно обратился к Нилану.

Джек: Мне нужно с вами обсудить кое-какие детали.

Они оба стоили друг друга. Как морской шторм и снежный буран. Со стороны Джека эти слова казались не вопросом, а утверждением. Офелия и вовсе услышала нотки приказа в его голосе. Ей стало интересно, как ответит чужеземец на это.

Нилан: Мне тоже.

Джек: Офелия, я вас оставлю. Меня не будет до позднего вечера. Хорошего вам дня.

Молодые люди оставили их. Властный голос мистера Клода свалился на голову.

Мистер Клод: Нам бы тоже стоило пройти в академию.

Офелия чувствовала себя неуютно в новой компании, особенно когда осознавала, что вроде как они всегда считались врагами для Скайдора. Они потихоньку шли до главного здания. Хэйзер вёл своего товарища, а девушка никак не могла понять, отчего ему эти повязки. Может он слепой или с какими-то серьёзными травмами? Бесстыдно рассматривая мужчину, она словила косящийся на неё взгляд Хэйзера.

Хэйзер: Что вас так удивляет, мисс?

Девушка стыдливо опустила глаза, к ней подбежала Мелисса, подхватывая под руку.

Мелисса: Ну что вы так говорите, мистер Хэйзер? Неужели непонятно? Вы только смущаете, госпожу. А она и так трусится при виде нас.

Офелия повернула голову в сторону идущей рядом рыженькой девушки. Та открыто улыбалась ей, будто ничего странного и не произносила только что.

Офелия: Я просто волнуюсь в свой первый день. Это не ваша вина.

Мелисса рассмеялась, сверля взглядом спину Мелоди.

Мелисса: Вот некоторые из нас и вправду наводят ужас. Если что Мелоди всегда такая бука. С ней трудно найти общий язык. Но мне удалось подружиться с ней. Правда, Мел?

Не оборачиваясь, та грубо пробурчала.

Мелоди: Нет, и не называй меня так.

Девушку стихии огня и льда эти слова кажется и не обидели.

Мелисса: Она просто не хочет это признавать… А так я понимаю, почему тебе страшно. Стихию льда и электро все боятся. Ты тоже одна из нас.

Звучало это немного жутковато, особенно за милой улыбкой. Мистер Хэйзер вновь заговорил с богиней.

Мистер Хэйзер: Всем любопытно насчёт внешнего вида Клода. А ответ очень прост. Бинты и перчатки помогают ему сдерживать стихию. У него это с рождения.

Мистер Клод: Как бы это прискорбно не звучало…

Мистер Хэйзер: Но у вас, Офелия, будет шанс увидеть его в деле на занятии сегодня. Я тоже продемонстрирую свою способность. А позже и с вами позанимаюсь. Например, завтра.

Офелия: Было бы чудесно.

Мистер Хэйзер: Вообще, мисс Офелия, не советую вам оставаться наедине с этим человеком.

Он указал на Клода.

Мистер Хэйзер: Клод очень серьёзный и строгий. Страшный мужчина.

Хэйзер дурашливо подмигнул ему, понимая, что тот ничего не видит. Мистер Клод устало приложил руку к лицу, качая головой.

Мистер Клод: Хэйзер, вы, наверное забыли про уважение?

Мистер Хэйзер: Если вы меня старше на пару лет, то так и скажите, дедуля.

Мистер Клод остановился на миг, сжимая кулаки, на скулах заиграли желваки. Опасно, спокойно и тихо ответил.

Мистер Клод: Девушки, идите вперёд, нам нужно кое-что обсудить с мистером Хэйзером.

Фиолетовые глаза молодого человека забегали, он нервно хихикнул.

Мистер Хэйзер: Девочки, не волнуйтесь, всё будет со мной хорошо.

Мистер Клод: Они и не переживают за тебя. Зачем волноваться за покойника.

Мелисса схватила за руки Офелию и Мелоди и побежала вперёд к академии. Мелоди сначала пыталась вырваться, но это было безуспешно. Она отпустила её руку только в здании.

Мелоди: Зачем ты так сделала?

Карие, как холодный кофе, глаза девушки смотрели на витражи на стенах, она потирала покрасневшее запястье.

Мелисса: Извини, если сделала больно. Не нужно было вырываться.

Мелоди: Электро на тебя не хватало! Нам вообще можно было спокойно уйти, а не бежать. Короче, всё! Я пойду искать место, где можно поесть. Не ходи за мной.

Девушка грозно отчеканила последнюю фразу, сбегая от них в тёмный коридор. Мелисса разочаровано вздохнула.

Мелисса: Офелия, если хочешь тоже уйти, то не нужно себя заставлять стоять со мной.

Грусть в недавно горящих глазах. Скованность в движениях. Мелисса будто пыталась закрыться от неё. Офелия решила сделать первый шаг. Порывисто крепко обняла девушку. Та сначала была шокирована, держала руки вдоль туловища, но вскоре также крепко обняла в ответ. Богине даже показалось, что она чувствует тот огонь, который она в себе таит.

Офелия: Ни за что не уйду. Я хочу сейчас быть с тобой. Можем поговорить по душам, если тебе хочется.

Мелисса: Да! Очень хочу.

Её искренность теплом отзывалась в душе Офелии. Ей нравились такие люди, которые не будут скрываться за какими-то непонятными масками. Честность. Реальные эмоции. Но сейчас она сама как никак обманывала всех с кем общается. От осознания этого щемило сердце.

Офелия: Тогда пойдём куда-нибудь присядем и поговорим.

Они прошли несколько поворотов прежде чем найти удобное место на широком низком подоконнике с мягкой обивкой и парой подушек.

Мелисса: Ого, кто-то явно заморачивается для удобства учеников.

Офелия: И это не может не радовать.

Мелисса: Офелия, я же могу с тобой говорить на «ты»?

Офелия: Конечно.

Мелисса: Спасибо, мне так будет намного удобнее с тобой говорить. Прям как с подружкой.

Поджав под себя ноги, она улыбнулась своим каким-то мыслям.

Офелия: Мы и правда можем стать подругами. Я бы хотела этого. Ведь вместе с кем-то всегда веселее проходить все сложности на новом месте.

Мелисса: В нашем королевстве с самого утра ходят слухи о твоём возрождении. Многие жители боятся, что ты вновь захочешь власти и пойдёшь войной на Электрайс.

Офелия: А что думаешь ты?

Мелисса: Ты за последний час так хорошо ко мне относилась, как наверное никогда никто за всю жизнь не относился ко мне. Поэтому если бы ты и пошла против нас, то я бы подумала, что в этом есть веская причина.

Офелия: Тебя кто-то обижает?

Мелисса: Ну раз уж ты спрашиваешь, то расскажу свою историю. Моя мать обладает стихией льда, а папа огненной. Их отношения были запретными. Он тайком жил на территории Электрайс, скрывая свои способности. Я была совсем крохой, но всё что я помню его добрые оранжевые глаза и рыжую бороду, которую по словам матери я в младенчестве часто тягала. Мать из знатной семьи, строгая и очень холодная. Знаешь, как говорят про ледяной взгляд. Вот это про неё. Но папа смог растопить её сердце. Как-то раз жители заметили мою силу огня, доложили всё стражникам. Мать не тронули, но моего папу арестовали и отправили обратно в Скайдор. А здесь посадили в тюрьму за измену королевству. После этого мама стала ещё строже ко мне относится. Она велела забыть о своих огненных способностях и развивать только лёд. Постоянные изнуряющие тренировки, упрёки и обвинения, в том, что я виновата в его аресте. Все семнадцать лет я корю себя, что не сдержала тогда огонь. Но я тренировала тайком и его. Думала будучи подростком, что когда-то пойду против матери. Но сейчас я уже забыла обиды. Благодаря приказу короля Скайдора, я верю в то, что у наших королевств есть общее будущее. Я очень хочу дождаться дня, когда папу отпустят на свободу. Тогда мы сможем снова быть вместе, будем вновь счастливой семьёй.

Мелисса прослезилась, но всё также с улыбкой. Офелии даже показалось это защитной реакцией.

Офелия: Я тоже надеюсь на хороший исход. Я считаю, что очень сильным поступком было не ненавидеть свою вторую стихию, а развивать её. Это ведь часть тебя.

Мелисса: Угу.

Офелия: А можешь что-нибудь рассказать о Мелоди? Почему она такая не общительная?

Мелисса: Ну… Мы с Мелоди знакомы где-то уже года три. Я помню как прогуливалась на границе королевств, у нас за этим не слишком строго следили уже тогда. Она сидела возле цветочной полянки прямо на снегу. Тянулась к полевым цветам и рвала их, пока никто не видит. Как я тогда напугала её, когда спросила, что она делает. Смогла разговорить её, Мелоди собирала их для гербария. После мы иногда виделись в городе, когда ходили по магазинам. Перекидывались несколькими фразами и она вновь уходила. Как-то раз я её спросила о том же, что и ты меня. Сразу было понятно, что эта тема для неё больная. Но как я поняла, Мелоди часто дразнили другие ребята её возраста, отчего она закрылась в себе. Как-то так…

Офелия: Её очень жаль. Дети бывают слишком жестокими…

Мелисса: Да, но они не подозревают о её силах. Она лучшая электро своего возраста в королевстве.

Офелия: Если не подозревают, значит она не использует их особо?

Мелисса: Да, а зачем ей это. Мелоди не из показушных людей. Она предпочитает быть в тени.

Офелия: Тебе хочется быть ближе к ней, но она не подпускает. Это только при людях или даже наедине?

Мелисса: Всегда. Я когда-то пообещала себе, что буду следовать за ней, буду поддержкой и опорой. В Скайдор я пришла даже не из-за того, чтобы навестить отца в тюрьме. Я шла за Мелоди, потому что чувствую себя её старшей сестрой. Я должна оберегать её.

Офелия: Разве будешь насильно мил?

Бросив горький смешок, Мелисса потупила взгляд в пол.

Мелисса: Нет, мне и не нужно её признание. Для меня важна только её безопасность. Некоторые из королевства настроены вражески против нас. Если кто-то из них причинит ей боль, я испепелю обидчика синим пламенем. Мистер Хэйзер с мистером Клодом уже давно являются нашими наставниками. Как бы ситуация не повернулась, подруга, я всегда буду на их стороне и исполню любой приказ.

Очень необычным показалась смена настроения рыжей девушки. Она поразительно быстро сменяет милость на гнев и обратно. Лёд и огонь очень противоречивы, как и её отношение к этому миру и окружающим. Она может называть тебя другом, но без раздумий убьёт, если посчитает это самым верным решением.

Мелисса: А какую сторону выберешь ты, Офелия?

Такой вопрос она ожидала услышать.

Офелия: Свою. Я сама по себе, одиночка. Поэтому я бы не стала выбирать определённую сторону. Я родилась до войны богов, а значит для меня врагом является лишь тот, кто идёт против меня и моих близких.

Глаза богини опасно засияли, пропуская фиолетовые разряды молний, а кончики волос окрасились на миг в сиреневый цвет. Мелисса прижалась спиной к углу, она была напугана.

Мелисса: Л-ладно тебе, я просто спросила. Не злись.

Офелия впервые почувствовала в себе силу, то как она течёт по венам. Это было невероятно приятно. Но она сбросила наваждение, тряхнув головой. Взгляд прояснился. Она посмотрела на свою метку, та постепенно блекла, переставая сиять.

Офелия: Я чувствую…

Мелисса: М-может мы отправимся на занятие к показу стихии электро и льда?

Офелия: Да, идём.

Мелисса так удивлённо покосилась на неё, совсем не понимая, что сейчас только что произошло. Аудитория, в которую они зашли была огромной, расположена амфитеатром. Все места были практически заняты, на первом ряду как раз рядом с Мелоди было несколько свободных.

Мелисса: Какая удача! Мы сядем с тобой?

Мелоди бросила на них презрительный взгляд.

Мелоди: Будто я могу отказаться…

Мелисса: Приму это за «да».

Они сели, ожидая прихода преподавателей. И они не заставили себя ждать слишком долго. Через пару минут зашёл мистер Клод, а за ним Хэйзер. Они встали перед учениками.

Мистер Хэйзер: Здравствуйте, аудитория, меня зовут мистер Хэйзер, а это мой коллега мистер Клод. Сегодня мы вам продемонстрируем стихии электро и льда.

Одним щелчком пальцев Хэйзер вырубил всё освещение помещения.

Мистер Хэйзер: Прошу кого-то из стихии воздуха закрыть шторами окна. Сейчас будет небольшое световое шоу.

Он был на энтузиазме. Когда всё было готово, послышался хлопок и звуки потирания ладоней друг о друга. А потом в его руках появился электрический разряд. Жужжание электро ни с чем нельзя было спутать. Глаза мистера Хэйзера светились фиолетовым. Офелия поняла, что так происходит всегда, когда кто-то проявляет свою способность. Он наслаждался завороженными взглядами учеников, самодовольная ухмылка искажала его лицо. Когда он щёлкнул пальцами, лампы аудитории вновь загорелись. Аплодисменты и громкие овации. Улыбаясь, Хэйзер хмыкнул.

Мистер Хэйзер: Благодарю.

Мистер Клод: Мы в цирке находимся по-твоему? Аудитория попрошу тишины.

Повелительный тон, но тише не стало. Тогда он повысил голос, снимая одним рывком бинты с лица. Его глаза сияли белым с примесью нежно-голубого.

Мистер Клод: Я сказал тишина!

Все до единого замолчали, голос Клода до сих пор раздавался от стен.

Мистер Клод: Замечательно… А теперь попрошу кого-нибудь из представителей стихии воды выйти сюда.

Кто-то вытолкал вперёд парня с пепельным оттенком волос, хотя тот особо не упирался. Когда он уже был рядом с преподавателями, представился.

Камиль: Меня зовут Камиль. Что я должен делать?

У парня были выразительные розовые глаза. Он не выглядел испуганным, был полностью спокоен, как штиль на море.

Мистер Клод: Камиль, тебе нужно будет создать поток воды и направить быстро на меня. Понял?

Камиль: Понял, сэр.

Создавая в руках большой водяной шар тот кинул его в мистера Клода. Не успели ученики и рта открыть в изумлении, как вода застыла в лёд прямо перед лицом преподавателя. Клод перевёл взгляд в сторону, раскалывая застывшую воду на мелкие осколки. Свет глаз прошёл, его настоящие — темно-карие, а под правым была родинка. Ему даже не пришлось двигаться, он управлял стихией одним лишь взглядом.

Камиль: Мистер Клод, это было впечатляюще.

Мистер Клод: Ты тоже неплох. Возвращайся на место.

Преподаватель снова завязал себе глаза.

Мистер Клод: Благодарим вас за внимание. Если есть вопросы, задавайте.

Кто-то из учащихся: А что будет, если вы снимите перчатки?

Мистер Клод прокашлялся, обдумывая, как ему ответить, но его опередил коллега.

Мистер Хэйзер: Последний, кто видел это, уже спит вечным сном. Есть ещё вопросы?

По аудитории прошёлся шёпот. Оставшееся время ученики задавали различные вопросы, на некоторые не получая ответа из-за конфиденциальности информации королевства Электрайс. Когда занятие закончилось, все начали расходится. Мистер Хэйзер поманил пальцем Офелию и девочек к себе.

Мистер Хэйзер: Мелоди, ну как я?

Девушка, задумчиво потирая подбородок, ответила.

Мелоди: Я ожидала чего-то большего, но думаю на первый раз сойдёт.

Молодой человек демонстративно сделал обиженную мину.

Мистер Хэйзер: Хм, ну как же так… Ожидала увидеть тысячи молний вокруг?

Мелоди: Да.

Мелисса: А мне всё понравилось и ваше выступление, мистер Клод.

Мистер Клод: Благодарю, Мелисса.

Мистер Хэйзер: Офелия, а что ты скажешь?

Офелия: Мне было интересно. Мистер Хэйзер, мистер Клод, можно с вами поговорить наедине?

Хэйзер поставил руки в боки, с интересом смотря на Офелию.

Мистер Хэйзер: Конечно. Девочки, займитесь пока чем-то.

Мелоди: Хорошо. Мелисса, пойдём, я тебе покажу красивые места академии.

Мелисса: Купишь мне вкусняшки?

Мелоди: Эх, ладно.

Мелисса победно захлопала в ладоши, после чего приобняла синевласую девушку. На удивление она не злилась, будто уже смирилась с этим. Они покинули аудиторию, Офелия осталась с преподавателями один на один. Мистер Клод сел в кресло за учительским столом, а Хэйзер облокотился о край парты, стоящей рядом.

Мистер Хэйзер: Ну и?..

Офелия: Вы очень талантливы и я уже хочу начать с вами занятия. Только надо бы сначала поговорить с мисс Терри, так как я подумала, что лучше одновременно развивать обе силы. Поговорив с Мелиссой, я узнала её лучше, а также о том, что вы с мистером Клодом являетесь для девочек авторитетом и наставниками.

Мистер Хэйзер: Да, мы прошли с ними уже длинный путь и останавливаться на этом не собираемся. Они многое значат для нас, как и видимо мы для них.

Девушка заметила, что при разговоре мистер Хэйзер активно жестикулирует, он вёл себя артистично, у молодого человека была хорошо поставлена речь. И он умел держать внимание собеседника на себе.

Офелия: Вы стихии электро, но настолько привязываетесь к окружающим вас людям… Это очень стереотипно говорить о таком, но вы видите в таком своём отношении к другим какую-то выгоду?

Он улыбнулся так, что Офелии самой показалось, что она сказала какую-то глупость.

Мистер Хэйзер: Госпожа Офелия, я наслышан о том, что вы потеряли память и пытаетесь наверняка понять, что же происходит в окружающем вас мире. Что для вас значит слово «выгода»?

Офелия: Это тот положительный результат, которого хочет добиться человек. Но я имела в виду больше тёмную сторону этого понятия.

Мистер Хэйзер: Я также хорошо знаю легенды, как и все остальные жители обоих королевств. Ваш отец, бог электро, ужасно поступил с вами и вашей матерью. Знаю, что в прошлом вы даже были готовы развязать войну ради мести. Делают ли такие поступки вас плохой и коварной?

Офелия: Сейчас я считаю, что да, делают.

Мистер Хэйзер: Но тогда вы были одержимы своей идеей, хотели власти над всеми. Могу ответить на ваш вопрос таким образом… Я лишь хочу быть авторитетом для своих учеников, хочу гордиться ими в дальнейшем. Гордиться именно их силой электро. Мне совсем не важно, какие они люди. Моя цель — научить их быть лучшими в своей стихии.

После долгого молчания мистер Клод вмешался в беседу.

Мистер Клод: Электрайс стал врагом Скайдора много лет назад. Как вы думаете, почему это произошло, Офелия?

Офелия: Мне говорили, что был конфликт между богами. Сильные всегда хотят доказать свою правоту и быть выше остальных. Опасно становится, когда у них различное мнение по поводу какой-то ситуации.

Мистер Клод: Вы правильно мыслите. Тот, кто умён и силен должен быть у власти. Но когда таких несколько нужно идти либо на компромисс, либо биться на смерть. Электро и лёд хотели для своих людей жизни, которую они считают правильной, а именно — не подчиняться богу воздуха. Он был всегда в более лидерской позиции и это раздражало. У нас так появилось двоевластие, боги посчитали, что раз они ушли оба, не мирясь с властью одного, значит и править должны две стихии.

Офелия: Это справедливо…

Мистер Клод: Вот вы говорите, что иметь своё мнение — опасно. Значит вы склонны слушать всех подряд и принимать их слова за чистую монету?

Офелия: Я стараюсь прислушиваться к людям и делать свои выводы.

Мистер Хэйзер: Клод, просто мисс Офелия из тех, кто будет вести себя мило, но за спиной строить козни. Она была такой всегда. Жила притворяясь, что её всё устраивает, а сама ненавидела всех, кто её окружал. Я ведь прав, миледи? Вам нравится вести игру за обе стороны, но одновременно не принадлежать ни к одной из них.

Девушка нервно сглотнула, Хэйзер читал её как книгу. Её пугали его знающие правду глаза и злорадная ухмылка, а самое страшное, что это всё было так ненавязчиво и не понятно на первый взгляд. Их разговор прервал голос Джека. Парень стоял в дверях и был явно чем-то недоволен.

Джек: Какое право вы имеете так разговаривать с богиней?! Может мне стоит доложить об этом королю? Тогда он вас тут же вышлет обратно.

Хэйзер осекся и даже слегка напрягся при виде Джека. Он спокойно и доброжелательно ответил ему.

Мистер Хэйзер: Извините, такого больше не повторится. Приношу свои извинения, мисс Офелия.

Девушка стояла молча, смогла только кивнуть головой. Её взгляд был прикован к зеленоглазому парню. Он был, словно затишье перед бурей.

Джек: Мистер Клод, обсудите с коллегой ваши приоритеты. И это было последнее предупреждение. Больше такого не потерплю.

Представитель электро был даже озадачен таким поведением молодого человека, но ничего сказать в протест не мог.

Джек: Офелия, пойдёмте отсюда.

Она решила заговорить с ним только, когда они оказались на приличном расстоянии от того места.

Офелия: Ты же должен был вернуться поздно.

Джек: Планы резко поменялись. А вы не рады меня видеть?

Звучало это очень сухо, но по лицу парня было понятно, что он ждёт ответ.

Офелия: Вы появились очень вовремя, спасибо.

Джек: Не боитесь оставаться с такими, как они наедине? И тем более с двумя мужчинами.

В его голосе слышалось раздражение и… Ревность?

Офелия: Я же тоже являюсь в какой-то степени частью их королевства и должна доверять им. Мы же в учебном заведении, что они могли мне сделать?

Он резко остановился, оборачиваясь к ней, с презрением произнёс.

Джек: Какая же вы доверчивая и наивная. Аж противно.

Офелия: Ну знаете, нужно стараться не закрываться от людей. Хотя кому я это говорю…

Едко хмыкнув, парень бросил ей в ответ.

Джек: Кхм, будто за несколько дней вы меня уже прекрасно знаете?!

Офелия: Вы правы, Джек, не знаю. Но я хочу узнать и услышать вас. Просто попытайтесь не огрызаться мне в ответ и быть более дружелюбным.

Джек: Офелия?

Офелия: Да?

Джек внимательно рассматривал её лицо, в какой-то момент девушке показалось, что он смотрит на её губы.

Джек: Вы хотите дружить с каждым кого видите? Не считаете это немного странным и неправильным?

Офелия: Не с каждым. Но я уверена, что могу быть дружелюбной с каждым и приятно общаться. Дружить и быть хорошим человеком по отношению к другим это разные вещи. Попробуйте смягчиться, это не сложно.

Джек: А если я этого не хочу?

Офелия: Тогда мы с вами не сможем найти общий язык.

Джек: Мне кажется, мы уже его нашли.

Молодой человек подошёл ближе, мужская рука очертила линию её лица, он взял двумя пальцами подбородок девушки, поднял к себе. Их лица оказались на опасно близком расстоянии. Казалось, что любое неправильное движение может повлечь нежеланный поцелуй. Офелия чувствовала его дыхание на своих губах. Но нахлынувший страх был сильнее любых чувств, что она могла испытывать к этому человеку. Он был муляжом, за которым она так яростно старалась найти своего Джека. Девушка откинула его руку со своего лица.

Офелия: Держитесь на дистанции, Джек.

Он усмехнулся.

Джек: Настанет день, когда вы будете сами хотеть близости со мной. Посмотрим тогда, кто кого ещё будет умолять.

Офелия: Не дождётесь.

Процедив эти слова сквозь зубы, Офелия, гордо подняв голову, ушла прочь. Она не знала куда именно идёт, главное, что подальше от него. Его уверенность и самолюбие пробирали до костей. Ей было неприятно, грязно от слов парня. И главным страхом было — проиграть ему, захотеть быть ближе. Отчего он заботится о ней? О том, что говорят другие про неё? Может потому что с чего-то присвоил её себе? Неужели Джек влюблён? Офелия ещё несколько часов бродила по академии, знакомясь с его локациями и заглядывала в аудитории, где вели занятия уже знакомые ей преподаватели. Вот, например, у миссис Лесли на уроке практически никого не было, девушка заснула, уткнувшись лицом в свой стол. Но богиня смогла разглядеть знакомые лица. Принц Бен сидел рядом с Мией, той самой девушкой Оливера. Они вместе читали книгу, при этом что-то обсуждая. Где-то неподалёку строчила записи в тетради Ванесса. Неужели все, с кем Офелия успела познакомиться на своём новом месте учёбы здесь есть? Девушка быстро побежала проверять свою гипотезу в другой класс. Те были стихией воздуха. Интересно, кто из её знакомых окажется со стихией воды… Она заглянула в следующий кабинет, он был светлым и просторным, на столе преподавателя Элдона стояли пробирки и различного размера и формы колбы. Он проводил какой-то опыт. Вот у него уже был полный аншлаг. Первые парты в основном были заняты девочками, которые завороженными, полными любви глазами следили за его действиями. Иногда Элдон смущённо отводил взгляд, пытаясь ничего не уронить и не испортить. Где-то на среднем ряду сидели близнецы, также внимательно следя за происходящим, рядом с ними был и Камиль, а на заднем ряду сидела Валери с каким-то парнем, который был очень похож внешностью на неё. Он помогал ей расчесаться, держал в руках резинку, наверняка, чтобы потом завязать ей хвостик. Офелия пошла дальше подглядеть за занятием мисс Уилс. Она надеялась не попасться ей на глаза. Кабинет был внутри каким-то готическим и тёмным. Со строгим взглядом и голосом, преподаватель зачитывала лекцию. Мелисса подсела к какой-то очень сосредоточенной на вид девушке в чёрном пиджаке. Та хотела тихо ей что-то сказать, показывала пальцем в книжку, но соседка по парте со светлыми в каре каскад волосами не слушала её, продолжая без перерыва писать. Янтарные глаза быстро бегали по строчкам тетради. Офелия увидела скучающую Эмбер и красящую губы Джулию. Возле неё лежал локтями и головой на парте парень, которого девушка видела в аудитории на показе стихий электро и льда. Именно он и выпихнул Камиля тогда. Коричневые взлохмаченные волосы, хмурые густые брови, чёрные глаза, под которыми были ярко выраженные тёмные мешки. На белую рубашку, расстёгнутую на первые две пуговицы, было накинуто чёрное полупальто. Заметив на себе осуждающий взгляд мисс Уилс, Офелия испугавшись убежала подальше от кабинета. Пока бежала заметила вход в оранжерею. Там тоже проводилось занятие. Девушка решила поинтересоваться и зашла внутрь. Много красивых цветов и величественных папоротников с гигантскими листами, мисс Терри рассказывала что-то о травах, которые растут в лесу королевства. Офелия захотела послушать, ведь ей скорее всего пригодилась бы эта информация. Она не знала куда сесть и нашла взглядом своего старого соседа по парте — Оливера. Только вместо телефона теперь он зарисовывал что-то в блокнот, пытаясь закрыть свой рисунок от посторонних глаз.

Офелия: Можно сесть с тобой?

Не смотря на неё, он соглашаясь кивнул. Офелия шёпотом, чтобы никому не мешать продолжила.

Офелия: Что рисуешь?

Оливер: Таинственную хижину в лесу.

Офелия: Можно посмотреть?

Он подумал несколько секунд, а потом совсем на короткое время подвинул к ней блокнот.

Офелия: У тебя очень хорошо получается.

Оливер удивился и даже в какой-то степени растерялся, изгибая густые брови. Голубые глаза на миг сверкнули, он улыбнулся.

Оливер: Спасибо, мне такое ещё никто не говорил. Меня зовут Оливер. А тебя?

Офелия: Офелия.

Оливер: Офелия? Богиня что ли?

Глаза забегали, он пытался зацепиться ими за что-то. Запинаясь, произнёс.

Оливер: П-простите, я не должен так говорить с вами.

Офелия: Ничего, в академии я хочу быть обычной ученицей. Не нужно официальности. Я рада знакомству с тобой.

Девушка мило улыбнулась ему, парень расслабился, выдыхая. Нервно подтянул хвостик зелёных волос. Шмыгнул носом.

Оливер: Извини, я немного разнервничался. Познакомиться с тобой очень круто. Я, кстати, не только рисую, а ещё пытаюсь изобретать что-то новое, мастерить. Но пока что плохо получается. Но обещаю вам, то есть тебе, в будущем я стану великим изобретателем.

Офелия: Надеюсь, что твои мечты сбудутся. Верю в тебя.

Улыбаясь во все зубы, парень продолжил эмоционально рассказывать ей о своих идеях, правда пытаясь делать это тихо. Они совсем забыли про занятие мисс Терри.

Оливер: Ты видела это место?

Он указал на свой рисунок.

Офелия: Нет.

Оливер: Поговаривают, что возможно именно там живёт бог воды и льда. Но это так, у нас в семье такая легенда ходит. Будто когда-то мой дед видел его как раз около этого дома. Но больше его никто не смог поймать взглядом. Дедушку посчитали сумасшедшим.

Офелия: Он рассказывал тебе, как тот выглядит?

Оливер: Нет, это было большой тайной. Вскоре дед исчез куда-то. Навсегда… Мы думаем, это всё из-за того, что он увидел бога.

Офелия: А ты можешь отвезти меня в это место?

Оливер: Моя семья живёт неподалёку от леса, у нас там свои плантации чая. А я с недавних пор снимаю жильё в городе. Потому что там скучно и нечего делать, кроме того, как заниматься садоводством и прочими делами, которые обычно так приятны стихии земли. А мне всегда хотелось быть в курсе всех новых вещей, жить интересно в социуме. Когда начал гулять больше в городе даже познакомился с очень милой и классной девушкой. Она стихии воздуха. Мы недавно начали встречаться. Поэтому я рад, что смог выбраться оттуда. Но думаю, что показать издалека то место смогу. Всё-таки стрёмно тревожить это божество.

Офелия: А как мы до туда доберёмся? Пешком что ли?

Оливер облокотился о спинку стула со словами.

Оливер: Ну я поеду, а ты как хочешь.

И, не рассчитав равновесие, свалился назад, создавая шум. Мисс Терри остановила взгляд на нём, осуждающе покачала головой. Офелия подумала, что она начнёт ругаться и отправит к директору, но та продолжила занятие, будто ничего и не было. Когда Оливер поднялся, на его лице был заметен лёгкий румянец. Парень потёр затылок, отводя глаза в сторону от девушки. Но богиня коснулась его локтя, тихо говоря.

Офелия: Не сильно ошибся?

В удивлении подняв брови, тот бросил.

Оливер: Почему не смеёшься надо мной? Я же только что подколол тебя. И карма слишком быстро нашла меня…

Офелия: Тебе же больно. Что тут смешного?

Оливер: И правда… Но ты не волнуйся, со мной всё хорошо.

Офелия: Знаешь, я даже знаю, кто нас сможет подвести до туда.

Девушка после окончания занятия рассказала Оливеру обо всём, что приключилось с ней за последние дни. Они стояли около столовой академии, сейчас там практически никого не было, все разбредались по домам.

Офелия: Мы кого-то ждём?

Оливер: Да. Мы с Мией хотели подкрепиться перед тем, как идти гулять.

Рядом с Мией шёл Бен, они болтали о своём. Парень видимо рассказывал что-то очень смешное раз та так звонко хохотала. Позади них устало плелась Ванесса, прижимая к груди стопку тетрадей. Увидев вдалеке Джулию, она ускорила шаг, направляясь к ней, обогнав пару. Ванесса случайно задела локтем Мию, на что они обменялись друг с другом немного грубоватой речью. Заметив Оливера, Мия понеслась к нему, кидаясь в объятия. Нежно целуя её в макушку, парень сказал.

Оливер: Я успел соскучиться.

Мия: И я.

Расцепляя объятия, она повернулась к богине.

Мия: А вы значит наша знаменитая Офелия?

С позитивной широкой улыбкой, от которой уголки губ сами лезли наверх, Мия протянула ей руку.

Мия: Очень рада встрече!

Офелия: Я тоже.

Девушку теперь постоянно накрывало такое чувство, как дежавю. Ей приходилось видеть знакомые лица и вновь знакомиться со всеми. Но был и плюс в этом всём, Офелия уже примерно знала, чего можно ожидать от того или иного человека. Принц Бен стоял сбоку от девушек, дружески пожал руку Оливеру.

Бен: Мисс Офелия, вы не забыли, что нужно вечером заглянуть в лабораторию?

Офелия: Я помню.

У неё громко проурчал живот.

Офелия: Ой…

Парень улыбнулся глазами, перевёл взгляд на Оливера с Мией.

Бен: Вы не против, если мы с Офелией к вам присоединимся?

Мия: Не вопрос! Хороший повод накормить её нашими вкуснейшими блюдами.

Оливер: Ну ты же знаешь, что тирамису с клюквенным морсом она не наестся.

Мия шутливо посмотрела на своего парня исподлобья.

Мия: А мне вот кажется, что ей не понравится твоё тушеное мясо с овощами. Просто бе!

Бен: Может лучше дать ей самой выбрать? М?

Парочка обидчиво глянула на него, будто Бен только что забрал у них шанс на благосклонность богини. От этого взгляда он аж поежился.

Бен: Кхм, ну, пойдём? А то скоро закрытие ведь…

Принц прошмыгнул мимо них, как между статей пираний. Все прошли к длинному столику, Мия села с Оливером с краю стола, а Бен с Офелией напротив них.

Мия: Мальчики, вы сторожите места, а мы сходим за едой. Вам что взять?

Оливер: Возьми мне лосось с рисом и холодный кофе.

Бен: А мне просто чай без сахара.

Мия прыснула, она не могла смолчать и бросила шутку.

Мия: Вы на диете, принц?

Бен: Очень смешно… Нет, я плотно пообедал сегодня.

Она обидчиво произнесла.

Мия: Понятно… С Декстером ходили на обед значит. И без нас?!

Бен: Он уходит раньше с занятий, я не мог оставить его есть в одиночестве.

Оливер: Мия, хватит. Я есть сильно хочу.

Мия: Ладно! Идём, Офелия.

Пока им накладывали, выбранную девочками еду, Офелия спросила Мию.

Офелия: А что за Декстер? Он тебе не нравится?

Мия: Помощник учёного, к которому ты сегодня идёшь.

Офелия: Откуда ты?..

Мия: Бен рассказал.

Офелия: Ясно… Ну и?..

Мия: Он такой странный. И не я одна так считаю.

Они уже шли с подносами в руках. Услышав обидные слова про друга, Бен принялся сразу его защищать.

Бен: Ничего он не странный! Декстер просто постоянно в своих мыслях, им сейчас с Эрнестом очень тяжело. Работают день и ночь.

Мия: Это не отменяет того факта, что он очень тихо и незаметно подкрадывается. Я пугаюсь каждый раз.

Оливер: А ты всегда будь готова, ха-ха-ха.

Мия: Он очень от нас отличается, скучный какой-то.

Бен: Может прекратишь обижать моего лучшего друга у меня же на глазах?

Принц произнёс это тихо, но с угрозой и серьезностью. По его лицу было понятно, что этот разговор ему не по нраву. Видимо Декстер многое для него значит.

Мия: Извини, просто я не понимаю, что ты в нём нашёл такого.

Бен:Декстер очень умный, мы любим обсуждать книги. Кстати, именно к нему, Офелия, тебе нужно будет обратиться по вопросу о целебных травах. Мы с ним сегодня это обсуждали, он надеется, что ты ему поможешь.

Офелия: Да? Ну тогда я попробую помочь…

Она погрустнела. А Мия ждала дальнейших доводов о причине их дружбы. Бен уже начинал злиться.

Бен: Что ты хочешь услышать? Мне с ним хорошо и спокойно. Вот и всё! Разве для дружбы нужно что-то ещё?!

Мия: Нет, но хотелось бы хоть раз увидеть на его лице улыбку. Ну так для разнообразия.

Девушка ехидно улыбнулась, а потомок бога воздуха сжимал кулаки и челюсть. Понимая, к чему это всё ведёт, Оливер развёл руки в стороны, как бы разнимая их.

Оливер: Воу-воу, вы чего?! Не нужно ссориться. С нами богиня, если вы не забыли.

Офелия: Пожалуйста, не ставьте меня выше себя. Мне неловко…

Мия: Офелия, не говори так. Ты божество и такими словами ты унижаешь саму себя.

Офелия: Но вы мои друзья.

Оливер: Мы-то тебя ни за что не обидим, но если будешь так себя ставить, то найдутся те, кто осмелится тебе жёстко возразить.

Бен: Если такое произойдёт, говори сразу мне, Офелия. Обидчику не поздоровится.

Мия: По-королевски его поставишь на место?

Бен: Нет, обычно, как велит сам ветер.

Мия: Оу, а меня позовешь?

Принц осуждающе глянул на неё.

Бен: До этого надеюсь не дойдёт.

Офелия: Ребят, я и сама могу за себя постоять. Во мне течёт сила богов, это я должна вас защищать, а не наоборот.

Поговорив за ужином обо всём и не о чём, девушка поняла как ей хорошо с этими людьми. Она уже жаждала встречи с Эмбер и Валери. Доедая морковный пирог и попивая чай, Офелия думала о лаборатории, волновалась, что окажется обузой для учёных. Мия подметила её печаль и, улыбаясь, сделала ей неожиданный комплимент.

Мия: Офелия, у тебя такой красивый наряд. Прям прекрасно сочетается с твоим цветом волос и глаз. Ты такая красавица. Наша богиня просто волшебной красоты, правда парни?

Бен смутился, продолжая смотреть на Офелию с тёплой улыбкой, а Оливер поперхнувшись своим напитком, смело ответил.

Оливер: Да, это так. Но ты, Мия, для меня самая красивая.

Она стукнула его по плечу, парень демонстративно сжался.

Мия: Мы сейчас не обо мне говорим!

Офелия: Пожалуйста, не злись на него. Оливер просто очень любит тебя. Всё нормально.

Блондинка и голубоглазый парень покраснели от замечания богини. Мия смущённо улыбнулась, чмокая Оливера в щеку.

Мия: Ладно, забыли…

Оливер не напрасно подметил её красоту. У Мии были хорошо уложены волнистые волосы, миленькая родинка под губой. А как же стильно она одевалась. В отличие от многих местных девушек носила костюм, состоящий из белой рубашки с галстуком, темно-коричневых брюк прямого кроя и длинного лёгкого чёрного полупальто. Её глаза всегда сияли, как не влюбиться в такую девушку.

Бен: Нам с Офелией пора. До завтра, друзья.

Тепло попрощавшись, Бен с Офелией ушли из академии. Им понадобилось полчаса пешком, чтобы добраться до лаборатории. Они шли медленно, солнце садилось за горизонт, обволакивая королевство золотистыми лучами.

Офелия: Мы как будто на прогулке.

Бен: А ты куда-то спешишь?

Офелия: Нас ждут. Разве не так?

Бен: Да, так… Просто я хотел подольше побыть в твоём обществе.

В глазах принца проскользнуло юношеское озорство, он сцепил их руки вместе.

Бен: Или ты предпочитаешь проводить время с моим братом или, что ещё хуже с Джеком?

Девушка попыталась отшутиться.

Офелия: Я ничего не предпочитаю. Мне нравится со всеми вами проводить время…

Он резко повернул голову в её сторону, изогнул брови.

Бен: В каком смысле?

До Офелии только после его вопроса дошло, как двусмысленно звучали её слова. Смущаясь, она затараторила, расцепляя их пальцы.

Офелия: Ты не правильно понял! Я имела в виду, что вы для меня, как друзья, как семья! Я…

Бен рассмеялся, хватаясь за голову.

Бен: Я пошутил, чего ты так разнервничалась? Видела бы ты сейчас своё лицо, ахахах.

Немного подувшись на него, она сделала снисходительное выражение лица, вздыхая.

Бен: Мы на месте. Зайдём вместе, я вас познакомлю.

Глава 4

Парень с девушкой зашли внутрь, всё было так похоже на то место, где работал её отец, но здесь было что ли попросторней. Приглушенный свет в длинных коридорах, белые стены, от которых отдавало холодком, создавалось впечатление, будто ты в фильме ужасов, и за следующим поворотом на тебя напрыгнет монстр, или схватит призрак, прячущийся в темном углу. Чужие шаги отдавались эхом, Офелия инстинктивно прижалась к принцу. Успокаивающе гладя её по голове, он произнёс.

Бен: Не бойся, это наверное Декстер идёт.

Сначала возникла его тень, а потом из-за поворота вышел сам парень. Он был среднего роста, с белоснежными кудрявыми волосами, поверх строгого костюма накинут белый медицинский халат. Красные глаза, смотрящие сквозь круглые очки, сверкали в полутьме. Офелия тут же вспомнила фильмы про вампиров, которые любила смотреть год назад. Она притихла, ожидая, когда Декстер подойдёт поближе.

Декстер: Здравствуй, Бен.

Его взгляд вблизи не казался злым или опасным. Парень выглядел очень спокойным и уставшим. У него были тёмные мешки под глазами.

Бен: Я оставлю миледи на тебя. Смотри, берёшь на себя ответственность за её безопасность.

Декстер: Не вопрос. Не волнуйся, Бен, с ней всё будет хорошо.

Последние слова он произнёс, глядя на Офелию. Декстер измученно чуть улыбнулся ей.

Декстер: Офелия, добро пожаловать в лабораторию Скайдора. Следуй за мной.

Она обернулась на принца.

Бен: Я буду ждать тебя снаружи на лавочке.

Кивнув ему, девушка быстрым шагом догнала уже успевшего скрыться за углом Декстера.

Декстер: Тебе нужно будет надеть халат перед тем как зайти в само место, где мы проводим опыты.

Офелия: Хорошо.

До маленькой комнаты, в которой стоял огромный шкаф и письменный стол, заваленный книгами, они шли молча. Гнетущая тишина, слышны лишь шаги. Зажигая лампу, которая была единственной и рассеивалась на всю комнату тёплым жёлтым цветом, юноша начал искать для неё белый халат. Его было сложно найти чистым, так как многие, что лежали там, были усеяны различными пятнами и разводами. Но он успешно смог найти один прям беленький и нетронутый. Протянул его девушке.

Декстер: Надевай.

Почему-то парня не заботило то, что он общается с богиней. Он вёл себя расслаблено рядом с ней и не о чём не беспокоился. Может дружба с принцем так повлияла на него. Декстер нервно изогнул бровь, цокая.

Декстер: И долго мне тебя ждать?

Офелия: Прости, сейчас.

Его тихий голос с нотками раздражения стукнул девушке по голове, она принялась быстро засовывать руки в длинные рукава.

Декстер: И застегнись, если не хочешь случайно испачкаться.

Осуждающе качая головой и что-то ворча себе под нос, он вышел из комнаты.

Декстер: Идём.

Офелия уже смирилась с тем, что ей придётся слушаться его во всём, ведь отказать такому ледяному лицу с тусклым взглядом, который осуждает каждое твоё неверное действие, очень тяжело. Он завёл её в большое помещение с кучей столов, на которых стояли различные колбы и пробирки. Стоял неприятный запах химикатов. Офелия закашлялась, зажимая нос.

Офелия: Кхе-кхе…

Декстер лишь бросил на неё равнодушный взгляд.

Декстер: Вот, держи маску.

С удовольствием натянув её по самый нос, она облегчённо выдохнула. За одним из столов увлечённо что-то смешивал в пробирке высокий парень. Его красные глаза светились безумством, а уголки губ растянуты в радостной ухмылке. Белые прямые короткие волосы и потрепанный временем и экспериментами уже не белый халат. Тонкие изящные пальцы левой руки застыли в воздухе под пробиркой с какой-то жидкостью, он видимо использовал магию. Содержимое начало будто кипеть, создавая мелкие пузырьки. Скорее всего у него была стихия огня.

Декстер: Брат, это плохо кончится. Ты же смешал…

Не успел он договорить, как послышался небольшой взрыв. Благо тот успел выпустить из рук злосчастную пробирку. Декстер подбежал к старшему брату, осматривая его руку.

Декстер: Глупец, тебе же пальцы могло оторвать!

Эрнест: Я был уверен, что меня ждёт открытие! Я опять провалился…

Глаза молодого человека бегали по помещению, пытаясь уцепиться за что-то новое к чему он может приступить. Ему видимо было всё равно на порезы на пальцах и на чумазость лица. Он как безумный учёный хотел продолжить работу в чём не бывало.

Декстер: Отдохни, у нас гостья.

Останавливая взгляд на юной девушке, он легко вздохнул. Подойдя к ней ближе с обаятельной улыбкой, крепко пожал ей руку.

Эрнест: Извините мои манеры, миледи. Лучший учёный королевства — Эрнест, к вашим услугам!

Офелия: Вы слишком сильно сжимаете мою руку.

Бросая немного жутковатый смешок, он бросил её руку.

Эрнест: Прошу прощения. Мы вас так ждали! Сама богиня спустилась к нам…

Его младший брат глубоко закатил глаза, тяжело вздыхая.

Декстер: Да-да… Может уже к делу перейдёшь?

Эрнест: Перейду, конечно. Только сначала спрошу, кто это недавно клеил названия на бутылочки и перепутал очень важные вещества?

Лицо Эрнеста переменилось из чудаковатого в строгое. Сидя в кресле, он постукивал пальцами по столу, сверля брата суровым взглядом.

Декстер: Они пахнут практически одинаково. Если настолько важны, то сам бы проверил всё.

Между братьями нависло напряжение. Наверняка они оба бесились от того, что провели слишком много бессонных ночей над разработкой лекарства, а может ещё каких-то неизвестных девушке препаратов или веществ. Офелия демонстративно прокашлялась, чтобы те обратили на неё внимание.

Эрнест: Ладно, помощник.

Он специально выделил последнее слово, чтобы застыдить парня.

Эрнест: Обсудим это позже. А сейчас не мог бы ты оставить нас с ней наедине.

Декстер: Пф, больно нужна мне ваша компания. Я буду у себя, если понадоблюсь.

Он поспешил уйти. А Офелия даже не знала, с кем из них двоих она бы хотела остаться. Они оба её пугали. Эрнест, заложив руки за спину, показывал девушке некоторое время лекарства, над которыми они сейчас работают, провел экскурсию по своей любимой коллекции химикатов, красителей и прочих забав для химиков. Ей было интересно, так как это напрямую касалось её будущей профессии. Парень с горящими глазами показал ей несколько успешных на этот раз опытов, с удовольствием наблюдая за её восторженным лицом.

Офелия: Вы с братом такие разные.

Эрнест: Отчего же? Мы оба служим науке, варимся в общем деле.

Офелия: Я не об этом. По вам, Эрнест, видно, что вы полностью окунаетесь в работу, любите её. А вот Декстер так холоден ко всему. Ему не нравится, чем он занимается?

Эрнест: Нет, он любит свою работу. Декстеру тяжко совмещать и её и учёбу, я иногда даже вижу, что он конкретно переутомляется. Он в последнее время стал больше помогать мне в лаборатории, но ему больше нравится медицинская часть нашей с ним деятельности. Он любит собирать травы, открывать что-то новое для себя. В отличие от меня у него есть даже лучший друг, который поддерживает все труды Декстера. Принц Бен очень хороший парень, я удивлён, что он смог найти общий язык с братом. Декстер с самого детства, когда мы остались без матери, закрылся в себе и никого не подпускал, даже меня. Да и я особо если честно не старался идти с ним или с кем-либо на контакт. Меня всегда больше волновала наука, я хочу оставить в ней свой след. Это может прозвучать грустно, я вижу по вашим глазам, миледи, что вы собираетесь сейчас нас жалеть. Но это не стоит того. Нас с братом более чем всё устраивает.

Офелия: Я понимаю. Чем я могу помочь вам?

Эрнест: Разберитесь с Декстером, какие травы можно использовать в лекарстве для принцессы. Сейчас это наша первостепенная цель. Что мы только не перебрали… Ничего не помогает. Принц Бен твердит, что дело может иметь уклон в тёмную магию. Но мы учёные и будем продолжать искать то, что с научной точки зрения сможет ей помочь.

Офелия: Тёмная магия?.. А если и правда дело в ней?

Эрнест рассмеялся, смотря на девушку, как на ребёнка.

Эрнест: Не мне судить ваши предположения, госпожа. Я могу помочь только со стороны своей профессии. А дальше вы уж сами.

Офелия: Я вас услышала. Тогда мне нужно к Декстеру сходить?

Эрнест: Да, пожалуйста. Я и так с вами заболтался. Был рад встрече с такой умной девушкой, знающей толк в науке.

Офелия: Мне тоже было приятно провести с вами время. Не забывайте отдыхать, Эрнест. До свидания.

Оставив его одного, она пошла к помощнику учёного, надеясь, что тот сейчас примет её более дружелюбно, чем в первый раз. Открыв дверь, девушка заметила его сидящим за столом. Парень вдумчиво читал книгу, не отвлекаясь даже, когда та подошла к нему со спины.

Декстер: Вы закончили?

Офелия: Да.

Декстер: Понятно.

Необходимо было как-то начать разговор. Офелия, поправляя волосы за уши, нагнулась к нему, смотря в книгу. Страницы старые, пожелтевшие. Она была рукописной. Красивый аккуратный почерк, какие-то зарисовки растений между строками.

Офелия: Откуда у тебя эта книга?

Глаза перестали бегать по строчкам, он гипнотизировал взглядом одну точку. Молчание.

Офелия: Тебе тяжело об этом говорить?

Декстер медленно повернул голову в сторону девушки, словно пытался понять, может ли он ей довериться. И всё-таки решил нарушить тишину.

Декстер: Это наша семейная книга, досталась от мамы. Ей уже много лет, я подумал, что смогу найти что-то здесь. Если тут не будет, то всё тщетно.

Офелия: И как успехи?

Поправляя очки на переносице, он закусил внутреннюю часть нижней губы.

Декстер: Осталось меньше половины книги. У меня есть несколько претендентов на сбор.

Офелия: Я могу с тобой поехать? Ты же в лес хочешь отправиться? А мне там как раз нужно было кое-что отыскать. И отвезут нас туда мои знакомые.

Декстер: Да, в лес, куда же ещё за такими травами идти… Я и собирался тебя с собой взять. Ты — богиня земли, должна по идее хорошо разбираться в этом. Хотя из-за потери памяти я даже не знаю получится ли у тебя.

Он оценивающе оглядел её, как бы говоря «надеюсь я не прогадаю, взяв тебя с собой».

Офелия: Я постараюсь. Кстати, с нами ещё будет Оливер.

Декстер: А он нам зачем? Не слишком много людей?

Юноша нахмурился своим же мыслям.

Офелия: Это долгая история. Касается только нас с ним.

Декстер: Надеюсь, это не помешает тебе концентрироваться на травах.

Девушка обидчиво хмыкнула, складывая руки на груди.

Офелия: Не помешает! И вообще это мы тебя с собой берём, а не наоборот!

Декстер: Как скажешь.

Ему было всё равно на её эмоции, парень продолжил листать страницы.

Декстер: На сегодня всё. Отправимся послезавтра в лес на рассвете или чуть позже. Можешь идти, тебя наверняка уже Бен заждался.

Офелия: До встречи, Декстер.

Когда та уходила, юноша даже не обернулся, чтобы попрощаться. Пока девушка шла на выход среди тёмных коридоров, она не думала о страхе. Мысли крутились лишь о их взаимоотношениях с Декстером. Офелия не привыкла продолжать общаться с теми, кто не обращает на неё внимания, бросает сухие фразочки. С такими людьми ей было всегда не по пути, она понимала, что дружелюбием тут не поможешь и нужно просто смириться, что это не твой человек. Но с этим парнем всё было по-другому. Им нужно было сотрудничать и от этого никому из них никуда не деться. В лучах лунного света под почему-то выключенным фонарём сидел Бен, он уже засыпал, клюя носом. Девушка окликнула его.

Офелия: Бен.

Испуганно пытаясь найти источник звука, он инстинктивно выпрямился. Видимо привычка с детства, принц же ведь. Должен всегда быть хорош собой.

Бен: А, Офелия…

Офелия: Напугала?

Хихикая, она подбежала к нему.

Бен: Немного.

Улыбнувшись ей в ответ, парень поднялся с места. Весь путь до замка девушка рассказывала о всём сегодняшнем дне, делая акцент на самом запоминающемся и весёлом. Они шутили, дурачились. Лёгкий прохладный ветерок ласкал кожу, прислушиваясь можно было услышать сверчков, а в небе летали огоньки-светлячки, прокладывая паре дорогу. Замок Офелии уже казался родным, местом, где она чувствовала себя в безопасности. С Беном они пожелали друг другу доброй ночи в главном зале после чего разошлись по своим комнатам. Девушке сначала хотелось навестить принцессу, но та скорее всего уже спала, так что эту затею она отложила на завтрашний день. Богиня перед сном заглянула в книгу, всё шло так, как она и думала. Эту историю, эту сказку, в которой походу она главная героиня, ей придётся писать самой. Как и в реальной жизни. Только за тобой не записывают каждый твой шаг… Засыпала Офелия с мыслями о том, как сейчас обстоят дела в её реальном мире, что произошло с ней. И что послужило тому, почему она попала в фантазийный мир. Это было всё схоже со сном, которому нет конца. И она почти была уверена в том, что чтобы вернуться обратно ей нужно пройти какое-то испытание. Ночь на удивление была спокойной, девушка не видела сны, но это показалось ей даже чем-то правильным, ведь так она не терялась в ещё большем количестве миров. На самом деле день богини казался ей долгожданным отдыхом, который она не могла себе позволить в реальности из-за учёбы и работы. А тут Офелия просто исследовала новые места, знакомилась с людьми, даже владела магией, о которой мечтала в детстве. Но было одно «но». На ней лежала огромная ответственность за большое количество людей, впереди ждало что-то страшное, она должна была делать что-то чего не знает. А незнание всегда пугало её. Выполнив все утренние ритуалы и подкрепившись вкусным завтраком за королевским столом вместе с Тьерри и Беном, она с младшим братом короля пошла в академию. Боевой настрой парень сразу заметил.

Бен: Мне нравится твоё настроение. Предвкушаешь тренировку с мистером Хэйзером?

Офелия: Да. А ещё очень хочу с кое-кем познакомиться. Вчера когда гуляла по коридорам академии заприметила нескольких человек.

Бен: Ну тогда удачи тебе.

Принц перевёл взгляд вверх, будто вспоминая что-то.

Бен: Точно! Джек просил передать, что придёт за тобой после вашей с Хэйзером тренировки.

Офелия: Зачем ему за мной приходить?

Сказано это было с некой неприязнью. Бен бросил грудной смешок.

Бен: Что между вами произошло? Ты злишься…

Офелия: Не важно. Давай не будем говорить о нём.

Бен разочаровался тому, что не сможет узнать об интересующем его вопросе. Но больше его огорчал тот факт, что он не в силах помочь подруге, так как не знает проблемы.

Бен: Хорошо. Я не очень ему доверяю, как это делает старший брат, но мне приходится мириться с постоянным присутствием Джека. В один совсем не прекрасный день, когда Тьерри было совсем тяжело справляться с государственными делами, он, как подарок судьбы, появился с предложением помочь. Сначала это были какие-то мелкие просьбы короля, но спустя время он доказал свою верность королевству и Тьерри. Он показался всем таким способным, лучшим кандидатом для роли приближенного короля, его помощника. Наоми Джек тоже никогда не нравился. Сестра называет его искусным льстецом, за маской которого скрывается ядовитый змей.

Офелия: Если он вам не нравится почему тогда вы не расскажите об этом королю? Он ведь может и кого-то другого на этот пост назначить.

Бен: Тьерри он нравится, а когда он считает что-то правильным, его не возможно переубедить.

Офелия: Эх, жаль, что вам приходится терпеть это.

Бен: На самом деле Джек особо не мешает не мне и не сестре. Просто не любим лицемерие. А так терпеть какие-то неудобства одно из небольших испытаний которые уготованы правителю на протяжении его жизни. Тьерри и так не думает о себе и своих желаниях, нам жаловаться тем более запрещено.

Офелия: Быть у власти и правда трудно.

Бен: А быть хорошим правителем ещё сложнее.

Они одновременно бросили друг на друга многозначительные взгляды. Не ясно подумали ли об одном и том же или нет, но Офелия в мыслях подтрунивала саму себя. И очень надеялась, что настоящая богиня её не услышит. Так ребята уже подошли и к академии. Облачно, немного мрачновато. Ветер нёс сухие листья, пахло сыростью после ночного дождя. Девушке хотелось просто слушать как капли тарабанят по окнам, видеть кусочек радуги, не задумываться о важном. Из мыслей её вырвала подбежавшая Мелисса. Девушка искала кого-то глазами.

Мелисса: Не видела Мелоди?

Офелия: Нет.

Мелисса: Жаль, я хотела вместе с ней сходить на занятие к мистеру Джонсу. Ты же тоже идёшь?

Офелия: А что за занятие?

Мелисса демонстративно цокнула, ухмыляясь.

Мелисса: Кое-кто даже не пытался погрузиться в учебную деятельность…

Офелия: Забыла я. Так что там?

Мелисса: Он читает теорию, как управлять силой стихий. Это очень полезно, правда.

Офелия: Тогда я приду.

Рыжеволосая девушка захлопала в ладоши, радуясь. Взяв Офелию за руки, она покружилась с ней.

Мелисса: Супер! Идём искать Мелоди.

Принц Бен к этому моменту уже скрылся за ближайшим поворотом, встретившись с Мией и Оливером. Декстер, появившийся неожиданно с левой стороны от девушки, тоже поспешил за ними, закидывая кожаную сумку с книгами и листами на плечо. Офелия с Мелиссой пока поднимались на третий этаж заметили мистера Элдона и мисс Уилс. Преподаватели стояли одиноко в укромном уголке. Молодая женщина с серьёзным видом что-то рассказывала ему, но когда тот достал из-за спины цветок и какую-то маленькую коробочку, она смутилась, а алые глаза засияли, хоть она старалась держать непоколебимый взгляд. Богине хотелось посмотреть, что будет дальше, но Мелисса потянула её за руку в совершенно другую сторону. Забежали они в аудиторию, когда мистер Джонс уже читал лекцию. Девушка стихии огня и льда нашла глазами Мелоди, они почти бесшумно подсели к ней.

Мелисса: Мы тебя везде искали.

Тяжёлый вздох и такой же взгляд на рыжую.

Мелоди: А всего лишь нужно было зайти сюда.

Мелисса: Мы же около ворот договаривались встретиться.

Мелоди: Не помню такого уговора.

Мелисса тихо прорычала.

Мелисса: Ты невыносима.

Офелия пыталась не замечать их препирательства, она слушала голос преподавателя.

Мистер Джонс: Стихии— это часть нашей жизни, наша жизненная сила. Это то, что делает нас разными, уникальными и в то же время похожими. Ведь у всех нас одна цель — жить в гармонии с друг другом, с природой, с собой. Боги стихий не оставили нас, как некоторые могут подумать. Они повсюду, следят за порядком и гневаются, когда кто-то из их детей нарушает правила той гармонии, ради которой они покинули мир живых. Боги посчитали, что каждый из вас может справиться сам, управлять своей силой и направлять её в правильное русло. Этому мы и учимся всю свою жизнь. Итак, как вы уже поняли сила стихии — это вы сами. Чтобы её использовать нужно каждой клеточкой тела почувствовать свою силу, принять её. Важно также сконцентриваться на том объекте, в сторону которого вы направляете стихию. Ощущать в руках сгусток энергии…

Девушка взахлёб слушала мистера Джонса, делала мысленно заметки. После занятия она решила прогуляться, чтобы размяться после долгого сидения на одном месте. Увидев мисс Терри и разговаривающих с ней мистера Хэйзера и Клода, она спряталась за угол, чтобы незаметно их подслушать. Молодая преподавательница, скромно сложив руки перед собой, говорила с Хэйзером.

Мисс Терри: Хэйзер, а вы останетесь у нас в королевстве?

Мистер Хэйзер: Время покажет, я не могу ничего сказать на этот счёт.

Мисс Терри: А вам у нас нравится?

Её щёки порозовели, а молодого человека такое поведение девушки только забавляло. От его самодовольной ухмылки кровь закипала от злости. Ведь было очевидно, что он понимает по голосу девушки, по её взгляду, что она испытывает к нему симпатию.

Мистер Хэйзер: Мы ещё не до конца привыкли к вашему климату и нравам, но благодаря таким людям, как вы мисс Терри, хочется верить, что мы останемся здесь подольше.

Фальшь в тоне парня услышал и Клод. Не желая больше терпеть его наглости, он дал Хэйзеру подзатыльник. На что тот прошипел.

Мистер Хэйзер: Что ты творишь?!

Мисс Терри: Вам больно, сэр?

У мистера Клода были перевязаны глаза, но он прекрасно ориентировался в пространстве, поэтому повернулся к девушке, слушая откуда исходит голос.

Мистер Клод: Не ведитесь на сладкие речи, мисс Терри. Он не одно сердце уже разбил.

Её голос дрогнул, но она будто смахнула все стеснения и сказала.

Мисс Терри: Мистер Клод, при всём уважении к вам, не стоит вмешиваться в это. Мы взрослые люди и сами всё решим. Я не наивная маленькая девочка, чтобы смотреть на мир сквозь радужную призму. Я смогу оценить ситуацию. А что насчёт мистера Хэйзера…

Мисс Терри обратилась к нему, всё так же мило улыбаясь.

Мисс Терри: Вы видимо не правильно поняли наш вчерашний разговор.

Офелии было грустно смотреть, как такая нежная чувственная девушка боролась с собой, чтобы не пустить слезу. Она была сильной, намного сильнее харизмы Хэйзера. И его поразила такая стойкость мисс Терри. Самолюбие парня пошатнулось, он нахмурился своим мыслям, потирая затылок.

Мистер Хэйзер: Извините, если оскорбил вас. Нам нужно идти на стадион, скоро Офелия подойдёт. Нужно провести тренировку.

Мисс Терри: Не оскорбили, было бы глупо обижаться на вас. Для меня самое важное — это благополучие моих учеников, больше меня ничего не волнует.

Она отводила глаза в сторону, когда говорила эти слова. Главное, что держится… Офелия почувствовала на своём плече касание чьей-то руки. Вздрогнула. Чуть не вскрикнула, но её рот закрыли ладонью. Девушка обернулась, на неё смотрели две пары удивленных глаз — голубые и карие. Это Эмбер и Валери. Глаза заслезились, Офелия была рада видеть девочек. Блондинка подставила палец к губам, прошептала.

Эмбер: Тише, сейчас аккуратно уйдём отсюда.

На цыпочках, почти не дыша, они с Валери пошли по коридору, а богиня за ними. Когда их и преподавателей разделяло большое расстояние, Эмбер на эмоциях произнесла.

Эмбер: Ты за ними шпионила?! Как такое а голову вообще может прийти?!

Валери: Эмбер, она же богиня, ей ничего за это не будет.

Родной спокойный взгляд, который уже не кажется обидным. Офелия в нём видит горячий шоколад, который теплом наполняет душу. Но та тем временем смотрит на девушку, как на ребёнка богачей, которым всё сходит с рук.

Офелия: Я случайно… Стало интересно, нельзя было так…

Эмбер: Да, нельзя.

Отмахиваясь и выдыхая, Эмбер произнесла.

Эмбер: Я вспылила немного, прости. Просто это очень нагло было, надеюсь они не заметили нас. Офелия, о тебе говорит вся академия. И нам с Валери тоже очень хотелось поболтать с тобой. Ты выглядишь очень приятной и милой девушкой, не смотря на то, что про тебя писали в книгах.

Блондинка резко закрыла себе рот рукой за сказанное, а Валери, тяжело вздыхая покачала головой, реагируя на её прямолинейную глупость и длинный язык.

Валери: Эмбер, хотела сказать, что мы бы хотели позаниматься с тобой на стадионе, используя свои стихии. Мы видели тебя вчера, и ты выглядела грустной. Даже когда общалась с девочками из королевства Электрайс.

Офелия: Я как раз направлялась на стадион. Хорошая идея — провести время вместе. Так мне не будет одиноко.

Эмбер улыбнулась, показывая палец вверх.

Эмбер: Тогда вперёд!

Взяв девочек под руки, голубоглазая девушка, подпевая себе что-то под нос, направилась на улицу. Свежий воздух наполнял лёгкие, а ветерок приятно щекотал щёки и нос. Хлопая большими ресницами, Эмбер пристально смотрела на богиню, будто хотела задать вопрос. Валери плелась рядом с ней. Каштановые волосы были заплетенные в низкий расслабленный хвост, выстрепавшиеся локоны закрывали половину лица.

Офелия: Девочки, а какой вы стихии?

Эмбер: Огонь.

Валери: Вода.

Офелия: Классно…

Неловкое молчание снова повисшее над ними волновало только Эмбер и Офелию, Валери видимо наоборот наслаждалась им.

Эмбер: Офелия, можно мы посмотрим на твою стихию электро? Просто очень интересно…

Офелия: Можно.

Проходя мимо статуи богини, девушки одновременно покосились в её сторону.

Офелия: А это правда?..

Не успела та договорить, как блондинка уже ответила на её вопрос, бросая смешок.

Эмбер: Хах, очень мало человек верит в эту легенду. Ну хотя…

Валери: Будто ты всех спрашивала. Верят и ещё как.

Эмбер: Валери, ты можешь обидеть её такими словами.

Офелия: Меня не задевает это. Наверное…

Эмбер: В любом случае, у меня есть Валери — моя лучшая подруга! И никто мне больше не нужен.

Радостно дурачась, Эмбер приобняла подружку. Удивительно, но Валери даже улыбнулась в ответ. После чего ехидно ухмыляясь, бросила.

Валери: А кто вчера у меня на плече плакал, что хочет начать встречаться с Декстером?

Офелия аж закашлялась после такого неожиданного заявления.

Эмбер: Ну что ты начинаешь?! Я ещё пока не разобралась в своих чувствах.

Они взглянули на богиню.

Валери: Что тоже влюбилась в него?

Офелия: Нет, ни за что!

Глаза Офелии с возмущением округлились, а девочки с недоумением повторили её мимику. Богиня сразу же оправдалась.

Офелия: Мы с ним уже успели поработать вместе. Короче, не нашли общий язык.

Эмбер: Вау! А вы ещё будете вместе работать? Можно с вами?

Валери: Не наглей, Эмбер.

Эмбер: Ну это же хороший повод сблизиться. На занятиях он меня совсем не замечает.

Офелия: Я думаю, что Декстер не захочет, чтобы в его маленькой коморке было много людей. Он довольно закрытый для общения человек.

Валери: Это точно. Зато с принцем они слишком много времени вместе проводят. Я не раз их видела в библиотеке.

Эмбер: Эх, он ещё и начитанный такой, наверняка…

Когда они дошли до места назначения, преподавателей ещё не было. Зато были другие ученики собирающиеся в свои небольшие группки. Джулия с Ванессой брезгливо косились куда-то в сторону, обсуждая скорее всего того, на кого смотрели. Мелисса стояла рядом с Ниланом. Молодой человек демонстрировал ей снежный вихрь, на что та, восхищаясь хлопала в ладоши. Потом парень случайно коснулся её плеча, девушка смущённо потупила глаза в пол, а потом они оба посмотрели друг на друга. Влюбленными глазами? Они что вместе? Стряхивая с себя такие непонятные мысли, она вернулась взглядом к девочкам.

Эмбер: Что с тобой?

Офелия: Да я так… О своём подумала.

Эмбер: Смотрела на ту рыжую и её телохранителя… А что не так? Кажется они очень мило смотрятся вдвоём.

Офелия: Ну он же такой суровый на вид, а Мелисса такая жизнерадостная и энергичная. Ну как две противоположности.

Эмбер: Это ты так считаешь. Они-то уже долго вместе, мы не знаем, что было там в королевстве льда и электро. Мне кажется эта пара могла пройти много всего грустного.

Офелия: Почему?

Валери: А ты не знаешь? Говорят, что в Электрайс очень тяжело живётся, а чтобы было хорошо, нужно быть сильным. Не только физически, но и морально.

За спиной послышался знакомый мужской голос.

Мистер Хэйзер: Ай-ай-ай, сплетничать нехорошо.

Офелия: Мистер Хэйзер!

Они немного напугались резкого появления молодого человека.

Эмбер: Сэр, мы не…

Он звонко рассмеялся, по-своему ухмыляясь.

Мистер Хэйзер: Не нужно оправданий. Я обычно закрываю глаза на такое, но…

Он перевёл взгляд фиолетовых хитрых глаз на богиню. Подошёл к ней и прошептал на ухо.

Мистер Хэйзер: Но мне не нравится, когда за мной следят.

К Эмбер и Валери подошли парень с девушкой, и мисс Терри уже тоже бежала со всех ног сюда. Юноша с каштановыми волосами и карими глазами потрепал Валери по волосам, дурачливо смеясь над ней. А светленькая желтоглазая девушка небольшого роста вся в чёрном, но удобном одеянии устало смотрела на происходящее. Валери не понравилась такая выходка парня, она грубо оттолкнула его.

Валери: Братец, ты дурачок совсем?

Офелия: Брат?

Валери: Да, это Тревор мой родной младший брат. А это…

Она указала на девушку со светлым каре.

Валери: Это наша кузина — Трэйси. В отличие от нас с братом она владеет огнём.

Офелия: Всем привет, меня зовут Офелия.

Трэйси: Здравствуй.

Тревор: Приветик!

Тревор шутливо показал язык сестре, на что Трэйси больно сжала его плечо. Строгий взгляд сверлил дырку в юноше.

Трэйси: Извини, Валери. Я отвернулась на минуту, а он уже к тебе несётся.

Тревор: Это потому что я скучал по сестрице. Помнишь, Валери, мы сегодня все вместе хотели сходить в кафе?

Эмбер: О-о! А меня возьмёте?!

Тревор: Ну конечно, Эмбер!

Эти двое уже давала друг другу «пять». На своей волне… А вот как показалось Офелии Валери с Трэйси осуждающе переглянулись между собой. Девушка думала, что блондинка не заговорит с ней больше, но янтарные глаза сейчас были прикованы именно к ней. Трэйси подошла ближе.

Трэйси: Извините, что вмешаюсь, но я занимаюсь новостями академии. Можно будет сделать несколько кадров, когда вы с мистером Хэйзером будете практиковаться.

Офелия: Да, конечно.

Когда её друзья отошли в сторону, Офелия расспросила мисс Терри о Трэйси. Оказывается эта девушка одна из лучших огненных и мечтает стать рыцарем. Как сказала мисс Терри, она очень добрая и трудолюбивая, храбрая и сильная. Даже мисс Уилс её рекомендует во всяких важных делах. Хоть богиня и не спрашивала, учительница поведала и о Треворе, называя его безответственным прогульщиком, о его революционных наклонах.

Офелия: А в чём это выражается?

Мисс Терри: Странно, да и слава богам, что его ещё не поймали.

Она перешла на шёпот, чтобы даже мистер Хэйзер не слышал.

Мисс Терри: Парень хочет, чтобы два королевства объединились.

Офелия: А разве к этому всё и не ведёт?

Мисс Терри: Не знаю, возможно. Но пока что открыто говорить об этом не стоит.

Притопывая ногой, демонстративно прокашлявшись, Хэйзер, изгибая брови, обратился к ним.

Мистер Хэйзер: Может начнём уже?

Офелия: Угу. А как начать?

Молодой человек без стеснений подошёл к девушке со спины, взял её руки в свои снизу. Офелия боялась издать лишний вздох.

Мистер Хэйзер: Для начала закрой глаза и сконцентрируйся на силе электро. Представь себе её. Почувствуй как она течёт по телу, скапливается в руках.

Покалывание в кончиках пальцев. Сначала было неприятно, но с каждой секундой девушка принимала свою стихию всё больше и больше. Преподаватель электро поставил её руки ладонями друг напротив друга в согнутых локтях.

Мистер Хэйзер: А теперь попробуй создать энергию.

Напряжение. Звук электрического разряда. Офелия открыла глаза, испугавшись. Всё исчезло.

Мистер Хэйзер: Ты молодец, попробуй ещё.

Офелия: Но…

Неподалёку собрались все друзья богини, все кто ей был важен. Машущая ей Мелисса, возле которой скучающе стояли Нилан и Мелоди, Эмбер и Валери с братом и сестрой подбадривающе выкрикивали слова поддержки. Фелиция с Филиппом также были среди этой группы людей.

Фелиция: Наша богиня! Ты справишься!

Оливер с Мией и Беном хлопали и улыбались девушке, стараясь как-то мотивировать. И даже Декстер уверенно кивнул ей, чтобы та собралась с силами.

Мистер Хэйзер: Смотри, Офелия. Все ждут твоего проявления. Не подведи.

Эта фраза «не подведи» врезалась в сознание острой стрелой. Офелия не могла противиться этому чувству. Она должна быть лучшей, быть примером. Собравшись с духом, она сконцентрировала энергию. Появились маленькие фиолетовые разряды, перерастающие в электро шар. Радуясь своему маленькому успеху, она широко улыбнулась.

Офелия: Получилось!

Взгляд зацепился за ещё одну фигуру. Джек. Он был здесь всё это время или подошёл только что? Непонятное чувство агрессии с невероятной силой накатило на богиню. Её глаза и кончики волос засияли фиолетовым свечением. Вокруг засверкали молнии. Ребята занервничали.

Мистер Хэйзер: Офелия, успокойся.

Она сжимала кулаки, не контролируя себя. Один из разрядов полетел в зеленоглазого парня, но тот прямо за несколько секунд до удара смог остановить его водяным щитом. Джек победно ухмыльнулся ей в ответ, словно провоцируя на следующую атаку. Она и не была против, но мистер Хэйзер тут же осек это, хватая девушку за обе руки. Его оттолкнуло назад. Взгляд Офелии прояснился, девушка с ужасом посмотрела на свою ещё горящую метку, а после на изумлённые, удивленные и немного опасающиеся её выражения лиц остальных. Мисс Терри подбежала к Хэйзеру, падая рядом на колени. Молодой человек еле дышал. Джек тоже уже был рядом.

Джек: Мистер Хэйзер, вы как?

Едко ухмыляясь из последних сил, тот сказал.

Мистер Хэйзер: Жить буду…

Его глаза закрылись. Мисс Терри запаниковала.

Мисс Терри: Ему нужно врача вызвать!

Джек: Пульс есть. Оклемается.

Джек подозвал Нилана.

Джек: Отнеси его в медицинский кабинет. И Клода позови, пусть приложит лёд.

Парень усмехнулся, на что сэр Нилан лишь холодно покосился на лежащего бедолагу.

Нилан: Сделаю.

Легко подхватывая его под руку, Нилан попросил обеспокоенную наставницу стихии земли.

Нилан: Мисс Терри, не могли бы вы помочь мне донести его. Возьмите под вторую руку.

Мисс Терри: Да, сейчас.

Она оглянулась на Офелию.

Мисс Терри: Прости, дорогая, отложим занятие стихией земли на потом.

Джек: Не беспокойтесь, она и сама с этим справится.

Офелия: Да… Мисс Терри, когда Хэйзер очнется передайте ему мои извинения, пожалуйста.

Всё ещё шокированная силой богини, светленькая девушка коротко кивнула ей.

Мисс Терри: Разумеется, госпожа Офелия.

Когда преподавателя унесли, Офелию окружили друзья и не только.

Тревор: Это было невероятно круто!

Фелиция: Ты такая сильная, Офелия! Тебе самой не плохо?

Джулия, стоящая рядом не смогла не съязвить. Сложенные на груди руки, ухмылка и пронизывающий взгляд.

Джулия: Кхм, значит пользуешься своей силой в полной мере. А прикидывалась сначала беспомощной.

Эмбер: Кто ты такая, чтобы так с ней разговаривать?! Лучше помолчи!

Ванесса, смотря на меняющееся в плохую сторону выражение лица Джека, теребила подругу за край рукава. Но ту было не остановить.

Джулия: Правильно говорят о твоей жестокости…

Она посмотрела на защитницу богини, обвела всех презрительным взглядом.

Джулия: Что вы её все защищаете? Она же вас при любом удобном случае предаст.

Офелия стояла молча, будто в оцепенении. Принц Бен хотел уже двинуться на рыжую бестию для разбирательств, но Джек жестом остановил его. Черноволосый молодой человек встал перед богиней, закрывая её от той девушки. Зелёные глаза угрожающе сверкнули.

Джек: Ещё одно слово против богини и отправишься гнить в тюрьму. И уверяю деньги твоей семьи и её положение тебе не помогут. Быстро согнешься там.

Джулия попятилась назад, ища в Ванессе поддержку, но та лишь отрицательно покивала.

Джулия: Ну и ладно!

Джек: Стоять!

От крика парня девушка аж пригнулась, останавливаясь.

Джек: Извинись перед госпожой. С поклоном.

Джулия: Что?! Ещё чего…

Ванесса: Делай, что говорят, если хочешь вернуться домой сегодня.

Неохотно, со взглядом полным отвращения она подошла к Офелии. Низко поклонившись ей, девушка горько и вымученно прошипела.

Джулия: Примите мои глубочайшие извинения, госпожа.

Выкрик со стороны.

Мия: Офелия, не прощай её!

Эмбер: Да, пусть знает своё место!

Жестом останавливая их, богиня уверенным, но всё ещё нежным тоном сказала.

Офелия: Я должна быть выше этого. Я принимаю твои извинения. Можешь идти.

Синеглазая хотела снова вякнуть что-то неподобающее, но помощник короля и принц Бен одним лишь взглядом заткнули её. Ванесса почти насильно отвела девушку в сторону и даже издалека ещё слышались её недовольные крики. Облегчённо выдыхая, Офелия почувствовала позади себя мягкое касание руки принца, которое легло на правое плечо. Обойдя её, он обеспокоенно заглянул девушке в глаза.

Бен: Всё нормально?

Она кивнула, не отвечая. Богиня всё ещё дрожала после нежданного выплеска энергии. Оливер хотел подойти к ней и успокоить, но его девушка остановила его.

Мия: Не надо. Ребят, давайте оставим её наедине с собой. Офелии сейчас поможет только тишина и её собственные мысли.

Джек: Я с ней останусь, идите, куда вам нужно.

Бен: Офелия, если ты не хочешь, только скажи. Может мне отвезти тебя в замок?

Бен видел своими глазами, что девушка, используя силу, злилась именно на Джека. Держа его хмурым взглядом, он ждал ответа подруги.

Офелия: Пусть остаётся со мной.

Джек чуть ухмыльнулся принцу, на что тот лишь сжал челюсть и кулаки. Но для Бена было важно состояние богини намного больше, чем его собственные желания. Она так решила, значит он примет это.

Бен: Хорошо, тогда мы пойдём.

Джек: Принц, вы так волнуетесь за моё здоровье, что не хотите оставлять нас наедине? Не бойтесь, она меня не сможет ранить.

Это была очередная насмешка в его сторону. Чёрные тучи постепенно рассеивались, освобождая место солнцу. Бен ответил ему тем же.

Бен: Очень жаль.

Друзья ушли в здание академии. Офелия еле держалась на ногах.

Джек: Что с вами?

Офелия: Я сейчас кажется упаду в обморок.

Перед глазами пелена, голова раскалывается на куски. По телу бегает ток. Не успела девушка рухнуть, как сильные мужские руки придержали её, обхватывая талию. Парень несколько секунд подумал над своим следующим шагом. Но заметив, что её глаза и вовсе закрылись, подхватил на руки. Совсем недавно богиня пожирала его убийственным взглядом, хотела стереть в порошок, а сейчас он держит хрупкую девушку, чья щека прижимается к его груди. Изредка она приходила в сознание, ощущая, что он долго несёт её в каком-то неизвестном ей направлении. Слушала его ровное сердцебиение, а вскоре начала слышать приближающиеся звуки моря. Ещё несколько минут и молодой человек присел, всё ещё держа её на руках, на большой неровный камень на утесе. Свежий морской воздух обдал лицо девушки, она глубоко вздохнула, открывая глаза. Шум волн, бьющихся о скалы, свободные чайки, парящие в небе среди серых редких туч. Солнечные лучи, изо всех сил вырывающиеся из тёмного плена, прокладывали световую дорожку на поверхности воды. Хоть море и бушевало, но на душе у Офелии было спокойствие.

Джек: Долго ещё ты будешь на мне лежать?

Его голос, как гром среди бела дня. Подскакивая, девушка встала с него, присаживаясь рядом. На щеках вспыхнул румянец, а глаза нашли утешение в морском пейзаже. Мужской грудной смешок. Парень облокотился руками немного назад, рассматривая богиню. Не поворачиваясь к нему, она раздражённо произнесла.

Офелия: Может хватит на меня так смотреть.

Джек: Уже и это запрещаете мне делать, миледи?

Косясь на него невинными усталыми глазами, Офелия фыркнула.

Офелия: Не запрещаю…

Джек: Не хочешь спросить, почему мы именно здесь?

Прижимая к груди колени и говоря в них, она ответила.

Офелия: Ну и почему?

Джек: Это моё любимое место вкоролевстве. Сюда я ходил с отцом практиковаться в стихии, здесь встретил свою первую любовь.

После этих слов, девушка с заинтересованным взглядом обернулась к нему, облокачиваясь на левую руку.

Офелия: Ты когда-то любил?

Зелёные глаза блеснули, когда она приблизилась к парню. Джек буквально несколько секунд пристально смотрел на неё, они будто оба не дышали. Словно игра в гляделки, в которой нет проигравших. Его обаятельная ухмылка сошла в печаль, а глаза потускнели, когда он отвёл их к морю.

Джек: Да. Эта девушка была недоступным трофеем, который я пытался завоевать.

Офелия: Она не отвечала взаимностью?

Джек: Нет. Ей было безразлично такое чувство, как любовь. И я пытался ненавидеть её, забыть. Но она постоянно возвращается ко мне.

Офелия: Не взаимная любовь это очень больно.

Она вспомнила, как долго думала рассказать своему Джеку о чувствах, но он её просто всегда игнорировал. И девушка даже не попыталась этого сделать, проявила слабость и трусость. А когда уже он сделал первый шаг, вновь испугалась.

Джек: Разве? Ты же любишь одиночество.

Офелия: Нет, на самом деле я очень боюсь быть одна. Это больше похоже на то, что я пытаюсь сбегать куда-то далеко в свои мысли, закрываюсь ото всех.

Его длинные пальцы погладили нежную кожу тыльной стороны руки девушки, а после большая ладонь парня накрыла её. Офелия встретилась с ним взглядом. У неё это было непонимание, смущение, у него — уверенность и капля заботливости, которая вязнет в пучине изумрудных глубоких глаз.

Офелия: Ты уже отпустил её?

Джек: Нет…

Их лица были так близко, что она чувствовала его дыхание на своих губах, но Джек медленно отстранился от неё. Разминая шею, поднялся, протянул девушке руку.

Джек: Пойдём домой.

Домой?.. Замок это её дом, но почему-то в груди ощущалась пустота. Из-за того, что она не получила его поцелуй или же это всё глупые наваждения? Может ей не суждено быть с ним нигде. Ни в своём мире, ни в этом. Девушка решила принять жест внимания и вложила свою руку в его. Ладони парня были жёсткими, но тёплыми. Он потянул её на себя, помогая подняться.

Джек: Уже лучше себя чувствуешь? Голова не кружится?

Офелия: Более менее.

Джек: Может тебя опять понести на руках?

Харизматичный взгляд и ухмылка молодого человека заставили её лицо вновь покраснеть. Странно, но сейчас ей было даже приятно чувствовать неловкость. Отмахиваясь, девушка отрицательно покачала головой.

Офелия: Нет, я сама пойду.

Джек: Возьми меня под руку, так я буду уверен, что не упадёшь.

Поразительно быстро в их общении он сменил гнев на милость. Может быть это и есть от ненависти до любви один шаг. Хотя богиня тоже к нему испытывала разные чувства и они также часто менялись.

Офелия: Ладно.

Какое-то время они шли молча, Джек чувствовал себя расслаблено как и всегда, а вот Офелии было неудобно. Она решила прервать тишину.

Офелия: Ты прости за сегодняшнее. Не знаю, что на меня нашло.

Он по-особенному рассмеялся, будто её выходка для него ничего не значила.

Джек: Я и не сердился.

Офелия: Я могла тебе нанести травму или вообще убить. Моя божественная сила видимо очень мощна.

Джек: Я бы совладал с тобой в любом её проявлении. Это был интересный опыт. Не каждый день на тебя нападает богиня.

Тут уже и девушка бросила нервный смешок.

Офелия: Что-то я постоянно на всех нападаю. Когда-то спровоцировала на сражение короля электро и королеву льда. Интересно, они знают о моём пробуждении… Как думаешь, Джек? Они же тоже бессмертны и сейчас наверняка их шпионы следят за нами. А если они нападут, что мне тогда делать?

Джек: Тише. Никто на тебя не нападёт, пока я рядом.

Он нежно улыбнулся девушке, проводя тыльной стороной руки по её щеке. Хотел уже убрать, но Офелия вернула её обратно.

Офелия: Хорошо, я буду верить тебе. Спасибо, что защищаешь меня ото всех. И я теперь не против, чтобы ты говорил со мной в неформальной манере.

В её глазах отображались его. В порыве чувств девушка крепко обняла парня. Минуту он ошарашено неподвижно стоял, но вскоре прижал к себе, обхватывая одной рукой за талию, а другой зарываясь в роскошных зелёных волосах.

Джек: Я говорил, что не подпущу к себе, а сейчас мы, словно два подростка, стоим в объятиях друг друга.

Офелия: Это плохо?

Джек: Нет.

Офелия: А как же та девушка, которую ты любил?

Чтобы она не видела его выражение лица, Джек прижал её голову к своей груди. Поглаживая волосы, сказал.

Джек: Сейчас ты для меня важнее всего на свете. Не вспоминай о ней. Обещаешь?

Офелия: Обещаю…

Трудно было об этом не думать, но вслух она бы больше не стала упоминать таинственную незнакомку, которая когда-то покорила его сердце.

Офелия: У меня к тебе вопрос. Так, чтобы разбавить атмосферу.

Джек: Задавай.

Офелия: Ты знаешь, почему мистер Элдон носит повязку?

Его позабавила такая смена темы разговора.

Джек: Кажется он ослеп на один глаз во время неудачного опыта.

Офелия: Ясно.

Джек: Чего погрустнела?

Офелия: Я ожидала более чего-то грандиозного, как у мистера Клода, например. Но мне очень жаль Элдона. Обидно, наверное…

Джек: Но это не остановило его заниматься любимым делом. Он вообще очень хороший человек, добрый. Когда я пришёл на службу к королю, помогал мне адаптироваться. Мы даже немного дружили, но потом пути разошлись.

Офелия: Мне сегодня показалось, что он делает предложение мисс Уилс.

Джек: Богиня, да вы самая настоящая шпионка. Просто негодяйка.

Офелия: Я случайно. Правда!

Парень, пока они шли, неожиданно обнял её со спины за талию. По рукам прошли мурашки, в низу живота, как и по всему телу пробежало пламя, согревающее изнутри. Джек прошептал низким голосом ей на ухо.

Джек: Надеюсь, за мной ты не следишь? М?

Девушка сглотнула, дрожащим голосом произнесла.

Офелия: Н-нет.

Девичья грудь часто вздымалась, от его близости, а сердце готово было вырваться из неё. Когда Джек немного прикусил мочку её ушка, Офелия невольно вздрогнула.

Офелия:…

Джек: Будешь позволять мне всё?

Офелия: Кхм, не буду.

Джек: Тогда почему не отстраняешься?

Видя её состояние, слыша рванное дыхание, он самодовольно улыбнулся. Оставляя несколько невесомых поцелуев на её шее, отстранился.

Джек: Настанет день, когда ты будешь полностью моей. Но а пока что мы просто прогуляемся вместе до замка.

Офелия: Джек, ты такой самоуверенный…

Джек: Хах, я всегда добиваюсь своего. Как и ты.

Когда они проходили мимо академии, девушка заметила директора Лесли и мистера Джонса, сидящих около кафе при территории учебного заведения. Они пили какую-то багровую жидкость похожую на вино из бокалов. Смеялись над чем-то. Вот что значит мужская дружба… Вместе всегда и везде. Поздоровавшись с Тьерри в главном зале, Офелия попрощалась с Джеком. Девушка решила навестить Наоми в её комнате. Она постучалась к ней.

Офелия: Наоми, это Офелия. Можно зайти?

Наоми: Да, входи.

Золотые лучи заката ложились на стены, отражались в зеркале и в блеклых глазах принцессы. На неё страшно было дышать. Наоми худенькой ручкой держалась за белый кулон, висящий на её шее. В прошлый раз богиня не заметила его.

Офелия: Красивый кулон.

Наоми: Да. Я его нашла в шкатулке, он был так хорошо спрятан. Его носила мама до её смерти, вроде бы это был ей подарок от кого-то.

Девушка подошла ближе к принцессе, чувствуя тяжёлую энергию. Когда она заходила вместе с Тьерри, не могла понять, откуда исходит тьма. Это чувство сложно описать. Будто у тебя забирают последние силы, высасывают жизнь. Также ощущался приятный холодок, манящий запах ментола и каких-то цветочков, которые наверняка привлекали Наоми.

Офелия: Извини за вопрос, но как давно он был у твоей мамы до того, как она скончалась. Ну она недолго его носила. Жаль, он так прекрасно на ней смотрелся.

Офелия: Наоми, вы не чувствуете исходящую от него плохую энергетику?

Жёлтые глаза принцессы округлились, она сжала кулон в руке. На глаза накатили слезы.

Наоми: Вы думаете?..

Офелия: Я думаю, что вам нужно поскорее снять его с себя.

Наоми: Но он такой чудесный. Может это всё из-за тоски по матушке и от самомнения?

Офелия: Я вас прошу. Нужно проверить это. Для меня и ваших братьев важно ваше здоровье. Никакое украшение не стоит вашей жизни. Я позову служанку и вы отдадите его ей. Я попробую отыскать человека, который специализируется на тёмной магии. Может он сможет выяснить, кто наложил заклятие на него.

Наоми: Богиня, вы думаете, что кто-то убил нашу маму?

Офелия: Возможно, но нужно проверить это.

Когда хрупкая девушка разжимала руку, несколько слезинок упали на ткань её белого платья.

Наоми: Пожалуйста, выясните, в чём проблема.

Кивнув ей, Офелия позвала служанку принцессы. На всякий случай попросила брать украшение в перчатках, чтобы не было контакта с кожей. И велела закрыть в какой-то шкатулке. Пожелав Наоми хорошего вечере, она побежала к королю. С ним был как раз и принц Бен. Девушка рассказала о своём предположении. Принц воздушной стихии взволновано начал тараторить, что вот он же тоже говорил про возможность тёмных сил, таящихся в комнате его старшей сестры. Тьерри не стал спорить, хотя сначала скептически повёл бровью. Велел отыскать мага, который владеет такими знаниями.

Глава 5

На следующий день Офелии предстояло много важных событий, которые по её мнению должны были пройти идеально и чётко по плану. Самым важным было собрать целебные травы для выздоровления принцессы Наоми и по просьбе короля сходить к светлому магу, расположение дома и по совместительству лавки которого в королевстве Скайдор ей придётся узнать только утром. Запрыгивая в мягкую прохладную кровать, постельное белье которой буквально полчаса назад было сменено служанкой, девушка растянулась на ней, наслаждаясь приятным запахом свежести напоминающей листья мяты. Мысли занимали ещё две не мало важные для неё вещи. Богиня была взволнована проснувшейся силой. Появился страх того, что когда-то этим она может случайно навредить своим хорошим знакомым или же не пробудить её в самый подходящий для неё момент. А также голова кружилась от воспоминаний о прикосновениях Джека, его горячем дыхании около её уха и шеи. Она до сих пор чувствовала прикосновения его рук, сжимающих её талию. Знала, что глупо вестись на такое, но этот мерзавец занимал все её мысли и душу. Хотелось быть ближе к нему во всех смыслах, но какая-то тревога затягивалась в животе тугим узлом. Офелия боялась стать игрушкой в его руках, получив которую и успокоившись, он выбросит как только она ему наскучит. С другой стороны и сама Офелия поступила бы плохо, если бы пообещала молодому человеку вечную любовь, ведь она собирается любым способом поскорее исчезнуть из этого мира, вернуться к себе домой. Домой… Как сейчас ей не хватает родительского дома, вкусных фруктовых салатов мамы, которая постоянно готовила летом их на завтрак. А как же девушка скучала по их семейным походам в горы и лес. Спальные мешки в палатке, трескание костра, жареная корочка маршмеллоу, стрекотание сверчков и ночное чёрное небо полное серебряных подмигивающих ей звёзд. Именно такие воспоминания заставляли улыбаться. Они и были её домом, в который хотелось возвращаться снова и снова. Веки становились тяжёлыми и вскоре Офелия погрузилась в мир грёз. Какие-то неразборчивые отдалённые голоса за дверью. Богиня пытается заставить себя открыть глаза, но это ей удаётся не с первой попытки. В дверь спальной комнаты настойчиво стучат. Осознание происходящего с бешеной скоростью врезается в неё. Девушка подскакивает с кровати, словно ужаленная, бежит открывать дверь. После этого она видит перед собой Оливера и Декстера. Две пары глаз случайно прошлись по ней сверху вниз. И только сейчас Офелия поняла, что стоит перед ними в одной лишь ночнушке. С тонким писком она закрывает дверь прямо перед их носом, оставляя их стоять в шоковом состоянии и без всяких оправданий и лишних слов. Суматошно натягивая капроновые колготки и сиреневое свободное платье с рукавами фонарями, она боролась с чувством стыда. Наконец собравшись, девушка вышла к мальчикам, делая такой взгляд, чтобы те поскорее всё забыли. Но озорная улыбка Оливера предвещала следующее.

Оливер: Красивая ночнушка. Тебе очень идёт белый цвет.

Получая от стоящего рядом с хмурым видом Декстера подзатыльник, голубоглазый парень неразборчиво прошипев что-то, потёр место удара.

Оливер: Ну за что?! Девушкам же нравятся комплименты о их внешнем виде.

Тихо, но в грубоватой манере, помощник учёного ответил.

Декстер: Своей девушке будешь такое говорить. Других, недоумок, это может сильно смутить и ввести в краску.

Красные глаза юноши отдавали неприятным холодом, но бледные щёки стали чуть розовее.

Офелия: Извините меня, пожалуйста.

Она умоляюще с щенячьими глазками сложила руки. Декстер тяжело вздохнул, опуская глаза, а Оливер подошёл к девушке и подбадривающе сжал плечи.

Оливер: На тебя свалилось столько забот, не волнуйся об этом. Мы особо никуда не спешим.

Декстер: Вообще-то спешим и каждая минута лишает нас положительного результата. Лепестки некоторых нужных мне растений при утренних солнечных лучах подсвечиваются ярко-синим цветом, их легко спутать с другим видом в обычное время из-за голубого окраса. Поэтому нужно выдвигаться прямо сейчас.

Чувствуя вину, Офелия побежала впереди всех по коридору к выходу из замка, слыша позади себя возмущающийся голос Оливера, который твердил Декстеру, что тот зануда, каких ещё поискать надо. Пока неслась сломя голову, успела наткнуться в прямом смысле этого слова на Джека. Девушка врезалась в его грудную клетку лицом, больно ушибшись носом. Поднимая на парня глаза, она встретилась с его ухмылкой и оценивающим взглядом.

Джек: Если ты так скучала по моим объятиям, могла просто сказать.

Еле касаясь её пухлых губ больший пальцем, парень провел по ним. Изумрудные глаза горели желанием, когда молодой человек смотрел на её приоткрытые губы. Он медленно вернулся к её сияющим глазам, наклонил голову, сокращая расстояние между их лицами. Но услышав приближающиеся шаги, недовольно отстранился.

Оливер: Здравствуйте, Джек. Мы очень спешим, поэтому богиня не может задерживаться здесь ни минуты больше. До свидания!

Беря ещё не отошедшую от появления Джека девушку за руку, Оливер увёл её к самому выходу. Там уже ребят ждала повозка с лошадью. Сидящие на месте кучера близнецы приглашающе махнули им рукой. Только тронувшись с места, они заговорили.

Фелиция: Как тебе спалось, Офелия?

Погруженная в свои не совсем приличные мысли девушка, ответила только, когда та повторила ещё раз.

Офелия: Хорошо, сегодня ночь была приятной и спокойной.

Фелиция улыбнулась ей, узнав, что у её богини всё хорошо, но смотря на девушку чуть дольше и заволновавшись, она решила спросить.

Фелиция: Тебя беспокоит что-то? Может укачивает?

Офелия: Нет. Всё в порядке, не стоит беспокоиться за меня.

Зеленовласый парень, сидящий напротив Офелии ехидно прищурился.

Оливер: Мы немного отстали от неё, а когда нагнали, Офелия уже стояла рядом с мистером Джеком. Мной было приложено не мало усилий, чтобы оттащить её от него. Вы что, богиня, влюблены в помощника короля?

Девушка моментально залилась румянцем, растерянно отвела взгляд в сторону.

Офелия: Что за глупости ты говоришь?..

Оливер: Ничего не глупости. Декстер может подтвердить, что видел то же самое. Правда, друг?

Оливер по-дружески приобнял его, отчего тот с равнодушием в лице больно сжал его руку, убирая с себя.

Декстер: Не называй меня так. Нас объединяет лишь задание.

Оливер: Ну мы же всё равно сейчас вместе, дружище! Никто не знает, какие приключения ждут нашу команду!

Демонстративно громко выкрикивая эти слова и как бы дурачась, Оливер жестикулировал возле лица беловолосого парня.

Декстер: Нам всего-то нужно собрать травы.

Оливер: Какой ты скучный…

Декстер: Хватит из себя дурака и клоуна строить.

Оливер: Я хочу развеселить девочек. Ничего ты не понимаешь!

Декстер: Ведёшь себя, как ребёнок, аж противно. Зачем мы взяли с собой этого шута?

Декстер жестом указал на начинающего вскипать молодого человека.

Оливер: Это ты кого шутом назвал?!

Декстер: Тебя. Со слухом плохо или же в развитии отстаешь?

Оливер: Я тебе сейчас устрою!

Офелия уже подумала, что тот набросится на парня с кулаками. Но Оливер, дурачливо высунув язык, начал безжалостно щекотать Декстера. Юноше это ужасно не понравилось и он совсем не ожидал такого исхода событий. Он начал кричать на хохочущего парня, пытаясь закрываться от щекотки. Фелиция, хихикая, обернулась к дороге, встретившись с закатывающимися от этих детских забав, глазами брата. С хитрым прищуром сказала.

Фелиция: А помнишь, как ты в детстве боялся щекотки.

Филипп: Только не начинай.

Фелиция: Ладно-ладно. Тебя спасает только то, что ты везешь нас.

Юноша был сконцентрирован на дороге и старался не обращать внимания на бушующих сзади пассажиров повозки. Офелии тоже было непонятно такое проявление эмоций парня. Она привыкла сдерживаться и быть воспитанной. Но рядом с ними хотелось оставаться ребёнком, шутить и кривляться, что как богиня девушка не могла себе позволить. Потому лишь сдержанно улыбалась, смотря на почти не меняющиеся пейзажи. Когда они подъехали к лесу, Оливер подал Офелии руку, помогая слезть с повозки. Декстер заговорил с Филиппом.

Декстер: Мы максимум на час отлучимся.

Филипп: Понял. Буду ждать вас здесь.

Фелиция: Филипп, можно я с ними пойду? Ну, пожалуйста!

Всем своим видом она пыталась упросить брата пойти с ребятами в лес. Брат близнец задумчиво почесал подбородок.

Филипп: Мистер Джонс будет злиться, что ты гуляешь в этом лесу.

Фелиция: Но я же буду с госпожой. Я должна защищать её.

Офелия: От чего защищать?

Фелиция: От диких зверей, плохих людей и бога льда и воды.

Оливер тоже подключился к беседе, увлеченным взглядом цепляясь за девочку.

Оливер: Ты тоже про него слышала?!

Фелиция: Да, мы же с братом тоже неподалёку отсюда живём. А все сельские жители об этом говорят. Ходят слухи, что божество не любит, когда кто-то ходит по его территории, даже домик есть, который все стороной обходят. Мне кажется, что это всё очень жутко…

Перебивая её с изогнутой бровью Филипп произнёс.

Филипп: Тогда зачем тебе туда идти, дурёха?

Девочка обидчиво надула губы, обращаясь к брату.

Фелиция: Я хотела сказать, что очень жутко интересно! Даже договорить не дал.

Декстер: Не волнуйся, Филипп, мы туда и не собирались. Нам нужно в другое место, оно проверено годами. Там уж точно ничего не случится.

Декстер бросил скептический взгляд на стоящих рядом и нервно улыбающихся Оливера и Офелию.

Декстер: Только не говорите, что вы…

Офелия: Поэтому я и взяла Оливера, чтобы он мне показал это место, где видели бога.

Оливер: Мы издалека посмотрим. Обещаю, с ней всё будет хорошо.

Декстер: Офелия, при всём уважении, это невероятно глупо.

Офелия: Но это божество было знакомо мне когда-то. Он точно вспомнит меня, если увидит. Я хочу найти его, мне это нужно.

Декстер: А если вы были недружны, как и все остальные боги? Вдруг он представляет для тебя опасность?

Офелия: Нет. Это не так. По словам короля бог льда и воды не хотел войны и вообще судя по всему он очень не хочет идти с кем-либо на контакт.

Устало зажмурившись от бесполезных отговоров, Декстер тяжело вздохнул. Как это и было всегда в его манере.

Декстер: Если с тобой что-то случится, то я заставлю Оливера взять всю вину на себя. И, Фелиция, не переживай за госпожу, я и Оливер будем поочерёдно рядом с ней. Тебе и правда не стоит туда идти. Так будет больше людей, которых защищать надо.

На его нравоучения Фелиция лишь недовольно показала ему язык, отталкивая в сторону, и побежала к богине.

Фелиция: Я пообещала жизнь отдать за мою богиню. Мне не страшны всякие лесные чудовища и другие боги. Госпожа, я буду с тобой до конца.

Смотря в её большие серые глаза, девушка мягко положила руку девочке на голову, поглаживая волосы. Нежно улыбнувшись ей, сказала.

Офелия: Я хочу, чтобы ты осталась с Филиппом. Я думаю, бог не появится, если ты будешь рядом.

Фелиция: Я поняла вас госпожа…

Грустно опуская глаза в пол, она побрела обратно к повозке. Подбадривая сестру, Филипп мягко похлопал по её плечу, смотря в слезящиеся глаза.

Филипп: Я обязательно завтра вечером свожу тебя к морю. Устроим пикник. Только не расстраивайся.

Шмыгнув носом, девочка улыбнулась, крепко обнимая его.

Фелиция: Ты лучший!

Тем временем Оливер, Офелия и Декстер заходили в глубь леса. Деревья были не густыми в местах, которые они проходили, было достаточно светло. Красноглазый парень шёл чётко по своему маршруту, а ребята послушно следовали за ним по пятам. Заметив знакомую лесную полянку, он побежал туда. Присаживаясь на корточки, Декстер стал внимательно рассматривать каждый лепесток и травинку. Ставя руки в боки, Оливер нахмурился в сторону парня.

Оливер: А нам что делать прикажешь? На тебя смотреть?

Декстер: Если так хочется, то можешь и посмотреть. Советую не мешать мне, если хочешь помочь принцессе выздороветь.

Оливер: Я не хочу чувствовать себя бесполезным. Может моя стихия земли поможет тебе?

Сквозь зубы Декстер прошипел, смотря на зеленовласого парня исподлобья.

Декстер: Не нужно.

Он обратился к богине.

Декстер: Сегодня благоприятный день и мне все травы и цветы хорошо видны. Поэтому можете вдвоём сходить туда, куда хотели. Только не долго.

Офелия: Ты точно справишься? Я же обещала помочь.

Декстер: Безусловно. Спасибо, что поехала со мной, Офелия.

Офелия: Тогда мы пойдём.

Оливер: Да. Встретимся потом у повозки.

Безразлично кивнув им, Декстер продолжил сбор трав. Оливер повёл Офелию по извилистой узкой длинной тропинке. Девушка слушала шуршание редкой листвы под ногами, свирели маленьких птичек, перелетающих с ветки на ветку. Вдыхала древесный аромат, запах мха, ощущала особую свежесть леса, которую ни с чем не перепутаешь. Парень помог ей пройти через ручеек, сказав ей, чтобы та залезла ему на спину. Придерживал низкие ветки, спасая богиню от их ударов и острых лап. Ещё несколько метров и они были на месте назначения. Выглядывая из-за широкого ствола дуба, они переглянулись.

Оливер: Ну и что дальше будем делать?

Офелия обратила свой взор на маленький деревянный домик, из трубы которого шёл дым. Свет в окнах не горел и движения тоже не было замечено. Было такое чувство, что дом обитаем и с другой стороны заброшен. Вокруг нет ни души. Около строения расположен огородик. Здесь точно кто-то есть. Только вот когда вернётся хозяин и будет ли он рад, что за ним следят непрошенные гости?

Офелия: Иди к повозке. Я должна оставаться одна.

От услышанного он чуть не прикусил язык. С тревогой в голубых, как таким совсем недавно было небо, глазах он тихо произнёс.

Оливер: Я не могу тебя оставить.

Офелия: Почему?

Оливер: Волнуюсь. Все будут волноваться, когда я приду без тебя.

Послышались отдалённые раскаты грома. Тучи сгущались над бескрайним лесом. Начал накрапывать мелкий дождь. Не спуская глаз с серого неба, богиня ответила.

Офелия: По-другому не выйдет. Нужно жертвовать чем-то, чтобы получить результат. Хоть мне и страшно, но внутреннее чутье говорит об обратном.

Осуждающе изгибая брови, молодой человек сказал.

Оливер: А моё чутье подсказывает, что тебя нужно закинуть на плечо и бежать отсюда сломя голову.

Холодный ледяной ветер прошёлся по волосам ребят, взъерша их. Оливера пробрала дрожь.

Оливер: Видишь, что происходит?! Идём отсюда, пока не поздно.

Офелия: Нет!

Сжимая кулаки, девушка с полной уверенностью во взгляде прокричала.

Офелия: Я не сдамся! Меня этим не напугать!

Широко раскрытые в нескрываемом шоке глаза Оливера заглядывали в фиолетовые девушки. Он видел в них разряды молний, которые вскоре появились и на небосводе.

Оливер: Поступай как знаешь, богиня электро и земли. Тебе виднее.

И он ушёл. Сквозь вой ветра девушка начала слышать какой-то тихий шёпот. Он звал её за собой, уводя глубже в лес. На её пути возникла, скрываемая от света под широкими кронами деревьев, цветочная полянка. Сочная зелень и цветки насыщенного фиолетового оттенка вызвали у Офелии дежавю. Головная боль немного поцарапала. Капли уже усилившегося дождя не попадали сюда. Она любовалась предстающим перед ней видом, вдыхая яркий аромат цветов. По спине пробежал холодок, а ресницы покрылись инеем. Краем глаза девушка увидела парня среднего роста, который с любопытством в глазах выглядывал, прячась между деревьев. Совсем тихо он произнёс её имя с вопросительной интонацией.

Парень: Офелия?

Офелия: Да, это я.

Теперь Офелия смогла рассмотреть его, когда тот солнечно улыбаясь побежал в её сторону. Светлые волосы длиной по плечи, тёплые, наполненные счастьем голубые глаза, миловидные черты лица. На нём была белая рубашка с рюшами, сидящие по ноге чёрные брюки и коричневая длинная накидка. Заключая девушку в крепкие объятия, он немного подхватил её, покружив вокруг своей оси. После прижимал снова к себе поближе. У самого уха дрожащим голосом прошептал.

Парень: Я думал, что больше никогда не увижу тебя.

Его дыхание было, как миллионы колющихся в кожу снежинок прямиком из царства льда. Прижимая её макушку к своей щеке, он продолжал крепко и в то же время нежно обнимать богиню.

Офелия: Ты бог льда и воды?

Взволнованно вздохнув, он отстранился от неё, испуганно заглядывая в глаза.

Пьер: Я твой друг — Пьер. Дорогая Офелия, ты не помнишь меня?

Девушка отшатнулась от него, когда её тело стало покрываться ледяной тонкой коркой.

Офелия: Извини, я потеряла память после битвы.

Он сделал шаг навстречу, она — назад. После парень остался стоять на месте. С опустошением в глазах, его руки свободно болтались вдоль худенького туловища.

Офелия: Почему ты прячешься здесь ото всех?

Его глаза заблестели от непрошенных слез, сразу превращаясь в льдинки. Осторожно подойдя ближе, Пьер вложил в её ладонь сорванный цветок, закрывая её.

Пьер: Пусть это поможет тебе вспомнить меня. Я буду ждать.

Развернувшись к ней спиной, он исчез в холодном густом тумане. В душе что-то кольнуло. Девушка прижала цветок к груди.

Офелия: Пьер… Я вернусь, обещаю. Я вспомню тебя.

Уходя отсюда, Офелия старалась не заблудиться среди похожих друг на друга деревьев. Она вспоминала дрожащий печальный взгляд Пьера, у самой от этого глаза были на мокром месте. Девушка не могла забыть его приятную взволнованность этой встречей, быстрое сердцебиение. Смотря на него, легко было понять, что для парня увидеть богиню было долгожданным подарком судьбы. И разочарование её поведением — ударом ниже пояса. Ребята встретили богиню вопрошающими взглядами, но она молча села в повозку рядом с Декстером и тихо сказала.

Офелия: Филипп, отвези в академию.

Филипп: Будет исполнено, госпожа.

Натянув поводья, он скомандовал коню двигаться вперёд. Близнецы переговаривались между собой по поводу академии и фермы. Декстер сидел тихо, делая записи в своём блокноте. А вот Оливер много раз пытаясь заговорить и нервно потирая пальцы друг о друга, всё-таки начал разговор.

Оливер: Офелия, ты смогла его увидеть?

Офелия: Да.

Оливер: Ты выглядишь обеспокоенной и опечаленной. И на ресницах иней… Нам стоит беспокоиться?

Сжимая ткань платья, Офелия провожала взглядом лес.

Офелия: Нет. Я чувствую себя виноватой.

Фелиция: Почему ты так говоришь? Ты ни в чём не виновата.

Офелия: Он был таким милым со мной. Но когда понял, что я не могу вспомнить его, сразу стал таким холодным. Я не забуду его взгляд. Отчаяние, непонимание, страх вновь потерять. Мне стало стыдно, что я не могу разделить с ним радости встречи.

Оливер: Ого, видимо вы с ним были близкими друзьями. Это он дал тебе этот цветок?

Оливер указал на оттаявший цветочек в руках девушки, который она трепетно держала, боясь повредить. Декстер тоже обратил взгляд на него, с интересом рассматривая.

Офелия: Да. Пьер сказал, что это поможет мне вспомнить его. Я и сама очень хочу этого.

Декстер: Никогда не видел такие цветы. Скорее всего он скрывал их от чужих глаз.

Оливер: Кстати, мой дед тогда нашёл как раз какие-то цветы. Может быть именно эти. Бог льда и воды, наверное, не хотел, чтобы кто-то видел их или даже трогал. Поэтому отомстил непрошенному гостю за столь дерзкий визит.

Декстер: Значит эти цветы предназначены только для богини Офелии.

Красноглазый парень повернул голову в сторону девушки.

Декстер: Если он сказал тебе, что цветы вернут воспоминания, значит у вас с ним были какие-то значимые или же просто хорошие моменты там. Ему то место видимо очень дорого.

Офелия: Ты прав, я думаю, так и есть. Я когда пришла туда, почувствовала головную боль и будто дежавю.

Филипп: Вы собираетесь ещё вернуться сюда, госпожа?

Офелия: Да…

За неважными, но очень увлекательными и весёлыми беседами они скоротали время поездки. Зайдя в стены академии, ребята разбрелись, кто куда. Офелия решила навестить мистера Хэйзера, но сначала его нужно было отыскать. Бродя по длинным коридорам, заворачивая то туда, то сюда она заметила полуоткрытую гигантскую дверь, на которой было написано «зал для собраний». Заглядывая в щелку, она увидела всех знакомых ей преподавателей и директора, сидящего во главе стола. Девушке захотелось подслушать их.

Мистер Лесли: И что вы можете предложить мне на это?

Мисс Уилс: Богиня опасна для других учеников. Кто знает, что она вытворит в следующий раз.

Мистер Элдон: Уилс, ты слишком строга к ней.

Мистер Джонс: Мне кажется, что принимать какие-то радикальные меры и запрещать ей посещать академию было бы не уместно. Девушка потеряла память и заново учиться владеть столь мощной силой.

Миссис Лесли: Я считаю, что мы не имеем права идти против дочери богов. Она является символом нашей академии, в своё время покровительствовала ею.

Мисс Терри: Я поддерживаю мисс Уилс, но также мне жаль богиню электро и земли. За учеников безусловно страшно, но сейчас она тоже является в частности моей ученицей. Я должна, как наставница, помогать ей в управлении стихией.

Мистер Лесли: Вообще-то это мистер Хэйзер должен быть ответственен за стихию электро. Нам ранее не приходилось сталкиваться с такой силой.

Нервно потирая затылок, черноволосый молодой человек бросил смешок. В карих стальных глазах Клода он искал поддержки.

Мистер Хэйзер: Кхм, да. Это полностью моя оплошность, что мы начали наши занятия так поздно. Впредь я буду строже следить за проявлением сил Офелии.

Сложа руки в белых перчатках на груди, мистер Клод опасно холодно проговорил низким голосом.

Мистер Клод: Мой коллега сильно пострадал от её рук. Мне тяжело пришлось заниматься его реабилитацией. Если бы заряд электро был бы чуточку мощнее, то Хэйзера ждал бы летальный исход.

Даже за дверью помещения было холодно. Видимо мистер Клод изо всех сил сдерживал свою стихию льда и злость.

Мистер Джонс: Все мы прекрасно знаем по словам очевидцев, что выброс стихии был направлен в господина Джека — помощника короля.

Мистер Лесли: Что ты имеешь в виду, Джонс?

Мистер Джонс: Чтобы все проблемы с яростью богини прошли, нам нужно не допускать до неё этого молодого человека. Хотя бы в пределах академии.

Мистер Клод: Моя ученица рассказывала, что и по отношению к ней Офелия проявила отрицательные эмоции. Её глаза тогда впервые за столь долгое время загорелись разрядами электро, по словам самой богини. Но это была реакция на неподобающие речи моей ученицы. Поэтому я сам виню её в этом. Но вопрос в другом. Сможем ли мы отгородить дочь богов от всех, кто её хоть как-то раздражает?

Мистер Лесли: На этом мы закончим собрание. Мне нужно обдумать все ваши слова.

Слыша приближающиеся шаги, девушка отбежала в сторону за угол. Мистер Хэйзер, когда выходил, обмолвился несколькими словами с Клодом, помог завязать бинты на глаза. Офелия прижалась к стене, размышляя над услышанным. Ей было неприятно и стыдно в то же время. А когда она вновь выглянула из-за угла, перед ней стоял мистер Хэйзер. Сложа руки на груди, он вальяжно опирался плечом о стену. Хитрые фиолетовые глаза не предвещали милой беседы, а ухмылка охотника загнавшего добычу в клетку, очень пугала.

Офелия: М-мистер Хэйзер? Я хотела поговорить с вами.

Мистер Хэйзер: Да?

Он протяжно сказал это, продолжая так же сверлить её взглядом.

Мистер Хэйзер: И для чего же? Хочешь в этот раз убить меня?

Он странно рассмеялся.

Мистер Хэйзер: Не выйдет. Ученик не может победить своего учителя.

На его самодовольную улыбку богиня скептически изогнула бровь.

Офелия: Не забывайте, что я богиня электро, а вы лишь обычный человек, владеющий этой стихией.

Она настойчиво подошла к нему ближе, поражая уверенным взглядом. Но Хэйзер стоял на месте оценивающе глядя на неё сверху вниз.

Офелия: Это вы ученик, получивший стихию моего отца.

Парень едко усмехнулся ей в лицо.

Мистер Хэйзер: Хах, посмотрите-ка, вы богиня решили вспомнить о своём отце. Как же это низко с вашей стороны прикрываться им, когда вам это нужно. Если уже питаете ненависть к нему и к нашему народу, то делайте это до конца.

Офелия: Он заслужил такое отношение к себе. Я не терплю предателей.

Поворачиваясь к ней спиной, мистер Хэйзер обернулся к девушке со словами.

Мистер Хэйзер: С вашим характером, госпожа, нас ждёт ещё одна война. Все пожалеют, что вы вернулись.

Брезгливый и злой отблеск его фиолетовых глаз настораживал. Хэйзер после этих слов ушёл прямо по коридору, оставляя Офелию наедине с её бешено бьющимся сердцем и потными ладошками. Нужно было хоть как-то отвлечься от этого разговора, поэтому девушка пошла гулять по окрестностям академии. В главном холе она заметила вешающую на стены плакаты Эмбер и помогающую ей Валери. Богиня решила подойти к девочкам, чтобы поздороваться. Из всех сил, выдавливая из себя фальшивую улыбку, она помахала им рукой.

Офелия: Привет. У нас мероприятие какое-то будет?

Эмбер шутливо вздернула руками, указывая на плакат, который уже успела прицепить. Голубые глаза девушки горели неподдельным счастьем.

Эмбер: У нас будет бал в замке по случаю приезда жителей Электрайс! Офелия, как тебе плакат? Мы с Валери и Мией трудились над ним очень долго, красками разрисовывали.

Офелия: Я считаю, что получилось очень красиво.

Валери тоже немного улыбалась, наблюдая за искрящейся радостью подруги.

Валери: И мне даже чуть-чуть понравилось работать на благо академии.

Эмбер: Ой, прекрати! Надо же как-то приучать тебя к творческой общественной жизни. И, кстати, на балу можно будет пригласить кого хочешь на танец. Я уже мечтаю о вальсе с Декстером.

Широко улыбаясь, блондинка покружилась вокруг своей оси, прижимая руки к сердцу.

Валери: А ты уже придумала, кого позовешь на танец, Офелия?

Офелия: Для меня это такая неожиданная новость. Я пока ещё не знаю.

Валери: Я вот буду в гордом одиночестве стоять возле стола с закусками.

Осуждающе скривившись, Эмбер сложила руки на груди.

Эмбер: Тебе лишь бы поесть… Хотя там наверняка будет много деликатесов.

Офелия: Вам помощь не нужна с остальными плакатами?

Валери: Нет, спасибо.

Офелия: Тогда я пойду за стаканчиком латте. До встречи, девочки.

Попрощавшись с ними она пошла в кафетерий неподалёку. Из него открывался потрясающий вид на сад. Зайдя внутрь, она заказала кофе и пока ждала свой заказ увидела сидящих за дальним столиком Мелиссу с Мелоди. Девочки что-то тихо обсуждали. Мелисса хихикала с каких-то слов подруги, держа в руках стакан малинового лимонада со льдом. А Мелоди зачерпывала ложкой шоколадное мороженое в стеклянной креманке. Общаться с ними богине не хотелось, но выходя из кафе, она дружелюбно махнула им рукой. Медленно идя вдоль стенки с панорамными окнами и попивая кофеек, Офелия заметила занимающихся вдалеке на стадионе Тревора с Трэйси. Девушка с юношей фехтовали на мечах и когда тот делал что-то неправильно с унынием на лице, та старалась его поддержать, похлопывая по плечу. Но позже, как увидела богиня и посмеялась с этого, Трэйси начала видимо указывать ему на ошибки, активно жестикулируя. А тот покорно слушал замечания старшей сестры-кузины. В коридоре, где были удобные диванчики и кофе машина рядышком с ними сидели, мило общаясь Оливер с Мией. Он приобнимал девушку за талию, а та нежно улыбалась, положив голову к парню на плечо. Когда молодой человек притянул её для поцелуя к себе поближе, Офелия поняла, что если подойдёт, то испортит влюблённым свидание и поэтому пошла в другом направлении, мечтательно вздыхая о взаимной красивой любви. Утихомирить свои мысли она решила за чтением книг в библиотеке академии. Ища что-то лёгкое и интересное в огромных стеллажах, она краем глаза заметила, что находится здесь не одна. Принц Бен и Декстер сидели на широком низком подоконнике с книгами в руках и бурно обсуждали прочитанное. Рядом с принцем беловласый парень казался совершенно другим. Проскальзывающая улыбка, оживленные красные глаза, в которых горело пламя интереса к собеседнику. Ему было комфортно с ним и Бену тоже. Они прятались от своих забот в обители знаний и фантазий. Немного почитав романтической фантастики, девушка собиралась уходить в замок чтобы спросить короля о лавке мага. Неожиданно она наткнулась на группу ребят в коридоре около мед пункта. С умирающе притворным видом Джулия сидела в месте ожидания с разодранной в кровь коленкой, её пыталась успокоить Ванесса, приобнимая за плечи. Это представление было видимо для стоящих рядом Камиля и каштанововолосого парня. Если Камиль обеспокоенно крутился вокруг девушки со стаканом холодной воды, то тот парень в чёрной оверсайз водолазке осуждающе косился в их сторону. Ему скорее всего не нравился этот театр плохих актёров и он ждал, когда поскорее уйдёт отсюда. Сильно захотев познакомиться с ним, чтобы разделить боль и невыносимость нахождения в компании фальшивой Джулии и наивной Ванессы, которая постоянно бегала возле неё и во всём слушалась, теряя так любимую стихией воздуха свободу, Офелия подошла к ним.

Офелия: Всем привет. Что случилось?

Ванесса: Джулия разбила колено на практике стихии огня. Мы ждём, когда медсестра освободится.

Дверь в кабинет отворилась и девушек позвали внутрь. Кокетливо улыбаясь черноглазому парню, рыженькая девушка поблагодарила его.

Джулия: Спасибо, что донёс меня, Ламмерт. Без твоих сильных рук я бы не справилась.

Ванесса: И тебе спасибо за помощь, Камиль.

В отличие от подруги Ванесса сказала это как данное из вежливости.

Камиль: Не за что, если что-то понадобится, обращайтесь.

Камиль вёл себя, как полная противоположность Ламмерту. Он был вежлив, обаятелен, мило улыбался уходящим девушкам. А тот с сильно выраженным мешками под глазами лишь, закатывая глаза фыркал на его проявление заботы и внимания.

Камиль: Чем мы с братом обязаны, миледи Офелия?

Офелия: Вы что братья?

Ламмерт: Да, сводные. Что-то не так?

Он осуждающе нахмурил брови, прожигая её взглядом.

Офелия: Нет, просто интересно стало. Мистер Джонс недавно мне говорил, что вы, Ламмерт, потомок бога огня.

Ламмерт: Да, это так.

Офелия: Как богиня земли и электро я была просто обязана с вами познакомиться.

Ламмерт: Пф, зачем? Я далёк от вашего мировоззрения, госпожа.

Офелия: В каком смысле?

Ламмерт: И не собираюсь отчитываться перед вами. Камиль, пойдём отсюда.

Парень быстро зашагал прочь от девушки, засунув руки в карманы брюк. Камиль поддерживающе улыбнулся богине, одаривая её спокойным взглядом больших выразительных розовых глаз. Быстро записывая что-то на клочке бумаги, дал ей его в руки.

Камиль: Если захочешь, то можешь прийти по этому адресу. Я поговорю с ним, чтобы не был груб с такой прекрасной и умной девушкой как вы богиня Офелия. До скорой встречи, миледи.

Галантно поцеловав кисть девушки, Камиль удалился вслед за братом. Офелия с удовольствием отсидела лекции мисс Терри и мистера Джонса. Позже она попросила наставницу стихии земли позаниматься с ней. Девушка делала успехи и сразу хорошо овладела этой силой. Она заставляла на стадионе для тренировок из-под земли выскакивать гигантские заросли, которые были на самом деле живыми и следовали в ту сторону, какую укажет руками или же просто взглядом богиня. Также, когда они тренировались в оранжерее, Офелия с лёгкостью оживляла умирающие растения и помогала расти совсем молодым росточкам.

Мисс Терри: Ты умница, Офелия! Я думала, что получится не сразу. Скажи, ты уже практиковалась в этой стихии?

Офелия: Нет, я сама удивлена. Мне кажется, что я становлюсь сильнее, когда злюсь.

Мисс Терри занервничала, постукивая пальцами по столу. Её зелёные тревожные глаза забегали.

Офелия: Мисс Терри, я что-то не так сказала? Вы меня боитесь?

Мисс Терри: Что ты! Конечно же нет…

Она задумалась прежде чем сказать следующее.

Мисс Терри: Я боюсь только, что ты можешь случайно потерять контроль. Может быть тебе начать пить успокаивающие травяные чаи, чтобы не злиться и не волноваться лишний раз?

Офелия: Я выгляжу как разрушение в ваших глазах?

Преподавательница дернулась назад, когда Офелия стояла уже рядом с ней. Фиолетовые глаза девушки были наполнены презрением и в то же время пустотой, которую на половину заполняла обида. А голос передавал ледяное равнодушие, которое в плохой концовке заканчивается яростью.

Офелия: Я умею себя сдерживать.

Мисс Терри: Конечно, милая… Но только постарайся не думать об этом, а применять в реальных ситуациях.

Офелия: Мне кажется, нам пора заканчивать занятие. У меня ещё есть дела сегодня. До следующей практики, мисс Терри.

Когда та уходила бедная преподавательница тяжело сглотнула. На всех порах несясь к замку, она прямо у самых ворот наткнулась на короля Тьерри.

Тьерри: Вы так ко мне спешите, Офелия?

Молодой человек был серьёзен, в его голосе читалась строгость.

Офелия: Да, к вам. Как принцесса Наоми себя чувствует?

Тьерри: Вы были правы насчёт кулона. Без него ей стало намного лучше, даже хорошо позавтракала. Эрнест недавно принёс перетертые травы для её оздоровления. Надеюсь, это поможет Наоми поскорее встать на ноги.

Офелия: Я счастлива, что с принцессой всё в порядке. Что насчёт мага?

Тьерри достал из кармана визитную карточку и передал богине. Опустив на неё глаза, та принялась читать вслух.

Офелия: Николас Грин. Светлый маг в третьем поколении. Ой, а его лавка случайно не находится на окраине города рядом с небольшим озером?

Тьерри: Да, вамнужно отправиться туда.

Офелия: Хорошо, я сейчас же поеду к нему.

Тьерри: Я уже приготовил для вас королевскую повозку.

Офелия: А мистер Грин хороший же человек? Не нужно мне чего-то остерегаться?

Тьерри: Для меня узнали следующую информацию. К нему часто ходят за помощью с различными бедами. Он не только маг, использующий силу света, а ещё хороший травник и целитель. Говорят, что вызывает впечатление того, на кого можно положиться в трудную минуту.

Офелия: Спасибо за информацию, Тьерри.

Девушка уже хотела садиться в повозку, как король остановил её.

Тьерри: Совсем забыл, завтра вечером будет бал в замке. Подберите себе что-нибудь изысканное у нашего лучшего дизайнера.

Офелия: Да, конечно.

Молодой человек дал ей мешочек с золотыми монетами и скомандовал мужчине-кучеру отвезти девушку сначала за платьем и украшениями. Дорога была недолгой и благополучной. Офелии не хотелось, чтобы кучер её долго ждал, поэтому надеялась выбрать наряд побыстрее. Когда она зашла в магазин, в глаза бросились дорогие блестящие и просто роскошные платья, стенды с переливающимися всеми цветами радуги украшениями. К ней вышла хорошо одетая броско накрашенная женщина.

Офелия: Здравствуйте, это вы дизайнер этой потрясающей одежды?

Женщина бросила смешок, прикрывая лицо ладонью.

Женщина: Нет, я просто советую покупателям наряды и продаю их.

Офелия: Тогда можете и мне подобрать что-то стоящее? Завтра будет бал, я должна блистать.

Женщина: Сейчас посмотрим, что у нас есть для вас.

Некоторое время вдумчиво подбирая Офелии образ, она всё-таки подошла к ней с выбранным ею платьем. Оно переливалось одновременно и зеленым и фиолетовым цветом, блестело. К нему подобрали и такие же туфли на каблуке.

Офелия: Мне очень нравится. А что вы предложите из сережек и колье?

Богиня почти не сомневалась, что ей предложат бриллианты. Серёжки-гвоздики и тонкое колье.

Офелия: Я возьму всё это.

Продавщица смотрела на девушку, как на ходячую купюру, а точнее золотые монеты.

Женщина: Спасибо за покупку, леди. В этом вы точно покорите сердца всех мужчин на балу.

Смущаясь от этого комплимента, девушка забрала свой наряд и поспешила сесть в повозку.

Офелия: Теперь отвезите к магу.

Кучер: Хорошо, госпожа.

По приезде богиня заметила, что район, в котором находился его дом и в то же время лавка, был мало проходим людьми. Здесь было до жути тихо и спокойно. Рядом с зданием, в котором работал маг находилось озеро. По нему даже рябь не шла, оно было как неподвижное застывшее зеркало с отражаемыми в нём плывущими по небу перистыми облаками. Офелии показалось оно каким-то серым, а стоящая на берегу озера ива старалась разделить с ним своё одиночество. Кучер сказал, что заедет за девушкой примерно через час. Поблагодаривши его, она пошла к лавке с вывеской «услуги светлого мага», а внизу таблички «Н. Грин». Богиня постучала в деревянную дверь несколько раз, отчего она отворилась. Внутри было уютно, свет из окна падал на полки с баночками с травами и прочими маговскими штуками. Веяло атмосферой знающего своё дело колдуна. На столе стоял прозрачный стеклянный шар на подставке. Когда девушка решила подойти поближе, чтобы его рассмотреть, из соседней комнаты вышел молодой человек с длинными льняными волосами. На нём была белая свободно застегнутая рубашка, а сверху белая мантия.

Николас Грин: Вам не стоит трогать вещи без спроса.

Хоть это и было замечанием, маг тепло улыбался добрыми карими глазами. Он протянул Офелии руку, заложив вторую за спину, и чуть поклонился ей.

Николас Грин: Рад видеть вас в моей волшебной лавке, миледи Офелия.

Офелия: Мне тоже приятно с вами познакомиться, мистер Грин.

Она обвела восхищенным взглядом всё помещение.

Офелия: Здесь царит особая атмосфера. Мне нравится.

Молодой человек попросил её присесть за стол, где был шар, а возле лежал тот самый кулон королевской семьи. Светлый маг зацепился оценивающим взглядом за богиню, оперся локтями о стол, подпирая подбородок ладонью.

Николас Грин: Я могу сказать вам, кто наложил заклятие на камень кулона. Но сначала хотел спросить.

Офелия: Да, мистер Грин? Что вас интересует?

Николас Грин: Как вы поняли, что в этом замешана тёмная магия?

Глаза Николаса искрились интересом, будто для него это было настолько важно.

Офелия: Вы на что-то намекаете, Николас?

Не то чтобы девушку это задело или она расстроилась. Но только подумать о том, что её могут подозревать в чем-то таком, навевало раздражение.

Николас Грин: Ни на что, миледи. Это вопрос лишь из чистого интереса вашими способностями. Мне естественно известно о вашем недавнем пробуждении. И складывая факты, вы бы запросто не успели наложить заклятие, потому что в этот момент были без сознания.

Её щёки покрылись лёгким румянцем от стыда. Офелия зря вспылила.

Офелия: Извините. Я просто, когда зашла в комнату к принцессе сразу почувствовала тяжёлую энергетику. Но не могла с первого раза понять, откуда она исходит.

Николас Грин: Миледи, вы в прошлом практиковали магию, кроме своих стихий?

Офелия: Не помню. Я думаю, что это больше интуиция и влияние сильной тёмной магии, которую не ощутит лишь человек лишённый чувств.

Николас Грин: Не каждый в силах понимать такие вещи. Но вы смогли и если вам не хочется говорить об этом, то я не буду продолжать вас мучать. Потому что мне и так всё известно о вас, Офелия.

Девушка напряглась.

Офелия: Что вы имеете в виду?

Правый уголок губ молодого человека приподнялся в многозначительной незлой ухмылке. Грин приковал взгляд к девушке.

Николас Грин: Ваша настоящая душа застряла в теле богини, Офелия. Это поразительно. Особенно то, как вы будучи не нашей девушкой справляетесь со всем здесь и продолжаете обводить вокруг пальца всех жителей королевства.

Сердце будто остановилось, но на самом деле оно билось, как после километрового забега.

Николас Грин: Ну что вы так побледнели, миледи? Я вас ни в коем случае не осуждаю. Вам очень тяжко пришлось и вы не виноваты в этом.

Офелия: Мистер Грин… Я могу надеяться на то, что когда-то выйду отсюда?

Николас Грин: Можете, но нужно всего на всего умереть здесь. Тогда ваша душа выйдет из тела и будет возвращена в ваш мир.

Офелия: Вы верите в существование параллельных миров?

Светлый маг рассмеялся, вскоре возвращаясь на неё взгляд карих, как древесная кора, глаз.

Николас Грин: Я — маг. Мне полагается верить во всё то, во что не верят остальные.

Офелия: Я вас поняла, Николас.

Николас Грин: Теперь о кулоне. Я смог прочитать его прошлое. Это был подарок по случаю дня рождения бывшей королевы. Но тот, кто дарил его не хотел ничего плохого. На камень, находящийся в кулоне было наложено заклятие по просьбе человека желавшего зла королевской семье потомков бога воздуха. И тёмный маг из королевства Электрайс с превеликим удовольствием взялся за эту работу.

Офелия: Я правильно предполагаю, что это дело рук верхушки Электрайс?

Николас Грин: Да. Мага работающего с тёмными силами, с демонами зовут Энтони Моррисон. Я бы вам не советовал переходить дорогу этому человеку. Ведь даже жители королевства Электрайс обходят его дом стороной. Он тёмный маг в четвёртом поколении. Их род был и остаётся очень силен. Мне было крайне трудно очистить камень от тёмной энергии. Лучше вам не возвращать это украшение принцессе. Так для неё будет безопаснее.

Офелия: Да, я тоже так считаю. Мистер Грин, вы можете мне описать Моррисона? Мало ли мне придётся столкнуться с ним.

Николас Грин: Нет, вам не придётся. Но я уйму ваше любопытство. У него белые, как снег, кудрявые волосы. Но отличительной чертой, по которой его не спутаешь ни с кем, является цвет глаз. Правый глаз зелёный, левый — голубой. С ним постоянно рядом находится его фамильяр — белый пушистый кот с такими же глазами. Этот человек коварен, безумен, не знает жалости и сострадания. Он горит своим делом и предан тёмной сущности, захватившей души его рода. И все, кто встанет у Энтони на пути будут мертвы. Ради своей безопасности при чистке тёмной энергии я наложил на себя магию «невидимки» для того, от кого освобождаю камень. Теперь нужно лишь надеяться, что моих сил хватило на это. Если нет, то вскоре Скайдор останется без помощи единственного светлого мага.

Офелия с облегчением могла выдохнуть, зная то, что её Моррисон не тронет. Но всё же переживания за светлого мага терзали её душу. Его могла настигнуть смерть лишь, потому что он делал хорошее дело. Это неправильно.

Офелия: Я надеюсь, что с вами всё будет хорошо. Вы не можете увидеть или предсказать свою судьбу?

Николас Грин: К сожалению или к счастью, нет. В чём радость жизни, когда знаешь всё наперёд?..

Офелия: Но так вы бы смогли изменить что-то в лучшую сторону.

Николас Грин: Увы, но смерть всё равно рано или поздно берёт своё. И возможно это бы случилось ещё более мучительно. Если вас больше ничего не интересует, госпожа Офелия, то я бы предпочёл заняться своей работой.

Офелия: Тогда я пойду. Благодарю за помощь, Николас.

На улице её уже ждал кучер, покуривая сигарету.

Кучер: Готовы возвращаться в замок, госпожа? Или мне вас отвезти ещё куда-то?

Девушка вспомнила о приглашении Камиля. Продиктовав адрес, села в повозку. Ехать пришлось долго на окраину королевства противоположной этой стороне. Встретила девушку пожилая горничная. Приятная на вид женщина с нежным голосом сказала кучеру, чтобы тот не возвращался за богиней до появления первых звёзд на небе. Тот с радостью согласился, говоря старушке о том, что как раз плотно поужинает. Бросил ещё какую-то шутку и уехал.

Горничная: Госпожа, видите то дерево?

Офелия всмотрелась вдаль.

Офелия: Вижу. Там кажется Камиль с Ламмертом.

Горничная: Ступайте к ним. И вот отнесите это.

Горничная передала девушке корзинку с ещё горячими булочками.

Офелия: Хорошо.

Горничная: Госпожа, и сами поешьте. А то такая хрупкая на вид, будто недоедаете.

Офелия: Обязательно, спасибо.

У братьев был огромный участок с большим особняком. Офелия шла к оранжево-красному клёну. Два парня сидели под ним облокотившись спиной о низ ствола, видя сны. Но стоило девушке подойти ближе к ним, как две пары глаз спросонья медленно открылись. Принимая корзинку, чтобы богине не было неудобно и тяжело её держать, Камиль, поправляя длинную чёлку за ухо, улыбнулся ей.

Камиль: Я так счастлив, что вы решили посетить нас сегодня, миледи.

Ламмерт: Да уж, такой хороший сон испортила.

Офелия: А что вам снилось, Ламмерт?

Пытаясь быть дружелюбной, она начала с ним беседу.

Ламмерт: Я был великим воином, как мой предок. Сражался и побеждал. А сейчас я сижу тут рядом с вами и булками…

Шутливо пихая его в бок локтем, Камиль рассмеялся.

Камиль: Не делай из себя недотрогу. Это же твои любимые.

Ламмерт: Замолчи.

Камиль: Миледи, присаживайтесь к нам. Вы должны попробовать эти вкусные булочки.

Золотые лучи опускающегося к горизонту солнца просвечивали узорчатые листики, а свежий воздух навевал аппетит. Сладкий аромат сдоб не мог оставить её равнодушной.

Офелия: А с какой начинкой?

Камиль: Тут есть и ягодные и с абрикосами. Вам нужно попробовать и то и другое. Если понравится, я попрошу, миссис Джонс положить вам с собой.

Офелия: Миссис Джонс? Неужели это мать нашего преподавателя?

Камиль: Всё верно, миледи.

Присев между парнями, отчего потомок огня брезгливо покосился в её сторону и отсел, Офелия взяла припудренную сдобу с лесными ягодами. Камиль взял себе и протянул одну сводному брату. Когда тот отнекивался и злился, запихнул ему её в рот, всё также с доброй усмешкой на лице. Когда девушка сделала первый укус, парень с пепельными волосами наблюдал за её эмоциями.

Камиль: Ну как вам?

Офелия: Божественно вкусно, прямо тает во рту и хочется ещё.

Радостный отблеск в глазах богини побуждал молодого человека продолжать улыбаться её чистому счастью от вкусной выпечки.

Камиль: Вы действительно прекрасны, Офелия. Будь я поэтом, вы стали бы моей музой.

Кривясь от таких сладких речей, Ламмерт снова нахмурил густые брови, отворачиваясь от них.

Офелия: Мне приятны ваши слова, Камиль. Вы очень милы со мной.

Розовые глаза парня заблестели, он взял руки Офелии в свои. Она вздрогнула от такой неожиданности.

Камиль: Вы так прекрасны, как закатное солнце над тёмным лесом. Как сверкающие звёзды на небе. Станьте моей возлюбленной, а потом супругой.

Девушка потеряла дар речи, краснея, а брат молодого человека поперхнулся куском теста, закашлявшись. Практически переходя на крик, обратился к Камилю.

Ламмерт: Кхе-кхе, что ты сейчас ей предложил? Вы же знакомы только первый день!

Влюблённым взглядом не отрываясь от её шокированных глаз, Камиль ответил.

Камиль: Это любовь с первого взгляда…

Ламмерт: Что?..

Бросая нервный смешок, Офелия отстранилась от него.

Офелия: Я не могу быть с вами, Камиль.

Камиль: Почему?

Офелия: Эм, почему?..

Нужно было быстро придумать не травмирующий его сердце ответ.

Офелия: Потому что у меня уже есть любимый человек.

Парень печально вздохнул, опуская глаза на свои ботинки. Поджав к груди колени, сказал.

Камиль: Мне жаль, что я упустил такой бриллиант как вы, миледи. Надеюсь, вы будете счастливы с другим так же, как и я счастлив, просто сидя возле вас, слушая ваш нежный голос и смотря в изумительно красивые глаза.

Офелия: Пожалуйста, прекратите так говорить. Мне особо неловко это слышать после моего отказа.

Камиль: Не смущайтесь, госпожа Офелия. Я просто ценю честность и сам руководствуюсь ею.

Ламмерт: Ты слишком романтичная натура, брат.

Камиль: Люблю искусство, особенно то, что создаёт природа.

Офелия: Давайте поговорим о вас. Расскажите что-нибудь о себе. Ламмерт, вы тоже.

Недовольные чёрные глаза парня покосились в сторону девушки, он наконец соизволил повернуться к ней.

Ламмерт: Что вы хотите услышать?

Офелия: Любую информацию, которую вам не жалко рассказать. Ваши стремления, мнение о ситуации, которая складывается сейчас между королевствами.

Он бросил едкий смешок. Упираясь рукой о землю, он наклонил голову в бок, собираясь с мыслями.

Ламмерт: Вы собираете информацию о каждом с кем видитесь, Офелия?

Офелия: Вам жалко?

Она изогнула в недовольстве брови ему в ответ.

Ламмерт: Нет. Просто не вижу в этом смысла. Но раз вы не отстанете от меня, я расскажу.

Камиль удивился тому, что Ламмерт решился на откровенность. Поэтому тоже принялся внимательно слушать.

Ламмерт: Бог огня был сильным и отважным воином, защитником своего народа и семьи. Я горжусь им, восхищаюсь и хочу стать таким же.

Парень сжал челюсть, словно подумал о чем-то плохом и мерзком.

Офелия: Ламмерт?

Ламмерт: Но всё, что я могу сейчас это учиться в академии и тренироваться. Я так бесполезен. Ненавижу себя.

Камиль: Не говори так, братец. Ты самый смелый и сильный из всех кого я знаю. Я верю, что ты сможешь исполнить свою мечту.

Офелия: А какая ваша мечта, Ламмерт?

Ламмерт: Умереть с честью и достоинством в сражении себе подобных.

Офелия: Вы сейчас говорите про других потомках богов?

Ламмерт: Да. Король слеп, если считает, что правители Электрайс способны на мир. Этот дружеский жест ни что иное как ловушка, кусочек сыра в мышеловке. Стихии электро и льда всегда были умнее и хитрее. Терпеть не могу их. Они снова дурачат наших людей.

Камиль: Значит на бал мы не идём?..

Ламмерт: Придётся. Мне как потомку бога огня нужно там быть. Постараюсь не стошнить от притворства.

Офелия: Может быть они правда хотят всё наладить…

Ламмерт: Я и не ожидал услышать от вас другого, Офелия. Вы уже несколько дней ходите с нашими врагами за ручку, улыбаясь им. В прошлом вы придерживались моего мнения. А сейчас будто вам глаза закрыли. Вы стали очень наивной, госпожа. Что заставляет усомниться в нашем с вами сотрудничестве.

Богиня встала, отряхивая подол платья. Хмыкнув, гордо задрала нос.

Офелия: Я вас услышала, Ламмерт. Мне пора возвращаться в замок, уже темнеет.

Подскакивая с места, Камиль произнёс.

Камиль: Я вас провожу.

Черноглазый парень откинулся назад, заложив руки за голову. Догоняя Офелию, Камиль спросил.

Камиль: Он обидел вас? Извините, Офелия, Ламмерт бывает агрессивен и груб.

Офелия: Он имеет право на свои мысли.

Камиль: На самом деле, он добр с теми, кто ему близок. Просто тщательно скрывает это за дерзкими речами. Но показывает своими действиями свою преданность. Когда я был маленьким, мою семью настигла ужасная участь, мы жили около моря. Наводнение унесло их жизни, я тогда был как раз не дома, как всегда гулял под ночным небом. Оставшись совсем один, думал, что и меня скоро постигнет гибель. Но как раз в такой момент и появился Ламмерт. Прохладным осенним утром он отрабатывал удары своим маленьким мечом. Заметив меня одного, замерзшего, отвёл к себе домой. Дал тёплой одежды, накормил вкусной едой. А когда я ему рассказал обо всём сквозь слёзы, он и его родители решили сделать меня частью их семьи.

Рассказывая это, Камиль улыбался, его глаза немного слезились.

Офелия: Оказывается он такой… Добрый.

Камиль: Да. В тот день он был моим спасителем. Я очень дорожу своим братом, считаю его родным.

Девушка приобняла парня.

Офелия: Я уверена, что и Ламмерт любит тебя. Даже если не говорит об этом.

Мужчина на месте кучера уже ожидал девушку, смотря на серебряную луну на чернеющем небосводе. Прощаясь с богиней, парень ещё раз невесомо поцеловал руку девушки.

Камиль: Надеюсь, что смогу вас встретить в академии. До встречи, миледи.

Офелия: Доброй ночи, Камиль.

Офелия уехала с территории особняка вслед за звёздами. Тем временем в королевстве Электрайс, где царствует лёд и снежные бури, на белоснежном, как и её волосы, троне величественно подняв голову сидела королева льда. Её красные глаза пылали пламенем в полутьме, а пухлые алые губы исказила злорадная ухмылка. Позади неё было две статуи, стоящие напротив их с королём тронов. Ледяная, изображающая молодого человека среднего роста светло-голубого цвета. Холодный взгляд, гладкие волосы и руки, скложенные домиком. Другая статуя высокого мужчины фиолетового цвета. Хитрые глаза с прищуром, выгравированная самодовольная ухмылка. Он держал под наклоном друг напротив друга руки, согнутые в локтях. Черноволосый молодой человек с голубыми глазами подошёл к королеве, склоняя голову.

Нилан: Госпожа Лира, богиня Офелия также сильна, как и прежде.

Лира: Меня это не пугает. Я одолела её в прошлый раз, а в этот убью навсегда. Или ты сомневаешься в наших с королём силах, Нилан?

Её глаза опасно сверкнули. Нилан опустил взгляд.

Нилан: Я не смею сомневаться в вас, богиня льда.

Лира: Тогда продолжай выполнять свою работу. Эти глупцы ещё даже не представляют, что мы с королём электро для них готовим.

Глава 6

На следующее утро Офелия была сама не своя. Нездоровая бледность на лице, потухшие глаза. Её тревожила мысль о скорой смерти, она уже почти смирилась со своей жизнью в королевстве Скайдор, о роли богини. Слова мистера Грина, предположение Ламмерта, всё это наводило на один исход её нахождения здесь — придётся сразиться с потомками богов из Электрайс, а может и со всеми остальными. История циклична, а значит война богов за господство может повториться. Девушка вспомнила наставления богини, то, что она не должна подвести её. Что бы это могло значить? Ведь ей нужно в конце концов умереть в мире сказки. В таком случае Офелия проиграет. Будет ли это позором для божества электро и земли? Расчесывая роскошные зелёные волосы, она взяла цветок, подаренный Пьером. Ночью ей снился яркий сон, где они с парнем гуляли в месте их прошлой встречи. Была ночь усеянная звёздами, но им не хотелось спать. Лучшие друзья сидели на лесной полянке всей в фиолетовых цветах. Её голова лежала на его плече, Пьер накинул на плечи богини свою накидку. Они смотрели на тонкий месяц. Быстро прошмыгнула падающая звезда, а за ней вторая.

Пьер: Успела загадать желание?

Офелия: Ты веришь в то, что оно может исполниться?

Пьер: Конечно.

Офелия: Ты такой наивный, Пьер.

Закатывая глаза, она цокнула, на что Пьер лишь улыбнулся, приобнимая её за предплечье.

Пьер: Я загадал, чтобы мы с тобой почаще проводили время вместе. Ты всегда занята академией и помощью королю.

Офелия: Это мой долг. Но… Было бы и правда хорошо иногда отдыхать от всей этой суеты.

Пьер: Я польщён, что ты находишь для меня время в своём плотном графике. Мне вот намного спокойнее жить в лесу. Здесь мне не нужно думать о своей репутации. Можно было бы и к морю когда-то сходить вместе. Там любили прогуливаться наши мамы, когда всё было благополучно.

Офелия: Не боишься, что тебя заметят?

Пьер: Нет. Я хорошо умею скрываться. Кстати, я слышал о недавней казни, которая была под твоим руководством. Мне кажется, что ты бываешь слишком жестока с народом.

Офелия: Эти люди заслужили так встретить свою смерть. Я не буду делать вид доброй и снисходительной богини.

Он бросил смешок, нежно смотря на неё.

Пьер: Для меня ты навсегда останешься милой маленькой девочкой, которая видела этот мир волшебной сказкой.

Девушка нахмурилась, опуская подбородок на прижатые к груди колени.

Офелия: Этот мир быстро рухнул. Больше нет места для чудес. Я должна отстаивать честь богини земли. Моя самая главная цель — отомстить богу электро за то, что он бросил нас и предал остальных.

Пьер: Жажда мести погубит тебя. Я не хочу новой крови.

Офелия: Прости, Пьер, но я уже приняла решение. Меня не волнует моя смерть. Главное — убить потомков электро и ледяной стихии. И ради этого я готова терпеть свою стихию электро. Я сделаю всё, чтобы добиться этого результата, иначе моя душа не обретёт покой. Кстати, твоя младшая сестра Лира не настолько миролюбива как ты. Чистокровная стихия льда. Правда её мать обычная жительница Электрайс.

Пьер: Отец бы не выбрал простую девушку для наследника. Я пытался встретиться с сестрой и поговорить, но она совсем не хочет иметь со мной дружеские отношения. Она принцесса и будущая королева. Такая же своенравная как ты, Офелия. Только ей не подвластны какие-либо чувства. Она создана править холодным разумом, не то что сын богини электро. Но думаю, вместе из них получатся достойные ледяного королевства король и королева.

Офелия: Тц, способные враги. Мне это как раз и нужно.

Тяжело вздыхая, парень бросил усталый смешок.

Пьер: Тебя не изменить, моя дорогая Офелия.

После этих слов Офелия проснулась. Она размышляла о том, что богиня наверняка хотела бы, чтобы после её смерти именно Пьер правил всеми королевствами. Только ему она доверяла. С ним было хорошо и умиротворенно. Девушка рядом с парнем могла возвращаться в их беззаботное детство. Офелия глянула в книгу «Ты — сказка», там оставалось совсем немного страниц. Это означало, что её финал близился. Сегодня богиня решила надеть рубашку молочного цвета навыпуск и классические болотные брюки прямого кроя. Перекусив, принесенным служанкой круассаном и сладким кофе на молоке, она вышла из своей комнаты. Она была удивлена встретить в коридоре Наоми, репетирующую вальс с Беном. Принцесса светилась от счастья, грациозно двигаясь в танце, а её брат широко улыбался ей. Увидев Офелию, черноволосая девушка подбежала к ней, Бен последовал за ней, положив руки в карманы брюк. Янтарные глаза Наоми приобрели прежний блеск и огонёк жизни, на щеках появился здоровый румянец. Прижимая руки к сердцу, принцесса заговорила с богиней.

Наоми: Доброе утро, богиня Офелия.

Офелия: Доброе, принцесса Наоми. Я вижу вам намного лучше.

Наоми: Да, вы правы. Я себя чувствую прекрасно и легко. Я безумно благодарна вам за помощь! Если бы не ваша внимательность к мелочам, то я бы вскоре ушла из жизни.

Офелия: Ваше хорошее самочувствие — самое важное для меня.

Бен: Королевская семья как всегда перед вами в долгу, Офелия. Вы вернули искру в глазах моей любимой сестрицы. Большое спасибо. Сегодня такой чудесный и ясный день. Ни тучки на небе. Сама природа и боги стихий радуются нашему счастью.

Наоми: Я обязательно поблагодарю лично Эрнеста и Декстера сегодня на балу за помощь с целебными травами. Без них выздоровление затянулось бы.

Офелия: Ваша улыбка изумительна, Наоми. Но как бы я не хотела остаться с вами и поговорить за чашечкой чая, мне нужно отправляться в академию.

Высокая изящная девушка нежно обняла Офелию.

Наоми: Я понимаю, что вам нужно идти. Удачного дня, госпожа Офелия.

Офелия: И тебе хорошего отдыха, Наоми. Советую прогуляться в саду, свежий воздух тебе сейчас очень важен.

Наоми: Обязательно.

Принц Бен не пошёл с Офелией, так как ему ещё нужно было найти несколько важных для обучающего процесса книг в библиотеке замка. Спускаясь по лестнице, она увидела Джека, разговаривающего около кабинета с королём. Парень на вид был уставшим, тёмные пятна под глазами заметны даже с такого расстояния. Неужели он всю ночь не спал и занимался чем-то очень важным. Хотя если это как-то связано с Тьерри, то по нему не скажешь, что молодой человек тоже не смыкал глаза. Король выглядел очень даже бодро. Наверняка их разговор касался сегодняшнего вечера. А может быть Джек добыл какую-то информацию о королевстве Электрайс. Догадывается ли он о возможных намерениях короля и королевы царства льда и электро? Богине пришла отличная мысль. Пока молодые люди беседовали, девушка сходила на кухню, захватив с собой сладкий бутерброд с клубникой и взбитыми сливками. Она его сделала вчера вечером, чтобы взять с собой в академию на перекус. Но сейчас ей хотелось угостить им помощника короля. Дождавшись, когда Тьерри уйдёт от парня, она наконец смогла подойти к нему. Видя, что девушка приближается, Джек недоверчиво прищурился, удивляясь её хорошему настроению и желанию подойти к нему без какой-либо весомой причины.

Офелия: Доброе утро, Джек.

Приоткрыв шокировано рот и изгибая брови в недоумении, он остановил полный непонимания взгляд на её дружелюбном по отношении к нему лице. Но это продолжалось буквально несколько секунд. После изнеможённое бессонницей выражение вернулось к парню. У него нервно дернулся глаз.

Джек: Вы что-то хотели, Офелия?

Теперь уже девушка была поражена до глубины души. Она видела, что Джек сейчас не в силах стоять ровно, но а как же его саркастичные шутки, дерзкий взгляд. Он равнодушно оглядел её с ног до головы, останавливаясь на бутерброде, который Офелия сжимала в руке.

Джек: Приятного вам аппетита, миледи.

Он собирался уходить, но богиня встала на пути, останавливая.

Офелия: Подожди. Разве я не говорила, что ты можешь обращаться ко мне неформально?

Молодой человек попытался выдавить из себя ухмылку.

Джек: Не забывайте, госпожа, что мы находимся в замке, где много ушей и глаз.

Джек сказал эти слова шёпотом. Его голос был низким с хрипотцой.

Офелия: Да, я понимаю, извини. Я заметила, что ты выглядишь уставшим, поэтому захотелось тебе принести вот это.

Она протянула ему бутерброд с клубникой, немного смущаясь проявлению заботы со своей стороны.

Офелия: Я очень люблю такое есть на завтрак. Это придаёт мне сил из-за сахара. Возьми.

Его глаза были широко раскрыты от неожиданного жеста Офелии. В изумрудных глазах вновь появился присущий ему хитрый блеск.

Джек: Благодарю за заботу. Я как раз уже сутки ничего не ел.

Лицо девушки исказила злость, она сделала шаг к нему, рассержено заглядывая парню в глаза.

Офелия: Как можно так безалаберно относиться к своему здоровью?! Что ты смеёшься?!

Хватая за руку, молодой человек завёл её за угол, где никто не смог бы их увидеть или услышать.

Джек: Ты волнуешься за меня?

Она кратко кивнула, краснея. Не отрывая взгляда от девушки, Джек провел рукой, очерчивая форму её лица. Остановился на подбородке, поднимая его чуть к себе двумя пальцами. Офелия почувствовала так называемые бабочки в животе.

Джек: Не отстраняешься? Любопытно…

Парень отпустил её, обаятельно улыбаясь.

Джек: Спасибо за вкусный завтрак, Офелия.

Офелия: Кхм, не за что…

Опуская взгляд в пол, она не заметила, как Джек приблизился к ней, вновь обнимая обеими руками её щёки. Он оставил лёгкий поцелуй на кончике носа. Не зная, как реагировать, Офелия встала в ступор, не осмеливаясь поднять на него глаза. За этим поцелуем последовало ещё несколько невесомых касаний его губ на её щеках, лбу. Богиня тяжело сглотнула, на что помощник короля бросил грудной смешок.

Джек: Смущаешься… Мне это нравится. Ладно уж, миледи Офелия, вам лучше поторопиться в академию. Кто знает, что может произойти, если вы останетесь со мной ещё наедине хотя бы несколько минут?..

В его глазах играли чертики, но девушка больше не боялась этого. Она сама пылала пламенем, зарождающейся страстью рядом с Джеком. Мысли о том, что ей нужно уходить от него, опечалили богиню.

Джек: Не хочешь уходить?

Странный и неожиданный ответ вырвался из её губ.

Офелия: Поцелуй меня.

Он такого явно не ожидал услышать. Некая серьёзность вернулась на его лицо, парень мягко сжал её плечи.

Джек: Сегодня будет бал. Если ты не против, я бы хотел станцевать с тобой вальс.

Офелия: Ты уходишь от ответа и действий.

Строгий тон, присущий ей, когда она раздаёт приказы, только что проскользнул в голосе девушки. Джек тихо рассмеялся, вновь вводя её в краску.

Джек: Ты такая нетерпеливая. Всему своё время, моя богиня.

После этого он первый вышел из тени, направляясь в кабинет короля. В груди у девушки ныло от его холода, которым парень накрыл её с ног до головы. А сердце сжималось болью того, что сделав первый шаг, она получила отказ, хотя раньше он и сам бы был не против жаркого поцелуя. Неужели ему так нравится её отстранённость? Он из тех, кого забавляет добиваться взаимных чувств, а после уходить в закат недосказанности? Вряд ли… Но именно так всё это и выглядит. Сначала Офелия остерегалась своих чувств к молодому человеку. Она видела в нём её реального Джека, их характер и внешность лишь чуточку отличались. Но по стечению времени проведённого здесь, его проявлению чувств, она перестала видеть грань между ними. А осознание того, что это всего лишь сказка, какой-то выдуманный мир, в котором она застряла, добавляло ей смелости. Девушка больше не чувствовала огромной ответственности перед своими эмоциями к предмету воздыхания. Но точно знала, что несмотря ни на что когда вернётся обратно в свой мир, скажет Джеку о своей любви к нему. Он достоин получить ответ. Офелия пришла в здание академии позже времени начала занятий, поэтому решила подождать кого-то из своих друзей на лавочке в коридоре возле кабинета стихии огня. С левой стороны девушка услышала приближающийся голос и топот Оливера. Подбежав, он подсел к ней. На лице парня было беспокойство, но он глупо улыбался с некой нервозностью.

Офелия: Что с тобой случилось? Ты какой-то напряжённый.

Оливер: Выручай, Офелия!

Оливер немного наклонился, сложив руки в умоляющей позе.

Офелия: Эм, Оливер?

Оливер: Сегодня бал, а я совершенно к нему не готов!

Молодой человек громко и эмоционально говорил, а глаза безумно бегали из стороны в сторону.

Офелия: Ты костюм забыл купить?

Оливер: Нет, проблема не в одежде. Я не умею нормально танцевать. Мия такая… Она такая прекрасная! Раньше она занималась бальными танцами. Она всё умеет вообще! А я… Я же ей ноги оттопчу! Я так опозорюсь и её опозорю!

Офелия: Успокойся, Оливер. Я думаю, что каких-то серьёзных навыков на сегодняшнем вечере от тебя не будут требовать. Потанцуете в сторонке. Никто не заметит неуклюжести движений. Мия же знает, что ты не умеешь?

Нервно смеясь, он почесал затылок. Голубые глаза стыдливо смотрели в сторону.

Офелия: Ты же не…

Оливер: Я сказал, что хорошо умею вальсировать. Но она так светилась, когда говорила о сегодняшнем балу. Я не мог так огорчить её.

Офелия: Мия не из тех, кто бы расстроился из-за такого. Может она бы потренировалась вчера с тобой.

Оливер: Ты права. Мы обещали друг другу, что не будем лгать. Я пойду куплю её любимое пирожное и когда отдам его ей, тогда признаюсь.

Мия: Признаешься в чём?

Сложив руки на груди, перед ними стояла зеленоглазая девушка. Сегодня она была как-то грустна.

Оливер: Мия, солнышко, я сейчас всё объясню.

Мия: Попытайся.

Он сделал глубокий вдох и выдох, тем временем Мия ещё сильнее напряглась, сверля его уже нервно ожидающим взглядом.

Оливер: Я не умею танцевать. Извини, что соврал, я не хотел тебя расстраивать.

Облегчённо выдохнув, она бросила смешок. Подойдя ближе к нему, потрепала по волосам, чмокнула в макушку.

Мия: Я так и знала. Ты вчера так странно двигался и шумел. Я чуть-чуть подглядела за тобой.

Оливер: И ты не злишься?

Мия: Как я могу злиться на любимого. Но пирожное всё равно купишь.

Девушка злорадно ухмыльнулась.

Оливер: Ты успела услышать?..

Она активно закивала, таща его за руку на себя, чтобы тот поднялся с лавочки.

Оливер: Иду-иду.

Через небольшой промежуток времени они вернулись обратно. Мия протянула Офелии стаканчик с молочным коктейлем.

Мия: Это тебе, Офелия. Он со вкусом земляники. Мой любимый в последнее время.

Оливер: Да у тебя каждую неделю вкусы меняются.

Передав девушке стакан, Мия поставила руки в боки, осуждающе хмурясь на своего парня.

Мия: Ты видишь в этом что-то плохое? Я просто хочу пробовать новое.

Оливер: Я шучу, Мия. Мне просто нравится тебя дразнить.

Мия: Тц, дурачок ты, Оливер.

Офелия: Большое спасибо за коктейль, он очень вкусный.

Мия: Ура, я знала, что он тебе понравится.

Оливер: Офелия, ты сегодня тоже идёшь на проверку стихий мистером Лесли? Он будет оценивать, кто как умеет ею владеть. Там будут и наши наставники. Не хочется подвести мисс Терри.

Офелия: Если это так важно, то я пойду.

Открылась дверь аудитории. Эмбер и Декстер, заметив ребят пошли к ним.

Эмбер: Всем привет!

Эмбер по очереди обняла подруг, дала кулачок Оливеру. Декстер оставался в стороне, равнодушно смотря на всех.

Эмбер: Надеюсь, мы сегодня выложимся на максимум! Хочется с хорошим настроением пойти на бал.

Мия: Эмбер, ты нашла себе пару?

Девушка смущённо кинула взгляд на стоящего рядом Декстера. Он ничего не заметил. Тогда Оливер ехидно ухмыльнулся, вставая с места, подошёл к парню, по-дружески стукнул в предплечье. Тот презрительно сощурился, изгибая бровь.

Декстер: Что тебе нужно, Оливер? Отойди от меня, я ценю личное пространство.

Оливер рассмеялся.

Оливер: Ну что ты такой угрюмый, дружище! Кажется у тебя тоже нет пары на вечер. Пригласи Эмбер.

Зеленоволосый парень подмигнул голубоглазой блондинке.

Оливер: Эмбер, ты же не против?

Эмбер: Я бы с радостью…

Она так скромничала рядом с красноглазым молодым человеком. Её было не узнать.

Декстер: Вообще-то я не очень люблю такие мероприятия. Там будет Бен, я пойду только, чтобы поддержать его.

Оливер сильно сжал его плечо, продолжая демонстративно смеяться. Тот стиснул челюсть от боли. Шёпотом сквозь зубы прошипел так называемому другу.

Декстер: Что ты творишь?

С хитрым прищуром Оливер продолжил.

Оливер: Не нужно так смущаться перед девушкой. Я лично видел, как ты недавно засматривался на неё.

Щёки и Декстера, и Эмбер вспыхнули пожаром. Они на секунду бросили взгляд друг на друга, сразу отворачиваясь в противоположные стороны.

Оливер: Хах, ты же не трус, чтобы скрывать очевидное, правда?

Нервно поправляя воротник белой рубашки, Декстер тихо сказал ему.

Декстер: Я тебя прикончу.

Тот также тихо ответил.

Оливер: Можешь не благодарить.

Когда Декстер обернулся, Эмбер стояла около него, борясь со своим смущением. Её глаза, как бездонный океан, смотрели в его красные, как лава в искрящемся вулкане. Он уже сам не мог оторвать от неё взгляда. Но после того, как она подошла почти в плотную, Декстер инстинктивно отвёл глаза, его лицо снова обрело багровый цвет.

Эмбер: Если это правда, то я хотела уже давно сказать тебе, что ты мне очень нравишься.

Глаза парня шокировано распахнулись, он сглотнул.

Эмбер: Просто ты всегда проводишь время в одиночестве. Никого к себе не подпускаешь. Я…

Он перебил её, запинаясь.

Декстер: Д-давай, поговорим в другом месте. Я не хочу, чтобы ты говорила о таком при всех.

Эмбер: Хорошо.

Он осторожно, будто спрашивая разрешения коснулся её руки, чтобы сплести их пальцы, увёл девушку куда-то дальше по коридору. Оливер разочаровано вздохнул.

Оливер: Ну вот, не узнаем ничего интересного.

Мия: Ты такой бесстыдник.

Офелия: А что тут думать, если придут на бал вместе, значит всё у них взаимно.

Мия: Они такие стеснительные оба оказывается. Я даже не подозревала.

Офелия: Это видимо их первое в жизни признание в любви.

Богиня вместе с Мией выглянули в окно. На стадионе собиралась толпа, среди которой были и их друзья и знакомые.

Мия: Нам нужно идти на практику. Эмбер с Декстером догонят нас.

Когда они подошли на место, наставники распределили их по стихиям. В центре происходящего стоял директор. Строгим взглядом из-под очков он осматривал всех присутствующих. Раздался его голос, все разом замолчали.

Мистер Лесли: Сегодня вы мне покажите, на что способны на данный момент. Первыми будут ученики стихии воздуха. Миссис Лесли, подойдите ко мне, чтобы было удобно наблюдать за успехами или ошибками ваших подопечных.

Он обращался к ней как к коллеге, а не супруге. Сначала выступил принц Бен. Он создал мощный торнадо позади себя, заранее попросив всех отойти в сторону. Его янтарные глаза сверкали удовлетворением своим показом. Следующей была Мия. Она была уверена в своих силах. Скрещивая руки, она создала ветряной поток, поднимая себя немного над землёй. Поддерживаемая своей стихией, сделала несколько сальто, а после удачно приземлилась, выставляя руку вперёд. Оливер громко поаплодировал своей девушке, за что получил осуждающий взгляд директора. Ванесса также показала свои силы. Используя лук со стрелами, она натянула тетиву. Стрела полетела вверх, образовывая образ огромной бабочки, сделанной из воздуха с серым оттенком. Удовлетворённо кивнув, миссис Лесли уступила своё место мистеру Элдону. Теперь был показ стихии воды. Молодой человек позвал сначала близнецов Филиппа и Фелицию. Мальчик с девочкой выставили руки вперёд, гигантская чёрная туча образовалась над стадионом, полил дождь. Мистер Элдон, не останавливая их, подозвал Камиля. Тот с помощью своей способности собрал некоторое количество воды, капающей с небес. В руках появился водяной шар, который тот умело удерживал. Парень мог легко менять его форму, последним он сделал образ цветка розы, когда смотрел на богиню Офелию. Валери и Тревор встали друг напротив друга. Когда он с помощью голубого клинка ударил по ней потоком воды, девушка успела вовремя образовать шит-купол вокруг себя. Тем они и закончили своё выступление.

Мистер Лесли: Хорошая подготовка, мистер Элдон.

Мистер Элдон: Благодарю.

Мисс Уилс: Теперь мои ученики покажут, что такое настоящий огонь.

Она с вызовом посмотрела в глаза коллеги, он по-своему улыбнулся ей, кратко кивая. Позиции были следующими. Эмбер и Джулия стояли справа и слева соответственно от Мелиссы. Девочки по бокам создавали искры, а девушка посередине разведя руками и хлопнув ими сделала высокое алое пламя. Его тут же разрезали огненными мечами Ламмерт с Трэйси. Позже они оба стали фехтовать друг с другом. Никто не собирался поддаваться. Янтарные уверенные и непоколебимые глаза девушки следили за чёрными, как угли, яростными глазами парня. Вокруг неё образовывалась аура, образ ястреба, размахивающего огромными крыльями, а вокруг него — чёрная пепельная пантера. Скрестив с скрежетом мечи, они закончили. Мисс Уилс не стала хвалить ребят. Но по одному лишь её взгляду они поняли, что наставница ими довольна.

Мистер Клод: Если вы не против, Мелисса покажет на что способна с двумя стихиями огня и льда.

Мистер Лесли: Конечно. Начинай, Мелисса.

Сконцентрировавшись, она развела руки в стороны ладонями вверх. На правой руке появились языки пламени, а на левой — искрящиеся снежинки. Взмахнув руками, она создала снежную буру, посреди которой летал пепел. Позади девушки был огненный вихрь. Её глаза горели то ярко-оранжевым, то ледяным-белым. После окончания показа у неё появилась небольшая отдышка. Стоящий в толпе Нилан занервничал, подбежал к девушке, подхватывая её.

Нилан: Миледи, вам нужна помощь?

Мелисса: Нилан, всё хорошо. Мне просто нужно отдышаться.

Клод тоже подошёл к ней, приложил руку ко лбу Мелиссы, охлаждая.

Мистер Клод: Унеси её в тень, пусть отдохнёт.

Нилан кивнул ему, сразу же выполняя просьбу. Подхватывая девушку, словно перышко, понёс в сторону, где было более тихо и прохладно.

Мистер Лесли: Мистер Клод, с ней всё будет в порядке? Такое состояние нормально для вашей ученицы?

С присущим ему низким холодным тоном мужчина с длинными белыми волосами ответил.

Мистер Клод: Она обычно не использует две стихии разом. Скоро Мелисса придёт в себя. Она хотела вас удивить.

Мистер Лесли: У неё получилось. Пусть отныне так больше не делает, если это вредит её здоровью.

Мистер Клод недовольно прокашлялся, хмурясь.

Мистер Клод: Вы думаете, я, как наставник, не знаю как будет лучше для Мелиссы? Я знаю эту девушку с самого её детства. Она росла в суровых условиях несмотря на своё богатство и статус. Мелисса закалена болью. У нас нет места слабым. Поэтому не нужно применять свою доброту и внимание в сторону жителей Электрайс. Для нас это унизительно и отвратительно.

Мистер Хэйзер: Клод, остановись.

Мужчина был без повязок на глазах. По территории академии прошёл холодный колючий ветер, трава покрывалась постепенно инеем. Хэйзер был позади своего товарища, поэтому ему пришлось обойти его. Заглянув в накрываемые яростью глаза, он встряхнул его за плечи. Строго повторил, как это обычно делал Клод.

Мистер Хэйзер: Не поддавайся эмоциям. Помнишь, ты меня учил этому?

Взгляд коллеги из ледяного королевства прояснился. Он вымученно посмотрел в фиолетовые глаза Хэйзера, виновато опуская свои. Тот подбадривающе улыбнулся ему, сжимая плечи.

Мистер Хэйзер: Всё нормально, друг.

Мистер Клод: Спасибо, Хэйзер.

В центр вышла мисс Терри с Оливером.

Мисс Терри: Коллеги, вы не против, если следующими выступят Оливер с Офелией?

Мистер Хэйзер: Прошу, мисс Терри.

Он обратился к Офелии.

Мистер Хэйзер: Покажи мне, на что способна твоя стихия земли.

Когда парень с девушкой стояли вместе, все взгляды были обращены, как не удивительно, только на них. Его рука немного дрожала, Оливер нервно сглатывал. Шёпотом сказалОфелии.

Оливер: А если не получится? Я волнуюсь.

Офелия: Не думай о плохом. Ты очень способный.

Оливер: Откуда ты знаешь?

Офелия: Я просто верю в тебя. И не только я.

Он посмотрел в толпу, ища Мию. Блондинка заметила на себе его взгляд.

Мия: Давайте, покажите на что способны!

Её уверенность в глазах придала сил молодому человеку. Они с богиней встали друг на против друга на расстоянии, чтобы не задеть во время показа сил. Глаза Оливера загорелись голубым, как бы поднимая что-то очень тяжёлое двумя руками, он своей силой вырвал куски земли с камнями, поднимая их вверх. Задача Офелии заключалась в следующем. Девушка из-под земли заставила вырваться гигантские заросли с многолетними корнями. Они слушались её руки. На беззвучное «раз, два, три» парень с девушкой кинули друг на друга свои способности. Заросли раскололи твёрдую землю и камни. После этого она вернула их обратно вниз. Оливер ранее не видел стихию земли Офелии, поэтому был поражён её мощью. И даже немного напуган.

Мисс Терри: Вы молодцы! Хорошая работа!

Рядом с мисс Терри встал Хэйзер, ухмыляясь.

Мистер Хэйзер: Мисс Терри, это конечно было великолепно. Но сейчас настоящее шоу покажут мои ученики. Офелия, ты готова?

Мисс Терри: Богине нужно передохнуть после такого.

Офелия: Нет, мисс Терри, я готова.

С вызовом смотря на Хэйзера, она прошла туда, где уже стояла Мелоди. Кареглазая девушка равнодушно оглядела богиню.

Мелоди: Пощады не жди. Я не собираюсь тебе поддаваться.

Офелия: Будешь бить в полную силу?

Мелоди: Естественно. Кто-то же должен сегодня показать настоящего себя. Мистер Хэйзер, мы можем начинать?

Наставник со злорадной усмешкой кивнул им. Мелоди не медлила. Небо затянулось тучами, послышались раскаты грома. Глаза девушки горели тьмой. А в её руках уже был сгусток электро.

Мелоди: Выложись на полную!

Мелоди двигалась быстро и если бы не ловкость Офелии, если бы она не увернулась, электрический шар врезался бы в неё мощным ударом. Она шокировано, почти испуганно на мгновение раскрыла глаза. Но также быстро пришла в себя. Взгляд богини стал серьёзным, брови хмурыми, как и небо. Кончики волос засияли фиолетовым свечением, а в глазах отблескивали молнии, которые уже били в землю. Мелоди еле успевала отбивать удары электро разрядов, образовывала щит.

Мелоди: Наконец-то ты показала себя. А то как-то скучно всё было до этого.

В руке синеволосой появился меч с лавандовым свечением. От него исходили звуки напряжения тока. Их искусственное сражение продолжилось. Ученики не на шутку волновались за жизни девушек, ведь те явно заигрались. Командным голосом директор крикнул.

Мистер Лесли: Прекратить показ стихии электро!

Мелоди опустила меч, но Офелия ещё не успела остановить летящую в неё молнию.

Офелия: Осторожно, Мелоди!

У неё было лишь несколько секунд. Мелоди отпрыгнула, что есть сил назад, делая кувырок и падая на руки. Мистер Хэйзер тоже вовремя прибыл на помощь. Разряд был настолько сильным, что мог бы своей мощью задеть остальных присутствующих. Молодой человек, быстро отразил удар своим клинком, втягивая электро в него. Офелия осела на землю, в глазах была пелена. Но она понимала, что скоро ей предстоит битва настоящая. Что она не должна вот так просто поддаваться слабости. Девушка через боль в теле побежала к Мелоди.

Офелия: Тебе помочь встать?

Мелоди: Не нужно, спасибо.

Мистер Хэйзер: Вы меня приятно удивили. Но тебе, Офелия, ещё нужно поучиться сдержанности.

Офелия: Хорошо, наставник.

Мелоди: Мистер Хэйзер, а вы хорош. Спасибо вам за то, что защитили.

Мистер Хэйзер: Я не мог поступить иначе. Слишком уж долго я ставил тебя на ноги, Мелоди, чтобы вот так просто потерять.

Звучало это конечно немного неправильно, но они поняли друг друга. Для Мелоди была важна его похвала и поддержка, признание мистера Хэйзера.

Мелоди: Я никогда не подведу вас, мистер Хэйзер.

Она едко через ноющую боль ухмыльнулась. Они с ним так похожи. Пытаются выглядеть теми, кому всё равно на мнение окружающих, самыми сильными. Скрывают свою боль — он за ухмылкой, она — за каменным выражением лица и равнодушием. Мелисса постоянно надевает маску безграничной радости, мистер Клод — строгости и некой опасности, которую от него ощущают остальные. Нилана тоже жалко, ведь он ведёт себя, как какой-то бездушный робот, который готов исполнить любой приказ. Кто бы мог подумать, что жители Электрайс воспитываются в таких жёстких условиях. Зачем им иметь ледяные сердца? Можно же хоть и в своём королевстве, но где-то пытаться выстроить счастливую жизнь. Неужели спустя века в их душах закрепилась мёртвой хваткой ненависть ко всем, страх того, что если они будут проявлять чувства, значит будут считаться слабыми в глазах окружающих. Возможно они только и живут с мыслью о том, что хотят расквитаться со старыми врагами. Так, как об этом грезила богиня Офелия, разговаривая с Пьером. Девушка не выдержала и крепко обняла Мелоди, дрожа всем телом. По её щекам катились слёзы. Ей было больно за них всех, за себя, как богиню, за свою реальную жизнь, которая нередко ставила препятствия и преграды на пути. Сильно ломала мечты и все старания, которые девушка к чему-то прикладывала.

Офелия: Ты не обязана быть сильной, Мелоди! Никто из ваших жителей не должен! Я обещаю!.. Я обещаю вам всем, что придёт время и вы тоже сможете радоваться жизни. Чувствовать защиту, позволять себе расслабляться, доверять другим людям. Я как богиня добьюсь этого любой ценой. Даже если придётся положить свою жизнь ради вашего благополучия!

Как преподаватели, так и ученики, стояли раскрыв рты и глаза от сказанных ею слов. У некоторых по лицу стекали слезы, а кому-то и вовсе было всё равно.

Мистер Клод: Офелия, вы сейчас вновь объявляете войну Электрайс? Тогда, когда мы практически заключили мир?

Прошёлся неприятный шёпот. Разозлившись, девушка закричала.

Офелия: Да что вы постоянно во всём видите только чёрное?! Я только хочу помочь всем! Мне всё равно каким образом. Но в чем-то вы правы, мистер Клод. Пусть каждый присутствующий здесь будет моим свидетелем. Можете так и передать своим правителям, мистер Клод. Если я почувствую угрозу, исходящую от кого угодно, не важно от Электрайс или же от Скайдор, предатель очень сильно пожалеет. И я не побоюсь замарать руки ради своего народа, которым является и Электрайс.

Мистер Хэйзер: Жители Электрайс ни за что не подчинятся тебе, Офелия.

Офелия: Мне и не нужно подчиняться. Они будут просто жить как достойные счастья люди. Большего мне и не нужно.

Закончив, она развернулась и ушла со стадиона, с территории академии. Сегодня все увидели Офелию такой, какая она была раньше. Уверенной в себе девушкой, для которой справедливость на первом месте. Той, которая не знает слова «страх». Она пойдёт по головам, если посчитает нужным. Офелия раньше не понимала жестокости и нрава богини, но теперь сама говорила, вела себя как она. Потому что считала это правильным, единственным верным решением. Быть божеством, в которое верят, на которого полагаются в трудную минуту, тяжело. Но это её долг, это её жизненный путь. Девушка бежала оттуда под отдаляющиеся голоса своих друзей, которые хотели поговорить с ней, успокоить. Забежав в замок, она понеслась к своей комнате, уже не скрывая горьких слез и истерических всхлипов. Садясь в спальне около стенки на полу, Офелия поджала к себе колени, обхватив их руками, задыхаясь начала реветь. Она не закрывала за собой дверь. Принцесса Наоми услышала, что богиня плачет и вскоре уже обнимала её, сидя рядом.

Наоми: Я здесь, можешь плакать сколько хочешь. Тебе полегчает, если сделаешь это.

Где-то неподалёку по коридору шёл Джек, возвращаясь к себе в комнату после разговора с королём. Разлетающийся эхом голос Офелии, её всхлипы не оставили его равнодушным. Стоя в дверном проёме, он с беспокойством смотрел на неё, не замечая присутствия принцессы. Наоми не требовалось слов, чтобы понять, что их двоих нужно оставить наедине. Она вышла из спальни богини, прикрыв за собой дверь.

Офелия: Уходи, Джек.

Не обращая внимания на её слова сквозь дрожь в голосе, парень упал на колени перед ней. Заглядывая в красные от слез глаза, его собственные будто задрожали. Джек тяжело сглотнул, борясь с внутренней тревогой, злостью за то, кто мог довести Офелию до такого состояния.

Джек: Кто с тобой это сделал? Кто тебя обидел? Скажи, кто заставил тебя плакать? Я сотру любого в порошок!

Она расплакалась ещё сильнее, видя, что она ему не безразлична. Молодой человек прижал её к себе, девушка вцепилась в него, как в спасательный круг, обнимая в ответ. Он гладил её по волосам, спине, пытаясь успокоить. Целовал макушку, стирал губами слёзы с её лица. Всё время повторяя, что он рядом, что всё будет хорошо, что он не даст её в обиду. Когда Офелия успокоилась и смогла нормально говорить, она ответила на его вопрос.

Офелия: Я сильно расстроилась из-за того, что жители Электрайс страдают. Они достойны лучшей жизни. Понимаешь?

Вытирая оставшиеся капли слез на лице богини платком, Джек серьёзно посмотрел ей в глаза.

Джек: Ты их ненавидишь?

Офелия: Кого?

Джек: Короля и королеву Электрайс.

Шмыгая носом, она почти сразу ответила.

Офелия: Они не виноваты, что боль после потери родителей, после раздора между королевствами сделали их такими. Я вижу королеву Лиру и своего кузена в душе теми, кто сам не получал должного тепла и заботы. Как они могут дарить его другим, если не знают, что это такое. Я злюсь на них за методы правления и очень сильно. Но я сама когда-то поступала эгоистично, слушаясь чувство мести. Я не хочу войны между нами. Но что-то мне подсказывает, что нам в скором времени придётся встретиться лицом к лицу.

Джек рассматривал её то ли с восхищением, то ли с недовольством. Будто старался заглянуть поглубже в сознание, отыскать ответы на другие свои вопросы.

Джек: Не боишься проиграть снова им?

Офелия: Нет. Я не проиграю. Даже если умру.

Джек: Я не позволю тебе умереть.

Офелия: Будто ты сможешь как-то помочь в битве потомков богов. Я справлюсь сама, если понадобится. Я надеюсь, что у них и правда мирные цели. Но если это не так, то мне ради будущего моего народа придётся убить их. Или же взять в плен. Не хочу проявлять жестокость, мне даже от мысли об этом становится дурно.

Джек: Ты такая смелая раз хочешь пойти против них. Я восхищаюсь твоей силой духа.

Офелия: Эх, это вынужденные меры. Тем более если что-то и будет, то придётся собрать всех потомков богов.

Джек: Не думай сейчас об этом. Сегодня бал, мы должны веселиться. Поэтому вытри слёзы и настраивайся на наш с тобой вальс. А после танцев тебя будет ждать сюрприз.

Глаза девушки заблестели интересом, она поддалась вперёд, хватаясь за его широкие плечи.

Офелия: Ого, ты подготовил что-то для меня?! Я так рада! Мне уже безумно интересно. Но я всё ещё жду от тебя поцелуй.

Она демонстративно обидчиво нахмурилась, отчего парень тихо рассмеялся. Ухмыляясь, Джек приблизил её лицо к себе за подбородок. Дразня, сказал, дыханием касаясь губ.

Джек: Этого ждёшь не только ты. Обещаю, он будет незабываемым.

Его самоуверенный взгляд заставлял богиню смущаться, но она хотела и дальше тонуть в его глазах.

Офелия: Угу…

Джек: До мероприятия ещё есть время. Тебе нужно поспать, чтобы набраться сил. Я попрошу служанку, чтобы разбудила тебя вовремя. Не волнуйся, успеешь прихорошиться.

Подхватив её на руки, он отнёс девушку на кровать. Укладывая её, Джек заботливо укрыл её одеялом. Поцеловал на прощание в лоб.

Джек: Отдыхай, моя сильная девочка.

Почти сразу глаза богини закрылись. Ей нужно было совсем немного времени для сна, чтобы восстановить силы. Вскоре служанка вежливо постучала в дверь, входя в комнату.

Служанка: Просыпайтесь, госпожа. Пора собираться на бал.

Сквозь сон Офелия что-то промямлила. Её попытки открыть веки казались тщетными.

Служанка: Ну что вы, миледи, так устали сегодня. Вам нужно беречь силы, чтобы выглядеть изумительно. Может мне стоит рассказать мистеру Джеку о том, что вы ночи напролёт тренировались в стихии вместо того, чтобы отдыхать? Я думаю, он будет очень расстроен такой новостью.

Эти слова взбодрили девушку, и она почти подпрыгнула, вставая с кровати.

Офелия: Нет, не нужно!

Служанка: Мне помочь вам умыться?

Подбегая к зеркалу, Офелия увидела насколько плачевно состояние. Глаза опухшие от слез только стоили ей многого. Она, не раздумывая, побежала в ванную комнату. После умываний служанка помогла ей надеть и зашнуровать платье, застегнула колье и серёжки, расчесала волосы.

Служанка: Теперь вы неотразимы, госпожа. Пожалуйста, будьте на празднике осторожны на каблуках и не тратьте слишком много сил на танцы. Вам ещё нужно восстанавливаться.

Офелия: Хорошо, спасибо.

Служанка: Внизу собираются уже гости. Вы можете выходить, как только будете готовы.

Офелия: Да, можешь быть свободна.

Служанка: Хорошего вечера, госпожа.

После этих слов милая служанка покинула комнату богини. За окном уже садилось золотистое солнце. Девушка была воодушевлена и немного волновалась перед своим первым балом. Постучавшись, за ней зашли Бен с Наоми.

Наоми: Офелия, идём?

Принц застыл от красоты богини.

Бен: Ты прелестна в этом платье.

Офелия: Спасибо, Бен. Вы с Наоми тоже выглядите потрясающе, как и полагается хозяевам вечера.

Щёки принцессы порозовели, она смутилась от её слов.

Наоми: Мне очень приятно…

Галантно подав девушкам руки, чтобы они встали по обе стороны от него, Бен направился вместе с ними вниз в главный зал. Всё было красиво и богато украшен, расставлены банкетные столы с угощениями и различными напитками.

Наоми: Нам нужно найти Тьерри. Мы оставим тебя. Пожалуйста, наслаждайся вечером.

Офелия: Да, спасибо.

Стоя напротив зеркала, Офелия смотрела на своё отражение. Она сжимала кулаки, а взгляд был полон взявшейся ниоткуда злости. У неё было плохое предчувствие. В сознание врезалась фраза богини, что где-то неподалёку ходит предатель. Сегодняшнее мероприятие является отличным поводом для его появления. Он точно будет там. Только вот кто это? Как понять? На секунду девушке показалось, что на неё смотрит сама богиня по ту сторону зеркала. Этот суровый взгляд фиолетовых полных решимости и безжалостности глаз посылали мурашки по коже. Но ещё воодушевляли, заставляли не сдаваться и приложить все усилия на то, чтобы одержать победу над врагом. Офелия по характеру была нежна и довольно чувствительна в отличие от богини электро и земли. Но за эти дни проведённые здесь, она поняла, что может быть кем угодно, если захочет. Ведь её логика такова — она должна быть лучшей во всём, что постоянно повторял её отец. Никогда не отступать назад. Если нужно, притворяться другим человеком. Делать всё, чтобы достичь желаемого результата. Только вот… В отличие от отца и богини Офелия была не из тех, кто будет играть по-тёмному, кто будет хитрить во вред другим людям. Она хотела добиться всего путём добра, выбирать справедливость, защищать слабых. Уверенно подняв голову, богиня Офелия вышла из своих покоев, направляясь в главный зал. Народу уже было много, но гости всё ещё подходили. Классическая музыка разливалась по залу игрой на скрипке и фортепиано, были и другие инструменты, которые девушка знала не так хорошо. Она оглядела помещение. Вот там в углу, где, наверно, было тише всего стояли мистер Элдон с мисс Уилс, беседуя о чем-то видимо лёгком. Её лицо было мягче и спокойнее обычного, а молодой человек всё так же смущался рядом с ней. Мистер Лесли пригласил на медленный вальс миссис Лесли. Белое роскошное платье очень красиво смотрелось на фоне выразительных голубых глаз и волнистых чёрных волос. Он вёл её так бережно, как самое дорогое, что у него есть. Скорее всего несмотря на равнодушие и строгость в их поведении, они были нежны и внимательны друг с другом. Мисс Терри одиноко стояла около стола с закусками, словно выглядывала кого-то. Из-за спины к ней подошёл мистер Хэйзер.

Мистер Хэйзер: Мисс Терри, подарите мне танец?

Он выглядел самодовольно, будто не мог представить, что та может ему отказать. Мистер Джонс оказался вовремя рядом с молодой девушкой. Смотря в хитрые дьявольские глаза молодого человека, он сказал Терри следующее.

Мистер Джонс: Помните, что вы уже пообещали мне свой первый танец?

Девушка на миг сделала удивленное выражение лица. Видимо она ничего ему не обещала. Но по его уверенному, спокойному взгляду, который намекал ей на верный выбор, она ответила Хэйзеру, беря Джонса под руку.

Мисс Терри: Извините, Хэйзер, но вам придётся подождать.

Лицо Хэйзера исказилось презрением к ним обоим, но он не терял хватки. Едко усмехнулся.

Мистер Хэйзер: Я терпелив, мисс Терри. Не стану же я забирать вас силой у мистера Джонса.

Он глянул на того, опасно сверкнув глазами.

Мистер Хэйзер: Это бы было неподобающе для такого джентльмена как я.

Оставляя их, он ушёл к мистеру Клоду, который сидел на диванчике у окна. К счастью, его глаза были перебинтованы. Значит большой угрозы на первый взгляд он не нёс. Филипп кружил в танце свою сестру близняшку. Девочка задорно смеялась, им нравилось здесь. На этом вечере было много искренних улыбок. Офелия прошла немного в сторону, стараясь не выходить в центр. Как она и подозревала, Декстер всё-таки ответил Эмбер взаимностью. Потому что парочка влюбленно смотрела в глаза друг другу, трепетно держась, она за его плечо, а он за тонкую талию девушки. Они грациозно кружились в танце. Что не скажешь про Оливера и Мию, которые также танцевали неподалёку. От Оливера только и были слышны извинения за его неуклюжесть. Мия не злилась на него, а тихо хихикала, что ещё больше вгоняло его в краску. Парень был так ухоженно причесан и одет, видимо девушка постаралась на славу, чтобы заставить его прилизать немного чёлку назад и тщательнее, чем обычно причесать хвостик. Джулия с Ванессой, как бы это не было предсказуемо общались с Ламмертом и Камилем. Точнее только рыжая девушка проявляла к ним интерес. Ванессу больше интересовали украшения зала, большая хрустальная люстра. Потомок бога огня был сильно напряжен и даже раздражен. Но Камиль всячески пытался сгладить его дерзость в голосе и равнодушное отношение к девушкам. Офелию окликнули. Тревор с Валери приглашающе махали ей, чтобы та подошла. Ребята только пришли и видимо для Валери это место, количество людей и шум были противны. Она была даже напугана. Поздоровавшись с богиней её брат тут же побежал искать себе пару для танцев. Девушки в недоумении такой скорой разлуки с ним, проследили за ним взглядом. И как же он ошибся девушкой для приглашения. Ею оказалась вечно хмурая Мелоди. Даже сейчас будучи на светском вечере в удивительном синем платье, которое прекрасно на ней сидело, она одарила его презрительным пустым взглядом. Он будто говорил «лучше отойди от меня ничтожество».

Валери: И как ты с ней общалась? Меня она пугает.

Офелия: Мелоди просто выстроила вокруг себя неприступную стену, за которой скрывается обиженный когда-то плохими людьми ребенок. Она выбрала одиночество и такое поведение, чтобы боялась не она, а её.

Валери: Бедняга Тревор… Он так готовился, чтобы завоевать дамские сердца. Вот и первое его разочарование. Может в следующий раз повезёт.

Трэйси: Здесь множество других девушек, которые ищут партнёра. Мир не разрушится после одного отказа.

И как она так тихо подкралась?! Их кузина была в чёрном платье и длинных элегантных перчатках. Непривычно было видеть на ней не брюки, а что-то более женственное и утонченное.

Офелия: Ты права.

Валери: О, Трэйси, я думала ты не придёшь.

Трэйси: Сегодня для меня важный день. Мисс Уилс сказала, что порекомендует меня королю в качестве рыцаря. Она сказала, что моя стихия огня на показе была самой сильной и точной.

Офелия: Я верю в тебя, Трэйси. Ты будешь отличным рыцарем для королевства.

Самая сильная на показе огня… Если бы сейчас это слышал Ламмерт, то точно бы опустил руки. Что будет с его чувством собственного достоинства, его желанием походить на бога огня, если сегодня объявят Трэйси рыцарем? Остаётся только надеяться, что он выносливый не только физически, но и морально. Обращая свой взгляд в центр зала девушка заметила вальсирующих Нилана с Мелиссой. Она выглядела такой счастливой, живой. А молодой человек с заметным восхищением смотрел на неё, бережно направляя. Пара была показателем силы и нежности. Он, как каменная стена, за которой можно чувствовать себя в безопасности. Нилан идеально подходил на роль защитника и телохранителя госпожи Мелиссы. Но кто бы мог подумать, что такой суровый взгляд скрывает за собой безграничную любовь.

Офелия: Я пожалуй пойду к королю. Туда и Ламмерт направляется.

Валери: Иди.

Принц Бен, Наоми и Тьерри стояли около стола со стеклянными бокалами, наполненными красным и белым вином. Они разговаривали с Эрнестом, который во время беседы попивал алкогольный напиток и изредка наблюдал за младшим братом с его спутницей. Когда он смотрел на него, на лице была написана гордость за то, что Декстер смог всё-таки влюбиться, да ещё и в такую красивую и милую девушку. Когда Офелия поравнялась с Ламмертом, он изобразил недовольный своим нынешним положением взгляд.

Офелия: Потерпи один день. И веди себя достойно.

Ламмерт: Не указывайте мне, Офелия. Я и сам прекрасно знаю, как себя вести в таком обществе.

Офелия: Просто ты выглядишь так, будто тебя насильно сюда привели.

Ламмерт: Я же уже вам говорил, что думаю об этом. Подделывать эмоции — это не про меня. Также мне известно о решении короля сделать Трэйси рыцарем.

Офелия: Я думала, что это ещё не оговорено.

Ламмерт: Такие вещи быстро не решаются.

Офелия: И что ты об этом думаешь?

Ламмерт: Глупо злиться на такую способную девушку, как она. Трэйси заслужила своё место. Тем более я люблю действовать в одиночку и ненавижу подчиняться кому-то.

Офелия: Хорошо, что ты её поддерживаешь в этом.

Парень с девушкой подошли к королевской семье и ученому.

Офелия: Вы устроили поистине потрясающий вечер, Тьерри.

Тьерри: Рад, что вам всё нравится, Офелия. Ламмерт, вас давно не было видно на подобных мероприятиях. Как поживаете?

Ламмерт: Тренируюсь для достижения идеальной силы и маневров. Я — воин, а не человек высшего общества, Ваше Величество.

Тьерри: Отбрось эту официальность, Ламмерт. Сегодня мы наконец собрались в полном составе. Это уже повод для праздника.

Ламмерт: Пф, будто эта фальшивая дружелюбность несколько раз в год чем-то поможет.

Офелия: Вообще-то, если бы мы почаще виделись в неформальной обстановке, то смогли бы подружиться.

Ламмерт: Мне это не к чему.

Тьерри: Я был бы не против, если бы кто-то вместо меня выполнял все королевские обязанности.

Бен: Брат, мы с Наоми можем брать на себя какие-то дела, чтобы облегчить тебе график.

Наоми: Бен прав. Тьерри, ты слишком много работаешь, это очень вредно для твоего здоровья.

Тьерри: Благодарю за заботу, Бен и Наоми. Я подумаю над вашим предложением.

Король улыбнулся им, будто бы и правда соглашаясь с предложением. Но они прекрасно понимали, что это он так говорит, чтобы его не донимали подобным. Офелии было грустно, потому что, когда Тьерри сказал о том, что они в полном составе, девушка вспомнила про Пьера. Неужели о нём не знают нынешние потомки богов Скайдора, но больше похоже на правду то, что они просто стараются его не трогать лишний раз. Ведь бог льда и воды сам не хочет идти с ними на контакт. Наоми подошла к Эрнесту, прижимая руки в белых перчатках к груди.

Наоми: Чуть не забыла. Эрнест, я безмерно благодарю вас за те лекарства, что вы предоставили нам. Без вашей и помощи Декстера, я бы шла на поправку дольше.

Эрнест: Не стоит благодарностей, принцесса. Для меня честь служить на благо королевской семье и Скайдору.

Хоть он и говорил такие слова, на лице молодого человека невооружённым глазом виделось безумное счастье от похвалы его трудов принцессой. Может быть это приблизило его к мечте стать лучшим в своём деле учёным химиком.

Тьерри: Продолжим беседу после моего объявления.

Он вышел вперёд, останавливаясь в самом центре зала. Привлекая внимание несколькими хлопками, он добился долгожданной тишины.

Тьерри: Многоуважаемые гости, мы все сегодня собрались здесь, чтобы отпраздновать прибытие нескольких представителей королевства Электрайс. Но не только это я хотел вам сказать. Благодаря моему лучшему помощнику Джеку и представителю короля и королевы Электрайс Нилану мы достигли с ледяным царством понимания. Совсем скоро мы подпишем мирное соглашение о том, что жители обоих королевств могут свободно перемещаться из одного в другое и жить, где хотят. Я надеюсь, что это первый шаг к такой гармонии стихий, какой она была сотни лет назад.

Все присутствующие зааплодировали после воодушевляющей речи короля. Живая музыка снова заиграла, молодые люди вновь начали приглашать друг друга на танец. Офелия пританцовывала, кружась вокруг своей оси. Настроение заметно поднялось. Полная луна освещала улицы королевства вместе со своими маленькими помощницами звёздочками. Принц Бен, танцующий рядом со своей сестрой, тихо сказал Офелии обернуться назад. Девушка, не понимая к чему он клонит, повернулась туда, куда он сказал. Она увидела Джека стоящего в толпе. Молодой человек поглощал её своим пристальным взглядом полным восхищения. Когда он подходил к богине, его чёрная длинная накидка слегка развивалась, он был богато и изысканно одет в черно-зеленый костюм. Высокий, статный. Офелия потеряла дар речи. И вот он уже стоял напротив неё. Закладывая одну руку за спину и немного наклоняясь вперёд, коснулся губами тыльной стороны руки девушки. Всё так же он держал на ней оценивающий взгляд.

Джек: Подарите мне вальс, миледи?

Она смутилась, искренне нежно улыбаясь ему.

Офелия: Да, милорд.

Отвела взгляд.

Парень ласково провел кончиками пальцев по её щеке.

Джек: Весь вальс смотри мне в глаза, не отрываясь.

Офелия: Хорошо, попробую.

Он приблизился к Офелии, кладя правую руку ей на талию, а левую соединяя с правой рукой своей партнерши по вальсу. Девушка положила левую руку на плечо Джека. Она сделала левой ногой шаг вперёд, он шаг назад. И они закружились по залу вместе с остальными парами. Легко. Изящно. Все её недочёты он принимал на себя, быстро исправляя. Голова кружилась от быстроты движений, но парень держал всё под контролем. В его сильных руках богиня могла расслабиться и не думать о правильности танца. Вальс — это чувства, искренность, волшебство. Это сказка, которая оживает вокруг тебя и в душе, наполняя её теплом и светом. В какой-то момент Джек сжал её талию, прижимая девушку чуть ближе к себе. Его горячее дыхание коснулось её шеи. После нескольких поворотов, заканчивая танец, молодой человек наклонил Офелию назад, заставляя прогнуться в спине. Лицо Джека застыло в паре сантиметров от её. Их дыхание было сбито, грудь девушки часто вздымалась. В изумрудных глазах пылал огонь страсти, а фиолетовые молили о нежности с его стороны. Низким бархатистым голосом он прошептал ей на ухо.

Джек: Следуй сейчас за мной.

Джек пошёл, уводя её из зала. Она даже не сомневалась, что они идут в его комнату. Было любопытно, что парень мог такого интересного придумать для неё. Наверняка это будет романтично и ей обязательно понравится. Об этом думала девушка всю дорогу до спальни помощника короля. Когда они стояли уже напротив двери, молодой человек подошёл к ней сзади и закрыл ладонями глаза богини.

Джек: Не подсматривай, пока я не скажу открыть глаза. Доверься мне.

Офелия: Угу.

Его голос успокаивал и в то же время будоражил, посылая мурашки от затылка до пят. Парень помог ей зайти, закрыл за собой дверь. В нос ударил запах ароматических свечей, и каких-то до боли знакомых цветов. Даже сквозь его ладони и закрытые глаза, Офелия ощущала, что в помещении приглушенный свет. Джек усадил её на краешек кровати.

Джек: Можешь открывать глаза.

Она была права, из света здесь было только несколько маленьких фонарей. Рядом с кроватью стоял столик с разными вкусностями, которые любила девушка, бутылка видимо красного сухого вина, а на полу были красиво разбросаны… Богиня взволновано сглотнула, а тело покрылось мурашками, по спине прошёлся холодок. Это были лепестки тех фиолетовых цветов с лесной полянки, которые так тщательно защищал ото всех Пьер. Как Джеку удалось собрать такое количество? Как его оставили после этого в живых? Неужели он настолько сильный, что смог одолеть само божество? Догадки были пугающими. Пьер не мог так просто отдать их ему. Офелия не хотела забивать ими голову. Особенно сейчас. Выдавила из себя удовлетворенную увиденным улыбку. Но молодой человек сразу уловил смену настроения девушки.

Джек: Что-то не так?

Его взгляд и голос внушали доверие, но было в этом что-то зловещее. Хотя Офелия сама могла себя накрутить… Запинаясь, она ответила, опустив глаза в пол.

Офелия: Нет, всё в порядке.

Джек: Ты уверена в этом?

Он сел рядом, приобнимая её за предплечье. Наклонился к ней ближе.

Джек: Ты дрожишь и вся побледнела.

Офелия: Со мной всё хорошо, я же сказала!

Из её уст вырвался неуверенный сдавленный крик. Офелия боялась взглянуть ему в глаза. Но он сам вынудил это сделать. Он повернул её лицо к себе и вцепился жадным поцелуем в губы. Руки парня блуждали по её скулам, шее, ключицам, гладили оголенные плечи. А она будто под сильным гипнозом, наваждением не могла отстраниться от парня. Положив руки на его грудную клетку, сжимая ткань его рубашки и накидки, она была во власти молодого человека, подчинялась своим чувствам и желаниям. По кончикам пальцев будто пробежал ток, но Офелия не обращала внимание, поглощенная страстью их обоих. Когда они отстранились друг от друга, Джек предложил ей бокал вина, на что девушка согласилась. Ей было только в радость, чтобы он поухаживал за ней.

Джек: Это поможет тебе расслабиться. Ты так сильно нервничаешь. Почему? Тебе страшно, не комфортно со мной?

Он передал ей бокал с красным содержимым. Офелия грустно посмотрела в его настороженные глаза. Отрицательно покивала головой.

Офелия: Нет, для меня всё это в первый раз, поэтому я чуть волнуюсь.

Взгляд молодого человека смягчился, стал ещё более нежным и заботливым.

Джек: Не волнуйся, я не сделаю тебе больно. Никогда.

Богиня сделала глоток. Тепло от дорогого напитка медленно разлилось внутри неё, согревая и снимая мелкую дрожь.

Джек: Так лучше?

Офелия: Да. Мне…

Офелия вновь обратила свой взгляд на Джека. Теперь его зелёные глаза изменились в другую сторону. В них было сильное желание, страсть, уверенность. Губы расплылись в завораживающей ухмылке. Он опирался одной рукой о кровать, затягивая девушку в пучину своих глаз, словно пытаясь открыть ей секрет своих потаенных мыслей.

Офелия: Мне хорошо…

Джек: Ты так быстро пьянеешь.

Джек бросил грудной смешок, продолжая улыбаться и любоваться девушкой.

Джек: Закуси чем-то. Давай я тебя покормлю.

Она смутилась от этого предложения, щёки покрылись розовым румянцем. Парень хмыкнул, гладя большим пальцем тыльную сторону тонкой руки девушки и поднимаясь вверх.

Джек: Не бойся, пальцы мне откусить не сможешь.

Офелия: Джек, прекрати говорить такие вещи.

Джек: Тебя это ещё больше напрягает?

Офелия: Весьма.

Джек: Тогда я буду меньше говорить и больше действовать.

Пока богиня возмущалась, её возлюбленный вложил ей в рот кусочек сыра. Смотря на него невинными глазами, она произнесла, прожевав.

Офелия: Дай мне клубнику в шоколаде.

Джек: Как скажешь, моя госпожа.

Ещё секунда и девушка почувствовала сладкий вкус сочной клубники и молочного хорошего шоколада. Ей понравилось, глаза заблестели от того, насколько этот десерт был для неё восхитительным. Она сама взяла ещё пару штучек, от наслаждения прикрывая глазки.

Офелия: Так вкусно…

Она не заметила, как Джек взял её руку, в которой девушка держала клубнику. Коснулся кончиком языка места, где был шоколад, провел им вдоль пальца, стирая его остатки. А после самодовольно заглядывая Офелии в глаза, облизнулся.

Джек: Хм, и правда вкусно.

Парень пригубил вина. В этот раз богиня первая поцеловала его, хватая за зелёный галстук, расслабила его. Он углубил его, зарываясь рукой в волосах девушки, а другой расшнуровывая корсет. Уложил её на кровать, нависая над ней. Послевкусие красного сухого приятно ложилось на вкусовые рецепторы, а поцелуй пары от этого становился ещё более интересным и изысканным.

Джек: Ты не представляешь, как долго я ждал этого момента.

Офелия: Тогда больше не сдерживайся.

В её глазах тоже заиграли чертики, Джек был поражён её открытостью. Сейчас девушка больше всего на свете желала именно его. Но торопиться молодой человек не собирался. Он хотел подольше дразнить её лёгкими касаниями. Мужские руки блуждали по её телу, постепенно раздевая. Джек касался губами её изящных ключиц, впивался страстными поцелуями в шею, спускался к груди. Прокладывал дорожку невесомых поцелуев к низу живота. После всех прелюдий, когда Офелия была разгорячена, пребывала на пике удовольствия, он медленно вошёл в неё. Сладкая истома накрыла её, всё тело было словно ватным. Он двигался размеренно, чтобы не доставлять своей любимой дискомфорт. Ей было чуть больно в первые минуты, но позже она привыкла к новым ощущениям. Они сплели руки, продолжая двигаться в танце страсти, наращивая темп. В какой-то момент кончики волос девушки слабо засветились фиолетовым цветом. Но вдруг произошла неожиданность, которая полностью обескуражила богиню. В глазах Джека проскользнули электрические разряды. Это было не отражение её собственных, а именно его. И Офелия резко погрузилась в воспоминания богини, теряя связь с настоящим. Она видела её детство, слёзы после предательского ухода отца, смерти матери. Бесконечные тренировки двух стихий, постоянное чувство ненависти, вины за то, что она допустила гибель богини земли. С каждым днём, годом она становилась всё сильнее, хитрее в своих действиях. Её начали не только уважать, но и бояться. Да, Офелия явно ощущала самодовольство богини от ощущения власти над другими. Она так изменилась. Встречи с её единственным другом Пьером становились всё реже, а душу охватывало желание скорейшей мести. Также девушка увидела богиню стоящую на утесе, она смотрела на бушующее море. И она была не одна, с ней рядом стоял. Джек? Парень признавался девушке в своих чувствах, хотел сделать её своей возлюбленной на веки вечные. Но та раз за разом, когда они встречались где-либо отказывала ему. Богиня ненавидела своего кузена всем сердцем, так как он был очень похож повадками и характером на её отца. Она не желала иметь хоть какие-то связи с теми, кто из рода электро. И вскоре предложила им с королевой Лирой сразиться, чтобы раз и навсегда понять, кто чего стоит. Не все потомки богов тогда пошли вместе с ней. В тот вечер Офелия разозлилась на Пьера, назвав его слабаком и трусом. Когда нынешние боги встретились на поле боя, она взглянула в глаза Джека. В них была боль, ярость за все отказы девушки перейти на его сторону и быть вместе с ним, как с мужчиной. Ей было всё равно на его чувства к ней, богиней покровительствовала безумная сильная ненависть и она хотела того же от всех её врагов. Чтобы они бились с ней до самого конца. Но в итоге Офелия проиграла от удара ледяным потоком наследницы бога льда. Хоть потомок бога воздуха и смягчил его, девушка впала в вечный сон, который не должен был заканчиваться. Лира с Джеком вернулись обратно в королевство Электрайс с мыслью о смерти богини электро и земли. Но спустя столь продолжительное время Офелия пробудилась. Она не исполнила свой долг и мечту. Ей дали второй шанс. Вернувшись в сознание, девушка смотрела в одну точку на потолок. Джек сидел рядом с ней, пытаясь вернуть её в нормальное состояние, аккуратно тормоша за плечи. Она не видела его беспокойное лицо, которое было так близко к её. В фиолетовых глазах собирались слёзы, стекая по щекам и скатываясь к шее. В душе глухая пустота. Через несколько минут она тихо и равнодушно спросила парня, продолжая беззвучно плакать.

Офелия: Почему? Почему ты это делаешь?

Его глаза расширились, задрожали от шока. Она всё знает? Вспомнила своё прошлое и его тоже? Он недолго думал, что ей ответить.

Джек: Потому что я люблю тебя. Всегда любил и буду любить несмотря на твою ненависть ко мне. Я восхищаюсь тобой, твоей силой и красотой. Ты для меня всё, Офелия. Прими наконец моё предложение. Мы будем властвовать над всеми только вдвоём. Я обещаю тебе, что ты будешь счастлива со мной и…

Девушка не дала ему закончить, прерывая таким же равнодушным, холодным тоном.

Офелия: Закончил? На что ты надеялся, Джек? Я ненавижу предателей, лгунов. Я ненавижу тебя! И никогда не полюблю!

Взгляд богини охватило пламя, глаза засверкали ядовитой ненавистью. Сжав кулак, она со всей силой ударила им парня в грудную клетку. Он отлетел в стенку с грохотом. Начал кашлять от боли, так как не успел среагировать и напрячь мышцы. Офелия уже стояла над ним, в руках девушки искрилось электро.

Джек: Кхе-кхе, я не собираюсь с тобой сражаться!

Офелия: А я собираюсь.

Она собиралась сделать следующий удар, но молодой человек опередил её, откидывая в сторону водной стихией. Поток прижимал её к полу. Богиня пыталась вырваться, но всё безуспешно. Джек склонился над ней.

Джек: Ты же не думала, что сможешь одолеть меня?

Офелия: Я обещала себе, что убью тебя, мерзкий предатель!

Джек: Успокойся, любовь моя. Тебе стоит поспать.

Не успела та сказать следующую едкую фразу, как он отключил её. Молодой человек аккуратно положил её без сознания на постель. А когда уходил из комнаты, сказал напоследок.

Джек: Мне очень жаль, что именно ты стала моим врагом. Набирайся сил, Офелия. Совсем скоро нам придётся вновь сразиться.

Глава 7

Глубокая ночь полная тайн. Королевство Электрайс поглотил колючий мрак, и только звёзды дарят надежду на то, что его жители найдут по ним выход из вечной тьмы. Непроглядная снежная буря, все окна домов наглухо закрыты от этой беспощадной стихии. На балконе ледяного замка, оглядывая свои владения, стояла дочь бога льда. Её бездушный холодный взгляд, руки сжимающие перила.

Нилан: Прошу прощения, Ваше Величество. Король вернулся.

Жёстким и холодным, как сталь, голосом она произнесла.

Лира: Нилан, разве я разрешала тебе тревожить меня? Почему ты без спроса нарушаешь мою идиллию с землями королевства? Или ты хочешь, чтобы я нарушила наш с тобой договор о пребывании здесь Мелиссы? Может мне просто сделать из неё льдинку? Тогда она будет по-настоящему полезна мне, украсит мой сад своей безжизненной красотой.

Слова звучали безумно, но выражение лица королевы оставалось строгим и неподвижным. Это и пугало. Она не могла показывать даже отвратительные эмоции.

Джек: Как всегда запугиваешь моего верного слугу? Не надоело?

Не поворачиваясь к богу электро и воды, она с презрением произнесла.

Лира: И правда вернулся. Без тебя здесь было тихо и спокойно. Я наслаждалась каждым днём.

Джек: Я тоже особо по тебе не скучал.

Лира: Нилан, оставь нас.

Нилан: Да, госпожа.

С поклоном он удалился, оставляя короля и королеву одних в полутьме, освещаемой лишь луной, заглядывающей в комнату. Девушка повернулась к парню лицом, безразлично буравя взглядом.

Лира: Какие вести на этот раз?

Джек не сразу ответил, подбирая слова. По выражению его лица была заметна злоба на самого себя и весь мир. Он презирал свою судьбу, за то, что она так жестоко обходится с ним и не даёт права на счастье.

Джек: К Офелии вернулась память. Я не смог сдержать стихию электро. Я виноват.

В один миг Лира оказалась рядом с ним. Сжала горло Джеку. Глаза девушки горели опасным красным пламенем.

Лира: Ты идиот! Как можно быть таким слабаком! Ты такой никчёмный! Наш план теперь на грани срыва! А ты только и думаешь об этой мерзкой девчонке!

Сердце парня быстро заколотилось от нахлынувшей ярости. А глаза засияли изумрудными молниями. Резким движением руки он освободился от её хватки, грубо отталкивая.

Джек: Ещё хоть раз скажешь…

Лира: Что скажу? Что твоя Офелия ни на что не способна? Она глупая богиня, думающая, что может всё. Но на самом деле она просто полное ничтожество, как и ты. Я с лёгкостью убью её, теперь раз и навсегда.

Не выдержав оскорблений в сторону богини Офелии, он со всего размаха дал Лире пощёчину. Девушка не хваталась за место удара, она медленно вернула презрительный пустой взгляд на Джека.

Джек: Меня ты можешь оскорблять сколько тебе вздумается. Но про Офелию такое говорить я тебе не разрешаю. Если ещё раз услышу подобное, твоё бессмертие быстро прервется. Ты для меня никто. И жители Электрайс по тебе горевать уж точно не будут.

Лира: Будто мне есть дело до их понимания и признания. Ты жалок, и твоя любовь ничто иное как показатель слабости. Меня огорчает то, что ты готов уничтожить все наши старания из-за бессмысленных чувств. Это не простительно. Но для того, чтобы вступить в бой, ты мне нужен. Поэтому, Джек, выполняй и дальше свою работу быть полезным мне. Должен же быть какой-то толк от короля. Использовать тебя — одно удовольствие.

Джек: Мы никогда не были и не будем союзниками с тобой. Как только появится возможность, твоё место займёт Офелия. Я жду этого дня с нетерпением.

Лира едко хмыкнула ему в лицо, искажаясь зловещей ухмылкой. Она была практически незаметна, но парень легко улавливал эти редкие для неё эмоции.

Лира: Если я умру, то ты отправишься следом, как это и было с нашими предками. А пока не мозоль мне больше глаза, на тебя тошно смотреть.

Джек: Ты бездушная кукла, Лира.

Лира: О, спасибо за комплимент, Джек. А теперь проваливай отсюда.

Тем временем ночь в королевстве Скайдор была ясной, красивой. В честь праздника некоторые жители даже не собирались спать и гуляли по улицам города, веселясь и общаясь друг с другом. Но для богини эти тёмные часы тянулись ужасно долго, ей снились кошмары, от которых было тяжело проснуться. Утром она встала вся в холодном поту. Душа болела от произошедшего вчера. Она очень злилась на себя за то, что подпустила того видимо самого предателя настолько близко к себе. Ничего не подозревала всё это время. Была слепо окрылена любовью к Джеку. Офелия думала сейчас об одной ужасной вещи. Если сознание богини всё ещё хоть на немного оставалось внутри неё, то это значит… Она терпеть не могла этого молодого человека, испытывала к нему отвращение. И для Офелии было не важно, чем он заслужил такое отношение. Девушка понимала, что своей наивностью и эгоизмом совершиланасилие над ней. Как же ей, наверное, было больно и мерзко наблюдать за тем, что происходит между ними. У неё не было возможности сказать, подать знак. Богиня просто терпела это, мужественно проходила через все испытания вместе с Офелией. А Джек пользовался тем, что она его не помнила. На глаза навернулись горькие слёзы, а руки да и всё тело пробило дрожью. На протяжении целого часа девушка сидела наедине с собой, своими мыслями и ощущениями. Она старалась понять, что ей делать дальше. Как всё закончить хорошо и без ужасных последствий для тех, кто был ей здесь близок? Что за вздор!? Офелия хотела, чтобы все невиновные, обычные жители со своими целями и мечтами остались по итогу в целости и сохранности. Богиня смирилась с мыслью, что ей нужно будет биться не на жизнь, а на смерть. Только теперь она должна чего бы это не стоило выполнить самую главную жизненную цель богини Офелии, а именно — покончить с королём и королевой Электрайс раз и навсегда, уничтожить их. Дать двум королевствам лучшего для них правителя. Ей уже было всё равно, кто им станет. Пьер? Тьерри? Ламмерт? Главное — не допустить победы Джека и Лиры. Офелия решила сегодня нарядиться в удобный фиолетовый костюм с накидкой. Она была настроена переговорить с королём, последний раз заглянуть в академию и навестить Пьера. А там уже на месте поймёт, что делать дальше. В любом случае Лира уже скорее всего знает о том, что к ней вернулась память. И наверняка будет действовать быстрее и раньше, чем предполагала. Богиня решительно зашагала в сторону кабинета Тьерри. Постучав и получив приглашение войти, она зашла внутрь, прикрывая за собой дверь. Король был не в настроении. Тревожный взгляд и нервозность в движениях. Он сидел за столом, подпирая рукой лицо и постукивая по деревянном покрытию пальцами.

Офелия: Ваше Величество, может мне зайти попозже?

Тьерри: Нет, останься. Просто подожди немного, мне нужно прийти в себя.

Офелия: Что-то случилось? Я пришла сказать вам о кулоне.

Его лицо было бледным, а голос с нотками печали и усталости.

Тьерри: Джека никто не видел со вчерашнего вечера. Я волнуюсь, что с ним могло произойти что-то плохое.

Девушка сжала ткань своей накидки. Обдумывала какое-то время, говорить королю о предательстве парня или же пока что нет. С одной стороны было грустно при мысли о том, это может стать болезненным и жёстким ударом по Тьерри. Он считает его верным другом, тем, кто не может причинить вред. А осознание такого неожиданного поворота, которое ощущается как нож в спину, очень травматично. Видимо Джек вернулся ночью в своё королевство. Хотела только Офелия открыть рот, как дверь королевского кабинета отворилась. В дверном проёме стоял черноволосый парень. Тьерри встрепенулся, резко подскакивая с места.

Тьерри: Джек, куда ты пропал? Тебя уже несколько часов ищут.

Проходя внутрь и вставая напротив короля, он чуть поклонился, прикладывая руку к сердцу.

Джек: Прошу прощения, что заставил вас ждать. Я был на разведке в Электрайс.

Тьерри: Да? Зачем? Я же приказа не давал.

Офелия всё это время в полном непонимании, смотрела на них обоих, не отваживаясь вставить слово. Джек кинул на неё равнодушный, как при первой их встрече взгляд. Но в нём читалось «лучше молчи».

Джек: Мои люди узнали про готовящееся наступление со стороны Электрайс.

Тьерри всполошился. Он даже не был в ярости, его охватывало чувство страха и грусти.

Тьерри: Ну как же так?! Мы же все были готовы к мирному соглашению.

Джек: Видимо это был хитрый ход для того, чтобы ослабить бдительность Скайдора. Но вы не волнуйтесь, Ваше Величество, всё будет в порядке.

Офелия уже задыхалась от злости. Она стиснула челюсть и сжала кулаки. Говорить о предательстве сейчас было бы глупо и опасно для короля, для служащих замка. Под горячую руку могли попасть и Бен с Наоми. А эта битва была только для потомков богов. Девушка не допустит того, чтобы кто-то из мирных жителей пострадал. Она нарушила собственную тишину.

Офелия: Извиняюсь, что прерываю вас.

Тьерри: Точно, Офелия, ты хотела мне рассказать что-то.

Богиня с вызовом посмотрела в зелёные глаза молодого человека, улыбнулась будто ничего и не было. А он явно насторожился.

Офелия: На тот кулон, на его камень, наложил заклятие тёмный маг королевства Электрайс. Это было сделано по просьбе верхушки. Николас догадывается, что это дело рук самих правителей. Если размышлять, то кому ещё понадобилось бы избавиться от членов королевской семьи.

Поймав взгляд Джека, Офелия удивилась. Его выражение лица было таким, будто он ничего не знал про этот инцидент. В глазах крылась ненависть, парень сжимал кулаки. Значит не по его просьбе это было сделано? Они с королевой не обсуждали это? Неужели только Лира замешана в этом грязном деле. Получается они с парнем действуют далеко не сообща.

Тьерри: Всё ясно. Они ещё давно начали свою тёмную игру. Я был так слеп…

Король замолчал, запуская руку в свои волосы. Он выглядел растерянно и подавленно.

Тьерри: Извините, что вы видите меня таким. Оставьте меня одного. Нужно подумать.

Джек: Да, Ваше Величество.

Зеленоглазый молодой человек первым вышел из кабинета, Офелия быстро пошла следом за ним. Он пошёл к себе в комнату, где и проснулась сегодня богиня. Девушка незаметно прокралась вслед за ним, закрывая за собой дверь. Увидев её, Джек устало ухмыльнулся.

Джек: Не ожидал, что ты придёшь ко мне. Соскучилась?

Недобро сверкая глазами, она быстро очутилась возле него, взяв за грудки. Девушка начала кричать на него, осуждая за всё, что он сделал. Но он не отвечал злом на её грубость. Лицо парня было спокойным, и он даже чуть улыбался.

Офелия: Чего молчишь?! Как ты мог так поступить с нами всеми?! Я доверяла тебе, как никому больше!

Сдерживать слезы дальше не получалось, она разревелась, теряя силы, утыкаясь лицом в его грудную клетку. Джек, еле касаясь поглаживал её по голове и спине, приобнимая другой рукой, прижимая девушку к себе.

Джек: Ты не сдала меня Тьерри. Спасибо.

Офелия: Сейчас не время для разборок. Это было бы неверным решением. Я обязана заботиться о безопасности своего народа.

Джек: Ты стала такой внимательной и доброй, Офелия.

Он говорил эти слова с особой нежностью, которую показывал очень редко кому-либо и ей в том числе.

Офелия: Ты упертый. Не понимаешь с первого и с тысячного раза.

Джек: Потому что моё сердце давно принадлежит тебе, а душа находит каждый раз, где бы ты не была.

Эта фраза въелась в голову, прошлась по телу богини током. Её чуть ли не трясло. Означало ли это, что они с Джеком и правда предназначены друг другу. В мире сказки. В её реальном или вообще где угодно. Сквозь время и расстояние. Они всегда найдут друг друга даже, если будут злейшими врагами. Будут охвачены любовью, которая рушит любые преграды.

Офелия: Джек…

Она обратила внимание на красный след на его шее, будто кто-то сдавил её, оставляя отпечаток.

Офелия: Что это? Это королева Лира так с тобой поступила? Она была зла на тебя, да?

Парень ласково взял её подрагивающие руки в свои.

Джек: Не бери в голову. Я лишь защищал тебя. И не жалею об этом. Никакая боль, страдания, мимолетная ненависть не смогут заставить меня разлюбить тебя. Я всегда буду на твоей стороне, даже если тебе не будет так казаться.

Офелия: Пожалуйста, хватит рвать моё сердце на части. Это невозможно. Не в этом мире.

Джек: Тогда я буду ждать тебя сколько потребуется. А сейчас извини, мне необходимо заниматься своими делами.

Офелия: Мне тоже нужно идти. Не думай, что получил моё снисхождение.

Она вышла из его спальни. Её путь лежал к академии стихий. Небо было пасмурным, будто затишье перед бурей. Девушка ещё раз увиделась с друзьями. Жизнь каждого из них была по-прежнему безмятежной и хрупкой. Офелия не могла позволить, чтобы они испытали страх, боль. Никому она не собиралась рассказывать о надвигающемся ужасе, который должна предотвратить. Встретив взглядом Мелоди и Мелиссу в коридоре, богиня не заметила каких-то подозрений с их стороны. Они вели себя как и до этого. Может девочки не в курсе планов своих правителей? А может быть и так, что они скрывают свои настоящие эмоции. Офелия этому бы даже не удивилась. Девушка решила обмолвиться последними словами с несколькими преподавателями. Сначала она зашла к мистеру Джонсу. Но мужчины в его кабинете не было. Тогда она направилась в оранжерею, там то точно будет мисс Терри. И какой же удачей было увидеть их двоих в этом месте. Девушка, припевая себе что-то под нос поливала цветы, а мистер Джонс сидел в кресле неподалёку с закрытыми глазами и улыбкой на лице. Видимо его расслабляла такая атмосфера вокруг него и пение мисс Терри тоже наверняка нравилось.

Офелия: Доброе утро, мистер Джонс, мисс Терри.

Наставница поставила лейку на стол и дружелюбно улыбнулась Офелии. Мистер Джонс поднялся с кресла, проявляя богине уважение.

Мистер Джонс: Сегодня оно немного серое. Но не менее доброе от этого.

Мисс Терри: Погода хороша в любом её проявлении.

Офелия: Я хотела поговорить с вами напоследок.

Мисс Терри застыла на месте, выражение лица стало печальным. А зеленоглазый мужчина наклонил голову чуть набок, с интересом ожидая причину таких слов.

Мисс Терри: Тебе здесь не понравилось? Мы тебя чем-то обидели?

Офелия подошла к ним ближе, взяла руки наставницы в свои, нежно сжимая их.

Офелия: Нет, вы очень много для меня сделали. Обучили всему, помогли разобраться в себе и своей стихии земли. Я очень вам благодарна, мисс Терри.

В глазах преподавательницы заблестели слёзы, она обняла девушку.

Мисс Терри: Для меня было радостью помочь тебе. Ты уходишь? Я буду очень скучать.

Офелия: Да, мне здесь больше нечего делать. Я достигла чего хотела. Эти дни были для меня запоминающимся опытом.

Офелия перевела взгляд на мистера Джонса.

Офелия: Вам я тоже безумно благодарна, мистер Джонс. Вы не бросили меня, открыли дверь в моё ощущение стихий. Я восхищаюсь вашей добротой к людям, чуткостью. Пожалуйста, продолжайте и дальше быть таким хорошим человеком.

Мистер Джонс: Ты так говоришь, будто мы прощаемся навсегда.

У самой девушки глаза были на мокром месте. Но она из всех сил пыталась их сдерживать. Эти люди стали для неё важными. Было тяжело прощаться.

Офелия: Я больше не вернусь сюда. У меня есть очень важное дело, которое может затянуться надолго.

Мистер Джонс: В таком случае, госпожа Офелия, я был рад нашей встрече. Вы удивительная девушка.

Офелия: Спасибо за ваши тёплые слова. Мне нужно идти, простите, что отвлекла от дел.

Мисс Терри: До свидания, Офелия. Пусть хранит тебя богиня земли.

Так как воспоминания богини вернулись, её сознание, когда она уже отходила от оранжереи, вернулось на несколько столетий назад. Она маленькая сидит на берегу моря вместе со своей мамой — богиней земли. Молодая красивая женщина с зелёными роскошными волосами расчесывает её густые такого же цвета. Они чуть развеваются на ветру. Малышка Офелия вдруг поворачивается полубоком, чтобы посмотреть в светло-зеленые ласковые глаза матери. С грустью спрашивает у неё.

Офелия: Мама, почему папа ушёл от нас? Зачем он так поступил? Он вернётся? Я хочу ещё поучиться у него борьбе на клинках. Ты такая печальная после того, как это произошло. Он что больше не любит нас.

Богиня земли нежно смотрела на дочь, её милый голос успокаивал.

Богиня земли: Он не переставал нас любить, милая. Просто у бога электро сейчас важное задание. Он не может быть с нами.

Офелия: Не правда! Ты всё врешь, чтобы не расстраивать меня. Богиня воды рассказала мне, когда мы вчера с Пьером гуляли, что отец использовал тебя. Почему он такой жестокий? Ты же такая красивая и добрая.

Богиня земли, не изменяясь в лице, ответила.

Богиня земли: Не слушай её, для меня твой отец всегда будет самым любимым, что бы он ни сделал, ни сказал. Я буду любить его вечно. И ты постарайся простить его за это. Твой папа наделил тебя второй стихией. Ты уникальная девочка, владеющая силой электро и земли. Будь благодарна ему за это. Может бог электро и не идеальный, но мы были счастливы всё то время, которое провели вместе. Будь всегда сильной и слушай своё сердце, моя девочка. Оно тебя никогда не подведёт. А сильные духом побеждают слабых, разрушают зло.

Офелия не смогла его простить и не понимала такое отношение матери к нему. Но она знала, что нет никого добрее и светлее, чем её мама. Она была лучиком света во тьме. Каждый раз, когда девушка позже была жестока с кем-то, она вспоминала богиню земли. Представляла её взгляд. Если бы она была жива, то точно бы остановила её. Но благодаря войне богов её нет рядом. А значит никто не осудит богиню. Она могла оставаться той, которой её сделали они оба. Но сторона отца часто одерживала победу. Офелия не знала, что такое милосердие. Потому что к ней его тоже не проявили тогда, когда она в этом нуждалась. Она потеряла всю свою семью. Сестра бога электро потешалась над её горем какое-то время, называла её мать наивной и глупой, поэтому девушка возненавидела и своего кузена Джека. Она видела в нём отражение и отца и тёти. Не хотела даже попытаться принять его. Девушка не повторила бы ошибку богини земли. Ни за что. Ей было легче оставаться в полном одиночестве и тренироваться. Тренироваться, чтобы когда-то отомстить за мать и честь их семьи. Придя в себя, девушка побежала по коридору к выходу из академии. Она прижимала руки к груди, сдерживая слёзы.

Офелия: Богиня земли, если вы сейчас слышите меня, то я обещаю, я не подведу вас! Я поступлю правильно. Но, извините, я не могу закрывать глаза на зло, которое совершают другие. Они должны быть наказаны!

Богиня не заметила, как наткнулась на Ламмерта, сильно задев его плечом.

Ламмерт: Эй, осторожнее надо быть!

Камиль: Офелия, вы в порядке? Не ушиблись?

Потомок бога огня не сразу заметил, что это богиня. На удивление, под тяжёлым взглядом брата, извинился перед ней.

Ламмерт: Прости, я тоже должен был смотреть, куда иду.

Ей даже не пришлось искать его повсюду. Девушка настойчиво взяла его за руку, отчего Ламмерт шокировано раскрыл глаза.

Офелия: Идём в более тихое место. Нужно серьёзно поговорить.

Камиль предложил поехать к ним в особняк. Оттуда было удобнее потом отправиться к Пьеру. Убедившись, что их никто не услышит, Офелия начала разговор.

Офелия: Ты был прав, Ламмерт, Электрайс готовит наступление на Скайдор. Но я думаю, что придут только король и королева.

Камиль: Это ужасно. Нужно предупредить королевские войска.

Офелия: Нет. Никто не должен знать. Это будет наша битва. Только потомков богов. Поэтому я и обращаюсь к тебе, Ламмерт.

Ламмерт: Ты хочешь сразиться с ними? Наконец твою голову посетили правильные мысли.

Камиль стукнул брата за грубость.

Камиль: Не смей так говорить с богиней!

Офелия: Не ссорьтесь. Мне всё равно на его слова. Это сейчас совсем не важно. Предателем оказался Джек. Ко мне вернулись воспоминания и я узнала его.

Девушка думала, что Ламмерт будет осуждать её за такую наивность и большую оплошность, но он довольно спокойно произнёс.

Ламмерт: Тьерри уже знает об этом?

Офелия: Я попросила перед тем, как мы уехали из академии, Филиппа и Фелицию отправиться в замок и всё ему доложить. Он прибудет на поле около границы королевств. А пока что нам нужно отыскать бога воды и льда. Ты же со мной, Ламмерт?

Он цокнул, ухмыляясь.

Ламмерт: Обижаешь. Разве я могу пропустить такой легендарный бой? Я всю свою жизнь грежу о настоящей битве. Я в деле.

Офелия: Тогда я дам вам время попрощаться друг с другом. Исход сражения может быть плачевный. Не торопитесь, я подожду у края леса.

Когда богиня ушла на приличное расстояние, Камиль крепко обнял брата.

Ламмерт: Что ты делаешь?!

Камиль: Замолчи! Ты можешь не вернуться… Запомни, ты в любом случае будешь для меня самым сильным воином. Я уже горжусь тобой, братец. Не знаю, как для других, но для меня ты всегда был тем, на кого можно положиться. Ты был тем, кто спас мою жизнь и охранял всё это время.

Ламмерт: Я не люблю твои порывы нежности.

Камиль: Я знаю.

Делая тяжёлый вздох, Ламмерт по-братски похлопал того по спине.

Ламмерт: Ты же моя семья. Я обязан рисковать своей жизнью, если моим родным угрожает опасность. Так поступил мой предок и я тоже последую этому. Я наконец докажу, что достоин быть потомком бога огня.

Камиль: Удачи, брат, вернись живым.

Ламмерт на прощание стукнулся с ним кулачком, как они делали это в детстве.

Ламмерт: Прощай, брат.

Камиль смотрел им вслед, шепча молитвы богам стихий о возвращении домой. Когда Ламмерт добрался до того места, где его ожидала Офелия, они пошли вглубь леса. Девушка очень надеялась, что с другого местоположения тоже найдёт дом Пьера или же ту поляну. Шли они долго, пробираясь сквозь густой лес, который будто не хотел пропускать их. Но сдаваться было рано. Богиня услышала звук воды и чувствовала слабый холодок.

Офелия: Мы на верном пути.

Ламмерт: Ты так уже час говоришь. Мне кажется мы ходим кругами.

Парень постоянно говорил пессимистичные фразы и закатывал устало глаза. Его раздражало то, что они подбираются к цели медленно.

Офелия: Хватит ныть! Ты воин или слабак? Если ты не можешь вытерпеть дорогу, то может нам стоит разойтись?

Ламмерт вскипел после произнесенного в его адрес. Но он теперь уже боролся с агрессией. Сжимая кулаки и смотря на девушку с уверенностью в глазах, с боевым настроем он ответил.

Ламмерт: Я не отступаю. Мы будем идти до конца вместе.

Офелия: Верно говоришь! Направь свой огонь в правильное русло.

Они пошли дальше. Офелия уже видела дом Пьера совсем рядом. Побежала туда.

Ламмерт: Эй, подожди меня!

Запыхавшись, она начала осматриваться по сторонам.

Офелия: Где же он?..

В сердце что-то кольнуло, а в голове блуждал чей-то тихий голос. Он звал за собой, манил.

Офелия: Я чувствую его. Точно, нам нужно отправиться на лесную полянку, где растут фиолетовые цветы. Джек был там. Может Пьеру нужна наша помощь.

Парень с девушкой помчались туда, но прибыв на место не увидели какой-то страшной картины. Бог воды и льда сидел среди цветов спиной к ним, опустив голову. Его волосы покрывала синяя накидка. Богиня ощущала глубокую печаль, нависшую над ним. Подбежала к парню, пытаясь заглянуть в глаза.

Офелия: Пьер, это я — Офелия! Я пришла к тебе! Я вспомнила всё! Извини, что тебе пришлось столько всего испытать в одиночку. Я была такой эгоисткой.

Пустой взгляд светло-голубых глаз стал живее, по щеке скатилась слеза. Пьер прижал девушку к себе, как самое дорогое, что у него есть.

Пьер: Я боялся, что ты больше не придёшь.

Офелия: Мы с тобой лучшие друзья. А друзей не оставляют одних. Я подумала недавно о том, что именно благодаря тебе и моим воспоминаниям из детства во мне хранилось хоть и под замком что-то доброе, сострадание к близким мне людям.

Пьер: Ты всегда была хорошей, Офелия. Просто на тебя свалилось в очень раннем возрасте столько забот. Тебе приходилось быть жёсткой. Я это понял только спустя долгие года.

Ламмерт стоящий позади них, устало зевнул и прокашлялся.

Ламмерт: Может быть оставим эти нежности и перейдём к более важному? У нас каждая минута на счету.

Пьер с Офелией, бросая смешки в сторону парня, отстранились друг от друга, вставая с земли.

Ламмерт: Эй, я что-то смешное сказал?

Светловолосый молодой человек оценивающе по-доброму оглядел Ламмерта с ног до головы. Спокойным, достаточно милым голосом произнёс.

Пьер: Вот значит кто сейчас является потомком бога огня. Весьма убедительно.

Ламмерт: Это ты сейчас в каком смысле сказал?!

Чёрные глаза запылали, он подумал, что божество льда и воды специально сейчас задело его гордость. Ламмерт разжег в руках пламя, угрожающе надвигаясь на Пьера.

Ламмерт: Сейчас я тебе докажу, что являюсь потомком бога огня.

Офелия: Ламмерт, не нужно!

Пьер посмотрел в сторону на дорогие ему цветы, которые недавно и так были сорваны его врагом. Вернул спокойный, но уже более серьёзный взгляд на готовящегося к атаке парня.

Пьер: Не стоит использовать огонь в этом месте. Ты можешь повредить поляну.

Ламмерт: Что?! Ты сейчас о каких-то цветочках думаешь? Кому они вообще нужны?

Для голубоглазого парня эти слова стали последней каплей. Глаза опасно засияли льдом, он стиснул зубы. Он с успехом отбил огненную атаку водным щитом до того, как она коснулась даже краешка лепестка.

Ламмерт: Только способен защищаться?! Покажи мне силу того, кто предпочёл трусливо скрываться ото всех в лесу! Или ты ни на что не способен?

Офелия: Хватит, Ламмерт! Не нужно провоцировать друг друга. Мы не за этим здесь.

Пьер: Я не хочу причинить тебе вред.

Ламмерт насмешливо ухмыльнулся. Выводя парня на эмоции, прокричал.

Ламмерт: Раз так, тогда попробуй защитить её!

Всё происходило, как в замедленной съёмке. Быстро достав свой клинок, Ламмерт наполнил его ярко-красным пламенем и ударил по воздуху в сторону девушки. Шокировано, со страхом в глазах озираясь на Офелию, Пьер остановил его удар, образуя ледяной щит вокруг богини. И в тот же момент другой рукой отбросил водяным потоком Ламмерта примерно на десяток метров. Подбежал к девушке, снимая щит. Испуганно начал осматривать её, чтобы не было ожогов.

Пьер: С тобой всё в порядке?

Офелия: Да, всё хорошо. Ты быстро среагировал. Спасибо, Пьер.

С облегчением вздыхая, парень погладил её по голове.

Пьер: Я так рад, что с тобой всё хорошо, дорогая Офелия. Зачем вы с ним пришли ко мне?

Офелия: Сначала я хотела спросить тебя, что произошло, когда Джек наведался сюда.

Его лицо побледнело, Пьер стыдливо отвёл глаза.

Пьер: Извини, я не смог защитить наше тайное место, эти цветы, которые ты так любишь. Он знал про них, пришёл сюда, чтобы забрать. Я проиграл ему. Ужасно стыдно…

Офелия: Не вини себя, главное, что ты в порядке.

Пьер: Офелия, Джек не причинил тебе боль? Он говорил мне о своей любви к тебе. Но я видел лишь одержимость в его глазах. Я так боялся, что он вновь заставит тебя плакать, испытывать ненависть, боль.

Офелия: Не волнуйся. Он не сделал ничего без моего согласия. Я была тогда ещё без своих воспоминаний. Глупо повелась на его речи. К Джеку теперь я испытываю только сожаление. Мне очень жаль его, как потерянного в самом себе и этом мире парня. Он просто заигрался. Не видит ничего кроме своих желаний. На таких как он нельзя злиться.

Пьер: Понятно. Мне печально от того, что тебе пришлось всё это вынести. Прости, что не был рядом.

Офелия: Ты сейчас рядом, Пьер. Нам нужно будет сразиться вместе с ним и Лирой. Ты наверное уже знаешь про их наступление.

Пьер: Да. Ходит легенда, что после смерти всех богов на границе королевств образовался камень, который олицетворяет все стихии, как память о них. Если до него дотронуться перед битвой, то победитель овладеет всеми стихиями. А проигравшие сольются, как и наши родители с природой земель Электрайс и Скайдор. Обретут наконец ту гармонию, к которой мы так долго стремились.

Офелия: Ты в этот раз пойдёшь со мной?

Пьер: Да, я тебя больше никогда не брошу.

Офелия: Я хочу, чтобы именно ты победил и стал правителем двух королевств.

Пьер: Офелия, я далёк от королевских дел и власти. Это для тебя.

Офелия: Если я погибну, то это моё последнее желание. Прошу тебя…

Пьер: Давай сейчас не будем об этом.

Офелия: Хорошо. А где Ламмерт? Он сможет после такого удара драться?

Пьер мило улыбнулся девушке, с его привычным умиротворенным спокойствием во взгляде.

Пьер: Хоть он и смертный, но потомок бога огня. Я видел, что Ламмерт удачно приземлился где-то тут неподалёку. А, вот же он.

Парень лежал под деревом, тяжело дыша. С особой ненавистью, сверля глазами Пьера.

Пьер: Ты уже очнулся. Сильнее, чем я думал. Но тебе, Ламмерт, нужно понимать, что не только сила стихии и умение владеть оружием и правильно его использовать важны в бою. Тебе не хватает ловкости, слишком медленная реакция.

Хрипя, молодой человек грубо бросил.

Ламмерт: Ты ещё оскорбляешь мои навыки, коротышка! Да я просто не в полную силу использовал свои способности!

Пьер: Конечно… Я потренируюсь с тобой немного. У нас есть время до заката.

Офелия: Пьер, а ты случаем не знаешь, почему некоторые из нас бессмертные, а другие сменяют поколения.

Он задумался, одной рукой, сдерживая водным куполом Ламмерта, пытающегося на него напасть. Офелия с недоумением и осуждением во взгляде следила за происходящим.

Пьер: Я точно не знаю. Но мне кажется, что боги огня и воздуха перед своей смертью сделали так, чтобы их дети не страдали от мучительной вечности жизни. Она их сама тревожила. И они посчитали правильным сделать своих потомков смертными.

Офелия: Вдруг это как-то отразилось на их силе?

Пьер: Не думаю. Но те, кто остался бессмертным тоже может погибнуть. Как раз если решит сражаться после касания рукой камня всех стихий. Это будет справедливая договорённость, что остаться должен только один. Если же погибнут все, то произойдёт что-то очень плохое.

Офелия: Мы не допустим этого. Пожалуйста, Пьер, потренируй Ламмерта перед сражением. И отпусти его, а то кажется у него заканчивается воздух в лёгких.

Пьер: Точно. Я про него совсем забыл, прости.

Когда светленький парень освободил его, тот начал хватать ртом кислород. Никак не мог им насытится.

Пьер: Тебя разорвёт, глупец, если будешь неправильно дышать.

Офелия: Ещё и дыхание должно быть правильным… Это верно подмечено. Вот, например, когда мы бегаем, тоже должны ровно дышать. Управлять им сложно.

Пьер: Но очень даже возможно. Нужны тренировки. Я думаю, что Ламмерт и так об этом знал. Просто его импульсивность мешает разуму.

Ламмерт: Кхе-кхе, да понял я уже! Я потренируюсь с тобой. Я обязан стать сильнее.

Пьер подошёл к нему, всё ещё лежавшему на земле под деревом, протянул руку, чтобы помочь подняться.

Пьер: Тогда начнём сейчас.

Ламмерт уже хотел взяться за него, как пробежала мысль. Он меня уже испытывает? Молодой человек сконцентрировался на чувствах. От приближающейся к нему руки голубоглазого парня исходил колющий подушечки пальцев мороз. Потомок бога огня, вовремя среагировав, откатился в сторону, еле избегая ледяного удара. Пьер довольно улыбнулся.

Пьер: Кхм, а ты начинаешь схватывать налету. Офелия, отойди, пожалуйста, в сторону. Нам нужно место.

Офелия: Да, конечно.

Молодые люди уже стояли друг напротив друга на расстоянии. Пьер соединил несколько стихий в одну, создавая в руках жидкий лёд. Его глаза светились белым.

Пьер: Важно не только чувствовать гармонию со своей стихией, но и ощущать возможную атаку другой силы.

Уверенный чёрный взгляд Ламмерта, нахмуренные густые брови, боевая стойка. В руках пылает пламя, и теперь он пытается контролировать его. Сделать с собой одним целым.

Пьер: Я буду бить, а ты отражай удары или пытайся их избежать.

Ламмерт: Понял.

Атака за атакой. Молодой человек бегал из стороны в сторону, уворачивался от потоков стихии, несколько раз отразил выбросом огня. Но и пару раз его задело. Ламмерт уже спустя минут двадцать выдохся.

Ламмерт: Подожди пару минуток. Мне нужно отдышаться.

Пьер оказался рядом, роняя его через плечо снежным вихрем. Когда он валялся на земле, пытаясь прийти в себя, парень склонился над ним, грустно выдыхая холодный воздух ему в лицо.

Пьер: У врагов тоже будешь просить время на отдохнуть? Вставай. Мы ещё не закончили.

Ламмерт: Голова кругом…

Наблюдая со стороны, девушке казалось, что тот сейчас дух испустит. Но оказывается парень выжидал восстановления дыхания. Подпрыгивая, ударил по Пьеру огненным клинком, тот успел сразу же создать водяной щит. Но Ламмерт успел чуть задеть его оголенную часть руки, на ней теперь красовался маленький след от ожога.

Офелия: Пьер, ты в порядке? Больно?

Богиня обеспокоенно переминалась на месте.

Ламмерт: Эй, а когда меня туда-сюда кидали, ты не волновалась!

Пьер: Всё хорошо, Офелия. Это всего лишь небольшая царапина для меня. Ламмерт, ты молодец. Хорошая атака.

Офелия посмотрела на небо, уже потихоньку начинало заходить солнце.

Офелия: Нам нужно идти. Я думаю, что вы хорошо потренировались.

Пьер: Да, ты права.

Ламмерт: Благодарю за тренировку, Пьер. Это был полезный опыт. Я давно так не использовал свои силы.

Пьер: Не за что.

Они вовремя успели добраться до будущего места сражения. Офелия вспомнила, что именно здесь и очнулась в этом мире. Она посмотрела в сторону, рядом с камнем, про который говорил Пьер, стоя Тьерри. Он был серьёзен и печален одновременно. Заметив других потомков богов, он не двинулся с места, лишь приветствуя взглядом. Золотое большое солнце на горизонте со стороны Скайдора и уже надвигающаяся тьма на Электрайс. Со стороны царства льда приближались две фигуры. Женская и мужская. За королевой Лирой тянулся шлейф из льда. Когда они с Джеком подошли ближе, Офелия смогла их обоих полностью рассмотреть. Красные строгие глаза, скрывающие безжалостное пламя готовое вырваться наружу. Бледная кожа, длинные роскошные белоснежные волосы, которые словно покрыты инеем. Статная осанка, красная накидка и белый королевский костюм. Девушка равнодушно осматривала всех присутствующих, останавливая взгляд на богине земли и электро. Джек стоял рядом со своей королевой, но будто бы испытывал к ней отвращение. Он был сконцентрирован на поиске слабых мест своих врагов. Лира заговорила первой.

Лира: Мы снова встретились, Офелия. В этот раз и ты пришёл, Пьер. Как смело с твоей стороны.

Пьер: Я должен усмирить свою младшую сестру.

Она усмехнулась, разводя руками.

Лира: Советую вам сдаться. Тогда может быть я сохраню ваши жизни.

Офелия: Никто не собирается подчиняться тебе. Приготовь предсмертную речь.

Довольно ухмыляясь, Лира подошла к Офелии. Джек заметно напрягся, в небе заискрили молнии.

Джек: Не вздумай трогать её раньше времени, Лира.

Лира: Не бойся, Джек. Я сегодня честно прикончу её и всех остальных.

Королева прошла мимо девушки, направляясь к камню. Встала напротив Тьерри.

Лира: Как ты себя чувствуешь, потомок бога воздуха? Наверное, печально в один момент понять, что держал возле себя врага. Но ты не отчаивайся. За твои мучения обещаю, что убью тебя быстро, даже не успеешь ничего почувствовать.

Она обратилась к Ламмерту, брезгливо морщась.

Лира: Какой ужас… И это потомок бога огня? От него исходит страх и слабость. Не позорься и лучше уходи домой. Продолжишь и дальше своё бессмысленное существование. Умрёшь, так ничего и не добившись в жизни.

Ламмерт смотрел в её злорадные глаза, сжав кулаки и челюсть. Лира провоцировала его на выплеск ярости, но он держался из всех сил, гордо подняв голову. Ей наскучило это, и она подошла к своему брату. Тыкая пальцем ему в лицо, произнесла.

Лира: Как ты можешь считать себя моим братом, ничтожество? Да у тебя даже близко нет того стержня, который был у отца. Ты такой же неспособный ни на что, как и твоя мать.

Офелия: Прекрати!

Все взоры, кроме королевы Лиры были обращены на Офелию.

Офелия: Ты не имеешь права осуждать их всех! Прояви хоть каплю уважения! Боги стихий ни за что на свете не издевались бы друг над другом! Они честно сражались, каждый отстаивая свою правду! Может это и было жестоко, но они относились с уважением друг к другу! Ты сейчас порочишь бога льда своими словами! Умеешь только вертеть языком? Сегодня мы посмотрим, на что ты способна, кроме болтовни.

Бледное лицо исказил злой оскал, в котором было какое-то безумство. Лира обернулась к Офелии, пожирая взглядом ледяного пламени.

Лира: Тогда начнём поскорее. Я уже мечтаю увидеть твоё безжизненное лицо.

Офелия: Нам всем нужно приложить руку к камню, да, Пьер?

Пьер: Да. На нём должны загореться цвета всех стихий. Тогда можно начинать.

Девушка коснулась холодного большого и неровного камня ладонью, где у неё была метка. Зелёное свечение стихии земли и фиолетовое электро. Джек последовал её примеру. Положил руку на место высеченной молнии и она засияла тем же цветом. Потом появилась синяя стихия воды. Пьер был следующим, касаясь камня двумя руками. Стихия воды и светло-голубая льда. Неохотно за ним повторила Лира, пуская презренный взгляд на брата. Тьерри, прикасаясь к каменной поверхности увидел серую стихию воздуха, а Ламмерт — красную огня. Отойдя в сторону потомки богов смотрели на то, как каждая из стихий вновь засветилась на камне, повторяя их очерёдность. Джек повернул голову в сторону Офелии и заговорил с девушкой.

Джек: Я спрошу тебя снова. Ты станешь моей королевой? Тогда бы мы правили Электрайс и Скайдор. Я бы положил мир к твоим ногам. Подумай об этом.

Отчаянный блеск в зелёных глазах. Лира ехидно усмехается над его поведением и готовностью жертвовать своим достоинством ради богини. Но Офелия заранее знала ответ на этот вопрос.

Офелия: Мне не нужно думать об этом. Я отказываюсь от твоего предложения. Как делала это ранее, так и сейчас.

Джек: Хорошо, будь по-твоему.

В чёрном небе засверкали ослепляющие молнии, проревел гром, оглушая своими раскатами. Все присутствующие тут же приняли боевые позиции, следя за движениями каждого. Стараясь, ничего не упустить. Глаза Офелии засияли фиолетовым и кончики зелёных волос тоже. Она создала электро, искрящиеся между рук. Позади неё небо пронзали фиолетовые разряды. У Джека были зелёные молнии наравне с его сверкающими уверенными глазами, которые снисходительно смотрели только на Офелию. Лира, не спеша, сложила руки домиком, алые глаза блестели среди создаваемой ей снежной бурей. Она чуть ухмыльнулась. Пьер изящно и профессионально, будто делал это каждый день по несколько раз, развёл руками, призывая водяной шар. Пустоту и грусть взгляда заполнил яркий светло-голубой свет. Тьерри был тоже наготове. Высокий парень скрестил руки, образовывая вихрь, его накидка и волосы развевались под потоком ветра. А глаза горели золотом. Ну и Ламмерт, с опаской оглядывающий остальных, принял боевую позу, сжимая огненный клинок в руках. Позади него были языки пламени, норовящиеся укусить, и летал чёрный пепел, такой же тёмный как и его искрящиеся яростью глаза.

Тьерри: Офелия, Пьер, мы с Ламмертом берём на себя Джека! А вы займитесь Лирой!

Офелия: Хорошо, Ваше Величество!

Джек ухмыльнулся, глядя в глаза короля. Развёл руки.

Джек: Ну что же вы стоите? Нападайте.

Потомок бога воздуха кинул взгляд на Ламмерта.

Тьерри: Огненный торнадо!

Ламмерт: Понял!

Тьерри движением стихии создал торнадо, а черноглазый парень наполнил его огнём. Король направил сильный вихрь на бывшего помощника с бешеной скоростью. Тот стоял на месте, самодовольно улыбаясь, и за несколько секунд до того, как торнадо бы коснулось его, рассек молниями. Наполняя оставшийся вихрь водой сделал выброс в сторону Тьерри. Тот не успел среагировать, его оттолкнуло на приличное расстояние. Ламмерт ринулся на Джека, пытаясь чётко ударить по нему пламенным клинком, но тот успел создать электро щит, отбрасывая разрядом тока молодого человека в другую сторону. Зеленоглазый король медленно направлялся в сторону лежащего без сознания Тьерри. Воин огня, откашливаясь, пытался восстановиться, лёжа на холодной траве.

Ламмерт: Вот это реакция и сила…

Пелена перед глазами. Он увидел своего короля, который сейчас был в опасности. Ламмерт пытался встать и получилось это у него не с первого раза.

Ламмерт: Чёрт! Нужно защитить, Тьерри. Неужели мы настолько слабы против правителей Электрайс?!

Парень поднялся на подкашивающиеся ноги.

Ламмерт: Мы так просто не сдадимся! Я иду, Ваше Величество!

Услышав крик Ламмерта, король открыл глаза, еле уворачиваясь от удара электро по нему. Откатился в сторону.

Джек: Кхм, пришёл в себя. Теперь сразись со мной. Будет очень грустно, если король Скайдора погибнет первым. Или ты не унаследовал достаточной для битвы со мной силы?

Джек усмехнулся. Тьерри хотел немного отползти, чтобы приготовиться к атаке с положения лёжа, но у короля электро были другие планы на этот счёт. Он наступил ему на спину, не давая пошевелиться. Тем временем Офелия кидала молнии, стараясь попасть в Лиру, но та быстро уворачивалась от всех её атак, будто в танце. Пьер не делал выбросы стихий в сторону сестры, он защищал Офелию. Был её щитом.

Лира: Какая ты медленная. Ну же, попади по мне хотя бы раз.

Зеленоволосая девушка почти ничего не видела в метели, которую создала королева льда. А льдинки, врезающиеся в кожу, больно царапали лицо. Понимая, что Офелии нужно отдохнуть, Пьер жидким льдом хлестанул по Лире. Она не ожидала от него удара. Ей пришлось уклониться, и это дало шанс богине земли и электро на передышку. Ламмерт отпрыгивал в сторону от молний, бьющих с неба прямо в него. Было намного сложнее подкрасться к ним, чем он думал.

Ламмерт: Вот же… Откуда он знает, куда бить, если стоит ко мне спиной?

Образуя в руках электрический меч, Джек поднял его над Тьерри. Не давая шанса встать, толкнул его так, чтобы потомок воздуха оказался повернут к нему лицом.

Джек: Каким будет ваше последнее слово, Ваше Величество?

Молодой человек насмехался над ним, безумно ухмыляясь. Его глаза горели желанием мучать его подольше.

Тьерри: Мне противно от того, что я считал тебя своим другом.

Джек: Ой, сейчас прямо расплачусь. Ты слишком наивен для того, чтобы править.

Тьерри: Почему же ты не убил меня раньше? Было столько удобных случаев.

Тьерри пытался его заговорить, пока сзади Ламмерт готовился к удару. Но Джек ударил первым парня, постепенно прижимая силой электро к земле. Ламмерт изо всех сил пытался отразить стихию, напряг свои мышцы.

Джек: Вы не думаете, что это очень низко, когда два против одного? Но я и в одиночку справлюсь с вами.

Пока он горделиво хвалил себя, ослабил давление на Тьерри. Тогда король смог оттолкнуть его от себя, быстро возвращаясь в боевую позу. Джек перекувыркнулся, приземляясь на корточки.

Джек: А с вами забавно проводить время. Я думал, что будет намного скучнее.

Тьерри: Тебе так просто не одолеть меня…

Не успел тот договорить, как Джека перед ним уже не было.

Ламмерт: Сзади!

Ламмерт хотел создать огненный щит, но не успел. Быстрым маневром черноволосый парень проткнул насквозь короля своей самой сильной изумрудной молнией. Тьерри упал на колени, с ужасом смотря на своего врага. Потомок бога огня замешкался, в шоке наблюдая за происходящим. Он не мог сдвинуться с места, его ноги будто приросли к земле.

Тьерри: Джек…

Он кашлял кровью, тяжело дыша.

Джек: Тише, не напрягайся так. Я ещё не насладился твоим поражением.

Джек сжал его шею, склоняясь над Тьерри.

Тьерри: Кто-то из нас обязательно одержит победу. Кхе-кхе, вам это с рук не сойдёт.

Король электро пнул его назад, наступая на живот.

Джек: Хах, интересно, какое выражение лица будет у твоих младших брата и сестры, когда они увидят твоё тело? Они так расстроятся, что их старший брат оказался таким слабым. Но ничего они будут хорошими слугами для меня. Обещаю, что не буду сильно над ними издеваться. А хотя почему бы и нет.

В глазах темнело, веки тяжелели, а грудную клетку разрывало от адской боли. Сжав зубы, все свои последние силы Тьерри направил на последний удар по Джеку. Он стукнул его кулаком в нос. Но тот лишь усмехнулся на это, даже не вытирая стекающую кровь.

Тьерри: Бен и Наоми никогда бы не усомнились во мне!

Ещё один удар электро, который пришёлся на шею, пронизывая. Тьерри обмяк с широко раскрытыми глазами, в которых успели собраться слёзы.

Джек: Прощайте, Ваше Величество.

Джек и вовсе позабыл о Ламмерте. Тот ударил по нему огненным потоком. Парня отбросило в сторону, как тряпичную куклу. Потомок бога огня прокричал ему.

Ламмерт: Я сотру тебя в пепел!

Он упал на колени перед безжизненным телом Тьерри, скорбя, склонил голову.

Ламмерт: Спи спокойно, мой друг.

Когда Ламмерт закрывал ему глаза, услышал пронизывающий крик Офелии.

Офелия: Осторожно, Ламмерт!

В него летели ледяные осколки, молодой человек кое-как успел создать щит. Но несколько штук всё-таки попало в его руки и ноги. Он скривился от колющей резкой боли. Джек в этот момент уже поднимался на ноги, с ненавистью сверля взглядом того, кто посмел атаковать по нему.

Джек: Благодарю, Лира.

Лира: Без меня ты бы не справился. Меньше зазнавайся! Убей того парня уже!

Джек: Я и сам хотел это сделать.

Ламмерт вытащил клинок, наполняя его огнём. Размахнулся им и ударил. Только вот промахнулся. Водяным потоком с искрящимися электро Джек ударил по нему со спины. Ламмерта начало бить в конвульсиях. Он отчаянно пытался позвать на помощь или как-то сдвинуться с места. Но всё было тщетно.

Ламмерт: Ты настоящий демон! Ублюдок!

Джек: Да-да… Если для Тьерри по нашей старой дружбе я сделал одолжение и облегчил мучения, то тебя я пожалуй оставлю страдать. Тебя будет бить током, пока не потеряешь сознание, а там уже и смерть наступит.

Ламмерт: Офелия, берегись!

Корчась от жгучей боли, Ламмерт сквозь кровь налившую глазные яблоки, увидел, как Лира попала ледяной стрелой по богине Офелии. Джек молниеносно оказался рядом с девушкой. Стукая кулаком по земле, проводящей разряд, откинул королеву льда на приличное расстояние. Пьер, понимая, что нужно как-то выиграть время побежал за ней.

Пьер: Присмотри за ней, если Офелия что-то стоит для тебя. Я прикрою вас.

Девушка рвано дышала, испуганно смотря вперёд себя. Держалась за сердце.

Офелия: Кха-кха…

Взволнованный взгляд изумрудных глаз, дрожащие руки, прижимающие место удара. Его глаза наполнились слезами.

Джек: Нет! Я не потеряю тебя снова! Ты будешь жить, слышишь!

Богиня пыталась подняться, но только рухнула на колени.

Джек: Не двигайся, глупышка. Так будет только хуже.

Офелия: Мне нужно дальше сражаться. Кха-кха…

Кровь лилась из её рта, стекая по шее.

Джек: Тебе успеют помочь. Дай мне время, я убью их всех и ты будешь в порядке.

Офелия: Ты такой безумный, Джек. Эта рана смертельна, меня уже не спасти.

Со стороны послышался крик Пьера.

Пьер: Ледяная атака! Джек!

Десятки ледяных осколков летели по направлению к ним. Он мог отбежать, быстро среагировать и сохранить себе жизнь. Но Джек знал только одно. Его цель защитить и так уже ослабленную битвой Офелию. Парень закрыл её собой. Острые льдинки пронзили его. По телу распространялся мороз, а разум поглощала вечная тьма, с которой он боролся.

Офелия: Ты защитил меня… Джек.

По щекам богини катились горькие слёзы. Она, почти теряя сознание, смотрела на нежный взгляд молодого человека, который склонился над ней, сидя на коленях.

Джек: Я же говорил, что отдам жизнь за тебя. Или нет? Я уже не помню.

Он свалился набок. Пьер держал ледяной щит, укрывающий парня с девушкой от атак Лиры.

Пьер:Офелия, я долго не продержусь.

Офелия сидела над тем, кого считала когда-то любимым человеком, считала своим союзником. Несколько солёных капель упало на лицо Джека. Он наощупь нашёл руку девушки и слабо её сжал.

Джек: Не плачь. Ты сильная.

Офелия: Не говори ничего. Я же должна тебя ненавидеть.

Голос дрожал, а непослушные слёзы лились ручьём.

Джек: Прости, что не заслужил твоей любви.

Когда он уже медленно закрывал глаза, богиня склонилась над ним так, чтобы он по-любому услышал её слова. Только он.

Офелия: Мы будем вместе, я обещаю. В следующей жизни. Навсегда.

Она боялась, что Джек испустил дух. Но его сердце ещё билось для того, чтобы услышать эти заветные слова. Чуть улыбаясь, он пустил свои последние слёзы. Его жизнь застыла. Лира с отвращением кинула взгляд на своего бывшего короля. Едко бросила.

Лира: Я так и знала, что ты умрёшь за неё. Ты всегда был дураком, Джек.

Офелия понимала, что не может умереть, пока не поможет Пьеру убить королеву льда. Девушка, прижимая руку к ране, крикнула богу льда и воды.

Офелия: Вместе, Пьер, сейчас!

Сила электро разряда и сила жидкого льда неожиданно ударили по Лире. Красноглазая девушка даже не успела опомниться и увернуться. Когда та лежала на земле, переводя дыхание, Офелия поняла, что это её шанс. Уже с закрытыми глазами, но чувствуя, откуда исходит мерзкий липкий холод, она атаковала раз за разом королеву льда до тех пор, пока не перестала чувствовать её присутствие. Её последними словами было обращение к богу льда.

Лира: Простите меня за мою слабость, отец.

Ламмерт тоже уже доживал свои последние секунды, испепеляясь.

Ламмерт: Я сделал, что мог, Камиль. Извини, что твой брат больше не сможет защищать тебя.

Улыбаясь черному небу, он навечно закрыл глаза, отправляясь на долгожданную бесконечную тренировку к богу огня. «Надеюсь, я его не подвёл» была его последняя мысль.

Офелия рухнула на спину, вдыхая запах победы над злом. В ушах звенело. Пьер сидел около неё, пытаясь докричаться, тормоша за плечи, прижимаясь дрожащим телом к ней.

Пьер: Я исполню твоё последнее желание. Сольешься ты со своей стихией или переродишься где-то, будь счастлива, моя дорогая Офелия.

Кромешная тьма. И будто голос богини Офелии. Такой тихий, еле уловимый.

Богиня Офелия: Спасибо, что не подвела меня. А теперь просыпайся, моя сильная девочка.

Боль в ушах и голове. Ослепляющий свет. Пелена. Больничная палата. Девушка резко поддалась вперёд. Постоянно закрывающиеся зелёные глаза прошлись по помещению. Рядом пикал аппарат, в руке торчала игла капельницы. Всё тело жутко болело, в горле пересохло.

Офелия: Я всё это время была в больнице?..

Краем глаза она увидела силуэт, стоящий в дверном проёме. Повернула в его сторону голову. Это был Джек. Парень, приоткрыв рот от неожиданного пробуждения девушки, дрожащими глазами смотрел на неё. Они слезились, покраснев, а губы приподнялись в улыбке облегчения. Он тут же подбежал к ней, нежно обнимая.

Джек: Ты наконец очнулась! Я так боялся, что потеряю тебя. Больше никогда не пугай меня так!

Подрагивающими слабыми ручками она обняла его в ответ. Заливаясь слезами в полный голос, уткнулась в его крепкую грудную клетку, сжимая ткань рубашки парня.

Офелия: Я так скучала по тебе! Мне было так страшно, что больше не увижу тебя!

Молодой человек успокаивающе гладил её волосы. С полным любви и счастья взглядом смотрел на неё, боясь закрыть глаза и вновь потерять.

Джек: Тише, с тобой теперь всё будет хорошо. Я здесь рядом.

Когда девушка успокоилась, она спросила его.

Офелия: Почему я здесь?

Вытирая её и свои собственные слезы, он ответил.

Джек: Ты потеряла сознание в библиотеке. Была в таком состоянии несколько дней. Врачи сказали, что это от сильного перенапряжения.

Пытаясь сделать строгий взгляд, Джек сказал ей со всей серьёзностью.

Джек: Будешь отдыхать, пока не восстановишь силы. Не в академию, не тем более на работу ни ногой. Ты меня поняла?

Офелия: Да-да…

Девушка невинно хлопала большими глазами, а он нахмурился. Укладывая аккуратно её за плечи на кровать и укрывая одеялом, произнёс.

Джек: Вот если я узнаю, что ты делаешь что-то такое, что может навредить тебе, то тебе придётся очень плохо. Получишь от меня! Поняла или нет?!

Офелия: Да я поняла. Не злись.

Заботливо сжав её руку и гладя большим пальцем её тыльную сторону, он сказал.

Джек: Лежи, я сейчас позову медсестру.

Парень хотел встать с кровати, но Офелия испуганно схватилась за краешек его рукава.

Офелия: Не уходи. Пожалуйста, не оставляй меня.

Джек: Не бойся, я приду чуть позже. Нужно поговорить с врачом о том, когда тебя можно будет выписывать из больницы.

Офелия: Ладно.

Он ушёл, провожаемый тёплым взглядом девушки. Когда медсестра проверила её состояние и взяла несколько анализов, перед уходом из палаты сказала.

Медсестра: Это ваш парень?

Офелия: Что? А, нет… Ну то есть мы ещё…

Молодая девушка добро хихикнула, прикрываясь рукой.

Медсестра: Этот молодой человек все дни сидел рядом с вами. Держал за руку. Говорил, пытаясь разбудить. Иногда мы очень волновались за него, так как он почти ничего не ел и мало спал. Несколько раз даже сидя уснул. Мне показалось, что он вас очень любит, Офелия.

Зелёные глаза вновь наполнились слезами.

Офелия: Я знаю…

Медсестра: Отдыхайте и набирайтесь сил.

Через час Джек зашёл обратно к Офелии. Она сладко спала. Парень решил не тревожить её и сел рядом на стул.

Джек: Я обещаю, что буду всегда рядом с тобой. Не знаю, какой кошмар тебе приснился, Офелия, но я надеюсь, что сейчас ты видишь прекрасные сны.

Через три дня, когда состояние девушки полностью пришло в норму, её выписали из больницы. Джек вместе с отцом отвезли её к ним домой, вкусно накормили. На следующее утро Офелия проявила желание пойти на учёбу, на что парень отреагировал не очень хорошо. Он до сих пор волновался, что тот инцидент с обмороком мог повториться. Но после долгих упрашиваний молодому человеку не оставалось ничего кроме того, как согласиться с этим. Погода была ясной, но холодной. Джек ушёл раньше в академию, поэтому девушке пришлось идти туда одной. Она была воодушевлена предстоящей встречей со своими друзьями. Эмбер как только увидела подругу кинулась крепко её обнимать. Валери тоже говорила, что скучала по ней и они вместе очень волновались. Потом Офелия на уроке долго разговаривала с Оливером. Нужно было видеть его счастливые глаза, когда она зашла в аудиторию.

Оливер: Мы с Мией, Эмбер и Валери навещали тебя. Ты выглядела так бледно, что стало страшно. Я рад, что тебе уже лучше. Впредь заботься о своём здоровье. Мы больше не вынесем такого.

Офелия: Хорошо, я постараюсь прислушиваться к себе.

Девушка бросила взгляд на соседнюю парту, где сидела Мелоди. Она протягивала ей шоколадку, смущённо отводя глаза.

Офелия: Это мне? Большое спасибо, Мелоди.

Мелоди: Тебе было плохо, а сладкое поднимает настроение. Короче, вот…

Может быть они и подружатся когда-то. Сосед по парте увлечённо рассказывал Офелии о классном обновлении их любимой игры. После урока девушка захотела найти Джека. Им нужно было обязательно поговорить. Она зашла в библиотеку, прошлась вдоль стеллажей. Парень сидел на широком низком подоконнике, держа в руках подарочную упаковку, в которую была завернута с первого взгляда книга. Увидев Офелию, тут же спрятал её за спину. Тихо смеясь, она подошла к нему, присаживаясь рядом.

Офелия: Что это у тебя?

От неловкости у него порозовели щёки, парень почесал затылок.

Джек: Такой сюрприз испортила…

Офелия: Ой, это мне, да?

Он закатил глаза.

Джек: Конечно тебе. Кому же ещё.

Протянул ей подарок.

Джек: Откроешь?

Она взяла его, их пальцы соприкоснулись. Теперь смущались они оба.

Офелия: Да, сейчас.

С большим интересом разорвав гладкую бумагу, она сильно удивилась. Руки задрожали, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Это была книга с названием «Ты — сказка». В авторах указано имя Офелии.

Джек: Ты вся побледнела и дрожишь. Что-то не так?

Почему она вновь перед ней? Это какое-то издевательство? Неужели девушка снова будет переживать всё это заново?

Офелия: Что это, Джек?

Парень заботливо приобнял её, открывая книгу и листая страницы.

Джек: Помнишь, как писала и присылала мне свои романы? Я их хранил всё это время. Это одно из произведений, которое ты написала. Я решил, что нужно опубликовать и выпустить в тираж. Кстати, в тот день, когда ты потеряла сознание, ты держала в руках пустую книжку с недоработанным образцом обложки к истории. Я работал над ней вместе с профессором. Мы хотели в короткий срок сделать это для тебя. А получилось так, что когда ты взяла её в руки, то я чуть не потерял тебя.

Джек бросил печальный смешок.

Джек: Поэтому я должен был доработать её и исправить, чтобы тебе точно понравилось. Тебе же понравилось? Или ты не хотела бы, чтобы твои произведения кто-то видел?

Офелия: Спасибо, мне очень приятно, что ты решил исполнить мою мечту. Сама бы я на это не отважилась.

Пара засмотрелась друг на друга. Офелия коснулась его руки, продолжая смотреть в родные изумрудные глаза.

Офелия: Джек, я хотела тебе признаться в кое-чем.

Он накрыл её руку своей. Тепло улыбнулся. Было очень непривычно видеть его таким. Наверное, молодой человек столько нервов потерял за те дни, когда их разделяла большая преграда. Всё оказалось так просто. Это были фантазии самой Офелии, о которых она совсем позабыла. Какая же шутница судьба. Забыть своё же творение… Но девушка была счастлива, что перед ней сидит её любимый Джек. Самый настоящий и единственный. Благодаря всем испытаниям, которые она прошла, Офелия поняла насколько сильна их любовь.

Джек: И в чём же?

Это был шутливый вопрос с его стороны. Джек понимал, к чему она клонит, ведь хотел сказать ей тоже самое. Они хором сказали.

Офелия: Я люблю тебя.

Джек: Я люблю тебя.

Эта синхронность ввела сначала в ступор, но после они рассмеялись.

Офелия: Я поняла, что хочу провести с тобой всю свою жизнь.

Парень ласково провел тыльной стороной руки по её щеке, заглядывая в глаза. Притягивая к себе за талию, сначала мягко коснулся её губ, с каждой секундой углубляя поцелуй. Она обняла его за шею. В животе порхали бабочки, а душа пела от счастья. Он первым отстранился, чтобы сказать.

Джек: Я сделаю тебя самой счастливой на свете. Мы больше никогда не расстанемся.

Офелия: Обещаешь?

Джек прижал её к себе, будто бы защищая ото всех, закрывая от любого, кто может её обидеть или навредить. Оставил нежный поцелуй на шее, прошептал на ухо.

Джек: Обещаю. Теперь-то ты от меня не отделаешься. Я буду с тобой до самого конца и дальше. Ничто не сможет разлучить нас.

Офелия: Да, из нас выйдет прекрасный дуэт.

Она хихикнула, улыбаясь ему. Парень с девушкой сидели так ещё какое-то время в объятиях друг друга. Им некуда было торопиться. Впереди их ждала долгая жизнь, которую они проведут рука об руку. Никакие испытания, преграды, разногласия не смогут сломить их чувства. Их любовь похожа на сказку, которую обязательно ждёт счастливый конец с невероятно волшебным и красивым сюжетом.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7