Еда правит миром [Мария Зайчик] (fb2) читать онлайн

Мария Зайчик Еда правит миром

Сила сладких звёзд, что притянет с неба

Спасёт нас

Сладкая планета с разумными существами находится над нашей Землёй. Это идеальный мир с идеальными правителями. Жители не знают зла, у них всё хорошо. Часты на этой планете спокойные времена, но даже если в этот укромный уголок вторгнутся злодеи, то прекрасные люди Сладкой планеты не станут отчаиваться, а всегда будут идти вперёд и искать выход. Кроме того, в обычной жизни, сластенцы пытаются связаться с нашей планетой – Землёй. "Зачем им это нужно?" – спросите Вы. Автор, несомненно, даст ответ: "Они собирают пирожные, торты, леденцы, кексы, зефир, пастилу. Конфеты – основа жизни для сластнён. Но всё имеет сложное строение, поэтому между Землёй и Сластенией происходит своеобразный обмен. Это особый механизм, по которому жители Сластении исполнят твоё желание. Взамен на большие вкусные изделия житель Сладкой планеты применяет магию на осуществление твоей мечты! Если же ты будешь приносить и мелкие шоколадки независимо от основной работы сластнён (исполнение твоего желания), они захотят выполнять все твои мелкие просьбы и поручения."

В одном из больших городов Сластении в школе №1 учились всякие разные дети. Естественно, людей с Земли там никогда не было, по крайней мере так говорит учитель истории. Только сластёнцы могут жить на этой планете.

Рури сидела в кафе-столовой со своей подругой. Окружающая мебель и предметы были сделаны из чего-то сладкого, поэтому имели чаще всего розовые, белые, шоколадные и поджаристой хлебной корочки оттенки. Столик, за которым сейчас сидели девушки отличался особой структурой: сахарный, склеенный с помощью клубничного джема, который создавал эффект полосчатого мрамора.

– Вот, я отдаю тебе долг, – протянула Рури шоколадку.

– Рури! Ты мне ничего не должна! – отказывалась Кёко, пытаясь отмахиваться от подругиной подачки.

– Нет, не должна. Обязана!

Марсия в этот момент шла прямо к ним, думая: "Так всегда… Сейчас придётся немного пояснить… Для людей – это необычное место было бы, если бы они сюда попали… Может быть, когда-нибудь это случится, но не сегодня. У нас обмен на товары и услуги происходит сладостями, а не деньгами. Для сластен – это очень важно! Да и всё, как вы заметили, создано из самых отборных сортов пшеницы и сахара. Откуда слышала про "деньги"? Нам рассказывала учительница на уроке по истории человечества. Хотелось бы знать, кто такие эти люди на самом деле! Пока сведений у меня о них достаточно мало, но когда-нибудь нас отправят на практику в исполнении желаний! Так поступают со всеми сластенцами из Вафленда, несмотря на их будущую профессию. Каждый обязан повидать Землю, научиться чему-то новому и сделать выводы о своих силах. Такая практика помогает нам преодолевать трудности, поэтому на неё отпускают с 20 лет. Хоть я учусь на воительницу, меня всегда притягивала Земля! Воительницы борются со злодеями, прилетающими с других планет, а, значит, среди людей будет особая атмосфера. Как бы объяснить. Другого измерения что ли. Придётся привыкать к их жизни, потом легче будет с инопланетянами сражаться, когда сможешь приспосабливаться к различным условиям. Работа не всегда будет, но зато высокооплачиваемая! Ведь, люди же больше всего любят такие должности, на которых дают много денег. Мы изучали абстрактных девочек и мальчиков. Иногда люблю примерять эту роль на себя, потому что мне интересно, каким бы я была человеком? Мальчиком или девочкой?"

Она подошла к столику, резко поставив на него руки:

– Привет, ребята! Вы, как всегда, начинаете день в школе с поедания. А я, как обычно, размышляю на тему "Кто такие люди?"

– Ты до сих пор мучаешься этим вопросом? Мы же это проходили! Они практически как мы, только скучнее, – сказала Рури.

– А может… Слетаем на Землю? – попросила Марсия, скидывая на пол портфель.

– Но нам же ещё нельзя? – спросила и напомнила одновременно Кёко, поднимая серебряную ложку, чтобы девчонка прислушалась к её словам.

– Нет, но мы можем… можем устроить свой сластительный кружок!

Марсию прервала Рури своим фирменным жестом руки:

– Можно притвориться желателями-сластенами!

– О нет, нет! Только не эти сластёнцы. Я не собираюсь исполнять чьи-то желания! Я учусь на воительницу! Войны сильные, а те, кто исполняют чужие прихоти – слабаки! – заявила Кёко, опуская голову почти в тарелку, чтобы проверить, ни осталось ли там немного пудры с измельчённым орехом от ее завтрака.

– Спокойно, Кёко! Я всё решила! Мы летим вместе и прямо сейчас! – крикнула Марсия.

– Что?! – одновременно не поняли Рури и Кёко.

– У кого ты спрашивала разрешение? – Рури недоверчиво прищурилась.

– Дирыч нас отпустит! – обманывала Марс, стараясь придать голосу убедительности. – Идём!

– Лааадно, – растянула первое слово Рури, – только, Марси, мы сейчас отойдём. Ненадолго. Можешь пока отправляться, мы придём позже, – спокойно продолжила инопланетянка, отодвигаясь от сахарного стола.

– Отлично, договорились! – воскликнула Марсия, просияв.

Затем она быстро ушла в свою комнату. В школах у каждого была своя комната, ванная и холодильник. Марс заглянула в свой алый шкаф, полки которого были похожи на пирожные. На нём красовались наклейки круассанов. Она разбросала все свои вещи, чтлв найти круглый розовый макарон. Откуда у неё было столь опасная вещь никто не знает. Скорее всего, она у кого-то одолжила на время, по тихому стыбзила. Таких макарон было мало – это волшебные макароны. Они открывали портал на Землю. Марсия могла вернуться обратно в Сластению, при условии, что она или те, кто собирался вернуться, соберут достаточное количество вкусняшек. Марс, не прибираясь в комнате и ничего с собой не взяв, бездумно открыла портал и шагнула в него. Через мгновение она оказалась в самой обычной земной школе. В маленьком городке Кем. Девушка сжимала в своей руке макарон и нервно оглядывалась по сторонам. Она находилась посреди трёх вытянутых узких стен со странным белым прибором по центру и дверями вместо четвёртой стены. Марсия вспоминала картинки из учебника по человековедению. Они медленно всплывали в её голове. Там была тема "Пещеры людей и их обстановка."

– Точно! Растяпа! Даже учебник с собой не прихватила.

Она не сразу поняла, что была в туалете. Да. Это был школьный туалет!

– Ой, – тихо восхитилась Марс, ведь она никогда не посещала школьные туалеты.

Она приоткрыла дверь, выглянула из-за неё, а затем открыла настежь. Около зеркала стояли какие-то девочки. Обе в синей школьной форме, не абстрактные, а действительно, настоящие! Марсия обратилась к ним с заинтригованным видом:

– Так вы и есть люди?

Девчонки косо посмотрели на Марсию. Волосы её были собраны в странную причёску: красные косички над головой полукругами, затянутые синими лентами, остатки волос (их было много) из кос переходили в хвосты. Голубые круглые глаза горели любопытством. Небесного цвета футболка с букетом леденцов, синие шорты с белыми узорами цветами-оборками. На шее был чокер с красным круглым камнем. Голубые носки и кроссовки заканчивали эту великолепную картину. Девочки, фыркнув, вышли из туалета, оставив инопланетянина без ответа. Одна из них покрутила пальцем у виска, вторая вспоминала, что в новостях по телевизору показали свежую передачу про страшную и опасную девчонку, сбежавшую из психушки.

"Да здесь всё такое же, как у нас… Хотя здесь нет сладоняния!!!" – заметила Марс. Данный факт её весьма огорчил и разочаровал. Она решила потрогать дверь от кабинки. Девочка постучала рукой в дверь. Она решила попробовать укусить её, но передумала:

– Что это за материал? Неужели ни вафли?

Долгий и громкий, неожиданный звук заставил Марсию содрогнуться (это был звонок), она шепнула самой себе: "Это… Это что за карамельный драконий звон?"

Так как звонок прозвенел на урок, то по этажам никто не ходил. Марс нерешительно бродила по коридорам и лестницам. Двери в кабинеты были прикрыты, так что увидеть кого-то было практически невозможно, только если прильнуть к замочной скважине. В современных пластиковые дверях их просто нет, точнее щёлок, через которые можно смотреть. Однако есть опасность – получить по лбу или в глаз, входящим по своим делам. Четырёхэтажная, старая школа, построенная в форме буквы "Н", если посмотреть сверху. Марсия случайно забрела в столовую на первом этаже:" Чувствую вкуснючий аромат! Здесь готовят еду! Наверное, эти люди действительно похожи на нас! Но… Куда идти теперь?"

Марсия подумала, что для начала ей необходимо достать такую же форму, как она видела на тех двух девочках. Так она и поступила, переместившись с помощью макарона в какой-то магазин на Земле. На этот раз точно вся энергия макарона израсходовалась… А, нет, оставалось совсем немного. Странно, почему-то у неё получилось переместиться не только в магазин, но и обратно в школу! После того, как она использовала макарон три раза, его энергия полностью закончилась.

В отделе с модной одеждой Марсия взяла синюю юбку, нежного цвета блузку со всякими рюшечками и блесточками, а также жилетку. Она подошла к кассе:

– Тут оплачивать?

– Да, – услышала она строгий голос полненькой дамы.

Ещё одна особенность жителей Сластении – они всегда видели насквозь других, то есть то, чем они питаются. Марс заметила, что продавщица любит шоколад и колбасу. Вообще земных денег у неё не было, настоящих шоколадок и колбасы – тоже, поэтому пришлось расплачиваться золотой шоколадкой, которая оценивалась в пять штук (колбасу в Сластении не катали в виде золотых слитков, да и не знали, что это такое). Продавец выкатила глаза – перед её глазами лежал слиток золота. Да, он был настоящий?

– Девушка, постойте! Никто не расплачивается слитками! – женщина покрутила пальцем у виска, но Марсии уже и след простыл.

Вообще, если конфеты спрессовать, используя клейкий облепиховый сироп, то получатся волшебные золотые слитки. В Сластении строят такие заводы по производству волшебных плиток, а учатся на создателей денежек – сластенцы-экономисты.

Колокольчик на двери весело зазвенел, Марс выскочила на улицу, чтобы незаметно телепортироваться обратно в школу. Интересно, как макарон определял направление? Куда ему надо было отправить туловище Марсии? Вероятно, у всего остаётся особый магический след, который помогает запоминать местоположение того или иного здания, объекта.

***

– Рури! Где Марсия? – спросила Кёко, неожиданно вспомнив про подругу.

– Меня об этом уже спросил директор школы. Если честно, я не думала, что мы так быстро попадём в неприятности! – заволновалась Рури.

– Ничего не знаю! – разводила руками Кёко. – Что делать-то? Идём к директору?

– А что мы ему скажем?! – вскричала Рури, которая обычно всегда оставалась спокойной.

– По дороге придумаем, – надула щёки Кёко.

– Это только начало семестра, а Марс опять выкидывает свои штучки! – недовольно воскликнула Рури.

Они дошли до директора, Рури, постучав, открыла дверь, потому что получила разрешение зайти. Девушка поманила за собой подругу. Рури выдохнула и оттараторила:

– Мы… Простите, мы…

– Мы не знаем где Марс, – закончила Кёко за свою подругу, виновато опуская голову.

Спохватились девочки после нескольких тяжёлых уроков. Сначала они изучали "кондитерское дело", затем была "сладкая самооборона". Директор смотрел на них очень долго, Кёко догадалась, куда исчезла Марс, и сдалась:

– На самом деле она вышла.

Рури одним щелчком пальцев и небольшим, сказанным про себя заклинанием, остановила Кёко: у неё во рту появился вкусный кусок малинового пирога. Рури изменила концовку, которой хотела поделиться подруга:

– По магазинам. Да, Марс отправилась из школы, прямо во время уроков, по магазинам!

***

Марс врезалась в какого-то мальчика. Она быстро поклонилась и извинилась:

– Ой, простите!

– Да, прошу прощения тоже, – сказал незнакомец.

Марсия стала пристально разглядывать, что любит кушать этот человек: суп, бифштексы, компоты, пироги и булочки с мясной начинкой. Что сказать, плотный завтрак! Марс, не задумываясь, стала осыпать беднягу вопросами:

– Что это за школа? Как тебя зовут? Я здесь просто недавно.

– Обыкновенная школа. Меня? Ву Фиолетов. И в каком же ты классе? – поинтересовался он.

– Хранителей Сладостей 1 А, специальное подразделение 1 12 Э, год обучения – звёздный.

В Сластении каждый год обладал названием, а не цифрами. Когда Марсию отдали в руки преподавателям из города Вафлеленд, то тот год назывался "Звёздным". Следующий должен быть "Медовым".

"Вот в Сластении мне бы осталось проучиться медовый, тортовый, абрикосовый и старательный года!" – в мыслях Марсия отчитывала дни до своей будущей работы, когда она пойдёт пинать злодеев и сражаться с несправедливостью.

– В "А" – классе что ли? – не понял мальчик.

– Да, наверное.

– Ну, так я тоже в "А". А тебя как зовут? – спросил Ву.

– Марс… Марсия Сидиус.

– Приятно познакомиться! – улыбнулся Ву.

– Мне тоже, – девушка немного смутилась.

– Раз уж мы одноклассники, то пойдём покажу, где кабинет!

Марс обрадовалась, что ей попался такой дружелюбный паренёк. Прозвенел звонок.

– Ой! Что это за свист горного зефира? – вновь испугалась Марсия.

– Чего говоришь?

Они уже направлялись в кабинет. На самом деле Ву просто решил прогуляться и подышать воздухом вне класса, и он никак не ожидал завязать разговор со странной девушкой.

– Да так, ничего, – мотнула головой Марс.

Они перешагнули порог кабинета. Там было много людей. Человек двадцать пять! У Марсии разбежались глаза от количества учеников. Здесь можно изучить их всех!

Они сидели за маленькими столиками, которые кто-то назвал партами. У них было всё не такое. Стол так стол! Непонятно дерево или пластмасса, замаскированная под него. В Сластении каждый сидел по одному! А тут места мало, так ещё и по двое умещаются.

– Фиолетов, а это кто ещё? – спросила учительница.

– Новая ученица, вы что, не знаете? – удивился Ву и посмотрел на странную девушку.

– Хорошо. Пойду спрошу у директора, – она вышла из кабинета.

– Чего она сделает? – глаза Марс стали ещё круглее и больше.

– Спросит про тебя у директора, – ответил Ву.

– Но так нельзя! Я убежала сюда на время! Мне нужно только зарядить макарон и я вернусь сразу же! – стала объяснять Марс, но мальчик ничего не понял, снова.

Марсия думала про своего дирыча, откуда ей было знать, что на Земле тоже есть какие-то директора! Так ещё и слова почти одинаковые: "дирыч" и "директор". Единственным верным решением ей показался побег из класса. Она так и поступила.

Одна из учениц покачала головой:

– Кто-нибудь понимает, что здесь происходит?

– Ву, что происходит? – спросил Чарли.

– Ааа… Не спрашивайте меня, – протянул Ву, отмахиваясь.

Марсия догнала в длинном коридоре учительницу и попросила:

– Постойте! Пожалуйста! Я не хочу, чтобы дирыч узнал!

– Невежливо вы обращаетесь к нашей высокоуважаемой Марине Петровне. Где вы вообще такое слово нашли? И почему же вы не желаете, чтобы я спросила о вас у директора? Вы не переведены? – задавала вопросы Лейна Алроевна.

– Нет. Я учусь в другой школе. – Марс не договорила: "И не на Земле, но мне вряд ли вы мне поверите."

– Что же вы здесь делаете?

– Я пришла к… своему… эээ… Брату Ву! – начала придумывать Марс.

– Тогда подождите его на первом этаже, он с вами поговорит и пойдёт дальше на уроки, – смягчилась учительница.

– Я просто очень редко приезжаю, а вопрос срочный и важный, поэтому приехала из самой Сталии!

– Откуда? Италии?

– Да. Из Италии, – поправилась Марс.

Врать получалось очень убедительно. Оставалось только прекратить эти странные запинки после каждого слова. Всё же видно было её волнение: голубые глаза бегали во все стороны, пальцы перебирали школьную форму. "Италия" – один город, который Марс смогла запомнить на уроках людской географии, и то неправильно произнесла.

– Как вас зовут?

– Марсия С… Фиолетова! – в эту секунду, к счастью, она вспомнила его фамилию.

– Ясно, – было ощущение, что Лейне Алроевне без разницы на происходящее, но при этом она устроила такой долгий и мучительнфй допрос.

Она размышляла о чём-то своём. Наверное, как все учителя, хотела побыстрее отвести уроки и пойти домой.

Девушка зачем-то ещё раз вернулась в класс, обогнав задумавшуюся учительницу, и громко сказала, распахнув дверь так, что та ударилась о стену:

– Ву! Жду тебя на перемене внизу! Ничего не спрашивай – я твоя сестра!

Марсия развернулась, захлопнув дверь со всей силы, что та грохнула, и спустившись на первый этаж, уселась на один из белых стульев. Ву не знал как реагировать на слова странной девушки и, действительно, решил подождать звонка. Все остальные учащиеся искоса посмотрели на мальчика (теперь точно расспрашивать обо всём будут), ведь редко чего интересного происходит в обычной жизни среднестатистического школьника. Пока он прикидывал варианты появления новенькой: психбольница, школа для двоечников, исправительная колония, просто выгнали из какого-то учебного заведения соседнего района… На урок вернулась Лейна Алроевна:

– Тихо все!

***

Прозвенел звонок.

– Опять эти чудища. Кричат больно часто. Где же Ву?

Марсия, рассиживая на первом этаже, стала оглядываться. Он спускался по этой странной серой бетонной лестнице. Девушка за секунду вспомнила свои мосты в Академии (Марс считала свою школу – академией), когда на этаж поднимались по специальным выгнутым возвышенностям из тягучих ирисок. Да уж, у них были совсем другие переходы между кабинетами, этажами. Марс закричала ему вслед:

– Ву! Ву иди сюда!

Фиолетов подошёл к ней:

– Чего?

– Я хотела спросить много ли у тебя вкусняшек? Мне просто нужно вернуться в Сластению как можно скорее! – тораторила Марс, показывая в воздухе руками рисунки, означавшие "на сколько всё сложно".

– Что? – Ву вообще не мог даже представить о чём она говорила.

– Ой! Я забыла, – "что люди ничего не поймут", – добавила мысленно она. – Не важно. Я тут посижу.

Марс совершенно забылась. Она не знала как ей действовать в каком-то другом городе? Марсия-то за границу и на другие планеты не так часто выезжала в отличие от своих односластенцев, поэтому крайне тяжело сейчас было что-то сообразить. "Больше не буду принимать таких спонтанных решений", – пообещала себе девушка и закатила глаза. Ни о чём другом и поразмыслить нельзя, так как ситуация выглядела безвыходной.

– Последний урок закончился. Почему домой не пойдёшь? – спросил Ву, заметив, что Марс всё ещё не сдвинулась с места.

Как села на стульчик – так и сидит, хотя Ву успел сгонять ещё на последние несколько уроков.

– Домой? Иду. Просто ещё не собралась! Пока! – она вскочила со стула, но ещё не знала куда пойдёт, поэтому стояла в ступоре.

– Пока. – попрощался Ву, продолжая надевать куртку и шапку.

Затем он скрылся с толпой учеников, проходящих мимо охранника и стремящихся обойти турникет, чтобы попасть на улицу.

Марсия, не заметила того, как посмотрела Ву вслед, повздыхала. Её голову посетила чудная мысль: остаться переночевать в школе. Девушка поднялась обратно на второй этаж и добрела до туалета. В одной из кабинок показался свет. Моментальная вспышка, видимая сквозь щёлки двери. Она заскрипела и оттуда с осторожностью вышли Рури и Кёко.

– Рури! Кёко! Я так рада вас видеть! – Марс развеселилась, настроение тут же улучшилось, жизнь показалась не такой уж и безвыходной ситуацией.

– Ого, это не вафли! – потрогала дверь Кёко.

– Стоп. Как вы здесь очутились? – Марс сообразила, что девочек сейчас не должно здесь быть.

– Всё просто. Нам директор сказал, чтобы мы отправлялись на практику по исполнению просьб и желаний! – похвасталась Рури, показывая в своих рука голубенький макарон с нулевой отметкой сладостей.

– То есть вы всё рассказали, – разочаровалась Марсия, но не сильно, потому что она теперь не одна.

– Ну почему же, не всё! – заметила Кёко, пряча свой бирюзовый макарон в карман.

– И ты с нами на практике, – вставила Рури.

– Правда? – не поверила Марс их словам, размышляя больше о расплате за свои действия. – Ура! Нас отпустили в 14, а не в 20! Празднуем, ребята!

– Конечно! – подтвердила Кёко, хотя думала о том, что практика начинается через пару лет. – Никаких праздников за твоё поведение!

– А ещё наш дирыч договорился с земным директором. Мы будем учиться здесь. Ещё нам выделили квартиру трёхкомнатную! Там очень красиво! Она близко к школе, в самом лучшем месте. Идти недалеко. Новое строение, – сказала Рури.

– Так что мы можем ни о чём не беспокоиться, – расслабилась Кёко, закладывая руки за голову.

Злая гардеробщица подала звонок, чтобы все забирали куртки. Это повторялось посторянно, когда день заканчивался, а ребятня засиживалась, переписывая самостоятельные работы, забывали про свою верхнюю одежду. Этих учеников потом долго обсыпала руганью старушка, жаждущая поскорее закрыть раздевалку и отправиться к себе домой. Тем временем, Рури и Кёко прижались друг к другу и одновременно вскрикнули:

– Что это было?!

***

Марсия подумала, стоя на следующий день перед всем классом: "Я знаю о людях очень мало. Они живут на Земле, чем-то питаются, умеют разговаривать, живут близко к Сластении. А ещё почему-то у нас и людей одинаковый язык, наверное, так проще. Скоро я познакомлюсь с настоящими людьми и посмотрю за их поведением! Как здорово, что я уже познакомилась с Ву! Вроде бы неплохой человек, но он ничего не смыслит в магии! Да, у людей нет волшебства, то есть сладоняния. У них обычные вещи, работающие засчёт… Рури произносила это сложное слово! Феерических… Не то! Филе, нет, снова промах. А! Физических законов. Целых два слова вспомнила. Мне здесь однозначно нравится!"

– А теперь, представляю вам нашу новую ученицу, Марсию Сидиу. Постарайтесь с ней подружиться, – объявила Лейна Алроевна, как в каких-то японских анимационных мультфильмах.

Марсия поклонилась и села на свое место.

– А теперь начинаем урок, – продолжила учительница.

"Всё, конечно, здорово! Правда в наказание за мой неожиданный отъезд Рури и Кёко отправили в другой класс. В "Б", кажется," – думала Марс.

Она внимательно слушала на каждом уроке. Ей всё было интересно. После звонков все шумели и складывались, либо наоборот, утихали и переговаривались шёпотом. Кто-то мог забыть записать домашнее задание, кто-то оставить сменку в одном из кабинетов, кто-то потерять ручку. В общем, самая обычная жизнь земных школьников. Девушку привлекали лампы, потому что они "странно сияли своими флюоресцентными глазами, словно инопланетные какие-то".

– Ву! – позвала Марс на очередной перемене Ву, разглядывая потолок с выключенными люминесцентными лампами.

– М? – юноша обратил внимание на девушку, но не знал, что сказать.

– Мы теперь друзья? – спросила Марсия.

– Ага, – ответил Ву.

– Покажешь мне местность, пожалуйста, – попросила Марс, складывая руки в молящийся жест.

– Хорошо, – кивнул юноша, медленно вставая из-за парты.

На самом деле тяжело заблудиться в многолюдном месте, в котором всего лишь 4 этажа, сплошные кабинеты, два раздевалки, библиотека да одна столовая. Никаких сложных извилистых ходов, исключительно прямые коридоры с потёртыми линолеумами и такие же простые, как три копейки, лестницы с больноударяемым покрытием. Главный совет стал: "Марсия, никогда тут не падай". Ву продемонстрировал всё издалека, чтобы не пугать и не отвлекать других, хотя в душе парень просто осознавал, как его запозорит красноволосая девчушка.

– Больше всего мне всё-таки понравилась столовая! Там так много еды и большие чаны!

– Мы не ходили на их кухню, потому что ученикам нечего делать в точках, где запрещено бывать.

– Ву! Ты, как моя мама, – Марсия хотела добавить: "Такая же зануда!", но удержалась, потому что они слишком мало провели времени вместе.

***

Марсия Сидиу изучала Землю, просто ходила в школу. Рассматривала дома, улицы, любовалась природой. Её жутко удивили деревья, роняющие цветные листья, а ещё больше поразило, что кусты и кроны вновь обрастали зелёным цветом. Прошёл примерно год. Марсия записывала в особую тетрадку сведения о людях: "Они много едят, странно себя ведут, не могут прожить без технологий, с телефонами не расстаются. Большинство тщательно скрывают информацию о себе и своих предпочтениях. Для чего? Неясно.

Земные предметы отличаются от Сластенских. Во-первых, у нас магия, но я отыскала информацию об эзотерике и всяких мистических ритулах, изучаю её внимательнее, чем школьную земную программу. Во-вторых, школьники посещают специальные секции, чтобы научиться чему-то дополнительно. У сластенцев, например, самооборона входит в план занятий!

Непонятно за счёт чего существует Земля? Солнечного света? Круговорота энергии? Со сладостями проще (они – символ и опора моего мира), хотя наша планета даже в центре сложен тяжёлым чак-чаком, твёрдой застывшей прослойкой помадки и сверху кипящей сгущёнкой. Поверхность, находящаяся ближе всего к нам, остывала миллионы лет, поэтому сейчас Сластения покрыта сахаристой корочкой. В полярных областях у нас горы мороженого и белого ледяного сахара, в тропиках растут цукатные и цитрусовые деревья. Вафлеленд оборудован под городок руками сластенцев, так что у нас и не жарко, и не холодно.

Из местных блюд мне очень полюбились муссы и эклеры! Рури безума от пончиков, хоть и пытается это скрыть. Кёко отталкивалась от названий, поэтому приобретает в булочных исключительно ромовых баб."

Она смогла обучиться здесь весь седьмой класс вместе со своими друзьями, но дальше началось что-то весьма необычное.

***

– К нам пришёл в этом году новый парень, – заявила Лейна Алроевна, – буду надеяться, что вы отнесётесь к нему хорошо.

Это был самый простой земной мальчик. Волосы были тёмные, почти чёрные, глаза яркие переливались из красивого голубо-сине-серого в светло-карий, даже золотистый оттенок, поближе к зрачку. Поэтому, если зрачок был расширен, то его глаза казались просто синего цвета. Ровный носик, тонкие губы. Сам он был высокий, но не спортивного телосложения. Прямоугольные очки делали его похожим на мага… "Точно на мага похож!" – подумала Марсия. Позже Кёко и Рури, когда его увидели впервые, вместе сказали: "Земная разновидность ботана". Ресницы были чёрные и длинные, пышные, которым позавидовала бы любая девушка. "А рукиии! Ого! Какие они тонкие! И пальцы тонкие и длинные! Изящные!" – думала Марсия. Этот мальчик её поразил. Она не заметила, как стала им восхищаться.

Он сел за первую парту у окна, где была Настя Подушкина.

Марс решила подойти к нему, что, собственно, и сделала. Вдохнула и стала разглядывать стены кабинета. Заговорить что-то мешало, но она себя пересилила:

– Привет, Джарел! Что это ты рисуешь?

– Привет. Я это называю ковриками, а так не знаю, просто рисую, – ответил новенький, продолжая водить цветными карандашами по листу бумаги.

"Погодите-ка… Это же мандалы! Что я зря эзотерические книжки перебирала. Надо будет кое-что проверить," – подумала Марсия, рассматривая красно-серые полосы и круги с добавлением чёрных оттенков.

– Кое-что забыла! У нас ещё в этом году появилась и новая ученица! Аля Степова! – вернулась в класс Лейна Алроевна.

Естественно, как только приходят новые люди, то ими сразу все начинают интересоваться, что-то расспрашивать. Марсия отправилась в соседний кабинет к Рури и Кеко, чтобы поделиться новостью.

– Рури! Рури! – позвала шёпотом Марсия, заманивая правой рукой мол "подойди ко мне".

– Чего? – спросила Рури.

Она была голубоглазой и синеволосой девушкой. Родинка у губ с правой стороны дополняла её лицо, делая его идеальным. У неё были круглые щёчки, как у всех из Сластении и чёрный чокер на шее, без камней. Кёко подняла голову – оторвалась от записей в тетради. Её волосы были розовые, закреплены в хвост на боку круглой резинкой в виде леденца. Глаза у неё тоже были голубыми. Так как они все были в одинаковой синей школьной форме, то и описывать одежду нечего. У Кёко на шее красовалась бархатная малиновая лента с подвеской в форме сердца.

– Там! Мандалы! У мальчика! – Марсия вскричала: не смогла контролировать свои эмоции.

– Что в этом плохого? – снова спросила Рури.

– Здорово! У вас тоже новенькие? – задала вопрос Кёко, улыбаясь шире.

– Да. Новенькие… Так вот. Мандалы, в основном, используются в эзотерике! А ещё магических практиках! – стала пояснять им Марс свои опасения.

– Погоди, а откуда ты об этом знаешь? – отложила ручку в сторону Кёко.

– Эм. Да так, – произнесла Марсия, пятясь к выходу.

– В чём-то ты права, однако тебе нужно успокоиться, – заметила Рури, доставая свой голубой макарон.

Линия сластей была на нуле, переливаясь серой полосочкой.

– Знаете что? Нам пора найти тех, чьи желания мы воплотим в жизнь, – предложила Рури, переводя разговор, – Марс, ты… Марс?

Но красноволосая инопланетянка уже скрылась за дверью. В классе она снова подошла к Джарелу. За её спиной ученики и ученицы начали хихикать. Она громко заговорила:

– Вытряхивай всё из своего пенала!

Он на неё косо посмотрел, но молча выложил всё на парту. Марс сощурилась, указав на синюю ручку:

– Это что?

Она взяла её, чтобы рассмотреть поближе. Девушка открыла крышку и ужаснулась:

– Зачем тебе иголка в ручке?!

Додумала она уже совершенно другое: "Погодите! Это для кукл ввуду!!! Наверняка у него уже есть копия каждого ученика из прошлой и нынешней школы. У каждой куклы есть наши волосы! Он будет медленно мучить и терзать каждого из нас!"

Глаза Марсии полезли на лоб в ужасе:

– Евпатий Коловрат!

– Кстати, хороший купец был, – вставил Леонид.

"Здесь точно что-то не чисто. И я узнаю, что с этим мальчиком не так! Я раскрою его на счёт три," – она посмотрела на него и отправилась за свою парту: "Решено! Я прослежу за ним. И куда он отправляется после школы."

Уроки закончились, Марс тайком, забрав свою куртку из раздевалки, собравшись, прошла мимо охранника и турникета и оказалась на улице. Девушка стала наблюдать за Джарелом, который вышел минутой позже неё. Юноша шёл. Просто шёл, Марсия смотрела в оба за каждым его шагом, но Розов неожиданно пропал.

– Исчез! – изумилась Марсия.

Когда она явилась домой, кинув на пол портфель, то обратилась к подругам:

– Этот парень – волшебник!

– Так резко? – удивилась Кёко, положив ногу на ногу.

– Зачем спешить с выводами? – спросила Марсию Рури, пытаясь переставлять что-то в их новой квартирке.

– Да. У тебя нет ни единого доказательства! – накинулась Кёко, вскочив с дивана.

– А вот и есть! – резко возразила Марс. – Кроме нарисованных мандал. У него в ручке иголка!

– Чего? – не поняли они и стали смотреть на подругу с более заинтересованным видом.

– У него игла! Самая настоящая! Он наверняка сделал куклу ввуду для каждого одноклассника! А ещё он исчез! – Марс кричала и разводила руками во все стороны.

– Всему должно быть объяснение, – спокойно вставила Рури.

– Так просто взял и исчез?! – воскликнула Кёко, падая на диван и закрывая рот рукой от удивления.

– Не верю, – добавила синеволосая, переставив вазу с красным цветком.

– А я вот вам говорю! – продолжала кричать Марсия.

– Тебе просто, скорее всего, понравился этот парень, – улыбнулась Кёко.

– Ах так! Вот, что обо мне думают окружающие? Я всем вам докажу! А вот докажу! Докажу!

Марсия развернулась, встряхнув головой, громко захлопнула дверь в свою комнату.

***

– Может не надо? – последний раз с сомнением спросила Кёко у Марс, когда они ещё сидели вместе на переменке перед последним уроком.

– Надо! Он вечером шёл-шёл и растаял в воздухе! – уверенно твердила Марсия.

– Всё-таки, ты преувеличиваешь, – вздохнула Рури.

После уроков Сидиу решила разобраться во всём раз и навсегда. Она пошла за ним, но на этот раз, вокруг него были одноклассники Ву и Марсии. Новенький просто решил вернутся домой по пути с новыми друзьями. Они тихонько разговаривали о жизни и ничто не могло им помешать, если только не громкие обвинения красноволосой девушки:

– Ты МАГ ЧТО ЛИ?!

Все засмеялись, а кто-то смотрел на Марсию как будто она сумасшедшая. Леонид и Настя Подушкина покрутили пальцем у висков. Девушка не желала, чтобы все кричали о том, что она влюбилась в какого-то там землянина, поэтому нужны было пойти на крайние меры. Ведь она сказала чистую правду. У Марсии были причины подозревать парня.

– Ненормальная, – сказал ей Джарел и ушёл.

"Ах, так! Я не знаю, как ты это делаешь, но скоро твоим фокусам придёт конец!" – фыркнула она так, что красные волосы на голове практически вспыхнули.

– А я знаю, как он исчез, – тихо подошла сзади Лайла, когда все ученики были уже далеко.

Марсия не знала Лайлу. Они не были друзьями. Её пугали чёрные густые волосы с чёлкой, которая закрывала пол лица и карие глаза.

– Марс, ты отвлеклась. Помотала головой по сторонам. Вот и всё. Он высокий, у него шире шаг, чем у тебя.

– Ты следила за мной? – насторожилась Марсия.

– А ты следила за ним, – усмехнулась Лайла. – Мне просто стало интересно, почему ты пошла не домой.

– Ясно. Все за всеми наблюдают. – Марсия поплелась в сторону своего дома, а Лайла ещё долго с ухмылкой провожала её взглядом.

***

Кёко сидела в зале и смотрела какой-то сериал. Марсия зашла в этот момент:

– О, что смотришь?

– Тайны Ма-острова, – ответила Кёко.

Марс присела к ней на роскошный диван. На экране красовался накаченный юноша, превращавшийся в русала, всего лишь от прикосновения к воде. Он плыл, а его хвост переливался всеми зелёными и синими оттенками. Отражение солнца в воде создавало радужные полосы на поверхности бассейна, в котором сейчас происходило это действие. Юноша хотел потренироваться перед тем, как пойти на работу спасателя на пляже, но события развивались не так, как он планировал.

– Я поняла! Он русалка! – Марс перескочила через диван к двери.

– Но… Ты же пошутила? – обернулась через диван Кёко, когда её подруга давно исчезла из зоны досягаемой видимости.

***

– Так, где Розов? – шепнула на ухо Ву, Марсия.

– Джарел? Вроде как заболел, – ответил Ву.

– Нет. Он наверняка готовится к полнолунию! – сказала себе под нос Марсия.

Она настолько запуталась, что уже сама не могла понять, кем являлся этот мальчишка? Догадаться, что он самый обычный человек до сих пор не входило в её планы. Всё с этим людьми так сложно! Прямо сейчас необходимо срочно прояснить русалка он или вампир. А если он оборотень или кто похуже? Злодей с неизвестной планеты, жаждающий власти и уничтожения мира.

***

Закончился урок русского, который проходил в кабинете физики. Хорошо, что там стоят работающие раковины, а под каждой партой расположены розетки. Жалко никому не разрешали ими пользоваться. Обучающиеся скидали все вещи в рюкзаки и быстро покинули помещение. Все, кроме Джарела. Марсия незаметно набрала воды в руки. Розов остался только, чтобы что-то спросить у учительницы. Пока он задавал умные вопросы, девушка поджидала его за дверью и собиралась воспользоваться моментом. Как только он попрощался с русичкой и начал выходить, Марс с воинственным кличем плеснула ему на руки остатки не расплескавшейся сквозь пальцы воды и стала считать:

– Один. Два. Три. Четыре. Пять!

Джарел с глазами, полными неприязни к странной девушке, пытался вытереть руки.

"Он не русалка," – огорчилась Марсия. "Точно! Вампир! Он энергетический вампир!"

Юноша даже не глянул в её сторону, нагло шагая прочь.

***

Прошло уже несколько недель. Марсия готовилась разоблачить вампира, то есть Джарела, перед всем классом. Девушка представляла, как юноша начинает зажмуривать глаза от солнца, когда она открывает жалюзи, хотя обычно он нормально относился к свету, может, лекарство какое принимает, чтобы лучи не влияли на него. Следующий шаг подразумевал, что вампир испугается чеснока и просто покинет кабинет бегом с криками или даже превратится в летучую мышь!

Марс сидела дома на роскошном диване в зале и ей очень хотелось поговорить. За день до гениального плана она привязалась к своей односластенцушке:

– Кёко! Ты же мне подруга?

Кёко согласилась, сделала небольшой наклон головой, а потом продолжила заниматься своими делами. Кажется, она складывала вещи и готовила какой-то важный список: подарков, покупок, обязанностей по квартире и несделанных домашек.

– Сходи в магазин. Купи овощей. Сегодня я приготовлю супчик! Мясо тоже купи и ещё. Лук не бери. Не люблю его. Возьми то, что я люблю, – Марсия коварно улыбнулась.

– Хорошо, как скажешь, – Кёко даже не поднимала глаз, но достала из кармана другую записку, в которой добавила ещё одну небольшую надпись.

У неё всегда всё было чётко по задуманному плану, хотя с виду и не скажешь, что Кёко серьёзная. Как может быть ответственной весёлая розоволосая девчонка, любящая улыбаться и громко смеяться? Но тем не менее, она всё успевала и оставалась позитивной, как настоящая сластёна.

Естественно, что позже Кёко выполнила просьбу своей подруги.

Марсия ушла в школу, но у розоволосой девушки уроки начинались позже, поэтому она спокойно вышла за покупками.

На улице светило солнце. Тяжелый морозный воздух румянил щёки. Снег не выпадал уже пару недель, поэтому тот слой, который лежал на поверхности бордюров, дорожек, газонов, слежался из-за протаптывания тёплыми сапогами большим количеством людей.

Супермаркет "Полянка" находился близко к дому, так что через пять минут Кёко бродила мимо прилавков и стеллажей с баночками, консервами, коробочками и прочими упаковками, наполненными едой. Девушка выбирала бананы и яблоки, складывала их в мешок. Ничего не предвещало беды, но женщина с полной продуктов тележкой задела ящики с мандаринами, и те с грохотом повалились на пол. Кёко, не раздумывая, кинулась помогать женщине ставить друг на друга коробки и собирать фрукты. Однако странная дама, увидев, что складыванием мандаринов занялась девушка, покатила свою тележку дальше, даже не поблагодарив Кёко. Сластёна с удивлением повела плечами. Что-то в этой женщине показалось ей подозрительным. Может быть, неестественно золотые волосы и яркая одежда жёлтого цвета? Или серьги со звёздами.

"Подождите, знакомые украшения. Я точно где-то их видела!" – подумала Кёко.

В ту же секунду прозвенела сигнализация: блондинка унесла покупки, не заплатив.

***

Сейчас Марсия и Джарел, и все ребята сидят на перемене, не зная, чем заняться. Если рассматривать среднестатистического школьника, то он играет в игры на телефоне, ходит в гости к своим друзьям на других этажах, кушает, доделывает домашнее задание, точнее со скоростью света списывает с ГДЗ. Марсии скучала и внимательно следила за временем на часах. Через пять минут должна начаться химия у учащихся из "А"-класса. Сидиу потянулась к своему портфелю. Сердце начало биться чаще. Она попыталась успокоить дыхание, хотя сама не могла усидеть на стуле, подскакивала и проверяла, чтобы никто на неё не смотрел. Девушка расстегнула замок и вытащила чеснок, поднимая его над головой со словами:

– Джарел! Ты вампир!

Она с размаху кинула чеснок в мальчика. Он ничего не ответил. Отскочив от юноши, головка чеснока прокатилась по парте, издавая тяжёлые звуки, падающего сбоку на бок предмета. Джарел взял чеснок, почистил его и откусил кусочек, улыбаясь. После он решил подыграть, достав из своего серого портфеля бутылку с водой красного цвета. Скорее всего, он сложил с собой какой-то компот, на случай если появится желание попить. Марсия наклонила голову вправо.

– Так ты не вампир, – разочаровалась девушка.

Все остальные наблюдали за этой картиной, ожидая чего-то покруче, потому что Марсия могла выкинуть всё, что угодно. Любой одноклассник отреагировал по-разному: одни посмеялись, не поняли произошедшего или стали давать советы, по типу: "Не так надо делать, а по-другому завоёвывать сердце парня."

Марсия, испугавшись, что Джарел ест голый чеснок, без хлеба или булочки, заглянула сквозь него. Мальчишка любил кушать стандартную пищу, ничего особенного. Но главное, что он успел позавтракать, значит, суровый овощ не станет раздражать его желудок! Девушка перестала беспокоиться по этому поводу.

***

Наступила третья четверть. Все сидели у Лейны Алроевны. Она раньше им преподавала музыку. Сейчас обучающиеся выросли и такого предмета не было в их расписании. Теперь они видели учительницу только на классных часах и в столовой, когда кому-то опять не доставалось порции.

– Сейчас я буду вас пересаживать!

Лейна Алроевна стала перетасовывать ребят. Марсия сидела на месте и думала: "А что если бы меня посадили с Джарелом. Эх…"

– Марсия, а ты садишься с Джарелом! – громко объявила учительница, словно прочитав мысли красноволосой девушки.

Так, они оказались вместе за одной второй партой среднего ряда, однако каждый из них жался к противоположному краю стола. Сидиу осознала, что очень боится сидеть рядом с ним, сердце так и бьётся! При этом между Марсией и Джарелом всегда накалялась обстановка, словно чёрные тучи ходили над их головами и пускали сочные молнии в середину парты. И, скорее всего, у Джарела было плохое мнение о Марсии.

Но что в итоге? Они всё равно ни разу не заговорили за целых два года, пока сидели вместе. Ещё и Марсия, когда могла, пересаживалась к одной девчонке за первую парту, хотя ей очень нравилось смотреть на Джарела, она старалась постоянно невзначай повернуться. Если сластёна была рядом с ним, то чувствовала себя очень близко, но далеко от него. Ей очень хотелось заговорить с ним, но почему-то она не могла, хотя хорошо сражалась со всеми пробными демонами в Сластении! Училась на воительницу, а завести диалог с каким-то мальчишкой не выходило! Она умела бросить на него незаметный взгляд и любоваться его глазами и ресницами. Получалось так, что даже если она думала по-другому про красивого юношу, то всё равно могла ляпнуть какую-нибудь грубость:

– Глупые игры на телефоне. Только и можете, что во всякую фигню играть.

На самом деле она имела на этот счёт другое мнение: "Он даже в игру с волшебством рубится! Я обязательно узнаю название."

Кстати, вопрос не долго заставил себя ждать, потому что об этом спросил как-то раз учитель физкультуры у друга Джарела. А Мария сидела на лавочке и невзначай подслушивала разговор. "Это? Звёздноватые звёзды," – ответил Этьен. – "Самая интересная игра из всех! В неё играет сто миллионов человек!"

"Наверное, она действительно интересная!" – подумала Марсия, повторяя её название на ходу. Как только она вышла из кабинета физкультуры, тут же записала "Звёздноватые звёздочки", пока не забыла. Дома она тут же скачала её, но игра не доставляла такого уж удовольствия. Марс даже заскучала. К тому же, она не совсем овладела искусством пользования телефона, поэтому игра давалась ещё тяжелее. Стратегия заставляла включать мозг, чтобы правильнее сходить картами,которые автоматически выкидывал "компьютер". Рандомные наборы карт и неправильные действия вынуждали Марсию проигрывать. Она злилась, потому что с одним игроком раунд шёл от получаса до целого часа! "Теперь понятно, почему Джарел залипает в телефоне надолго."

Так незаметно прошли два года обучения и наступил момент, когда все сдали экзамены и возникла необходимость пойти в десятый класс. Марсия узнала, что там будет разделение по профилям и очень огорчилась. В классе-то она числилась с Розовым и Фиолетовым, но учились они в разное время в разных кабинетах, да и предметы не совпадали. Эту боль невозможно выразить словами! Ведь Мария так и не побеседовала с любимым!

***

Ву шёл с Джарелом – они тоже успели подружиться и давно. Самое лучшее, что Ву стал лучшим другом для Джарела!

– Слушай, Ву, у меня есть что сказать тебе! – тихо сказала Марсия.

– Постойте здесь, я сейчас вернусь, – произнёс Ву и пошёл куда-то.

Марс стояла с Джарелом, но они отвернулись друг от друга. Он вытащил из кармана телефон и стал играть. Ву вернулся, подумав: "Вы серьёзно не разговариваете?"

Марс зажала правую руку в кулак, потому что разозлилась, но затем подставила её к щеке и подумала вот о чём: "Ву, благодаря этому я могу передавать мысли."

– Ты сейчас серьёзно? – услышал Фиолетов её мысли.

– С кем это ты разговариваешь? – спросил Джарел, отрываясь от экрана.

"Не обязательно говорить вслух! Ответь мне мысленно," – переслала мысль Марсия.

"Попробую. Получилось?" – задал в голове вопрос Ву.

"Ага", – улыбнулась Марс, продолжая держать кулак у щёки.

"Слушай, ты вообще кто?" – вновь спросил Ву.

"Я тебе говорю, что я с планеты Сластения! Правда спустя пару- тройку лет у меня есть к тебе предложение: я могу исполнять любые твои просьбы и желания!" – передавала Марс.

"Что? Так ты серьёзно?"

"Агась, " – девушка улыбнулась.

"А как же мне тебя отблагодарить?" – задумался Ву, потому что он точно не знал что нужно внеземным девушкам.

"Всё-таки, хочется вернуться домой, а то мы засиделись на Земле. Отблагодарить? По контракту ты можешь платить мне вкусняшками."

– Вкусняшками? Всего-то? – вслух высказался Ву.

– Ты о чём? – не понял Джарел.

– Ты вновь заговорил вслух, – заметила Марс, обращаясь к Ву.

"Если честно, то мне ничего не нужно. Наверняка есть те, кому исполнение желаний было бы важнее. Может быть, даже Джарелу," – предположил Ву.

"Только не Джарел! Он меня бесит! Забудем о нём!"

Они втроём из школы добирались домой. Им было по пути.

"Он кстати рядом идёт. Могла б и его мысли почитать, " – усмехнулся Фиолетов.

"Да мне убить его хочется! Он наглый, напыщенный, злой и вредный! Можно мне его прибить большим леденцом?" – глаза Марс загорелись холодным синим пламенем.

"Не надо!" – Ву знал на что способна его подружка-инопланетянка.

Они прекратили движение по этой улице. Марс посмотрела в зелёные глаза Ву с надеждой, что он согласится стать её подопечным. Джарел прошёл вперёд, оставив их позади.

Марсия не досказала Ву, что прочитать мысли можно только в том случае, если ты с человеком в хороших отношениях и общался достаточное количество раз. Она считала своей слабостью невозможность побороть себя и начать беседу с Джарелом.

"А если я скажу, что ты сумасшедшая?" – подумал Ву.

"А не скажешь. Лучше подумай над моим предложением. Такое за углом не валяется!" – настойчиво заманивала Марс.

Джарел немного отдалился от них, ступая по асфальтированной дорожке. Его не интересовала эта девушка, нисколько.

– Пока, Марс! – попрощался Ву.

– Пока, Ву! – громко сказала Марсия, добавив очень тихо, опуская голубые глаза в землю, – и… Пока, Джарел…

Это получилось нежно и тихо, но быстро, как скороговорка. Девушка разошлась с парнями около светофора, но ещё долго смотрела вслед Розова. На его спину, портфель, шапку. Его отдаляющаяся фигура не оставляла девушку равнодушной. Марсия загрустила, но подтянулась и пошла дальше, гордо вскинув голову вверх: мало ли, вдруг он ещё обернётся. Не хватало, чтобы он увидел опечаленную девушку, которая готова в любой момент пустить слёзы из-за мальчика, незамечающего её! Но Джарел бы не повернулся, потому что

Марсия открыла входную дверь, поднялась по лестнице и засунула ключи в дверь квартиры. Как только она провернула его в замке, то крикнула девчонкам:

– Вы уже нашли себе тех, кого возьмёте под покровительство?

– Я – нет, а Кёко вроде нашла, – ответила Рури.

– Да. Я помогаю девочке Энне! – возгордилась сама собой Кёко.

– Здорово! А я жду соглашения, – говорила Марс.

– Как зовут его или её? – спросила Рури.

– Ву, – ответила Марс.

– Ну вот… Три года спустя мы решили найти себе людей. Одна я не справилась с заданием, – огорчилась Рури.

– Ничего, Ру! Здесь столько людей! Ты можешь выбрать любого! – утешала Кёко, гладя Рури по плечу.

– Да, Рури, не отчаивайся! Ты ещё догонишь и перегонишь нас по сбору сладостей, – добавила Марс.

– Как хорошо, что у меня есть вы, – облегченно вздохнула Рури.

– Нас никогда ничто не разлучит! – вставила Кёко.

– А я видела, как люди ругаются… – покрутила воспоминание в голове Марс.

– Они глуповаты, – улыбнулась Рури.

– Но не все, как мне показалось. Энна достаточно умна. Она только загадала спасти всех животных, которые живут на улице, – рассказала розововолосая.

– Кёко! Мы не можем всех их держать у нас в доме! Не забывай, что мы всё делаем своими силами! Без магии! – напомнила Рури.

– Да, я понимаю, но ведь это прекрасная мечта! – воскликнула Кёко.

– Сколько же килограмм зефира ты за это выпросила? – решила узнать Марс.

– Пока не знаю. Посмотрим, – Кёко пошла в душ.

– Отказала бы ей и всё, – разозлилась Рури.

– Это тоже неправильно, Ру. Мы что-нибудь придумаем, – заключила разговор Марсия.

***

Наступил новый день. Марсия смотрела по сторонам, надеясь на конец несчастного урока. Ученики сидели на английском, но, так как основная часть не являлась людьми, сдающими экзамен по этому предмету, то они делали ничего. Кабинет со светло-оранжевыми стенами, линолеумом с рисунком, напоминающим короткие дощечки. Белый потолок с вытянутыми грустными лампами, расположенными в два ряда по четыре штуки. В правом углу висел плазменный телевизор, левее – две маленькие половинки от зелёной доски, исписанные мелом. Между досками висели чёрные круглые часы с яркими жёлтыми арабскими цифрами, кажется, не работают. Правда не работают. Стрелки застыли. Большая между двумя и тремя часами, а минутная – восьмью и девятью часами. Под замершим циферблатом висела табличка: "В АУДИТОРИИ ВЕДЁТСЯ ВИДЕОНАБЛЮДЕНИЕ". Еще один такой же заламинированный рисунок с перечеркнутым красным кругом и синим телефоном виднелся слева от доски. Всё здесь тянулось в эту сторону. Над пластиковыми окнами, естественно вставленными с левой стороны в здание, слегка поддергивались слабым ветерком, шторы. Они были шоколадного цвета с белой каёмочкой, а также чередовались с белыми шторами. Учительница по литературе всегда говорила про них следующее:

– Вот мужик! Что он сделал с моими жалюзи и бывшим кабинетом! Каждый раз когда их вижу, хочу забрать их отсюда. Вообще-то и постирать не помешало бы эти шторы.

Марс занималась своими делами: рисовала, мечтала, готовила домашнее задние на ближайшее будущее. Представляете, она заранее делала домашку! Это затягивалось надолго, но как только прозвенел звонок, она тут же побежала к своему товарищу Ву в соседний кабинет на третьем этаже:

– Что же ты надумал насчёт моего предложения?

– Ничего. – просто произнёс друг.

– В смысле ничего? – поразилась Марс.

– Мне ничего не надо, хотя, если только пойдёшь с столовую, купи сок, пожалуйста, – попросил Ву, протянув денежку.

Сидиу вздохнула, повернула в сторону столовой и спустилась по лестнице. Она быстро хотела выполнить просьбу, купив сок, но все знают, что такое "столовая". Это длинная очередь до твоего обеда, вот что это такое! Нужно было бороться со своим желанием распихать всех во все стороны. Получилось удержать себя в руках неимоверными усилиями. Затем, Марсия стала искать Ву по школе и заметила его около окна:

– Пожалуйста, Ву!

– Спасибо, – он забрал коробку из рук Марс.

– Я знаю хорошо географию. Самая интересная наука на Земле, которую я изучала!

– Будешь за меня карты чертить? – спросил Ву.

– Если скажешь, то буду!

– Ну, только одну. Задали на сегодня.

– Издеваешься? Ты ничего не сдал вовремя? Как ты ещё жив? – Марсия начала закипать.

Ву засмеялся:

– Да. Ещё живу, как-то.

У Марсии отменили один урок, поэтому она с удовольствием взяла контурные карты друга, поднялась на четвёртый этаж, вытащила пенал и стала быстро и аккуратно раскрашивать карту. Она нашла там столик, за который, собственно, и села. К ней подходили маленькие дети из начальной школы. Они интересовались, что делает Марсия. Она смеялась и говорила им, чтобы они старались учиться. Иначе из них вырастут лентяи и лодыри, которые не сумеют сделать простое домашнее задание за себя!

– Жил-был, ленивый кусок теста. Никто ничего не хотел лепить из него, а сам он лишь вздыхал и грустил, но попытайся из этой массы сделать что-нибудь, как она начинала ворчать. В итоге все забрасывали её на прежнее место, потому что всегда оставались комочки, да и форму менять она не желала. Однажды молодой пекарь решил сотворить шедевр, но все нужные ингредиенты закончились. Оставался только этот кусок теста. Подошёл к нему пекарь, взял его в руки, но тягучая масса не слушалась. Тогда вместо того, чтобы оставить его в покое, булочник заявил тесту, что оно само себя должно слепить! Не лениться и не ворчать на других! А получается, что и пекарь не постарался, да и тесто подвело. Попался кусок этот кондитеру, так он пообещал сделать самый вкусный бисквит! А что на самом деле? Ничего у него не вышло. Покрутил он его в руках да плюнул. Вскоре на кухню забрёл повар и попросту хотел было пустить тесто, лежавшее в углу, на пельмешки, да заумоляло оно:

"Не разделяй меня! Так уж и быть, давай вместе потрудимся, и стану я пирожком!"

Испугалась дрожжевая масса становиться пельменями, вот повар и согласился помочь. Тяжело давалось ему мять и катать это тесто, но в итоге получился наивкуснейший пирожок! Спросил пекарь:

"Почему же ты смог сделать то, чего никому не удавалось?"

"Учился долго," – ответил повар.

"Всемогущий, так мы тебе и поверили," – прокомментировал кондитер.

"У меня были знания, желание и старание. Вы пытались сделать из этого куска то, чем он не мог являться, да и сильно не пытались преобразить его в сахарную лёгкую тающую булочку. По-настоящему станете мастерами своего дела, когда начнёте ещё больше трудиться. Будем честны – готовка тяжёлое искусство," – заключил повар.

Девушка, наконец, доделала карту и вернула её Ву на следующем уроке.

– Спасибо, – поблагодарил он, рассматривая красиво сделанные линии, знаки и подписи.

– Не за что. Кстати, помнишь, что я просила взамен? – намекала Марс, протягивая руку.

– А? Точно. Шоколадки. Конфеты. Булки. Печенье. Сколько?

– По твоим расценкам.

– Хорошо, – Ву нашёл у себя несколько карамелек и два батончика "Семь икс", которые он отдал Марсии.

Девушка улыбнулась, отошла в сторону. Она убрала все сладости в макарон. Они исчезли в нём, как только она приложила их к волшебному предмету. В индикаторе, наконец, произошёл сдвиг – образовалась зелёная полоска, самый начальный конец засветился. Марсия задумалась: «Неужели у Ву нет мечты? Почему он и большинство других людей распыляются на множество мелких задач, чем на одну желаемую цель? Со мной было бы легче её достичь! Хотя, кого я обманываю? Если бы я училась на желателя-стастёнца, то всё было бы по-другому, а то даже себе помочь не могу. Не понимаю этих людей!»

***

– Кёко, Рури! Я получила первые запасы денег для нашей планеты! Если мы наработаем много вкусностей, то и домой отправимся! Ура! – вскричала Марсия.

– Я тоже! – Кёко указала рукой на бездомного, пока ещё непричёсанного и неподстриженного щенка.

– Это невероятно! Здорово, что ты уже начала, но мы же договаривались, что лучше не надо! Если ты всех животных спасёшь с улицы, принесёшь их к нам в дом, то где мы будем ночевать? – озвучила свои опасения Марс.

– Да ладно тебе! Я отлично справляюсь! – оправдывалась Кёко. – А ты нашла себе кого-нибудь, Рури?

– Да. Одну бабушку из соседнего подъезда, но помогаю ей просто так. Она очень добрая, работает в кондитерской, поэтому приносит мне сладости просто так.

– Здорово! – восхитилась Марс.

– Я не думала, что у нас будет вообще что-то получаться! – улыбнулась Кёко.

– А давайте сделаем какое-нибудь людское дело, чтобы отметить наши успехи? – предложила Марс.

– Давайте! – согласилась Рури.

– Но мы за два или три года так ничего и не узнали про людей, если честно. Только пытались учиться в земной школе. – вздохнула Кёко.

– Немного знаем. Давайте каждый из нас спросит у своего подопечного, – придумала Марс.

Они разошлись, решив, что это неплохая идея. Марсия прежде, чем позвонить Ву и позвать его погулять собиралась освежиться в ванной, но с возгласом выбежала оттуда:

– Кёко! Что у нас в ванной делает крокодил?!

– Это бездомный крокодил, – огорчилась Кёко.

– Срочно найди ему дом! – посоветовала ей Марс, хватаясь за сердце.

Девушка пошла в свою комнату и скидала в сумочку самое необходимое, переоделась и вышла на улицу. Вдохнула зимний холод и быстро набрала Ву. Он ответил, что с удовольствием встретится с ней. Через десять минут они гуляли вместе. В парке было светло, но достаточно морозно.

– Рада, что ты, как настоящий друг и мужчина, не кинул меня на произвол судьбы и соизволил вынести своё туловище в такую погоду. Ву, как вы отмечаете что-то важное?

– Едой, – недолго думая, сказал Ву.

– Это всё?!

У Марсии реснички и красный шарф покрылись инеем.

– Не всё просто. Я люблю… – начал было объяснять Ву, но Марсия его прервала, закончив предложение.

–… еду. Это и так понятно. А ещё что?

– Мы едим на День рождения, на Новый год, если у кого-то свадьба… Или даже, если человек исчезает с лица Земли…

– Ву, я спрашиваю, что вы ещё делаете, кроме еды!

– Хм… Вечеринку устраиваем… Типо свет, музыка, танцы.

– Ого! Звучит потрясающе!

– И еда, – закончил мысль Ву.

– Перестань! Много пищи употреблять вредно! – предупредила девушка.

***

– Решено! Устраиваем вечеринку! – после этих слов, девочки стали украшать комнату блёстками, наклейками, цветными штуками из бумаги.

– Ой! Две палки, – сказала Марс.

– Это ножницы, – Рури резала картон, пытаясь сделать его похожим по форме на ёлку.

– У нас такого нет, – потрясла головой Марсия.

– Зато резают, – Кёко взяла в руки странный предмет.

– Может, режут? – предположила Марс. – А что символизируют три этих синих треугольника?

– Ну да. Главное, что ты поняла меня, – кивнула Кёко.

– Да ну вас! Махнула рукой Рури и включила музыку на компьютере:

– Главное, что бабуля научила меня пользоваться интернетом! Теперь мы можем всё!

– А мы что-то проходили про людей у себя в Сластении, – вспоминала Кёко. – И про всемирную паутину слышали. Я думала, что у них есть особый мармеладный паук, оживлённый с помощью магии. Он приползает и раздаёт всем специальные кислые конфеты, которые люди съедают и видят в этих экранах компьютеров и телефонов то, чего нельзя увидеть без кислой конфеты.

– Что ты несёшь Кёко? На практике всё сложнее, но такого, как ты сейчас перечислила, у обычного человека точно не будет. Хотя, не знаю, – пожала плечами Рури, – до сих пор не полностью понимаю этих людей.

– Ой, Кёко, может это ты ела кислые конфеты или, хуже того, просроченные? – Марс положила ладонь на лоб подруге. – Вообще люди странные! – заявила Марс, отвернувшись от своих друзей, убрав руку от Кёко и подумав о Джареле…

Нет! Он не должен застревать в её мыслях! Как так получилось, что она думает об этом мальчишке, а иногда даже не слышит собственных друзей!

В это время Рури и нашла музыку для веселья, и прочитала вслух несколько статей про вечеринку из интернета.

***

– Ву, а тебе какая музыка нравится?

– Мне? Ну, в принципе, любая, которая понравится, – парень произнёс это, не задумываясь ни на мгновение.

– Ясно, а как там твой дружок? – с замиранием сердца поинтересовалась Марсия.

– Джарел что ли? – уточнил Ву на всякий случай.

– Да, – подтвердила лёгким кивком головы девушка.

– С чего ты вдруг спрашиваешь про него? Он же тебя нереально бесит и раздражает?

– Захотелось, вот и спросила, – надулась Марс.

– Ну он, вроде, хорошо, – наконец ответил Ву.

– Понятно… – протянула Марсия, отвернувшись от своего друга. Ей хотелось бы задать гораздо больше вопросов, но правила этикета вряд ли это позволяли. К тому же говорить не о Ву, а о парне, буквально «с соседней остановки», было бы неправильно. К тому же Джарел излишне скромный, иногда сами учителя понятия не имели, где пропадает такой хороший ученик на некоторых занятиях, по какой причине его нет сегодня в школе. Хотя у Лейны Алроевны язык длинный, она знала про всех и каждого, но Джарел не числился в её любимчиках. Классная руководительница обожала тех девчонок и мальчишек, которые всегда посещали с ней театры, ездили в другие города, принимали активное участие во внеучебной деятельности. Джарел предпочитал быть серой мышью, а если и участвовал в подобных мероприятиях, старался затеряться в толпе. Марсия тоже не всегда ходила на турслёты и пыталась пропускать подобные явления, так как могла нечаянно открыть свой секрет, разозлившись на какого-нибудь глуповатого Этьена со своими глупыми шуточками. В него бы тут же полетел откуда не ясно взявшийся петушок на палочке, а там навалилась бы куча других проблем.

Они, как обычно, стояли у любимого окна Ву в школе.

***

– Вот ты опять?! – бесилась Кёко.

– Кёко, ну это неправильно! – повысила голос Рури.

– Вот не указывай мне, что правильно, а что – нет! – кричала Кёко.

Марсия открыла входную дверь, но она слышала крики ещё за ней, поэтому заметила, что пришла не вовремя:

– Кажется, я рано… Но у меня срочный вопрос! Кёко, Рури, уже прошло много лет, как мы прибыли сюда… И знаете что?

– Что? – отвлеклась Кёко от очередной перепалки с Рури.

– У людей есть интересные истории, записанные в книгах.

– Ты хотела спросить нас, не хотим ли мы почитать? Но если только попозже. Вообще-то были уроки литературы. Чем ты слушала эти два года? Как ты училась? – спрашивала Рури.

– Не важно! – отмахнулась Марсия. – Мне понравился жанр фэнтези! Это потрясающе! Вот, тоже, прочтите!

Марсия вручила книгу Кёко, затем в шкафу взяла ещё одну книгу с интересным названием и ушла в свою комнату читать.

– Что это с ней? Откуда такая любовь к чтению? – подняла одну бровь Рури в недоумении.

– Фе, фэнтези! Я предпочитаю романтику, белые лавочки, розовые фонари с сердцами и поцелуи, – Кёко отложила в сторону книгу, которую принесла Марс.

– Научные книги и детективы всё равно лучше! – заспорила Рури.

– Много ты понимаешь! – Кёко вскочила с дивана.

Она кинула в зазнайку-подругу подушку. Рури нахмурилась, но, найдя другую подушку, кинула в ответ. Они начали носиться по залу. Марсия слышала всё, читая в другой комнате.

"Что это они так шумят? Всё никак не угомонятся!" – подумала Марс. Мимо неё прополз сначала один мокрый, недавно вымытый котёнок, потом второй, а затем и третий.

"Опять Кёко за своё, понятно, почему они опять ссорятся с Рури."

– Кёко! Откуда в моей комнате кошки? – крикнула из своей комнаты Марсия.

***

– Ву! Привет! – поздоровалась красноволосая девушка.

– Здравствуй, – поклонился Ву.

– Ты читаешь что-нибудь? – Марс как обычно задавала всем и каждому кучу вопросов.

– Учебники. Иногда.

– А для себя? – уточнила Марс.

– Смотря что зададут по литературе, – задумался Ву, пытаясь припомнить хоть что-нибудь.

– Мне понравилась книга про магию и звёзды.

– Я такую не читал, а вот Джарел рассказывал мне что-то про книгу, похожую на эту.

– Он читает фэнтези?! Серьёзно? – у Марс захватило дыхание, засверкали голубые глаза.

– Да.

– Я больше не люблю фэнтези! – разозлилась Марсия, а затем прибавила. – Какой же он классный!

– Ахаха, – рассмеялся Ву.

Они гуляли в школе по этажам во время урока. Длинные коридоры были наполнены тишиной. Затёртые спинами и ногами стены казались не такими розовыми, какими они были раньше. Плитка на полу всегда была не до конца вычищена, валялся мусор в виде фантиков, самолётиков из бумаги, корок от апельсинов, коробочек от йогуртов. Чаще всего от тех продуктов, которые выдавали в столовой. Дети могли прятать обёртки под подоконники и батареи. Кстати, о подоконниках: на них вечно кто-нибудь садился целиком, вот почему они были треснуты. Марсия и Ву точно не виноваты, так как они всегда слегка облокачивались или максимум могли поставить портфель. Деревянные двери не так давно поменяли на пластиковые, поэтому школу теперь можно было считать ультрамодной.

– А что смешного? Вы ведь постоянно в каких-то штучках сидите!

– Телефонах, – поправил Ву.

– Не важно! О чём это я? Ах, да! А человек книги открывает! Когда ты последний раз читал?

Фиолетов переминался с ноги на ногу и пытался вспомнить:

– Про пап и сыновей.

– Это по школьной программе. Но хоть что-то.

– Слушай, может быть, напишешь мне, что ты там ещё читала? – попросил Ву, но вероятность, чтобы он стал что-то читать маленькая.

Нет, Ву очень умный, почти отличник, похож своей хорошей учёбой на Джарела. Фиолетов немного, но стоит отдать ему должное, иногда читал. Мама его тому свидетель!

– В ваших технических фиговинах?! – поморщилась Марс (ей-то компьютер с интернетом не очень нравился, потому что общение вживую круче!).

– Да ладно тебе… А ты попробуй! Вот ссылочка на мою страницу, – он подал ей бумажку. – Создай себе аккаунт и всё.

– Хорошо. Попробую, – замялась Марсия.

После уроков, она сидела дома и пыталась что-то сообразить. Это было сложно. Она тыкала по клавиатуре, не понимая что делать. Марс разбиралась, разбиралась, но так и не разобралась. Она осмотрела монитор, процессор и спросила вслух:

– Эта штуковина вообще работает?

В этот момент, Марс случайно пнула что-то, включив компьютер.

– Ой! Ё! Мне всё равно нужна помощь! Рууууури!

Но из своей комнаты вышла Кёко:

– Марс.

– Да? О! Кёко! Ты знаешь, как регсистри… Регристр… Регистрироваться? Вот.

– Я? Конечно. Тут не сложно. Давай покажу, – Кёко подошла к Марсии, быстро всё сделав.

Рури пришла в этот момент домой, а Кёко хвасталась:

– Я уже даже кое-где успела зарегистрироваться!

– Ага, на сайте знакомств, – вставила Рури.

– Что?! А Рури приспособилась к этому миру гораздо быстрее, ни то что мы, – заметила Марс.

– Пойду кормить бездомных птичек. Кошечек и собачек! – сообщила Кёко. – Пока, Марс!

– Слушай, чтобы мы ни были такими подозрительными нам нужны земные имена, – подумала Рури. – Может быть, тебя теперь называть Мари?

– Сойдёт, – кивнула Марсия, – но Марс – всё равно лучше.

– Гораздо лучше, – согласилась Рури.

***

Она нашла страничку Розова на сайте, внимательно изучила его аватарку. Там, действительно, стояла его фотография. Он был в чёрной футболке с голубовато-белыми молниями, слегка улыбающимся, замер вполоборота и засунул руки в карманы. В его резком взгляде голубых глаз читались спокойствие и уверенность. Сердце Марс вздрогнуло, она поскорее захотела вытащить его фото из компьютера себе на память. Девушка трогала экран, пыталась захватить фотографию рукой, но у неё не выходило. Марсия огорчилась, разыскивая глазами большой и тяжёлый предмет, чтобы ударить по непослушной железяке! Но подходящих предметов не нашлось, поэтому Марс, с глубоким вздохом сожаления, решила пойти на риск и написала ему: "Привет!", но парень так и не ответил.

– Вот придурок этот Джарел!

– Хэй, кто такой Джарел? – спросила Кёко.

– Разве я говорила вслух?

– Марсия, тебе нравится землянин?

– Что за крики? – выглянула из своей комнаты Рури.

– Марсия нарушает законы!

– Спокойно! Я с ним даже не разговариваю! – оправдывалась Марс.

– Понятно, – вздохнула Рури и скрылась.

– Мы же только пользу должны приносить! Ничего более! – орала во всё горло Кёко.

– Я знаю! – разозлилась Марсия.

Она подошла к выходу, захлопнула дверь. Марс часто своё раздражение вкладывала в сильное действие. Чаще всего доставалось двери в её комнате.

– Да что это вы, в самом деле деле? – спросила Рури издалека.

– А вот что! – Кёко пересказала всё, что произошло.

– Она сама выбирает свой путь. Нам остаётся только ждать. Мы можем наблюдать, но давай не станем вмешиваться, – посоветовала Рури.

Марс договорилась встретиться со своим другом. Как обычно, они увиделись на одной из лавочек в парке.

– Ву, Я тут подумала…

– Ага. Что-то случилось? – Ву не видел Марс такой расстроенной, ведь, обычно она всегда сияет неповторимой улыбкой.

– Нет… Или да, – Марс засмущалась. – Но ты же мой друг?

– Конечно.

– Можешь ли ты помочь мне? – Марсия вытащила из своей сумки шоколадку.

Вместо того, чтобы помогать зарабатывать вкусняшки Сластении, Марс сама платит ими, чтобы узнать кое-что важное для неё. Ву это заметил:

– Это же ценность для вашего мира?

– Да.

– Тогда я не могу взять её, – отказался Ву.

– Почему?

– Потому что помочь можно и просто так. Я рад, что ты можешь быть другой, не такой, как другие, и не жалеешь свои сокровища для меня.

– Так я же не люди.

– Не имеет значения человек ты или монстр, главное, что в твоих мыслях, какие у тебя намерения, – Ву говорил искренне, хотя это было больше похоже на какую-то философию.

– А что, если… Моя цель может привести к плохим последствиям?

– Ты должна решить. Перед тобой стоит выбор, по идее, ты знаешь, что не должна наносить кому-то вреда, – Ву не знал, что именно хочет узнать Марс, но подбирал слова достаточно быстро.

– Это так странно, – посмотрела под ноги Марс.

Она видела кучу жёлтых, красных, оранжевых и лиловых листьев под ногами.

– Что именно?

– То, что мы разные по происхождению существа, но понимаем друг друга, даже не разговаривая!

– Так, что ты хотела спросить? – напомнил Ву.

– Да… Я? Ничего. Думаю, что ты прав. Я, пожалуй, пойду. Пока не готова озвучить свою просьбу, – грустно говорила Марс.

– Как хочешь, – улыбнулся Ву.

Этот парень как никто другой понимал Марсию. Ву был зеленоглазым, не таким уж тёмно-волосым, автор данного произведения, даже считает его русым. Очки ему подходили, в линзах он не пробовал ходить. Нос был средненький, самый обыкновенный, а губы – практически всегда в улыбке, которая отражалась на фотографиях, но выглядела не такой эффектной, как в реальности. Спокойный голос Ву приводил разум в состояние умиротворения, становилось легче после разговоров с ним. В общем, самый настоящий друг. Мог помочь в трудную секунду. Действительно, выручал! Только в нём не было той капли загадочности, которую так и хочется раскрыть, как Марсии, которая всеми силами желает узнать Джарела.

***

Марсия вышла с урока литературы. "У физ-мата последняя география… А у меня ещё целый урок! Вдох… Выдох! Ты всё сможешь!". Она бежала вниз по лестнице, держа шоколадку. Всё было в тумане, но на самом деле в школе была всё та же обстановка. Ничего не менялось. Джарел шёл от раздевалки с Этьеном. Это какой-то очередной его приятель. Марс смотрела на них из-за угла, когда они зашагали в сторону выхода из здания. Марсия покралась за ними. "Последний выдох! Некуда уже отступать!" – Марс запихнула в портфель мальчику шоколадку и убежала.

Прошёл один день. Девушка пыталась вспомнить события вчерашнего вечера. До неё медленно, но дошло:

– Я положила шоколадку в портфель к Этьену!

Ужасу и злости не было предела. Она даже записку не написала! Ну и хорошо, даже Этьен не догадается, кто это сделал.

***

Марсия стояла около кабинета биологии. Сердце билось быстро, а разум затуманился. Ей хотелось извиниться перед Джарелом. Она думала, что делать. Как быть? Из класса физ-мата вышла девушка-тихоня. Длинные чёрные волосы, загорело-восточная кожа, тёмные глаза, но при этом её отличала простота. Она казалась не "королевой", которую любят из себя строить девушки. Троечница, училась плохо, потому что больше всего в свободное время от школы смотрела аниме, читала мангу, интересовалась дорамами и обожала компьютерные игры.

"О. Вот эта девочка учится в этом классе?! Тогда, пусть лучше она! Её и попрошу!"

– Эй! Эй! Пс… Ты! – обратилась Марсия к однокласснице Джарела, посмотрев по сторонам.

Тихоня обернулась и подошла к Марсии.

– Знаешь… Можешь помочь мне? – она очень сильно занервничала.

– Конечно, – согласилась и кивнула девушка.

Марс подала записку и шоколадку:

– Можешь передать…

"Джарелу" – мысленно закончила Марсия.

– Кому? – спросила черноволосая девушка.

– Д… Д… Д… Тому пацану, короче! – Марс попыталась указать рукой на Джарела.

– Ву? – попыталась догадаться тихоня.

– Нет! – Марс начала топтаться на месте.

– Джарелу? – угадала со второй попытки одноклассница Джарела!

"Почему-то хочется кричать! Мне страшно," – думала Марсия.

Девушка пошла обратно в класс, шаг за шагом приблизилась к Джарелу и отдала ему всё. Марсия закрыла себе рот руками, потому что она немного пищала. Среди одноклассников пронеслось:

– Оооооу…

– Вот. Тебе какая-то девочка передала.

Слов Джарела Марс не слышала. Видимо, он молчал. Что же было в записке?

"Привет! Я знаю, что при первой встрече плохо поступила. Наговорила всяких грубостей, обозвала тебя по-всякому. Прости, пожалуйста. Не умею я с людьми общаться. Ты очень интересный и загадочный. Заставил меня вновь поверить в чудеса".

Первая мысль Марс, как только тихоня отдала записку, была следующей: "Так. Я очень быстро сбегаю сегодня из школы!"

***

Марсия увидела Джарела на следующий день, но задрав гордо голову вверх, прошла мимо к девушке, которая ей вчера помогла. Марс шёпотом спросила, чтобы точно убедиться, что глаза её вчера не обманули:

– Ты передала?

– Да.

– Так почему он даже не замечает меня? – обречённо вздохнула Марсия.

– Не знаю. Ты не подписала то, что он получил? – вопросом на вопрос ответила девчонка.

– Нет! Но он же не тупой! Вот гад! – Марс снова начинала злится на этого парня.

– Слушай, я даже имени твоего не знаю.

– М? Я – Марсия. Точно, а ты кто? – представилась Марс и протянула руку для знакомства.

– Я Карин.

– Что ж, приятно познакомиться! Итак, может быть ты ещё поможешь мне? – подмигнула Марс.

– Да, хорошо, а что нужно делать?

– Нужно как можно больше собрать информации о Джареле! – вскрикнула Сидиу.

– Я попробую, – согласилась Карин.

– Отлично! Нам нужен план! Я придумала! Карин, попереписываешься с ним на сайте! А ещё нужно узнать, что он обо мне думает. Только пока как это сделать, я не знаю, – огорчилась Марс.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещала Карин Шарт.

***

– Вся сияешь от счастья! – заметила Кёко, когда Марсия вернулась домой. – Всё хорошо?

– Всё просто отлично! Не могла бы ты освободить компьютер, чтобы попереписываться с Ву Фиолетовым и Карин Шарт?

– Конечно, – Кёко встала из-за стола и отошла на кухню.

– Спасибо, – поблагодарила Марс.

Она села на только что занятое место и начала печатать Карин сообщение.

МАРИ (МАРС): Ну что? Как успехи?

КАРИН: Если коротко, то вот…

*Пересланные сообщения*

Джарела Розова: Она? Бр… Странная мягко сказано, но что-то в этом есть. Когда я только в школу пришёл, то магом, то вампиром называла. Хотя это было забавно.

Марсия крикнула в соседние комнаты девчонкам:

– Рури! Кёко!

– Рури нет дома. Что опять? – поинтересовалась Кёко откуда-то, точнее, из своей комнаты.

– Нас считают забавными! – возмутилась Марс, её красные хвостики нервно подёрнулись. – Не крутыми инопланетянками со Сластении, а смешными и весёлыми девочками!

Кёко подошла посмотреть, о чём это говорит её подруга, увидела переписку и засмеялась:

– Не на нас, а тебя.

– Что ты обхохатываешься?! Я тебе не в цирке работаю! Это вообще не смешно! Я ему покажу!

– Слушай, кто этот злюка? Разберись с ним при помощи магии и все дела, – предложила, пожимая плечами, Кёко.

– Ты думаешь, что это просто?!

– Подойди и поговори с ним. Если вспомнить, как ты чудила, называя его… Не важно, ты понимаешь, что здесь он прав. Сластёна, ты для него и для людей в новинку. Нужно быть осторожнее и никому, кроме наших подопечных, прям никому не говорить! – Кёко советовала и напоминала о том, что они ни человеческой поля ягоды.

– Ладно, Кёко… Я, думаю ты права. Я обязательно придумаю грандиозный план! – глаза Марсии всегда начинали сиять яркими искрами света, когда она что-то придумывала.

– Я в тебе и не сомневаюсь! Действуй! – поддержала Кёко, надеясь в душе, что это когда-нибудь закончится.

***

Марсия вновь пересеклась в коридоре на перемене со своим другом.

– Ву! Я решилась! Мне нужна твоя помощь… Помоги с Джарелом!

– Чего?! – Ву выпучил глаза и очень сильно удивился.

– Ты же его друг, можешь мне доставлять о нём информацию? Нужную. Я тебе буду задавать вопросы про него, а ты отвечать… Логично же!

– Хорошо, согласен, – Ву смотрел на Марс как-то по-другому: ну очень сильно удивился, хотя было очевидно, что девушка действительно влюблена в Джарела.

– Вечно перед тобой в долгу! – поклонилась Марсия. – За помощь с Джарелом можешь даже не приносить сладостей. Спасибо тебе!

– Да не за что.

– А можно уже задавать вопросы? – Марсии не терпелось.

– Только, сначала, с мыслями соберись, – дал совет Ву.

– Да… Ну… Тяжко!

– Напишешь мне на сайт, ведь, написать легче, чем сказать, – добавил Ву и был прав.

– Да! – Марс кивнула так, что красные хвостики задрожали.

– Не так уж сильно вы отличаетесь от людей даже эмоциями и чувствами, – Ву понял, что Марс – действительно внеземная девчонка.

– Что ж поделать.

Марсия достала телефон, набрав в приложении "Блокнот" следующее: "Какие у него интересы?". Она показала смартфон Ву.

– Кстати, думаешь, что я одного тебя заставила за ним следить? – усмехнулась Марс.

– Думаю, что нет, – засмеялся он. – Так, сейчас поразмышляю. Он много играет в телефон и компьютер.

– Неужели играть во что-то интереснее, чем этот мир? Реальный мир!

– Попробуй, заставь выбраться его оттуда. Может быть, у тебя получится.

– Ой, а можешь ещё кое с чем помочь? – оживилась Марсия.

– Смотря с чем, – умерил её пыл Ву.

– Мне хочется перенести сайт с компьютера на телефон, чтобы он всегда был под рукой.

– Не вопрос, – парень взял из рук девушки телефон и скачал приложение сайта. – Пользуйся.

– Ты просто золотце! – Марсия обняла Ву, а потом побежала в класс. У неё возникла гениальная мысль! Написать кому-нибудь из списка друзей Джарела. Онлайн было мало человек, да и друзей у парня числилось штук 60. Марсия выбрала рандомную девушку, ей показалась красивой аватарка. На ней вдалеке, около моря, раскинув руки на закате стояла незнакома. Подписана она: Ольга Ивановна, друзей 179, музыка неинтересная, видео 4 и то два из них – одинаковые. В общем, неподозрительная и чистая личность. Пока, по мнению Марсии, с незапятнанной репутацией в её глазах. Девушка начала диалог.

МАРИ: Привет! Слушай, ты знаешь Джарела Розова?

ОЛЬГА: Привет, знаю.

МАРИ: Отлчино! Он такой странный, не могла бы ты мне рассказать про него?

ОЛЬГА: Он учился раньше в моей школе. Я была его классным руководителем.

МАРИ: Ой! Извините, пожалуйста!

Марсия практически кинула телефон в стену от своей глупости. Мало того, что она среди рандомных людей выбрала именно его бывшую учительницу из старой школы, так она ещё и на "ты" писала уважемому человеку! Девушка чуть не сгорела от стыда: "Больше никому сообщения ни напечатаю! Какой позор! Если Джарел узнает, что в него влюблена девчонка от учительницы, то это будет катастрофа номер один! Новость сразу на первую полосу скандальных хроник."

После уроков Марс забыла про домашку и рассеянно выслушивала своих подруг в общей комнате.

– Какой мы сегодня будем смотреть фильм? – спрашивала Кёко.

– Документальный. Предлагаю про Докучаева, – ответила Рури.

– Нет! Эту тягомотину мы уже видели на прошлой неделе! Ещё раз я её не переживу. Другие варианты? Я за романтическую комедию. Марс, а ты что скажешь?

– Знаете, людишки такие странные, – задумалась Марсия.

– Чем? – спросила Кёко.

– Полностью солидарна, – кивнула в знак согласия Рури.

– Вы вообще в каких облаках витаете? Я про фильм спросила. Что смотреть-то будем? – Кёко поставила руки в боки.

– Про Докучаева, – повторила Рури.

– Человек свободно может шутить над другими и даже над собой! – сказала Марс во время того, как говорила Рури.

– Ничего криминального не вижу, попробуй пошутить тоже или у тебя нет чувства юмора? – вновь спросила Кёко. – Решено! Комедию включаю, комедию!

– Есть, – подняла голову Марс.

– И пусть будет, – вставила Рури. – Не обязательно шутить на каждом углу. А вообще, ваше право. Вы можете уставиться и залипнуть на любом фильме и везде пересказывать анекдоты, услышанные из него.

– Знаете куда с вашими шутками? Далеко! – Марсия вышла и захлопнула дверь.

"И любой догадается, что я пойду к Ву. Нужна же какая-то причина, чтобы выйти из этого дурдома."

– Чего? Мы ещё не шутили, – тихо прокомментировала Кёко.

– Кажется, наш общий вечерний сеанс сорвался, – добавила Рури, вставая с дивана и направляясь из зала в свою комнату.

– Нарушаете традицию? И хорошо! Буду любоваться красавчиком Ленедиктом Лембербэтчем без вас! – Кёко крикнула это вдогонку обеим девочкам.

***

Вчера Марсия хорошо побеседовала с Ву в одном уютном кафе, но сегодня она вспомнила, что ещё не озвучивала свои опасения по поводу чувства юмора.

– Ву! Я в каком-то смысле несерьёзная, но зачем людям смеяться над всеми? – в Марс бурлило чувство противоречия.

– Ты про то, что Джарел создал группу, где…

– Стой. Чего? Какая ещё группа?

Ву вытащил свой мобильный и открыл группу на сайте:"икйетуШ".

– Оригинально, да, её я и видела, но не знала, что она принадлежит Джарелу, – усмехнулась Марс. – Вы что? Свихнулись? Это глупо делать про других нелепые надписи. Очень.

– Знаю… Это мемы. Типо должно быть смешно.

– И мы ничего не можем предпринять?

Они были в школе, Карин нашла Марсию рядом с Ву и дополнила их компанию:

– Ты тоже можешь попробовать пошутить. Вдруг Джарел тебя заметит? Если ты станешь кидать мемы в предложку.

– Это вряд ли. Хотя – это гениальная идея! – у неё заблестели глаза. – Я обязана засесть за комедийные сериалы с Кёко после школы.

Уроки закончились. Марс вернулась в дом. Она изучила группу Джарела поподробнее, пролистав всю мемную стену и узнала про что они юморят.

"Чарли? Бедный мой одноклассник Чарли. Ничего не поделать… Придётся придумать что-то про тебя. Прости, Чарли", – подумала она и сделала в фоторедакторе коллаж с наложением фотографии с головой Чарли на картинку какой-то девушки. "Глупо. Очень. Но они будут смеяться. А если не станут выкладывать? Что же делать? Точно! Ву! Он будет проверять пригодно или нет!"

Первая нелепая картинка была готова.

***

"И после этого я стала кидать шутейки Ву. Он их отправлял Джарелу и всё было нормально. Однажды, администратор группы даже сделал шутку для меня! Не про меня, а для меня! По моей просьбе. Там был тонкий намёк на то, что он меня любит! А может, мне показалось. Правда, я не до конца поняла, потому что до сих пор не привыкла к людям. Но это не важно! Главное, что он классный, " – где-то в столовой замечталась Марсия, затем обратилась к воздуху:

– Ву! Где Ву?

– Сейчас придёт, – злобно промямлил кто-то из одноклассников.

Фиолетов действительно подошёл чуть позже.

– Ву! Вот ответы! – Марсия отдала ответы на тест по истории. – Хотя, ничего нового. Надеюсь, что отлично справляюсь со своим вспомогательным долгом!

Ву забрал листок и поблагодарил Марс.

– Я ещё кое-что узнала насчёт географии и химии! – похвасталась на ухо Ву Марсия.

– Ага, потом скажешь.

Ву ещё раз поблагодарил Марсию. Девушка смотрела на Джарела и улыбалась. Она знала, что дружить с Ву здорово, но при этом девушка использовала его, чтобы быть ближе к Джарелу. И, честно говоря, она носила ответы в класс физ-мата только потому, что там учился её любимый. Она верила, что Ву даст ему списать, и у них обоих будут хорошие оценки!

***

– Ву… А как называется, когда все люди тебя резко невзлюбили и обманули, а потом выгнали немного. В интернете.

– Дай угадаю, тебя в группе "икйетуШ" заблокировал Джарел? Это называется "предательство", но ты не переживай.

– Но я ему помогала! А он со своей бандой модераторов? – фыркнула Марс.

– Живи реальным миром, ведь, сама так говорила. Не заморачивайся по поводу Джарела и не грусти.

– Как хорошо, что есть, похожие на тебя! С такими, как ты, ваша цивилизация будет существовать ещё очень долгое время! – Марс приложила руку к сердцу.

– А ты? – спросил Ву, взглянув в глаза Марсии.

– Что я? – переспросила Марс.

– Ты же собираешься возвращаться в свой мир?

– Скорее всего, да. Там привычнее… И проще что ли…

– Понимаю. У вас там нет зла? – поинтересовался Ву, примеряя типичные миры из книг и фильмов на подругу.

– Практически нет, – покачала головой Марс. – У нас в принципе такого понятия нет. Сейчас там кругом доброта, честность, искренность, но демоны с других планет могут пробраться и напасть на Сластению. Тогда, такие, как я, обучающиеся на сладких воительниц, берут в руки мечи и начинают сражаться!

– Понятно, а здесь много лжи и обмана. Постарайся не обращать внимания на большинство людей. Я, кстати, не знал, – Ву давал странные советы, глубоко и по-философски мыслил, и даже не закончил последнее предложение.

– Чего? – спросила Марсия.

– Что существуют другие миры…

– Их очень много, – сказала Марс, пытаясь представить масштабы всех миров.

– Тогда почему вы выбрали именно наш мир? – Ву посмотрел Марсии в глаза.

– Потому что… Так сложились исторически. А ещё не везде интеллектуальные существа и ваша планета слишком близка к нашей.

– Тогда почему её не видят учёные?

– Потому что она скрыта от ваших великих академиков магией. Ой, сейчас такую тебе историю расскажу! Однажды я и моя мама были на отдыхе! Так вот, на нас напал необразованный и суровый ветмохра! Это как у вас на Земле ни то краб, ни то креветка. Покрытый такой зелёным мхом! Кусается ужасно больно и немножко умеет разговаривать! Нам обещали, что на этом курорте таких существ не водится, но этот прятался в горах. В обычной жизни, когда никого нет они ведут себя как камни. Да, именно, камни. Они стоят, покрываются мхом и никого не трогают, но как только видят каких-то странников, появляющихся на их стороне – всё, начинается, – Марс начала рассказывать Ву о своих путешествиях надругие планеты. – Проблема в том, что они всегда поселяются в местах для отдыхающих, поэтому все пытаются заранее узнать, есть ли там ветмохры или нет.

***

– Ву! У Джарела три страницы на сайте, это нормально или болезнь? – так начался очередной школьный день Марсии.

– Три аккаунта? У него что растороение личности? Не знаю, у меня только основная страница, без фейков.

– Скажи, ты об этом знал? – прищурилась девушка.

– Честно? Нет. Ты и Карин добываете гораздо больше информации. Обычно я ему больше о себе рассказываю, чем он мне. Он – скрытный человек.

– Вы очень разные, – произнесла Марс. – Как вы вообще можете дружить?

– Ты не права. Мы с ним очень похожи, – отрицательно покачал головой Ву.

– Тогда я этого не увидела. Есть новые идеи по поводу Джарела?

– А скажи, пожалуйста. Нет, не так… Можно задать вопрос? – спросил Ву.

– А задавай! Любой! – Марс ударила рукой по подоконнику.

– Зачем тебе Джарел?

Марсия замолчала и впала в ступор, но затем она выговорила:

– В нём что-то есть… Я хочу… Очень сильно… Узнать его. Он отличается от вас, людей. А ещё очень хочу с ним подружиться! – призналась Марс через силу.

– Так ведь это просто! – воскликнул Ву.

– Если бы начало было другим… Тогда у меня была бы возможность начать всё с чистого листа. Сейчас я задам тебе странный вопрос. Любишь ли ты кого-нибудь очень сильно?

– Да, – кивнул Ву.

– Ого! Кто это?

В тот момент он ещё не признался, что ему нравится девушка, с которой он дружит. Ещё у Али Степовой уже был парень. Ву такой стеснительный, как Марсия. А Джарел? Ему можно просто присуждать титул "Самый скромный и неболтливый мальчишка на Земле".

– Еда. Я люблю кушать. В любой непонятной ситуации, если не знаешь, что делать – просто ешь, – посоветовал Ву.

Марсию этот ответ рассмешил:

– Получается, что у вас еда правит миром.

– Ничего с этим не поделаешь. Как говорится "любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда."

– Мы питаемся исключительно вкусняшками.

Ву вытащил из портфеля, а затем из ланч-бокса грушу:

– Вот, держи. Попробуй!

– Но оно не похоже на конфеты или зефир, – Марс пыталась уклониться от этого странного жёлтого в крапинку твёрдого предмета.

– Зато сладкое, пробуй, говорю, – повторил Ву.

– Хо… Хорофо, – Марс укусила фрукт. – Вкусно! Что это?

– Груша. Рад, что тебе понравилось.

– Спасибо! – Марсии очень понравилась эта груша.

Такая сочная с кислинкой. С твёрдой шкурой, но нежная внутри. Раньше она никогда ничего не пробовала, кроме различных видов конфет и прочих радостей жизни. А сейчас, она познала, что существует самое большое разнообразие вкусов! Вспомнились шипучие таблетки и косточки в ярких упаковках и кислючие карамельки с фруктовым тающей пудрой внутри.

У Ву позвонил телефон:

– Ладно, я пойду. Да и звонок скоро на урок.

Марсия встала с подоконника, тоже собиралась уйти в класс, но её остановила только что пришедшая Шарт.

– О! Привет, Карин! Есть какие-нибудь новости?

– Привет! Да, поэтому я и пришла. Он почти позвал меня в кино… На сеанс для совершеннолетних.

– Что?! – Марсия вспыхнула.

– Не волнуйся! Всё хорошо! Я, если что, скажу, что у меня есть подружка, чтобы не идти с ним.

– Эээ… Ладно. А, если вы отправитесь на ночной сеанс, идеи есть? – с надеждой посмотрела на Карин, Марс.

– Да. Почему бы тебе не влюбиться в Ву? Или он влюблён в кого-то?

– С чего ты взяла, что я в влюблена в кого-нибудь? А причём тут Ву? – мысленно она дополнила: "Хотя он любит… Еду. Каждый в жизни любит по-разному.

Кто как может."

– Понятно, – прервала её размышления Карин, – Ты спеши, чтобы кто-то не увёл Джарела!

– Куда? – удивилась Марс.

– Подальше от тебя! Ты знаешь сколько популярности ему принесёт эта группа с юмором?" икйетуШ"? Там уже 1000 человек! А в нашей школе всего 2500 учеников!

***

– Марс, Рури! Мы едем в театр! – крикнула Кёко, выкладывая билеты на стол.

– Я-то еду, – подтвердила Рури.

– Что? Объясните почему здесь два, а не три билета! – нахмурилась Марсия.

– Потому что ты из другого класса, – напомнила Рури.

– А теперь поподробнее… Что такое театр? Мы в прошлом году с классом только в кино ходили, а ещё… В пейнтбол и боулинг, правда, я с ними не была, – начала Марс.

– Как бы парадоксально это не звучало, но в театре одни люди смотрят на других людей, – разъяснила Кёко.

– Ясно… Нет, не ясно. Главное спросить Ву! – в глазах Марсии засверкали хитрые звёздочки. – Алло, Ву, ты едешь в театр?

– Я? Да.

– А Джарел? – спросила потише девушка.

– Тоже.

– У меня новый план! – обрадовалась Марс, которая выдумывала эти планы как бабушка, которая ежедневно стряпает пирожки.

– Ага. Внимательно слушаю, – вздохнул Ву (иногда казалось, что даже он устал от этого).

Марс рассказала ему о своей новой гениальной идее.

***

– Ты сядешь с Джарелом! – весело объявила Марсия.

– И? – Карин Шарт намекала, что здесь должно быть какое-то продолжение.

– Будешь задавать ему вопросы во время анотара, аената, анторэ. Антракта! Вот и всё! – Марс уже составила огромный список всего того, что она хотела бы узнать от этого мальчика.

Вопросы были, начинаясь с каких-то простых, вроде: "Какую еду ты предпочитаешь?" и "Как ты жил в другом городе до этого? Какие там были люди и школа?" и заканчиваясь странными "Какие традиции есть в вашей семье?", "Кем работают твои родители?".

– Но как я упрошу его сесть со мной? – Карин уже безнадёжно опустилась на стул, зная, что от обещаний уже никуда не деться.

– Легко! Он тебе на сайте даже первым пишет.

– Ну и что? – спрашивала Карин.

– Он лайкнул только твою аву! Из лайкнувших его аватарку. Я проверила! – так поступали и обычные девушки с Земли, проверяя, кому что на сайте понравилось. Кто кому нажал заветное "сердечко".

– Но… Он любит котиков! Вот, если я поставлю свою рожу-фотографию на главный экран, то не лайкнет! – возразила Карин.

Шарт на самом деле было всё равно на Джарела. Она только помогала Марсии. Возможно, ей руководил интерес к этой ситуации, а, быть может, и любовь в манге о романтических историях.

– А давай проверим! – поспорила Марс, в её глазах вспыхнул азарт.

– А давай, – Карин поменяла фото. – Ну.

– Ждём.

Пришло несколько уведомлений о том, кому понравилась аватарка. В том числе был Джарел.

– Он лайкнул!!! – закричала Марсия.

– Ну не знаю даже… Прости, – Карин виновато опустила тёмные глаза в землю, волосы её всегда были распущены, так что они наполовину закрывали её лицо.

– Как же он меня бесит! Пиши ему! – Марс, как всегда, начала очень сильно злиться на этого парня.

– Но…

– Это приказ! Ничего не знаю! – Марсия считала, что она имеет право отдавать приказания для всего, что касалось этого мальчишки.

КАРИН: Можно сесть с тобой в театре?

ДЖАРЕЛ: Я не против.

– Да я тебя! Он согласился! – Марс не могла понять, почему он с ней так поступает?

Она не могла найти ответ на этот вопрос. Может быть, он её ненавидел? Может быть, наоборот, был влюблён? А вдруг она не в его вкусе? Что же тогда делать? Вопросы возникали сами собой из воздуха… И, если бы только девушки могли знать, что творится в голове этих парней, то всем было бы жить намного легче. Хотя, если бы Марс узнала, что Джарел к ней настолько равнодушен, что прямо в край, то она бы… Она бы создала какое-нибудь нехорошее заклинание или же просто собрала чемоданы и уехала в Сластению, чтобы начать жизнь заново. Забыть. Тебя. Навсегда. Джарел…

Они уже сидели в театре. Это было странное и маленькое помещение. Там стояли соединенные вместе чёрные стулья, по три штуки, в ряд с двух сторон. Сцена находилась практически на одном уровне со зрителями. Тёмные кирпичные стены, чёрный низкий потолок. Серые проходы-арки для артистов сбоку в стене и совсем сзади, за кулисами. Они были больше похожи на штору. Вернёмся к нашим героям… Получилось так, что с Джарелом сели его друзья, но, к сожалению, даже не Ву, а Этьен и ещё какой-то одноклассник. Марсия всеми знаками показывала, что Карин крышка после концерта, так как она не выполнила свою роль и не завершила миссию успешно. Шарт сидела за Джарелом на следующем ряду и просто качала головой и разводила руками в стороны, мол "Ничего не знаю".

– Ребят, это провал, – поникла Марсия, обращаясь к девчонкам восьмиклассницам, которые сидели рядом с ней.

Просто была у них одна классная руководительница на оба класса (на 10 класс Марсии и 8, там учился кто-то ещё) – Лейна Алроевна. Спектакль был какой-то грустный, про что-то военное, поэтому Марс он не пришёлся по вкусу. На какой-то момент она очередной раз подумала, что люди очень странные. Зачем воевать между собой, если в этом нет смысла?

***

Марс понадобилась срочная помощь с одним из тяжёлых уроков. Она забежала на перемене к физ-мату. Девушка обнаружила, что с Джарелом сидит Ву.

– Ву! Помоги, пожалуйста, с вашей физикой! Давай! Ты умный же!

Марсия стала быстрыми нервными шагами петлять вокруг парты. Время от времени она бросала взгляды на Джарела, который, как всегда, смотрел на экран телефона. Ву думал и вникал в задачу, наконец, он сдался:

– Я не могу. Джарел, давай ты.

Лицо Марсии выражало недоумение и удивление.

– Ну хорошо, так уж там сложно, – спокойно произнес Джарел.

Но как только он сказал это и посмотрел на условие, то прозвенел звонок на урок.

"Ну спасибо, звон карамельного дракона! Как же вовремя! Но… Я счастлива. Неужели, так мало нужно для счастья? Даже не решенная задача, а та, которую тебе начали решать. Главное – кто начал решать! А всё равно, что не успел!" – думала Марс, когда сидела на втором уроке физики. У неё возникла новая мысль – каждый раз ходить в физ-мат с задачками по физике, чтобы любоваться Джарелом. Она уже забыла какие у него длинные ресницы, ведь они так давно не сидели вместе.

***

– Карин, у тебя есть немного времени походить по магазинам? – с улыбкой обратилась к подруге, Марс.

– Зачем? – вопросом на вопрос ответила Шарт.

– Поискать подарок для Джарела.

"Уже давно узнала, что у нас существуют праздники? Такие как Новый год?" – подумал Ву, который проходил мимо.

Марсия поднесла руку с кулаком к щеке: "Естественно. А ты с нами не пойдёшь?"

"Прости, не сегодня," – передал мысль Ву. – "В другой раз обязательно сходим в супермаркет."

Карин и Марс после уроков дошли до торгового центра. Они прошлись по многим лавочкам и магазинам. Вокруг было много всего, но при этом ничего подходящего. Более-менее адекватным были только фигурки да подставки в виде котиков или с котиками (ну, что подходит Джарелу). Если осматривать внимательно всю мелочь, что хранится в этих зданиях, то всей жизни на это не хватит. Брелоки, расчёсочки, фейковые татуировки, салфетки сухие и влажные, посуда, что-то для творчества, гели для душа, шампуни, мыла, ободки, фонарики, игрушки, ручки – и это только один маленький магазин! Марсия решила заглянуть в продуктовый, купить там себе и своей подруге по булочке с корицей. Они вышли из магазина: Марс надутая, как шарик от злости, что ничего не нашла, а Карин – радостная тёплой пище. Кому-то нужно было очень мало для счастья – сочная, только что испечёная булочка.

– Я тут подумала, что вы сильно зависимы от другого мира.

– От чего? – не поняла Карин.

– От компьютеров ваших. На сайте я видела такие прикольные штуки… Смайлики, – начала объяснять Марс.

– Хочешь подарить ему стикеры на сайте? – догадалась Карин Шарт.

– Да! Ву, конечно, предлагал желейного кота… Мялку, – вспомнила Марсия. – Но не вариант. Я себе такого купила, только зайца. И Ву тоже такого подарила. Да что-то вообще не вариант, вряд ли он обрадуется этому.

– А что. Стики не такая уж плохая идея. Всё равно ничего не нашли. Правда я подумала, что ты подаришь наклейки, ахаха. Мне бы кто стикеры подарил. А ты давай, действуй, – согласилась Карин.

– Но… Какие?! Их там много! – Марс стала думать, что бы ему понравилось.

– Какие-нибудь с котами.

– Окей. Спасибо за помощь!

Марсия вернулась домой. Она сидела за компьютером и крикнула вместо того, чтобы подумать про себя:

– Ура, отправила! Что дальше?

– Что ты кричишь? – вышла сонная из своей комнаты Кёко.

– Просто она опять осуществляет свои планы, – догадалась Рури.

– Да! Девочки, в это раз у меня точно всё получилось!

– Не бойся, у тебя всё ни как у людей. Сейчас воодушевлённая, а потом опечаленная, так как все твои планы – не горячие пирожки, которые в отличие от твоих идей, легкоусвояемые, – усмехнулась Рури.

– Я больше не буду на сайт заходить! – вскочила Марс.

– Не переживай! Кстати, Джарел твой прочитал, – заметила Кёко.

– Где? Что? – Марс внимательно посмотрела в монитор, но поняла, что отвечать он даже не собирается.

– Странный чувак, – добавила Кёко.

– Он тебе не ответил, значит, не рад тебе, – сказала вслух Рури.

– Ни "спасибо", ни "тебя тоже с Новым годом", – Кёко начала осуждать Джарела за его поведение.

– И… Что теперь? – Марс закрыла глаза: к её горлу подступили слёзы.

– Может быть… Поговоришь с ним? Расскажешь правду! – потребовала Кёко, сама думала, что если этого не сделает она, то это сделают они! Ради счастья своей подруги!

– Думаю, что нет смысла… Вообще нет, – Марс опустила голову.

– Это правильно. Обе молчать! Однажды, ты забудешь всё, Марс, когда мы улетим в Сластению. У тебя есть мы. Зачем тебе люди? – рассуждала Рури.

Марсия быстро вскочила, развернулась и убежала в ванную комнату.

– Резковато… – потрясла головой Кёко. – Надо бы отправить её домой. Подальше от этого…

– Она что, не осознает, что мы – жители Сластении, категорически не можем быть с людьми и среди людей. Она будто не знает, что нам придётся возвращаться? – спокойным и холодным голосом говорила Рури.

Марс стояла за дверь и всё слышала: "Да, грустно… Но Рури права! Нужно пару дней на успокоение! И я просто… Просто смирюсь с происходящим."

***

Кажется, что это был выходной. Марсия уже сделала все уроки и смотрела телевизор. Там показывали "Супергерои чудес, заколдованные призраком". Марс подумала: "Ещё одни планы составляют. И они тоже проваливаются, как мои. Не удивительно." В этом мультсериале девчонка бегала за парнем, но он тоже не обращал на неё внимания. Она всеми силами старалась привлечь его, расположить к себе, но всё заканчивалось недосказанностью из-за неожиданно прилетавших злодеев. Главная героиня останавливалась на полуслове, обещала потом договорить своему любимому кое-что важное, убегала и надевала костюм супергероя. Пока она сражалась, её парень уходил по своим делам. И так 26 серий подряд.

***

Вообще, Джарел очень странно себя ведёт. Расскажу пару случаев…

Это было после последнего урока. Марсия шла в раздевалку. Сегодня там поставили Джарела и Ву. Когда она стояла в очереди, то думала:" Хочу, чтоб мою куртку взял не Джарел… Или наоборот… Да кого я обманываю! Конечно, хочу, чтобы это был он!"

Марсия подошла с замиранием сердца к окну с номерком… В её сторону сделал шаг и Джарел. Нормально взял номерок из её рук, но потом, когда вернулся с курткой, кинул её в Марсию ещё издалека, даже не подходя к девушке. Она отпрыгнула и хотела ему сказать: "Ах ты! Да я тебе! Баран!"

Неизвестно, что её удержало, но скорее всего только то, что получилось так, что именно он подал ей куртку. Ну как "подал" – кинул.

Марс с гордо поднятой головой оделась и вышла на улицу, чтобы быстрее остыть от хамства Джарела.

Это была фишка исключительно Марсии, как только прийти домой, сразу написать другу, чтобы сообщить все новости.

19:04

МАРИ: Этот болван кинул в меня куртку!

ВУ: Ууу, как неприятно.

МАРИ: Завтра день любимых четвергов?

ВУ: Ага, я помню: твой любимый день недели, потому что Джарел придёт на дополнительные занятия по русскому языку.

МАРИ: Знаешь, что? Разве это не гениально? Я слежу за ним, а он даже не догадывается! Если только… Ты не рассказал!

ВУ: Я не рассказывал. Честно. Держу всё в тайне!

МАРИ: Кстати, как ты поживаешь?

ВУ: Нормально, а ты?

МАРИ: Я? Как обычно. Как там Джарел?

ВУ: Пока живой.

МАРИ: Намёк поняла. Живой, ненадолго.

***

21:23

МАРИ: Он не пришёл на допы!

ВУ: Конечно, никто не пришёл. Ты – тоже. Потому что допов не было.

***

Марс рассчитывала на встречу с ним! Она специально медленно дописывала сочинение, когда все уже ушли домой. Куда торопиться? У её группы это был последний урок, так что можно было спокойно качаться на стуле и думать о нём: "Сейчас придёт физ-мат! Я увижу Джарела!"

Ребята из физ-мата начали заходить в кабинет. Марс решила эпично встать и пройтись мимо Джарела со словами:

– Ура! Я почти закончила!

Она красиво поднялась, выпрямилась и прошлась, словно модель, элегантно взяв сменку и портфель. Сзади слышался странный звук, будто что-то скрипело. Марс было тяжело – она обернулась. За ней ехал стул, который зацепила сменка. Пришлось наклониться и распутать верёвки. Джарелу этот стул мешал пройти, поэтому, когда он вошёл в кабинет, то взял и отобрал этот стул у Марс, поставив его на место.

"Он чудесен! Поступил как настоящий мужчина!" – Марс смотрела на его спину и улыбалась.

– Если ты не дописала, то можешь сесть за последние парты, – сказала учительница русского языка.

Марсия пошла и уселась. Она любовалась на Джара, но поняла, что ей пора уже уходить. Она же давно закончила сочинение, но так хотелось подольше побыть тут! Девушка подумала:" Так-с, хватит. Надо тихо покинуть помещение."

Учительница русского рассказывала новую тему. Марс ухитрилась отвлечь всех. Девушка поднялась так, что споткнулась о парту, которая с грохотом отъехал на три километра вперёд. Весь класс обернулся посмотреть на Сидиу. Она потупилась. Опустила глаза в пол и вылетела из класса со скоростью тьмы, успев положить тетрадь с сочинением на стол учителя.

Вообще, все эти события произошли до Нового года.

***

Они сидели в кабинете музыки. Лейна Алроевна объявила:

– Итак, дети. У нас дискотека. Кто идёт?

Руки подняли почти все, кроме Ву, Джарела и Марсии, но классная руководительница обратила внимание только на неё:

– Марсия, почему это ты не идёшь на дискотеку?

– Эм, – девушка собиралась высказать какую-нибудь интересную и убедительную отговрку.

– Чтоб пришла! – требовательным голосом приказала классная руководительница.

– Но… – Марсии так и не давали договорить.

– Мы тебе выберем пару, – подмигнула Лейна Алроевна.

– Но я не смогу прийти! – крикнула Марс.

– Тебя приглашает Ву. Да, Ву? – спросила учительница.

– Что?! – удивился Ву.

Ву сидел с Розовым прямо через две парты за Марсией.

"Лучше б уж с Джарелом… Хотя да ну его!" – отвернулась Марс.

– Хорошо, я иду, – кивнула она.

– Вот и отлично! И принеси за одно документы! Сколько уже просить можно? – строго произнесла Лейна Алроевна.

Марсия постоянно забывала притащить свой паспорт и обновлённые земные документы. Лейна Алроевна напоминала об этом всё чаще и громче.

***

Марсия ходила по залу в главной комнате. Она топала так, что её услышала Кёко:

– Что опять случилось?

– Ничего! – кратко обрубила Марс, продолжая стремительно ходить кругами.

– Знаешь, только не грусти. Я вот немного набрала вкусняшек в телепортирующий макарон! А вообще есть ещё и плохая новость, – рассказывала Кёко о новых событиях.

– Можно не сейчас? – Марс взглянула на свою розоволосую подругу. – Знаешь, сначала скажи Рури, а потом мне.

– Я ей только что сообщила! И это очень важно!

– Лады, говори уже, – согласилась хмурая Марс.

– Сюда направляется Звёздная! Мне рассказал об этом дирыч.

– Что?! Теперь вообще не до этого мира. Что делать будем? – на мгновение Марсия забыла о Джареле.

– Ты понимаешь, что она разрушит сразу две планеты?! – высказывала свои страхи Кёко.

– Вот я и спрашиваю что делать будем?! Хотя, мы крутые, в прошлый раз победили её как-то! Она обещала не возвращаться! – повторилась Марсия.

– Мало ли, что она обещала! Нам разрешили взять по человеку в помощь и устроить бойню с применением магических сил! – в этот момент пришла Рури.

– Ура! Мы же всё-таки воители! Тысячу лет в руки не брала свою зефирку! Да я смогу просто всех порвать! – хвасталась Кёко.

– А кого хочешь можно выбрать? – поинтересовалась Марс насчёт людей.

– Нам уже выбрали наиболее подходящих кандидатов. Я работаю с Ву, Кёко – с Кайли. И не поверишь, Марс, кого тебе выбрал директор… – сделала паузу Рури.

– Нет, нет, нет и нет! Я уже отказываюсь с ним работать! – воскликнула Марсия.

–… Джарела. Понятно. Они выбрали наиболее способных учеников, которые учатся в 46 школе.

– Я ОТКАЗЫВАЮСЬ БЫТЬ В КОМАНДЕ С ДЖАРЕЛОМ! ТАК ВЕДЬ ЕГО ЕЩЁ И УГОВАРИВАТЬ ПРИДЁТСЯ! Вы же понимаете, что избранные должны заключить с нами сделку прежде, чем они станут помощниками и обретут часть магических сил Сластении! – громко тараторила Марсия.

– Уговаривай как хочешь, если желаешь спасти свой дом и Землю. Звёздная не будет тут распинаться! Она уничтожит всех! На этот раз мы отправим её далеко, если она нас не распепелит, – Рури вытащила из кармана магическую шоколадку.

– Она, конечно, вовремя, – покачала головой Кёко.

При том, у розоволосой были очень плохие предчувствия. Будто она уже видела Звёздную. В магазине, когда та уронила ящики с мандаринами и украла много продуктов!

Марсия выбежала из квартиры и позвонила Ву:

– У меня неприятные новости!

– Что случилось? – слышно было: парень не на шутку перепугался.

– Всё нормально. Только нас нашёл враг на вашей планете.

– Чего? Шутишь? – говорил в трубку Ву.

– И школа в нашем городе, в Вафленде. Наша дирыч выбрала самых подходящих на роль защитников планеты из людей. Ты тоже в этом списке.

– Интересно, по какому это критерию они выбирали? – усмехнулся Ву, сидя где-то дома, никого не трогая.

– По характеру. И, наверное, уровню доброты. Но к Джарелу это не относится! Ты будешь помогать Рури. Она моя подруга и одноклассница из Сластении. Только вот… Я всё ещё хочу на вашу вечеринку!

– Дискотеку, – поправил зачем-то Фиолетов.

– Ву не важно! И ты пойдёшь! – Марсия очень уверенно говорила это.

– А если нет?

– Я тебя перенесу тогда на магическом транспорте, вот и всё! Так или иначе, ты обязательно окажешься на дискотеке, – уверила Марс. – И дружка своего прихвати. А ещё. Кайли знаешь?

– Кайли? А, это девочка из нашей параллели. Хим-био. Я смотрю, что это те люди, которые будут участвовать в спасении миров? – Ву начал немного разбираться даже в том, что хотят сказать жители Сластении.

– Да, – подтвердила Марсия.

***

Рури надела на себя синее платье с большими чёрными горошинами. По центру на наряде была наклейка с улыбающейся надкусанной шоколадкой. Рури очень красиво завила свои голубые волосы. Туфли она нашла под цвет платья. Кёко пошла в трёхцветной розово-бирюзово-жёлтой футболке и юбке светло-малинового цвета. В свою причёску она добавила очень много блёсток и цветных заколок в форме леденцов, мороженых и прочих сладостей. Балетки ничуть не портили её милый и детский образ. Марсия выделилась – обычные тёмно-синие джинсы и голубая футболка со странным бело-чёрным рисунком. Что-то сделать на голове? Марсия не стала заморачиваться и просто распустила волосы. Удобные серые кроссовки – друзья на все времена.

– Знаете, нужно было выбирать стиль, который не так уж будет отличаться от людского, – Марсия прищурила один глаз и смотрела на своих подруг так, будто первый раз их увидела.

– Больше блёсток и страз! – Кёко схватила ближайший тюбик с блестяшками со стола.

– И сладостей, – добавила Рури, продолжая искать что-то ещё на своей полке.

– Ребята, нет, – отрезала Марс, показывая обоими руками крест.

– Теперь ты принцесса! – Кёко надела на Марсию корону.

Марс посмотрела на своё отражение в зеркале. Ей даже понравилось:

– Спасибо. Мне до сих пор не верится, что мы идём на людской праздник.

– Почему нет? Это же нереально здорово! – Кёко закрыла глаза, представляя, как она будет танцевать и веселиться.

– Вы готовы? Тогда вперёд! – Рури пыталась их поторопить.

На улице было уже темно, а также холодно. Снег сверкал при свете бледных жёлтых фонарей, которые мерцали время от времени, становясь совсем чёрными. Трое девушек шли в зимней одежде к школе, из которой слышалась музыка ещё издалека. Там играло что-то весёлое и быстрое. Кажется, они немного опоздали, потому что людей там собралось уже очень много.

– Будет весело! – перекрикивала песню Кёко.

– Да! Будет очень весело! А где Ву? – Марсия начала осматриваться.

Было темно, только один светодиод работал в зелёно-красных тонах. Кого-нибудь трудно было разглядеть в этой толпе. Кёко пыталась помочь своей подруге, поэтому также пыталась найти Ву:

– Его не видно. Зато я вижу Джарела!

– Ай, серьёзно? Где? – Марс сразу открыла глаза шире, чтобы понять, куда указывала рука Кёко.

– Он там. Может погово… – Рури не успела досказать свою мысль.

– Я вас всех покараю! – Марсия поняла её с полуслова. – Не бесите меня лучше!

– Тогда…

– И ты, Кёко, тоже не зли меня! – Сидиу грозно посмотрела на них, поставив руки в боки.

Марс вышла в туалет, чтобы позвонить Ву.

– Так ты придёшь?

– Прости, я заболел.

– Чего ты сделал? – Марсия не понимала о чём это он?

– Заболел.

На Сластении никогда никто ничем не болел. Там не существует болезней.

– А по-русски? – попросила Марсия.

За Марс проследила Рури, которая зашла за своей подругой, услышав часть разговора, она объяснила:

– Перевожу на сластёнский. Заболеть значит подхватить вирус, который распространяется по всему организму и начинает использовать существо в своих целях.

– Ужас! – крикнула Марс, опустив телефон. – Как же от такого избавиться?!

– С тобой там ещё кто-то? – послышался голос Ву из мобильного, который болтался где-то внизу.

– Да. Рури, – Марсия поставила телефон вновь к уху.

Рури Лацм выхватила смартфон и сказала:

– Здравствуй, Ву. Послушай меня внимательно. Ты избран отрядом Воителей планеты Сладостей для операции по спасению Земли! Надеюсь, ты станешь нашим помощником, ведь избранных не так уж много.

– Попробую! – пообещал Ву, кивнув, но по телефону этого не было видно, – А что должно произойти?

– Приходи сегодня на дискотеку, мы всё расскажем, – попросила Рури, передавая смартфон в руки владельца.

– Постараюсь, – сказала Ву, закончив этой фразой небольшой диалог.

– Так, а как изгонять заболеватель? – допытывала Марсия у подруги.

– Современными методами – таблетками, – пыталась разъяснить Рури.

– Вкусно звучит, – подумала Марс, пытаясь представить, что такое эти "таблетки".

Красноволосая вспомнила, что на самом деле, она встречала это слово достаточно часто. Когда сидели в классе, кто-то же мог выкрикнуть с места: "Он болеет! Его сегодня нет". Марсия ни разу не узнавала, что это слово обозначает. Её несильно интересовало понятие "болезнь". У Ву был крепкий иммунитет, поэтому он заболел при Марсии первый раз за три года.

Рури же сказала своей подруге следующее:

– На самом деле пробовать не советую, они горькие, идём!

Они вышли из туалетной комнаты. На первом этаже очень громко играла музыка, в огромной шевелящейся толпе сложно было найти Кёко. Она танцевала вместе со всеми, быстро понимая, что делают люди и как нужно. Марс и Рури всё-таки смогли присмотреться и найти свою подругу в темноте. Помогали только иногда светящиеся софиты, светодиодные лампы всех цветов. Ярче всего были красные и зелёные световые полосы, которые бегали в воздухе, отражались на людях, скользили по полу и потолку.

– Хей, ну и где вы были? Чего так долго? – спросила Кёко с небольшой ноткой обиды в голосе.

– Ты передала другим новость о том, что они помогут нам со спасением мира? – напомнила Рури всю суть их похода на дискотеку в одном вопросе.

– Я не теряю времени зря, поэтому все знают! – приходилось перекрикивать музыку, хотя это было тяжело даже для громких сластенцев, таких как Кёко.

– Даже Джарел? – спросила Марсия, потому что нынче в её голове больше ничего не держалось.

– Ты опять зациклилась, – заметила Кёко, немного переводя дыхание после очередного танца.

– Нет. Всё хорошо, – пыталась сделать вид Марс, хотя всё на самом деле было не так.

– Знаете, давайте оторвёмся, может быть, даже в последний раз по полной! Мы просто должны сделать это раньше, чем придёт Звёздная! Зажжём танцпол! – Кёко пришла эта гениальная мысль ещё только тогда, когда они пошли на эту дискотеку.

Рури и Марсия согласились. Оторваться целиком получилось только у Кёко, потому что Рури думала о спасении мира несмотря на свою милую улыбку. За её лицом прятались мысли, которые помогли бы спасти обе планеты. Марсия же думала только о нём… Джарел, который не любил танцевать. Пришёл на дискотеку только для того, чтобы поговорить со своими друзьями. Троица из Сластении танцевала долго, но всему приходит конец, так что спустя три часа, вечеринка завершилась. Все расходились очень медленно, можно было сказать, что тормозили, останавливаясь через пару шагов в ожидании какого-то чуда. Марсия решила отойти подальше от всех этих людей, своих подруг. Ей хотелось побыть в одиночестве, поэтому она подумала, что можно было бы выйти в магазин за бутылкой воды. На крыльце школы она размышляла о будущем, о чём-то ещё. На лице девушки отражалось внутреннее состояние грусти. Вдруг она отвлеклась от сосредоточения на своих мыслях и увидела, как медленно в её сторону плёлся Ву. Мальчик странно хрипел, когда разговаривал. Кашлял. Ещё на нём был шарф синего цвета, закрывающий нос и рот. Марсия и Ву начали беседу с очередного приветствия.

– Ву! Ты пришёл! Это хорошо! Сейчас позову Кёко и Рури, – Марс немного обрадовалась тому, что смогла увидеть старого друга, в её глазах даже рассеялась девичья печаль.

Марсия уже развернулась, чтобы забежать в школу, но Ву её остановил:

– Постой!

Марс повернулась к Ву лицом.

– Джарел здесь? – спросил он, немного нервничая, потому что знал о чувствах Марс: боялся её задеть.

– Да, – тихо вздохнула девушка, в её глаза вернулся грустный туман.

– Можешь его найти? И…

– Позвать его точно не могу! – Марс резко нахмурила брови, оборвав слова своего друга, а в мыслях договорила: "Я сделать этого не в силах, хотя очень хотела бы…"

Рури заметила, что Марс отлучилась и сказала об этом Кёко. Девушки решили выйти на улицу, где и встретили Ву с Марсией. Рури слегка поклонилась землянину:

– Здравствуй ещё раз. Рады приветствовать тебя здесь! Ты станешь отличным воином-помощником!

– А мы наделяем небольшой волшебной силой, таких, как ты, – сказала Кёко Ву, а затем, чувство нетерпения одолело её, и она повернула голову к подруге, – Рури, что думаешь?

– Возможно, но не сегодня. Не раньше, чем здесь появится Звёздная.

– Ладно, где Джарел? – Ву вернулся к своим баранам.

– Я его приведу! – Кёко подмигнула Марс, затем, через секунду вышла из двери с Джарелом.

Марсия в этот момент спряталась за лестницу, ведь крыльцо было достаточно обширным и высоким. Ей не хотелось, чтобы Джарел видел её, потому что в присутствии красноволосой девушки он будет вести себя совершенно по-другому. Из-за перил было видно всех, но Марс не поднимала голову. Она поднесла правую руку к щеке, чтобы лучше всех слышать. Ведь этот жест усиливал слух настолько, что можно было читать мысли. Рури обратилась к Джарелу с просьбой:

– Может быть, вы, Джарел нас и не знаете, но мы хотели бы, чтобы вы нас выслушали. Как бы странным не показалось, но с вашего позволения…

– Короче, если бы у тебя, предположим, появились суперспособности, ты бы стал спасать мир? – Кёко задала вопрос в лоб странном мальчику, не давая договорить подруге.

– Такие способности бы не появились. К тому же… Мне как-то всё равно, – Джарел равнодушно кинул взгляд на странную собравшуюся компанию.

Кёко удивилась, Рури стояла в недоумении, Ву усмехнулся: он так и знал, что Джарел не будет делать что-то для странной банды девчонок с разноцветными волосами. Марсия не выдержала и сказала достаточно громко, что её могли все услышать:

– Вот подлец!

Наступила тишина, все смотрели на деревья, которые окружали школу, газон, который не было видно из-за лестницы, но зато слышно было Марсию. Рури успокоилась, взяла ситуацию под контроль.

– Вы не правы, юноша – руки Рури засияли нежным голубым светом, который струился, стекая вниз, но исчезая у самого асфальта.

В её руках возникла молочная шоколадка. Она продолжила:

– Что скажете теперь?

– Ничего, – Джарел развернулся и было пошёл в сторону своего дома.

В своих мыслях он сказал:

"Вы все немного сумасшедшие."

Марсия закипела: она впервые услышала то, о чём он подумал. Негодование вылилось в то, что она вышла из своего укрытия, осмелела и заявила Джарелу прямо в лоб:

– Ты не имеешь права оскорблять моих дорогих друзей! Кто ты такой? Великий Кондитер или Бог? И если они сказали, что ты должен помочь во имя спасения мира, то ты должен это сделать! Это приказ Сластении!

Он ей ничего не ответил, просто обошёл её стороной, пытаясь не смотреть на неё. Было ясно, что у этого парня своё мнение по поводу происходящего. Может, у него и были какие-то ценности, но было понятно одно: он не намерен рисковать своей жизнью, он не привязан к чему-то, а свободен как ветер. Идёт по тем дорогам, которым хочет. Его ничего не связывает с этим или другим миром. Он какой-то внеземной.

Марсия фыркнула и пошла в противоположную Джарелу сторону. Все остальные молчали, но Марс, остановилась лишь на мгновение, отчаянно крикнув ему вслед:

– Ты всегда будешь меня игнорировать, да? Спасибо!

И после благодарности Марсия гордо и стремительно исчезла за горизонтом. Кёко восхитилась большим количеством достоинства своей подруги:

– Ого! Она как всегда крутая и прямолинейная! Так-с, что насчёт спасения мира? Удивительно, но только у Джарела так хорошо получается бесить Марсию!

– Слушайте, у нас проблемы, – Рури почувствовала опасность. – Этот парень теперь знает о Сластении! Придётся использовать зачиститель памяти.

– Ох, как я этого не люблю, – поморщилась Кёко.

Обряд зачистителем памяти представлял собой выпивание не очень вкусного напитка с блёстками, а затем небольшой сон, в котором тем, кому очищали память, снился кошмар.

– Я попробую поговорить с ним, – предложил девушкам Ву. – Я расскажу о том, что я с вами, что я согласился вам помогать. К Джарелу нужен другой подход. Он не каждого будет слушать просто так.

Тут Кёко выпалила одну из закономерностей, которую она заметила:

– Ребят, а вы засекли, что он спокойно может разговаривать со всеми, кроме Марс? Мне обидно за неё, потому что ей больше всех хочется поговорить с ним. Давайте расскажем ему обо всём!

– Нет! Марсия сама должна ему это сказать! Она должна принять решение, каким бы тяжёлым для неё оно ни было, – Рури отрицательно замотала головой, хотя произносила речь очень спокойно.

– Я соглашусь с твоей подругой, Кёко, – сказал Ву, разглядывая лестницу.

– Нам пора, до свидания, – попрощалась Рури, махнув рукой, чтобы Кёко шла за ней.

– Пока, Ву! Ещё увидимся! – помахала Кёко.

Так, все разошлись по домам. Марсия давно уже сидела в ванной комнате, расчёсывая свои волосы. Она сосредоточено смотрела в зеркало. На себя, на свою голову. Когда Марс долго сидела и напряжённо разглядывала отражение, это обозначало, что она размышляет о жизни. Сейчас на её душе была глубокая грусть.

– Какой же Джарел дурак! – возмутилась Марс, после двухчасового молчания. – Не хочешь обращать на меня внимания и не надо!

Она вышла из ванной и подошла к полке с книгами. Немного разбираясь в земной жизни и вообще во всём, что делали люди, девушка достала толстую книгу. Марсия вытащила "Психологию", одновременно включив компьютер, где искала необходимую информацию. Её полностью поглотило изучение людей, человеческой личности.

– Ого! Столько всего можно понять с помощью этой книги!

После ещё некоторого времени Марсия подумала: "Так можно сложить наиболее полную картину о неразговорчивых людях, но это не так сильно помогает. Может лучше придумать новый план? Великий Кондитер, прошу, лучше помоги мне забыть об этом парнишке! Я зациклилась! Помогите, хоть кто-нибудь!"

Марсия уснула на диване в общей гостиной до следующего дня. С утра ей пришло сообщение от Шарт.

09:15

КАРИН: Выходи к 18:00 сегодня. Нужно поговорить! Это срочно!

Марсия собралась в назначенное время и встретилась с Карин:

– Привет! Что-то случилось?

– Ты только не кричи, хорошо? – Карин заранее готовила свою подругу к чему-то ужасному.

– Ладно! Говори! – вздохнула Марсия, закрывая глаза.

– Джарел предложил мне…

– Что? Что предложил? – сердце Марс изнывало от любопытства.

– Не важно, – Карин не могла закончить предложение.

– Начала, так договаривай! – Марсия решила надавить на Карин словами.

– Он добавил меня в друзья несмотря на то, что сам мало кого добавляет, а мне даже заяву кинул!

– Да я тебя ж порву! Может, он вообще влюбился в тебя?! Хотя, чему я удивляюсь, – Марсия пыталась себя успокоить, но ей это тяжело давалось. – Просто! Я удивляюсь! Что вы творите?

– Мы просто играем в одну с ним компьютерную игру "Выше звезды". Он предложил мне играть вместе.

– Только и всего? – Марсия не поверила до конца в искренность слов подруги.

– Ладно! В две игры, но ты её знаешь. "Звёздноватые звёздочки", – сдалась Карин.

– Какой у него псевдоним? – Марс открыла "Заметки" на телефоне.

– Записывай: "Ренат и свободный народ Сима" или сокращённо "Риснс". После каждой буквы надо поставить точку.

– Так, – красноволосая свернула поле для ввода, быстро меняя одно приложение на другое. – Это из истории Ревнего Дима. Почему Риснс? Почему не иное? "ДжареРо" или" РозоДжа"?

– Звучит по-девчачьи, особенно Розоджа, – засмеялась Шарт.

– Теперь я его найду в "Звездноватых Звёздочках", – кроме его профиля девушка отыскала о нём новую информацию: Джарел является киберспортсменом или геймером, достаточно известным в виртуальном мире, а также входит в лигу или сотню лучших игроков на Земле!

Тут Марсия подумала, что она может прочитать мысли Карин, после этого лучше получится понять, что вообще происходит?! Марс глубоко втянула воздух, выдохнула, а затем, подставила руку, зажатую в кулак, к щеке. Марс добавила вслух:

– Посмотри, Карин, пожалуйста, в мои глаза 30 секунд.

– Хорошо, – согласилась Карин и заглянула в бесконечно голубые глаза Марсии.

"Я не знаю. Чего допытывает от меня Марс? Неужели она думает, что он позвал меня на свидание? К счастью, такого не было. Он вообще ни в моём вкусе. Я только хочу помочь Марсии, если бы он вдруг даже что-то сказал, то я отказалась бы от всего на свете! Точно, у меня есть ещё одна новость, которую я не передала Марс!"

Девушка убрала руку от щеки со словами:

– Достаточно. Что ты там мне недоговорила?

– Вот, – Карин подала бумажку со странным названием: "НВ". – Это музыкальная группа, которую он любит.

– Я выяснила, что он ещё увлекается песнями "Метка", – улыбнулась Марс, – Это он написал в группе "икйетуШ". Только я ещё не успела послушать, а ещё на его странице сайта аудио были некоторое время открыты. Можешь поздравить! Я стащила в свой плейлист каждую песенку!

– Я бы на твоём месте даже не стала бы пробовать, потому что тебе не понравится, – предупреждала Карин.

– Ага! Сама значит слушала! – подкалывала Марс, пытаясь выпытать что-нибудь ещё.

– Нет. Сама думай, стоит тебе это слушать или же нет.

– Эй! Тебе будто вообще всё равно на меня и мои чувства! – сказала Марс.

– Просто там рычат девушки и парни, как хрюшки, называется "скриминг", однако у него куча подразновидностей, – повествовала Карин, но Марс её не слушала.

Прямо сейчас она поняла, что произнесла это слово: "чувства". Это значит, что Марс признаёт то, что она любит этого мальчика?! Нет, эта девушка точно не могла так сказать! "Может, это мне всё равно. Должно быть безразлично, даже если это не так! Я запуталась!" – думала Марс.

После того, как девчонка пришла домой, то первым делом она включила обе группы. Сначала девушка включила "НВ". На фоне играли тяжёлые и громкие барабаны, гитары, какие-то дополнительные инструменты, названий которых она не знала. Самое главное, что выделялось – звонкий оперный голос певицы, которая принимала участие в создание этой группы и уже покинула её. Значит, Марс наткнулась на старые альбомы. Ей понравилась эта таинственность в музыке. Марсия словно оказалась в одном из зачарованных лесов, который атаковали плохие ребята. Здесь добро ангельского голоса побеждало злодеев. Девушка прокомментировала это вслух:

– Что-то в этом есть, хоть и бьёт местами по ушам. Жёстко, но прикольно!

Кёко открыла входную дверь и поразилась этим пронзительным зарубежным песням:

– Марс, что ты делаешь опять?

– Музыку слушаю! – Марс пыталась перекрикивать громкий звук колонок.

– Это точно музыка? – уточнила Кёко, которая любила всё нежное, розовое, медленное и пушистое. – По мне не очень похоже на музыку. Может тебе помочь?

– Как? – спросила Марс, мотая головой с распущенными красными волосами, как рокер.

– Подобрать нормальные треки. Включить нормальные песни? – предлагала Кёко.

– Нет, спасибо, мне эта нравится! – Марс восхищалась этими голосами и наслаждалась инструменталом.

– Не знала, что Земля умеет портить вкусы. – покачала головой Кёко, проходя в свою комнату. – Эти звуки напоминают мне леденцы, которые перемололи в кофемолке или неразжёванные вафли стареньким эльфом. Кто вообще такое слушает?

Марс продолжала свою мини-дискотеку в зале, после чего всё-таки Рури выглянула из своей комнаты:

– Я хотела бы попросить тебя сделать потише.

Но когда она увидела танцующую вальс Марс одну под вой и ударные (про этот танец ей рассказали на дискотеке, когда включили медленную музыку), то со словами: "Эээ. Ясно", она вернулась к своим делам.

***

Марсия и девчонки давно уже сидели в школе. Урок был не из самых лучших – математика. Марсия начала разговор сама с собой:

– Чего у них тут всё такое сложное? Я даже не могу задачи решить! Мне нужна помощь! Да простит меня Карин, но честно, она тоже глупая. Да здесь некоторые люди умом не блещут, зато они гениальный в чём-то другом. Они так устроены: понимают либо науку, либо быт. А я? Объясните на конфетах!

Марсия написала Ву в сообщения: "Как решать не знаешь?". К этому прилагалась фотка условия задачи. У кого-то из одноклассников зазвонил телефон на уроке. Сначала у одного, потом у второго, затем у третьего. Никто не понял в чём прикол, потому что они не успевали брать трубку, как неизвестный отключался. Иногда всё гораздо проще, чем думают окружающие, потому что это всего лишь Марсия хотела, чтобы учительница математики на всех накричала и отменила самостоятельную, но та лишь удивлённо посматривала на детей, приказывая всем выключить свои телефоны. Наконец, ей все надоели и с нахмуренным лицом математичка пошла собирать у всехмобильники.

Когда Марс пришла домой, то поняла, что опять представления не имеет, как решать эти задачи? Математика такая сложная наука! Не каждому её под силу понять, она написала своему другу в сети.

18:55

МАРИ: Слушай, Ву, как решать?

ВУ: Ахахах, что-то подсказывает мне, что физ-матом ты не станешь.

18:57

МАРИ: Ву! Я серьёзно!

ВУ: Хорошо, тащи задачи.

МАРИ: Да пожалуйста!

*Вложения*

19:15

ВУ: Вот.

*Вложения*

Ву прикрепил фотографию с тем, как он решил всё в тетради. Единственное, у него был не самый прямой и аккуратный почерк. Кстати у Джарела он был "красивый", как у врача. Марс быстро разобралась с матешей, поблагодарив своего друга, но пришло осознание, что это ещё не всё. Биология иногда тоже сложная наука.

19:25

МАРИ: Ву!!! Хелп!

ВУ: Да? Что такое?

19:26

МАРСИЯ: Как у тебя с биологией? *смайлик*

ВУ: Нормально, почти, но если ты про задачи, то я сам не знаю как их решать. Спроси у хим-био, хотя я сам спрошу завтра перед уроком у Джарела. Ты можешь сегодня узнать у него.

МАРИ: АГА, КОНЕЧНО! СПРОШУСЬ ПРЯМО СЕЙЧАС! И ОТВЕТА НЕ ДОЖДУСЬ! НИКОГДА В ЖИЗНИ!

Марс отложила телефон, поразмыслила, но решилась начать переписку с Джарелом. Он, к её удивлению, ответил. Марсия выражала эмоции восклицаниями:

– Вау! Ответил?! Серьёзно?!

На возгласы прибежала Кёко из своей комнаты:

– Марс, что ты опять кричишь?

– Я молчала! – воскликнула Марс, вскакивая с дивана.

– Разговариваешь сама с собой?

– Да, я думала вслух, – Марсия просто любила поговорить.

– Ладно, я пойду с Рури по магазинам, ты с нами? – поинтересовалась Кёко.

– Не-а, спасибо!

– Как хочешь, – Кёко оставила Марс, а сама собирала сумки, чтобы выйти на улицу.

На самом деле пацан, за которым бегала Марс, ответил ей простую правду.

ДЖАРЕЛ: Нет, я не решал.

Даже в сообщениях это звучало как-то грубо, хотя голос они не передавали, но прочитать их можно всегда было с любой интонацией. Марсия радовалась, что её все оставили одну в доме, но счастье длилось недолго. Дверь распахнулась. Замок сломали. На пороге стояла Звёздная. Марс почувствовала негативную энергию спиной и резко развернулась. Златоволосая девушка со сверкающими серёжками и золотистым макияжем за мгновение оказалась у закрытой двери в комнату Марсии. Звёздная щелчком пальцев распахнула её и напала на Марс, перескочившую через стул и задевшую стеклянный столик, с которого попадали любимые журналы Кёко. Красноволосая всегда была готова к битве. Она встала в боевую стойку и перехватила своими руками руки вражеского пришельца. Этим приёмам ее научили в Вафлеленде на главном предмете воителей: поединок сладостями и самооборона. Звёздная с усмешкой холодно произнесла:

– Давно не виделись, Марсия.

– Согласна, давненько ты не заглядывала к нам. Что задумываешь? – невзначай Марс захотела выведать дальнейшие действия своего противника.

– О планах с порога не говорят.

У Марсии в правой руке появился сияющий круглый красно-белый леденец на палочке, а левой она всё ещё держала Звёздную. Опустить правую руку, чтобы наколдовать специальное приспособление, было ошибкой: злодейка воспользовалась моментом, вывернулась и встала напротив девушки.

– Почему так тихо заявилась ко мне? – спросила с интересом и настороженностью Марс, прижимая леденец к себе обеими руками.

– Хотела поговорить с тобой наедине.

– Я не собираюсь тебя слушать, – Марс всегда была противоречивой: сначала спрашивала сама, а затем не хотела что-либо узнавать.

В руках у Звёздной появился огромный гвоздь:

– Тогда сразу прибью тебя, на месте.

Она кинула острый гвоздь, который Марс откинула при помощи леденца. Из воздуха появился ещё одна такая же новая конфетка, а гвоздь отлетел в дальний угол зала.

– Ты сильнее, чем раньше, – Звёздная присматривалась к девушке, всё ещё недооценивая её способности. – Самое главное я уже сделала.

Звёздная просмотрела мысли Марсии, узнала о её слабых местах.

– Ничего ты ещё не сделала! – гордо сказала Марс, леденец увеличился и преобразился в скипетр-леденец.

Неповреждаемый и особый артефакт, который было не так просто сломать, как обычную карамель. Они накинулись друг на друга. Марс вращала скипетр, нападала, уворачивалась, а Звёздная кидала в Марс всякие разные острые предметы, появляющиеся также из воздуха: кинжалы, мечи, ножи, иглы, гвозди. Иногда уклоняться было очень тяжело, тогда плечо Марс задело – появилась длинная царапина, из которой полилась кровь. Правая рука Марсии начала неметь и болеть. Звёздная загнала свою отвлёкшуюся жертву в угол. Оставался единственный выход, которого не испугалась Марс – сигануть в окно. Она сделала шаг и, придерживаясь здоровой рукой, залезла на подоконник. Звёздная захохотала и пустила тройку огромных гвоздей, целясь в голову девушки. Марс закрыла глаза и прыгнула вниз, сворачивая скипетр в маленький леденец. Гвозди опоздали на секунду и врезались в стекло на балконе ближайшего дома напротив.

Сначала Марс с неимоверной скоростью падала вниз.

"Давай же!" – думала она.

До асфальта девушке оставалось пять сантиметров!

"Ну же!" – она сильно заволновалась.

Марсия вдохнула и, наконец, преодолела гравитацию.

"Тысячу лет сама не летала," – призналась себе девушка.

Звёздная не стала бежать за девчонкой, однако злодейка немного задержалась в их доме, перевернув все шкафы, она не нашла того, что хотела.

У Марс всё плыло в глазах, но она понимала, что вернуться сейчас в дом она не сможет.

Кёко и Рури поднялись по лестнице подъезда и увидели открытую дверь в их квартиру. Они не узнали её. На стенах были огромные глубокие и длинные следы, словно от когтей самого большого зверя, на полу грязь и множество колких предметов. Кёко наклонилась и подняла один из ножей:

– Что здесь произошло? Марс! Ты где?

Ответа не последовало. Они прошли в её комнату и увидели, что там всё перевёрнуто ещё хлеще, чем в зале. Вещи раскиданы, разбиты, поломаны. Окно открыто, а подоконник покосившийся.

– Как всё-таки плохо, что я не вспомнила о том, что забыла кредитку, – Кёко вернулась в зал, где стояла ошарашенная Рури. Розоволосая кинула покупки на пол и, на всякий случай, поискала свою карточку. Она лежала на месте.

– Нужно было всё-таки вернуться за ней, я не зря настаивала, – Рури пыталась собраться со всеми мыслями, крутившимися у неё в голове. Возникали самые ужасные варианты развития событий, которых могли произойти с их подругой.

– Если я узнаю, кто это сделал и где наша Марсия. Я этого кого-то порву и зазефирирую! – поклялась Кёко, сжимая руки в кулаки.

– Всему должно быть объяснение, а пока нужно начать приборку.

Они стали всё расставлять по местам, выкидывать порченые вещи, предметы.

Марсия очнулась на крыше десятиэтажного дома и быстро магическими силами, которых оставалось очень мало, перевязала руку. На людской смартфон ей пришло сообщение от номера неизвестного человека. Марс сразу поняла от кого оно. Всё было просто: "Приходи сегодня к 9 вечера. Встреча у старого дерева. Если ты хочешь спасти того человека, который тебе дорог. Иначе он умрёт на твоих глазах при любом раскладе. До скорой встречи, Марсия Сидиу."

У девушки затряслись руки, а сердце забилось – она поняла, что узнала Звёздная. Марс винила себя за то, что ей нравится Джарел, и Звёздная прочитала это в её мыслях. Девушка почувствовала, что ей не просто нравится Джарел, а она безумно любит его несмотря ни на что.

"Я не должна подвергать его опасности, мне нужно срочно спасти Джарела!" – Марсия потеряла сознание на крыше.

От недостатка сил она проспала пять часов. Время подошло к нужному моменту: Звёздная ждала Марсию.

– Не торопится она тебя спасать, – ухмыльнулась Звёздная, любуясь привязанным к дереву парню.

В старших классах Джарел реже ходил в очках, чаще – в линзах или без очков, что делало его глаза больше и ярче, чем обычно.

Джарел извивался и мычал что-то невразумительное, скорее всего, просил, чтобы его отпустили. События разворачивались так, что он стал частью игры Звёздной.

Очнувшись на крыше, Марсия еле открыла глаза. Первая мысль в её голове была о нём, поэтому она медленно вставала, опираясь на левую руку. С места, где стояла Марс, был виден закат, просторное небо, бесконечные тонкие перистые облака, внизу снующие люди, автомобили, велосипеды. Девушка стояла на этом фоне, держась за бортик, чтобы можно было смотреть вниз и не падать. Она вдохнула вечернего воздуха и сосредоточилась только на том, что она должна спасти своего любимого:

– Что ж, я сражусь с тобой, Звёздная, если ты желаешь этого! Я смогу помочь всем, обещаю.

Нужно было беречь силы, поэтому Марс магическим прыжком слетела с крыши на землю, её красные хвосты развевались в воздухе. Она позвонила в такси, которое примчало к нужному месту. Звёздная и Марсия встретились снова. Марс прижала ладони ко рту:

– Великий Кондитер! Прости меня, Джарел. Я как всегда виновата перед тобой.

Звёздная сказала достаточно серьёзно, без насмешек и улыбок:

– А он красивый. Вообще неплохого землянина ты отхватила.

– Замолчи! Ты обязана драться со мной! Отпусти Джарела сейчас же! – Марсия яростно выступила вперёд.

– Тихо, тихо. Успокойся. Мне очень интересно, что ты будешь теперь делать? – спросила Звёздная, но не стала дожидаться ответа, а продолжила. – Мы можем договориться.

– Что ты хочешь?

– Камень с твоей шеи, – при встрече в доме она не заметила, что он на ней, поэтому перевернула всю квартиру.

Марсия посмотрела на свой чокер. Да, там был кровный рубин, который обладал особенной силой из-за того, что по легенде он лежал в крови убитого дракона, но на самом деле никаких преимуществ в сражениях он не давал. Марс носила это украшение для красоты и не знала о его истинных свойствах.

– Зачем оно тебе? От него никакого толку нет.

– Ты просто не в теме. Короче я не буду тянуть. Отдавай кристалл или парнишке не поздоровится, – Звёздная подошла к Джарелу, приставив к его горлу нож.

Марс создала сферу, которая была похожа на голубую мятную конфету. Девушка кинула её в нож, выбив его из рук злодейки. Ощущение было, что Марсия вся сияла как огонь:

– Ты слишком много себе позволяешь!

После этих слов у Марс появился скипетр в левой руке. Было тяжело атаковать другой рукой, ведь Марсия – правша. Звёздная уворачивалась и почему-то не нападала. Марс из последних сил крикнула:

– Не прощу!

Всё стало сиять белым ослепляющим светом, Марс показалось, что она проткнула леденцом злодея, но свет рассеялся.

– Исчезла? – Марс видела, что она стоит около дерева лицом к лицу к Джарелу. Она почувствовала, как розовеют её щёки.

Сзади Марсии послышался голос:

– Неплохо.

Девушка подумала, что необходимо срочно действовать, поэтому осторожными шагами зашла за дерево и быстро развязала Джарела. Её сердце билось: "Я дотронулась до его руки. Ладно! Нельзя отвлекаться!". Страннее всего, что Звёздная даже не остановила девушку. Джарел тут же сорвал со своих губ скотч.

– Делай, что вздумаешь, но Джарела оставь в покое! – повторила Марсия, сверля глазами Звёздную.

Ух, как хотелось её сейчас распылить на мелкие кусочки! На обломки звёздных лучей! Растоптать в печенюшные крошки!

– Чего ты так об этом… Человеке беспокоишься? Люди всё равно дураки.

– Не имеешь права оскорблять его! – Марсия наколдовала самый огромный бело-голубой леденец, который словно воздушный шар завис над её головой. – Исчезни!

Она использовала свою силу на всю мощь, после чего Звёздная всё-таки надумала убраться, пока её не растерзали: "Становится жарко, я узнала, что Марс сильная волшебница, если её хорошенько раззадорить".

Шар полетел в блондинку, но снёс одно из деревьев во дворе. Оно с грохотом упало на землю, подняв тучу пыли. Звёздная успела сбежать.

Марсия тяжело дышала. Джарел смотрел на девушку и не знал, что сказать. Они стояли в напряжённом молчании. Нужно было использовать зачиститель памяти, но она не решилась бы. Джарел и Марсия посмотрели друг другу в глаза, девушка первая тихо попрощалась:

– Что ж, мне пора, пока.

– Пока, – также тихо, почти под нос, ответил Джарел.

Они разошлись в разные стороны.

– Марсия! Где тебя носило? – набросилась с порога на неё Кёко.

Марс со вздохом рассказала обо всём, что произошло.

– Бедняга, – стала успокаивать её подруга, осторожно гладя по голове.

– Тебе срочно нужна магическая помощь, – вставила Рури, вызывая доктора из Сластении.

Он прилетел достаточно быстро, осмотрел рану, обработал. В общем, профессионал. Сделал всё, как нужно было. Кёко допытывала Марсию Джарелом: "Ну и? Что он тебе сказал? Ты наделяла его волшебной силой?". Рури лишь высказала своё мнение:

– Мне кажется, что этот мальчишка доставляет нам слишком много проблем.

– Не больше, чем Марс. Они прекрасная пара, – пошутила Кёко. – А ты бы прибила его на месте Звёздной?

– Думаю, что да, – ответила Рури.

– Ого, какие мысли хранят холодные и расчётливые тихони, – подметила Кёко.

– А что, разве я неправа? – пока Рури задавала риторический вопрос, Марс уже захлопнула дверь в свою комнату.

Тихо, стоя за дверью, Марсия подслушивала о чём теперь будут говорить его друзья. Они рассуждали о том, что не могут выбрать другого человека в команду для спасения планеты, хотя Рури считала, что чисто теоретически они могли бы это сделать. Кёко согласилась попробовать найти замену Джарелу, но что бы на это сказал дирыч их школы №1? Скорее всего, она не разрешила бы что-то менять, потому что испытания в жизни всегда нужно проходить какими они ни были бы. Марсия осторожно приоткрыла дверь, говоря себе под нос:

– Глупые. Какие вы глупые! Мне сказал один человек, что как бы ты не захотел дружить с человеком, если ты ему неинтересен, он не станет ни дружить, ни говорить с тобой.

Кёко хотела успокоить Марсию, но Рури взяла розоволосую за руку, после чего они вышли на улицу. Рури предупредила, чтобы Марс сразу писала им, если опять в их дом кто-нибудь заявится.

– Интересно, почему со всеми он нормально разговаривает, а со мной – нет? Напрягает.

Она была полностью погружена в свои мысли так, что даже не заметила, как вернулись девочки, хотя прошло часа два с момента их отсутсвия. Кёко набралась смелости сообщить Марс обо всём:

– У нас есть хорошая новость, но плохая. Короче он с нами, но не с тобой. Мы вышли на него через Ву и поговорили.

– Можно отдубасить его? Ух, мало не покажется! И Звёздную позову помочь мне! – Марс сверкала глазами, не поднимая взгляда на друзей.

– Марсия! Мы серьёзно разговариваем!

– Успокойся! Иначе мы тебя выставим за дверь!

Кёко, а затем Рури сказали это практически одновременно, чтобы утихомирить Марс.

– Давай раставим все точки над и. Сначала ты бесила человека, а потом хочешь нормального отношения к себе? – Рури рассуждала очень холодно, бросая в лоб риторические вопросы.

Марс вспылила и закрылась в своей комнате. Как девочка должна отвлекаться от навязчивых мыслей? Марсия слушала его музыку в огромных розово-фиолетовых наушниках, рассматривала какие-то новости в интернете, вела переписку с Ву и другими знакомыми из школы, даже маме позвонила, чтобы узнать все самые последнии новости Вафлеленда и Сластении. Вообще все были спокойными вокруг, даже небо не меняло на Земле свой цвет: оно практически всегда оставалось таким же голубым или серым. Невозмутимым. Когда ты любуешься природой, чувствуешь аромат зелёных листьев, кислорода, то становится легче и спокойнее. Мысли сливаются с бесконечностью этой простой красоты: деревьев, рек, но такое бывает только летом, поэтому Марсия рассматривала фотографии с прошлогоднего лета и прогулок, чтобы хоть немного погрузиться в ту земную атмосферу счастья и гармонии.

***

Наступил следующий день. Марсия была в плохом расположении духа. Она сурово смотрела на окружающее пространство и почти летела в кабинет на дополнительные уроки по литературе. Марс снова опаздывала на занятия. Грозное лицо девушки показалось в двери, её портфель уже издали полетел на пол, к своему месту. Учительница по литературе стала возмущаться:

– Да чего вы всё приходите? Дома что ли не сидится? Ладно, сегодня ничего не делаем. Можете приступать к своей работе, мало ли какие домашки вы не закончили писать дома.

Она была очень харизматичной дамой, жаль лишь, что ей в принципе было достаточно всё равно на учеников, хотя она любила обучающихся, хорошо вела уроки, но не дополнительные занятия. Марсия внимательно осмотрела тех, кто присутствует в классе. Народу было действительно мало: Ву, Даня и нереально умная девочка, которая занималась повторением справочника по истории. Марс посидела на своём месте, затем поняла, что ей скучно, поэтому она вполголоса спросила у Ву:

– Можно я к тебе сяду?

Он, конечно, согласился. Девушка вскочила, портфель оставила на месте, взяла только тетрадку, и подсела к своему другу. Марсии не терпелось поговорить с Ву, поэтому она поёрзала на стульчике и с шёпота перешла в крик:

– Ты знаешь, что произошло?

– Нет, – юноша честно не догадывался, что могло случиться.

– Он внёс меня в чёрный список на сайте!

– Ого! Даже я такого не ожидал! – искренне удивился Ву.

Пылкая Марс поделилась своими идеями:

– Я выскажу всё, что думаю! Прямо в лицо!

– Кому это ты, Марсия, собралась всё высказать? – учительница явно подумала на себя.

"Кажется, влипла," – сердце от страха забилось у девушки сильнее, но нужно было как-то выпутываться:

– Да так. Одному наглецу.

Допрос на этом не закончился, учительница продолжила:

– Из вашего класса?

– Да, – ответил за Марс Даня.

– Аркадий? – учительница стала подбирать имена, вспоминая всех учащихся из параллели и не только.

– Нет, – говорил Даня в то время, как Марсия тихо закипала.

– Чарли?

– Нет. – отрицательно покачала головой девушка.

На пять секунд повисла некоторая тишина.

– Джарелу, – подсказал Даня, после чего в него полетела тетрадь Марсии.

– Молодец, Марс. К концу года об этом будут знать все учителя, – усмехнулся Ву.

Дополнительный урок закончился, от которого не было никакого толку. Учительница пообещала ничего никому не говорить, но все мы знаем этих преподавателей, болтающих на переменках друг с другом за чашечкой чая в столовой.

Ву и Марсия вновь прогуливались по школьному коридору. Мальчик беспокоился за свою подругу, он сам не понимал иногда этого Джарела, поэтому из любопытства или рассуждений сказал вслух:

– Слушай, Марс. А как? Что случилось? Почему он внёс тебя в чёрный список?

– Да не знаю я! – девушка нахмурилась от того, что очень громко произнесла это.

– Спросить? – осторожно задал вопрос Ву.

– Нет. – после чего Марс сурово посмотрела в глаза другу.

– Ты явно что-то натворила. Рассказывай!

Марс тяжело вздохнула:

– Короче говоря, дело было так…

Тут началась история. Она сидела за компьютером, поедая миску салата из огурцов и зелени. Возникла навязчивая мысль невзначай зайти на страницу к Джарелу. И резко, Марсия увидела, что он добавил в друзья какую-то Далию Шайнберт! А хуже всего, что ему понравилась её фотография!

Ох уж эти подростки, всё воспринимают близко к сердцу. Ты разве не замечал, что тебя также поглотил этот виртуальный мир? Та реальность, которая не имеет такого большого значения, но в связи с этой современностью стала обретать огромный смысл. Неправильно жить сетью, но некоторые этого даже не понимают.

Правда Марс умолчала о том, что недавно Джарела чуть не зарезала Звёздная…

Тем временем, Марсия доказывала Ву, что кроме её подруги – Карин, он не добавлял к себе девушек. Дальше дошло до самого интересного:

– Она всё отлично выполняет! Нужно связаться с Карин! Кажется, что у меня выработан новый план! Его нужно срочно осуществить!

Марсия вытащила телефон и набрала знакомый номер, поприветствовалась, затем девушка немного пояснила свою задумку. Карин ответила очень просто:

– Ты сумасшедшая! Прищучить в туалете ту, о которой ты ничего не знаешь. А вдруг, например, она его сестра?

– Вот ты и выяснишь, кем для неё приходится Джарел!

– Начинается. Ладно, хорошо, договорились.

Ву, как всегда, не знал, что и думать про Марсию. Они перевели тему на что-то более спокойное. Вроде: какой сейчас урок? Что задавали? Чего нового? Почему у тебя нет дома ни одного слайма или лизуна?

– Они очень мягкие и классно мнутся, – Марс вытащила из коробочки слайм цвета тёплой морской воды, в котором были блёстки и шарики.

Ву оценил игрушку, а затем прозвенел звонок. Нужно было возвращаться в свои кабинеты.

***

– А потом произошла неполадочка. Я с Карин договаривалась о наших действиях. Она, по плану, должна была подойти к Далии, но по дороге нам повстречалась одноклассница Карин, услышавшая нашу беседу и попытавшаяся рассорить меня с Шарт! Одноклассница заявила: "Это надо тебе Карин? Зачем тебе это делать? Ей надо, пусть и идёт". Она указала на меня! – Марсия жаловалась Ву в то время, как только они вдвоём остались в школьной столовой.

Подслушать их было некому. Друг съел очередную ложку гречневой каши и спросил:

– А ты что?

– А в итоге я разозлилась, потому что Карин заколебалась идти или нет. Она стала болтать с этой одноклассницей вместо того, чтобы следовать плану. Я обиделась и отвлеклась, наорала на нашу девчонку-препятствие! Пока я пыталась разубедить её в неправоте, мимо нас гордым шагом на чёрных каблуках с высоко поднятой головой и наштукатуренным лицом пронеслась Далия! Она спускалась по лестнице, где я её бы поймала. И задала на пирожки! Из-за конфликта мне пришлось снова высчитывать, когда эта "красотка" Далия пойдёт к зеркалу, чтобы поправить своё платье и причёску. По моим подсчётам, она должна была выйти через два урока в туалет. Вот тогда я её бы и остановила. К счастью, так и получилось. Мы поговорили, но такое ощущение, что нас кто-то подслушивал, хотя никого не было. Может быть, это мания, но я боюсь, что наши девичьи тайны выведал Джарел. И после заблокировал меня на сайте!

– Ясно, – Ву опустил глаза в тарелку, проверяя сколько ещё еды осталось.

– Что тебе ясно?! – Марсия значительно повысила голос и даже пристала со стула. – Она сказала, что они просто друзья! Далия обещала никому ничего не рассказывать о том, что этот разговор был. У меня есть версия, что она не сдержала слова. Да, почему же всё не так, как надо!

– Я, честно, не знаю, что тебе предложить, – Ву посмотрел с сожалением, что опять он ничем не может помочь.

– Рыдание по вечерам, – Марс добавила драмы в голос, – Шучу, буду я ещё из-за этого расстраиваться так сильно! Подумай всё-таки, вдруг ты тоже можешь что-то посоветовать, разве нет? Ты же физ-мат! Мегамозг! Включи его, наконец!

– Спросить у него за что он добавил тебя в чёрный список, раз это для тебя так важно?

– Это слишком рассудительно, – Марс полностью отвергла эту идею. – Я же безбашенка, поэтому такой простой способ нам не пойдёт. К тому же он поймёт, что я тебя втянула во что-то. Нам этого не нужно. Давай ещё поразмышляем. Ты маленько, я маленько и что-нибудь обязательно придумаем!

***

Когда поздно возвращаешься из школы, понимаешь, что на дворе ночь, а в наушниках слушать музыку опасно, ибо вокруг ходят монстры, а может, люди, пугающие своими чёрными силуэтами. Ты осторожно ступаешь по асфальту со снегом, лужами или листьями, оглядываясь по всем сторонам и поворачиваясь на 360 градусов. Но бывает и другое уличное настроение, когда ты задумываешься о себе, вечных вопросах, о том, что тебя тревожит или как ты будешь переживать завтрашний день, может быть, у тебя всё проще и ты начнёшь вспоминать, какие уроки нужно приготовить на завтра? Насколько глубоко ты мыслишь, возвращаясь по одному и тому же пути домой?

Марс не только не заметила, как она зашла в дом, девушка не обратила внимания на то, что она ела на ужин, как приняла душ и каким чудным образом уже оказалась в кровати, укрытая тёплым пледом. Марсия не могла заснуть, потому что размышляла обо всех событиях, произошедших с ней на Земле. "Спи наконец," – приказала себе девушка и вновь попыталась закрыть глаза. В своих грёзах она отправила просьбу в звёздное небо: "Помоги мне, Великое Сладкое племя! Снизошли на меня идею!"

Сон прошёл будто за секунду. Марсия резко открыла глаза и вскочила от звука будильника. После чего первым делом схватила телефон и:

– Ву! У меня новый гениальный план! Сумеешь подружиться с первоклашкой?

Парня разбудил неожиданный звонок:

– Скорее всего да, а что такое?

– Брата Джарела могут, чисто теоретически, привести в эту школу! – воскликнула Марсия.

– У него есть брат?

– А ты ничего не знаешь про своего друга?

– Он мне ничего такого не рассказывал, – Ву начал просыпаться и понимать, что происходит. – Давай встретимся пораньше в школе.

– Отлично! Это я и хотела услышать!

Через некоторое время сборов, закрывания дверей квартиры, одевания шапки и шарфа, закидывания портфеля за спину и прочих действий, они увиделись на первом этаже.

– Итак, брата Джарела зовут Билл, а твоя задача узнать в какую школу родители его отдадут! – Марсия разгладила руками своё синее платье.

– Ладно, а дальше что?

– Будешь со мной ходить к его брату! Наша задача втереться к нему в доверие! Стать его помощниками и товарищами, взрослыми наставниками в учёбе! Сами же невзначай будем выпытывать дополнительную информацию. – Марсия как обычно казалось, что всё продумано идеально.

– Так, а если он проговорится? Он же маленький! – Ву нашёл как минимум один изъян, а ведь, на самом деле, сколько неточностей! – Вообще, ты меня иногда удивляешь Марс! Неужели тебе настолько нравится Джарел?

– Да! Нет! Я чисто ради психологических экспериментов над вами, людьми. Представляешь, изучать ваше поведение в созданных мною ситуациях. Будешь участвовать в моих опытах?

– Ну уж нет!

– Ву, запомни твоё имя "Андрей", а моё – "Наташа". Заруби себе на носу прямо, – Марс вспомнила, что ещё хотела сказать и дополнила, – И мы из 9го "Г", а не как было 10 "Б".

Через несколько уроков они вновь встретились в столовой.

– Ну и? – Марсия сделала многозначительную паузу.

– Да, Джарел сказал, что…

– Билл Розов пойдёт в эту же школу, куда денется? – закончила Марс.

– Опять мысли прочитала, – заметил Ву.

– Ве-ли-ко-лепно!

– Но ты же несерьёзно? – на всякий случай уточнил мальчик.

– Я настроена серьёзнее некуда!

***

Вскоре наступил июнь. Каникулы побежали очень быстро, словно толпа учеников, несущихся в столовую. Марсия, Рури и Кёко отдыхали в парке, а позже собирались запасать сладости для своего мира. На шеях девушках неизменно красовались чокеры, но вместо тяжёлой школьной формы на них были надеты лёгкие летние наряды, в которых они ходили на дискотеку зимой в школу. Фигуру Рури облегало тёмно-синее платье в горошек с пышным низом, от груди до пояса располагалась нашивка в виде шоколадки с двумя круглыми глазами и анимешной улыбкой. Кёко сидела в трёхцветной летящей футболке, она была сшита тремя ярусами: бледно-розовым, бирюзовым и жёлтым. Её воздушная юбка развевалась, иногда мешала идти, спускаясь ниже колен.

– Соскучилась я по Сластении, – Кёко переворачивала шашлыки из маршмеллоу на гриле.

– А я по Джарелу, – добавила Марс.

– Твой друг говорил, что шашлыки из мяса гораздо лучше, – Рури расстелила на траву ковры-пледы пастельных тонов, и, конечно, под "другом" подразумевала Ву.

– Мы всегда ели торты, хотя иногда не представляю нашу жизнь без новой земной еды, которую мы попробовали, – Кёко снимала жаренные зефирки с гриля, раскладывая их на большой фарфоровой голубой тарелке.

– Вот почему за всё лето он мне ни разу не встретился, а девочки? – Марс растянулась на траве.

– Кёко, думаю, что мы можем попробовать сделать шашлыки и из мяса, – после чего Рури достала курицу и свинину из своей "бездонной" сумки.

– Отлично! Я как раз почти закончила с маршмеллоу! – Кёко засияла, потому что ей очень нравилось готовить.

– Я приглядела рецепты в интернете, – Рури стала ими делиться с Кёко, подсев к ней поближе.

Кёко кивала, а Марсия заладила о своём:

– А как мне быть с…

– Пожалуйста, помолчи, сестрёнка, – попросила подругу розоволосая девушка.

– Должно хоть что-то хорошее произойти! – Марс от скуки вытащила из кармана джинсовых шорт свой макарон: в отличие от девчуль у неё индикатор стоял на месте уже очень долгое время, потому что нужно было сменить Ву на кого-то ещё. У него не было желаний, которые он не смог бы исполнить сам, да и деньги на сладости у школьника, живущего с родителями, вряд ли водились. Если бы Ву работал, то получал бы зарплату. Максимальный доход друга Марсии – деньги на карманные расходы, выданные отцом или матерью.

Звёздная, к счастью, давненько не появлялась, однако хуже злодея может быть только классный руководитель, тревожащий летом.

Марс отложила макарон, который внимательно разглядывала и ответила на звонок, неожиданно раздавшийся на телефоне:

– Здравствуйте, Лейна Алроевна. Что-то случилось?

– Не могли бы вы прийти в школу?

Марсия грустно взглянула на своих друзей, после чего Кёко шёпотом посоветовала:

– Марс, забей! Лето такое короткое, что сначала надо поесть и отдохнуть.

– Мы с тобой сходим, – предложила Рури, – только после того, как порадуемся жизни.

– Да, я приду, – Марсия отключила связь.

Они на некоторое время действительно забыли обо всём. Весело хрустели поджаренными шашлыками из маршмеллоу, потом из мяса, запивая их вишнёвым соком.

Они традиционно на воздухе стали играть в магический зефир. Кёко заставила зефирку пролететь на сахарных крылышках как можно дальше, притом Рури и Марс должны были догнать её и поймать так, чтобы потом они смогли бы её съесть, желательно зубами. За каждую пойманную зубами сладость добавлялось одно очко, за съеденную – ещё одно. Марс очень долго гонялась за белой зефириной, ей пришлось даже перескакивать через деревья в парке. В её красноволосой голове застряли листья и веточки. Люди очень странно смотрели на то, как Марс легко отталкивалась от Земли и хваталась за ветки деревьев, прокручивалась на руках, чтобы успеть за летающей сладостью. Зефир двигался вокруг веток по круговой или спиральной траектории. Чисто теоретически можно было её предугадать, что и пыталась сделать Марсия. Рури уже съела несколько летящих зефирин и ушла далеко вперёд. Кёко громко объявила:

– Вы медленные! Пока что счёт три ноль в пользу нашей Рури Лацм. Может быть, передохнёшь, Марс?

– Нет! – послышался откуда-то издали голос Марсии.

Она была очень близка! Зефирка врезалась в дерево, а Марс ударилась о ствол, потому что была очень сосредоточена. Рури добежала, подлетела вверх и сняла зубами с ветки сладость, которая должна была достаться красноволосой.

– Объявляю победителем Рури? – Кёко спрашивала это для того, чтобы знать продолжать игру или нет.

– Ты хотела услышать, что я сдаюсь? Пожалуй, да. – Марсия, перевернулась с живота на спину и потёрла ушибленное колено.

– В следующий раз я принесу тебе наколенники, – Рури подала руку подруге, чтобы та, наконец, поднялась.

– Договорились, – буркнула Марсия. – Ой, вы время видели? Идём.

Девушки стали собирать все вещи, мусор и тому подобное, что оставалось после пикника. Кёко на всякий случай всё ещё раз проверила взглядом полянку:

– Так, мы убрали всё. Костёр потушен. Пледы-покрывала сложены.

***

Через некоторое время Рури, Кёко, Марс пришли в школу, где было несколько знакомых лиц из параллели. Одноклассники ходили с вениками и трясли ими во все стороны. Было видно, что несмотря на десятый класс, ребята не научились пользоваться таким элементарным прибором. Марсия весело позвала знакомого:

– О, это ты, Юрик!

Молодой паренёк обернулся. Он всегда был в хорошем расположении духа.

– Марс! Чего как поживаешь? – Юрик опёрся на рукоятку метлы.

– А, нормально. Всё прекрасно! Что же ты делаешь?

– У нас летом отработка вообще-то. Пришёл вот. Делом общественно полезным занимаюсь.

– Чего? А можешь мне рассказать? – Марсия внимательно стала смотреть на то, что надо было что-то делать.

За три года она попала на отработку первый раз. В предыдущие годы она успешно её избегала.

Юрик стал рассказывать, что нужно подметать, рвать траву, перетаскивать камни для того, чтобы окружить клумбу.

– Зачем же вырывать траву? Она же прикольная, неужели не жалко, – Марс резко прервала одноклассника.

Он начал объяснять, что это сорняки, а значит, "так надо". Рури и Кёко нашли своих, поэтому отошли поговорить с ними. Через несколько минут, пока все болтали, на крыльцо школы спустилась Лейна Алроевна:

– Марс! Почему ты не приходишь на отработку? Юрик! Быстро за работу! Нечего стоять!

Мальчишка вздохнул и принялся выполнять поручения. Марсия же моргала и не знала, что ей сказать.

– С завтрашнего дня, чтобы приходила! – в приказном тоне воскликнула Лейна Алроевна.

Девушка закатила глаза, затем развернулась и гордой походкой отправилась к своим подругам.

На следующий день Марсия оделась в более-менее подходящую для работы форму. В школе ей сразу дали задание. Конкретно что-то связанное с растениями. Девушка очень долго трудилась, остальные учащиеся опаздывали или вообще не являлись. Некоторые занимались какими-то другими делами: поливали цветы и кусты, третьи красили кабинеты. Даже в летнее время в этом заведении кипела жизнь. В Вафлеленде и родной школе Марс ремонтом занимались специально обученные сластенцы.

Марсия удачно срезала последнюю голову одуванчика вместе со стеблем. Клумба была большая! Она, не отчаиваясь, отнесла все сорняки в мусорку, помахала Юрику, который старательно подметал огромную площадку, на которой в 46 школе проходили все линейки. "Вот как раз конец августа, поэтому и сказали почистить её." Единственное – он выметал только камешки из кусков асфальта (мусора там не было, ни крошки).

Марсия с чувством выполненного долга забежала в школу, красная коса растрепалась, а сама она испачкалась в грязных корнях растений.

– Что делать дальше, если я всё? – спросила девочка.

Классная руководительница повернулась, потому что решила кому-то позвонить. Пока она с кем-то разговаривала по телефону, Марсия подумала: "Как же я хочу побыть рядом с ним. Почему меня не отправят, как вчера Юлиану, подметать рядом с Джарелом! Как же я всё-таки его обожаю."

– Марсия, бери метёлку, сейчас пойдёшь помогать Джарелу.

У Марс голубые глаза стали круглыми, как рисуют на картинках, она стояла спиной к учительнице, которая продолжала указывать:

– Будешь подпинывать Джарела метлой.

– Так ему и надо, – заметила девчонка, развернулась и с ещё более отличным настроением зашагала в сторону площадки для линеек. Если честно, то она была чистой. А там находился только Юрик, из которого вечно сыпались вопросы. Море вопросов:

– О, а ты чего здесь делаешь?

– Мне сказали кое-кого подгонять. Не тебя, если что. Хорошо, что ты тут один, а то я испугалась.

– А кого?

– Не скажу.

– Ну скажи.

– Не скажу! – голос был высоким, доходил до крика.

– А подгонять кого?

Марсия оглядывалась по сторонам, поняла, что никого здесь не было:

– Сейчас проверю ради прекола.

– А что это? – не унимался Юрик.

– Прекол. Как у вас прикол.

– Ааа… Ты ударение ставить не умеешь.

Марсия проверила школу сзади. Там тоже никого не было. Тогда она вздохнула, взяла веник и стала мести рядом с Юриком.

– Так кого тебе надо?

– Розова Джарела, – фамилию она сказала грозно, но имя произнесла очень тихо.

– А тебе так и сказали прямо "подгонять" нас?

– "Подпинывать", но это не важно, значит. Тебя буду "подпинывать". Раз тут больше никого нет.

– Пойду поищу Розова.

Юрик поплёлся в сторону школы, а Марс, пожав плечами, стала веником сметать мел и какие-то маленькие железные обломки. Она смотрела вниз, никого не замечая. Юрик уже вернулся с докладом:

– Его нигде нет. Я всю школу обошёл.

– Как всегда. Вот гад!

– Розов тебе не нравится? Я думал вы друзья.

Марсия ничего не ответила и продолжила работать. Не так уж долго они помолчали. Явился Джарел, что прокомментировал Юрик:

– Тебя Марсия искала.

– Никого я не искала! – воскликнула она громко.

Девушка надулась, но смотрела на него. На его прекрасные прекрасные чёрные волосы с самой обычной мальчишеской причёской. Пыталась заглянуть в его глаза, при свете солнца два цвета смешивались, и они казались изумрудными, но увидеть радужку и зрачки-зеркала, мешали пышные ресницы Джарела. Руки просто восхитительны. Парень заткнул уши белоснежными наушниками. Слушает музыку: "Сто процентов металл!" – догадалась Марс. А затем приходили другие мысли: "Какой же он классный, но… Что бы сказать? Как поговорить с ним? Как же хочется, но не могу! Можно, чтобы этот момент длился вечно? Я просто постою рядом и полюбуюсь этим красавцем? Нет! Я подметаю, и даже не могу постоять и лишний раз глянуть на него!"

Может быть, получилось бы поговорить, но пришёл не самый любимый человек Марсии – Дан, который, собственно, отвлёк Джарела, и они вместе стали болтать вместо того, чтобы работать. Дан проходил мимо школы и случайно заметил своего старого приятеля. Дан отправился в колледж после 9 класса, поэтому очень хотел побеседовать с Джарелом.

– Сказали подметать, значит – подметать! – прищурилась Марсия.

– Не обязательно делать то, что сказали, – ответил ей Джарел.

Наверное, это была единственная фраза, которую он посвятил ей. "Крикнуть ему, что Джор круче Димы? Тогда он поймёт, что я смотрю аниме, которые смотрит он, и читаю книги, которые читает он. Джарел удивится! Ой, нет, лучше не стоит… Но тогда-то он однозначно хоть что-нибудь скажет! Или отправит мне метлу в лоб. Хотя джентльмены никогда не станут бить и обижать девочек!"

Проверять работничков пришла классная руководительница, которая заметила, что все, кроме Марс, стоят на месте. Она дала распоряжение для девушки:

– Принеси совок.

– Хорошо! – она сбегала и вежливо попросила у дворника желаемый предмет.

Когда она вернулась, то Дан продемонстрировал мастер-класс:

– Смотрите, как надо!

И начал разметать кучу в разные стороны. Марс на него прикрикнула:

– ДАН! ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?!

Пока учительница отвлеклась и ушла отвечать на очередной важный звонок. Юрик помогал Марсии собрать мусор, двое глупых мальчишек нашли бутылку и стали играть вениками. "Футбол? Хоккей? Эээм. Мётлами в бутылочку. Может быть, он всё-таки Гарри, как я прочитала в книгах. Ну точно! С веником играет, очки носит. Всё сходится! Евпатий Коловрат, он сегодня в линзах. Ладно, что-то пошло не так," – размышляла Марсия, но ей очень хотелось выкинуть эту бутылку, потому что она не любила, когда люди засоряют свой собственный дом – свою родную планету. Как только все закончили игру, она подобрала бутылку и отнесла в контейнер.

"Ужаснейшие мальчишки!" – Марс надолго задумалась и не заметила, как подошла к лестнице, на которой находилась Захарка.

Собственно, Захарка – одноклассница Марс и местный фотограф. Вместо отработки её задача была "поснимать чистые газоны". Одной бедняге Марс приходилось чистить эти "газоны", судя по тому количеству людей, которые приходили на отработку. Мало того, Захара пересеклась с красноволосой девушкой, задела её и нагрубила: "Вали отсюда", потому что Марс загораживала её фотоаппарат и отличный вид из окна. Марсия всё бы высказала за эту наглую фразочку, но выход только один: промолчать, потому что рядом с Захаркой стояла завуч. Не хватало новых проблем девушке с земной школой и местными представителями органов власти. С другой стороны, Марс – это Марс, она не думает заранее о последствиях:

– Если ты считаешь себя крутой, только потому что ты отличница и модель, а также у тебя хорошие отношения с администрацией, то тебе это всё равно не даёт права наезжать на учеников. Поняла?

Она не стала дожидаться ответного слова, а просто развернулась и спустилась вниз.

Было ещё несколько дней отработки, затем начинался новый учебный год. Ищешь свои учебники, достаёшь и оттряхиваешь от пыли свою школьную форму. Готовишь тетрадочки, обложечки, наполняешь пенал, который за лето для чего только не пригодился. Он послужил косметичкой, маленьким клатчем и секретным хранилищем для конфет, которые Марс прятала от Рури и Кёко. Вдруг они съедят её запасы или засунут их в индикатор?

На первое сентября Марсия пришла с милой укладкой и нежным светлым макияжем. Девушка встретила Ву, который после приветствия сделал комплимент:

– Красоточка Марс пошла покорять вершины и завоёвывать сердца.

– Ой, Ву, нет. Этот день считается у людей праздником. Надо быть космической-сладтической, – ответила Марсия и дёрнула голову в сторону, чтобы кудри красиво оттолкнулись от воздуха.

– Что же ты делала всё лето?

– Может быть, поищем Билла? – перевела тему Марс.

– Ты так и не ответила. Кстати, выглядишь достаточно воодушевленной, – приметил Ву.

– Это потому что за все три месяца не напала Звёздная.

– А если честно?

– Раздумывала всё лето над гениальными планами!

– О, Боже! – Ву так и подумал, удивительно только то, что он до сих пор изумляется таким очевидным вещам.

– Короче говоря, я, как настоящий детектив, выяснила во сколько сегодня собираются первые классы. Ещё я уже побывала на их собрании, так что видела родителей Джарела! Это точно были они! Теперь я знаю, как выглядит Билл. И мы должны с ним познакомиться!

– Марс, поговори, наконец, с Джарелом! – когда-то Ву уже предлагал это и почему-то решил попробовать снова.

– Нет! Это слишком! Адекват не наш формат! – Марсия сверкала глазами.

***

Она забежала в чужой кабинет на перемене со словами:

– Быстрее! Он на первом этаже!

После чего девушка схватила своего друга за руку, который отнекивался:

– Мы так не договаривались!

Они со скоростью света спустились на первый этаж. Младшеклассники находились около столовой и организованно направлялись к её входу. Красноволосая девушка разглядела в толпе нужного ей человека, и они тихонько подкрались к нему.

– Привет! Слушай, мальчик, а ты не видел здесь одну девочку. Она должна была здесь пробегать. Большая ростом, как мы, такая с тёмными волосами, – рассказывала Марс брату Джарела, после чего шепнула на ухо Ву несколько слов. – Так задумано. По идее это должен был делать ты. Но ты лентяй! Вполне мог бы пробежаться!

– А ты ещё и Карин подговорила во всём этом безобразии участвовать? – шёпотом спросил Ву, а Марс толкнула его локтем.

– Нет, никого не видел, – честно ответил Билл, смотря на них круглейшими глазами.

– Странно, но спасибо! Может быть, ещё увидимся! Моё имя Наташа, если что! – Марсия вновь задела Ву локтем, только в этот раз посильнее.

– А я Ву… – начал говорить Ву, но Марс снова пихнула его рукой. – …ндеркинд. Друзья называют меня "Вундеркиндом", потому что я очень умный, но это всего лишь прозвище.

– Ничего получше придумать не мог?! – шепнула, шипя, на ухо Марс.

– Андрей я. Аты…

– Твоё имя? – перебила девушка.

– Билл. – представился мальчик.

– Отлично Билл! – радостно и сладко воскликнула Марсия. – Приятно познакомиться! И не бойся нас, пожалуйста. Все взрослые не такие уж и взрослые. Это такая иллюзия. Идём, Андрей!

Они эпично ушли на второй этаж. Ву пожаловался:

– У меня так синяки будут! В следующий раз можно поосторожнее! Пожалуйста!

– Ой! Неженка! Тоже мне.

– И что же ты собираешься делать дальше? – Ву облокотился на подоконник.

– Элементарно! Завоёвывать доверие!

– Может быть, мне осторожно намекнуть Джарелу…

– Нет! – Марс нервно начала ходить вокруг друга. – Не смей. У тебя вряд ли получится. У меня же не вышло! Хорошо, с другой стороны, я разрешаю тебе ему всё рассказать. Только в том случае, если я паду от рук Звёздной.

– Хорошо, договорились, но всё-таки я мог бы попробовать.

– Ладно. Давай, как хочешь, действуй. Только ни слова о моих планах, а также ни слова про меня и обо мне!

После этого они немного постояли и разошлись на уроки.

***

Джарел всё время сидел и смотрел в экран своего телефона. Ву пытался найти подходящие слова:

– Джарел, у меня к тебе вопрос.

– Слушаю, – ответил он, не отрываясь от игр.

– В общем так…

В это же время Кёко пыталась разбудить свою подругу:

– Марс, ты уже собраласе в школу?

– Я лентяй! Только встала, – на самом деле она всё ещё лежала с закрытыми глазами.

– У нас через двадцать минут уроки уже, – напомнила Рури, находящаяся также в другой комнате.

– Отлично! Рури, раз ты уже готова идти, то пойдём в магазин. Мы как раз успеем, – Кёко доедала яичницу.

– Мне кажется, что всё ещё закрыто, – Рури застегивала замок на своём синем бархатном портфелем.

– Не всё, но надеюсь, что ты позавтракала, – Кёко уже вставала из-за стола.

– Как двадцать минут! – до Марсии только что дошли эти ужасные слова о том мизерном количестве времени, которое осталось, чтобы собраться и дойти до нужного места. – Вы не могли меня раньше разбудить!

Она резко открыла глаза, а затем стала медленно подниматься. Такое ощущение, что все чувствуют себя не просто сонными, они находятся в особом состоянии между двумя реальностями. Поэтому Марс была похожа немного на зомби со стороны людей, а со своего внутреннего состояния – на приведение. Она нашла какую-то блузку, натянула её, а также вылезла из своей спальной "норы". Рури и Кёко переглянулись.

– Всё ясно, предатели! Я вот быстро собираюсь!

Рури стала вспоминать, как Марс везде приходила минута в минуту, секунда в секунду. Учёба с восьми? Она появится на пороге кабинета со звонком. В восемь утра. Какие-нибудь дополнительные занятия с 15:30? Марс откроет дверь в 15:30, хотя все приходят и сидят заранее.

– Хороший настрой! Я верю, что ты быстро соберёшься, – Кёко послала воздушный поцелуй и вышла на улицу.

– Да ты только складываться будешь часа два, – усмехнулась Рури, после чего последовала примеру Кёко – так что через секунду в доме, кроме главной героини, никого не осталось.

– Как-то так, – говорил Ву, виновато взглянув на телефон с перепиской Марс.

К счастью, он не показал ни одного сообщения Джарелу, но ему очень хотелось это сделать.

– Я бы сказал, что всё не очень хорошо, но в принципе, я ничего нового не услышал. – Джарел пожал плечами и отвёл глаза в потолок.

– Может быть, вы всё-таки поговорите? Это очень нужно для Марс.

Она собралась так быстро, насколько только могла, поэтому в следующую секунду она вбежала в кабинет физики, где находились Джарел и Ву.

– Спасай! – актёрская игра девушки поражала.

– Что такое? Опять математика? – стал спрашивать Ву.

– Нет! У всего класса закончился корректор! Мне он срочно нужен!

Не успела она приложить кулак к подбородку, а правую руку ко лбу, изобразив ужас, как услышала мысли Ву: "Марс, это очень неправдоподобная отмазка".

"Без тебя знаю! Лучше скажи, что у тебя нет корректора!"

Ву сделал вид, что ищет в своём пенале заветную красную пластиковую коробочку с белыми чернилами.

– Хм… У меня нет корректора. Джарел, у тебя не найдётся?

Тем временем Ву послал мозговой сигнал:" Зачем тебе корректор? "

"Ты уже сам догадался, что это идея!" – ответила ему в голову Марсия.

Джарел молча вытащил и подал Марсии корректор.

– Спасибо! Верну после того, как у нас закончится русский!

Она весёлыми подскоками исчезла за горизонт класса. Ух, теперь чего только нельзя было сделать с этим предметом! В зависимости от воображения. Приворожить? Смешно, это слишком глупо. Закопать корректор? Или потерять его? А может быть, разозлиться на владельца этого предмета и выкинуть его в открытое окно?

– Эм, Джар, – Ву вернулся к теме.

– Что ты хочешь, чтоб я ей сказал? – прямо спросил Джарел.

"Как же я хочу, чтобы Марс сама всё рассказала," – подумал Ву, а на самом деле выкинул простенькое словосочетание. – Что-нибудь!

***

– Твой корректор! – Марс стала осторожно класть его на стол, но споткнулась о свою ногу, и уронила его на пол.

Рука Марс и Джарела коснулись друг друга на корректоре. Да, он поднялся со стула, чтобы подобрать свою вещь. Марс дерзко заглянула к нему в глаза:

– Слушай, давай поговорим.

– Я внимательно слушаю, – Джарел посмотрел ей в глаза.

– Я многого не сказала, но… Ты же не обижаешься на меня?

– Нет, – ответил Джарел совершенно спокойно.

– Правда? – уточнила Марс.

– Да, – он кивнул.

– Тогда может… – Марсия от страха сделала паузу, ей не хватало воздуха.

–… Станем друзьями? – продолжил Джарел.

***

После того, как он всё это представил, то открыл глаза.

– Ты тоже это видишь так? – спросил Джарел у Ву.

– Да! – обрадовался его лучший друг. – То есть, нет. Вообще, да.

– Понятно, – Джарел закатил глаза, – но всё-таки я тут ни при чём.

Ву немного не понимал: "Аааа, почему они такие упрямые? Оба!"

– Почему ты не хочешь поговорить с Марсией?

– Не хочу и всё. Она мне не нравится. Честно, меня достало то, что она за мной пытается следить. – ответил Джарел и дальше стал играть во что-то на своём смартфон. – Никому бы не понравилась тотальная слежка 24/7.

Кёко подслушивала мысли у всех, чтобы научиться лучше контролировать свои силы. К тому же она искала каких-нибудь подходящих для жителей Сластении подопечных. Кёко знала, что любить девушке с другой планете парня, и наоборот тоже, запрещено. Кёко решила сама разобраться с обоими юношами, когда прислушалась к их разговору, происходящем на третьем этаже. Пришлось спускаться. Девушка положила правую руку на левое плечо Ву, а левую – на правое плечо Джарела, со словами:

– Так давайте устроим взаимопонимание.

– Чего?! Кёко? – Ву не понял, что она вообще здесь делает.

К несчастью, забежала Марс и положила корректор на стол, как ни в чем не бывало. Их взгляды встретились на секунду и разошлись в разные стороны.

– Что ты тут делаешь, Кёко? – удивилась Марс.

– Тебя ищу, – взяла её за руку. – идём.

Две девушки вышли из класса. Кёко решила отложить разговор с этими мальчишками на более подходящий момент.

– Помощь нужна? – Марс внимательно посмотрела в синеватые глаза Кёко.

– Звёздочка в школе. Придётся отложить все вопросы на потом.

Обе ужаснулись, потому что почувствовали тёмную энергию.

По первому этажу расшагивала Звёздная в своём странном обтягивающем жёлтом костюме. В этот раз у неё была высокая и необычная причёска, украшенная тысячей мелких звёздочек. Злодейка остановилась около охранника, схватив его за горло.

– Марсия Сидиу здесь?

Охранники понятия не имеют какие личности здесь обучаются. Тысячи две юношей и девушек, учителей несколько штук, может быть 35-40, кто бы кого пересчитывал. В современном обществе нет таких охранников, которые помнят каждого в лицо. Он покачал головой, Звёздная поняла, что мужчина ничего не знает, и уронила его. Тот испугался и попытался встать, но у него не получалось.

Кёко спустилась по боковой лестнице, а также отдала приказ Марсии найти Рури. Розоволосая девушка быстро очутилась на первом этаже и увидела, что землянину понадобилась помощь. Она моментально одним пальцем создала розовую зефирку:

– Съешьте, пожалуйста, вам станет легче.

Как только охранник проглотил кусочек, его глаза прояснились, а также появились силы. Он сам понял, что нужно удирать как можно быстрее, что подтвердила и Кёко:

– Уконфечивайте со всех ног!

Рури первая нашла Марс:

– Знаешь, посылают тебя задания выполнять, в итоге приходится всё делать за тебя, не злись. Будешь приманкой. Желательно тебе либо улететь сейчас из школы, но тогда Звёздная перевернёт всё здание, либо выйти к ней лицом к лицу, но она всё равно разрушит постройку, в которой мы все сейчас находимся. Сидиу! Остановись!

Марс рванула вниз по лестнице так, что только сияли хвосты красные хвосты.

– Вечно она ничего недослушивает!

Рури быстро наколдовала большую плитку шоколада и нарисовала план, после чего отправила его знаком Кёко. Розоволосая получила письмо очень быстро. Кусок шоколада был большой, а идея запутанная. Куча обозначений и стрелочек. Кёко подумала: "Прямо как на картах с атаками по истории. Одинаково непонятно."

Марсия посмотрела исподлобья на Звёздную. Они встретились между этажами. Несколько минут девушки просто оценивали силы и шансы на победу, после чего коварная злая улыбка Звёздной сменилась на лёгкую, а брови расправились:

– Знаешь, думаю мы можем заключить договор.

Марсия приоткрыла рот, чтобы начать грубить: "Никаких с тобой соглашений, никогда!", но молчала. Тогда, заметив некоторую заинтересованность соперника она продолжила:

– Я обещаю никогда больше не нападать на Землю или Сластению, если я заберу Джарела.

Марс засмеялась очень громко, а когда перестала сказала:

– Твоя жизнь, делай что хочешь.

– Что?! Ты не станешь меня останавливать?

– А зачем? Мне этот мальчишка никто на самом деле. К тому же ты обычно не спрашиваешь ни на что, ни у кого разрешения.

– Я думала, что он…

– Что? – спросила Марс, после чего Звёздная ей вовсе не показалась такой злой, какой всегда выглядела в её представлении.

–… Он любит тебя.

Звёздная ударила по самому больному, скорее всего, умному пришла бы такая идея: "это ловушка", но Марс, зная, что Джарелу совершенно всё равно на неё, на секунду приняла это за правду, как спасительный лучик надежды.

А почему бы и нет? Влюблённые и не такое придумывают. Сидиу стала играть по своим правилам:

– Забирай.

– Приведи меня к нему.

– Хорошо, – Марс направилась в кабинет на физику.

– Кёко! Марс пошла к Звёздной без нас! – Рури запыхалась, пока спускалась вниз по другой лестнице.

– Как обычно, ничего нового. Где они?

– Кажется, чувствую, что они на втором этаже!

"Узнать бы, что она задумала. Лучше всего, если нам всем сейчас поможет Великий Кондитер," – Кёко успела помолиться.

А у Марсии не было никакого плана. Она решала по дороге: мир или любовь. По Звёздной было видно, что она совершенно не врала, обещая спокойную жизнь сразу двум планетам. Что если, действительно, принести его в жертву, например, а потом спасти? А может быть он настолько скромный (а мы знаем: это действительно так), что надоест ей на следующий же день. Она вернёт его на Землю и расторгнет свой договор о мире. Слишком просто. Думай, Марс, думай.

Они уже стояли прямо около этой белой пластиковой двери. Оставалось только протянуть руку и открыть её.

"Сделай что-нибудь неожиданное…".

Марсия открыла дверь, но резко развернулась и обняла Звёздную.

– Что ты делаешь, мерзавка?! – блондинка дёргалась, стараясь выпутаться из рук Марс.

В это время Кёко забралась со стороны улицы в кабинет физики в открытое окно класса. Рури следом запрыгнула на подоконник и щёлкнула пальцами, Марсия отпрыгнула от Звёздной, на которую свалилась огромная шоколадка, больше, чем её рост. Злодейка ничего не успела сообразить. Кажется, они вчетвером сорвали урок.

Марс извинилась перед классом и добавила:

– Нам нужны Джарел и Ву.

Кёко кивнула, схватила Джарела, а Марсия – Ву. Они вместе оттолкнулись и вылетели в открытое окно вчетвером. Учительница физики и все остальные десять человек были в ступоре (десять, потому что это было занятие физикой по подгруппам). Рури быстро сообразила, что нужно использовать распылённый зачиститель памяти, но сначала что-то сделать со Звёздной. Злодейка пробила шоколад гвоздями, вскочив на подоконник.

– Вы ужасные сластительницы!

После чего Звёздная стала пытаться атаковать острыми предметами Рури. Она откидывала их новыми порциями шоколадных конфет. Пришлось сделать несколько переворотов в воздухе. Неожиданно в коридоре начала работать пожарная сигнализация из-за того, что Рури промахнулась. Отовсюду начали открываться двери кабинетов на шум. Синеволосая постаралась попасть по Звёздной так, что та вылетела в открытое окно. Кажется, что у неё ещё были силы, чтобы сражаться, но она улетела.

Дети выходили в коридор, а Рури быстро зашла в кабинет, прикрыла дверь и со словами:

"Не обращайте внимания, это ложная тревога", рассыпала по всем зачиститель памяти. Сама тоже вылетела в открытое окно. Учительница продолжила урок:

– Ребята, напомните, пожалуйста, на чем мы остановились?

Но никто не мог сказать, потому что все что-то резко забыли. Только Захарка, оглядевшись по сторонам и обнаружив, что вторая средняя парта пустая, заинтересовалась:

– Куда пропали Джарел и Ву? Они же сидят вместе.

Затем, они также услышали звуки:

– Внимание! Пожарная тревога! Просьба покинуть помещение!

И организованно вышли на улицу.

***

– Я не тяжеловоз! – жаловалась Кёко, потому что Джарел выскальзывал из её рук.

– Давай передохнем, – Марсия взлетела ещё чуть выше, а затем приземлилась на крышу.

Кёко повторила за ней. Джарел снял очки, чтобы протереть их. Он пару раз вздохнул, чтобы успокоиться. Теперь нужно было что-то сказать:

– Удивлён, что магия существует. Вы рушите мои представления о физическом мире.

– Опять она напала на вас? – спросил Ву, поднимаясь на ноги. – Вы не пострадали?

– Не сильно. Больше всего страдает самооценка, – Кёко потирала свои запястья.

Марсия молча смотрела через забор на небо и город.

– Джарел, будешь помогать или нет? Мне кажется, что ты из тех смельчаков, которые всегда хотели бы попробовать что-то новое, – Кёко подошла к нему поближе и прищурилась.

– Допустим. Как же пользоваться вашей магией? Есть правила?

– Ты издеваешься? – спросила Кёко, но потом добавила. – Мы расскажем тебе, если будешь хорошо себя вести.

– У вас есть стратегия?

Джарел говорил слишком умные слова.

– Ничего у нас нет, – Кёко жалобно взглянула на Марс.

– Пора спускаться вниз. Мне позвонила Рури и сказала, что путь свободен, а Звёздная скрылась в неизвестном направлении, – Марсия развернулась к своей троице лицом.

– А здесь красиво, – Ву стал любоваться высотами. – Признаться честно, никогда не поднимался так высоко.

"Интересно, сильно ли там разгромили школу?" – подумала Марсия, а вслух только согласилась со своим хорошим другом.

Нет, школа была практически в нормальном состоянии. Если только не считать мятых стен и сваленной местами штукатурки, а также вынесенного магическими усилиями окна и выбитой кнопки эвакуации. Долго ходили слухи, что это кто-то из учеников, но так и не нашли виновного, кто же мог с такой силой нанести повреждения государственному имуществу.

– Узнают, что мы, нам точно плохо будет, – шепнула Кёко своим подругам.

– Не выгонят. Из таких школ, вроде, практически никогда не выгоняют, если только на двойки учиться, хотя всё равно тут будешь до пенсии, пока не пройдёшь сквозь девять классов, – слова Марсии.

– Не узнают, что это мы, потому что никто не скажет, – ответила Рури.

Они про это говорили одновременно, поэтому Кёко добавила:

– У кого что в голове или как у нас: "тесто в одной миске можно мешать в разные стороны".

– Нужен план, – Марс сложила руки вместе.

Они очень удобно устроились в школьной столовой.

– Ты думаешь над ними слишком долго, наверное, Джарел уже в кого-нибудь влюбился, – предположила Кёко, а затем покинула друзей на время, чтобы отнести посуду.

– Нет! Я же не про это! Как сказал тот мальчишка, которого я ненавижу, нам нужна "стратегия". Какое интересное слово.

– Вот давайте у него и спросим, – Кёко зевнула.

– Народ, я сейчас подумала, что мы скоро закончим земную школу и Академию Сластении. В один год! Он следующий! – Рури отвлекла обоих своих подруг. – Дальше у земных институт.

– А мы что? – задумалась Кёко.

– Летим домой, – без сомнений ответила Рури и вышла из столовой.

***

– Она сейчас крепко спит? – Кёко на цыпочках пробиралась к комнате подруги.

– Должна. У неё это лучше всего получается, – Рури шла на полупальцах следом.

Двое очень тихо открыли двери. Было темно. На кровати спала Марс, укрывшись под одеяло с головой. Рури подползла к шкафу с одеждой, Кёко – к тумбочке. Они стали тщательно выискивать в тишине нужную вещь. Затем девушки поменялись местами, кивнули друг другу и подкрались к другим шкафам.

– Нашла!

Кёко произнесла в тишине это слишком громко, Рури показала ей руками, что нужно вести себя как можно спокойнее. Желательно молчать! Кёко ответными движениями сообщила, что всё поняла. После чего она осторожно вытянула круг из кармана джинсовых шорт. Марсия перевернулась во сне на другой бок, но девочки успели испугаться.

Они быстро преодолели комнату Марс и снова оказались на свободе.

– Раз она ничего не делает. Будем работать сами, – Рури включила свет в гостиной.

– Да, видимо, она домой не торопится, – огорчилась Кёко.

– По очереди наполняем его сладостями, – Рури посмотрела на розовый макарон.

– Я очередной раз сменила своего подопечного. Теперь это достаточно обеспеченный человек, который всегда сможет заплатить, но мне жаль всех тех, кому я теперь не могу помочь!

– Можешь. Совершенствуйся и успеешь со всеми делами.

Кёко подумала, что Рури права. Завтра розоволосая девушка поговорит и договорится со всеми своими подопечными.

Она на следующий день сначала наведалась к своей новой знакомой. Это была Милена – самая обыкновенная дама, работающая в собственном ресторане, директором. Она создала сеть вкусного питания не так давно, поэтому ей необходима была чья-то помощь. Странно, конечно, вот так взять и довериться какому-то подростку с неестественным цветом волос, но её долго убеждать не пришлось в том, что Кёко желает работать и помогать, к тому же не за деньги, а за конфеты. Милена всё равно заключила с ней договор, как с работодателем, поэтому наша инопланетянка получала полноценную зарплату.

– Здравствуйте, Милена Эдуардовна!

– Это ты? Заходи, Кристина, – сказала начальница, повернувшись на кожаном стуле к двери.

Кёко появилась в помещении. Она стала узнавать, какие у неё задания, что нужно сделать.

– Кристина, проверь электронную почту, ответь всем. Ещё закажи вот эти продукты, – Милена положила на стол список. – Этого недостаточно. У нас заболел бармен. Сможешь подменить его? Может быть, завтра тоже.

Кёко кивала и запоминала каждое слово.

– За работу, Кристина!

Кёко назвала себя именно так, потому что на Земле в этой местности имени "Кёко" как-то встречать не доводилось.

Она сделала всё, что говорили в начале, после чего переоделась и встала мешать напитки. Приходили разные люди, но самое главное это то, что они рассказывали (по их мнению) интересные истории, а Кёко слушала их, пока наливала очередной фруктовый сок.

– Представляете? Идёт мой друг по дороге, а на него из-за угла выбегает пёс. Страшный такой, мохнатый. Шерсть во все стороны в веточках и мусоре каком-то. Идёт друг, никого не трогает, так эта собака как начнёт лаять, как кинется за ним! Да он думал, что псу он больно нужен, а ничего подобного! Мгновенье – и пёс вцепился в его зимний сапог! Хорошо, что у собаки бешенства не было.

– Ваш апельсиновый раф готов. – Кёко осторожно поставила горячий напиток на стол и удалилась.

Она простояла за стойкой весь день, слушая рассказы подобного рода, то есть ни о чём.

Через месяц дали первую зарплату. Кёко истратила её в магазине на всевозможные виды печенья: сахарные, шоколадные, с маком и круассаны.

– Зачем вам 400 килограммов готовой продукции? Вы же не сможете это так быстро съесть. Оно испортится! Подумайте, пожалуйста, о тех, кто берёт всего лишь одну пачечку к чаю! Вы лишаете кого-то завтрака! – казалось, что кассирша очень сильно расчувствовалась.

Но ведь их задача продать как можно больше? Наверное, этот кассир был просто голодный. Кёко оставила несколько пачек за свой счёт этому человеку, сидящему в магазине.

Как только она вернулась домой, то наполнила свой бирюзовый макарон до середины. Девушка мысленно рассчитывала: "Мне хватит ещё на один раз, затем нужно четыре порции в розовый макарон, интересно только, почему туда так много? Ладно, всё равно следующая будет Рури. Получается у меня 1/2, у Марс 1/4, а у Ру? Надо посмотреть."

Рури как раз зашла в гостиную:

– Как успехи?

– Отлично. У меня половина.

– У меня почти столько же, чуть меньше, чем у тебя. Что ж, ты отлично поработала. Моя очередь.

Рури магией переместила розовый макарон в свою руку, после чего заметила следующее:

– У Марс косяк в нём – сломано ответвление от индикатора. На неё придётся истратить гораздо больше сил, чем мы думаем.

– Интересно, а чем сейчас она занимается? – Кёко приставила руку к подбородку, потому что задумалась сильнее, чем обычно.

– Не знаю. Пока выходной, я выйду в кондитерскую. Моей подопечной бабушке нужна помощь. По идее всегда, но я прихожу только по возможности.

Марсия гуляла с Ву. Он поднял одну из недавних тем, которую Марс обсуждала со своими подругами.

– С кем будешь танцевать вальс в честь окончания школы? – спросил Ву.

– Давай сядем на лавочку. Думаю, что с Джарелом, но это ещё не точно. А, если с тобой?

– Я уже договорился с Алей, извини.

– Молодчина, но я что делать буду?! Возьму Билла? Он точно не откажет! Хорошо, что мы с ним подружились. Только, если он узнает наши настоящие имена, нам обоим крышка.

– Хватит рассуждать, пора браться за дело. Завтра понедельник, вот и предложишь ему. Помогу, чем смогу.

На том и согласились.

Закончилось воскресенье. Уроки были сделаны. Девочки отдохнули. В земную школу – пришли. Понедельники пролетают быстро, так что Марсия уже, как с утра, вновь стояла около раздевалки за спиной Джарела.

Подошёл один мальчик (тоже забирать куртку), которого Марсия знала как Алекса из 7го "Б". Он сказал достаточно громко:

– Марс, ты страшно накрашена.

Она сначала его не заметила и в её сердце томилось волнение, вдохнула весь воздух и почти сказала: "Давай станцуем вместе". Когда Марсия осознала через секунду слова Алекса, она накричала на него, злобно толкнув:

– Ты чего, офигел?!

И затем, пока она пламенно говорила ему о том, что он плохо поступил, Джарел успел уйти, а Марс уже и забыла, какую фразу она сформулировала. На самом деле у девушки был лёгкий блестящий макияж.

***

Это был вторник, но можно сказать, что вновь ничего хорошего не получилось. День недели в этом никаким образом не виноват.

Марсия спросила на одной из перемен между уроками русского и информатики у Ву следующее:

– Ну и что? Где твой друг?

– Он обещал прийти, – пообещал Ву, показывая сообщение от него на сайте.

Марсия решила, наконец, собираться с мыслями, поэтому она просидела целый урок у кабинета русского языка. Звон карамельного дракона раздался на весь этаж, означая перемену. Дети стали выходить из класса, а сердце Марс начало трепетать. Один, другой ученик, ещё один, девушки, Ву. Все вышли. Марс с надеждой подступила к своему другу:

– И?

– Нет, он сегодня уже не придёт.

Сюрприз, которого Марсия не ожидала. Она хотела ему почти о своих чувствах заявить, а он не явился в школу. "Ахаха! Здорово!" – Марс в это мгновение одолел истерический смех.

***

Это была среда, а может быть, даже четверг. А может, автор сия произведения сбился с того, какой был день и неделя.

– Слушай, я не могу! – Марс хотела биться головой о стену.

– Можешь!

– Не могу! Ладно. Зови его!

– Джарел подойди сюда.

– Ву, не зови! Не надо! – Марсия наклонилась до пола, сжав руки в замок.

– Поздно.

Они вышли втроём.

– Что? – спросил Джарел, посмотрев на Ву.

– Марс хочет тебе кое-что сказать.

Розов не поднял на неё головы, а просто продолжил играть в телефон.

– Ааа… Мож… Так. Я сейчас, – она отошла от них на какое-то расстояние, подышала, а затем вернулась. – Прошу, пожалуйста, давай станцуем вальс вместе!

– Я не танцую, – ответил Джарел, развернулся и ушёл.

– И как это понимать? – выпучила глаза Марсия.

– А не знаю, но догадывался, что ответ будет отрицательным, – сообщил Ву.

– Лучше бы не говорила!

Марсия не знала, что теперь ей делать? Это было так жестоко, что она спряталась в женском туалете и размышляла обо всём, начиная с того, как образовалась Вселенная.

Рури пришла в кондитерскую. Бабушка с радостью бросилась обнимать свою помощницу. Рури помогала бесплатно, денег никогда не просила, но бабуля добровольно кормила конфетами. Синеволосая очень привыкла к ней, думаю, что и работница кондитерской тоже.

Сейчас Рури заворачивала мороженое, которое готовым подъезжало прямо к ней на металлической ленте. Всё в обёртках нужно было переносить в коробки. Ящики наполнялись очень быстро, так как Рури трудилась очень старательно. Бабуля подошла, чтобы спросить о том, как девушка справляется, но Рури опередила бабушку:

– Я практически всё. Дальше иду разбирать по сортам разные виды конфет.

Синеволосая выключила машину, создающую холодные вкусные шарики, а также вафельницу, которая была соединена с ещё какой-то техникой. Рури не вникала в строение сложных механизмов и аппаратов. Если же они ломались – их всегда мог починить профессионал.

– Всё готово! – Рури окликнула бабушку, та сразу явилась.

– Вот тебе сладости за сегодня в благодарность.

Рури поклонилась, а дальше уединилась с парочкой мешков конфет. Наконец, она пополнила запасы своего макарона ровно до середины, а у Марс индикатор продвигался медленнее. Видно было, что до середины он дойдёт ещё не скоро.

В субботу девочки после учёбы собрались в гостиной.

– Я не пойду на их выпускной.

– Но это же наш выпускной, Марсия! – Кёко потрясла Марсию за плечо.

– Неужели? Ты думаешь, что всё настолько потеряно? – напрямую задала вопрос Рури.

– Да. У меня больше нет идей и сил.

– Впервые вижу, чтобы ты так сдавалась! Ну же, придумай что-нибудь! – подбадривала Кёко.

– Точно! Я знаю, что делать! – Марсия вновь обрела силы и просияла. – Удивлять, то всех и до конца!

Никто не знал, что опять возникло в её голове, но зачем-то она пошла переслушивать плей-листы Джарела. Наверное, новая мысль была связана с музыкой.

– Пока она ушла, хочу, чтобы ты собирала магию в макароны, – Рури кинула розовое бисквитное печенье.

– Но сейчас же твоя очередь! – Кёко со своей реакцией быстро поймала его одной рукой. Они удачно перекидывали макарон.

– Нет, я насобирала, ты теперь.

– А вот и нет, отвечаю, что ты.

– Как быстро мы сбились, давай ты. Пожалуйста, – попросила Рури и встала с дивана.

– Хорошо, – они попрощались, после чего Кёко покинула гостиную с розовым макаронам.

– Будешь помогать мне отбирать талантливых молодых поваров для ресторана Милены Эдуардовны! Можешь подумать, как это лучше сделать, – крикнула вслед Рури.

***

Кёко вернулась домой и первым делом спросила у Рури:

– Не знаешь, как найти нужных по профессии людей?

– Читала кое-что. Можно организовать конкурс, – предложила Рури.

– Как у нас в Сластении?

– Вообще нет. У нас было проще, здесь должно быть соревнование.

Кёко задумалась, после чего стала сама искать нужную информацию:

– Пусть они устроят состязание по созданию кулинарного шедевра!

– А что, по-твоему, может стать таким вкусным творением? – Рури сразу согласилась, что идея неплохая, а затем отправилась в ванную.

– Они будут готовить торт! Самый лучший победит!

– Считаешь, что тот, кто умеет печь торты, может всё остальное? – Рури высунула голову в приоткрытую дверь ванной.

Кёко, конечно, ответила на это непоколебимое: "Да".

Милена Эдуардовна тоже подумывала провести что-то подобное, особенно когда Кёко уверяла её, что тот, кто может делать кондитерские изделия, соответственно, легче будет складывать бутерброды или раскатывать тесто для пиццы. Они на том и порешили: назначили день, выпавший на выходной, пригласили судей и участников.

– Марсии сегодня не будет? – интересовалась Рури.

Двое жителей Сластении направлялись в офис Милены Эдуардовны. Она же на их появление отреагировала фразой:

– Не туда пришли. Нам нужно в ресторан на первом этаже. Кстати, придёт съёмочная группа.

– Нам не опасно попадать на телевизор? – шепнула, ужаснувшись, Кёко.

– Мы же не станем применять магию? – Рури намекнула на то, что лучше всего притворяться простыми людьми.

Естественно, она была права.

Пришло нереально большое количество народа несмотря на то, что кафе в городе было много и знали об открытии этого заведения мало человек. Все участники зарегистрировалась. Победитель получал рабочее место, а также приз, который выбирался на усмотрение Милены Эдуардовны. Операторы сновали среди людей. Они были в поисках жертв для интервью.

– Итак, ваше задание приготовить торт! Ингредиенты перед вами! Выбирайте то, что вам нужно и вперёд! Время не ограниченно, – объявила директриса кафе.

Рури, Кёко, Милены Эдуардовна и ещё два гостя сидели в жюри. Каждый из поваров выходил по одному, чтобы познакомиться с судьями и зрителями. Неожиданно для сластенцев появилась красивая блондинка, странную одежду которой закрывал белоснежный фартук.

– Звёздная?! – Кёко подскочила со стула.

Рури прищурилась, чтобы получше разглядеть ту девушку, которая стояла перед ней.

Неожиданно для самих себя, сладкие воительницы перескочили через столы.

– Ай! Что вы делаете? – двое девушек схватили за руки "Звёздную". – Отпустите меня немедленно!

– Быстро сознавайся, что ты здесь забыла? – поинтересовалась Рури, будучи в боевом настрое.

Через какое-то время они поняли, что перед ними стоит обычный человек. На это ушло минуты две.

– Кёко, у неё нет поля, – Рури закрыла глаза и стала использовать магию, чтобы проверить кто это на самом деле.

Кёко проделала то же самое.

– Упс, – она поняла, что совершила большую ошибку. Кёко подняла высоко над головой руку девушки, как победительницы в боксе и прокомментировала. – Итак! Мы будем болеть за эту невероятную красотку! Аплодисменты Екатерине!

Она смогла прочитать это в её мыслях.

– Так! Кристина и Регина, подойдите ко мне! Оператор, Александр, выключите камеры! Мне нужно поговорить! – Милена Эдуардовна сильно разозлилась. – Я вас увольняю, Кристина!

– Но… – Кёко не находила слов.

– После конкурса, – смягчилась Милана Эдуардовна и уселась на место.

После знакомства с пекарями, Рури и Кёко наблюдали за поединком. Спустя час уже возвышались роскошные с виду торты. У Димы три больших коржа, политых нежным шоколадом, обсыпанных сахарной пудрой и заваленных сладкой черникой, малиной, клубникой. Со стороны участника номер 5 исходил тонкий аромат корицы, крупное круглое изделие со взбитыми сливками и узорами из тропических бабочек. У Екатерины, которую они посчитали за Звёздную, стоял большой необычный торт в форме белой головы и "напудренным" париком из Средневековья. Очень много розового крема и апельсинового желе. В ненастоящую причёску были вставлены фрукты: идеальные яблоки, нежные бананы, сочные груши, рыжие мандарины. Сердце Рури покорил торт цвета самой тёмной ночи, усыпанный белоснежными звёздами. В нём словно сошлись все миры, он был похож на кусочек космоса.

Однако, изображение часто обманчиво.

– Такое ощущение, что здесь никто не умеет готовить, – рассмеялась на ухо своей подруге Кёко, попробовав ложечкой каждый десерт.

Рури не могла не согласиться с ней, потому что инопланетянки из Вафлеленда знали, какими должны быть настоящее сладости! Рассыпчатыми, тающими, сахарными, мягкими, с натуральными продуктами, воздушными, нереально вкусными и волшебными! Правда есть ещё и хрустящие, но не твёрдые, и тянущиеся, но не липнущие к зубам сласти, но это не относилось к тортам.

После объявления победителей, Кёко попросила Рури сходить вместе с ней и извиниться перед своей начальницей и вроде бы подопечной.

Камера всё запечатлила.

– Как это понимать? – Милена Эдуардовна назло перематывала запись и показывала с того момента, как они хватались за стол, чтобы перепрыгнуть через него.

– Извините, пожалуйста, можно мне остаться? Обещаю, что больше такое никогда не повторится! – Кёко поклонилась, сложив руки впереди, как они делали на своей планете.

– Мне нужно подумать, не могу подвергать опасности моих работников.

Рури подумала: "Надеюсь, что у Марсии выходные проходят лучше, чем у нас."

Марсия сидела и смотрела телевизор.

Человек спрятал драгоценный предмет в тайнике. Через некоторое время он был взломан другими людьми. Человек спрятался за кирпичной стеной, но несмотря на темноту, его заметили люди. Один из них поднял пистолет и выстрелил. Это действие взорвало тишину.

– Как же так? Неужели? Что же будет делать Коршунов?! – переживала за фильм Марсия.

Домашний попкорн уже закончился, и она надела ведро на голову.

Коршунов – тот, кто проводил исследования. К нему пришла какая-то красивая дама, из карих глаз которой лились прозрачные слёзы. Она обратилась к детективу:

– Здравствуйте. Помогите, пожалуйста, понять кто убил моего мужа? Всё ради какого-то сейфа!

– Здравствуйте, постараюсь вам помочь. Что же там находилось? – он приготовил записную книжечку и ручку, зажав колпачок от неё в зубах.

Девушка пересказала всё, что знала о происшествии, как она нашла бездушное тело, как ей было тяжело, в общем всё, что можно было передать следствию в таком случае.

Марс почти не дышала.

– Необходимо поставить скрытые камеры в вашем доме и ещё в одном месте, – предложил даме Коршунов.

– Скрытые камеры? Нужно узнать, что это такое, – Марсия сняла с головы ведро от попкорна и потянулась к столу, на котором лежал смартфон. На телефоне она нашла то, что хотела узнать. Тут её посетила гениальная мысль, поэтому Сидиу выключила телевизор и направилась в магазин с техникой.

По возвращении домой с маленькой газетой, она предстала перед своими подругами. Они выглядели замученно, будто прошли 22 тысячи километров пешком. Видимо, как Марс направилась в магазин, Рури и Кёко вернулись и, таким образом, они разошлись.

– Девочки, я придумала! – Марсия восторженно показывала рукой в буклет из магазина с техникой. – Я пересмотрела детективов! А ещё мне поможет один человечек!

– Что ты там опять задумала? – Кёко смотрела с удивлением сначала на девушку, потом на буклетик, когда зашла в общий зал из своей комнаты.

– Я куплю скрытую камеру! – она указала на маленький чёрный куб со стеклянным кругляшком.

– ТРИДЦАТЬ ТЫСЯЧ?! МАРС, ТЫ СХОДИШЬ С УМА?

– Ради любви ничего не жалко! – Марсия хлопнула рукой по столу.

– Потом сама отработаешь вкусняшки для Сластении, – просто предупредила Рури, подоспев на крик своей розоволосой подруги.

– Как скажете!

На следующий день Сидиу приобрела скрытую камеру. В школе же она сидела на первом этаже на чёрной кожаной скамейке и размышляла о том, что теперь деталь дальше? К ней подошёл брат Джарела. Он скромно попросил:

– Привет, Наташа! Ты сможешь решить эти примеры?

– Кого-то ты мне напоминаешь, – Марс засмеялась, вспоминая, как она точно также подходит к Ву, чтобы тот помог. – Конечно я сумею это решить.

Билл тихо поблагодарил Марсию и опустил голову, пытаясь понять, что он делал не так.

– Я, кажется, догадался! Всё спасибо большое!

Маленький Розов взял тетрадку и убежал. Он внешне был похож на Джарела, их различали только рост и причёска. Девушка положила ногу на ногу и обернулась к окну. Она осталась наедине со своими мыслями: "Можно было бы попросить Фиолетова, чтобы он пошёл в гости и поставил камеру в доме. Вряд ли он согласится. А кто ещё умный? Мне нужен кто-то маленький и проворный… Точно! Билл!"

Марсия вскочила так, что синяя юбка немного задралась, но она её быстро поправила.

– Что? – он своими голубо-карими глазами забрался в душу к Марс, что та забыла свои слова.

– Мне… А что мне? Что я хотела сказать? – девушка потопталась на месте, поправила хвостики. – Я тебя хотела попросить, чтобы ты поставил камеру в комнате твоего брата.

– Зачем это? – глаза Билла стали круглыми, как у милой маленькой мягкой игрушки.

– Я, – Марс не хотела врать ребёнку, который был открыт миру. – Твой брат… Не знаю, как тебе объяснить. Проще говоря, я хочу следить за ним.

– Ему это вряд ли понравится.

– Да знаю. Он очень скрытный, поэтому я желаю узнать про него больше.

– Для этого не нужны никакие технологии. Я могу сам сказать тебе то, что смогу узнать, – Билл согласился помочь. – Вот, недавно заметил, что Джарел пишет странные стихи, хотя там даже рифмы нету. Нам говорили, что в классических стихотворениях должна быть рифма!

Видно было, что перед Марс стоит отличник.

– Так так, интересно. Можешь мне принести, хотя бы один?

– Сейчас, – пообещал Билл и убежал в свой кабинет.

В итоге, камеры были куплены зря, потому что Марс ими так и не воспользовалась. Пока Марс ждала брата Джарела, мимо пробегали ребята. Билл вновь был на месте, запыхался, но протянул странный "стих". Марс с трепетом открыла свёрнутую бумагу и прочитала:

"Чёрный янтарь

В синем сумраке тогда погас

Никто не видел."

Она быстро похлопала по плечу Биллу и быстрым шагом направилась к своим подругам, на перемене они провели исследование с девочками. Рури предположила два варианта:

– Или это хокку, или это ничего не значит.

– Хокку? Интересно. Почему только три строчки? Что хотел донести Джарел? Мне почему-то кажется, что этот почерк отличается от его, – Марсия стала тут же искать информацию в интернете о хокку. – Нашёл чем увлекаться. Я думала, что вообще на Земле только песни и складные стихотворения существуют. Как всегда мои рамки сломал!

– Это про девушку, которая его не любит, видимо, что непонятного? Поменяй это лицо, Марс! По-твоему, он не мог ни в кого влюбиться? – Кёко слушала их и параллельно листала модный земной журнал.

– Я думаю, что это про затерянный артефакт! Он знает какую-то тайну, – Марс снова стала искать подвох в каждом слове, но выше поставленный вопрос она сначала проигнорировала. – Биллу будет легче спросить. Почему сразу девушка? Мне не ясно!

– Чёрные волосы, она растворилась в ночи, потому что он видел только её спину. Скорее всего, когда шёл домой. Со второй же смены учимся, – предполагала Кёко.

Никто не знал смысла этих слов, тем более брат. Красноволосая умудрилась заставить всех размышлять над этой загадкой, но ничего никто придумать не мог.

Вернувшись с девчонками домой, Марсия оставила бумажку на столе. Пришло время отправляться спать. Рури и Марс попросили, чтобы их подруга не задерживалась до последнего, а сами разошлись по своим комнатам и погасили свет.

Кёко долго читала учебник по истории, делала домашнее задание, готовилась к самой страшной работе. Её голова уже ничего не воспринимала. Всё туловище клонило в сон, глаза медленно начинали закрываться, ведь долгое время они плыли из стороны в сторону по тексту. Строчки собирались в мутные предложения. Лоб уткнулся в открытую тетрадь. Одним глазом девушка заметила светящийся шарик золотистого оттенка. Сон сразу стал отходить. Кёко внимательно смотрела на мерцающий огонёк, который полетел куда-то на выход. Девушка поплелась за ним.

Вспышка остановилась в лесу. У дерева.

Темнота. Полумесяц. Завораживающая ночь. Она похожа на спящее ворсистое чудо, закрывающее нас от чего-то опасного. Каждая ворсинка – белая точка или звёздочка.

Спокойствие. Песни поздних птиц, звуки таинственных сверчков. Запахи природы, спрятавшихся растений, притаившегося ветра. Но всё это должно быть летом. Сейчас грустный сумрак. Небольшой туман.

Темно-зелёная ёлка. Капающая с очень медленной скоростью смола, кажущаяся чёрной в синеве ночи. На всякий случай Кёко собрала себе в стеклянный бутылёк с деревянной крышкой немного "слёз". Девушка хотела пойти обратно, потому что она простояла там минут пятнадцать, но что-то пошло не так.

Рури проснулась среди ночи оттого, что ей захотелось попить. Пока она придерживалась направления кухни, почувствовала злую силу.

"Наверное, показалось," – подумала синеволосая. Она взяла кружку, налила из графина воды. Сделала несколько глотков и только потом приоткрыла глаза (до этого Рури шла по памяти). На обратной дороге девушка увидела, что неприятности лежали в гостиной. Первая мысль:" Кёко уже спит."

Рури приложила кулак к щеке, но услышала только мысли своей вечно влюблённой подруги. "Вывод такой: Кёко нет дома."

Девушка протёрла глаза, а также включила свет во всех комнатах.

– Ты чего? – Марс продолжала лежать, прикрываясь одеялом от ярких ламп.

– Стих подменили, – Рури резким движением руки вырвала лист у ошеломлённой подруги.

– Что? – не поняла её Марс.

– Хокку первоначально действительно было написано Джарелом, но затем кто-то наложил на него заклятие других слов.

– Кому это было нужно?

– Не знаю, но я чувствую что-то плохое.

– Где Кёко? – Марсия начала недавно просыпаться и заметила, что её подруга так и не вышла из своей комнаты.

В их мозге прошёл быстрый одновременный импульс. Они сообразили:

– Кёко в ловушке!

– Как это вышло? Должна была прийти твоя красная подружка, – Звёздная напрягла все мышцы на лице, чтобы выразить отвращение и удивление одновременно.

– Как видишь, не получилось.

– Ты знаешь, где Джарел?

– Откуда бы мне знать, – Кёко не была настроена на разговор, вернулось желание сна.

– Зато ты в курсе, где Ву.

– Ничего не знаю, – повторила Кёко, зевая.

– Не покажешь дорогу и тебе придётся несладко.

– Мне всё равно, что ты думаешь, я – спать, – Кёко легко оттолкнулась и взлетела над Звёздной.

– Стоять! Ты не смеешь со мной так поступать! – девушка в жёлтом костюме с золотистыми лентами создала в небе нити-верёвки, в которых Кёко должна была запутаться.

Вместо этого она просто споткнулась о ветку ели, перевернулась через себя и шлёпнулась в соседние кусты через несколько деревьев от злодейки.

– Где мы её будем искать? – запаниковала Марсия.

Рури ничего не отвечала, только думала и обыскивала письменный стол в поисках улик. Синеволосая закрыла глаза и сотворила в воздухе магический кусок шоколада, края у которого постепенно меняли оттенки от серебристого до розоватого. Она разломала руками его на несколькочастей ещё более маленьких по размеру. Постепенно крошки стали оседать на записку. Они ложились в определённом порядке. Вскоре появился рисунок из шоколадных крошек с ёлками, кустами, луной. Последним штрихом стали два силуэта. Марс внимательно наблюдала за процессом, после чего снова начала задавать вопросы:

– Когда ты овладела заклинанием взгляда в прошлое и будущее с помощью сладостей? И где всё-таки наша подруга?

– Марс, они в лесу.

– Они? Мы вроде бы только Кёко ищем.

– Быстрее туда. Там кто-то ещё.

Опоздали. Долго пришлось летать над бором, прежде чем Рури и Марс заметили последствия волшебной драки. Они спустились на это место, но кроме нескольких поваленных деревьев и достаточно крупных болтов Звёздной ничего не нашли.

– И куда дальше? – Марс была сбита с толку.

– Мы слишком много летаем. Надо вернуться домой и отдохнуть. Сейчас мы не в силах помочь Кёко, но я знаю, что она сможет постоять за себя. – сказала Рури, разглядывая какие-то странные запчасти, оставшиеся от атак Звёздной.

– Ещё туда пройдёмся? – Марс указала в сторону ёлки, от которой веяло светлой энергией.

– Здесь просто ощущение короткой битвы, больше ничего.

Действительно, ничего и не было, кроме того, что Звёздная поместила Кёко, Ву, Джарела в какой-то подвал, но этого двое спасительниц не знали.

Наступило утро. Нужно было собраться и вновь оказаться в школе на учёбе. Марсия и Рури не сосредотачивались на уроках. Они ждали быстрого их окончания.

"Неужели никто не видит, что нет Ву и Джарела. Почему учителя так спокойно реагируют на это всё? Никто не говорит, что пропало три ученика, как будто так и должно быть!"

– Сидиу, вы куда? – уточнила учительница, когда Марс поднялась со своего сидения.

– Выйти! – громко крикнула девушка и быстрым шагом покинула кабинет.

Она увидела, что Рури стоит в коридоре. Без лишних слов Марсия встала рядом со своей подругой. Они обе думали об одном и том же. Сидиу размышляла о самом начале их приключения на Земле, о самом классном друге, о своих любимых сластенцах. Неожиданно из женского туалета показалась знакомая фигура, блеснули два карих глаза под чёрной чёлкой.

– Не забывайте, я стала ответственной за дисциплину, поэтому я хочу поинтересоваться вашим присутствием в коридоре. Что вы здесь делаете?

– Лайла? Дышим свежим воздухом, – ответила Марс практически беззлобно.

– Окна не попросили открыть в кабинете? Хорошо, разберусь с этим. Вам же советую здесь не засиживаться, – судя по всему у Лайлы было много дел, иначе она бы так просто не отстала. – Не забудьте, что сегодня родительское собрание вечером.

– Не забудем, – пообещала Рури, а Лайла удалилась.

– Слушай, а что такое за собрание? – Марс стала припоминать, где она ещё замечала подобное словосочетание.

– Ты вообще хоть раз пыталась запоминать слова классного руководителя? – вопросом на вопрос ответила Рури, склоняясь к тому, что её подруга явно ничего в принципе не хочет знать.

– Лейну Алроевну? Лучше всего пытаться построить между этой женщиной и собой стену, чтобы не выслушивать всех этих жалоб и криков на свою натуру. Она, конечно, что-то говорит, но не факт, что это важная информация. Обычно я пропускаю её мимо ушей.

– Ты здесь четвёртый год и до сих пор Ирис ни разу не была на родительском собрании?

– Моя мама занята. Она обучает в другой Академии сластенцев таких же, как мы.

– Да знаю я, кем Ирис работает, вопрос был другой! – Рури стала повышать тон.

– А твоя была?

– Папа несколько раз приходил в земную школу, чтоб проверить всю обстановку, узнать, как я тут.

– Почему я этого не помню?

– Потому что ты Марсия, вот и всё.

Они вновь перестали разговаривать. Передохнули, отвлеклись от всего ужасного, снова переступили порог кабинетов. Каждый своего. У Рури был русский язык, у Марс – геометрия. Осталось ещё два урока, но, к сожалению, они тянулись медленно, как никогда. Всё из-за того, что двое подруг выжидали свободного часа после школы вместо того, чтобы бежать спасать Кёко. Дома Марс и Рури скинули с себя тяжёлые портфели, пытались продумать свои дальнейшие действия по спасению. Сидиу пообещала себе быстро управиться с домашним заданием, поэтому закрылась в комнате. При этом размышлять ей никто не мешал.

"Мы нападём на Звёздную. Наверное, Кёко у неё. По логике вещей, злодей сам выкладывает местоположение. Значит, Звёздной что-то нужно либо от них, либо от нас. Рано или поздно мы заставим её сдаться!"

Марсия крутилась на компьютерном стуле, затем пыталась вновь сделать уроки. Что-то чиркая синей ручкой в тетради по химии, она одновременно смотрела какой-то фильм по телевизору. Вдруг Марсия встала в боевую позу, зажав руки в кулаки, потому что почувствовала энергию. Правее тумбы и телевизора открылся портал жёлтого цвета. Из него вышла прекрасная дама лет тридцати пяти.

– Мама?! Что ты тут делаешь?! – Марсия очень сильно удивилась.

– Дорогая, я слышала, что с тобой не хочет танцевать какой-то мальчик. Итак, где он?

– Ну мам! – Марс разглядывала красные капли-серёжки, свисающие с ушей.

– Хм… Сейчас разберусь, – мама Сидиу посмотрелась в зеркало в виде большой печеньки, поправила несколько оранжевых локонов, покрасила губы ярким красным блеском. – В земной школе, как я слышала, сегодня родительское собрание. Интересно, что это такое. В Академии такого не было.

– Откуда ты всё…

– Мамина магия и тайная щепотка новостей. Знай, что за всеми всегда следят, будь ты человек или сластёнец, – мать присела на правое колено, после чего приложила указательный палец правой руки к губам, а левую руку положила на плечо дочери.

Пару минут они смотрели друг другу в глаза для большего понимания.

Старшая Сидиу поклонилась одной лишь головой, поднялась и вышла из комнаты.

"Где выход она точно не догадается, не зная точного расположения дверей," – Марс отправила эту мысль по воздуху, где её поймала мама.

– Всё просто, – крикнула Ирис своей дочери откуда-то снизу.

– Эх, тоже хочу стать сильнее, – произнесла вслух Марсия, когда услышала, что Рури закрыла дверь, провожая маму главной героини.

Собрания длились около часа, но дети за это время успевали убрать всю квартиру, приготовить ужин, сделать всю домашнюю работу на неделю вперёд. Почему? Мучает страх перед тем, что будут говорить о ребёнке как об ученике. Обычно там ничего хорошего, только объявляют о сборе средств "на шторы".

Лейна Алроевна явно с удивлением встретила Ирис Сидиу. Все остальные тоже не скрывали недоумения, ведь в класс зашла такая красотка, что на секунду кто-то подумал, что перед ними – настоящая инопланетянка. Мама Марсии осторожно села рядом с папой Джарела:

– Извините, можно с вами поговорить?

– Хорошо.

Они начали перешёптываться, а учительница – раздавать тетради с контрольными работами по физике.

– Это ещё что такое? – возмутился отец Джарела. – Как он умудрился так посчитать? Ух, я ему дома!

Ирис кинула взгляд в записи. Ошибка была по истине дурацкой, что-то вроде 2+2=22. Примерно так.

– Ахаха, Марс молодец, – мама увидела у своей дочери "4" за последнюю контрольную.

Где-то в голове у неё промелькнуло: "Знать бы ещё, что такое физика." Первый приезд на Землю Ирис очень понравился: и люди, и все их странности, и магазины, и дом, в котором жила Марс. Всё было прекрасно!

– У меня к вам дело одно есть, не откажете? – обратилась Ирис к отцу Джарела.

– Конечно нет.

– Уговорите вашего сына потанцевать с моей дочерью, прошу вас, мистер Еши!

– Я с ним обязательно поговорю, – дал обещание отец Джарела.

Старшая Сидиу написала своей дочке что-то похожее на смс, только говорящую летающую попкорнину. Попкорн быстро телепортировался в дом к Марсии, взбух, как кукуруза и сообщил новость голосом Ирис:

– Папа мальчика проведёт воспитальную беседу.

– Мама! Зачем?! Кто просил? – Марс хотела провалиться сквозь землю от стыда.

В комнату постучалась Рури, красноволосая открыла дверь. Лицо её было цвета рубиновых страз, голубой глаз дёргался:

– Лацм, отстань от меня НЕНАДОЛГО!!!

Рури понимала, что её подруга получила не очень приятную записку от матери, а ещё Марс сильно злилась, раз назвала по фамилии своего товарища.

– Кое-какие зацепки я всё-таки нашла. Во-первых, Ву и Джарел для остальных были в школе, кроме нас.

– Чего? – остановила её Марс.

– Твои настоящие друг и любимый у Звёздной, то же самое с Кёко. Злодейка-то наша всё рассчитала! Голограммы для людей! – Рури продолжала. – Поэтому никто не спросил, почему их нет! Они были, но чисто теоретически!

– Молодцы! Вот вам ещё одна голограмма! – Звёздная собственной персоной появилась в их доме.

– Что ты хочешь, только честно? – холодным тоном задала вопрос Рури.

– У меня поменялись все планы! Я выйду замуж за Джарела! Вот вам приглашения на свадьбу! – она кинула в лицо девочкам две белых открытки.

Кёко витала над холодным полом какого-то подвала, влажность мешала дышать. С тёмных сырых стен стекала вода. Мальчишки ходили вокруг и не знали, что делать. Наполовину замочив школьные штаны, два приятеля стали чихать.

– Простудился, – проконстатировал Ву. – Хоть бы воду откачали. Пить никто не желает? Можно было бы выпить реку, если она чистая.

– Плесень видишь? – спросил Джарел.

– Да, свежий пенициллин, думаю, не повредит.

Розоволосая с ними долго не разговаривала, но затем, не открывая глаз стала озвучивать свои просьбы и опасения:

– Может быть, договоримся, что ты притворишься радостным, когда увидишь Марсию? Хотя на самом деле я желаю, чтобы ты делал всё возможное, чтоб не сталкиваться с ней. Марсия не земной житель, поэтому лучше бы она тебе никогда не нравилась. Хотя вы смотритесь вдвоём замечательно, как в романах, которые я читаю, но мне страшно за свою подругу.

Джарел хотел кое-что сказать, но девушка прервала его:

– Сделай мне одно одолжение. Я застала тот момент, когда ты шёл домой с Далией Шайнберт. И знаю, что ты о ней думаешь из твоего хокку. Несмотря на это, когда мы одолеем Звёздную, то прошу тебя обнять Марсию. Она бывает невыносима, но кто из нас идеален? Стеснительна, так что ещё будет после обнимашек полчаса стоять истуканом. У нас есть для таких случаев короткая фраза: "Как орешек, застрявший в рахат-лукуме". Конец воспитательной беседы.

Кёко открыла глаза и поднялась:

– А теперь ищем выход! Сколько можно здесь находиться?

– Хорошо, только пообещай мне за это, что Марс перестанет меня доставать.

С Джарелом было просто договориться, если это была не Марсия.

– Обещаю, потому что мы улетим домой. За это можешь не беспокоиться.

"Кёко, почему бы тебе не наколдовать выход отсюда? – спросил мысленно Джарел. – Ты же тоже "волшебница". Или как вы себя называете?"

– Нахал! Я могу тебя зазефирировать, если будешь рыпаться! – Кёко просто хотела почесать щёку, но касание руки было – мысли были услышаны, кроме того, девушка успела передать эту фразу Джарела другу, точнее Ву.

– Джарел! Они из Сладкого Королевства! Как они тебе могут сделать что-то, кроме конфет? – вступился за розоволосую Ву.

– Да, всё просто. Берём конфеты – колдуем конфеты. Это круговорот сладостей в природе, – заключила Кёко.

Как только Рури и Марс заглянули в открытки – быстрая вспышка озарила их. Они кубарем покатились куда-то вниз в темноту, а затем оказались рядом со своими друзьями в луже. Первой из "норы" показалась Рури, а затем и Марс. Кёко бросилась обнимать своих подруг, а Ву поскорее доковылял к ним, чтобы порадоваться воссоединению. Джарел стоял в сторонке.

– Не хватает только моей напарницы, Кайли, но я её попозже найду, – огорчилась Кёко.

– Отлично! Осталось задать жару нашему общему врагу! – у Марс в руке возник леденец-скипетр, она сразу же стала им размахивать в разные стороны.

Слова Звёздной Сидиу не желала воспринимать серьёзно, но Рури почувствовала тревогу красноволосой ещё дома. Рури шёпотом сказала Кёко о том, что они услышали дома, и показала открытку, немного намокшую. Кёко расхохоталась, но не могла связать целое предложение без громкого смеха:

– Пхаха, вы что, ахаха, сахара переели? Ой, не могу! Грильяж вам на голову! Что вы такое несёте?

Ву отобрал у них приглашение и продемонстрировал его Джарелу. Его круглые глаза надо было видеть.

Он молчал. Явно было неожиданно – узнать о собственной свадьбе с инопланетянкой-злодейкой.

– Давайте свалим домой, – намекнул тонко Ву.

Все кивнули на это, после чего втроём девчонки сделали портал в их дом. Через пять минут после этого в подвале появилась Звёздная и вскрикнула отчаянно:

– Сбежали! Следующая наша встреча будет последней! Я уничтожу вас, жители сказочной Сластении!

– Приветствуем вас дома у троих девушек с другой планеты, – представила им всё Кёко. – Это стул, это стол, это диван…

– Да, только вам пора домой, – Марс попыталась выставить их обоих.

– Плохо так поступать, пожалуй, нальём им чаю, они и так натерпелись, – подметила Рури, показывая путь в сторону гостиной.

– Нет. Я домой, – Джарел приблизился к двери.

Кёко, стоявшая ближе всех к выходу, повернула защёлку и выпустила надоедливого и упёртого паренька.

Ву остался с девчулями. Они праздновали очередную недолгую победу. Рури достала тарелки, кружки, красиво оформила всё на столе. Кёко изучила кулинарные сайты и книги, принялась за создание блюд и сладостей. Марсия разговаривала с Ву о жизни, позвонила Кайли – позвала её в гости. Она пришла не сразу. Кёко пришлось думать, как сделать вишнёвый торт побольше, хотя она его практически закончила к тому моменту, как пришла её напарница. Здорово быть рядом за одним столом. Праздник приходит в душу и сердце в такие моменты. Марс жалела только о том, что Джарел плюнул ей в душу – развернулся и ушёл. Кайли больше всего понравился двойной сок из клубники и апельсина, самое крутое, что бросалось в глаза – невидимая магическая линия, разделявшая коктейль на две половинки так, что цвета не смешивались. Ву немного расслабился после всей этой странной ситуации и пообещал Марс, что Джарел не женится на Звёздной, а ещё он заценил торт, который, по его мнению, победил во всём. По красоте – яркий, с бордово-розовыми оттенками и белоснежным кремом, несколько вишен, изящно разбросанных, смотрелись очень вкусно, волшебные шоколадные вензеля или кружева, которые нависли над всем кондитерским произведением как купол, производили неизгладимое впечатление своим видом.

– Мне хотелось добавить немного фисташек, но потом я подумала, что с вишней должен сочетаться более изысканный орех, так что пробуйте. Какой не скажу. Сладкая тайна, покрытая мраком, – хихикнула Кёко, продолжая приносить посуду, наполненную едой.

Поели, попили, поговорили – типичная ситуация на празднике. Ву позвонила мама, и он обратился к сидящим:

– Всё, ребята, пора домой. Здорово повеселились, но надо уходить, иначе потеряют.

– Кёко сразу свисни, если на вас нападут, помогу, чем смогу! – попрощалась Кайли.

– Действительно, пора закругляться. Завтра школу никто не отменял, несмотря на наши приключения, – добавила Рури.

***

Прошёл спокойно один день. На следующий Ву подошёл к Марсии на перемене ни с очень хорошими новостями:

– Он танцует с девочкой одной…

– Так-так. Стоп! С этого места поподробнее. С кем это он танцует?! – Марсия пылала от злобы.

– … с Гелей. Ты не знала, что уже начались тренировки для бала?

– Даже не с Далией Шайнберт! Что этот малый себе позволяет? Я его порву на тысячи мелких крошечек от пирожка! – Марс начинала ругаться по-сластенски. – Я ему покажу, где ватрушечки пекут! Ещё чего выдумал! Будет есть коржи без ореховой посыпки! Ву передай ему большущий привет из Сластении. Я собираю вещи!

– А как же какой-нибудь гениальный план? Они же у тебя всегда есть! – Ву не верил своим ушам.

Марс попыталась найти в кармане розовый макарон.

– Твой Шварцвальд! Украли переместитель межпланетный!

– Марсия не паникуй, пожалуйста.

Девушка побежала к своим односластенцам:

– Ребята, не поверите! Забрал кто-то мой макарон. Наверное, Звёздная!

Рури и Кёко посмотрели друг на друга, поджав губы, чтоб не выдать смех.

– А чего вы ржёте?

– Мы его тебе не отдадим и на то есть причины, – предупредила Рури.

– Сколько уже прошло, как мы его забрали? – пыталась вспомнить Кёко.

– Много. Мы практически все макароны заполнили, так что скоро вернём, не бойся, – сказала Рури, потянувшись за синей ручкой в свой пенал.

– Мне надо прямо сейчас в Сластению!

– Это ещё почему? – удивлённо поинтересовалась Кёко.

– Джарел танцует с Гелей!

– Какой такой Гелей? – переспросила Рури, набрасывая быстрые линии на бумаге. – И при чём тут Сластения?

– Классный мальчишка, всех девок на районе угнал. Давайте посчитаем. Звёздная, Далия, Геля, Марс. Рури ты это записываешь?

– Хватит издеваться! Великий Сластитель! За что мне достались такие глупые подружки.

Марсия отошла от них подальше, да и звонок прозвенел на урок.

"Да как так-то?! Даже моя мама поговорила с его папой! Почему он всё равно меня игнорирует? Бесит. Пойду схожу-ка на тренировку. Посмотрим, чем они там занимаются!"

Идея была странная хотя бы потому, что у всех, кто был в актовом зале, были пары. У каждой девушки был кавалер. Одна лишь Марсия сама по себе повторяла какие-то движения из вальса, а другим глазом приглядывала за Гелей и Джарелом. Марс делала каждый шаг блистательно. Она была грациозна, как принцесса Конфетка. Её любимый бросил пару раз взгляд в сторону прекрасной инопланетянки, но всё равно старался её не замечать. Марсия, гордо подняв голову, после танцев покинула помещение. В голове была одна мысль: "Джарел, ты – дурак."

Через несколько дней Лейна Алроевна объявила всем, чтобы осторожно передвигались по улице! Нужно всегда следить за своей безопасностью! Все зашептались о случившемся, стали строить догадки.

На самом деле всё было очень просто: Геля сломала руку. Марсия подумала: "Кошмар. Неужели это я? Но не обладаю я такими силами и зла никому не желаю! Пусть всё с ней будет хорошо, поскорее поправится!".

– Чтобы не зря тренировки пропадали Марс танцуй с Джарелом! – объявила Лейна Алроевна.

Девушка смутилась, но после уроков самая первая ждала открытия дверей актового зала. Джарел пришёл только потому, что ему больше ничего не оставалось.

Небольшая разминка, а затем команда от хореографа:

– Дети, в парах повторяем вчерашнее упражнение.

Они взялись за руки. Желанию провалиться под землю противостояло желание посмотреть ему в глаза. У Марс пересохло в горле. Нежная музыка звенела в ушах. Первый раз девушка прикоснулась к нему очень давно, когда поливала водой, сейчас это ощущение было космическим. Интересно, что чувствовал Джарел? Полнейшее безразличие, злость или отвращение? Его глаза выражали откровенное спокойствие. Может быть ему действительно совсем неинтересна Марсия? Ни одна девушка не знает, что находится в голове у мальчишек, поэтому даже автор данного произведения не знает, о чём думает этот парнишка.

Они целый час отрабатывали шаги, повороты и другие танцевальные движения. Марсия никого не видела вокруг, хотя в зале было ещё двадцать человек. Для красноволосой наступил счастливый момент – побыть рядом с любимым человеком. Только всё хорошее быстро заканчивается, поэтому тренировка завершилась.

– Отлично провела время, Марс? – спросила Кёко, составляя какие-то таблицы по экономике, когда красноволосая подруга появилась на пороге.

– Чудесно! Я счастлива! Мне этого достаточно, чтобы быть весёлой ближайшую неделю, нет, месяц!

– Кёко, Марс, я закончила, – Рури принесла все три макарона, заполненных до конца.

– Ооо, а вот это уже совсем классно, – прокомментировала Кёко, заметив сияющие зелёные индикаторы. – Победим Звёздную и домой.

– Однако, как мы её достанем? Скоро она сама должна появиться со своими грандиозными планами по уничтожению миров, – строила догадки Рури.

– Никогда! Сначала ей придётся одолеть нас! Воителей Сластении! Ничего у неё не получится, – Марс всегда была в боевом настрое, мечта навалять хорошенько всем злодеям появлялась именно в такие моменты.

***

– Ву! Совершаем один гениальнейший поступок! – лицо Марсии сияло, будто одержало верх над Джарелом.

Любительница совершать безбашенные поступки перешла все пределы. С другой стороны, она вроде бы стала умнее, серьёзнее и смелее.

– Ты уверена, что я буду тебе помогать? – уточнил вопросом Ву.

– Куда же денешься. Ты мой друг.

– Ясно. Я всё понял.

– Идём к Джарелу в гости.

– Он не любит гостей.

– Цыц! Точнее, ты идёшь. Ты же ему лучший друг!

– Марс, но я был у него дома один раз.

– Есть повод побывать дважды.

– Хорошо, что делаем? – спросил на всякий случай Ву.

– Звони Розову! – торжественно объявила Марсия.

Мальчик вытащил телефон из кармана. Набрал номер, сделал дозвон. Сказал, что очень сильно нужна помощь с домашним заданием. Джарелу показалось это странным, ведь, Ву отлично со всем справляется. Главное, они добились своего: он пригласил Ву домой.

– Отлично! – коварно улыбнулась Марсия.

– А что теперь? – прокомментировал Ву.

– Идём!

Они быстро оказались около нужного подъезда. Ву вспоминал квартиру, затем тыкал на кнопочки в домофоне. Ответил грубый голос. Дверь открылась. Двое путешественников молча поднялись по лестнице. В тишине было слышно, как повернулся ключ в замке. Появился Джарел. Два мальчика поздоровались. Девушка пряталась за открытой дверью со стороны, которая была не видна Розову.

– Проходи, – просто произнёс Джарел.

В эту же секунду Ву зашёл, а Марсия выскочила из-за его плеча с большим полосатым голубым леденцом в правой руке. Она выставила его так, чтобы он доставал до горла Джарела. Паренёк закатил глаза, но ничего не сказал. Ву не знал, что делать, потому что до конца в свои дела девушка его не посвятила. Свет в коридоре неожиданно перегорел. Наступила темнота. Марсия так и стояла, не шевелясь, с конфетой на палке. Розов отошёл со словами:

– Заменю лампу. Только найду фонарик.

Леденец засиял как лампочка только белым с голубым отливом цветом, а также немного уменьшилась длина палочки. Ву взял и передал другу конфету. Однако Джарел всё равно вышел в другую комнату, чтобы взять лампу. Он вернулся с необходимой вещью, сияющей карамелью и стулом. Через минуты три всё было готово. Джарел вернул Марсии её палочку. Девушка испарила магией это кондитерское изделие.

– Джарел! Нам нужно поговорить! И давно!

– Пойдёмте, я налью вам чаю. Ву, ты знаешь, где кухня. – Джарел направился в свою комнату.

– Да, он такой, – ответил Ву на невразумительный взгляд подруги.

Ву подтолкнул Марсию, у которой голова была занята какими-то мыслями типа: "Дожили. Оказалась дома у врага. Те, кого я люблю, злодеи или всё-таки друзья мне? Ву же я тоже как бы люблю, а также Рури и Кёко, но Джарел. Красиво тут. Мне нравятся эти обои, стены, двери, линолеум, окна, шкафы, маленькие предметы, книги, фотографии котиков в рамочках." Она задевала каждый предмет, дотрагивалась до всего того, что находилось на её пути к кухне.

На столе стояли три красивые фарфоровые кружки с цветами, на таких же блюдцах. Из них поднимался и рассеивался серый пар, струящийся как призраки, оставлял тени на столе и окружающей посуде. Джарел стоял и быстро домывал оставшуюся посуду. Марс долго осматривалась, а он уже успел побывать в разных частях дома. Девушка осторожно села на стул и стала гладить кружку, пока любимый не повернулся.

– Мне нужно несколько минут, чтобы переговорить с Ву. Обещай, что не станешь подслушивать.

Марсия была не в состоянии отвечать, так что просто кивнула головой с каким-то звуком: "Хму". Для того, чтобы не было соблазна подслушивать она наколдовала несколько сахарных лент со звенящими фантиками из фольги и чупа-чупсами. Они чем-то напоминали звуки колокольчиков, когда Марс ударяла их невидимой волной друг о друга.

– Вопросу "зачем ты её сюда привёл?" быть, – спокойно сказал Джарел, подняв глаза на Ву.

– Марсия хочет с тобой дружить.

– Ты уверен, что только этого? Судя по слухам, она влюблена в меня. Я польщён, но мне нравится другая девушка. Марс – хорошая, умная в учёбе, но ведёт себя по-детски. Я не думаю, что смогу с ней подружиться. К тому же ваш неожиданный приход. Не могу взять и выгнать, потому что это будет выглядеть невежливо.

Марс дождалась двоих мальчиков. Ву сел подальше, чтобы Джарел был рядом с девушкой. Джарел же спросил:

– Хочешь чего-нибудь? Ещё чаю или сладкого?

Он нашёл шоколадку и сегодняшние блины. Поставил на стол тарелку вымытых фруктов:

– Я так понимаю, что домашнее задание было всего лишь отговоркой.

– Прости, пожалуйста, Джарел, – извинился Ву, растерявшись.

Наконец, Розов устроился рядом с ними. Марс напряглась каждой клеточкой своего тела. Ни одного предложения в её голове, всё исчезло, ничего не осталось, хотя нужно многое прояснить.

– Марс хочу сразу сказать о том, что моему сердцу близка другая.

– Далия Шайнберт? – смущённо остановила его красноволосая. – Да, я никогда не буду похожа на неё. Чёрные волосы словно экран выключенного ноутбука и глаза тёмный шоколад. Самоуверенность. Согласна, что Далия в чём-то лучше меня. Мне всегда хотелось сказать правду, но я не решусь на это никогда! Ты красивый. Будь счастлив! – она вскочила со стула и собиралась уйти.

– Пожалуй, минута для вставки своего слова. Марс, мне кажется, самое время, – вступил в диалог Ву.

– Не надо, пожалуйста! – попросила девушка.

Ву вкратце начал перечислять сколько всего на самом деле сделала Марсия для этого мальчика. Джарел немного посмеялся, девушка покраснела. В одной беседе с Джарелом о Марсии, Ву открыл самую небольшую часть всей истории. Он не мог больше терпеть эту несправедливость.

– Спасибо, что сказал. Теперь я понимаю. Марс, я не замечал ничего, но иногда думал о тебе, честно.

– Ты ни разу в жизни не упомянул имя Марсии при мне и ничего про неё не говорил, – прокомментировал Ву.

– Особенно в тот миг, когда ты вместо того, чтобы подарить медальон из моего любимого сериала, кинула мне его на парту и убежала. – Джарел не обратил внимания на слова Ву и просто продолжал. – Это сделало мой день, несмотря на двойку по физике. Я даже не поблагодарил тебя за это. Чувствую себя должником.

– Джар… Джарел. Прости меня, пожалуйста! Прости! Я не хотела следить за тобой! Ты мне не безразличен!

Джарел пододвинул к Марсии серебристую фольгу, красноволосая закинула в рот кусочек шоколадки. Девушка открыла глаза, почувствовав сладость. Признаваться в любви было стыдно, и она зажмурилась.

Они посидели, поговорили по душам, наконец, выпили по две или три кружки чая, расслабились. Джарел стал обсуждать с Ву какие-то мужские темы, а Марсия наслаждалась каждым звуком, который произносил голос её любимого.

Всё бы ничего, но в дом ворвалась Звёздная. В этот раз она была в полном обмундировании. Железные доспехи, как у рыцаря, покрытые позолотой. Не хватало шлема и меча, хотя оружие Марсия просто не заметила. У злодейки поменялся цвет глаз, лицо выражало ярость. Она достала из ножен клинок, замахнулась на красноволосую, но та быстро создала скипетр и отразила атаку леденцом.

– Ву! Позвони Рури и Кёко! Бегите оба!

– А как же силы, которые вы нам дали? – поинтересовался Ву, отпрыгнувший от стола.

– Мы разве успели рассказать, как ими пользоваться? – задыхаясь задалась вопросом Марс.

Она перекатилась под столом, кинув шкурку от банана в лицо Звёздной. Ещё один её промах, разбивший стол. Марс вскочила с корточек, повернулась вокруг себя, вращая скипетр, сделала блок. По нему ударил враг. Они сдерживали напор сил друг друга около пяти минут. Марсия налегла со своей круглой карамелью на меч Звёздной, отскочив назад. Она с криком бросилась на Марс, воздымая оружие, рассекла воздух. Красноволосая направила вниз, затем вверх руку, наколдовав с пола выстрелы карамелью. Клинок сверкнул чётко над головой у Марс. Ещё секунда – и будет две половинки вместо воительницы из Сластении, но её прикрыл Джарел. Ему прилетело не слабо. Звёздная ужаснулась, потому что она точно не рассчитывала убивать этого мальчишку. У Марсии застрял ком в горле, она сработала как механизм, поймав его в свои руки. Стук с непродолжительным эхом – скипетр оказался откинутым на большое расстояние. Звёздная какое-то время бездействовала.

– Ву, срочно звони кому-нибудь! Джарел, Джарел, очнись!

Он потерял сознание. Рана была глубокая.

– Тебе тоже придёт конец, Марсия!

– Ни за что! – от тела Сидиу начал расходиться яркий оранжевый свет, магический импульс пронёсся по комнате волной и вышел за её пределы.

Именно это заставило вылететь злодейку в окно. Звёздную толкнула в живот оранжевая упорная волна. Ву медленными шагами приблизился к двоим, сидящим на полу.

– Всё-таки, она промахнулась, – попытался разрядить обстановку друг Марс.

– Конфеты, попавшие в Звёздную и меч, смягчили удар, но для такого человека…

–… Достаточно, чтобы не выжить, – закончил за девушку Ву. – Мы не дадим этому случиться. Слышу скорую.

Рури и Кёко летели в воздухе без крыльев, хотя их у сластенцев и не было.

– Это что? Звёздная? – Кёко первой её увидела.

– Сражаемся! За нашу подругу! – Рури сделала несколько шоколадок-щитов.

– Как вы мне надоели! Кёко Гырун, Рури Лацм и Марсия Сидиу! – зарычала Звёздная.

Лацм и Гырун продолжили битву. Один промах, несколько таких же мимо просвистывающих зефирок. Чаще всего Рури делала щиты, а Кёко нападала. Они обе заметили, что блондинка стала сильнее.

– Рури, оставь меня на минуту, проверь, что там с Марсией!

Синевласая оставила несколько шоколадных щитов подруге, а сама забралась в окно.

– Что здесь произошло? Он ещё жив?

– Не знаю! Я ничего не знаю! – Марс была готова начать истерику.

– Кажется, жив. Тогда я могу использовать обратное заклинание. Оно может не сработать, потому что я никогда его ещё не испытывала на людях. – Рури выставила руки над Джарелом. -

Да прибудет небес сияние,

Исполнит моё желание,

Силой шоколада призываю

Вернуть всё как было, я знаю!

Вроде бы ничего не изменилось, на минуту позже расстелился полосами нежный лавандовый свет. Джарел оказался погруженным в пустоту собственного сознания.

Здесь был огонёк.

На том свете есть свет? Значит, всё хорошо.

Закололо щеку, как будто иголочки по очереди тычут своими острыми краешками. Послышался знакомый яростный девчачий голос:

– Не смей так говорить и даже думать!

Он очнулся. В комнате, над его лицом нависли Марс и Рури, явно о чём-то спорившие. Но, увидев, что подруга хорошо смыслит в заклинаниях, красноволосая замолкла.

– Отлично сработано, пойдём поболтаем по душам со Звёздной, иначе слишком много хлопот она нам доставляет, – холодным тоном вернула в реальность всех Рури.

Кёко создала несколько своих зефирных копий, которые невозможно отличить от себя любимой, после чего быстренько показала Ву, а также недавно подъехавшей на мотоцикле Кайли, несколько самых удачных магичных заклинаний.

– Ну что, готовы? Тогда начали!

Ву достаточно неплохо оттолкнулся и взлетел. Кайли слегка шаталась. У юноши в руках появился волшебный карандаш, девушка только через несколько попыток вызвала горсточку цветных сердечек, кругляшков и вытянутых палочек.

– Кондитерская посыпка? Предполагаю у тебя способности к какой-то выпечке, – Кёко внимательно изучала их магически появившиеся предметы.

– А мне что делать? – протянул карандаш Ву.

– Ты бумажку сверху сними, – засмеялась она. – Поздравляю, у тебя сила жвачек! Это клубничная. Ты можешь слеплять ими врага. Придумаем как быть с твоей способностью.

– А я? – грустно спросила Кайли.

– А ты пробуй снова, – посоветовала Кёко. – Ничего себе! У тебя редкая сила тортов!

Перед Кайли плавал в воздухе маленький кекс в разноцветной посыпке.

– С вас хватит, нам некогда рассусоливать! А то из всех моих зефирных клонов остался единственный, – Кёко направилась к окну, поманив за собой Ву и Кайли.

Оба подумали о том, что на месте научатся управляться с магией, раз так развернулись обстоятельства.

Звёздная с лёгкостью разбила сотни зефировых Кёко, после чего поняла, что над ней издеваются.

– Долго ты соображала, – в голову Звёздной прилетел изящный пинок ноги в кроссовке от Марсии.

– В следующий раз надо надевать шлем, – пошутила розоволосая.

– Я отыграюсь за Джарела по полной! – Марсия кружила над злодейкой справа налево, успевая всеми своими силами создавать новую и новую огромную карамель.

– Я вас прикрою, – Рури обладала быстрой реакцией.

Возникло несколько щитов-шоколадок.

– Мы тоже тут! – Ву кинул в сторону Звёздной мятный карандаш.

– Промахнулся, – захохотала златовласая.

– Никто так просто не совершит такую оплошность! – Кайли зарядила в неё тортом и попала метко, прямо в лицо.

– Вас много, а я одна, – девушка в доспехах щёлкнула пальцами, намереваясь телепортироваться.

– Сегодня убежать не удастся! – раздосадовано крикнула Марс.

Ву направил пять-десять жвачек и результат не заставил себя ждать – с жидкой апельсиновой карамелью Марсии Звёздная влипла в неприятности.

– Чары чары! Фруктово-ягодное пюре с сахаром. Добавь воздушности, – хитрый приём Кёко превратил костюм рыцаря в зефирную кольчугу.

– Звёздная твоя проблема в том, что ты не умеешь контролировать себя, – шепнула на ухо Рури, потому что во всех сражающихся летели металлические предметы: гвозди, гайки, кинжалы, иглы.

Они погружались в шоколад, застывали в конфетах Марсии. Впятером гораздо легко давать отпор противнику. Звёздная всё равно считала себя сильнее их всех вместе взятых, поэтому она заставила своими тёмными усилиями растаять все сладости. Девушка вырвалась, а все остальные отлетели от всплеска тьмы в стороны. Кто-то упал на крышу противоположного дома, а кто-то проделал яму своим телом в асфальте.

– Мы никогда её не победим, – Марс расстроилась очень сильно, а также она ощущала слабость и боль ударившейся частью левого бедра.

Она оказалась откинутой на балкон нижнего этажа от квартиры Джарела.

– Просто следуй вперёд! – подбодрила Кёко откуда-то с соседней крыши.

– Я бы победил, если бы был на твоём месте, но, видимо, ты ни на что не способна, – Джарел раззадоривал Марс, чтобы она использовала больше своих сил.

– Так так. Кажется, очень горячий шоколад сейчас закипит, а карамель растопится на плите, – Кёко лежала, но силы хватило приложить кулак руки к щеке, чтобы лучше слышать голоса и мысли окружающих.

– Ты снова начинаешь? – Марсия дрожала от усталости, но медленно поднялась на ноги.

Голубо-кареглазый Джарел забрался на открытое окно и свесил ноги, посмотрев вниз:

– Мне стало немного легче.

– Поздравляю, – фыркнула красноволосая девушка. – Тебя никто об этом не спрашивал.

– Но тебе же интересно, не так ли?

Марсия ничего ему не ответила.

Рури ничего не могла сказать, но выбираться из асфальтированного кратера пришлось долго. Джарел покрутил в голове одну мысль, слышную только Марсии: "Без тебя было бы скучно жить."

Марс уловила это предложение, не прикасаясь к щеке, в её голове пронеслось: "Это невозможно делать, не трогая щёку!"

"Кто знает. Может быть это что-то значит," – подумал в ответ Джарел.

Они после одного разговора стали без слов понимать друг друга.

"Так, Джарел, сконцентрируйся, пожалуйста, и попробуй что-нибудь наколдовать."

– Я нашла в себе новые силы! Теперь точно я готова! – Звёздная похрустела шеей и вновь нашла цели для заклинаний.

Злодейка выбралась из-под груды сладостей и не собиралась телепортироваться. Её слишком разозлили сластенцы.

"Вот так?" – спросил в своей голове Джарел.

"Что ещё можно ожидать от отличника! Этого не может быть."

В руках мальчика сияли чёрные крошки.

– Это очень плохо! Горелые сладости предвещают беду! – вырвалось у Марсии случайно вслух.

Кёко лёгким прыжком оказалась рядом с ними. Указательным пальцем взяла немного чёрных угольных крошек:

– Он недоделал. Сладко-солёное и жжётся! Это салмиакки. Точно говорю. Счастье!

– Родственник лакричных кондитеров? – со вздохом облегчения уточнила Марс.

– Крендель. Крекер. Я не намерена ругаться, но Звёздная создала огромный купол! – Рури защитила очередная шоколадка с её рост.

Они вчетвером посмотрели вверх. Ву и Кайли поспешили спуститься к своей банде.

– С нами всё в порядке, – объявила Кайли.

– У людей паника, а у нас нет никаких сил больше бороться, – добавил Ву.

Зеваки и толпа народа смотрела на сражение в воздухе, будто это было какое-то шоу.

– Вперёд к победе! Объединение магии! – Кёко взяла за руку Кайли. – Зефир и…

–… Торт! – закончила за неё Кайли.

– Шоколад и…

– Жвачка.

– Марс возьми меня за руку. В чём дело? – спросил Джарел, было видно как девушка нервно чувствовала себя рядом с ним.

– Карамель и…

– Салмиакки.

Столкнулись два луча. Тёмно-золотой и розовато-голубой. У шестерых постепенно свет стал ослабевать. Одна злодейка может разрушить этой силой целые планеты! Кёко закричала своим друзьям сквозь свистящие вихри:

– Так, так. Кажется очень горячий шоколад гвоздям не по вкусу! Если мы сейчас поднажмём, то всё получится.

Розоволосая резко вспомнила про смолу, будто ей кто-то подсказал из Сластении. Девушка одной рукой продолжила лить свет за две, но при этом левой вытащила бутылочку.

– Используй заклятие отражения, Марсия!

– Это очень опасно, удар может пройти по ней, – очень громко предупредила Рури.

Красноволосая надула щёки, она поняла, что это будут последние её слова, перед долгим затуманенным сном.

– Суда варистан туделисутта.

Марсия упала, на её шее разбился кровавый рубин. Из него поднялся алый дым.

Суть заклинания в обмене, поэтому минуту спустя после произнесённых девушкой слов, золотисто-тёмная магия поменялась местами с розово-голубой. Звёздная попала в пучину собственного волшебства, алый дым охватил чёрную оболочку сверху, сжал её до малых размеров и понёс в себе до пузырька со смолой. Звёздная стала мизерной угрозой, заточенной в пятимиллиметровой баночке. Несколько сверкающих искр – крышка запечатала ёмкость.

– Всё. Никаких сил, – Ву сел.

Кёко рассматривала смолу.

– Звёздную можно было только спрятать в бутылку, потому что иначе не победить? – с трудом спросила Рури.

– Именно. Мне кажется, что она хотела завладеть камнем Марс только потому, что видела в нём опасность для себя, – ответила Кёко. – А потом, она передумала его искать, так как ей приглянулся Джарел.

Он подошёл к Марсии. Она крепко спала. Её милое лицо было спокойно и расслабенно, похоже на тихого ребёнка.

– Любуешься? У неё особенность такая улыбаться во сне, – заметила Кёко.

– Ты бы видел, как Марс наслаждалась просмотром твоих спящих фото из театра, – усмехнулась Рури, закрывая глаза и глубоко вдыхая. – Сегодня она останется у тебя дома. Без возражений. Мы её не донесём. Ву, Кайли, как вы?

– Спать хочется, – зевнула Кайли. – А то, что все здания восстановились, мы в комнате Джарела – тоже магия?

– Да, – ответил за них Ву. – Однозначно и бесповоротно.

– У меня папа придёт в шесть, – неожиданно вспомнил Джарел. – Мама прямо сейчас.

В замке повернулся ключ. Все всполошились.

– На время расширить конфетами твою комнату? – предложила Рури. – Шкаф?

– Давай эту полку, – Кёко выдвинула ящик под компьютерным столом.

– Там личное! – на щеках появился румянец.

– Мы ничего не трогаем, – честно ответила Кёко и стала зефирным волшебством создавать параллельное пространство.

– Готово! – Кёко первая прыгнула в ящик.

Ву, Джарел, Кайли смотрели на это удивлённо. Рури пошла за розоволосой подругой в шкаф. Кайли и Ву тоже смогли запрыгнуть в ящик. Там было красиво. Шоколадные стены и кровати, покрытые тёплыми нелипкими воздушными розовыми подушками и одеялами.

– Сегодня спим здесь. Мы, как Марс, истратили последние силы. У этих стен особое влияние, все быстро восстановятся, – после этих слов Кёко упала на кровать и уснула.

Рури – тоже. Кайли с Ву немного поболтали, затем позвонили и предупредили родителей, что пошли на вечеринку к хорошему другу. Джарел посидел рядом с Марс, закрывав свою комнату, чтобы никто ничего не узнал. Максимум, до куда он с Ву донёс девушку – кровать Джарела.

Мама Розова привела младшего брата из школы, он пытался достучаться до Джарела.

– Мама, он опять не пускает меня!

– Поиграй пока сам, сынок, – мама поцеловала его в лоб и отправила Билла в другую комнату.

Джарел сказал, что голоден как три человека, в прямом смысле слова. Мама приготовила на три порции больше, так что юноша успешно утащил их и поделился с Ву и Кайли. Они покушали картофель большими кусочками с сыром и свининой.

Наступило время сна.

– Пока у меня не отобрали магию, всем по пачке мятной жвачки, – Ву стал раздавать карандашики.

Они немного побеседовали, Джарелу негде было спать, поэтому он решил всю ночь караулить своих приятелей. Он выпрыгнул из шкафа и сел около Марс с фонариком, читая какие-то книги. Сластенцы не просыпались до самого утра.

Марс открыла глаза, пока ещё не осознавая, где она находилась.

– Доброе утро, – поздоровался знакомый и любимый голос.

– Джарел! Что я тут делаю! Я уснула на заправленной кровати. Твоей! А! Паника! – она вскочила и стала злиться. – Великий Сластитель! Какого…

Она не успела договорить, чтобы создалась тишина, Джарел встал со своего места и обнял её с мыслью: "Только потому, что так сказала Кёко."

***

– Великолепный день!

Марсия сидела дома со своими подругами. Рури читала очередную книгу, а Кёко наворачивала пастилу из двух коробок: из одной яблочную, из другой – клубничную. Марсия открывала окно, наслаждаясь земным кислородом. Кёко, жевала, но добавила:

– Конечно, неплохой, солнечный такой. Только…

– Мы собираемся улетать домой, – Рури не отрывала глаз от книги, к тому же она знала, что Кёко не сможет договорить это тяжёлое предложение.

– Что?! – Марсия очень удивилась, потому что об этом никто не предупредил.

Она так и не осуществила один план, который касался выпускного в земной школе. Ей очень хотелось доделать дело до конца, но, видимо, не в этот раз.

– Нам нужно сдать экзамены в Сластении, а мы не успеем к ним подготовиться, – Рури проверила наличие макарона в кармане.

– А то, что мы спасли два мира – это ничто?!

– Мы сегодня вечером телепортируемся, – Кёко показала полный индикатор в своём макароне.

– Мне нужно попрощаться с Ву, – Марс взгрустнула и скорее схватила земной телефон, чтобы написать другу печальную новость.

Они встретились в парке с аттракционами. Марсия села на лавочку и пригласила Ву:

– Мы с девочками сегодня улетаем домой…

– Уже возвращаетесь? Так быстро? – Ву сел рядом.

– Да… Поэтому… Мы никогда больше не увидимся!

– Никогда не говори никогда, –улыбнулся Ву, после чего достал маленькую красную коробку с белым серебристым бантом и большущую шоколадку. – Это подарок. От меня.

– Но… За что? – спросила Марсия. – Я ведь подвергла всех опасности!

– Нет, это была не ты, а самая настоящая злодейка из другого измерения! Подарки же дарят просто так, но если тебе нужна причина: мы – друзья!

– Спасибо, Ву! – Марсия со всей силы обняла друга. – Можем ещё немного поговорить, а дальше мне нужно будет идти собирать вещи.

***

– Последний раз зайду в сеть? Можно? – Марс попросила Кёко отойти от компьютера.

Рури сразу что-то заподозрила со словами: "Тебе же кроме Ву и Карин никто не пишет".

– Точно! Ещё с ней нужно попрощаться! – Марсия вскочила из-за компьютера и куда-то убежала.

Они дождались Марс, та пришла в невеселом расположении духа, но улыбнулась, когда увидела подарок от Ву. Она позвала девочек, чтобы открыть его. Там лежали три вещи: милая мягкая игрушка-заяц, красивое зеркало, привязанное к мешку сладостей, и толстая книга.

– Ой! Как здорово! – Кёко умилялась тем, какой хороший этот Ву, а затем заметила сходства Марсии с этим зайчиком.

– Марс, прости, а ты не похожа на читающую, – Рури взяла в руки книгу, чтобы изучить обложку.

– А может, это сюрприз для каждого из нас? – Марсия достала зеркало. – Кёко, что-то мне подсказывает, что это тебе.

Пришло уведомление о сообщении от кого-то. Марсия посмотрела в телефон:

ДЖАРЕЛ: Марс, давай встретимся сегодня в кафе, в 15:00.

МАРИ: Хорошо.

– Джарел меня разблокировал на сайте! – улыбка Марсии воссияла ослепительно.

***

Пришлось долго собираться. Марсия приняла для себя решение – попрощаться с ним красиво.

– Мы в кафе. Это так необычно и мило, похоже на свидание, – круглые щёчки Марс засияли румянцем, а голубые глаза сверкали от счастья.

– Хорошо, называй это как нравится, – Джарел не стал лишний раз напоминать, что ему небезразлична Далия Шайнберт.

Они ели вкусняшки. Марс больше всего заценила белый вкусный пломбир, щедро политый шелковистым шоколадом, с серебряными заглазурированными шариками-бусинками. Джарелу понравилось блюдо из мяса со сладким манго. Они ещё что-то попробовали, выпили по вишнёвому коктейлю.

– Точно, Рури и Кёко уже блокировали силу у Ву и Кайли. С твоего позволения, – Марс положила на его вытянутую ладонь рыжую карамельку.

После этого Джарел кивнул, девушка двумя руками сложила знак крестика в виде "Х" с закрытыми глазами. Они помолчали, и Марс сказала, что всё готово.

После чудесного обеда они вышли на мост, под которым блестела речка. Блики ежесекундно меняли своё положение. Вокруг воды бродили стаи диких уток. Они крякали, прохожие и туристы кормили их хлебом. Небо было очень голубое, Марс сравнила его с особым цветом. У них на родной планете в такой гамме пекутся эклеры и нуга для самых близких. Безумно вкусные!

Они нашли лавочку у самого края берега и расположились на ней. Марсия опустила голову на плечо юноши, но тот ничего не сказал. Девушка взглянула на их отражение в реке:

– Мы теперь друзья?

– Да.

– Ты серьёзно? Или сейчас ты говоришь как создатель группы с шутками?

– Честно говоря, ты мне казалась очень странной. Меня это пугает до сих пор, хотя теперь я ясно вижу, почему.

– Ты в принципе откровенно ни с кем не разговариваешь, – прищурилась на него Марс, подняв голову.

– Ты обо мне всё выследила, но в следующий раз с другими так лучше не поступай, только если имеется крайняя необходимость, – строго ответил Джарел, достав коробочку для Марсии. – Это тебе.

Марсия заглянула в неё и увидела аквамариновое украшение на шею с несколькими маленькими аквамаринами и одним большим в центре синим бериллом.

– Вместо того красного камня. Новое ожерелье. Синий цвет символизирует спокойствие.

– Ты считаешь меня неуравновешенной?!

– Есть немного.

– Какой же ты… Глупец! Я – яркая и эмоциональная личность!

– Как скажешь, – Джарел мило и искренне улыбнулся.

Марсия поблагодарила мальчика, обняла его и, осмелев, поцеловала в щёку, говоря:

– Это всё. Нужно идти.

Они попрощались. Джарел усердно потёр щёку, будто желал стереть этот поцелуй. "Кажется, я запутался в своих чувствах," – подумал парень, направляясь в сторону своего дома.

Дома Кёко собирала земные вещи (все подряд).

– Это на память надо! Это тоже! Жизненно важные вещи. Кстати, тут ещё…

Кёко обнаружила маленькую открыточку, которую они не сразу заметили. Марсия вытащила её и прочитала внутри следующее:

"Мы были с булками друзья,

Где шоколад – туда и я.

Ведь лучше них – нет никого,

Все от еды кричат: «Ого!»

Еда правит миром. От Ву."

***

Трое девушек собрались в кабинете у дирыча. Она поблагодарила всех за победу, вручила по кубку редких волшебных сладостей. Рури торжественно поставила на стол бутылёк со Звёздной. Марсию глава попросила остаться, две её подруги вышли за дверь.

– Сидиу, пора бы уже открыть тебе тайну, – дирыч откатился на стуле назад от стола. – Ты и мы – все люди, но!

– ЧТО?! В КАКОМ СМЫСЛЕ ЛЮДИ? – Марсия опешила и уселась на пол, кубок откатился, всё содержимое рассыпалось.

– Слушай. Давным-давно существовали несколько человек, более развитых и понимающих много вещей, которые не могли осознать другие. Эти учёные создали планету и переехали на неё. Это были самые первые мудрецы, сумевшие приручить магию. Ты – человек, как и мы все, с развитым мозгом на более высокий процент. Только поэтому мы живём отдельно от обычных землян и можем делать то, чего они не смогут без чужой помощи.

– Значит, вы обманываете, – Марс осеклась.

– Скрываю от всех. Ты тоже никому не должна этого говорить, иначе у всех будут неприятности.

– Почему же вы это сказали мне?

– Потому что ты уже скучаешь по Земле. Я разрешаю сделать выбор между двумя мирами.

Марсия вспылила и кинулась обосновывать свою точку зрения:

– Нет. Вы ошибаетесь. Здесь гораздо больше миров! Мои друзья и мой внутренний мир, Сластения и Земля, два дома и разные школы. Я не собираюсь делать выбор.

Девушка вскочила, демонстративно схватила со стола свой бирюзовый макарон (им пришлось их сдавать директору, чтобы больше не создавать проблем) и отправилась в свою комнату. Она скидала в сумку важные вещи, оставила девочкам записку: "Это мой полностью обдуманный поступок! Я вас очень сильно люблю и обожаю, вы у меня самые лучшие девочки, но я бы хотела продолжить обучение на странной голубой планете. Думаю, что дирыч будет совершенно не против. Однажды я вернусь домой с Джайлзом и тремя детьми." Марсия приклеила стикер на видное место и сбежала в открытый портал на Землю.

– Мы так отлично провели время в Вафлеленде! – Кёко поаплодировала самой себе, перешагивая порог родной комнаты.

– И не говори. Я безумно соскучилась по пирожным с нежной грушево-яблочной начинкой, сладким вареньем, небольшой порцией орешков и сахарной пудрой! – Рури улыбнулась от ощущения блаженства, но её зажмурившиеся от удовольствия глаза засекли записку. – Кстати, а где Марс?

– Она не пошла с нами на Конфетный концерт, хотя там играли её любимые "Булочки с корицей"! – Кёко всплеснула руками.

– И твои "Трубочки с клубникой", – невзначай напомнила Рури.

Они прочли текст со стикера. Кёко прокомментировала:

– Она лакрицы нанюхалась?!

– "С дуба рухнула" – сказали бы на Земле, – добавила Рури.

В комнату девочек кто-то постучал.

– Заходите, – пригласила Кёко.

В проходе появился директор:

– Гырун и Лацм! Ваша задача найти Сидиу и образумить её наконец! Как только наберёте сластей, возвращайтесь вместе с ней. Отведите ко мне в кабинет, и Марсия отведает мармеладного ремня!

Она кинула им макароны.

– Но как же наши экзамены? – удручённо спросила Рури.

– Я поставлю вам по "5", если вернёте Марсию, автоматом! – пообещала дирыч.

– Последний раз сбегаем на горы мороженого? – взмолилась Кёко.

– Пошли, – Рури потянула её за малиново-жёлто-бирюзовую юбку.

Они доехали на шоколадном автобусе до трёх семиметровых рожков, из которых возвышались сияющие шарики голубого, розового и сиреневого мороженого. Они искрились в розовом небе при свете звезды, похожей на солнце. От рожков веяло холодом. Белые облака подползали и закрывали верхушки вкусных гор.

– Ходят легенды, что у подножия обитают древние существа, драже на ножках. Они похожи на жёлтые маленькие витаминки, которые мы ели на Земле.

– Не помню, – нахмурилась Кёко. – Какая разница, кто там живёт, если я хочу кусок свежего мороженого! Такого бледного полусладкого и невероятно аппетитного!

– В аптеке брали! – объясняла Рури.

– Хорошо, как скажешь, – зевнула розоволосая. – Всё-таки, моя мечта откусить кусочек от этой горы.

– Мне кажется, дирыч разрешит, если найдём нашу подругу, однако к этому месту никто не приближается из-за страха нападения драже!

Кёко рассмеялась, а потом продолжила мысль:

– Что такого могла поведать она Марсии, что та сбежала? Надо было подслушивать! Не разрешит, потому что мы у неё уже пятёрки выпросили за экзамен!

– Ладно, налюбовалась на окрестности? Пошли, – Рури схватила и потащила подругу на ближайший автобус.

Они собрали вещи и отправились на Землю.

– Мы не в школьном туалете! – ужаснулась Кёко. – Где мы вообще?

Рури осмотрелась: они вновь оказались в замкнутом помещении, с трёх сторон окружали стены, а с четвёртой – шторы. Девушка отодвинула тяжёлую тёмно-зелёную занавеску на кольцах.

– Ясно, при перемещениях макарон прячет нас в пустые места.

В эту секунду консультант завопил:

– Время 6 вечера! Мы закрываемся, дамочки, выметайтесь отсюда!

Рури и Кёко покинули бутик с модной женской одеждой. Они спустились по эскалатору на второй этаж.

– Есть версия, что Марсия гуляет по магазинам, – предположила Рури. – Потому что в прошлый раз макароны притянули нас к ней.

– А вдруг мы ошибаемся? – розоволосая начинала паниковать.

– Оставить волнения! Лучше пораскинь мозгами, куда она могла направиться? – рассуждала логически синеволосая.

– Нам нужно что-то необычное, – Кёко прочитала несколько названий бутиков. – «Картошечка» – это кафе, «Мурмур» – зоомагазин, «Восьмёрочка» и «Светочка» – продуктовые, «Неон» – модные платья. Пошли туда!

– Уверена? – засомневалась Рури.

Кёко кивнула, и они преодолели небольшое расстояние до другого крыла. Не успели девушки зайти в магазин, как среди людей, ожидавших очереди в примерочную, увидели знакомую красную причёску из двух каралек с хвостами и стриженого парня!

– А вот это уже интереснее, – хихикнула Кёко. – С кем там Марс подбирает себе наряды?

– Главное, зачем?

– Сейчас узнаем.

Марсия выронила все вещи, пластмассовые вешалки стукнулись в воздухе друг о друга. Юноша тут же помог девушке поднять с пола платья.

– Ву! Какая встреча, – улыбнулась Рури. – Ну, рассказывайте!

– Девочки! Я никак не ожидала вас увидеть. Вы прочитали мою записку? – спросила Марс, почесав голову крючком.

– А как же! О том, что у тебя почти семья с Джарелом! Спустись с сахарной ваты. Ему нравишься не ты, – фыркнула Рури. – Дирыч поставит автомат, если вернёшься добровольно!

– А если нет? Войной всей Сластенией пойдёте, чтобы загнать меня обратно?! – изумилась красноволосая. – Мне дали выбор, я приняла окончательное решение.

– Кстати, твоя подруга насчёт другой девушки права, – вставил Ву. – Джарел уже целых два раза попробовал признаться в любви Далии Шайнберт.

– Он что, дурак? – Марсия не впервой злилась на Джарела. – Что она ему ответила?

– Сначала кокетливо подмигнула и дала надежду на светлое будущее, пообещав подумать над предложением Джарела. Второй раз – деликатно отшила. Я подозреваю, что он явится к ней третий раз.

– Упорство я люблю, но, чтобы он не опозорился я ему помогу! – воскликнула Марс, поднимая руку с вещами к потолку, они сползли на пол, их снова пришлось поднимать.

– Мне кажется, что Джарел забыл, кто ты такая, – произнёс Ву вполголоса.

– Ничего страшного, вправлю ему мозги и напомню о себе!

Юноша был одновременно рад и удивлён возвращению девочек. Рури ударила себя по голове, услышав очередной «гениальный» план Марсии, Кёко тоже, как красноволосая, приглядывала себе красивые платьишки.

– Знаете, мне заявил дирыч, что мы – потомки человеков! – поделилась с друзьями Марсия.

– Может, греков? – Кёко прыснула.

– У меня была такая теория, – предполагала Рури. – Но я бы никогда в жизни не поверила, что это правда.

– Ву сообщил мне прекрасную новость! Школьный год закончился, мы можем присоединиться к выпускному!

– Вот оно что, – понимающе кивнула Кёко. – Я тоже куплю наряд для великого торжества!

– Мы примеряли те красные платья, но Ву не разбирается в моде!

– Почему это? – удивился Ву.

– Я тебя спрашиваю: "Как выгляжу в такой юбке? Меня не полнит кремовый цвет?", а что ты отвечаешь? "Красиво. И это красиво". Неужели словарный запас закончился? – Марсия надулась на друга.

– Советуйся с девчонками, а мне ещё на консультацию рано вставать, – зевнул Ву, направляясь к выходу из торгового центра.

– Они летом сдают экзамены?

– Марсия! Тебе тоже придётся, если хочешь остаться и в будущем на Земле, – Рури раздумывала о пробеге из бутика и проникновении в книжный отдел.

– После школы что-то есть? – изумилась Марс.

– Меня больше поражает твоя неосведомлённость или недогадливость? – Рури задалась риторическим вопросом.

– Безнадёжность, – вздохнула Кёко.

Втроём девушки покинули магазин, каждая приобрела себе обновочку. Рури – тренинги по экзаменам, Кёко – милое розовое платье, а Марсия – неоновое оранжевое до пола.

– А что у тебя за идея для выпускного? – полюбопытствовала Кёко в их земном доме. В него ещё никого не успели заселить, поэтому девушки спокойно расположились тут вновь.

– Я хотела станцевать под одну из его любимых песен или сыграть на гитаре, может спеть, – у Марсии от своей мечты закружилась голова, – он мне ласково пробормочет на ушко: "Марс я люблю тебя! Выходи за меня! Это идеальная песня или танец."

– Жарко! Какая страсть! – Кёко вскочила с дивана в общей гостиной и захлопала. – Потрясающая актёрская игра!

– Кто-то страх потерял! – усмехнулась из соседней комнаты Рури, пролистывая очередную книгу. – И не припоминаю, чтобы ты профессионально занималась творчеством! Ты умеешь танцевать?

– Нет, но научусь! – грезила Марсия, прижимая руки к сердцу.

– Ищи эксперта в этом деле, – посоветовала Кёко. – Так, девочки, я опять работаю в кафе! Не ждите до 9 вечера! Люблю, целую!

Розоволосая взяла телефон, кошелёк, макарон и убежала из дома. Марсия села с пачкой пустой бумаги, включила настольную лампу и принялась разрабатывать стратегию. У неё возникла невообразимая идея! Она расписала все возможные варианты исхода событий.

– Умно, – кивнула Рури, неожиданно подкравшаяся сзади.

Марсия не испугалась:

– Не на ту напала! Я ничего не боюсь! Даже, если ты совсем бесшумно спрячешься в моей комнате ночью.

– Проверим? – улыбнулась Рури. – Я буду беспощадна.

– Я знаю о том, что ты явишься заранее, поэтому всё отлично! – Марсия поставила крупную точку.

– Сегодня не приду, спокойной ночи, – Рури ушла в свою комнату.

– Да, в школу рано вставать, – Марсия погасила свет и легла, накрывшись с головой, одеялом. Она всегда представляла, что её накрывает тёплая летняя поляна с яркими цветами и высокой травой. Эта мысль давала возможность быстрее успокоиться: "Завтра я увижу Джарела!"

***

У Марсии дополнительные закончились раньше, но она терпеливо выжидала братцев-физ-матцев. Ву рассказал, что Алечка Степова давно в отношениях с Петей Васильковым. Марс не понравились слова друга:

– Зачем же ты ей в любви признался?!

– С тебя пример взял, – улыбнулся Ву.

– Нашёл с кого! – фыркнула Марсия, тряхнув красными хвостами.

– Ты была храброй, а я тоже хотел бы стать смелее, – сказал Ву.

– Брат! Не унывай! Как тебя приободрить? – девушка попыталась поддержать Ву. – Ой, ну не единственная на планете твоя Алечка Степова! Таких как она – миллиарды, а ты – один! И я лучше тебя людей не встречала! Можно было бы открыть свои чувства 1 апреля и легко свести всё к шутке.

– Ты так не делала, – отметил юноша.

– Потому что не приходила в голову такая прекрасная мысль! Шучу. Я прописала план в деталях, а 1 число выпало на воскресенье, представляешь?

– Ты ничуть не поменялась, – Ву засмеялся.

– Вот! Улыбайся! Девчонки не любят унылых принцев. – В следующую секунду Марсия взяла за руку друга, затолкав в мужской туалет.

– А ты не думаешь, что парни захотят сюда заглянуть?

– Тихо! – скомандовала Марсия, выглядывая в щель за происходящим. А картина предстала весьма интересная! Джарел вместе с Далией покинули кабинет и направлялись в сторону, где притаились два закадычных друга, незаметно подслушивающие "влюблённых".

– Я всё понимаю, но в моём вкусе другие парни, – Далия оценивающе оглядела его с головы до ног.

– Ради тебя я готов на всё! – воскликнул Джарел, щёки которого пылали, как у Марсии, когда та на него злилась.

– Ты такой тощий. Мне нравятся накаченные мускулистые, а не дохлячки, как ты, – Далия Шайнберт показала свою истинную змеиную сущность.

Марсия выступила из-за двери, гордо подняв голову и расставив руки в боки:

– Кого это ты тут назвала слабым?

– Марс не надо! – взмолился шёпотом Ву так, чтобы его услышала только она.

– Как его там зовут, – напрягла память Далия. – Кажется, Джордж.

Красноволосая вспылила и вдарила кулаком красивой девушке по морде. Джарел опешил, потом поднял глаза к потолку:

– Снова меня защищаешь?

Далия склонилась, у неё из носа потекла кровь, со словами: «Какая ты дура!» она убежала в женский туалет. Марсия вдогонку удовлетворённо крикнула ей:

– Ха! Слабачка!

– А ты в курсе, что мальчикам не нравятся девочки, которые первыми проявляют свою симпатию? Нам надо гоняться за ними самим.

– Ты не видишь, что она – овца? Если ты правда её любишь, то я тебе соболезную, – Марсия стала увереннее в себе после битвы со Звёздной. – И это не повод меня игнорировать!

Джарел развернулся и кинулся помогать своей возлюбленной.

– У тебя нет влажных салфеток? – поинтересовалась Далия, когда заметила Розова за дверью.

Он не хотел разочаровывать девушку, считая, что это его шанс, который он полностью провалит, потому что у него не было салфеток. Марсия проследила за Джарелом и шепнула на ухо:

– Зато у меня есть. На.

Она протянула ему пачку платочков, парень содрогнулся от неожиданности:

– Хорош за мной бегать!

– Я не перестану, – Марс упёрлась туловищем в стену.

Юноша передал салфетки Далии, та выдернула их у него из рук и вышла из дамской комнаты.

– Не желаешь извиниться, Сидиу? – надменно заявила Шайнберт.

– Не хочешь получить по своей раскрашенной морде ещё раз? – нагрубила в ответ Марсия.

Джарел закатил глаза.

– Да как ты смеешь! – Далия потянулась к инопланетянке длинными накладными ногтями со свежим чёрным маникюром, Марсия успешно вывернулась так, что черноволосая замахнулась на воздух, не рассчитала свои силы и грохнулась на пол.

«Прямо сейчас ты обрела себе нового врага!» – подумала разозлившаяся девушка. Джарел кинулся помогать Далии, протянув руку, она встала, по танцевальному вложив ему ладонь.

– Ну всё. Ты меня достала, – Далию было просто вывести из равновесия. – Бесишь, истеричка!

– Это я истеричка? – Марс удивлённо подняла брови. – Джарел, успокой свою девушку!

Но парень тихо улизнул, пока свет в виде Марсии и тьма в форме Далии разбирались в отношениях между собой.

– Жалко, думала, он заценит мою шутку, – Марс увидела, как на неё кинулась Далия, и замолчала.

Она без разбора пыталась ударить инопланетянку, красноволосая с лёгкостью уворачивалась:

– У меня преподавали мастерство острых леденцов при сладкой самообороне! Сам профессор Перец.

– Какую чепуху ты мелешь, – Шайнберт запыхалась от усердия, но опять попыталась вцепиться девушке в волосы.

Её раздражал красный цвет: яркий, противный, пролитой крови. Марсия отстранилась от соперницы. Она понимала, что драку действительно необходимо прекратить, но Далии удалось крепко вцепиться Марсии в волосы. Девушка запищала, но сдержала порыв пнуть надменную барышню, поэтому решила немного потерпеть. Силы Марсии, не дожидаясь хорошего исхода, вот-вот вырвутся на свободу, у девушки побаливала голова, которую Шайнберт упорно трясла. Марс поймала её запястья и сжала их:

– Хватит.

– И не подумаю! Макнуть бы тебя головой в унитаз!

Марсия вскипела, щёки покрылись румянцем. Она тихо проконстатировала:

– Ты за это ответишь.

Ту магию, которую сдерживала Марс, выплеснулась: вокруг Далии к её макушке от пола сомкнулись палочки от леденцов, они словно приросли к школьной плитке. Далия попыталась согнуть белые "прутья", но у неё ничего не выходило. Решётка заперла птичку в клетке, а Марсия в удачно подвернувшийся момент отобрала свои хвосты, правда клок красных волос остался зажатым в ладони Шайнберт.

– Выпусти меня, гадина, – Далия выглядела взъерошенной, но и Марс не лучше. – И вообще, как ты это сделала?

– Палочки сами исчезнут, когда остынешь, – пожала плечами Марсия. Она направлялась обратно в кабинет математики, чтобы потусоваться с братцами-физ-матцами.

– У меня дополнительные! – агрессивно выкрикнула Далия, сдувая выбившуюся чёлку.

– Мне всё равно, – Марсия захлопнула дверь кабинета, чтобы вопли отчаянной и больной на голову девчонки, меньше слушали.

Марсия знала, что говорит правду о своём преподавателе Далии, но нужна ли она была ей? Сидиу на всякий случай вспомнила один из уроков Перца. Он всегда жёг не по-детски.

– Здравствуйте, Перец Десертович! – Марс поклонилась в пол и приняла боевую стойку.

– Покажи мне силу Великого Сластителя! – грузный дядечка в спортивном костюме с длинными рыжими усами и алыми глазами на большом круглом лице, призывал к сосредоточению и использованию навыков, уже имеющихся у девчонок и мальчишек из академии Сластении. – Победить может лишь тот, кто больше всех практиковался. Ты сильнее и мудрее благодаря опыту.

Марсия кивнула так, что её хвостики подпрыгнули в воздухе. Легко оттолкнувшись, она нанесла удар правой рукой с разворотом корпуса. Алоглазый дядечка отрезал, моментально пригнувшись:

– Долго!

Они вращались, замахивались, атаковали друг друга, строили подножки, перекатывались, наваливались на спину, роняя противника. Марсия перекувыркнулась, но над ней завис Перец Десертович. Она сгруппировалась и резко выпрямилась, целясь в подбородок учителя. Он увернулся, похихикал и ответил девушке несерьёзным ударом под коленкой. Ноги покосились и Марсия потеряла равновесие. Через секунду она лежала лицом вниз, утопая в мягком зефире. Девушка опёрлась на лавочку и лягнула Перца Десертовича в левый бок. За поединок она первый раз попала в учителя. Он отходил назад, Марс наступала на него, ожидая необычного финта от преподавателя. Перец Десертович ничего не предпринимал, поэтому они наворачивали круги, смотря в глаза противника. Марсия побежала на дяденьку, но тот отскочил, и девушку снова постигла неудача. Она, запыхавшись, с рыком ринулась на Перца Десертовича, но тому наскучила эта игра. Марсия занесла руку резко над его головой так, что кончики её хвостиков принесли ветер в помещение. Перец остановил ученицу и схватил её за висящие волосы. Стоило Перцу Десертовичу потянуть хвосты на себя, как Марсия взвизгнула.

– Ай-ай! Отпустите, пожалуйста!

– Что я говорил по поводу таких причёсок? – рыжие усы заходили ходуном. – Девочкам надо собирать волосы в шишку или бриться налысо.

– В следующий раз обязательно приду лысой на ваши тренировки! – пообещала, скрипя зубами, Марсия.

Такие же ощущения вызвала Далия, когда Марс осталась без клока волос. Она потёрла голову. Учительница математики с профильным классом занималась по особенной программе, но Марсия с удовольствием слушала непонятные объяснения. Да уж, у неё явно за все годы обучения были задания попроще. Сидиу знала, что её не спросят, от этого ничего не делание становилось ещё интереснее! Она проводила наблюдения за окружающими. Знакомые и одноклассники, имён которых Марс не знала, как орешки щёлкали номера из экзамена у доски. Девушке даже скучно стало оттого, что никто не ошибается. Она еле высидела очередные дополнительные.

Далия Шайнберт бесновала, пытаясь протиснуться в клетку. Однако её фигура не позволила такой роскоши.

"Доберусь до тебя, курица," – пообещала в мыслях Далия.

***

Джарел после дополнительных гулял, заглядывая в каждый кабинет, пытаясь отыскать Кёко. "Хоть одна адекватно себя ведёт. Марсия просто безумный ребёнок, который не успокоится, пока не получит желаемое. Психопатка, как она вообще живёт?" – думал юноша, но девушку в школе он не нашёл. Джарел спустился по лестнице и крутанул турникет, открыл двери и оказался на крыльце. Кёко с сумками спешила куда-то, словно парень притянул её своими мыслями, она так внезапно появилась. Джарел окликнул её, розоволосая остановилась и развернулась:

– А, это ты. Давай быстрее, мне нужно спешить.

– Что вы тут делаете? – спросил он. – Вы же злодеев победили? Победили. И напомню, что ты обещала, что Марс оставит меня в покое!

– Прости, Джарел, но ты – тряпка.

– Что?! – глаза у него полезли на лоб.

– Ты сам виноват. Не можешь поговорить с девушкой? Скажи ей всё, как есть, и не води её на прощальные свидания, например, как тогда, когда мы улетали обратно в Сластению. – твёрдо произнесла Кёко.

– Ты же сама меня уговаривала, чтобы я побыл с ней!

– Да! Я в курсе! – Кёко перешла на повышенный тон. – Она от тебя так просто не отвяжется!

– Я вытерпел её пару раз и…

– И ещё потерпишь, если ты трус, – прервала его девушка. – Она теперь ждёт от тебя какого-то шага.

– Почему же Марс не отлипнет от меня, даже зная, что мне нравится Далия? – спокойнее задался вопросом Джарел.

– Потому что любит тебя, – ответила Кёко. – Сам же осознаёшь это. Я, вроде бы, тоже говорила. Всё, мне пора!

Розоволосая побежала в своё кафе на работу. Она быстро переоделась и засновала среди столиков, задевая их края подолом юбки. Беседы посетителей были утомительными, поэтому Кёко старалась не обращать на них внимания, а только выполняла свою работу. Девушка выписывала заказы и расставляла номера на столы, относила поварам листы из блокнота, затем с подносами элегантно вышагивала к нужному столику. Люди накидывались на еду, бросали на своём месте фантики, салфетки, чеки, скрипели стульями и покидали кафе. Кёко сметала крошки влажной тряпкой, выкидывала мусор и уносила подносы. Дверь уютного помещения снова открылась, и на пороге появились знакомые лица. Накрашенная Далия с неизменно короткими волосами, завитыми сегодня в чёрные кудри, одетая в облегающую просвечивающуюся блузочку и юбочку, еле закрывающую её пышные формы. В обнимку с Шайнберт завалился блондинчик с ехидным оскалом, всё крепче прижимающий девушку за талию. Сначала они устроились в дальнем углу, воркуя. Кёко как-то не горела желанием подбираться к ним ближе, но ничего не поделаешь, такая работа. Инопланетянка закатила глаза и двинулась в их сторону.

– Эта Марсия выбросила такое, чего я ей никогда не прощу! У меня уже есть план мести для жалкой девицы, которая припёрлась и учится здесь не с первого класса. Я рассказывала о ней? Ужасно жалкое подобие девушки, – Далия зевнула и провела ногтем по названиям блюд.

Кёко затаилась, она решила подслушать их, а потом обо всём поведать подруге.

– Куколка, забей на эту Марсию, – кареглазый крашеный блондинчик полез целоваться.

Далия вопросительно подняла одну бровь и прикусила свою губу:

– Сначала купи что-то выпить, потом будем развлекаться. Эй, официант!

Кёко медленно подошла к столу и мучительно улыбнулась:

– Добрый вечер! Что желаете?

– Бренди-колу и кальмаров с картофельными шариками, – сказала Далия.

Кёко активно прикрывалась большим картонным меню и пряталась позади Далии, блондинчика она не знала, он, к счастью, тоже.

– Прошу прощения, но алкогольные напитки нельзя расписывать людям младше 18 лет, – тихо заметила розоволосая.

– Марк! – приказала Далия. – Скажи ей!

Парень показал паспорт. Кёко поняла, что он нефальшивый. Она мотнула головой и спросила:

– А ваша девушка?

– Ей то же, – отрезал Марк.

– Где же документы столь милейшей дамы? – надавила на Далию Кёко, знающая, что Шайнберт младше всех в классе на целый год.

– Или ты несёшь нам еду, или мы зовём администратора, – прошипела Далия, стукнув рукой по столу.

– Но ведь права будет администрация, и я, в любом случае. Лучше попросите другого официанта принять ваш заказ, я из соображений совести, не могу себе этого позволить. – Кёко позвала другую сотрудницу.

После пары стаканов слабеньких напитков Далия почти снесла стулья, а Марку было нипочём. Шайнберт поправила съеденную помаду и прильнула к блондину. Они долго целовались. Кёко поняла, что на данный момент она больше ничего не сможет у них узнать.

Рури в это время занималась с Кайли биологией, физикой и химией. Землянка попросила о помощи Рури, потому что она многое умела и понимала. Синеволосая согласилась за сладости тренировать Кайли.

– Будем честны, мне нужны шоколадки, а тебе – высокий балл на экзаменах. Наше взаимовыгодное сотрудничество не повредит, к тому же, ты знаешь мою цену за работу на твоё желание, – Рури холодно улыбнулась.

– В той коробке сотня шоколадок по двести грамм, – Кайли указала в фиолетовый ящик, находящийся около кровати. Отдам в руки сегодня, если объяснишь несколько тем.

– С радостью, – Рури хлопнула в ладоши. Пространство вокруг них переменилось. – Это иллюзионные сладости. Они помогают создать ведение того, что как бы не существует. Мы, сидя в комнате, познакомимся со многими видами животных и растений, узнаем об их жизни и сможем мысленно выполнять некоторые действия, полностью ощутив себя в теле, органе или клеточке. Мы поймём строение и механизмы любого зверя. Начнём с лёгкого.

В подтверждение её слов перед ними возникли рыбы. Возникла иллюзия воды, девушки, словно стояли в аквариуме. Кайли испугалась, что задохнётся, но Рури опустила руку на плечо, девушка слегка успокоилась. Над рыбами выводились аккуратными цветными письменными буквами названия видов. Кайли провожала их взглядом. По полу, временно заменившемуся на илистое дно, ползала камбала, утыкаясь в тапочки Кайли. Она взвизгнула, но в ненастоящей воде прозвучал бульк. Рури давала задания своей подопечной, та тыкала указательным пальцем в варианты ответа, потом сама писала слова, где не было вариантов. Рури провела рукой, словно разрезая мираж, после того как они походили по морскому дну и порешали тесты. Постепенно мебель появилась на своих местах, а Кайли узнала комнату:

– Круто! А твои подружки умеют колдовать?

– Это специальная халва для заклинаний, – Рури посмеялась над Кёко и Марс, представив, как бы тяжело им далась магия. – Они кроме боёв ничего не умеют. Только ногами пинаться и кидать в злодеев липкой карамелью и воздушным зефиром, хотя это своеобразное волшебство. Завтра в это же время встречаемся у тебя. Будем тренироваться не слишком долго, но я помогу тебе закрепить все знания.

***

В коридоре на второй день подряд с дополнительными, Марсия притормозила своего любимого, собираясь с мыслями последний раз: "Будь, что будет!"

– Джарел! Я люблю тебя! – воскликнула Марсия.

Он остановился и молча посмотрел ей в глаза. Девушка чувствовала страх, смущение, быстрое биение сердца. Ей стало жарко, щёки пылали, ладони вспотели, а в голове пробежали пегасы надежды, которые перепрыгивали через розовые пушистые облака и несли на своих крыльях мечты о любви, о красивом парне, о совместном времяпровождении. Марсия никогда прежде не испытывала подобного, Джарел открывал для неё новые эмоции и чувства. Девушка стыдилась того, что крикнула ему это в лицо, боялась, что он ответит: "Нет". Осознавала ответственность и последствия за такие громкие слова. Они могут перестать быть даже приятелями! Иногда складывалось впечатление, что друзьями они и не были вовсе. Марсия, затаив дыхание, ждала от него… О чём она думала? У девушки только сейчас промелькнула мысль о его чувствах. Тяжело ли человеку принять симпатию другого? Как правильно поступить в такой момент? По велению сердца? Почему же надо усложнять! Что за игра в любовь, в которой невозможно победить или проиграть, выстроив чёткий план своих действий! Что будет дальше? Если бы люди откровенничали всеми переживаниями, то проще можно было понять, на каких принципах базируются их цели, легче оказывалась бы помощь друг другу.

– Марс, прости, я люблю Далию Шайнберт. – Джарел с затянутыми паузами произнёс это недрогнувшим голосом.

– Но она тебя – нет, – вздохнула Марсия. – Почему? Вокруг неё крутится столько парней! Что в ней особенного?

– Не знаю. Она красивая, – пожал плечами Джарел.

– Я страшная по людским меркам?

– Нет! Что ты… Марсия, пойми, пожалуйста, у нас ничего не получится. – Джарелу не нравилось продолжать разговор на эту тему, он предпочёл уйти, ничего не объясняя.

"Слишком много причин, по которым ты мне не нравишься. Я должен быть сильнее и не терзать твоё сердце. После окончательного отказа ты забудешь обо мне, обязательно. Такова жизнь. Марсия не вспоминай меня, пожалуйста. Девушка другого мира – только звучит заманчиво."

– Постой! – Марс подавляла желание заплакать, ей необходимо было поставить точку. – Просто хочу, чтобы ты знал, что я благодарна тебе за всё. Последив за тобой, я полюбила твою музыку, фильмы, игры. Они прижились в душе и показали мне новые горизонты. Спасибо. Я никогда тебя не забуду.

Джарел тихо вздохнул, чтобы девушка его не услышала, а сам подумал: "Возможно, мне больше никто и никогда не скажет таких слов. Я тоже благодарен за наше знакомство, но не буду говорить вслух, иначе ты продолжишь обманывать себя. В моём сердце другая, да и не вижу нас вместе в своих мыслях"

Радужное настроение резко испортилось. Всех летающих коней прогнали из головы злые и нахмуренные грозовые тучи, пускающие молнии перед ливнем. Дождь выражался в реальных слезах. "Зато, я уверена, что ради Далии он будет готов на всё!" – с грустью подумала девушка.

Джарел сжал руки в кулаки и ушёл, не поворачиваясь.

Пустота и отчаяние или светлое и прекрасное будущее? Что ждёт тех, кого оставили в одиночестве? Правильно ли мы делаем выбор и любим ли своё окружение? Любовь, как оковы или тюрьма, заставляет нас держать около себя дорогих людей или начинать жизнь с нуля. Тяжело понять смысл чувства, руководящего нашей душой и повелевающего нашим телом. Главное не позволять любви взять вверх над разумом, чтобы не натворить пугающих и яростных поступков.

Марсия, находясь глубоко в своём мире, забрела в ближайшее кафе и села за столик у окна. Прохожие бесконечным потоком искали своё место в мире, направляясь по своим делам. Будь то дети с рюкзаками, взрослые, возвращающиеся с работы, бабушки-путешественницы или влюблённые пары, при виде последних, Марсия отвернула голову, все чего-то ждали от этого мира, делясь своими мизерными проблемами. Девушка опустила глаза в меню и нашла там нежные овощи, мясные деликатесы, один разворот, посвящённый сладостям, второй – запретным напиткам. Розовые мягкие корзинки с кремом тающей текстуры, наполненные ароматом спелых ягод и кислым соком киви, свежей кокосовой стружкой, придающей экзотический хрустяще-масляный вкус! Радующие дизайны бело-красных бумажных формочек, в которых выносили величественные пирожные. Они, словно короли, обладали властью над беззащитными животами голодных посетителей. Пирожные такие сказочные, раскрашивающие блёклый земной мир и поднимающие настроение. Сладкие сюрпризы для друзей – лучшее, что придумало человечество.

– Добро пожаловать в кафе! Что-то выбрали? – вежливо спросила Кёко.

– Пиво! – воскликнула Марс и замахнулась кулаком, чтобы ударить о стол, но потом передумала.

– Марсия! Ты чего такая кислая – раз, любуешься десертами, а присматриваешь другое – два!

Красноволосая резко развернулась:

– А что? Я с парнем рассталась – раз, никогда такого не пробовала – два!

– Во-первых, ты с ним даже не встречалась! Во-вторых, надеюсь, что ты пошутила! – Кёко повысила тон.

– Конечно пошутила! – Марс попыталась улыбнуться. – Если бы ты мне притащила этот напиток, он оказался бы у тебя за шиворотом.

– А Джарел – дурак, мы это уже поняли, – закивала Кёко.

– Аргумент, – Марс удовлетворённо кивнула и скрестила руки под грудью.

– Составлю тебе компанию для поддержки! – после этих слов Кёко поспешила переодеваться.

Она быстро отпросилась у начальства на выходной, они нехотя согласились. Кёко присоединилась за стол подруги:

– Итак, тебе есть что сказать. Выговаривайся!

– Он любит Далию, – печально сообщила Марс. – Я надеюсь, он одумается, выберет меня, уедет со мной в Сластению, забудет эту черноволосую клушу прежде, чем имя "Марсия".

– Выясни его истинное желание. Возможно, если ты поможешь ему осуществиться, Джарел, наконец, заметит тебя. – предложила Кёко.

– Я думала об этом, но пока в запасе ещё парочка планов.

– Не сомневаюсь в их гениальности, – Кёко хихикнула.

– Я такого и не говорила, – замотала головой Марс. – Мои идеи всегда выходят боком, это меня не устраивает!

– Проблема в том, что у тебя все планы в обход главного объекта. Ты должна быть нацелена прямо на врага, – комментировала Кёко.

– Прямо как на сладкой обороне у Перца Десертовича.

– Кстати о Шайнберт. Она приходила сюда вместе со своим парнем и строила козни против тебя.

– О чём же они сплетничали? – нахмурилась Марсия, положив руки на стол.

– Конкретно ничего особенного не сообщили, однако Далия обещала застать тебя врасплох. Не представляю, каким образом, но будь внимательнее, пожалуйста.

– Если она с первого раза не уяснила, что мне не надо переходить дорогу, я ей преподам урок дважды.

– Что же ты собираешься делать? – удивлённо протянула розоволосая.

– Не знаю! – пожала плечами Марсия, оглядываясь по сторонам.

– Ксати, есть конфеты с ликёром, вдруг твоё предложение ещё в силе, – Кёко расплылась в улыбке.

– Нет, – засмеялась Марс.

Раздался звук приходящего уведомления, красноволосая бегло просмотрела сообщение:

– Легка на помине!

– Неужели тебе на сайт написала Далия? – Кёко вскочила со своего места, ей не терпелось загородить головой телефон подруги, розоволосая активно протиснулась между диваном и столиком, склонившись над гаджетом.

– "Привет, гадина! Я усложню твою жизнь. Ты…", – во время прочтения потрясающих новостей, Кёко добавляла свои комментарии. – Ооо, Марс! Здесь так много оскорблений! Она пытается тебя унизить. Не слушай её, ты не такая! Почему она написала, что ты "высокомерная выскочка", а дальше нецензурно, пожалуй, пропустим. "Я объявляю тебе открытую войну." Марси, скажи-ка, что ты натворила? Я что-то упустила?

– Джарел лез к ней, а я её немножко усмирила.

Кёко не понравился ответ, она поставила руки в боки и впилась взглядом в подругу, чтобы та не выдержала и отвела глаза. Они намеренно поползли в угол, брови полезли на лоб, а губы вытянулись в трубочку:

– Всего-то стукнула её разок, чтобы не выпендривалась.

– Марс, ревность до добра не доведёт. Пора тебя вести к психоаналитику! – Кёко схватила красноволосую за запястие и выволокла из кафе.

– Ты серьёзно?! – опешила девушка.

– Серьёзнее некуда! Нам пора расправиться с этой проблемой, пока ты не создала новые! Уму не постижимо! Ты бываешь опаснее Звёздной. Только мы с Рури подумали о спокойных временах, как наша односластёнушка совершила новые выкрутасы! – параллельно Кёко опрашивала прохожих, чтобы найти больницу.

– А ты не подумала, что нас заберут на опыты до конца жизни? – спросила Марсия.

– Наконец, научишься сдерживать в себе все виды силы, не будешь кулаками размахивать и леденцами раскидываться.

– Никуда я с тобой не пойду! – Марс освободила свою руку и вырвалась.

– Постой! – воскликнула Кёко.

Марсия отбежала на приличное расстояние и крикнула:

– Намереваюсь поведать всем о том, какая она двуличная! Выведу её на чистую воду! Всё, что пишут в интернете, можно использовать против них же самих! А потом можно и в дурку!

Прохожие оборачивались с усмешками смотрели на кричащую про психическую больницу девушку, она, заметив заинтересованность окружающих, обратилась к ним:

– Мне всё равно, что вы обо мне подумаете!

Марсия побежала вдаль, Кёко осталась стоять на месте и тяжело вздохнула: "М-да, она не сластёна, а живая катастрофа." Кто-то из людей даже спросил у розоволосой, не тронула ли её эта сумасшедшая. Кёко в ответ засмеялась и вернулась в кафе. Иногда бывает полезным выпить чашечку горячего шоколада в одиночестве.

***

Марсия самой первой оказалась дома, от усталости она валилась с ног, так что сразу упала в свою кровать, накрывшись тяжёлым одеялом. Через две минуты девушка уснула, а шкаф в комнате тихо заскрипел. Открылась дверь, из груды одежды выкатилась жёлтая пушка. Своими бесшумными колёсами она подъехала прямо к деревянной ножке, стукнулась о неё. Внутри орудия сработал механизм и из него с хлопком на всю комнату вылетели леденцы. Марс открыла глаза и почувствовала на себе содержимое конфетной пушки. Кёко испуганно завопила, а Рури поспешила включить свет. Пробрались к Марсии они незамеченными.

– Что происходит? А, ты пытаешься напугать меня? – красноволосая потянулась и привстала – Не страшно.

– Кёко, а ты почему визжишь? – озадаченно спросила Рури.

– Потому что у тебя под ногами живой таракан!

Синеволосая опустила глаза под ноги и вскинула руки вверх:

– Марсия! Мы принесли тараканов из школы! Кто постоянно ел там?

– Кошмар какой-то! – Кёко выскочила из комнаты, схватила стоявший в коридоре дихлофос и закрылась у себя.

– Их тяжело выводить, – Марс положила свою тяжёлую голову на подушку.

– И возиться с этим будешь ты! – Рури пригрозила ей указательным пальцем и пошла заниматься своими делами.

– Зато ты проиграла! Меня ни капли не напугала твоя конфетная пушка! – воскликнула ей вдогонку Марсия.

Рури пообещала себе придумать что-нибудь покруче для своей односластёнушки.

***

– Джарел! Будь другом, напиши мне алфавит своей рукой, – Далия опёрлась кистью с длинными пальцами и нарощенными ногтями о стол.

– Зачем тебе? У меня почерк непримечательный.

– Я за это схожу с тобой на одно свидание, – она ловко забралась на парту, за которой сидел Джарел, и удобно пристроилась.

– Даже так? – изумился юноша, в его глазах пробежали искорки.

– Да, – сладко произнесла Далия, наклоняя своё лицо к его лицу.

Джарел быстро нацарапал прописные и срочные буквы. Он подумал, что онаего поцелует, поэтому поскорее выполнил поручение, пока красавица Далия не передумала. Шайнберт поддерживала с ним зрительный контакт некоторое время, впиваясь в него бессовестными карими глазами. Джарел поддался вперёд…

– Какого черта! – Ву остолбенел, увидев сидящую на столе Шайнберт, пытающуюся прижать к себе парня.

На секунду это их отвлекло, оба обернулись на возмущённый голос Ву.

– Пожалуй, мне пора, – Далия спрыгнула с парты, захватив свободной рукой тетрадный лист, и ушла на своё место.

– Ты всё испортил, – огорчился Джарел.

– Весело, ничего не скажешь. Сними розовые очки, Розов, – на грозном лице друга появилась усмешка. – Тебе не кажется, что она тебе не подходит?

– Это ты так за меня беспокоишься? – холодно спросил Джарел.

– Почему ты не можешь понять элементарных вещей? Считай, я только что спас…

– От чего? – но не успел Джарел узнать ответ на свой вопрос, как в двери появилась разъярённая Марсия.

– Ву! Спасибо за твои мысли.

– Не за что, – улыбнулся Фиолетов.

– А Далии придётся кое-что объяснить! – Марс направилась к черноволосой девушке. – Мымра!

– Грубиянка!

Марсия с преогромным счастьем опрокинула бы парту на Далию, но вернулась учительница по математике, чтобы продолжить дополнительные, Марс пригрозила пальцем, показав конец жизни для Шайнберт, и вышла из кабинета.

"Сдался мне твой Джарел, занудный ботан, молчун, тощий серый, словно приасфальтированный к дороге волк. Из него бы получилась отменная палеонтологическая находка! Ха!" – подумала Далия, пока на доске расписывали очередную задачу. Девушка предпочитала ничего не записывать, она шустро набирала сообщения на телефоне: "Милый, создай на основе этого почерка записку интересного содержания, чтобы в ней сгустились вихри, сверкали молнии. Она должна произвести фурор и унизить моего врага." Марк был продвинутым информатиком, поэтому с лёгкостью спрограммировал и зашифровал язык. После учебного дня у Далии в сумочке уже лежала красиво оформленная по бокам бумажка с текстом сомнительного содержания. Черноволосая была довольна.

– Кайли, ты с Марс хорошо обещаешься? – спросила Далия, кокетливо хлопая ресницами.

– Да, иногда пересекаемся, можем поговорить на разные темы, – подруга сластенцев пристально посмотрела на Шайнберт, осознавая, что ей что-то нужно.

– Не могла бы ты мне помочь? – хитро улыбнулась Далия.

Кайли на мгновение задумалась, потом поинтересовалась:

– По какому, собственно, делу?

– О, ничего особенного. Просто передай ей эту записку, – озвучила просьбу Шайнберт.

– Хорошо, – Кайли нахмурилась, но бумажку убрала в карман.

***

Марс наделала скриншотов и скинула переписку с Далией в общую беседу школы, где находились три класса: соц-гум, хим-био и физ-мат. Одни никак не отреагировали, другие назвали Шайнберт "крысой", поклонники, чаще всего парни, становились на защиту черноволосой, а люди, адекватно расценивающие ситуацию, считали правой Марсию. Далия очень сильно разозлилась! То, что она задумала было цветочками, ей захотелось отомстить этой "честной девочке" по заслугам, ядовитыми ягодками. Шайнберт отправилась расслабляться в свою ванную комнату. Здесь у неё стояла дорогая косметика и средства по уходу за кожей. Она схватила тюбик с ароматом белого шоколада и налила себе целую ванну, закинув парочку шипящих бомбочек, придающих золотистое сияние воде. В её богатом доме даже был пол с автоматическим подогревом. Она забралась в слегка остывшее "море" и потонула в своих мыслях: "Надо внести корректировку в записку! Зря я её отдала!"

Кайли встретила Марс около её дома:

– Привет! Слушай, тебе Далия просила передать.

– Главное, чтобы она не притащила ящик Пандоры. О, письмо? – спросила Марсия, разглядывая протянутый подругой конверт. – Наверное, с извинениями за плохое поведение и порчу моего настроения. Что ж, обязательно почитаю, хотя стой! Будешь свидетелем очередного словесного поноса…

"Марс, отстань от меня. Прекрати пялиться мне в спину."

– У него на затылке есть глаза? Очень любопытно, – произнесла Кайли.

Марс продолжила:

– "Если ты ещё раз подойдёшь к моей любимой девушке – пеняй на себя. С ней я готов ринуться на край света! С тобой встречаться я никогда не стану. Правильно говорят все одноклассники: "С Сидиу лучше не связываться!" Я ненавижу тебя за всё." Увлекательный текст, только я не настолько тупая, чтобы не разобрать, что тут что-то не чисто.

– А, по-моему, это почерк Джарела, – осторожно заметила Кайли, рассматривая синие чернила. – Если бы я ознакомилась с содержанием записки, то даже не принесла бы её тебе, чтобы не расстраивать.

– Погоди, кто заставил тебя передать мне эту галиматью? – попросила напомнить красноволосая.

– Далия, – повторила Кайли.

– Шайнберт! Понятно, что ничего не понятно. Хорошо, очевидный факт: Джарел писем не пишет, а передавать через кого-то тоже не в его стиле. Уточню у Ву. – Марс не стала откладывать дела на потом, быстро набрав номер друга. – Ву! Ты ничего подозрительного не видел?

– Что ты имеешь ввиду?

– Джарел случайно не писал записок для меня?

– Не помню такого, – пожал плечами Ву, но по телефону этого девчонки не увидели.

– Розов мог написать её не в школе, а где-нибудь дома, – предположила Кайли.

– Тоже верно, но как это проверить? Настоящее письмо, вымещающее на меня всю злобу, или подделка гения? – Марсия вспомнила про брата Джарела. – Точно! Поговорим с Биллом!

– Удачи с Джарелом, – мягко пожелала Кайли, подмигнув.

Однако разговора с младшим Розовым не состоялось, потому что младшие классы уже ушли на каникулы. "Раз они ушли, то и нам пора," – подумала Марсия.

***

Экзамены подползали, как черепахи. А потом всё завертелось и закружилось, и контрольные измерительные материалы вместе с бланками подкрались и выбрались из тени, словно скримеры из самых страшных ужасов в конце года. Волнение нарастало, перед глазами открывался новый мир, заполненный мечтами об огромных университетах, а параллельно в мыслях витало желание не облажаться.

Рури сдала историю, затем литературу, Кёко – обществознание. Следующий была математика, на неё явились даже те, кто ни разу в жизни не светился в школе. Марсия узнала у Ву, что после экзамена физ-мат пойдёт на дополнительные по физике. Девушка, как обычно, подготовила беспроигрышный план в своей голове.

Замученные учёбой друзья и враги Марсии с квадратными головами слушали учительницу, некоторые откровенно лежали на партах.

– Скоро домой? – заскулил Этьен на ухо Джарелу. – Мы должны отдохнуть, чтобы завтра прийти на экзамен бодрыми.

– Без понятия, – он потихоньку достал телефон, чтобы поиграть под партой в стратегии и немного расслабиться.

Марс выжидала за дверью, иногда написывая Ву сообщения: "Почему так долго?"

ВУ: Потому что физику не познать за пять минут.

МАРИ: Что ты делаешь на сайте, когда должен усердно учиться?

ВУ: С тобой переписываюсь.

МАРИ: Значит, я тебя отвлекаю? Не пробовал интернет отключить?

ВУ: Так неинтересно. Кстати, я немного проголодался.

МАРИ: Отлично! Прямо сейчас сгоняю за вкусняшками!

Марсия почти полетела в магазин за перекусом для своего друга. Физичка вовремя их домучала, потому что Марс вернулась с пакетом, набитым пирожными, чипсами, соком, печеньем, круассанами, а ученики пулей вылетали из кабинета.

– Твои любимые! Пирожные с прослойкой нежного паралине, свежими бананами и глазурью из тёмного шоколада, – Марс осторожно начала подавать коробочку со сладостью Ву, но перед её лицом возникла Шайнберт. Тогда Сидиу вручила весь мешок другу, слегка оттолкнув его.

Ву вопросительно взглянул на Марсию, но потом понял, что у неё созрела новая идея, иначе девушка не просидела бы около кабинета просто так. Ву отправил два пирожных в пустой желудок, а Марс окликнула злобную соперницу:

– Далия! Прошу прощения за все недоразумения. Это были мои ошибки, извиняюсь. Обещаю, что больше такого не повторится.

Шайнберт взглянула на Марсию с высока, обняла себя за плечи и вскинула голову:

– С чего бы это вдруг тебе извиняться?

– Я признаю свою неправоту, – Марс сделала вид, что действительно жалеет о прошлом.

– Не верю в твою искренность, – Далия поморщилась, поправляя, итак идеально лежащий локон.

– Не верь, – Марс закатила глаза, а потом подошла к Ву, чтобы насладиться вкусняшками.

Далия была ошеломлена поведением странной девчонки. Шайнберт позвала её, не ожидая от себя такой реакции:

– Постой!

Марсия улыбнулась, почувствовав вкус победы, затем надела маску "нейтрального" лица и повернулась:

– Что такое, Далия?

– Ничего. Может быть, прощу тебя.

– Замечательно! А я могу тебе помочь. Кажется, твоё желание подготовиться к танцевальным соревнованиям?

– Откуда ты… – Далия нахмурилась, она не представляла, у кого Марс это выяснила.

– Секрет! Если надумаешь – пиши на мой сайт, вот ссылка, – девушка всунула ей в руку бумажку. – Должна же я как-то искупить свою вину.

Далия, размышляя, пошла домой, а Ву и Марс поедали печенье с мёдом, фундуком и шоколадными крошками, призывая тараканов, активно ползающих по стенам школы. Девушка вспомнила о своих маленьких насекомых, поселившихся в её комнате, а позже перебравшихся на кухню, о миссии найти средство и избавиться от гадов.

– Ву, пойдём в магазин?

– Я только собрался домой, – Ву заскулил не хуже Этьена. – Зачем тебе?

– Надо убрать их, – Марс указала на таракана, шевелящего усиками.

***

– Запиши, пожалуйста, голос Джарела, – таинственным голосом попросила Рури.

– Чего?! И ты туда же? – изумилась Кёко.

– Мы обе знаем, какое большое значение это имеет для Марсии. Я хочу ей помочь, – уверяла Рури, протягивая диктофон своей подруге.

– Не вижу в этом особого смысла, но ты права. Надеюсь, что направишь информацию в нужное русло. Я попробую поговорить с Джарелом, – Кёко подмигнула, затем после короткого звонка покинула дом.

Вскоре она встретилась с любимым Марсии, ближе к его дому.

– Джарел! Нам надо поговорить.

– Что такое Кёко? Ты вроде бы мне высказала всё ещё в прошлый раз, – Джарел говорил спокойным голосом, сложив руки в крест на груди.

– Да, не обижай мою подругу! Почему ты с ней так обращаешься?

– Потому что вся ваша компания слишком странная, не внушает мне доверия до сих пор, и не желания общаться с ней и дружить у меня не возникает. Почему человек может просто не нравиться? Понимаешь, что…

– Да, первый с удовольствием съест рыбу с рисом, второй отведает только рыбу, третий отправит в рот пару ложек риса, а последний скажет, что не голоден. Только кто из них был прав? – прервала его Кёко и загадочно улыбнулась. – Теперь она точно от тебя отстанет.

– Разве она не прекратила охоту на меня? – поинтересовался Джарел.

– Нет, она ищет новые пути и никогда не отчаивается. – Кёко нажала на кнопку, остановив запись. – Всего доброго, Джарел Робертович, поразмышляйте над своим поведением.

Парень шумно вздохнул и стал искать новые игры для телефона на лавочке на свежем воздухе. Однако Джарел не задумался, откуда друзьям Марсии известно его отчество.

Однажды Марс нашла его отчество и имена родителей с помощью классного бумажного журнала, ведь ещё Карин Шарт подсказала ей, что в конце есть даже адреса проживания каждого ученика. Марс беспалевно стащила журнал из учительской, когда уроки закончились и сфотографировала нужную страницу.

***

Пока все братцы-физ-матцы сдавали физику, Кайли ещё усерднее занималась по особой программе с Рури.

– Завтра у тебя экзамен. Мы можем повторить самые западающие темы.

– Как скажете, учитель! – Кайли очень нравился подход Рури к учёбе, она умела подать материал с помощью волшебства, что делало его интереснее. Девушка перечислила те задания, где ей выпадает один или ноль баллов.

– Хорошо, – Рури взмахнула рукой и пространство вокруг них преобразилось.

Сложные темы повисли полупрозрачными табличками в воздухе, на них розовой глазурью выводились термины и вопросы. Кайли дотрагивалась до них, вписывая варианты ответов или же тянула вниз, и тогда из прямоугольных параллелепипедов выпадали длинные теории с шевелящимися картинами, а при прочтении вслух они, словно заползали в голову, откладывались там и заматывались, как на катушку, в память. После каждого занятия Кайли приносила для Рури очень много шоколада, ведь репетитор тратил на неё не только время, но и магию.

– Удачи, надеюсь, ты справишься! – подбодрила свою ученицу Рури, убирая шоколад в макарон.

Рури быстрыми шагами направилась в ближайший магазин со специализированными конфетами для привередливых сладкоежек.

***

ДАЛЕЧКА: Мне нужна помощь с поддержками. Если твои корявые ручки смогут меня удержать, приходи в гости. *во вложениях прикреплён адрес*.

МАРИ: Договорились. Иду.

В голове у Марсии промелькнула мысль: "Да твои толстые ляхи ни один человек не удержит. Ладно, выкарабкаемся."

– Марсия, ты купила средство от тараканов? – на пороге стояла разозлившаяся Рури с тапком в руках.

– Вообще-то я им даже воспользовалась! Спрей в моей тумбочке, можешь тоже попробовать, – Марс обиделась тому факту, что подруга ей не доверяет, не дожидаясь ответа, девушка сложила в сумку спортивный костюм и через секунду уже поворачивала ключ в входной двери.

Далия жила неподалёку, к удивлению Марсии – в соседнем доме. Красноволосая набрала две цифры на домофоне, нажала кнопку вызова. Сигнал в коридоре на стене тут же раздался, и Далия подскочила к двери:

– Слушаю.

– Это Марс.

Шайнберт впустила к себе одноклассницу из параллели. У Марсии глаза разбежались от такого большого количества комнат!

– Иди за мной, – приказным тоном заявила Далия.

Марс повиновалась, следуя за Шайнберт. "В её доме будем играть по её правилам," – подумала Марсия про себя. Пропустив душевую, кухню, гостиную, через комнату Далии они очутились в зале! Следующей мыслью красноволосой было: "Откуда у неё в квартире целый танцевальный зал?!" Сразу заметно, что девочка жила отнюдь не бедно. В зале одна одна стена зазеркалена, две густо выкрашены персиковой краской, а в последнюю вделаны два окна, на которых висели жалюзи.

– Ты хоть немного разбираешься в спорте? – спросила Далия.

– Ну, физкультурой занималась, – дальше Марс замялась, потому что в голове она продолжила: "И борьбой с Перцем Десертовичем, а считаются ли уроки самообороны за танцы? Вряд ли… Но я умею шевелиться! По-боевому!"

Далия стала разминаться, а Марсия встала сзади и повторяла за ней. С поворотов головы, вращения плечами и руками, лёгкими прыжками. На наклонах корпуса Марсия отвлеклась и задела Далию, та фыркнула и сделала замечание:

– Не смей в меня врезаться.

Марсия кивнула, но подумала о другом: "Она ведь в топике и шортах таких открытых по улице ходит и на физкультуру, кстати, тоже. Лишь бы своим жирком потрясти перед мальчиками. Далия, как кусок колбасы, такая же крупная и вредная. Если эта модная деловая девушка вякнет что-нибудь в мою сторону, то я точно не выдержу! И выскажу всё, что накопилось!"

Далия задрала ногу на стену, пытаясь растянуть шпагат, Марсия с лёгкостью села на все шпагаты. Шайнберт увидела это и её поглотила зависть:

– Ерунда! По сравнению со мной, ты на дне.

– Извини, но не прекратишь ли ты меня оскорблять? – Марс теряла терпение. – Можешь расположиться рядом, здесь много места.

Проблема была в том, что Далия не умела садиться на шпагат, её раздражала гибкость, которой неожиданно блеснула Марсия в её доме! Шайнберт сдержалась и продолжила добиваться своей цели. Далия включила зажигательный трек и станцевала достаточно просто. Марс сидела и наблюдала за ней вопросительным взглядом:

– А где тебе нужны поддержки?

– Здесь, – Далия отмотала песню на десять секунд и попыталась встать на руки. – Не тормози! Я же упаду!

Марсия подскочила к ней и удержала её за ноги. Шайнберт сделала один шаг рукой, потом второй.

– Зачем тебе это в танце? Можно же обойтись и без выкрутасов.

– Я должна быть лучшей на конкурсе, а там в правилах надо обязательно использовать три элемента! Один из них стойка на руках.

– Ясно, – протянула Марс и продолжила тягать Далию.

Через полчаса Шайнберт сделала перерыв и вышла из зала, чтобы освежиться. Пока Далия умывала лицо, Марсия открыла заготовленный медленный трек с необычным ритмом. В нём играла скрипка, звенели невесомые колокольчики, лилась сочная мелодия, словно отправлявшая в сказочный зелёный лес. Девушка закрыла глаза и плавно начала двигаться в такт так, как она слышала музыку. Получалось довольно эффектно и необычно. Марсия совмещала резкие выпады, которым её обучил Перец Десертович, умопомрачительные повороты, что у зрителей бы голова пошла кругом, трюки воинов-сластенцев. Она взмахивала руками, как веерами из перьев, её ноги летали, словно она была воздушной корзиночкой со взбитыми сливками. Марсия представила нарастающее чувство любви в сердце. Из тепла души и разогретого тела возникло сияние, преобразившееся в леденец в виде голубого карамельного витого скипетра с жёлтыми сладкими полосами, на верхушке которого зажегся кусок сахара. Вместе с горящим скипетром девушка делала стойки, задерживаясь на каждой в течение нескольких секунд. Прыжок, лёгкий поворот головы, выпад! Проходка на носочках из одного места в зале в другой. Звуки искрящегося волшебства, казалось, вокруг Марсии полностью сменилась атмосфера. Девушка доносила образ влюблённой в жизни героини, добравшейся до счастливого финала, но вдруг со спины услышала Далию:

– Браво! Интересно откуда ты достала этот посох Деда Мороза?

Все мечты померкли, а в зале по полу подул ветер, хотя окна были закрыты. Марсия подумала: "Для тебя с радостью применю зачиститель памяти."

– Мне нравятся странности, поэтому я хочу огреть тебя по голове этим трезубцем, – проскрежетала красноволосая.

– Разборки устроим позже. Прекрати, пока я тебя не выставила из своего дома! – Шайнберт сменила музыку на свою занудную песню и снова попыталась встать на руки.

– Лучше всего в этом деле помогает стена, опёрлась бы на неё, – посоветовала девушка.

– Ну уж нет. Тогда ты точно пойдёшь отсюда.

– Так почему бы тебе не выгнать меня? – прямо спросила Марсия.

Далия не призналась, она лишь прищурилась и пробурчала:

– Потому что ты тратишь свою физическую силу попусту. А так от тебя мизерная польза.

– Спасибо, – произнесла с тёплой улыбкой Марс. – Даже от, – слово "змеи" она предпочла упустить, – жгучей красотки можно получить комплимент.

Далия широко распахнула глаза, оступилась и грохнулась на пол. Она потёрла ушибленный бок и прошипела:

– На сегодня закончим, а может, и навсегда. Поищу кого-нибудь другого.

Марсия попятилась к выходу, она не хотела, чтобы Далия вдруг свалилась из-за добрых слов. "Неужели они достигли её сердца? У змеи есть сердце? Сомневаюсь, хотя Рури показала нам фильм дома про каких-то там животных. Зря, в следующий раз мы не дадим ей выбирать кино для общего просмотра," – за Марс захлопнулась дверь, Далия не попрощалась.

– Пока, – сказала красноволосая в пустой подъезд, а потом покрутила "посох" в руках. После танца сахар растопился и застыл в бежевую фигурку – прямоугольное пирожное из карамели, на краях которых в качестве украшений восседали миниатюрные Рури, Кёко, Марсия и её друзья. В центре сладости расположилась двойная школа: что-то в ней было от Вафлеленда, но и от Земной маленькой тоже остались детали. Марс с трепетом отломила карамельную статуйку, и скипетр исчез.

– Как я её сразу не заметила! Она такая красивая! – говорила Марс под нос, спеша домой.

Тем временем Рури тайно химичила, её разумом овладела идея, постепенно реализующаяся в жизнь.

– Что ты делаешь? – Кёко с возмущением пробежала глазами по комнате подруги.

Шкаф был сдвинут с привычного места, постель она заправила голубой клеёнкой, рядом расположились сдвинутые столы. В руках Рури крепко сжимала ножи, лопатки и железные стеки, на её глаза вплотную были надвинуты синие очки с мутновато-голубоватым стеклом, рот закрывала медицинская маска. На кровати лежало тело, напоминающее человеческое, однако оно не шевелилось, потому что Рури, как скульптуру, лепила его из плиток отборного волшебного шоколада.

– О, да! Конечно, решение проблем выглядит именно так. – сказала Кёко с долей сарказма.

– Что именно тебя не устраивает? – спросила Рури, откладывая острые приспособления и снимая резиновые перчатки.

– Наверное твой халат, который почему-то фиолетового цвета. Его гамма не совпадает с окружающей голубой мебелью и твоей одеждой.

Рури придирчиво посмотрела на свой халат, забрызганный коричневыми каплями шоколада.

– Ты мне мешаешь работать. – строго и холодно заметила Рури.

– А ты расходуешь запасы макарона на своё колдовство! Что ты собираешься сделать? Лжеджарела? Боюсь, что Марсии это не понравится.

– Если ты не скажешь, она не узнает. Набрать сладостей в макарон не составит особого труда.

– Да, мы стараемся для Сластении и самих себя, но на самом деле, и не думаем о желаниях людей. Я тут осознала, что мы – эгоисты.

– У тебя нет другого выбора. Да, нам выгодно собирать конфеты, но ведь взамен мы обязательно что-то даём. Просто так ничего не бывает, Зефирка.

– Просто… Долго быть желателем я не смогу. Теперь я окончательно принимаю сторону воителей.

– Я рада, что ты нашла своё место, – Рури прятала все следы создания шоколадного парня. – Марсия скоро вернётся.

– Как думаешь, она действительно останется на Земле? Ведь, Марс сильнее нас мечтала сражаться со злодеями?

– Не могу говорить за неё. Лучше самого человека, никто не может знать, о чём он думает. – Рури бережно завернула шоколад в клеёнку и уложила под кроватью, и сразу прозвенел звонок в дверь. Розоволосая побежала отворять дверь и отвлекать Марс, чтобы Рури полностью успела прибралась.

– Слушай, Кёко! Ты очень классно выдавала предсказывания в Сластении всем желающим сластнецам… – с порога начала Марс.

– Да, да, – Кёко уже понимала к чему она клонит. – Хочешь узнать, что ждёт тебя с Джарелом?

– Если ты не против, – смущённо произнесла Марс.

Розоволосая встала из-за стола и подошла к подруге максимально близко, положив свои ладони на её щёки. Кёко прошептала:

– Обязательно помогу, но сначала… Кто-то должен вывести этих тараканов!

На фразе: "Я так больше не могу!" девушка повысила голос и убрала руки с лица подруги.

– Да я каждый день за спреем бегаю и ловушками! Мы с Ву скупили весь магазин! Сколько можно! – Марсия притворилась, что плюнула на ковёр, шагая в общий зал.

***

Марсия который день в одноразовых перчатках распыляла ядовитыми веществами, которыми должны были подавиться тараканы. Девушка обработала все углы, которые нашла в доме. Отодвинула диваны, даже забралась за шкафы. После проделанной работы она вынесла мусор. Кёко освободилась от заданий в кафе, а дома обнаружила отвратительный запах:

– Химикаты! Ими за версту воняет! Марсия, что ты опять наделала?

– Прибралась! – громко и радостно сказала подруга.

– Сегодня гадать я тебе не буду, – после этих слов Кёко открыла все окна, чтобы проветрить помещение, а сама решила вернуться в кафе, попросить дополнительных поручений.

– Вот дырка от бублика! – разозлилась Марс, выкидывая в пустую корзину закончившееся средство от тараканов.

Всё-таки, спустя вторую неделю удалось добиться плодотворных результатов. Тараканы были выведены, а Кёко согласилась погадать.

– Итак, Марсия, – Кёко начала сеанс.

Комнату окутывала тьма, шторы были плотно задёрнуты, все зеркала завешаны. Единственным источником света служила тлеющая розовая зефирка, от которой несло жжённым сахаром. Перед подругой на столе с мягкой скатертью располагались гадальные принадлежности: зелёная пиала, две пачки попкорна, а также шкатулка с амулетами. Их Марсия точно видела и помнила, как выглядит каждый, наизусть.

Она села на свободное место и принялась следить за действиями розоволосой. Кёко высыпала первую пачку попкорна в миску, затем помешала правой рукой, потом вдруг подкинула горсть вверх. Она рассыпалась на пол и стол.

– Ну? Что там! Не томи! – Марсия заёрзала на стуле от нетерпения.

– Тебя ждёт настоящая любовь! – Кёко прикрыла один глаз. – И она будет совсем скоро с парнем на букву "Д"! Я ускорю этот процесс, ахалай махалай! Нет, не так.

Маршмеллоу и кофе, какао и чай!

Будь другом, прошу, и меня выручай!

Красивую душу заметь, не скучай.

Иди парень вперёд и сластёну спасай!

Полюби и прижми, никогда не бросай,

Возьми и тихонько на ушко признай

Что девушка эта – твой потерянный рай,

И частенько ей пару фраз, мой друг, повторяй.

Свою милейшую красавицу, не потеряй!

Теперь он точно приползёт к тебе!

– Ты что его приворожила? – испугалась Марсия.

– Глупая что ли? Нет, конечно. И без того прибежит. Сразу пригласит на настоящее свидание, а тебе нельзя будет отказаться!

– Кёко! Он же тащится по змеюке Шайнберт. Ты ничего не путаешь? Джарел сказал, чтобы я его вообще не трогала.

– Попкорн никогда не врёт, – подруга выставила на стол из сундучка одну фигурку из шести. Это была красивая девушка с прямыми распущенными волосами до пола в длинном платье с множеством волн, поднимающая руки к небу и держащая в них сердечко, обвитое лентами. – Знаешь, что я вытащила?

– Да, это твой амулет любви. Ты в зависимости от гадания берёшь статуэтку и привязываешь флюидами то, что нужно. Мне нужна любовь, поэтому ты выбрала девушку с сердцем. – объяснила Марс.

– Именно! Поэтому любовь Джарела у тебя в кармане. А теперь волшебная терапия, – Кёко погасила зефирку и включила телевизор. – Задача смотреть мультики и поедать попкорн с гадателем!

Марсия с улыбкой подскочила к подруге на диван, принесённый из гостиной, и с радостью отправила в рот порцию хрустящей воздушной кукурузы.

После сеанса дверь позвонили. Марсия напряглась и спросила у подруги:

– Ты кого-то ждёшь?

– Нет, – встряхнула головой Кёко. – Кто бы это мог быть? Рури! Ты дома?

– Конечно! – крикнула им соседней комнаты Рури. – Идите, открывайте.

Марсия взяла в руки тяжёлый сундучок и покралась в направлении входа в квартиру. Кёко еле сдерживала смех, потому что она догадывалась, кто явился. Марс глянула в глазок и отпрянула от двери.

– Там Джарел! – изумилась девушка. – Откуда он знает наш адрес?

– Он же был здесь после того, как мы спаслись от Звёздной.

– Точно, – Марс начала что-то подозревать, но колесо замка крутанула. – Привет, Джарел!

Он поздоровался в ответ и поцеловал её руку:

– Марсия, приглашаю тебя в кафе! Надеюсь, там мы узнаем друг друга получше.

– А давай завтра? – попросила Марс, ощущая вкус победы, ей почему-то захотелось захлопнуть дверь перед самым его носом и сказать: "Ни за что на свете!", при этом тут же прыгнуть в платье и накраситься, подхватить его под руку и улететь в далёкие края.

– Буду ждать, – с нетерпением произнёс Джарел. Он неловко поклонился и ушёл с сияющей улыбкой.

– Какой он другой, – заметила Марсия. – Но таким он мне гораздо больше нравится!

– Завтра сдадим экзамен и отправишься расслабляться со своим крашем, – странно подмигнула Рури.

– Откуда молодёжный сленг? – с интересом спросила Кёко.

– Работу одну выполняла. Надо было помочь с жаргонизмами.

***

Экзамены сдали удачно. Марсия с кипящей головой вышла из аудитории самой последней. Ей казалось, что мир против неё, и она написала на бланке какой-то бред. Однако предстоящая встреча с Джарелом заставляла биться сердце чаще, но Марс больше не окрыляла себя ложными мечтами о совместном будущем с Розовым, она просто понятия не имела, что дальше ждать от землянина. Он умел удивлять. Возможно, Джарел сделает это снова. Ву достал из своего рюкзака упаковку с таблетками.

– Слушай, говорила, что сластёнцы никогда не болеют.

– Не болеют, но ваша математика такой сложный предмет! – Марсия выпила таблетку от боли в голове.

– Это была физика, – исправил её друг.

– Погоди, я не записывалась на сдачу физики, – девушка всплеснула руками. – Там же цифр много?

– Много, – согласился Ву.

– Значит, это была математика, наверное. – она резко переключилась. – Джарел совсем не обычно себя ведёт! Вчера позвал меня на свидание, а сегодня даже не поздоровался.

– Что? – Ву изумлённо покосился на Марсию. – Свидание? А подробности будут?

– Такое чувство, словно я с двумя разными людьми вижусь.

– Но как такое возможно? – удивился парень.

– У меня есть одна догадка, – предположила девушка, – только как проверить реалистичность Джарела?

– Ой! Не ко мне вопросы! В магии я точно бессилен.

– Решено! Ты пойдёшь со мной!

– Что?! – возмутился вновь удивлённый Ву. – Ты так долго ждала этого момента. Неужели я не стану вам мешать или докучать?

– Не неси ерунды. Лучше посоветуй, что надеть!

– Платье любимого цвета его матери, – порекомендовал друг.

– Отличная идея! Ву, но как выяснить какой цвет ей нравится?

– Я, к сожалению, помню её в тёмно-синем платье в белую тонкую полоску. – пожал плечами Ву.

– Но кто тебе сказал, что это её любимый цвет?

– Моё воображение.

– Кстати, а мы увидимся последний раз на выпускном, ты в курсе? – с грустью спросила Марс.

– Нет. Ты же всегда можешь позвонить мне, пойдём гулять, когда у всех будет свободная минутка.

– Правда? – усомнилась девушка, в её глазах нарастала печаль.

– Когда я тебя обманывал?

– Никогда. – поняла Марсия и обняла друга.

***

– Нет, чтобы пойти в ресторан, – проговорила Кёко, затем придралась к подруге. – Ой, где ты взяла этот наряд?

– Мне Ву помогал, – Марс оглядела своё короткое платье, полоски на котором лежали в диагональ.

– Сразу видно, он же совсем не разбирается!

Ву, сидевший за соседним столиком в любимом кафе, где работала Кёко, сильно обиделся. Это было написано на его лице. Кёко развернулась и остолбенела, потому что не заметила, когда появился друг Марсии. Ву был одет в чёрную кофту с контурами белых роз и такого же цвета джинсах. На спине красовался огромный цветок, поэтому розоволосая не сдержалась:

– Ты ещё и женские кофты носишь? Почему розы? Не строй такие рожи!

– Просто розы. Хорошие цветы. Что тебе не нравится? – спросил Ву, сменив выражение лица на более спокойное.

– Твой вкус меня очень беспокоит. Марсия, можно я его заберу на часа три? Проведу эксперимент. – Кёко отодвинула стол, а потом и взяла за руку Ву.

– Погоди, – Марсия взглянула на её белый фартук. – У тебя ещё не закончена работа, а он мне нужен здесь!

– Ладно, хоть мило накрасилась, – одобрила Кёко и зашагала в сторону кухни, находившейся за дверью от посторонних.

Через несколько минут в кафе вошла шоколадная копия Джарела. Ненастоящий парень с широкой улыбкой подарил Марсии букет красных тюльпанов. Девушка смутилась и поблагодарила любимого. Вроде бы всё, как на настоящем свидании, но что-то не то. Они поболтали о новостях, о том о сём, а потом Марсия начала действовать:

– Можешь сказать мне парочку комплиментов?

– Ты прекрасна, как горячий шоколад, растопивший моё сердце.

– Подожди, – она сделала паузу, – что-то до боли знакомое… Что ты ещё скажешь про меня?

– Для милой дамы всё, что угодно! – Джарел сравнивал Марсию со всеми сладостями мира.

– Понятно, Ву! – после этого возгласа, юноша вылез из укрытия, снял чёрные очки и повис над столиком друзей.

– Что такое? – поинтересовался он.

– Джарел фальшивый, что нам с ним делать?

– Мем в "икйетуШе", который ты не собирался публиковать? – настороженно спросил Ву.

Джарел с лёгкостью ответил на секретный вопрос. Ву продолжил сыпать странные вопросы, а Джарел без трудностей справлялся с поставленными задачами.

– Я не знаю, как такое возможно, но он в курсе всего, о чём ведает только настоящий Джарел. – подытожил Ву.

– Это ещё ничего не значит. Садись тогда, – Марс уставилась на Кёко. – Официант! Можно нам сделать заказ? – девушка обратилась к мальчикам. – Что мы хотим?

Ву приземлился рядом со странной компанией:

– Говядину и картофель!

Джарел согласился. Марсия утвердительно покивала:

– Еда объединяет, поэтому выберу то же, что и вы.

Она никогда не задумывалась, что разделяет с людьми не просто продукты, а нечто большее. Ведь, если каждый из нас возьмёт по куску торта со стола, то попробует пищу из одного источника с энергией, которая на мгновение сплотит несколько голодных животов. Наши семьи сближает еда, которой мы насыщаемся изо дня в день. Она дарует нам особую силу понимания друг друга.

Кёко приняла заказ и принесла три одинаковые красные тарелки с говядиной и картошкой и широкие кружки с кофе. Все накинулись на еду, быстро с ней расправляясь. Розоволосая услышала подозрения своей подруги, поэтому старалась собраться с мыслями и открыть ей правду уже сейчас. Ву уверенно заявил:

– Глаза! В них витают тысячи звёзд.

– Чё ты городишь? – Марс заглянула в них и сделала соответствующее заключение. – Это волшебство… Джарел, прогуляемся?

– Конечно, – он, как по приказу, сразу поднялся с места. – Ву с нами?

– Да, – подтвердила Марс.

Они оставили тарелки и опустошённые кружки. Кофе было сладким и вкусным, сверху на нём парила на поверхности напитка горочка взбитых сливок. Кёко с красными щеками от стыда за враньё перед подругой, стала убирать посуду, когда они скрылись за дверью.

Марсия завела их в самый тихий и укромный уголок в городе. Зелёные деревья, пустые лавочки, отсутствие крупных торговых центров и даже жилых домов. Что-то среднее между парком и лесом. Здесь никто не ходил и не мешал выяснять отношения.

– Ты и дальше собираешься на меня пялиться? – возмутилась Марс.

– Это ты мне? – задался Ву.

– Не смотри, как мы целуемся! – она покрылась лёгким румянцем.

– Почему? А зачем ты тогда меня позвала? Уж не проконсультироваться ли? – ехидно заулыбался Ву. – Я ждал этого момента три года!

– Не смущай девушку, – сказал своим монотонным голосом Джарел.

– Ву, а ты когда успел поцеловаться?! Я думала, у нас нет секретов друг от друга! – Марсия розовела с каждой секундой всё сильнее.

– А вот, – Ву улыбнулся ещё шире.

– Неужели Алечка Степова бросила…

– Я люблю тебя, Марс, – Джарел притянул её к себе, не дав ей договорить.

"Так близко. Никогда не видела его лицо." – Марсия встала на цыпочки, но не доставала даже до его подбородка.

– Пончик с мятой! Вы оба! Чего такие высокие? – возмутилась девушка.

Джарел взял её под руку и повёл к лакированный скамье из тёмного дерева с загнутыми металлическими ручками, вырезанными похожими под листья кустарников, произрастающих рядом с лавками. Дорожка была усыпана серыми и красными камнями. Джарел и Марсия устроились поудобнее, после чего девушке гораздо проще удалось дотянуться до него. Она закрыла глаза, а он прикоснулся губами к её губам. Марс стала малиновой до кончиков волос, девушка ощутила, как Джарел обнял и держал её за спину. "Его руки большие с длинными пальцами и ухоженными ногтями. Ладони горячие. Глаза вблизи огромные, словно у инопланетянина, а ресницы заманивают в плен. От него пахнет шоколадом и губы, словно шоколадный бальзам," – подумала Марсия и отстранилась.

– Милашки! – Ву сидел на корточках, подперев подбородок и любовался парочкой.

Марс отвернула голову:

– Я же просила!

– Прости, но мне сейчас всё равно, что ты просила, – отмахнулся Ву. – Я счастлив, что ты счастлива!

Её улыбка слегка потускнела, Марсия шепнула на ухо:

– Он фальшивка. Качественная, но нереальная. Вот почему со мной никто не поздоровался.

– Чем мне теперь помочь? – участливо спросил Ву.

– А чем тут поможешь? Тебя либо любят, либо нет, – тихо проговорила Марс.

Минут пять они пребывали в молчании. Ву волновался за подругу и несправедливости жизни, Джарел смотрел вокруг, а девушка – поразилась тем, что узнала в нём вкус шоколада.

"И не оторвать глаз от него, какой он красивый! А ведь, скорее всего, он творение Рури! Как она умудрилась сделать его таким детальным?" – Марсия смотрела на Джарела, и ей мерещилось, что от него исходят золотистые искры, а сходства с настоящим были и в родинках, и в характере, и в одежде, во всём! – "Хоть кто-то учился не зря."

– Какое-то странное свидание. В следующий раз тебя не берём, Ву! – Марсия подскочила с места, намереваясь пойти домой.

– Конечно оно необычное! Кто на первой же встрече целуется? – засмеялся Ву.

Оба парня проводили её до самого этажа. Марс поблагодарила обоих и весело переступила порог трёхкомнатной квартиры. Кёко винила себя, поэтому очень сильно обрадовалась возможности выговориться. Она выбежала в коридор и порывисто обняла подругу.

– Марс, прости, пожалуйста, но я должна тебе сказать, – Кёко набрала в грудь побольше воздуха, – Марсия! Это ненастоящий Джарел.

– Я догадалась, – вздохнула девушка. – Не думаешь же ты вправду, что от меня можно скрыть волшебство? Да, удавалось короткий промежуток времени, но по паре фраз я догадалась, что это задумка Рури. У меня только один вопрос, где вы его храните?

Кёко прыснула:

– Под кроватью.

– Ясно, – Марсия открыла дверь, – заходи. Не прячься!

Через минуту на лестничной площадке действительно появился Джарел из шоколада.

– Что ты делаешь? – засмеялась Кёко.

– Ну не стоять же ему в подъезде!

– Его Рури должна запустить.

– А какая разница, кто его затолкает в наш дом? С Рури мы наболтаемся ещё на эту тему. Когда программируете земных парней, используйте выражения по проще, а не: "Ты лёгкая, как покачивающаяся вишенка на желе" или "ты – эталон, золотой рецепт вафель от моей бабушки". Ву! Ву ты случайно не фальшивка?

– Учтём, а Фиолетова там нет, – вставил Джарел.

– Как с вами трудно. Пойду порепетирую свой танец лучше. Джарел! Ты же точно разбираешься в любимых вещах и привычках самого себя. Отныне ты станешь финальным планом! – Марс ухмыльнулась собственным идеям.

– Продолжается, – вздохнула Кёко.

Джарел с Марсией пошли в гостиную. Юноша стоял в сторонке, а девушка включила телевизор со спортивным каналом и музыку для своего номера. Марс видела, как он заволновался с первых секунд мелодии, значит, она сделала правильный выбор. Места на лёгкие движения вполне хватало. Девушка крутилась, вставала в позы воинов-сластителей, потом через очередное движение плавно перетекала а новую стойку. Марсия переделала одни и добавила новые шаги и взмахи руками и ногами. С каждым днём она прибавляла уверенности, что у неё получится заполучить Джарела страстной любовью к грациозным танцам!

– Нет слов, прекрасно! – Джарелу действительно нравилось.

Девушка бросала взгляд на свою фигурку, появившуюся в прошлый раз во время танца. Она выставила её на всеобщее обозрение, но Рури и Кёко пока не замечали существования статуэтки из карамели. Одна слишком занята учёбой, а вторая – журналами и своим кафе. Ничего, осталось ещё парочка последних экзаменов, и наступит день, когда придёт счастливый конец! Девчонки перестанут маяться дурью и посмотрят на магическую скульптуру. Через две недели будет праздник!

Пару раз Марсия отрепетировала своё выступление на школьной сцене. Даже Джарел пришёл на одну из репетиций, хотя предпочитал не обращать на них внимания. У других учеников были сценки, даже совместные песни, затягивали и завывали которые сразу несколько классов. Марс надеялась, что Джарел услышит свою любимую музыку и побеседует с ней! Девушка специально после репетиции бегала за актовым залом с одолженной у Ву колонкой. Она на большую громкость воспроизводила много композиций подряд, но, Джарел опять ничего не заметил… "Ну ладно, прямо перед концертом я изменю песню на твою. Она идеально ложится в танец." – подумала Марс.

***

Кёко перед самым выпускным вечером увела Ву в магазин с драгоценностями. Она заставила Фиолетова выбирать украшение для девушки на торжество.

– А какой, собственно, девушке мы ищем колье? – спросил Ву, изучая сверкающие в свете специальных ламп, витрины.

– Радуюсь, что ты знаешь слово "колье", – Кёко хотела посмеяться и еле успокоилась. – Выбор у тебя не велик. Что бы ты подобрал Алечке Степовой?

Ву указал на серую бижутерию.

– Это даже не благородный металл!

– Зато цена подходящая.

– Сто рублей? – розоволосая удивлённо на него покосилась. – Ой, Фиолетов, тебя учить и учить. Кстати, тут детский отдел с синтетическими камнями, ладно пластмассой.

Кёко уже была одета в розовое платье и вообще готова идти в актовый зал, а не торчать в ювелирном, состоящим из нескольких отделов. Ву приметил в волосах Кёко заколки с жемчужинами, пробежал глазами по витрине, и ткнул во что-то похожее под стеклянным колпаком.

– Уже лучше, – похвалила девушка. – Однако, Алечка Степова выбрала бы вон то украшение. Да, брошь в виде лотоса. Теперь, что бы ты подобрал для Марсии?

– Ей нетрудно угодить, – Ву отметил ожерелье, свёрнутое драконом, из красной яшмы. Хвост и голова его соединялись сзади, а два больших крыла висели по центру.

– Очень красивое, особенно его чешуя, но оно не подойдёт к её наряду, – Кёко с грустью посмотрела на ожерелье и отступила от витрины. – А что сочетается с моим платьем?

Рури покружилась. Ву задумался:

– Не знаю. Золотое со звёздами.

Кёко в ужасе замотала головой:

– Ты видишь мои аксессуары на волосах? С ними будет сочетаться только что-то белое! И платье у меня не подходящее к золотому! Ты неисправим! Чтобы хоть чуть-чуть подправить эстетический вкус, мне с тобой ежедневно придётся таскаться по всем магазинам.

Ву провалился от стыда. Он никогда не думал о том, что не умеет сочетать вещи. Розоволосая читала ему правила стиля со своими нотациями, затем купила себе перламутровое украшение на шею, состоящее из сплошных жемчужин, а подругам – подарки на окончание года.

– Пора, – Кёко расплатилась за покупки. Ву ответил лёгким наклоном головы.

Когда они вышли из здания, розоволосая оценила серый, отливающий в голубой, костюм, синий галстук и белоснежную рубашку, на переднем кармашке прицеплены три белых искусственных розочки:

– Мама выбирала? Тебе невероятно идёт!

Дальше они добрались до школы без слов. Марсия жадно искала в толпе красивых девушку и парней одним лишь взглядом настоящего Джарела. Она была одета в школьную форму.

– Подруга! Почему ты ещё похожа на замятую пачку круассанов, забитых в дальний угол на полке супермаркета? – спросила Кёко.

– О, вы с Ву пришли, – она продолжала выискивать любимого. – Не загораживай обзор!

Розоволосая посторонилась, а потом вспомнила о том, что её подруга поставила себе танец по-сластёнски: "Наверное, позже переоденется. Причёска-то на месте."

"Шоколадный Джарел выйдет на сцену… Точняк!" – Марсия расплылась в улыбке от собственных идей. Синие кудри она увидела на первом этаже в школе. Выпускники сновали туда-сюда, потому что надо было подниматься ирасписываться за аттестаты на этаже выше. Марс толкнула Рури, та хотела бросить пару серьёзных фраз о том, как надо смотреть под ноги, но развернулась и вздохнула:

– А, это ты. Что-то случилось?

– Нет. Точнее да, можешь мне помочь? Наколдовать пластичности шоколаду?

Рури слегка поразилась необычной просьбе девушки:

– Ты имеешь ввиду придать нереальному Джарелу особые умения?

– Он должен научиться шевелиться на приличном уровне!

– Хорошо, веди меня к нему, – хотя Рури понимала, что это звучит абсурдно.

Марсия кивнула и пошла по коридорам, поднялась по лестнице, повернула за угол, остановилась около раздевалки для младшеклассников. Сластёны шагнули внутрь. На подоконнике сидел Джарел. Рури с его позволения дотронулась до его руки и прочитала несколько заклинаний подряд.

– Талант сохраняется в течение трёх часов, – предупредила синеволосая.

– Почему так мало? – возмущённо спросила Марс.

– Потому что у меня уже сил нет, – Рури действительно устала из-за того, что колдовала больше своих подруг. – Не переживай, тебе должно хватить.

– Марсия, ты будешь со мной танцевать? Но я не умею. – испуганно пролепетал искусственный Джарел.

– Не волнуйся, сейчас будет тот самый вальс, к которому так долго готовились другие, а настоящий ты отказался от репетиций.

– Я и есть настоящий! – не унималась шоколадная копия.

– Хорошо-хорошо, как скажешь. Наша задача всех удивить!

– Марс, для тебя это нормальное состояние. Боюсь спрашивать, что нового в гениальных планах, – Рури усмехнулась в ожидании шоу.

Красноволосая быстро переодевалась. На крючках в небольшом гардеробе висело три чехла, которые притащила Марсия. В них находились: костюм для соло, роскошное платье, школьная форма. Выходит, что последний чехол пустовал. Джарел загляделся на девушку, когда та уже стояла в оранжевом неоновом наряде и золотых бальных туфлях.

– Просим все пары приготовиться к вальсу! – прогремел в микрофон ведущий на всю улицу.

Бывшие ученики, их родители, преподаватели построились перед школой, лицом к крыльцу. Ведущий поприветствовал собравшихся, а выпускники, участвующие в танцевальном безобразии, выстроились в колонны на лестнице. Заиграла подготовленная музыка, и парни с девушками стали спускаться, держась за руки. Реальный Джарел стоял в стороне, но вот Марсия с шоколадной куклой, не отличимой от настоящего Джарела, кружась, вышла в центр. Девушка точно подгадала момент, когда вальсирующие пары образовали фигуру открытого треугольника перед зрителями. Нереальный Джарел взмахнул рукой и положил её на спину Марсии. Она положила кисть на левое плечо. Марс украдкой глянула на изумлённого настоящего Джарела, который стоял среди группы поддержки, кажется, он открыл рот от переизбытка эмоций. Смотреть на самого себя, только прекрасно двигающегося в такт музыке, было совсем непривычно. А ещё не привычнее – наблюдать Марс, обнимающую Джарела-самозванца. Искусственный парень вытянул носок, шагнул, статично держал свой корпус. Джарел вёл за собой обворожительную красотку в ярком платье, оно кидало вызов: "Посмотри, какая я ослепительная". Никто не ожидал изменений в номере, хореограф недоумевал, пытаясь упросить приглашённого ведущего остановить это немедленно! Но человек с микрофоном невольно засмотрелся на самую изящную пару. Они, слово ступали по морской глади, эти юноша и девушка чрезвычайно выделялись на фоне остальных. Как профессионалы, они кружились и скользили по асфальту. Джарел поднял Марсию на руки, словно облачко, повернулся и поставил её на место. И в конце они поцеловались. Танцующие выпускницы с ненавистью уставились на Марсию: она затмевала одежду любых цветов! Из-за неё потускнели все красные, синие, бежевые платья. Парни с гордостью смотрели на Джарела, мол, ничего себе, а он-то не промах! Только вот странную подружку себе выбрал. Зрители разразились аплодисментами. Кто-то в толпе выкрикнул с весёлым настроением:

– Такого номера я в жизни не видел!

Марс смутилась: она не знала, что шоколадка с ней так поступит.

– Обалдеть, они встречаются? – шепотком переговаривались враги.

А родители Джарела уже направлялись к нему, желая услышать объяснения. Отец у него был очень суровый! От наказаний потом настоящий не отделается! Ведущий исправлял ситуацию, как умел:

– Отлично! Школа может подарить любовь на всю жизнь, если повезёт! Однозначно заявляю: эта парочка – король и королева вечера! Прошу вас пройти в актовый зал.

Все потянулись в здание. Люди появились в зале, украшенном воздушными шарами, красными лентами, фотографиями выпускников, напечатанных в крупном плане на специальной ткани. За вишнёвыми кулисами скрывали своё волнение учителя и школьники.

– Что ты там устроила? – Кёко допытывала Марс, усевшись на первое же свободное место.

Две сластёны не участвовали в вальсе – не хватало партнёров.

– Ничего особенного!

– Да, но, интересно, как это повлияло на реального Джарела? – спросила Рури. – Мне кажется, что это произвело фурор!

– Он ко мне не подходит, – пожала плечами Марсия.

– Эта ночь будет длинной, он обязательно должен будет поговорить с тобой, – приободрила подругу Рури.

Прозвенел последний звонок, было сказано много речей. Марсия вспомнила о своём номере и побежала в гардероб в а своим другим платьем. Снова переодевшись, она вышла теперь на сцену. Заиграла песня, которую любил слушать Джарел, но об этом ведали только Марс и он. Настоящего Джарела бросило в холодный пот: юноша с первых секунд угадал название.

"Я танцую для тебя и больше ни для кого. Как умею, показываю на что способна, и как далеко пойду ради тебя. Хочу, чтобы ты запомнил меня красивой. Да, условно – всё для учителей, но в каждом моём шаге есть скрытый смысл," – думала Марсия.

"Позор. Она издевается надо мной! Уже дважды за сегодняшний вечер! Чего она добивается?" – у Джарела начинал дёргаться глаз.

"Разве каждая девушка будет делать что-то для тебя намёками, ни разу не проронив ни слова? Или писать на листах, которые ты никогда не увидишь? Та самая приторная любовь, легко задевающая тебя, но проходящая мимо. Розов, как стена, пуленепробиваемый жилет, каменная конфета после нескольких месяцев лежания с Нового года." – продолжала в мыслях девушка.

"Как здорово, что я вижу её последний раз в жизни! Но почему ей хорошо с моим двойником? Откуда он вообще взялся?" – Джарел с невозмутимым лицом пробрался сквозь сидения ко второму Джарелу. Кто-то из ребят только что заметил двух одинаковых парней! Они решили, что это его брат-близнец, о котором он не трепался. Розов имел статус тихого мальчика.

– Прошу прощения, но кто вы? – спросил Джарел у шоколадного.

– Я? Джарел.

– Невероятно, – на этом моменте у реального Розова просто закончились слова.

Марсия сделала завершающую позу воина. Зал снова захлопал. Со сцены девушка спустилась уже в неоновом наряде.

– Почему моё сидение занято? – обратилась Марс к Джарелу, который с ней разговаривал.

– Прогнать его? – шёпотом поинтересовался шоколадный юноша.

– Сам уйду, – буркнул реальный Джарел. – Только скажи мне – кто это?

– Хорошо загримированный любимец всех девчонок – Жоннид Педд. Ты же вроде бы игнорируешь меня? Почему бы мне не замаскировать своего парня?

– Извини, но у него моё лицо!

– С кем не бывает, – ответил Джарелу Джарел.

– И голос! И жесты.

– Да что ты возмущаешься, как девчонка? Тебе жалко, что мне хорошо с тобой? – взвилась Марсия. – Если уж не ты мой любимый, то пусть им будет шоколадная магия! Доволен?

"А ведь правда, он, словно появился по волшебству. И неплохо смотрится рядом с Марс. Неужели с ней правда может быть хорошо? Что было, если бы я был на его месте?" – Джарел вспомнил поцелуй Марс и типо себя со стороны. Это выглядело крайне непривычно. – "Далия – моя мечта. Она просто супер!"

Шайнберт выделила карие глаза чёрным цветом, макияж её был тёмным, а голубой в пол туалет, как у греческих богинь, с золотым пояском. На шее болталось ожерелье из крупных белых жемчужин. Распущенные волосы еле доставали до плеч. Потом парень взглянул на Сидиу – без лишних побрякушек, девушка-огонь. Её длинные красные локоны, небесного цвета глаза, солнцезакатное сногсшибательное платье. Но почему же ему нравится скучная чёрная кошка, а не радостная золотая львица?

– Вам вручили аттестаты! Поздравляю с прохождением трудного пути! – восклицал, гордясь за детей, ведущий. – А теперь на улице всех ждёт первый небольшой сюрприз!

Первые выбежавшие девчонки завизжали от восторга: перед ними за школьным ограждением стояли длинные чёрные лимузины.

– Если кто вас остановит, не позорить 46 школу! – напомнила Лейна Алроевна.

– Да знаем мы, говорить: "Я из 87 лицея", – сказала Кайли.

– Верно! Мы находимся на одной территории, они – наши постоянные враги и соперники, – закивала бывшая классная руководительница.

Марсия не замечала путь, по которому ехали выпускники, напевая общеизвестные песни. Ей было грустно расставаться с Джарелом.

– Не мальчики, а галантные кавалеры! Ты только взгляни на их новые строгие костюмы! – это Кёко, сидевшая позади Марс, расхваливала парней, оказавшихся поблизости.

По поводу особого случая лимузин катался по городу, останавливаясь в самых разных местах. Невероятнейший закат из рыжих и сиреневых, жёлтых и розовых тонов украсил небо, словно обещая самое лучшее будущее для тех, кто закончил школу и сейчас любовался трёхъярусным фонтаном. Громкие брызги воды, оживлённые беседы, снующий, высунув язык, фотограф. Внутри фонтана медленно сменялась подсветка неоновых огней, Марсия присела на краешек и обхватила себя руками. Она жалела о том, что рассказала ему правду. Ей было стыдно и неприятно говорить о том, как она готова дружить даже с шоколадом, на самом деле никогда не способного заменить реального Джарела.

– Никогда не видела такого красивого неба. Облака покрывают его мелкой рябью. Они кажутся белыми, но при этом покрывают пространство, словно полупрозрачные матовые стёкла. – произнесла Рури на ухо подруге, обнаружив её заинтересованные глаза, устремлённые ввысь.

– Да, оно, как сладкая вата, такое воздушное! – Марсия постаралась улыбнуться максимально естественно.

– Не грусти. Хватит тебе этого Джарела! – добавила Рури, поглаживая её по плечу.

– Я люблю его, но ему всё равно.

– И у тебя прогресс! Ты наполовину с этим фактом смирилась! Не буду давать тебе ложных надежд, просто хоть раз в жизни оторвись по полной.

– Под слушала вашу последнюю фразу. Марс, потуси с шоколадным Джарелом, а то он сам не в состоянии отбиться от внимания девушек! – сказала только что подошедшая Кёко.

Марсия кивнула и направилась к двойнику. Девушки обсуждали её.

– Кхе-кхе, вообще-то это мой джентльмен на сегодняшний вечер. – громко высказалась им красноволосая. – Прошу не занимать моего принца.

– Девушки, моя милая права. Только Марс может стать королевой моего сердца.

Дамы хмурыми тучами отошли в другую сторону. Вскоре ведущий позвал всех в лимузины, и прогулки с катанием по городу продолжились. Девчонки делали селфи, чтобы обновить свою страничку на сайте, похвастаться, какие они красивые. Марсия с друзьями побывала около музея, на набережной и в театре. Они тоже запечатлели себя на нескольких снимках. Ссоры были приостановлены на весь период. Все разговаривали даже с теми, с кем обычно и словом бы не обмолвились, то ли настроение хорошее, то ли хотят, чтобы на фотографиях и памяти оставить большее количество людей.

Последней точкой оказался ресторан. Два новых ведущих – Саня и Гена – улыбчиво поприветствовали бывших учеников. Марсия и шоколадный Джарел держались за руки, осматриваясь по сторонам. Небольшое помещение с тёмным синим ковром, сценой, столами, до пола застеленными белыми шелковыми скатертями. Стулья обиты такой же тканью, свисающей вниз. Потолок, начищенный до блеска, отражающий мебель и лицо каждого. Много маленьких изумительных люстр, вместо которых включили подсветку, медленно меняющую цвета. Полупрозрачные белые и плотные бурые шторы, скрывающие окна, преграждали путь свету. На столах в белых тарелках стояли блюда. Этьен с блаженством уминал парочку чизкейков. Далия флиртовала с диджеем за стойкой. Саня и Гена играли с выпускниками в разные викторины, а потом на мини-сцене появились барабанщик, певица и певец, одновременно играющий на гитаре. Со светлыми дредами на голове, в тёмных очках, порванных белых джинсах – они оделись примерно одинаково и выглядели модно. Барабанщик отстукивал ритмы так, что все тут же пустились в пляс.

– Сначала танцы, а потом продолжим конкурсы! – воскликнул Гена и куда-то ушёл.

Музыканты исполняли разные известные песни, они были популярной кавер-группой города. Кёко отжигала не на шутку, Рури болтала со знакомыми, а Марсия попробовала парфе. Настоящий Джарел смотрел на шоколадного и негодовал, как первый кормит её с ложечки. Девушка пододвинулась к нему ближе, заметив заинтересованность Розова, и чмокнула в щёчку двойника. Реальный Джарел, словно чувствовал на его месте себя, потому парню становилось неловко. Шоколадная копия решила побродить вне здания:

– Я ненадолго тебя оставлю.

Как только сладкая версия Джарела скрылась за горизонтом, объявился Гена:

– Парный конкурс! Нужно объединиться для того, чтобы выполнить это задание.

Дёргающаяся толпа притихла и осторожно разошлась, усаживаясь за свои столики. Марс ещё не приняла участия ни в одном конкурсе, поэтому первой помчалась к ведущему.

– Итак, кто хочет побыть с… – он попросил представиться, узнал имя, – Марсией!

В ответ – тишина, никто не шелохнулся. Тогда Гена призвал своего второго друга на помощь, (самый первый ведущий скрылся в неизвестном направлении).

– Санёк! Подбери для девчонки красавца! – Марс он уговорил отвернуться.

Та, нехотя закрыла глаза и встала лицом к стене. Саня прокрадывался среди выпускников, с первого раза наткнувшись на реального Джарела.

– Этого выбираешь? – сказал Гена.

"Вряд ли бы они подошли к моему лучшему мальчику с одной попытки. Хоть бы это был он," – подумала девушка.

"Лишь бы не я," – в своих мыслях испугался Джарел.

Карин Шарт незаметно подбежала к подруге и шепнула:

– Да! Говори "да"!

Красноволосая сдалась и развернулась. Над Розовым возвышался Саня с микрофоном:

– Вперёд!

Но мальчишка не торопился, в голове его одолевали мучения: "Стоит ли идти? Вижу Марсию последний раз. Рискнуть? Она же ничего противозаконного не сделает на глазах окружающих? Чокнутая девчонка, не даёт отдыхать. Мне неинтересно, каким я буду выглядеть для неё, но ведь Далии такое не понравится. Сижу – отрицательно мотаю головой. Наверное, Шайнберт догадывается, что я струсил."

– Вы уверены? Не отказывайтесь! – голосил Гена, раскинув руки.

"Дурак! Кто бы сомневался, что ты не подойдёшь ко мне! Может, ведущие просто засекли меня вместе с шоколадным Джарелом?" – Марсия надулась от злости. – "Если он не подойдёт, значит, подлый, напыщенный, злой и не стоящий ни копейки, человечишка!"

"Ещё пять минут позора я не вынесу. У неё нет и шанса, но почему Марсия так отчаянно старается добиться моего расположения к себе?" – Джарел отодвинул стул и прошагал на сцену. – "Не хочу обременять ложными надеждами, но все от меня чего-то ждут."

Марс глубоко вдохнула, стараясь успокоиться.

– Ваша задача – сделать что-либо в дуэте. Лучшая пара побеждает!

Кроме Марс и Джарела на сцене находились три парочки.

– Возьми меня за руки, следуй за моими движениями, – попросила девушка, заикаясь.

Нежные ладони Джарела прикоснулись к её пальцам, Марс почувствовала неловкость. Девушка повела руки в одну сторону волной, парень коряво – за ней. Марсия перекинула их через себя, сделав так, чтобы они спутались.

– Твоя задача выполнить обратный порядок действий, чтобы выпустить меня из своих объятий, – Марсии рядом с ним каждое слово давалось с трудом, а сердце бешено колотилось от страха.

"В её голубых глазах читается… На меня ни одна девушка так не смотрела. На репетициях вальса было также? От одного её взгляда во мне словно что-то перевернулось." – Розов подумал о том, что он плохо поступал, не замечав её. – "Кое-что особенное мы можем сделать."

Джарел осторожно раскручивался, пока конкурсные пары синхронно повторяли друг за другом движения, словно зеркальные отражения, делали совместные фото и одни – ходили вокруг себя, держались за руки и бешено кружились.

– Марс, – начал Джарел.

– Что? – вздрогнула всем телом она, услышав своё имя, сорвавшееся с его губ.

– Знаешь, что такое тест на доверие? – спросил он.

– Не совсем, – замялась смущённая девушка.

– Поворачивайся ко мне спиной и просто отклоняйся, на сколько сможешь, прямым корпусом и раскрытыми руками в сторону, – продолжил Розов, полностью решив прошлую загадку.

Марсия не понимала, зачем они это делают, но послушно стала падать назад, ей очень хотелось согнуть колени, особенно осознавая, что у реального Джарела нет сильных мускул.

"Ну всё. Лишусь последних мозгов по собственной глупости!" – подумала Марс с закрытыми глазами, но Джарел поймал её, когда земля оказалась близка.

"Какая же она доверчивая дура!" – подумал он. – "Вообще думал, что она не решится на эту авантюру."

Марсия прижалась к нему, и он вдохнул от неё аромат клубничного шоколада.

– Извини за это! – воскликнула она.

– Ничего, – тихо сказал Джарел, и, наконец, обнял её в ответ. – Прости.

Все наблюдали за ними, но для Марсии точно никого рядом уже не существовало.

– Попробуем исправиться оба. Ты повзрослела на моих глазах, надеюсь, я тоже сотру свои прошлые ошибки в твоих, – Джарел искоса глянул на Далию, но та нисколько не была заинтересована в нём и происходящем.

Шайнберт точно его не любила, а ещё Ву рассказал о том, что она встречается с Марком. Сначала он не верил, а потом Далия выложила фотки с поцелуями в кинотеатре на свой сайт. А ещё Марсия очень мило выглядела рядом с шоколадной копией, что даже слепой обратил на это внимание.

Марсия и Джарел под бликом от света, выделяющими каждую пару, стояли неподвижно, с закрытыми глазами и обдумывали свои действия. Гена восторженно закричал:

– Эти двое не устают меня удивлять! Хлопаем по очереди, чтобы определить пару-победителя.

Громче всех поаплодировали для последней пары, но Марсия не расстроилась, она почувствовала что-то новое в своём сердце и изменившемся Джареле.

– Говорят, что люди не меняются.

– Я не буду мешать Далии, раз у неё есть кто-то. – Джарел грустно улыбнулся.

– Постой. Но если ты не счастлив со мной, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы этот Марк бросил Далию, – пообещала Марс.

– Странная ты, – засмеялся Джарел, когда они отошли подальше от сцены.

– Ну если всё-таки тебе не безразлична она, хотя выбор сомнительного характера, я помогу!

– Почему?

– Потому что! – Марсии было больно это говорить, сердце сжималось от одной мысли, что он будет с Далией, а не с ней. – Я желаю тебе только лучшего.

"Потому что люблю тебя! Но не стану этого повторять." – подумала с тоской девушка.

Тут их неожиданно отвлекла Кёко:

– А у меня подарок! Рури уже свой получила!

– Какое классное колье в виде дракона! – у Марсии засияло лицо при виде украшения.

– А у меня есть особая карамельная статуэтка, которую я хочу размножить, чтобы такая была у всех моих друзей! Зови всех в холл, пока тут дискотека будет! Нашего отсутствия никто не заметит.

Кёко кивнула и попросила всех знакомых собраться в другом месте, у входа в зал. Здесь музыка играла совсем тихо, а все подходили к назначенному времени.

– Сластёнушки мои, – Марсия включила в себе режим философа, – каждая из нас кое-чего достигла на Земле.

– Ура! Мы вывели тараканов! – Кёко зааплодировала.

– Мы стали мудрее и приобрели полезный опыт, как желатели-сластёнцы. – проконстатировала Рури.

– У меня два Джарела! Я и мечтать о таком не смела! – засмеялась Марсия, прижимаясь к двоим мальчишкам.

– Одного точно следует растопить, – Рури подмигнула Марсии.

– Или его сердце, – Марс кивнула на живого Джарела.

Настоящий и шоколадный Джарелы с двух сторон держали Марс под руки.

– Любовь, еда, судьба! – Ву с радостью присоединился к компании старых друзей.

– Ты, как обычно, со своими смешными цитатами! – Марсия улыбнулась ещё шире. – Да, я люблю тебя, мой друг!

– Я польщён, спасибо. Тоже люблю, как подругу!

Марс выпуталась из рук милых парней и кинулась на шею Фиолетова.

– Обнимашки! – Кёко проникла в их кружок и затащила в него Рури. – Мы хорошо сдали экзамены!

Кайли в серебряном длинном, непышном платье с идеально уложенными волосами побежала в толпу и прижалась в комочек счастливых девушек и парней так, что все пошатнулись.

– Осторожнее! – воскликнула Кёко.

– Карин Шарт! – крикнула Марс.

Карин услышала своё имя и спокойно подошла к ним, хотя она уже направлялась в их сторону.

– Давай с нами! – голос Марсии прозвучал очень задорно.

Карин тоже отличилась от всех девчонок, потому что нацепила на себя кремовый брючной костюм. Она выглядела, как деловой стилист, из её нагрудного кармана торчал сиреневый цветок.

– Главное не раздавить мою розочку, – Карин осторожно их обняла.

***

В кафе через год на день рождение Марсии собрались на Земле Ву, Кайли и Карин. Они спокойно пили кофе. Кайли и Карин очень много рассказывали о себе, всё что могли вспомнить. Карин обзавелась парнем! Кайли действительно поняла, что нашла себя в этой профессии, на которую пошла учиться. Только Ву молчал, как обычно поступал Джарел.

– Ву! Ты будешь обсуждать с нами последние новости? – раздражённо спросила Марсия. – Про себя что скажешь?

– Вы в ступор меня вводите такими вопросами. – Ву смущённо возвёл глаза к потолку.

Марсия хотела накормить всех за свой счёт, но все взяли лишь по кружке горячих напитков.

Спустя пять минут Марс повторила вопрос:

– Ву, гони последние события.

– Пойдёмте закажем еду, – заумолял парень.

Девочки засмеялись, но действительно отправились к кассе брать что-то, кроме кофе.

– Ничего не меняется, верно? – Марсия настроилась на волну своего друга и почувствовала, что не обязательно произносить вслух, она поймёт его без слов и даже через год, и два, и десять лет. Девушка вспомнила фразу с открытки, которую когда-то подарил Фиолетов, и одарила его сияющей улыбкой. – Еда правит миром.