Книга, называемая Раем [Симеон Метафраст преподобный] (fb2) читать онлайн

Преподобный Симеон Метафраст Книга, называемая Раем

Переведена с эллинского (греческого) на общедоступное наречие Агапием, иноком критским

Перевод с новогреческого Анатолия Чурякова

По благословению Преосвященнейшего Доримедонта, епископа Единецкого и Бричанского

Печатается по изданию Василия Ригопулоса, 1999, Салоники, ул. Карла Дила, 4 (на основе венецианского издания 1782 года)

ОБ АВТОРЕ ЭТОЙ КНИГИ

Составитель этой книги инок Агапий (в миру Афанасий Ланд) происходил с греческого острова Крит и жил в конце XVI — начале XVII веков. Получив образование сначала в Греции, а затем в одном из знаменитейших городов Европы — блистательной Венеции, Агапий вернулся на родину и некоторое время трудился в должности секретаря венецианского правителя Крита, мыслителя и ученого Андрея Корнара.

Приняв решение полностью посвятить свою жизнь Богу, он удаляется на Афон и вначале подвизается в Лавре святого Афанасия, а затем уходит в скит Малой Анны, где предается богомыслию и писательским трудам. Большим подспорьем в последнем для него служили не только имевшиеся у него в распоряжении греческие и итальянские книги, но и библиотеки Святой Горы.

Не довольствуясь безмолвной иноческой жизнью, Агапий покидает Афон и становится странствующим проповедником. Он объезжает с проповедью острова Эгейского моря и порабощенный турками Пелопоннес. В это время здесь активно велась католическая и протестантская пропаганда, Православная же Церковь, из-за своего зависимого положения, таких широких возможностей для проповеди не имела. И тогда, с целью поддержать Православие, инок Агапий взял на себя нелегкий труд издавать для народа и клира книги, изложенные доступным языком. Для этого он едет в Венецию, которая тогда славилась знаменитыми типографиями, выпускавшими в годы турецкого господства на Балканах книги на греческом языке. В результате трех таких поездок Агапию удается напечатать более десяти книг, причем расходы по их изданию он берет на себя.

Благодаря обширной просветительской деятельности, Агапия можно по праву считать одним из величайших учителей своего времени. Он не только переложил книги древних церковных авторов на общенародный диалект, но и составил новые, пользуясь всеми доступными ему источниками. Большинство этих книг выдержали после его смерти множество изданий.

Книга, предлагаемая вниманию боголюбивого читателя, представляет собой избранные жития, написанные когда-то Симеоном Метафрастом и рассчитанные на образованного читателя. Переложенные на общедоступный диалект Агапием, написанные более простым языком, они предназначены не столько для чтения, сколько для слушания, о чем свидетельствуют встречающиеся в книге призывы автора: «Внимательно выслушайте», «Послушайте», и так далее. Понимая, что те, кто будет слушать его жития в большинстве своем люди неграмотные, но простые нравом и открытые сердцем, автор стремится уделить большее внимание поучениям и разного рода наставлениям, как наиболее действенным средствам, чтобы пробудить человека к покаянию. Обличая пороки тогдашних христиан, он не щадит также и нравы современного ему монашества, показывая на наглядных примерах каким оно должно быть в действительности.

Чтобы не затягивать повествование, Агапий обычно прибегает к сокращениям оригинального текста жития. В целом, можно заметить, что язык книги богатый, живой, насыщенный диалектизмами^[1], близкий к разговорному. Однако тот факт, что автор порой употребляет вместо греческого слово из другого языка, чаще всего итальянского, свидетельствует о том, что его язык — язык переходной эпохи, не очищенный от иностранного влияния.

И все же в целом мы надеемся, что соприкосновение с житиями прославленных святых Православной Церкви, переложенными некогда на разговорный диалект греческим монахом Агапием для духовной пользы своих соотечественников, живших в тяжелых условиях турецкого ига, принесет пользу и русскому читателю. Ибо мы живем в не менее суровое время, когда подвергается испытаниям наша вера. А жития святых всегда являлись источником вдохновения и подражания для многих поколений христиан. Поэтому мы надеемся, что наш скромный труд будет оценен по достоинству.

От переводчика

ПРЕДИСЛОВИЕ

Агапий желает читателям здравствовать.

Великую радость и неизмеримый восторг испытывает всякий, когда попадает в прекрасный сад и видит различные многочисленные деревья, склоняющиеся от изобилия чудесных плодов, весьма приятных на вид, с удивительным запахом и необычайно сладких на вкус. И такое удовольствие доставляет ему слышать, как тихо шелестят листья на ветру, поют соловьи и прочие птицы, как текут, неся свои сладкие воды, источники, что стоит он как бы в изумлении. И если это — тленное и суетное — настолько прекрасно и удивительно, то каково же, как вы думаете, люди, должно быть то — неизменное и вечное? Если в этом изгнании дал нам Всеблагой Бог такое великолепие и такую радость, насколько выше будет наслаждение тем, чего око не видело, ухо не слышало, и что не может быть постигнуто ни умом и ни сердцем? То Царство не имеет конца, в нем всегда день, и нет там ничего страстного и тленного из того, что принадлежит этому привременному миру. А свет там не от факелов или чувственного какого солнца, но Истинный Свет от Света — Пресущественная Троица и Единица Преславная. Слышится там глас Небесного лика, поющего «Аллилуиа»; празднество их и торжество непрестанны, а радость и ликование безконечны и ничем не омрачены. И нет там болезни, но царят наслаждение и радость невыразимые, слава непостижимая и веселье неописуемое. Всякий, кто желает насладиться неизреченными красотами в том мысленном саду^[2], — да не пребудет в небрежении, но потрудится в этом (в книге), избранном и удобном, с благоговением и сердечным сокрушением читая о героических деяниях и боговдохновенных подвигах святых, и, сколько возможно, пусть подражает их добродетелям, особенно аскетическим подвигам и терпению в напастях. Чтобы как тогда, когда преступив заповедь и вкусив запретный плод, мы были изгнаны из рая и преданы тлению, лишившись стольких радостных наслаждений, так и сейчас с помощью противоположного^[3] снова могли их получить. Однако, как и в делах временных, если мы предварительно — в поте лица и изнемогая от усталости — усиленно не потрудимся, не вскопаем, не польем, и не обработаем наш сад, то не получим желаемого, так и здесь, без труда и злостраданий невозможно насладиться вечными, прекрасными и радостными благами того духовного сада. Многими скорбями подобает нам войти в Царство Небесное, потому что хотя жизнь наша здесь, по сравнению с вечностью, и один час не насчитывает, а мы, безумные, ради наслаждения и одним этим часом тратим столько трудов, насаждая различные деревья и виноградники, приобретая плодородные поля и строя просторные и роскошные палаты, и другое подобное тому тленное и суетное делая, то сколько мы должны потрудиться ради приобретения истинного и вечного?.. О, как же ты безумен, друг мира сего и сребролюбец, как же ты не понимаешь, какой вред ты себе тем самым причиняешь?.. Если ты всего лишь пришелец, сосланный сюда на несколько часов, и завтра заканчивается время твоего здесь пребывания, зачем же ты так обременяешь себя суетными и безполезными попечениями об этом временном? Позаботься о вечном саде и не пренебрегай своим спасением, если желаешь иметь всегдашнее наслаждение. Потому что нет ничего душевреднее нерадения, но трудись, сколько можешь, подобно тому, как поступают земледельцы зимой. Надеясь собрать урожай, они не жалеют о расходах и нисколько не смотрят на вред, причиняемый ветрами, проливными дождями и снегами. И, как обычной зимой, чем обильнее будут дожди и снега, тем больше урожай, так и здесь, чем больше потрудишься и будешь подвизаться в добродетели, тем обильнее будет прибыль и более славные венцы.

Итак, зная о том, что когда слушают замечательное житие какого-нибудь святого, приходят в большее сокрушение и получают больше пользы, чем от разных поучений и любомудрствований, я разыскал все книги святого Симеона Метафраста, который написал жития всех святых. На каждый месяц приходятся две большого формата рукописные книги. Из них я выбрал самые лучшие и трогательные жития и переписал их разговорным языком к великой пользе читающих, назвав книгу «Раем» или «Духовным садом». И, как в обычном саду есть множество разных деревьев, так что каждый может сорвать тот плод, который желает, так и здесь, в мысленном и Небесном истинном саду, описаны деяния и подвиги различных святых, мучеников, преподобных, иерархов, святых жен-мучениц и монахинь, чтобы каждый мог подражать им таким же образом. Итак, пусть в церкви читаются принародно, во-первых, жития тех святых, которым в день их памяти положено славословие (жития же тех, чей день памяти не является выходным днем, пусть читаются сначала в воскресенье, а затем, если соберется народ, в день их памяти). Во-вторых, всякий, кто знает грамоту и желает оплакать свои грехи, пусть читает их в одиночестве у себя в келье. Это, прежде всего, умилительнейшие жития святых — Иоанна Каливита, Иакова Персиянина, Евгении, Евфросинии, Пелагии и воистину премудрого и треблаженнаго Иоасафа. Когда он захочет причаститься, пусть первый раз читает житие одного святого, в следующий раз — другого, и так по очередности. Потому что, если постоянно будет читать житие кого-нибудь одного, то оно скоро приестся, и читатель не будет так умиляться. А когда, при помощи Божией, придет в умиление и потекут слезы, пусть он оставит тотчас же чтение и слезно помолится Господу об оставлении своих грехов. Ибо нет ничего драгоценнее и полезнее для души нашей, чем слезы покаяния, которое есть второе крещение. А плакать мы должны в этой долине плача и месте нашего временного пристанища до тех пор, пока не прольем столько слез, сколько крови пролил за нас Милостивый Бог, и столько, сколько было воды в нашей крестильной купели, как об этом говорят некоторые из учителей Церкви, и особенно — Григорий Богослов и дивный Фикарас. Горе мне, разве смогу я пролить когда-нибудь столько слез, сколько воды в купели, за что буду истязуем на Суде? И вот, поскольку слезы имеют такую силу, настолько ценны и так полезны, поторопитесь же, читатели, сейчас, пока у вас (в ваших руках) есть драгоценное время оплакать ваши грехи. Но в вечных муках, если бы кто и плакал столько лет, сколько звезд на небе, и пролил столько слез, сколько воды в безкрайнем море, не будет ему от этого никакой пользы, ибо в аду нет покаяния. Те, кто прочтет эту книгу и извлечет для себя какую-то пользу, прошу вас, просите и молите Бога о моей душе, — да избавлюсь вечного мучения. А вы, богобоязненные священники, знакомые мне и незнакомые, вынимайте за меня частицу на Священной литургии, поскольку и я три года в Афонском скиту много мучился и перенес великие скорби, испытывал недостаток в самом необходимом и претерпел злострадания, чтобы составить эту книгу. А сколько дорог я прошел, и какой путь проделал по морю, и сколько раз жизнь моя подвергалась опасности, прежде чем пришел я сюда, в Венецию, чтобы напечатать ее для вашей пользы. Примите же, братия во Христе, этот воистину многоценный и достохвальный дар большой любви на пользу ваших душ и не пренебрегайте своим спасением, но работайте все вы, мужи и жены, юноши и старцы, в этом таинственном винограднике, соревнуя друг другу. И не оправдывайтесь, говоря, что тогда были другие времена, а сейчас иные, как несут вздор некоторые, вводя в заблуждение. То же самое небо сейчас, и все то же самое, что и тогда было, и Тот же Самый Бог, Которого Помощником и Заступником имели они, как мы сейчас, и те же самые венцы и славу, что они принимали, и мы надеемся получить, если немного потерпим страдания.

Итак, возлюбленные мои братия, пусть ваше время не проходит в суете и без пользы. Но, познав суету мира сего, пусть сердце ваше не пленяется проклятым сребролюбием, но те, которые утопают в этом беззаконном пороке, пусть употребят усилие над своим естеством и соделаются сострадательны и милостивы к нищим. Чаще читайте жития Филарета и Иоанна Милостивых, и да откроется сердце ваше к совершению благодеяний, без чего никто не спасется. Сейте в избытке зимой и соберете обильный урожай. Возненавидьте блуд и всякую другую нечистоту, скверну плоти и духа, и смиритесь ради Господа, чтобы удостоил вас вечной славы. Страдание кратковременно — наслаждение безконечно, труд мал — урожай неизмерим, коротка скорбь — ликование нескончаемо, малы подвиги — венцы неувядаемы. И вообще, всякое страдание временно, а воздаяние безконечно, ликование безгранично, веселье невыразимо, радость и наслаждение неизреченно, и вечное, нескончаемое и всегда пребывающее Царство.

Будьте здоровы о Господе и душой и телом!

26 августа ЖИТИЕ И ПОДВИГИ РАВНОАПОСТОЛЬНОГО ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО ИОАСАФА, ЦАРЕВИЧА ИНДИЙСКОГО

Когда расчетливые и опытные военачальники хотят идти войной на неприятеля, они прежде несколько дней тщательно подготавливают и наставляют своих солдат, побуждая их приготовиться к бою: начистить до блеска оружие, заточить мечи, и сделать все остальное необходимое, чтобы можно было одержать победу над врагами. А часто рассказывают им истории о бывших до них храбрецах, совершивших подвиги и прославившихся, восхваляемых многими, чтобы и они, соревнуя тем и состязаясь, показали большее мужество и силу против врагов. Поэтому и мы должны поступать таким же образом, поскольку ведем ежедневную и непрекращающуюся битву с тремя врагами-исполинами: плотью, миром и диаволом. И вот именно по причине этой их силы и величины мы и должны с силой подвизаться, чтобы они нас не победили и мы, несчастные, не лишились нескончаемого райского Царства, вечно и всегда пребывающего.

Если в предыдущей книге, которую мы назвали «Грешников спасение», мы дали достаточно душеполезных разъяснений и наставлений относительно обращения грешников, то сейчас хотим предложить вам самые лучшие и умилительнейшие жития некоторых святых мужей и жен, которые написал Метафраст, чтобы подвигнуть всякого мужа или жену соревновать подобным же образом мужеству и подвигам святых.

Преподобный и богоносный отец наш Иоасаф своим подвигом равноангельного жития и борьбой с бесами превосходит всех святых. Настолько приятно и сладостно читать о нем, что это чтение превосходит амброзию и нектар, и способно размягчить и самое черствое сердце (даже если бы оно было тверже адаманта), и вызвать слезы. Но по той причине, что большинство людей любит краткость речи, насколько это возможно я сократил повествование, не опуская самого важного, в соответствии с тем, как это было написано ранее Иоанном Дамаскиным. Кроме того, я составил службу святому, потому что до этого ее в Минее не было, за исключением двух стихов в 26 день августа. Память его необходимо праздновать по причине великого и чрезмерного подвига, который он нес ради любви к Владыке Христу, возненавидев телесные удовольствия и отвергнув земную славу и наслаждения плоти. Итак, я начинаю повествование, и пусть никто не сомневается в подлинности этого жития, потому что его написал такой святой, свидетельство которого истинно и достоверно.

С другой стороны Египта есть область и страна, называемая Индийской, которая отделена от него морем, а со стороны суши граничит с Персией. Издревле Индийская страна была омрачена тьмой идолопоклонства. После же Вознесения Спасителя и схождения Святаго Духа святые апостолы с проповедью разошлись по разным местам и городам. Тогда в эту страну проповедовать спасительное Евангелие был послан священнейший Фома и, с помощью Божией, многие из местных уверовали. И сколько проходило времени, на столько умножалась у них наша вера, и многие, отказавшись от мирских удовольствий, подвизались в горах и пещерах. Во времена великого Константина в этой Индийской стране был царь, именем Авенир, мужественный на врагов, великий ростом и прекрасный собой. Однако душой он был черен и злобен, служа глухим и бездушным идолам, а христиан весьма ненавидел и, находя, всех умерщвлял. Однако царь сильно скорбел по той причине, что у него не было наследника, и давал жрецам дары, чтобы они молились ложным богам и просили для него наследника, — да не погибнет царство. По прошествии времени не глухие и безчувственные боги, но истинный Бог, знающий все до того, как совершится, подарил ему ребенка (мужского пола) такого очаровательного, какой никогда еще не рождался в той стране. Весьма возрадовался царь рождению сына и назвал его Иоасафом, повелевая, чтобы собрались все друзья и принесли жертвы богам, поскольку, как думал безумный в своем неведении, это они его так облагодетельствовали. Итак, на праздник по случаю рождения ребенка собралось много народа, и каждый, в зависимости от своих возможностей, приносил жертвы: один — десять быков, другой — двадцать, а третий — тридцать. По приглашению Авенира пришли и пятьдесят знаменитых и опытных халдейских астрологов и прорицателей, чтобы погадать по своим книгам о ребенке, — что он за человек станет в будущем. Основательно посовещавшись, прорицатели ответили, что он станет мудрее и богаче всех царей, царствовавших прежде. Но один из астрологов, самый мудрый, по имени Февда, зная всю правду, сказал Авениру: «Как мне показывают звезды, ребенок преуспеет в царстве более могущественном, чем твое, и полагаю, что он будет христианином». Услышав это, Авенир опечалился и спросил его: «Но, мудрейший ритор, неужели мы ничего не можем сделать, чтобы мой сын не стал христианином?» И тот отвечал: «Тому, что устрояет Бог и предвозвещают звезды, люди не могут помешать. Но помочь в этой ситуации мы можем. Прикажи, чтобы в уединенном месте построили дворец и, когда твой сын будет отнят от груди, помести его туда вместе с учителями и молодыми слугами возрастом от пятнадцати до двадцати лет. Заботу и попечение о нем поручи одному из князей, который бы любил тебя более других, и скажи им, чтобы никто не дерзнул упоминать при нем ни о Христе, ни о том, что человек смертен. А если кто-нибудь из отроков заболеет, убирай такого из дворца, а на его место определи другого, чтобы юноша ни в коем случае не узнал о том, что человеческое естество подвержено болезням. И пусть ему говорят только о приятном и радостном, чтобы ничем его не опечалить, но чтобы всегда был весел. А когда он достигнет законного возраста, жени его на самой красивой женщине, какую только найдешь и тогда, познав наслаждения плоти, он уже не станет христианином, потому что закон христианский предписывает целомудрие и жизнь подвижническую». Услышав это, царь поблагодарил астролога и исполнил то, что ему посоветовали. Одновременно он предпринял великое гонение на христиан, повелев с различными мучениями предавать их смерти везде, где только найдут. А сын его рос во дворце и с удивительным усердием постигал грамоту, потому что от природы и по благодати Божией был очень способным. Бог же, предвидящий его будущую добродетель, просвещал его, и он уразумел всю премудрость персов и еллинов за несколько лет. Нравственными совершенствами он настолько выделялся, что и царь, и учителя дивились его великой премудрости и рассудительности. Однажды Иоасаф тайно спросил одного из прислуживавших ему юношей: «Прошу тебя, друг мой, скажи мне, отчего отец меня так заботливо оберегает?» Тогда юноша, не желая его опечаливать, сказал ему всю правду. И с тех пор благодать Пресвятаго Духа начала просвещать очи ума его и вести к Богопознанию.

Царь очень любил своего сына и часто приходил навещать его. Как-то раз юноша робко и смиренно спросил его, отчего он так заботливо его оберегает. А старик ответил ему: «Не хочу, чадо, чтобы ты увидел нечто такое, что опечалило бы твое сердце, но желаю, чтобы ты всю жизнь прожил в радости и веселье». На что юноша заметил: «Отец, подобным образом ты доставляешь мне не радость, но неизмеримую скорбь, потому что я хочу узнать, что происходит вне стен дворца и, если ты дорожишь моим здоровьем, позволь мне пойти посмотреть красоту мира». Услышав это, царь опечалился, подумав, что если не отпустит его, то причинит ему невыразимую скорбь. Тогда он решил исполнить желание сына, но приказал, чтобы все пожилые, больные и калеки спрятались, а остались только юноши и девушки. Слугам же повелел, чтобы повели его на прогулку куда захочет, но внимательно следили за тем, чтобы он не увидел ничего неприятного, а только танцы и игры, музыку, веселье и радость, и все тому подобное. Тотчас же приготовили отборных дорогих коней и убрали их по-царски. С тех пор юноша стал часто совершать такие прогулки. Однажды ему встретились два человека, один из которых был увечный, а другой слепой, а на другой день он увидел дряхлого старика. Юноша настойчиво расспрашивал о них слуг, и те, будучи не в силах более скрывать, открыли ему всю истину. Чистая душа его, услышав о различных болезнях и страданиях, которым подвержено наше естество, сильно опечалилась, и он уже более не хотел выходить на прогулку, но каждый час размышлял о том, что всем необходимо умереть. От большой скорби он исхудал и изменился в лице. Горя желанием найти какого-нибудь христианина, чтобы спросить его, есть ли после смерти другая жизнь и возможно ли как-нибудь не умирать, Иоасаф снова посоветовался со слугой, не зная, как поступить в этой ситуации. И тот отвечал ему: «Я уже говорил тебе и раньше, что твой отец предпринял гонение на этих подвижников, ибо они любомудрствовали об этих вещах, и многих предал смерти, так что в наших краях их более нет». Царевич продолжал скорбеть, но с тех пор уже возненавидел все плотские удовольствия и всякое наслаждение. Бог же, хотящий всем спастись и прийти в познание истины, предвидя его будущую святость, явил ему то, чего тот искал, следующим образом.

Царевич Иоасаф стал часто совершать прогулки вне стен дворца

В то время в пустыне земли Сеннаарской подвизался один премудрый и святой старец по имени Варлаам, сведущий в Божественных Писаниях и проводивший жизнь созерцательную. Бог, представ ему в откровении, повелел скоро идти в Индию и в точности наставить Иоасафа истинам нашей веры. Тотчас же подчинившись Божественному повелению и переодевшись в мирскую одежду из-за страха перед Авениром, он пришел во дворец, где жил царевич. Встретившись с князем по имени Зардан, который охранял его, старец сказал ему: «Мой господин, я торговец из далекой страны, и есть у меня драгоценный камень, подобного которому еще никогда не находилось. Он обладает многими силами и свойствами: дает премудрость немудрым, возвращает слух глухим, зрение слепым, веселит скорбящих, воскрешает мертвецов, изгоняет демонов, и вообще обладает столькими силами, что поистине эта вещь — удивительная. Итак, если ты желаешь добра своему владыке, пойди и возвести ему об этом, потому что он получит великую пользу». Зардан пошел и поведал обо всем Иоасафу. Тот, исполнившись безконечной радости, повелел старцу войти и, после того как они поприветствовали друг друга, сказал ему: «Покажи мне, о благороднейший, этот камень, о котором ты возвещаешь столько чудесного». Старец ответил: «Все, что ты слышал о нем, высокочтимый царь, истинно и в высшей степени правдиво. Но не должно мне безрассудно расточать слова перед твоим величием, если прежде я не испытаю тебя и не узнаю, насколько ты рассудителен, чтобы открыть тебе эту тайну, потому что Учитель мой рассказал такую притчу. Вышел сеять сеятель, и часть семян упала на дорогу, так что прилетели птицы небесные и поклевали их, другая часть упала на каменистую почву и высохла, а третья — в терние, и терние заглушило их. Часть же упала в хорошую землю и принесла плод во сто крат (см. Мф. 13: 4-9). Итак, если и я обрету в твоем сердце плодородную землю, тогда засею ее Божественным семенем и открою тебе великую тайну. Если же земля эта окажется каменистой или тернистой, то лучше мне и не трудиться тщетно и всуе, рассыпая перед неучеными людьми жемчуг, ибо прилетят птицы небесные, то есть бесы, и похитят их. Однако я верю, что ты увидишь этот драгоценный Камень и, просветившись светом Его, принесешь плод сторицею. Поскольку именно для того, чтобы научить тебя тому, о чем ты никогда не слышал, я и проделал долгий путь». Иоасаф сказал ему: «Я, честный старче, готов выслушать тебя и узнать то необходимое, чего желал уже долгое время, стремясь найти мудрого и сведущего человека. Если скажешь мне слово спасительное, не отдам его птицам, не стану землей каменистой и безплодной, но приму его, как есть. Обрадовался я, когда услышал о тебе, и принял тебя не как чужеземца и незнакомого, но как возлюбленного своего друга». Варлаам отвечал: «Мудро поступил ты, господин мой, что принял меня, и не посмотрел на мою убогость, но размыслил о сокровенной надежде, как поступил некогда один благоразумный и знаменитый царь. Однажды, по обычаю, он выехал из города в сопровождении оруженосцев и князей, и по дороге ему встретились двое нищих в рваных и грязных одеждах, безобразные видом, с истощенными от подвижнических трудов телами. Увидев их, смиренномудрый и благоразумный царь сошел с колесницы и, поклонившись им с большой любовью, облобызал их. Князья возмутились этим, считая, что тем самым он презрел царский венец, но, не дерзая обличить в лицо, сказали об этом его брату, чтобы тот поговорил с ним, прося не безчестить царское достоинство. Имея дерзновение к царю, как родной его брат, он обвинил его в вышеуказанном поступке. Царь сказал ему: «Я дам тебе ответ завтра». А у этого царя было заведено, что когда он хотел предать человека смерти за какой-нибудь проступок, то посылал с вечера к двери осужденного глашатая, который с помощью трубы возвещал скорбным звуком о предстоящей тому смерти. И вот, вечером он посылает в дом брата глашатая, чтобы тот возвестил ему о смерти. Услышав звук трубы, несчастный всю ночь рыдал, а наутро, надев черные одежды, вместе с женой и детьми, горько плача, пришел к царю, который сказал ему: «О, невежественный человек, если ты меня, своего брата испугался, хотя никак не согрешил предо мной, зачем же ты осудил меня за то, что я обнял тех подвижников, проповедников Господа моего, перед Которым знаю, что много согрешил? Они возвещают мне о смерти гласом более сильным, чем трубный, указывая на Его Второе Пришествие. Вот, сейчас я тебе дал подобающий ответ, а завтра посрамлю тех, кто тебе насоветовал это». С этими словами царь приказал сделать четыре деревянных сундука, из которых два снаружи вызолотили, а внутри наполнили мертвыми костями, издающими смрад, и закрыли на замок, а два других, вымазав снаружи смолой, наполнили драгоценными камнями, дорогим жемчугом и благовониями. На другой день царь спросил князей, какие сундуки они выбирают, и те предпочли позолоченные, а вымазанные смолой отвергли. И стал обличать их царь такими словами: «Невежи, нельзя судить только по внешнему виду, но нужно размыслить и о содержании». При этом он открыл позолоченные сундуки, и полилось невыразимое зловоние: «Вот так и те, кто одеваются в светлые и драгоценные одежды: снаружи кичатся своим богатством, а внутри исполнены скверными зловоннейшими деяниями». Когда же открыли два других сундука, разлилось неописуемое благоухание и свет: «А эти подобны тем смиренным, кто носит худые одежды, и которых за это поносите вы, безумные, видя только внешнее и не задумываясь о внутреннем. Потому-то вы и посчитали, что я, поклонившись им, презрел свое достоинство, в то время как на самом деле очами ума моего я узрел их честь и красоту души».

Святой старец Варлаам беседует с царевичем Иоасафом, уча его истинам христианской веры

— Разумно поступил ты, царь, — сказал старец, обращаясь к Иоасафу, — что принял и почтил меня.

А тот говорит ему:

— Кто же твой Учитель и Владыка, о Котором ты упомянул вначале?

— Господь Мой Иисус Христос, Единородный Сын Божий, блаженный и преславный Царь царствующих, со Отцом и Святым Духом прославляемый. Я не из тех, что проповедуют многобожие и чтут глухих и бездушных идолов, но Единого Бога знаю и исповедую, в Трех Ипостасях нераздельно познаваемого: Отца, и Сына, и Духа Пресвятаго, Единое Естество, Единое Существо, Единую Славу и Царство нераздельное. Этот Триипостасный Бог не имеет ни начала, ни конца, но существует всегда и вечно. Он сотворил весь мир, все видимое и невидимое, то есть Ангелов, безплотных духов, Ему служащих, небо, землю, воздух, море, солнце, луну, звезды, животных, деревья, рыб, и прочее. А в конце всего по удивительной премудрости и разуму сотворил и человека по образу и по подобию Своему, наделив его свободной волей, поставив царем над всеми тварями и дав ему в помощь жену. Он поместил их в прекрасный сад, называемый раем, который исполнен всякой радости и веселья, заповедав не вкушать от древа познания. Один же из ангелов, по причине высокого достоинства, которое имел, возгордился и пал, несчастный, со всем своим чином, став темным демоном. Эти демоны позавидовали великой чести человека и первый из них, преобразившись в змея, обольстил жену, а та, в свою очередь, — мужа, и они ели от запретного древа. За нарушение заповеди Господь их изгнал из рая, и они лишились безсмертия и прочих достоинств. А их потомки, в свою очередь, впали во многие прегрешения, за что Бог их возненавидел и навел на весь мир потоп, погубив всякую живую душу. Он оставил одного лишь праведника по имени Ной с сыновьями его в ковчеге. И снова люди умножились и забыли о Божием вразумлении, и снова некоторые из них впали в большое нечестие, считая, что мир произошел случайно, сам собой, вследствие чего, оставив Творца, стали поклоняться тварям: солнцу, звездам, разным стихиям, и прочему. Другие же начали почитать подобных себе развратных людей, убийц, мужей и жен, ставить им статуи в виде идолов и поклоняться как богам. И никто из них не ведал истинного Бога, кроме одного благоразумного человека по имени Авраам, который, взирая на тварь, познал Творца и научил этому всех от него происшедших. Соблюдая заповеди, эти люди со временем умножились, и стало число их несметно в Египте. Поскольку царь Египта, фараон, хотел их умертвить, они бежали от него, и пришли к Красному морю. Их предводитель Моисей помолился, и море разделилось надвое, став стеной по одной и другой сторонам, и они пошли. Увидев это, люди фараона тоже вошли в образовавшийся проход, чтобы их убить. Но Бог приказал, и воды снова сомкнулись. Израильтяне перешли море, не замочив ног, а все их противники утонули, и ни один из них не спасся. Итак, рабы Божии оказались в пустыне, и Бог послал им множество перепелов и с сего времени и во все последующие сорок лет ежедневно посылал им с неба манну. Всемогущий сотворил и многие другие знамения и чудеса, дал им закон, которому они должны были следовать, научил удаляться от идолопоклонства и всякого постыдного и противозаконного деяния, и чтить одного Единого Бога. Однако, человеческое естество было порабощено прародительским грехом, и после смерти все попадали в тиранические объятия ада. По этой причине милостивый Бог сжалился над творением рук Своих и, сойдя из Отеческого лона, не разлучившись с Отцом, воплотился от Духа Святаго и Марии Приснодевы, без семени мужеского, неизреченным и непостижимым образом. Став человеком, Он, как и прежде, остался Богом, сохранив и после рождества девство Своей Матери неповрежденным, как только одному Богу пристойно. Он жил среди людей, пока, наконец, не стал в тридцать лет взрослым мужем и не крестился во Иордане от Иоанна Предтечи, который был самым святым из всех людей. Во время крещения с Небес послышался голос Отца: Сей есть Сын Мой возлюбленный (Мф. 3: 17). Подобным же образом сошел на Него и Святый Дух в виде голубя, и с той поры Владыка начал совершать великие чудеса: воскрешать мертвых, возвращать зрение слепым, исцелять глухих и немых, очищать прокаженных и изгонять Своей Божественной властью бесов. Он избрал Себе двенадцать учеников, дав им повеление проповедовать о Небесном жительстве. Вот так сошел на землю Бог, чтобы по Божественному Своему домостроительству сделать нас, земных, Небесными и поселить в нескончаемом и вечном Царстве. Однако начальники Иудейские, среди которых Он находился, позавидовали Его удивительным деяниям, и осудили на крестную смерть. Он пострадал как Человек, но как Бог пребыл безстрастным и, сойдя во ад, искупил у бесов содержавшихся там пленников. Воскреснув в третий день, как подобает Богу, Он многократно являлся Своим ученикам и укреплял их в вере. Затем на их глазах, в великой славе и Божественной силе, Он вознесся на Небеса и сел одесную Отца, и снова придет судить мир. Мы продолжаем и сейчас умирать, однако, когда Ему будет угодно сойти на землю во второй раз, тогда воскреснут все люди, чтобы быть судимыми каждый за свои дела. Праведники, которые исполнили Его спасительные повеления, пойдут в неизреченную радость и будут вечно пребывать с Ним в раю в веселии, а грешники и ослушники, презревшие Его заповеди и закон, вместе с бесами будут осуждены на нескончаемые огненные мучения. После того как Господь вознесся на Небеса, Он послал Своим ученикам Духа Святаго, просветившего их, и они стали говорить на разных языках и, согласно Его повелению, рассеялись по всему миру, проповедуя православную веру. Они крестили заблудшие народы во имя Святой Троицы, уча их соблюдать все заповеди Господни, и так спасительное имя Христово было проповедано по всей вселенной. Однако есть еще много безумцев, которые служат идолам, но силой Всемогущего Бога идолослужение исчезнет совсем, и будет царствовать только Он, Истинный и Всесовершенный. Вот, в немногих словах ты услышал о Божественном домостроительстве и отчасти уразумел о Владыке Христе. Если допустишь в душу свою благодать и станешь Его рабом, то познаешь Его еще более ясно.

При этих словах в душе юноши воссиял Божественный свет, и он, встав с трона, с большой радостью обнял старца, говоря: «Я полагаю, честный отче, что вот этот Христос и есть тот самый Камень, Который ты скрываешь и показываешь не всем, но только тем, у кого здравы чувства души. Как только услышал я твои слова, сладостнейший свет вошел в мое сердце и растворил охватывавшую его прежде печаль. Итак, если ты знаешь об этом и что-то другое, большее, то не обходи молчанием, но все в точности мне открой». И старец отвечал: «Да, царь, это и есть та великая тайна, которая была прежде от век сокрыта, и была явлена в последние времена. Тот, кто уверует и крестится, будет спасен». Тогда Иоасаф говорит ему: «Всему, о чем ты рассказал, я верую несомненно, и в Того Бога, Которого ты проповедуешь, верую, и поклоняюсь Ему, и прославляю. Только без всякого страха открой мне и научи, что такое Крещение, о котором ты говорил, и все остальное, что должен исполнять всякий верующий». И Варлаам отвечал: «Благодать Божественного Крещения есть корень и основа нашей веры, она очищает от скверны грехов, ибо так нам заповедал Владыка, чтобы человек возрождался от воды и Духа. Благодать же Божия освящает душу крещаемого и создает его по образу Его и по подобию, а без этого крещения никто не может удостоиться вечной жизни в Небесном Царстве».

Иоасаф спросил: «Если мы умираем, и плоть наша распадается, какая же есть другая жизнь после смерти?» Отвечал Варлаам: «Язык человеческий не может изъяснить те блага, которые мы надеемся получить в Небесном Царстве, ибо они неизреченны. Когда же сподобимся такового блаженства, то будет там всегда веселье, радование, честь, слава и красота, и все блага, какие только может пожелать человек. Итак, имей в сердце твоем твердую веру и да не поколеблет тебя враждебный помысел, но потщись с помощью добрых дел насладиться той небесной красотой, и тогда узнаешь, что такое совершенство. А на второй твой вопрос отвечу так: знай, что в земле истлевает тело, и снова в прах обращается, чем и было прежде, а безсмертная душа не умирает, но идет туда, куда повелит Господь, в ожидании Второго Пришествия, когда воскреснут истлевшие и разложившиеся тела. И тогда всякий получит награду за свои труды: и грешник, и праведник. А поскольку и душа и тело вместе творили или добро или зло, то справедливо, чтобы оба получали и воздаяние. Нисколько в этом не сомневайся: как в самом начале Всемогущий Бог привел нас из небытия в бытие, так и снова сможет нас воскресить; как одним словом сотворил весь мир, так вся тварь повинуется Его повелению: небо и земля, не имеющая основания, солнце, луна, звезды, море, и все прочее. Потому что если бы не было воскресения мертвых, то не было бы видно, что есть Божественная Правда. Поскольку праведники претерпевают в этой жизни скорби и различные мучения, а нечестивые и беззаконные благоденствуют и наслаждаются, потому Праведный Судия воскресит всех, чтобы воздать каждому по его делам».

Говорит тогда Иоасаф: «Великое и дивное возвещаешь ты мне, человече, достойное страха и трепета многого, если все действительно так, как ты говоришь, что восстанут снова умершие и будут жить вечно. Но какое у вас тому доказательство, и как вы так легко уверовали в то, чего еще не было? О том, что совершилось, вы слышали от тех, кто это видел и записал, но в то необычное, что имеет свершиться в будущем, и о чем ты мне проповедуешь, откуда у вас такая уверенность?» И отвечал Варлаам: «Мы узнали о будущем по тому, что было в прошлом, поскольку те, кто пророчествовали и проповедовали, ни в чем не погрешили против истины, но совершилось все, о чем они говорили, с чудесами и знамениями. И так как они оказались истинными в предсказании прошедшего, и ничему ложному или от своего ума измышленному они нас не научили, но все просияло как солнце, так и то, что нам открыл Господь наш Иисус Христос о будущем сначала на словах, а потом делами, истинно. Он воскресил много мертвых и сотворил много других чудес, и поэтому мы нисколько в этом вопросе не сомневаемся». Кроме того, старец привел ему некоторые Евангельские притчи: о богаче и Лазаре, о не имевшем брачной одежды, о десяти девах и многие другие, которые, как ему казалось, могло подойти в этом случае. Все это я пропускаю ради краткости, поскольку вы все это знаете.

Услышав эти душеспасительные и дивные речи, царь пришел в умиление и заплакал, говоря: «Вот, поскольку ты открыл мне все, скажи, что мне теперь делать, чтобы избежать будущих мук и наследовать жизнь вечную?» И старец ответил: «Самое необходимое тебе сейчас — принять Святое Крещение, так что не медли прийти ко Христу, призвавшему тебя, и оставь этих лукавых и душепагубных богов или, лучше сказать, губителей-демонов и безчувственных идолов. Выслушай пример, который рассказал мне один мудрец, и тогда поймешь, кому подобны те, кто поклоняется идолам. Один охотник поймал соловья, наименьшую из всех птиц, и хотел убить его, чтобы съесть. Тогда соловей чудесным образом заговорил: «Что тебе пользы в моей смерти, человек, не насытишься ты моим мясом, отпусти меня, и я дам тебе три совета. Если их исполнишь, то получишь великую пользу».

Удивился охотник тому, что соловей говорит, и пообещал, что, как только услышит советы, отпустит его. И тогда соловей сказал: «Никогда не пытайся совершить невозможное, не жалей о том, что прошло, и не верь лжи. Если исполнишь все три, получишь великую пользу». Подивившись мудрости слов, охотник отпустил соловья, а тот и говорит ему: «Какой же ты безрассудный человек: ты потерял сегодня такое богатство. У меня внутри драгоценная жемчужина, больше страусиного яйца». Услышав это, охотник опечалился и попытался снова его поймать. «Теперь я понял, что ты глупец, и не извлек никакой пользы из моих слов. Разве не сказал я, чтобы ты не раскаивался в том, что прошло, а ты жалеешь, что отпустил меня и я улетел! Я же сказал: не пытайся сделать невозможное, а ты, глупец, пытаешься меня поймать. А третий совет: не верь лжи, а ты поверил, что у меня в желудке такая жемчужина!» Так же неразумны и те, кто верят в идолов. Ведь они сделали их своими руками, и поклоняются своим творениям, думая, что те, кого запирают в храмах и охраняют, чтобы не украли, — их творцы и благодетели. И не понимают, безумные, что не могут идолы помочь и самим себе, как же могут быть помощниками и хранителями других людей? Таких непристойностей и путаницы нет в нашем Писании, но мы проповедуем, что есть только один Бог, в Троице воспеваемый, Который сотворил все видимое и невидимое и просвещает добрых и праведных к познанию Его, как просветил и тебя, царь. Сей, Милостивый, и меня послал, чтобы я научил тебя и привел к истине. Итак, если уверуешь и примешь Святое Крещение, будешь спасен, а если нет, то подвергнешься осуждению. А то, чем ты величаешься сегодня: слава, богатство и блеск, тебя окружающие, через малое время прейдут, и ты лишишься всего: и друзей, и родных, и будешь заключен в тесный гроб. А вместо благоухания ароматов, которыми сейчас умащаешься, почувствует душа твоя, осужденная во ад, ни с чем не сравнимое зловоние. По воскресении же мертвых будешь изгнан от лица Божия и осужден гореть в муках нескончаемых. А если послушаешь Христа и последуешь за Ним, отрекшись от всего временного, тогда вместо этого тленного будешь наслаждаться нетленным и всегда пребывающим, и вечно радоваться со святыми Его в раю».

Говорит тогда ему Иоасаф: «Я верую всему тому, что ты сказал мне, о премудрейший, и возненавидел служение идолам, потому что и ранее нетвердо стоял в нем, но колебалась душа моя. А сейчас я совершенно возненавидел идолов, потому что узнал от тебя об их суетности, и хочу стать другом Истинного Бога, если Он не возгнушается мною, недостойным, но простит, Милосердный, мои согрешения. И вот, я готов креститься и исполнить все, что ты мне скажешь. Научи же меня, что я должен делать после крещения». Отвечает старец: «Вера без дел мертва; итак, воздерживайся от всякой нечистоты телесной: блуда, прелюбодеяния, распутства, пьянства, убийства, сребролюбия, и подобного им. Те, кто совершают это, не наследуют Царства Небесного. Плод же духа — любовь, кротость, воздержание, смирение, сокрушение сердца, милость и сострадание бедным. Все это мы должны в точности исполнять, а противоположного избегать. Тот, кто впадает в эти грехи после крещения, снова становится рабом демонов. Поэтому ты должен все в точности соблюдать и не согрешать уже более впоследствии, ибо второго крещения не дается. Когда Господь послал апостолов крестить народы, Он сказал, чтобы научили их соблюдать все Его заповеди, то есть станем нищими и кроткими, будем плакать, жаждать и алкать правды, станем милостивы, очистим сердце, будем миротворцами по отношению кближнему, потерпим оскорбления и гонения, не будем воздавать злом за зло, но наоборот, будем молиться за мучащих нас и станем сынами Бога, Того, Кто повелевает солнцу сиять, а дождю лить и на праведных, и на неправедных. Будем прощать от всего сердца согрешающим против нас, чтобы и Он простил нам согрешения наши. Не будем собирать себе сокровища на земле, где червь их уничтожает, а воры уносят, но будем собирать в Царстве Небесном, где они всегда и вечно будут пребывать. Не будем заботиться о том, что нам есть и во что одеться, потому что Сам Небесный Отец, питающий птиц небесных и облекающий в такую красоту полевые лилии, и о нас заботится. И еще сказал, что кто любит отца или мать более Меня, тот недостоин Меня, и кто не берет Крест свой и не следует за Мной, также недостоин Меня. Вот это и другое, подобное этому, нам заповедал Владыка, так что мы обязаны это соблюдать, чтобы получить в Его Царстве нетленный венец».

Иоасаф спросил: «Поскольку необходимо тщательно соблюдать чистоту жизни, то если вдруг случится нарушить одну или две заповеди, неужели нет тогда и надежды на спасение, чтобы попасть в рай?» И ответил старец: «Сын и Слово Божие стал Человеком для нашего спасения, и, зная нашу немощь, не оставил нас в этом без врачевания, но как премудрый Врач даровал нам лекарственную траву покаяния, то есть спасительнейшие слезы, которые называются вторым крещением, поскольку первое бывает только один раз. Если человек после него согрешает, то, чтобы получить прощение от Господа, требуется тяжелый труд. И сколько бы раз ты ни падал, немедленно вставай покаянием, потому что нет такого греха, который победил бы милосердие и сострадание Божие». Чтобы доказать ему милость Божию, преподобный подробно рассказал ему о грехе и покаянии пророка Давида, об отречении Петра и его слезах, привел притчу о блудном сыне, и о многом другом. И говорит тогда ему Иоасаф: «Поскольку покаяние заключает в себе труд и слезы, что многими с трудом достигаются, я хотел бы найти такой путь, чтобы в точности соблюдать Божественные повеления и после прощения прежних грехов уже более ни в коем случае не огорчать Сладчайшего моего Владыку». Старец ответил: «Хорошо, что ты сказал об этом, господин мой, царь, ведь и я собирался тебя этому научить. Но трудно и невозможно тому, кто связан житейскими попечениями и суетой, наслаждением богатства и гордостью, не сбиться с пути Господа и остаться чистым и непорочным, потому что невозможно работать двум господам: Богу и маммоне, которая есть богатство и пристрастие к миру. Зная об этом, святые отцы в великой скорби и страданиях проводили жизнь, усердно стремясь, сколько было возможно, сохранить неоскверненной одежду безсмертия. Желая всем сердцем соединиться с Господом, некоторые из них пришли к Нему через крещение мученическое, которое намного драгоценнее первого, поскольку не оскверняется грехами. Такие уподобились Христу: сначала ученики Его, а затем мученики, за имя Христово пролившие свою кровь и все мучения претерпевшие. Одних бросали на съедение диким зверям, других сожигали, а прочих предавали мучительной смерти различными способами. Они получили победные венцы и, став сонаследниками Бога, пребывают ныне в раю. А здесь, на земле, их святые мощи издают благоухание превыше всех ароматов и творят безчисленные чудеса: прогоняют демонов и исцеляют всякую застарелую болезнь. После того как прекратились гонения и цари уверовали во Христа, эти праведники, видя, что властители больше не тираны и не будут их мучить разными муками, находили другие способы, чтобы усмирять плоть и подчинять ее духу. Следуя заповеди Господней, они совершенно отверглись мира, оставили друзей и родных, возненавидели богатство и всякое наслаждение и ушли, как бы в изгнание, в пустынные места, лишившись всякого утешения, проводя жизнь со скорбью и в невзгодах, блуждая по горам и пещерам, питаясь одними только кореньями и сухим хлебом с водой. И, таким образом, они стали добровольными мучениками. Подлинно блаженны те, кто перенес временное мучение, презрев изменчивое и суетное ради наслаждения истинным и вечным. И мы да будем подражать им, живя в великой тесноте и подвигах». Старец привел ему и несколько примеров того, как нужно презирать этот суетный мир, чтобы юноша возненавидел богатство, почести и самодовольство.

А после, чтобы вызвать в нем сострадание и милость, рассказал следующую притчу: «Некий человек имел трех друзей, двух из них он очень любил и почитал, а третьим пренебрегал, и почти не выказывал ему должной любви. Однажды пришли к нему грозные воины и насильно повлекли к царю, потому что он должен был царю десять тысяч талантов. В тревоге должник стал искать помощи, не пойдет ли кто к царю и не попросит ли дать ему отсрочку. Он пошел к первому другу и сказал ему: «Дорогой друг, ты знаешь, что я многократно подвергался опасности из-за тебя, и вот сейчас мне нужна твоя помощь. Помоги мне, сколько можешь». И отвечал тот: «Я не друг тебе, и не знаю тебя, но дам тебе в дорогу две старые одежды, а другой помощи от меня и не надейся получить». Тогда приходит должник к другому другу и говорит ему: «Помнишь, какую любовь я к тебе имел, а сейчас нахожусь в великой беде и мне нужна твоя помощь». Друг отвечает ему: «Я сегодня не могу, потому что меня постигла большая скорбь и страдание, но я провожу тебе немного, а затем вернусь домой». Когда увидел несчастный жестокость двух своих друзей, он побежал к третьему, к которому всегда относился немилосердно и никогда не приглашал к себе разделить с ним радость. Со стыдливым лицом он говорит ему: «Я не смею и говорить с тобой, потому что не сделал тебе ничего доброго, но прошу, не помяни мою неблагодарность и помоги мне немного в моей нужде». И тот с веселым лицом, улыбаясь, отвечает: «Да, друг мой истинный, я помню твою всегдашнюю доброту ко мне, и все, что должен, воздам тебе с большими процентами. Итак, не бойся, потому что я иду просить царя отпустить тебе весь долг, и сделает он по слову моему, как друг мой возлюбленный». Услышав это, должник пришел в умиление и произнес: «Горе мне, ибо не знаю, что оплакивать прежде: порицать дружбу с теми лжецами и неблагодарными, или обвинять свою безумную неблагодарность к истинному и настоящему другу?»

Изумившись притче, Иоасаф попросил объяснить ее значение. И отвечал старец: «Первый друг — это богатство и страсть к вещам временным, ради которых человек подвергается многим опасностям, а когда приходит смерть, то ничего не может забрать из того, что с таким трудом и опасностями приобрел, кроме той одежды, в которую его одевают. Второй друг — жена, дети, и прочие родственники и друзья, которых человек особенно любит. При разлуке с ними скорбит его душа, однако в час смерти не получает он от них никакой помощи, кроме той, что они сопровождают его до могилы, а потом возвращаются домой, забывая о своем друге. Третий же друг, презираемый должником, — это милостыня, любовь к людям, и прочие добродетели. Они приходит к Богу в час нашей смерти, и просят Его избавить нас от демонов». И сказал Иоасаф: «Бог да вознаградит тебя за твой труд, потому что своими мудрыми и прекрасными речами ты доставил удовольствие моей душе. Прошу же тебя, скажи мне и другую притчу об этом суетном мире, и о том, как невозмутимо прожить жизнь».

И старец снова начал свой рассказ:

— У жителей одного многонаселенного города есть следующий обычай: они выбирают на царство чужестранца, совершенно не знающего их законов и порядков. Он может безпрепятственно целый год как царь делать все, что ему захочется. А потом неожиданно, когда он в веселье беззаботно ест и пьет, думая, что всегда будет царствовать, приходят горожане и, сняв с него царскую одежду, обнаженным проводят через весь город, а затем ссылают на один пустынный остров вдали от их страны. Там он испытывает великие страдания и муки, не находя ни еды, ни одежды. И вот, однажды, согласно с этим обычаем царем поставили одного мудрого и рассудительного человека, который не стал беззаботно предаваться обжорству и пьянству, как предыдущий царь, но от одного мудрейшего советника в точности разузнал порядки этого города. Тогда он открыл царскую сокровищницу, которой имел право безпрепятственно распоряжаться, взял из нее множество золота, серебра, драгоценных камней и, дав это своим верным рабам, отослал их на тот остров, куда его должны были сослать. Когда закончилось время его царствования, граждане раздели его согласно своим порядкам, и сослали на остров, как и прежде бывших до него царей. Но, если те, безумные, жестоко страдали от голода, то этот, заранее переправив на остров богатство, имел еду и непрестанно радовался. Город — это суетный и обманчивый мир, а граждане — бесы, которые прельщают нас удовольствиями наслаждений. Есть некоторые среди нас, которые думают, что будут жить так всегда, и поэтому не заботятся о вечном, не отправлют нищим еду, и не совершают никаких других добродетелей. Когда придет смерть, исторгнут нас, обнаженных, из мира злобные бесы, потому что мы творили их волю, и поведут нас во мрачную вечную темницу, где нет ни света, ни покоя.

— Есть ли другие, кто проповедует то, чему ты меня научил?

— Не знаю, остался ли кто из них в вашей несчастной стране, потому что твой отец-тиран умертвил их. Но в других местах везде проповедуется эта истина благочестия, научить которой тебя меня послал Милостивый Бог, чтобы ты не умер в нечестии.

— Я бы очень хотел, чтобы ты научил и моего отца, может, и он придет к Богопознанию.

— Что невозможно для человека, то устраивает Всемогущий Господь. А сейчас пока потерпи, потому что отец твой весьма разгневан на христиан. Когда же найдешь благоприятное время, научишь его, может, и спасешь его с Божией помощью, став чудесным образом отцом отца своего.

— А что вы едите и во что одеваетесь в пустыне?

— Пища наша — коренья и орехи, а когда случается, что кто-нибудь нам приносит хлеб, мы принимаем это, как посланное Божественным Промыслом. Одежда наша — ветхая власяница, что весьма терзает плоть. И претерпеваем мы многие мучения и страдания от летней жары и зимнего холода.

Иоасаф попросил, чтобы старец снял верхнюю одежду, посмотреть, в чем он ходит в пустыне. Когда старец снял одежду, то перед царевичем предстало достойное сожаление зрелище: высохшее тело и почерневшая от солнца кожа. И тогда, изумившись суровому и трудному образу жизни, который вел старец, юноша заплакал и с рыданием вымолвил:

— Если ты пришел выкупить меня из ужасного плена, заверши свое благодеяние и возьми меня с собой в пустыню, чтобы я принял печать Святого Крещения и стал твоим сообщником в этом достойном удивления подвиге.

— Сейчас пока прими Святое Крещение, старайся стоять в благочестии и прилежно соблюдать все заповеди Господни, а когда, по благодати Божией, наступит благоприятное время, тогда мы оставшееся время жизни проведем вместе и, верую Богу, что и в будущем веке пребудем неразлучными.

Тогда юноша снова заплакал: «Если так хочет Господь, то пусть будет воля Его. Итак, крести меня». Преподобный наставил царского сына спасительными словами и душеполезными примерами, научил его, разъяснил все догматы, Таинства и Церковное предание, особенно все то, что касается Святого Причащения, а также многое другое, что считал необходимым для укрепления царевича в вере. Ибо был Варлаам не только опытным подвижником, но и весьма образованным и мудрым, от Бога наученным. Он знал Ветхий и Новый Завет и, движимый Духом Святым, в достаточной мере просветил царевича и привел к истинному Богопознанию. Подготовив его таким образом к Божественному Крещению, старец повелел царевичу держать пост и молиться. Когда же преподобный понял, что тот хорошо утвержден в православной вере, крестил его во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Затем, войдя в опочивальню царевича, святой Варлаам отслужил литургию и причастил его Божественными Тайнами. И тогда возрадовался духом Иоасаф, и прославил Господа, а старец сказал ему: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший тебя Духом Святым в надежде жизни, в Небесное наследие во Христе Иисусе, Господе нашем. Сегодня ты был искуплен от греха и принял обручение вечной жизни, оставил тьму и облекся в свет, и пришел к свободе славы Божией. Так что ты уже более не раб, но сын и наследник Бога, как говорит Священное Писание, через Иисуса Христа во Святом Духе. Поэтому потщись, возлюбленный, сохранить эту чистоту и непорочность, исполняя заповеди, и имея основанием веру». Наставив в достаточной мере и многими другими словами новопросвещенного, премудрый старец научил его воздерживаться от всякого зла, творить добро, и подробно разъяснил, в чем состоит каждая добродетель, которая не только делом бывает, но также словом и мыслью.

После этого преподобный стал проситься в обратный путь, чтобы вернуться к себе в келью. Иоасаф же заплакал, не в силах вынести этой разлуки, а старец заповедал ему, чтобы он, ничем не смущаясь, стоял в вере и, не печалясь, отпустил его обратно. Тогда юноша, нс желая более его утруждать и препятствовать столь желанному возвращению, сказал: «Отец духовный и любезнейший наставник, сделавший для меня столько добра, поскольку ты рассудил оставить меня, чтобы я пребывал в этом суетном мире, а сам возвращаешься к себе в место духовного упокоения, я не дерзаю тебе препятствовать. Ступай в мире и поминай меня, несчастного, в своих молитвах, проси Господа, чтобы я еще раз встретил тебя и уже всегда зрел твой честной лик». После этих слов он хотел дать ему достаточно серебра на дорожные расходы и для раздачи другим отшельникам, однако старец не захотел взять ничего. Тогда царевич высказал ему третью просьбу: «Молю тебя, честный отче, не лишай меня своего присутствия, заставляя безмерно печалиться, но дай мне одежду из волоса, которую ты носишь на теле, чтобы я всегда вспоминал о тебе, и будет она хранить меня от всякого действа диавольского, а себе вместо нее возьми другую, мою, чтобы не забывал обо мне и молился Господу». Старец отдал свою одежду, а себе взял другую, похожую, и на прощание дал последнее наставление: «Чадо мое сладчайшее, которое я родил через Евангелие, знаешь ли, воином Какого Царя ты стал и к какому исповеданию присоединился? Итак, ты должен исполнять все данные обещания, потому что рядом невидимо стоит Владыка со святыми, которые записали все, что ты исповедал. Поэтому, если все соблюдешь, блажен будешь. Не предпочти временное благо, но стремись к высшему, к Творцу и Спасителю Твоему, слава и красота Которого вечны, а блага, уготованные для друзей Его, превосходят всякий помысел человеческий. Да удостоит тебя благодать Божия стать наследником вечных благ вместе со святыми в Его Небесном Царстве». Скорбя о предстоящей им разлуке, юноша заплакал и сказал: «Увы мне, нежно любящий отец, какую награду дам я тебе, указавшему мне путь и приведшему худого раба и отступника ко Владыке. Как овцу, схваченную мысленными зверями, которую они готовы были уже пожрать, ты избавил меня от тьмы смерти и стал виновником стольких благ и милостей. Пусть же Господь Бог щедро вознаградит тебя за труды, потому что я не достоин сделать это». Старец же, успокаивая его, стал молиться Господу такими словами: «Владыка, Боже, Отче Вседержителю, просветивый прежде помраченная, и приведый из небытия в бытие всю видимую и невидимую тварь, воссоздавый нас Единородным Твоим Сыном, Тебя призываю и молю: сохрани словесное Твое овча, и освяти благодатию Твоею душу его. Посети виноград сей, егоже насади Святым Своим Духом и даждь ему принести плод правды, и научи творити волю Твою. И сподоби его и меня, наименьшего раба Твоего, наследовать вечныя Твоя блага, яко благословен еси и препрославлен во веки. Аминь». Окончив молитву, он облобызал царевича и, простившись с ним, радостный вышел из дворца, благодаря Бога, Который устроил ко благу его путь.

А царевич стал с тех пор с усердием тщательно хранить чистоту душевную и телесную, соблюдал воздержание, молился, и совершал моления не только всю ночь, но и большую часть дня. А когда днем он бывал занят и не мог исполнять положенное молитвенное правило, потому что часто царь брал его к себе, или сам приходил к нему, тогда Иоасаф со слезами непрестанно молился всю ночь, восполняя то, что не успел днем.

Зардан, охранявший Иоасафа, видя образ его жизни, опечалился, узнав, что тот стал христианином. Опасаясь, что царь узнает об этом от кого-нибудь другого и тогда предаст его смерти, он со смиренным видом пришел к царю и поведал ему обо всем. Авенир расстроился и, позвав своего первого советника, по имени Арахис, который был волхвом и астрологом, попросил его найти какой-нибудь способ, чтобы отвратить юношу от веры. И тот отвечал: «О, царь! Поторопись, если сможешь, найти того льстеца Варлаама, учителя царевича, и убедим его добровольно — подарками, или насильно — различными мучениями, чтобы он снова научил юношу, но противоположно всему тому, что сказал ранее. А если не найдешь Варлаама, то я знаю одного отшельника по имени Нахор, он — мой учитель, а лицом похож на Варлаама. Я тайно пойду, найду его и договорюсь, чтобы, когда мы приведем его во дворец, он выдал себя за Варлаама. Он будет беседовать с нашими учителями как христианин, и будет сначала хвалить их веру, а потом, прикинувшись, что его победили в споре, скажет твоему сыну, что до этого заблуждался, а теперь познал истину. И таким образом, надеюсь, мы победим». Царь похвалил его за этот совет и с безчисленной свитой сам отправился в пустыню, и шел много дней, но напрасно. Варлаама не нашли, но обнаружили пятнадцать других отшельников, которых царь предал жестокой смерти, приказав отрубить им сначала руки, затем ноги, потом язык, и, наконец, голову, с тем, чтобы они не сообщили Варлааму, что его ищут. После этого глубокой ночью Арахис пришел в пещеру к Нахору и научил его всей хитрости, как и было задумано, а затем снова вернулся к царю. Утром, идя по пустыне в поисках Варлаама, они вдруг увидели вдалеке одного старца, который и был заранее наученным Нахором. Арахис приказал слугам догнать его и привести к нему. На вопрос, кто он и какой веры, тот ответил, что он христианин и зовут его Варлаам. Арахис весьма обрадовался и повел к царю, который, обращаясь к нему при всех, сказал:

— Ты Варлаам, служитель диавола?

— Я служитель Бога, а не диавола, и ты не должен меня поносить, но почтить честью, что я избавил твоего сына от заблуждений и научил его истине.

Царь, притворившись что разгневался, сказал:

— Я должен был безжалостно умертвить тебя, но потерплю несколько дней и, если послушаешь меня, то прощу, а если нет, предам безжалостной смерти.

С этими словами он отдал его Арахису, чтобы тот стерег его. А по всей стране прошел слух, что нашли Варлаама. Опечалился Иоасаф и, не в силах сдержать слезы, стал молиться Богу, чтобы тот помог старцу. Господь же, исполняющий желания боящихся Его, ночью во сне открыл ему ту хитрость, которую задумали его враги, и придал мужества и сил для подвига веры. Когда Иоасаф проснулся, то необычайно обрадовался. Но царь, придя к нему, посмотрел на него не так как раньше — ласково и с любовью, но с гневом, и сказал: «Не думаю, что какой-нибудь другой отец еще так радовался при рождении своего ребенка, или показал такую же любовь к нему, как я к тебе, о чем ты и сам знаешь. Поверив какому-то льстецу, ты оскорбил мою старость, отнял у меня свет, выставил посмешищем и сделал игрушкой для моих врагов. Ты оставил меня и моих богов, и поклонился чужому Богу. Я надеялся, что ты будешь мне помощником в старости и свое царство я оставлю прекрасному наследнику. Но разве ты не обезчестил меня, став моим врагом? Разве не должно было тебе верить мне более, чем болтовне того гнусного старикашки, который научил тебя проводить жизнь в горе и крайней печали, вдали от мирских наслаждений, в страданиях и тесноте? Разве не надсмеялся он над тобой, вселив пустую надежду, как баснословят Галилеяне, что есть воскресение мертвых, и другой многочисленный вздор, с помощью которого они прельщают безумцев? Чадо мое возлюбленное, послушайся меня, припади снова к милостивым богам, успокоим их, принеся в жертву сто быков, может, оставят они тебе твой грех». Царь говорил еще и многое другое, но юноша, возвещая истину, с дерзновением отвечал: «Я, отец, отрекся от демонов и соединился с Истинным Богом, сотворившим весь мир и человека, а потом воплотившимся, чтобы избавить нас от власти демонов». И он рассказал ему обо всем домостроительстве нашего спасения, а идолов высмеял, как подобает. Затем добавил следующее: «Знай же и то, что я твердо верую в Сладчайшего моего Христа и не нарушу того, что обещал Ему, даже если бы ты подверг меня безчисленным смертям. Итак, не пытайся отвратить меня от моего доброго исповедания, но я весьма сожалею и скорбит мое сердце, что ты, мой отец и владыка, не хочешь присоединиться ко мне, чтобы вместе наслаждаться Небесными благами в вечной жизни».

Услышав все это, Авенир пришел в ярость и, скрежеща зубами, как одержимый, выговорил: «Я сам виноват в том, что дал тебе такую власть, и правильно мне сказали астрологи, что ты будешь дурным и весьма подлым человеком, хвастуном и ослушником. Но знай, если ты, в конце концов, так и не покоришься моей воле, то я подвергну тебя таким мучениям, каким я не подвергал и своих врагов». Юноша ответил ему: «Зачем ты гневаешься, царь? Тебя печалит, что сын твой счастлив? Какой другой отец стал бы печалиться спасению сына? А если ты предашь меня мукам, как сказал, то ничего не добьешься, но вместо отца станешь тираном и убийцей, и все равно не сможешь заставить меня изменить свои убеждения. Ах, если бы и ты познал истину и пришел к истинному Богу, возненавидев мирскую суету. Пойми, отец, что тело наше подобно траве, а любая человеческая слава — как цвет травный. Так зачем же ты стремишься к славе, что так легко увядает и, предпочитая сонные видения этого суетного мира, губишь вечное, за что будешь осужден гореть постоянно огнем неугасимым и стенать без всякой пользы? Ибо в аду нет покаяния». Удивился царь мудрым речам, которые сын говорил из любви к отцу. Но из-за объявшей его глубокой тьмы, царь не размыслил над ними в своем сердце и встал, чтобы уйти, но напоследок сказал: «Лучше бы ты не родился, отступник и хулитель наших богов. Скоро я предам тебя смерти». И царь с гневом вышел. А юноша стал молиться Господу: «Господи, Боже мой, Сладкая Надежда и Неложное Обетование и Прибежище всех уповающих на Тя. Воззри милостивым и благосклонным оком на сокрушенное мое сердце и не остави меня, но укрепи, да сохраню Твое доброе исповедание даже до последняго моего издыхания. Призри на мя и помилуй мя и от всякаго действа диавольскаго невредимым сохрани. Ей, Царю Небесный, сгорает душа моя от желания Твоего, как жаждущий путник в знойный час. Укрепи меня, Владыко, да принесу всего себя в жертву, исповедуя Тебя, яко ты еси Помощник Необоримый и Бог милостивый, Егоже благословляет и прославляет вся тварь во веки. Аминь». Молясь такими словами, юноша почувствовал в сердце Божественное утешение и, исполненный мужества, всю ночь провел в молитве.

Царь сообщил Арахису о безстрашных речах сына и о непоколебимости его убеждений. Тогда тот посоветовал не угрожать ему более муками, а попытаться воздействовать лестью. На следующий день царь снова пришел к сыну и, обнимая, стал целовать, говоря так: «Дитя мое, уважь мою старость, принеси жертву богам, и они дадут тебе долгую жизнь, богатство и великую славу, чтобы я тебя любил и окружил почестями, а все люди почитали. Потому что тот, кто не повинуется своему отцу, особенно, когда он приказывает ему в делах божественных, подлежит порицанию. Не думай, что я обманут кем-то, ведь я не верю мнениям тех, кто вводит в заблуждение, как это произошло с тобой, наивным, но с великим трудом и старанием потратил много дней и ночей, чтобы все это изучить. Я созвал многих мудрецов и ученых мужей, встречался с христианами, и, благодаря моим неутомимым исследованиям и прилежному поиску, я познал истину. Нет другой веры, кроме веры в этих величайших богов, дающих нам радость и веселье в этой жизни, которую по невежеству потеряли Галилеяне и лишили себя, безумные, ее наслаждений, ради напрасной надежды на такую жизнь, о которой они в точности не знают, есть ли она вообще. Ты же, сын мой любезнейший, послушай своего отца, который тщательным исследованием обрел истинное благо и желает, чтобы и ты понял свою выгоду, приобретя свою душу и унаследовав мое царство». Помолившись вначале про себя и испросив помощи свыше, мужественный и благородный юноша отвечал: «Это правда, что Бог повелевает нам покоряться родителям, но только тогда, когда подчинение приносит пользу обеим сторонам. Если же из-за него душа подвергается опасности лишиться Самого Бога, тогда, по слову Его, мы не должны покоряться тем, кто нас отделяет от Него, но должны возненавидеть их и уходить от них, пусть даже это будет отец, или мать, или царь, или тот, от кого зависит наша жизнь. Поэтому несправедливо было бы из-за любви к отцу потерять Бога и Спасителя моего. И не утруждай ни меня, ни себя, но верь Живому Богу, что глухие и безчувственные твои идолы становятся виновниками погибели и вечной муки тех, кто их почитает. Если же ты мне не веришь, то делай, что хочешь, а я — раб Христов, и ни лестью, ни угрозами не отрекусь от своего Спасителя, как и сказал тебе раньше». После этого он преподал ему учение о суетности идолов и об истинности обетований Христовых, и доказал, что есть воскресение мертвых, воздаяние праведникам в райской славе и наказание грешников и неверных в огне нескончаемых мучений. Царь подивился его речам и, обличаемый совестью, размыслил, что они истинны и справедливы. Однако, поскольку он навык во зле и не мог взирать на свет истины, то решил сделать задуманное Арахисом. Обращаясь к Иоасафу, он сказал: «Должно было тебе, чадо, просто подчиниться всем моим повелениям, но по той причине, что ты упрям и любишь спорить, устроим собеседование — и тогда либо я уверюсь в своей неправоте, либо ты, поскольку Варлаам, который тебя обманул, находится в узах. С одной стороны я соберу своих учителей, а с другой — Галилеян, чтобы они спорили друг с другом. Если вы победите, то мы уверуем во Христа, а если вы проиграете, то ты поклонишься идолам». И отвечал ему юноша: «Да будет воля Господня». Тогда царь разослал указ по всем городам, чтобы христиане безбоязненно собирались для участия в мирном собеседовании, цель которого — поиск истины. И собралось большое число гадателей и чародеев, а со стороны христиан никто не дерзнул прийти на помощь Варлааму, кроме одного князя, по имени Варахия, потому что одних цари умертвили, другие скрывались в горах и пещерах, а третьи от страха не хотели себя выдавать. И только один Варахия был отважен душой и пришел защищать истину.

Царь сел на высоком месте и сыну приказал сесть рядом с ним, но тот, по смирению и рассудительности, отказался, и сел один, неподалеку от него, на земле. Привели Нахора, того, кто выдавал себя за Варлаама, и он уже задумал начать собеседование, как и был коварно научен. Однако Бог Вышний устроил все иначе, о чем вы сейчас и услышите. Повелев прийти риторам и философам, царь обратился к ним с такими словами: «Будьте внимательны, ибо вы вступили в великую борьбу, так что произойдет одно из двух: если вам удастся обличить Варлаама и его сообщников, доказав что они заблуждаются, вы получите от меня почести и славные победные венцы. Если же проиграете, тогда я предам вас постыдной смерти». Когда царь закончил, то его сын обратился к Нахору со словами: «Ты знаешь, о Варлаам, в какой славе ты застал меня, но обетованием неизреченных и вечных благ убедил меня уклониться от почитания отеческих святынь и презреть удовольствия и наслаждения мира сего, чем я весьма опечалил моего отца, последовав твоему учению. Итак, знай, что ты стоишь как бы на весах: если победишь в этой битве и докажешь истинность проповеданного мне учения, обличишь противников в заблуждении и безумии, то будешь иметь славу, как никто другой и никогда. Ну, а если же с помощью хитрости или по-настоящему проиграешь и станешь причиной моего осмеяния, тогда за этот позор я отомщу тебе своими собственными руками, вырвав твое сердце и язык и отдав их на съедение зверям вместе с прочими твоими членами. Тогда и для других будет наглядный урок, как обольщать царских сыновей».

Сильно опечалился Нахор, услышав эти слова, и замыслил помочь обеим сторонам, чтобы избежать смерти, однако Божественный Промысл вразумил его сказать то, чего он и не знал. Когда же все острые на язык лживые риторы и философы, говорящие глупости, начали собеседование, чтобы уничтожить истину, то первый из них сказал Нахору: «Это ты что ли тот Варлаам, который безстыдно поносит богов, и обольстил царского сына почитанием Распятого Бога?» И отвечал тогда Нахор: «Да, это я избавил его от заблуждения и привел к Истинному Богу». Ритор спросил: «Как ты подвигаешь свой язык и как смеешь дерзостно произносить эти ужасные слова против тех, кого дивные любомудры назвали безсмертными богами и кому поклоняются все славные мужи? Какое доказательство приведешь в пользу того, что они не боги, а Бог один лишь Распятый?» И Нахор ясным голосом стал проповедовать во всеуслышание следующее: «Я, царь, Божественным Промыслом родившись в этот мир и, созерцая небо, землю, луну и прочие творения, дивился тому, как он искусно украшен, и понял, что Тот, Кто правит и удерживает все это Своей премудростью и разумом и есть Безначальный, Вечный и Безсмертный Бог. Он же сотворил все невидимое и видимое и не нуждается ни в жертвах, ни в возлияниях, ни в чем-либо другом. Сами люди нуждаются в Нем, поскольку Он есть Причина всего. Этого достаточно для того, чтобы доказать, что Он и есть Бог. Теперь же перейдем к людям и посмотрим, как они представляют себе истину. Во всем мире существуют три рода людей: христиане, иудеи и идолопоклонники. Последние, в свою очередь, разделяются на три рода: халдеев, еллинов и египтян. Халдеи, не познав Бога, прельстились и стали почитать разные стихии мира сего, служа твари вместо Творца. Сделав себе идолов, они дали этим статуям имена неба, земли, моря, солнца, луны и других стихий и светил, и поклоняются им, безумные, как богам. Но прельстились они, почитая мертвых и безчувственных идолов, ибо неразумно предполагать, что небо, солнце или прочие звезды есть боги, поскольку и двигаются-то они по необходимости, и переходят с одного места на другое так, как им повелел Бог. А земля, она и у людей и у животных находится в поругании. По ней и ходят, и копают ее, и жгут, и делают многое другое. В воду же и нечистоты кидают, и кипятят ее, и портится она, а огонь переходит с места на место, угасает и исчезает. И солнце, и луна тоже не стоят на месте, и часто бывают затмения. Итак, ничто из них не может быть Богом, равно как и человек, поскольку у него много страстей: он и стареет, и болеет, он и распадается по смерти на стихии, и исчезает. Те, кто поклоняются и почитают все это, заблуждаются. А еллины, думая, что они мудры, оказались еще глупее халдеев. Они верят, что существуют разные боги мужского и женского пола, прелюбодеи, блудники, убийцы и изобретатели разных других грехов. Верить в это — величайшее безумие. Чтобы исполнять свои скверные похоти, эти блудники и беззаконники напридумывали басен, безстыдно оправдываясь, что и их боги совершали подобное. Можно ли кому, находясь в здравом уме, утверждать, что первый из ваших богов был блудником, мужеложником и отцеубийцей, имея в виду Зевса, убившего своего отца, растлившего стольких женщин, как об этом учат ваши книги? Говорят, что Гефест был хромым и по бедности занимался кузнечным делом, чтобы заработать себе на жизнь, Гермес — вором, гадателем и корыстолюбцем, Асклепий был знаком с врачебным искусством и также по бедности, чтобы заработать себе на хлеб, приготовлял пластырь. А потом Зевс ударил его молнией, и он сгорел. Арис прелюбодействовал с Афродитой, за что Эрот и Гефест связали его, Дионисий был пьяницей и бесноватым, его убили Титаны. Геракл, выжив из ума, зарезал собственных детей, а потом сгорел заживо. Все это и другое, постыднее и сквернее этого, передают, о царь, еллины о ваших богах. Чтобы не осквернять ваш слух, я ради кратости пропущу это. Разве прилично называть таких богами? Как же вы невежественны! Кто не рассмеется, услышав подобный вздор? На какую помощь от таких богов вы надеетесь, если они, несчастные, сгорают от огня и как преступники погибают злой смертью? Если они не смогли уберечься от опасности, то какое благодеяние могут оказать вам, безумным? А на египтян даже не стоит и тратить время, поскольку они оказались неразумнее всех, поклоняясь безсловесным животным и бездушным предметам. Итак, и египтяне, и халдеи, и еллины, — все прельстились. А теперь и вы, видя как ваших богов и распиливают, и сжигают, как же не подумали, что Творец и Создатель — выше Своего творения, ибо только Он может дать защиту, а не тот, кого самого нужно защищать! Если ваши боги не могут уберечь самих себя или уничтожить своих врагов, какую же помощь вы надеетесь получить от них? Заблуждаетесь вы, потому что никакие они не боги, а безчувственные изваяния, и вы не должны их называть богами, потому что вы смотрите на них, а они вас не видят. Почитайте Единого, Истинного и Невидимого Бога, сотворившего весь мир, содержащего его и охраняющего.

Скажем же и об Иудеях. Они — потомки Авраама, вышли из своей земли и поселились в Египте, откуда их извел и избавил Господь, державной Своей рукой и мышцею высокою Он показал им Свою силу многими знамениями и чудесами, а они часто оказывались неблагодарными по отношению к Нему, служа идолам языческим, убивая пророков, а затем распяли и Его, безумнейшие. Презрев Его безчисленные к ним благодеяния и чудотворения, злодеи погибли злой смертью.

Христиане же ведут свою родословную от Господа нашего Иисуса Христа, Сына и Слова Бога Вышнего, сошедшего с Небес в Духе Святом, и воплотившегося от Девы Марии, и родившегося непорочно, и ставшего Человеком, и по Своей воле, согласно домостроительству, распятого, и воскресшего в третий день, и возшедшего на Небеса. После этого двенадцать Его учеников разошлись по всей вселенной, проповедуя веру в Его Божество. Один из них приходил и сюда, и многие через него уверовали и спаслись. Поэтому только одни христиане ведают истинно существующего Бога и соблюдают Его спасительные повеления, ожидают воскресения мертвых и жизнь вечную. Они не совершают блуда, не лгут, не желают чужого, любят ближнего своего, творят правый суд, воздерживаются от всякой нечистоты, милостивы к странникам и нищим, скоры на совершение всякой добродетели и готовы принять смерть за Христа. Это и есть истинный путь, приводящий идущих им в вечное Царство. И это хорошо понял твой сын, потому что стал служить Живому Богу ради спасения в будущем веке. Великие и дивные тайны христиан можно выразить только на языке Божественном, а не на человеческом. Прочие же народы заблуждаются и прельщают друг друга, ходя в нечестии. Я все сказал, царь, и пусть умолкнут твои безумные мудрецы, говоря суетное против Господа, ибо во избежание вечного осуждения полезно нам почитать Бога Творца и соблюдать Его заповеди».

Сказав все это, Нахор замолчал. Царь же необычайно разгневался на него, но наказать не мог, из-за своего же повеления, а только дал ему знак представиться проигравшим собеседование с риторами. Но тот, укрепившись еще более, разбивал их обвинения и доказательства, обличая их заблуждение и суетность. И те, побежденные, умолкли, будучи не в состоянии противоречить ему своими неубедительными и безполезными словами. Иоасаф же весьма возрадовался, прославляя Господа, укрепившего Нахора против врагов истины и сделавшего начальника лести помощником в защите веры. По приказу царя собеседование прекратили до завтрашнего дня. Иоасаф же обратился к отцу со словами: «О, царь, как ты и повелел вначале, чтобы был праведный суд, сдержи до конца свое слово и сделай следующее: дай мне моего учителя, и мы подумаем ночью над тем, что будем отвечать завтра, а ты возьми риторов, и вы тоже обдумайте все необходимое. Или возьми Варлаама, а риторы пойдут со мной, потому что если удержишь всех у себя, то нарушишь условия договора и поступишь не справедливо, но как тиран». Эти слова возымели власть над царем, и он отпустил Нахора, все еще надеясь, что тот исполнит данный ему ранее приказ. Радуясь победе, юноша удалился к себе во дворец и там наедине сказал Нахору: «Знай же, что мой Владыка открыл мне, кто ты такой, и я премного тебя благодарю, потому что помог мне защитить истину. Я очень хотел взять тебя этой ночью к себе по двум причинам: во-первых, чтобы тебя не наказал царь за то, что ты говорил неугодное ему, а во-вторых, отблагодарить тебя за ту радость, которую ты мне доставил. И каково же будет мое воздаяние тебе? Я укажу тебе путь спасения, который ты знал, но по своей воле уклонялся от него и, сорвавшись, лежал в пропасти. Вижу, человек ты благоразумный, послушай же меня и постарайся хотя бы сейчас, в старости, обрести Владыку Христа и жизнь вечную. Отвергни изменчивый и суетный мир, иначе завтра умрешь и пойдешь в муку нескончаемую». Нахор ответил: «Правду ты сказал, о премудрый, что и я знаю Истинного Бога, и о будущем Суде, но бесы и навык во зле ослепили меня. Но сейчас, по слову твоему, прибегну к свету Господа моего, и может быть Он помилует меня, худого Своего раба и отступника. Однако у меня столько грехов, что они превосходят количеством своим песок морской, и поэтому я боюсь, что не будет мне прощения». Слыша полные отчаяния слова, юноша преподал ему поучение из Божественных Писаний, имевшее цель показать безграничную милость Божию. Кроме того, он привел Евангельскую притчу о работниках единонадесятаго часа, которые получили равную плату с теми, кто работал с первого. Это и многое другое говорил ему премудрый Иоасаф, удостоверяя в том, что Всеблагой Бог готов принять его с распростертыми объятиями, как блудного сына. Убедившись на примере этих слов в сострадании к нему царевича, Нахор укрепился и сказал ему: «О, благороднейший более душой, чем телом, благодарю тебя за твой спасительный совет, если бы не было тебя, то пошел бы я в муку, а сейчас, ради спасения души, пойду и укроюсь в одном тайном месте. А ты стой до конца в этом добром исповедании». И тогда, облобызавшись с ним, царевич отпустил его с миром. И тот вышел из дворца, спеша, как жаждущий олень, в глубокую пустыню, где, найдя пещеру, в которой скрывался один иеромонах, вошел туда и, подражая той Евангельской блуднице, омыл его ноги слезами, испрашивая Божественного Крещения. Обрадовался священник и, огласив его, через несколько дней крестил. Благодаря Бога, принявшего его покаяние, Нахор остался там до конца жизни.

На следующий день, услышав, что Нахор ушел, Авенир совсем отчаялся в своей суетной надежде победить в споре, потому что увидел, что его скорее безумные, чем премудрые, риторы наголову разбиты. И тогда он подверг их большому издевательству и безчестию: одних приказал как следует выпороть воловьими жилами, другим — вымазать известью лица, после чего прогнал их и сам стал обвинять ложных богов в их безсилии, перестал приносить им жертвы и почитать их жрецов. Однако мысль его раздвоилась: с одной стороны, он обвинял своих богов в слабости, а с другой, его пугала строгость жизни по Евангелию. Трудным ему казалось отстать от зла, потому что был он порабощен удовольствиями и плотскими наслаждениями. Сын же его спокойно пребывал в своем дворце, не выходя ни на охоту, ни просто на прогулку, желая одного лишь Христа, Который поистине весь сладость и желание ненасыщаемое. Когда же он вспоминал о Варлааме, душа его сгорала от желания, и он придумывал способ, как бы можно было с ним встретиться. Все, что сказал ему старец, и все его примеры юноша хранил в своем сердце, будучи воистину древом насажденным и напояемым водами Псалтири, приносящим Господу прекрасные плоды, потому что многие приходили к нему, и души многих он избавил от диавольской сети. Слыша спасительные слова, они оставляли свое заблуждение и принимали крещение. Те же, кто был пламеннее других в вере, уходили и становились подвижниками. А царевич держал пост и молился такими словами: «Господи мой, Иисусе Христе, Царю Преславный, в Которого я уверовал, дай служителю твоему Варлааму, показавшему мне Твою благость, достойную награду, и меня не лиши ее. Но сподоби меня узреть этого Ангела во плоти, которого весь мир недостоин, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь».

В те дни случился праздник ложных богов, на который собирался весь народ вместе с царем, принося обильные жертвы. Однако в этот раз жрецы опасались, что Авенир вместе с князьями не придет, и они лишаться царских подарков, которые тот обычно раздавал. Тогда они решили пойти далеко в пустыню, где в одной из пещер обитал ревностный идолослужитель, волхв, именем Февда. Его весьма почитал и сам царь, думая что царство процветает благодаря его волхвованиям. Войдя к нему в пещеру, жрецы описали приключившуюся с ними беду, и рассказали о том поношении, которое царь нанес богам, и о том, что сделал царский сын, и что говорил против них Нахор. В конце же добавили следующее: «Если ты не придешь к нам на помощь, то нет у нас больше надежды, но погибнут святилища всех наших богов. Ты один у нас остался утешитель, и на тебя только и надеемся». Немедленно встав, Февда ополчился на истину и, взяв с собою для помощи в волхвовании многих злобных демонов, отправился к царю. Приветливо встретив его, Авенир возвестил о своем поражении от Галилеян. Отвечал тогда Февда: «Не бойся, царь, потому что не смогут они спорить со мной, но падут, как листья с деревьев. И все будет по-нашему. А сейчас устроим праздник в честь богов, чтобы получить от них помощь, как крепкое оружие, потом же увидишь и мою силу». Слова Февды заставили царя забыть про помыслы о спасении, и он снова вернулся к прежним обрядам, разослав грамоты по всем своим землям, чтобы все съезжались на это нечестивое торжество. Сам царь вместе с Февдой принесли в жертву сто двадцать быков и других животных, прочие же люди — каждый — по возможности, так что город весь потрясался от криков животных, а воздух осквернялся дымом жертвоприношений. И когда все это совершалось, жрецы благодарили Февду, а по окончании торжеств царь сказал ему: «Я, мудрейший ритор, использовал все способы, но не смог избавить своего сына от заблуждения. Если тебе удастся победить его своею мудростью, то отольют тебе памятник из чистого золота, и я прикажу, чтобы все тебе поклонялись». Отвечал Февда: «Я нашел один сильный способ, царь, который сможет смягчить твоего сына, и станет воля его мягче воска, нагретого солнцем. Прикажи найти самых красивых женщин твоего царства и помести их в опочивальне твоего сына, а я, тем временем, нашлю духов блуда, чтобы они велис ним мысленную брань, а женщины — видимую, до тех пор, пока не одолеют. Как только вкусит он плотского наслаждения, мы сможем подчинить его нашей воле, потому что ничто не может так распалить мысли мужа, как вид женщин. Выслушай же в подтверждение истинности моих слов одну историю. У одного царя родился сын. И врачи сказали, что если дитя увидит солнце или какой другой свет прежде, чем достигнет десятилетнего возраста, то ослепнет. И тогда ребенка закрыли в одном темном месте вместе с кормилицей. Через десять лет его вывели наружу и показали все, что было кругом, и объяснили, как что называется. Когда же он увидел женщин, то спросил, как они называются. Встревоженный этим один из князей отвечал: «Это бесы, которые обольщают людей». Однако сердце ребенка было охвачено желанием к ним большим, чем к чему-либо другому. Потом его привели к царю, и он спросил, что ему понравилось из того, что видел. И тот отвечал, что ему понравились бесы. И все удивились, видя, что любовь к жене пленяет человека, как тиран. Итак, не надейся победить своего сына иным каким способом». С радостью приняв его слова, Авенир приказал привести самых красивых девушек в блестящих и безценных украшениях. Удалив из опочивальни мужчин, их закрыли вместе с юношей. Встав вокруг, они стали возбуждать его мерзкими словами и безстыдным видом, склоняя к гнусному совокуплению, так что он не мог ни есть, ни делать что-то такое, чтобы их не было рядом. При этом царь пообещал, что та из них, кто склонит его ко греху, получит его в мужья и станет царицей. Со своей стороны, Февда наслал всех духов блуда — с силой воевать на подвижника, и те, мысленно опаляя его, невидимо разожгли внутри него плотскую печь, в то время как те прекрасные девушки доставляли ему сильную чувственную брань. Ощущая это двойное борение, чистая душа юноши возмущалась от непристойных помыслов и движений плоти, однако, имея сильное желание сохранить неоскверненной светлую одежду Божественного Крещения, он противопоставил естественной плотской любви другую, необыкновенную и удивительную. Я имею в виду то, что распутству блуда он противопоставил чистую Божественную любовь, отражая плотское желание желанием духовным, и этот сильный огонь, воздействовавший на него своими чарами, победил превосходящей все любовью к Богу, помня о Его неописуемой красоте и великолепии. Он плакал и, ударяя себя в грудь, прогонял скверные помыслы. Встав, юноша воздвиг к небу руки и стал со слезами молиться так: «Господи, Вседержителю, Единый сильный и милостивый, надежда отчаявшихся и помощь безпомощным, призри на меня милостивым оком и избави от искушения душу мою, вспомни обо мне в час сей и не дай мне осквернить Твой образ и подобие, ибо только Тебя я желаю и Тебе Единому в Троице воспеваемому поклоняюсь». И тотчас же он ощутил Божественное утешение, а скверные помыслы рассеялись. Молитва же его продолжалась с вечера до утра. Чувствуя нападения врага, царевич еще более смирял плоть голодом, жаждой и всяким другим утеснением, а чтобы враг не смог посеять в его душе скверные помыслы и помрачить чистоту ума, проводил всю ночь на ногах, вспоминая о славе праведников и об осуждении грешников.

Одна из девушек отличалась необычайной красотой. Она была дочерью одного царя, побежденного Авениром, которую тот взял в плен. В нее вошел обманщик-диавол и обучил ее разным способам, чтобы она уловила безхитростного юношу, которого он уязвил к ней любовью. Поскольку она была благоразумна и воспитанна, царевич общался с ней более, чем с другими, и желал обратить ко Господу, не зная, что в этом и заключалась хитрость демона. Юноша многократно увещавал ее возненавидеть заблуждение, чтобы удостоиться вечного блаженства. В один из дней, когда он обратился к ней с душеспасительными словами, она ответила ему: «Если ты так желаешь моего спасения, исполни и ты мое желание, и тогда я сразу же отрекусь от своих отеческих богов и буду служить Твоему, а ты получишь от Него награду за спасение и возрождение моей души». Иоасаф спросил: «Чего ты хочешь?». Она же, приняв соблазнительный вид, наученная бесом, сказала: «Согласись вступить со мною в общение брака, и тогда я с радостью исполню то, что ты хочешь». И он отвечал ей: «Женщина, о пустом ты помыслила и суетном; я же весьма желаю твоего спасения, чтобы извлечь тебя из погибели. Осквернить же плоть мерзким и грязным смешением не могу». И тогда она говорит ему: «Зачем ты так говоришь, премудрейший, и называешь честной брак хулой и мерзостью? Я прочла много христианских книг, ответь же мне: разве не написано в одной из ваших книг, что честна женитва... и ложе нескверно (Евр. 13: 4), и что лучше... женитися, нежели разжизатися (1 Кор. 7: 9), и что Бог сочетал, того человек да не разлучает? (Мф. 19: 6). Разве не было жен у пророков и праведников, или у Петра, вашего верховного апостола, и у других святых без числа? Итак, мне кажется, ты слишком уклонился от истины». Юноша сказал: «О женщина, в Писании сказано, чтобы женились те, кто имеет на это желание, а не те, кто дал Господу обет девства, как сделал это я при купели Крещения. Как дерзну отвергнуть то, в чем обещался Богу?» И ответила ему она: «Если не хочешь, чтобы состоялся обычный брак, давай просто переспим одну только ночь, получим взаимное наслаждение, и тогда я стану христианкой. А за это снисхождение ты, как виновник моего спасения, получишь не только прощение, но и награду и воздаяние многое, потому что великая радость бывает на Небе, когда грешник обращается к покаянию. Клянусь, что это сущая правда, и не думай в этом сомневаться. Ведь и апостолы иногда нарушали одну заповедь ради другой, большей, как, например, поступил великий Павел, обрезав Тимофея по снисхождению к немощи Иудеев. Обретаются в ваших Писаниях и многие другие такие примеры. Итак, если и вправду хочешь моего спасения, исполни это мое небольшое желание, а потом живи оставшуюся жизнь, как тебе угодно».

Под влиянием этих и других, подобных сети, слов этой дерзкой женщины, а по правде говоря, коварного змея, умудрившего ее, крепкая, как твердыня, душа Иоасафа стала колебаться, а воля — ослабевать. Обрадовавшись этому, сеятель греха обратился к прочим духам блуда с такими словами: «Видите, как эта девушка старается сделать то, что мы все вместе не смогли? Давайте и мы теперь, когда настало благоприятное время, воздвигнем на него брань». Порешив на этом, они набросились на воина Христова и, приведя в возбуждение все его силы, разожгли в нем сильнейшее желание и невиданную плотскую страсть к этой девушке. Видя, что сердце наисильнейшим образом влекло его ко греху, а ум был пленен, юноша восстенал из глубины души, недоумевая, что ему делать. Однако, благоразумно прибегнув к Божественной помощи, он стал молиться с горячими слезами, говоря: «На Тебя я надеялся, Господи, не посрами меня вовек, но простри мне в час сей Свою десницу и покрой меня, и по воле Твоей исправь пути мои, да прославится на мне, рабе Твоем, преславное Твое имя, яко благословен еси во веки. Аминь». Молясь так долгое время, он заснул на полу, и увидел чудесное видение. Его схватили грозного вида какие-то мужи и привели на прекрасную равнину со всевозможными, удивительными по своей красоте цветами и разными деревьями, увешанными чудесными плодами. Под дуновением легчайшего ветерка листья деревьев приятно шелестели и испускали тончайший и необычайно упоительный аромат. Там же стояли троны из чистого золота, украшенные драгоценными камнями и жемчугом и сиявшие подобно ярким звездам, текли прозрачные воды, доставляя взирающим на них радость неизреченную. Было там и много других удивительных и прекрасных вещей, не поддающихся никакому описанию. Пройдя через это место, они подошли к сияющему своей красотой городу, стены которого также были из чистого золота и со множеством драгоценных камней, так что никто бы не смог описать всю красоту этого города. Улицы его были наполнены лучами изливавшегося сверху безконечного света, и ходили по ним воинства Святых Ангелов, распевая стройнейшим гласом такую мелодию, что сладостнее ее никогда не слышало ухо человеческое. И тогда грозные мужи вывели его оттуда, чтобы вернуть назад. Он же просил их не лишать его этой неописуемой радости и оставить на одном из концов города. Они же сказали ему: «Ты не можешь сейчас здесь остаться, но сможешь прийти лишь усердно подвизаясь, в поте лица, соблюдая целомудрие и все, чему тебя научил Варлаам». И с этими словами отвели они его в мрачное место, исполненное всякого безобразия и скорби великой, где горела испускавшая искры печь, и ползали зловоннейшие черви. Стоявшие вокруг печи бесы были заняты наказанием грешников, безжалостно подвергаемых огненному мучению, и слышался глас: «Это есть место мучения тех, кто осквернил свою душу грехами». От сильного страха юноша проснулся в трепете, из глаз его текли обильные слезы, а от вспоминания об увиденном красота девушки ему показалось гнилью и нечистотою. Услышав о том, что сын слег тяжело больной, царь пришел навестить его. Юноша рассказал ему о том, что видел во сне, а потом добавил: «Зачем ты уготовил сеть ногам моим, ведь если бы Господь не помог мне, то пошел бы я, несчастный, в муку. Но Милостивый и Милосердный, Он призрел на меня с высоты, из среды львов избавил меня и показал мне, каких благ лишаются те, кто согрешают, и в какую идут муку. Итак, отец, поскольку ты закрыл уши и не хочешь слышать глас спасения, то хотя бы мне не препятствуй ходить путем Господним, потому что я не желаю ничего другого, как пойти и найти в пустыне Варлаама. Если же ты силой удержишь меня, то через несколько дней я умру от скорби». Царь в печали ушел, а злобные духи вернулись к Февде и признались ему в том, что побеждены. Он же сказал им: «Неужели вы настолько немощны, что не смогли справиться и с одним юношей?» И тогда они, принуждаемые силой Божией, открыли ему всю правду: «Не можем мы взирать на крестное знамение страстей Христовых, и когда кто изображает его, то мы убегаем, гонимые его силой. Страшную брань мы воздвигли на царевича, и жестоко возмущали его тем орудием, с помощью которого первый из нас одолел первозданных людей, и уже почти были готовы ввергнуть его в блуд. Но вдруг он осенил себя знамением креста, призвав на помощь Христа, и прогнал нас, так что мы не смогли более к нему и приблизиться».

Прибегнув к Божественной помощи, Иоасаф стал молиться с горячими слезами

Подивился Февда такому их безсилию и пошел вместе с царем к юноше, чтобы попытаться самому обратить его. Он начал говорить так: «Господин мой, зачем ты отвергнул безсмертных богов, ведь за это тебя возненавидели люди, и царь гневается на тебя? Разве не боги дали тебе жизнь и оказывают другие благодеяния? Зачем же ты презираешь их и веруешь в какого-то распятого Человека?» Пытаясь возвеличить идолов, Февда говорил против Евангелия и много другого безполезного и суетного. Послушав его немного из уважения к отцу, юноша потом сказал: «Скажи же мне, льстивый, суемудренный и помраченный разумом старик, что лучше — служить Всесильному, Несозданному и Безсмертному Богу, сотворившему все видимое и невидимое, Промыслом Которого все управляется и стоит, или чтить пагубных и бездушных идолов, слава и похвала которых — убийства, прелюбодеяния, деторастления, и прочее, что описано в ваших книгах? И как вы, безумные, не стыдитесь поклоняться творениям ваших рук, высеченным из камня, вырезанным из дерева или отлитым из металла, принося в жертву этому мертвому богу лучших быков и овец? О, безумцы, приносимое вами в жертву гораздо дороже вашего бога, потому что изваяние сделал человек, а животное сотворил Бог. И животное это заслуживает большего уважения, чем вы сами, поскольку знает Того, Кто его питает, в то время как ты не замечаешь Того, Кто тебя привел из небытия в бытие, но поклоняешься тому, по которому недавно стучали молотком и которого золотили. О, трижды несчастный, каменные и костяные твои боги разбиваются, деревянные истлевают, медных можно ковать, а золотых и серебряных — расплавить и продать. Если бы не было резчиков и кузнецов, то и богов бы у тебя не было, и если бы не охраняли их люди, то украли бы твоих золотых и серебряных богов, и ты лишился бы их. Устыдись же, безумный, поклоняющийся такой мерзости, безчувственны дела рук ваших и не заслуживают почитания. Тот из вас, кто прилежал военному искусству, сделал идола и назвал его Аресом, блудник обожествил Афродиту, пьяница — Дионисия, и всякий, согласно своей страсти, делал себе и бога, а потом вы совершали такие мерзости, что мне стыдно и рассказывать, чтобы не осквернять свои уста. И им-то, Февда, ты советуешь мне поклоняться, и склоняешь к почитанию этих гнусных изваяний? Да чтоб ты сам уподобился им, а с тобою все те из вас, кто в них верует! Я же почитаю Творца и Промыслителя всего, воплотившегося, чтобы избавить нас от смерти. Он сошел на землю, не оставляя Небеса, стал Человеком, не переставая быть Богом, и как Человек по своей воле пострадал, а по Божеству пребыл безстрастным. Он, Всемогущий, сошел во ад и избавил всех праотцев от бесовской тирании, а в третий день, как подобает Богу, воскрес и снова восшел на Небеса, где и был прежде. Вот Ему-то мы и должны служить, Благому и Человеколюбивому, предписывающему нам творить правду, повелевающему хранить воздержание и чистоту, учащему нас тому, как иметь мир между собой, совершать милостыню и прочие добрые дела, а не вашим гнусным и распутным богам, что прощают вам всякое безчинство. Жалкие вы и несчастные люди, сыны погибели и наследники вечных мук, а я и все христиане — треблаженны, потому что у нас есть Благой и Человеколюбивый Бог. И если в этом мире мы немного и пострадаем, то в вечном блаженстве будем безконечно наслаждаться воздаянием за страдания».

И тогда Февда говорит ему: «Нашу веру учредили многие великие философы, и все цари приняли ее как благо и как не имеющую в себе никакой лжи и коварства. Вашу же проповедали какие-то жалкие невежи из Галилеи числом двенадцать. Как же может быть более истинной проповедь нескольких темных людей, по сравнению с той верой, учредителями которой были многие великие учителя, просиявшие такой мудростью и разумом? Какое ты можешь привести доказательство, что еллины лгут, а христиане говорят правду?» Иоасаф отвечал: «Глупец и слепец, как же ты не замечаешь истину? Ваши святыни поддерживаются только мудростью риторов и силой царей, а Евангелие, проповеданное несколькими простецами, показывает силу Того Бога, Которого мы чтим, а в догматах ваших риторов — немощь и гибельность. И несмотря на то, что у них столько премудрых защитников и сильных заступников, они теряют силу и исчезают, в то время как наше учение, не имея никакой помощи от людей, сияет как солнце во всех концах земли, потому что если бы наша вера была проповедана философами и риторами, то ты, подлый, или кто-либо другой, имели бы повод упрекать нас в том, что это произошло по человеческой силе. Но сейчас, видя, что Святое Евангелие, написанное простыми рыбаками, которое преследовали тираны, сейчас наполнило всю вселенную, разве не скажешь, что непобедимая сила, укрепившая эту проповедь, происходит от Бога? Какого же еще другого доказательства ты ищешь, безумец? Те премудрые рыбари совершали знамения и чудеса: возвращали зрение слепым, восставляли мертвых и расслабленных, и любую страшную болезнь исцеляли знамением Честного Креста. А ты что можешь сказать о своих мудрецах и риторах, какое достойное воспоминание осталось от них, или только одно постыдное безумство и распутство? Какие чудеса они совершили? Устыдись же, трижды несчастный, поклоняющийся такой мерзости, и хотя бы в старости покайся за свои низкие деяния, и приступи к Истинному и Милосердному Богу, Создателю всей твари, ибо нет другого Бога, кроме Этого, Милосердного».

Услышав от мудрого юноши еще многое другое, Февда был поражен как ударом грома и долгое время молчал. Он осознал свое заблуждение, потому что в его сердце вошло спасительное слово. Раскаявшись в прошлых заблуждениях и просветившись душой, волхв воскликнул: «Велик Бог христиан, велика их вера и чудны их Таинства. Дух Святый воистину живет в твоем сыне, царь, мы побеждены, и нечего нам более ответить, не можем мы ничего противопоставить им». Потом, обратившись к Иоасафу, он сказал: «О, просвещенный душой, примет ли меня Христос, если я обращусь к Нему и возненавижу все мои беззакония?» Отвечал Иоасаф: «Да, примет, и не только тебя, но и всех, кто кается. И не просто примет, но как к сыну, возвратившемуся из далекой страны, выйдет навстречу, обнимет того, кто обратился к Нему всей душой и облобызает, совлечет с него весь стыд и позор греха, и облачит в одежду спасения, и устроит таинственный пир по поводу этого обращения вместе с горними силами, потому что Сам Господь сказал, что когда беззаконный обращается от дел своих, радость бывает на Небесах. Он говорил: Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9:13). Поскольку Он благ, прибегни к Его человеколюбию, и в тот час, когда войдешь в священную купель, все твои прежние грехи будут погребены в воде Святого Крещения, и ты выйдешь из нее очищенным от всякой скверны. А если потом будешь хранить себя от греха, то по великой Его благости в раю примешь честь и славу, подобные тем, что имеют Святые Ангелы и те, кто работали Христу от юности своей». Наставленный этими словами Февда возненавидел прежние заблуждения и, придя в свою пещеру, сжег все книги, бывшие их причиной. Потом он пошел к тому же священнику, что крестил и Нахора, и исповедал ему свои согрешения. Опытный в духовных делах и искусный в спасении душ человеческих, умеющий исхитить их из глотки коварного змея, тот, как должно, наставил его и, после многодневного поста, совершил над ним Таинство Святого Крещения. Все оставшиеся дни своей жизни бывший волхв выказывал удивительное покаяние, непрестанно воздыхал и проливал слезы, за что и получил прощение.

Авенир же, скорбя душой обо всем случившемся, снова собрал совет, вопрошая всех, что же ему делать со своим сыном. И отвечал Арахис: «Все, что мы могли сделать, царь, чтобы обратить его, мы сделали, ничего не упустили. Однако, как я вижу, все это безполезно, потому что он по природе своей упрям. Если же ты подвергнешь его наказанию и мукам, то будешь виновником пролития собственной же крови, и люди тебя возненавидят как жестокого убийцу своего же сына, а он предпочитает скорее умереть, чем отречься Христа. Итак, раздели царство твое на две части, одну часть отдай сыну, может быть тогда слава мира сего, житейские заботы и попечения привлекут его к нашей цели. Ведь сильно укорененные в душе привычки легче меняются добрым отношением, чем принуждением и силой. Если же он и тогда не обратится, то у тебя будет, по крайней мере, то утешение, что ты не погубил собственного сына». Все присутствующие похвалили этот совет, да и царю он пришелся по душе, ибо был Арахис из всех князей самым ученым и знаменитым.

Позвав сына, царь сказал ему: «Вот мое последнее слово: если ты не подчинишься ему, то знай, что я больше не буду тебя жалеть и ты мне больше не сын, потому что ослушался всего, что я тебе повелевал. Возьми половину моей страны и царствуй в этой части, как тебе вздумается». Понял Иоасаф, что царь задумал это, чтобы отклонить от его намерения, однако, чтобы ускользнуть из рук отца, он счел справедливым подчиниться ему в этой единственной просьбе и сказал: «Я жаждал отречься от мира сего и желаний плоти, чтобы пойти и найти того человека, который указал мне путь спасения, и окончить с ним мою жизнь. Но поскольку ты, отец, не даешь мне этого сделать, я подчиняюсь тебе, ибо отца должно слушать в том, в чем нет явной погибели и отпадения от Бога».

Весьма обрадовался этому Авенир и поставил его царем. Он одел сына в драгоценные и светлые одежды и вместе с телохранителями в великой славе отослал в те места, которые сам дал ему, отпустив всех тех начальников и князей, которые изъявили желание пойти с ним. Получив власть, Иоасаф отправился в один большой и многолюдный город, где уже был подготовлен дворец и все необходимое для царя. Как только он пришел туда, то сразу же, над каждой башней города, воздвиг Честной Спасительный Крест, а идольские капища разрушил до основания. Потом в центре города построил огромный и прекрасный храм Владыке Христу, повелевая, чтобы все люди приходили туда и воздавали Благодетелю Богу подобающую славу и поклонение. Но прежде всего царь стал устраивать моления о спасении всего народа и постоянно учить всех приходящих, делая все, чтобы они оставили суеверные заблуждения и пришли в познание истины. Он возвещал им о чудесах и Таинствах Владыки, о безсилии идолов и часто рассказывал об общем воскресении мертвых, и о тех благах, которыми будут наслаждаться те, кто сохранит повеления Спасителя, а также о вечных муках, на которые будут осуждены грешники. Чтобы побудить их к добродетели, он учил вообще всему тому, что знал сам, поскольку не хотел принуждать их силой, но желал привести к истине смиренномудрием и кротостью. Таким образом, своими добродетелями, удивительными деяниями, обширными знаниями, скромностью и кротостью, он привлекал к себе более, чем если бы кто-либо другой заставлял силой.

Через некоторое время при содействии Божественной благодати и благодаря его поучениям и жизни весь народ обратился к истинной вере Христовой. Укрывшиеся же в горах и пещерах в страхе перед Авениром священники, монахи и епископы приходили к нему, и он с радостью принимал их и выходил встречать. Подражая Христу, Иоасаф омывал им ноги и с безграничным смирением исполнял всякую другую службу. Одного из епископов он поставил архиереем того города, освятил церковь и для крещения соорудил прекрасную и предивную купель. Сначала крестил князей, потом воинов, а потом весь прочий народ. И те, кто крестился, обретали не только душевное здоровье, но если кто имел какой телесный недостаток, в час крещения исцелялся от него.

По мере того как умножалось количество верующих, царь строил столько же церквей, а жертвенники языческим богам разрушал, жертвуя их сокровища и одежды в церкви, и таким образом то, что было некогда позорным, становилось целительным и полезным. И был царь для всех добрым примером, укрепляя их, как распорядитель благодати и душ превосходный кормчий. Сначала он сам побеждал страсти и удовольствия плоти, а затем учил уже и других подражать его добродетелям и благочестию. Более всех добродетелей имел он смирение и никогда не гордился благородным происхождением своих предков, но, благоразумно вспоминая о будущем воздаянии, ради истинного и вечного презирал суетное и временное. Был царь также сострадателен к нищим, поскольку знал, что земное богатство непрочно, поэтому и старался отослать его туда, где его не могут ни черви уничтожить, ни воры унести. Он в изобилии раздавал деньги нищим, а тех, кто сидел в темницах за долги, выкупал, выплачивая со всей щедростью их долги. Будучи для всех добрым и любящим отцом, царь одевал нагих, питал алчущих, и всем вдовам, сиротам и прочим беднякам давал средства на содержание. Когда он оказывал кому-нибудь благодеяние, то рассуждал в уме, что тем самым он более себе приносит пользу, чем им, надеясь через них получить от Бога воздаяние. И был Иоасаф украшен всеми достоинствами и наделен от Бога всеми милостями, так что слава о нем распространилась повсюду. Как будто чувствуя некое благоухание мирры, все прибегали к нему и свергали с себя нищету души и тела. Почитая царя за его благочестивое житие по Богу, они клялись его именем из любви к нему. Большинство подданных его отца перешло к нему, потому что как магнит притягивает железо, так и их влекла к нему его добродетель. Оставляя свои заблуждения, они обретали истину, и так царство Иоасафа крепло и росло, в то время как Авенира — уменьшалось. Видя все это, тот насилу пришел в чувство, и стал обвинять ложных богов, познав их безсилие. Он снова собрал своих первых советников и изложил им то, о чем думал. Они все как один согласились с ним, потому что Бог просветил их по молитвам раба Своего Иоасафа, который ночи напролет со слезами просил Его послать им помощь свыше.

И царь направил сыну такое письмо: «Царь Авенир приветствует вожделенного сына. Знай же, чадо мое любезное, что сейчас я увидел, что все, что ты говорил мне, правда. Но покрывавшая нас греховная тьма нечестия не давала нам познать истину и узреть Создателя твари. Ты благоразумно показывал нам этот ярчайший свет, а мы в неведении не только закрывали глаза и не хотели его видеть, но и весьма на тебя негодовали, и, о горе, многих невинных безжалостно умертвили. Сейчас же, когда забрезжил свет в моих очах, и я узрел некий малый отблеск истины, каюсь в моих прежних согрешениях, но по причине их множества срываюсь в пучину отчаяния. Кажется мне, что Христос ненавидит меня как отступника и не примет мое покаяние. Научи же меня скорее и направь к пользе». Прочитав письмо, Иоасаф обрадовался, и, припав к иконе Христа, оросил землю слезами. Губы же его шевелились, воспевая так: «Вознесу Тя, Господи, Царю мой и Боже, и благословлю имя Твое во век. Кто возглаголет силы Твоя, Владыко? Благодарю Тебя, Господи мой, Человеколюбие, яко долготерпишь согрешения наши и не наказал нас доныне. Потому что мы достойны быть отвергнуты от Твоего лица. Безграничным Твоим долготерпением Ты оказал нам человеколюбие. Благодарю Тебя я, убогий и недостойный, за то, что Ты просветил моего отца, и он понял свое невежество. Молюсь Твоей благости, освободи его совершенно от диавольского плена и дай познать ему, что Ты один Бог и Царь вечный и безсмертный и благословенный во веки. Аминь». Помолившись такими словами, он немедленно вместе со своими телохранителями отправился к отцу, который вышел ему навстречу и, заключив сына в объятия, стал целовать, будучи не в силах насытиться. По случаю прихода сына царь с большой радостью устроил в городе праздник, а потом премудрый Иоасаф предложил всем такое глубокое и дивное поучение, что, казалось, это говорил не человек, а Ангел. И все изумлялись проистекавшим от Бога словам, в которых царевич вкратце изложил истину нашей веры: что нет никого другого на Небесах, и на земле, кроме Единого Бога, во Отце, и Сыне, и Святом Духе покланяемом. И открыл им многие Божественные тайны о видимом и невидимом мире: как Бог Творец все привел из небытия в бытие, как потом сотворил человека, преслушавшего Его повеление, ниспавшего из такого достоинства и попавшего в плен диаволу, и как пришел Сын Божий и искупил его согласно домостроительству Своего воплощения. А чтобы объяснить отдельные положения веры, Иоасафу понадобилось еще какое-то время. Царь же пришел от этих слов в умиление и громким голосом от всей души исповедал Христа Спасителем, возвещая пред всеми, что Он есть Истинный Бог. Отрекшись прошлого нечестия, он поклонился Честному Кресту. Слушая, как другой (тринадцатый) апостол, просвещенный благодатью Пресвятаго Духа, так сладко воспевает своим премудрым и Богонаученным языком, поистине казавшимся огненным, уверовал не только царь, но вместе с ним все генералы и князья. А потом со всем народом они как бы одним гласом громко прославили Бога, говоря: «Велик Бог Христианский, и нет другого Бога, кроме Господа нашего Иисуса Христа, со Отцом и Святым Духом прославляемого». Авенир же, воскипев гневом против идолов, утолил ревность по Богу тем, что, схватив золотых и серебряных кумиров, что были у него во дворце, бросил их о землю и, раскрошив на куски, раздал нищим. Затем вместе с сыном они пошли и стали разбивать идольские жертвенники и строить церкви не только в самом городе, но и в его окрестностях.

Иоасаф был сострадателен к нищим, зная, что земное богатство непрочно

Тогда пришел тот епископ, о котором мы уже упоминали и, огласив царя, крестил его во имя Святой Троицы, причем восприемником его был Иоасаф, как и предсказал некогда Варлаам, став, таким образом, духовным родителем того, кто родил его по плоти. Вслед за царем крестился весь город и жители окрестных мест, так что некогда помраченные тьмой, стали они сынами света. Всякая же болезнь и всякое бесовское искушение оставляли верующих, и в подтверждении истинности веры совершались многие другие чудеса. Приходили и скрывавшиеся некогда из страха епископы, а некоторые из священников и монахов были рукоположены в архиерейский сан. Сам Авенир, поскольку всей душой покаялся в прежних прегрешениях, передал полностью все свое царство сыну, а сам стал проводить жизнь безмолвную, посыпая голову пеплом и проливая горячие слезы. Он молился Богу, прося оставления грехов и с помощью Божией пришел в такую глубину смиренномудрия и умиления, что боялся и само имя Божие произносить. Царь показал такое покаяние и доброе изменение, что своим благочестием превысил меру всех своих прежде совершенных беззаконий. И так, угождая Богу, он прожил еще четыре года, пока не настал его смертный час. Тогда, вспомнив свои грехи, царь стал сомневаться в своем спасении, а Иоасаф, утешая его, говорил: «Не печалься, но уповай на Бога и ничего не бойся, потому что милость Его безконечна и превосходит все беззакония. Я знаю, что Он несомненно простил тебя по Своему милосердию». От этих и других слов царь ободрился и сказал сыну: «Чадо Отца Небесного, чем мне тебя вознаградить, как мне тебя благословить, как отблагодарить за тебя Бога? Ибо мертв я был, пребывая во грехе, и ожил; заблудшим был, и нашелся; Богу врагом был и отступником, но, благодаря тебе, был Им возлюблен. Как воздать мне тебе за то добро, что ты сделал мне? Пусть же благодетельный Бог Всемогущий и Щедрый Воздаятель воздаст тебе в час Суда». Говоря так, он часто целовал возлюбленного своего сына, а затем, молясь, сказал: «В руце Твои, Господи Человеколюбче, предаю дух мой», и с этими словами в добром покаянии предал душу свою Богу.

Сын облачил его в бедные и убогие одежды, с честью предал земле, встал над могилой, воздвигнув к небу руки и возведя очи, и стал со слезами молиться: «Благодарю тебя, Царю славы, Единый сильный и безсмертный, что не презрел моего моления и слез моих, но сподобил отца моего познать Тебя, Истинного и Человеколюбивого Бога. Ныне же молю Тебя, Милосердный, упокой его там, где сияет свет лица Твоего, и не помяни прежних его беззаконий, но раздери рукописание грехов его, а те святые, которых он умертвил, пусть возлюбят его и не гневаются на него. Ей, Господи Боже мой, услыши меня, поскольку велика милость Твоя, излившаяся на всех, и Ты спасаешь призывающих Тебя, и Тебе подобает слава во веки, аминь». Эти молитвы и моления Богу он совершал семь дней, орошая слезами землю и не сходя со своего места, чтобы подкрепиться пищей или сном, до окончания недели. В восьмой же день он пришел во дворец и раздал нищим все богатства и все деньги, так что во всей стране более не осталось нищих. Осуществив это богоугодное дело и освободившись от всех сокровищ, чтобы груз денег не препятствовал ему идти узким путем, совершив на сороковой день поминовение по отцу, он позвал всех князей и воинов и сказал им: «Видите, что царь Авенир умер, как умирает любой бедняк и нищий, и ничто: ни богатство, ни царство, ни я, любящий его сын, никто другой из его родственников и друзей не смог ему помочь. Но он пошел на тот Суд, где даст ответ за свои поступки, и нет у него помощников, кроме совершенных им дел. Все это ждет и нас с вами. Слушайте же меня, друзья и братия, народ и клир святой Божий, вы, которых Владыка Христос искупил честною Своею Кровию из прелести бесовской. Все вы знаете про мою жизнь, что с тех пор, как познал Христа и сподобился стать Его рабом, я возненавидел все мирское и возжелал одного лишь Владыку. Я думал только о том, чтобы уйти из шума этой мятущейся жизни, чтобы работать Ему в безмолвии, имея в душе своей невозмутимый мир. Но меня держала любовь к отцу, и с помощью Божией вовремя потрудившись и не напрасно потратив дни мои, я и его, и вас всех привел к истинной вере. Впрочем, не я это сделал, но Его благодать, во мне живущая, что избавила нас всех от бесовской прелести, и мы познали истину. А сейчас настало мне время пойти, куда поведет Господь, чтобы вознести Ему благодарственные молитвы, как я и обещал. Вы же подумайте, кого хотите поставить царем над вами, потому что вы усовершенствованны в Божественной воле и знаете повеления Владыки, которые должны всегда хранить, если желаете спастись. Бог же мира да пребудет всегда с вами».

После этих слов все стали вопить и шуметь, оплакивая свое сиротство, и один говорил другому: «Пусть не отпускают его, но удержат силой». Царь же, видя, что все генералы смутились, а плачущие своим плачем произвели невыразимое смятение, приказал всем замолчать. Пообещав ради любви к ним побыть еще малое время, он тем самым успокоил их, а затем отослал домой. Сам же позвал к себе одного из князей, по имени Варахия, которого предпочитал больше всех, восхищаясь его благочестием и чистотой жизни. О нем мы упоминали ранее, потому что это он, движимый ревностью по Богу, пошел на спор с Нахором на стороне христиан. Его-то наедине царь и просил принять эту высокую честь — пасти народ в страхе Божием, чтобы самому отправиться в пустыню. Варахия никак не соглашался, говоря: «Зачем ты принуждаешь меня принять на себя тот груз, который так хочешь сбросить с себя? Если царство — хорошо, тогда сам владей им, ну а если приносит душе вред и соблазн, тогда зачем ты ввергаешь меня в мучения?» Видя, что смиренный и праведный Варахия не хочет принять царство, Иоасаф сел и написал ночью письмо к народу, исполненное любомудрия и предписывающее всякое благочестие: как нужно мыслить о Боге, каким путем ходить, и какие гимны и благодарения Ему приносить. В конце же приписал, чтобы они никого другого, кроме Варахии, царем не выбирали. Покинув дворец, он, однако, не смог совершить задуманное, потому что как только рассвело, в народе произошло сильное возмущение и неслыханный плач. Все вышли на его поиски, встали на дорогах, ведущих в пустыню, окружили все горы и долины, и наконец нашли его молящимся на дне высохшей реки. Увидев его, они подошли и стали со слезами жаловаться, что он их оставил. А тот отвечал им: «Зачем всуе трудитесь? И не надейтесь, что я буду вашим царем». Однако, не в силах им противостоять, он снова вернулся во дворец и, собрав всех, объявил, что он непреклонен в своем желании и дал клятву, что не останется и на один день, и пусть его не пытаются переубедить. Он говорил так: «Я, братия, исполнил мою службу по отношению к вам и, поучая вас, ничего, что необходимо для спасения, от вас не скрыл. Теперь же я иду туда, куда так долго стремился, и вы больше не увидите моего лица. И апостол пусть будет мне свидетелем, что я возвестил вам все советы Божии». С этим словами он насильно поставил им царем Варахию, надев ему на голову венец, а на палец кольцо. Сам же, обратившись на восток, стал молиться Богу, чтобы Он непоколебимой сохранил у них веру, и всему народу пожелал помощи от Господа, спасения, и всего, что необходимо для их блага. Варахии же сказал следующее: «Постарайся со всем прилежанием управлять народом Божиим, царем над которым поставил тебя Дух Святый. И поскольку ты раньше, чем я, познал Истинного Бога, и чистым помыслом Ему служил, то и сейчас прояви большее тщание, чтобы угодить Ему, потому что насколько большую честь ты от Него получил, настолько больше обязан исполнять Его повеления. От всякого погибельного пути уклоняйся, ибо здесь, как на корабле, если ошибается матрос, то от этого для плывущих с ним происходит малый вред. А если ошибается кормчий, держащий руль, тогда по его вине гибнет все судно. Так бывает и в отношении царей: если грешит один из князей, он причиняет вред не столько народу, сколько себе. Если же царь согрешает, тогда наносит вред всему государству. И поэтому не оставляй без внимания ничего из того, что должен делать, иначе наследуешь ужасные муки. Возненавидь всякий грех, и со всяким старанием стой во благе. Имей мир, твори правду, не превозносись ради временной славы своим положением, но задумайся о ничтожности нашей природы, о скоротечности временной жизни, и о необходимости всем умереть. Размышляй об этом всякий час, чтобы избегнуть высокомерия, и бойся Царя Небесного, потому что блаженны боящиеся Господа и хранящие заповеди Его. Из всех добродетелей особенно потщись иметь сострадание к нищим, ибо тот, кто добился высокого положения, должен подражать Богу всеми силами. Ведь и подданные царя, не за что иное любят его, как за то, что он печется о них и дает им все необходимое. Любая служба, исполняемая лишь по причине страха, принимает вид лести, и тот народ, который только из-за силы пребывает в повиновении, когда наступит благоприятное время, восстанет против своего властителя. Но когда правит царь, соединенный узами любви с народом, тогда и народ вернее пребывает в повиновении у царя. Поэтому будь милостив и милосерден к нуждающимся, отверзи слух свой к призывающим тебя, тогда и Небесный Судия будет благосклонен к твоим просьбам, потому что как мы относимся к нашим рабам, так и Бог отнесется к нам, определяя такое же воздаяние. Вернее, за милостыню, что подаем нищим, мы получаем милость от Бога. И если прощаем согрешающих против нас, то и Он простит наши согрешения. Не держи ни на кого зло, помня ту Евангельскую притчу, в которой говорится о задолжавшем десять тысяч талантов, как из-за жестокости, проявленной им по отношению к подобному ему рабу, он разгневал заимодавца и тот ввергнул его в темницу, пока не отдаст весь тот долг, что сначала ему уже отпустил. Изгони из своего сердца всякий гнев и, прежде всего, сбереги сокровище, данное тебе на сохранение, — благочестие и веру, которой был научен. И да не прорастут у вас никакие еретические плевелы, но соблюди семя Божие чистым и лишенным всякой лжи, и тогда в день Судный получите богатое воздаяние».

Закончив говорить, он преклонил колена и со слезами молился Господу, чтобы Он всегда покрывал их и помогал им. Потом облобызал Варахию и всех сановников и князей, и при этом пролил столько слез, что, дерзну сказать, залил весь пол во дворце. Все окружили его и так безутешно рыдали, что, казалось, если он оставит их, они умрут. От небывалой скорби они стали неистовствовать и, обнимая и целуя его, с плачем говорили: «О горе нам, откуда нашло на нас такое несчастье?» Называли его «владыкой», «отцом», «благодетелем», «заступником», говоря: «Благодаря тебе мы избавились от заблуждений и познали Истинного Бога, и после всех горестей обрели успокоение. Что с нами будет, когда ты уйдешь, какие беды еще найдут на нас, какие скорби и мучения постигнут?» Они говорили еще многое другое и, оплакивая такую напасть, били себя в грудь. Он же утешал их, говоря, что хотя не телом, но душой будет всегда с ними. Затем он вышел из дворца, а те, кого он любил больше всех, следовали за ним, прося вернуться. Иоасаф вышел из города, а им приказал вернуться назад. Они же продолжали бежать за ним со слезами, не в силах перенести такого лишения. Тогда он, будучи не в силах убедить их отстать кротостью, упрекнул их более сурово, и они нехотя, подчиняясь силе, отступили от него, но продолжали идти за ним уже на большом расстоянии, безутешно плача, пока ночь не разлучила их.

Выйдя из дворца, этот мужественный душой радовался так, как будто возвращался из ссылки на родину. На теле у него была варлаамова власяница, а поверх нее — царское платье. На ночь он остановился в доме у какого-то бедняка и, сняв с себя царскую одежду, оказал ему тем самым последнее благодеяние, последнюю милость. Затем, как в хитон веселия и одежду спасения, облекся в его и других таких же бедняков молитвы, в благодать Божию и помощь, и вышел в пустыню, не взяв с собой ни хлеба, ни воды, ни другого какого утешения, потому что душа его питалась великой и сильнейшей ко Христу любовью, от нее он весь изменился и возненавидел все похоти плоти. Как сказано, любовь сильна, как огонь, и все внутри распаляет, так и этот приснопамятный был настолько опьянен Божественной любовью, что сгорал от жажды как олень, имея и в мыслях, и в душе, и в сердце своем одного только Христа. Все же остальное презирал, по примеру апостолов и всех мучеников, которые ради любви к Богу предпочли этой временной жизни тысячи мук и безчисленные смерти. Когда этот благороднейший и царственный юноша принял в душу свою огонь Божественного желания, он презрел все земное: попрал телесные наслаждения, презрел богатство и временную славу и отверг царский венец, почитая все это ничтожней паутины и обманчивее снов. Возненавидев всякое плотское сладострастие, он ревностно предался тяготам и трудам аскетической жизни, вопия: «Прилепилась, Христе мой, душа моя к Тебе, и десница Твоя да восприимет мя». Освобожденный от смятения всего временного, как от тяжелой цепи, он возрадовался духом, когда достиг пустыни, и громким голосом воскликнул, обращаясь к Вожделенному: «Боже мой, да не пожелаю я когда-нибудь уже более и взглянуть на эти временные блага, да не вознесусь к ним умом своим. Но наполни очи мои духовными слезами и направь стези мои, покажи мне виновника моего спасения, да со всякой тщательностью научусь от него житию подвижническому, да не собьет меня с ног, как неопытного, человеконенавидец. Сподоби меня, Господи, идти путем, ведущим к Тебе, ибо уязвлена душа моя любовью Твоей, и Тебя жажду я, Источника моего спасения». Так он повторял многократно, соединяя молитву с созерцанием Небесного, неутомимо продолжая путь в поисках того, кого желал увидеть. Пищей ему служили растения, которые он принимал в весьма скудном количестве, а вода ему совсем не попадалась, потому что пустыня та была совершенна сухой и безводной; он сгорал от жажды и солнечного зноя, и вообще испытывал сильные страдания. Но любовь побеждала естество, а жажда Бога угашала жажду воды.

Выйдя из дворца, Иоасаф радовался так, словно возвращался из ссылки на родину

Не в силах вынести такую решимость и горячую любовь к Владыке, ненавидящий добро завистник диавол приводил ему на память царскую славу, телохранителей в светлейших одеждах, стоявших вокруг него, друзей, родственников и рабов, и то, что он отвечал за их души, а также всевозможные житейские наслаждения. И вместе с тем он указывал ему на жестокость к себе, необходимую при стяжании добродетели, на обильный пот при подвижнических трудах, на телесную немощь, в общем, на все то, что могло бы устрашить юношу, как новоначального. Но всуе трудился завистник. Когда же увидел, что не может причинить ему никакого вреда воспоминаниями, потому что разжигаемый Божественной любовью преподобный укреплялся надеждой, черпал в ней силы и не обращал внимания на вражеские искушения, то стал испытывать его другим способом: запугивать страшными видениями и разными призраками. Однажды предстал пред нимв черном безобразном обличье, прыгнув на него с обнаженным мечом, угрожая убить, если не повернет назад, в другой раз представил множество разных диких зверей, рычащих и скрежещущих на него зубами, а потом явился в виде аспидов, василисков и драконов. Но добрый и мужественный подвижник был спокоен душой и трезв умом, веря, что Бог — его покров и помощь. Смеясь над диаволом, он говорил: «Не скроешься от меня, диавол-обманщик, знаю я, кто ты такой на самом деле, и что это ты являешься в этом лживом зверином образе. С самого начала ты позавидовал нашему роду и до сих пор не отстаешь от своих злых намерений. Но всуе ты трудишься, трижды несчастный, потому что я нисколько не обращаю внимания на твои козни и устрашения. Господь мне помощник, и я раздавлю тебя, льва и змея, с помощью необоримой силы Христа моего». Говоря так, он осенил себя знамением Честного Креста, и тут же все те звери и гады рассеялись, подобно ветру. Он же продолжал идти, радуясь и благодаря Бога.

В земле Сеннаарской Иоасаф наконец нашел воду и угасил непомерную жажду

В той пустыне водились разные звери, змеи и драконы, которые и на самом деле, а не в видении встречались ему. И был путь его страшен и невообразимо утомителен, однако этот страх, по апостолу, прогоняла любовь, а труд облегчало влечение к Богу. Спустя много дней таких злостраданий он достиг наконец пустыни, что в земле Сеннаарской, где жил преподобный старец. Там Иоасаф нашел воду и угасил непомерную свою жажду. Но прежде чем он нашел Варлаама, прошло еще два года, потому что Бог испытывал, насколько он тверд и мужествен в терпении, и он много искушений от злых духов претерпел, и много пострадало его тело от палящего солнца и от холода ночи, от зимней стужи, от голода и жажды, потому что пустыня была сухой и безводной. Бывало так, что много дней он не находил даже никаких растений или воды, но душа этого адаманта, распаляемая Божественной любовью, смогла понести эти скорби, вменяя их в радость и наслаждение, вследствие чего была не лишена благодати и помощи свыше. И приходило в душу утешение от желанного им Христа, и радовалось его сердце. По окончании двух лет Иоасаф усилил молитвы и, со слезами молясь, говорил так: «Покажи мне, Владыко, того, кто стал для меня виновником познания Тебя. Не лишай меня такого блага, ради множества моих прегрешений, но сподоби меня увидеть его и стать причастником его подвижнических трудов». Он нашел какого-то отшельника, и они поприветствовали друг друга. На вопрос о Варлааме, тот ответил, что место, где он обитает, находится далее. Душу Иоасафа охватила великая радость и, подобно малому ребенку, долгое время не видевшему своего отца, он побежал, желая им насладиться. По тем приметам, что указал ему подвижник, он нашел пещеру и, постучавшись в дверь, сказал: «Благослови, отче». Выйдя на стук, старец лишь духом узнал того, кого нелегко можно было узнать по телу, в силу того удивительного превращения и изменения, что претерпел его облик. Ушла прежняя красота, и был он почерневшим от солнечного зноя, обросшим, с влажными от слез веками; одним словом, от усиленного поста и злостраданий он представлял собой зрелище необычное. Узнал и он своего духовного отца. Встав лицом к востоку, старец вознес Богу благодарственную молитву, а по завершающем «аминь» они обнялись, приветствуя друг друга, и старец начал говорить: «Добро пожаловать, чадо мое любезное, чадо Божие и наследник Его Царства, через Господа нашего Иисуса Христа, Которого справедливо и премудро возжелал более всего тленного и временного и, как благоразумный купец, продав все свое имущество, купил эту драгоценную жемчужину. Весьма премудро ты поступил, что роздал все преходящее и исчезающее через малое время богатство, получив взамен богатство огромное и сокровище некрадомое. Сокрыто оно в мысленном поле Владыки нашего и не нужно тебе боятся, что его украдут. Радуйся и веселись, премудрейший, потому что вместо того тленного, что ты презрел ради любви ко Христу, несомненно будешь наслаждаться в вечно и всегда пребывающем Небесном Его Царстве. Скажи же мне, как ты пришел сюда, и что с тобой произошло с тех пор, как я оставил тебя?» И тогда Иоасаф по порядку изложил все, что с ним случилось, и что силой Божией ему удалось совершить. А старец, с радостью и удивлением слушая, говорил со слезами: « Слава Тебе, Господи Боже наш, слава Тебе, Христе, Царю всесильный и всеблагий Боже, яко благоволил Ты семени тому, которое Сам посеял в душе раба Твоего Иоасафа, что принес он плод во стократ Тебе, Земледельцу Вседостойнейшему. Слава, Тебе, Утешителю Благий, Пресвятый Душе, яко сподобил раба Своего принять от благодати, которую Ты дал апостолам Своим, и через него освободил многочисленные племена, приведя их к познанию Тебя».

И так они вдвоем благодарили Бога и радостно беседовали до наступления вечера. А когда прочли последование, старец накрыл роскошный стол, исполненный сладчайшего духовного благоухания, не из тех чувственных яств, из которых у него были только сырые овощи, холодная вода и дикие коренья, но из мысленных изысканных блюд и источников воды душеспасительной. Отведав трапезы, они поблагодарили Господа так, как будто имели роскошные яства и, встав из-за стола, снова, до самого утра, вели душеспасительные беседы, исполненные Небесной философии, а потом опять прочли последование. И такую удивительную, превышающую человеческие силы жизнь они проводили в течение долгого времени. И принял Иоасаф старца с великим смирением, как отца и наставника, и был превосходно обучен им всякой добродетели и борьбе против духов злобы, так что совершенно умертвил все страсти. А волю и плотские похоти подчинил духу так, как подчиняется раб своему господину. Спал же он ровно столько, сколько было необходимо, чтобы не ослабнуть от постоянных бдений и подвизался с такой ревностью, что даже сам старец, который провел в пустыне шестьдесят лет, удивлялся ему. Постом же и терпением в злостраданиях юноша превосходил старца, и вкушал лишь столько, чтобы не умереть и не погубить душу. Бдения он совершал подобно безплотному, непрестанно молился, и все время проводил в духовных созерцаниях, так что даже ни одного часа, ни одной минуты не хотел терять, и трудился, потому что истинное занятие монаха — духовный труд. И до самого конца этот мужественный настоящий подвижник сохранил первоначальную ревность к подвигу. А добродетель любви в сердце его все росла, и преходил он от силы в силу, от труда к труду, и от усердия к большему мужеству в духовной брани, пока не достиг полного совершенства.

Выйдя на стук, старец лишь духом узнал Иоасафа

Так, подвизаясь добрым подвигом и имея ум, не помраченный житейскими помыслами и попечениями, они прожили вместе пятнадцать лет. Однажды преподобный старец позвал своего духовного сына, рожденного им через Евангелие, и сказал ему: «Перед тем, как ты пришел сюда, я молился о тебе Богу, и Он обещал мне, что я увижу тебя прежде моей кончины и будем вместе радоваться многие годы. Вот, я увидел тебя, как и желал, ты пришел в меру совершенства, а сейчас настало время нам разлучиться, потому что я отхожу туда, куда всегда стремился. Ты же погреби мое тело и продолжай так же подвизаться на этом месте, а долгота времени и нападения демонов пусть тебя не страшат. Укрепляемый Господом, насмехайся над их немощью и будь так ревностен и суров в подвиге, как если бы это был последний день твоей жизни. Пусть тебя не тяготит трудность совершения добродетели, размышляй о щедрой награде и великом воздаянии. Наберись мужества, как добрый воин, и потщись угодить призвавшему тебя в Свое войско Христу. Если же лукавый будет приносить тебе помыслы оставить подвиг, пытаясь угасить ревность, не бойся его наветов, но дерзай о Христе Владыке, избравшем тебя и отделившем от мира. Он никогда тебя не оставит, но всегда будет рядом с тобой — помогать тебе во всякой нужде и при всякой необходимости. Когда же коварный бес будет предлагать высокомерные помыслы и напоминать о царстве и прочих наслаждениях мира сего, которые ты оставил, противься ему словами Владыки: «Когда сделаете все, чему были научены, говорите, что мы рабы безполезные и недостойные». И это в высшей степени правда, потому что никто из нас не может уплатить свой долг Владыке, Который ради нашего спасения претерпел позорную смерть. Итак, какая же может быть благодарность тому рабу, который не претерпел того, что вытерпел ради него Владыка? И сможем ли мы полюбить Бога и Спасителя так же, как Он полюбил нас? Размышляя об этом прилежно, ты низвергнешь всякое высокомерие и все свои мысли подчинишь в послушание Господу. Тогда Его мир, превосходящий всякий ум и помысел, будет неколебимо сохраняться в твоем сердце».

При этих словах Иоасаф стал безутешно скорбеть, оплакивая расставание со старцем и прося взять его с собой, чтобы не оставаться одному в этой суровой пустыне: «Почему, отче, ты ищешь упокоения только для себя, не сострадая ближнему своему, по заповеди Христа, но сам уходишь, чтобы радоваться, а меня оставляешь скорбеть и мучиться?.. Горе мне, несчастному, потому что душа моя погибнет, ибо не знаю я ухищрений демонских. Молю же тебя, честный отче, упроси Господа, пусть не оставляет меня и один день после твоего отшествия, — да не собьюсь я с пути в этом пустынном море, но возьми меня с собой, чтобы, как и здесь, мы и там были всегда неразлучно вместе». Опечалился старец и заплакал от сострадания к нему, говоря: «Не должно, чадо, противиться непостижимым судам Божиим, потому что я не раз молился о том, чтобы нам не разлучаться, и чрезмерно убеждал в этом Владыку. Но был научен Его благостью, что тебе будет сейчас неполезно сбросить с себя телесное бремя, надо малое время побыть еще в подвиге, — да сплетешь себе более светлый венец и с веселием войдешь в радость Господа твоего. Мне сейчас сто лет и из них семьдесят пять я прожил в этой пустыне, твой же конец близок, как это определил Господь, и ты получишь награду, равную с теми, кто перенес зной всего дня. И вот, сын мой возлюбленный, прими с радостью то, что повелел Владыка, ибо никто не может противиться Его воле. Потерпи, хранимый Его благодатью и покровом, бодрствуй, отражая вражеские помыслы, соблюдай ум свой чистым, как некое многоценное богатство, возводя его день ото дня к более высокому деланию и созерцанию. И тогда исполнится на тебе слово Христово, и Он возлюбит тебя, и станешь сонаследником в Его Царстве». Утешая скорбящую душу юноши, богословный старец говорил и еще многое другое, а потом отослал его к некоторым братиям, жившим далеко от них, чтобы принес все необходимое для литургии. Он скоро ушел и принес все, что требовалось. Священный Варлаам отслужил литургию, за которой оба они причастились Божественных Тайн, после чего вкусили и обычной пищи. А потом старец стал снова утешать преподобного: «Возрадуйся, дорогой мой, о Господе, потому что ты променял тленное и земное на нетленное и Небесное. Близится час, когда ты получишь награду за свои труды, и вот идет Мздовоздаятель посмотреть виноградник, который ты насадил, чтобы дать тебе за труды богатую награду, потому что верно слово и заслуживает того, чтобы мы приняли его с верой, как говорит божественный Павел, потому что мы хорошо потрудились и будем царствовать в нескончаемом Царстве, в сиянии неприступного света Блаженной и Живоначальной Троицы».

Окончив говорить это, старец стал молиться такими словами: «Господи, Боже мой, благодарю Тебя, что призрел на смирение мое и сподобил провести время жительства моего здесь в заповедях Твоих. Ныне же, Милостивый и Любоблагий Владыко, приими меня в вечные Твои обители и не помяни, чем согрешил против Тебя в ведении и не в ведении. Сохрани и этого верного раба Твоего от лукавого ловительства диавольского и избави его от всякой суеты. Ниспошли с высоты благодать Святаго Твоего Духа и укрепи его к невидимой брани, да примет он от Тебя победный венец, да прославится в нем имя Твое святое, яко Тебе подобает слава во веки, аминь». Сказав так, старец поцеловал Иоасафа и запечетлел знамением Честного Креста, после чего весь исполнился радости, как будто должны были прийти его любимые друзья, потому что увидел Святых Ангелов, которые пришли забрать его блаженную душу. И так он отошел в вечную радость и Царство нескончаемое.

С благоговением и многими слезами приняв его честные останки, Иоасаф омыл их и облачил во власяницу, совершая молитвы весь следующий день и ночь, а на третий день выкопал могилу и положил их туда, говоря: «Господи, Боже мой, услыши и помилуй мя, ибо желает Тебя душа моя, не отврати лица Твоего от меня, но будь мне Помощником. Не остави меня, Боже, Спасителю мой, яко отец мой и маги моя остависта мя, Ты же восприят мя. Научи мя, Господи, путем Твоим и спаси мя, яко Благ и Человеколюбец, молитвами раба Твоего Варлаама. Яко Ты еси Бог мой и Тебя славлю, Отца и Сына и Святаго Духа, во веки, аминь». Сотворив молитву, он сел рядом с могилой и заплакал, а потом уснул, и опять увидел тех грозных мужей, что и раньше, и они привели его в тот пресветлый город. Их встретили прекрасные юноши, все одетые в разные одежды с ослепительными венцами на головах. Между ними находились два прекраснейших венца, которые, однако, висели в воздухе. Преподобный спросил, кому принадлежат эти славные венцы. Один из сопровождавших его ответил: «Один из них уготован тебе, за то, что ты спас столько душ, а сейчас он сияет еще больше, и стал еще прекраснее по причине твоих удивительных и разнообразных подвигов; его ты получишь, если мужественно и стойко все претерпишь до конца. А другой — твоего отца, который при конце жизни принес такое покаяние». И отвечал Иоасаф: «Как же возможно, чтобы отец мой получил равное со мной воздаяние, когда я столько претерпел?» При этих словах ему показалось, что он увидел Варлаама, который порицал его: «Почему, вместо того чтобы радоваться, что Господь услышал твои многочисленные молитвы, ты опечалился, что отец твой почтен наравне с тобою?» Тогда преподобный, по всегдашней своей привычке, сказал: «Прости меня, отче, прости, и покажи, где ты обитаешь». Тот отвечал: «По многой Своей благости Бог уготовал мне упокоение в прекрасном и величественном городе». И тогда Иоасаф попросил, чтобы Он отвел его туда, где тот живет, и дал ему угощение. Старец же отвечал: «Пока ты носишь груз тела, не пришло еще твое время. Но, если потерпишь мужественно, как я тебе заповедал, то через малое время сподобишься такой же славы и ликования, и будем всегда радоваться вместе». После этого преподобный проснулся, а душа его была исполнена неизреченного света этой Божественной славы и наслаждения. В изумлении он стал воссылать Господу благодарственные песни, а потом предался еще более жесточайшим подвигам, до конца терпя в этой пещере, и проводя поистине равноангельную жизнь.

Двадцать пять лет было Иоасафу, когда он оставил царство, и еще тридцать пять лет после этого он провел в подвиге. Но уже после своего крещения, находясь еще в Индии, он жил как бы пустыннической жизнью и, исторгнув из глотки человекоубийцы множество душ, сподобился за это апостольского звания и благодати. Стал он и мучеником по собственному изволению, дерзновенно исповедав пред царем Бога, и явился громогласным проповедником Царства Того, ради Которого был готов претерпеть тысячи смертей. Живя в пустыне, Иоасаф сражался с духами злобы и победил их с помощью Божественной благодати и силы. Душевные его очи были очищены от всякого земного мрака, он предузнавал будущее так, как если бы видел его перед собой. Но, чтобы не говорить все по отдельности, скажу, что во всякий час он имел пред очами своими желанного им Христа, взирая, согласно пророку, на Его красоту: «Предзрех Господа предо мною выну». Потому-то он и не ослабевал в подвиге, сохранив свою ревность до последнего дня. Каждый час Иоасаф все более и более преуспевал в подвиге, переходя к более высоким созерцаниям и добродетелям до тех пор, пока не достиг высочайшей вершины монашеского жития — умерщвления всего внешнего человека. Он весь жил во Христе, а Христос в нем, как говорит небесный Павел. И, так пожив, преподобный отошел к Тому Владыке, к Которому всегда стремился и Которому предал свою душу, перейдя из временной этой жизни в вечную и нескончаемую, где слышится глас непрестанный, неизреченное наслаждение веселящихся и радование празднующих.

Честные и святые его мощи предал погребению один из проживавших рядом подвижников, который показал Иоасафу когда-то дорогу к Варлааму, о чем мы уже упоминали ранее. Ему было откровение от Бога, Который послал его исполнить это послушание. Придя на место, он много плакал и, прославив почившего священными песнопениями, сделал все, что полагается в этом случае для умершего. Положив его в ту же могилу, где были и останки Варлаама, инок увидел Ангела Божия в образе грозного мужа, обратившегося к нему с такими словами: «Пойди в Индию и скажи царю, чтобы он пришел и взял мощи этих святых, и будут они для них в помощь». Подвижник отправился и, найдя Варахию, возвестил ему о случившемся. Тогда царь с безчисленным количеством народа с ревностью поспешил к пещере, где, после того как все они долгое время плакали, открыли могилу и вынули эти всечестные мощи, которые оказались полностью нетленными, причем не изменился даже их цвет, но были целы и невредимы со всеми одеждами, испуская чудное благоухание. Царь положил их в драгоценные раки и принес в свою страну. Когда об этом услышали в окрестных областях, то и по суше и по морю стали приходить люди, чтобы приложиться к честным мощам, которые Бог прославил многими чудесами и знамениями. Лобызая их с верой, больные немедленно обретали здравие: слепые прозревали, хромые ходили, к глухим возвращался слух, к немым — речь, демоны убегали, и вообще все, кто страдал каким-либо недугом, прикоснувшись к всечестным тем мощам получали исцеление. Построив большой храм, царь торжественно перенес туда мощи и положил их в золотую раку, украшенную драгоценными камнями и жемчугами. Память святых праздновали 26 августа, в день, когда преставился Иоасаф. И не только в день перенесения мощей Всемогущий Господь совершал через них чудеса, но и потом, и всегда — по вере приходящих к ним, во славу Единого Бога, Отца и Сына и Святаго Духа, Которому подобает честь и поклонение во веки веков. Аминь.

Такова жизнь и удивительные подвиги премудрого и небомысленного Иоасафа, который, властвуя над всей Индией, имел великую славу и неслыханные богатства. Зная, что все временное ничтожнее паутины и обманчивее снов, приснопамятный, как поистине премудрый, возненавидел всякое удовольствие и оставил временное царство, чтобы получить вечное и нетленное.

Горе нынешним — скорее бродягам, чем монахам, потому что по имени и по одежде все называются иноками, а на самом деле некоторые — деревья безплодные, которые будут сожжены в огне, как безполезные и негодные сосуды. О, безчувственные невежи, как вы не задумаетесь над своей погибелью, какую из заповедей Спасителя вы исполнили или какой из обетов святой схимы? Обещали иметь смирение, жить в бедности, в нестяжании, целомудрии, воздержании, голоде, жажде, послушании, переносить всякое другое лишение и умерщвлять плоть, а делаете, безумные, все наоборот. Вас распирает от гордости, вы утопаете в роскоши, украшаетесь богатыми и светлыми одеждами, больше, чем Христа, любите золото, возноситесь, говорите срамные речи и отпускаете остроты, пустословите и другие мерзости совершаете, о которых мне стыдно и писать. Разве позволительно инокам носить кинжалы посеребренные на поясах и иметь шелковые или расшитые золотом платки, одевать рубахи дорогие, смотреться в зеркало, прихорашиваться, наподобие уличных женщин, заниматься торговлей, или давать в рост серебро? О, безумцы, достойные всякого другого поношения, почему же вы тогда уж и не женитесь, — неужели только брак препятствует быть монахом, а разные грехи не мешают? Так-то вы следуете Распятому Христу, принявшему смерть ради нас? Пусть Он, несчастные, будет для вас примером и зерцалом, о Нем всегда помышляйте и тщитесь подражать, сколько это возможно, Его жизни. Не пекитись вы так о жалкой плоти в то время, когда душа умирает. Насколько отличается тело от одежды, настолько драгоценнее тела душа. Как неразумен тот, кто смывает грязь с одежды, когда у него самого испачкано лицо, так безумны и несмысленны те, кто украшает тело, когда негодная их душа осквернена грехами. Итак, потщитесь, братия, украшать более душу, чем тело, и ничего не ставьте выше любви Христовой. Как те, кто, записавшись служить в войске царя, обязаны следовать за ним на войну, а если останутся в палатках заниматься чем-то другим, то за нарушение присяги будут подвергнуты жестокой смерти, так и ты, монах, как воин Небесного Царя обязан следовать за своим Владыкой и подражать Его жительству. Если же нет, то будешь осужден на вечную смерть. Тот, достойный всякой чести, и славы, и поклонения пребывал в поношении и послушании, обнаженный, терпел жажду, Его поносили, избивали и презирали, а ты, недостойный, повинный всякой муке, ищешь чести и славы? Живя так, ты считаешься не подражателем Ему, а хулителем и ослушником. Не думай, что надел рясу и пойдешь в рай, ведь если бы спасала только схима, тогда все демоны оделись бы в черное. Но не она, а дела спасают человека. Подражай всечестному Иоасафу и прочим преподобным, жития которых для общей пользы читающих представлены в этой книге. Возненавидь всякое суетное и временное наслаждение, чтобы с преуспевшими в подвиге унаследовать вечное и всегда пребывающее. Ради недолгой скорби и кратковременных страданий ты получишь радость и веселие нескончаемое во Христе Иисусе, Господе нашем, Емуже подобает всякая слава, честь и поклонение со Безначальным Его Отцем, и Пресвятым и Благим и Животворящим Его Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

24 сентября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ РАВНОАПОСТОЛЬНОЙ ПЕРВОМУЧЕНИЦЫ ФЕКЛЫ

Благослови, отче!

Когда великий проповедник истины, многоголосая труба Христова, благовестник Павел направлялся для проповеди спасительного слова из Антиохии в Иконию, он имел с собою двух спутников: Димаса и Гермогена, людей дурных и лицемерных, внешне хотевших показать, что уважают его, хотя, в это же время, ум их был извращен. Апостол, как подражатель Христов, не имел в себе никакого коварства, но любил их как братьев и объяснял им все домостроительство Господа нашего Иисуса Христа, и как Тот явился ему на пути, и что вот так он уверовал. Когда они прибыли в город Иконию, то один благочестивый и добрый человек по имени Онисифор, узнав об этом, тотчас вышел вместе с женой и детьми навстречу Павлу, которого никогда в своей жизни не видел, а только слышал, от его ученика Тита, о его внешнем облике: мал ростом, плешив, с орлиным носом, но весь исполненный Духа Святаго и благодати. Увидев его, Онисифор узнал его по описанию и поприветствовал: «Радуйся, служитель благословенного Христа». С радостным лицом Павел скромно ответил: «Благодать Бога да пребудет с домом твоим». Димас же и Гермоген сказали: «А мы что же, не рабы Христовы, почему ты только его поприветствовал?» Онисифор, поняв из этих слов их злой нрав, произнес: «Я не увидел в вас плода правды, хотя добро пожаловать и вам, ибо и вы потрудились, придя сюда, и в моем доме найдете отдых». Когда все пришли к нему в дом, Онисифор накрыл стол и заботливо старался их угостить. Потом Павел начал наставлять из Евангелия, говоря: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят, блаженны целомудренные и воздержанные, которые не осквернили девства своего, ибо такие станут храмами и обителями Пресвятаго Духа. Блаженны принявшие Божественное во Христа Крещение и потом хранящие тело свое чистым и непорочным до конца, ибо такие сподобятся великой славы в раю и не подвергнутся вечным мукам». Среди слушателей Павла была одна прекрасная видом и знатная девушка по имени Фекла, дочь Феоклии, которая слушала апостола, стоя у окна, лица же его не видела. Но эти живоносные и сладчайшие слова так уязвили душу ее божественной и предивной любовью, и в сердце ее произошла такая перемена, что забыла она о заботах и попечениях телесных и три дня и три ночи подряд стояла у окна, ощущая такую сладость от слов апостольских, что пребывала как бы в исступлении. Она совсем не отвечала на вопросы матери, которая измучилась, безуспешно пытаясь сдвинуть ее с того места. Мать подумала, что дочь выжила из ума, и послала сказать об этом ее жениху, по имени Фамир, с которым та была обручена, одному из первых людей в городе. Он сразу же пришел в дом к теще и та, обращаясь к нему, сказала: «Знай, что твоя жена уже три дня неподвижно стоит у окна, слушая учение этого чужестранца, и есть не хочет, и другую какую нужду телесную не отправляет. Итак, пойди сам и, если сможешь, как можно скорее выведи ее оттуда». Он пошел и долго пытался убедить ее, сначала мягко, как это принято у молодых, разжалобив словами о своей к ней любви, а потом, видя, что она нисколько не вразумляется, стал сурово запугивать, что безжалостно накажет ее. Но она была тверда, как адамант, и не произнесла в ответ ни единого слова, отчего все родственники стали весьма скорбеть, а Фамир, разгневавшись на Павла, решил наказать его, как виновника. Когда Фамир шел по дороге, он встретил этих двух обманщиков, Димаса и Гермогена, о которых уже упоминалось ранее. Он спросил у них, что за человек Павел и чему он учит. Они отвечали: «Откуда он, мы не знаем, но только он учит, что если кто соблюдет девство, будет жить вечно. И эти его слова — причина того, что жены оставляют своих мужей, как и случилось с Феклой. Но если хочешь, чтобы она подчинилась тебе, пойди к правителю города и позаботься, чтобы тот как следует наказал Павла, и тогда, испугавшись, твоя невеста согласится на брак».

Живоносные и сладчайшие слова апостола Павла уязвили душу Феклы божественной и праведной любовью

Фамир взял этих двоих с собой и угостил их ужином, а наутро, как дикий зверь, с толпой народа ворвался в дом к Онисифору, схватил Павла и привел его к правителю, говоря, что человек этот — злодей, обольщает женщин и разлучает их с женихами. Правитель же обратился к Павлу: «Скажи нам, что ты за человек, и что у тебя за учение?» И отвечал Павел: «Истинный и Животворящий Бог, желающий спасения людям, послал меня проповедовать о Сыне Своем, Иисусе Христе, пострадавшим из-за любви к нам, и повелевшим нам воздерживаться от злых дел, проводить жизнь девственную и целомудренную, и любить друг друга. Тогда скажи мне, проконсул, что худого в том, что я проповедаю повеленное мне Господом и Богом?» Правитель же приказал связать его и заключить на несколько дней в тюрьму, чтобы вынести решение по этому делу. Когда Фекла узнала об этом, то в душе ее возгорелась Божественная любовь, и она решила пострадать за любовь Христову. Взяв золотые украшения и жемчуга, в полночь она пришла в темницу и дала их темничному стражу, чтобы он разрешил ей увидеться с Павлом, что и было позволено. Войдя внутрь, Фекла с великим смирением и благоговением стала целовать узы Павловы, прося и умоляя его наставить ее со всяким усердием и привести к благочестию. Полагаясь на Бога, божественный апостол стал рассказывать ей о домостроительстве по плоти Бога Слова и о презрении к миру, побуждая и призывая ее к целомудрию и девству плоти и духа. Она так увлеченно слушала, принимая его слова всем сердцем, как если бы это был не апостол, а Сам Господь, и казались они ей слаще амброзии и нектара.

Утром, когда родственники увидели, что ее нет дома, они побежали и стали искать ее по всему городу, думая, что она ушла куда-то с дурным намерением, ради плотской любви. Сам Фамир искал ее в разных местах, пока один из его рабов не сказал, что она в темнице с тем чужестранцем, который связан. Придя туда, он нашел ее сидящей у ног апостола, связанную узами любви. Разгневавшись, Фамир взял с собой достаточно народа и пошел к проконсулу, чтобы возвестить ему о случившемся. Проконсул приказал привести апостола, а мученица Христова осталась в темнице и благоговейно сидела в том месте, где до этого был Павел. Через некоторое время привели на судилище и ее. Многие из народа стали кричать, обращаясь к правителю: «Убей этого мага и чародея!», но сам он с удовольствием слушал то, что говорил Павел, и хотел его отпустить, но боялся народа. Тогда он спросил Феклу: «Почему ты не хочешь вернуться к жениху?» А та даже и не смотрела на правителя, и ничего не отвечала, потому что глядела только на Павла, как если бы он был ее дыханием. Вследствие чего ее мать Феоклия гневно закричала, обращаясь к правителю: «Сожги преступницу посреди театра, чтобы и другие женщины испугались и не стали пренебрегать своими мужьями!» Когда властитель увидел, что не только народ, но и сами родственники осудили ее, он приговорил ее к сожжению, а Павла велел сначала бичевать, а потом выгнать из города. Отдав эти приказания, он поднялся с трона и вместе со всем народом пошел в театр смотреть на казнь девушки. Она же заботилась не столько о себе, сколько думала о своем духовном отце, смотря по сторонам, не увидит ли где его. И тогда пред ней явился Владыка Христос в образе Павла и встал посреди народа. Увидев его, она ободрилась и сказала: «Как же я малодушна и нетерпелива. Вот мой учитель Павел пришел поддержать меня», и тут же увидела, как Господь отошел на небо. А она, наставленная в учении Павлом, с радостью пошла на мучение. Как только юноши и девы собрали дрова для костра, ее обнажили и бросили в огонь. Видя ее красоту, правитель пришел в изумление и сильно раскаялся в том, что погибнет такая прекрасная девушка. Душа его почувствовала такие страдания, что он заплакал. А смелая девушка, имея в себе сильную любовь к Богу, от которой сгорало ее сердце, не устрашилась огня вещественного, но стояла, возведя к Небу очи и подняв руки, и совершала молитву, ожидая помощи свыше. И надежда не посрамила ее, потому что огонь не жег ее, а скорее давал прохладу. Потом послышались ужасные раскаты грома, в воздухе засверкали молнии, наступила полная тьма, и начался проливной дождь с градом, так что многие из тех в театре, кто желал видеть ее погибель, были сами убиты градом. Огонь погас, а мученица, одевшись, ушла оттуда искать Павла, спрашивая всех, где он находится. Он же, после того как был наказан бичами и выгнан из города, вместе с Онисифором, его женой и детьми ушел, и три дня без еды они скрывались в одной старой гробнице. Один из детей Онисифора сказал Павлу: «Господин, отец наш более не думает о нас и не заботится, и вот мы умираем от голода, помоги же нам». Сняв с себя верхнюю одежду, Павел дал ему, чтобы тот продал ее и купил хлеба. Мальчик пошел на рынок и, увидев там святую невредимой и свободной, удивился, потому что был уверен, что она сгорела. Она же ответила ему, что ее спас Господь, и что сейчас она ищет апостола. Тогда мальчик говорит ей: «Иди за мной, и я покажу тебе его, сегодня уже шестой день как он ничего не ел и молится о тебе Богу». Она пошла и нашла его коленопреклоненным и молящимся так: «Господи, Иисусе Христе, прошу благодать Твою, помоги рабе Твоей Фекле, и сохрани ее невредимой от огня». Стоя снаружи гробницы и слыша эти слова, она воскликнула: «Благословен Бог, Ты, Который сотворил небо и землю и избавил меня от огня, чтобы я увидела Твоего апостола». Павел услышал ее голос и, обрадовавшись что видит ее, сказал: «Благодарю Тебя, Боже мой, знающий сердца, что услышал моление мое». Все возрадовались и вкусили хлеба с водой и немногими овощами, а лучше сказать — Божественной благодати и силы, наполнившей их более, чем все, что они ели. После того как они совершили благодарение, святая сказала апостолу: «Прошу тебя, остриги волосы на главе моей, я надену мужскую одежду и последую за тобой, куда бы ты ни пошел». И Павел отвечал Фекле: «Время сейчас неудобное и люди склонны ко злу, а ты прекрасна видом. Поэтому боюсь я, как бы не случилось с тобой искушения хуже прежнего и, устрашившись, ты не сможешь его понести». Фекла отвечала: «Только запечатлей меня печатью Христовой, и надеюсь, что никакое искушение меня не коснется». Павел сказал: «Потерпи, и сойдет на тебя дар Божий». Потом, обращаясь к Онисифору, сказал: «Ступайте к себе в дом, и благодарю вас за оказанную мне любовь, я же пойду, куда мне повелит Господь».

Простившись с ними, Павел отправился в Антиохию, и святая последовала за ним. Когда они вошли в город, их встретил один князь, первый из сановников, по имени Александр, ревностный ко греху и распутной жизни. Увидев красоту Феклы, он был опьянен плотской страстью и сказал Павлу: «Человек, возьми у меня сколько хочешь денег, а мне дай эту девушку». Отвечал апостол: «Я, правитель, не знаю ее и не могу ей приказывать». Тогда Александр, как правитель города, имея большую дерзость, безстыдно схватил девушку и стал ее целовать. Она же решительно оттолкнула его и громко сказала: «Не причиняй мне, рабе Божией, насилие, о безстыднейший, ибо я первая в Иконии. А из города меня выгнали потому, что я не хочу выходить замуж». С этими словами она схватила его за одежду и порвала ее, опозорив перед всеми. Устыдившись, он стал запугивать ее, говоря, что если не подчинится ему, то он выдаст ее проконсулу, и тот предаст ее смерти, что и случилось. Ее приговорили бросить на съедение диким зверям за святотатство, поскольку дерзнула разорвать одежду правителя. Святая попросила проконсула о милости, чтобы он отдал ее в руки какой-нибудь уважаемой женщины, чтобы та охраняла ее от нечистых посягательств до третьего дня, когда должна была совершиться казнь. Проконсул согласился и отдал ее одной очень знатной и богатой вдове по имени Трифэна, у которой незадолго до этого умерла дочь по имени Фалконилла. Трифэна приняла Феклу и так полюбила ее за те три дня, что они провели вместе, взирая на ее ангельский лик и слушая медоточивые речи, что при мысли о разлуке с ней она стала терзаться душой и плакать, когда девушку повели на место казни. Презрев знатность рода, вместе с другими женами она последовала в театр, чтобы увидеть ее кончину. Все девушки плакали, сострадая Фекле, и поносили это несправедливое решение. Служители же, связав Феклу, бросили ее зверям, из которых одна львица, свирепейшая всех, подойдя к девушке, сменила свирепость на кротость и принялась лизать ей ноги. Надпись же, которой обозначалась вина, была следующей: «Осуждена на смерть за святотатство». Видя все это, толпа пришла в волнение и стала кричать: «Невинна она и осуждена несправедливо». После чего Трифэна смело вошла к зверям и, взяв мученицу, в радости пошла домой.

По Промыслу Божию и неизреченному человеколюбию, ночью, во сне, она видит свою дочь, и та говорит ей: «Мать моя, люби эту странницу Феклу, и пусть она будет тебе дочерью вместо меня, потому что она — раба Истинного Бога и может упросить Его, чтобы поместил меня в место упокоения праведных». Проснувшись, Трифэна сказала святой: «Чадо мое второе, прошу тебя, окажи мне милость и умоли своего Бога, чтобы Он дал упокоение моей дочери в жизни вечной, о чем она просила меня во сне». И тотчас святая, воздев руки к Небесам, громким голосом сказала: «Господи мой, Иисусе Христе, Сыне Истинного и Живого Бога, услышь меня, рабу Свою, и дай покой Фалконилле в жизни вечной, согласно воле Твоей святой». Услышав это, Трифэна обрадовалась, но тут же опечалилась из-за Феклы и стала плакать, узнав, что Александр снова идет, чтобы взять и отвести ее на смерть. Через некоторое время он действительно пришел со словами: «Госпожа, проконсул уже сидит на судебном месте, и весь народ собрался, чтобы увидеть смерть Феклы. Итак, скоро отошли ее». Она же, оскорбив его, выгнала ни с чем. Через некоторое время пришли слуги проконсула, чтобы насильно взять девушку. Не в силах сопротивляться, Трифэна, взяв ее за руку, вышла и со слезами говорила: «Горе мне, несчастной, несколько дней назад я проводила в могилу мою Фалкониллу, а сейчас лишаюсь и тебя, моей любимой второй дочери». Видя такое милосердие и сострадание к ней Трифэны, святая заплакала, говоря: «Господи мой и Царю, в Которого верую, дай Трифэне достойную награду за ту любовь, что она имеет ко мне, и за то, что сохранила мое девство». Когда палачи схватили Феклу и обнаженную бросили зверям, спустив на нее страшных львов и медведей, поднялся сильный шум и крик. Но та самая свирепая львица, о которой уже упоминалось, встала возле святой и никого к ней не подпускала. Одна большая медведица бросилась, чтобы растерзать мученицу, но львица с силой ударила ее и убила. Видя это, Александр приказал бросить в ров огромного и страшного льва, обычной пищей которого было человеческое мясо, ради этого его специально не кормили много дней. Львица бросилась на льва, и они боролись долгое время с такой яростью и силой, что оба испустили дух в один и тот же час. Правитель приказал спустить много других зверей, но всуе трудился несчастный, потому что все они становились подобными кротким агнцам.

Обернувшись, святая увидела страшное и глубокое озеро, в котором водились тюлени. Думая, что они сейчас ее сожрут, и погибнет такая красота, женщины плакали и просили ее не входить в озеро. Но она прыгнула туда со словами: «Во имя Твое, Господи мой Иисусе Христе, принимаю сегодня Святое Крещение». Имея веру в Бога, она ничего не устрашилась, и тотчас же с высоты пришла помощь: сошел огонь, ослепительно сверкнула молния, и все тюлени издохли. А святую покрывало облако, чтобы ее наготу не видели стоявшие вокруг. Тогда в озеро выпустили других, более свирепых животных, но женщины вылили туда нардового масла, кассии и амома^[4], чтобы животные не смогли причинить ей никакого вреда и издохли от благоухания благовоний, как и случилось. Александр тогда сказал проконсулу: «У меня есть два весьма свирепых и страшных быка, давай привяжем ее к ним, и они умертвят ее». Тот отвечал: «Делай с ней сам, что хочешь, потому что я против нее уже ничего не буду предпринимать». Привязав, ее посадили на этих быков, и стали их жечь и колоть раскаленными железными прутьями, чтобы разъярить еще больше. Но ничего не получилось, потому что узы распались сами собой, огонь угас, а святая не потерпела никакого вреда. Видя все ее мучения и страдания, Трифэна упала замертво, лишившись чувств. Испугавшись этого, поскольку Трифэна была родственницей Кесаря, Александр сказал проконсулу: «Повели, чтобы Феклу вывели отсюда и пусть она идет, куда хочет, чтобы только царь не узнал о Трифэне и не казнил нас». Подозвав святую, правитель сказал: «Кто ты, и почему звери не причинили тебе никакого вреда?» Та отвечала: «Я раба Иисуса Христа, Истинного Бога, имеющего власть над жизнью и смертью. Тому, кто верует, не вредят никакие муки, а тот, кто не верует, подвергнется вечной смерти». Услышав это, правитель приказал одеть ее, а она сказала: «Пусть и на тебя Бог наденет одежду спасения в день Судный». И правитель написал письмо иконийцам, говоря: «Дарую вам благочестивую Феклу». Все жены возрадовались и прославили Господа, воскликнув громким голосом: «Один есть Истинный Бог, избавивший рабу Свою от стольких опасностей». А Трифэна, придя в себя, радостно обняла Феклу и сказала: «Сейчас я верую, что жива и дочь моя Фалконилла. Пойдем в мой дом, любезное чадо, и я запишу на тебя всю свою собственность». Они пробыли вместе несколько дней и, уча о спасении, обратили многих к познанию Бога.

Но Фекла не могла перенести разлуку с апостолом и посылала во многие места искать его. Узнав, что он учит сейчас в Мирах Ликийских, она надела на себя мужскую одежду и, горя духом и сильным желанием по Богу, вместе со многими юношами пришла к нему. Павел, увидев ее внезапно, со множеством мужчин, удивился, но еще более изумился, когда услышал о том, сколько она пострадала в Антиохии. Она рассказала ему о Трифэне и дала много золота и серебра, которое та послала ему, чтобы раздать бедным. После того как они провели в совместной духовной радости несколько дней, Павел стал оправдывать свое отсутствие, говоря: «Известно мне, дочь моя возлюбленная, как тяжело тебе было перенести разлуку со мной, но знай, что сделал я это для твоей же пользы, чтобы ты не на меня полагалась, и не на друзей своих и родных надеялась, но всем сердцем уповала только на Господа, как и случилось. Ведь с Его помощью и Его силой ты оказалась выше стольких мук». И отвечала Фекла: «И я тоже так думала, что ты сделал это для моей пользы, Господь мне в том Свидетель. И не боялась я никаких мучений, а только переживала, как бы мне насильно не лишиться моего девства. Но мой Владыка Христос, рожденный от Приснодевы, сохранил меня в чистоте и непорочности». Апостол сказал: «Воля Господа такова, чтобы ты скорей возвращалась на родину». Как превосходная и послушная ученица она совсем и не думала противиться повеленному ей, но, склонив главу, поклонилась ему и, получив благословение, ушла.

В Иконии Фекла пришла в дом Онисифора и, пав на пол, на то место, где прежде сидел и учил божественный апостол, от благоговения стала обильно заливать его горячими слезами, говоря: «Благодарю, Тебя, Господи Боже мой, что просветил меня в этом доме, и я познала Тебя. Ты один есть Истинный Бог, потому что спас меня от огня и зверей, и Тебе Единому подобает слава и поклонение во веки, аминь». Когда Онисифор и все бывшие с ним услышали о том, что с ней произошло, то обрадовались и прославили Господа.

А мученица, узнав, что Фамир умер, а мать ее еще жива, пошла к ней и приложила много усилий, чтобы обратить ее ко благочестию, однако не смогла. Тогда, выйдя из города, Фекла пошла к той гробнице, где укрывались Павел с Онисифором, и сотворила молитву, прося Господа привести ее, куда Ему будет угодно. Затем она отправилась в находившуюся поблизости Селевкию, на гору, называемую Каламон, куда вело ее светлое облако. И тогда мученица поняла, что воля Господня — поселиться ей на этой горе, где нашла она пещеру. Войдя внутрь, она жила там много лет, претерпевая от демонов разные жестокие искушения, но победила их все благодатью и помощью Божией. Слух о ней разошелся по областям и городам, и приходило к ней много женщин, которые, будучи наставлены ею ко спасению, оставляли славу мира и приходили сюда подвизаться. И не только души исцеляла блаженная, но и любые телесные недуги, причем не врачебным искусством, а дерзновением, которое имела ко Господу. И происходило невиданное чудо, потому что когда больной еще только подходил к пещере, болезнь сразу же оставляла его. Слепые прозревали, хромые начинали ходить, расслабленные вставали, бесноватые исцелялись, и все живущие в Селевкии радовались, что нашли такого милостивого и безмездного врача. И только врачи были возмущены, видя, что все больные, пренебрегая ими, обращались к Фекле. Им же грозила в этом случае нищета, потому что жили они толькоэтим искусством. Завидуя ей и весьма гневаясь на нее, они собрали совет и сказали: «Эта дева — жрица великой Артемиды, и за ее девство богиня помогает ей совершать такие чудеса. Давайте же сделаем так, чтобы она осквернила свою плоть, и утратила этот дар». Посовещавшись, нечестивцы заплатили каким-то распутным юношам, чтобы они ее изнасиловали. Те тотчас же отправились в пещеру и постучали в дверь. Зная от Божественной благодати, что заставило этих безстыдных юношей прийти сюда, святая вышла и, тем не менее, спросила, зачем они пришли. А те ответили, что хотят с ней переспать. Услышав об их безстыдстве, она сказала: «Я — старица и смиренная раба Господа моего Иисуса Христа, а если вы сделаете со мной это безчестие, то много пострадаете». Они же отвечали: «Мы не можем уйти ни с чем». И с этими словами они попытались возложить на нее руки, она же смиренно сказала им: «Потерпите немного, дети мои, и увидите славу Божию». Подняв к небу глаза, она стала молиться: «Господи, Вседержителю, Единый Сильный и Милостивый, надежда отчаянных, безпомощных помощь, спасший меня от зверей, Фамира, Александра и рва, благоволивший, чтобы прославилось во мне Твое пресвятое имя, избави меня и от рук сих беззаконных, и не дай им надругаться над моим девством, которое я Тебе посвятила. Ибо Тебя только желаю я, Жених мой непорочный, и Тебе поклоняюсь со Безначальным Твоим Отцом и Честным Твоим Духом, ныне и во веки, аминь». И тогда с неба раздался глас: «Не бойся, Фекла, раба Моя верная, Я с тобой. Вот перед тобой скала, она раскроется и будет вечным твоим обиталищем». Как только мученица увидела, что та раскрылась, тотчас же вошла в эту расселину, и она снова закрылась, так что даже не было видно и трещины. Видя это великое чудо, нечестивцы пришли в изумление и ничего другого не смогли сделать, как только схватить ее одежду и оторвать от нее некую часть, но и это, по Промыслу Божию, одновременно для удостоверения в происшедшем и для благословения и утешения христолюбивых и благочестивых потомков.

Когда святая вступила на подвиг мученичества ей было восемнадцать лет, затем семьдесят два года она провела в путешествиях и подвиге и, когда отошла ко Господу, ей было девяносто лет. Такой была кончина первомученицы равноапостольной Феклы, и такими были ее жизнь, подвиги и мученичество за Господа. Пусть же она будет неусыпной хранительницей и наших душ, благоприятной предстательницей за нас пред Богом, и скорой заступницей в опасностях. Ее предстательством и мы да сподобимся вечных благ во Христе Иисусе, Господе нашем, Которому подобает слава и держава, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

25 сентября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОЙ МАТЕРИ НАШЕЙ ЕВФРОСИНИИ

Во времена Феодосия Младшего в городе Александрии жил один богатый человек по имени Пафнутий. Он был женат, и вместе с супругой они весьма почитали Бога, проводя жизнь добродетельную. Однако их омрачала печаль, по причине отсутствия наследника. Постами, бдениями и другим подвигами оба они умоляли Бога дать им ребенка. Жена его молилась дома, подражая ветхозаветной Анне, и со слезами говорила так: «Господь Саваоф, если призришь на рабу Свою и дашь мне дитя, то обещаю, что принесу его Тебе в дар». А Пафнутий, часто бывая в святых обителях, просил молиться об этом Богу монахов праведной жизни. Услышав однажды, что в одном монастыре был святой настоятель, отличавшийся чистотой жизни и имевший великое дерзновение пред Богом, он пошел туда и, поприветствовав его, сказал: «Призри на мя, честный отче, виждь смирение мое, рассей мрак отчаяния моего светом молитв твоих и умоли Господа нашего Иисуса Христа, чтобы дал мне дитя, потому что скорбь у нас с супругой великая». Он говорил это со слезами, так что сжалился над ним старец, и стал часто молиться о нем Господу. И Милостивый Бог услышал его, потому что супруга Пафнутия зачала и родила ему дочь необыкновенной красоты. И была по этому поводу в доме его общая радость и большое веселье, а поскольку ребенок рассеял их скорбь и отвел стыд, то назвали ее Евфросинией^[5]. Этот плод молитвы Пафнутий питал более добродетелью, чем плотской и временной пищей, толкуя ей Писания и постоянно наставляя ее в заповедях Господних. Поэтому, чем больше она взрослела, тем прекрасней становилась душой. Когда ей исполнилось двенадцать лет, умерла ее мать. Евфросиния же все более преуспевала в добродетели и, желая Истинного Жениха, заботилось о красоте душевной. Помышляющие только о телесном соседи, видя ее красоту, добрый нрав, послушание и знатность рода, стремились породниться с Пафнутием. Зная о благочестивом желании дочери работать Владыке Христу, он, тем не менее, пообещал ее в жены одному крупному и богатому вельможе, поскольку сват был знатных кровей. Но Господь, Истинный Жених девушки, возревновал этому и, исхитив ее из их среды, привел к лучшей жизни и житию равноангельному. Послушайте, и испытаете великую радость.

Когда она достигла восемнадцатилетнего возраста, и уже хотели заключить брак, отец привел ее к настоятелю в указанный монастырь, говоря: «Вот, честный отче, плод твоих молитв и прошений. Я привел ее сюда, чтобы ты благословил ее, потому что я выдаю ее замуж и скоро отошлю к жениху. Научи ее, как жить, чтобы угодить Богу». После чего игумен преподал ей спасительные слова, которые казались ему подходящими в данном случае. Пафнутий оставался в монастыре три дня, и Евфросиния, наблюдая благочинное поведение братии, их благоговейные песнопения и молитвы, и другие виды духовного служения, говорила самой себе: «Поистине блаженны эти люди, которые и в этой жизни, ради Господа, ведут житие равноангельное, и после смерти пойдут в вечную радость, в Его Небесное Царство». Через три дня, когда Пафнутий уже собрался уходить, девушка упала в ноги настоятелю, прося его благословения. Он же, зная прозорливыми душевными очами о ее намерении, сотворил и соответствующую молитву: «Бог, дитя мое, да устроит все к пользе души твоей, да укрепит тебя в страхе Своем, и да сподобит вместе с избранными Своими Небесного блаженства». Этими словами он еще больше разжег в ее душе любовь к Богу, и поэтому, вернувшись домой, она снова говорила: «Блаженны те, кто возненавидел временный мир, и работает Богу ради спасения своей души, ибо примут они от Него великую награду». Постоянно размышляя об этом, она нисколько не заботилась о нарядах и украшениях телесных, даже холодной водой не умывала лицо, но предпочитала украшать душу постом и слезами. А все свои бусы, серьги, кольца, золотые и серебряные украшения Евфросиния раздала нищим. Она не носила ни шелковых, ни мягких одежд, а только власяницу; не желая слушать непристойные слова и негодные басни, она не встречалась со сластолюбивыми и любящими сей мир женами. Если же в их дом случалось заходить духовнику^[6] или монаху, она беседовала с ним и слушала поучения о Боге.

В то время в монастыре праздновали память ктиторов обители. На это торжество был приглашен и Пафнутий, который пробыл там три дня, вследствие чего у Евфросинии появилась возможность исполнить то, чего она весьма желала.

Божественным Промыслом было устроено так, что в эти дни в Александрию из скита пришел один духовник праведной жизни. Евфросиния пригласила его, чтобы исповедаться, и тайно рассказала ему о своем желании отречься от мира ради любви ко Господу нашему, и спросила, как ей поступить в этом случае. Он отвечал: «Знаешь, дочь, что говорит Господь в Святом Евангелии: «Тот, кто любит отца или мать больше Меня, недостоин Меня». Поскольку горячо любящий Владыка Сам разжег в сердце твоем Свою спасительную и Божественную любовь, потщись как можно быстрее, пока не угасло в тебе это желание, взять крест и последовать Ему. И не давай тленному человеку погубить твое девство, но стань невестой Небесного Царя, и будешь радоваться с Ним в жизни вечной». Услышав это, она обрадовалась и просила его удостоить ее Ангельской схимы. Он с усердием исполнил просимое, и по совершении молитвы постриг ее и облачил в монашескую схиму, молясь Богу, чтобы Он сподобил ее довести свое желание до конца, после чего снова вернулся к себе в скит. А она стала размышлять, куда пойти и где укрыться, чтобы родные не обнаружили ее и не стали чинить препятствия. Рассудив, что пойти в девическую общину или женский монастырь ей невозможно, по той причине, что ее там найдут, она сняла с себя свою одежду, сбросив вместе с хитоном и женскую немощь, надела мужскую и, втайне от рабов, оставила дорогой дом, серебро, золото, жемчуга и всякие удовольствия. Отказавшись от своего отца, от жениха, от родных и презрев плотское сластолюбие и наслаждения настоящей жизни, она подняла сладчайший Крест Христов.

Придя в известный уже монастырь как раз в тот день, когда Пафнутий покинул его, на вопрос настоятеля, кто она и чего хочет, Евфросиния отвечала: «Владыко, зовут меня Смарагд. Я был евнухом при дворе царя Феодосия, но устал от житейского шума и смятений. Услышав о доброй славе и добродетелях вашей святости, пришел просить вас принять меня в ваше братство». Боголюбивый настоятель обрадовался ее словам и учтивому нраву и сказал: «Вот монастырь, чадо, и, если тебе нравится, оставайся. Но поскольку ты весьма молод и не знаешь монашеского жития, то, пока со всей тщательностью не постигнешь его, мы должны дать тебе старца, у которого ты будешь пребывать в послушании». В знак согласия она наклонила голову и пообещала незамедлительно исполнять повеления не только старца, но и всех братий.

Позвав одного богомудрого, праведной жизни старца по имени Агапий, который достиг крайнего безстрастия, игумен сказал ему: «Возьми этого юношу к себе в келью послушником и сделай, чтобы он научился от тебя совершенной жизни». И Евфросиния с большой охотой и благоразумием стала подчиняться старцу.

А враг демон, позавидовав тому, что его победила слабая девушка, придумывал разные способы, чтобы уменьшить в ней любовь к Богу. Иногда он напоминал ей о любви отца, о любви жениха, а иногда о мирской славе, богатстве и прочих плотских наслаждениях. Видя, что не способен ослабить ее стремление к добродетели, он возбудил к ней плотскую страсть в прочих монахах, которые при виде ее соблазнялись. Они открыли это настоятелю, и тот повелел Смарагду поселиться в уединенной келье, никуда не выходить, других братьев в келье не принимать, ни с кем из них не разговаривать, но самому читать все последования, а Агапий будет приносить ему все потребное и для души, и для тела, то есть еду и одежду. Обрадовалась блаженная, что ее больше не будут безпокоить, и любовь ко Христу умножилась в ней еще больше. Прибавляя пост к посту, она все усиленней подвизалась во бдениях и молитве, так что сам Агапий удивлялся и рассказывал об этом братии.

Когда ее отец вернулся из монастыря и не нашел любимое дитя дома, он стал подробно допытываться у рабов и служанок, не ушла ли она к кому из родственников, на что те отвечали: «Вчера вечером она закрыла дверь своей опочивальни и по обычаю легла спать. Когда же сегодня мы утром зашли, то не обнаружили ее». Пафнутий тотчас же послал узнать, не забрал ли ее жених, который, неожиданно услышав об этой новости, пришел в замешательство. Прибежав к Пафнутию, он увидел, что тот расцарапывает себе щеки и выдирает бороду, говоря: «Горе мне, чадо мое возлюбленное, как вынесу я это лишение? Нет у меня другого ребенка, чтобы хоть немного утешиться. Ведь с такой любовью я воспитывал ее, чтобы она была мне опорой и помощью в старости, а она взяла и оставила меня, трижды несчастного. Горе мне, кто помрачил свет в очах моих, кто забрал богатство мое и мое имущество, какой волк похитил агницу мою? О, Евфросиния, радость души моей, дыхание мое, жизнь моя, покой мой, кто дерзнул прикоснуться к прекрасному твоему лицу?» А жених ее причитал еще больше. Потом, видя, что слезы не приносят им никакой пользы, они разослали пеших и конных искать ее по всем странам и городам: в Ливию, Палестину, Египет и другие места, в портах, монастырях и везде, где, как они думали, только можно было спрятаться. Но напрасно трудились, потому что Господь покрывал ее и не допустил, чтобы ее обнаружили и стали препятствовать в спасении. И, поскольку они потеряли надежду найти ее, то дом Пафнутия еще более наполнился плачем и рыданиями. А когда отец брал посмотреть какое-нибудь ее украшение или одежду, то начинал рыдать и проливал слезы еще сильнее. В конце концов он побежал к святому игумену того монастыря, чтобы возвестить о постигшей его напасти, надеясь, что, как и в первый раз, когда по его молитвам Господь даровал ее отцу, так и сейчас Он откроет ему, что произошло. И вот он пришел к нему и, упав в ноги, стал причитать: «Горе мне, отче, погубил я плод твоих молитв, пропала Евфросиния, и никто из рабов не знает, что произошло. В тот день, когда я был у вас здесь на празднике, лишился я света очей моих. Прошу же тебя, сделай милость, отмени ради меня все послушания в монастыре, и все вместе молите Владыку, чтобы Он открыл, что стало с радостью моей и покоем души моей». Он так плакал, что сжалился над ним преподобный и, созвав всю братию, рассказал им о скорби их друга, повелев поститься и молиться целую неделю до тех пор, пока Господь кому-нибудь не откроет, в каком месте она находится. Они так и сделали, но не было им никакого видения, потому что со своей стороны Евфросиния молилась, чтоб ее не обнаружили. Потому предпочел Милостивый и Милосердный Господь, чтобы лучше Пафнутий страдал и плакал, стеная, чем если бы Он его утешил, но ту душу, которая ради любви к Нему презрела отеческую любовь и всякое наслаждение, опечалил. После этого преподобный говорит Пафнутию: «Не огорчайся, дитя мое, и не сокрушайся неразумно, как неверные, которые не имеют другого счастья, кроме как в этой жизни, но поверь мне, старцу, что дочь твоя пошла по благому пути, угодному Богу. Если бы это было не так, то не презрел бы тогда Господь наших молений, но показал все, что произошло. Он укрыл ее, чтобы не препятствовать ее спасению. Поэтому благодари и поклонись Царю, а я надеюсь, что скоро ты увидишь ее, еще в этой жизни, если это будет на пользу душ вас обоих. Впрочем, радуйтесь, даже если вы встретитесь только в вечном Царстве Христовом». Немного утешившись, Пафнутий ушел, а потом стал часто приходить, чтобы увидеть тех святых мужей и получить малое утешение от их божественных слов.

В один из дней игумен сказал ему: «Хочешь встретиться с одним братом, юным по возрасту, но весьма удивительным в добродетелях, по имени Смарагд? Он благородных кровей, оставил богатство и славу мира и так подвизается в соблюдении заповедей Господних, что нет другого такого, равного ему». Услышав это, обрадовался Пафнутий и, в сопровождении Агапия, пошел к нему в келью. Как только Евфросиния увидела отца, слезы ручьем потекли у нее из глаз. Но тот не узнал ее, потому что от чрезмерного поста и лишений вид ее и черты лица совершенно изменились. Пафнутий же подумал, что брат заплакал от сострадания к его несчастью. Когда слезы закончились, она сотворила обычную молитву, а потом говорит Пафнутию: «Поверь мне, человек, что если бы дочь твоя была на погибельном пути, то не презрел бы Милостивый Бог ни твоих молитв, ни милостыней, ни слез, ни молитв нас, грешных, ни молитв нашего игумена, которые он принес ради твоей любви. Веруй Богу, что она выбрала благую часть, отозвавшись на повеление Владыки, Который говорит в Святом Евангелии: “Тот, кто любит отца или мать больше Меня, и не отвергнется всего своего, недостоин Меня”. Не огорчайся так, но потерпи: силен Бог открыть тебе, что произошло. Вспомни патриарха Иакова, который оплакивал сына своего Иосифа как умершего, а прошло столько лет, и он неожиданно сподобился увидеть его в такой славе, что печаль превратилась в радость. Так и ты надейся на Господа, а я обещаю тебе, что увидишь дочь свою до того как умрешь». С этими словами она отпустила его, а он, придя к игумену, сказал: «Благодарю тебя, святый отче, потому что такое удовольствие мне доставили слова святого Смарагда, что я как будто повидал чадо мое».

А Евфросиния, никем не узнанная, прожила в монастыре тридцать восемь лет, а потом заболела. Пафнутий же Божественным Промыслом оказался в то время там и, увидев, что Смарагд заболел, горько заплакал, говоря: «Горе мне, несчастному, кто утешит меня в старости моей? Тридцать восемь лет прошло с тех пор, как я потерял свое чадо, и никто не ободрил меня и не вселил надежду, кроме тебя, дорогой, что я увижу ее. А сейчас у меня нет ее, и не будет тебя, который был утешением в моей скорби. И теперь я потерял надежду и не верю уже более, что увижу свою дочь». Она же говорит ему: «Зачем ты так скорбишь, не отчаивайся, крепись, и потерпи еще три дня, и тогда увидишь чудеса от Бога». Пафнутий остался, думая, что Господь открыл Смарагду о дочери, и потому тот просил его остаться еще на три дня.

Когда для Евфросинии настал последний час, она позвала Пафнутия и говорит ему: «Поскольку Всемогущий Бог устроил со мной все так, как Ему было угодно, сподобив исполнить мое намерение до конца, и сейчас я отхожу в вечную радость, чтобы принять уготованный мне венец, то сегодня избавлю тебя от забот и попечений. Итак, знай, что я — твоя дочь. А чтобы ты не помешал мне, я переоделась в мужскую одежду; Бог помог мне и устроил так, чтобы ты не узнал меня. И теперь Он снова привел тебя, чтобы при виде меня ты утешился и предал мое тело погребению. Когда я пришла в монастырь, то сказала игумену, что у меня много богатства, и договорилась с ним, что если выдержу до конца, то пожертвую его им. Прошу же тебя, исполни мое обещание, и дай им столько, сколько собирался дать мне, потому что люди эти весьма праведной жизни». С этими словами она предала душу свою в руки Божии. А Пафнутий, от неожиданности придя в изумление, как мертвый упал на землю. На звук прибежал бывший снаружи Агапий и немного побрызгал ему водой в лицо, а как только тот пришел в себя, спросил его, что случилось. Пафнутий стал плакать, говоря: «Дай мне умереть, потому что я видел небывалое чудо». Потом он встал и, обливая слезами ее святые мощи, стал причитать: «Увы мне, чадо сладчайшее, зачем ты не призналась мне раньше, чтобы и я, несчастный, пришел и стал подвизаться с тобою, но причинила мне такую скорбь? Увы мне, несчастному и безумному, что, имея в руках своих ту, которую искал, я не узнал ее! Что мне делать сегодня: праздновать и радоваться, что обрел тебя, или, как побежденному любовью отцу, оплакивать твою смерть? Грех оплакивать тех, кто оставляет эту жизнь, исполненную печали, и переходит в вечную, лучшую. Блаженна ты и воистину достойна воспевания, потому что, премудро и искусно победив коварство и козни демонские, наслаждаешься в раю. Естество заставляет меня плакать, но скорбь мою сменяет радость, превращая слезы в веселие, и я желаю разлучиться с телом и пойти в рай, чтобы всегда радоваться вместе, чего, надеюсь, за твои молитвы сподобит меня Человеколюбивый Бог». Из этого Агапий понял, что дочь Пафнутия и была Смарагдом, и возвестил об этом настоятелю и всей братии. Все поскорее устремились туда, споря друг с другом, кто первый припадет ко святым мощам, чтобы благоговейно облобызать их. Один из братьев был одноглазым и, как только он облобызал мощи (о чудо!), обрел и второй глаз. По этому чуду все поняли, какого дерзновения у Господа она сподобилась, отчего благоговение к ней еще более возросло. Воспев в достаточной мере славословные песнопения, они, как и подобало, с честью погребли ее святые мощи, причем во время погребения лицо ее просияло как солнце. Пафнутий же с тех пор не отлучался из монастыря. Часть своего имения он раздал бедным, а часть отдал в церковь. Оставив, сколько ему показалось достаточным, он принес это в монастырь и, став монахом, поселился в келье Евфросинии, ложась отдыхать на ее циновке. Весьма добродетельно подвизаясь в монашеском житии, Пафнутий прожил еще десять лет, а когда скончался, то погребли его в том же месте, где и Евфросинию, во славу Отца, и Сына, и Святаго Духа, Которому подобает честь и поклонение во веки веков. Аминь.

Когда для Евфросинии настал последний час, она позвала отца и сказала ему: “Итак, знай, что я — твоя дочь”

8 октября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОЙ МАТЕРИ НАШЕЙ ПЕЛАГИИ

Жила в Антиохии некая знатная и богатая женщина, весьма красивая телом, но скверная и нечестивая душой, по имени Пелагия. И вся она утопала в плотской нечистоте, не имея никакой другой заботы, кроме как украшать тело, подкрашиваться и надевать драгоценные украшения с тем, чтобы уловлять любовников и ввергать их в погибель. Многие ради любви к ней подвергали опасности свою жизнь и душу, и тратили свои состояния. Было у нее много рабов и рабынь, а когда окруженная неслыханной пышностью, никого не стесняясь, она прогуливалась по дороге, то воздух наполнялся благоуханием от мускуса и ароматов, которыми умащала себя Пелагия. Однако не возненавидел Милосердный и Многомилостивый Господь эту столь нечестивую и скверную блудницу, но, провидя будущее и зная, какое покаяние она принесет впоследствии, следующим образом просветил ее душевные очи к познанию истины.

В те дни предстоятель Антиохийской Церкви собирал ради какой-то нужды архиереев, и был среди них праведный епископ по имени Нонн, довольно искусный в Божественном Писании и отличавшийся удивительной равноангельной жизнью. Этого-то преподобного и попросили православные наставить их на пользу души. На улице перед храмом святого Иулиана он произнес такое дивное поучение, что мудростью своих слов поразил всех, и казалось, что Дух Святый просвещал его, привлекая к покаянию грешников сладостью его речей. В этот час проезжала там на колеснице и наряженная по обычаю Пелагия, распространявшая вокруг себя благоухание ароматов. Она вся сверкала от блеска бывших на ней драгоценных камней и жемчугов. Видя такое ее безстыдство, другие архиереи отворачивали в сторону глаза, чтобы только не смотреть на нее, а блаженный Нонн, зная, что и от противоположного часто бывает польза и пожинается плод, точно так же как другие были возмущаемы плотской страстью, еще более уязвил душу Божественной любовью. Долго смотря на блудницу, он, наконец, глубоко вздохнул и стал плакать так сильно, что промокли его одежды. Оплакивая себя, как если бы наряд блудницы был в осуждение ему, а не ей, он говорил стоящим: «Увы, горе нам, нерадивым и негодным, потому что будем постыжены в час Суда этой блудницой, которая, чтобы понравиться смертным людям и малое время наслаждаться горечью удовольствия, так заботится и украшает себя. Мы же, неразумные, вместо того, чтобы позаботиться о своей душе и понравиться Безсмертному и Живому Богу, предпочитаем суетное и тленное, ругаемся над самими собой и презираем наше достоинство, за что и будем лишены того неизреченного и дивного наслаждения вечным блаженством и будем осуждены за свое нерадение на безконечные муки». Приведя и другие, подобные этому примеры, этот священный муж закончил свою речь.

Придя в келью, он весь тот день со слезами молился Единому Богу, говоря: «Всевышний и Многомилостивый Боже, прости меня, нерадивого, ибо то, как эта блудница заботится о себе и один день, превосходит все то усердие, что проявил я за многие годы моей жизни, украшая свою душу для того, чтоб Ты мог обитать в ней. Как я оправдаюсь пред Тобою, Который знает тайны сердца? Горе мне, несчастному, потому что недостоин я входить в Священный Твой Алтарь, ибо не украшаю себя согласно Божественной Твой воле. Но, Господи, не осуди меня в день испытания, потому что лишен я всякой добродетели и ни одну из Твоих заповедей не исполнил». Святой говорил это, и еще многое другое, что слышал его послушник, иеродиакон Иаков, который и написал его житие. Когда же епископ прилег немного отдохнуть, ему было видение: будто служил он как обычно в храме Божием, а вокруг него летала голубка, вся грязная, от которой исходило зловоние, причем этим зловонием она сильно ему досаждала. Когда он сказал: «Елицы оглашеннии, изыдите...», она также вылетела и оставалась вне храма, пока не закончилась литургия. А как только святой вышел из Алтаря, то снова увидел, что рядом с ним, как и прежде, кружит та же голубка. Протянув руку, он взял ее и омыл в крестильной купели. Вся грязь немедленно сошла и, выйдя чистой из воды, она поднялась так высоко в небо, что ее не было видно. Все это было только прообразом, изображая то, что должно было произойти на следующий день.

Свое видение святой открыл утром Иакову. Затем, когда вместе с другими архиереями он пришел в храм, то патриарх, по причине той благодати, что тот имел от Духа Божия, вручил ему Евангелие поучать народ. Во время этого поучения там оказалась и Пелагия, но не по причине своего благочестия, потому что обычно она не приходила, но лишь влекомая домостроительством Милостивого Бога, Желающего всем спастись и прийти в познание истины. Услышав о безсмертии души, о праведном суде Божием, о вечных муках, нечестивая некогда блудница (о чудо!) пришла в умиление и горько заплакала; ей стала противна вся мерзость ее поступков, и возжелала она истинного Возлюбленного своего и Жениха. Послав вслед за Ионном слуг узнать, где он живет, она потом написала и отправила ему такое письмо: «Святому епископу и ученику Христову — ученица демонов Пелагия, пучина^[7] беззаконий, рабски кланяется. Слышала я, святой Божий, от одного христианина, что Владыка пришел призвать не праведных, но грешных на покаяние, и не гнушался ни блудниц, ни разбойников, ни мытарей, но Тот, на Кого не могут взирать Херувимы, общался и говорил с ними. Если и ты раб и подвижник этого Владыки и Учителя, то покажи мне это делом, и не возгнушайся мною, блудницей, принадлежащей к тому же роду человеческому, что и ты, и твоей сорабы, но, прошу тебя, удостой меня исповедать тебе грехи мои и через тебя спасти свою распутную душу». Прочитав это, преподобный убоялся и не захотел, чтобы они говорили только вдвоем, но велел ей пойти в церковь, когда там будут и другие архиереи, и тогда пусть говорит то, о чем хотела сказать.

Услышав о безсмертии души, о суде Божием, о вечных муках Пелагия пришла в умиление и написала письмо праведному епископу Нонну

Услышав это, Пелагия устремилась за своим спасителем. Немедленно прибежав в церковь, она упала на землю и, как другая блудница, обливая потоками слез его ноги, громко возглашала: «Сжалься над грешницей, преподобный отче, подражая своему Владыке, крести меня, и приведи к покаянию, потому что я — пучина беззакония, пропасть погибельная, сеть дивольская и западня. Ведь из-за меня многие пошли в муку, а сейчас я каюсь, по благодати Божией, в своих грехах и ищу покаяния, чтобы не наследовать муки вечные». Видя в ней такое Божественное изменение, соделанное десницей Всевышнего, архиереи дивились тому, сколько слез пролила приснопамятная. Радуясь ее спасению, они лишь силой убедили ее встать, а потом священный Нонн сказал ей: «Закон Церковный определяет, чтобы мы не совершали крещения над блудницей, пока кто-нибудь за нее не поручится, что она не вернется к прежним грехам». И та снова упала на землю и стала еще сильнее плакать, говоря: «На вые твоей будут грехи мои, и ты дашь ответ о душе моей в час Суда, если будешь медлить и скоро не крестишь меня, не возродишь духом, не представишь меня чистой и непорочной невестой Чистому Жениху Христу, потому что боюсь, как бы меня снова не уловил демон и не вверг в прежнее распутство, если помедлю принять крещение». Услышав это, он прославил Бога, видя такое ее покаяние. Исповедав ее, он спросил, как ее зовут, и та ответила: «Вначале меня звали Пелагией, но люди, дивясь на красоту и множество драгоценных камней и жемчугов^[8], которые я носила, называли меня Маргарито». И тогда Нонн крестил ее во имя Святой Троицы, оставив первое имя, причем восприемницей была одна праведной жизни монахиня, именем Романа. После этого епископ совершил Божественную литургию и причастил Пелагию Пречистых Тайн. И радовалась вся Антиохия, и устроили по поводу спасения ее души всенародный праздник, так что каждый считал ее радость своей радостью, потому что победила она блюстителя пяты^[9]. А этот человеконенавистник, не в силах перенести ее победу над собой и собственный стыд, принял вид человека и появился среди толпы, бия себя руками по голове, крича и обвиняя священного Нонна, что тот нанес ему сильное оскорбление и лишил сил. А потом безстыдный подошел к Пелагии и стал называть ее предательницей и неверной. Она же, сотворив знамение Честного Креста, заставила его исчезнуть. Но он не отстал от своего безстыдства и, придя к ней ночью на ложе, разбудил и стал лестью склонять к прежнему образу жизни, обещая удостоить ее великих почестей, если она сделает по слову его. Встав, Пелагия снова прогнала его знамением Креста, а потом рассказала обо всем Романе. Та успокоила ее и сказала, чтобы она нисколько не боялась искусителя. А через несколько дней после крещения Пелагия нанесла врагу другой и решающий смертельный удар в сердце. Просвещенная Духом Святым, она позвала самого послушного из своих рабов, к которому была особенно благосклонна, и приказала ему составить список всего ее имущества: золота, серебра, драгоценных камней, жемчуга, посуды, нарядов, и всего, что у нее было. Он принес ей этот список, который она вручила епископу со словами: «Прими это, святый Владыко, и раздай, как тебе будет угодно. Мне же хватит богатства моего Жениха и Владыки Христа». Позвав управляющего и распорядителя церковным имуществом, Нонн дал ему все эти сокровища, говоря: «Поклянись перед Богом, что ничего не оставишь для Церкви, но все раздашь нищим, вдовам и сиротам, чтобы то, что было собрано с помощью греха, было роздано для благих целей». Он так и сделал.

А блаженная и человеколюбивая Пелагия, дав денег своим рабам и рабыням, отпустила их на свободу, увещавая заботиться о собственном спасении, чтобы избавиться, по милосердию Владыки Христа, от вечного плена так же, как избавились от временного. С того дня как блаженная приняла крещение, она ни разу не вкусила хлеба, купленного за свое богатство, потому что оно было собрано греховным путем, но ее кормила Романа, все те несколько дней, что находилась при ней. А в ночь на воскресенье Пелагия сняла женскую одежду и, надев на себя рваную власяницу, отправилась в Иерусалим, ничего не сказав о своем намерение ни духовнику, ни восприемнице, которая оплакивала ее, не зная, что произошло. Святой же Нонн, узнав обо всем от Бога, утешал ее, говоря: «Не печалься, потому что Пелагия, как и Мария, выбрала благую часть, которая не отнимется у нее».

А Пелагия, затворившись в келье и никем не узнанная, в мужской одежде три года подвизалась на Елеонской горе. И только Бог, видящий тайное, знает, какую битву с демонами она выдержала и каких добродетелей достигла. Священный Иаков, о котором мы упоминали ранее, движимый желанием и любовью к Богу, отпросился у святого Нонна поклониться Гробу Господню. И тот сказал ему: «Ступай в мире, дитя мое, а когда поклонишься Святым Местам, спроси некоего евнуха именем Пелагий, монаха праведной жизни, и получишь от него великую пользу, потому что он друг возлюбленный нашего Господа». Иаков, ничуть не догадываясь, что тот говорил ему о блаженной Пелагии, отправился в путь и, поклонившись святыням, спросил Пелагия. Ему ответили, что он подвизается на Елеонской горе. Придя туда, он постучал в дверь. На стук вышла святая в мужской одежде, которая узнала его, а он ее — нет, потому что вся красота ее сошла, глаза провалились, все тело высохло от долгого воздержания, и видны были только кожа да кости, одним словом — зрелище необычное. Святая спросила, не он ли послушник епископа Нонна, и, когда тот ответил утвердительно, сказала ему: «Поистине посланец Бога тот человек. Скажи ему, чтобы он молился Богу — да простятся мне мои беззакония». С этими словами она закрыла дверь и стала по обычаю воспевать песнопения.

Иаков за это малое время получил большую пользу, наученный умеренности в словах, то есть что с монахами полагается говорить весьма мало и кратко. Уйдя оттуда, он пошел и по другим кельям, к другим братиям, и все они очень хвалили Пелагия за его наиболее праведную из всех и святую жизнь. Через несколько дней в скиту прошел слух, что тот Пелагий отошел ко Господу, и тогда, чтобы предать земле его святые мощи, сюда пришли не только из Иерусалима, но и из-за Иордана, Иерихона и всех окрестностей. Когда же, по обычаю, тело хотели помазать миром, увидели, что это была жена. И тогда все с изумлением прославили Господа, Который укрепил ее на брань с врагом и дал совершенную победу. Слух об этом прошел по всем окрестностям, и стал приходить народ, чтобы облобызать и почтить святые мощи. И уже после этого святые мужи с благоговением взяли их, причем все шли за ними со свечами и фимиамом, и с честью, как и подобало, предали погребению.

Вот таково житие блудницы и таковы ее подвиги на безстыдного врага. Будем же и все мы, осквернившие в себе образ Божий, подражать ей, будем воздерживаться от зла, хотя бы с этого момента и впредь. Согрешили, сотворили беззаконие, осквернили храм Господень — свою плоть?.. Будем же плакать, поститься, временно смирять тело свое здесь, чтобы там не мучиться вечно. Будем же каждый час помышлять о смерти, чтобы победить телесные страсти и сподобиться того неизреченного наслаждения и радования во Христе Иисусе, Господе нашем, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение во веки веков. Аминь.

20 октября МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТОГО АРТЕМИЯ

Благослови, отче!

«Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить», то есть не бойтесь тех земных царей и тиранов, которые могут предать ваше тело временной смерти, ибо душе вашей они нисколько не могут повредить. Но более бойтесь Того Небесного Царя, Который может предать и душу, и тело безконечному гееннскому огню. Так сказал Владыка Христос Своим апостолам и их преемникам, чтобы они всегда были готовы ради любви к Нему отдать свое тело на смерть. И послушались Его приснопамятные, и не только они, но и бывшие после них, и не обращали внимания на жестокость царей и тиранов, не думали ни об огне, ни о колесе, ни о крестах, ни о других ужасных муках, но в радости и веселии шли за любовь Христову на жестокую и мучительную смерть, зная, что за временные муки приемлют после смерти жизнь безсмертную и радость неизреченную. Пусть же устыдятся любящие свою плоть и мир, которые говорят: «Насладимся сейчас тем, что видим, потому что не знаем, есть ли что там, за гробом». О, безрассудство и богохульство неслыханное! Если бы не было другой жизни, а только эта, временная, тогда мы должны были бы сказать, что все святые заблуждались, а апостолы, пророки и мученики, терпевшие такие ужасные муки, и подвижники, что проводили почти по сто лет в таких лишениях, употребляя в пищу лишь коренья и орехи, обманывались. Но не так это, не так! Потому что Своими устами Спаситель истинно увещавает нас в Святом Евангелии радоваться, когда за Его святое и честное имя подвергаемся гонениям, мукам и наказаниям, потому что награда наша будет вечная, великая и непостижимая на Небесах. За эту вот несомненную и ничем непоколебимую надежду претерпевали святые мученики такие мучения, причем среди них были не только простые и незначительные люди, но часто вельможи и князьи, владыки и правители, которые, чтобы наследовать вечно пребывающее Царство, презирали богатство, и славу, и всякое наслаждение. Одним из таких и был великий Артемий, которого за благочестие и мудрость весьма почитали и уважали цари, а Константин Великий поставил правителем всего Египта. Но он отказался от всяких наслаждений и претерпел за Христа разные муки, а теперь с Ним вместе радуется и веселится. Послушайте рассказ о его мучениях, и получите великую пользу.

После кончины святого Константина царство поделили между собой три его сына. Константин, первый сын, взял себе северную Галлию и Британские острова — до океана на западе, Констант, второй сын, — Рим и всю Италию, а Констанций — восток от Иллирика до Пропонтиды^[10], Сирию, Палестину, Месопотамию, Египет и все острова. Этот Констанций, однажды, возвращаясь с войны и находясь в Адрианополе, узнал, что в Старых Патрах находятся мощи святого Андрея Первозванного, а в Беотийских Фивах — евангелиста Луки. Однажды, зная то благоговение, которое имел великий Артемий к Богу, царь пригласил его и, обнимая, произнес: «Приветствую тебя, наиболее угодный Богу из всех людей!» Отвечал ему Артемий: «И тебя приветствую, благовернейший царь». Царь сказал: «О, друг мой лучший, возвестил мне епископ Ахайи, что на Пелопоннесе почивают мощи святых апостолов Луки и Андрея. Поэтому прошу тебя, быстрее пойди и принеси их мне в Византию». Услышав это, великий Артемий обрадовался и тотчас отправился в путь. С великим благоговением и почестями он взял их и, принеся в Константинополь, положил в построенном в их честь храме.

Вот таким был и прежде своих мученических подвигов дивный Артемий, внушавший уважение не только простому народу, но и самому царю, поскольку Константин Великий поставил его начальником и властителем Александрии и всего Египта.

Когда царь Констанций отправился в Антиохию воевать с персами, ему принесли письмо с известием, что Иулиан, которого он поставил кесарем в обеих Галлиях, надел царский венец и самовольно провозгласил себя царем. Узнав об этом, Констанций пришел в замешательство, боясь, как бы тот не отнял у него и Византию, поэтому и решил выступить против него как можно быстрее. Достигнув Киликии, царь заболел. Он позвал Евзона, епископа Антиохийского, и, крестившись от него, умер сорока лет от роду. Воины положили тело в изготовленную для него раку и, поставив на колесницу, в сопровождении плачущих вельмож отправили в Византию. В тот момент в городе оказался и Иулиан, который, как только узнал о смерти, с радостью прибежал сюда, чтобы получить власть. Он тоже следовал за гробом, но до тех пор, пока царя не погребли, диадему не надевал, а надел лишь, когда его уже похоронили. Таким образом, мерзкий Иулиан стал единовластным царем и повсюду немедленно разослал грамоты с повелением строить идольские храмы, а христианские церкви разрушать до основания. Нечестивец отобрал у церквей все пожертвования и пожалования, что им дал святой Константин, и принес их в дар гнусным идольским алтарям, назначив при них, как это принято у скверных еллинов, жрецов и разных языческих служителей. Потом, дыша страшным гневом на христиан, Иулиан скорее направился в Антиохию в жажде пролить кровь святых. Там к нему привели двух священников, Евгения и Макария, которым он задал вопрос, кто они такие. На что те отвечали: «Мы — пастыри стада Царя Христа». Юлиан спросил: «А где это стадо Христово?» Евгений отвечал: «Вся вселенная, все люди, живущие под солнцем». Царь спросил: «А мы, жалкий ты и несчастный, тогда скажи, кем повелеваем, и кто подчиняется нам, если у Христа весь мир — паства?» Мученик отвечал: «А ты — страж этого стада, пастырями которого мы являемся, потому что правят цари с помощью Самого Христа. Сегодня Он и тебе дал царство, а завтра отнимет, поскольку ты оказался неблагодарным к Благодетелю. Ведь твоя власть — временна и приходяща, а Его Царство существует прежде веков и не имеет конца». Отступник сказал: «Нечестивый и чуждый благоволения богов, если Христос твой, Который родился во времена Августа Кесаря, был вчера, а сегодня нет, как же ты утверждаешь, что Он — вечен?» Мученик сказал: «Да. По человечеству Он был во времени, но по Божественному Своему и предвечному Рождению Он — вневременный и вечный». Думая, что мученик — человек простой и необразованный, отступник решил поиздеваться над ним и сказал: «Так что же, несчастный, по-твоему, дважды рождался твой Христос? Ты ведь этим хвастаешься? Среди еллинских мудрецов есть такие, которые рождались не только дважды, но и трижды. Первый из них Гермес, о чем повествуется в удивительных книгах о нем, почему его так и называют — Гермес Трисмегист^[11], а также Пифагор, и некоторые другие». Рассмеявшись над тем вздором, что нес мудрый царь, он на этот раз мужественно и очень сурово сказал ему: «С самого начала мне не следовало тебе совсем отвечать, беззаконнейший, потому что ты этого не стоишь. Но ради стоящего здесь народа я уже кое-что сказал тебе, а сейчас хочу добавить еще, чтобы доставить им пользу и укрепить в нашей истинной вере». Мученик стал ясным голосом возвещать о спасительном домостроительстве Владыки Христа и, как мудрый и сведущий в этом вопросе, изобразил также всю немощь и убожество мерзких богов, понося их долгое время. За это царь приказал дать ему пятьсот ударов. Исполняя приказание, слуги стали безжалостно и безчеловечно избивать мученика, который молча, не произнося ни звука, терпел удары.

Бросив взгляд на святого Макария, отступник сказал ему: «А ты, несчастный человек, что скажешь о себе?». И тот отвечал: «Поистине это ты — несчастный и самый жалкий из всех людей, а я, как говорит об этом мое имя^[12], воистину блаженный, потому что поклоняюсь и чту Христа. А тебя, поскольку ты отрекся от Этого Истинного Бога, прилепившись демонам, они заберут с собой в вечный огонь». За то что и Макарий поносил трижды нечестивого царя, тот приказал наказать и его, как Евгения.

Когда все это происходило, к царю прибыл со всеми полагавшимися ему почестями и телохранителями благочестивый Артемий, которому царь отправил до этого письмо, чтобы он шел из Сирии в Антиохию поприветствовать его со всем войском. При виде того, как святых столь безжалостно избивают, у Артемия заболела душа, и он рассудил в уме, что если будет молчать, то окажется сопричастным идолопоклонству и его защитником. Тогда, являя свое благочестие, он дерзновенно стал обличать царя: «Царь, зачем ты вынуждаешь святых отрекаться от веры и так немилосердно их избиваешь? Ведь и ты такой же страстный человек и причастник того же естества, хотя и царь, если от Бога получил этот сан. Но дерзну сказать, что не Он тебя сделал царем, а злобный диавол, который выпросил тебя у Бога, как прежде Иова, и поставил просеивать пшеницу Христову и сеять терние. Но всуе трудится треклятый, безсилен он, потому что с тех пор, как Христос был вознесен на Крест, пало возношение демонов, в презрении их козни. Не обманывайся, царь, и даже и не пытайся гнать христиан, но познай, что сила Христова — необорима и неодолима». Он говорил и еще многое другое, высмеивая Аполлона и других богов, так что, видя такую дерзость, Иулиан изумился, а потом с гневом спросил своих приближенных, кто и откуда этот негодяй. Спросил он так потому, что не знал его лично и раньше нигде невидел, поскольку, когда святой стал правителем, Иулиан был в Галлии. Воины ответили, что это Артемий. И тогда царь произнес: «А, это тот Артемий, который умертвил моего брата? Благодарю вас, безсмертные боги, за то, что вы показали мне этого злодея». (У Иулиана был брат по имени Галл, которого царь Констанций переименовал в Констанция и поставил кесарем для востока. Но поскольку тот пошел против него, то по его приказу был убит.) Обращаясь, к солдатам, Иулиан сказал: «Снимите с него пояс, потому что он недостоин его носить, а завтра я жестоко отомщу за моего брата и предам его тысяче смертям, как разбойника. Ибо он убил не простого человека, но пролил кровь царя, который его ничем не обидел». И телохранители царя, тотчас же схватив его, обнажили и отдали в руки палачам. А те, связав ему руки и ноги, растянули и стали избивать воловьими жилами по животу и хребту до тех пор, пока не устали. Так они менялись четыре раза, а треблаженный выказал такое терпение, что не проронил ни стона, ни звука, ни даже просто слова, сохраняя на лице полное спокойствие. Земля же покраснела от обилия пролитой крови. И удивлялись всему этому не только стоявшие, но и сам отступник, приказавший затем отвести всех трех в темницу. Идя по дороге, они воспевали: «Разжегл еси нас Боже, якоже разжизается сребро», и так далее. «Не достает нам теперь только пройти сквозь огонь и воду, чтобы Ты вывел нас на место упокоения». Когда они закончили молитву, святой обратился сам к себе: «Артемий, вот раны Христа на теле твоем, должно же тебе теперь за Него и душу свою предать на смерть». А потом добавил: «Благодарю тебя, Господи, что сподобил меня претерпеть страдания за Твою любовь и сопричислил меня сонму святых Твоих. Но, Человеколюбче Владыко, даруй мне закончить путь мой исповеданием Тебя и не сочти меня недостойным этого начинания, потому что прибег я к Твоей милости». Пока он так молился, они дошли до темницы, где их передали темничному стражу. Там они провели ночь, прославляя Бога, а утром двух из них определено было сослать в такую часть Аравии, где свирепствовали болезни и смерть. Те, кого посылали туда, не проживали и года, но, мучаясь от страшных болезней, быстро умирали. Сослав туда святых Евгения и Макария, тиран приказал отрубить им головы. И так, спустя сорок дней, 20 декабря они окончили свою жизнь. На месте их казни произошло достойное упоминания чудо. Как только их умертвили, в этой безводной прежде местности забил источник, исцелявший всякую болезнь. Он находится здесь и поныне, называясь источником святых Евгения и Макария.

А божественного Артемия царь снова вызвал и сказал ему: «Твоя дерзость силой вынудила меня презреть твой род и оскорбить твое благородное происхождение. Но если ты покоришься мне и принесешь жертву безсмертным богам, то я не только прощу тебе убийство брата, но сделаю начальником преторианской гвардии и архиереем великих богов. Ты будешь вторым по царскому достоинству после меня, я буду называть тебя своим отцом, и ты будешь благоденствовать вместе со мной все дни своей жизни. Не думай, что начальники римлян и греков забыли, как поклоняться богам. Будучи образованными и благоразумными, они заслуженно воздают им подобающее поклонение, возлагая на них свои надежды, поскольку видят, как днем по небу ходит солнце, которое освещает весь мир, чтобы люди могли работать, как ночью светит луна, указывая путникам дорогу. Солнце они назвали Аполлоном, а луну — Артемидой. Семь же планет, что держат семь небесных поясов, назвали Кроносом, Зевсом, Гермесом, Аресом и Афродитой, потому что своей силой они управляют миром. Поэтому люди, почитая их, и стали делать их изображения, однако, сами эти изображения за богов не считают. Не будет того, ибо это большое невежество! Но честь, воздаваемая их изображениям, переходит на первообраз. Итак, прошу же и твое благородство стать причастником нашей веры, верно и непоколебимо храня нравы и обычаи древних. Ведь Константин обманулся по причине своей необразованности и неразумия, сменил веру и уклонился в христианство, стыдясь своих преступных деяний. Ибо боги возненавидели его, как человека порочного и проклятого, потому что он убил своих братьев, свою жену Фавсту и своего сына Приска, хотя они ничем не провинились перед ним. Поэтому, о удивительнейший из всех людей, видя стойкость твоих взглядов и ум, я очень желаю сделать тебя своим единоверцем и другом. Вернись к древнейшей отеческой вере Римлян и насладись вместе со мной теми благами, что даровали нам боги». Отвечал святой: «Что касается моей веры, царь, я тебе отвечать ничего не буду, хотя у меня есть много к тому доказательств. Насчет же смерти твоего брата отвечу, что никогда не совершал преступления против него, ни словом, ни делом, ни помышлением, и если даже будешь проводить и тысячи расследований, то увидишь, что это правда. Ибо я знал его как богобоязненного христианина и праведника, ревностного в законе Христовом, чему мне свидетели Небо и земля, и все Ангелы и Владыка Христос, Сын Божий, Которому я служу. Не виноват я в его смерти, и даже не общался с теми нечестивцами, которые его убили. Я не был тогда с Константином, но до настоящего времени жил в Египте. Таков мой ответ относительно твоего брата. А насчет того, чтобы отречься от Христа и стать еллином, я скажу тебе так, как ответили три отрока Навуходоносору. Знай, царь, что я не буду служить твоим богам, и золотому образу любимого твоего Аполлона не поклонюсь никогда. А касательно того, что ты осудил превосходнейшего из всех царей блаженного Константина вместе с его родом, назвав его безумным и убийцей, отвечу так. Отец твой, Констанций, вместе со своими братьями беззаконно умертвили его, отравив ядовитым зельем, хотя он ни в чем перед ними не согрешил. Жену же свою он предал смерти по справедливости, как и должно было, потому что она поступила, как Федра в древности, оговорив Приска, сына Константина, что он насильно овладел ею и лишил чести. Поверив ее словам, он, как отец, наказал сына, а потом, когда узнал, что она солгала, как праведный судья умертвил ее. Во Христа же он уверовал, потому что Тот призвал его с Небес во время битвы с Максентием, и было ему знамение Креста в полдень, сиявшее сильнее солнца, и звезды вместо букв, которые обозначали победу в войне. И мы видели это знамение и читали написанное, да и не только я, но и многие из твоих воинов. А вообще, зачем мне рассказывать то, что ты сам знаешь лучше меня? Что изначала пророки предвозвестили Христа, и что Он должен прийти, есть тому много свидетельств не только в наших книгах, но и в предсказаниях и пророчествах чтимых вами богов. В Сивиллиных книгах и произведениях римлянина Вергилия в достаточной степени ясно говорится о Христе, так что не притворяйся по своей воле глухим. Ведь и сам вещий Аполлон, которого вы чтите, на вопрос одного из служителей своего храма в удивлении сказал о Христе следующее: «О, несчастнейший из служителей моих, лучше бы ты никогда не спрашивал у меня последнее, об удивительном Боге и Дыхании, собравшем вокруг себя все звезды, свет, реки, ад, воздух, воду и огонь, и Которое насильно изгонит меня отсюда, из моего жилища. Не было еще этой Утренней Зари у “треножных”^[13]. Горе вам, о “треножные”, плачьте и вы, погиб Аполлон, ибо Человек мучит меня, Небесный Человек. Тот, Кто пострадал, был Богом, но Само Божество не пострадало». Отвечал отступник: «Мне кажется, Артемий, что пришел не военачальник, а прорицатель или, лучше, комедиант и насмешник, чтобы рассказывать старые сказки и басни пьяных старух». Святой сказал: «Ты плохо понял, царь, потому что это не идет в сравнение с твоей премудростью, потому что от ваших же богов и из ваших наук я привожу тебе доказательства. Познай же, из того что ты знаешь, истинное таинство, и не смей говорить, что я украшаюсь изречениями еллинов. Да не будет того, чтобы елей грешного помазал мою главу. Заботясь о твоей душе, я и камни подвигну, думая, что может быть удастся убедить тебя. Однако понимаю, что как первозданного Адама диавол ослепил через вкушение плода, так и тебя лишил веры во Христа, завидуя твоему спасению. Мне стыдно за твое невежество, если не сказать злонамеренность: солнце, луну и звезды называть богами. Да что толку долго говорить? Не отрекусь Христа, да не будет этого!.. Не приму гнусное еллинское нечестие, но, сохраняя отеческое предание, буду стоять до конца в том, чему был научен».

Ничего не смог сказать на это отступник, недоумевая и удивляясь большой учености мученика, всегда готового к ответу. Тогда святой снова обратился к царю: «Оставь, царь, противную разуму и исполненную горечи еллинскую веру и приступи ко Христу, Который по Своей милости и человеколюбию примет твое покаяние». И отвечал нечестивый: «Поскольку, дурная голова, ты пренебрег моими словами и дерзко пытался обратить меня в христианство, я воздам должное твоей ревности». С этими словами он приказал обнажить его и, накалив на огне железные прутья, стал пронзать ими с обеих сторон его тело, колоть спину его острыми орудиями и поворачивать на живот, чтобы сдирать плоть. Терпя такие пытки долгое время, мученик показал ту же стойкость, что и в первый раз, не издав ни звука, ни стона, так что побежденный тиран поднялся в злобе со своего трона и приказал бросить святого в темницу, не давая ему ни хлеба, ни воды, или чего другого из съестного. Когда святой молился в темнице, то среди ночи пред ним предстал Владыка и сказал ему: «Как ты исповедал Меня пред людьми на земле, так и Я не только исповедаю тебя на Небесах пред Отцем Моим, но и здесь буду Твоим заступником и помощником». От этих слов мученик воспрял духом, приобрел силы, и немедленно стал здрав, так что не осталось на его теле никаких следов от ран и побоев. Всю ночь он воссылал Богу славословные и благодарственные песнопения, и так просидел без еды в темнице пятнадцать дней, питаясь лишь хлебом Ангельским, то есть благодатью Пресвятаго Духа.

А Иулиан тем временем отправился в Дафни, чтобы принести жертву своему любимому Аполлону. Дафни был пригородом Антиохии. Это было одно из самых высокорасположенных селений, где били источники, росло множество разных деревьев, и особенно удивительные по своим размером кипарисы. Также были там и разные постройки, бани светлые и богато украшенные, да и многое другое. В таком прекрасном месте были храмы и статуи демонов, прежде всего Аполлона, потому что именно его больше всех почитали с самого начала. Здесь была сооружена ему статуя, тело которой оплетала виноградная лоза из золота, а сделано все было с удивительным искусством и отличалось невыразимой красотой. В этом месте, как утверждают еллины в своих мифах, и пострадала дева Дафни, откуда и само место получило свое название. Аполлон держал в руках кифару, а его кудри и венок Дафни были сделаны из золота и слепили смотрящих. Вместо глаз у Аполлона были два огромных дорогих гиацинта. Богатство украшений и красота Аполлона привлекали смотрящих, и его почитали больше других статуй. Иулиан не был исключением. Чтобы Аполлон помогал ему, давал предсказания и отвечал на вопросы, он из благоговения к нему приносил в жертву тысячу разных животных. Как и много раз до этого, безумный царь и сейчас принес жертву, но демон молчал. Дивясь этому, царь приказал мерзким жрецам творить молитвы и устроить бдения в честь богов, чтобы узнать причину этого. Они долго молились и творили бдения, прося Аполлона дать ответ царю, но все напрасно, потому что сила свыше, ради любви к мученику Артемию, препятствовала демонам, не давая им возвещать. Кроме того, глубокой ночью с неба сошел огонь и сжег храм вместе с идолами. Видя это, бывшие там удивлялись, ибо пожар был таким страшным, что его не могли потушить. Причем ни дерево, никакой другой легковоспламеняющийся материал, из которого там было изготовлено много вещей, не загорелись, а сгорели только жертвенники и идолы, которые находились в Дафни. Лишь основания зданий остались, как свидетельство этого.

Зная, что христиане посмеются над этим его несчастьем, Иулиан сильно разгневался и тотчас же приказал всех их выгнать из большой церкви, саму ее закрыть, а потиры и все другие священные и драгоценные сосуды забрать в казну. Еллинам же он позволил входить в наши церкви, и как угодно безчестить их. Вот что приказал нечестивец и кощунник, и каждый пусть сделает вывод, какие беззакония совершались. Из Самарии, которая у нас сейчас называется Севастией, вывезли святые мощи пророков Елисея и Иоанна Крестителя и, смешав их с костями животных, сожгли, а пепел рассеяли по воздуху. Величественную статую Спасителя, изготовленную исцеленной Самим Христом кровоточивой женой в городе Панеада, которая стояла на городской площади (эту площадь христиане спустя какое-то время узнали по выросшей рядом чудесной траве и остатки статуи поместили в диаконник^[14]), еллины также взяли и, привязав за ноги, притащили на рынок, где разбили на мелкие кусочки, так что осталась одна голова. Ее взял себе один человек в тот момент, когда еллины шумели и возмущались, говоря против Господа нашего Иисуса Христа такие хульные речи, которые никогда ни один человек не слышал. Но беззаконнейшему тирану было в сладость и удовольствие их послушать. Кроме того, он дал повеление отстроить заново Иерусалимский храм, разрешив Иудеям селиться в городе, а христиан из него выгнал. Иулиан отправил туда одного, в высшей степени суеверного человека, приказав ему со всяческим усердием построить храм, разрушенный Веспасианом и Титом, которые сожгли весь город, согласно истинному изречению Спасителя, что не останется там камня на камне. Безумный Иулиан хотел доказать ложность этих слов, поэтому так и спешил отстроить храм. Однако он трудился всуе, ибо когда богоубийцы Иудеи начали ревностно копать землю под фундамент, поднялась страшная буря с ветром и засыпала это место землей. Сверкали такие молнии, грохотал гром, и случилось такое сильное землетрясение, что многие погибли. Кроме того, из фундамента вышел огонь и пожег всех, кто находился рядом.

Когда в Иерусалиме произошли эти события, Иулиан сел на трон и гневно приказал привести к нему мученика. Обращаясь к нему, он сказал: «Слышал, нечестивейший, что дерзнули сотворить одержимые злой силой и единомысленные тебе христиане, спалив храм спасителя Аполлона? Но недолго им радоваться, потому что я отомщу им седмдесят раз седмерицею, как говорят ваши Писания, чтобы знали, как издеваться над нами». Отвечал ему мученик: «Слышал я о Божественном гневе и об огне, сошедшем с Неба, что истребил твоего бога и сжег весь храм. Так если он бог, что же он сам не смог себя защитить?» Отступник сказал: «Так что же, кажется, и ты, мерзкий, издеваешься над нами и смеешься, потому что твой Бог отомстил за тебя?» Святой ответил: «Мне всегда хочется смеяться и хвалиться тем, что уничтожены твои боги, безумнейший, и возноситься и радоваться тем чудесам, что постоянно совершает мой Владыка. А отмщение за муки, на которые ты предаешь меня здесь, я приму там, в другой жизни, когда ты пойдешь в огонь и вечную муку. А здесь же — еще немного, и погибнет память о тебе с шумом». Тогда тиран необычайно разгневался и сказал: «Ну, если тебе это доставляет радость, тогда из любви к тебе я доставлю тебе еще другое наслаждение. Жалко мне тебя по своей доброте, и хотел бы я вывести тебя из твоего неведения, чтобы ты образумился и принес жертву безсмертным богам, которые украсили тебя многим добродетелями, удостоили великих почестей и богатства, а ты оказался неблагодарным к своим благодетелям». Отвечал мученик: «Что ты безумствуешь, беззаконнейший, и в неведении своем пытаешься сделать безполезное? Ты не обращаешь внимания на восстания варваров, забросил войну с Персией, ради которой привел в волнение всю вселенную, и все свои усилия направил на меня, раба Божия. Можешь предать меня любой смерти, но я не буду служить твоим богам, и повелениям твоим не подчинюсь».

Услышав это, отступник разгневался и призвал к себе камнетесов, что обрабатывают камень. Показывая им на один огромный и очень твердый камень, который находился напротив театра, он сказал им: «Рассеките его на две части и на одну плиту, что на земле, положите Артемия, а другую сбросьте на него сверху с огромной силой, и хорошенько придавите его, чтобы сокрушились все его кости. Тогда он на деле узнает, против кого пошел. Пускай ему тогда поможет его Бог». Камнетесы тотчас исполнили приказание. И камни так придавили святого, что все стоявшие услышали, как захрустели сломанные кости и разорвались все его внутренности, вытекли глаза, и все тело его было разбито. Но даже в таких жестоких мучениях святой продолжал воспевать Богу: «На камень вознес меня, привел меня, ибо Ты был упование мое, сильная крепость от лица врага. Ты поставил на камень ноги мои и направил стези мои. Приими, Сыне Божий Единородный, дух мой и не оставь меня заключенным в руки врагов». В таком положении он находился между камнями целые сутки, до следующего дня, когда тиран приказал поднять камень, думая, что мученик погиб и не имеет в себе дыхания жизни. Но когда камень убрали, Артемий встал, и все изумились, увидев обнаженного человека, без глаз, с раздробленным камнями телом и костями, с торчащими наружу внутренностями. И (о странное чудо!) он мог ходить и говорить с тираном, который, видя такое ужасное знамение, сам изумился и сказал присутствующим: «Вы видите это новое и непостижимое чудо? Поистине, клянусь непобедимыми и безсмертными богами, что этот человек — маг и чародей! Никогда бы не подумал, что тот убийца еще жив, может ходить и разговаривать, не имея членов и внутренностей. Боги сохранили его для вразумления многих безумцев, как страшное зрелище для тех, кто не поклоняется их надмирному могуществу». Сказав это, он обратился к мученику: «Вот, несчастный, ты лишился глаз и всех членов, изувечен и ни к чему не годен, и все еще продолжаешь надеяться на Него? Призови же милостивых богов и прибегни к ним, может быть, они помилуют тебя и не предадут на адские муки». Святой же, улыбнувшись, отвечал на это: «Твоим ли богам посылать меня на вечные муки? Если они сами не могут избежать их, куда уж им посылать других... Им самим уготован вечный огонь, адский тартар, скрежет зубов. И тебя предадут вместе с ними вечному огню, и будешь мучиться безконечно, потому что попрал Сына Божия, думая, что Его драгоценная и спасительная Кровь, которую Он пролил за нас, скверна и нечиста. Ты похулил Духа благодати, Которым был освящен. Мне же за этот малый труд и небольшое наказание дадут многие дары и венцы победные. Но зачем я разговариваю с тем, кто предал себя демонам? Уйди от меня, удались, делатель беззакония. Что общего у света со тьмой? Делай со мной, что хочешь, потому что ты узнал и на словах, и на деле, что твоей воле я не подчинюсь».

Придя на место казни, Артемий, взирая на Небо, произнес: “Благодарю Тебя, Боже мой, что укрепил меня... ”

Услышав это и не зная, что еще с ним сделать, отступник вынес против него следующий приговор: «Артемию, который отрекся от веры в богов, презрел наши и Римлян слова, и предпочел назваться христианином, а не Римлянином и еллином, а вместо дукса и правителя — Галилеянином, повелеваю отрубить мечом мерзкую голову». Услышав этот приговор, святой с радостью сошел с помоста и охотно последовал за убийцами. Когда они пришли на место, он попросил их позволить ему сотворить молитву Господу. Взирая на Небо, он произнес: “Благодарю Тебя, Боже мой, что укрепил меня, недостойного раба твоего, попрать жала диавольские, сокрушить его сети, уготованные ногам моим, и посрамить того, кто оставил Тебя, Свет мира, и последовал демонам. Благодарю Тебя, Единородный Сыне Отчий, что сподобил меня награды вышняго звания и сопричислил сонму святых Твоих, и что я закончил жизнь, исповедуя Тебя. Ныне же призываю Тя, Владыко, призри на мя, виждь смирение мое и даруй мне упокоение в наследии Твоем. Ибо ослабел я, и Ты не исцелил меня, а враги Твои восстали и замыслили против святых Твоих, говоря: «Пойдем, истребим их, чтобы не осталось больше и памяти о Христе». Так хвастается Иулиан и вопиет богохульным языком, устрашая, Владыко, народ Твой, ради которого Ты пролил честную Свою Кровь. Вот, жертвенники Твои сожгли и святыню, дом Твой лишили благолепия по грехам нашим, а кровь завета Твоего презрели. Но Ты, Долготерпеливе Господи, останови негодование Твое, угаси гнев Твой, который мы разожгли, возбудив Тебя, Человеколюбца. Сокруши гордую главу идолослужения, которая снова восстала и двинулась против рабов Твоих. Истреби с земли злобных его младенцев и разбей о несокрушимый камень Твоего исповедания и веры. Да приносится Тебе на всяком месте владычества Твоего чистая и непорочная жертва, и да прославится пресвятое имя Твое, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и во веки”. И, преклонив колена, он совершил три поклона на восток, говоря: «Боже от Бога, Единый от Единого, Царь от Царя, на Небесах восседающий одесную Родившего Тебя Бога и Отца, Ты, Который пришел на землю ради спасения нас всех, Венец тех, кто подвизается, кто с благоговением ведет брань ради Тебя, услыши меня сегодня, смиренного и недостойного раба Твоего, и приими душу мою с миром, и упокой ее вместе со святыми Твоими». И был голос с неба: «Услышал Господь молитвы твои, Артемий, и даровал тебе благодать исцелений. Поспеши же закончить путь твой и примешь награду и воздаяние за подвиги свои». При этих словах душа блаженного наполнилась радостью, представляя себе наслаждение и славу, которые он получит. В радости склонив главу, он принял удар мечом и восшел на Небо, представ перед Христом, ради Которого с такой ревностью принял смерть. Случилось это 20 октября. Тело и глава его, великое христиан утешение, остались на земле для исцеления душ и тел и избавления от всякого навета и пагубы. Их взяла одна христолюбивая жена по имени Аристи, диакониса Антиохийской Церкви, положила в драгоценную раку и отправила в Византию, чтобы там построили церковь в его честь. Однако задуманному не суждено было свершиться, и мощи, как драгоценное сокровище, положили в храме Честного Пророка и Предтечи Господня Иоанна, во славу Истинного Бога нашего, Которому подобает честь, держава, величие и великолепие ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

21 сентября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО ИЛЛАРИОНА ВЕЛИКОГО

Есть в Палестине одна область, отстоящая от Газы на сорок пять стадий, где родился от родителей, бывших безбожными идолопоклонниками, знаменитый добродетелью Илларион, великое чудо пустыни, который процвел, как роза посреди терний. Мечтая о том, чтобы их сын стал премудрым, они отослали его учиться в Александрию. А случилось это по Промыслу Божию, чтобы юноша познал истинную веру Владыки Христа и отрекся от идолов, как и произошло. Ибо с самого юного возраста отличаясь рассудительностью и скромностью, он совсем не ходил смотреть ни на конские ристалища, ни на травлю зверей, ни в театры, ни на какие другие игры, как это обычно бывает у молодых, но напротив, весьма желал жизни суровой и стремился к лишениям. Он бывал в собраниях христиан и на службах, где стоял с таким благоговением, что казалось, это был не юноша, но старец, настолько воздержанно и скромно он держал себя. Благодаря своей рассудительности и благоразумию юноша познал истину и, отрекшись нечестия, крестился, после чего стал проводить жизнь святую и достойную удивления. Услышав добрую молву о великом Антонии, он весьма возжелал видеть его, ибо сердце его влеклось той любовью, что он имел к нему. Итак, он отправился в пустыню и, увидев Антония, понял, что и в делах, и в добродетелях он был больше, нежели возвещали о нем люди. Святой же, видя свободное произволение самого юноши и благородство его души, и одновременно прозорливыми очами прозревая, какой святости достигнет Илларион, через два дня постриг его, и тот остался с ним. Тщательно наблюдая за удивительной жизнью Антония: бдениями, молитвами, воздержанием, смирением, гостеприимством и прочими добродетелями, Илларион усердно стремился, насколько это возможно, подражать святому, и со дня на день все более разжигался ревностью к духовным подвигам.

Толпы приходящих посмотреть на него людей доставляли Антонию сильное безпокойство, и он решил удалиться во внутреннюю пустыню, наказав Иллариону: «Чадо, пребудь твердо во благочестии и в трудах добродетельных до конца, тогда за свое упорство ты получишь Царство Небесное, подобно тому, как собирают зрелые и сладчайшие плоды». С этими словами он дал ему власяной хитон и кожаный плащ и отослал вместе с некоторыми братьями на родину, сам же после этого отошел во внутренние области пустыни.

Илларион вернулся в Палестину и, обнаружив, что родители его умерли, раздал все их имение нищим, не удержав себе даже самого малого сребренника, но возжелал Небесного сокровища. И так он вышел, свободный от всяких земных попечений, лишенный телесных похотей и мирских пристрастий, облаченный лишь во Владыку Христа, Которого желал всем своим сердцем. На расстоянии пятидесяти двух стадий от торгового центра, в местечке, называемом Маюма, нашел он небольшую пещерку, в которой и поселился. Здесь было убежище разбойников, поэтому друзья советовали ему удалиться оттуда, чтобы с ним не сотворили какого насилия. Он же радостно отвечал им: «Для тех, кто боится смерти души, телесная смерть не страшна нисколько, откуда бы она ни пришла». Одежда у подвижника была из волоса, был у него также тот кожаный плащ, что дал ему Антоний, спал он на голой земле, а пищей ему служили пятнадцать смокв, которые съедал на закате дня. Видя все это, ненавистник добра диавол скрежетал от зависти зубами, потому что не мог перенести, что какой-то пятнадцатилетний юноша имел такие добродетели и рассудительность. И тогда вселукавый разными способами стал вести против него мысленную брань, возбуждая греховные помыслы и пытаясь ввергнуть его в какую-нибудь страсть, а в блуд более всего. Именно против этой страсти подвижнику пришлось вынести жесточайшую брань, поскольку диавол приводил ему на ум скверные помыслы и постыдные мысли, ибо это в обычае у нечестивого — с силой вооружаться на молодых. Но подвижник и истинный воин Христов мужественно противостоял ему и, как только видел, что приходят прилоги, сразу же усиливал пост и удручал тело свое голодом, жаждой и многими трудами, возделывая огород и исполняя другие тяжелые работы, — все для того, чтобы ослабить натиск врага. После всего этого он большую часть ночи проводил в молитве со слезами и, бия себя в грудь, призывал помощь свыше. Питался подвижник один раз в три дня дикими овощами и то для того лишь, чтобы не умереть от неумеренного воздержания. И так подвизаясь, он победил противника. А тот, видя, что не смог пленить его прилогами, решил взять другими ухищрениями и представлял ему видения жен и малых детей, львов и других зверей, причем жены и дети при этом плакали, а звери рычали, чтобы испугать его и заставить уйти из пустыни. Однажды в полнолуние, увидев подобное и услышав удары и крики, преподобный понял, что это были бесы. Тогда вооружившись, как истинный воин, в непобедимое оружие Креста, он стал молиться, и вдруг увидел, как разверзлась земля и поглотила все колесницы с лошадями и всадниками, устремившимися было на него, и все видения пропали. После этого преподобный в радости воспел песнь Моисея.

Однако побежденный враг не сдавался. И во сне, и наяву он показывал ему обнаженных жен, склонявших подвижника к наслаждению, в пост, пытаясь возбудить аппетит, — различные яства, а во время молитвы являлся принимая образы различных зверей: иногда под видом волка, иногда лисы. Одни из зверей пытались играть с ним, другие устрашали, отвлекая от молитвы, чтобы в конце концов преподобный оставил ее. А он выстроил вне пещеры небольшую каливу, четыре фута в ширину и три локтя в высоту, и вошел в нее, когда ему было семнадцать лет. Опаляемый солнцем летом, а зимой мучаясь от холода и мороза, он прожил в ней три года, достигнув двадцати лет. На землю подстилал циновку, а власяной хитон не менял и не стирал до тех пор, пока тот не сгнил сам. Волосы на голове преподобный постригал один раз в год, в светлый день Воскресения Христова.

Как мы уже говорили, в начале своей отшельнической жизни он съедал пятнадцать смокв в день, а когда имел брань по плоти, ел еще меньше. И так до двадцатилетнего возраста. От двадцати до двадцати четырех лет преподобный вкушал немного размоченной в воде чечевицы, от двадцати четырех до двадцати семи — сухой хлеб с солью, а до тридцати — коренья и дикие овощи. До тридцати пяти лет он ел ячменный хлеб по шести унций в день, елея же он до сего времени не вкушал нисколько, а овощи только с солью. От неумеренного воздержания он не только испортил зрение и стал плохо видеть, но на теле у него появился лишай, вследствие чего преподобный стал добавлять в овощи елей, делая так до шестидесяти лет. С этого возраста и до восьмидесяти лет он перестал вкушать хлеб совершенно, но от восьмидесяти лет и до конца жизни ел по пяти унций хлеба в день и обжаренные в муке овощи. Бобы же и другую какую пищу он в течение всей своей жизни не вкушал совсем, и ни разу не нарушил девятый час ни по причине болезни, ни ради приходивших к нему людей, но всегда ел после захода солнца. Так что все дивились тому, что он нисколько не изменял своего правила ни в болезни, ни даже в старости.

А сейчас перейдем к описанию совершенных им чудес и подвигов, поскольку мы забежали вперед, сказав сначала о его воздержании.

Еще в восемнадцатилетнем возрасте, когда преподобный выстроил себе каливу, к нему пришли грабители. Промучившись всю ночь, они не нашли его, потому что Господь их ослепил. Но после того как рассвело, разбойники были в величайшей степени изумлены, обнаружив его прямо перед собой, поскольку, почти имея его в своих руках, они его не видели. Из этого они заключили, что сила Божия помешала им найти его, и, как бы безпокоясь о нем, сказали:

— Если бы пришли к тебе воры и нашли тебя, что бы ты сделал?

Он же с кротостью радостно отвечал:

— Лишенный всего разбойников не боится.

Тогда они опять спросили:

— А если бы у тебя было нечего красть, и тебя бы убили?

Преподобный отвечал:

— Тот, кто готов к смерти, не боится ее.

Услышав это, по действию Божественной благодати, разбойники пришли в умиление и, исповедав свое беззаконие, получили от него прощение, одновременно дав обещание исправить свою жизнь.

Некая жена была замужем пятнадцать лет, и все это время муж укорял ее за безплодие. По этой причине она вышла из своего родного города Елевферуполя и пришла в пустыню. Упав к ногам Иллариона, она со слезами просила смиловаться над ней и разрешить ее от безплодия. Увидев ее, преподобный от неожиданности смутился, потому что не хотел видеть женщин. Но как только он собрался уйти, она стала еще более причитать, говоря: «Смилуйся надо мною, несчастной, и не гнушайся мной, но вспомни, что от Жены воплотился Господь, и помоги мне, чтобы я родила наследника, и муж мой не безчестил меня». Услышав это, он пожалел ее и сказал: «Ступай домой, и да даст тебе Господь по прошению сердца твоего». И та с радостью вернулась к мужу. Преподобный же помолился о ней ко Господу, и через несколько дней она забеременела. Спустя год после рождения ребенка благодарная мать принесла его к преподобному. Благословив младенца, он помолился, чтобы Бог простер над ним Свой покров и просветил его, чтобы тот стал добродетельным. Когда преподобный совершил это первое свое чудо, ему было тридцать три года.

Супруга некоего эпарха Елпидия, сенаторша званием, благочестивая и богобоязненная женщина по имени Аристэнэти отправилась вместе со своим мужем и тремя детьми в пустыню, чтобы увидеть Антония Великого. Но по пути в Газу дети ее тяжело заболели, так что врач не мог их вылечить. Безмерно скорбя по этому поводу, благочестивая женщина вдруг узнала об Илларионе. Тогда смиренно, с двумя только женами, а не как приличествовало ее сану — с блеском и пышной свитой, она пришла к нему. Припав к его ногам и проливая слезы рекой, Аристэнэти стала заклинать его Богом, прося потрудиться прийти в Газу к ее детям, а также избавить живущих там еллинов от идолопоклонства. Именно это заставило согласиться того, который никогда не выходил из своей кельи, предпринять этот путь.

Войдя в город на закате солнца, преподобный возложил на больных руки, призвав на помощь всесильное имя Владыки, невыносимое ни для болезней, ни для демонов. И тотчас же (о чудо!) больных так прошибло потом, что их будто погружали в море, а потом они встали с одра здоровыми и вкусили пищи. Поблагодарив подобающим образом преподобного, родители прославили Бога. А слава об этом чуде разошлась по всему городу и окрестностям; отовсюду стали приходить больные, которым он охотно и безвозмездно возвращал желанное здоровье. Видя это, многие из еллинов крестились, а многие из христиан оставляли мир и становились подражателями преподобного в подвигах. Так начиналось монашеское жительство. И в то время не было еще ни монастырей, ни отшельников, кроме старца Антония Великого и живших с ним в Египте, да молодого Иллариона в Палестине, которые были как два полководца Небесного Царя. Мужественно сражаясь с миродержателем-демоном и исхищая из его рук души многих, они приводили их к спасительной любви.

Еще одна жена, будучи в продолжение двух лет слепа, истратила на врачей все свое имение, не получив при этом никакой пользы. Придя к преподобному, она стала просить помощи, а он ответил ей так: «Если бы из тех денег, что извела на врачей, ты давала милостыню нищим, тогда бы получила исцеление». Сказав так, он, подражая Учителю, сжалился над ней и, плюнув, помазал ей слюной глаза. В ту же минуту некогда слепая прозрела.

После этого к нему на одре принесли одного возницу из Газы, полностью парализованного оттого, что его поразил бес. Святой сказал ему: «Если не уверуешь во Христа и не оставишь ремесло возницы, не получишь исцеления». Он пообещал сделать и то, и другое: креститься, и более не ходить на войну со своей колесницей. Так он стал здоров и душой, и телом.

Жил в пределах Иерусалима один юноша — такой сильный, что поднимал пятнадцать модиев^[15] пшеницы, хвастаясь при этом своей силой. По попущению Божию в него вошел бес, и стал он от бесовской помощи еще сильнее, так что родственники не могли удержать его связанным, потому что цепи он разрывал, а железо ломал, как простое дерево. Срывая двери, юноша выходил на улицу и нападал на всех, кто попадался ему на пути: одного бил по носу, другого — по губам или ушам, третьих кусал за руки или за ноги. Собрались все соседи и, сумев связать его цепями и веревками, отвели к Иллариону. Тот взял юношу за руку и сказал: «Во имя Владыки Христа отныне будь здрав». Бес тут же с трепетом вышел из него, а юноша пошел домой, благословляя и прославляя Господа.

Один важный сановник из города Ахилла, что близ Красного моря, сенатор по имени Орион имел не одного, а безчисленное множество демонов, которые угнетали его и жестоко мучили. Видя, что его никак нельзя исцелить, родные, связав его, привели к святому. Увидав его, бесы разъярили Ориона еще более. Порвав цепи и прыжком вырвавшись от державших его, бесноватый набросился на святого и поднял его на плечи. Присутствующие пришли в волнение, боясь, как бы он не бросил святого о землю и не убил его, потому что тот был ослаблен непомерным воздержанием и прочими подвижническими трудами. На это святой улыбнулся и сказал им: «Не бойтесь, пусть противник сразится со мной». С этими словами святой схватил Ориона за волосы и, слегка встряхнув, бросил на землю, как младенца. Затем, с молитвой наложив на него крестное знамение, он прогнал злобных демонов и поднял больного, который уже был в полном разуме и воздавал благодарение Богу. Исцеленный отправился домой, но через год снова возвратился к святому с женой и детьми, принеся с собой в знак благодарности достаточно денег. Преподобный поблагодарил его за доброе намерение, но деньги не взял, велев раздать нищим. А сказал так преподобный ради двойной пользы присутствующих: побуждая их к совершению добрых дел и милости к нищим, и укрепляя их подобным добрым примером, чтобы они познали, что тот, кто богатеет в Бога и стяжал Его в своем сердце, уже не нуждается ни в деньгах, ни в чем-либо другом земном. А Орион, получив благословение, вернулся домой.

Один камнетес по имени Занан вырубал камень близ монастыря преподобного, как внезапно его парализовало. И тогда товарищи подняли его и принесли в монастырь. Преподобный с молитвой возложил на него руки и (о чудо!) тот исцелел, а потом направился с товарищами снова к месту работы.

Некий генерал, христианин по вере, которого звали Италик, был в те дни на ипподроме, как это принято у знатных мужей. С ним должен был состязаться один нечестивец, поклонявшийся идолу Марне. С помощью бесовских волхвований он обезпечил себе победу над Италиком, а потом вместе с прочими еллинами стал хвастаться и издеваться над ним, безчестя такими словами: «Где же помощь Бога твоего?», и прочими. В сильной печали Италик пришел к преподобному и, поведав ему обо всем случившемся, просил помощи. Святой же не хотел молиться за него, размыслив, что недостойно просить Бога о таких пустых вещах. Однако присутствующие стали умолять преподобного помочь ему, чтобы еллины не говорили о Христе хульные речи, что Он якобы не может доставить победу. И великий приклоняется на просьбу. Наполнив водой глиняный сосуд, из которого пил, он дал его Италику. Взяв его, тот увидел в воде коней, возниц и себя самого, связанных колдовством противников. Говорит ему святой: «Ступай, и сначала сотвори знамение Животворящего Креста, а потом окропи этой водой тех, кого увидел: людей и коней». Поблагодарив старца, генерал ушел и сделал все, как был научен святым. После этого он победил своих врагов, которые были весьма пристыжены и удивлялись, а многие из присутствующих ради этого чуда уверовали во Христа.

Хотел я, братия во Христе, чтобы слишком не растягивать повествование и вас не утомлять, прервать свою речь о чудесах преподобного, но боюсь, что на мне будет великий грех, если я лишу вас такого душеполезного слышания. Поэтому необходимо добавить и остальное.

Один развратный юноша полюбил девушку. Видя, что не может добиться желаемого лестью и подарками, он отправился в Мемфис к волхвам, где в течение года изучал их искусство. Там же ему дали медные подковы, на которых, как это обычно принято у волхвов, были изображения бесов и какие-то буквы. Вернувшись на родину, он закопал их у дверного порога того дома, где жила эта девушка. И тогда по действию бесов в несчастной разгорелась такая плотская страсть к этому юноше, что она, как бесноватая, изменялась в лице, скрежетала зубами, срывала с головы покрывало и звала «возлюбленного» по имени. Родные догадались, что «возлюбленный» ее приворожил. Будучи, однако, не в силах найти причину того, на что приворожил, они вместе с девушкой пришли к преподобному и просили его смиловаться над несчастной. А мерзкий тот бес, как только увидел святого, то сразу же испугался и стал, как бы оправдываясь, вопить: «Был я в Мемфисе и искушал людей только призраками и сновидениями — не знаю, как меня на мою беду привели сюда. О, как я страдаю, о, как меня обидели. Если прикажешь мне выйти, раб Божий, я не смогу, потому что привязан веревкой к подкове, зарытой под порогом. Лишь тот юноша, что положил меня туда, может меня освободить». Рассмеялся преподобный и говорит ему: «Поистине, велик ты и силен, что тебя привязали к подкове тонкой веревкой, и ты не можешь освободиться. Почему ты не вошел в того, который тебя привязал, но надругался над такой прекрасной и достойной девушкой?» И лжец нехотя признал правду: «Нет мне необходимости входить в того, в ком живет бес сладострастия, более злобный, чем я». Как только бес сказал это, преподобный повелел ему выйти. Помолившись, он возложил на девицу руки, и тотчас же демон вышел, как бы наказуемый бичом. Избавившись от тиранической власти демона, девушка пришла в себя. Преподобный наставил ее, чтобы она в будущем блюла себя от всякого греха, потому что если бы демон не нашел в ней предлога, то не вошел бы в нее. Так, в полном здравии старец отослал девицу домой, а к присутствующим обратился со следующими словами: «Бесы не смогут иметь над нами никакой власти, если только мы сами не дадим им повод. Да что говорю “над нами”, но даже и над безсловесными животными, если Сам Господь не попустит им, как это видно в случае с Иовом и в Святом Евангелии. Нам же Христос дал власть наступать на змеев, скорпионов и на всякую силу вражию».

Слава святого разошлась по всей вселенной и достигла царя Константина, у которого был один любимый друг, весьма знатный родом. С юности он был одержим демоном, который мучил его, а он кричал, скрежеща зубами. С разрешения царя этот человек взял с собой для сопровождения достаточно людей и пришел к преподобному. Будучи не в силах переносить присутствие святого, демон встряхнул князя и, подняв в воздух, держал так в продолжение долгого времени. Присутствующие же удивлялись не только этому, но и тому, что князь, не зная никакого другого языка, кроме латыни, вдруг стал отвечать на вопросы святого на языке жителей Палестины и Сирии. И признался гнусный демон языком страждущего, как и когда вошел в него. Поскольку же воины и слуги князя не знали сирийского, то говорили по-гречески, а демон на том же языке отвечал, что вошел в князя искусством неких чародеев и волшебников. Призвав имя Владыки, святой повелел бесу выйти из больного, что тот немедленно и исполнил. В благодарность за оказанное благодеяние князь хотел дать старцу много золота, но тот никак не хотел его принимать. Показав князю на ячменный хлеб, преподобный сказал: «Кто ест такой хлеб, для того и золото, и глина равны». Так святой избавил князя не только от демона, но и от сребролюбия, научив его презирать золото, которое для сребролюбцев хуже демона, поскольку доставляет большее безпокойство.

Преподобный был сострадателен и милостив не только к людям, но и к безсловесным животным, если те заболевали какой болезнью. Так, привели к нему одну верблюдицу, да такую огромную, что все удивлялись, потому что никогда не видели ничего подобного. И ее безпокоили демоны: она выкатывала глаза, пускала пену изо рта, и делала все то же самое, что и все одержимые. Преподобный исцелил ее с такой же легкостью, как и тех людей, о которых шла речь ранее.

Как отец радуется успехам своего чада, так же радовался Антоний Великий, когда узнавал обо всем этом. Имея к Иллариону большую любовь, он часто посылал преподобному дружеские письма и приветствия. А когда к нему самому приходили из Сирии с просьбами об исцелении, он укорял их, что, имеярядом такого врача, они мучают себя, предпринимая такое путешествие и лишения.

Настолько удивителен и свят жизнью был преподобный Илларион, что вся Палестина наполнилась монастырями, в которых подвизались иноки, подражая ему в спасении души и ревности по Богу. Все братья приходили к нему за наставлением и исправлением каких-либо нестроений, имевших у них место, а он наставлял их и направлял к пользе души. Раз в год, до времени сбора винограда, он обходил все монастыри и поучал братию иноческому житию, усердно побуждая их к совершению добродетелей. Однажды, направляясь к одному юному ученику, преподобный вместе с другими своими учениками проходил через один город. Случилось так, что в этот день у еллинов был всенародный праздник мерзкой Афродиты, на который собрались не только все горожане, но и жители окрестных селений. Услышав, что святой где-то рядом, весь народ, подобно реке, устремился ему навстречу и, склонив головы, они закричали по-сирийски: «Господи, благослови!». Видя их доброе намерение, преподобный наставил их в истинной вере во Христа и принес о них теплейшее моление к Богу. Содействием Божиим, как добрая земля, они приняли в свои сердца слово истины и, уверовав, приняли Святое Крещение. По образцу, указанному святым, они затем построили церковь.

На следующий год, по своему обычаю посещая братию для наставления, преподобный узнал, что в одном монастыре есть скупой брат, который так любил деньги, что никогда не давал милостыни. Зная, что Илларион пойдет через его келью со многими братьями, этот немилосердный инок поставил охранять свой виноградник жестоких и безчеловечных, как и он сам, сторожей, чтобы никто из посторонних из него не вкусил. Услышав об этом, святой даже и не пошел к нему, считая его недостойным находиться в числе братства Божия, но выбрал другую дорогу. На пути его встретил брат по имени Савва, который ради Христа упросил всех войти в его небольшой виноградник и есть, доколе не насытятся. Видя его такую любовь к Богу, преподобный сначала помолился Господу, чтобы Он благословил труды этого брата, а затем все, числом три тысячи, вошли и ели досыта. И о чудеса Твои, Всемилостивый и Многомилостивый Господи! Раньше виноградник приносил виноград, которого хватало на сто кувшинов вина в год, а после того, как гости съели столько тысяч виноградин, хватило на триста кувшинов, причем вино это было лучше прежнего. А у того сребролюбца, что не позволил гостям отведать винограда, виноградник не принес и третьей части урожая, какой приносил в прошлые годы, причем и эта малость была кислой и невкусной. Все это произошло по молитве преподобного, чтобы тот немилосердный инок, видя праведный суд Божий, пришел потом в раскаяние и стал страннолюбив к нищим.

Преподобный Илларион был сострадателен и милостив к безсловесным животным, исцеляя заболевших молитвой и призыванием имени Владыки

Преподобный всегда увещавал своих учеников быть сострадательными и, когда узнавал, что кто-то слишком печется и безпокоится о пище, не любил их, потому что такие не надеялись на Бога, но безпокоились о завтрашнем дне, не давая от своих избытков нищим.

Услышав однажды, что некий брат, живший в пяти милях от его кельи, имеет замечательный сад с прекрасными овощами, но никому их не дает даром, преподобный настолько возненавидел его, что совсем не хотел видеть. Ученикам же своим заповедал, что если тому случиться прийти к нему, ни в коем случае не пускали бы его в келью. А этот сребролюбивый брат, по справедливости ненавидимый святым, имел сильное желание примириться с ним и получить прощение. По этой причине он обратился к посредникам, и прежде всего к Исихию, который был послушником у Иллариона, и которого тот любил больше всех братьев, как отличавшегося от всех наибольшей святостью жизни. Ради примирения скупой брат дал Исихию для преподобного немало свежего гороха. Рассудительный Исихий, не говоря святому ни слова о том, кто принес горох, подал его за трапезой. Но тот, имея в сердце Владыку Христа, Который открыл ему тайное, все понял. Сурово смотря на Исихия, подвижник сказал: «Разве ты не чувствуешь, как он смердит сребролюбием, а ты подал его на трапезу?» Исихий же смиренно отвечал: «Я не почувствовал никакого запаха, честный отче». Говорит тогда преподобный: «Отдай это волам, и поймешь, что я не лгу». И как только послушник положил горох перед волами, те отвернули морды и заревели, как будто увидели нечто страшное или что-то необычное. Вот такую благодать имел преподобный, что по запаху узнал о состоянии души того, кто принес овощи.

Преподобному было шестьдесят три года. Видя, что рядом с ним живет множество иноков, и каждый день ради пользы души и исправления притекают к нему в безчисленных количествах мирские, подвижник опечалился. С одной стороны, его безпокоило то, что его почитали, и ради этой временной чести он подвергался опасности потерять Небесную, а с другой — не давали проводить жизнь безмолвную так, как ему бы хотелось. Поэтому он и задумал тайно уйти в недоступное место. Догадавшись об этом его желании, ученики, и в особенности Исихий, старательно стерегли его, не смыкая глаз. В то время пришла к преподобному та знатная женщина по имени Аристэнэти, о которой мы упоминали ранее, и с поклоном испросила благословения навестить Антония Великого. Преподав ей душеполезное и спасительное поучение, Илларион в конце концов не пустил ее к Антонию, говоря, что святой уже преставился, поэтому не стоит напрасно предпринимать такой труд. Как только он сказал это, из Антониева скита пришел человек и принес известие о том, что преподобный действительно отошел ко Господу. И все подивились прозорливости Иллариона.

Видя, что с каждым днем к нему приходит все больше народа, отчего он совершенно не имеет покоя, преподобный открыл свое желание некоторым братиям, которые могли хранить тайны. Он велел приготовить себе осла, потому что от чрезмерного воздержания был весьма истощен и не мог ходить, и ночью отправился в путь. С рассветом эта весть обошла все окрестные селения, и более двадцати тысяч человек бросилось преграждать все пути и проходы. Найдя его, они стали просить, умолять, упрашивать подвижника остаться, оплакивая его уход и называя при этом врачом всех и помощником в болезнях и скорбях. Он же говорил им, чтобы они зря не трудились, искушая его, потому что здесь он не вкусит ни пищи, ни воды. Когда же те поняли, что преподобный не поддается на их просьбы и уже семь дней совершенно не вкушает пищи, они с плачем и рыданием нехотя от него отступились.

Святой взял с собою в спутники некоторых братьев и через пять дней ходьбы через пустыню они прибыли в Пилусиос. Посещая преподобных подвижников, они с одного места переходили на другое до тех пор, пока не достигли монастыря Антония Великого, который находился на вершине одной прекрасной, высокой и весьма крутой горы со множеством источников сладкой на вкус воды. Орошая поля, источники стекали в долину. А по обоим берегам реки росли огромные финиковые деревья, приносившие обильный урожай сладких фиников; они закрывали своей тенью большую часть местности, что радовало глаз — видеть такую красоту в пустыне. Приняв премудрого Иллариона, ученики Антония по имени Исаак и Плусиан, с величайшим благоговением водили его по всему саду, говоря: «В этом месте учитель наш имел обыкновение петь псалмы, здесь — плел корзины, здесь — отдыхал. Тот виноградник и те деревья насадил он сам, эти грядки возделывал своими руками, этот колодец для поливки сада он также устроил сам. Да и вообще — все эти насаждения устроены блаженными его руками, великим трудом и болезнями». Видя все это, Илларион проникся безконечной радостью и стал с благоговением целовать землю, на которой молился Антоний, а затем, ради благословения, немного прилег на его ложе.

Когда они вошли в сад, ученики стали показывать преподобному разные трехлетние плодовые деревья, говоря: “Вначале, когда отец наш Антоний только насадил их, на водопой к реке приходили дикие животные. Заходя в сад, они причиняли ему большой ущерб. Однажды, когда те снова вошли в сад, святой взял палку и повелел животному, бывшему главным, стоять на месте. И, о чудо! Оно остановилось, и тогда преподобный палкой слегка прошелся по его бокам, приговаривая: «Зачем вы меня обижаете, ведь я вас ничем не обидел? Зачем поедаете плоды, над которыми не трудились? Не смейте больше входить в сад». Он так и сказал, а Господь — Свидетель, что с того часа животные больше не стали вредить саду, даже перестали входить, а только пили воду в реке и уходили”. Услышав это, Илларион заплакал от радости и попросил их показать ему могилу Антония. Они же отвечали ему так: «Один верующий, благочестивый и богатый князь по имени Пергамий, возымел сильное желание забрать мощи преподобного по его успении с собой, в свою страну, выстроив для этого и церковь, чтобы положить их для поклонения. Поэтому преподобный наложил на нас суровую епитимию, чтобы мы никому не открывали место его погребения, чтобы мощи его не забрал князь, и с временным воздаянием святой не потерял бы вечного». Не добившись желаемого, Илларион возвратился в город Афродитос, рядом с которым была некая пустынная местность. Там он и поселился с двумя своими учениками, а прочих отослал в Палестину. И в старости преподобный продолжал хранить то же воздержание, что и в юности, подвизаясь в такой строгости, что все удивлялись.

Прошло три года со дня успения преподобного Антония, и Бог все это время не посылал в ту местность дождя, отчего начался сильный голод. Безмерно скорбя по этой причине, все жители в печали говорили, что не только люди, но и стихии, и вся тварь оплакивает смерть Антония. Узнав же, что рядом с ними проживает его ученик Илларион, истинный его преемник по святости жизни и чудесам, они пошли к нему в келью, прося со слезами помиловать их ради Господа, потому что умирали не только люди, но и скот. Милосердный Илларион пожалел их и, преклонив колена, воздвиг к Небесам руки и поднял очи. И тотчас же (о, скорое услышание Владыки твари!), как только преподобный сотворил молитву, пролился долгожданный дождь. Но через несколько дней, когда земля впитала в себя обилие воды, развелись смертоносные гады: змеи, и другие им подобные. От их ядовитых укусов стали умирать люди. Узнав об этом, преподобный огорчился и, помолившись Господу, дал укушенным святого елея, чтобы они мазали им укушенное место и исцелялись. После этих чудес местные жители стали его весьма почитать и часто прибегали к нему во всех своих нуждах, прося о помощи. По этой же самой причине, избегая славы, он ушел в одну деревню, недалеко от Александрии, что называлась Врухио. Но даже там он не нашел того, чего так желал, потому что все братья имели к нему великое благоговение и не давали ему возможности безмолвствовать, оказывая ему великую честь, которую он ненавидел больше, чем славолюбцы безчестие и позор. Преподобный ушел и оттуда. Пройдя пустыню, он пришел в Аваса.

В то время скончался царь Константин, и на троне воссел нечестивый Иулиан, который стал гнать и умерщвлять христиан. Тогда из Газы пришли ариане и оговорили Иллариона, обвинив его в волхвовании и чародействе. Беззаконный царь приказал до основания разрушить монастырь преподобного, всех его учеников нещадно бить и отправить в ссылку, самого же Иллариона вместе с Исихием — предать смерти, где бы их ни обнаружили. И пришли нечестивцы во Врухио, но напрасно трудились, преследуя орла в облаках и пуская стрелы в воздух, потому что преподобный узнал об этом еще до того из Божественного откровения и ушел, как мы сказали. В Авасе он тоже не стал долго задерживаться, но оставил братьев, несмотря на их просьбу побыть с ними несколько дней и доставить им малую пользу. Он ответил им так: «Если я останусь до завтра, то для вас это будет весьма великий вред, и вы это сами поймете». Как только он ушел, пришли искавшие его уже во второй раз ариане. Узнав о том, что он заранее знал об их приходе, они произнесли: «Ну, разве не сказали мы, что Илларион — волхв и умеет провидеть будущее?» Так он избавился от преследовавших его, и уже хотел переправиться на один остров, ради безмолвия, как один сребролюбивый и тщеславный ученик его, именем Адриан, стал пытаться убедить старца вернуться обратно в Палестину, говоря, что отступник уже умер и воцарился другой царь — православный. Но святой понял хитрость и не стал его слушать. Тогда несчастный обиделся и украл у преподобного те деньги, которые пожертвовали ему ученики, чтобы тот мог жить в ссылке. Когда ученик этот вернулся в Палестину, там его настигло возмездие от Бога. Он заболел тяжелой и страшной болезнью, от которой сгнила его плоть, и, как другой Иуда, несчастный изверг свою душу.

Святой же решил плыть в Сицилию с другим своим учеником по имени Назарий, однако не имел, чем заплатить за проезд. Он уже подумывал продать Евангелие, которое у него осталось, отдав деньги корабельщику, как Бог послал им помощь. У капитана корабля был сын, одержимый бесом, и отец попросил Иллариона помочь, если может. Помолившись, святой прогнал демона, и тогда капитан простил им деньги за проезд. Приплыв на остров, они поселились на одной горе, отстоявшей от моря на двадцать миль. Поскольку средств для жизни у них не было, они поступили следующим образом: святой собирал дрова, а Назарий ходил их продавать. Зарабатывая себе на хлеб таким образом, они несказанно радовались, что Бог сподобил их добывать пропитание в поте лица и иметь безмолвие, к которому так стремились.

Однако и в той пустынной местности, согласно Своим словам, что «не может укрыться город, стоящий на вершине горы», Господь явил Свое сокровище. Некий человек, по имени Скутарий, имел беса, который нехотя открыл ему о святом, говоря так: «Вот уже несколько дней, как с востока прибыл Илларион, и скоро он снова на корабле отправится в пустыню». После долгих поисков Скутарий нашел преподобного и, упав к его святым ногам, просил милости. В тот же самый миг, как только бес увидел его, прежде чем тот успел сотворить молитву, бес убежал, как бы гонимый огнем, будучи не в силах по своей гордости взирать на смиренного. За это чудо преподобного стали почитать и в том месте. Все больные стали прибегать к нему за исцелением, после чего в радости возвращались домой.

Исихий же, живя в Палестине, заходил в каждое селение и прилежно искал своего учителя, но не мог ничего о нем узнать. Спустя три года пришел в Палестину один торговец, Иудей, и говорил, что на Сицилии есть великий светильник христиан. Узнав это, Исихий понял, что это был не кто иной, как его наставник. Он тотчас же поспешил туда и обрел старца. А преподобный, видя, что его почитают и здесь, на чужбине, взял двух своих учеников и отошел в далматский город Епидавр. Однако проистекавшее от него благоухание благодати проникало во все селения, и там открывая всем, насколько он велик и удивителен добродетелью. Так что все жители Епидавра прибегали к нему, и со слезами просили помощи, потому что в той местности обитал огромный и страшный дракон, который глотал волов и людей. Пожалел их преподобный в этом несчастье и страшной каре и повелел, собрав много дров, зажечь большой костер. Когда это было сделано, святой сотворил молитву, приказав животному взойти на костер и стоять до тех пор, пока весь не сгорит. И немедленно (о знамение странное, о чудо ужасное!), как только разожгли костер, этот страшный дракон прыгнул в середину и находился там, как бы связанный крепкими узами до тех пор, пока полностью не сгорел. Так Всемогущий Царь прославляет прославляющих Его. Однако преподобный совершил в этом городе не только это чудо, но и другое, более дивное.

В это время случилось настолько сильное землетрясение, что море вышло из берегов, и поднялись такие огромные волны, что грозили потопить весь город. По этой причине все жители с женами и детьми, плача, прибежали к святому. Сжалившись над ними, он сделал три креста, которые воткнули в трех разных местах на берегу моря. И немедленно (о чудо!) вода остановилась и стояла так высоко, что в течение долгого времени была как бы стеной, а потом, гонимая силой Божией, возвратилась назад. И все удивлялись, что в одно мгновение наступила такая тишина, хотя до этого казалось, что будет другой потоп, который их смоет.

В этом месте тоже стали почитать Иллариона как святого, из-за чего он снова втайне ушел и, найдя корабль, плывший на Кипр, взошел на него вместе с учениками. Во время плавания моряки увидели пиратов, которые очень быстро гнались за их кораблем. В страхе упав к ногам святого, моряки просили о помощи. Он же кротко и тихо улыбнулся, говоря: «Что вы испугались, маловеры? Неужели они больше, чем войско фараоново, которое Божиим повелением утонуло?» Видя, что разбойники приближаются к ним дыша смертельным гневом, он бросил в море камень со словами: «Стой здесь, а вы не приближайтесь больше». И (о чудо!) встав как будто огромная стена, камень помешал пиратам приблизиться к кораблю, и они вынуждены были уйти несолоно хлебавши. А святой пришел в город Пафос на Кипре. В то время там не было людей, потому что за нечестие жителей Бог послал землетрясение и разрушил город. Сойдя с корабля и увидев пустынный город, преподобный рассудил, что место вполне пригодно для желанного безмолвия и с радостью там остался. Но через некоторое время о нем узнали киприоты, и все, кто был чем-либо болен, припадая к нему, безвозмездно обретали исцеление. Спустя два года после того, как он пришел туда, вокруг него собралось множество учеников, подражавших ему в Божественной ревности. Снова избегая безпокойства, он удалился на высокую и неприступную гору, куда можно было подняться лишь с великим трудом. Там были источники вод, прекрасные деревья и земля, пригодная для выращивания овощей. Рядом был также идольский храм, где, по словам местных жителей, обитало множество демонов. Но святой все равно поселился там, подумав, что в силу труднодоступности этого места, хотя бы здесь его не станут безпокоить. Он насадил прекрасный сад и стал выращивать овощи, благодаря и прославляя Бога, что добывает пропитание своим трудом.

Однажды выйдя из пещеры, преподобный увидел, что в саду лежит расслабленный. Спросив Исихия, как больной оказался там, он получил ответ, что тот является родственником князя, владеющего этой горой. Он же и отправил его сюда, чтобы кто-нибудь из трех живущих здесь его исцелил. Опечалился преподобный, что и здесь о нем узнали, однако все равно простер руку и поднял паралитика со словами: «Во имя Иисуса Христа встань и ходи». И тот, кого некогда носили, встал здравым и начал ходить, благодаря Бога, что через Своего раба сотворил такое чудо.

Чтобы проводить жизнь безмолвную, преподобный Илларион удалился на высокую и неприступную гору

Проявляя заботу и безпокоясь о своих учениках, которых оставил в Палестине, блаженная душа отправляет к ним божественного Исихия для утешения тех, кто был лишен присутствия его самого, и для укрепления их спасительным советом. Сам же он остался на горе, но, однажды поняв, что о нем узнали и здесь, стали почитать и причинять безпокойство, опечалился и решил, дождавшись Исихия, уйти. Не желая никого отягощать, он сам сеял ячмень и выращивал овощи, и даже когда был восьмидесятилетним старцем не хотел, треблаженный, есть от чужих трудов, но добывал себе пропитание собственными руками.

В то время, когда Исихий был в Палестине, святой узнал, что ему настало время отойти к Возлюбленному им. Он сел и написал завещание, оставив все свое богатство и наследство Исихию, потому что Назарий уже скончался. Говоря «богатство», я имею в виду не золото или серебро, но Священное Евангелие, которое он сам переписал еще в молодости, один старый стихарь и власяной кукуль.

Узнав, что святой заболел, многие жители Пафоса прибежали получить от него благословение. И более всех устремилась к нему одна весьма знатная жена, по имени Констанция, богатая не только деньгами, но верой и благоговением, которое имела к преподобному. Святой некогда исцелил ее дочь и зятя от тяжелой и серьезной болезни, и с тех пор она полюбила его Божественной любовью, как свою душу. Преподав благословение всем присутствующим, преподобный заповедал похоронить его в том саду, который сам насадил, и чтобы, как и подобает, его покрыла та земля, которая питала его при жизни. И пусть никто да не дерзнул бы менять на нем одежду, но похоронили в той же самой старой рясе, в которой он подвизался и трудился в поте лица. Когда же настал его последний час, он обратился к себе с такими словами: «Изыди, душа моя, чего ты боишься, чего колеблешься? Семьдесят лет работаешь Господу и трепещешь смерти? Он зовет тебя, ступай же к Нему с радостью». Сказав так и сотворив знамение Честного Креста, он предал святую свою душу в руки Владыки Христа. А его честные мощи погребли в том саду, где он и заповедал. Киприоты же тщательно охраняли его гроб, боясь, как бы не пришли из Палестины и не украли у них столь драгоценное сокровище.

А Исихий, ученик преподобного, услышав о его смерти, поспешил в обратный путь, подобно легкокрылому орлу. Поскольку же киприоты тщательно охраняли честные мощи, которые он весьма желал перенести на родину, Исихий сделал вид, что пришел сюда, чтобы жить у гроба своего учителя до конца своей жизни. Прожив так десять месяцев и видя, что киприоты его больше не подозревают, однажды ночью он похитил мощи святого и понес их в Маюмский монастырь, что в Палестине. Узнав об этом, к нему стали сбегаться с радостью жители того места. Видя, что тело святого нетронуто тлением и издает сладчайшее благоухание, одежда нисколько не повреждена, а лицо сияет как солнце, они, засветив лампады и воскурив фимиам, стали воспевать гимны, а затем с благоговением проследовали в указанный Маюмский монастырь, где с почестями и положили его мощи.

Киприоты же, объятые сильной скорбью по поводу этой великой потери, весьма болезновали душой. А особенно блаженная Констанция, которая от большой любви, что имела к святому, в тот час, когда услышала, что взяли его святые мощи, преставилась. Вот так, одним божественный Илларион своим присутствием доставлял великую радость, а другим — своим уходом — печаль.

И сейчас Палестина и Кипр наслаждаются его обильной благодатью, потому что до сих пор в этих двух странах совершаются чудеса. Я имею в виду сад в Пафосе, от которого питался преподобный, и Маюмский монастырь, где пребывают святые его мощи во славу Отца, и Сына, и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

22 октября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО ОТЦА НАШЕГО АВЕРКИЯ

Благослови, отче!

Во времена нечестивых царей Марка, Антония и Левкия был издан и разослан по всем римским городам приказ, чтобы все поклонялись и усердно приносили жертвы еллинским богам. В то время в Малой Фригии правителем был Пуплий, который, увидев указ царей, приказал, чтобы все в его епархии приняли участие в общем празднике, по обычаю совершая возлияния и принося демонам жертвы. А в одном из городов этой Фригии, Иераполе, жил христианский епископ Аверкий, человек праведной жизни. Когда он увидел, что одетые в белые одежды граждане, презирая истинного Бога и Творца всей твари, празднуют и поклоняются глухим и бездушным идолам, у него заболела душа об их погибели. Поэтому он со слезами наедине стал молиться о них Господу такими словами: «Боже веков и Господи милости, нас ради родити благоволивый Единороднаго Твоего Сына. Помилуй мир Твой, егоже созда, пощади град сей, в который меня, недостойнаго, Ты поставил пастырем, и не попусти, чтобы народ Твой поклонялся мерзости, но просвети их, — да избавятся от тьмы неведения и познают свет Твоей благодати». Молившись так долгое время, он уснул, и приснился Аверкию прекрасный юноша, который дал ему жезл, говоря: «Ступай, Аверкий, и во имя Мое сокруши этим жезлом виновников заблуждения».

Восстав от сна в девятом часу ночи (третий час пополуночи по-нашему), Аверкий укрепился духом от этого Божественного видения и понял, что Явившийся ему во сне и Повелевший сокрушить идолов, был Сам Владыка Христос. Взяв большой жезл, он отправился в храм Аполлона, где приносили самые обильные жертвы. Как только он дотронулся до дверей, замки тотчас же рассыпались, а двери открылись сами собой. Войдя, Аверкий разбил сначала идола Аполлона, а затем остальных богов. Не смогли эти глухие и суетные изваяния отомстить за себя или защититься, но упали на землю, самим этим действием признавая, что по справедливости несут наказание, и что заблуждаются те, кто называет их богами. Видя таковую дерзость, прислужники и идольские жрецы застыли от изумления. А праведник, посмотрев на них с гневом, сказал: «Пойдите во дворец и скажите вашим начальникам и всему народу, что боги ваши от вчерашних ваших обильных приношений запьянели и разбили друг друга. Если у вас есть хоть немного ума, соберите куски от разбитых идолов и сожгите в огне, чтобы они не пропали совсем, но нажжете хотя бы немного извести». С этими словами великий Аверкий, подобно доблестному полководцу, который умертвил врагов и виновников погибели, отправился к себе домой, научая народ хранить веру в Бога и соблюдать целомудрие.

Служители же и жрецы еще до того, как рассвело, пришли и возвестили совету старейшин города о том, что произошло. А утром, как только весь город узнал о случившемся, в храме собрался весь народ. Видя, что руки, ноги и головы безчувственных богов валяются на полу, безумные возгорелись гневом и, взяв дрова и огонь, говорили друг другу: «Пойдемте, зажжем его жилище, и пусть сгорит не только он один, но и все его родственники и друзья». Однако правитель города не пустил их из опасения, что огонь перекинется на другие дома, и тогда погибнут невиновные, но приказал привести Аверкия связанным на суд.

Некоторые же из христиан успели прийти раньше и сказать святому, чтобы он переждал, доколе не утихнет гнев народа, и его не убили. На что он отвечал: «Да не будет того, чтобы я избегал смерти за Христа, Который повелел апостолам без страха проповедовать народам слово истины и не бояться страданий. Я готов умереть за Господа, чтобы временной смертью приобрести жизнь вечную». С этими словами он отправился на площадь и, сев на высоком месте, учил народ познанию Истинного Бога и презрению к преходящим временным и недостойным удовольствиям, чтобы всем сердцем они желали и стремились только к будущим благам, которые уготовал Бог любящим Его. О том, что святой беседовал с народом, узнал совет старейшин, решивший предать его сожжению, и, разгневавшись на него за эту его дерзость еще более, задумали уже разорвать его на части зубами и когтями. Когда они уже собрались схватить святого, перед ними вдруг неожиданно оказались трое бесноватых юношей в разодранной одежде. И так, обнаженные, они ели свои испражнения, выкручивали себе руки, вращали глазами и, крича, испускали изо рта пену. Подбежав к святому, они говорили: «Заклинаем тебя Истинным и Единым Богом, Которого ты проповедуешь, не мучь нас до времени». Услышав это, прежде разгневанный народ остудил свой гнев, чтобы посмотреть, что будет дальше. Святой сразу же стал молиться Господу, говоря: «Владыко, Боже Вседержителю, Отче Отрока Твоего Иисуса, устрояющий все ко спасению нашему, даже если согрешаем без числа. Прошу и умоляю Тебя, избавь сих юношей от демонов, чтобы и они, и все присутствующие познали, что Ты один есть Бог, и уверовали через это чудо в Твое Божественное имя». Помолившись такими словами, он коснулся их голов жезлом, говоря: «Во имя Христово выйдите из юношей, злобные демоны, не причиняя им никакого вреда». И тогда бесы, издав сильный вопль, вышли, а юноши упали на землю и пролежали так долгое время, не проронив ни звука, так что все думали, что они умерли. Но святой поднял их невредимыми. Придя в себя, они оделись и уже более не разлучались со святым. Народ же, видя все это, единомысленно в один голос возопил: «Ты, Которого проповедует Аверкий, есть один Истинный Бог». И все сразу единодушно уверовали, однако испугались, что по множеству прежних грехов Бог не примет их, но так и будут пребывать с Ним во вражде. По этой самой причине они стали говорить святому: «Объясни нам, человек Божий, простит ли нас Незлобивый или воздаст нам по грехам нашим, хотя бы и в неведении совершенным против Него, потому что именно этого мы страшимся?» И Аверкий стал ясным голосом возвещать им о безконечной милости Божией, говоря: «Если оставите ваши прежние дела и возненавидите всякую злобу, зависть, ненависть, нечистоту и все прочее, что в неведении сотворили, помилует вас Милосердный, потому что Он на всякий час призывает грешников, говоря: Придите... труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11: 28), и благости Его у нас безчисленное множество примеров. Поскольку вы все единодушно уверовали, прибегните к Врачу постом и трудами, молитвами и слезами, чтобы загладить ваши прежние распутства и телесные наслаждения».

Наставляя их так довольно долго, до девятого часа, а затем, помолившись о них ко Господу, чтобы укрепил соблюдать все сказанное, он благословил их и стал прощаться, потому что уже приблизилось время молитвы. Народ же последовал за ним, прося крестить их как можно быстрее. Святой похвалил их желание, но потому как время было уже позднее, он попросил их потерпеть до завтра. Однако многие из них от этого сильного их желания не пошли даже спать к себе домой, но остались в ту ночь у него в комнате. В полночь, когда святой вышел после молитвы и увидел их, он стал молиться ко Господу такими словами: «Благодарю тебя, Владыко Боже, яко услышал мя еси, и помиловал овцы Твоя, и призвал их в истинный удел стада Твоего, и показал бездействующим мысленного волка». Сказав так, он привел весь народ в церковь и крестил в тот день пятьсот мужей. Слух о нем прошел не только по всей Фригии и окрестностям, но достиг Азии, Лидии, и других мест, откуда к нему постоянно приходил народ. Одних он наставлял в слове истины, других исцелял от болезней, потому что был искусен не только в поучении, но скор и на исцеление больных.

В один из дней он сидел в обычном месте и учил, а пресвитеры, диаконы и весь народ стояли и слушали его сладчайшие речи. В это время к нему за руку подвели одну слепую, знатную родом женщину по имени Фригелла, мать большого сановника Поплиона, первого лица в городе. Когда она услышала поучение святого, то пала к его ногам и со слезами говорила: «Сжалься надо мной, почтеннейший из всех людей и друг Единого Истинного Бога, и не презри меня, несчастную, утешь меня в моем несчастье и дай очам моим столь желанный свет, — да вижу сладчайшее солнце. Пожалей меня, ради моего знатного происхождения и родства, потому что Поплион — мой сын и имеет великое дерзновение к царю. У меня самой много имений, рабов, денег, но что мне пользы в обладании таким богатством, если я не вижу его, но, как нищая, хожу с поводырем? Лучше бы я не имела никакого богатства, но только могла видеть. Прошу же тебя, человеколюбивая душа, и сильно молю я, несчастная, дай зрение моим очам с помощью того дерзновения, какое имеешь к Истинному Богу». Он же ответил ей так: «Женщина, и я тоже грешник, молящийся о человеколюбии Благого Бога. Но, если и ты уверуешь во Всемогущего Господа, то Он сможет дать тебе свет, как просветил и слепорожденного». Она отвечала: «Верую в Истинного Владыку Христа. Коснись же священной своей десницей очей моих, да прозреют они». Так говорила жена не просто словами, но всем своим жалобным видом и слезами. Пожалел ее святой и, посмотрев на небо, произнес: «Прииди, Господи Иисусе Христе, Свете Истинный, и отверзи ей очи». Затем, коснувшись очей слепой, он сказал: «Если Фригелла воистину уверовала во Христа, то пусть прозреет». При этих словах слепота отступила, что показало истинность веры во Христа, ибо прозрение телесных очей явило просветление душевных. И говорила исцеленная: «Благодарю Тебя, Господи мой Иисусе Христе, что даровал мне двойной свет, отверзнув телесные мои очи и очи сердца моего. Подобает мне вместе с пророком Твоим в радости согласно воспеть: Избавил... очи мои от слез и нозе мои от поползновения (Пс. 55: 14). Потому что воистину освободилась я от телесного преткновения». Затем, обращаясь к святому с теплейшей любовью, она сказала так: «Вот, отче, обещаю тебе перед многими этими свидетелями половину имения моего раздать нищим». Видя это чудо, все стоящие в умилении воскликнули: «Велик Ты, Бог христиан, и великими радостями будут наслаждаться призывающие имя Твое». Святой же, обращаясь к Фригелле, сказал: «Вот, ты познала, женщина, что Владыка охотно воздает и благотворит всем надеющимся на Него. Ступай в мире и внимай, чтобы не оказаться тебе неблагодарной к Благодетелю». Женщина ушла, отблагодарив святого по достоинству, но потом вернулась из чувства благодарности и уже не могла его оставить.

Об этом чуде услышали во многих местах. И пришли к нему три слепые старицы, говоря: «И мы веруем в Иисуса, Которого ты, дивный, проповедуешь. Помолись и смилуйся над нами, как над Фригеллой». Отвечал старец: «Если ваша вера в Истинного Бога так же истинна, как вы говорите, то увидите Его мысленными очами сердца вашего». С этими словами он стал молиться, говоря: «Господи мой, Иисусе Христе, молюсь Тебе, — да прозреют и эти, и да увидят свет Твоего познания». И тогда воссиял над тем местом, где они стояли, ослепительный свет. Присутствующие же, в изумлении от странного чуда, упали на землю, потому что свет этот не был светом солнечным или от молнии, но ужасный и необычайный. Сами же женщины стояли не шелохнувшись. Свет этот сошел и коснулся их глаз, и они прозрели. Святой же спросил жен, что первое они увидели, как только прозрели. И одна сказала, что видела старца светлого и неизреченно прекрасного видом, другая — что это был юноша, а третья — что малое дитя. Они коснулись их глаз, и так жены исцелились. Услышав этот рассказ, святой возблагодарил Бога и, взяв с собой спутников, в девятом часу отправился домой служить вечерню, как у него было всегда заведено. В конце же дня, как бы мимоходом, старец вкусил немного хлеба ради малого утешения тела.

Коснувшись очей слепой, преподобный Аверкий помолился Господу Иисусу Христу и слепота отступила

Услышав об этих чудесах, многие прибегали к нему и крестились во имя Пресвятой Троицы. Сам же святой ходил в селения, осматривал больных и молитвой исцелял их. Придя в некое место, где испытывали большую необходимость в купальне, чтобы могли помыться больные, он преклонил колена и сотворил молитву ко Господу. Небо было ясным и безоблачным, но чудесным образом раздался гром, и из земли стремительным потоком вырвались теплые воды. Все, кто видел это, в удивлении прославили Бога, творящего волю рабов Своих. Святой же повелел стоявшим копать углубления в земле и собирать воду для исцеления больных, а потом вернулся к себе домой. Приняв образ жены, его встретил по дороге диавол и попросил благословения. Божественной благодатью узнав его, святой отвернул лицо в другую сторону и прошел вперед, но вдруг споткнулся и сильно повредил лодыжку. А лукавый, оставив образ жены и приняв свой обычный вид, стал насмехаться над святым, говоря: «Не думай, что я один из тех жалких бесов, которых ты изгоняешь одним словом, ведь я сотник, и вот, ты попробовал мою силу. Ты исцеляешь других больных, а я тебе самому причинил сильнейшую боль».

С этими словами гнусный демон набросился на одного юношу, что стоял впереди, и, жестоко схватив его, тряхнул, бросил на землю и стал мучить. Святому стало жалко юношу и он, помолившись Богу, исцелил его, а беса прогнал. И тот диким голосом безстыдно сказал: «Вот, ты изгоняешь меня отсюда, Аверкий, а я сделаю так, что ты против своей воли отправишься в Рим».

Святой пришел домой и вместе с братией стал молиться и держать пост семь дней, прося Бога, чтобы Он не дал бесу власти искушать его, как тот хвастался. На седьмую ночь святой увидел во сне Владыку, Который обратился к нему с такими словами: «Ступай в Рим, Аверкий, проповедовать имя Мое. Дерзай, ибо благодать Моя будет пребывать с тобой». Восстав от сна, он произнес: «Да будет воля Твоя, Христе мой», и открыл свое видение братии.

А тот злобный демон, как только вышел из юноши, пришел в Рим и вошел в дочь царя Антонина по имени Лукилла, которой было шестнадцать лет. Она была статная девушка, дивной красоты, обрученная с неким мужем именем Левкий. Став одержимой бесом, девушка испытывала муки: она кусала руки и ела нечистоты. Царь и августейшая его супруга Фаустина много скорбели из-за нее, а еще более потому, что она была обещана великому и сильному князю Левкию, которого царь отправил вместо себя на войну, пообещав, что когда тот вернется с восточной войны, то вместе с дочерью они прибудут в Ефес, чтобы там, в храме Артемиды, совершить бракосочетание. Согласно этому уговору, Левкий уже должен был прибыть в Ефес, а Антонин пребывал в сильном безпокойстве из-за болезни дочери. Приглашенные им италийские и римские жрецы, а также волхвы пытались изгнать беса, но все они трудились напрасно, потому что демон становился все более злобным и приговаривал: «Если не придет Аверкий, епископ Иераполя во Фригии, то я не выйду из этого жилища». Эти слова бес повторял неоднократно во всеуслышание, вследствие чего Антонин в недоумении спросил эпарха Корнилиана, есть ли в малой Фригии какой-нибудь город, называемый Иераполем. Тот отвечал: «Да, владыко, из этого города происходит Эвксиниан Поплион, которому ты часто писал о государственных делах». Обрадовался Антонин, что его друг и верный эконом Эвксиниан был родом из Иераполя, и отправил ему с двумя магистратами^[16] Валерием и Василианом письмо с просьбой послать в Рим с большими почестями и уважением Аверкия, потому что в нем была сильная необходимость.

В Бриндизи посланцев ждал готовый к отправлению корабль. Взяв письмо, они взошли на него и на седьмой день достигли Пелопоннеса. Там они пересели на коней и через пятнадцать дней добрались до Византия, на следующий день до Никомидии, а затем продолжили свой путь до Синад, главного города Фригии, а оттуда на следующий день прибыли в Иераполь. Когда посланцы вошли в город, то им встретился Аверкий. Они спросили его, где можно найти Евксиниана, поскольку он был им крайне необходим. Святой спросил их, зачем тот им понадобился. Валерий же, разгневавшись, что Аверкий не ответил прямо на вопрос, движимый диаволом, занес безстыдную свою руку, чтобы ударить его, но Всемогущий Небесный Царь, Христос, защитил святого и Своей рукой наказал дерзкую руку князя так, что она, как бы связанная, повисла без движения в воздухе. Испугавшись этого странного зрелища, магистраты спешились и, поклонившись святому, с великим смирением просили исцелить омертвевшую руку и сделать ее здоровой, как и прежде. Сострадая и жалея их, святой исцелил руку и снова спросил, зачем они ищут Евксиниана. Посланцы ответили, что царь дал им для него письмо. И тогда святой отвел их к тому, кого они искали. Евксиниан прочел письмо и отдал его святому, который, взглянув на него, вымолвил: «Пойду со всяким усердием, потому что, как открыл мне мой Владыка, случившееся произошло по Его воле». Магистраты остались еще на два дня, а затем, попрощавшись с Евксинианом Поплионом, отправились в путь, потому что святой обещал им, что через сорок дней встретит их в Риме, в месте, называемом Портос, чтобы вместе идти к царю. Они несомненно поверили ему, как человеку святому, по причине того чуда, что сами видели.

Божественный же Аверкий налил в один бурдюк вина, уксуса и елея — все вместе, и взял немного хлеба, а затем, утешив братьев, которые плакали о его отшествии, простился с ними и верхом на осле выехал из города. Отъехав немного, он увидел впереди одного виноградаря, который копал землю, и сказал ему: «Трофимион, пойдем вместе со мной в Рим». И тот, отбросив в сторону кирку и схватив верхнюю одежду, сразу же последовал за ним.

Прошу вас, читатели, внимательно выслушайте о великом чуде, смешанном с радостью.

Когда святой повелевал Трофимиону наливать из бурдюка вино, уксус, или елей, то из бурдюка само лилось то, что называл святой, не смешанное с чем-либо другим. Но когда служка иной раз сам хотел выпить вина или угостить кого-нибудь другого без воли святого, то лился или уксус, или елей, а когда надо было елея, лился уксус. Дивясь этому, Трофимион невольно сделался верным святому и уже более не наливал ничего без его ведома. Вот такую благодать имел от Бога святой Аверкий.

Достигнув Памфилийской Италии, он взошел на корабль на сороковой день, как и договорились с магистратами, и направился в Рим. А те задержались в пути на три дня по причине разыгравшейся на море бури и, опечалившись из-за этой задержки, говорили друг другу, что если не найдут Аверкия в условленном месте, царь их самих предаст жесточайшей казни. Рассуждая так, они сошли с корабля, а святой, увидев их, поприветствовал и напомнил им об уговоре, что не обманул их. Не надеясь уже и видеть его, магистраты с радостью кланялись ему и обнимали его. Придя в Рим, они отвели его к царице, потому что царь в то время был на войне. Увидев, что муж сей благоукрашен скромностью, а также узнав от магистратов о его по Богу жительстве, Фаустина приняла святого с большими почестями и уважением, говоря: «По твоему благолепному виду, доброй о тебе славе и по твоему имени явно, что ты — раб Благого и Всемогущего Бога. Прошу и умоляю твою святость исцелить бедную нашу дочь, так же как ты миловал и исцелял многих нищих, став благодетелем и для царей. Мы воздадим тебе за это многими дарами и благодеяниями». И отвечал святой: «Благодарим за твое намерение нас отблагодарить, но, отрекшись от суетного блеска мира сего, мы не имеем нужды в ваших дарах. Более того, нам самим Бог наш повелевает оказывать благодеяния и давать дары, подобно тому, как мы даром получили от него эту власть. Итак, пойдем и посмотрим твою дочь». Как только демон увидел, что они вошли в комнату к девушке, сразу же начал швырять ее об пол, трясти и вызывать дрожь, а потом заговорил: «Вот, видишь, Аверкий, я привел тебя в Рим, как и обещал». А тот отвечал: «Да, но привел себе во зло». Святой велел вывести девушку на улицу. Сначала вышли слуги царя и оградили то место, где она будет стоять, а затем привели и ее саму, которую мерзкий бес снова стал трясти. Крича на Аверкия, он хвастался, что без всякой пользы заставил его проделать такой путь по суше и по морю. Возведя к Небесам взгляд, святой стал молиться, а затем, обратившись к девушке, запретил демону такими словами: «Христос мой повелевает тебе, злобный бес, немедленно выйти из девушки и не вредить ей». И тогда диавол переменил львиную ярость на страх лисицы: «Заклинаю и я тебя Этим Христом, не посылай меняни в пустыню, ни в другое какое место, но только туда, где я обитал раньше». И отвечал святой: «Ступай не в пустыню, а в свойственное тебе место. А за то, что заставил меня прийти сюда, я повелеваю тебе снова, во имя Иисуса, поднять этот каменный жертвенник и перенести в Иераполь, где поставишь его в южной части города».

Этот жертвенник, читатели, был идольским капищем, огромным, величиной с гору камнем, обработанным с большим искусством и трудом. И тотчас же, как раб слушается господина, так и бес послушался его и вышел из девушки, не причинив ей никакого вреда. Затем с громким стоном он поднял эту тяжелую гору и (о чудеса Твои, Христе Царю) понес ее через ипподром, где в то время находилась царица с многотысячной толпой народа, которые при виде такого необыкновенного чуда изумились. А бес отнес жертвенник в Иераполь, и поставил там, где ему повелел святой.

Девушка же, как только бес вышел из нее, замертво упала к ногам святого и так лежала долгое время. Все, и особенно ее мать, испугались, думая, что она умерла. Но святой, протянув руку, поднял ее здоровой и сказал царице: «Вот, дочь твоя жива и избавилась от демона». У Фаустины от сильной радости рекой потекли слезы и, обняв дочь, она стала целовать ее. Затем усиленно начала просить того, кто ее исцелил, принять вознаграждение за такое великое благодеяние. Но Аверкий стал отказываться, говоря: «Тот, для кого еда — один хлеб, а питье — вода, в деньгах не нуждается». Он лишь попросил царицу, чтобы в том поле, где по его молитве стали течь из земли теплые воды, построили баню, а также, чтобы ежегодно иерапольским беднякам раздавали три тысячи модиев хлеба.

Услышав просьбу святого, царица обрадовалась и, позвав эпарха Корнилия, тут же написала письмо, запечатав его золотой царской печатью, согласно которому из царских житниц выдавали бы иерапольским беднякам три тысячи модиев хлеба. В тот же день был послан и архитектор, который должен был взять у правителя Фригии необходимые для постройки бани деньги. Очень скоро она была построена, а хлеб продолжали выдавать каждый год до времени нечестивого Иулиана, который из-за зависти к христианам прекратил выдачу, подобно тому как уничтожил, преступный, много чего другого доброго.

А божественный Аверкий пробыл в Риме достаточное время, поддерживая Церковь и дерзновенно проповедуя повсюду слово веры. Однажды, когда святой спал, он увидел во сне Владыку, Который сказал ему: «Аверкий, должно тебе отправиться проповедовать истину и в Сирию». Проснувшись, он стал просить у царицы разрешения уйти, но она не хотела его отпускать из Рима, из страха, как бы бес снова не напал на ее дочь. Святой успокоил ее, сказав, что ничуть не следует этого бояться. Ему приготовили царский корабль и снабдили всем необходимым в дорогу. Через шесть дней он достиг Сирии. Сначала Аверкий отправился в Антиохию, а затем в Апамию и другие города, где, научая правой вере, примирял Церкви, которые были терзаемы повсюду маркионовой ересью. Таким образом проповедуя истину, треблаженный, как премудрый учитель, извлекал плевелы. Оттуда он перешел Евфрат и пришел в Низибию и Месопотамию, потому что слышал, что и там эта ересь пустила ростки. Везде он умирял церкви мудрыми словами и примером собственной жизни по Богу. Когда же верные, собравшись, принесли ему много денег, желая отблагодарить его за многие труды, подъятые в предпринятом им путешествии, он стал отказываться, не желая принять и одного сребренника, говоря: «Я не взял денег у царицы, у которой было их намного больше, а причина благовидней, так неужели вы хотите дать мне плату за тот малый труд, что я понес ради моего Владыки?» Тогда из их среды поднялся один знатный и богатый князь по имени Вархасан и сказал: «Люди, не должно заставлять такого мужа брать золото, от которого ему нет никакой пользы, а только один труд — раздавать бедным. Давайте же дадим ему такую награду, от которой он не сможет отказаться, и которой он заслуживает своими делами. Я предлагаю проголосовать за то, чтобы он назывался равноапостольным, потому что никакой другой из архиереев нашего времени не проделал такой путь по суше или по морю, заботясь о братиях, как этот достохвальный и истинный преемник первоверховных апостолов, подражая которым он переходил из города в город». Это слово понравилось всему братству, и было дано ему такое звание.

Уйдя оттуда, святой прошел Киликию, Ликаонию, Писидию, и, придя в главный город Фригии — Синаду, немного отдохнул, а затем отправился в свою страну. Проходя через одно селение, называемое Авлон, он сел отдохнуть на камень, а время было летнее. Тут же рядом какие-то крестьяне молотили хлеб, и мякина летела в лицо святому. Он попросил их немного подождать и прервать работу, но те не захотели. И тогда Аверкий помолился, и подул сильный ветер, вследствие чего земледельцы, против своей воли, остановились и сели есть. Святой же захотел пить и попросил у них воды. А эти немилосердные и грубые люди стали издеваться над ним, говоря, что вот, сейчас встанем-де мы из-за стола ради какого-то старика. Упрекнув их за такое безчеловечие, он сказал: «Да не насытитесь никогда!» Так оно и стало. С тех пор всю свою жизнь, сколько бы они ни ели, все равно после этого всегда хотели есть. А святой встал и пошел в свой город. Там собрался весь народ, который с большой радостью его приветствовал. Он обошел всю страну, дерзновенно проповедуя слово истины, крестя оглашенных, исцеляя бесноватых, и леча всякую другую болезнь. Написал также Аверкий полезную книгу, которую оставил священникам с наказом читать после его смерти, чтобы была она у них вместо него учителем.

Однажды, когда он взошел на высокую гору со множеством народа, все захотели пить. Святой преклонил колена и помолился. Ко всеобщей радости вышла сладчайшая вода, а то место до сих пор называется «местом коленопреклонения».

Через несколько дней после этого Аверкию было видение, в котором Господь сказал ему: «Аверкий, настало время упокоения от твоих великих трудов». Проснувшись, он открыл братии о том, что ему предстоит отойти ко Господу. Он приготовил четырехугольный камень, длиной и шириной равный по размерам могильной яме, и приказал, чтобы его доставили в то место, где находился жертвенник, который бес принес из Рима. Этот камень положили в могилу, а на нем святой написал следующее: «Я, Аверкий, гражданин избранного града, ученик Агнца и Доброго Пастыря, еще при жизни устроил себе этот гроб, куда положат мое тело. В моем присутствии написали слова эти на камне, когда мне было семьдесят два года. Кто прочтет это, пусть помолится обо мне Господу. А другого никого пусть не хоронят в мою могилу. Если же кто так сделает, то заплатит в казну Римского государства две тысячи флоринов золота, и одну тысячу Иераполю».

Написав это, святой позвал пресвитеров с диаконами и мирянами и сказал им: «Чада мои возлюбленные, любезная моя паства. Я отхожу к Тому, к Которому стремился от юности. И вот я ухожу, чтобы насладиться моим Владыкой Христом, а вы изберите себе, кого хотите, чтобы пас вас после моего ухода». Услышав это, они избрали старшего пресвитера Церкви, именем тоже Аверкий, благословив которого святой возложил ему на голову свою десницу и рукоположил во епископа. Затем, возведя очи и руки к Небу, мысленно помолился, и блаженная его душа отошла ко Господу в сопровождении Ангельских ликов, поскольку и сам он проводил житие Ангельское.

Все жители города, собравшись, воспели духовные песнопения и торжественно погребли Аверкия под упомянутым камнем 22 октября. Затем назначили нового епископа и, возведя его на архиерейский трон, все вместе стали величать Царя славы и Господа, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

28 октября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО АВРАМИЯ

Благослови, отче!

Этот преподобный отец наш Аврамий произошел от благородного и знаменитого корня, потому что родители его были богаты и славны. Юноша сызмальства был кроток и добродетелен, поэтому родители, видя его по Богу жительство и достойный удивления нрав, силой женили его, из страха что он, по причине своего глубокого благочестия, станет монахом. Поскольку других детей у них не было, они желали видеть от него наследников, а сам Аврамий ничуть даже не помышлял о браке, однако, чтобы не стать ослушником родительской воли, противиться им не стал. На свадьбе своей Аврамий стоял с грустным видом и размышлял о будущем, совершенно не обращая внимания ни на свадебные игры, ни на звучавшую музыку. В этом торжестве, которое длилось шесть дней, принимали участие его родственники и друзья. На седьмой день, когда затих шум, закончились игры и все были заняты трапезой, Аврамий вместе с невестой находился в брачной комнате. И тогда Тайный Ревнитель нашего спасения, мысленный Невестоводитель душ и Жених Христос, послал в чертог Аврамия сладчайший луч и неизреченным образом просветил сердечные его очи, пленяя его Небесной любовью и научая презирать все земное. И как только увидел юноша сладкий луч той вышней светлости, сердце его наполнилось неизреченной радостью, так что он не хотел более ни есть, ни пить, но только все представлял себе этот Божественный Свет. А душа его сгорала от любви к Создателю.

После того, как все гости разошлись по домам, Аврамий тайно вышел из города и, пройдя три стадия^[17], в одном весьма тихом месте нашел келью, где, просвещенный Богом, и остановился на молитву.

Родители же стали оплакивать его уход и начали прилежно искать его везде, по всем кельям и монастырям. На седьмой день нашли его в упомянутой келье, и удивлялись тому, как смог он провести столько времени один, без пищи, пития, и другой одежды, кроме той, что была на нем, потому что он был еще довольно молод возрастом и нежен телом. Тогда он ответил им: «Не дивитесь этому, но лучше возблагодарите Бога, что извлек меня из житейских пороков Своим неизреченным Промыслом и премудростью. А вы, как родные и близкие для меня, помолитесь, чтобы благодать Его укрепила меня, и я смог до конца понести Его сладкое иго и легчайшее Его бремя». С этими словами он попрощался с ними и попросил не нарушать его покой частыми приходами, препятствуя преуспеянию. Радуясь душой и скорбя по плоти, они вернулись домой. А Аврамий навесил на келью дверь, оставив лишь одно малое оконце, куда проходил один лишь хлебец и малый сосуд с водой, что приносили ему. И так в затворе, непрерывно молясь и пребывая в суровом воздержании, смирении и прочих добродетелях, добрый воин настолько преуспел в этой философии безмолвного жительства, что через несколько лет слава о нем разошлась повсюду. За благословением к нему стали приходить многие, а он всех наставлял дивными поучениями и отвечал на все вопросы, которые ему задавали, так, как просвещал его Дух Святый.

Когда прошли десять лет его отшельничества, умерли его родители, оставив ему в наследство все свое богатство. Однако он не хотел удержать для себя и одного сребренника, а одному из своих верных друзей велел все раздать нищим. Когда это было исполнено, преподобный избавился от всяких забот и уже молился, не имея телесных попечений, но стремясь лишь к Небесным. И до того он возлюбил нестяжание, что не имел другой одежды, кроме одной накидки и власяницы, что была на нем, подстилку для сна и чашу, из которой он мерой пил воду. Но насколько преподобный был нестяжателен и лишен вещей земных, настолько же он процвел добродетелями, украшенный дарами от Бога. Особенно он был богат любовью к ближнему и смирением, и, наставляя всех ко спасению, говорил такие душеполезные слова, что улавливал ими сердца слушателей. Так он провел в подвиге пятьдесят лет, не оставляя и не изменяя своего правила или воздержания, но, подобно тому как начал, так же неутомимо, с усердием, продолжал свой подвиг. Добродетель его просияла как свет по всем концам той земли. И Владыка Христос почтил его через рукоположение апостольским достоинством (о чем далее мы напишем более подробно) и сподобил стать светом для находящихся во тьме, и восстанием для падших.

В Геллиспонте было одно многолюдное селение, называвшееся Тэния, жители которого были грубыми идолопоклонниками. Епископ посылал туда множество священников с диаконами, чтобы обратить их в христианство, но никто из них не смог этого сделать; священники возвращались побитыми и израненными этими жестокими варварами. Недоумевая о том, кого бы еще послать, чтобы оказался достойным такого служения, епископ вспомнил об Аврамии. Он знал о его святости и, под воздействием Духа Святаго, задумал рукоположить Аврамия в священники и отправить в варварское селение — не сможет ли тот своим великим терпением и смирением обратить жителей в христианство. Все клирики похвалили мысль своего архипастыря, говоря, что поистине Аврамий достоин этого. И тотчас епископ, со всем клиром, пришел в келью к преподобному. Обменявшись приветствиями, он рассказал ему о том селении, прося воспринять на себя это служение. Услышав это, преподобный со стоном сказал: «Господин мой, кто я, недостойный, чтобы принять такой высокий священнический сан и стать учителем? Прошу тебя, ради любви Христовой, оставь меня оплакивать свои грехи». Попробовав разными примерами убедить его, но видя, что ничего не может сделать, епископ сказал ему: «Знаю я наверняка, вожделеннейшее мое чадо, что по благодати Святаго Духа ты можешь обратить их своими делами и словами, а за это примешь от Бога великое воздаяние. Не потеряй своим отказом такую награду, допустив, чтобы столько душ пошло во ад». Аврамий снова стал отвечать, как и прежде, что недостоин, и тогда архиерей сурово посмотрел на него и сказал: «Ты возненавидел весь мир, попрал телесные наслаждения, имеешь такое воздержание, а смирения и послушания у тебя нет. А это — глава всем добродетелям». Услышав это, Аврамий горько заплакал и проговорил: «Да будет воля Господа моего, хоть я и недостоин, но за послушание сделаю, Владыко, как ты мне повелишь». Епископ вывел его из кельи и, приведя в церковь, рукоположил во священника, а затем отослал в варварское селение. И Аврамий пошел, обливаясь слезами, молясь о помощи свыше и призывая Бога, говоря: «Владыко Человеколюбче, Господи Боже, Единый Благий и Милостивый, сотворивый человека милосердием Твоим, не презри творение рук Твоих, да не погибнет, но избави его от тиранической власти демона и просвети их, и приведи к истинному Твоему познанию».

Помолившись таким образом, он повелел своему другу принести деньги, что остались от родительского наследия, на которые построили прекрасную церковь, украсив ее изнутри золотом и росписями. Церковь находилась недалеко от селения тех еллинов, о которых преподобный стал приносить множество молитв ко Господу, чтобы просветил их, и они познали истину. Спустя некоторое время, укрепившись сердцем и движимый ревностью по Богу, Аврамий отправился в идольский храм, сбросил на землю всех идолов и разбил их. Узнав об этом, сбежались все еллины с дубинами и камнями и так поколотили его, что он лежал как мертвый, без движения, и они подумали, что он умер. Так Аврамий лежал до полуночи, а затем, с трудом встав, пришел в церковь и стал плакать и бить лбом об пол, молясь об их спасении.

Как только рассвело, некоторые из еллинов пришли в церковь, но не по причине благочестия, ибо были неверными, а чтобы посмотреть на него. Увидев что святой жив и молится, они разъярились и, набросившись на него как дикие звери, связали веревками и поволокли в центр своего селения. При этом они били его снова дубинами и камнями до тех пор, пока не оставили как мертвого, не ведая, безумные, какую награду доставляют тому, кто трудился ради их спасения. Преподобный снова пролежал до полуночи, а потом поднялся и сказал: «Доколе, Господи, забудеши мя до конца, доколе отвращаеши Лице Твое от мене, доколе оставляешь гибнуть творение рук Твоих?» Он говорил это, и многое другое, изводя потоки слез, а потом встал и, весь израненный, направился в храм, и стал молиться как прежде. На рассвете пришли в храм те звери-христоборцы и снова избили его, еще сильнее, а затем, связав ему ноги, вытащили из храма и бросили как мертвого.

Так мучили и истязали подвижника Христова три года, однако он не отступился, не озлобился, не возненавидел биющих его, и никогда не сказал им во гневе ни одного резкого слова, но ненависть побеждал любовью, а гнев — кротостью. Его поносили, а он благословлял, наставлял, советовал и умолял молодых и старых, как отцов, детей и братьев, — да познают Истинного Бога и отвергнутся мерзости. За это Господь, видя его долготерпение, и все переполняющую любовь, просветил тех варваров, и они познали истину. Собравшись однажды на площади, они с удивлением стали говорить друг другу: «Видите, сколько зла мы причинили Аврамию, и с каким мужеством он претерпел столько ран, не разгневавшись на нас и не побранив нас резким словом? Но напротив, он любит нас и являет к нам такое человеколюбие и благость, что поистине, если бы не был его Бог Истинным и Безсмертным, дающим награду, достойную трудов, не смог бы он три года выносить наши побои и не убежать. А богов наших он без труда один сбросил, и никто из них ничего ему не сделал, не отомстил за нанесенное оскорбление. Давайте припадем к этому святому, уверуем в Того Бога, Которого он нам проповедует». С этими словами все прибежали в храм и единомысленно, единодушно и как бы едиными устами исповедали Христа Истинным Богом, прославив Его, а преподобного стали благодарить. Сердце Аврамия исполнилось радости и веселия, он огласил их, преподав все правила веры и растолковав все, что было необходимо, а затем крестил их во имя Пресвятой Троицы. Крестившихся было около тысячи человек, и они, как земля благая, приняли в себя Божественные семена и принесли плод сторицею. Проведя еще один год в селении и укрепив их в Божественных заповедях, преподобный тайно ночью ушел, помолившись перед тем Господу, чтобы Он сохранил в вере это селение. Не найдя его на другой день в храме, все стали оплакивать постигшее их бедствие, и искали его повсюду, однако нигде не находили. После этого пришли к епископу, сетуя на то, что лишились пастыря. Тот утешил их в этой скорби и, придя к ним в селение, рукоположил самых благочестивых и добродетельных из них во священников и диаконов.

Преподобный узнал об этой новости в том месте, где скрывался, и возблагодарил Бога, что избавился всякого попечения. Он вернулся в свою первую келью и построил во внутренней ее части другую, навесил дверь и стал, как и прежде, безмолвствовать. Однако, взирая на мирное устроение подвижника, ненавистник добра решил ввергнуть его в гордыню, чтобы тот погубил свои труды. Однажды ночью, преобразившись в ангела света, он предстал перед Аврамием и сказал ему: «Поистине блажен ты, Аврамий, и нет другого такого, столь же совершенного в Боге». Преподобный узнал обманщика и сказал ему: «Молчи, лукавый. Да повелит тебе Христос скорее удалиться от меня, потому что я не что иное как земля, и пепел, и червь недостойный». После этих слов свет пропал как дым, а побежденный и пристыженный враг ушел. Но через несколько дней ночью он снова пришел, держа в руках топор и показывая, что собирается подрубить потолочную балку, чтобы обрушить потолок, и вообще наделал много шума, стуча вместе с другими демонами и потрясая жилище. Преподобный же без всякого страха и робости пел Давидовы псалмы: Вси языцы обыдоша мя, и именем Господним противляхся им (Пс. 117: 10). Тогда враг поджег коврик, на котором спал преподобный, а тот стал говорить: На аспида и василиска наступиши...(Пс. 90: 13). Когда наступил девятый час, преподобный сел за стол и уже приготовил хлеб и воду, чтобы поесть. Лукавый же, приняв образ юноши, схватил чашу с водой и попытался разлить ее, но преподобный не дал ему этого сделать. Тогда тот принял образ слуги и, зажегши светильник, стал петь: Блажени непорочнии в путь, ходящии в законе Господни (Пс. 118: 1). Преподобный не отвечал ему до тех пор, пока все не доел, а после благодарственной молитвы сказал: «Если ты знаешь, что блаженны любящие Господа, зачем тогда безпокоишь и донимаешь их?» И бес отвечал: «Не могу видеть, как они совершают что-то доброе». Через несколько дней к нему пришло безчисленное множество бесов и, обвязав его жилище веревкой, они потащили его, говоря: «Давайте сбросим Аврамия в пропасть». Преподобный безстрашно отвечал им: Обыдоша мя, яко пчелы сот... и именем Господним противляхся им (Пс. 117: 12).

Так преподобный провел в подвиге пятьдесят лет, и не было ни одного дня, чтобы он, читая последование, не проливал слез, но всегда оплакивал грехи человеческие. Он никогда не смеялся и никогда не мыл ни ног, ни головы. Ему было чуждо всякое нерадение, но каждый день он подвизался со всяким тщанием, как будто это был последний час его жизни. Но самое удивительное было то, что, совершая бдения, посты, другие труды, и подвергая себя разным лишениям, он не только никогда не болел, но даже наружность его нисколько не изменилась: каким цветущим и свежим он был в молодости, таким остался и в старости, и тело его было всегда сильным и крепким, как если бы он употреблял в пищу разные и дорогие яства. И не только это чудо показал на нем Господь, но и власяница, что он носил, ничуть не истлела; он носил ее пятьдесят лет, до самой своей смерти, и была она без единой дырки. Однако прежде, чем завершим наше повествование, приведем пример еще одного благодеяния, которое оказал блаженный уже в старости. Итак, послушайте о его племяннице, и возрадуетесь и возвеселитесь душой.

У преподобного был брат весьма богатый, который умер и оставил семилетнюю дочь по имени Мария. Родственники привели ее к старцу, чтобы тот научил ее жительству по Христу. Аврамий поместил ее во внешнюю келью и через оконце учил ее грамоте, наставлял ее и вел по пути Господа. Девочка была смышленой и рассудительной, и потому день от дня все более и более преуспевала в добродетели, стараясь подражать своему дяде. Он же, видя такую ее ревность, радовался и молился Господу, чтобы Тот покрывал и сохранял ее от козней лукавого. А чтобы избавить ее от всякого земного пристрастия, святой распорядился, чтобы все богатство ее отца было роздано нищим. Так дивно и добродетельно прожила Мария со своим дядей двенадцать лет, но враг целомудрия позавидовал и, желая воспрепятствовать ее спасению и причинить скорбь ее дяде в старости, разжег любовь к ней в одном монахе, который часто навещал Аврамия. И чем больше проходило дней, тем любовь юноши становилась сильнее, и распутный монах неоднократно склонял ее к плотскому сожитию. Она, как женщина, поддалась на уговоры и, выйдя из кельи, пала с тем нечестивым во грех. Но как только совершилось это мерзкое действо, душа ее была поражена, и она стала громко каяться, что бес победил ее, и, скорбя о своей погибели, вопила: «Горе мне, недостойной, что надругалась я над храмом Божиим и осквернила образ царский. Увы мне, бедной и несчастной, ибо я нарушила обет свой Богу и творение рук Его осквернила, и ради малого наслаждения погубила весь труд прежних подвигов. Какими очами воззрю я на небо, какими устами и языком смогу молиться Господу, ведь все члены мои осквернены грехом. Как дерзну я войти в келью и увидеть святого старца? Как услышу сладкие его слова, я, нечестивая и мерзкая, нарушившая заповеди его и презревшая его обещания? О, если б я, бедная, умерла, прежде чем совершила грех, то хотя бы девство свое сохранила непорочным. А теперь какими источниками слез смогу я смыть скверну моего беззакония?», — так плакала она и говорила многое другое, а враг вверг ее в отчаяние, чтобы потом она не смогла принести покаяние. Думая, что нет уже ей прощения, она оставила келью и через два дня пришла в город, называемый Эсон; она вошла в гостиницу и, одевшись в мирскую одежду, сделалась блудницей, так что к ней мог уже входить всякий.

Аврамий поместил Марию во внешнюю келью и через оконце учил ее грамоте

А дядя ее, в тот день когда она согрешила в келье, видел сон, а во сне огромного дракона, который вышел из своего логова и, придя к Аврамию, проглотил одну голубку, а затем ушел. Восстав ото сна, преподобный опечалился, думая, что Церковь подвергнется гонениям, и стал молиться Господу, чтобы Тот открыл смысл видения. На третий день, когда он опять увидел во сне этого дракона, который приблизился к нему и, ударившись о землю, лопнул, а из чрева его невредимой вылетела чистая и непорочная голубица и стала летать, святой понял смысл видения. Подойдя к двери, он сказал: «Мария, что с тобой, уже прошло два дня, как я тебя не видел, да и последование ты не читала?» Не услышав ответа, он догадался, что видение было о Марии. Тогда старец стал плакать и умолять Господа, чтобы Он просветил ее, и она обратилась на покаяние. Так он молился о спасении ее два года, которые и означали два бывших ему видения. И тогда пришел один друг и возвестил ему о Марии все подробно: где, как, в каком виде и каком погибельном притоне она была. Чтобы избавить ее душу от бесовских сетей, старец, не раздумывая и не взирая на свою старость, безмолвие, подвиг и ангельский и святой свой образ, облекся в воинскую одежду, нанял коня и пришел в ту гостиницу. Изображая любовную страсть и притворяясь, что пришел совершить грех, равноангельный говорит гостиннику: «Слышал я, что есть у тебя одна девушка, прекрасная собой. Ради ее любви я и пришел сюда — насладиться ее красотами». Видя седую бороду Аврамия и не ведая, что тот задумал в сердце своем, гостинник про себя осудил его за такое распутство и безстыдство, что даже в старости он не уцеломудрился. Однако, чтобы не упустить прибыль, он стал еще больше разжигать в нем желание, говоря: «Да, есть у меня девушка, зовут ее Мария, которая превосходит своей красотой прочих женщин, подобно тому, как роза превосходит другие цветы». Услышав имя, Аврамий уже точно удостоверился, что это была она. И тотчас дал гостиннику денег, чтобы тот приготовил роскошную и обильную трапезу. Как только все было готово, вышла Мария, безстыдно одетая и готовая на грех. При виде ее у старца заболело сердце и, отвернувшись в другую сторону, он тайно заплакал, чтобы она, узнав его, не ушла. Затем он стал говорить любовные слова, как это принято у молодых, чтобы снять с себя всякое подозрение. Она отвечала ему еще большей страстью, обняла и поцеловала, и вдруг почувствовала запах, исходивший от подвижника. Вспомнив о прежней своей жизни и чистоте, она заплакала и, вздыхая, стала говорить: «Горе мне, несчастной, скольких благ я лишилась, и сколько зла меня окружает». Гостинник же в недоумении сказал: «Мария, госпожа моя, ты здесь уже два года, и я ни разу не видел тебя в печали. Что случилось с тобой сейчас, почему ты так плачешь?» Отвечала Мария: «Блаженна была бы я, если бы умерла тогда, до того, как пришла в твой дом». Святой Аврамий испугался, неужели она его узнала и сейчас уйдет от стыда, и тогда он выпустит добычу из рук прежде, чем она клюнет на приманку. Чтобы снять всякое подозрение, он обратился к ней словами заносчивого любовника: «Женщина, оставь свою печаль, мы пришли сюда не для того, чтобы ты вспоминала о своих поступках».

Святой, который пятьдесят лет не видел женщин, не пил вина, и насыщал себя только хлебом и водой, ужинал с блудницей, ел, треблаженный, мясо и пил вино, — все только для того, чтобы извлечь душу из рук диавола. Как только они поели, он взял ее за руку, и они вошли во внутренний покой, где уже была приготовлена кровать, чтобы они могли возлечь. Преподобный сел на нее и попросил Марию хорошенько закрыть дверь. Когда божественный Амврамий убедился в том, что добыча уже не сможет уйти, то, сбросив с себя всякую личину, открылся ей, кем он был на самом деле. Сняв с ее головы украшения и тяжело застонав, он сказал: «Мария, узнаешь ли ты меня, отца твоего? Кто был причиной твоей погибели? Где ангельский образ твоего девства? Где распятая на кресте жизнь и умиление слезное? Как смогла ты ниспасть с высоты добродетелей в крайнюю пропасть заблуждения? Почему ты не исповедала мне свой грех, и тогда бы мы с нашим другом Ефремом помолились Господу со слезами, чтобы Он простил тебя? А ты впала в совершенное отчаяние... Разве ты не знаешь, что милость Господа — безгранична, что Он любит грешников, как мать своих детей, и прощает все согрешения? Итак, прошу тебя, пойдем в нашу келью, и снова начнешь жить, как прежде, и посрамишь демона. Умоляю тебя, послушайся меня, не дай мне умереть в старости моей от скорби». Когда преподобный говорил это, Мария от великого стыда стояла без движения, не проронив ни звука, но смотрела в землю, не смея взглянуть ему в лицо. Чтобы ободрить ее, старец с великой кротостью обратился к ней: «Почему ты мне не отвечаешь, дитя мое? Разве ты не знаешь, что ради твоего спасения я проделал такой путь, облекся в эту одежду, ел мясо и совершал все прочее, что ты и сама видела. Не печалься, потому что нет такого греха, который нельзя было бы уврачевать. На мне пусть будет твой грех, я отвечу за тебя Христу в час Судный, только пойдем со мной, вернемся в келью». И тогда она смиренно отвечала: «Если от великого стыда я не дерзаю поднять глаза свои и посмотреть тебе в лицо, честный отче, то как смогу я взирать на святой образ Владыки моего, какими устами буду молиться, такая скверная и нечестивая?» А старец опять говорит ей: «На моей душе, дитя, будет беззаконие твое, и на вые моей бремя твое, только вернемся на прежний путь и найдем божественного Ефрема, который весьма скорбит о тебе, чтобы он порадовался твоему покаянию». Услышав это, она пришла в умиление и, упав с сокрушенным сердцем к его ногам, пролила, как та первая блудница, столько слез, что преподобный прославил Бога, что в добрую землю он бросил Евангельское семя и не погубил своих трудов. Пока Аврамий так наставлял Марию, настало утро, и тогда он велел ей следовать за ним. Она же спросила, что ей делать с ее богатством, потому что у нее было много золота и серебра, и других драгоценных предметов. Отвечал старец: «Оставь все это, и возжелай лишь истинного сокровища в Царствии Небесном, как повелевает нам Господь». Взяв ее, он тайно вышел из гостиницы, посадил ее на лошадь и сам вел ее под уздцы, пока они не достигли горы, а затем поместил Марию в свою внутреннюю келью, сам оставшись во внешней. А Мария, закрывшись во внутренней келье, чтобы очиститься от греха, каждый день подвизалась в посте, молитвах, слезах и разных лишениях. Она выказала такое покаяние, что не только прощение грехов получила от Всемилостивого Господа, но и дар чудотворений, и исцелила множество больных, и с Божией помощью совершала прочие чудеса. Видя это, Аврамий радовался и благодарил Господа, что за его труды Он сподобил его принять такие сладкие плоды.

Скончался божественный Аврамий 29 октября в старческом возрасте. На его погребение собралось множество народа и из благоговения к нему разделили старую его одежду, так что каждый получил по маленькой частице, — как величайшее сокровище и прибежище от всякого зла. Пять лет спустя после его кончины преставилась и святая. Блаженная душа ее отошла в вечные обители, а мощи сияли как луч солнечный и истинное свидетельство светлости, которой сподобился ее дух во Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки. Аминь.

29 октября МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТОЙ ПРЕПОДОБНОМУЧЕНИЦЫ АНАСТАСИИ РИМЛЯНИНЫ

Благослови, отче!

Из житий святых мы узнаем о двух Анастасиях. Обе известны своим знатным происхождением и исповеданием веры, и обе происходят из знаменитого, великого и славного города Рима. Одна из них была выдана замуж родителями насильно. Когда же настало время соединиться с мужем, то под предлогом недомогания она не стала разделять с ним ложе, потому что он был еллином^[18], но сохранила девство, а муж ее через несколько дней умер. Анастасия проводила жизнь, подвизаясь в целомудрии и прочих добродетелях. Раздав все свое имение нищим, она посещала в темницах и узилищах святых мучеников, побуждая их претерпевать мучения ради Господа, наставляла и помогала им всем необходимым. А когда потом тираны предавали их на смерть, она выкрадывала или выкупала их мощи и с любовью благоговейно погребала. Таким образом святая поступала постоянно. Об этом прознали нечестивые, схватили ее и сожгли. Став воней благоухания, она отошла ко Господу. Память ее мы празднуем 22 декабря.

А другая Анастасия, празднование которой мы совершаем сегодня, была незамужней, не любила мирскую суету, но, с младенчества возжелав Христа, подъяла на себя Его благое и сладчайшее иго и несла легкое Его бремя, то есть проводила жизнь монашескую, тоже сподобившись впоследствии мученичества. Ради любви к Небесному Жениху она стойко и мужественно претерпела различные жесточайшие мучения, за что и была Им прославлена, получив тройной венец: девства, подвижничества, и мученичества.

Эта достойная похвалы девушка, тезоименитая Воскресению^[19] Бога и Спаса нашего Христа, отрекшись отца, матери и сродников, возненавидела славу, богатство и всякое телесное сладострастие, и оставила все преходящие и временные блага ради того, чтобы наслаждаться вечно и неизменно пребывающими.

Она пришла в монастырь, когда ей было двадцать лет. Постриг над ней совершила одна праведной жизни образованная монахиня, именем София, которая и стала прилежно учить ее и наставлять в монашеском делании. Разумная и послушная девушка постоянно приносила обильные плоды от наставлений и выказывала многую добродетель. Видя, что ее духовная дочь совершенствуется в божественной любви, София славила Господа. Но враг позавидовал стойкой девушке и воздвиг на нее жесточайшую плотскую брань, чтобы, если возможно, заставить ее возненавидеть монашескую жизнь и оставить подвиг. Однако святая не ослабела в духовных своих подвигах, но даже еще более усилила их. И чем сильнее коварный враг нападал на нее, тем больше она подвизалась, и таким образом она наголову разбила и посрамила искусителя. Видя, что этим способом он не смог ее победить, трижды несчастный попытался напасть по-другому, и открыл о ней слугам нечестия и своим служителям, которые в то время как раз с большим усердием мучили христиан разными пытками. Царем был тогда нечестивый и преступный Декий. Служители пришли к игемону Прову и возвестили ему об Анастасии, что та не поклоняется их богам и не почитает царей, но учит, что Христос есть Истинный Бог и Творец всей твари. Созвав множество людей, Пров приказал привести блаженную. Взломав двери, слуги с безстыдством ворвались в монастырь и стали спрашивать, кто такая Анастасия. Видя такой напор со стороны воинов, ее наставница София все поняла и попросила их некоторое время подождать. Сама же, взяв Анастасию, со слезами тайно привела ее в церковь и перед святым образом Владыки Христа стала ей говорить: «Возлюбленная дочь моя! От того часа, когда я приняла тебя как свое чадо, я неустанно учила тебя жительству по Богу, и вот сейчас ты достигла возраста полноты Христовой. Ступай же к Нему с радостью, ибо ныне я даю тебя Ему в невесты, к Нему веду и Ему предаю тебя, непорочную. Вот Он, Славный Жених, истинно Зовущий, и предстоят Ему Святые Ангелы, которые отведут тебя, невесту Христову, в Небесные чертоги, чтобы ты вечно веселилась и сорадовалась Ему радостью неизреченной. Вступи же на узкий и скорбный путь мученичества, и им перейдет душа твоя в вечный покой, потому что ради любви Христовой должно претерпевать не только страшные муки, но с радостью принимать и саму смерть. Если Сам наш Господь и Владыка умер за нас, то как и нам с усердием не подражать Тому, Кто ради спасения нашего принял смерть? Более того, возлюбленная моя дочь, смерть за Христа вменяется не за смерть, но за веселие, за радость, за удовольствие, за светлость и за ликование. Это свет сладчайший и прекраснейший этого света, переход и преселение от тленного и временного — в нетленное и вечное, от скорби и трудов — к благости и радости. А сейчас ступай, дорогая моя, туда, где все истинно и постоянно, вечно и никогда не кончается, где будешь радоваться с мудрыми девами в неизреченном наслаждении и радости невыразимой, всегда и вечно пребывающей. Не устрашись жестокости тиранов и суровых мук, потому что с тобою будет Владыка Христос, Твой Жених, Который облегчит твои труды. Если же и попустит тебе немного пострадать, чтобы ты явила свое терпение и доказала веру, а взирающие на тебя удивлялись твоему мужеству и ревности, то не оставит до конца. А когда ты ослабеешь, то Он угасит боль твоих ран и болезней, и воссияет тебе свет и утешение, и обымет тебя слава Господня». Когда премудрая София говорила девушке это и еще многое другое, та отвечала: «Помолись обо мне, мать моя, и упроси Владыку, — да пошлет мне с высоты силу и помощь, чтобы не ослабнуть мне от жестокости тиранов, потому что дух бодр, а плоть немощна. Ведь без Божественной помощи нельзя сделать ничего доброго. Горячо помолись обо мне, и я, удерживаемая Его силой, постараюсь нерушимо сохранить все заповеди».

В то время, когда девушка так говорила своей наставнице, пришли воины и, схватив ее, разлучили, как разлучают ягненка от матери. Связав ее железными цепями, они повели мученицу на судилище, а она шла туда в радости. Видя такую красоту, все стоявшие удивились, а Пров спросил, как ее зовут. Она отвечала: «Зовут меня Анастасией, потому что меня воскресил Господь, чтобы я сегодня постыдила тебя, и отца твоего диавола». Услышав такой твердый ответ, Пров лестью захотел смягчить ее суровость и резкость, не зная, безумный, что в вере душа девушки была тверже адаманта. Он сказал ей: «Послушай, дочь моя, ведь я хочу посоветовать тебе для твоей же пользы. Принеси жертву великим богам, и я выдам тебя замуж за очень богатого вельможу, дам тебе много золота, серебра, светлых одежд, рабов и рабынь множество, так что в одно мгновение ты станешь знатной и знаменитой. Познай, что служит к твоему благу, послушай совета, достойного твоей красоты и благородства души, не испытывай гнев мой, узнав, каким злом является нечестие, потому что мне жалко твоей красоты, боги тому свидетели, и подобно отцу твоему по плоти я пекусь о твоей выгоде и советую тебе же на пользу. А если ты не послушаешь меня, то непременно испытаешь на себе мой гнев и жестокость, точно так же как сейчас видишь мое благоволение и кротость, и безполезно будет тогда каяться». Слушая это, мученица вспомнила про материнские увещания премудрой наставницы Софии и смиренно отвечала: «Для меня, судья, мой Жених, мое богатство и моя жизнь — Сладчайший Христос Владыка, и смерть ради Него мне во много раз дороже жизни, ибо ради Него я презрела все земные наслаждения. А золото, серебро, драгоценные камни и все прочее из того, что почитают плотолюбцы, я вменяю за глину. Огонь же, меч и железо, усечение членов, раны и побои, и все то, что вы считаете за наказание, я, взирая на Владыку Христа, — за наслаждение и радость. Ради любви к Нему я желаю не только претерпеть все это, но и тысячи раз умирать за Него. Итак, не притворяйся, что тебе жалко моей красоты, которая увянет как полевой цветок, но делай, что в твоей власти, и не теряй напрасно время, потому что деревянным или каменным богам я не поклонюсь никогда».

Связав Анастасию железными цепями, воины привели ее на судилище

Услышав такой ответ, игемон разгневался и приказал для начала немилосердно бить ее по лицу, а затем раздеть и безстыдно выставить на всеобщее обозрение. Так обнажили ее прекрасное тело и, лишенное всяких одежд, выставили на поругание. Говорит тогда правитель: «Вот, за свою гордыню ты теперь опозорена, потому что на тебя взирают глаза стольких мужчин, прибегни же к милостивым богам и тогда не увянет прежде времени такая красота, и не погибнешь ты мучительной смертью, потому что если не сделаешь, как я говорю, тогда никто не сможет избавить тебя от наказания. Я разрублю тебя на мелкие куски и брошу на съедение диким зверям». И отвечала святая: «Игемон, телесное это обнажение я почитаю не за стыд, но за украшение светлейшее и прекраснейшее, потому что, совлекшись ветхого человека, правдой и истиной облекусь в нового. Я готова принять и саму смерть, которой ты устрашаешь меня, и которую я так жажду. А если и члены отсечешь, жестокий судья, и вырвешь язык, зубы и ногти, то тем самым еще больше облагодетельствуешь меня, ведь я всю себя должна моему Создателю и Спасителю. Всеми моими членами я желаю приять славу, представив их Ему украшенными украшением исповедания». Так, и многое другое, говорила святая, чтобы судья разгневался и не стал жалеть ее, оставив без наказания, и тогда она лишилась бы подвижнических венцов. Подивился правитель вместе с народом такому дерзновению простой девушки, а потом, оставив лесть, повелел приступать к наказаниям и ужасным пыткам.

Он приказал вбить в землю четыре столба. Между ними, растянув, привязали святую и снизу стали жечь ее раскаленным маслом со смолой, обжигая ей грудь и живот, а сверху, по хребту, немилосердно били палками. Так, мучаясь, страдала присноблаженная продолжительное время. Хребет же ее и вся спина были разорваны от ударов, а передняя часть тела сожжена. Испытывала она такие боли и муки, что от одного их названия становится страшно. Помня о древних чудесах Божиих, как имеющая премудрость в разумении Божественных Писаний, мученица (о воистину мужественная душа, претерпевшая ради Христа вышеестественные страдания!) одной лишь молитвой, как росой, охлаждала нестерпимый огонь, и таким образом облегчала себе муки. А тот лютый и безчеловечный зверь, видя, что не устрашил ее столькими муками, приказал привязать ее к колесу, что было тотчас же и исполнено. Вращаясь с помощью некоего приспособления, колесо раздробило кости святой, жилы и нервы ее вытянулись, все члены вышли из своих мест, так что святая представляла собой зрелище, достойное сострадания. Она призывала Того, Кто мог помочь ей во время скорби и избавить из рук врагов, говоря: «Боже богов, Господи сил, Боже спасения моего, Терпение мое, Прибежище мое и Сила, Надежда души моей и Спасение мое! Не удаляйся от меня, ибо погибла в болезни жизнь моя, прилип к земле живот мой, и кости мои ссохлись, как сушило. Препоясующий меня силою Боже, дай мне помощь от скорби». Не успела святая окончить молитву, как (о скорое посещение! о быстрое избавление!) немедленно освободилась от того страшного приспособления и уже невредимой, безо всяких следов ран или ожогов на теле, встала перед судьей. Но тот, ослепленный, объятый тьмой, опьяненный нечестием и безумием, не уразумел чуда, совершившегося Божественной силой, и снова приказал повесить святую на древе и терзать ее железными когтями. А святая продолжала молиться; и немедленно пришла помощь свыше, палачи ослабели, и она снова стояла перед судьей живой иневредимой. Игемон же в недоумении, гневаясь и злясь, несколько раз вставал со своего трона, не зная что делать. Но диавол, который разговаривал с ним наедине, напомнил, что святой можно отрезать груди. Это наказание, читатели, поистине страшно и жестоко, потому что в этом месте находится сердце. Но мученица, сердце которой горело большой любовью ко Христу, презрела это малое и ничтожное страдание. Видя, что преподобная вытерпела и эту жесточайшую муку, нечестивый тиран поразительное ее терпение попытался победить крайне жестокими муками, приказав вырвать ей все зубы и ногти. А святая, как будто не чувствуя этой боли, горячо благодарила Господа, что удостоилась стать причастницей Его страданий. Она поносила богов тирана, называя их тьмой, льстецами, бесами и погибелью для души. Не в силах терпеть это (поскольку для слабых зрением невыносим сладчайший свет), судья приказал вырвать ей язык. Преподобная нисколько не убоялась этого наказания, попросив лишь немного времени, чтобы этим органом речи вознести Господу достойную молитву и прославить Его. Поблагодарив Его, как подобает, она просила достойного завершения своего мученичества, и чтобы всем болящим, кто будет взывать к ее помощи, Он, как Всемогущий Врач, подавал бы исцеление. И во время молитвы послышался голос с Небес, свидетельствующий об исполнении просимого. Услышав Божественный глас, мученица обрадовалась и, обращаясь к палачу, сказала, чтобы исполнил приказанное ему. И тогда (о горе!) железом он отсек богословный тот язык, славивший Бога. Потекла кровь и обагрила одежды непорочной невесты Христовой, которая от боли не выдержала и знаками попросила воды, которую ей подал один праведной жизни благочестивый христианин, именем Кирилл. За это малое благодеяние, за чашу холодной воды, он принял, как воздаяние от Бога, венец подвижнический, потому что Пров, узнав что Кирилл пожалел святую и напоил ее, приказал отсечь головы обоим. И так оба завершили свой мученический путь.

Тело святой лежало несколько дней, но, по воле Божией, ни птица, ни зверь не прикоснулись к нему. И более того, Ангел Божий сошел с Небес, чтобы передать эти святые мощи наставнице ее Софии, которая, с того времени как у нее забрали Анастасию, не переставала молиться и просить Господа, чтобы Он укрепил ее до конца, чтобы она не поддалась на лесть и не испугалась мук, потеряв, таким образом, венец. Как только святая скончалась и отошла в Небесные обители, чтобы вечно радоваться, перед Софией, которая с теплыми слезами молилась о ней от всего сердца, предстал Ангел и возвестил ей желанную весть, вожделенную новость и приятнейшее и сладчайшее слышание. Он также дал ей честные мощи мученицы. Взяв мощи и целуя их со слезами и огромной радостью, она говорила: «Дорогое мое и любимое дитя, которое я воспитала трудами многими в безмолвии и подвиге, благодарю тебя, что ты не презрела обетования, не забыла наставлений, не пренебрегла заповедями, но сдержала обеты и предстала Жениху Своему Христу облаченной в одежду девства, украшенную мученическими язвами и венцом из камений драгоценных. Ныне ты пребываешь в обители чудесной, в доме славы Господней и сорадуешься Ангелам. Поэтому я, духовная твоя мать, прошу тебя, любезная дочь моя, стань мне доброй питательницей в этой привременной жизни, ходатаицей и заступницей ко Владыке нашему, да удостоит меня Своего Царствия». Так, и еще многое другое, говорила чадолюбивая и боголюбивая старица, обнимая и целуя честные мощи; однако по причине своей старости она была не в силах поднять их. Она еще размышляла об этом, как вдруг предстали перед ней неожиданно два мужа, которые взяли честные и святые мощи и вместе с Софией принесли в Рим; они торжественно положили их там во славу Бога и Отца, и Господа Иисуса Христа, Которому честь и держава со Святым Духом ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

12 ноября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО ИОАННА МИЛОСТИВОГО, ПАТРИАРХА АЛЕКСАНДРИЙСКОГО

Благослови, отче!

Сострадание к нуждающимся и милость к нищим имеют такую силу, что без них нет пользы даже тому, кто имеет все прочие добродетели. Я имею в виду, что если тот, кто целомудрен, воздержен, смирен и украшен прочими добродетелями, вдруг окажется немилосердным и жестоким, то и ему не будет милости от Бога. В этом мы убеждаемся на основании различных свидетельств Священного Писания, и особенно на примере притчи о десяти девах, которая способна подвигнуть к состраданию и жестокого сердцем, поскольку он видит, что девство, которое является труднейшей и почти самой большой из добродетелей, потому что достичь ее стоит больших трудов, не принесло тем несчастным пяти девам никакой пользы, но за свое немилосердие они пошли в муку. Поистине трепетать должен всякий немилосердный и понуждать свое естество к состраданию, читая в Священном Евангелии, что во время страшного и нелицеприятного пришествия Христова и Суда всей вселенной грешники пойдут в муку по причине их немилосердия, а праведные, в свою очередь, спасутся за свои благодеяния неимущим и сострадание. Послушай, что скажет праведникам в тот час Страшный Судия: Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира. Потому что алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня ... был наг, и вы одели Меня (Мф. 25: 34-36). А грешникам скажет: Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его. Потому что алкал Я, и вы не накормили Меня (Мф. 25: 41-42). О, великая сила сострадания! Он хвалит праведных не за то, что они постились, непрестанно молились и совершали другие добродетели, но только за их милосердие. А грешников порицает не за то, что они блудили, крали, убивали или что-либо другое, подобное тому, совершили, но только за то, что были немилостивы к ближним. Зная об этом, все святые нашей Церкви прилежали этой добродетели больше прочих, потому что она имеет такую силу у Владыки, что тех, кто возжелал ее от всего сердца, соделывает Его близкими друзьями.

В особенности это касается святого, память которого ныне празднуется нами, — я имею в виду сладчайшего и милостивейшего Иоанна, бывшего милосердным и сострадательным к просящим, и который за его премногое и безмерное милосердие к бедным приобрел прозвище Милостивого и Милосердного. Попрошу вас, братия, с благоговением выслушайте его житие, потому что оно весьма полезно и сможет привести в такое умиление жестоких и немилосердных, что они приклонятся к состраданию, без которого не увидят Царствия Небесного, но будут осуждены на огонь неугасимый и муку безконечную. Итак, я начинаю приятнейшее повествование, так что внимайте и не дремлите, но слушайте со всяким благоговением и умилением.

Цветущая отрасль, украшенная добродетелями, Иоанн был взращен на острове Кипр. Отец его, Епифаний^[20], был человеком известным и отличался праведной жизнью. За свою праведность он стал эпархом на этом острове. Жена его, Космия^[21], как и подобает, обладала как телесной, так и душевной красотой, во всех добродетелях походя на мужа. Имея таких родителей, и сам Иоанн ненамного отличался от них, но своими поступками старался украсить их жизнь еще больше, оправдывая, таким образом, изречение, что дерево познается по плодам, а отца хвалят по ребенку. После того как он достиг законного возраста и получил хорошее образование в священных науках, родители решили насильно женить его. Он не пошел против воли родителей и женился, но жену себе взял целомудренную и воздержанную. Принуждаемый родственниками он родил и детей, но все они вскоре умерли, а за ними и жена его отошла ко Господу. И тогда Иоанн возблагодарил и прославил Бога, Который дал ему их, и Сам же забрал. Размыслив над тем, что, лишившись детей и жены, он избавлен теперь от житейских забот и попечений, Иоанн усердно предался Богу. Раскрылось перед ним милосердие Божие, а затем и он сам, по силе своей подражая Богу, отверз двери своего милосердия и протянул руку помощи просящим. Иоанн стал обильно раздавать все свое богатство и предлагать необходимое нуждающимся. За этот свой поступок он стал известен не только состоятельным людям и князьям, но слух о нем дошел в Константинополь, до самого царя Ираклия. В то время как раз вдовствовала Александрийская кафедра, и народ, желая удостоиться такого пастыря, стал просить царя поставить архиепископом Иоанна. Царь послал на Кипр людей, которые и доставили преподобного в столицу. Ираклий стал уговаривать Иоанна принять этот сан, но тот отказывался, под тем предлогом, что недостоин принять на себя такой груз и величие. Один из князей, по имени Никита, саном патриций, духовный брат Иоанна и самый дорогой для него друг, имея великое дерзновение к царю, и зная, насколько велик в добродетели Иоанн и что другого, столь же достойного как он, нет, склонял царя к тому, чтобы силой возвести Иоанна на трон, если тот не захочет этого сделать сам, по своей воле.

С большим трудом смогли убедить Иоанна принять это достоинство, и он, чтобы не идти против общего желания народа и царского повеления, согласился. Таким образом, преподобный стал преемником на престоле апостола Марка, хотя и во время более позднее, но по жизни своей и добродетелям ему подобный, как об этом яснее всего свидетельствуют подвиги, совершенные им вскоре после восприятия на себя этого сана. Как только Иоанн взошел на престол, то стал всеми способами стараться возобновить проповедь апостола, то есть укрепить православную веру, а еретические терния полностью искоренить, потому что некий чесальщик шерсти, по имени Петр, дерзнул внести богохульную добавку к Трисвятой песни: «Святый Безсмертный, распныйся за ны». Святой убрал это кощунство, догматически обосновав, что Божество — безстрастно и безсмертно, и научил так думать и веровать свою паству. Когда Иоанн только вступил в патриаршее достоинство, то обрел лишь семь храмов, которые принадлежали православным. Построив шестьдесят три других, он умножил число их в десять раз. В обращении совращенных в какую-нибудь ересь патриарх отличался величайшей ревностью и старанием, а также всеми силами стремился к тому, чтобы за хиротонии не бралась мзда, и никого бы не рукополагали без испытания. Но прежде всего он заботился о защите обиженных, повелевая судьям не поступать несправедливо, по лицеприятию, но мерить судом праведным. Святитель особенно старался оказывать милость нуждающимся, служить нищим и, нисколько не жалея денег, строил гостиницы, больницы, дома призрения и оказывал другие безчисленные благодеяния. По его повелению ежедневно раздавали хлеб, а бедным и неимущим женщинам, не имевшим даже крыши над головой, чтобы рожать, ни лекарств для лечения, в разных местах города патриарх выделил семь домов, где были и кровати, и еда, и все потребное. Он оказывал вспомоществование не только бедным клирикам, но и епископам, у которых не хватало собственных средств для жизни. Но что это такое по сравнению с великим морем его щедрости и безмерной пучиной благости? Поистине безчисленные милости, что оказывал патриарх, были подобны милостям Нила, напояющего не только Египет, но орошающего почти весь мир. Ибо кто из бедных или неимущих, приходя к нему, уходил с пустыми руками и мрачным лицом, не испытав на себе его богатых щедрот?

В то время персы разорили Сирию и пленили безчисленное множество народа, но многим князьям и подданным удалось бежать, а вместе с ними и клирикам, и епископам. Услышав об Александрийском патриархе, они притекли к нему, как к пристанищу для застигнутых бурей и постоянному убежищу, прося немалую милость. И этот богатый и безпечальный хозяин со светлым лицом принимал их всех, и как чадолюбивый отец утешал, и оказывал щедрую милость не как чужестранцам и пришельцам, но как своим братьям и детям, не взирая на количество просящих, но видя перед собой лишь богатого в дарах Своих Бога, отверзающего руку и подающего всякому живому существу благоволение. Тех из них, кто были изранены, он поместил в странноприимницы, повелевая, чтобы врачи позаботились о них, оказав необходимую помощь, и чтобы не понуждали их уходить, если они сами того не пожелают. А тем, кто были в здравии, он повелел давать столько серебра, сколько необходимо на день, причем женщинам — вдвое больше, чем мужчинам, поскольку говорил, что «женщинам нужно больше на жизнь, потому что они не могут, не подвергая себя опасности, скитаться по разным местам так же легко, как и мужчины».

Пришли какие-то девушки, на которых, как это принято у женщин, были украшения, и которые были хорошо одеты, так что, глядя на них, раздающие патриаршую милостыню обратились к Иоанну со словами: «Владыко святый, нам кажется, что этим не нужно давать милостыню». Святой же сурово посмотрел на них и сказал: «Если вы раздаете богатство Христово, то исполняйте Его заповедь в простоте, потому что Он говорит: Всякому просящему у тебя дай (Мф. 5: 24). Если же вы будете допытываться, кому давать, а кому нет, то знайте, что ни Богу, ни мне такие служители не нужны. Если б это были мои деньги, может быть тогда я и стал бы их жалеть, но поскольку это дар Владыки, то и подобает повеление Его исполнять нерушимо». Наставив их такими словами, он обратился и к тем, кто находился с ним рядом и дивился такому его образу мыслей: “Когда мне было пятнадцать лет, я увидел ночью во сне прекрасную девушку, светлее солнечного света, облаченную в удивительной красоты одежды и имевшую на главе своей венок из масличных веток. Став передо мной, она коснулась моего бока, и я проснулся. Но, продолжая явственно видеть ее перед собой, я встал с кровати, сотворил знамение Честного Креста, и сказал ей: «Кто ты и как ты дерзнула войти сюда, чтобы разбудить меня?» Улыбнувшись, она отвечала: «Я — старшая дочь Великого Царя». Услышав это, я с благоговением поклонился ей, а она снова обратилась ко мне: «Если ты станешь моим другом, то я приведу тебя к Царю, и Он будет весьма любить тебя, потому что никто не имеет такого дерзновения к Нему, как я, которая понудила Его сойти с Небес на землю и принять плоть, чтобы искупить человека». С этими словами она стала невидимой, а я, поразмыслив, понял, что это была Милость, которую оказал Всеблагий Бог, воплотившись ради любви к нам. Тогда я побежал в церковь, потому что время было утреннее, и меня встретил один нищий, не имевший одежды и замерзавший от холода. Чтобы убедиться в том, что видение было истинным, я тотчас же снял с себя одежду и отдал ему. Но не успел я дойти до церкви, как настигает меня какой-то человек, одетый в белую одежду, и дает мне сто золотых монет, завернутых в плат, со словами: «Возьми это, и раздай, как знаешь». Как только я взял эти деньги, давший их мне исчез, а я сказал: «Истинным было мое видение». С тех пор, когда я давал милостыню, то говорил себе: «Посмотрим сейчас, даст ли мне Господь, согласно Своему обещанию, во сто крат больше». И так, испытывая Бога, я тысячи раз на деле убеждался в этом и получал больше, чем давал, поэтому, укоряя самого себя, говорил: «Прекрати, душа моя, и не искушай Того, Кого нельзя искусить. Работай Ему в простоте, ибо столько раз ты уже уверялась в этой истине». Итак, не хочу я больше слушать маловерных своих служителей, но каждому дам милость в изобилии”.

Преподобный Иоанн увидел ночью прекрасную девушку, светлее солнечного света, облаченную в удивительной красоты одежду и имевшую на главе венок из масличных веток

Некий чужестранец, видя такую безмерную щедрость святого, решил его испытать. У святого было в обычае трижды в неделю посещать больных. Однажды, когда он в очередной раз пошел в больницу, этот чужестранец встретил его по дороге и сказал: «Владыко, окажи мне, пленнику, милость». Святой приказал тому, кто раздавал милостыню, дать ему шесть монет. Получив их, тот переоделся в другую одежду и в другом месте снова подошел к святому и попросил милостыню, утверждая, что испытывает великую нужду. Служитель подошел к патриарху и говорит: «Владыко, это тот, который уже взял шесть монет». Святой же притворился, что не узнал его, и дал ему еще шесть монет; получив монеты и переодевшись, тот через некоторое время снова вернулся попросить милостыню. Тогда слуга говорит святому: «Это тот, кто уже дважды приходил и обманул тебя». Кротчайший патриарх нисколько не разгневался на бедняка, но, желая победить самого себя и непременно дать милостыню, отвечал: «Дай ему вдвое больше того, что давал в предыдущий раз. Может, это мой Владыка Иисус Христос пришел в этой бедной одежде испытать меня».

Как только Иоанн стал патриархом, он созвал всех экономов Церкви и всех, занимавших в ней какие-либо должности. Обращаясь к ним вслух перед всеми, он сказал: «Братия, мне кажется, что не должно заботиться о чем-либо другом, прежде чем позаботимся о Христе. Итак, ступайте, обойдите весь город и, переписав имена моих господ, принесите мне». Услышав это, все недоумевали и удивлялись, будучи не в силах понять его слова, поэтому и попросили объяснить им точный смысл сказанного. Патриарх отвечал: «Тех, кого вы называете нищими, я называю хозяевами и заступниками, потому что они могут помочь нам обрести Царствие Небесное». И тогда они пошли и переписали всех бедных, которых оказалось семь тысяч пятьсот человек. Патриарх повелел давать им каждый день столько милостыни, чтобы хватало на все необходимое для жизни. На другой день после этого Иоанн отправил в город людей для сравнения всех городских мер и весов, ради чего он даже издал письменный указ, гласивший: «Я, Иоанн, наименьший и недостойный раб рабов Иисуса Христа, повелеваю всей моей пастве иметь равные меры и весы, потому что Господь ненавидит несправедливость, но пусть и покупают и продают по одинаковым мерам. А если кто-то нарушит это мое повеление, то будет лишен всего своего состояния, которое раздадут бедным, потому что, как говорит апостол, предстоятели и пастыри должны дать ответ о душах пасомых ими христиан (см. 1 Пет. 5: 1-5). А поскольку Промыслом Божиим я стал вашим пастырем, то хочу, если смогу, лишить вас всех поводов и причин к совершению грехов и привести к праведной жизни».

Став патриархом и имея сильное желание, насколько это возможно, приобщиться монашескому совершенству, Иоанн построил два монастыря в честь и память Пресвятой Богородицы. Собрав будущих насельников, он сказал им: «Я пекусь и забочусь о вас, доставляя все необходимое для тела, чтобы ум ваш не вдавался в житейское и, оставив службу Божию и свое правило, вы не помышляли о еде и одежде. Но я хотел бы, чтобы вы молились о моей душе, и то последование, которое вы совершаете сообща в Церкви, пусть засчитывалось бы в мою духовную пользу, а за молитвы, которые вы совершаете каждый в отдельности, мзда пусть всецело принадлежит вам». Так говорил им премудрый, чтобы они непрестанно молились, а не расточали свою жизнь безсмысленно и в нерадении.

Вскоре после этого Иоанн услышал, что некоторые церковные судьи, будучи подкупленными, выносили несправедливые решения и тем самым чинили насилие бедным. Он обличил их за это и призвал быть осторожными, чтобы впредь ничего подобного о них не слышалось. А чтобы победить их еще и добротой, лишив всякого повода к беззаконию, патриарх увеличил им плату, повелев больше не принимать даже самых малых даров, помня изречение Писания, что «огнь пояст скинии и жилища принимающих дары и неправедно судящих». Наставленные подобным образом они исправились, и даже вернули те дополнительные деньги, которые прибавил им патриарх.

Однажды, когда святой узнал, что какие-то бедняки терпят притеснения и хотят судиться перед ним, а патриаршие слуги их не пускают внутрь, а прогоняют со двора, треблаженный задумал исправить несправедливость следующим способом. Дважды в неделю он приказал выносить свой трон из церкви на площадь, где сидел до обеда, ожидая, чтобы бедняки и нищие сами приходили к нему и говорили о своем деле. А чтобы шли к нему без страха и боязни, он хотел, чтобы в тот момент рядом с ним был не кто-нибудь из официальных церковных представителей, а только один благочестивый и праведный муж, который и приглашал бы просителей к патриарху. Иоанн выслушивал просьбу бедняка, и если тот был прав, он повелевал слугам до того, как настанет обед, восстановить справедливость. Видя такой новый обычай, которого ни у кого прежде не было, все удивлялись и вопрошали о причине его введения. На это патриарх отвечал: “Если нам, недостойным, позволено во всякий час входить в церковь и представать пред Владыкой, с таким дерзновением прося Его помочь нам и скоро откликнуться на нашу просьбу, то насколько более мы должны слушать моления своих сорабов и помогать им по силам, помня слова Владыки: «В какую меру мерите, отмерится и вам»”.

Однажды святейший патриарх сидел так по своему обычаю до третьего часа, но никто не пришел, вследствие чего он в печали поднялся с трона. Один из клириков праведной жизни, Софроний, спросил его о причине грусти. И отвечал патриарх: «Печален я, потому что сегодня не трудился и не заработал никакой мзды, потому что не пришел ко мне никто искать правды, и не сотворил я своим братиям никакого благодеяния». На это просвещенный Богом Софроний отвечал: «Ты должен скорее радоваться, что примирил свою паству, и нет в среде ее никакого раздора, сделав так, что земные люди стали вести жизнь равноангельную». Услышав эти слова, святой утешился и, устремив взор в Небеса, произнес: «Благодарю Тебя, мой Господи, что поставил меня, недостойного, архиереем народа Своего и дал мне благодать в мире править Твоей Церковью».

Этот праведный обычай сохранил сын Ираклия, Константин, бывший духовным сыном святейшего патриарха. Подражая своему духовному отцу, он таким же образом разбирал тяжбы бедняков в течение всего своего царствования.

Один купец, плывший на своем корабле, попал на море в шторм и потерял весь свой груз, сам же корабль при этом уцелел. Услышав о милостыне, которую оказывает блаженный Иоанн, купец пришел к нему в слезах просить о помощи. Святой дал ему пять литр^[22] золота, на которые тот купил товар и отправился в путь, но снова все у него погибло, и опять он смог спасти лишь один корабль. Однако, рассчитывая на милосердие патриарха, купец пришел к нему и рассказал о случившемся. На что Иоанн ответил: «Поверь мне, что те деньги, которые ты перемешал с моими, были нажиты неправедным путем, поэтому, вследствие праведного суда Божия, вместе со своими ты потерял и те деньги, которые тебе дал я». После этого патриарх дал купцу еще десять литр золота, велев не смешивать с другими деньгами, но вложить сразу же в товар. Тот так и поступил. Однако, как только несчастный вышел в море, поднялся противный ветер, настолько страшный, что разбил корабль о берег, и у купца погиб и весь груз, и корабль. Только те люди, что были на корабле, спаслись. По этой причине купца объяла такая печаль, что он чуть не умер, но пойти к патриарху более не дерзнул. Бог же, устрояющий все к нашей пользе, Сам открыл Иоанну о происшедшем. Тот послал за купцом, его привели, и патриарх стал утешать его, говоря: «Не печалься, чадо, Бог помилует тебя. Надеюсь, от сего дня ты не потерпишь уже более никакого вреда на море, потому что корабль, который ты потерял, был приобретен от неправедных трудов». С этими словами он дал ему церковный корабль, груженный двадцатью тысячами музури^[23] зерна, и добавил: «Отправляйся в путь, и с Божией помощью нынешнее путешествие будет намного отличаться от предыдущих».

Преподобный Иоанн дал купцу церковный корабль и сказал, что с Божией помощью это путешествие будет отличаться от предыдущих

Выйдя из порта, они плыли двадцать суток, не видя суши и вообще не зная, куда плывут. Даже по ветру нельзя было судить о курсе, но только один капитан видел, что у штурвала стоял патриарх и говорил ему, чтобы он не боялся, так как плывут они правильно. Через двадцать дней корабль достиг Британских островов, где свирепствовал страшный голод. Узнав о том, что пришел корабль, груженный зерном, правитель островов прославил Бога и предложил им либо по флорину за один музури зерна, либо на вес зерна дать столько же олова. Купец взял половину деньгами, а другую половину платы — оловом, после чего корабль покинул Британию и пришел в Декаполис. Там случилось одно достойное изумления чудо, невероятное для многих маловеров. Корабельный боцман вышел на берег и продал одному своему другу, золотых дел мастеру, пятьдесят литр этого олова. Мастер решил испытать олово и, положив его в огонь, увидел, что это было чистое серебро. Думая, что друг решил проверить его, насколько тот ему верен, мастер взял это серебро и, придя на корабль, сказал: «Разве я когда-нибудь обманывал тебя или поступал с тобою несправедливо, что ты пришел сегодня испытать меня, дав мне вместо олова серебро?» Тот же в изумлении ответил: «Поверь мне, что я дал тебе это как олово, но если Всемогущий Бог, претворивший воду в вино, сотворил по молитвам патриарха, которому принадлежит весь корабль с грузом, и это чудо, то что же в том удивительного? Пойдем, я покажу тебе и остальное». Придя, они обнаружили вместо олова чистое серебро. И нет в этом ничего невероятного, потому что Бог, Творивший прежде и другие чудеса, легко мог сотворить и это, чтобы обогатить раба Своего Иоанна и поправить дела того бедного купца, который потерпел такой ущерб.

В другой раз пришел к святому просить милостыню один человек. Он был прежде знатным вельможей, но впоследствии обнищал, поэтому патриарх проникся к нему глубокой жалостью и велел распорядителю дать ему пятнадцать литр золота. Распорядитель пошел за деньгами, но, посоветовавшись с экономом и другими, решил дать вельможе только пять литр, потому что пятнадцать им показалось слишком много. А святой в этот момент находился в церкви, а было воскресенье. Когда он выходил из храма, к нему подошла одна весьма богатая вдова и подала грамоту, в которой было написано, что она жертвует на помин о своей душе пятьсот литр золота. И тут, имея благодать прозорливости, патриарх обо всем догадался и сказал слугам: «Сколько золота вы дали тому бедняку, о котором я вам говорил?» Те отвечали: «Сколько ты сам повелел». Святой позвал бедняка и перед всеми спросил, сколько денег он получил, и тот открыл истину. После этого Иоанн показал им грамоту вдовы и с сильным гневом произнес: «Бог да простит вас за ту тысячу литр золота, которое я потерял из-за вас сегодня, потому что, если бы вы дали тому бедняку столько, сколько я вам сказал, то та жена дала бы мне еще тысячу литр. А чтобы убедиться в истинности этих слов, пригласите ее сюда». И та немедленно пришла, неся золото. Святой же, обращаясь к ней, спросил: «Прошу тебя, скажи мне правду, ты ведь хотела мне дать больше?» И та с сильным страхом ответила: «Истинно так, Владыко святый, своей рукой на той бумаге, что я дала тебе, я написала тысячу пятьсот. Потом же стала читать, в поисках ошибки, как вдруг вижу, что написано только пятьсот. Как это случилось, не знаю, ведь я не давала эту грамоту никому. Удивляясь произошедшему, я решила, что Бог не хочет, чтобы я дала больше». Услышав это, распорядители святого упали к нему в ноги, прося прощения и обещая впредь слушаться его и делать, как он повелит.

Взирая на неисчислимые милостыни святого и на то, как он щедро тратит церковные богатства на бедных, правитель Александрии патриций Никита, подстрекаемый злыми людьми, пришел к патриарху и сказал ему: «В то время, когда государство испытывает такую нужду в золоте, ты напрасно расходуешь церковные богатства; не лучше ли их отдать на общую пользу, чем безцельно тратить?» Святого это нисколько не возмутило, но с кротостью он отвечал: «Мне кажется, что несправедливо будет отдать земному царю то, что принадлежит Небесному, потому что в таком случае это будет считаться святотатством. Если тебе угодно это сделать силой, то я нисколько не воспротивлюсь, но по своей воле тебе ничего не дам, а ты делай как хочешь». Тогда правитель приказал своим людям, и они забрали все деньги, оставив лишь сто литр золота на необходимые расходы. Когда они вышли оттуда, то на дороге встретили неких людей с кувшинами, полными меда, который был послан святому из Африки. На крышках этих сосудов было написано: «Лучший мед». Увидев мед и зная, что Иоанн не злопамятен, патриций повелел отправить ему столько меда, сколько ему было нужно. Придя к Иоанну, посланники патриция передали ему кувшины, но, открыв их, обнаружили, что все они (о чудо!) наполнены чистым золотом, потому что, по богатству произволения патриарха, Щедрый в дарах Господь давал ему богатое воздаяние, как о том говорится в седьмой песни канона святому: «Меда вкус сладчайший, преложися во искушенное злато тебе, богатному твоих бо молитв произволению, Творец богатые тебе подает воздаяния». Видя это странное чудо, святой усердно возблагодарил Господа и отослал один кувшин патрицию, приложив к нему письмо, в котором написал следующее: « Поскольку Бог, говорящий в Писании Своему рабу: Я не оставлю тебя (Евр. 13:5), истинен, Он скоро вернул мне все деньги, которые отобрала у меня твоя светлость. Убедись в этом, имея перед собой этот кувшин. Знай же, что не может человек тленный утеснить или сделать бедным Бога всей твари, дающего дыхание и пищу разумным и неразумным творениям». Посланные от патриарха застали патриция за трапезой, и тот, видя, что они несут кувшин, сказал: «Оскорблен Владыка, потому и прислал мне такой малый дар». Но когда он открыл сосуд и прочел послание, то умилился всем сердцем и со слезами сказал: «Жив Господь Бог, никогда больше смиренный Никита, грешный и смертный человек, не будет утеснять Бога». Затем, оставив трапезу и горя верой, он взял все те деньги, что отобрал у Церкви, и наполнил ими кувшин, добавив еще и своих триста литр, и сам отнес их патриарху. Упав к нему в ноги с великим смирением, он попросил у него прощения и пожелал исполнить любую епитимию, какую ему назначит патриарх. Святой весьма удивился скорому изменению настроения и такому раскаянию властителя, и с той поры они стали большими друзьями. А после того как Иоанн крестил его ребенка, они стали почитать друг друга всегда.

Бог, в древности искушавший Авраама, чтобы явить всему миру его веру, возжелал испытать и Своего раба Иоанна, чтобы все узнали о его праведности и удивились как новому Иову. У святого было тринадцать больших кораблей, вместительностью десять тысяч модиев^[24] каждый. Однажды, с очень дорогостоящим грузом в трюме, они плыли по Адриатическому морю, как вдруг поднялась такая сильная буря, что для спасения собственной жизни экипаж вынужден был выбросить за борт весь груз, который стоил четыреста тысяч литр золота. Услышав об этом несчастье, купцы, доверившие им товар, с сильным плачем прибежали в храм Господень, в опасении, что патриарх посадит их в темницу, пока они не выплатят весь ущерб. А поступили они так потому, что в те времена был обычай, согласно которому должников в церкви задерживать было нельзя. Святой отправил им письмо, написав в нем следующее: «Возлюбленные мои братия, в книге Иова сказано, что Господь дал, Господь и взял, как угодно было Господу, так и стало (Иов. Г. 21). Да будет имя Господне благословенно. Ступайте, дети мои, и не печальтесь, но надейтесь на Господа и тогда благодать Его все управит». Пришли к нему и некоторые из любимых друзей, чтобы утешить в столь великой потере. Однако святой перебил их, словно не ему был причинен ущерб, и сказал: «Не смущайтесь, дети, и не жалейте меня в том, что случилось, потому что это мой грех, поскольку я стал гордиться теми благами, что Господь дал мне взаймы. Поэтому я полагаю, что Своей благодатью Он попустил случиться со мной этому несчастью, чтобы я не тщеславился тем, что даю милостыню, а познав, кто я такой, смирился. Итак, я сам виновник этих двух зол. Первое из них — это то, что по причине гордости я лишился мзды за милостыню, а другое — то, что из-за меня пропало столько денег. И теперь меня станут осуждать все те нищие, которые могли бы на эти деньги жить. Все же я верую во Всемогущего Господа, что ради нужды нищих моих братий Он нас не оставит, ибо как во времена Иова Тот же Самый Бог весьма умножил его добро, так сегодня, надеюсь, Он сотворит и нам». Так это и еще многое другое говорил святой тем, кто приходил к нему с утешением. Из-за его терпения в трудных обстоятельствах и крайнего смирения все уходили от него, получив великую пользу для души. И на самом деле, как он сам и предсказал, через некоторое время Богатый в дарах Благодетель воздал этому новому Иову в два раза больше того, что забрал. Возблагодарив Господа, Иоанн стал еще более милостивым к обездоленным. Узнав, что некий человек находится в большой бедности, но стыдится просить перед людьми, святой сам тайно отправился к нему и дал две литры золота. Поблагодарив его, бедняк сказал, что за такое его благодеяние — что сам патриарх пришел к нему в дом — он будет вечным его должником, и теперь ему даже стыдно посмотреть Иоанну в лицо. Патриарх же, в свою очередь, отвечал: «Молчи и не говори так, потому что я не проливал за тебя своей крови, подобно тому, как умер за нас наш Владыка».

Как уже говорилось ранее, спасаясь от гонений, в Александрию из Персии пришло множество народа, поскольку патриарх милостиво всех принимал. Случилось так, что на страну обрушилось несчастье, и настала дороговизна. Дело в том, что Нил в тот год не разливался и не напитал, как обычно, землю, поэтому поля остались без влаги. После того как патриарх потратил на бедных все церковные богатства и даже тысячу литр золота, которую занял, больше стало не у кого занимать, потому что все пеклись только о себе. Голод же все усиливался. Жил тогда в Александрии один невероятно богатый клирик^[25], женатый вторым браком, который весьма желал стать иеродиаконом. Но поскольку по закону второбрачные не допускаются к священному сану, то, пользуясь значительной нуждой святого, он решил убедить его деньгами и таким образом получить желанный сан. Клирик послал ему письмо со своим сыном, в котором написал: «Святейший мой Владыко, слышал я о дороговизне, постигшей нас за наши грехи, и что нет у тебя возможности помочь бедным по твоему обычаю. Мне кажется, что не подобает, чтобы я, недостойный раб твой, наслаждался изобилием, а ты, мой Владыка, находился в стесненных обстоятельствах. Вот, у меня есть много тысяч модиев хлеба и сто пятьдесят литр золота, которые я дам тебе, если ты рукоположишь меня в диаконы. Ведь ты знаешь, что апостол позволяет, чтобы по нужде переменялся закон». Святой позвал двоеженца и, чтобы не стыдить перед народом, тайно обличил его, говоря: «Всеблагой Бог позаботится о бедных и пропитает их, как питал прежде чем мы с тобой родились на свет. Будем лишь соблюдать заповеди Его и Тот, Кто благословил пять хлебов и умножил их в пустыне, благословит и сегодня десять модиев хлеба, которые у меня еще остались в закромах, чтобы хватило всему народу. А тебе, чадо, подходит слово, сказанное Петром Симону, что “нет тебе части в этом”». С этими словами святой отослал его ни с чем, и тотчас же в порт пришли два принадлежавших Церкви корабля, груженных зерном, которые патриарх отсылал на Сицилию. Было того зерна много тысяч модиев. Тогда святой со слезами радости пал на землю и произнес: «Благодарю Тебя, мой Господи, что не попустил рабу Своему продать благодать диаконства. Благословен еси, Господи, яко взыскующие Тебя и соблюдающие заповеди Твои не лишатся всякого блага».

Во время этой дороговизны один бедняк задолжал немало денег, и заимодавцы давили на него, чтобы он их вернул. Тогда он пошел к одному богачу и попросил у него взаймы пятьдесят литр золота. Богач пообещал дать, но на деле не выполнил своего обещания. Прошло несколько дней, и заимодавцы уже не давали ему отсрочки, поэтому он и обратился к патриарху, рассказав ему о своем деле. Святой, не дав ему даже закончить, ответил: «Чадо мое, я дам тебе сколько нужно». И немедленно дал ему денег, потому что был настолько милостив, что не мог видеть, как кто-нибудь плачет от скорби, и плакал вместе с ним. А тому богачу, который не дал бедняку взаймы денег, согласно своему обещанию, Бог показал одно видение, с тем чтобы открыть ему, какой награды он лишился. Ему приснилось, что он видит священника, стоящего в алтаре, которому несут много просфор, причем за каждую принесенную просфору жертвователь получал сто просфор. Позади священника стоял патриарх, и тогда богач услышал, как какой-то голос произнес: «Возьми те просфоры и дай священнику, и за каждую просфору получишь сто». Богач не пошел, пошел патриарх, взял просфоры и отдал их священнику, который за каждую просфору дал ему сто. Когда богач проснулся, он не понял, что значило то видение, а только вспомнил о том бедняке, который просил у него взаймы, и послал за ним. Придя, бедняк рассказал, что труд и награду подъял на себя патриарх, потому что он уже не мог более ожидать, так как его осаждали заимодавцы. На это богач отвечал: «Правду ты сказал, что награду мою забрал патриарх, и я видел это в видении». Горе тем, которые могут делать добро, и не делают его, безумные!

Послушайте же еще и о незлобии Иоанна, как он старался, чтобы никто на него не гневался, и как смирялся, чтобы привести грешника к покаянию.

Два клирика оскорбили друг друга и подрались между собой, за что патриарх их по праву отлучил. Один из них, будучи благочестивым, принял епитимию по достоинству, и по исправлении получил от Иоанна прощение. А другой не только не принял, но по гордости своей стал еще и угрожать святому (он, кстати, был одним из тех, кто посоветовал патрицию изъять церковные деньги). Видя такое нечестивое поведение клирика, который по собственной воле оставался под отлучением, совсем не заботясь о своей душе, незлобивый Иоанн сильно опечалился, потому что волк из преисподней уже собирался поглотить его овцу. И тогда святой решил победить его своим смирением.

Однажды, совершая в воскресный день литургию, на половине священного последования Иоанн вспомнил об отлученном клирике и о заповеди Владыки, в которой Он повелевает нам оставлять свой дар у жертвенника, если вспомним, что имеем на кого-то обиду, и сначала идти и примириться с ним, а затем приносить жертву. Тогда патриарх посылает людей, чтобы они скорее нашли и привели сюда того клирика, — да исторгнет его из рук демона. Как только пришел тот, кого искали, патриарх вышел из алтаря и как был, в архиерейском облачении, упал к его ногам и сказал: «Брат, прости меня, Господа ради». И тот, прежде неразумный и невежественный, видя преклоненной к его ногам священную главу, весь в страхе задрожал, чтобы не сошел огонь с Небес и не истребил его. Он упал со слезами на землю, исповедуясь и прося прощения за совершенный по неведению грех. На что блаженный тогда произнес: «Бог нас простит обоих, чадо». После этого он с радостью взял этого клирика и с чистой совестью ввел в алтарь, с дерзновением обращаясь ко Господу: «Оставь нам, Владыко, долги наши, якоже и мы оставляем должником нашим». Клирик тот после этого примера изменил свой нрав и стал настолько кротким, что через малое время удостоился священного сана. Выслушайте же еще нечто подобное этому.

Преподобный Иоанн немедленно дал денег бедняку, ибо не мог видеть, как кто-нибудь плачет от скорби

Некто из отцов сказал, что естеству Ангелов несвойственно иметь между собой раздоры и смущения, людям свойственно немного гневаться и смущаться, а затем скоро примиряться, демонам же свойственно всегда препираться друг с другом и никогда не иметь любви. Я привел это изречение, чтобы показать совершенство святого при небольшой ссоре, имевшей место между ним и патрицием. Последний хотел, чтобы весь народ стал платить назначенную им сумму налогов в пользу государства, но святой не позволил ему это сделать, ревнуя о бедняках, на которых падал всей своей тяжестью этот поголовный налог. Воспротивившись своему другу по этой причине, он поссорился с ним. Вельможа ушел от него в гневе, а был третий час дня. Движимый ревностью по Богу, Иоанн в этой ссоре был намного более прав, и возмущение его имело разумные основания. Неправ был патриций, поступив так, ибо был побежден сребролюбием. Однако святой стал размышлять, что человек праведный не должен возмущаться — прав он или нет. Видя, что приближается вечер, он послал к патрицию первого из своих пресвитеров сказать, что уже заходит солнце, желая показать ему этими словами, что согласно заповеди Владыки непозволительно продолжать гневаться до захода солнца. Услышав это, властитель удивился кроткому нраву этого мужа, и душа его пришла в такое умиление и теплоту, что он устремился к святому, который с великой радостью принял его со словами: «Хорошо сделал ты, чадо послушания, что подчинился повелению Церкви. Поверь мне, если бы я знал, что ты не был в таком гневе, я бы и сам пришел к тебе, и не устыдился, потому что и Господь наш Иисус Христос ходил по странам и городам, чтобы обратить грешников ко спасению». Патриций отвечал на это: «Владыко мой, отныне я больше не буду верить никому из тех злых людей, кто оклеветал тебя и своими кознями посеял между нами терния». Патриарх сказал: «Чадо, если будем верить клевете человеческой, то подвергнемся многим опасностям, и особенно сейчас, когда верующих осталось немного. Большинство же не имеет ни любви, ни правды, а только вражду стараются положить. Испытав на себе это уже много раз, я поставил себе за правило не верить никому из людей и не выносить никакого решения до тех пор, пока самым тщательным образом не расспрошу обе стороны. Я издал закон, что если кто-то обвиняет другого в совершении преступления, но не сможет этого доказать с помощью свидетельств, и окажется, что он лжет, то он подвергается тому наказанию, какое должен бы был понести преступник. С тех пор никто не дерзнул мне говорить ложь. И тебя я прошу ввести этот порядок, в противном же случае ты впадешь в разные беззакония». Наставленный таким образом патриций пообещал поступать точно так же, после чего ушел.

Этот блаженный имел племянника по имени Георгий, у которого произошел спор с одним мелким торговцем, давшим патриарху денежное пожертвование с каких-то имевшихся у него мастерских. Безсовестный этот торговец обругал и сильно унизил юношу, который от стыда, что понес безчестие от такого ничтожного и жалкого человека, прибежал к патриарху со слезами. Тот спросил его о причине скорби, и юноша стал рассказывать, как было дело, неоднократно прерывая свой рассказ слезами. Тогда те, кому случилось быть вместе с юношей и слышать оскорбления в его адрес из уст торговца, поведали, как все было, а в конце, чтобы подвигнутьпатриарха к мести, добавили следующее: «Владыко святый, великий позор нанес этот презреннейший из всех людей твоему архиерейству, так безстыдно обругав твоего племянника». А святой, как опытный врач, желая дать должное врачевание ране и смягчить гнев юношеского сердца с помощью сладкого лекарства, отвечал: «Что, кто-то отверз свои уста и оскорбил тебя? Благословен Бог, я так отомщу, что вся Александрия будет удивляться и рассказывать об этом». Спустя некоторое время, видя, что юноша утешился обещанием мести, он позвал его к себе и наедине сказал: «Чадо мое возлюбленное, если воистину хочешь быть моим племянником, то приготовься сносить не только оскорбления, но и заушения, как это делаю я. Вот тогда ты будешь моим родственником и чадом моим, потому что родство не от плоти и крови, но от добродетели душевной и благородства». После этого патриарх позвал начальника торговцев и сказал ему: «От того торговца, который оскорбил моего племянника каким-то пожертвованием, не вздумай больше никогда брать никаких приношений, даже и пошлину, которую он платил Церкви, но все и всегда ему прощай». Услышав это, стоявшие подивились его незлобию и доброте, поняв, что это и была та месть, о которой будет говорить вся Александрия. И не только сам патриарх был незлопамятен, но и других усердно подвигал к примирению. Вот, послушайте.

Один диакон, по имени Дамиан, имел вражду с другим клириком и никак не хотел примириться. Узнав об этом, святой попросил своего архидиакона в воскресенье, во время литургии, показать ему этого Дамиана. Тот так и сделал, указав на него из алтаря. Когда уже запели причастный стих, и диаконы по обычаю пошли ко причастию, то святой причастил всех, кроме Дамиана, сказав ему при всех: «Ступай, и по заповеди Владыки сначала примирись с братом своим, а потом без всякого злопамятства примешь Таинство Христа Непамятозлобного». Устыдившись множества народа, диакон пообещал сделать повеленное ему. И с тех пор не только клириков, но и всех мирян объял великий страх, так что все стали беречься от злопамятства, чтобы их не пристыдили, как того диакона.

Этот святейший патриарх имел немало добродетелей и даров, и весьма прилежал в изучении и чтении Священных Писаний. Большую же часть дня он проводил, наставляя братию. И никогда не сходили с уст его суетные или неподобающие слова, а только добрые и душеспасительные повести о святых мужах. Высказывался Иоанн по догматическим и другим необходимым вопросам, касающимся Священного Писания, и, наставляя народ, доказывал истинность православной веры, потому что в те времена было множество еретиков. Для их низложения и опровержения он избрал двух наиболее сведущих в богословии клириков: Иоанна и Софрония, которые должны были по своим способностям вести беседы о вере, и обращать еретиков в благочестие. Кроме всех прочих добродетелей патриарх отличался еще и тем, что ненавидел осуждение, и когда слышал, что кто-то кого-то злословит или просто пустословит, пытался ему препятствовать приличным образом, обращая беседу на другую тему. Если тот обращался, то хорошо, а если нет, тогда Иоанн говорил привратнику более не пускать такого на порог. Так он поступал, чтобы не только тот человек исправился, но, учась на его примере, и другие.

Однажды Иоанн услышал, что в одной стране есть обычай: когда избирают царя, приносят ему четыре разноцветных камня и просят выбрать из них тот, из которого построят его гробницу, напоминая ему таким образом, что он — человек смертный. Этот обычай весьма понравился и патриарху, поэтому он приказал строить ему гробницу, но при его жизни постройку до конца не доводить. А один человек должен был во время всякого праздника, когда патриарх окружен клириками и пребывал в большой чести и славе, приходить к нему и говорить: «Владыка, прикажи окончить гробницу твою, потому что не знаешь, в какой час придет смерть». Так поступал блаженный, чтобы помнить о смерти, бояться будущего Суда и подавать пример другим.

Когда персидский военачальник Расмиоз напал на Святую Землю и разорил Гроб Господень, Иоанн стал плакать и скорбеть, подобно пророку Иеремии, а затем послал в Иерусалим богобоязненного мирянина Ктисиппа, Феодора, епископа Амафунтского, Анастасия, настоятеля Великой горы и еще одного епископа — Григория, дав им безчисленное количество золота, провизии, одежд, чтобы они смогли выкупить пленников. А святому Модесту, который был тогда Иерусалимским патриархом и оказался из-за вышеуказанной причины в великой бедности, послал на восстановление церквей отдельно тысячу мешков зерна, тысячу мер вина, бобов, рыбы, железа и всего, в чем была потребность. Кроме того, прислал ему тысячу египетских мастеров и денег без числа. Приложил блаженный ко всему этому и письмо, в котором говорилось: «Прости меня, добрый трудник Спасителя Христа, что я не оказал тебе такую помощь, какую подобает оказывать епископам. И поистине, если бы все устроилось, то я бы с радостью и сам пришел к тебе, послужить в восстановлении Святого Гроба. Прошу твое архиерейство, за все, что я посылаю тебе, воздавай славу не мне, но Всемогущему Богу, Которого моли, чтобы среди избранных Его вписал и мое, недостойного, имя».

Не только в словах и делах был Иоанн, как никто другой, весьма смиренным, как вы уже слышали, но довольствовался также самой простой одеждой и пищей. Поразительнее же всего было то убогое ложе, на котором он спал. Однажды некий вельможа того города, случайно зайдя в скромную келью патриарха и видя, что постель его прикрывает разодранное и ни на что не годное покрывало, сжалился над Иоанном и прислал ему одно драгоценное покрывало, купленное за тридцать шесть монет, с просьбой принять его и ради любви покрываться им. Патриарх принял покрывало ради благочестия того человека, однако вечером, когда им накрылся, то не смог уснуть, но стал укорять и поносить себя, как об этом свидетельствовал его слуга, такими словами: «Горе мне, жалкому, что на ложе у меня такое драгоценное покрывало, в то время, как братия мои во Христе спят без всякой одежды, и дрожат от холода на городских площадях под открытым небом голодные, имея двойное наказание — бедность и холод. Увы мне, несчастному, ибо сколькие желают, как нищий Лазарь, насытиться от крох моего стола, и сколько странников и пришельцев в голоде и жажде живут в городе, месяцы и недели не имея возможности вкусить даже елея или какой-нибудь другой приличной еды, не зная, где главу приклонить, и так, подвергаясь различным мучениям, спят на площадях. А ты, несчастный Иоанн, вместо покаяния, пьешь вино и ешь вкусную рыбу, имея все удобства, и даже более того — укрылся драгоценной этой одеждой. Так знай же правду, что, имея такие наслаждения и довольство во всем, не попадешь ты в Царство Небесное, но услышишь тот же достойный сожаления глас, что услышал и немилосердный тот богач: “Вспомни, чадо, что благами своими ты насладился при жизни, в то время, когда нищие терпели лишения. И вот, теперь за это они утешаются, а ты терпишь вечную муку”. Благословен Бог, — да не покроется больше несчастный Иоанн этой одеждой, но на вырученные от ее продажи деньги пусть оденутся мои бедные и неимущие братья». Наутро он отослал со слугой это покрывало на рынок и на вырученные деньги одел сто бедняков. Покрывало же купил тот же самый вельможа, который послал его в подарок патриарху. Он снова принес его в дар Иоанну, прося принять ради Господа. Святой опять продал его и одел бедных. И так повторялось не один и не два, но много раз, до тех пор, пока Иоанн не встретился лицом к лицу с этим богачом и не сказал ему: «Посмотрим, кто из нас двоих победит: я, который продаю покрывало, или ты, который покупаешь его и посылаешь мне в подарок». Так патриарх брал богатство того вельможи и раздавал бедным, говоря, что простительно таким или другим, подобным этому, способом раздевать немилосердных богатеев, поскольку поступающий таким образом человек исполняет сразу три добродетели: приносит пользу для души богатого, оказывает благотворение в телесных нуждах беднякам, и спасает свою собственную душу. Вдобавок патриарх приводил в подтверждение своих поступков пример Епифания Великого, который весьма разумно и осторожно брал деньги у Иерусалимского архиепископа Иоанна, бывшего сребролюбцем, и все их раздавал просящим.

Подобно этому поступил присноблаженный Иоанн с епископом Троилом, который был излишне скупым и любил деньги, приведя этого архиерея в чувство, так что тот стал необычайно милостивым. Дело было так. Когда согласно своему обычаю святой посещал приют для бедных, построенный им в Кесарии, он взял с собой и епископа, зная, что распорядитель последнего имел с собой тридцать литр золота для покупки серебряных чаш и других столовых приборов. Как только они прибыли на место, патриарх, обращаясь к епископу, сказал: «Покажи, брат мой епископ, свою любовь сегодня, почти бедных братий Христа и подай им какую-нибудь милостыню». Стыдно стало Троилу перед всеми ослушаться патриарха, и он велел распорядителю дать каждому по золотой монете. А бедняков было столько, что епископ потратил на них все свои деньги. Тогда епископ весьма опечалился, раскаявшись в том, что невольно подал милостыню. Простившись с патриархом, он вернулся к себе домой и, сраженный скорбью, заболел, размышляя о той милостыне, которую оказал по человекоугодию. Когда это случилось, к нему пришел человек от патриарха и сообщил, что тот зовет его вместе отобедать. Епископ ответил, что он заболел и идти не может. Услышав о болезни епископа и поняв ее причину, патриарх сам пришел к нему и принес все деньги. Улыбаясь, он сказал: «Не подумай, брат, что то золото, из которого ты дал милостыню, ты дал за себя. Ты подал эту милостыню за меня, потому что у меня тогда не было с собой денег, и вот сейчас я принес их тебе и благодарю тебя». Как только епископ получил деньги, тотчас же у него спал жар, а болезнь ушла, к нему вернулись силы, и стала понятной причина болезни. Тогда патриарх велел ему написать расписку, что вернул ему деньги, розданные бедным. Епископ сел и немедленно написал следующее: «Боже Милостивый и Человеколюбивый, Сам отдай тридцать литр золота, которые я раздал бедным, Иоанну, моему владыке и патриарху Александрийскому, потому что эти деньги он мне вернул». Святой взял расписку и вместе с епископом они сели обедать. После еды епископ задремал, а Человеколюбивый Бог, по молитвам святого, желая показать, какой мзды тот лишился из-за своего сребролюбия, показал ему следующий сон. Видит епископ, что привели его в рай, там был светлый и прекрасный дворец, лучше и больше которого он не видел, а сверху, на двери, золотыми буквами надпись: «Троила, епископа, вечная обитель и упокоение». Прочитав эту надпись, он стал питать надежду, что будет наслаждаться в этой обители, как вдруг от Царя приходит некий юноша со свитой и, держа в руках много золота, говорит своим слугам: «Царь повелел стереть эту надпись и заменить на другую: “Обитель и упокоение Иоанна патриарха, которую он выкупил у епископа Троила за тридцать литр золота»”. Проснувшись, епископ рассказал патриарху о своем видении, прося прощения за прежние согрешения. С тех пор епископ простер руки свои на благотворение и стал весьма милостив и сострадателен к нищим.

Вот так блаженный Иоанн подвигал всех на милость и сам часто приводил душеполезные примеры о милосердии. Однажды, когда собралось много народа, он рассказал одну достойную удивления повесть, с клятвой подтвердив, что слышал ее от одного правдивейшего и любящего истину человека: «Когда я жил на Кипре, в одной мастерской у меня был верный и благоразумный слуга, который всю жизнь прожил в девстве. Он рассказывал мне, что в Африке у него был хозяин, сборщик налогов, по имени Петр, весьма богатый, но вместе с тем жестокий и немилосердный к нищим. С ним произошел следующий случай. Как-то раз зимой сидели и грелись на солнце нищие, перечисляя дома тех людей, кто давал им милостыню ради Господа, за что те их благодарили. А тех, кто относился к ним жестоко, проклинали, среди них был и мой хозяин Петр. Он был так жесток, что ни разу никому не подал милостыню. Один из нищих говорит: “Что мне дадите, если я сделаю так, что Петр подаст мне милостыню?” Все думали, что это невозможно, и заключили пари. Тот нищий пошел к двери дома, где жил Петр и стал ждать, пока тот выйдет. В это время пекарь принес тому хлебы в корзине. Нищий стал просить милостыню, а богач прогонял его. Видя, что тот не хочет уходить, Петр разгневался и швырнул в него хлебом. Нищий схватил его и прибежал к своим, поклявшись, что получил этот хлеб из рук Петра. Через два дня Петр заболел и видит сон, как его привели на Суд Божий и стали взвешивать на весах все его добрые и злые дела. Собралась толпа страшных демонов, которые принесли хартии с записанными на них его грехами, и положили их на одну чашу весов. С другой стороны стояло несколько светлых Ангелов, которые искали, не сделал ли он когда-нибудь какое доброе дело. Не найдя такового и видя множество его грехов, они стояли в печали. Тогда Ангел Хранитель Петра говорит другим Ангелам: “Он не сделал ничего доброго, кроме того, что швырнул одному нищему кусок хлеба”. После этого Ангелы взяли и положили на другую чашу весов этот хлеб. Вес его оказался равен весу другой чаши со всеми грехами. Обращаясь к Петру, Ангелы сказали: «Ступай, и твори еще милостыню, чтобы прибавить к этому хлебу. Если же не будешь этого делать, то эти страшные и жестокие демоны заберут тебя с собой».

Проснувшись, Петр понял смысл видения и прославил Бога за такое благодеяние, говоря: «Горе мне, жестокому и безумному, если тот хлеб, что я швырнул в гневе в того нищего, доставил мне такую пользу, сколько же я получу, если с благим помыслом и добрым намерением буду давать обильную милостыню?» С той поры он начал вести жизнь праведную и стал настолько милосердным, что очень часто снимал с себя последнюю одежду и отдавал нищим. В один из дней по пути в мастерскую его встретил человек, не имевший одежды, который спасся после кораблекрушения. Упав к его ногам, несчастный стал просить милостыню. Петр немедленно снял с себя верхнюю одежду и отдал ему. А надо сказать, что она была очень дорогой. Бедняк, устыдившись надеть такую одежду, пошел и продал ее на базаре, а Петр, вскоре увидев того бедняка без его одежды, так огорчился, что ничего не ел в тот день, но закрылся в комнате и плакал, думая, что не был достоин, чтобы бедняк надел его одежду. С этой скорбью он заснул и увидел во сне некоего Юношу, сияющего сильнее солнца, со знамением Честного Креста на голове, на Котором была его одежда. И этот Юноша спрашивает Петра: «Чего ты плачешь?» Тот отвечал: «Плачу, потому что вижу, что милостыню, которую мы даем, некоторые используют ради обогащения, а не употребляют ее по необходимости». Тогда, показывая на одежду, Юноша говорит ему: «Узнаешь?» Петр сказал: «Да, узнаю». Юноша ответил: «Вот видишь, Я ношу ее с той самой минуты, когда ты дал ее Мне. Благодарю тебя, потому что Я был наг, а ты одел Меня» Проснувшись, мытарь понял смысл видения и начал весьма ублажать бедность, говоря самому себе: «Если Сам Христос получает все, что дают нищим, тогда и я не хочу умирать прежде, чем стану совершенно нищим».

И тотчас же слово стало делом. Раздав все свое имение, он позвал своего раба, который был управляющим дома, и сказал ему: «Хочу поведать тебе одну тайну, но знай, что если ты откроешь ее, а не поступишь по слову моему, то я продам тебя варварам». Управляющий пообещал сделать, как ему повелят. Петр дал ему десять литр золота со словами: «Ступай, закупи товар, и возьми меня с собой в качестве раба в Иерусалим, где продашь меня христианину, а деньги, которые получишь за меня, все до последнего сребренника раздай нищим». Услышав это, раб заплакал и сказал, что не может этого сделать. Тогда Петр говорит ему: «Смотри, и правда продам тебя варварам, если не послушаешь меня». Видя, что Петр непреклонен, он сделал как ему было велено и, придя в Иерусалим, продал его одному своему другу, золотых дел мастеру, которого звали Зоилос. Затем, поклявшись Петру, что ничего никому не расскажет, вернулся в Константинополь. А Петр в лохмотьях стал жить рабом в доме Зоила и, весьма смиряясь, выполнял самые грязные работы: готовил, мыл посуду, стирал и, кроме того, подвизался в посте, бдениях и других добродетелях. Видя его жизнь и понимая, что ради него Бог послал в его дом удачу, Зоил стал очень уважать Петра, и однажды сказал ему: «Знай, Петр, что с сегодняшнего дня я даю тебе свободу, и ты будешь для меня как брат». А тот не хотел и слышать об этом, не желая лишиться награды за послушание. Другие же рабы, смотря на лохмотья, в которых он ходил, поносили его и уничижали, а он все с благодарением сносил, потому что Милосердный Бог являл ему следующую милость. Всякий раз, когда он только собирался обидеться на издевательства, Он являлся ему во сне, одетый в ту одежду, что Петр дал бедняку, и, держа те сребренники, за которые Зоил купил его, говорил: «Брат мой Петр, не скорби, я получил те деньги, за которые ты был продан. Потерпи до тех пор, пока я не сделаю так, что о тебе узнают».

Через некоторое время пришли на поклонение во Святую Землю торговцы, золотых дел мастера. Зоил, как их сотоварищ по ремеслу, принял их у себя в доме. Они сели за стол, а Петр стал им прислуживать. Тогда торговцы, часто поглядывая на него, признали его и сказали Зоилу: «Этот твой раб — один богатый купец из наших краев. Когда он пропал, то опечалился не только простой народ, но и сам царь был объят невыразимой скорбью». Петр, разносивший блюда с яствами, услышал это, и тотчас же бросился к двери, где сидел глухонемой привратник, общавшийся с помощью знаков и так же открывавший и закрывавший дверь. Торопясь уйти, Петр сказал глухому: «Во имя Владыки Христа, услышь меня и открой». Тот открыл, и как только Петр ушел, глухой стал здоров. С великой радостью он бросился в трапезную, говоря: «Скорее вставайте и догоните помощника повара, потому что он человек святой, он меня исцелил. Когда он закричал, чтобы я открыл дверь, я увидел, как из уст его вышел язык пламени и вошел в мои уши, так я заговорил». Все бросились его искать, но Господь укрыл его, чтобы он до конца мог сохранить свою добродетель. Петр удалился в неизвестное место, и никто из знакомых никогда больше его не видел.

Это и другое говорил патриарх, наставляя народ, чтобы они жалели друг друга: «Если ради любви к Владыке и ближнему безчисленные множества мучеников проливали свою кровь, то насколько более мы должны ради Христа отдавать бедным свое богатство, чтобы в день воздаяния получить награду, во сто крат большую. Ибо если кто сеет мало, мало и пожнет, а кто сеет много, будет радоваться и наслаждаться в Царствии Небесном». Склоняя присутствующих на милость, патриарх рассказывал им душеполезные повести. И в какой-то момент зачитал им житие аввы Серапиона. Этот старец вместо милостыни отдал свою верхнюю одежду, пройдя же немного вперед, нашел другого, не имевшего совершенно одежды и дрожавшего от холода. Умилосердившись над ним, авва дал ему свою нижнюю одежду, сам оставшись голым и имея при себе одно лишь Евангелие. Некто спросил его: «Авва, кто тебя раздел?» А тот отвечал: «Вот это Евангелие». Через некоторое время Серапион продал и это Евангелие, раздав вырученные деньги нищим. На вопрос одного из учеников, куда он дел Евангелие, старец ответил: «Поверь мне, чадо, чтобы исполнить волю Господа, Который говорит: Продай имение твое и раздай нищим (Мф. 19: 21), я отдал не только свои вещи, но и Самого Владыку моего раздал нищим, потому что у меня не было ничего другого». В другой раз одна бедная вдова попросила у него милостыню, потому что от голода умерли ее дети. Старец же, не имея что бы дать ей, продал себя в рабы варварам, а деньги дал вдове. Он так трудился, что смог привести своих хозяев к познанию Бога, и они крестились. Изумляясь такому милосердию Серапиона, патриарх плакал и сетовал, думая, что не имел такой добродетели, как у святого, говоря присутствующим: «Горе мне, несчастному, что мне пользы в том, что читаю о добродетельном житии и совершенстве святых, а сам не подражаю им? До сих пор я был уверен, что, давая милостыню по силе, я имел награду. Но по сравнению с такой добродетелью Серапиона, я не думаю, что когда-нибудь найдется такой человек, который бы смог победить его, продав себя в рабство, чтобы дать милостыню нищим».

Жил в Александрии один мирянин, весьма милостивый, которого святой любил за эту его добродетель. Спросив однажды, от природы ли он такой милостивый к нищим, или по другой какой причине стал таковым, патриарх получил следующий ответ. “Я был когда-то крайне немилосерден и как-то раз у меня случилось несчастье: я потерял все, что имел. Тогда, задумавшись над причиной такого большого убытка, я с болью стал говорить себе в уме так: «Поистине, за мое немилосердие наказал меня Бог, Судия Праведнейший». С той поры я стал давать нищим по пять динариев. Но снова бес вложил мне помысел, что этих пяти динариев хватило бы мне, чтобы прокормить своих детей и мне не захотелось ничего давать вообще. Тогда, чтобы избавиться от скупости, я велел своему рабу каждый день красть у меня по пять динариев и раздавать их бедным. Через некоторое время я узнаю, что этот послушный и добрый человек крал не пять, но десять и более динариев и раздавал их нищим. И умножилось мое состояние от такой милостыни чудеснейшим образом. Посему и я стал давать больше милостыни, сказав своему рабу: «Большую пользу принесли мне те пять динариев, которые ты давал как милостыню. Отныне давай по десять динариев, потому что я вижу, что состояние мое умножилось». А он отвечал мне: «Прославь Бога за то, что я крал у тебя, а ты по этой причине разбогател. Если когда какой-нибудь вор смог оправдаться, так это я, поскольку брал у тебя в три раза больше того, чем ты мне велел, и даже более». Я поблагодарил и благословил его, признавая это за Божий дар, и вот так с того дня и я стал милостивым и, сколько отдаю, настолько больше мне посылает Господь”. Услышав это, святой весьма обрадовался и стал еще более подвизаться в своей любви к нищим и подражании Христу.

У одного милосердного и милостивого человека был сын, который пришел в великую бедность по той причине, что отец давал обильную милость. Умирая, отец спросил его: «Дитя мое, ты знаешь, что у меня нет ничего, кроме десяти литр золота. Как ты хочешь, чтобы я лучше поступил: отдал золото тебе или, ради любви Христовой, нищим, а тебя оставил заступничеству Пресвятой Богородице, Которая будет твоей Помощницей?» И отвечал юноша, что лучше заступничество Пресвятой Богородицы, чем все золото мира. Тогда, благословив его, старец отдал золото нищим, а сам отошел ко Господу. А юноша пребывал день и ночь в церкви в молитве. Узнав об этом, патриарх пожалел его и, позвав нотариуса, сказал ему: «Ступай и составь на старой бумаге документ, в котором было бы сказано, что это завещание некоего Феопемпта, а я и отец этого юноши — его племянники, чтобы юноша узнал, что он мой племянник и смело пришел ко мне, чтобы я щедро одарил его, как своего родственника». Нотариус составил этот документ и показал его юноше, велев вместе с ним идти к его родственнику патриарху знакомиться. Тот очень обрадовался и тотчас же поспешил к святому. Увидев его, патриарх выбежал к нему навстречу и стал обнимать, говоря: «Добро пожаловать, чадо мое возлюбленное». С этими словами Иоанн поцеловал его и дал безчисленное множество серебра, имений, чтобы во всем у него был достаток; а еще благословил взять ему в жены одну весьма знатную и благородную девушку. Так что в одно мгновение безславный стал знаменитым, а нищий — сказочно богатым. Все это сделал приснопамятный ради того благоговения и веры, которые имел юноша к Всепетой Богородице, и чтобы доказать истинность пророческого изречения: Не видех праведника оставлена (Пс. 36: 25).

Святой всегда держал в памяти заповедь Владыки: Всякому... просящему у тебя дай (Лк. 6:30). «И если кто попросит что взаймы, не дай ему уйти от тебя ни с чем». Зная об этом, один обманщик и злонамеренный человек занял у него тысячу литр золота, а когда пришло время расплачиваться, он только посмеялся над патриархом, как ранее, впрочем, и над многими другими, ничего ему не отдав. За это патриаршие управляющие хотели бросить того в темницу, но святой не позволил им сделать этого, говоря: «Будьте милосердны, как и Отец наш Небесный милосерден, и проливает дождь и на праведных, и на неправедных». А они отвечали ему: «Несправедливо когда один негодяй проедает милостыню многих бедняков». Святой на это ответил им: «Поверьте мне, братия, что если вы принудите его отдать его долг силой, чтобы раздать потом эти деньги нищим, то исполните одну заповедь, а нарушите две. Первая — вы не можете потерпеть нанесенный вам ущерб, а вторая — не оказываете послушания Христу, Который говорит: «Если кто хочет у тебя взять хитон, отдай ему и рубаху» (Мф. 5: 40). Наш долг — подавать всем пример, служащий к пользе. Неблагоразумно было бы отбирать у него по суду имущество, чтобы отдать нищим, потому что терпение лучше, чем милостыня».

Хотел бы я, братия, ради краткости закончить мой рассказ, но кажется мне, что будет грехом, если я лишу вас такого приятнейшего чтения. Ибо чье сердце не умилится, слушая о таком милосердии и благонравии этого мужа? Итак, слушайте со всяким усердием, не ленитесь, и особенно те из вас, кто немилосерден, или осуждает ближнего своего, что является большим грехом. Что, пустяком вам кажется, безумные, сказать, что такой-то украл, а такая-то соблудила, или что-либо другое, подобное? Господь заповедует, что если увидишь брата своего согрешающим, покрой его грех, а ты, не зная о том наверняка, безстыдно распространяешься об этом. И это твоя любовь к нему? Горе тебе, несчастный, когда предстанешь на суд, узнаешь тогда, каким грузом является осуждение.

Но вернемся к нашей теме, и простите меня, если для наставления братии я несколько уклонился в сторону. Пусть каждый внимает себе, чтобы не осуждать другого, и этого одного хватит ему, чтобы спастись. Причем такой вывод следует из Лавсаика, поскольку многие спаслись, кто никогда не осуждал, как, например, нынешний святой. Он не хотел и слушать, когда кто-нибудь пересуживал или осуждал, и особенно монахов, которых он весьма уважал, никогда не слушая тех, кто злословил их. Потому что, послушав однажды осуждающих, он приказал несправедливо высечь одного монаха. А дело было так, причем сам патриарх всем рассказывал об этом случае.

“Однажды мне сообщили, что какой-то монах бродит по этой местности и просит милостыню, а сопровождает его одна очень красивая девушка, которая, как мне сказали, его наложница. Я, безумный, поверил этому, и приказал высечь их обоих, после чего женщину отослал, а монаха посадил в темницу. Ночью вижу сон, во сне мне является тот монах и, показывая покрытую ранами спину, говорит: «Ну что, Владыко, тебе нравится? Поверь мне, что как человек, в этом ты погрешил». Я в страхе проснулся, а утром послал в темницу за монахом, чтобы узнать все в точности. Когда его привели, то я увидел, что это был тот, кто мне являлся во сне. Поскольку он не мог пошевелиться от ран, я сильно убоялся и попросил его раздеться по пояс, чтобы посмотреть на его раны. Когда его стали раздевать, то по воле Божией порвался его пояс, и обнажилось все его тело. Тогда мы увидели, что он был евнух. Взирая на его раны, мне стало его так жалко, что я заплакал и, изгнав тех, кто его оклеветал, упал к его ногам, прося простить мне мой грех. А этот преподобный положил поклон, как будто это он согрешил. Потом я стал его вразумлять, что не стоило так открыто ходить с девушкой на соблазн людям. На это он отвечал мне: «Поверь мне, что я не знал, кто она такая. Позавчера, когда я выходил из Газы, чтобы пойти поклониться святым Киру и Иоанну, она встретила меня за городом и, упав к моим ногам, стала говорить, что она еврейка и хочет стать христианкой, и чтобы я, ради Господа, избавил ее от рук демонских. Под предлогом, что она послужит в соблазн народу, если пойдет со мной, я не хотел ее брать. Но она говорила: «Заклинаю тебя Владыкой Христом, не оставляй меня, иначе будешь держать ответ за это в день Судный». Видя, что она благочестива, и полагаясь на себя, что я евнух, как вы сами видите, я взял и крестил ее, а затем стал собирать милостыню, чтобы поместить ее в монастырь».

Услышав это, я застонал, говоря: «Горе мне, сколько тайных рабов у Господа, а мы, несчастные, не знаем их». После этого я рассказал всем о своем видении и дал этому старцу милостыню — сто золотых монет, он же не хотел их брать, но говорил: «Тот, кто имеет веру, не нуждается в деньгах, а кто страстно любит деньги, совершенно лишен веры». Из этих слов я понял, что монах этот поистине праведный раб моего Владыки. Попрощавшись, мы расстались: он ушел, взяв с собой эту женщину, и поместил ее в монастырь, где она спаслась, а я с тех пор стал еще больше почитать монахов, построив для них гостиницу”. Когда святой рассказал это, все пришли в умиление и прославили Господа, различными способами устраивающего наше спасение.

Один святой отшельник преклонного возраста, по имени Виталий, услышав о добродетелях патриарха и особенно о том, что тот никого не осуждает, вышел из монастыря аввы Серидона, где проживал, и пришел в Александрию, чтобы проверить, насколько легко Иоанн может впасть в соблазн. Внешне Виталий вел жизнь весьма постыдную и соблазнительную, но для Бога, Который видит тайны сердца, весьма угодную. Придя в город, он переписал на бумагу всех блудниц, и, работая за десять оболов в день, на один обол покупал себе еду, а остальные отдавал какой-нибудь блуднице, говоря: «Возьми эти деньги и, ради Господа, не греши сегодня ни с кем». А сам всю ночь молился о ее спасении, а затем уходил, заклиная ее никому не говорить о его поступке. Так он делал много дней, переходя от одной блудницы к другой до тех пор, пока одна из них не рассказала о том, что делал Виталий. Преподобный так рассердился, что стал молиться Господу, и в ту блудницу вошел бес на устрашение другим, чтобы они молчали. Многие осуждали его, что он вводит людей в соблазн, а преподобный на это отвечал: «Разве у меня не такая же плоть, как и у вас, и что, монахи не люди?». Ему говорили: «Сними с себя эту одежду и женись, чтобы не пришлось тебе давать ответ Богу за столько соблазненных душ». Тогда старец с гневом отвечал: «О себе заботьтесь, а я жениться не собираюсь, чтобы иметь потом попечения и заботы, как прокормить жену. Оставьте меня в покое, вы мне не судьи, у нас один общий Владыка, Который будет судить мир и воздаст каждому по делам его».

Видя, какой соблазн производят эти слова и поступки монаха, патриаршие управляющие возвестили о нем Иоанну. Но Бог просветил его, и он не поверил этим людям, помня о несправедливости, совершенной им по отношению к уже упоминавшемуся евнуху. Патриарх отвечал так: “Молчите, или вы не знаете, что сделал на Никейском Соборе царь Константин, когда были позваны два клирика, отличавшихся скандальным поведением, которые письменно предъявили друг на друга обвинения в преступлениях? Понимая, что все это правда, приснопоминаемый царь все же при всех сжег эти хартии, говоря: «Истинно говорю, если бы я своими глазами увидел согрешающим клирика или монаха, я покрыл бы его, чтобы никто другой этого не увидел»”. Такими же словами патриарх прогнал от себя пришедших обвинять Виталия. А Виталий продолжал поступать как и прежде, но, не желая открывать свою добродетель, чтобы избежать тщеславия, он молился Богу, чтобы открылось об этом только после его смерти. Таким образом он привел к покаянию многих блудниц, которые, наблюдая как он плачет и молится об их душах всю ночь, приходили в умиление. Многие оставили грех, другие вышли замуж, а третьи ушли в монастырь.

Когда однажды Виталий выходил от одной блудницы, навстречу ему попался несчастный, который шел, чтобы соблудить. Дав преподобному сильную пощечину, он сказал: «Обольститель и обманщик, лжемонах, когда ты, наконец, исправишься и покаешься в своем беззаконии?» А Виталий ответил так: «Поверь мне, что я отплачу тебе за этот удар так, что на твой крик сбежится вся Александрия». Спустя какое-то время, находясь в келье, преподобный предал святую свою душу в руки Божии. Как только это случилось, тотчас же один бес в образе мрачного и страшного эфиопа пришел к тому человеку, что ударил святого, и дал ему весьма сильную пощечину, причем звук от нее был похож на звук от тетивы и был слышен далеко, сказав, при всех: «Этот удар шлет тебе авва Виталий». При этих словах бес вошел в него, и тот упал на землю, стал пускать пену и кричать так сильно, что сбежались все люди, как и предсказывал святой. Несчастный кричал, а потом упал как мертвый. Прошло много времени, прежде чем бесноватый встал, стал рвать на себе одежды, а затем пришел к мощам святого, вопя: «Смилуйся надо мной, раб Божий, авва Виталий, ибо я согрешил». Он упал на землю, стал пускать пену и скрежетать зубами. Когда в келью к святому пришли некоторые, то нашли преподобного уже умершим, в коленопреклоненном положении, как бы молящимся с воздетыми к небу руками и обращенным вверх лицом. Перед телом лежало письмо, в котором были такие слова: «Александрийцы, не судите прежде времени, до тех пор, пока не придет Праведный Судия». Бесноватый исповедал свой грех, по предсказанию святого. Некоторые из народа пошли и возвестили все патриарху, который пришел вместе со всеми клириками к святым мощам и увидел письмо. Сильно обрадовавшись ему, он воскликнул: «Благословен Бог, что я не поверил твоим обвинителям, и не осудил тебя, потому что если бы поверил, то я получил бы тот удар, который достался бесноватому». Немного погодя по всему городу разнесся слух о смерти преподобного, и собрался весь народ, а особенно все те блудницы, которые покаялись. Со слезами они несли свечи и говорили: «Горе нам, грешным, ибо потеряли мы наше спасение». Тогда они перед всеми признались, что он не грешил с ними, но учил оставлять это мерзкое занятие и всю ночь со слезами молился о них. Когда погребли святые мощи Виталия, бесноватый пошел на его могилу и плакал там до тех пор, пока Бог не простил его, после чего бес вышел. Видя правду Божию и Его милосердие, этот человек отрекся от мира и пришел в монастырь аввы Серидона, где, подвизаясь добрым подвигом, праведно закончил свою жизнь. А блаженный Иоанн прославил Господа, Который не дал ему впасть в такое осуждение преподобного. И многие благодаря Виталию исправили свою жизнь, впредь перестав осуждать. На могиле же Виталия Бог совершил много знамений и чудес, а по его молитвам исцелилось от различных болезней множество больных. С тех пор блаженный Иоанн стал особо остерегаться осуждения и уже не слушал злословящих.

В то время один распутный юноша взял одну монахиню-деву, и они пошли, чтобы исполнить желания плоти. Этот поступок в высшей степени опечалил и огорчил святого. Когда он сидел с клириками, один из них рассказал об этой монахине, и все прокляли того юношу, говоря, что он погубил не только свою, но и ее душу. Святой же стал обвинять клириков такими словами: “Умолкните, дети мои, и не согрешайте осуждением, потому что не знаете, пребывают ли они во грехе, или обратились на покаяние. Послушайте случай, бывший с одним монахом праведной жизни, о котором я вычитал в книге. Когда этот монах шел в Тир, то по дороге ему встретилась одна блудница, по имени Порфирия, которая сказала: «Отче, ради любви Христовой спаси меня, как Господь спас блудницу, и исторгни из греха». Авва ответил: «Следуй за мной». Он взял ее и хотел отвести в монастырь, но люди в том городе стали их осуждать. Через некоторое время Порфирия нашла на дороге брошенного младенца, и, пожалев, взяла его на воспитание. Видя это, жители Тира подумали, что это ее ребенок от монаха, и говорили ей: «Какого хорошенького ребеночка ты родила монаху». Безумные разнесли эту весть повсюду, клятвенно заверяя, что младенец видом своим во всем похож на монаха. Спустя много лет, чувствуя приближение своей кончины, монах сказал Порфирии: «Пойдем в Тир, Пелагия (таким было ее монашеское имя), потому что у нас там дело». Они вошли в город, взяв с собой и воспитываемого ими ребенка. Монах тот заболел и слег в том же монастыре, где и был прежде. Туда собралось множество народа, чтобы посмотреть на него. Он попросил принести горящие угли и, положив себе на грудь, держал так долгое время, причем ни тело его, ни одежда нисколько не пострадали. После этого, обращаясь ко всем, он произнес: «Благословен Бог, сохранивший купину неопалимой в огне. Он — Свидетель верный, что как этот огонь нисколько не тронул мою одежду, так и я никогда не знал женщину по плоти». Когда все услышали и увидели такое чудо, они испытали трепет и прославили Бога, Который явно прославляет тех, кто работает Ему втайне. А преподобный с этими словами предал душу свою в руки Божии. Многие другие блудницы по примеру Пелагии отреклись от мира и, пойдя с ней, спаслись покаянием. Поэтому говорю вам, дети мои, не осуждайте больше никого, ибо часто мы видим внешний грех брата, а его тайное покаяние не видим. Один Бог видит то, что сокрыто в сердце человека”. Получив такую пользу, клирики перестали злословить и осуждать.

Однажды в Александрии началась эпидемия чумы, и святой сам навещал больных и поддерживал находящихся при последнем издыхании, закрывал им глаза и погребал умерших, говоря присутствующим, что получает большую пользу тот, кто взирает на надгробия, размышляя о смерти. Иоанн совершал литургии и панихиды по умершим, а также и других увещавал поступать подобным же образом, потому что литургии и панихиды приносят большую пользу не только умершим, но и живым. В подтверждение сказанного патриарх приводил следующий пример. Однажды персы взяли в плен одного киприота. А товарищи его, вернувшись на родину, передали родственникам, что он погиб, и они его похоронили. Однако они ошиблись, потому что это был не он, а похожий на него человек. Его же самого, закованного в железо, увели персы. Родственники, по обычаю, стали совершать панихиды, а через четыре года пленник возвратился к себе домой. Отчаявшиеся увидеть его родственники очень обрадовались и сказали: «Мы были уверены, что ты погиб, и служили по тебе трижды в год литургии: на Пятидесятницу, на Богоявление и на Пасху». Удивившись, тот стал уверять их с клятвой, что в эти самые дни ему являлся муж, прекрасный видом и сиявший сильнее солнца. Он снимал с него цепи и три раза в год водил по тем местам, где он хотел быть, так что никто его не узнавал, и он смог сбежать. «На этом примере, — говорил святой, — воистину уверуем в то, что от литургий и молитв священников все получают большую пользу».

Благодаря подобным душеполезным примерам патриарх способствовал тому, что многие, по примеру апостолов, продавали свои имения, а деньги приносили ему для раздачи милостыни бедным. Среди других принес ему однажды семь с половиной литр золота и один человек, который просил оказать ему за это две милости: помолиться Господу об исцелении его единственного ребенка и чтобы корабль, на котором его брат уплыл в Африку, вернулся невредимым. Удивляясь благочестию этого мужа, который принес ему столько денег, сколько у него было, святой, по просьбе его, помолился Богу. Через тридцать дней сын того человека, который дал золото, умер, а еще через три дня пришло известие, что корабль попал в бурю, и весь товар выбросили в море, удалось спастись только самим людям. Когда тот человек услышал об этом, то на него напала такая скорбь, что он не хотел и слышать об утешении, но все говорил Богу, чтобы забрал его из этого мира. Святой, узнав об этом, расстроился, потому что молитва его ничуть не помогла просившему. Не зная что делать, Иоанн стал снова молиться Господу, чтобы Тот смиловался над скорбящим, вывел его из уныния и привел в мирное устроение, потому что самому ему было стыдно взглянуть тому в глаза. И вот ночью, объятый скорбью тот муж видит во сне человека, похожего на святого, который, обращаясь к нему, говорит: «Брат, зачем ты так унываешь и скорбишь? Разве ты не просил, чтобы я помолился Богу, чтобы спасся твой сын? Так вот, знай, что он спасся, и поверь мне, что если бы он выжил, то стал бы злым и порочным человеком, и пошел бы в ад. А о корабле — знай, что если бы я не попросил Господа за твою милость, что ты дал мне, тогда бы погиб весь корабль с людьми и твоим братом. Итак, не скорби, но благодари Господа, что взял у тебя ребенка из этого суетного мира и упокоил в вечном Своем Царстве. Знай же еще, что без воли Господа ничего не бывает, и какие бы скорби не находили на человека, это случается по справедливости, но мы этого не знаем». Проснувшись, человек тот необычайно утешился и тотчас же поспешил к святому, чтобы рассказать ему о видении и поблагодарить. Тот, в свою очередь, отвечал ему: «Не подумай, что я — виновник того, что ты видел, но Всеблагой Бог и твоя вера». Так сказал смиренномудрый, чтобы избежать похвал. Но человек тот все понял.

Когда патриарх отправился поклониться в храм святых Кира и Иоанна, его встретила одна убогая вдова, которая упала к его ногам и стала говорить так: «Святый Божий, рассуди меня в ужасном оскорблении, что мне нанес мой зять». Присутствующие же говорили: «Отче, оставь это, когда вернешься, тогда заслушаешь дело этой вдовы». А он отвечал им: «Как же Господь наш услышит молитвы, если я не выслушаю эту бедную вдову? Кто мне может дать гарантию, что я доживу до завтра? А если я умру сегодня, то какой ответ дам за это?» И он остановился и вынес свой суд по этому делу.

Было у святого два советника, ученых и образованных, которых ему поистине послал Бог, согласно его желанию, а звали их Иоанн и Софроний. Он всегда спрашивал совета у них, и затем со смирением выслушивал. Благодаря своей премудрости и праведной жизни, они могли беседовать с еретиками и многих сумели избавить от заблуждения, обратив к истинной вере, за что святой их любил и почитал.

Когда однажды патриарх услышал, что некто жестоко и безчеловечно обращался со своими рабами, то пригласил его к себе и, увещавая быть в обращении с ними кротким и милостивым, говорил: “Чадо, мне сказали, что ты очень жесток со своими рабами. Прошу тебя, умерь свой гнев, ибо Бог дал нам рабов не для того, чтобы мы их били, но для того, чтобы они работали на нас, а мы заботились о них и кормили их тем, что нам дает Всеблагой Бог. За сколько ты покупаешь человека, сотворенного по образу Божию? Разве твоя душа чем-то отличается от его души, или твое тело от тела твоего раба? Все мы — братия во Христе, и Он равно любит нас всех. Уподобимся же и мы Ему, потому что Сам Владыка стал рабом, чтобы сделать нас смиренными, и чтобы мы брали с Него пример, не возносясь друг над другом. Как же ты дерзаешь поносить и бить своих рабов? Разве ты хочешь, чтобы Бог наказывал тебя всякий раз, когда ты согрешаешь? Как ты можешь молиться и говорить Ему: «Остави нам долги наша, якоже и мы оставляемдолжником нашим», а после этого не прощаешь и малый грех?” Такими словами вразумлял патриарх жестоких хозяев, а кто из них не исправлялся, тому святой давал денег и выкупал рабов на свободу.

В то время некоторые нечестивцы имели следующую привычку: после того, как святой прочитывал Евангелие на литургии, они выходили из церкви и грязно ругались, а затем, на Херувимской, снова заходили в храм. Видя, что одними словами он не может искоренить это безстыдство, в один из дней святой вышел, облаченный в архиерейские одежды, из церкви к людям, которые там сидели. Увидев его, они изумились, а он сказал им: «Не удивляйтесь, там где овцы, должен быть и пастырь. Или мы все пойдем в церковь, или я тоже буду сидеть с вами». Этим поступком присноблаженный исправил тот обычай, и не пускал в церковь тех, кто не хотел исправляться, но изгонял их со словами: «Если пришел трудиться, будь внимателен, а если нет, то уходи, и не делай из дома Божия таверну и разбойничий вертеп». Вот так был украшен Иоанн всеми добродетелями, и все удивлялись, глядя на него, потому что был он раньше женатым мирянином, а патриархом его избрали, когда он даже не состоял в клире. Однако в совершенстве и добродетелях он превзошел тех, кто уже много лет были монахами, и с юности находились в клире.

Однажды к патриарху пришел один находившийся в гневе нищий и попросил милостыню. Тот велел своим людям дать ему десять динариев, которых нищему показалось мало, так что он пришел в такую дерзость, что стал бранить и поносить святого со всяким безстыдством. Патриаршие слуги рассердились на него за это и хотели побить, как и следовало бы сделать. Незлобивый же и кроткий Иоанн стал порицать их, говоря: «Оставьте, пусть поносит меня, как я заслужил, потому что шестьдесят лет исполнилось сегодня, как своей порочной и греховной жизнью я хулю моего Владыку, поэтому я достоин всякого поношения и муки». С этими словами он развязал мешок с деньгами и сказал нищему: «Возьми, чадо, сколько тебе нужно». Тот так и сделал.

И не только сам Иоанн был кроток и незлопамятен, но и других пытался всячески примирить и уберечь от скандала. Услышав о том, что правитель Александрии пребывает в сильной вражде с другим правителем, он послал к нему людей, с просьбой примириться со своим врагом, однако тот не захотел. Тогда святой позвал его в церковь для решения какого-то вопроса, связанного с его прямыми обязанностями. Когда властитель пришел в церковь, то уже шла литургия, служил патриарх. Правитель отстоял ее до конца, а когда в положенном месте стал произносить молитву «Отче наш...» и дошел до слов: «И остави нам долги наша, якоже и мы оставляем...», святой обернулся к нему и с великой кротостью сказал: «Задумайся над тем, что сам только что произнес, чтобы Бог простил тебя, как и ты прощаешь своего ближнего». Властитель пришел в сильное умиление и, обливаясь слезами, упал к ногам Иоанна, прося прощение. По завершении же литургии он примирился со своим врагом, от всего сердца простив его.

Как-то раз стояли рядом два клирика, которые по профессии были еще и сапожниками. У одного были отец, мать, жена, дети, которых он кормил трудом рук своих, и Господь посылал ему все блага, потому что тот весьма любил церковь, по заповеди Владыки: Ищите... прежде Царствия Божия (Мф. 6: 33). А второй клирик делал все наоборот: работал день и ночь, в церковь из-за своего корыстолюбия не ходил, и потому, по праведному суду Божию, денег, которые он зарабатывал своим ремеслом, на жизнь ему не хватало. Видя, что у другого доход намного больше, он стал завидовать ему, и сказал: «Весьма удивляюсь я, что ты работаешь меньше меня, а кормишь столько людей. Мне же и на еду не хватает». А тот, первый, чтобы заставить его ходить в церковь, отвечал: «Я хожу в одно место, где нахожу деньги, поэтому и богатею. Если ты не будешь лениться, а каждый день будешь ходить со мной, то мы поделим их». Тот согласился, и они оба стали ходить в церковь, так что через некоторое время, с помощью Божией, разбогател и другой клирик. Тогда друг его говорит ему: «Видишь, брат, какую пользу приносит церковь? Итак, никогда не пропускай службу, и Бог не оставит тебя». Узнав об этом «праведном» и «мудром» обмане клирика, патриарх рукоположил его в священника, рассудив, что тот, ради своей любви к ближнему, достоин всякой чести.

Когда святой видел какого-нибудь гордеца, то не обличал его прилюдно, чтобы не смущать, но садился с ним и некоторыми другими, и начинал беседовать о смирении, причем, чтобы привести гордеца в смирение, говорил так: «Недоумеваю и удивляюсь я, братия, что душа моя не задумывается и не размышляет о крайнем смирении Владыки. Но, напротив, тщеславлюсь пред ближним своим, будучи уверенным, что имею большую, чем он, добродетель и благородство, не приводя себе на ум сладчайшие слова Учителя: Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11: 29). Не размышляю я и над чудесами и примерами из жизни святых, где они называют себя «землей» и «пеплом», а не людьми. Так с чего же мне, трижды несчастному, гордиться? Разве я создан не из персти земной? Разве вся слава моя не цветок полевой, который скоро увядает? Так чего же мы тщеславимся? Поразмыслим над безконечным милосердием и благостью Владыки, Который даровал нам всю тварь, чтобы служила нам и работала для нас, а также оказал нам, неблагодарным, такое множество благодеяний и продолжает оказывать на всякий час, нам, которые Его постоянно хулят и распинают своими деяниями; а Он нас не умерщвляет, не наказывает, но многомилостиво терпит; Хулимый — благотворит, солнцу повелевает светить, а дождю лить на праведных и на неправедных. Видим, что Он терпит стольких беззаконников и грешников, совершающих столькие грехи. Сколько воров и пиратов совершают в море разбой, а Он сохраняет и покрывает их, повелевая, чтобы море не потопило их, но пришли они в покаяние. А нам, которые пребываем во грехе, напиваемся, блудим, и другое, подобное этому, совершаем, Он повелевает давать всякое наслаждение: пчелы, облетая цветы, собирают мед и услаждают наш вкус, виноградная лоза приносит вино, чтобы радовалось наше сердце, волы работают до изнеможения, чтобы нас накормить, овцы нас одевают, и вообще, все животные и безчувственные творения многообразно нам благотворят, по повелению Владыки. А мы, безчувственные, не благодарим Творца и Спасителя нашего! Убоимся же, братия, того сурового ответа, который предстоит нам дать в Страшный день Судный. Большую пользу имеют те, кто размышляет о смерти, думая о том, какая скорбь охватит бедную душу при том страшном разлучении^[26], когда соберутся злые и добрые Ангелы, служащие Богу, чтобы вывести ее из тела. Будет она тогда просить себе время на покаяние, но не дадут ей, потому что когда имела это время, пребывала в нерадении». После этого он обратил речь против самого себя: «Грешный Иоанн, без страха ли ты пройдешь этих врагов, когда соберутся звери из преисподней, чтобы похитить тебя?»

Потом он поведал им одно видение, которое было некоему человеку по имени Симеон в городе Колония: он видел, как восходящую на Небо бедную душу окружали полчища бесов гордости, злословия и других грехов. Святой говорил так, потому что боялся смерти, помня об авве Иларионе, душа которого при кончине боялась выйти из тела, и он говорил ей так: «Душа моя, восемьдесят лет ты работала Богу, а сейчас боишься смерти? Выходи без всякого колебания, многомилостивый Господь простит тебя». Размышляя так, Иоанн плакал: «Если святой Иларион, столько лет работавший Христу и совершивший столько чудес, убоялся смерти, какой ответ дашь ты, несчастный Иоанн, духу лжи, злословия и прочих грехов?» Взирая на Небо, он с плачем говорил: «Господи Милостивый, рассей духов-мытарей, ибо человеческими силами невозможно с ними совладать. Дай нам, Владыко, Святых Твоих Ангелов, чтобы покрывали нас во время страшного того прохождения, потому что злоба и ненависть бесовская против нас велика, велики и опасности, подстерегающие нас при прохождении этого мысленного моря». Это и еще многое другое говорил блаженный, наставляя народ, что я опускаю ради краткости, поскольку уже и так удерживаю вас долгое время. А сейчас послушайте о столь желанном им преселении от этого суетного и временного мира к Небесам.

За грехи граждан попустил Бог взять персам город Александрию, и святой стал готовиться к отправлению на родину. Узнав об этом, патриций Никита упросил его вместе с ним пойти в Константинополь и благословить царей. Видя благочестие патриция, святой, по любви к нему, согласился и вошел вместе с ним на корабль. Только они отплыли, как поднялась сильная буря и им стала угрожать опасность гибели. А ночью, во сне, патриций увидел, как патриарх в окружении нищих то попеременно обходит корабль, узнавая, нет ли в чем-то необходимости, то воздымает к Небесам руки, молясь Господу, чтобы Он успокоил море. И показалось патрицию, что Бог услышал Иоанна — море успокоилось, что и случилось на самом деле. После того, как утих ветер, они прибыли в порт Родоса и там патриарх не во сне, но наяву увидел Ангела в человеческом образе, сияющего ярче солнца и держащего в руках золотой скипетр. Ангел сказал ему: «Царь царствующих приглашает тебя в тот блаженный Город, где нет печали, и где будем вместе вечно радоваться». Тогда святой в огромной радости принес благодарение Всеблагому Богу, Который умилостивился над ним и извлек его из этой долины плача. После чего, обращаясь к патрицию, Иоанн сказал: «Ты, светлейший, старался отвести меня к земному царю, а меня позвал Небесный Царь царствующих». Сильно опечалился патриций, что лишается такого мужа, однако, облобызавшись с ним святым лобзанием, простился и отправился в Константинополь. А святой, в свою очередь, возвратился к себе на родину в Амафунт и тотчас же велел составить следующее завещание: «Убогий Иоанн, раб рабов Божиих, через архиерейское достоинство свободный, по благодати Христовой. Благодарю Тебя, Господи Боже мой, что сподобил меня вернуть Тебе все Твои дары, так что у меня ничего от них не осталось, кроме трех монет, которые я также повелю отдать моим во Христе нищим братиям. Ты Сам знаешь, Господи, что когда меня сделал епископом, я нашел восемь тысяч литр золота, которые раздал нищим, да и не только эти, но и те десятки тысяч, что Твоя благодать потом посылала мне. Я раздал все ради любви к Тебе, зная, что все это — Твое. Прими же душу мою, Святый Владыко». С этими словами он почил о Господе.

О, святейшая душа, о, неподражаемое благочестие, о, преданнеший слуга, поступавший как добрый раб и верный распорядитель, возводя монастыри и больницы, строя гостиницы и другие здания, необходимые для заботы о бедных и неимущих. Он одаривал Церковь, щедро и в изобилии помогая бедным, вследствие чего богатый в дарах Своих Воздаятель Бог прославил его совершением великих и дивных чудес и знамений и при жизни, и по смерти, из которых для уверения в истинности других, мы приведем одно-два, да и то вкратце, потому что мы и так уже значительно затянули наше повествование.

После того как в церкви чудотворца Тихона над святыми его мощами совершили положенное отпевание, их понесли, чтобы похоронить в склепе, где уже были погребены ранее два епископа. Когда стали опускать святого в склеп, тогда (о чудо!) тела двух прежде погребенных здесь епископов подвинулись сами по себе и расположились одно над другим так, что между ними образовалось место, куда и положили святого.

Выслушайте же и другое чудо, более удивительное.

За пять дней до кончины святого одна жена, услышав, что через несколько дней он отойдет ко Господу, согласно словам Ангела, прибежала к нему и, упав в ноги, со слезами стала говорить: «Святейший мой Владыко, я, несчастная, совершила такой великий и страшный грех, что не дерзнула его исповедать, полагая, что не сможет человек, услышав, понести его. Но знаю наверняка и верую, что за благодать, которую ты имеешь у Господа, и дерзновение, своими молитвами ты можешь изгладить мое беззаконие». Иоанн с кротостью отвечал ей: «О женщина, если ты веришь, что через меня, грешного, Господь простит тебе твой грех, исповедуй его и получишь полное прощение». На это она сказала, что не может его вообще исповедать по той причине, что поступок тот весьма постыдный. Тогда святой говорит ей: «Ступай и напиши его на бумаге, запечатай и принеси мне, а я обещаю тебе перед Богом, что ни один человек его не увидит». Но она с трудом согласилась сделать и это. Написав и запечатав бумагу, она попросила, ради Бога, хорошенько беречь ее, чтобы она не попала в другие руки. Патриарх пообещал ей, и она уехала их города по делам. А тем временем святой скончался, никому ничего не сказав об этом деле. А жену же, как только она узнала о его кончине, объяла такая сердечная боль и скорбь, что она чуть не сошла с ума. Однако, твердо надеясь на благодать святого, она пришла к нему на гроб и, плача, стала говорить с ним, как с живым: «О, человече Божий, не хотела я исповедать тебе свой грех от стыда, но написала его на бумаге, как ты сам повелел, и принесла тебе, чтобы избежать будущих мук. А ты внезапно скончался, и теперь я не знаю, в чьих руках находится эта бумага, и то, о чем не хотела чтобы знал и один человек, теперь, уверена, узнает весь Кипр, и будет мне стыд и смущение безмерное. О, лучше бы я тебе не давала ее, потому что не принесло мне это никакой пользы. И все же я, несчастная, не отчаиваюсь и не уйду от твоего гроба, но буду плакать до тех пор, пока ты не откроешь мне правду, не известишь о моем деле. Ведь я верую, что ты не умер, но живешь о Господе и можешь получить от Него все, что захочешь». Проведя, таким образом, в плаче и молитве на гробе святого три дня и три ночи без сна, без воды и пищи, в последнюю ночь она вдруг воочию видит, как святой (о чудо!), как будто живой, вместе с двумя другими епископами выходит из гроба и говорит ей: «До каких пор, женщина, ты будешь вопить и безпокоить нас, не давая нам отдохнуть и заливая наши одежды своими слезами?» С этими словами он дал ей запечатанную бумагу, такую, какую и получил, и сказал: «Открой и проверь, точно ли это то, что ты дала мне, и прославь Бога, творящего чудные дела». После этого изумленная женщина увидела, как святые снова входят во гроб, а затем открыла письмо и обнаружила, что грех ее совершенно изглажен, а вместо этого написаны такие слова: «Ради раба Моего Иоанна Я простил тебе этот великий грех».

Это и многие другие, подобные этому, чудеса сотворил Всемогущий, прославляя Своего раба, причем не только на его могиле, но и в других местах и различными способами, смотря по вере каждого. Все это я оставляю ради краткости, и приведу здесь лишь видение, бывшее одному подвижнику.

Один монах по имени Савин, живший в Александрии и проводивший жизнь воздержную и подвижническую, в тот час, когда скончался святой, пришел в исступление и увидел, как святой вместе с клириками, несущими в руках зажженные лампады и свечи, выходит из епископии, а один, необычайно светлый видом, юноша зовет Иоанна к Царю. И тотчас из епископии выходит прекрасная и светлее солнца дева, имеющая на голове венец из масличных веток. Взяв святого за руку, она надела ему этот венок, и они вместе пошли к Царю. Придя в себя, Савин понял смысл видения, и для большего уверения в его истинности, записал день и час, в который ему было это видение. А когда в город прибыли киприоты, он спросил у них, когда преставился святой, и обнаружил, что это произошло как раз в тот час, когда ему было видение. Тогда он понял, что та дева с венком, была сама Милость, которая, как вы уже слышали, являлась ему прежде и обещала привести к Царю. Она сдержала свое обещание и с таким дерзновением и в неизреченной славе привела к Вечному Царю Христу, потому что был святой милосерд и милостив к нищим.

Другой известный всем благочестивый александриец в ту ночь, когда скончался святой, видел множество сирот и вдов с масличными ветвями, идущих впереди и позади святого, который направлялся в церковь.

Однажды, когда при большом стечении народа в упомянутом храме святого Тихона праздновали память святого и пели духовные песнопения, тогда совершающий чудеса Бог, желая открыть, какую славу имеет святой и какое дерзновение обрел пред Ним этот ревнитель Его человеколюбия и тезоименитый милосердию, благоволил, чтобы мощи его во здравие и спасение всех стали источать благоуханнейшее миро. Обоняв этот запах, все вознесли благодарственные молитвы Христу Богу, Прославляющему прославляющих Его и исполняющих Его повеления.

Вот, возлюбленные, житие и подвиги воистину милостивого и милосердного Иоанна. Он не расточал всуе своих сокровищ, как это делают ныне безумные богачи, но как благоразумный купец отсылал их на истинную родину, чтобы пользоваться ими вечно. Он исполнил слово Владыки: Не собирайте себе сокровищ на земле, где тля уничтожает и пожирает ваше богатство, но собирайте... сокровища на небе, где богатство ваше не гибнет, и никто не сможет его похитить (Мф. 6: 19-20), то есть раздавай имение свое нищим, и за отданное здесь, на земле, на Небе воздаст тебе Вечный Царь во сто раз больше. Достоин удивления такой способ собирания сокровищ, потому что ничтожные богатства этого мира, отдаваемые нищим, превращаются в золото и драгоценные камни. В эллинских мифах о царе Мидасе говорится, что чего бы он ни брал в руки, все превращалось в золото. Так вот, то же самое мы можем истинно утверждать о руках нищих, потому что те милостыни, которых они касаются своими руками, становятся золотом на Небесах, обогащая дающих эту милостыню их благодетелей. Не думай, богач, что, давая милостыню нищим, ты нищаешь сам, а нищего обогащаешь. Веруй же несомненно, что, полагая свое богатство на сохранение в надежное место, ты больше пользы приносишь себе. Соломон говорит: Милуяй нища дает взаймы Господу (Притч. 19: 17), и однажды Он обязательно тебе вернет все с большим процентом. И не печалься, если вдруг замедлит отдать, потому что насколько опоздает, настолько больший процент ты получишь. Ведь и те, кто дают деньги под процент, просят, чтобы заемщик не торопился с уплатой, чтобы они получили больший процент. Скажи мне, пожалуйста, богач, если бы к тебе домой пришел в бедной одежде царь и попросил его накормить, обещая, что во дворце щедро отблагодарит тебя, ты не был бы рад в высшей степени, что он согласился прийти в твой дом, и не постарался бы сделать все, чтобы как можно лучше услужить ему, не предложил бы ему самые изысканные яства? Послушай, что говорит Царь славы в Святом Евангелии: Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне (Мф. 25: 40), то есть то добро, которое вы сделали одному из самых жалких нищих, вы сделали Мне. Итак, когда придет к тебе домой какой-нибудь нищий и попросит милостыню, то если ты христианин, поверь, что в лице этого нищего пришел к тебе Небесный Царь, и просит не обильного ужина, а самую малость из того, чем Сам тебя наделил, причем обещает вознаградить тебя в Небесном Своем дворце. Если все это так и есть, зачем же ты, когда приходит Христос, закрываешь перед Ним дверь? Блаженны те, кто милостиво, ревностно и с усердием принимают Его к себе так, как приняли Закхей, Авраам, Лот и другие праотцы, стоявшие порой у дверей своих домов и приглашавшие путников и бедняков зайти к ним и отобедать. О, богачи, вы должны просить нищих принять ваши дары, потому что они ваши ходатаи и молитвенники о вас ко Господу. Послушай, сребролюбец, великое безумие — собирать богатство в этом мире, чтобы другие после твоей смерти радовались, а сам ты пошел на муку в огнь вечный и неугасимый. Безрассудно копить то, что, когда его хранишь — портится, а когда расточаешь — умножается. Как, например, зерно, когда его сеешь и расточаешь по земле, дивным образом умножается, так что на одно зернышко получаешь и десять, и двадцать. А когда хранишь его, то оно гниет и пропадает. Вот так же и временное богатство: если его раздаешь бедным, оно приносит тебе большой процент, и не десять к одному, как зерно, или двадцать, но сто и больше, как это обещал наш Владыка. А если ты будешь собирать его, то оно погибнет, и ты не получишь никакого капитала. Поистине безумнейшим и безрассуднейшим будет тот, кому надо пройти через лес или другое опасное место, где путников подстерегают воры и убийцы, а он возьмет с собой золото и серебро, хотя может отослать его на родину другим, легким и безопасным способом. Смерть — страшный переход, во время которого богачи лишаются того, чем обладали. Потому безумны они, если собирают себе сокровища здесь, на земле, не пытаясь отослать все свое богатство в Царство Небесное, где наше истинное и вечное отечество и дом, ради которого мы и были созданы. Итак, богач, отправь все свои богатства туда, где сам будешь пребывать вечно. Все купцы имеют обыкновение отсылать свой товар туда, где можно получить больше выгоды. Если ты — временный житель здесь и, по сравнению с будущей вечностью, не проживаешь и одного дня, то и богатство свое собирай там, где ты, несмысленный, будешь пребывать вечно, а не здесь, где все проходит как сон и как дым растворяется. Те, кто хочет переправить деньги из одного города в другой, или те, кто сами перевозят эти деньги, боясь опасностей, подстерегающих на дорогах, сдают их на хранение государству и слуги царя дают им расписку, что получили от них столько-то тысяч. Потом с этой распиской они идут в другую страну и получают там свои деньги, выплачивая за оказанную им услугу от шести до десяти процентов, потому что если бы они сами повезли эти деньги, тогда рисковали бы не только деньгами, но могли лишиться и самой жизни. Поступай и ты так же, богач. Если хочешь, чтобы богатство твое направилось прямиком на истинную твою родину, и ты не подвергнулся опасности потерять его, отдай его нищим, которые рабы Царя, и они напишут тебе собственноручно расписки, и ты получишь не только не меньше того, что дал, но во сто крат больше того, и, несомненно, даже еще больше. Радуйся тогда и прославляй Господа, Который просветил и дал тебе силы осуществить такую выгодную сделку, то есть вместо земного и тленного, которое ты дал здесь временно, получишь нетленное и Небесное.

Да, братия моя возлюбленная, не думайте, что учителя написали вам какие-то басни, но все это в высшей степени истинно и правдиво. Если сейчас, в это благоприятное время, вы будете пребывать в небрежении и не сеять, то придет лето, и вы не обнаружите всходов, но будете погибать от вечного голода и холода, и не найдется даже капли воды, когда вы будете гореть в геенне огненной, чтобы остудить ваш страдающий язык и горящую гортань. Собирайте сейчас, пока время урожая, складывайте в закрома, чтобы можно было найти во время лишения, подобно тому, как сделал, будучи в Египте, премудрый Иосиф, собиравший зерно в течение семи урожайных лет, и имевший его во время великого лишения, и радовался, почитаемый, как царь, всеми египтянами за свою премудрость и прозорливость. Ему подражайте, богатые, ему ревнуйте, и сейчас, пока время урожая, собирайте, чтобы оправдаться вам во время нужды и лишения. Расточайте богатство на нищих, кормите алчущих, одевайте нагих, собирайте чужестранцев, больных, посещайте в темницах пребывающих, утешайте в нужде находящихся. Делайте так, как поступал ныне празднуемый святой, сострадательный и милосердный, подражатель Христа и Авраама, чтобы вместе с ним и всеми милосердными вы услышали тот желанный и превожделенный глас Праведного и Всемилостивого Судии: Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство уготованное вам (Мф. 25:34), Которого да сподобимся все мы благодатию и человеколюбием Господа нашего Иисуса Христа, Емуже слава ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

17 ноября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ИЖЕ ВО СВЯТЫХ ОТЦА НАШЕГО ГРИГОРИЯ, АРХИЕПИСКОПА НЕОКЕСАРИЙСКОГО, ЧУДОТВОРЦА

Благослови, отче!

Как роза среди терний, так порой и от неверных родителей происходят верующие дети, которые из рассматривания премудрых и дивных творений Божиих добрым своим произволением благоразумно познают Творца твари. Таковы были Авраам и многие другие, но особенно же — прославляемый нами ныне великий Григорий, величайшее чудо Неокесарии, подлинно истинный раб Владыки и чудотворений тезоименитый. Еллин и сын неверующих родителей, он отличался добрым произволением, храня добродетели, за что Милостивый Бог невидимо просветил его и привел к истинной вере. Этой дивный отрок ходил в школу вместе с другими детьми, был любознателен и умен, но среди прочей молодежи его выделяло то, что он не стремился к играм и другим суетным вещам, но весь ум его был направлен на исполнение добродетели и на изучение наук. Не имея в себе закона от природы, он исполнял дела Закона, я имею в виду: целомудрие, воздержание, смирение, и им сопутствующие.

Когда скончались его родители, он стал свободен от всех препятствий и, прилежно изучая внешнюю премудрость, более был умудрен в вышней, познав, как Авраам, что если вещи чувственные и зримые отличаются такой гармонией, то насколько больше это должно быть в отношении нетленных и незримых? Будучи наученным всей еллинской и египетской премудрости, он понял, что основные ее положения несогласны и несовместимы друг с другом, по каковой причине он становится учеником Евангелия. Причем и до того, как Григорий был возрожден в Святом Крещении, он проводил жизнь праведную и непорочную. Жил он в то время в Александрии Египетской, куда устремлялись все, кто желал изучить философию, медицину, или какую другую, подобную им, науку. Соученики Григория негодовали на него и завидовали тому, что юноша отличался таким целомудрием и скромностью, что превосходил дивной своей жизнью и старцев. Они подговорили одну прекрасную собой блудницу, пообещав ей денег, если она скажет, что он с ней совокупился. Та подошла к Григорию, когда он беседовал со своими школьными товарищами, стала говорить ему непристойности и безстыдно вела себя, притворяясь, как будто до этого у них была дружба и соитие. Мужественный же подвижник и непоколебимый столп целомудрия ничуть не пошатнулся, не потерпел поражение, не смутился и не был зачарован ее красотой, но, пристыдив, прогнал ее от себя. А некоторые из его друзей, зная, как он хранил целомудрие, соблазнились на этот поступок и втайне тщательно расспросили блудницу. Она призналась в том, что ей обещали деньги и, чтобы их не потерять, она поспешила разнести про целомудренного дурные слухи. Узнав об этом, Григорий нисколько не обиделся на своих товарищей, не стал оправдываться, но дал ей столько же денег, сколько обещали клеветники, только чтобы она больше не безпокоила его. Как только жена взяла в руки те деньги, тотчас же (о чудо!) в нее, несчастную, вошел бес. Упав на землю, она стала вращать глазами, вырывать волосы, царапать себе тело и вообще представляла собой ужасное и отвратительное зрелище. И пока оклеветанный не сжалился над ней и не помолился ко Господу, бес из нее не вышел. Исцелившись, она вернула деньги и перед всеми призналась в клевете, которую она распространяла против Григория. Этот рассказ был про юные лета Григория, из которого любой может заключить чего достиг он впоследствии, приняв архиерейский сан.

Постигнув внешнюю мудрость и наставленный премудрым Оригеном в жизни по заповедям Владыки Христа, исполненный всякой философии и разума, он вернулся к себе на родину, чтобы передать и другим богатство своей премудрости и знания. Многие знатные люди и в Александрии, и у него на родине просили его стать учителем их детей, обещая за это огромные богатства и неслыханную плату в качестве вознаграждения. Но этот дивный муж из-за страха потерять Небо, променяв его на земные похвалы, возненавидел всякую философию и все временные наслаждения мира сего, возжелав лишь тех, что всегда пребывают. По этой причине он бежит от городского шума и смущения, оставляя богатство, власть, родственников, заботы и попечения житейские, и всякое другое сладострастие, и как другой Моисей уходит в пустыню наедине молиться Единому Богу. Подобно этому пророку, он удостоился Божественного видения, будучи таинственно возведен на гору нашей истинной веры Божией Матерью и евангелистом Иоанном, о чем мы поведаем более подробно чуть далее.

В то время архиепископом Амасийским был праведный муж по имени Федим, имевший благодать от Бога прозревать будущее. Зная о том, кем станет Григорий, он очень хотел рукоположить его в архиереи, чтобы Церковь не лишилась такого доброго и дивного пастыря. Но чем больше его искали посланные епископа, тем больше он скрывался в непроходимых местах и пещерах, убегая от человеческих похвал и боясь, как бы груз священства и забота о пастве не стали препятствием для возлюбленной им премудрости. Испробовав все способы, чтобы заполучить Григория в свою митрополию, присноблаженный Федим не смог ничего сделать (потому что тот находился на расстоянии трех дней пути), но движимый Богом и просвещенный Божественным Духом он воззрел к Нему со слезами и рукоположил святого во епископа заочно, в родной для него город Неокесарию. В нем проживало тогда безчисленное множество народа, но все, не только в городе, но и в окрестностях, были идолопоклонниками; христиан же было всего семнадцать человек. Предузнав от Духа Святаго, что божественный Григорий их просветит, великий Федим по этой самой причине и поступил вопреки обычаю, рукоположив святого в его отсутствие. Федим послал ему документ о хиротонии и заклинал Богом, чтобы тот не становился ослушником, но принял сан и по возможности потщался (ускорился, чтобы) недостойных соделать достойными и привести к Богу, чтобы в день Судный получить многократную мзду. Увидев документ, великий Григорий понял, что хиротония была от Бога, поэтому и принял ее с большим смирением. Кроме того, много дней подряд он провел без сна, молясь Владыке, чтобы ясно открыл ему Таинство веры, дабы не погрешить и не впасть в какую-нибудь ересь, потому что в то время их было много. Когда он так молился, ему было видение: пред ним предстал священнолепный и благообразный старец. Изумляясь его благолепию, Григорий спросил его, кто он такой. И тот отвечал: «Господь послал меня к тебе, чтобы я разрешил все твои сомнения и в точности открыл тебе веру». Огромной радостью было для Григория слышать это от старца, как вдруг рядом с ним он увидел Жену в необычайно светлых одеждах, от Которой (была глубокая ночь) исходил ослепительный свет. Та Жена обратилась к старцу с такими словами: «Иоанне, истинный друже Сына Моего и Бога, открой этому юноше Таинство истины». Подчиняясь повелению Пресвятой Богородицы, евангелист написал следующее тайноводственное слово, подав его Григорию. «Один есть Бог Отец Живого Слова, Премудрости, Силы и Образа Вечного, Родитель Совершенный Совершенного, Отец Единородного Сына. И один есть Господь от Единого, Бог и Сын Божий, Образ Божества, Слово действенное, всеобъемлющая Премудрость и Творческая Сила всей твари, истинный Сын истинного Отца, Невидимый от Невидимого, Нетленный от Нетленного, Безсмертный от Безсмертного, и Вечный от Вечного. И один Дух Святый от Бога, имеющий бытие, и через Сына явленный людям, Образ Совершенный Совершенного Сына, Причина жизни живущих, Святыня и Податель освящения, в Котором явился Бог Отец над всеми и во всех, и Бог Сын через всех — Троица Совершенная славой и вечностью и Царство не разделяемое и не отчуждаемое. Нет в Троице ничего тварного, или рабского, или привнесенного, чего бы прежде не существовало, а потом вошло. Не было никогда такого, чтобы Отец был без Сына, а Сын без Духа, не возрастала Единица в Двоицу, а Двоица в Троицу, но неизменно и вечно пребывает одна и Та же Троица».

Подобно тому, как прежде великий Моисей удостоился приять от Бога тайны и стал законодателем боговедения для всего народа, так и Григорий, укрепленный в мужестве и дерзновении этим видением, стал готовиться на подвиг. Имея союзниками своими Горние Силы, он направил острие своего оружия на противника. Город тот был тогда наполнен идолами и погружен в демонскую лесть, Истинному же Богу не было ни одной церкви. Бездушных истуканов почитали украшением их жертвенников, а также совершением мерзких праздников с безстыдными игрищами. Зная об этом, святой стал со слезами молиться Господу, чтобы Тот дал ему силы обратить народ к истине. Затем, исполнившись дерзновения от бывшего ему видения, святой решил идти в город и проповедовать веру. Когда он вышел, наступила ночь, и начался сильный дождь. Не имея возможности чтобы укрыться, Григорий вошел в одно идольское капище, весьма почитаемое в народе и особенно жрецами, служившими тем демонам, которые прорицали и отвечали на различные вопросы. Остановившись в том святилище, святой вместе с сопровождавшими его молился по обычаю всю ночь и пел псалмы и другие песнопения, а утром ушел. После этого туда зашел смотритель храма и принес демонам мерзкую жертву, но те не отвечали ему. В печали он вышел из капища, и ему явился бес, говоря: «Здесь был Григорий и нас выгнал. Не можем больше войти сюда, или отвечать как прежде». Смотритель снова попытался с помощью очистительных жертв и предложений заставить их войти в капище, но не смог. После этого в сильном гневе он пришел к святому, устрашая его бичеванием, и тем, что выдаст начальству города за то, что он, будучи христианином и врагом богов, дерзнул войти в их святилище и выгнать их из их дома. На это святой отвечал: «Мы поклоняемся Истинному Богу и имеем власть изгонять бесов и повелевать им снова приходить». Смотритель удивился этим словам и сказал святому: «Докажи это делом, сделай так, чтобы они снова вошли в храм, и тогда я тебе поверю». Святой написал на клочке бумаги следующее: «Григорий — сатане, войди».

Когда смотритель положил бумагу на жертвенник, демон снова вошел в капище и стал, как и прежде, отвечать. Изумившись той власти, которой обладал Григорий, смотритель побежал за ним и настиг за городом, прося открыть ему Таинство Богопознания, — что это за Бог, Которому бесы подчиняются как рабы. Святой вкратце изложил ему основы веры, после чего смотритель, желая лучше удостовериться, показал святому один огромный камень, величиной с гору, который находился недалеко от них и его невозможно было сдвинуть никакой человеческой силой, говоря: «Если хочешь, чтобы я тебе поверил, передвинь этот камень силой своей веры, и я навсегда стану твоим рабом». Великий и верный служитель Христа не медля, без рассуждения повелевает камню, как какому-то живому существу, перейти на другое место. И тотчас же (о чудеса Твои, Боже Всемогущий!) камень сошел со своего места и передвинулся туда, куда повелел ему святой. Тогда служитель принял Крещение и прежний демонский жрец стал учеником Великого, отрекшись от всего, что у него было: рода, дома, жены, детей, друзей, жреческого сана, денег, имений и всех прочих удовольствий. Какой любомудрый ритор со всем своим красноречием сможет прославить такое чудо? Не нужно никаких преувеличений. Камень передвинулся с помощью камней и для поклоняющихся камням стал путеводителем ко спасению и проповедником истинной веры, исповедуя силу Божию не голосом и словами, но указывая послушанием на Истинного Бога, Которого возвещал Григорий. Ему, как равночестному Богу, повиновалась вся тварь не только чувственная и одушевленная, но и бездыханная и безчувственная. Потому что какой слух у камня, и откуда у него суставы и члены? Но все это было устроено силой повелевавшего, уразумев которую служитель возненавидел заблуждения безсильных демонов и возжелал Истинного Бога, размыслив, что если раб может совершать такое, то что может сделать Господин, царствующий над всей тварью?

Положив такое начало борьбе с бесами, святой дерзновенно вошел в город не на конях с колесницами и множеством народа, но в окружении добродетелей, как копьеносцев. Все граждане выбежали посмотреть на него, как на чудо, потому что слышали о совершенном им знамении и, не отрываясь, с удивлением смотрели на него. Он же продолжал свой путь под взглядами, ни на кого не оборачиваясь, чем вызвал еще большее удивление. Один верующий и богатый человек по имени Мусоний пригласил его погостить у него в доме. А святой обращался в тот момент к народу с небольшим душеполезным словом, убеждая их оставить суетных еллинских богов и уверовать в Истинного Бога. Многим понравилось то, как святой держал себя, и его благоразумие, и они пришли в дом к Мусонию, прося Григория огласить их. Видя их усердие, он преподал им наставление, научая вере, а тех, кто имел какие телесные болезни, чудесным образом исцелил, что заставило всех уверовать в Бога. Число верующих, по благодати Божией, стало постоянно умножаться. Молодые стали целомудренными, рабы подчинялись своим господам, и те, в свою очередь, стали относиться к ним более человечно, и вообще все, благодаря наставлениям святого, исправились и построили во славу Бога большую и прекрасную церковь. Через некоторое время случилось страшное землетрясение, так что все дворцы и другие большие здания, капища и дома во всем городе разрушились, только святая христианская церковь устояла неподвижно безо всякого вреда. Это событие только больше укрепило народ в вере, и они стали питать такое благоговение к святому, что поставили его судьей решать различные между собой тяжбы, а к властям перестали обращаться, видя, что Григорий судит по правде и мудро. Вот, послушайте об одном случае, когда святой вынес соломоново решение.

Два брата, молодых возрастом, делили наследство своего отца. Среди прочего, тот владел огромным озером, богатым рыбой, поэтому каждый из братьев хотел удержать его за собой, не желая делиться с другим. Так они спорили долгое время — кто из них будет обладать озером, и ничего не добились. Тогда братья решили обратиться к святому. Взглянув на озеро, святой стал просить их прекратить ссору и вражду, и по-братски, с любовью, примириться друг с другом, потому что это было гораздо более предпочтительней временной выгоды, влекущей за собой вечное наказание. Святой говорил это и многое другое, делая все, чтобы они примирились, однако эти грубые люди не послушали его, но, пребывая в сильном гневе друг на друга, стали готовиться к войне. Когда они уже приготовили к бою и оружие, и людей, святой накануне битвы пришел на озеро и всю ночь там молился, прося Всемогущего Бога иссушить озеро, чтобы прекратить эту ссору. Наутро (о чудо!) озеро совершенно высохло и даже в углублениях не осталось ни капли воды. Озеро, которое еще накануне, до молитвы святого, бурлило, теперь в одну минуту превратилось в сушу. Как только это случилось, святой отправился к себе келью, а братья прекратили битву и больше уже не ссорились.

Слышали ли вы, братия, когда-нибудь что-то подобное этому чуду? Моисей разделил Красное море, и весь Израиль прошел посуху. Это вызвало удивление у всех и прославляется до сих пор повсюду. До тех пор, пока народ проходил, море стояло стеной с двух сторон, а потом все стало как прежде. Подобно этому и Иисус Навин повелел Иордану, и он остановился, и стоял до тех пор, пока все не прошли. По прошествии же ковчега река потекла своим обычным ходом. Григорий же поистине совершил большее чудо: прежде как море воздымавшее свои волны озеро стало плодородной землей, принося многие плоды, и таким оно осталось и до сего дня. Послушайте еще об одном чуде.

В той же части Неокесарии текла большая и бурная река, называемая Ликосом^[27], по причине большого ущерба, который она причиняла окрестностям во время разлива. Очень часто зимой она подступала близко к городу в равнинном месте и от возмущения вод внезапно разливалась, заливая поля, виноградники, постройки. Таким образом река наносила непоправимый вред растениям, погибали также многие животные и люди. Когда повсюду разнесся слух о совершенных святым великих чудесах, местные жители со слезами пришли к нему и просили помочь им в этой нужде. Пожалев их, он взял с собой только один жезл и пешком пришел к реке. Видя натиск воды, он удивился, потому что место было весьма затоплено, и с каждым часом вода все поднималась, грозя через некоторое время нанести большой ущерб. Тогда отличавшийся смиренномудрием и кротостью святой сказал людям: «Братия, нельзя никакой человеческой силой положить предел стремительному порыву воды. Все стихии слушают и повинуются одному лишь Божественному повелению». С этими словами, он ободрился, призвав помощь свыше, и воткнул у края воды жезл, говоря: «Во имя Господа Иисуса Христа повелеваю тебе — не переходи этого предела и не покрывай моего жезла, причиняя вред жителям, но теки обычным своим путем». После этого, помолившись, он вернулся домой, самым делом показывая, что будущее чудо совершится по действию Божественной Силы, потому что через несколько дней одно чудо стало следовать другому. Сначала пророс жезл и стал деревом, и это дерево стало пределом, вставшим на пути у неудержимого потока, так что до сего дня оно являет взирающим на него удивительное зрелище и повествует о чуде. Потому что когда случаются наводнения Ликоса и река разливается, грохоча водами подобно грому, дойдя до того дерева, что насадил Григорий, она вполовину сдерживает поток воды, как бы боясь приблизиться к дереву, а затем поворачивает назад, оказывая уважение и подчиняясь повелению святого. О великое чудо, о странное знамение, о великая сила Григория или, лучше сказать, Бога! Ибо это Он совершил то чудо, прославляя прославляющего Его, и повелевая стихиям подчиняться и изменять свое естество. Так озеро стало сушей, а сухой жезл — вечнозеленым деревом, сохраняя до сих пор свое название, потому что все местные жители называют его «жезлом Григория». О каком другом чуде было слышно у пророков Закона, или после Закона? Илия перешел Иордан, а после него его наследник Елисей сделал то же самое, и чудо совершилось лишь в тот момент, причем как только они перешли реку, она снова потекла обычным путем. А Ликосу Григорий приказал один лишь раз, и он теперь всегда сдерживает поток воды, являя для взирающих на него странное зрелище. Слух об этом чуде прошел по всем окрестностям, и ко Христу стало постоянно присоединяться множество народа. А святой рукополагал священников и отсылал их в различные деревни и селения проповедовать веру.

Святой Георгий всю ночь молился, прося Всемогущего Бога иссушить озеро, чтобы прекратить ссору братьев

В пределах Неокесарии лежала область Комана. Начальники города попросили святого принять на себя труд прийти к ним, чтобы премудрым и медоточивым своим языком научить народ вере, и поставить им какого-нибудь праведника в архиереи. Святой отправился вместе с клириками. Выслушав достаточно поучений, народ укрепился в вере, а особенно оттого, что видел его жительство по Богу и чудеса, которые он совершал. А для поставления архиерея решили голосовать. Однако, чтобыкак-нибудь незаметно не рукоположить человека недостойного, святой решил ждать видения с Небес, а жителей спросил, кто из предлагаемых кандидатов отличается праведной жизнью. Все похвалили его за это, но Григорий отвечал: «Не должно взирать только на тех, кто одевается в светлые и драгоценные одежды, потому что тот, кто носит убогие одежды, может оказаться более великим жизнью и высоким душой, чем тот, первый». Услышав это, один заранее выбранный богач, за которого уже многие отдали свои голоса, и думали, что он, как самый знаменитый, будет рукоположен, соблазнился справедливым ответом святого и сказал, иронизируя: «Если ты предпочитаешь жалкого уборщика нечистот лучшим горожанам, тогда будет разумно рукоположить угольщика Александра». Просвещенный Духом Святым Григорий приказал привести к нему Александра, который тайно вел праведную жизнь, отличался благоразумием и был, как позднее выяснилось, образован. Жизнь свою он закончил мученически. Внешне же он выглядел неопрятным, с грязными от угольной пыли руками и лицом. Святой смутился, видя, что тот был молод возрастом и красив собой, боясь за него, как бы Александр не впал в искушение и не подвергся опасности погубить душу. И над этим прекрасным и славным душой смеялись стоящие, видя, что он испачкан сажей и безобразен по этой причине. А святой, расспросив его тайно, узнал всю истину, после чего повелел клирикам хорошенько отмыть его, надеть на него архиерейские облачения и привести на собрание, где сам перед народом произнес поучение о священстве, о том, что архиерею должны подчиняться во всем. Привели Александра, и святой снова обратился к народу: «Вот, у вас есть замечательный архиерей, и вы ничуть не погрешили с этим справедливым выбором, ошиблись лишь очами, а языком нехотя признали истину». После этого он рукоположил его по установленному чину в архиереи и велел сразу же произнести поучение на общую пользу. Исполняя повеленное ему, Александр учил так мудро и разумно, что все удивились и похвалили этот справедливый выбор.

На следующий день, когда святой возвращался к себе домой на кафедру, на дороге его встретили два еврея, договорившись друг с другом посмеяться над ним, зная, что он очень милостив и милосерден. Один из них лег на землю, как будто умер, а другой стал притворяться, что оплакивает внезапную смерть своего родственника. Когда святой поравнялся с ними, иудей говорит ему: «Умилосердись, Владыко, над этим несчастным, который внезапно умер, а у меня нет даже одежды, чтобы его похоронить по обычаю». Григорий снял с себя верхнюю одежду — двойной плащ и накинул на лжемертвеца. Как только святой ушел, другой лжец переменил плач на смех и стал звать своего товарища, чтобы тот поднимался делить добычу. Но, о чудо, тот умер по-настоящему, и больше не встал, потому что Бог не допускает издеваться над своими рабами, и живой товарищ, снова переменив смех уже на настоящий плач, вынужден был похоронить своего родственника.

Однажды, когда святой беседовал на площади ради пользы присутствующих, и слушающие удивлялись поучениям, чей-то ребенок сказал всем, что учитель говорит слова не от себя, но рядом с ним стоит некто, кто ему подсказывает. По этим словам святой понял, что в ребенке бес, и, сняв омофор, набросил ему на уста. Тотчас же бес встряхнул ребенка, тот упал на землю, стал пускать пену изо рта и вращать глазами. Святой исцелил его и, встав, тот уже больше не видел ангела.

Через короткое время, прошедшее после хиротонии Григория, Священное Евангелие было проповедано по всей его епархии. Все пришли к познанию истины, идольские жертвенники сравняли с землей, и везде построили святые церкви во славу Бога. Но не мог вынести завистливый демон того, как попирается его лесть, а истина процветает, вследствие чего возбудил в Риме правителя-идолопоклонника, и тот разослал повсюду местным властям повеления мучить тех христиан, которые не поклонятся идолам, и предавать их жестокой смерти. И те, чтобы исполнить приказ, стали искать по разным местам и убежищам подвижников и насильно вытаскивали оттуда верных. Во всем народе по этой причине царило великое смущение; один, чтобы заработать денег, предавал другого, и родственников, и друзей. Увидев грозившую опасность и посоветовавшись с некоторыми клириками, святой решил уйти вместе со своим учеником на гору, до тех пор пока не прекратятся гонения, но не из-за того, что боялся смерти, а чтобы через него спаслись бы другие. Нечестивые же, по указанию какого-то подлеца, пошли на ту гору искать святого. Увидев их издали, святой сказал диакону, бывшему смотрителем в церкви: «Стой чадо с верой, подними руки к Небу и молись вместе со мной. Чтобы ни случилось, не сходи со своего места, даже если увидишь, что они приближаются». Так они стали молиться, чтобы Господь уберег их от опасности, если это будет Ему угодно, а если для душ их будет полезней умереть, — да будет на то Его святая воля. Но Бог покрыл их, и гонители не узнали их, подумав, что это деревья. Сойдя с горы, они рассказали, что искали тщательно, но никого не видели, а нашли только два дерева, стоявших одно чуть поодаль от другого. Услышав это, предатель пришел в умиление, поняв, что это было чудо, и, придя, упал в ноги святому, прося прощения. Уверовав во Христа, бывший нечестивый гонитель стал одним из беглецов. Но выслушайте и о другом чуде.

Прозорливыми очами души этот всепетый с той горы видел все, что происходило в театре, я имею в виду подвиги и мучения исповедников веры, за которых он молился всей душой. Однажды он так молился, и бывшим с ним казалось, что он сам как бы присутствовал во время подвига, видел странное зрелище, и внимательно прислушивался к звукам в театре. Пробыв так без движения и сна долгое время, он, наконец, прославил Бога громким голосом: «Благословен Бог, не давший нас в добычу для их зубов». Ученики стали просить открыть им, что узрел он в том видении. И отвечал им Григорий: «В тот час я видел великое падение: пал диавол, побежденный юношей по имени Троадий, который был благородных кровей. Палачи привели его к властителю и принуждали отречься от веры, но силой Божией он смог мужественно претерпеть все мучения и победил началозлобного демона, прияв от Бога подвижнический венец». Услышав это, диакон пришел в умиление по причине величия этого чуда, потому что видеть и точно знать то, что происходит на расстоянии, превосходит возможности человеческого естества. Он попросил разрешения сходить туда, где происходило чудо, чтобы увериться в истине. Святой тогда спрашивает его: «А ты не боишься идти к убийцам, как бы с тобой чего не случилось по злобе демонской». Диакон отвечал: «Верую в силу твоих молитв, что ко мне не приблизится ни один враг». Святой сотворил о нем молитву и отпустил его. Тот ушел, и к вечеру достиг города. Поскольку путь был труден и утомителен, он захотел омыться в бане, чтобы отдохнуть, и завтра вернуться обратно. Он попросил служителя открыть баню, но тот ему ответил: «Знай, что все, кто входит сюда после захода солнца, погибают, потому что здесь живет один демон, который их и душит». Имея дерзновение о Господе, диакон все равно убедил служителя ему открыть, после чего вошел внутрь. Сам же служитель удалился на значительное расстояние, в страхе, как бы и ему не умереть. Когда монах вошел в воду, бес стал являть ему разные ужасные видения: зверей, птиц, огонь и дым, а также устрашал его землетрясениями, волнениями, искрами огня, причем все это устремлялось на него, как бы стараясь погубить. Тот же, сотворив знамение Честного Креста и молитвами своего учителя призвав на помощь Владыку Христа, победил всех призраков. Когда он уже выходил из бани, они снова явились ему, а потом демон человеческим голосом закричал: «Не думай, что это своими молитвами ты избежал неминуемой смерти, тебя спас Григорий». Все удивились, видя, что он спасся таким образом, а он поведал народу и о многих других чудесах святого. После этого, выспросив по всему городу о подвигах святых, он убедился в том, что все предсказанное святым — истина и, вернувшись в умилении к учителю, рассказал ему обо всем. Через некоторое время, с помощью Божией, гонение прекратилось, и святой вновь вернулся в город, чтобы богоугодно управлять своей паствой. Он повелел прилежно искать мощи мучеников, чтобы праздновать их память, потому что они пролили за Владыку свою кровь.

Вот так и жил святой жизнью и пас словесных своих овец чудотворец Григорий до тех пор, пока не пришло ему время отправиться туда, куда он так стремился. Заранее зная о своем преселении, он постарался узнать, сколько человек в городе осталось еще в неверии. Когда всех в точности расспросили, причем не только в городе, но и в окрестностях Неокесарии, то обнаружилось, что в нечестие погружены только семнадцать человек. Узнав это, святой несколько опечалился об их погибели, а затем поблагодарил Бога, что укрепил его, и что все остальные уверовали, а в заблуждении осталось ровно столько, сколько было верующих после его хиротонии. Григорий стал молиться и просить, чтобы Бог сподобил верующих праведной кончины, а затем позвал клириков и велел им не сооружать ему отдельную гробницу, а похоронить в чужой могиле, чтобы потомки могли сказать, что Григорий ни при жизни, как странник и пришелец, не приобрел собственных вещей, даже полем стоимостью в одну монету не обладал, ни по смерти не захотел, чтобы его положили в собственную могилу, но в чужую, как странника и бедняка, потому что ничего другого не желал треблаженный, кроме нестяжания и обращения еллинов ко благочестию. Именно на это были направлены все его старания — в начале, когда только получил сан, и при конце жизни, когда посредством одного чуда уверовали безчисленные множества.

Был в том городе обычай всенародного празднования. Собирались все, начинали танцевать, петь и делать все то, что так нравится демонам, которых безумные призывали на помощь. Услышав о таких богохульствах, святой смутился и разгневался на них. Тотчас же всех поразила смертельная болезнь, переменив их радость на безутешную скорбь. Подобно всепожирающему огню, их близких стала косить болезнь, причем такая, что живых не хватало, чтобы хоронить умерших. Узнав о причине болезни, они смиренно прибежали к святому, прося сотворить молитву Своему Богу, чтобы прекратился мор, и тогда они уверуют. Он сжалился над ними, стал ходить по домам, и в какой дом ни заходил, там прекращалась болезнь и все исцелялись. Слух об этом разошелся по всему городу, и все прославляли Григория, прибегая к нему и благодаря его, как безмездного врача от страстей и снисходительнейшего ко всем спасителя. Вот так вера проявилась в делах и, видя это чудо, все уверовали во Христа, и болезнь принесла им больше пользы, чем здоровье, потому что когда были здравы телом, болели духом и не могли познать истину. А с приходом телесной болезни поняли всю демонскую злобу и уверовали во Всеблагого Бога. Есть и другие, достойные упоминания чудесные знамения, совершенные великим Григорием, которые я ради краткости не привожу, потому что и этих немногих хватит, чтобы понять, какое дерзновение к Богу и какую силу имел святой. И пусть никто не сомневается в истинности рассказанных чудес, потому что как святой Симеон Метафраст написал, так и я переложил, немного сократив ради краткости, а все знают, что этот святой лжи не писал. Да что удивительного, если Владыка наш обещал в Святом Евангелии, что верующий в Него сотворит большие, нежели Он Сам, чудеса. И вот, истинное проречение Христа исполнилось на этом великом Григории, который сотворил Его силой и с Его помощью знамения, превосходящие всякий слух. Вот так 12 ноября истинный пастырь, а не наемник, пасший словесных своих овец в преподобии и правде, великий в целомудрии, нестяжании и прочих добродетелях, приблизился к концу своего земного пребывания. По собственной просьбе его погребли в чужой могиле, а блаженная его душа отошла в вечную радость блаженных и ликование. Того же и все мы да сподобимся получить благодатью и человеколюбием Христа, Которому слава во веки. Аминь.

24 ноября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ ВЕЛИКОМУЧЕНИЦЫ ДЕВЫ, ПРЕМУДРОЙ ЕКАТЕРИНЫ

Благослови, отче!

В надежде собрать весной урожай бедный земледелец нисколько не задумывается о том, сколько пота он проливает, ни о других тяготах зимы, но терпеливо сносит напасти от ветров и вод, суровые снега, с вожделением ожидая прихода лета, чтобы наполнить урожаем свой дом. Надеясь с помощью временной прибыли увеличить капитал, купцы не задумываются ни о трудностях, ни о заботах, но ввергают себя в различные опасности и на море, и на суше, теряя, порой, безвременно и безполезно и саму свою жизнь. Подобно этому и сильный воин в надежде насладиться суетной славой и честью не думает об опасности, которой подвергает свою жизнь, и ни о чем другом, но мужественно побеждает врагов и противников своего царя, чтобы позднее тот почтил и прославил его соответственно с подвигами. И если все они ради приобретения вещей тленных и преходящих, которые сегодня есть, а завтра исчезают, претерпевают столько трудностей, скорбей и горестей, да к тому же очень часто ошибаются, бедные, и не получают искомого, как это случалось в разные времена и в разных местах: земледелец трудится и сеет в землю зерно, надеясь собрать десятикратный урожай, а сам не собирает порой и того, что посеял, купец тратит свое серебро, отправляется на корабле торговать и умножать капитал, а сам, несчастный, попадает к разбойникам, которые его раздевают, или начинает тонуть корабль, и он вынужден сбросить груз в море, а иногда теряет и свою жизнь, воин идет воевать с врагами, а сам, бедный, находит смерть; если они подвергают свою душу и тело стольким опасностям ради тленных и суетных вещей, насколько более их должны трудиться мы, христиане, которые вне всякого сомнения знаем, что унаследуем вечные и радостные блага в Царствии Небесном? Зная об этом в древние времена, те, кто имел доброе произволение, благоразумно понуждали себя по возможности удостоиться такого блаженства. Одни из них предавались суровым телесным подвигам, избегая людей, и поселялись в горах и пещерах, в уединении молясь Богу. Другие, обладая более горячей верой и ревнуя о ней, не только отказывались от богатства и имений, но и саму плоть свою нисколько не щадили ради безмерной любви, питаемой ими к Вожделенному ими Христу. И чем больше они взирали на кровожадных тиранов и вспоминали об уготованных для них различных муках, тем сильнее они стремились к смерти. И что удивительно, не только мужи, которым помогала сама природа, укрепляя их, но и нежные пятнадцатилетние и двенадцатилетние девы от безграничной сердечной любви к Небесному Жениху ни во что вменяли слабость своего пола, не придавали значения угрозам царей и тиранов, не задумывались над жестокостью мучений, не жалели телесную красоту, но отрекались от всякого временного и телесного сладострастия и шли на вольную смерть, зная, что через эту смерть они сподобятся вечной жизни и блаженства. Вот и сегодня нами согласно празднуется достойная похвалы и поистине прекрасная невеста Небесного Царя Христа царственная Екатерина, превзошедшая всех прочих премудростью, красотой и многими другими достоинствами. О геройских ее подвигах я, недостойный, и хочу рассказать. А вас, братия во Христе, прошу быть внимательными, слушая это всерадостное и приятнейшее повествование.

Эта всепетая происходила из знаменитого города Александрия и жила во времена нечестивого Максентия. Она была дочерью бывшего до него царя Константа и отличалась неподражаемой красотой, будучи также высокого роста. Екатерина была наставлена во всех еллинских писаниях, знала всех поэтов — Гомера, Виргиния, Аристотеля, Платона, и читала не только философов, но и книги врачей — Асклепия, Гиппократа и Галена. Вообще она знала всю риторику и логику, говорила на многих языках, так что премудрости ее удивлялись не только те, кто видел ее, но и те, кто о ней слышал. Поэтому многие богатые и знатные сенаторы желали породниться с ее матерью, бывшей тайной христианкой, по причине сильного гонения, которое в то время воздвиг против верующих Максентий. Мать и родственники советовали ей выйти замуж, чтобы царство ее отца не отошло к постороннему человеку, и она совсем не лишилась бы его. Но премудрая Екатерина премного возлюбила девство и, придумывая разные предлоги, говорила, что совсем не хочет выходить замуж. Видя, что ей причиняют сильное безпокойство по этому поводу, она просила оставить ее в покое, говоря: «Найдите такого юношу, который был бы подобен мне в четырех дарованиях. А поскольку вы говорите, что я превосхожу прочих девушек, то я возьму в женихи только такого. Недостойного и нижайшего меня я отказываюсь брать. Итак, ищите повсюду, чтобы был подобен мне знатностью рода, богатством, премудростью и красотой. Если у него нет хотя бы чего-то одного, то такой недостоин меня». Зная, что невозможно найти такого человека, те отвечали: «Есть сын Римского царя и некоторые другие, знатного рода и богаче тебя, но мудростью и красотой они уступают тебе». Она же говорила, что не согласна выходить замуж за простеца.

У ее матери был духовник, человек святой жизни, скрывавшийся за городом. Екатерину привели к нему, чтобы она с ним посоветовалась. Видя, как скромно девушка ведет себя, и слыша ее разумные и умеренные слова, подвижник решил уловить ее в познание Небесного Царя Христа, сказав ей: «Я знаю одного удивительного Человека, Который несравненно превосходит тебя не только в тех достоинствах, которые ты назвала, но и во множестве других. Красота Его ярче солнечного света, премудростью Его управляются все чувственные и разумные творения, сокровища Свои Он раздает всему миру, и они никогда не иссякают, но скорее умножаются. Благородство происхождения Его неизреченно, невыразимо и непостижимо». Когда святой говорил все это и многое другое, девушка подумала, что ей говорят о каком-нибудь земном владыке, отчего она изменилась в лице и стала тщательно расспрашивать, правда ли все эти похвалы, которые он расточал в отношении Этого Человека. Подвижник уверил ее в истинности сказанного им и поведал еще и о других достоинствах Его. Тогда девушка спросила его: «Чей Он Сын, Которого ты так восхваляешь?» Подвижник сказал: «У Него нет Отца на земле, но Он родился неизреченно и сверхъестественно от одной знатного рода Пресвятой и Благодатной Девы, Которая за Свою необыкновенную святость сподобилась быть вознесенной с душой и телом превыше Небес, и поклоняются Ей больше, чем Святым Ангелам, как Царице всей твари». Екатерина просила: «А можно увидеть этого юношу, о Котором ты рассказываешь такие чудеса?» Старец ответил: «Если ты исполнишь, что я тебе скажу, тогда сподобишься увидеть сияющее необыкновенной славой и пресветлое Его лицо». Девушка сказала: «Вижу я, что ты достойный уважения старец и разумный человек, и верю, что ты не обманул меня. Поэтому я готова сделать все, что ты повелишь». Тогда подвижник дал ей икону, где была изображена Пресвятая Богородица, держащая в Своих объятиях Богомладенца, и говорит: «Это Приснодевственная Мать Того, о Котором я поведал тебе столько чудесного. Возьми икону домой, закрой дверь твоей комнаты и с благоговением всю ночь молись к Ней, называемой Мария, и проси снизойти и показать тебе Ее Сына. Полагаю, что если помолишься с верой, Она услышит тебя, и ты увидишь Того, Кого желает твоя душа».

Взяв икону, девушка отправилась к себе во дворец и, закрывшись одна в комнате, стала молиться так, как ей объяснил старец. Молясь, она от утомления уснула, и видит во сне Царицу Ангелов, держащую Богомладенца, в точности Такую, Какая была изображена на иконе. Младенец же сиял сильнее солнца, но лицо Его было повернуто к Матери, так что девушка видела Его только сзади. Желая увидеть и лицо, она зашла с другой стороны, но и Христос тоже отвернулся в другую сторону. Так повторялось три раза, после чего Екатерина слышит, как Пресвятая Дева говорит следующее: «Чадо, воззри на рабу Свою Екатерину, как она прекрасна». А Он отвечает Ей: «Не могу видеть ее по причине ее безобразия». Богородица говорит: «Разве она не мудрее всех риторов, не богаче и не знатнее девушек всех городов». Христос отвечает: «Говорю тебе, Мать моя, что она невежественна, бедна и настолько презренна, что не может увидеть Мой лик». Богородица произнесла: «Молю Тебя, Сладчайшее Мое Чадо, не презирай творение Твое, но наставь ее и объясни, что ей делать, чтобы насладиться Твоей славой и увидеть Пресветлый Лик, Который желают видеть Ангелы». И Христос отвечал: «Пусть пойдет к тому старцу, который дал ей икону, и что он ей посоветует, пусть то и делает. И после того, как крестится, увидит Меня с великой радостью и пользой для себя». Как только видение закончилось, девушка в изумлении от него проснулась и, взяв с собой несколько жен, утром пришла в келью старца. Со слезами упав к его ногам, она рассказала ему увиденное, умоляя научить ее, что делать, чтобы насладиться Желанным ею.

Преподобный подробно рассказал ей обо всех Таинствах нашей истинной веры, начиная от происхождения мира, о творении праотца Адама, до последнего пришествия Владыки Христа, о неизреченной райской славе и о страшных и безконечных муках. Он в достаточной мере наставил ее, и она, будучи образованной и мудрой, в короткое время в точности постигла христианскую веру. Уверовав от всего сердца, девушка от него же и приняла Святое Крещение. Затем старец дал ей наказ снова прилежно молиться Пресвятой Богородице, чтобы Она явилась ей, как и в первый раз. Совлекшись ветхого человека и облеченная в одежду нетления, она пришла во дворец и всю ночь, ничего не вкушая, со слезами молилась, до тех пор пока снова не заснула и не увидела Царицу Небесную с Богомладенцем, Который сейчас уже милостиво и с веселостью смотрел на Екатерину. Божия Матерь спросила Владыку, нравится ли Ему сейчас дева. И Он отвечал: «Вот, сейчас прежде безчестная и мрачная — приукрасилась и стала славной, бедная и невежественная — богатой и премудрой, жалкая и безвестная — благородной и знаменитой. И стольких благ и даров ныне исполнена, что Я желаю и согласен обручиться с ней, непорочной Моей невестой». Тогда Екатерина со слезами упала на землю, говоря: «Недостойна я, Пресвятый Владыка, видеть Царство Твое, но удостой меня быть сопричисленной к Твоим рабам». А Богородица взяла девушку за правую руку и сказала Ему: «Дай ей, Чадо Мое, кольцо в знак обручения, сподобив Своего Царства». И Владыка Христос дал ей изумительной красоты кольцо со словами: «Вот, ныне Я навечно обручаюсь с тобой, непорочная. Смотри, в точности соблюди этот договор и не бери себе другого, земного жениха». С этими словами видение закончилось. Проснувшись, девушка и вправду увидела у себя на правой руке кольцо. Она так обрадовалась этому, что с той минуты Божественная любовь пленила ее сердце, и она подверглась такому чудесному изменению, что уже больше не помышляла о земном, но представляла себе непреходящую красоту Вожделенного ею Христа.

А беззаконный царь Максентий, имевший великую и неслыханную ревность к безчуственным богам, сам безчувственнейший и неразумнейший их, разослал по всем городам и селениям своей епархии повеление, в котором было сказано: «Я, царь Максентий, приветствую всех находящихся под моей властью, и приказываю всем как можно быстрее собраться здесь, в царском дворце, чтобы мы по достоинству почтили великих богов, воздавая им должное благодарение и принося каждый по силам жертвы, потому что и они нам оказали множество благодеяний и наградили дарами. А кто не подчинится этому моему повелению и дерзнет поклониться другому Богу, тот подвергнется различным мучениям». Как только повеления достигли всех городов, собралось безчисленное множество народа, ведя за собой кто волов, кто овец, бедняки — птиц, и тому подобное. Когда наступил день этого мерзкого праздника, невежественный царь сам принес в жертву сто тридцать быков, прочие властители и вельможи — меньше, а простой народ приносил по силам, чтобы выказать свою благодарность царю, а по отношению к нечестивым богам — набожность. Весь город наполнился криками заколаемых животных и дымом сжигаемых жертв, так что везде царили великая теснота и смущение, воздух же весь был осквернен. Видя, как все это совершается, как народ терпит такое ужасное кораблекрушение, насильно влечется к нечестию и ради того, чтобы избежать смерти временной, предает свою душу на смерть вечную, благочестивая и прекрасная Екатерина была уязвлена этим в самое сердце. Сострадая и сочувствуя их погибели, движимая ревностью по Богу, она в сопровождении нескольких рабов пришла в храм, где безумные приносили свои жертвы. Едва став у порога, она тотчас же привлекла внимание всех своей неописуемой красотой, свидетельствовавшей и о внутренней красоте. Екатерина дала знать царю, что у нее есть к нему срочное дело. Тот приказал ей войти. Войдя, она встала перед ним и сначала поклонилась, а затем свободно и твердо заговорила: «Нужно было бы тебе, царь, и раньше познать, что вы находитесь в заблуждении, служа тленным и безчувственным идолам как богам, потому что для вас это великий стыд — быть настолько слепыми в отношении истины. Вы, безумные, поклоняетесь такой мерзости, не веря даже своему мудрецу Диодору, который говорит, что боги ваши были когда-то людьми и жизнь свою закончили жалким образом, просто за некоторые совершенные ими поступки — мужество или усердия в чем-то другом — их безумно именовали богами, почтив столпами, идолами и другим, подобным этому. Потомки же, не зная, что их предки ставили статуи только для памяти, подумали, что поклоняться им как богам — благочестиво и хорошо. Еще Плутарх Харонеец упрекает и порицает тех, кто прельстился почитанием этих статуй. Этим учителям подобало верить и тебе, царь, тогда бы ты не был причиной погибели стольких душ, за которые унаследуешь нескончаемые муки. Есть лишь один Бог Вечный, Безначальный и Безсмертный, для нашего спасения в последние дни ставший Человеком. Им царствуют цари, управляются области, стихии и весь мир держится. Одним Его словом были сотворены и пребывают до сих пор все создания. Этот Всемогущий и Всеблагой Бог не требует таких жертв и не радуется закланию ни в чем неповинных животных, а только повелевает, чтобы мы нерушимо соблюдали Его заповеди». Услышав это, Максентий сильно разгневался и по этой причине долгое время не мог ничего произнести. Затем, будучи не в силах противостоять ее словам, сказал: «Дай нам закончить жертвоприношения, тогда мы лучше выслушаем тебя».

Как только он закончил мерзкое свое торжество, то повелел привести во дворец святую и, обратившись к ней, спросил: «Скажи нам, кто ты, и что это за слова, которые ты нам говорила?». Та отвечала: «Я — дочь Константа, бывшего до тебя царем, и зовут меня Екатерина. Я обучена всем наукам: риторике, философии, геометрии и прочим, но все это я презрела, как суетное и безполезное, обручившись с Владыкой Христом, Который через пророка Своего говорит: «Погублю премудрость премудрых и разум разумных отвергну». Дивясь ее премудрости и разуму, и видя такую красоту, царь подумал, что она — неземное порождение смертных родителей, но одна из тех богинь, которых он почитал, принявшая человеческий облик и говорившая с ним. Когда царь признался ей в том, за кого он ее принял, блаженная отвечала: «Истинно ты сказал, о царь. Зачем ты называешь богами демонов, которые являют вам разные видения и, вводя вас в заблуждение, толкают к распутству и другим безсмысленным похотям? Я — земля и пепел, в таком образе меня сотворил Бог и почтил по Своему образу и подобию. И от этого должно еще более удивляться премудрости Творца, что презренному веществу Он смог придать такую красоту». За эти слова Максентий стал порицать ее, говоря: «Не злословь богов, которые имеют безсмертную славу». Мученица отвечала: «Если немного стряхнешь мрак и тьму заблуждения, тогда познаешь ничтожество своих богов и уразумеешь Истинного Бога, произнесение только чудного имени Которого или изображение в воздухе знамения Креста Его прогоняет и истребляет твоих богов. Если повелишь, я открыто докажу тебе истину». Видя, с какой свободой говорит святая, царь не стал с ней беседовать из страха, как бы она не победила его доказательствами и не постыдила, но произнес в свое оправдание: «Не достоит царю говорить с женщинами, но я призову моих мудрых риторов, и тогда ты поймешь свою слабость. Познав, что служит к твоей же пользе, ты уверуешь в наших богов». После этого, приказав тщательно стеречь мученицу, он разослал во все города своей державы следующий указ: “Царь Максентий приветствует всех еллинских мудрецов и риторов и приглашает их скорее прийти к нему, призвав премудрейшего бога Гермеса, и с помощью своих знаний заставить умолкнуть одну мудрую женщину, объявившуюся в наши дни, которая поносит великих богов, называя их деяния «мифами» и «болтовней». Итак, вы покажете вашу отеческую мудрость, удивите людей, а от меня за свои труды в качестве вознаграждения получите безчисленные дары”.

Наконец собрались избранные и премудрые риторы, в количестве пятидесяти человек, острые умом и искуснейшие в разговоре. Максентий обратился к ним так: «Тщательно подготовьтесь, чтобы мужественно сражаться, и не ленитесь, уверенные, что будете беседовать с обычной женой. Но приложите все свое усердие, как если бы перед вами был мужественнеший противник и премудрейший ритор, потому что, как я в точности понял, она превосходит премудростью самого дивного Платона. Итак, прошу вас, проявите все свое тщание, как если бы вы сражались с ним самим. Если победите, я щедро вознагражу вас, а если проиграете, подвергнитесь неслыханному позору и примете мучительнейшую смерть». На эти слова Максентия самый знаменитый из тех риторов отвечал: «О царь, даже более умная и образованная, чем эта, не смогла бы спорить с нами. Прикажи ей прийти, и тогда сам увидишь, что это правда». При этих хвастливых словах ритора Максентий весь преисполнился радости и веселья в суетной надежде с помощью дерзкого и безстыдного языка победить исполненную учения и кротости. При огромном стечении народа, ожидавшего развязки, он приказал привести к себе мученицу. Но перед тем как посланные от царя пришли в дом к святой, ей явился с Небес Архангел Михаил, сказав: «Не бойся, чадо Господне, ибо Господь прибавит тебе еще премудрости, чтобы победить пятьдесят риторов, так что благодаря тебе уверуют не только они, но и многие другие, и все вы получите мученические венцы». Схватив святую, посланники Максентия привели ее во дворец. И тотчас же тот дерзкий ритор с серьезным лицом спросил ее: «Это ты так безстыдно хулишь наших богов?» А святая кротко отвечала: «Да, я, но не безстыдно, как ты дерзко сказал, а с умеренностью и, прежде всего, из любви к истине». Ритор сказал: “В то время как великие поэты называют их «вышними», ты, получившая от них премудрость и испытав на себе их кротость, дерзнула подвигнуть против них наглый свой язык?” Отвечала святая: «Премудрость я имею по благодати Моего Бога, Который Сам — Премудрость и Жизнь. Боящийся Его и соблюдающий все Божественные повеления, есть воистину философ. Дела же богов ваших и рассказы о них достойны порицания, исполнены обмана и смешны. Скажи-ка нам, кто из твоих великих поэтов, как ты утверждаешь, и какими именами называет этих богов?» Отвечал ритор: “Во-первых, премудрейший Гомер в молитве к Зевсу, говорит: «Славнейший и величайший Зевс, и другие безсмертные боги». А знаменитый своим богопознанием Орфей так благодарит Аполлона: «О, вышней Леты сын далекоразящий, лучезарный, державный, всевидящий, смертных и безсмертных владыка, Солнце златокрылое». Такими именами почитают их первые из поэтов и властители, называя их «богами безсмертными». Не обольщай себя, премудрая, поклонением Распятому, Которого ни один из поэтов не называл Богом”. Мученица возразила: “Тот же самый Гомер в другом месте о величайшем твоем боге Зевсе говорит, что он лжец, обманщик, и коварнейший хитрец, и как Гера, Посейдон и Афина связали бы его, если бы он не спрятался. Точно так же и в других местах есть то, что служит к уничижению ваших богов. А то, что ты говоришь о Распятом, что ни один из древних учителей не упоминает о Нем, и не признает Его Богом, нам не стоит ни удивляться, ни выведывать о Нем что-то. Он есть Бог Истинный, Непостижимый, Неисследованный и Неизреченный, Творец неба, земли, моря, солнца, луны и всего человеческого рода. Для большего уверения выслушай, что говорит о нем ваша мудрейшая Сивилла, свидетельствующая о Его Божественном Воплощении и спасительном Распятии: «В последние времена без порока на земле родится плоть. Неистощимыми же Божества пределами разрешит неисцельных страстей тление. По этой причине в неверующем народе возникнет зависть и, осужденный на смерть, Он будет повешен на высоте». Послушай же и говорящего правду своего Аполлона, который, принуждаемый Его силой, против воли исповедал Христа безстрастным Богом. «Один, — говорит, — теснит меня Небесный, Который есть Свет Трисветлый, Претерпевающий страдания есть Бог, по Божеству же безстрастен, одновременно тленный и нетленный, Бог и Человек, все перенесший от смертных: Крест, поношение, погребение, и прочее». Это сказал Аполлон об Истинном Боге, Который Собезначален и Совечен Родителю, Начало, Корень и Источник всех благ, приведший мир из небытия в бытие, управляющий им и содержащий его. Единосущный Отцу стал ради нас Человеком и ходил по земле, наставлял, учил и все делал ради нас, потом же и смерть принял ради нас, неблагодарных, чтобы разрушить первое осуждение, а нам даровать древнее наслаждение и блаженство. И так отверзлись двери рая, которые мы затворили своим грехом. Воскреснув в третий день, Он взошел на Небеса, откуда и сошел прежде, а затем послал ученикам Святаго Духа, разослав их по всему миру проповедовать Его Божество и избавлять души от прелести неверия. Так и тебе, философ, если ты желаешь пользы себе, подобает уверовать, чтобы познать Истинного Бога и стать Его рабом. Он — Милостив и Милосерден, и призывает грешников словами: Придите ко Мне, вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы (Мф. 11; 28). Поверь своим же поэтам и богам вашим, я имею в виду Платона, Орфея и Аполлона, которые ясно и четко, пусть и нехотя, по домостроительству Всемогущего Господа исповедали Его Богом, чтобы у вас не было в этом никакого оправдания”. Премудрая и прекрасная ритор говорила и еще многое другое, что я оставляю ради краткости, и тем самым так изумила философа, что он не мог ничего сказать, пребывая безмолвным.

Видя, что философ побежден таким образом и стоит в удивлении, царь приказал поговорить с мученицей и остальными. Те же отказались от состязания, сказав: «Видя, что наш предстоятель побежден, мы не должны противостоять истине, да и не можем». Тогда разгневанный Максентий приказал разжечь посреди города огонь, чтобы сжечь риторов, которые, едва услышав об этом решении, упали к ногам святой, молясь, чтобы Господь простил им совершенные в неведении их согрешения, и удостоил Святого Крещения и даров Пресвятаго Духа. Исполнившись радости и веселия, святая обратилась к ним так: «Поистине блаженны вы и счастливы, что покинули тьму и последовали Свету Истины, оставили тленного земного царя и пришли к Безсмертному и Небесному, даже не сомневайтесь в этом поступке. Потому что огонь, которым вас устрашают нечестивые, станет для вас крещением и Небесной лестницей, очищая всякую скверну и нечистоту душевную и телесную. Как звезды блистающие, он приведет вас к Тому Царю, Который сделает вас возлюбленными Своими друзьями». Этими словами святая возбудила в них надежды и знаменовала всех, по одному, печатью Христовой на лбу, с благодарением и радостью отослав их на мучение. И воины бросили их, радостных, в огонь 17 ноября, а вечером, когда благочестивые христолюбцы пошли забирать их мощи, то обнаружили их целыми и невредимыми, даже ни один волосок не сгорел. Это было первым знамением их дружбы и примирения с Богом. Возблагодарив, как это подобает, Бога, их достойным образом торжественно погребли в подходящем месте, причем, благодаря этому чуду многие обратились к познанию истины. А царь все свое внимание переключил на святую. Будучи не в силах убедить ее философскими ухищрениями, он постарался сделать это лестью и хитростью, говоря ей: «Послушайся меня, добрая моя дочь, как любящий отец советую тебе поклониться великим богам и особенно искусному в учении Гермесу, который украсил тебя столькими дарами. Я же дам тебе, боги свидетели, половину своего царства и будешь жить со мной во дворце». Обладая даром рассудительности, святая поняла его намерение и разгадала эту хитрую уловку, сказав: «Открой свой шатер, царь, не пытайся скрыть лисье коварство, потому что я, как и прежде тебе говорила, христианка и обручена Христу. Он — Мой Единственный Жених и Советник и украшение моего девства, а мученичества я желаю более любого царского венца и пурпурных одежд». Царь же, снова притворяясь, что заботится о ее пользе, отвечал: «Не вынуждай меня насильно безчестить твое достоинство». Мученица сказала: «Делай, что хочешь, потому что этим временным безчестием ты будешь виновником истинной и вечной славы для меня, и великое множество народа уверует в моего Христа, особенно же твои придворные, и предварят меня в священных тех обителях во многой славе и великолепии». Так сказала святая, и с помощью Божией пророчество ее исполнилось. Тогда Максентий приказал снять с нее царскую порфиру и немилосердно бить воловьими жилами. Два часа, согласно этому приказу, мученицу били так сильно по животу и спине, что разорвали почти все ее девственное тело. Некогда прекрасное, оно от ран приобрело страшный вид, и текли реки крови, от которой покраснела земля. Святая же держалась с таким мужеством и благородством, что взиравшие на нее удивлялись. Затем этот жестокий зверь приказал бросить ее в темницу и не давать ей ни еды, ни питья двенадцать дней, а сам в это время решил подумать, с помощью каких мук предать ее смерти.

Супруга Максентия весьма желала присоединиться к святой, потому что, услышав о ее добродетелях и подвигах, очень ее полюбила, а особенно из-за одного сна, который приснился Августе в те дни. Его мы приведем далее. Сердце ее до того уязвилось любовью ко святой, что она не могла спать. Когда царь отлучился из города по какому-то неотложному делу, и был несколько дней в одном селении, царица получила свободу осуществить задуманное. Среди придворных был один большой вельможа, начальник лагеря, близкий друг царя по имени Порфирион, человек верный и добропорядочный. Августа тайно открыла ему свое намерение: “В предыдущую ночь я видела во сне Екатерину, которая была среди многих прекрасных юношей и дев, одетая в белые одежды, а от лица ее исходило такое сияние, что я не могла на нее взглянуть. Она посадила меня рядом с собой и возложила мне на голову золотой венец со словами: «Владыка Христос шлет тебе этот венец». Так что я имею столь сильное желание увидеть ее, что не нахожу себе покоя. Прошу тебя, устрой мне тайно встречу с ней”. Порфирион отвечал: «Я исполню твое желание, госпожа». Как только стемнело, он взял двести воинов и отправился вместе с царицей в темницу. Они дали темничному стражу денег, и тот открыл им дверь. Войдя, Августа увидела желанную ею мученицу, цветущую Божественной благодатью. Изумленная ярким сиянием, исходившим от царственного этого лица, она тотчас упала к ее ногам и со слезами сказала: «Ныне я, царица, счастлива и блаженна, потому что насладилась тобой, ибо превыше всего я желала увидеть царственное твое лицо, и жаждала, как олень, услышать медоточивый твой голос. Вот, сейчас, когда сбылось мое желание, мне даже не будет жалко лишиться самой жизни и царства. Сердцем и душой я радуюсь, видя столь сладостный свет, исходящий от тебя. Блаженна ты и достойна подражания, потому что прилепилась Такому Владыке, от Которого приемлешь такие дары и милости». И отвечала святая: «Блаженна и ты, царица, потому что я вижу, как Святые Ангелы надевают венец на твою главу. Его получишь через три дня после малого мучения, претерпев которое, пойдешь к Истинному Царю вечно царствовать». Царица сказала: «Я боюсь мук и своего супруга, потому что он — весьма суров и безчеловечен». Святая наставила ее: «Дерзай, потому что в сердце твоем будет Христос, Который поможет тебе, и никакая мука не причинит тебе вреда, только немного, временно, поболит твое тело здесь, а там будешь покоиться вечно». Когда святая так говорила, Порфирион спросил ее: «Что даст Христос тем, кто уверует в Него, потому что и я хочу стать его воином». Мученица сказала: «Что, ты никогда не читал христианских Писаний, и даже ничего не слышал?» Порфирион ответил: «Я с детства участвовал в войнах, и не заботился ни о чем другом». И говорит ему святая: «Невозможно языком рассказать о том, что Всеблагой и Человеколюбивый Бог уготовил любящим Его и исполняющим Его повеления». Тогда, исполнившись безграничной радости, Порфирион вместе с двумястами воинами и царицей уверовали во Христа. Благоговейно попрощавшись с мученицей, все ушли.

Человеколюбивый же и милостивый Христос не оставлял святую без попечения столько дней, но, как любящий Отец, проявлял о ней достойную заботу, посылая пищу с голубкой. А потом и Сам Подвигоположник посетил ее в Своей великой славе со всеми Небесными Чинами, укрепляя ее в терпении. Ободряя ее, Он сказал: «Не убойся, дочь Моя возлюбленная, потому что с тобой Я, и не причинят тебе вреда никакие мучения. Терпением же своим ты обратишь многих к Моему имени и сподобишься многих победных венцов». С этими словами Господь обратился к ней в последнюю ночь. А наутро, сев на троне, Максентий приказал привести к нему мученицу, которая вошла во дворец, исполненная духовной радости и кроткого веселья, так что всех присутствующих озарил блеск ее красоты. Царь сильно удивился, подумав, что кто-то кормил ее в темнице, ибо за столько дней она не похудела и нисколько не подурнела, и уже собрался наказать темничных стражей. Но святая, не пожелав, чтобы невинные подвергались наказанию, открыла правду: «Меня, царь, кормил не человек, а Промышляющий о Своих рабах мой Владыка Христос». Дивясь на такую красоту, царь снова захотел испытать ее лестью и коварством, говоря: «Царствовать тебе подобает, солнцеподобная дева, красотой своей превосходящая Афродиту. Принеси жертву богам и станешь царицей, будешь в радости проводить жизнь вместе со мной, прошу тебя, не губи такую красоту муками». Отвечала ему святая: «Я — земля и пепел, а вся красота увядает, как цветок, и как сон исчезает от малой болезни, или от старости, или от смерти. Пусть тебя не заботит моя красота». Когда святая так разговаривала с Максентием, эпарх по имени Хусрасаден, жестокий в гневе и изобретательный внаказаниях, желая показать свою любовь и доброжелательное отношение к царю, немного подумав, сказал: «Я, царь, изобрел одно приспособление, с помощью которого сможешь победить девушку, или она примет жесточайшую смерть. Прикажи на одну ось насадить четыре деревянных колеса, а вокруг них пусть прикрепят мечи и другие острые железные орудия. Двое будут вращать эти колеса вправо, а другие двое — влево, посредине пусть поместят связанной ее и начнут вращать колеса, раздирая ее плоть. Сначала пусть просто провернут колеса, может тогда она устрашится этого приспособления и исполнит приказ, если же нет, то примет жалкую смерть». Царю понравился совет эпарха, и он приказал сделать все, как было описано выше. Через три дня орудие было готово, и, приведя святую на то страшное мучение, с силой прокрутили колеса, чтобы ее запугать. После этого царь сказал: «Видишь, на этом приспособлении, если не поклонишься идолам, ты примешь горчайшую смерть». Святая ответила: «Я уже многократно говорила тебе о своем решении, так что не теряй времени, но делай, что хочешь».

Изумленная ярким сиянием, исходившим от царственного лица Екатерины, царица Августа упала к ее ногам

Нечестивый много раз пытался лестью и хитростью приступить к святой, но не смог убедить ее переменить свое решение; тогда он приказал бросить ее связанной на колеса и с силой прокрутить их, чтобы таким образом от сильного их движения она претерпела жестокую смерть. Но по Божественной благодати и воле все вышло вопреки задуманному палачами, потому что с Небес сошел Ангел Господень и помог святой. Она немедленно оказалась свободной от уз, живой и невредимой, колеса же, крутясь сами по себе, умертвили самым жалким образом множество неверных. Видя такое странное чудо, стоящие воскликнули: «Велик Бог христианский!». Царь же, помраченный гневом, разъярился и стал придумывать новое мучение для святой. Услышав об этом чуде, Августа вышла из своих покоев и перед всеми обличила царя следующими словами: «Воистину безумен ты и безрассуден, что воюешь с Живым Богом и беззаконно мучишь рабу Его». Неожиданно услышав подобное, царь пришел в бешенство. Став безчеловечней всех зверей, он оставил святую и обратил весь свой гнев на супругу. Забыв о естественном родстве, зверонравный приказал вырвать специальными орудиями соски жены. Ощущая всю жестокость мучения, блаженная Августа радовалась, что страдала за Истинного Бога, Которому молилась о ниспослании помощи свыше. Как только палачи вырвали ей соски, потекли потоки крови, а стоящие жалели ее и сострадали в таком жестоком мучении. Только тот кровожадный и немилостивый нисколько не пожалел свою плоть, но приказал мечом отрубить ей голову. Охотно приняв это решение, она с радостью обратилась к святой: «Раба Истинного Бога, помолись обо мне». Святая сказала: «Ступай в мире вечно царствовать со Христом». И 23 ноября, согласно приказу, блаженной Августе усекли голову.

Тайно ночью полководец Порфирион вместе с товарищами погребли ее честные мощи. А когда утром тиран захотел наказать виновных, он вместе с другими предстал на суд, и все дерзновенно сказали: «И мы христиане, славные воины Великого Бога». Не в силах перенести того, что он услышал, Максентий застонал из глубины сердца и закричал: «Горе мне, погиб я, потому что придется наказать дивного Порфириона». Обратившись же к прочим, он вопрошал их: «А вы, любезные мои воины, что с вами стало, что вы отвергли отеческих богов, что дурного они вам сделали?» Никто из них не отвечал ему, и только Порфирион взял слово: «Для чего ты оставляешь главу и спрашиваешь у ног? Говори со мной». На это царь ответил: «Ты — дурная голова, потому что виноват в их гибели». Далее не в силах продолжать разговор, он приказал всех обезглавить. Это случилось 24 ноября. Так исполнилось пророчество святой, о котором она говорила царю, что многие из его дворца уверуют через нее во Христа.

На другой день на судище привели Екатерину, и Максентий сказал ей: «Ты причинила великую скорбь и нанесла большой вред, потому что прельстила мою жену, моего храброго полководца, который был силой всего моего войска. Да и многие другие беды случились со мной из-за тебя. Должно было тебя безжалостно умертвить, но я прощаю тебя, потому что мне жаль губить такую прекрасную и мудрую девушку. Итак, дорогая моя, исполни мою волю, принеси жертву богам, и я возьму тебя в законные жены. Ты будешь царицей, и я никогда не буду огорчать тебя и ничего не сделаю без твоего совета, так что будешь жить в радости и счастье, как ни одна царица во всем мире никогда не жила». Хитрец говорил это и еще многое другое и, как говорится, двигал горы, чтобы переубедить ее, но потом, видя, что ни лестью, ни обещаниями, ни устрашениями мук он не может размягчить этот твердейший адамант, совершенно отчаявшись, безумный отдал приказ обезглавить ее за городом. Взяв мученицу, воины повели ее на место казни. За ней шло множество народа, мужей и жен, горько плача, что погибает, как они думали, такая прекрасная и мудрая дева. Знатнейшие из жен, скорбя, со слезами говорили ей: «О прекраснейшая и пресветлая дева, почему ты такая жестокосердная, что сладчайшей жизни предпочитаешь смерть? Зачем ты безвременно и напрасно губишь цвет твоей юности? Разве не лучше подчиниться царю и наслаждаться таким блаженством, чем умереть жалкой смертью?». Она отвечала им: «Оставьте безполезный плач и лучше радуйтесь, потому что мой Жених — Иисус Христос, Творец и Спаситель мой, Украшение и Венец мучеников. Он зовет меня в неизреченные красоты рая царствовать и радоваться вместе с Ним безконечные веки. Не меня оплакивайте, а самих себя, что за свое неверие вы пойдете в огонь нескончаемый, где будите мучиться и гореть вечно». Когда они дошли до места казни, святая сотворила следующую молитву: «Господи Иисусе Христе, Боже мой, благодарю Тебя, что поставил ноги мои на камень терпения, и направил пути мои. Простри ныне пречистые Твои длани, на Кресте прободенные, и приими душу мою, которую я принесла в жертву любви Твоей. Помяни, Господи, что мы плоть и кровь, и на Страшном Твоем Судище не попусти, чтобы открылись мои прегрешения, совершенные мною в неведении, но омой их моей кровью, пролитой за Тебя. Устрой так, чтобы тело это, за Тебя рассекаемое, стало незримым для тех, кто захочет найти его. Сохрани его целым и невредимым, как угодно Твоему Царству. Призри с высоты святыни Твоей, Господи, на стоящий кругом этот народ, и приведи их к свету Твоего познания. А тем, кто через меня будет призывать Всесвятое имя Твое, дай все потребное к их пользе, да воспевают все Твое величие и славят Тебя со Безначальным Отцом и Совечным Духом Твоим, ныне, и присно, и во веки». Окончив молитву, она велела палачу исполнять приказ. Тот достал меч и отрубил честную ее главу 25 ноября. Бог же снова, желая почтить святую Свою и всечестную мученицу, являл чудо за чудом. Когда ей отрубили голову, то все присутствующие увидели, что вместо крови потекло молоко, и в тот же час Святые Ангелы взяли ее честные мощи и отнесли на гору Синай, укрыв их с благоговением.

Таково мученичество премудрой и дивной Екатерины, которая так возлюбила Небесного Жениха Христа, что презрела богатство, славу и всякое суетное наслаждение, и ныне веселится и радуется вместе со святыми, и будет радоваться вечно. Претерпев муку временную, она получила вечное наслаждение.

Подражай ей, читатель, и без пролития крови стань мучеником в своем произволении. Потому что сейчас в этом нет необходимости, и никто не понуждает тебя поклоняться идолам или отрекаться от твоего Спасителя. Отрекись хотя бы и победи страсти телесные. Если кто поносит тебя, или обижает, или бьет — претерпи это поношение ради Господа, Который почтит тебя за это вечностью. А если разгневаешься и воздашь согрешившему большим злом, тогда ты отрекся Евангелия и поклонился богу Марсу. Так же рассуждай и в отношении прочих страстей и грехов. Если имеешь плотскую брань и мужественно победишь ее, будешь считаться мучеником, а если проиграешь и соблудишь, тогда ты поклонился идолу Афродиты. Если же напьешься, то значит принес жертву Дионису. Так же и с прочими страстями, душевными и телесными: если победишь их, то получишь от Подвигоположника Христа неувядаемые венцы, и вечно будешь радоваться со святыми мучениками, прославляя Пресвятую Троицу и Приснодевственную Госпожу в безконечные веки нескончаемых веков. Аминь.

27 ноября МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТОГО СЛАВНОГО ВЕЛИКОМУЧЕНИКА ИАКОВА ПЕРСИЯНИНА

Благослови, отче!

Во времена благочестивых царей Аркадия и Гонория в Персии правили Издегер и его сын Варарап, жестокие и безчеловечные люди, заставлявшие христиан повсюду, где их находили, вместе с собой поклоняться безчувственным идолам.

В то время в городе Вилато проживал и один знаменитый князь по имени Иаков, ассириец родом, богатый, образованный, святой жизни, бывший первым человеком при дворе. Не только сам Издегер сильно любил его, наградив высоким саном и дав богатые подарки, но и его сын Варарап выказывал к нему такую любовь, что не хотел расставаться с ним и на один час, считая его за своего брата, по причине знатности его рода и воспитанности. Поскольку Иаков с детства был христианин, а также и его родители, и жена веровали в Господа нашего Иисуса Христа, лукавый старался увлечь его в нечестие с помощью даров, зная, что добропорядочных и рассудительных легче убедить благодеяниями, чем устрашениями мук. Это самое и случилось с дивным Иаковом, который, побежденный щедростью властителя, был пленен и, о горе, поклонившись демонам и став с царем одной душой в двух телах, отрекся Сладчайшего Христа. Но не печальтесь, слушатели, потому что как капля воды, постоянно точащая мрамор, способна пробить его насквозь, так и обильные подарки способны легко и быстро изменить душу благородную. В случае с прославленным Иаковом так и произошло, ибо они пробили твердый камень его веры. Но выслушайте и конец, и тогда обрадуетесь и возвеселитесь, потому что тех, кого Бог предузнал и предопределил, Он не презирает, но пребывающих в падении восстанавливает и ослепленных ведет к свету.

Весть о том, что Иаков отрекся Христа, обошла различные места и дошла до его матери и супруги, у которых заболело сердце от того, что они неожиданно услышали. Поскольку же их не было рядом, чтобы обличить его устно, они отправили ему письмо следующего содержания: «Недостойно было твоему благородству менять истину на ложь и обольщаться ради почестей человеческих и временных даров, которые проходят, как сон, и исчезают, как дым. Недостойно было, оставив Безсмертного и Вечного Царя, возлюбить тленного и временного, ибо Тот, Первый, осудит отступивших от Него на огнь неугасаемый и муку безконечную. Чтобы иметь другом человека, обреченного стать пищей червей, ты отрекся Христа, став недостойным Его любви! О безумие, кто сможет помочь тебе, когда ты пойдешь вместе с ним в те муки? Мы сильно скорбим из-за тебя, и пролили много слез, от всего сердца молясь Милостивому Богу, чтобы Он, по Своему милосердию, не оставлял тебя, но принял, когда ты обратишься к Нему. Итак, познай безчиние, которое ты совершил, став вместо сына Света, кем ты был ранее, сыном тьмы. Придя в себя, обратись к прежнему Богопочитанию. А если скоро не раскаешься, то знай, что ты нам более не родственник, но будем для тебя как чужие и пришельцы, и никакого наследия от нас не получишь, не имея с нами совершенно никакого общения. Ибо какое может быть общение у света с тьмой и верного с неверным? Вернись точно так же как ушел, ибо Владыка, Которого ты отрекся, не отвергается тебя, если ты покаешься, но, принимая тебя, в радости простирает к тебе с Креста Свои объятия. Если же ты не послушаешь нашего совета и презришь наши слезы, то когда будешь осужден Божественным Судом вместе со своим другом на безконечные мучения, тогда плакать будет уже безсмысленно».

Прочитав такое письмо, Иаков восстал как бы ото сна и опьянения и стал размышлять, какое сокровище веры он погубил, какого света лишился, и в какую тьму заблуждения впал. Вследствие чего он горько заплакал и, восстенав из самого сердца, раскаялся в содеянном. Ударяя себя в грудь, он вопиял ко Владыке, умоляя, по милосердию Своему, простить его беззаконие. И покаяние его было подобно покаянию Манассии и Петра. Иаков читал Священное Писание и, вспоминая о жестоких муках, не мог остановить слезы, открыто исповедуя прежнее нечестие. Некоторые из неверных увидели его и поняли причину такой скорби. Они донесли царю, и тот был поражен в самое сердце, услышав об этом. Позвав Иакова, он гневно спросил его, назорей ли тот. И мученик с радостью дерзновенно отвечал: «Да, я раб Господа моего Иисуса Христа». Царь рассердился, но, помня прежнюю их дружбу, не стал открыто показывать свой гнев, но, надеясь обратить Иакова, попробовал сначала убедить его лестью и обещанием подарков, а затем устрашал наказаниями и мукой. Однако ничего у несчастного не вышло, потому что святой жаждал мученичества. Чтобы заставить царя умертвить его как можно быстрее, он отвечал ему следующим образом: «Всуе трудишься, пытаясь сделать невозможное. Как невозможно писать буквами на воде, сеять пшеницу в море и удержать сетью ветер, так же невозможно убедить меня изменить моей вере. Итак, оставь всякую надежду и не скрывай свой гнев, но разруби мое тело на части, накажи, сожги, делай, что хочешь с моим телом, но душу обратить к нечестию не сможешь». Царь снова попробовал было, как лиса, уловить его в сети лести и, изображая любовь, сказал: «Пожалей, Иаков, свое тело, цветущую свою красоту и вспомни о нашей безграничной любви. Не лишай себя наслаждений мира и сладчайшей этой жизни, приняв жесточайшие муки и горькую смерть ради надежды на непрочные блага. Обещаю тебе, что и богатство, и честь, и слава моего царства будут у нас общими, и даже лучше, чем раньше. Прошу тебя, любезный мой и желанный, не отвергай нашу дружбу, поступая со мной так неблагодарно, потому что если ты не подчинишься моей власти, то я, против своего желания, вынужден буду по достоинству наказать тебя. Не думай, что я сколько-нибудь пожалею тебя, но и вправду, любовь моя обратится в такую ненависть против тебя, недостойный, за твое непослушание, что я предам тебя неслыханно жестоким мукам». Отвечал блаженный: «Не теряй напрасно времени, царь, устрашая меня мучениями или льстя мне дарами, потому что, чтобы стяжать богатство истинное, истинную честь и неизреченное наслаждение Небесного блаженства, я возненавидел от всего сердца всякое временное наслаждение, суетную славу и непрочное богатство. Поэтому я с удовольствием согласен лишиться богатства и славы, друзей и родных, матери, жены и всех телесных удовольствий, да и не только этого, но готов, если бы это было возможно, принять тысячи смертей, чтобы только не потерять Сладчайшего Христа, Прекрасного паче сынов человеческих, Который сотворил солнце, луну и прочие создания, и творит все, что только возжелает, Своей Божественной волей. А кто Его отречется, тот пойдет в нескончаемую смерть».

Позвав Иакова, царь Варарап гневно спросил его, назорей ли он

После того, как мученик говорил это, и еще многое другое, царь весьма разгневался, что не смог его обратить. И тогда, посоветовавшись с одним из своих приближенных, принял против Иакова такое жестокое решение, что если кто и услышит о нем, у того сердце заболит: отрубить все члены, начиная от пальцев рук, и далее. О безчеловечное решение! Кто другой из жестоких тиранов проявлял в отношении своего друга такое немилосердие? О звериный нрав и душа безсердечная и жестокая! Те, кто слышал это, сострадали ему, и не только из числа верных, но и большинство еллинов, и даже безчувственные камни и деревья заплакали от такого зверонравного повеления. Мученик же за истину не испугался, но устремился на ристалище с большой радостью. Посмотреть на это ужасное зрелище собрался весь город, и не только люди, но и Ангелы с демонами присутствовали во время этого жестокого подвига и мучительного борения. Ангелы — чтобы невидимо помочь получить венец, а противники — чтобы по возможности воспрепятствовать и ослабить желание подвига, да исполнится слово апостола: «Мы стали зрелищем для Ангелов и человеков». И Сам Великий Подвигоположник и Небесный Царь пребывал в вышине над ним, чтобы укреплять Иакова в той удивительной брани и в конце даровать ему нетленный венец.

Видя безчеловечных палачей с их страшными орудиями, с помощью которых они собирались его расчленять, тот дивный и благородный муж не испугался грядущего ему изменения^[28], в то время как любая добрая и человеколюбивая душа, увидев даже, что кто-то другой так страдает, опечалилась бы и стала ему по-человечески сострадать. Этот же благородный не выказал и знака печали, не стал унижаться на словах, ничего недостойного не сделал, но стоял с веселым и радостным лицом, как будто тело его было совершенно безчувственным. Палачи связали ему руки и ноги, а затем, положив его правую руку на наковальню, сказали: «Видишь, что с тобой будет за твое непослушание? Нам приказано отрубить тебе один за другим все твои члены, все пальцы, руки, ноги, предплечья, плечи, лодыжки, колени, бедра, а после, в конце, и голову. Подумай, прежде чем испытаешь на себе такие муки, что тебе полезней, потому что потом раскаяние уже не поможет». Друзья и знакомые с плачем умоляли его пожалеть свое тело, не подвергать себя по своей воле такой болезненной и мучительной смерти. На это святой отвечал им: «Не обо мне плачьте, несчастные, а о себе и о своих детях, потому что ради временного удовольствия пойдете со своими богами в безконечную муку. Я же за временную боль одного дня наследую в Небесном Царстве Господа моего Иисуса Христа неизреченное наслаждение и вечную радость». Сказав это, он увидел, как палачи готовили свои орудия, чтобы рубить его члены. Он попросил у них немного времени — помолиться Господу, чтобы Тот дал ему силы, помог совершить подвиг и получить подвижнический венец.

После этого палачи отрубили ему большой палец руки. Воззрев на Небо, он произнес: «Господи Иисусе Христе, Помощник не имеющих помощи, Надежда не имеющих надежды, безсильных Сила, приими, по Своей милости, первую ветвь сего древа, потому что как виноградная лоза пускает ветви в свое время, так и я предстану в день воскресения пред престолом Твоим здоров и невредим». Когда отрубили второй палец, мученик сказал: «Приими, Господи, и вторую ветвь древа, егоже насади десница Твоя». Лицо Иакова было веселым и радостным, как будто он уже вкушал ожидаемые блага от Господа нашего. Лишившись третьего пальца, он произнес: «Вместе с вверженными в пещь тремя отроками Твоими воспеваю и прославляю Тебя, Господи, и в лике святых Твоих мучеников пою имени Твоему, Вышний». При усечении четвертого и пятого пальца уста его исполнились радости, и он сказал: «Пятью моими чувствами благословлю Тебя, Господи, благих мучений десницы моей пятичисленный и славный плод приими, Владыко Господи». После этого ему так же, один за другим, отрубили пальцы левой руки, а мужественнейший за все благодарил и произносил на каждый отрубленный палец подходящую молитву и славословие. Некоторые из присутствующих здесь его друзей, горько плача, говорили ему: «Брат возлюбленный, пожалей себя, не предавай себя на мучительную смерть, не губи сладчайшую жизнь, не теряй жену, мать и прочие наслаждения мира. А о пальцах не жалей, наши врачи вылечат тебя. У тебя много богатства, и тебе не нужно будет работать руками. Послушайся нас ради своей же выгоды, скажи только одно слово устами своими, притворяясь, что исполнил повеление царя, и избавишься от страшных мучений, а в сердце снова веруй в своего Бога. А когда вернешься к себе домой, будешь плакать и просить у Него прощения». Блаженный отвечал им: «Да не будет, чтобы я притворялся, ибо нельзя работать двум господам. Тот, кто кладет руку свою на рало, а затем обращается вспять, недостоин Небесного блаженства. Несправедливо мать и жену любить больше Бога и Спасителя моего. Тот, кто не берет свой крест и не следует за Христом, недостоин быть Его рабом. За эти малые мучения я иду к моему Владыке, чтобы получить подвижнический венец, поэтому прошу вас, не жалейте меня, но лучше радуйтесь и веселитесь вместе со мной».

Услышав это, палачи отрубили ему один за другим пальцы ног, причиняя ему тем самым сильнейшую боль и мучение. А этот адамант мужественно переносил все эти боли и за каждый палец возносил благодарение, воспевая подходящую песнь. Иной раз говорил: «Недостойны будущей славы мучения нынешнего времени». Другой раз, ободряя себя, произносил: «Что ты печальна, душа моя?», и так далее. Потом ему отрубили ноги до лодыжек, затем — до колен, после этого безжалостно отрезали ладони и предплечья. Адамант же этот все великодушно терпел, видя, как его пальцы, руки и ноги падают на землю, и не произносил ни одного гневного слова против палачей или судей, а только молился разными изречениями из Божественных Писаний: «Хвали, душе моя, Господа. Пою Богу моему дондеже есмь. Да возможет Ему помышление мое, аз же возвеселюся о Господе», — так говорил он, давая себе отдых и утешение. О мужественный мученик, о чудеса Твоя, Христе Царю, как вытерпел непобедимый такие жестокие боли и суровые страдания? О читатели, у вас еще не кружится голова и не болит душа, только от того что вы слышите о таком немилосердном усечении? Мне кажется, что все, кто присутствовал при этом ужасном и приводящем в трепет зрелище, сострадали: и верные, и сами гонители, и даже безчувственные камни. Лишь сам тот христолюбивый храбрец не проливал слез, но со светлым и веселым лицом мужественно переносил эти страшные мучения. Таково обычное естество Божественной любви: когда охватывает она благородную душу, то укрепляет ее, и та препобеждает природу и господствует над ней, так что человек уже не обращает внимания на боли и раны, потому что без Божественной этой Силы невозможно было претерпеть такие страдания. Ведь мы знаем, что некоторые умирали только от одного усечения руки или ноги, не в силах выдержать жестокую и невыразимую боль. Этот же, многопетый и присноблаженный, вытерпел не только одну, три, или десять смертей, но двадцать и тридцать: кровь текла рекой, падали на землю куски мяса, перерезались нервы и артерии, вытягивались жилы — зрелище, вызывавшее обморок. Палачи, проводившие казнь, утомлялись, побежденные демоны приходили в ярость, Ангелы удивлялись, а страдалец не подавал и признака ненависти, но был радостен, как будто скорее присутствовал на пиру, чем терпел усечение. Когда же ему отсекли бедра, то он, почувствовав жестокую боль, воскликнул: «Христе, помоги мне». На это палачи отвечали ему: «Разве мы не говорили тебе до этого, что примешь жестокие муки, и будешь терпеть боли, а ты не верил? Скажи сейчас своему Богу, чтобы Он избавил тебя от этих наказаний». Мученик сказал: «Я прошу Его не избавить меня от мук, безумные, но укрепить до конца, чтобы получить венец, и было видно, что я человек плотской, а потому и испытываю временные страдания. Но прежде весь ум мой был устремлен к Владыке моему Иисусу Христу, Который облегчал мои боли, и я ничего не чувствовал. Поистине так, как наковальня не чувствует ударов, так и мне не было больно во время усечения членов, за что благодарю, и, прошу вас, не печальтесь обо мне, но ниспровергните мой ветхий плотской дом, чтобы я мог иметь новый — более прекрасный и светлый. Вы срезали ветви, не бездействуйте, срубите же и само древо, да удостоюсь Небесного блаженства, потому что, как желает олень достигнуть источников вод, так и я жажду и желаю смерти, чтобы насладиться моим Творцом».

Рассекаемый подобным образом непобедимый сохранил благочестивый образ мысли в неприкосновенности, получив награды за победу, имея Духа союзником. Остались только голова и тело — жалкое и страшное зрелище для смотрящих. Видя, что и усеченный до такого состояния Иаков нисколько не боится, но скорее сам их устрашает, нечестивые властители не стали больше надеяться на то, что он изменит своей вере, и приказали отрубить его честную главу. Этот приказ они издали не из жалости или сострадания, а от сильного стыда, чтобы не казалось, что Иаков, усеченный таким образом, их победил, что свидетельствовало бы об их безсилии и о непобедимом величии силы Господней. Помолчав немного после того как огласили решение, подвижник, с трудом преклонив главу, стал молиться так: «Владыко, Боже Отче Вседержителю, и Господи Иисусе Христе, и Святый Душе, благодарю Тебя за то, что Ты укрепил меня вынести муки ради имени Твоего Святого. Но сподоби меня завершить подвиг, потому что беды адовы обретоша мя, и болезни смертныя окружиша мя. Все члены мои усечены, не могу стать на ноги, чтобы поклониться державе Твоей, ни рук нет у меня, чтобы воздвигнуть их в молитве к Небу, прося Твоей помощи. Даже колен и предплечий не оставили мне немилосердные, но стал я как древо жалкое, с отсеченными ветвями и обрубленными корнями. Посему молю Твою благость, Царю Святый, не оставляй раба Твоего, но изведи из темницы тела душу мою, и учини ее со святыми Твоими мучениками, — да непрестанно прославляем Державу Твою во веки веков. Аминь». Как только он закончил молитву, честную его главу отрубили мечом. И так он украсился вечным неувядаемым венцом, став наследником вечной жизни вместе с Владыкой Христом, насладившись тех неизреченных благ, которых око не видело, ухо не слышало и на сердце человеку не восходило. Если, как сказал великий Павел, каждый получит воздаяние за свои труды, то какую же награду примет этот, подвергшийся тысячам смертей и оставшийся безсмертным, который претерпел такие сверхчеловеческие боли? Поистине, какими жестокими были боли и муки, такими будут и наслаждения и награды безчисленные, радость неизреченная и венцы славнейшие.

Мученический свой подвиг блаженный Иаков совершил в Вавилоне при Варарапе, царе Персидском, 27 ноября, в пятницу, в то время, когда в Римской земле правили вечные христианские августы Гонорий и Феодосий. Тогда пришли некие благочестивые и христолюбивые мужи и хотели дать стражникам денег, чтобы те позволили им забрать часть святых мощей. Те же, из-за страха перед царем, не соглашались. Тогда христолюбцы отошли на небольшое расстояние и спрятались в ожидании темноты, чтобы можно было свободно похитить часть мощей. Когда ночь уже была в полном разгаре, и стражники заснули, христоименитые тихо подошли и украли драгоценные мощи мученика; с почестями, как и подобало, они погребли их, в вечную о нем память и поминовение, во славу и похвалу Господа нашего Иисуса Христа, Которому подобает честь, воспевание и поклонение со Безначальным Его Отцем, и Пресвятым и Благим, и Животворящим его Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

1 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОГО ФИЛАРЕТА МИЛОСТИВОГО, ИСТИННОГО ПОДРАЖАТЕЛЯ ХРИСТА

Благослови, отче!

В Пафлагонийской области есть местность, называемая Амния, которая подчиняется Гангрской митрополии. Там жил Филарет^[29] — благочестивый, праведной жизни человек, любивший добродетель и делами, и именем. Он был весьма богат как духовно, так и материально, обладая множеством скота: двенадцатью тысячами овец, шестьюстами волами и лошадьми; многими землями, виноградниками, рабами и слугами. У него были жена по имени Феосево^[30], добропорядочная женщина, боящаяся Господа, сын Иоанн и две дочери — Гипатия и Эванфия, превосходившие своей красотой всех прочих женщин в округе.

Сам же Филарет был чрезвычайно милостив, любил нищих и странников, и постоянно давал беднякам обильную милостыню. Он кормил алчущих, одевал нагих, заботился о вдовицах и сирых, милуя всех убогих и подавая все необходимое, причем не только своим ближним, но вообще любому человеку. За такое сострадание к ближнему и гостеприимство по всему Востоку о нем ходила слава, как о втором Аврааме. Все нищие и нуждающиеся в чем-либо приходили к нему и получали — кто деньги, кто скот, а кто еще что-нибудь, смотря по необходимости. И был дом Филарета для жаждущих бедняков источником неистощимым, и все, что давал, он давал с веселым лицом и добрым помыслом, а богатый в дарах Господь еще больше умножал его богатства.

Но ненавистник добра и хитрец диавол позавидовав добродетели этого мужа, выпросил у Бога власть искусить его, как некогда присноблаженного Иова, говоря так: «Нет ничего удивительного в том, что он оказывает милостыню нищим из тех многих богатств, что имеет. Вот пусть он впадет в бедность и тесноту, тогда посмотрим на его доброту». И Господь позволил демону разорить Филарета, потому что от себя тот не имеет никакой власти причинять зло кому бы то ни было. Ибо, согласно Писанию, Сам Господь делает нищим и обогащает, смиряет и возносит.

И вот, когда святой, по обычаю своему, давал милостыню, наделяя бедняков скотом и прочим имуществом, то часть его расхитили воры и сильные мира сего, другая часть пропала по причине разных бедствий. Так что пришел Филарет в крайнюю бедность: у него не осталось ничего, кроме пары волов, лошади, осла, коровы с теленком и нескольких пасек. Поля его забрали земледельцы и соседи, видя, что он так обнищал и не сможет их обрабатывать: одни насильно, другие — воздействуя уговорами. В результате, ему самому не осталось ничего, кроме самого дома, где он жил. После всего, что с ним случилось, Филарет нисколько не опечалился, слова непристойного не произнес, но, подобно тому, как бывает, что когда человек внезапно богатеет, то радуется, так и он благодарил за свою бедность, помня слова Христа, что трудно богатому войти в Царство Небесное.

Однажды Филарет взял эту пару своих волов и отправился в поле. Работая, он благодарил Господа, что трудился сам и добывал себе пропитание в поте лица своего, как было сказано в проклятье на прародителя Адама, прося Бога дать ему терпения до самого конца. Рядом с ним на соседнем поле работал другой земледелец на своей паре волов, и один из них, упав, издох. Сильно опечалился тот земледелец, потому что был весьма беден и, кроме того, на нем был долг. Он пришел к Филарету рассказать о постигшем его несчастье, чтобы тот утешил его хотя бы добрым словом, поскольку, думал земледелец, по причине собственной бедности он ничем не может ему помочь. Но милостивый подражатель Христа, как только увидел ближнего своего в слезах, сжалился над ним и тотчас же распряг одного из своих волов и подарил ему. Удивившись благому произволению святого, земледелец сказал ему: «Господин мой, я знаю, что у тебя нет другого вола, как же ты собираешься обрабатывать свое поле?». А тот отвечал ему: «У меня дома есть другой, лучше этого. Возьми этого, которого я тебе дал, и делай свое дело, пока твоя жена и дети не узнали о потере вола и не стали скорбеть». Взяв вола, земледелец ушел, прославляя Бога и благословляя святого за такую к себе милость. Святой же, положив на плечо ярмо и плуг, с одним своим волом отправился домой. На вопрос жены, что стало с другим волом, он отвечал, что в полдень сам прилег отдохнуть, а их оставил попастись, в это время вол и убежал. Сын Филарета вышел на поиски вола и, найдя того земледельца, в упряжь которого был запряжен их вол, он разгневался и сказал ему: «Человек, как ты посмел запрячь чужого вола? Мы, несчастные, пришли в бедность, а вы относитесь к нам с таким презрением, что насильно расхищаете наше добро?» На это земледелец отвечал: «Дитя мое, прошу тебя, не гневайся на меня без причины, потому что твой отец сам подарил мне его». Услышав это, юноша в печали отошел и поведал об этом своей матери. Та, сбросив с головы платок, со слезами стала выговаривать мужу: «Жестокий, лучше бы я тебя не знала, если ты даже меня не пожелал, то сжалься хотя бы над своими детьми, чем их кормить? Мужик ты безчувственный, надоело тебе работать, ты и подарил животное, чтобы самому беззаботно спать. И не ради Господа, конечно, ты это сделал». Филарет же сносил все издевательства с кротостью, нисколько не противореча ей, чтобы не потерять награду за милостыню, сказав лишь: «Не скорби, сестра моя, потому что Бог богат и может дать нам за одного сто. Тот, кто питает птиц небесных, оставит ли нас голодными? Не заботься о завтрашнем дне, но уповай на Него, и Он даст тебе все, что тебе нужно, и жизнь вечную».

Пять дней спустя на пастбище второй вол того земледельца съел ядовитое растение и издох. Тогда тот взял подаренного ему вола и привел его к Филарету домой, говоря: «За мой грех, что я обидел твоих детей и забрал вола, не вынес Бог моей неправды и поразил моего второго вола». Филарет отдал ему своего другого вола, сказав: «Возьми и этого, и работай, потому что я думаю уйти в одну отдаленную местность, и он мне не понадобится». Взяв его, земледелец в радости ушел домой, дивясь такой свободе и простоте святого, и тому, что придя в такую бедность, он не перестает творить милостыню.

А дети его вместе с матерью начали плакать, говоря друг другу: «На свою беду узнали мы этого сумасшедшего старика, потому что даже в нищете у нас было утешение — эта пара волов, чтобы мы, бедные, не погибли от голода». Святой же старец утешал их такими словами: «Не печальтесь, в одном месте у меня спрятано столько денег, что если бы вы жили и сто лет не работая, вам бы хватило и на еду, и на одежду, потому что я предвидел, что нас постигнет эта бедность, поэтому, продав скот, деньги спрятал». Это он говорил им с клятвой, потому что, будучи праведным и прозорливым, предвидел по благодати Пресвятаго Духа то, что с ними должно было случиться впоследствии.

В те дни вышел указ от царя собираться всем воинам в поход на агарян. У одного солдата, по имени Мосулий, который был очень бедным, не было ничего другого, кроме одной лошади и копья. Во время военных учений на полном скаку лошадь эта, споткнувшись, упала и испустила дух. Воин же пришел в сильное недоумение, потому что денег на покупку другой лошади у него не было. Поэтому он обратился к святому Филарету, попросив его дать взаймы лошадь на время учений, чтобы тысячник не наказал его. Услышав об этом несчастье, святой отдал ему свою лошадь насовсем, со словами: «Возьми ее вместо своей собственной, и пусть она будет у тебя до самой своей смерти, а тебя Бог да сохранит в безопасности». Мосулий взял ее и ушел, прославляя Господа.

Пришел к святому и другой бедняк и попросил теленка. Блаженный Филарет немедленно отделил корову от теленка и отдал ему. Начав искать свое дитя, корова заревела, и тогда жена сказал ему: «Если тебе не жалко нас, жестокий, то хотя бы корову пожалел и не отделял ее от теленка». И Филарет отвечал: «Благословение Божие да пребудет с тобой, потому что ты справедливо сказала, что не стоило их разделять». С этими словами он позвал того бедняка, которому подарил теленка, и сказал ему: «Жена мне сказала, что я согрешил тем, что отделил мать от ребенка, поэтому возьми и мать. А Бог да благословит их в доме твоем, да умножатся они, как некогда и мое стадо». Так и произошло на самом деле: после этого благословения был такой приплод, что тот бедняк разбогател. А жена стала укорять саму себя: «Так мне и надо, если бы я не заговорила, то хотя бы корова осталась в моем доме».

В то время случился в стране сильный голод. Не имея, чем накормить жену с детьми, Филарет взял с собой вьючное животное и пошел в другую местность к одному своему знакомому — занять шесть килограммов зерна. Когда он уже вернулся домой и стал разгружаться, к нему подошел один бедняк и попросил немного зерна. Блаженный спросил разрешения у жены дать тому один килограмм, а та отвечала: «По одной мере от каждого килограмма дай сначала нам, а остаток раздашь, кому хочешь». Он отвечал: «Но если у меня нет меры?». Жена сказала: «Так ты же ангел, и не нуждаешься в еде. Потому что, если бы тебе нужен был хлеб, ты бы не раздавал зерно, которое занял и принес за столько миль отсюда». Укорив ее за это, Филарет сказал: «Да простит тебя Бог». Затем отмерил два килограмма и дал бедняку, а жена на это сказала: «Поделись с ним, отдай ему полноши». Отмерив и третий килограмм, святой подал бедняку. Видя, что у того нет мешка, куда все это положить, Феосево со смехом сказала мужу: «А что, разве ты не дашь ему и мешок?». Он так и поступил. Тогда она снова заговорила: «Я настаиваю, чтобы ты отдал ему все зерно». И святой отдал. Будучи не в силах унести сразу шесть килограммов зерна, бедняк сказал новому Иову: «Сейчас, мой господин, я отнесу это в свой дом». Феосево обратилась к мужу: «Дай ему и осла, чтобы не утомился человек». Филарет благословил ее и, погрузив все зерно, отдал вместе с ослом нищему, а сам в радости ушел, говоря: «Нищий не имеет попечений. Нагим я вышел из чрева матери моей, нагим и уйду». А супруга его вместе с детьми плакали от голода, а потом, заняв у соседа один хлеб, пожарили его с дикими маслинами и ели. А Филарет отправился к другому соседу, где и отужинал, благодаря Господа.

Святой Филарет во время сильного голода отдает последнее зерно бедняку

Один князь, близкий друг Филарета, правивший тем городом, услышав о том, в какую крайнюю бедность впал его прежде знаменитый друг, послал ему сорок килограммов зерна. Увидев это, святой поблагодарил Бога, промышляющего о рабах Своих. Жена разделила это зерно, и каждый член семьи получил по пять килограммов. Святой взял свою долю и раздал ее нищим, так что через три дня у него не осталось ничего. Но когда жена его села за стол есть вместе с другими, он подошел к столу, а они с ворчанием сказали ему: «До каких пор ты будешь хранить спрятанными свои сокровища, а не достанешь их и не купишь поесть, но будешь приходить и брать у нас то, что сам же нам дал?»

Наконец, у него не осталось ничего кроме пасек. И когда к нему приходил какой-нибудь бедняк, он, не имея ничего, чтобы ему дать, приводил его на пасеку и кормил медом. Так поступал он до тех пор, пока не остался только один кусок сот, который дети его тайно срезали. Когда пришел другой бедняк с просьбой, и святой привел его на пасеку, то они ничего там не нашли. Тогда Филарет снял с себя одежду и отдал ее нищему. На вопрос детей, где одежда, он ответил, что потерял ее. Будучи не в силах смотреть, как он ходит в таком виде, жена обрезала свою одежду и, сделав из нее мужскую, отдала ему.

В то время царствовали христолюбивая Ирина и ее сын Константин. Они разослали по всем городам и странам искать в жены царю красивую и добродетельную девушку. Пришли гонцы и в Амнию. Увидев большой и замечательный дом Филарета, царские люди подумали, что он принадлежит большому князю, и приказали слугам приготовить там ночлег. Однако местные жители стали говорить: «Не ходите туда, владыки, потому что здесь живет одни бедный старец, у которого ничего нет». Думая, что он был каким-то богачом, которого боялись жители той страны, из-за чего и чинили им препятствия, гонцы гневно сказали слугам: «Ступайте туда, куда мы вам сказали, и никого не слушайте». Гостеприимный и боголюбивый Филарет взял свой посох и с большой радостью вышел им навстречу, поблагодарив, что они согласились остановиться на ночлег в его убогом и смиренном жилище. Затем он велел жене приготовить хороший ужин, угостить их. А та отвечала: «Ты даже одной курицы не оставил в своем доме, несчастный, чем их угощать? Или приготовить диких овощей?» Тогда святой говорит ей: «Разожги камин, приготовь столовую, протри стол из слоновой кости, а Бог нам сейчас пошлет столько еды, сколько нужно». Она все так и сделала. И вот, первые люди той страны несут через боковую дверь баранов, ягнят, разную дичь, голубей, старое вино и все, что было нужно. И Феосево приготовила все, приправив пряностями, и накрыла в столовой наверху стол. Причем столовая была очень красивая, круглой формы и такая большая, что там могло поместиться тридцать шесть человек. Царским людям все очень понравилось: такое благолепие, еда, достойная великих властителей, священнолепный и почтенный старец, походивший на Авраама не только гостеприимством, но и внешним своим видом. А когда они ели, пришел его сын, Иоанн, лицом и телом похожий на своего отца, отважный, как Самсон, и прекрасный, как Иосиф. Почтительно отнеслись воины и к внукам Филарета, которые подавали на стол разные блюда и, дивясь на их красоту, скромность и воспитанность, сказали старцу: «У тебя есть жена?». Он ответил: «Да, господа мои, а это — мои внуки и дети». Воины сказали: «Пусть и жена твоя придет и поприветствует нас». Когда она вошла, то, увидев, насколько она красива и благолепна в старости, они спросили, нет ли у нее дочерей. Она отвечала: «У старшей моей дочери три девочки». Тогда воины сказали: «Пусть придут, согласно царскому повелению мы посмотрим на них». На это старец ответил: «Давайте поедим, что дал Бог, порадуемся, потому что вы утомлены с дороги, отдохните, а завтра пусть исполнится воля Божия». И так прошел день. На следующий день, нарядившись, девушки в строгом порядке вышли и поклонились воинам. Увидев их красоту, одежды, характер, скромность, и прочие достоинства, те изумились и весьма обрадовались. Оценив их, воины нашли, что старшая из них подходит по возрасту, и размер ног у нее был точно такой, как повелел царь. Кроме того, она была похожа на изображение, которое они возили с собой. И тогда к великой их радости всех — жену, старца и всех его родственников (всех вместе тридцать душ) — воины взяли с собой во дворец. Детей звали так: старший сын — Иоанн, старшая дочь — Гипатия, вдова, с двумя дочерьми — Марией и Маранфией.

Из других мест также было выбрано десять девушек, среди которых была дочь одного богатого сановника, красивая собой, но гордая. Мария, внучка Филарета Милостивого, сказала прочим девушкам: «Сестры, давайте заключим друг с другом договор, чтобы та из нас, кто по воле Божией станет царицей, оказала бы благодеяние другим». Дочь сановника на это отвечала: «Я точно знаю, что царь выберет меня, потому что я самая богатая и красивая из вас, а вы, бедные и некрасивые, напрасно надеетесь». Услышав это, Мария устыдилась и замолчала, но в уме просила молитв старца о помощи.

Когда они прибыли в Константинополь, то первой к царскому воспитателю и управляющему дворцом Ставракиосу привели дочь сановника. Увидев ее, он сказал: «Красива, но царю не подходит». Наградив ее многими подарками, девушку отослали домой. Потом привели и прочих. И как только царь, его мать и Ставракиос увидели сияющих красотой внучек Филарета, то удивились их скромности и благородству поведения. Вскоре со старшей, Марией, обвенчался сам царь, а со второй — один большой правитель, саном патриций. А дочь второй дочери святого отдали в жены лангобардскому королю Аргусису, согласно его просьбе. Причем все свадьбы состоялись одновременно. И позвал царь всех родственников Филарета, дав всем от мала до велика разные местности, отдоходов с которых они могли кормиться, а также имений, одежд, золота, драгоценных камней, жемчуга, и больших домов, которые находились рядом с дворцом. Вот тогда-то и вспомнили о предсказании старца, который говорил о сокрытых богатствах, хвалили его, и благословляли за то, что его добрая мысль стала виновницей такого счастья.

Почтенный же и святой старец, получив от царя столько подарков, не забыл и о дарах Богу, не оставил он и прежний обычай, но благодарил Его всегда и словами, и делами. Однажды он сказал жене и своим родственникам: «Давайте и мы соберем богатый стол и примем царя со всеми начальниками». Как только все было готово, и место для приема покадили благовониями, чтобы принять царя, блаженный обошел с утра все дороги и тропинки, и всех, кого нашел, числом двести — увечных, хромых, слепых, старых — привел домой. Придя домой чуть раньше их, он сказал родственникам: «Сейчас придет царь со всеми своими друзьями». Сразу поднялся сильный шум из-за того, что предстояло принять таких важных лиц. И тут все увидели, что входят нищие: у кого были целы ноги, тот садился за стол, другие — чуть ниже, затем с ними сел и сам хозяин. А родственники его тайно говорили друг другу: «И вправду не забыл старец свой первый обычай, но теперь мы не боимся, что обеднеем». Своему сыну Иоанну, которого царь сделал протоспафарием^[31], Филарет велел прислуживать за столом, а внуки и дети его также должны были прилежно помогать при этом. Когда все встали из-за стола, блаженный сказал своим родственником: «Это то, что я обещал вам, и Милостивый Господь дал. Должен ли я вам что-нибудь еще?» И тогда все вспомнили слова святого старца, и заплакали, говоря: «Поистине, праведен ты господин, что предузнал все это, и разумно творил милостыни. Мы же, неразумные, согрешили против Бога и против твоей святыни». С этими словами они упали ему в ноги. Он поднял их и сказал: «То, что Господь Мой святыми Своими устами обещал в Святом Евангелии, — воздать во сто крат тем, кто любит Его и благотворит нищим, — Он нам дал. Если же хотите наследовать вечную жизнь, пусть каждый даст десять монет, и мы раздадим их приглашенным нашим братьям». И родные со всяким усердием исполнили его повеление. Приняв благословение праведника, нищие ушли, благодаря Бога, и благословляя своих благотворителей.

Через несколько дней он снова обратится к своим с такими словами: «Если хотите выкупить мою часть (то, что мне подарил царь), то пусть каждый даст мне цену той вещи, которую хотел бы получить. Если же не хотите, я подарю их моим нищим братьям. Мне же достаточно того, что меня называют отцом царя». И те дали ему цену каждой вещи, так что в результате получилось шестьдесят литр серебра и золота. Услышав об этом, царь и начальники похвалили его за такую мысль и сострадание к бедным.

Блаженный Филарет имел такой обычай, что никогда не давал только одну монету, но наполнял монетами разного достоинства три мешочка, одинаковых с виду. В один клал золотые монеты, в другой — серебряные, в третий — медные. Эти мешочки хранились у раба, который был специально поставлен на это. Всякий раз, когда приходил просить милостыню какой-нибудь нищий, Филарет звал своего раба и тот приносил один мешочек, относительно которого Господь просвещал его, и он точно знал, кто из приходящих в чем испытывает нужду. Потому что бывает так, что одни — нищие только по виду, и у них есть деньги, однако по старой привычке они не оставляют жадности, но просят, не имея в том нужды. Есть другие, которые были богаты, но обнищали. Такие в силу знатности происхождения носят богатые одежды, но ничего не имею за душой, поэтому и вынуждены просить подаяние. Размышляя над этим, святой мысленно молился Богу, чтобы тот просветил его, и он давал бы каждому соответственно с потребностями нуждающегося. Так, он опускал руку наугад в любой из мешочков и давал столько, сколько было угодно Богу. Святой говорил, даже с клятвой, так: «Часто я видел кого-нибудь в хорошей одежде и опускал руку, чтобы дать ему немного денег, однако, вопреки моему желанию рука раскрывалась, и я захватывал много. В другой раз я видел кого-нибудь, кто носил старую одежду, и опускал руку, чтобы взять много, но захватывал мало». Так он давал милостыни столько, сколько устроял Господь.

Жил праведный Филарет во дворце тридцать лет, но никогда не носил шелковых одежд, или золотых поясов, никогда не хотел иметь никакого чина от царя, только после усиленных просьб царя и царицы насильно принял достоинство консула, то есть управляющего, сказав: «Мне достаточно того, что меня называют дедушкой царицы, который был бедняком и нищим с навозной кучи». Он был настолько смиренным, что не хотел, чтобы его называли другим именем, кроме первого: Филарет Амниатский, то есть по имени местности, из которой он происходил. Когда он уже должен был отправиться ко Господу, то удостоился, что ему было открыто о его кончине. Взяв с собой слугу, который носил с собой мешочки с милостыней, он тайно отправился в один из городских монастырей, называвшийся Судным, где проживали монахини-девицы, и попросил у игумении себе новую, высеченную в камне могилу, дав за это достаточно денег, и при этом сказал: «Через десять дней я ухожу из этой жизни и иду в другое Царство. Я хочу, чтобы убогое мое тело было погребено в этой могиле». Слуге же велел никому не разглашать о месте погребения.

Придя домой, он слег в болезни, и на девятый день, созвав всех родных, обратился к ним со словами: «Дети мои, меня позвал Царь, и сегодня я ухожу к Нему». Думая, что он говорит им о зяте, они возразили ему: «Отец, куда ты пойдешь, когда ты так болеешь?» Старец отвечал: «Справа от меня стоят в великой славе те, кто хотят посадить меня на золотой трон, но вы их не видите». И тогда все поняли смысл его слов и сотворили о нем сильный плач, как некогда дети Иакова о своем отце. Святой сделал жест рукой, чтобы замолчали, и стал наставлять их: «Чада мои любезные, вы все хорошо знаете, как я жил, что милостыню я оказывал от своих трудов, а не от хищений и неправд. Вспомните, какое богатство у меня было вначале, и ту бедность, которая мне пришла от Бога. Взгляните и на это нынешнее богатство, что послал Господь. Видели ли вы когда-нибудь, чтобы я хвастался своими удачами, или роптал на бедность, или причинял кому-нибудь обиду? И вы поступайте так же, если желаете спастись. Не жалейте тленного богатства, но раздавайте его беднякам, отошлите мне его туда, в тот мир, куда я иду, и я сохраню его для вас, так что, когда придете туда, найдете его в целости. Не оставляйте его здесь, чтобы другие радовались ему, а вы вечно плакали, но раздавайте вдовицам и сиротам, заключенным и нищим, точно так же, как вы видели, поступал и я. И тогда богатый в дарах Царь воздаст и вам, и вы будете безконечно радоваться в Его Небесном Царстве». Он говорил еще многое другое, а напоследок предсказал, что с ними случится в будущем. Иоанну изрек, что у него родится семь детей, а потом он умрет, как и случилось. Другому сыну^[32] сказал, что тот поживет только малое время, и умрет, когда достигнет двадцати четырех лет. И правда, он стал монахом, раздал все свое имение нищим, и, достигнув двадцати четырех лет, согласно предсказанию святого, скончался в добром покаянии. Подобным образом и третьему сыну предсказал что с ним случится, и когда он умрет. А дочери и внучки сказали старцу: «Благослови нас, отче святый». И он ответил: «Благословенны вы от Бога, и будете жить неоскверненными от грешников мира сего, и через малое время пойдете в Царствие Небесное». Что и произошло, потому что они приняли монашество в монастыре Пресвятой Богородицы, и, богоугодно подвизавшись в посте и бдении, прожили двенадцать лет, а потом обе скончались в один день. После того как блаженный благословил жену и всех родных, лицо его просияло сильнее солнца, и в радости он запел: Милость и суд воспою Тебе, Господи (Пс. 100: 1-8). Когда Филарет закончил весь псалом, дом наполнился благоуханием, как будто кто-то разлил многоценное миро. Затем старец стал произносить Символ веры, то есть «Верую во Единаго Бога...» и «Отче наш...» и когда говорил: «Да будет воля Твоя...», предал святую свою душу в руки Божии. И хотя он был стар и исполнен дней, у него не выпали даже зубы, и не изменился цвет лица от старости, но лицо его было на вид цветущим и прекрасным, как яблоко или роза.

На похороны пришел царь со всем синклитом и всеми родственниками, и погребли честные его мощи в могиле, которую он сам себе подготовил. В тот день дали много милостыни нищим, которые следовали за святыми мощами, и со слезами вопили к Богу: «Зачем ты, Господи, лишил нас питателя и благодетеля нашего? Кто оденет наши обнаженные тела, кто оплатит наши долги, найдется ли еще когда такой, кто будет так сострадать нам, убогим?» Был среди нищих один, который имел беса от рождения. Этот человек еще при жизни святого часто ходил к нему за милостыней, вот и сейчас он шел за телом и безчинно вопил, собираясь опрокинуть его на землю. Когда пришли на кладбище, бес бросил человека на землю и сотряс его, после чего оставил его, и человек тот, по молитвам святого Филарета, исцелился. Стоящие же прославили Бога, давшего такую благодать Своему рабу, и с пением погребли честные мощи в раке, которую купили в Судном монастыре.

Таково житие подражателя Христа, сострадательного Филарета, который угодил Богу и был Им прославлен и в этом мире, и в будущем сподобился вечного блаженства. Потщимся же и мы, братия, подражая ему каждый по силе: заботясь о бедных и странных, ухаживая за больными, прилежно посещая церкви, да и вообще, давайте будем делать все, что делал этот святой, чтобы и здесь пожить в мире, согласии и во всяком благе. А если с нами случится искушение от людей, или по бесовской зависти, и мы обнищаем, то будем несомненно надеяться на Господа, и Он даст нам во сто крат, и унаследуем вечную жизнь во Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава и держава во веки. Аминь.

4 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ ВАРВАРЫ

Благослови, отче!

Во времена нечестивого царя Максимиана в одной восточной стране, называемой Гелиуполь, жил очень богатый топарх^[33] Диоскор. Он жил в двенадцати стадиях от города в селении Геласиос. И у него была дочь, весьма красивая видом, имя ее было Варвара^[34], а своими поступками и скромностью она вызывала такое удивление, что благоразумные ее родители, видя ее красоту, добрый и благородный нрав, построили для нее высокую и роскошную башню, куда и заключили дочь от людских глаз. Они в изобилии предоставили ей все, что было необходимо для услужения и удовлетворения телесных нужд: служанок, еду, одежду и прочее, тому подобное. Когда девушка достигла законного возраста, то великие и славные правители, слыша о ней добрую молву, захотели породниться с ее отцом. Он же не хотел отдавать ее никому, если сама девушка будет несогласна на сватовство. Взойдя на башню, он спросил ее, хочет ли она замуж. Она даже не стала ждать, пока он закончит речь, но с гневом произнесла: «Даже не говори мне об этом, иначе я умру, и ты потеряешь свое дитя». Услышав это, он не стал приневоливать ее, рассудив, что она поступила так не из непослушания, противясь ему, но из любви к девству. После этого отец спустился вниз, не укорив ее ни одним жестоким словом, но втайне надеясь, что со временем сумеет лестью добиться ее согласия на брак.

В эти же дни мастера строили Диоскору замечательную баню за пределами башни. Дав им чертежи, он сам отправился по одному неотложному делу в другую страну, повелев им постараться, чтобы все вышло хорошо, а когда вернется, то заплатит им за труды. Поскольку Диоскор отсутствовал много дней, дочь его спустилась посмотреть на баню. Увидев, что рабочие сделали только два окна, она спросила, почему не прорубили и третье, выходящее на юг, чтобы баня лучше освещалась. Те отвечали, что так приказал ее отец. И тогда девушка сказала: «Сделайте и третье окно, а я буду держать ответ перед отцом, чтобы он не разгневался на вас». И строители сделали так, как она велела. Варвара стала часто сходить вниз, чтобы посмотреть на строительство. Видя три окна, она радовалась.

Преблагой и Милостивый Бог, знающий все, прежде чем это случится, взирая на ее добрую и разумную мысль, чудесно просветил ее душу и, исполнившись Святаго Духа и дерзновения ко Христу, она остановилась у банной купальни, смотря на восток, а затем пальцем начертила на мраморе изображение Божественного Креста. И, о чудо, палец ее был как бы железный, потому что оставил след на мраморе, который сохраняется и до сего дня, всегда проповедуя чудо и силу Господню. Эта баня сохранилась до сих пор, и в ней совершаются разные чудеса. Здесь исцеляются приходящие с верой больные, поэтому не согрешит тот, кто назовет ее потоком Иорданским, или Силоамским источником, или Овчей купелью, потому что силой Божией здесь совершилось много удивительных чудес. В один из дней, когда Варвара возвращалась из бани, она взглянула на идолов, которым поклонялся ее сторож, и, вздохнув о его безчувствии и слепоте, плюнула им в лицо, сказав: «Да будут подобны вам те, кто поклоняется вам и призывает вас на помощь». С этими словами она вошла в башню и стала проводить время в постах и молитвах, ожидая помощи свыше.

Через несколько дней вернулся Диоскор. Увидев, что без его ведома сделали и третье окно, он разгневался, и тогда ему рассказали, в чем дело. Он спросил у дочери, а та ему отвечала: «Это я им приказала так сделать, отец, потому что с тремя окнами лучше, чем с двумя». С гневом он возразил: «Скажи мне, почему тебе так кажется лучше?» И дочь ответила: «Три окна просвещают всякого человека, входящего в мир». Она сказала так, указывая на величие Святой Троицы. Рассердившись, Диоскор схватил ее и, подведя к бане, спросил: «Как свет трех окон может просвещать всякого человека?» Варвара сказала: «Смотри, отец, и поймешь, почему я так поступила». С этими словами она сотворила знамение Честного Креста и, показывая на три пальца, сказала: «Отец, Сын и Дух Святый — этим светом мысленно освещается вся тварь». Порочный его слух, упражнявшийся во лжи, был не в силах вынести слово истины, поэтому, исполнившись безмерного гнева и забыв о законах естества, об отеческой любви, о том, что это его чадо и плоть его, нечестивый родитель захотел стать убийцей и палачом ее. Он вытащил из ножен меч и бросился, чтобы ее умертвить. Она же убежала на ближайшую гору и, возведя к небу руки, очи и помышление, стала призывать на помощь Бога. И Он не презрел ее молитв, но, как первомученицу Феклу спас, когда раскололась каменная глыба, чтобы ее принять, так с помощью подобного же чуда сохранил и приснопетую Варвару. Когда за ней бежал тот не отец, а палач, Божественным повелением расселась скала и приняла ее внутрь. Но тот, каменный или, лучше сказать, более безчувственный, чем сами камни, не оставил своего гнева при виде такого чуда, но, будучи сыном демона-человекоубийцы, продолжал бежать, чтобы ее погубить. Рядом с горой пасли овец двое пастухов. Подойдя к ним, он спросил, не знают ли они, где скрылась его дочь. Один из них, отличавшийся состраданием и добротой, рассудив, что будет несправедливо выдать преследуемую, сказал, что не видел ее, предпочтя тем самым губительной правде спасительную ложь. Пусть устыдится безумнейший Ирод, совершивший беззаконное убийство, чтобы не нарушать клятвы. Но вернемся к нашему рассказу. Другой же пастух, лукавый и безчеловечный, не сказав ничего языком, показал Диоскору пальцем на дорогу, по которой он смог бы пойти и найти мученицу. Однако Божественный Суд воздал ему за это злодеяние, и все его овцы навсегда превратились в жуков, окружив гробницу святой в осуждение того жестокого безумца.

Святая Варвара остановилась у банной купальни и пальцем, как будто железом, начертила на мраморе изображение Божественного Креста

А Диоскор, найдя святую на горе, сильно избил ее и, схватив за волосы, насильно притащил домой. Там он закрыл ее в небольшом помещении, дверь запечатал и поставил стражников, а сам, отправившись к правителю той страны Маркиану, рассказал ему о том, что дочь его презирает и гнушается их богами, всей душой почитая Распятого. После этого он привел свою дочь и передал ее тому в руки, заклиная нисколько не щадить ее ради богов, но мучить страшными пытками. Сев на судище, Маркиан приказал привести мученицу. Но как только он увидел ее красоту и нрав, тут же забыл о клятвах Диоскору, и в изумлении, с любовью и кротостью обратился к ней так: «Пожалей себя, Варвара, принеси жертву богам, потому что мне жалко губить такую красоту. Если же не послушаешь меня, тогда я безжалостно умерщвлю тебя». На это мученица отвечала: «Я приношу Богу моему, сотворившему Небо и землю и все прочее, жертву хваления, а твои боги — серебро и золото, дела рук человеческих и бесы языков». Услышав эти слова, судия разгневался и приказал, обнажив ее, нещадно бить сырыми воловьими жилами, а затем, чтобы причинить ей жесточайшую муку, растирать раны волосом. Такое безчеловечное наказание претерпевала святая, что тело ее покрылось ранами, а вся земля покраснела от ее непорочной крови. После долгого мучения святую бросили в темницу до второго разбирательства. А посреди ночи воссиял сильный свет, так что озарилось все узилище. Вверху же света явился Владыка Христос, ободривший ее и повелевший нисколько не бояться и не страшиться человеческой злобы и мук. Он сказал: «Я с тобой, и буду хранить тебя под сенью крыльев Моих». Как только Он сказал это, раны немедленно исчезли, и все тело ее сделалось здорово, отчего Варвара весьма обрадовалась и пребывала в веселье. Некая богобоязненная и добродетельная жена, именем Иулиания, которая была вместе со святой, увидев странное это чудо, прославила Бога. Будучи единомысленной с мученицей, она решила ради имени Христова претерпеть все раны и удары.

Когда игемон сел для второго разбирательства, привели святую. Увидев такое необычайное чудо, что на теле святой не осталось даже самой малой раны или язвы, все стоявшие пришли в изумление. Слепотствующий же перед лицом истины судия, отрицая, безумный, великую силу Божию, подумал, что это безсильные боги сотворили такое чудо. Он сказал мученице: «Видишь, Варвара, как тебе помогают наши боги, которые исцелили твои раны?» Та отвечала: «Они, как и ты слепы, как же они могут сотворить такое, когда сами нуждаются в человеческой помощи? Если хочешь узнать, Кто меня исцелил, то я скажу — Христос, Истинный Сын Живого Бога, Которого ты увидеть не сможешь, потому что глаза твои помрачены глубиной нечестия». От таких слов игемон пришел в ярость и приказал строгать бока мученицы железными когтями, а затем жечь строгаемые члены огнем и бить святую молотом по голове. Когда слуги исполняли это, здесь же присутствовала богобоязненная Иулиания. Будучи не в состоянии помочь ей, она всем сердцем и душой сострадала ее мукам. Видя, как из головы и тела святой течет кровь, она не могла скрыть свою боль о ней, но непрестанно плакала. Увидев, что она плачет, игемон спросил, кто она такая. Узнав же, что она христианка и плачет от сострадания к Варваре, тот приказал и ее повесить рядом с мученицей, строгать ее тело и жечь огнем. Мучимая подобным образом по приказу архонта, Иулиания взглянула на Небо и сказала: «Владыко, Христе Царю, Сердцеведче и Всесильне, Ты знаешь, что я страдаю за любовь к Тебе. Не дай этому губителю победить меня и похвалиться мной. Но сподоби меня претерпеть до конца и получить венец подвижнический». Когда Иулиания так молилась, беззаконный приказал, чтобы им обеим отрезали соски. Во время этого урезания святая Варвара пела так: Господи, не отвержи нас от лица Твоего, и Духа Твоего Святаго не отыми от нас. Воздаждь нам радость спасения Твоего, и укрепи нас в страхе Твоем (Пс. 50: 13-14). После того как они вынесли и эту жесточайшую муку, правитель приказал Иулианию бросить в темницу, а Варвару обнаженной провести по городу, а затем бить. Выставленная на общее обозрение, безстыдно обнаженная и избиваемая мученица нисколько не думала о скорби мук, но, взглянув на Небо, произнесла: «Владыко, Господи, одеваяй Небо облаки, и землю пеленаяй туманом, Сам Царю и мое обнажение покрой, и не дай нечестивым взирать на мои члены, да не насмехаются надо мной». И услышал из Храма Святого Своего быстрый на заступление Бог, и тотчас же предстал перед ней, сидя на Херувимской колеснице. Сердце ее наполнилось радости и веселья от присутствия Божия, святое же ее тело Он повелел Ангелам облачить в светлейшую и славную одежду, исцелив, как и прежде, ее раны. И слуги представили ее такой игемону, который, видя, как она одета, устыдился. Не в силах победить ее ни угрозами, ни пытками, ни обещаниями, он вынес решение отрубить головы ей и единомысленной Иулиании.

При всех этих мучениях присутствовал ее отец-детоубийца, все видевший, немилосердный, и не сострадавший нисколько, нечестивый и мерзкий, не пожалевший свою плоть, и не насытившийся столькими мучениями и строганиями, которые претерпела его дочь. Почитая слабостью души и великим для себя стыдом и поношением дать убить ее кому-то другому, после того как судия издал решение, тот трижды несчастный, как лютый зверь, схватил святую, чтобы собственными руками ее умертвить. Он привел ее на ту гору, а палач тащил Иулианию, причем обе девушки шли на смерть с такой радостью, как будто их пригласили на брак и для радостного наслаждения. Святая Варвара снова стала молиться Господу: «Безначальный Боже, сотворивший небо, как свод, и утвердивший землю на водах, и повелевший солнцу освещать весь мир, а облакам посылать дождь. Ты даешь дары и праведникам и неправедникам, благотворишь и добрым и злым, Незлобивый и Всеблагой, Тот же и ныне, Царь Богатый в дарах, услышь меня, рабу Свою, молящуюся Тебе. Тот, кто вспомнит мой подвиг во славу имени Твоего, пусть не приблизится к дому его ни чума, никакая другая болезнь, причиняющая скорбь и страдание, потому что Ты знаешь, мой Господи, что мы — плоть и кровь, сотворенные по образу Твоему и по подобию». Когда святая так говорила, с Неба послышался голос, призывающий ее и Иулианию в вечное и неизреченное веселье, и пообещавший исполнить все, что она попросила. Услышав тот сладчайший голос, она в радости побежала, чтобы достигнуть места казни. Преклонив священную свою главу, она приняла смерть от руки родного отца — Диоскора. Благой плод, странно произросший от злого древа. Иулианию обезглавил другой палач. Когда все это совершилось, тогда Божественный Суд праведно наказал нечестивого за чрезмерную его злобу. В то время, когда он спускался с горы, на него с Небес упала молния и сожгла. Таким образом, несчастный лишился не только временной жизни, но и вечной, будучи недостойным обеих. Даже праха не осталось от него. Настиг этот стремительный огонь по Божественному определению и игемона Маркиана, являясь предвкушением и символом того невещественного огня, который будет мучить его вечно.

А некий благочестивый и боголюбивый муж именем Валентин взял честные мощи мучениц и с благоговением, воспевая псалмы и духовные песни, отнес их в селение Гелассос, отстоящее от Евхаита на двенадцать миль. Там он священнолепно предал их погребению во исцеление болезней, радость духовную и наслаждение многоприятное боголюбивых мужей, во славу Христа, Истинного Бога нашего, Которому подобает честь, держава, великолепие, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

5 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО САВВЫ

Благослови, отче!

В Каппадокийской области, рядом с Кесарийской митрополией, есть одно селение, называемое Муталаски. В этой-то незначительной и безвестной местности от благочестивых и знаменитых родителей и родился великий в добродетели и поистине удивительный Савва. Отца его звали Иоанном, а мать — Софией. Когда ребенку исполнилось пять лет, родители его вынуждены были отправиться в Александрию по неотложным делам, связанным с военной службой. Его же самого со всем отцовским имуществом поручили брату отца — Ермию, чтобы тот учил мальчика грамоте. А если бы случилось так, что родители погибли, тогда Савва становился бы наследником их имущества. И так он остался на воспитании в доме своего дяди. Однако, видя, что тетя его зла и порочна, и гневается на него по каждому мельчайшему поводу, он ушел оттуда и поселился у другого дяди, тоже брата своего отца, Григория. С ним он прожил недолго, и уже с той поры стал вести такую святую жизнь, что видевшие его удивлялись, потому что он совсем не играл с другими детьми, не баловался, но был как старец и такой же разумный. В двадцати стадиях от Муталаски находился монастырь Флавианэс. Имея желание работать ради спасения души, юный подвижник Христов презрел богатство, деньги, славу, и все, что влечет души молодых, и, ради Божественной любви возненавидев плотское сладострастие, пришел в указанный монастырь и попросил настоятеля принять его в свою паству и постричь в монахи. Видя его сильное стремление и настрой, игумен принял его с большой радостью. А дядья Саввы стали приходить в монастырь и под разными предлогами немало старались, чтобы вывести его оттуда, говоря, что лучше бы ему было жениться, родить детей и наслаждаться радостями жизни, чем мучить себя лишениями и подвигами. Рассудительный же и благоразумный Савва ничуть не внимал их душевредным и неподобающим словам, но, помня притчу о богаче и Лазаре, предпочел пребывать в доме Божием, чем жить со своими родственниками. Потому что богатый, который здесь имел богатство и всякое наслаждение, нуждается теперь в капле воды, а ему не дают, но жестоко горит его язык и через это испытывает муки. Бедняк же, который находился в такой тесноте и муке, пришел на лоно Авраамово и испытывает неизреченную радость и веселье вечное. Так добрый юноша с детства оказался мудрее старцев, рассудив, что будет безумием ради временного удовольствия предпочесть вечную муку. И он остался в монастыре, без устали перенося все лишения монашеской жизни, храня более всего воздержание. А пост его был таков. Однажды, работая в саду, он увидел яблоню с ароматными и красивыми на вид яблоками. Будучи побежден человеческой немощью, Савва уже сорвал одно яблоко, но тут же понял, что это было искушение от диавола, который толкал его нарушить устав и вкусить прежде установленного часа. Вспомнив, какому злу подверглись прародители за нарушение Божественного повеления, он, не став есть, бросил его на землю, а себе положил закон — в течение всей жизни не вкушать яблок. Этим он совершенно победил демона чревоугодия, а затем и прочие страсти, отличаясь таким мужеством, что вскоре превосходил всех прочих, подвизавшихся в том монастыре монахов, и в бдениях, и в молитве, и в смирении и в прочих подвигах, и даже удостоился с малых лет творить чудеса.

Была зима. Пекарь постирал одежду и, не имея, где ее повесить сушить, поскольку солнце не светило, положил в печь, а вынуть забыл. На следующий день, когда разожгли печь, чтобы приготовить хлеб, хлебопек, вспомнив про одежду, огорчился, потому что печь уже была разогрета, а быстро ее остудить было невозможно. Но божественный Савва, презрев телесную немощь, тотчас же вошел в печь и без всякого вреда для себя вынул одежду, так что даже ни один волос на голове его не сгорел. Видевшие это удивились, и с той поры стали почитать его не как ребенка, но как почтенного старца, прозревая его будущую добродетель и дерзновение к Богу, которых он позднее удостоился.

Пробыв достаточное время в этом монастыре, он захотел пойти в Иерусалим, чтобы посетить святые места, увидеть святых и праведных мужей и получить от них пользу. Он стал просить разрешения у игумена, но тот не хотел отпускать его, потому что желал оставить в монастыре для пользы братии. Игумен посоветовал ему лучше быть в общежитии и подчиняться другим, чем творить свою волю. Но Бог, заранее знающий будущее, послал к игумену святого Ангела, который сказал ему: «Не смей чинить больше препятствия Савве, но отпусти его, и пусть идет, куда желает». Услышав это, игумен отпустил его. Простившись со всей братией, Савва покинул монастырь. Было ему тогда восемнадцать лет, из которых в монастыре он провел десять, потому что, презрев земное, постриг принял в восемь лет.

Когда он достиг Иерусалима, была зима. Преподобный остановился перезимовать в монастыре святого Пасариона, у одного старца из Каппадокии. Узнав о его жизни по Богу, многие стали наперебой звать его в свои монастыри, но Савва не соглашался пойти ни с кем, потому что весьма любил безмолвие. Услышав же о добродетелях Евфимия Великого, который сиял в Восточной пустыне, и своими учениями и чудесами освещал те области ярче солнца, юноша был поражен в самое сердце. Он захотел стать его учеником (поскольку подобное всегда любит подобное), чтобы душа его возрастала, духовно питаясь добродетелями святого. Придя, он пал в ноги Евфимию Великому, прося со слезами принять его в число своих овец, и пасти его вместе с прочими. Опытный и искушенный в подвигах Евфимий, посмотрев на юный возраст Саввы, не захотел принимать его сразу в Лавру, но отослал в другой монастырь, находившийся в стороне от нее, где настоятелем был один добродетельный муж, именем Феоктист, сказав юноше, чтобы оставался там пока у него не вырастет борода и он не будет хорошо наставлен в правилах монашеского звания. Поскольку блаженный Савва был наставлен во всех добродетелях, он не стал противиться, но с благоговением смиренно ответил: «Я, честный отче, пришел к твоей святыне, чтобы ты вел меня ко спасению, и готов слушать все твои повеления». Евфимий отослал его к блаженному Феоктисту, написав в письме, что душа Саввы исполнена Божественным Духом, и чтобы он прилежно заботился о нем, поскольку впоследствии славой своей он наполнит всю вселенную. Так и случилось, в подтверждение истинности этого пророчества, потому что Савва построил в Палестине Великую Лавру, куда собралось безчисленное количество монахов, для которых он был правилом и образцом святости. Савва дал им закон и правила точно такие, какими был научен от самого Евфимия Великого, повелевая, прежде всего, никогда не принимать безбородых юношей. Это правило нерушимо хранится и до сего дня. Савва остался у блаженного Феоктиста и прилежно исполнял все физические послушания: носил дрова, работал в саду, и делал все другие тяжелые работы, потому что был он не только смиренным и добродушным, но рослым, и обладал большой физической силой. Он всем с радостью помогал, за что его благодарили и любили. При всем этом Савва никогда не пропускал ночных молений и служб, первым приходя в церковь. И все удивлялись, видя в таком юном возрасте такую добродетель и благолепие совершенства. А демон, в свою очередь, взирая на его такую ревность, решил угасить в нем любовь к Богу следующим образом.

Был в том монастыре один брат, родом из Александрии, по имени Иоанн. Он часто просил блаженнего Феоктиста отпустить его в родной город распорядиться имением, потому что родители его скончались. В спутники же себе он хотел взять Савву, поскольку тот был силен, опытен и ревностен в исполнении всякого послушания. Феоктист согласился на это с большим трудом. Придя в Александрию, они сделали все, что было нужно Иоанну. Там же, в Александрии, были и родители Саввы, как мы уже писали об этом ранее. Узнав его, они пытались удержать сына у себя и разными способами пробовали заставить пойти и записаться на военную службу вместо отца, чтобы получить от царя великую честь и преходящую славу. Поняв, что это уловки лукавого, который с помощью родительской любви и сострадания пытался помешать ему в подвижнических трудах и вернуть назад, Савва мудро и разумно отвечал им так: «Не подобает мне вас любить больше, чем Владыку моего, Который Сам сказал, что тот, кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня (Мф. 10: 37). Не предпочту я временное воинство Евангельскому, потому что если даже тот, кто оставит войско земного царя, подлежит строгому наказанию и осуждению, то какой же опасности подвергнется тот несчастный, кто пренебрежет Небесным и откажется от ангельской схимы? Итак, если хотите, чтобы я вас считал своими родителями, перестаньте уговаривать, и больше мне об этом не напоминайте». Будучи не в силах помешать, они отступились от него, прося только, чтобы он взял у них денег и купил немного еды. Они давали ему двадцать золотых, а он взял лишь три, да и те только ради того, чтобы их не обидеть. Но даже и эти деньги блаженный не истратил, но по возвращении в монастырь отдал Феоктисту, чтобы не иметь никакой собственности.

После того как Савва прожил там десять лет, Феоктист преставился, и Евфимий Великий поставил другого игумена по имени Лонгин. Было в то время дивному Савве тридцать лет, и был он искушен и совершен во всяком подвижническом житие. Однако, имея сильное желание уйти для подвига в безмолвное и пустынное место, он стал просить разрешения у Лонгина. Тогда игумен написал об этом Евфимию, потому что без его совета ничего не делал, и тот, зная о теплоте духа подвижника и о его любви к Богу, в ответном письме велел ни в чем Савве не препятствовать, но пусть поступает по своей воле и проводит жизнь, какую хочет. Получив разрешение, Савва поселился в одной пещере к югу от монастыря и пребывал там без пищи, молясь и занимаясь рукоделием всю неделю до субботы. По субботам же он приносил в монастырь пятьдесят плетеных корзин, и оставался вместе с братиями до воскресенья, когда опять набирал финиковых ветвей, которых ему хватало на целую неделю, и уходил в пещеру. Так он прожил пять лет.

Видя его такую жизнь, божественный Евфимий называл его «юный старец» и взял к себе в общину, где уже был другой его ученик по имени Дометиан. С ним у Евфимия был обычай каждый год после Богоявления уходить во внутреннюю пустыню и подвизаться там всю Великую Четыредесятницу, а в Святой же и Светлый День Воскресения Христова снова возвращаться в Лавру. В тот год они уже втроем двинулись в путь по пустыне со стороны Мертвого моря. Поскольку путь был неблизким, место безводное, а дни жаркими, Савва утомился и, будучи не в силах больше идти, замертво упал на землю. Видя это, Евфимий сжалился над ним и, пройдя немного вперед, стал молиться Господу: «Владыко Боже, смилуйся над этим юным рабом Твоим, и дай нам воду, — да не погибнет он от жажды и зноя». С этими словами он трижды ударил по земле и та (о чудо!), чувствуя Божественную Силу, подчинилась, и из безводного и сухого места вышла сладкая и приятная на вкус вода. Как только Савва выпил ее, он был невидимо укреплен Божественной Силой и уже более не уставал и не страшился трудностей пути. Когда они достигли желанного места, то божественный Савва стал очень стараться во всем подражать Евфимию Великому и, чтобы ни в чем не погрешить, его одного лишь имел в мыслях, как образец добродетели и живой и одушевленный образ. Однако через некоторое время великий в добродетели Евфимий отошел ко Господу, а ученики его после этой кончины несколько отступили в добродетели, не имея уже такой ревности к подвигу, вследствие чего божественный Савва ушел в Иорданскую пустыню, где в то время как раз подвизался великий Герасим.

Тридцать пять лет было Савве, когда демон воздвиг на него не только невидимую брань, как поступает со всеми праведниками, но являлся ему и в открытую, стараясь устрашить и выгнать из пустыни. Однажды ночью, когда Савва решил немного отдохнуть от напряженных подвижнических трудов, он увидел рядом с собой змей, скорпионов и других пресмыкающихся, которые как будто хотели его поглотить. Поначалу он испугался, а потом, размыслив, что это диавольские ухищрения, встал и, набравшись мужества, молился таким образом: Не убоюся от страха нощнаго... но на аспида и василиска наступлю (см. Пс. 90: 5, 13). Когда он говорил это, то все эти ядовитые гады исчезли, как дым. Через несколько дней демон превратился в большого и страшного льва и сделал вид, что устремился на него. Святой нисколько не устрашился, но невозмутимо сказал ему: «Если ты получил от Бога власть на меня, то я готов к тому, чтобы ты меня пожрал по воле Божией. Если же нет, что напрасно приводишь в смущение? Я раздавлю тебя силой моего Владыки». Как только он это произнес, демон в образе льва тотчас же исчез. И от того часа святой покорил не только мысленных, но и чувственных зверей и они стали жить вместе с ним, нисколько не вредя ему.

Некогда на дороге его встретили четыре смертельно голодных агарянина, прося у него поесть. Он с любовью привел их к себе в пещеру и, расстелив на земле свой плащ, угостил их тем, что у него было. Удивившись его гостеприимству, варвары прониклись к нему уважением за его добродетель и, съев все что нашлось, поблагодарив, ушли. А через несколько дней принесли ему сыра, хлеба и фиников. Преподобный, как трудолюбивая пчела, которая собирает со всех мест полезное, получил душевную пользу от этого и стал говорить себе так: «Горе тебе, бедная моя душа, неблагодарная к Благодетелю. Если за такой малый дар, что получили от меня эти варвары, они дали мне такое богатое воздаяние, то мы, которые получаем от Творца столько даров, какое воздаяние Ему принесем? Какой ответ Ему дадим в день Судный?»

Был у Саввы один друг — монах по имени Анфос, вдвоем с которым они отправились подвизаться в пустыню. Когда они уже находились там несколько дней, рядом проходили злонамеренные варвары, замыслившие их погубить. А чтобы найти для этого какой-нибудь самый малый предлог, они отправили в пещеру одного из своих, и тот должен был пожаловаться подвижникам, что они причинили обиду варварам в каком-то деле, отчего те пострадали. А ко лжи они прибегли для того, чтобы святой разгневался и сказал грубое слово, тогда нашелся бы предлог для убийства. Когда один из варваров подошел к преподобным, другие остались стоять вдалеке. Видя грозившую им опасность, подвижники вооружились священной молитвой, говоря так: «Сии на колесницах, а сии на конях, мы же во имя Твое возвеличимся», и так далее. Как только они так помолились, то (о чудо!) разверзлась земля и поглотила того разбойника. Другие, увидев такое чудо, испугались и в сильном страхе разбежались. С тех пор ни они, ни какие-либо другие злодеи, ни демоны уже больше не дерзали их трогать. И Савва стал безо всякого страха жить в пустыне, став через Анфоса другом блаженной памяти Феодосия, и построил там обширную и знаменитую Лавру следующим чудесным образом.

Прожив в этом месте четыре года, Савва взошел однажды на ту весьма высокую гору, про которую говорят, что туда восходила царица Евдокия, и там ее обучал Евфимий Великий. Ночью преподобному было удивительное видение: перед ним предстала прекрасная жена, облаченная в светлые одежды и, указав на бурный поток, что вытекал из Силоама и тек на юг, сказала: «Савва, поселись в той пещере, что на восток от потока, а я пошлю тебе помощь свыше». Увидев это, преподобный исполнился радости и словно ведомый Чьей-то десницей — действием Божественного и Премудрого Промысла — вошел в эту пещеру, когда ему было сорок лет. В то время место это было непроходимо, из-за чего подвижник испытывал множество неудобств, особенно с подъемом воды, которую приходилось поднимать из источника, отстоявшего на пятнадцать стадий и называвшегося Седьмиустьем. Чтобы облегчить себе подъем воды на гору, Савва прикрепил веревку. В отношении еды у подвижника не было другого утешения, кроме разных растений, которые сами по себе произрастали из земли рядом с пещерой. Но Бог, повелевший ему поселиться там, согласно Своему обещанию, Сам послал помощь и просветил каких-то исмаилитов, начавших почитать Савву и приносить ему сыр, хлеб, финики и другие разные припасы, причем не один и не два раза, а неоднократно, как будто платили ему налог.

Так преподобный прожил в пещере пять лет в полном безмолвии, в одиночестве молясь Единому Богу. Всякое демонское коварство, на него замышляемое, рассеивалось, а бесы, будучи не в силах и взирать на него, убежали. Таким образом, имея свободу от бесов и покой от людей, он стал принимать к себе в общину и других многих, кто вели святую жизнь и в точности соблюдали заповеди Господни. Как магнит железо, так и он привлекал к себе доброй славой и необычайно святой жизнью. Поскольку количество приходящих постоянно умножалось, возникла необходимость возвести Лавру, построить кельи, начать обрабатывать землю и исполнять другие работы для удовлетворения телесных потребностей. Сначала в северной части горы он построил башню, выходившую на поток, а затем возвел церковь и сделал свою Лавру весьма обширной. После того как освятили храм, то все священники, которые приходили сюда на поклонение, служили в церкви, потому что сам Савва по великой своей кротости и смиренномудрию, а также из уважения к величию священного сана рукополагаться не хотел.

Искушенный в монашеской жизни, он постоянно поддерживал братию: одних просил, других наставлял, третьих порицал и всех вообще учил и побуждал мужественно стоять во время бесовских искушений. Он говорил, что отважно и без печали перенося все неудобства пустынной жизни, нужно радоваться, в надежде получить будущие блага, потому что за этими малыми трудами последует райское наслаждение. Этими и другими словами Савва вселял в учеников ревность, устраняя всякое препятствие и помеху, направляя их ввысь к добродетели и соделывая недоступными для диавольских сетей. Он заботился также обо всех их телесных потребностях и тайно помогал, чтобы из-за испытываемых затруднений, от лишений и тяжелого труда они не обратились вспять. Так, например, монахов огорчало то, что источник воды, как уже говорилось ранее, находился далеко от пещеры, что ставило их в трудное положение и доставляло массу хлопот. Поэтому святой стал однажды ночью горячо молиться Господу так: «Владыко, Боже Всесильне, если Твоему исполненному неизреченной премудрости домостроительству угодно, чтобы в этом месте жили праведные рабы Твои, и если Ты благоволишь им Твоей благодатью, то призри милостиво на нас, и повели земле извести рядом с этим местом воду, чтобы она освежала нас и служила к нашей пользе». Помолившись так, он услышал стук чуть ниже потока, а наклонившись, увидел дикого осла (было полнолуние), который копытом рыл землю. Как только он сделал маленькую ямку, тотчас вышла вода, и тот попил. Увидев это, преподобный весьма обрадовался, поскольку понял, что это было Божественное посещение. Спустившись, он сам покопал немного в том месте, где до этого рыл осел, и тут же (о неизреченные милости Твои, Владыко!) из земли вышло много сладкой воды, которая потекла в Лавру, так что все там пользуются ею до сих пор. Надо сказать, что зимой вода в этом потоке не прибывает, а летом не убывает, но течет в изобилии, и ее всегда хватает.

В другой раз, находясь водном месте потока, преподобный пел псалом Давида, как вдруг увидел, что над горой поднимается огненный столб, вершина которого достигает до Небес. Одновременно он исполнился радости и страха, поняв, что это было какое-то невыразимое чудо. Когда рассвело, огненный столб был еще виден, и тогда, подойдя, преподобный увидел большую и необычную пещеру, всем видом походившую на церковь. С восточной части ее было углубление, сделанное не людьми, а Божественной десницей, с юга же — широкий вход. Когда заходило солнце, то заливало все строение светом, а воздух внутри был приятный и здоровый. С северной стороны находилось другое отделение, похожее на диаконник.

В том Богозданном строении с помощью человеческого искусства Савва дополнил то, что отсутствовало, и сделал прекрасный храм. После этого повелел, чтобы все братия собирались сюда по воскресеньям на общую службу. Потолок диаконника представлял собой скалу, продолбив которую в достаточной мере, преподобный устроил там себе тайную келью, чтобы удаляться туда, когда хотел безмолвствовать. Из нее же он попадал внутрь храма.

Слава о подвижнике разошлась по всему миру, и приходили к нему боголюбцы, принося милостыню, которую он брал не себе, но тратил на постройки и другие ежедневные нужды, поскольку количество монахов возросло.

В разных книгах описано, как часто среди доброго семени произрастают плевелы, например, в винограде — терние, ученик становится предателем, Каин — братоубийцей, и многое другое, подобное этому, что происходит по причине зависти. Так и здесь случилось, что в общине у Саввы появились не ученики, а скорее своевольные бунтовщики. Они так возненавидели преподобного, что искали предлог навредить ему. Придя к патриарху Иерусалимскому, и не зная за Саввой никакого греха, они стали говорить, что тот неспособен окормлять столько монахов, пусть патриарх им даст другого игумена, потому что, как человек безполезный и грубый, Савва и сам не принял священство, и многих других не допускал к нему. Патриарх Саллюстий очень почитал святого за его добродетель и не поверил их лживым и коварным словам. Однако, чтобы их немного успокоить, сказал: «Побудьте здесь, пока не придет Савва, и тогда я в точности разберу это дело». Они остались, уверенные, что патриарх лишит его своего покровительства и поставит им другого игумена. Однако, как только пришел преподобный, благоразумный судия не стал его ни о чем спрашивать, но перед его обвинителями рукоположил во священника, а затем сказал им: «Вот, сейчас у вас игумен, которого поставил Господь, а не человек, и рукоположили мы его, оказав благодеяние не ему, но нам самим». И с этими словами они вместе с преподобным пошли в Лавру, где патриарх сначала освятил тот храм, а затем построил и жертвенники, где положили множество святых мощей. Когда блаженный Савва принял священство, ему было пятьдесят три года, а случилось это в царствование Анастасия. Преподобный имел обыкновение во всем подражать Евфимию Великому, как мы уже сказали, а поскольку у того была привычка 14 января уходить из Лавры вплоть до Светлого дня Пасхи, то и Савва удержал этот порядок, и уходил после того, как совершал празднование святых Антония и Евфимия, проводя в пустыне все время до воскресения ваий. Однажды, переправляясь через Мертвое море, он увидел один пустынный островок, лишенный всякой отрады для глаз и всего необходимого для жительства, вследствие чего преподобный захотел именно здесь провести святые дни поста. Придя же туда, бесовским чарованием он упал в яму с горячим пеплом, и сжег себе бороду, лицо и прочие части тела, так что вынужден был потом много дней лежать в Лавре. Лицо его настолько изменилось, что узнать его можно было только по голосу, но даже и говорить он не мог до тех пор, пока ему не было Божественного видения и посетившая его свыше сила не исцелила его.

Спустя какое-то время он снова ушел на безмолвие, взяв с собой ученика по имени Агапий. В один из дней измученный голодом и трудами Агапий уснул на земле. Савва в это время бодрствовал и молился, как вдруг увидел, что над его учеником стоит лев и, обнюхивая его, переворачивает. Испугавшись, как бы зверь не сожрал ученика, преподобный горячо помолился ко Господу, и лев силой священной молитвы убежал, не причинив Агапию никакого вреда, а только ударил его хвостом по лицу, отчего тот проснулся. Увидев льва, ученик в страхе прибежал к преподобному, который сначала ободрил его, а потом наставил, чтобы тот впредь не поддавался сну, дабы не погибнуть и никакие звери, видимые и невидимые, не могли ему повредить.

В другой раз преподобный снова пошел в пустыню вместе с Агапием, дав ему нести плащ и сухари, которых ученику хватило бы на все то время, что они проводили в пустыне, потому что сам Савва ничего не вкушал всю Великую Четыредесятницу, а только причащался каждую субботу и воскресенье Божественных Таин. На пути к Иордану им пришлось проходить через один обрыв. На краю его на большой высоте в чрезвычайно труднодоступном месте они увидели пещеру, куда и поднялись с огромным трудом и мучениями, лучше же сказать — с помощью Господа, Который просветил Савву и привел его к скрытому сокровищу, чтобы оба получили пользу. Войдя в пещеру, они увидели одного святого подвижника, не имевшего никаких сосудов, ничего, потому что этот треблаженный проводил свою жизнь ни о чем не заботясь. Кроме того, у него был дар прозорливости. После того как они сотворили обычную молитву, отшельник обратился к преподобному: «Откуда ты пришел к нам, дивный Савва, и кто тебе открыл это место? Меня это весьма удивляет и приводит в недоумение, потому что уже сорок без двух лет я провел, с помощью Господа, в этой пещере, и никогда никого не видел, и не разговаривал ни с одним человеком» И преподобный отвечал: «Тот же Самый Бог, что открыл тебе мое имя, просветил и меня, и привел сюда, чтобы я получил от тебя пользу». Возрадовавшись духом и побеседовав достаточное время, они, получив благословение отшельника, ушли. Проведя некоторое время в пустыне, они тронулись в обратный путь в монастырь и, проходя через то место, поднялись в пещеру. Видя, что отшельник стоит на коленях, обратившись к востоку, они подумали, что он жив и просто молится. Так они ждали долгое время, пока не увидели, что уже наступила ночь, а подвижник не встает с земли. Тогда Савва подошел к нему и сказал: «Отче, благослови». А тот ничего не ответил. Коснувшись его, преподобный понял, что блаженная его душа отошла к Господу, и, обратившись к Агапию, сказал: «Давай погребем его, чадо, потому что именно за этим Бог и послал нас». С благоговением почтительно обернув честные его мощи, с пением погребальных тропарей, они положили их в одной части пещеры, а затем, заложив вход в нее большими камнями, в Лазарев день вернулись в Лавру, где и праздновали потом Святое Воскресение.

В то время у святого в Александрии умер отец, и его мать, слыша добрую молву о сыне, продав все свое имение, взяла деньги и пришла в Лавру. Видя, что Савва так преуспел в святости, она обрадовалась. А Савва стал наставлять ее, чтобы она отреклась от мира и всех временных удовольствий, если хочет получить всегда пребывающие. Расположенная ко благу мать благоразумного сына слушается его и становится монахиней. Оставшись с ним, она богоугодно пожила недолгое время и преставилась, предав душу свою на руках у сына. Преподобный похоронил ее, а все деньги истратил на устройство лаврских садов, гостиниц и всего, что было необходимо.

Однажды преподобный отправил одного брата с вьючными животными в Иерихон за деревом для строительства гостиницы. Придя туда, тот нагрузил животных и направился в обратный путь. По дороге он захотел пить, потому что солнце жгло немилосердно. Не в силах больше идти по этой сухой, без признаков воды, земле, брат, как мертвый, упал на землю. И тогда, вспомнив о том, какое дерзновение пред Господом имеет его учитель, он сказал: «Владыко, Боже, помоги мне молитвами служителя твоего Саввы». И как только он произнес это, в сей же час Тот же Самый Бог, что в облачном столпе вел Израиль, повелел, и наполненное водой облако встало над монахом, покрыло его, дало ему прохладу и свежесть, напоило его (о чудо!), вернуло ему силы и, как покров, следовало за ним до тех пор, пока он не достиг монастыря.

На расстоянии двадцати стадий от монастыря находилась гора, называемая Кастелия, куда никто не дерзал подниматься по той причине, что место то было обрывистое и дикое, и обитало там безчисленное количество бесов. Преподобный отправился туда с надеждой на Господа и, окропив все это место елеем, освященном на Честном Кресте, провел там всю Святую Четыредесятницу. Вначале же он имел такую брань от демонов, что уже помышлял уйти оттуда, будучи не в силах выдержать сурового волнения. Но Преблагой Господь, ранее укрепивший авву Антония, ободрил и Савву, представ перед ним и велев терпеть до конца. И так Он ему помог, сделав столь страшным для демонов, что, завидев его, они бежали, а преподобный радовался и пребывал там в молитве до конца поста. Именно тогда бесы снова собрались, чтобы дать ему последний бой и проверить, смогут ли его устрашить. Они превращались в пресмыкающихся, в разных животных, в воронов и вообще производили сильное смущение, стучали и невообразимо шумели. Преподобный же ничуть не смущался, но стойко молился. Не в силах этого перенести, демоны вопреки собственному желанию признали над собой его победу, крича человеческими голосами: «Не хватило тебе, Савва, пещеры, камня, потока и других пустынных земель, где ты обитал, но ты пришел и сюда, в наши пределы, и борешься, чтобы выгнать нас из нашего дома? Вот, мы уходим, а ты остаешься хозяином, потому что видим, что Твой союзник — Бог». Они говорили это и еще многое другое, как бы оплакивая случившуюся с ними беду, а в полночь, стуча и производя шум, в виде воронов улетели. Такими их видели пастухи, что присматривали за овцами в тех местах, и засвидетельствовали, что, услышав ночью стуки и голоса, напугались, и, собравшись, прибежали к святому, поведав ему о том, что видели и слышали. А он, увидев, как они смущены и испуганы, помолился о них и, ободрив, благословил и отпустил в мире.

Когда закончился пост, святой пришел в Лавру, где, торжественно отпраздновав день Светлого Воскресения, взял с собой некоторых братьев и снова вернулся на гору Кастелия. Они тщательно очистили гору, вырубив весь лес, чтобы построить кельи и гостиницы. А когда во время расчистки обнаружили величественное и высокое из прекрасного камня сложенное строение, то святой обрадовался, размыслив, что это воля Божия — и здесь быть монастырю. И тогда немедленно началось строительство, причем в первую очередь из этого пространного строения святой сделал храм, освятив его во имя Господне, а потом и все остальное, насколько позволяли средства. Когда же средства закончились, тогда работы на малое время остановились. Но Милостивый Бог, Который нам повелел не заботиться о том, что есть и что пить, поскольку Сам печется и промышляет о нас с большей любовью, чем отец или мать, позаботился и о рабе своем Савве, ибо Ему было угодно, чтобы то место стало жилищем праведников.

Был тогда в Вифлееме начальником над общежительными монастырями один святой жизни духовник именем Маркиан, который, заботясь о монахах, посылал им все необходимое. Однажды во сне он увидел некоего прекрасного и светлого видом юношу, обратившегося к нему с такими словами: «Пока ты, Маркиан, отдыхаешь здесь, не имея печали и ни в чем не нуждаясь, раб Божий Савва, который имеет сильную любовь ко Владыке, страдает вместе с братией в Кастелии, не имея ни еды, ни помощи. Итак, непременно пошли им все необходимое». Увидев этот сон, добрый Маркиан тотчас же послал на гору вьючных животных, груженных хлебом, вином и другими съестными припасами. Все это Савва принял, а когда узнал о видении, то еще больше удостоверился в том, что именно по воле Божией здесь должен быть монастырь. Поблагодарив Господа, он приложил еще больше стараний, пока не завершилось строительство. Затем он оставил там столько монахов, сколько им самим показалось необходимо.

Савва весьма заботился о том, чтобы в Кастелии поселялись монахи преклонного возраста, которые уже имели опыт монашеского жития, а всех мирских и молодых он помещал в другой монастырь, находившийся в северной части Лавры, где они жили до тех пор, пока не выучивали Псалтирь и все прочее, что необходимо для монахов. Начальником над ними преподобный поставил одного безстрастного и добродетельного мужа, который должен был заниматься с ними, делая их достойными монашеской схимы, потому что, как говорил сам блаженный: «Монах должен быть добродетелен, рассудителен, трезвен, благоразумен, скромен и вообще таков, чтобы без всяких поучений мог обуздывать свои члены и хранить ум непоколебимым». И когда он видел, что кто-то в точности обучился монашеской жизни и был способен сражаться с противными помыслами, того он помещал в Лавру. Но никогда и ни под каким предлогом, во избежание соблазна, он не дозволял входить в Лавру безбородым, говоря при этом следующее: «Этот порядок передан нам от отцов, и тот, кто нарушает его, тяжко согрешает перед Богом, так как я имею эту заповедь от Евфимия Великого. Он не принял меня в монастырь, потому что у меня не было бороды, но отослал к блаженному Феоктисту. Ибо монах, водящий дружбу с отроками и детьми безбородыми, причиняет душе своей великий вред». Таких Савва отсылал к вышеупомянутому Феодосию, обитель которого отстояла от Лавры на тридцать пять стадий. Тот принимал их и всячески спешил уврачевать их помыслы, потому что была между Саввой и Феодосием любовь. То, что хотел Савва, делал Феодосий, и оба имели один и тот же помысел и ту же волю Божественную. Оба они начальствовали над монахами: Савва над отшельниками и исихастами, а Феодосий над общежительными. Причем никто из них не искал этих должностей, но патриарх Саллюстий поставил их за их добродетели и способность руководить людскими душами.

После смерти Саллюстия патриархом стал Илия, который имел желание собрать в кельи многих знаменитых монахов, живших вокруг башни Давида. Построив близ епископии монастырь, он принимал монахов и обезпечивал их питанием и одеждой, так что за короткое время собралось множество монахов, а их прежние кельи купил блаженный Савва, с тем чтобы устроить гостиницы для приема чужестранцев. Приобрел он несколько келий, насколько хватило денег, и собирался купить другие, которые были весьма необходимы для Лавры, но у него не было чем заплатить, так как осталось только ползолотого. Однако, возлагая все свои надежды на Господа, он отдал эти деньги в качестве задатка тем, кому принадлежали кельи, договорившись, что если завтра он не выплатит им полную стоимость, тогда задаток остается им. Заключив это соглашение, он с мольбой взирал на неистощимую десницу Всемогущего Владыки, надеясь, что Тот поможет ему. И в этой своей надежде он не был посрамлен, потому что как только рассвело, к Савве пришел один чужестранец, которого он не знал и никогда не видел, и дал сто семьдесят золотых монет, после чего, не сказав ни слова и не назвав даже имени, ушел. И тогда блаженный возблагодарил Господа, поняв, откуда ему пришла эта помощь. Он заплатил цену келий, выстроил большое здание, а потом и два других для приема чужеземных паломников: одно рядом с башней Давида во Святом Граде, а другое — в Иерихоне. Святой имел такую ревность, что Бог послал ему двух ученых строителей, родных братьев, родом исавров, звали которых Феодул и Геласий. С помощью этих умелых мастеров, он построил то, что отсутствовало в Лавре и других монастырях: водопроводы, источники, пекарни, больницы, и многое другое. Кроме того, блаженный построил огромный и прекрасный храм, поскольку в первом братия уже не вмещалась. Освятил его во имя Преславной и Всепетой Госпожи нашей Богородицы патриарх Илия.

Упрямые же его ученики, из зависти оклеветавшие блаженного, как мы говорили ранее, увидев, что братия умножаются, а сама Лавра во всем преуспевает и процветает, стали, безумные, злоумышлять на святого, постоянно устраивая западни и придумывая, как бы ему навредить. А истинный ученик мира, уступив место злобе, ушел из Лавры, чтобы они его не видели, предпочтя тем самым воевать с демонами, а не с людьми. Сделал он это по двум причинам: во-первых, чтобы своим уходом угасить зависть, и во-вторых, чтобы беззлобием и снисхождением победить злобу. Преподобный ушел в область Скифополя, в пустынное место, на реку, называемую Ослиной. Там он обнаружил обширную пещеру, где обитал огромный и страшный лев. Помолившись довольно времени, святой уснул прямо в пещере, а в полночь туда зашел этот ужасный зверь. Найдя его спящим, он осторожно взялся зубами за край его одежды и тихонько потащил преподобного к выходу. Проснувшись и увидев страшного зверя, блаженный не испугался, но начал читать последование утрени. Тогда лев, увидев, что тот кладет поклоны и молится, отпустил его и, отойдя в сторону (о чудо!), стал ждать, пока святой не закончит службу. По ее окончании Савва снова прилег немного отдохнуть на то место, где обычно лежал лев. Видя, что святой опять лег, лев снова схватил его за одежду и уже с силой потащил к выходу, собираясь удалить его из своего жилища. Тогда Савва сказал ему: «Ну что ты трудишься, зверь, чтобы выгнать меня? Пещера большая, и хватит нам двоим. Если хочешь, будем жить вместе, и успокойся. Если же тебе это не нравится, тогда ступай и найди себе другое жилище, а мне оставь это, потому что я сотворен рукой Господней и почтен Его образом и подобием». После того как Савва со смирением спокойно произнес эти слова, зверь устыдился и, послушав его (велики чудеса Твои, Всесильный Господи!), ушел оттуда, оставив святого в покое.

Преподобный прожил там много дней, после чего слава о нем разошлась по всем окрестностям, так что и там собрались многие, среди которых был один славный юноша, сын богатых родителей по имени Василий. Он жил в послушании у Саввы и вел жизнь подвижническую. Какие-то разбойники, подумав, что у Василия много денег, решили ночью прийти и украсть их у него. Не найдя ничего, они подивились его нестяжанию и неслыханной бедности, после чего почтительно удалились. Но на небольшом расстоянии от пещеры их встретили страшные, огромных размеров львы. Испугавшись их и не имея другой помощи, разбойники сказали так: «Заклинаем вас ради молитв Саввы монаха не трогать нас». Услышав почитаемое имя, львы тотчас же убежали, как будто кто-то нанес им глубокую рану. А изумленные чудом разбойники вернулись назад и поведали об этом святому, пообещав более никого не обижать, но жить своим трудом, что и исполнили. Молва о том, что Савву почитают и уважают даже дикие животные, наполнила все окрестные селения, и многие из благоговения приходили на него посмотреть. А он во избежание похвалы ушел оттуда, поставив начальником над монахами мужа святой жизни по имени Тарасий.

Думая, что утекло много времени, и зависть тех злобных монахов уже прошла, Савва решил вернуться в Лавру. Но, придя туда, обнаружил, что страсть еще больше возросла, а зависть стала еще сильнее, потому что не только те, первые, о которых мы уже упоминали, были настроены клеветнически по отношению к преподобному, но и многих других привлекли на свою сторону, и было их около шестидесяти человек. И все они коварно злословили своими устами, суетными и тщеславными, помышляя против святого, и постоянно производили в Лавре соблазн и большое смущение. Взирая на их погибель, Савва печалился, и старался, насколько это было возможно, победить их зависть любовью и долготерпением, а злобу — добротой. Однако привести их к покаянию не смог, оправдывая изречение, что рака никогда не заставишь ходить ровно, а негра не сделаешь белым. Поэтому преподобный снова был вынужден оставить свою паству и уйти в пределы Никопольские, где поселился под рожковым деревом, ветви которого служили ему крышей, а рожцы питали. Но Бог, ради Которого он все это выстрадал, и там не оставлял его Своим попечением, сделав знаменитым для всех и всеми почитаемым, потому что хозяин того поля, узнав о святости этого мужа, пришел и построил ему келью, и стал приносить все потребное.

А коварные бунтовщики, пользуясь отсутствием своего учителя, улучили время для клеветы и распустили по всем монастырям ложные слухи, что Савву растерзали звери. Сами же затем пришли к патриарху и сказали так: «Знай, Владыко, что учитель наш ушел в пустыню, что рядом с Мертвым морем, и там его растерзал лев. Поставь нам другого игумена». А тот им отвечал на это: «Никогда не поверю тому, что Бог попустил зверям растерзать Своего друга, мужа святой жизни. Ступайте и хорошенько поищите его, либо потерпите, пока Господь Сам не явит его». И вернулись назад эти коварные ни с чем.

Лев, увидев, что святой Савва кладет поклоны и молится, отошел в сторону и стал ждать, пока святой закончит службу

Через несколько дней был праздник Обновления, и Савва, по обычаю, с несколькими братиями пришел в Святой Град. Уже отчаявшись и видеть его, патриарх этому чрезвычайно обрадовался и попросил больше не бросать свою паству, но заботиться о ней и руководить ею насколько возможно. На это преподобный стал оправдываться, говоря, что недостоин пасти столько словесных овец. Тогда патриарх возразил: «Если ты меня сейчас не послушаешь, то больше не увидишь моего лица, потому что я не могу вынести, что другие пожинают плоды твоих трудов». И, чтобы не оказаться ослушником, блаженный Савва был вынужден открыть патриарху, как обстояло дело. После этого патриарх написал тем монахам следующее: «Братия во Христе, знайте, что отца вашего и учителя не растерзали звери, как вы сказали, но вот, он снова пришел, по моей просьбе. Было бы несправедливо лишать его Лавры, которую он построил с таким трудом и муками. Примите его с подобающей честью, а если некоторые из вас, по гордости и строптивости своей, не захотят ему подчиниться, повелеваю таких во избежание соблазнов сразу же изгонять». Савва отправился в Лавру, взяв письмо, где его зачитали перед всеми. Выслушав письмо, одни из этих бунтовщиков немедленно схватили заступы и резцы и с гневом и яростью разрушили до основания башню. Как лютые демоны они взяли и сбросили в поток камни и дерево, оставшиеся от нее. Другие похитили монашеские одежды и все остальное, что смогли, после чего сбежали. Сначала они пришли в монастырь Сукас, но игумен его Акилин, муж праведной жизни, зная их дурной нрав, не принял их. Тогда они пришли к потоку, называемому Фекоос, где было несколько старых келий и, одни починив, а другие построив заново, поселились там, назвав это место Новой Лаврой. Прочие же братия, исторгнув из своей среды плевелы, остались как пшеница Богу — благоприятная и чистая.

Узнав, где проживали отступники, незлобивый Савва нагрузил вьючных животных Лавры и Кастелия провизией и прочими необходимыми вещами, и отправился к ним. А они, еще издали увидев его, стали жаловаться друг другу, говоря: «Смотрите, этот негодник и здесь нас не оставляет в покое, но снова идет, чтобы вводить нас во гнев». А преподобный, подойдя, с величайшим смирением поприветствовал их, и передал им свои дары. Узнав, что они испытывают сильную нужду в храме, и нет у них начальника, чтобы руководить ими, из-за чего происходит серьезный безпорядок и смущение, он все изложил патриарху, прося его помочь им, и дать игумена. Патриарх дал Савве семьдесят золотых и власть управлять ими, как хочет. И стал преподобный заботиться о них усердно, доставляя все необходимое. Он построил им богато украшенный храм, пекарню, и прочее, в чем была нужда, а также поставил над ними одного прозорливца, мужа праведной жизни по имени Иоанн, родом из Греции. Этот провидец знал будущее, и при кончине своей предсказал, какие соблазны и ереси появятся в той Лавре. Все, что он сказал, сбылось, но я оставляю это ради краткости, а напишу о подвигах преподобного, который примирился с отступниками и управлял их монастырем как мог, а затем вернулся в Лавру. Пробыв там до 20 января, он, по своему обычаю, снова ушел в пустыню.

Некий Иаков из Иерусалима, будучи самонадеян нравом, подвиг к гордости и других, подобных себе. Придя к Седьмиустью, они попытались устроить здесь свой монастырь: заложили храм, кельи и другие необходимые здания. Однако лаврская братия возмутилась и не дала им окончить задуманное. Те же оправдывались, что строили это по воле Саввы. Братия и вправду поверили этому и не стали им препятствовать. Когда божественный Савва вернулся в Лавру, он позвал Иакова к себе и стал его отечески наставлять, чтобы тот воздержался от задуманного, потому что желание его было неугодно Богу, и прежде чем становиться начальником над другими и игуменом, нужно сначала научиться воспитывать себя. Но по своему упорству Иаков воспротивился душеполезным наставлениям преподобного, и не согласился сделать так, как ему было сказано. И тогда Савва предупредил его: «Чадо, я советовал тебе, как надо делать по Богу, а ты противишься. Смотри, чтобы не понести тебе большего вреда, и только тогда ты узнаешь, что служило к твоей пользе». С этими словами святой ушел в башню.

И в ту же минуту на Иакова нашло расстройство, он задрожал всем телом, у него поднялась температура, и так, в горячке, ужасно страдая, он пролежал семь месяцев. Совсем уже отчаявшись в том, что выживет, Иаков вспомнил о своем преслушании, и попросил братию принести его к ногам святого, — да упросят его разрешить больного от уз преслушания, чтобы не умереть ему без прощения. Как только увидел его тихий и беззлобный Савва, то сразу же проникся состраданием и с кротостью сказал: «Что, брат, познал ты сейчас, каков плод самонадеянности, и какова расплата за преслушание?» И тот с большим трудом от тяжелой болезни едва смог произнести: «Прости меня, отче честный, потому что ныне я разлучаюсь от твоего стада и отправляюсь в последний путь». Святой отвечал: «Бог тебя простит, брат». С этими словами он взял больного за руку, и (о чудо!) от этого прикосновения страшная болезнь ушла от него, и Иаков совершенно выздоровел. Причастив его Божественных Тайн, святой дал ему и телесной пищи. Увидев, что человек, который прежде не мог даже говорить и шевелиться, в одну минуту совершенно исцелился, так что от болезни не осталось и малого следа, и теперь он и ест, и ходит, — все пришли в изумление. А исцеленному святой дал в качестве правила больше не ходить в монастырь, который построил. Когда об этом узнал патриарх, то он послал людей, и они разрушили до основания это здание преслушания.

В пяти стадиях от бывшего этого монастыря святой построил другой храм вместе с кельями, а Иакову повелел служить чужестранцам, приходящим на поклонение, чтобы научился послушанию. И стал он исполнять все работы в трапезной, однако, не имея должного опыта, часто погрешал в этом деле. Так, однажды он приготовил столько бобов, что их осталось еще много и после того, как все поели. Не став оставлять их назавтра, Иаков по незнанию выкинул их, как объедки. Когда это увидел Савва, то пошел и тайно собрал их, а затем высушил на солнце и, добавив специи, тщательно проварил. После этого он позвал Иакова в трапезу попробовать это угощение. Во время еды Савва обратился к нему: «Прости меня, чадо, не знаю, хороша ли еда, ибо лучше я готовить не умею». Иаков ответил: «Господь мне Свидетель, что давно я уже не ел чего-либо более вкусного». Святой сказал: «Знай, чадо, что это те самые бобы, которые ты выкинул в ручей, как ни на что негодные. Если ты и с одним горшком еды не смог справиться, как же ты сможешь начальствовать над братией и руководить душами людей, согласно завету блаженного Павла: кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещисъ о Церкови Божией (1 Тим. 3: 5). Наставив его довольно, святой отпустил Иакова.

Спустя некоторое время, когда Иаков безмолвствовал в своей келье, его стал очень донимать блудный помысел, причем диавол воздвиг на него такую брань, что он, безумный, отрезал себе детородные органы и стал кричать от боли. На его крики собрались монахи и, как могли, употребили необходимое врачевание. Узнав об этом случае, святой прогнал Иакова, но тот после этого показал немалое покаяние, став стенать от всего сердца и плакать. Затем пришел к блаженному Феодосию и, упав ему в ноги, стал обливаться горючими слезами, рассказывая, что с ним произошло. Одновременно Иаков просил Феодосия походатайствовать за него перед святым, чтобы тот простил ему это согрешение. Феодосий исполнил его просьбу и, из любви к своему другу, Савва простил Иакова. Он принял его в Лавру, дав очень тяжелое правило: никуда не выходить из кельи и ни с кем не разговаривать, но непрестанно со слезами молиться Господу о помиловании. С радостью приняв это правило, Иаков показал такое покаяние, что Господь простил его, и даже самому святому было видение, чтобы разрешил ученика от уз правила. Во сне Савва увидел одного светлого мужа с лицом, сияющим как молния, который стоял рядом с Иаковом, а в ногах у последнего лежал мертвец. Иаков помолился, и воскресил его. Тогда тот светлый муж говорит Савве: «Вот, мертвец воскрес, а ты прости воскресившего». Увидев это, Савва вывел Иакова из кельи, и тот, простившись со всеми братиями и причастившись Божественных Таин, на седьмой день отошел ко Господу.

На противоположной стороне потока в отшельнической келье жил один старец по имени Анфим, родом из Вифании. В поте лица своего он подвизался здесь во всякой добродетели уже тридцать лет, но в старости тяжело заболел и был прикован к постели, будучи не в силах пошевелиться. Увидев, как он страдает, святой стал просить его согласия перенести его в лаврскую келью, чтобы братия могли за ним ходить. Но блаженный старец отказался, говоря: «Уповаю на Господа моего, что скончаюсь здесь же, где жил с самого начала». Встав однажды ночью, еще до службы, блаженный Савва услышал сладчайшее пение. Думая, что это братия поют утреню, он удивился, что они не взяли обычное благословение. Подойдя же к церкви, он обнаружил, что двери ее закрыты, и вернулся в келью, но потом снова услышал пение: «Пойду в место скинии дивной до дома Божия, во гласе радования и исповедания, гласа празднующих». Поняв, что голос исходил из кельи блаженного Анфима, преподобный разбудил всю братию, и со свечами и фимиамом они пришли туда, найдя старца уже скончавшимся. Благоговейно взяв его святые мощи и совершив положенное по обычаю, они с честью похоронили его.

И еще один брат, по имени Афродисий, родом из Азии, проживал в монастыре Феодосия. Он был человеком высокого роста и настолько сильным, что один с легкостью поднимал двенадцать модиев зерна и нагружал ими мулов. Однажды он так ударил одного мула по морде, что тот издох. Подняв тушу вместе с грузом, он пришел в Лавру. Видя, что брат покаялся от всей души в совершенном грехе и готов понести должную епитимию, Савва повелел ему затвориться в келье, ни с кем не разговаривать, никогда не выходить из Лавры и обуздывать язык и чрево. Мужественно приняв это правило, Афродисий пробыл в затворе целых тридцать лет, показав этим, что он более велик и отважен душой, чем телом. И все это время у него не было ни глиняной, ни медной посуды, он не зажигал огня и не вкушал ни елея, ни вина, ни сикеры^[35], не имел второй одежды, спал на циновке и постоянно плакал. Занимался он тем, что плел корзины. Сплетая их девяносто штук каждый месяц, он отдавал их одному лаврскому брату, приносившему ему еду, причем такую, что никто другой ее есть не мог. Афродисий же смешивал все в одной миске: овощи ли какие, или бобы, и если даже они издавали запах и в них заводились черви, то блаженный не гнушался, но все съедал с благодарением, как дар, посылаемый от Бога. Этот адамант или даже крепчайший адаманта выдержал так тридцать лет, как мы уже говорили, нисколько не поддаваясь безпечности, его не брали никакие болезни, и даже не болел живот; более того, он удостоился дара прозорливости, предсказав день своей кончины. За семь дней до нее он поведал об этом Савве и просил отпустить его попрощаться с Феодосием, чтобы затем вернуться в свою келью. Поскольку Савва и сам знал о его кончине из Божественного откровения, то отправил его к Феодосию вместе с другим братом, по имени Феодул, дав письмо следующего содержания: «Вот, возлюбленный во Христе брат господин Феодосий, я посылаю тебе нашего общего брата Афродисия, бывшего некогда человеком, а ныне, по благодати Божией, ставшего Ангелом». Великий Феодосий принял его, предложив еду, а затем, дав друг другу последнее целование, они расстались. Вернувшись в келью, Афродисий немного поболел, а потом отошел ко Господу, получив взамен земного Небесное. На его погребение собрались отцы из всех монастырей, которые, совершив последование, с лампадами и фимиамом, погребли честные мощи Афродисия на видном месте.

Вот таким наставником добродетели был Савва и таким вот образом он пожинал прекрасные плоды своих трудов. Таковы его достойные удивления подвиги, совершенные ради Бога: он строил монастыри, побеждал демонов, исправлял павших братий, делая их из людей ангелами, и предсказывал будущее. Но расскажем и об остальном.

За Иорданом, в восточной части, есть город Медапа, жители которого, весьма почитая преподобного за ту духовную пользу, что получали от него, приносили в благодарность все необходимое для монастырей. Один из этих жителей, по имени Геронтий, очень долгое время был болен. Однажды он решил пойти в Святой Град на поклонение и взойти на Елеонскую гору. Сев на осла, он стал подниматься вверх. И тут или что-то попалось на дороге, либо из-за бесовского искушения, но осел встряхнул телом, и несчастный Геронтий, упав на землю, поломал себе все кости. Ни один врач не взялся оперировать его, но все в один голос сказали, что он умрет. Видя Геронтия в таком положении, его младший брат проникся к нему сильной жалостью. А зная, что самое быстродейственное и полезное лекарство против любой болезни — молитва блаженного Саввы, потому что врачи без всякой пользы только мучили больного и проедали его деньги, он пришел в Лавру. Упав святому в ноги, он с плачем рассказал о постигшем его брата несчастье, умоляя преподобного приять на себя труд и посетить больного. Будучи необычайно милостивым, святой сжалился над Геронтием, хотя даже не знал его, и, придя к нему в дом, сотворил вначале молитву ко Господу, а затем помазал его спасительным елеем с Креста. И тотчас же (о скорое исцеление!) тот, у кого были сломаны члены, и кто лежал без движения, в одну минуту стал здоров и невредим. Это изумило присутствующих, узнавших о великом дерзновении, которое имел ко Господу Савва.

Спустя некоторое время сын Геронтия, Фома, пришел к святому в Иерихон, в гостиницу, и тот с удовольствием принял его, и оба возрадовались духом. После чего преподобный захотел предложить гостю еды. Они сели в трапезной и стали есть. Когда же Савва спросил служителя, есть ли у них вино, тот ответил, что осталось только немного уксуса в тыкве. Тогда святой говорит ему: «Благословен Бог, будем пить этот уксус, ибо Тот, Кто воду претворил в вино, может изменить и его острый вкус». Так изрекли его медоточивые и божественные уста, и уксус оказался сладчайшим вином, поистине веселящим сердце человека. А преподобный повелел принести огонь и фимиам, говоря: «Было нам в сей час Божественное посещение». Но чудо на этом не закончилось, потому что вино умножилось настолько, что хватило всем, чтобы насытиться. Изумившись величием этого чуда, Фома попросил у святого тыкву, потому что в ней еще оставалось вино, и, взяв ее, ушел вместе со спутниками. И хватило им вина на всю дорогу. Когда же тыква опустела, Фома сохранил ее, как многоценное сокровище. Если кто-то заболевал, то он наполнял ее водой и поливал на больного, и к тому немедленно возвращалось здоровье.

Однажды преподобный шел к Иордану, а за ним следовал юный возрастом ученик. По дороге им встретились какие-то миряне, среди которых была удивительной красоты девушка. Решив проверить, смотрел ученик на нее или нет, преподобный спросил его: «Мне показалось, что эта девица крива на один глаз, ведь правда?» И тот отвечал: «Нет, отче, у нее есть оба глаза». Святой снова говорит: «Да нет, чадо, ты ошибся, потому что я видел, что одного глаза у нее не хватает». И тогда юноша, не зная об умысле преподобного, говорит ему: «Я, отче, только о ней и думал, у нее такой сияющий и нежный взгляд». Уловив его в сети, так что тот не смог вырваться из них не под каким предлогом, премудрый сказал ему: “Поскольку ты не помнишь повеление, о котором говорится в Писании: «Не взирай на женщину, чтобы не увлечься тебе вслед за веками^[36] твоими», то отныне не входи в мою келью до тех пор, пока не научишься обуздывать чувства и зрение, прежде всего”. С этими словами он отправил его в Кастеллий, где тот пребывал до тех пор, пока хорошенько не выучился этому, после чего преподобный вновь принял его к себе.

В другой раз повар варил тыкву для рабочих, занятых на монастырской стройке. Когда он уже хотел разложить кушанье по тарелкам, то попробовал его и нашел, что оно горче желчи. Опечалившись по этой причине, поскольку другого ничего у них не было, повар все рассказал святому, и тот, придя на кухню, сотворил над горшком знамение Честного Креста и велел повару накладывать. Попробовав на сей раз еду, тот обнаружил, что тыква стала слаще меда.

Один раз, когда блаженный шел по дороге, ведущей из Руваса на Иордан, он нашел большого льва, который лежал на земле и не мог ходить, потому что в лапу ему впилась заноза. Увидев преподобного, зверь высоко поднял лапу, показывая ему, чтобы тот сжалился и вынул занозу. Любя добродетель, преподобный сжалился над ним и умело вынул занозу. Забыв в силу этого благодеяния свою природную дикость, чтобы не показаться неблагодарным, лев пошел с преподобным и, как благодарный раб, охотно стал ему подчиняться.

У Саввы был служитель, по имени Флаис, и осленок, которого тот использовал для перевозки монастырских грузов. Когда Флаис отлучался по какой-либо необходимости, он поручал этого осла льву, и тот брал зубами поводок и пас его с утра до вечера, водил на водопой, а вечером возвращал в монастырь. Так лев делал всякий раз, когда в монастыре случались праздники, или по какой-то причине там не работали. Много дней спустя Флаис ушел исполнять какое-то послушание и по гордости или бесовской зависти впал в блуд. В тот же самый день, когда Флаис согрешил, лев разъярился и съел осла. Тогда Флаис понял, что осел погиб из-за его греха. Не дерзая предстать перед святым, он ушел в свою страну. Но святой не презрел его, но, долго искав, обрел погибшую овцу, и с помощью наставлений привел к покаянию. Горячими слезами, постами и многими телесными трудами тот сподобился получить от Бога прощение.

Того, что мы написали выше, достаточно, чтобы показать великую благодать святого и его дерзновение ко Господу. Скажем же теперь и о его путешествии в Византий.^[37]

В царствование Анастасия в церквах среди архиереев возник раздор: некоторые из них придерживались ереси Диоскора и Севира, а вместе с ними и сам царь. На архиерейские престолы царь возводил тех, кто анафематствовал бывший в Халкидоне Собор, а православных ссылал, как случилось с Палестинским архиепископом Илией, которого он неправедно отправил в ссылку. Илия просил великого Савву и других святой жизни отцов пойти к царю и умолять, чтобы он умиротворил возникшие соблазны, написав следующее письмо: «Долгоденственный царь, вот, я посылаю к державе твоей в качестве послов и ходатаев насельников пустыни и, прежде всего, главу аскетов, великого Савву. Почти их труд и пот, пролитый ради Бога, и прекрати воевать на Церковь. Если ты, христолюбивый, хочешь угодить Господу, давшему тебе венец, не допусти, чтобы зло разрослось». Когда преподобные прибыли в Царь-град, Всеблагой Бог, Прославляющий прославляющих Его, устроил так, что царю было видение о святом Савве, за которое он стал его весьма почитать. Вот, послушайте.

Когда отцы пришли во дворец, то стражники пропустили всех, кроме Саввы, который был бедно одет, из-за чего он остался стоять на улице. Было тогда блаженному семьдесят три года. Прочитав письма, царь спросил, кто из них Савва. Узнав же, что он стоит на улице, тотчас же послал за ним стражу. Когда святой вошел внутрь, то царь увидел, что перед ним в светлой одежде с лицом, сияющим как молния, идет Ангел и расчищает путь. Анастасий видел это, конечно, не по причине собственной добродетели, поскольку, как еретик, был недостоин зреть подобные чудеса, но для того, чтобы понял, что Савва — святой. Он сразу же встал с трона, чем оказал ему предпочтение перед всеми. Когда все преподобные расселись, властитель стал их спрашивать, чего каждый из них хотел бы от него. Оставив в стороне общий для всех вопрос о Церкви, все стали просить вещественных подарков и милостей. Исполнив эти просьбы, царь удивился тому, что Савва ничего не говорил. И тогда он сам спросил его: «А ты что же, честный отче, подъяв на себя такой труд, пришел к нам и ничего у нас не попросил?» Отвечал преподобный: «А я, державный царь, пришел в первую очередь для того, чтобы поклониться твоему благочестию прежде, чем умру, а затем попросить о святом граде Иерусалиме и о его архиепископе. Не гневайся на него, но дай мир церквам, и тогда будешь другом Божиим, и Он простит тебе твои грехи и дарует победы на врагов». Удивившись тому дерзновению, с которым говорил Савва, и того, что он не просил для себя временных и ничтожных вещей, но безпокоился о состоянии Церкви, царь других отпустил, а ему дал тысячу золотых монет на монастырские расходы и позволил безпрепятственно, когда захочет, приходить во дворец. Но против патриарха царь изрек слова обвинения, и весьма гневался на него. Однако, пользуясь своей известностью и дерзновением, блаженный Савва успокоил его гнев, и тот отменил несправедливый приговор против патриарха, согласно которому тот должен был подвергнуться пожизненной ссылке. Ради любви к Савве, Анастасий позволил ему снова воссесть на патриаршем престоле. Сам же преподобный после этого ушел из города не сразу, потому что была зима, но остался в так называемом пригороде — Руфина. И там у него появилось много других учеников, среди которых была внучка царя Валентина Иулиания и супруга Помпея — Анастасия, которая стала позже монахиней на Елеонской горе и проводила жизнь в удивительных подвигах.

В то время в окрестностях Иерусалима случился сильный голод и, кроме того, свирепствовала чума. Причем чем дальше, тем эти напасти все более усиливались, так что захватили уже многие области ромеев, и опустело безчисленное количество домов. Царь со своими помощниками собрал совет и издал закон, согласно которому во избежание ущерба для казны налоги за умерших в своем селе должны быливыплачивать оставшиеся в живых соседи. Услышав об этом преступном и жестоком законе, милосердный снова отправился к царю возвестить об этой нелепости, указывая на совершенную погибель бедняков, потому что не выгода была из этого царю, но сильный вред. Ведь для тех, кто избежал двух бед — голода и чумы — платить такую несправедливую подать, испытывая притеснения от государственной власти, — неслыханная несправедливость. Принуждаемые к этому силой, люди сделают что-нибудь такое, что принесет еще больший вред казне. Так говорил Савва, прося царя от всего сердца и умоляя отменить этот преступный закон. И тот из уважения к святому уже хотел исполнить эту просьбу, но ненавистник добра снова помешал. Во время этого разговора присутствовал первый советник царя — большой сановник по имени Марин. Этот треклятый сказал так: «Царь, большинство населения Палестины — несториане, поэтому не стоит им оказывать такую милость». Тогда святой с гневом ответил ему: «Прекрати, не побуждай царя на прежнюю брань, а сам покайся за эти слова, которые только что изрек. Если же не покаешься, то через несколько дней погибнет с шумом память о тебе и исчезнет вся твоя слава». Но Марин остался в своей злобе и не придал никакого значения душеполезному наставлению. А Савва, получив от царя еще тысячу драхм, вернулся в Палестину. Несправедливый закон так и оставался в силе до тех пор, пока не умер царь Анастасий и к власти не пришел Иустин. Божественный Савва отправил к нему письмо, и тот отчасти исправил закон. Полностью же отменил этот закон Иустиниан. А с несчастным Марином через несколько дней случилось то, о чем предсказывал святой. В городе начался бунт, захватили все его имущество, а дом сожгли. Ему же самому уже хотели отрубить голову, если бы он не раскаялся и не оплакал свой грех, познав истинность того, что предрек ему святой. Об этом случае рассказывали многие в Византии, и даже сам сын царя Помпей и его супруга Анастасия, удивляясь дару прозорливости, которым обладал святой.

Затем к царю пришли державшиеся ереси Севира и, используя все способы, склонили его на гнев против патриархов Антиохии и Палестины, которых он снова отправил в ссылку. Я имею в виду Флавиана и славного Илию. Вместо Флавиана царь поставил в Антиохии другого патриарха, тоже еретика по имени Севир. Этот патриарх послал в Иерусалим своих клириков с грамотой и множеством воинов, в которой говорилось, что если блаженный Илия не примет учение Севира и Диоскора, то его лишат трона. Узнав об этом, божественный Савва собрал всех монахов и прогнал людей царя, как прогоняют рабов, так что они ничего не добились. А все боголюбцы прямо пред ними предали анафеме единомысленных Севиру, среди которых был и сам царь Анастасий. Желая отомстить за такой позор и безславие, он наделил своей властью одного сановника и поставил его правителем всей Палестины, чтобы он силой отнял у Илии его трон, если только тот не примет учение Севира и Нестория. Прибыв на место, правитель сразу же заключил архиепископа в тюрьму. Но тот попросил вывести его оттуда в тот день, когда будет праздник и соберутся все христиане, чтобы он мог исполнить повеление царя. Выйдя из темницы, патриарх собрал всех мирян, а Савва — монахов. Случилось так, что в это время там оказался племянник царя Ипатий, бывший до того в плену, но к этому моменту уже выкупленный. Когда все собрались в одном большом храме, архиерей вслух перед всеми возгласил: «Тот, кто держится учения Евтихия, Нестория, Севира и Сотириха и не соблюдает постановления четырех Святых Вселенских Соборов — да будет анафема». Тогда, видя, что его обманули, правитель разгневался. Но, убоявшись множества народа, без лишнего шума уехал в Кесарию.

Племянник же царя поклялся стоять в Православии и быть единомысленным со святыми до последнего своего вздоха. Из уважения к Савве, а также чтобы показать, что он верен Богу и православен, Ипатий дал преподобному много денег. Святой поблагодарил его и попросил поговорить с царем, чтобы тот не гневался за неисполнение своего повеления. С общего совета всех монахов преподобный написал к нему такое письмо: «Господь наш Иисус Христос, Вечный Царь и Бог всех, даровал боголюбезному твоему могуществу скипетры царства, чтобы ты благочестиво в мире правил церквами и особенно Матерью церквей. Отсюда началось великое благочестия Таинство и дошло до конца земли, и которое мы, живущие в этом Святом Месте, сохранили до сей поры неврежденно, так, как приняли его от святых апостолов. Благодатью Божией мы хотим сохранить его до конца, нисколько не уклоняясь от правильного его понимания и не искажая скверными пустословиями супротивных. В этой непорочной вере от юности был воспитан и ты, царь, так что сейчас мы дивимся, что во дни твоего благочестия в Матери церквей происходит такое волнение и смущение. Как твои слуги влекут на площадь на виду у иудеев и язычников клириков и монахов — святых мужей, да еще с таким презрением, как будто бы они были злодеи и беззаконники, вынуждая их осквернять непорочную веру. Итак, просим твою державу, повели, чтобы нас больше не безпокоили по этому поводу, потому что даже говорить странно и нелепо, что мы, иерусалимские аскеты и праведные мужи, так плохо наставлены в вере, что вы хотите в нашей старости учить нас ей... Ясно, что это новоявленное исправление, которое вы называете отеческой, правильной верой — на самом деле не исправление, а скорее подделка и искажение. А те, кто ее принимают, идут в вечную муку. Поэтому мы никоим образом не хотим принять никакого нововведения, а только то, что нам передали в Никее триста восемнадцать богоносных отцов и отцы прочих трех Святых Соборов. Мы готовы понести не только скорби и издевательства, но и принять тысячи смертей, лишь бы и в самом малом не уклониться от Православия. Мир от Бога, превосходящий все, да сохранит Святую Его Церковь, и да прекратится повелением твоей державы возникшее смятение во славу Бога и похвалу боголюбезного твоего царства».

Царь прочитал письмо, но ответ дать не успел, потому что отправился на войну. Мы же вернемся к рассказу о блаженном. После того, как патриарха Илию несправедливо отправили в ссылку, как мы уже писали ранее, во всей Палестине пять лет был сильный голод и дороговизна. И все это время не было дождя, так что тесноту испытывали везде — не только в миру, но и в кельях и в монастырях. Великий Савва управлял семью большими монастырями, которые также испытывали сильный недостаток самого необходимого, но сам блаженный, возлагая всю свою надежду на Владыку и от Него ожидая помощи, нисколько об этом не безпокоился. Созвав настоятелей монастырей, он сказал, чтобы те ничуть не скорбели, но надеялись на Господа, и Тот даст все необходимое. Через несколько дней в Лавре святого закончилась мука, и более ничего из съестного не осталось. К святому пришел служитель и сказал, что на следующее воскресенье у них нет даже хлеба для литургии. Но дивная эта душа нисколько не отчаивалась в Божественном Промысле, ответив ему так: «Чадо, Тот, Кто сказал нам, чтобы мы не заботились о завтрашнем дне, Сам позаботится о том, чтобы послать нам помощь свыше, дабы мы не лишились Священной литургии». Это были пророческие слова. И (о, насколько велико попечение к нему Владыки) еще до наступления воскресения пришли какие-то незнакомые люди, посланные Божественным Промыслом, и привели тридцать вьючных животных, груженных хлебом, вином, елеем и прочим съестным. Возблагодарив Господа, преподобный обратился к келарю с такими словами: «Ну что скажешь, маловер, оставить ли нам сейчас священнодействие по причине отсутствия хлеба?». И тот, упав к нему в ноги, раскаялся в прежнем своем малодушии, со слезами прося прощения. Наставив его, чтобы больше не был таким малодушным, но всю печаль возлагал на Бога, как говорит Давид, он отпустил его в мире.

На следующий день из пещеры пришли какие-то пастухи и стали пасти овец на монастырских посевах хлеба. Не довольствуясь этим, они часто входили в монастырь и насильно забирали еду монахов, производя среди братии сильное смущение. Святой по обычаю смиренно и кротко попросил пастухов не входить в Лавру и не причинять монастырским посевам ущерба. Но те нисколько не послушались его слов, а продолжали поступать, как и прежде. Тогда Господь делом научил их не относиться с презрением к Своим рабам, и тотчас же (о странные чудеса!) у овец иссохло вымя и закончилось молоко. А ягнята, не имея что есть, издохли. Тогда пастухи поняли, что они пострадали так за свое преслушание. Прибежав к святому, они упали ему в ноги, оплакивая потерю и, горячо исповедав свой грех, пообещали больше не приближаться к Лавре. Дав прощение, преподобный благословил их, и с этим благословением разрешилось наказание: у овец отверзлось вымя, и молоко забило струей. Тогда ягнята стали пить его и тучнеть, превратив печаль пастухов в радость.

Движимый Промыслом свыше, святой вместе с двумя братиями Стефаном и Евфалием решил навестить блаженного патриарха Илию, который был в ссылке за православную веру, потому что, как уже говорилось ранее, не признал учение Севира. Увидев святого, тот весьма обрадовался и поблагодарил его, ибо будучи восьмидесятилетним старцем воспринял на себя труд пройти такое расстояние и найти Илию в этой горькой ссылке. Он удерживал его много дней, и они наслаждались беседой друг с другом. И был у них обычай встречаться в девятом часу за трапезой. Но однажды патриарх не вышел из кельи, и Савва вместе с товарищами остался голодным. Илия вышел только в полночь, печальный, и сказал им: «Я не буду есть, не ждите меня». Те спросили его о причине скорби, и тот отвечал им, горько вздохнув: «Знай, блаженный Савва, что в сей час умер царь Анастасий, а на десятый день и я пойду, чтобы судиться с ним перед Страшным Судилищем Владыки Христа». В ту ночь, когда патриарху было видение, и святой Савва видел, как царя ударило молниями, и он с позором изверг свою душу. Через несколько дней пришло известие, что царь скончался, а после этого, согласно предсказанию, последовала кончина и блаженного Илии. Царем выбрали Иустина, который разослал по всей вселенной повеление, чтобы православные архиереи вновь занимали свои троны и вписали в священные книги Халкидонский Собор. Так наша Церковь обрела мир. Был тогда блаженный Савва старцем, свыше восьмидесяти лет от роду, слабый телом от подвигов, но по усердию души молодым. Нисколько не ленясь, ради ревности к Православию, он пошел в Кесарию и Скифополь, возвещая везде о благочестивом указе царя, вписывая в священные книги церквей^[38] четыре Собора, всех наставляя и приводя к Православию медом сладчайшего своего учения.

Некая жена, пребывавшая в болезни много лет, лежала при дороге: у нее текла кровь, и исходил такой ужасный запах, что никто, даже ее родные, не могли к ней приблизиться. Бедная женщина испытывала ужасные муки и тесноту, потому что врачи не могли ей ничем помочь. Видя, что мимо проходит святой, она со слезами воскликнула: «Раб Божий, смилуйся надо мной, несчастной». Умилосердившись, он подошел к ней, взял за руку и поднял, исцелив ее. Слух об этом дошел до многих. После этого пришел один человек, у которого дочь была одержима бесом, ужасно мучившим ее, и попросил ее исцелить. По своему человеколюбию Савва осенил отроковицу знамением Честного Креста во имя Владыки Христа, и она тотчас же избавилась от демона.

Вот такую благодать имел Савва, что все, чего ни просил у Бога, получал невозбранно, совершая подобные чудеса. Тело его было покорно духу, потому что как во время Четыредесятницы, вкушая пищу только раз в неделю и при этом исполняя все послушания, он не заболевал от чрезмерного воздержания, так и когда ел каждый день, желудок его не испытывал вреда. И был преподобный всегда здоров и не подвержен заболеваниям, обладая крепким от природы сложением, будучи сильным телом и духом, помыслом кроток, нравом благожелателен, речью приятен и ласков, характером прост и в своих убеждениях твердо уверен. Кроме того, преподобный имел нелицемерную любовь к людям.

На четвертый год засухи к святому пришли монахи, подвизавшиеся в пещере, и просили отпустить их, потому что не могли они уже больше выносить отсутствие воды. На это он говорил им: «Потерпите несколько дней, и будет вам милость от Бога». Он сказал это, а на третий день на тот монастырь пролился такой дождь, что заполнил все емкости и цистерны водой. И самое странное, что нигде в другом месте дождя не было, но только в той Лавре, откуда хотели уйти монахи. В других же монастырях, что были расположены вокруг, не выпало ни капли дождя, из-за чего начальствующие и настоятели прибежали к преподобному и, упав ему в ноги, стали жаловаться: «Чем мы согрешили, что ты не помолился о нас, которые испытываем такую же тесноту и нуждаемся в прохладе, чтобы Господь послал и нам дождь?» А он, утешая их, говорил: «Господь послал благословение тем, кто испытывал большую потребность в этом, но через некоторое время и вам ниспошлет Свои милости».

Наступил праздник Обновления Храма, но все источники пересохли, нигде не было воды, и многим грозила опасность погибнуть от жажды. Сам патриарх Иоанн везде искал воду, копая землю, но не находил, после чего сел и стал оплакивать беду, постигшую город. Когда один его друг, по имени Сум, увидел, что тот плачет, он сказал ему: «Владыко, нет у нас другого средства исправить положение, кроме как попросить великого Савву, пусть он помолится, — да избавит нас Господь от этой кары». Архиерей позвал преподобного и стал просить, чтобы он пожалел народ и помолился Богу о ниспослании милости с Небес. Святой стал оправдываться, что эта просьба превышает его силы, и тогда патриарх упал ему в ноги и, обхватив его колени, со слезами стал просить, чтобы он послушался, и не погибло из-за отсутствия воды столько народа. Не зная что делать, святой затворился в доме и возносил теплые молитвы ко Господу, одновременно и всем прочим велев молиться. На третий день, в первую стражу ночи, неожиданно сгустились облака, потемнел воздух и пошел такой дождь, что наполнились все реки, колодцы и источники, и все единодушно, в один голос, стали воссылать Богу благодарность за избавление от беды. Через некоторое время вышеназванный патриарх скончался, оставив трон преемнику, знаменитому мужу праведной жизни по имени Петр.

Через три года, находясь в преклонных летах, царь Иустин тяжело заболел и, будучи не в силах управлять государством, поставил императором своего племянника, генерала и патриция Иустиниана. А новоизбранный патриарх Петр, еще до своего избрания, часто вместе с Саввой уходил в пустыню, и вообще весьма его почитал, как и прочие, бывшие патриархами до него. У патриарха была сестра по имени Исихия весьма праведной жизни, но серьезно болевшая, и ни один врач не мог ее вылечить. По этой причине патриарх очень скорбел. Он попросил святого исцелить ее, и тот, придя, трижды осенил ее знамением Честного Креста, после чего она поднялась с постели в полном здравии. Такое вознаграждение получил епископ от святого за то, что питал к нему такое уважение и так его почитал.

В это время скончалась внучка царя Иулиани, и ее евнухи, верные друзья блаженного Саввы, взяв безчисленное количество денег, принесли их ему, а их самих просили взять в монастырь. Не желая нарушать устав, согласно которому в Лавру не принимали безбородых, он отослал их к Феодосию, предварительно достаточно наставив в вере. Сам же Феодосий спустя малое время преставился.

Тогда самаряне поставили себе своего царя по имени Иулиан, и стали делать набеги в соседние области, особенно находившиеся вокруг Неаполя, сильно донимая христиан, многих из которых они предали смерти. Они убили даже одного епископа, прочих клириков взяли в плен, других умерщвляли, третьих сжигали в огне, и прочие многие оскорбления эти нечестивцы наносили христианам. Узнав об этом, царь послал войско, и Самарянского царя Иулиана убили, а беззаконного Силуана, столько преступлений совершившего против христиан, по справедливости сожгли. И так исполнилось на нем пророчество Саввы. Но один из последователей Иулиана, важный сановник по имени Арсений, пришел в Византий и, имея дерзновение к царю (откуда оно взялось и как, я не знаю), наговорил ему много ложного, что якобы виновниками восстания самарян являются жители Палестины, за что их следовало бы умертвить. По этой причине царь разгневался на них, и решил наказать.

Узнав об этом, Иерусалимский патриарх опечалился за свой народ и стал горячо просить святого Савву потрудиться пойти к царю и попросить его не губить невинных. Несмотря на старость (преподобному было девяносто лет), он не стал противиться, и без промедления, не страшась долгого пути или телесной немощи, ради спасения душ с усердием молодого и мужественного отправился в Византий.

Услышав о том, что идет Савва, царь выслал за ним свое парусное судно со множеством охранников, чтобы с большой честью, как и подобало, проводить его во дворец. Затем он послал навстречу ему и патриарха Епифания со всем клиром, считая, что принимает не земного человека, а ангела с небес. Когда Савва прибыл во дворец, то царь увидел вокруг головы святого ослепительно сияющий венец. Изумившись этому видению, он тотчас же встал с трона и облобызал священную ту главу^[39] с великим благоговением. После того как сам царь получил от преподобного благословение, к нему вышла и царица, прося благословения и молитв о рождении ребенка, потому что она была безплодна, отчего оба пребывали в унынии. Святой не стал молиться о чадородии, но только пожелал, чтобы Господь их укрепил и дал победу над врагами, и прочее. Та снова стала просить о ребенке, а он опять повторил первое свое пожелание. Так повторялось много раз, пока все не поняли, что святой не хотел благословить ее на чадородие. И царица в скорби ушла. Некоторые же из друзей царя спросили преподобного, почему он не исполнил просьбу царицы, но так обидел ее. И он отвечал: «Не дай Бог ей ребенка, потому что если у нее родится наследник, то он возобновит учение Севира и произведет большее смущение в Церкви, чем Анастасий». А царь Иустиниан проявил такую любовь и уважение к святому, что не только простил палестинцев, но и прогнал из города самарян, приказав им строить свои синагоги за городом. Кроме того, он издал закон, чтобы один самарянин не наследовал другому, чтобы не умножалось их состояние, и тот из них, кто снова станет бунтовать, будет казнен. Испугавшись всего этого, вышеупомянутый Арсений принял Святое Крещение из рук преподобного, потому что прежде был самарянин.

Но это было уже потом, мы же расскажем о прочих деяниях благоверного царя. Зная о том, как святого почитал царь Анастасий, который не был православным, давая ему золото, Иустиниан пожелал дать ему еще больше. Поблагодарив царя за его благое намерение, преподобный ответил ему: «Тот нежно любящий Отец и Попечитель душ и телес наших, что в пустыне питал непокорный народ, позаботится и о нас. От тебя же мы хотим, чтобы твоя держава оказала нам честь, более необходимую, чем деньги. Палестинцы терпят от самарян многие мучения, ибо те разрушили их храмы, угнали овец, волов и прочий скот, сожгли плоды их трудов, многих жителей взяли в плен и причинили другой урон. По этой причине впали несчастные в такую бедность, что не имеют и ежедневного пропитания, и гибнут от голода. Поэтому они просят тебя о небольшом послаблении — не брать с них какое-то время налоги, а потом снова будут платить, что с них причитается. Кроме того, паломникам, приходящим на поклонение к Животворящему Гробу Спасителя, нужен кров, чтобы немного отдохнуть от пути, а в случае, если заболеют, крайне необходимо построить вместительную больницу. Храм Богородицы, возведенный патриархом Илией, необустроенный, стоит без украшения; а другие монастыри, которые я выстроил, не имеют рядом никакого укрепления, чтобы братия могли укрыться в случае необходимости. И самое главное — Церковь возмущают и сотрясают ереси Ария, Нестория и Оригена, поэтому тебе нужно приложить много забот, чтобы своей властью искоренить эти терния. Если ты исполнишь все то, о чем я тебе сказал, то я твердо верю и полагаюсь на Бога, что Он даст тебе щедрое вознаграждение, и подчинятся тебе Рим, Карфаген и все те области, что возмутились против тебе, и снова они преклонятся пред твоим могуществом». Такими были боголюбивые и полезные для общества просьбы Саввы. Имея сильную жажду почтить святого, благоверный царь тотчас же написал указы против названных еретиков и разослал их по местам, повелевая правителям и сановникам немедля исполнить их. Епископу Аскалоны Антонию и Захарии^[40] написал, посмотреть какой убыток нанесли палестинцам самаряне, и освободить первых на длительный срок от уплаты налогов, разрушенные церкви восстановить за государственный счет, построить во Святом Граде больницу, на годовое содержание которой отпустить тысячу восемьсот пятьдесят золотых, построить гостиницу для паломников, храм Пресвятой Богородицы завершить со всяким благолепием, а близ Лавры построить башню и мощную крепость, чтобы было для монахов в случае нужды убежище. Но прежде всего он повелел им уничтожить и торжественно анафематствовать вышеназванные ереси.

После того как царь с великим усердием составил этот документ, святой поблагодарил его и пообещал за него молиться Богу. И через малое время свершилось все, что святой предсказал императору: ему подчинились вся Африка, Рим и Карфаген. А Савва, взяв царский указ, поспешил в Иерусалим. Проходя через Кесарию и Скифополь, он везде проповедовал православную веру, учил и наставлял всех ко благочестию.

Получив царскую грамоту, епископы вначале пришли в Палестину, где, произведя оценку, подтвердили, что самаряне здесь нанесли наибольшие убытки, чуть меньше в Скифополе. Через некоторое время, согласно царскому указу, были закончены все постройки, в том числе и крепость. А преподобный, поклонившись святым местам, вернулся в Лавру, где вскоре заболел. Навестить его сразу же пришел патриарх Петр и, увидев, что у больного отсутствует все необходимое для лечения, стал просить его согласия, чтобы поместить его в патриархию ради малого отдыха. Святой оказал послушание, и его переправили туда, где через какое-то время ему, мучившемуся от болезни, было видение, что он скоро пойдет на Небеса. Тогда он тотчас же повелевает перенести себя в келью и, попрощавшись со всеми братьями, ставит вместо себя другого настоятеля, одного опытного духовника, способного пасти стольких словесных овец, по имени Мелитас. И так прожив девяносто четыре года, 5 декабря он предал святую свою душу в пречистые руки Владыки Христа. На его погребение собралось не только множество монахов, но также безчисленное количество священников и архиереев во главе с патриархом. Со многими свечами, песнопениями и фимиамом, всечестные и священные его мощи с подобающей честью были преданы земле.

Вот житие блаженного Саввы и его удивительные, совершенные ради Бога, подвиги. Скажем немного и о тех многих чудесах, что случились после его священного преселения на Небеса. Был некий диакон в Гефсимании по имени Ромил. Воры проникли к нему в дом и похитили много денег. Оплакивая свое несчастье, он пришел в храм святого Феодора, который указывал воров, и стал молиться, чтобы тот открыл место, где находится украденное. Через пять дней, ночью, Ромил увидел мученика, и тот спросил его: «Что ты плачешь?» Диакон рассказал о причине плача. А святой, как бы оправдываясь, отвечал: «Меня здесь не было, потому что преставился блаженный Савва, и нам, всем мученикам, было повеление сопровождать святую его душу в место упокоения. Итак, ступай в такое-то место, и там найдешь и воров, и деньги». Взяв с собой несколько человек, Ромил ушел, и нашел все так, как ему сказал святой.

Другие два брата, верные друзья святого, имели поле и виноградники. Когда пришло время сбора урожая, оба они тяжело заболели и лежали в постели, тяжко страдая от невыносимой болезни. А в это время пропадал урожай, и некому было его собрать. Таким образом, их постигла двойная скорбь: страшная болезнь и гибель урожая. Но, помня о той любви, что имел к ним при жизни святой, они позвали его на помощь. Явившись каждому в отдельности, он сказал: «Я молился о вас Богу, и Он вас исцелил. Идите завтра в виноградник и работайте». Встав наутро без всяких следов болезни, братья пошли и стали торжественно проповедовать о своем чудесном исцелении, а затем устроили праздник.

Некая благочестивая и любившая добродетель жена, родом из Палестины, по имени Гинаруса, пообещала сделать две парапетасмы^[41] для двух храмов, что выстроил преподобный — в пещере и в Кастелии. Она дала материал и плату двум женщинам, попросив их сделать все как можно скорее. Но те не исполнили эту просьбу. Гинаруса опечалилась, как бы святой не обиделся за эту медлительность, ибо она не сдержала своего обещания. Но дивный Савва предстал в видении и с кротостью спокойно сказал: «Не печалься, завтра будут готовы парапетасмы, как ты и обещала». А женщинам, которые должны были их сшить, он предстал в гневе и угрожал, что если они не сделают, что должны, он их сей же час погубит. Сразу же одна поведала в страхе об этом видении другой и, оставив все прочие дела, они исполнили работу. Таким образом боголюбивая Гинаруса сдержала свое обещание.

Однажды один сарацин шел с караваном верблюдов, груженных зерном, по направлению к Мертвому морю. Когда он проходил близ Лавры над пропастью, одна из больших верблюдиц немного оступилась и упала в поток вместе со всем грузом. Видя это, сарацин закричал: «Авва Савва, помоги ей своими молитвами!» Не успев до конца произнести это, он увидел какого-то старца с белой бородой, сидящего на верблюдице. Отъехав от этого места, сарацин нашел верблюдицу в полном здравии, без самых малейших повреждений. Удивившись этому, варвар отблагодарил святого многими дарами, причем не только тогда, но каждый год давал монастырю три монеты от своих трудов в знак благодарности.

И, как бы запечатывая прочие чудеса, приведем в конце пример еще одного чуда, совершенного преподобным после своей кончины.

В то время, когда в Лавре не было воды по причине бездождия, как уже говорилось ранее, монахи были очень расстроены и захотели построить что-то вроде каменного колодца, выкопав глубокую яму, в которую собиралась бы вода. Они наняли двух мастеров — Маманта и Авксентия, причем второй был несколько моложе возрастом. Мастера уже заканчивали всю постройку, под которой покоились мощи блаженного Саввы, и прорубали в камне колодец, чтобы вода после дождя не уходила в землю, но собиралась в этой емкости. Как вдруг внезапно пошел сильный дождь, и вода, наполнив сооружение, все сломала и понесла вниз. И Мамант едва смог избежать смерти, а вот Авксентия вода потащила вниз, в колодец, и сверху его еще и камнями завалило. Глубина колодца составляла десять оргий^[42]. Мамант оплакивал юношу, думая, что тот погиб либо захлебнувшись водой, либо под тяжестью камней. Как только дождь закончился (о чудеса Твои, Вседержитель и Всесильный Владыка!), он обнаружил Авксентия под камнями целым и невредимым, без малейших ран на теле, потому что силой великого дерзновения ко Господу святой не позволил ни воде, ни камням коснуться его. Выбравшись наружу, радостный и невредимый юноша стал везде проповедовать совершенное треблаженным Саввой это великое чудо во славу Отца, и Сына, и Святаго Духа, Единого Бога, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение всегда, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

7 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО ОТЦА НАШЕГО АМВРОСИЯ, ЕПИСКОПА МЕДИОЛАНСКОГО

Благослови, отче!

Тако да просветится свет ваш пред человеки, яко да видят ваша добрая дела и прославят Отца вашего Иже на Небесех, — говорит Господь (Мф. 5; 16). Но обращается Он не только к апостолам, но и ко всем их преемникам-архиереям, которые должны сиять в добродетелях как свет, чтобы люди, видя, что своей жизнью они подражают Христу, прославляли Бога. А тем архиереям, что не соблюдают заповеди Господни, пусть даже они и ученые и учителя, горе, потому что не пастыри они, но волки хищные, принявшие подобие овец. И будут их попирать как соль — ни на что не пригодную. Как говорят апостолы Иаков и Павел (Рим. 2: 13; Иак. 1: 22): Не слушатели закона... будут... оправданы, но... исполнители. А Сам Владыка (Мф. 12:49; 7:21) сказал: Матерь Моя и братья Мои... кто будет исполнять волю Отца Моего... и: Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!», войдет в Царство Небесное, но «научивший и сотворивший великим наречется», и далее. И действительно, тот архиерей примет от Господа в день воздаяния щедрое вознаграждение за свои труды, который поучает слову Божию и сам непоколебимо соблюдает закон, обращает согрешивших к покаянию и более показывает учение делами, чем словами. Зная об этом, прежние архиереи усердно стремились соблюдать все заповеди Спасителя: были смиренны, кротки, миротворцы, милостивы, странноприимны, весьма воздержны и целомудренны. Они не боялись ни царей, ни владык, ни повелителей, но с дерзновением обличали отступников и подвергали их суровому наказанию. И особенно это касается ныне прославляемого и по долгу торжественно нами празднуемого Амвросия, амвросии^[43] тезоименитого, Италии красоты, любителя премудрости, ревнителя Предтечи и Илии всеблаженного. Сегодня я начинаю повествовать о его жизни, а вы внимательно слушайте и будете удивляться не только ревности архиерейской, но намного более крайнему смирению и горячему покаянию приснопамятного царя.

Сей блаженный, сладчайшей амвросии по достоинству тезоименитый, родился в великом, знаменитом и славном городе Медиолане от благочестивых и весьма знатного рода родителей. Отец его, тоже Амвросий, был эпархом в Западной Европе. После кончины родителей Амвросий остался со старшей сестрой. Однажды увидев, как та целовала руку епископу, он протянул ей свою со словами: «Поцелуй и ее, потому что и я стану епископом». Не уразумев, что отрок изрек пророчество, сестра осудила его, но потом, когда это пророчество сбылось, она удивлялась. Подражая святому, сестра до конца своих дней соблюдала девство и подвизалась в высших добродетелях.

Когда Амвросий достиг законного возраста, он знал уже много наук, а особенно риторику. Все дивились тому, что за такое малое время он сумел обучиться стольким наукам, и избрали его адвокатом, то есть ритором или драгоманом^[44], который разбирает тяжбы приходящих судиться во дворец. И так усердно, разумно и с таким красноречием он это делал, что не было никого другого, такого же как он, — справедливого, честного, и украшенного прочими добродетелями.

По этой причине царь Валентиниан, имевший тогда под своей властью Европу, то есть Рим и все Западные страны, назначил его правителем не только Медиолана, но и всей Италии. Когда наместник царя Пров ставил его на эту должность, он сказал ему так: «Амвросий, прими этот сан, данный тебе царем, и правь народом не как судья, но как епископ»^[45]. Пров имел в виду другое, то есть чтобы он не был жесток при вынесении приговоров, сурово наказывая провинившихся, но как пастырь, по возможности, миловал их. Однако и эти слова предрекали Амвросию власть в Церкви, которая и была вверена святому в свое время. А пока, будучи светским властителем, он правил так разумно и с таким рассуждением, что весь народ был ему в величайшей степени благодарен.

После смерти Иовиана Валентиниан вызвал из Панонии своего родного брата Валента, дав ему в управление всю Азию, то есть Византий, Фракию, Египет и всю Грецию. Самому же Валентиниану, как говорилось и ранее, остался Запад. Там он повсюду стал проповедовать православную веру, искореняя, сколько возможно, арианскую ересь, в которую был погружен тогдашний Медиоланский архиерей по имени Авксентий. Господь сократил за это его жизнь, и он умер злой смертью. Тогда, созвав епископов со всей Италии, благочестивый царь обратился к ним с такими словами: «Отцы, будучи воспитаны в божественных и священных учениях, вы прекрасно знаете, каким должен быть архиерей. Он должен исправлять паству и вести ее к спасительной пажити не только словом, но и своей добродетельной жизнью, которая и есть свидетельство учения. Вот такого вы должны посадить на епископский трон, чтобы мы, управляющие царством, с кротостью склоняли пред ним главы, и как лекарства принимали от него обличения. Потому что и мы — люди, и по необходимости иногда погрешаем». Когда царь говорил это, весь Собор стал просить, чтобы он, как мудрый и благочестивый, сам поставил им архиерея. Но тот отвечал: «Это превышает наши силы, потому что вы удостоились Божественной благодати, приняв славу Пресвятаго Духа, поэтому вы лучше сделаете выбор». Выйдя, архиереи стали держать совет, а в это время миряне, жители Медиолана, ариане и православные спорили между собой, желая каждый поставить единомысленного себе епископа. В то время сиял своими добродетелями божественный и пречудный Амвросий. Проводя жизнь непорочную и благочестивую, и, будучи наученным в Божественном и государственном законе, он выносил справедливые и правильные решения, строго обличая всякое беззаконное деяние и служа для всех образцом рассуждения. При всем этом Амвросий еще не принял Божественного Крещения, потому что в то время не крестились до тех пор, пока не достигали возраста Христа. Услышав о раздорах и споре в народе, и испугавшись, как бы не случилось каких волнений, он с поспешностью прибывает в Медиолан и с помощью своей мудрости прекращает возникшие соблазны, говоря народу, что архиерея не должно избирать, находясь в раздорах и смущении, но предпочесть самого добродетельного из всех, чтобы он был достоин пасти словесных овец. Услышав от него эти и другие душеспасительные слова, просвещенные Божественным Духом все ответили, что нет никого другого более достойного, чем он, чтобы стать епископом. При этом они закричали, обращаясь к царю, что хотят иметь Амвросия своим пастырем и руководителем. И тотчас царь повелевает крестить и рукоположить этого премудрого и достойного похвалы мужа, потому что властитель знал его, как неподражаемый образец справедливости. Услышав это, Амвросий удалился, под предлогом, что не достоин этого и чтобы ему больше не досаждали. Вечером, выйдя из города, он захотел пойти и укрыться в другой стране, чтобы его не трогали, но Господь желал, чтобы свещник был поставлен на подобающем ему месте и просвещал сидящих во тьме. Пройдя всю ночь (было первое декабря), утром (о чудо!) он снова оказался у городских стен города Медиолана. Искавшие его благочестивые христиане, как только его обнаружили, сразу же насильно привели в митрополию и доложили об этом царю, прося подтвердить свой указ письменно, а его попросить не оказывать непослушания, но принять сан. Царь весьма обрадовался, что его нашли, и что людей, которых он поставил у власти, народ рассудил быть достойными митрополии. Поэтому он с радостью написал указ о поставлении Амвросия, повелев, чтобы все совершили быстро. Тогда познав, что есть на это Божественная воля, святой согласился. Крестившись и получив хиротонию, он принял архиерейское достоинство 7 декабря, причем царь присутствовал во все время посвящения. Как только он посадил Амвросия на великий престол митрополии, то стал молиться и благодарить Господа такими словами: «Благословенно и благодатно имя Твое, Владыко Вседержителю, Спасе наш, что Божественному сему мужу, которому я доверил тела людей, ты дал управлять душами, и доказал справедливость моего выбора».

Прошло несколько дней, и во время разговора царя со святым, последний дерзновенно укорил того и подверг жестокому осуждению за то, что некоторые из его правителей поступали худо в каких-то вещах. Царь нисколько не разгневался на это обличение, но даже похвалил святого за ревность к благочестию и за осуждение греха, говоря: «Я давно знал об этой твоей ревности по Богу, поэтому и поддержал твою кандидатуру при избрании. Итак, врачуй наши душевные грехи, как то определяет Божественный закон».

Вот так царь Валентиниан правил по правде и стоя в православной вере восемнадцать лет, а затем отошел ко Господу, оставив преемниками своих детей: Грациана и Валентиниана младшего. Брат же его Валент был арианином и управлял в то время Восточной частью империи. Проиграв войну с варварами и спасая жизнь бегством, царь забрался в сарай с соломой, где и сгорел. Таким образом, все Ромейское царство досталось Грациану, потому что детей у Валента не было. Благочестивый, подобно своему отцу, Грациан издал указ о возвращении из ссылок всех архиереев, которые были сосланы за правую веру его дядей Валентом. Узнав о том, что Фракия подверглась нападению варваров, убивших Валента, царь, оставив Италию, пришел в Панонию.

В то время в Испании жил великий Феодосий, знаменитый своим происхождением от благородных предков, смелостью и мужеством. Там же он родился и был воспитан. Однако он был печален по той причине, что многие князья завидовали его подвигам. Царь Грациан послал за ним, чтобы взять к себе в помощники. Назначив его командующим флотом, то есть генерал-капитаном по-европейски^[46] или янычар-агой по-турецки, он отправил Феодосия на войну с варварами. Вооружившись непобедимым оружием Креста и православной веры, Феодосий с помощью Божией победил врагов и столько их положил, что все удивлялись. Грациан обрадовался этой победе, и немедленно возложил на Феодосия царский венец, дав ему в управление Восток, а сам вернулся в Италию. Оба царя, и особенно Феодосий, заботились об искоренении идей ариан, которых было много на Востоке из-за Валента.

Через некоторое время Грациан погиб в результате происков злодеев, оставив после себя детей, но преемником сделал своего юного брата Валентиниана. Какой-то Максим, презрев юный возраст Валентиниана, тиранически восхитил власть на Западе. Жена же старшего, Валентиниана, и одновременно мать младшего — была арианкой. При жизни мужа она это скрывала, но сейчас открылась и стала учить своего простодушного сына, сбивая его с толку. Поверив ей, он стал арианином.

А великий Амвросий, как только принял хиротонию, стал проводить жизнь равноангельскую: постился всю неделю, вкушая только в субботу и воскресенье, раздавал богатую милостыню заключенным и другим беднякам, а все свои богатства, унаследованные от родителей и взятые в митрополии, он раздал, ради Господа, нищим и бездомным. Недвижимое же имущество своего отца: поля, виноградники и прочее, он пожертвовал Церкви, чтобы клирики давали сестре его на пропитание от урожая в течение всей ее жизни, а после смерти все это навсегда отходило к митрополии. По этой причине Амвросий ничего себе не оставил, но говорил, что «как Творец и Владыка мой, будучи богатым, обнищал по собственной воле, и обнаженным был пригвожден ко Кресту, так и все рабы Его должны Ему подражать, последуя за Ним лишенными^[47] всякого плотского пристрастия и приражения». А сострадательным присноблаженный был настолько, что когда ему исповедовали какой-нибудь смертный грех, он так плакал, что заставлял плакать и исповедующегося. Когда слышал, что кто-то совершил грех и не кается, он делал все, молясь за согрешившего до тех пор, пока не приводил того на исповедь. Вообще надо сказать, что Амвросий был вместилищем и сокровищницей всех добродетелей. Особенно от отличился тем, что гнал и обличал еретиков. Когда святитель услышал, что новый царь, сбитый с толку собственной матерью, стал следовать учению Ария, он стал стараться избавить душу его от смерти. Постоянно наставляя его, он напоминал о правой вере отца и объяснял, какое различие между арианами и православными. Но царь, будучи юн и не слишком умен, больше верил словам матери, чем святого. Разгневавшись, он изгнал Амвросия из церкви. Святой на это отвечал: «Я по своей воле не уйду и не предам словесных овец; если бы я мог, то пролил бы и кровь свою. Если тебе кажется справедливо, то перережь мне горло, потому что ради любви к моему Владыке я с радостью приму заколение». Узнав об этом через какое-то время от Амвросия, Максим написал царю, чтобы тот не трогал Церковь и не предавал отеческой веры, в противном случае он пойдет на него войной. Поскольку же тот не подчинился, Максим пришел с большим войском в Медиолан. Испугавшись, царь убежал в Авлон. Узнав об этом, благочестивый и разумный царь Феодосий написал ему, что за то, что он предал веру и противоборствует истине, Бог оставил его и помог тирану изгнать его с трона. Затем Феодосий сам пришел к нему на помощь, оставив свое царство, чтобы восстановить справедливость и обратить царя к благочестию, что и произошло. Сначала он избавил его от материнского заблуждения, привел к отеческому благочестию, а затем пошел войной на Максима и, не пролив народной крови, убил тирана, на трон же снова возвел Валентиниана. Благочестивый царь поступил так, соблюдая условия договора, заключенного в тот момент, когда Грациан поставил его царем. Самого Грациана безчестно убил вышеназванный Максим. Были у христоподражательного царя и другие великие добродетели, о которых, если я не напишу, нанесу вам вред. Итак, внимайте и получите большую пользу.

В большом и многолюдном городе Фессалоники, который является главным для Фессалии, Ахайи и других мест, случилась восстание (причину его я опускаю ради краткости). Были несправедливо убиты некоторые из больших вельмож. Разгневанный Феодосий приказал воинам умертвить две тысячи горожан, а те предали смерти семь тысяч: вместе с виновными были убиты и невинные. Объясняют, что царь поступил необдуманно, и согрешил как человек под влиянием гнева. Узнав об этом несчастье, великий Амвросий сильно опечалился и заплакал. Через несколько дней случилось, что в Медиолан приехал Феодосий, но когда он захотел, по обычаю, войти в храм, святой еще далеко от храма встретил его и не дал зайти даже в притвор, сказав: «Разве ты не знаешь о том, что осквернил себя столькими убийствами, или царский сан не дает тебе познать свой грех? Ты должен всегда помнить, что у всех нас одно естество и один прародитель, и у бедных, и у богатых. Все мы сотворены из праха, и вновь в него обратимся до времени общего воскресения. Не думай, что если носишь пурпурные одежды и диадему, завтра не умрешь и не станешь пищей червей и безполезной пылью. Один есть Царь и Владыка, Создатель всей твари. Как ты дерзнешь взглянуть своими очами на Вышнего, какими ногами ты будешь топтать священный пол Его храма, или как поднимешь в молитве руки свои, если с них еще стекает кровь беззаконного убийства? Как ты дерзнешь причаститьсяПречистого Тела Владыки Христа, не оплакивая своего беззакония, не принеся должного удовлетворения^[48] и покаяния? Итак, ступай, и не входи в храм, чтобы не умножить тебе подобным презрением прежнее твое беззаконие. Прими это правило, в котором со мной согласен и Владыка всей твари». Услышав это, благочестивый и образованный царь ничуть не разгневался, потому что знал, что относится к ведению священников, а что — к ведению царей, но, восстенав из глубины сердца, заплакал и вернулся во дворец. Случилось это на Светлой седмице. Прошло восемь месяцев, и наступил праздник Рождества Христова. Сидя во дворце, Феодосий горько плакал. Видя, что он так плачет, один из князей, по имени Руфин спросил его о причине такой скорби. Горько восстенав и проливая горючие слезы, тот ответил ему: «Вот, ты радуешься и играешь, а не знаешь, что у меня за скорбь. А я стенаю и горько плачу, размышляя над собственным несчастьем, потому что мои рабы и все нищие безстрашно входят в церковь и приступают к Владыке Христу, а для меня, за мое великое беззаконие, дверь закрыта. И не только эта, земная, но и Небесного Царствия». Желая услужить царю, Руфин говорит: «Владыко, если повелишь, то я пойду, и буду упрашивать архиерея до тех пор, пока он не простит тебе согрешение». Царь ответил: «Я хорошо знаю, что Амвросий поступил справедливо, и не будет нарушать Божественного повеления даже из уважения к царской власти». Руфин же пообещал, что все равно уговорит его дать прощение. Феодосий попросил: «Ну, тогда ступай скорее и проси с великим смирением, я же приду после». Придя к святому, Руфин упал ему в ноги и лежал так долгое время, прося прощения для царя. Но тот, понося его, говорил, что не простит и что готов даже скорее принять смерть, чем нарушить Божественный закон. После чего Руфин послал сказать об этом царю, чтобы тот не трудился понапрасну. Когда Феодосий получил это известие, он был на площади и сказал: «Пойду и приму справедливое поношение от святого». Придя, он встал у храма и стал просить прощения. Не зная сокрушенного сердца и крайнего смирения царя, святой подумал, что тот хочет силой исторгнуть у него прощение, поэтому и сказал ему так: «Как ты смел противиться Богу и нарушать Его законы, дерзнув как тиран войти в Его дом?» А тот смиренно и с благоговением отвечал: «Я не дерзаю идти против Божественных законов, святый Владыко, и не ищу со тщеславием беззаконно войти в преддверие. Но прошу тебя, как преемника Владыки Христа, в подражание Его человеколюбию и милости — не затворяй мне дверь, которая открыта для всех, кто приносит горячее покаяние». Святой сказал: «А какое покаяние ты показал после совершенного беззакония, и какими лекарствами уврачевал неисцельные свои раны?» Царь ответил: «Духом сокрушенным и слезами. А показать человеколюбие Божие и прописать лекарства — твое дело».

Видя его сердечное покаяние, премудрый Амвросий назначил царю подходящую епитимию, сказав: «Издай закон, что ни ты, ни другой царь после тебя, решив наказать кого-то смертью за его дела, не приводил бы это тотчас в исполнение, но прошло бы тридцать дней, пока не утихнет гнев. И тогда пусть судья разумно рассмотрит это решение: если оно принято несправедливо, то порвет указ, а если справедливо, то пусть приводит в исполнение». Приняв это мудрое наставление, царь в ту же минуту приказал издать такой закон, который собственноручно и подписал. После этого Амвросий простил его, и он, с дерзновением войдя в храм, с великим смирением и уничижением распростерся на земле, и стал, молясь о прощении, драть на себе волосы, бить себя в грудь, ударяться головой о землю, проливать горячие слезы, и вопиять давидовым гласом: «Прильпе земли душа моя, живи мя по словесе Твоему». Поскольку в это время был Великий вход, встав, царь вошел в алтарь и встал рядом со Святой Трапезой, как обычно делал это в Константинополе. Но и здесь не умолчал святой Амвросий, но, желая указать на различие мест посвященных и мирян, сначала спросил его, не нужно ли чего. Тот ответил, что ожидает причаститься Божественных Тайн. На это святой послал сказать с архидиаконом, что «внутрь жертвенника, царь, должны входить только посвященные, миряне же — никоим образом. Выйди вон и встань вместе с мирянами, потому что порфира — принадлежность не священников, но царей». И это наставление верный Феодосий принял с радостью, ответив, что вошел не по гордости, но потому, что так делают в Византие^[49]. Вот такими добродетелями сияли они оба, присноблаженные, царь и архиерей, и подвигам обоих я удивляюсь: дерзновению к Богу и горячей ревности одного, и покорности и чистоте веры другого. Всему, чему научил Амвросий царя в Медиолане, он продолжал соблюдать и вернувшись в Константинополь. Случился как-то Владычный праздник, и патриарх Нектарий пригласил царя войти в алтарь причаститься. Но тот отказался, ответив: «Меня научили тому, насколько отличается священник от царя. С большим трудом я нашел учителя истины — божественного Амвросия, который единственный достоин быть епископом».

Также приносила царю духовную пользу и его жена, честная Плакилли, часто напоминая ему о Божественных законах, словах и деяниях. Эта присноблаженная никогда не превозносилась царской властью, но еще больше возгревала в сердце своем любовь к Богу по причине великого благодеяния, полученного от Него. Она заботилась обо всех больных города Константинополя, о слепых, об одержимых, о паралитиках, и прочих, сама посещая их жилища и служа им, треблаженная, во всех нуждах. Не рабов и телохранителей своих посылала к ним, но ради большей мзды приходила в гостиницы церковные, лечила больных, готовила пищу, мыла посуду и смиренно исполняла всякую другую низкую работу. Был у нее и другой обычай — часто говорить своему супругу следующее: «Нужно тебе всегда размышлять над тем, кто ты был раньше и кем будешь после. Помня об этом, ты не будешь выглядеть неблагодарным к Благодетелю Богу, но будешь законно править царством, которое Он тебе дал, и благодарить Его по достоинству». Пожив так богоугодно, она отошла ко Господу, а царь после ее смерти показал свою сильную любовь к ней следующим образом.

С великим смирением и уничижением царь Феодосий распростерся на земле, и стал, молясь о прощении, проливать горячие слезы, бить себя в грудь и ударяться головой о землю

В те дни он вел много войн и, нуждаясь в деньгах, написал по всем городам, чтобы выплатили такой-то налог, но граждане Антиохи не захотели дать его. Кроме того, некоторые из тех безумцев совершили одно безчиние: сняли медное изображение всехвальной Плакилли и, издеваясь, протащили почти через весь город. Узнав об этом, царь сильно опечалился и разгневался, но ради того закона, который издал в виде епитимии от Амвросия, не стал посылать воинов и предавать их немедленно смерти. С двумя магистратами — Еллевихом и Кесарием он отправил туда письмо с угрозой, что через несколько дней придет и сожжет их город, а их самих, как отступников царской власти, умертвит. Испугавшись угроз, виновные в страхе прибежали к монахам-аскетам и стали просить их помолиться Господу, чтобы угасил гнев царя и не погубил их. Один из этих аскетов, известный святостью своей жизни, движимый ревностью по Богу, пошел в город. Подойдя к магистратам, которые были верхом на конях, он не испугался ни царского гнева, ни их власти, но потянул одного за одежды, веля им спешиться. Видя старца, одетого во власяницу, они сначала разгневались, а потом, узнав от стоявших рядом о его святости, спешились и, поклонившись ему, попросили прощения. Святой же, обратившись к ним, вымолвил: «Друзья мои, скажите царю так. Помни, что ты не только царь, но и подобный нам человек, сотворенный Богом по образу Его и подобию. Не вели, чтобы так жестоко и немилосердно умерщвляли образ Божий, потому что этим ты прогневляешь Творца. Подумай, насколько отличается тот безчувственный и бездушный образ от разумного и одушевленного. Размысли и о том, что мы легко сможем вместо того изображения сделать много других, но ты не сможешь сотворить даже одного волоса твоих убиенных сорабов». Магистраты так и написали. Когда треблаженный прочел это, он не только пришел в умиление и избавился от гнева, но и написал антиохийцам следующее: «Не должно было мне согрешать, а вам поносить такую достойную и всякой похвалы исполненную жену. Против меня должны были вы обратить свой гнев и ярость». Христолюбивый царь так был научен Амвросием, получил такую духовную пользу и приял благодать от Бога, что стал образцом и примером для последующих царей. Но послушайте и подивитесь его другим подвигам. Если же мы немного и уклонимся от рассказа, — не беда, но грех будет на мне, если я умолчу о его по Боге неподражаемому для царей жительству.

В Патерике написано, что во внутренней пустыне жил один святой подвижник, в безмолвии сорок лет, не видев людей и не вкушая ничего другого, кроме воды и кореньев. Он молился Господу, чтобы Тот открыл ему, есть ли кто, подобный ему подвигом, в царстве. И пришел к нему Ангел Господень, сказав: «Ты будешь иметь равную славу и наслаждение с царем Феодосием». Услышав это, преподобный горько заплакал и стал жаловаться Господу: «Горе мне, несчастному. Сорок лет я не видел лица человеческого, не вкушал хлеба, переношу дневной зной, ночную стужу и прочие лишения, и после всего этого буду сопричтен с мирским, да еще с царем, который имеет такую же славу. Прошу Тебя, Боже мой, не гнушайся меня, не презирай моих трудов, но покажи мне в точности того, с кем я буду иметь равную славу». После того, как он стал часто так молиться со слезами, к нему пришел Ангел Господень и сказал: «Я сказал тебе, старец, что ты будешь иметь равную славу с царем Феодосием». Удивившись этому, преподобный тотчас же отправился в Византий. Когда он пришел во дворец, царь встретил его и принял с большой радостью, потому что был весьма благочестив, милостив и любил монахов. После того как они поприветствовали друг друга, преподобный попросил царя поведать, во славу Господа, о своих делах. Смиренный и кроткий Феодосий из-за презрения к себе не хотел говорить всей правды. И тогда преподобный поведал о бывшем ему свыше откровения от Ангела. Чтобы утешить святого, царь сказал ему: «Выслушай, раб Божий, и заклинаю тебя Господом нашим Иисусом Христом, не открывать никому другому, пока я жив, то, что ты услышишь из моих уст. Тридцать три года прошло с тех пор, как я стал царем, и лишь три года имел я утешение плоти со своей супругой. После рождения наследника мы стали жить как брат с сестрой, нося на теле власяницу, а поверх ее царские одежды. Держу пост я трижды в неделю: в понедельник, в среду и в пяток. В эти дни я вообще ничего не вкушаю, а в остальные дни довольствуюсь тем малым, которое зарабатываю трудом своих рук. Я занимаюсь каллиграфией и не помню, когда последний раз ел от чужих трудов. Я никогда не моюсь, по ночам тайно обхожу город и раздаю милостыню странникам и нищим; больным и увечным служу своими руками, омывая их и делая для них все, что необходимо. Когда на ипподроме бывают скачки, то я присутствую на них лишь по обычаю, как царь, сам же не смотрю на них и нисколько не внимаю похвалам и славословиям народа в мой адрес, но в печали взираю на землю, размышляя о неотвратимости смертного часа, о страшном дне Судном и горьких наказаниях безконечных мук. По их причине я плачу и молю Бога избавить меня по Своему человеколюбию и благости от того вечного огня. И никогда Бог не посрамлял меня Своей помощью». Услышав это и многое другое от присноблаженного и христоподражательного царя, преподобный плакал от радости, в высшей степени благодаря Господа, что уготовил ему равную славу с таким чудным мужем. Но вернемся к нашей теме.

Как мы уже говорили раньше, сей дивный Амвросий положил много трудов к обращению еретиков. Видя его жительство по Богу и чудеса, которые Господь через него совершал: исцеления больных, изгнание демонов и другие, многие приходили к вере, так что святой не делал почти ничего другого, кроме как крестил уверовавших, одним из которых был премудрый и искусный в богословии Августин. Его, погруженного в манихейскую ересь, святитель уловил многой своей премудростью и разумом, приведя к вере с помощью поучений. Крестившись, Августин стал великим поборником Церкви и сам многих привел к вере своими поучениями и премудрыми писаниями.

Однажды великому Амвросию нужно было по какому-то делу отправиться в Рим. В дороге его застала ночь, и он остановился в доме одного богача, который предоставил и архиерею, и клирикам роскошные условия для отдыха. Наутро святой, видя все это неслыханное богатство, спросил хозяина, доводилось ли ему когда-либо в своей жизни испытывать скорбь. И тот отвечал: «За твои молитвы, святый Владыко, никогда Бог не давал мне повода для печали, никогда я не терпел никакого убытка, и даже не знаю, что такое болезнь, но напротив, послал мне Всеблагой много даров, богатства, славу, детей, и все прочие наслаждения». Услышав это, святой заплакал и сказал клирикам: «Поднимайтесь скорее, уйдем из этого проклятого дома, чтобы нас не постиг гнев Божий». Видя, что они еще не приготовили лошадей, он уже более грубо повелел всем уходить как можно быстрее. И тотчас же, как только они ушли и не успели пройти еще одного стадия (о чудеса Твои, Владыко!), отверзлась земля и поглотила тот дом со всем богатством и людьми. Спутники святого с удивлением спросили его, откуда он узнал про это. И тот отвечал: «Знайте наверняка, что если у кого-то разные скорби, искушения и испытания, с тем Господь, Который вразумляет его как Свое возлюбленное чадо за малые грехи, чтобы впоследствии прославить его в Своем вечном Царстве. А если кто-то в этом мире наслаждается без печали, благоденствует и прочее, не имея скорбей, то это вернейший знак его погибели, потому что разгневан на него Праведный Судия и определил того, за его поступки, на вечную муку, поэтому и дает ему здесь временное наслаждение за какие-то малые благодеяния, им совершенные. Воистину, братья, должно нам безутешно скорбеть, когда не испытываем скорбей, и наоборот, когда вразумляет нас Праведный Судия и Премудрый Врач, не только терпеливо переносить боль, но и благодарить, подобно тому, как благодарим телесных врачей и платим им, чтобы они резали и прижигали наши члены в надежде на исцеление и здравие». Говоря так, блаженный духовно питал слушающих. Когда они достигли Рима, то сестра святого попросила его отслужить литургию в доме одной знатной дамы, которая имела к нему великое благоговение. Во время совершения литургии к нему принесли одну расслабленную жену. Сжалившись над ней, он сотворил молитву и исцелил ее. Совершив в Риме много других различных чудес, преподобный вернулся в Медиолан, где сотворил еще больше чудес. Еретики же на это говорили, что он совершает их силой волхвования. Один из тех, кто обвинял святого больше других, по приговору праведного суда Божия был поражен беснованием. Во время припадка он против своей воли признал истину, говоря, что Амвросий — святой, а учение его — православно, арианское же учение — ложное и суетное, а Троица Святая — Единосущна: Отец, Сын и Дух Святый. Слыша то, что говорил бесноватый, безумные ариане вместо того, чтобы уверовать истинному этому свидетельству, разгневались и, приложив грех ко греху, бросили этого несчастного в реку, где он и захлебнулся. Другой еретик, из тех первых, уверовал и крестился. Когда же его спросили о том, как он так быстро уверовал, он ответил, что когда Амвросий произносил поучение, тот видел, как светлый и прекрасный Ангел говорит святому прямо в ухо то, что он произносил.

В последние дни жизни Амвросия произошло нечто, что не должно нам оставлять, не поведав вам. Некий человек по имени Кресковий скрывался в церкви по причине совершенного им греха. Правитель Медиолана Стиликон послал своих людей в тот день, когда святой был один в церкви, чтобы схватить Кресковия. Силой ворвавшись в храм Господень и схватив его, они бросили его в тюрьму, а затем пошли на площадь, где собрался весь город вместе с правителем по поводу какого-то праздника и сказали, что выполнили приказ. Видя, что попран храм Господень, святой весьма смутился и, упав на землю, стал горячо молиться со слезами Господу, чтобы Тот наказал дерзких палачей. Господь, творящий волю боящихся Его, услышал раба Своего, и тотчас же на площадь, куда пришли палачи, прибежали леопарды, которые наносят большой урон в этих местах Италии, и растерзали их на глазах у властителя, и никто не смог им помочь. Но самое удивительное то, что звери не тронули никого, кроме тех людей. И если бы правитель не убежал сам и быстро не спрятался, они умертвили бы и его. Испугавшись, правитель приказал вывести из темницы виновного, и отослал его назад к святому, прося прощения.

Совершил Всемогущий Бог по молитвам Амвросия и много других чудес, о которых слава разошлась почти по всему миру. Многие из дальних стран приходили посмотреть на него и послушать слаще амвросии и нектара его слова. Среди его слушателей была и царица Маркоманнов, идолопоклонница. Узнав о его по Богу жительстве, она пришла и получила такую радость от его слов, что уверовала во Христа. Крестив ее, святой изложил ей в письменном виде основы православной веры и правила жизни, а также все, что необходимо для спасения. Особенно он просил ее, чтобы она не давала своему мужу никогда вести войн против ромеев.

Вот так, являясь добрым пастырем, а не наемником, кротчайший Амвросий заботливо управлял Церковью, сохраняя ее невредимой от чувственных и мысленных волков, и написав много творений на пользу души. Однако и для него пришло время перейти туда, куда он так стремился. Святитель заболел и слег. Услышав о том, что Амвросий при смерти, эпарх Стиликон сильно опечалился, говоря, что смерть его будет погибелью для всей Италии. Эпарх отправил сановников сказать святому, чтобы он упросил Бога дать ему еще немного пожить ради пользы народа, потому что один царь хотел пойти на Италию войной, но пока жив святой, из уважения к нему не тревожил их. И отвечал на это Амвросий: «Я не дерзну безпокоить Господа моего, но когда захочет взять меня к Себе, буду благодарить Его и прославлять». В соседней келье в это время находились два диакона, которые беседовали друг с другом, и один из них говорил: «Интересно, кто будет епископом после кончины святого?» Другой отвечал: «Епископом сделают Симпликия, игумена такого-то монастыря, человека праведной жизни и друга Августина». Духом Святым узнав то, о чем говорили диаконы, святой ответил так громко, что его услышали: «Симпликий хорош, и он уже старец». Диаконы в изумлении поведали услышанное народу, и вышеназванного Симпликия поставили архиереем. А преподобный в молитве предал святую свою душу в руки Божии 4 апреля, будучи восьмидесяти лет от роду, а от рождения во Христа — сорока, в правление царей Феодосия и Валентиниана. Но поскольку в большие годы на первые числа этого месяца приходится Страстная или Светлая Седмица, мы празднуем память святителя в декабре, когда он был рукоположен во епископа. А честные и святые его мощи были положены в митрополии Медиоланской. И по смерти совершил святитель множество чудес во славу Отца, и Сына, и Святаго Духа, Всемогущего Бога, Которому подобает всякая честь, держава и поклонение во веки веков. Аминь.

10 декабря МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТЫХ СЛАВНЫХ И ДОБРОПОБЕДНЫХ МУЧЕНИКОВ МИНЫ КАЛЛИКЕЛАДА, ЕРМОГЕНА И ЕВГРАФА

Благослови, отче!

После Воплощения Господа нашего Иисуса Христа и смерти нечестивых антихристов Диоклетиана и Максимина в Риме воцарился Максентий, в Галлиях — Констанций, а на востоке Максимин, воздвигший ужасное гонение на христиан. И было на всем Востоке великое смущение и замешательство, потому что нечестивый царь старался искоренить почитание Владыки Христа и утвердить праотеческое свое заблуждение. И не знал безумный, что чем больше он противится истине, тем больше утверждает ее, а тот, кто пускает стрелы в Небеса, себе же наносит худший вред. И Христос наш обещал, что Церковь Его будет непобедима, и врата ада не одолеют ее.

Пришли в один из дней к нему александрийцы и говорят: «Знай, долгоденственный царь, что в нашей стране сильный мятеж и непокорство не только в отношении общественных и государственных дел, но, что хуже всего, в вещах Божественных. Ибо нашлись настолько безстыдные безумцы, что не поклоняются всемогущим богам, которых почитали все наши предки, но признают Богом Распятого. Итак, необходимо, чтобы ты потрудился прийти к нам и умирил возникшие соблазны». Услышав это, Максимин стал думать, как ему поступить. Поскольку сам он прийти не мог, то послал строгий приказ, что если кто поклонится новому Богу, тотчас лишится жизни и всего состояния. Однако и после этого ему донесли, что христиане не обратили внимания на приказ, но дерзновенно проповедают Христа. Максимин разгневался, но в силу того, что ему надо было срочно отправиться в Константинополь, он сам не пошел в Александрию, а послал вместо себя одного из своих советников, благоразумного князя по имени Мина. Этот князь был родом афинянин, образованный и наученный всей еллинской премудрости и риторике, так что был способен с помощью своего учения противостоять в беседе любому мудрецу. Был он тайным христианином, однако не дерзал признаться в этом царю, который считал его еллином. Мина был послан с той целью, чтобы разрешить всякое сомнение и вопросы, прекратить соблазн и, как ревнитель еллинского учения, каким он казался, по крайней мере уничтожить проповедь о Христе, с помощью своей премудрости и знания. Тех же, кто не подчинятся его воле, он должен был жестоко наказать. Получив эту большую власть, Мина пришел в Александрию в качестве царского наместника и там силой слов и царской властью ему удалось разрешить всякое противоречие, укротить народный мятеж, приведя всех к прежнему миру и тишине. В отношении же христианской веры он положил в уме, что более удобного времени для дерзновенного исповедания истины, чем сейчас, когда он имеет власть и может убедить жителей всей страны стать христианами, у него нет. И если бы он стал свидетельствовать о Христе в другое время, то получил бы только один венец, а сейчас получит награду и за других. Вначале он послал ответ царю, что успокоил мятеж, чтобы тот ни о чем не волновался. Затем, зная, что немногие из народа поверят только словам и призывам, да и эти немногие, возможно, притворно, Мина не стал много говорить, а отвечал только когда его о чем-то спрашивали. Он стал делами показывать силу Распятого, потому что именно этим можно было привлечь к вере народ, ибо глазам верят больше, чем ушам. Отбросив всякое тщеславие, присущее его сану, кроткий и смиренный, он постоянно ходил по площади. А народ шел за ним не столько ради той власти, что он имел, сколько ради тех знамений и чудес, что совершал, исцеляя всякую болезнь. Ему было достаточно только возложить руку на больного с призыванием имени Владыки Христа и запечатлеть того знамением Честного Креста, как хромые начинали ходить, слепые — прозревать, глухие — слышать, немые и безгласные — говорить, и вообще — все демоны и всякий недуг убегали, и больные становились здоровыми. Видя необычайные чудеса, народ оставлял прародительское заблуждение, гнушался отеческих богов, разбивал бездушных идолов и ложных богов, разрушал их алтари и храмы. И у всех стала как бы одна мысль с мучеником, один язык и одна душа, так что все с большой ревностью готовились, если это будет необходимо, умереть ради любви ко Христу. Слова же Мины казались им словами жизни, а речь его — как глас Божий. Лишь немногие оставались в нечестии, потому что затыкали уши и закрывали глаза, чтобы не знать истины. Такие весьма почитали праздники, на которых приносились жертвы демонам, устраивали для них пиры, пьянствовали и распутничали, а христиан поносили за их воздержание и за жизнь, подобную безплотным во плоти.

Святому Мине было достаточно только возложить руку на больного с призыванием имени Владыки Христа и запечатлеть знамением Честного Креста, как хромые начинали ходить, слепые — прозревать, глухие — слышать и безгласные — говорить

Не в силах перенести позор и оскорбление, нанесенные их скверным богам, сыны тьмы и наследники погибели придумывали способ отомстить святому и прочим христианам. Однако, боясь гнева толпы, они не дерзнули действовать в открытую. Желая разжечь гнев царя, они послали ему письмо, чтобы пришел и наказал христиан как можно быстрее. В письме говорилось, что повсюду появились почитатели имени Галилеянина, отеческих богов отвергают, указы царя не исполняют, а через некоторое время произойдет их открытое отпадение. Виной же всему — эпарх, которого послали наказывать христиан, а он сам первый уверовал и безстыдно проповедует Христа, постоянно убеждая простецов отвергать богов и царские указы.

Когда Максимин это услышал, его охватила сильная печаль и стыд. Печаль — по причине потери страны, поскольку была опасность, что жители отпадут от него, не считая его больше царем и не выплачивая налог. А стыд — потому что видел оскорбление, нанесенное богам, и ощущал себя побежденным, потому что не мог заставить их подчиниться себе. Проведя долгое время в размышлении, царь стал хулить Христа и Мину, говоря, что никто не может в точности знать, что у человека на уме, и что недостойны прощения те, кто получают благодеяния, а потом оказываются неблагодарными к благодетелю. Сказав это, на следующий день он собрал весь синклит, чтобы решить, что делать дальше. Все единомысленно порешили, что вместо царя в Александрию отправится благоразумный сановник по имени Ермоген, способный благовидным образом умирить возникшие соблазны, и заставить Мину раскаяться в содеянном. Этот Ермоген был хорошим человеком, знаменитым, скромным и целомудренным. Не имея в себе закона по Апостолу, творил дела закона, не зная силы Распятого и не неся на себе печати Божественного Крещения. Он также был родом из Афин, образован и наставлен в греческой премудрости, но больше знаний имел от природы, чем от наук. Его использовали, когда в этом возникала острая необходимость и для исполнения государственных дел. За это царь поставил его эпархом Александрии, а Мину снял, лишив всякой власти. При этом Максимин повелел Ермогену тщательно расследовать дело Мины, и если окажется, что все, что о нем говорят, истинно, нисколько не жалеть его ни как друга, ни как соотечественника, но подвергнуть разнообразным пыткам. Сказав так, царь дал ему в сопровождение множество воинов из Константинополя, и Ермоген, с огромной пышностью, в окружении телохранителей, взошел на корабль. Во время плавания он увидел во сне трех мужей, которые сказали ему: «Вот, Ермоген, даже малого усилия не презирает Бог». А он их спросил: “Что значит «малое усилие»?” Они отвечали: «Истинный Бог принимает несовершенное твое намерение в этом твоем пути, в который ты тронулся на погибель многих, и хочет удостоить тебя великой славы и безсмертной чести. Сохрани эти благие слова, потому что станешь близким другом Истинного и Безсмертного Царя, и Он воздаст тебе столько, сколько не сможет воздать земной царь». Проснувшись, Ермоген не понял значение видения, но сказал, что это был сон, и что ему обещали земную славу. Через несколько дней, когда они приплыли в Александрию, весь народ собрался в порту, встречая его с трубами, тимпанами и таким блеском, как если бы это был сам царь. С большими почестями его проводили во дворец. Но прежде, чем разошелся народ, блаженный Мина подошел к Ермогену, чтобы проповедать ему веру, подумав, что, по своему благоразумию, тот отверзет свой слух и получит пользу, и сказал: «Благодать Единому и Истинному Богу, по Промыслу Которого, как кажется, ты, высокий и знаменитый, оставил великий город и пришел в этот бедный». Так сказал святой, думая после этого посрамить его скверных богов. Но как только Ермоген услышал про Единого Бога, то, чтобы клеветникам не показалось, что он выслушивает врагов царя, и показать себя более жестоким по отношению к святому, а к царю благодарным, он приказал заключить того в темницу, сказав предстоявшим: «Завтра этот суетный галилейский волхвователь узнает, кто я такой, какой я друг врагам царя и богов, и один Бог или много, когда испытает на себе те ужасные мучения, которые его ожидают».

На следующий день, сев на высоком месте, эпарх приказал привести святого, который пришел без всякого страха и боязни со светлым и радостным лицом. И тогда правитель обратился к нему: «Скажи мне, Мина, справедливо или нет почитать богов и царей, будучи особенно благодарным к благодетелям, после того, как познал на себе их доброту?» Отвечал святой: «Эпарх, благодетеля нужно благодарить, если эта благодарность приносит пользу и выгоду им обоим. Но когда это приносит вред, справедливо соблюдать пользу. Царей почитать за их власть и сан хорошо и свято, но только когда и они чтят и поклоняются Тому, Кто дал им эту власть, то есть. Истинному Богу. Но когда они погрешают в вере и не воздают должную честь там, где подобает, тогда никто не обязан ни их почитать, ни их богов, потому что они вначале не исследовали, истинны ли эти боги и имеют ли они такую силу, какой обладает Всемогущий Бог. Если боги не имеют ни начала, ни рождения — они безконечны и безсмертны, а если им чего-то из этого не достает, то не должно поклоняться несовершенному богу, но искать с горячей ревностью и чистой душой Бога Истинного. Я, эпарх, родом афинянин, как ты знаешь, и чтил мой отеческий закон. Когда умер мой отец, я был еще очень молод, и меня отдали учиться еллинской премудрости. После того как я ее изучил и услышал, что у христиан есть какие-то книги, я пожелал их прочесть. В них я обнаружил сокровенный смысл и великую пользу, и большое отличие от еллинской премудрости, содержащей в себе заблуждение и пороки. В христианских Писаниях содержится добродетель и истина, потому что в них показываются силы Христа — Божественные и безстрастные. А в еллинских книгах сказано, что боги их страстны, и книги эти исполнены, кроме того, распутствами, безчинствами, разной ложью и рассказами о том, что боги сражались друг с другом, бывали побеждены и избиваемы смертными, и многими другими баснями. Вообще говоря, цель христианских писаний — спасение и познание Истинного Бога, а еллинские ведут к безчестным страстям, заблуждению и очевидной погибели. Я уверовал во Христа не только из слов Писаний, но стремился познать истину самым делом. Найдя паралитика, члены которого были расслаблены так, что никакой врач не мог вылечить его, я призвал имя Христа и тотчас же расслабленные члены больного вернулись в прежнее состояние, как будто были заново сотворены. Человек тот стал здрав, как будто никогда и не был болен. Так самым делом я познал Творца всех и, возненавидев еллинскую веру и суету, стал через Божественное Крещение рабом Христа. С тех пор, эпарх, лишь призыванием имени Христова я легко исцеляю страшные болезни, неизлечимые страсти и прочие недуги, которые может излечить один только Бог. Свидетель мне — народ, стоящий здесь, в театре, поэтому ты не сможешь сказать, что я лгу, ибо я готов показать тебе это и самим делом». Так святой проповедовал истину, а весь народ стоял от третьего часа до седьмого, слушая его речь с большей сладостью, чем если бы вкушал какую-нибудь богатую трапезу. И когда они увидели, как святой обличил богов царя, проповедуя Истинного Бога, а их называя свидетелями чудес, все в один голос закричали: «Ничуть не сомневайся в этом, благоразумный эпарх, потому что мы своими глазами видели чудеса, и нет в них никакой лжи и заблуждения. Познай истину, как ученейший, и не поклоняйся другому богу, кроме Того, Которого проповедует блаженный Мина». Обезпокоенный такой дерзостью со стороны горожан, и видя, что почти весь народ держится того же убеждения, что и Мина, эпарх испугался, как бы с ним самим что не сделали. Но не в силах противостоять истине он приказал заключить святого в темницу, а сам, встав с трона, распустил народ. И пошел каждый в дом свой, хваля мученика. А он, скованный, в темнице, но имея свободным язык, воспевал так: «Спас ты нас, Господи, от оскорбляющих нас и ненавидящих нас постыдил. Отверз в притчах уста наши, и мы поведали о делах от начала».

Эпарх же, размышляя о том, как над ним посмеялись жители страны и как его осудит царь, когда услышит о случившемся, сильно опечалился и отправился спать без ужина. Как только рассвело, в театр собралось еще больше людей, желающих видеть конец собеседования. Узнав об этом, эпарх приказал принести все орудия пыток, которыми наказывали непокорных. Сев на возвышении, он приказал привести мученика связанным, чтобы тот испугался, после чего сказал ему: «На что ты надеялся, когда дерзнул склонить весь народ, чтобы они отступили от царской власти, презрели богов и, поверив тебе, стали почитать нового Бога? Может быть, ты задумал стать тираном, захватив власть в этом городе?» Отвечал святой: «По моему скромному облику и прочим моим поступкам ясно, что я нисколько не думаю о тирании, да и народ не склонял я к неподчинению. Ревность по Богу, которую они познали благодаря знамениям, заставила их презреть ваших богов, потому что всякий человек, имеющий ум, должен познать ложь и возненавидеть ее, а истине, которая есть Христос, поклониться». На это эпарх говорит: «Это тебе так кажется, безумный. А вот сейчас я заставлю тебя понять, что все, что ты говорил вчера и сегодня, — болтовня, и что ты не должен почитать Распятого. Ведь если ты не сможешь исцелить те члены, что я тебе отрублю, как я поверю, что ты другим возвращал здоровье, а себя вылечить не можешь?» И весь народ похвалил эпарха за эту мысль. Святой же сказал ему: «Ради Господа, испытай на мне силу Христову, потому что верю, что и ты снимешь с себя этот сан и станешь одним из рабов Небесного Царя Христа Бога». Чтобы отомстить за нанесенное ему, как он думал, оскорбление, и разгневавшись еще больше, а также будучи уверен, что ему удастся обличить святого, эпарх приказал отрубить ему мечом ступни, и оставить только кости в том месте, где они несут вес всего тела, чтобы святой испытал жесточайшие мучения. А блаженный, так немилосердно усекаемый, поскольку ему обрезали все нервы и жилы, ощутил боль лишь на малое время, но муки переносил мужественно. После того как палачи оставили его, он подпрыгнул и встал прямо, держась только на костях ног, а потом запел: «Нога моя ста на правоте, в церквах благословлю Тя, Господи». А в это время из ног его текли потоки крови, так что вся земля вокруг покраснела. Вид же мученика был светел, душа готова к опасностям, а язык смел на обличения, да и вообще блаженный не испытывал никакого страха перед мучениями. Весь театр рукоплескал ему, потому что эпарх был побежден. Чтобы избежать обличений святого, и чтобы он не смог ему более противоречить, эпарх повелел вырезать Мине язык. Святой же на это сказал: «Даже если вырвешь мне и зрачки, эпарх, и тогда я не преткнусь (не соблазнюсь), потому что Закон Христа будет светильник ногам моим». Когда служители со тщанием вырывали мученику язык, непобедимый подвижник, чувствуя сильную боль и невыразимую муку, испытывал страдания, но, помышляя только о Христе, он все мужественно претерпевал. После таких мучений святой ослабел телесно, но укрепился в любви Христовой, жестами показывая эпарху и предстоящим, что не только мужественно сносил мучения, но вменял их себе за наслаждение и радость, желая себе даже самой смерти. Эпарх разгневался, что мученик ни во что поставил наказание, но сделал весь народ свидетелем своего мужества и приказал вырвать ему глаза. И служители без всякого сострадания к общей всем человеческой природе тотчас же безжалостно вырвали святому глаза. Но и это он претерпел с мужеством, часто склоняя голову и благодаря Бога, удостоившего его стольких благ. Видя это, эпарх огорчился и помрачнел духом. Встав с трона, он отдал повеление стеречь святого^[50] до завтра, а завтра отдать его на съедение зверям, чтобы не осталось о нем никакого воспоминания. Взяв святого, в котором оставалось еще немного дыхания, воины бросили его в темницу, нисколько не заботясь о нем. В третий час ночи по темнице разлился ослепительный свет, и в том месте, куда бросили святого, внезапно явился Христос. Вначале Он ободрил страдальца, а затем сотворил ему новый язык, глаза и ноги, то есть из человека, который был почти мертв, он сделал здорового, так что не осталось даже и самой малой раны. Мина стал более здоровым и более сильным, чем прежде. После этого Владыка сказал ему: «Внимай, Мина, ибо Я — Иисус Христос, ради Которого ты претерпел такие муки. Я не оставлял тебя и раньше, не удалялся от тебя, но ожидал, чтобы ты явил ко Мне свою любовь перед начальством и властями, чтобы, узнав о ней, и люди, и бесы удивлялись. Отныне Я буду с тобой и буду помогать тебе явно. Знай же, что завтра эпарх Ермоген, который так неистовствует и враждует на имя Мое, станет твоим молитвенником, а через несколько дней — твоим сподвижником в свидетельстве обо Мне, потому что недостойно Моего человеколюбия пренебрегать его добротой и добрым нравом, ибо он весьма сострадателен к нищим и, не слышав Евангелия и Моих заповедей, соблюдает целомудрие». С этими словами Спаситель вдохнул в мученика Духа Святаго и оставил его исполненным радости и веселия.

А эпарх, будучи все же человеком кротким и разумным и зная Мину как премудрого и славного душой (к тому же они были земляками), проснувшись в полночь и освободившись от гнева, помрачавшего ранее его рассудок, стал размышлять о том, каким мукам он подверг святого и какое терпение и выносливость показал тот, не сделав и не сказав ничего низкого и недостойного, и укорял себя, что он погубил такого премудрого человека, потому что нет другого такого, кто бы мог сравниться с ним в мудрости и усердии. Так говорил себе эпарх, думая, что Мина уже умер после столь многочисленных мучений, и осуждал себя, что не попытался уловить его лестью, чтобы иметь товарищем такого человека. Думая так, эпарх проливал слезы, раскаиваясь в том, что совершил прежде. Но, что уже сделано, того не изменишь, и тогда он решил воздать достойные почести хотя бы телу святого и предать его погребению с великой славой, отплатив таким образом за нанесенное тому безчестье. Когда наступил день, эпарх приказал, чтобы все жители страны собрались в театр, куда с почестями принесут тело мученика. Но, войдя в темницу, посланные увидели грозное и странное чудо: свет и сияние ослепительное и двух мужей, прекрасных видом, на колесницах, в полном вооружении, приданных в помощь мученику, а его самого — живым и невредимым, воспевающим так: Аще бо и пойду посреде сени смертныя, не убоюся зла, яко Ты со мною еси, Господи (Пс. 22:4). Изумившись этому видению, слуги подумали, что видят сон, но, узнав, что все видимое ими соделано с помощью силы Божией воскликнули так: «Велик Бог христиан!» Затем, отбросив мечи и не думая о гневе судьи, презрев своих начальников и царя, они уверовали во Христа и остались со святым.

В это время весь народ находился в театре, испытывая сильное желание увидеть святые мощи, и возмущался тем, что воины задерживаются. Эпарх послал еще больше людей, чтобы быстрее исполнить дело. Но и те, как только увидели происшедшее, тоже уверовали во Христа и остались с великим благоговением стоять напротив святого, как если бы он был богом. А он, услышав, что весь город собрался ради него и все, увидев такое чудо, уверуют во Христа, убедил воинов поспешить в театр. Все, кто видели святого, думали, что видят призрак, но, рассмотрев получше, поняли, что это он сам и что он видит своими глазами, ходит на своих ногах и говорит своим красноречивым языком. Все воскликнули: «Сила Христова возобладала над смертью. Счастлива Александрия, избавившись сегодня от идольской лести и научившись истине. Это власть и сила несомненно Бога. Смело говори, ритор, радуйся, подвижниче Истинного и Спасающего Бога». Изумившись этому странному чуду, эпарх встал с трона и приказал народу замолчать, а святому подойти к нему. Смотря на него, Ермоген думал, что видит сон, потому что еще не испытывал Христа. Осязав святого собственными руками, он пребывал в изумлении долгое время, а затем сказал: «Говори мне, человек, всю правду о своем Боге, что это за странные чудеса мы видим, которые не может сотворить никто другой, как только Этот Бог. Изложи мне в точности христианскую веру». И святой, научая их, вкратце рассказал о безначальной власти Бога, о явлении во плоти Христа, о спасительной Его страсти и всем таинстве домостроительства.

В конце же он сказал следующее: «Эпарх, поскольку Бог, по Своей благости и человеколюбию сошедший на землю для спасения людей, не хочет ничьей погибели и, подобно тому как мать любит своего ребенка, заботится о нем и терпит все его оскорбления, которые он причиняет ей по своему невежеству, нисколько на него за это не обижаясь, потому что побеждается естественной любовью и еще больше любит его и желает видеть, как он преуспевает в славе и совершенстве, так и Милостивый Бог заботится и промышляет о нас Своим творчеством. Как Отец, Он терпит оскорбления от нашего великого невежества и, побеждаясь любовью, ожидает нас, по безмерному Своему человеколюбию, не желая ничего, кроме того, чтобы мы удостоились Его славы, — да достигнем... в мужа совершенна, в меру возраста исполнения Христова, как нас научает Павел (Еф. 4: 13). Видя, как вы презрели Его и прогневали мерзкими идолами, которым кланяетесь как богам, а Его силе не верите, Он умилостивился ныне над нами и обличил заблуждение ваших безбожных идолов, заставив вас познать Его непобедимую силу. Пусть каждый поразмыслит над тем, что я — старец и человек немощный по природе, а еще более от тех мук, которым вы подвергли мою плоть, бросив меня как мертвеца вчера в темницу, — заново родился сегодня еще более крепким, и стою сейчас здесь цел, здоров и невредим, как будто те муки испытал на себе кто-то другой. Если кто хочет найти истинного Бога, пусть уразумеет на мне сегодня, что не Кто другой, а именно Он даровал мне язык, ноги и глаза, и пусть из этого уверует, что Тот же Самый сотворил вначале и весь мир, и привел его в движение. Итак, не медли, ученейший эпарх, познать Того, Который покрывает тебя и терпеливо ожидает твоего обращения. Потому что Христос, когда исцелял меня, ясно сказал, что и ты притечешь к Нему и будешь вместе со мною свидетельствовать о Нем. Возрадуйся же и возвеселись, премудрейший, потому что вместо этого временного и тленного царя, рабом которого ты являешься, ты станешь другом Царя Безсмертного и Вечного и сонаследником блаженства святых». Из этих слов святого эпарх познал истину, к тому же его душевных очей коснуласьБожественная благодать. Вначале благодаря словам мученика, а затем и явному чуду, он начал постигать Истинного Бога, усваивая душой освящение благочестия, а также вспомнив про видение, бывшее ему на море, в котором явившийся ему Бог захотел сопричислить его к Своим служителям и друзьям.

Размышляя так, Ермоген радовался величию происшедшего, но одновременно недоумевал и сомневался, как он, который столько лет провел в прелести идолослужения, тотчас же станет другом Такого Бога. И для того, что привлечь его в познание истины, Божественная благодать открыто явила ему блистающие знамения истины. И он, и те, кто находились рядом с ним, видели, как два одетых в белые одежды крылатых мужа, сиявших как молнии, которые стояли напротив святого с оружием в руках, надели Мине на голову прекрасный венец. При этом эпарх спросил стоявших рядом, видели ли они все это, и те ответили, что они ясно все видели. Тогда эпарх в радости поднялся с трона и громким голосом воскликнул, обращаясь к народу: «Действительно, этот человек — раб Истинного Бога. Великого Бога он проповедует нам, и я исповедую Того Истинным Богом, Который заново творит тех, кто подвизается за Него, и награждает их с Небес, даруя им победу, как вы все это видели, мысленно им предстоя и покрывая их. А я, поклоняясь злобным демонам, до сих пор пребывал в заблуждении». С этими словами он захотел подбежать и облобызать мученику ноги, но из-за дивного видения и присутствия Ангелов не дерзнул этого сделать. Чтобы его не пугать, Ангелы стали невидимы. И тогда он подбежал и, упав перед святым, благоговейно стал целовать ему ноги, говоря: «Помолись за меня, служитель Истинного Бога, умоли Его принять и меня, недостойного Своего раба, да не гнушается мною за мои грехи, ибо теперь я узнал, каких телохранителей имеют истинные рабы Христовы, и какую награду Он дает им за труды, и каких дивных и ужасных служителей посылает им для охраны, которых мы, скверные и нечистые, прежде не могли видеть. Поэтому я так страшусь ныне и сомневаюсь, не прогонит ли меня Христос, как недостойного. Помолись, чтобы Он причислил меня к последним рабам Своим, хотя мне и этого будет много, но желаю, чтобы Он удостоил меня понести наказание за прежнее заблуждение мое и безумие». Святой ответил ему: «Нисколько не сомневайся в незлобивости Бога моего, светлейший эпарх, но дерзай, ибо я знаю Его человеколюбие. Он настолько милостив и сожалеет о грехах человеческих, что не только не отвернется от тебя, но написал твое имя в книге жизни, и благоволил, чтобы ты вместе со мной моим мученичеством прославил Его имя».

Два одетых в белые одежды крылатых мужа, сиявших как молнии, надели Мине на голову прекрасный венец

Зная, что весь народ в удивлении стоит голодный, предпочитая слушать его слова больше, чем вкушать телесную пищу, святой попрощался с ними, обещав завтра встретиться снова. Но эпарх с ним более не желал расставаться и взял его с собой, чтобы Мина получше объяснил ему христианскую веру. Назавтра, еще до восхода солнца, в театре собралось столько народа, что для всех не хватало места. Увидев святого вместе с эпархом, все закричали: «Все веруем в Того Бога, Которого ты проповедуешь, и отрекаемся от бездушных идолов». Возблагодарив Бога, святой похвалил их, пообещав, что у обратившихся ко Христу мзда будет больше, чем если бы они стали коснеть в неверии. А если крестятся, то станут причастниками даров Господа. После этого он благословил их, говоря: «Бог да образует вас Своей печатью и соделает всякий труд для Него и работу приятными для вас. Если кто-нибудь хочет спросить меня о Боге, я с радостью, без всякой лености вам отвечу». И эпарх вместе со всеми сказал ему: «Мы больше не сомневаемся в истинности Твоего Бога, святой, потому что все явно познали и поверили всему, что ты нам сказал. Одного лишь ищем и желаем — через крещение стать Его друзьями и рабами». Воистину нелицеприятен Бог, давший эпарху веру в награду за целомудрие и за заботу о бедных.

Оказалось, что в тот час там присутствовали тринадцать епископов, пришедших из окрестных мест и из пустыни, чтобы увидеть подвиги мученика и посетить живших в этой стране верных. Святой повелел принести воды и, когда эпарх преклонил главу перед епископами, он возлил на него воду, говоря: «Принимает баню возрождения Ермоген во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа». Так был крещен эпарх перед всем народом, который, радуясь и веселясь, восхвалял Христа, а потом все разошлись, потому что невозможно было при таком стечении народа устраивать праздник. После этого святой, обратившись к епископам, сказал: «Было бы несправедливо, чтобы Церковь лишилась такого многоученого, высокого помыслами и целомудренного мужа, и если вашему боголюбию он кажется подходящим, рукоположите его в архиереи». Тогда епископы, отметив, что Ермоген, по причине великого своего благоговения к святому, нисколько не противится, ввели его в клир, а затем установленным порядком возвели его на все церковные степени, сделав его в конце епископом этого города. На седьмой день своей хиротонии Ермоген собрал все золото, которое у него было, все драгоценности и имущество, и, отрекшись от наслаждений и всего, что так радует друзей мира сего, все собранное раздал бедным. После этого, оставив всякие другие заботы, он воздвиг со всем народом брань против демонов, чтобы отомстить за прежние заблуждения. Через несколько дней он разрушил их жертвенники и, сокрушив всех идолов, поставил Животворящий Крест и построил церковь для поклонения имени Христову. Каждый день он крестил столько народа, что им не было числа, а одержимых бесами и больных исцелял от всякой болезни одним призыванием сладчайшего имени Христова, а бесов изгонял. Ермоген постоянно учил народ соблюдать чистоту, целомудрие, веру в Бога, смиренномудрие, любовь, кротость, нестяжание и быть во все другом праведными, и сам он служил им примером того, чему учил. Сначала он делал сам, а потом объяснял другим. И за несколько дней вся Александрия стала одной паствой, и для них стал один Пастырь — Владыка Христос.

Но ненавистник добра диавол, не в силах вынести того, что Церковь Христова наслаждается спокойствием, склонил на свою сторону одного суеверного человека из сената, по имени Рустикий, который, видя, что алтари богов разрушены, а вместо них воздвигнуты христианские жертвенники, позавидовал этому, и опьяненный гневом прибежал к царю, говоря: «Знай, долгоденственный, что всякая жертва пребывает в презрении, священным нашим богам нанесено оскорбление, все алтари сравняли с землей и порушили до основания, и все наши боги погибли, потому что эпарх Ермоген стал христианином и вместе с Миной сделал так, что повсюду без страха поклоняются Христу. Вся Александрия бежит за ними следом. Итак, если ты не позаботишься и не постараешься уничтожить все, что связано с христианами и не восстановишь почитание богов, то скоро твое царство погибнет совсем, а Христово — утвердится». Говоря это и много другое, негодный Рустикий возбудил в царе сильную злобу и гнев против эпарха и всего города, так что он решил как можно быстрее пойти туда сам, чтобы их уничтожить.

Поблагодарив и наградив Рустикия за то, что он оказался ревнителем богов, царь приказал собраться десяти тысячам сильных воинов. Отложив всякую другую заботу о городе, он поспешно отправился в Александрию. Придя туда, он приказал бросить святых в темницу, а на другой день привести их обнаженными в театр, где уже собрались все жители посмотреть на то, что будет происходить. Увидев святых, царь закричал: «Всемогущие боги, что же это такое? Я почтил этого обманщика такой честью, так о нем заботился, вверил ему такую власть, какой не удостаивался никто другой, а он оказался столь неблагодарным ко мне! Он пришел в такое безумие, что остриг кругом головы волосы, став как актеры, что смешат людей». После этих слов он обратился к Ермогену, говоря: «Скажи мне, несчастный, для чего я дал тебе безраздельную власть на море и на суше? Я прославил тебя, потому что ты был благочестив и благожелателен по отношению к богам, и я думал, что ты никогда от них не отречешься, что бы с тобой не случилось. Я надеялся, что с помощью своих знаний ты сможешь обратить этого ученого и премудрого мужа от заблуждения, в которое он соскользнул, и привести его в отеческую веру. А ты, что же такое увидел, что случилось с тобой, почему ты приобщился к его злочестию и остриг, как театральный актер и шут, свою главу?» Максимин говорил все это, будучи в сильном гневе и безграничной ярости, и смотрел на святых злобным и свирепым взглядом, чтобы они испугались и быстро обратились к идолослужению. Но Милостивый Бог, Скорый на помощь, чтобы ободрить их, послал двух Своих Ангелов, которые сказали: «Не бойтесь царского гнева, но мужественно сражайтесь с царем до победы, и Бог даст вам силу».

Тогда Ермоген отвечал царю: «Если ты наберешься немного терпения, мудрейший царь, то я поведаю тебе, почему я презрел твои богатства и почести, которыми ты удостоил меня, как ты говоришь, и с усердием устремился к тому, чтобы выглядеть сейчас безумным, нищим, безчестным, достойным смеха, и называться рабом Христа, стать невежественным по собственной воле и обольстителем. Но это не все, ибо я готов презреть мечи, огонь, зверей, и за любовь Христову желаю смерти больше чем жизни. Это засвидетельствуют все, кто собственными глазами видели то, что я хочу сказать, да и сам ты, если захочешь, сегодня увидишь. Я не скажу ничего (Господь Свидетель), кроме правды». Царь говорит: «И я желаю это послушать». Ермоген начал говорить: «Был я, как тебе известно, державный царь, очень озлоблен на христиан, с большой страстью служил когда-то богам, а царскому величеству твоему работал прилежно. Придя с таким блеском в эту страну и вызвав удивление у народа, я пытался лестью и угрозами привести этого человека к нечестивой вере наших отцов, но не смог. Народ мне свидетель, сколько я сделал, чтобы исторгнуть его из благочестия, потому что не ведал я, безрассудный, что человек этот окажется таким неустрашимым и твердым, дерзновенным и непобедимым в ответах, душой готовым скорее вынести всякую пытку и муку, чем отречься от Христа. В конце концов, опуская лишнее, скажу, что, поняв, что он нисколько не считается с моей властью и ни во что вменяет орудия пыток, но в споре со мной меня побеждает, а богов обличает, да и не только он, а и весь народ был одного с ним мнения и воли, я рассудил испытать его не только словами, но и самым делом, не ослабеет ли он в своей силе. Я приказал, чтобы ему отрубили ступни ног, вырезали риторский язык, с помощью которого он вел такую брань, вырвали глаза, чтобы от тьмы, в которой он оказался, и от боли в ногах и гортани он не смог ничего сделать и ослабел в сопротивлении. Палачи исполнили повеление. И он стал подобным мертвецу, которого они затем бросили в темницу. Однако скажу правду, что после всех пыток мне стало жалко его, и я стал болезновать душой, что погубил такого премудрого человека, думая, что он умер. Поэтому я быстро послал за его останками, чтобы хотя бы предать его достойному погребению. Но когда он сам пришел, и я увидел его в здравии, с глазами и ногами, услышал, как он премудро рассуждает своим языком и сладко воспевает, я подумал, что вижу сон. Протерев глаза — не призрак ли это — я вскочил с трона и, осязав его, узнал, что это был Мина. Тогда-то я и был побежден истиной, имея неложным свидетелем собственную совесть. Да вот и он здесь, а народ пусть расскажет о пытках. Можешь исследовать чудо как хочешь, чтобы увидеть его собственными глазами. Скажи-ка мне, царь, видел ли ты когда-нибудь, чтобы ваши боги совершали подобные чудеса, как я увидел, что Христос мгновенно заново создал этого человека и вдохнул в него жизнь? Это происшествие убеждает в Его силе, потому что Он не был бы Богом, если бы не совершал такие удивительные чудеса. Ибо это Он создал вначале человека и пообещал тем, кто за Ним последует, на Небесах вечное Царство, а здесь такую силу, что будут совершать то, что и Он совершал. А тот, кто, видя такие чудеса, не презрит временную славу, земное царство, всякое телесное сладострастие, для того чтобы стать другом Такого Бога и возвращать зрение слепым, воскрешать мертвых, потрясать горами, по своему желанию изменять тварь и, самое важное, если, будучи уверен в том что будет царствовать во веки, откажется от таких даров и закроет глаза на такое блаженство, тот — воистину безумен и невежествен, будь он эпарх или царь, ибо не знает он своей выгоды. По этой причине и я отрекся от ваших мифов и богов, отверг все это кажущееся счастье, и притек ко Христу, предпочтя скорее быть несчастным, как ты меня назвал, и безумным. Вот то, что мы хотели сказать о себе, если же хочешь познать силу Христа, то можешь придумать для нас самую страшную пытку и самые ужасные муки, какие только способен изобрести человеческий ум: бросай нас на съедение зверям, сбрасывай нас в пропасть, топи в море, закапывай в землю, жги нас огнем, руби мечом наши члены, и предавай нас какому хочешь наказанию, как ранее поступил и я, когда был слеп, как ты сейчас, со светильником и учителем Миной, который привел меня к истине».

А народ в это время удивлялся дерзновению Ермогена, его мужеству и мудрым словам. Не в силах им противостоять, потому что весь народ был их свидетелем, а также явному чуду, царь подумал, что если он позволит мученику говорить и дальше, то он начнет обличать его богов, да и самого его устыдит. Тогда в недоумении и сильной скорби Максимин приказывает отрубить Ермогену руки по самые плечи и ноги по колена и, положив их на решетку, прямо перед ним поджарить. Затем велел пиками вспороть ему живот, чтобы выпали все внутренности, а его самого бросить в реку. Схватив святого, жестокие палачи немилосердно отрубили ему мечом руки и ноги. Он ослабел от боли, но переносил ее с таким мужеством, как будто смотрел как наказывают кого-то другого, а не его. Когда ему отрубили члены и стали поджаривать их, он духовно возрадовался, говоря: «Блажен я и счастлив, что руки, которые я простирал на жертву чуждым богам, и ноги, которыми ходил в погибельном заблуждении, принимает сегодня Владыка Христос в жертву благоплодную». Затем его ударили в живот, и выпали все внутренности, после чего мученика, еще дышавшего, бросили в реку.

Когда все это было сделано, и Ермоген уже больше не занимал царя, тот стал подумывать, как умертвить блаженного Мину, чтобы тот не победил его чудесами, силой слов и не постыдил, ибо толпа почитала святого как бога. Тех же, кто уверовал во Христа благодаря его словам, властитель решил казнить. Царь приказал заключить мученика в темницу, сняв с него предварительно одежду, затем подвесить за руки к потолку, а к ногам привязать огромный камень, такой тяжелый, что его нельзя было сдвинуть и колесницей, и в таком положении оставить, чтобы его с силой разорвало. Слуги тотчас же исполнили повеление, и оставили его одного висеть в том темном месте без всякого утешения. От огромной тяжести камня, который тянул вниз, все суставы мученика и члены с сильнейшей болью стали выходить из своих мест, а тело разрывалось на части. Мученик жестоко страдал, но до тех пор, пока имел в себе немного сил, непрестанно воспевал: Виждъ смирение мое, и труд мой... и нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (Пс. 24:18; Рим. 8:18). А когда силы его иссякли, и порвались сухожилия то, уже не имея дыхания, он предал свой дух со словами: «Благодарю тебя, Господи, что насладился Твоими благами».

Когда совершился мученический подвиг святых, тогда на помощь им пришли Ангелы. Сначала они вынули из глубины речной Ермогена и исцелили его, сделав полностью здоровым, как и прежде. После этого они повелели ему следовать за ними, чтобы показать ему сподвижника Мину. Они пришли в темницу, двери которой отверзлись Божественной силой, а замки при этом рассыпались. Ермоген же, взирая на себя и размышляя над тем, как он был возвращен к жизни, удивлялся. Но, увидев блаженного Мину висящим там бездыханным, и поняв, какой невероятно ужасной пытке тот подвергся, он затрепетал, потому что тело его растянулось почти на пол-локтя. Ангелы сказали Ермогену: «Не печалься, но смотри, что мы будем делать». Они с благоговением подошли к святому, соединили разорвавшиеся члены, поставили суставы на свое место и, благословив его, воскресили. Таким образом превратив скорбь Ермогена в радость, Ангелы остались с ними до утра, беседуя о красоте Царствия Христова и вечном блаженстве. Затем, поддерживая их перед опасностями, Ангелы стали убеждать их неленостно подвизаться ради тех венцов, которых они будут удостоены. Пообещав, что будут с ними, и облегчат их подвиг до того момента, когда мученики получат венцы, Ангелы простились с ними и вознеслись на Небеса.

А царь приказал, чтобы утром весь народ собрался в театре. Сев на возвышенном месте, он стал размышлять о том, что ему делать, ибо ему доложили, что вся страна уверовала во Христа. Оставить весь народ без наказания было нельзя, но и предать всех смерти было бы неразумно, а для него самого в этом был большой вред. Притворившись, что ничего не знает о происшедшем, он сказал народу: «Слушатели, понял я из многих вещей, что вы со страхом и благоговением служите богам, приносите им жертвы, и нам, царям, всегда пребываете в подчинении. Однако сейчас, поскольку вы были введены в заблуждение и не воспротивились тем негодяям, которые дерзнули учить о Распятом, и не побили их тотчас же камнями, боги, знаю, разгневались на вас. Чтобы они не послали на вас с небес огонь и молнии и не пожгли вас, я отомщу вам немного, может быть тогда они успокоятся и оставят свой гнев. Итак, отныне вы все лишаетесь всех привилегий, что я вам дал ранее, чтобы поняли из этого прешения и наказаний, которым подверглись те безумцы, что если судья не будет сбит с толку волхвованиями таких лицемеров, тогда и Распятый не сможет помочь или избавить кого-либо от беды или болезни, но будет только виновником насильственной смерти и крайнего несчастья тех, кто Его почитает. А если вы не верите моим словам, посмотрите на тех волхвов и чарователей, Ермогена и Мину, которые хвастались прежде, что воскрешали других, а сейчас, когда я предал их страшной смерти, они не могут помочь себе. Где же ныне сила Того льстеца Христа?»

Когда в народе услышали такое богохульство, то возмутились и устроили сильный шум в театре, собираясь еще что-нибудь сделать. Но глашатаи затрубили в трубы, чтобы те замолчали и стали слушать царя, который хотел снова обвинять Христа и святых. Но внезапно все увидели мучеников, стоявших перед царем живыми и невредимыми, без всяких ран на теле, и громко воскликнули: «Один есть Бог Истинный — Христос». Некий муж, воспитанный в еллинском законе, по имени Евграф, который всегда был с Миной и служил ему писцом, увидев совершившееся, исполнился в сердце своем дерзновения, мужества и ревности по Богу, встал рядом с мучениками и сказал: «И я христианин, царь, и повеления твои презираю, проклинаю твою веру и пойду ради Христа на смерть. Я нисколько не жалею свою плоть ради Него, но готов понести всякое наказание и муку. Поэтому не надейся лестью или устрашениями победить меня или кого другого из христиан, ибо для нас смерть — жить с вами, нечестивыми, а жизнь наша — смерть за Христа. Мы знаем, что ты пришел в эту страну, как лев рыкающий, с гневом стремясь похитить в идолослужение и расточить стадо Христово. Однако напрасно стараешься, потому что с помощью мученической смерти и непреклонные в вере мы уйдем от тебя, смеясь над тобой, хитрым и лукавым лисом». Когда царь услышал это, то сердце его распалилось от гнева, а ум изменился в удивлении от увиденного чуда. Забыв, что был царем, он соскочил с трона и, в ярости вырвав у одного воина меч, сам умертвил мученика, нанеся ему множество смертельных ран. Подвижник же в это время безстрашно стоял и переносил эти удары, обличая безрассудство царя, а потом от боли упал на землю, благодаря Бога, что удостоил его первым пойти к Нему со многими ранами, чтобы получить за это и множество венцов. С этими словами блаженный Евграф испустил дух. А трижды несчастный и безумный царь, еще опьяненный гневом, сел на трон и стал размышлять над тем безчинием, которое сотворил по причине своей ярости, и как надругался над царской диадемой, умертвив человека как простой палач.

Оправдываясь в этом поступке, он говорил народу, что сделал это из-за безстыдства Евграфа, а позже, взирая на святых, произнес: «Клянусь силой богов, что я надеялся увидеть много чудесного и неожиданного, но никогда не думал, что найдутся такие чародеи и волхвы. Пусть вам это не кажется странным, потому что своим волхвованием они вводят простых людей в заблуждение, убеждая их, несчастных, принимать злую смерть за Распятого. Но я их быстро обличу, и вы узнаете, что это ложное восстановление членов — призрак, обман зрения и волхвование». На это святые отвечали: «Ты безумствуешь и ошибаешься, царь, душа твоя слепа, а сердце развращено, поэтому тебе и кажется, что истинность свершившегося чуда есть обман и результат волхвования. Разве не ясно, что ты слеп, поскольку не веруешь тому, что видишь своими глазами и что ярче света и дня? Если же ты все еще сомневаешься в том, что видишь, подойди и получше исследуй истину. Ну а если ты думаешь, что тебе удастся угрозами мук и обещаниями благ заставить нас изменить свои убеждения, то ты заблуждаешься; даже если бы ты отдал нам и это царство, что почитается у вас за великую вещь и за счастье, то мы остались бы непоколебимыми, знай, что все, что ты бы ни делал, ты будешь делать напрасно, поэтому выноси против нас приговор, потому что скорее оставишь свое заблуждение и уверуешь во Христа, чем мы примем ложь». Видя и сам истинность чуда, а также изумление предстоящих, которые осязали святых и удивлялись, царь испугался, как бы народ открыто не отпал от него и не умертвил его, как противника истины. Поэтому он поднялся с трона и приказал отрубить мученикам головы.

Придя вместе с воинами и всем народом на место казни, святые в слух всех сотворили молитву, прося Владыку Христа дать мир стране и всем Церквам христианским, не оставлять того, кто молит о защите и заступлении, и тех, кто лишен помощи. По окончании молитвы они дали друг другу целование и, простившись, преклонили главы, приняв желанный конец 10 декабря. Но еще до того блаженный Мина просил царя о милости, чтобы его тело отправили в Византий, где, как сказал святой некоторым из своих друзей, ему было дано по жребию место для жительства. Однако Максимин позавидовал и в этом, приказав сделать железный ящик, в который должны были положить тела мучеников и утопить в море. Слуги исполнили приказ. Потом, видя, что весь народ был зол на него, царь трусливо, по суше, поспешил в Византий.

После того как все это случилось, произошло и другое чудо, не менее удивительное, чем предыдущие. По велению Божию и Божественной силой тот железный ящик, в котором были заключены тела мучеников, плыл по волнам, как птица, в Царьград. И подвергшаяся осуждению рака достигла города раньше, чем осудивший ее царь. Ночью Ангел Господень явился к архиерею города и открыл ему все, сказав: «Восстань скоро и отправляйся на берег, в то место, которое называется Акрополем, встречать мощи святых Мины и Ермогена, что морем прибыли из Александрии». Встав, патриарх взял с собой сколько мог найти в тот час христиан (была полночь), и пришел в указанное место. Они увидели сильный свет, который поднимался над морем в виде столпа, основанием свет опирался на небольшую лодку, а вершиной уходил в Небеса, и двух мужей в светлых одеждах, с благоговением стоявших по обеим сторонам раки. Патриарх вместе с людьми устремился к берегу, и чем больше они приближались, тем яснее видели, что это не лодка, а железный ящик, который не поднимался над волнами, и не опускался вниз, но действием этих мужей быстро двигался. Исходивший же свет был подобен солнцу, а мужи имели знамения и вид некой Божественной и чудесной силы, с большим благоговением идя впереди тел. Видя это, все изумлялись. Когда Ангелы подошли к патриарху, они сказали ему, где некоторое время хранить мощи из-за гнева царя, и как их почитать впоследствии, после чего сделались невидимыми. Увидев, что железная рака плыла, как листок с дерева, архиерей и присутствующие удивлялись. Благоговейно поклонившись, они облобызали святые мощи и положили их в храме в одном скрытом месте, как и было велено.

Когда Максимин прибыл в город, то был поражен Божественным гневом: Ангелы стали бить его, и у него вытекли глаза. Причем Ангелов видел только он один, в чем он и признался присутствующим, что его умертвил Ангел. Это случилось для того, чтобы чудо не осталось втайне, но чтобы знали, что Господь вершит суд, и злые подвергаются Божественному возмездию.

Узнав о смерти нечестивого царя, архиерей поспешил вынуть мощи из скрытого места и перенес их в стену крепости для защиты города, спасения плавающих, и в бедах и болезнях находящихся и для истинного утешения во славу великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Которому подобает честь и поклонение со Безначальным Его Отцом, и Животворящим и Совершительным Духом во веки веков. Аминь.

12 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО СПИРИДОНА

Благослови, отче!

Большую пользу доставляют душе, благословенные христиане, жития боголюбивых мужей. Они поистине способны умножить богатство, потому что заставляют нас не только от дурного воздерживаться, но и преуспевать в добре. Ибо тот, кто имеет навык ко греху, слушая об этих Божественных деяниях и подвигах, исправляется, начинает ненавидеть прежнее зло и обращается к добродетели. Таковой становится более горячим в вере, побуждается к подражанию святым и соревнует им подобным же образом. Повести о жизни всех святых — прекрасны и в высшей степени душеполезны, но житие преподобного Спиридона доставляет душе большее наслаждение и сладость, чем жития очень многих святых нашей Церкви. Итак, я начинаю сегодня повествовать, христолюбцы, о его необычайных чудесах. Прошу же вас слушать о них с усердием и умилением.

Происходил Спиридон со знаменитого острова Кипра и был человеком очень простым и смиренным, ревнителем кротости пророка Давида, подражателем простодушия Иакова и гостеприимства Авраама. Раздав все свое имение нищим, он получил в наследство не тленную землю, но согласно неложному обетованию Господа: Блаженны кроткие... (Мф. 5: 5-11), землю блаженную и не передающуюся в наследство. И за временное богатство, которое презрел в этом мире, он получил сокровище некрадомое, жемчуг многоценный — Христа. Обогатил он и реки чудес, из которых черпают непрестанно, но которые никогда не оскудевают. Итак, был он вначале пастухом овец, но нравом не был диким и нелюдимым, а прилежал скорее доброму порядку, будучи столь милостивым и сострадательным к нищим и странникам, что всякого человека принимал в свой дом и с большой любовью, по возможности, угощал, омывал ноги утомленных с дороги, накрывал стол, и во всех нуждах служил с таким смирением и благоговением, какое выказывают только верные рабы своим господам. Скромность свою он сочетал с целомудрием, а мужество — с кротостью и прочими добродетелями. Взял он, согласно священным законам, и жену честную и целомудренную, от которой родил детей. После ее смерти он проводил жизнь достойную, лишенную всяких удовольствий или плотской похоти, но, исполняя всякую добродетель, усердно изучал Божественный закон. Душой он стал человеколюбив необычайно и снисходителен к людям и, вообще говоря, был истинным образом и примером добродетелей, так что немногие могли подражать ему. Так, блистая деяниями, он удостоился многих богатых дарований от Бога, которые могут явить нам его будущую славу и величие. С помощью Божественной силы, содействовавшей и помогавшей ему, святой исцелял различные болезни, возвращал зрение слепым, изгонял злых духов, и совершал многие другие, достойные удивления чудеса, вследствие чего вместо пастуха овец, кем был ранее, он стал пастырем людей.

Когда царем ромеев сделался Константин Великий, тогда же епископом Тримифунта, знаменитого города на Кипре, стал и чудотворец Спиридон. То, как он стал прилежать добродетели после того как был рукоположен во епископы, ясно показывают совершенные им чудеса. Рассказать же обо всех чудесах невозможно, потому что им нет числа, но и не рассказывать о них означало бы нанести сильный вред. Итак, все, о чем пишет Симеон Метафраст, и что достоверно и любимо Церковью, о том скажу и я, опуская большую часть из того, что написано жившими после него авторами.

Желая наказать остров Кипр, Бог, Праведный Судия, лишил его дождя, и от засухи начался такой сильный голод, а после него, как обычно водится, чума, что каждый день умирало безчисленное количество людей. При таком гневе Господнем нужен был Илия или другой, подобный ему делами, чтобы молитвой отверзнуть Небеса. Таким и был в действительности Спиридон, великий душой и малый ростом. Видя зло, губившее его паству, он, как истинный пастырь, а не наемник, побеждаемый отеческой любовью, помолился Богу. И Тот, Человеколюбивый, не презрел молитв Своего раба, но тотчас же Небо наполнилось облаками, но (что самое удивительное), чтобы не подумал кто, что дождь пошел естественным образом, облака долго стояли на месте, и дождь не лил до тех пор, пока святой снова горячо не помолился. И тогда вместе со слезами, которые текли из очей Спиридона, Всемилостивый послал на землю такой дождь, что досыта напоил водой весь остров: взошли растения, и люди избавились от страшных бед. Дерзну сказать, что Спиридон был более человеколюбив, чем Илия, потому что тот сначала затворил Небеса. Но святой по своему милосердию подражал ему не в этом, а только во втором. Выслушайте же и другое, подобное этому чудо.

Когда на Кипре начался сильный голод, преподобный Спиридон помолился Богу и полил сильный дождь

В другое время случилась на острове великая напасть — сильный неурожай. Те же, у кого в житницах был хлеб и другие плоды, ели и пили, подобно тому, как поступают и сегодня богатеи, радуясь таким наказаниям от Бога. Чтобы заработать на несчастье бедных, они, нечестивые, увеличили цену на зерно. И один бедняк, не имевший средств к существованию, пришел к некоему сребролюбцу смиренно просить взаймы немного плодов, чтобы спасти свою семью от голода. Стремясь пробудить в нем милосердие, он лежал у его ног, и говорил обо всем этом, проливая слезы. Однако каменная та душа не приклонилась на милосердие. Видя, что напрасно плачет и умоляет о милости немилосердного, бедняк пришел к святому и сообщил ему сначала о своей крайней бедности, а затем о жестокости богача. Услышав это, и получив просвещение от Бога, святой предсказал то, что произойдет ночью, говоря: «Не горюй, завтра увидишь, как наполнится твой дом, а над тем богачом все будут смеяться. Прошу тебя, даже против его воли, возьми у него себе столько зерна, сколько нужно». Думая, что святой сказал все это только для того, чтобы утешить его в скорби, бедняк ушел в сильной печали, видя, что надежды его не сбылись. Тем не менее ночью, по воле Божией, пролился такой сильный дождь, что разрушил закрома богача, и все зерно оказалось на дороге, так что любой прохожий мог брать его без всяких денег. Утром богач стал оплакивать нашедшее на него (по справедливости) несчастье, а многие из нуждавшихся приходили и брали зерно, особенно же вышеназванный бедняк. Удивляясь проречению святого, он смеялся над богачом, и, не сеяв хлеба, накормил свой дом. Когда тот жестокий и немилосердный богач увидел, как без страха расхищают его добро, то этот златолюбец, желая показать любовь ко Христу, и во исполнение проречения святого, разрешил беднякам брать столько зерна, сколько хотят.

Вот таким сострадательным был святой, что не только ради многих, но ради одного бедняка отверз небесные двери, чтобы доставить им всем пользу, а богатых вразумить. Но тот сребролюбец пользы никакой не получил, нисколько не став сострадательным, о чем вы узнаете далее, но хотя бы некоторые другие исправились.

Один знакомый земледелец святого, пребывая в великой нужде и мучаясь с семьей от голода, пришел к тому наказанному богачу в надежде, что та, первая, просьба другого бедняка его вразумила. Но тот, жалкий, потеряв хлеб, нисколько не изменил своей страсти к накоплению и не перестал быть жестоким к ближним. Бедняк попросил дать ему взаймы немного зерна, чтобы летом вернуть с процентами, однако богач ответил ему с прежней жестокостью, что без денег он не даст и одного зернышка. Не имея другой надежды и подражая первому бедняку, несчастный пошел к благословенному Спиридону, который для всех бедняков был общим сокровищем, и рассказал о своей нужде, о жестокости богача, и его ответе. Святой утешил его и отослал домой, а наутро сам принес ему кусок золота, длинный, как змея, и сказал: «Ступай, чадо, и отдай золото в залог, чтобы получить то, в чем испытываешь нужду». Бедняк с великой радостью поспешил к богачу, и тот, прежде жестокий, неумолимый и глухой к просьбам, в тот же час стал кротким и человеколюбивым, дав ему столько зерна, что хватило на посев и на прокорм семьи до самого урожая. По Божией воле и молитвами святого урожай был настолько богатым, что бедняку хватило средств, чтобы выплатить весь свой долг. Будучи благочестивым и верным, он вернул золото, отданное в залог, святому. И тот сказал ему: «Пойдем, чадо, отдадим его Тому Человеколюбцу Богу, Который пожалел тебя и дал тебе взаймы». Когда они пришли в сад, святой положил золото на землю и, взглянув на Небо, промолвил: «Владыка Господи Иисусе Христе, все Творящий и Претворяющий одной лишь Своей волей, как некогда, во времена Моисея, превратил его жезл в змия, так и это золото, точно таким же образом, как прежде в него претворил змею, так и сейчас, — верни ему первый образ, да прославится святое Твое имя и да познает этот человек попечение и заботу, которые Ты имеешь о нас. Да убедится самым делом, что те слова Писания (Еккл. 8: 3): Все, еже (аще) восхощет Господь, сотворит — истинны». Так сказал святой и (о чудо!) немедленно бездушное золото стало живой змеей, и вошла она в то гнездо, из которого прежде святой ее взял и превратил в золото. Видя это странное чудо, земледелец, весь дрожа от страха и изумления, упал на землю и пролил теплые слезы, считая себя недостойным такой милости. Подняв его, святой придал ему душевной и телесной силы, сказав, чтобы тот воздавал славу и хваление не людям, а Всемогущему Богу. Не требуется, чтобы об этом чуде кто-либо говорил еще что-то, потому что оно и так, само по себе, весьма удивительное. Выслушайте же и другое, подобное ему.

Один человек, близкий друг святого, которого ненавидели какие-то развращенные люди за его добродетель и богоугодные дела, был ими оклеветан в страшном преступлении, за которое эпарх несправедливо осудил его на смерть. Узнав об этом, святой тотчас же отправился туда, где его друга держали связанным, чтобы спасти его от смерти. Время было зимнее и нужно было перейти реку, которая по причине обильных дождей разлилась, а переправы через нее не было. Помня о том, что сделал Иисус Навин на Иордане, чудесно переправив ковчег Завета, и несомненно веруя, что Тот же Самый Бог, что сотворил те чудеса, может сотворить и другие, подобные им, святой приказывает реке, как своему рабу: «Остановись. Владыка всех повелевает, чтобы я перешел и спас моего друга». И тотчас же слово стало делом, и река (о невиданное чудо!) остановилась в своем течении; образовался проход и держался до тех пор, пока святой и все, кто находился с ним, не перешли ее. Потом же река снова потекла своим обычным путем. Видевшие это необыновенное чудо прибежали прежде святого в город, во весь голос возвещая о совершившемся. Когда весть об этом дошла до эпарха, тот изумился и из благоговения перед святым с большой радостью освободил его друга, приняв в обмен благословение. А блаженный Спиридон, защитив друга, с радостью вернулся домой. Вообще говоря, святой имел не только благодать чудотворений, но и пророческий дар, знал тайны и, посмотрев на человека, мог сказать о его грехах, а затем всячески старался привести того к покаянию. Из следующего чуда вы уверитесь в истинности этих слов.

Спиридон всегда весьма любил смирение и утеснял себя в телесных потребностях. Подражая Учителю и Спасителю нашему, он никогда не ездил верхом, но имел привычку ходить пешком. Однажды ему нужно было совершить долгий путь. Проходя через одно селение и обливаясь потом, святой, устав от дороги, зашел отдохнуть к одному своему другу. Тот с радостью принял его в свой дом и приготовил умывальницу, чтобы, подражая Христу, омыть ему ноги. Услышав, что здесь великий Спиридон, сбежались все соседи и стали ссориться между собой, споря, кто окажет ему лучший прием. Пришла одна грешная жена и хотела целовать ноги святому. Узнав благодатью Пресвятаго Духа о ее тайном грехе, святой тихо и смиренно, чтобы никто другой его не услышал, сказал ей: «Не прикасайся ко мне, женщина». Он сказал ей это для того, чтобы привести ее к покаянию и чтобы она возненавидела злые дела, как и случилось впоследствии. Когда эта женщина попыталась подойти еще ближе, святой вслух открыто обличил ее грех. Обличаемая совестью и дивясь такому чуду, женщина в сильном сокрушении преклонила на землю главу и стала омывать его ноги не теплой водой, но горячими слезами, дерзновенно исповедуя свое тайное беззаконие. И как она подражала той блуднице, что прибежала к Владыке и слезами омывала Его пречистые ноги, так и он обратился к ней с теми же спасительными словами: «Дерзай, дщерь, оставляются тебе грехи», а также: «Вот, ты стала здрава, больше не греши». Так болящая исцелилась, а все другие, кто слышал в чем было дело, получили пример для исправления. Достаточно ныне того, о чем мы сказали, и упомянутых чудес, чтобы явить добродетель великого Спиридона. Однако, для того чтобы вы поняли, какая у него была ревность к вере, выслушайте следующее.

Во времена царствования Константина Великого собрался святой и знаменитый Собор трехсот восемнадцати богоносных отцов, чтобы низвергнуть нечестивого Ария, кощунственно называвшего Творца тварью, и научить всех верующих, что Сын Божий Единосущен Безначальному Отцу. Среди первых поборников ереси были Евсевий Никомидийский, Феогнид Никейский и Марий Халкидонский. Имея главой нечестивого Ария, безумные считали Истинного Сына Божия тварью. О безумие и неистовство непомерное! Злые творения учили, что Творец твари — тварь. С другой стороны для утверждения Православия собрались защитники веры — многие добродетельные и удивительные мужи, деяния и святость которых сияли благодатью Пресвятаго Духа. Среди них первыми были — великий во святых Александр, тогда еще иеромонах, бывший вместо блаженного Митрофана, патриарха Константинопольского, который был болен, и Афанасий Великий, тогда еще диакон патриарха Александрийского. Некоторые завидовали им, потому что, не имея архиерейского сана, они были первыми в собеседовании. С ними же был и смиренномудрый Спиридон, добродетель которого и Божественная благодать, обитавшая в нем, преобладали над мирской премудростью философов. Один из философов, в силу своего красноречия и многой учености, первенствовал в слове и своими знаниями так помогал Арию, что заграждал уста многих. И какие бы доказательства не приводили православные в подтверждение своей точки зрения, он великой своей ученостью все их разбивал. Чтобы стало ясно, что победа не в словах лжеизмышлений, но в истине Христовой, она досталась не кому-то из образованных отцов, но простому и неграмотному Спиридону, не знавшему ничего, кроме Иисуса Распятого. Когда святой увидел, что философ, крайне разгоряченный диспутом, поносил Христа и произносил другие хульные слова, то подошел к нему и сказал: «Давай, философ, поговори и со мной». Другие православные, зная, что он человек простой, не искусный в греческом языке^[51] и малообразованный, стали удерживать его от разговора с философом. Но святой, зная, что Божественная Премудрость выше и сильнее человеческой, подлежащей упразднению и немудрой, не послушал их, но сказал философу так: «Во имя Иисуса Христа, выслушай же и меня немного». Ритор ответил: «Говори, что хочешь». И тогда святой начал так: «Есть один Бог, Творец неба и земли, и прочего. Он сотворил Небесные Силы, создал человека, все видимое и невидимое. Этим Словом и Духом распростерлось небо, произведена земля, возникло море и воздух, были созданы все животные, сотворен человек — это великое и дивное творение. Все Им (Словом — Пер.) стало: звезды, светила, день, ночь, и прочее. Мы знаем, что это Слово есть Истинный Сын Божий, Единосущный, веруем, что Он родился от Девы, был распят и погребен как Человек, но воскрес как Бог, и нас воздвиг вместе с Собою, даруя нам нетленную и вечную жизнь. Еще мы веруем, что Он придет судить весь мир, и мы дадим Ему ответ за все наши дела, слова и помышления. Знаем, что Он Единосущен Отцу, сопрестолен, Единочестен и Единославен. Святая Троица есть Три Лица и Три Ипостаси, но один Бог, одна неизреченная и непостижимая Сущность, Которую, по причине безграничности Божества, ум человека не в силах понять. Как нельзя все море влить в один малый сосуд, точно так же человеческий ум не может вместить безграничное море непостижимого Божества. А чтобы ты удостоверился в истине, посмотри на эту малую и жалкую вещь, хотя, конечно, не следует То Нетварное и Сверхсущественное Естество уподоблять тварному и тленному. Поскольку глазам доверяют больше, чем ушам, и всякий маловер вроде вас с трудом верит, пока не увидит телесными очами, то я хочу доказать вам это явно, на этом кирпиче, который и трехсоставный, и имеет одну сущность и естество». После этого, держа в левой руке кирпич, правой святой сотворил знамение Честного Креста, говоря: «Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа». И тотчас же (о странное чудо!) вверх взметнулся огонь, на землю пролилась вода, а в руках осталась земля. Видевшие это удивлялись, а особенно сам философ, слух которого был уязвлен. Он изумился в душе и потерял голос. Спустя долгое время он произнес: «Я согласен со всем, что ты сказал, святой человек, и все это исповедую». Святой ответил: «Поскольку ты исповедал это на словах, подойди и делом покажи, что знаешь, Кто такой Бог, Который сотворил все. Пойдем в церковь, и примешь доказательство правой веры».

Тогда философ, немедленно вернувшись к точному исповеданию веры, обратился к присутствующим и своим ученикам со словами: «Мужи, до тех пор пока шла только словесная борьба, я противостоял с помощью искусства внешней премудрости. Но поскольку противодействовать мне стали уже не слова, а некая Божественная сила ичудо, показав мне в простоте слов этого святого мужа неизреченную и невидимую крепость, я признаюсь, что побежден. Причем мне не стыдно говорить об этом, но и вам советую от всего сердца возненавидеть злодеяния и, поверив Христу, последовать этому святому старцу. Язык его — человеческий, а слова Ангельские и Небесные». Как вы думаете, читатели, сколько стыда натерпелись ариане, и какая честь была православным и радость, что они победили, а еретики проиграли. И не остался в арианской пагубе никто, кроме шести человек; прочие же, познав истину, вернулись в Православие. Так закончился этот Собор: еретики были посрамлены, а православные пребывали в радости, изумляясь чуду, сотворенному простецом Спиридоном. После того как возблагодарили Спасителя Господа, святого стали почитать не только простые люди, но и архиереи, и сам царь, глядя на него, дивился. Почтив его довольно, он проводил его и попросил молиться о нем Богу.

Прибыв на Кипр, святой услышал, что умерла его дочь, которую звали Ирина. Она не знала мужа, но ради Небесного Жениха Христа сохранила девство свое непорочным. Будучи человеком благоразумным, святитель мужественно перенес эту скорбь. А через несколько дней пришла одна женщина и со слезами сказала ему, что отдала на сохранение его дочери дорогое золотое украшение, но девушка умерла так внезапно, что она не успела взять его обратно. Тщательно обыскав весь дом и не найдя украшение, святой в сопровождении других пришел на могилу дочери и, обратившись к ней как к живой, сказал: «Ирина, дочь моя, куда ты положила золотое украшение?» И умершая отвечала: «Отец, я спрятала его в таком-то месте». При виде такого странного чуда все содрогнулись. После этого святой, как если бы он был господином над жизнью и смертью, сказал дочери: «Спи, дочь моя, до тех пор, пока тебя не воскресит Господь при общем воскресении». Затем он пошел в указанное место и нашел золото. Так чудо получило еще большее подтверждение.

Послушайте, что устроил Бог, чтобы Антиохия не оставалась непричастной благодати святого. После смерти Константина Великого его царство разделили сыновья, восточные же области наследовал Констанций. Он правил в Антиохии, но вскоре заболел так тяжело, что никто из врачей не мог его вылечить, кроме Великого и Всемогущего Целителя души и тела, Которому с великим смирением и благоговением он постоянно молился. Однажды ночью царь увидел во сне Ангела Господня, и тот показал ему сонм епископов, среди которых выделялись двое, как бы главные начальники среди них. Затем Ангел говорит ему: «Видишь тех двух епископов, царь? Только они могут тебя исцелить». Восстав от сна, он стал размышлять, кто это такие, которых ему показал Ангел, но так и не понял, потому что Ангел не сказал ему ни их имен, ни страны проживания. Тогда царь издал указ, чтобы все епископы его области собрались во дворце, дабы он смог найти среди них тех, кого видел во сне. Но когда собралось достаточное количество епископов, царь не нашел тех, кого искал.

Он послал письма и на Кипр, чтобы пришли также и епископы острова. Подчиняясь царскому повелению, великий Спиридон тотчас же пошел вместе со своим другом, по имени Трифиллий, человеком святой жизни, который тогда еще не был епископом, но Ангел показал его царю именно в этом сане, потому что он был избран благодатью Пресвятаго Духа. Итак, они двое, в смиренной и бедной одежде, каковы были и в помышлениях, пришли к царю. Когда они вошли во дворец, то один дерзкий и весьма безстыдный слуга, увидев, что они так убого одеты, решил, что эти люди недостойны войти к царю. Выгоняя их, он ударил благословенного Спиридона по щеке, а тот, мужественная душа, готовый ради любви к Учителю Своему претерпеть и многое другое, сделал то, что повелевает Христос в Евангелии. Он повернулся к слуге и другой стороной лица. От такого великого смирения слуга сжалился над ним, а услышав, что он еще и архиерей, упал к ногам и со слезами просил прощения. Подражая долготерпению Спасителя, святой немедленно простил его, и душеполезными словами стал вразумлять, чтобы он впредь не был таким дерзким и заносчивым по отношению к странникам, и особенно к церковным лицам. После этого они прошли в тронный зал. Увидев такую роскошь и богатство, царя, сидевшего на высоком троне в прекрасной одежде, Трифиллий удивлялся, потому что никогда не видел ничего подобного (он был молод). Узнав его мысли, святой сказал ему: «Разве этот человек более удивителен, чем другие, или более праведен, что окружен такой славой и суетой? Разве и он не умрет завтра, как один из этих жалких и безславных нищих, и разве его не положат гнить во гробе? Но и это не все... Разве он не предстанет с трепетом перед Страшным Судом? Почему же ты не думаешь только о Небесной славе, а воздаешь почести тленным и преходящим вещам, как всегда пребывающим?»

Пока они так разговаривали, царь разглядывал их со своего трона, и, заметив, что святой и одеждой, и посохом, и прочим походил на того, кого он видел во сне, узнал его. Но Трифиллия не узнал, потому что он не выглядел так, как был показан в видении. Забыв от радости о болезни и о царском достоинстве, он с великим смирением и уничижением подбежал к великому Спиридону, показывая тем самым, какая разница между временным царем и рабом Небесного и Вечного Всецаря. Склонив главу, он со слезами просил благословения святого, как будто это было самым сильным лекарством, способным с легкостью вылечить его болезнь. И как только рука святого коснулась головы царя (о скорое исцеление!), болезнь ушла, и он обрел желанное исцеление. Кто может описать радость и веселие, происходившее в тот день в царском дворце? Устроили большой праздник и торжество, и у всех на устах был Спиридон: его везде слушали, видели, он был для всех желанным. И что же, неужели добрый врач исцелил царя только телесно, оставив душу его неисцеленной? Нет, и душе он дал необходимые лекарства в виде следующих душеполезных слов: «Всегда помни о том благодеянии, которое тебе оказал Всеблагой Бог. Будь и сам сострадателен к согрешающим, благодетельствуй и будь щедрым к бедным, и к тем, кто лишен всего необходимого. Отверзай им свое сердце и человеколюбивую руку. Насколько ты превосходишь других саном, настолько должен быть выше их в добродетели. А если же нет, тогда ты будешь не царем, но жалким тираном. Однако прежде всего храни веру, и не принимай даже самого малого учения, с которым не согласна наша Церковь».

После того как святой сказал все это, царь возжелал отблагодарить его за милость и предложил ему много золота, но тот не принял его, говоря: «Не подобает, царь, воздавать мне таким образом. Разве тебе кажется разумным, чтобы я переплыл такое море, перенес суровость зимы, свирепость ветров и вод, чтобы получить в награду золото, которое является причиной всех бед и погибелью для всякой правды?» Чем больше святой оправдывался, тем больше царь просил его взять золото, потому что ему было стыдно, что ему оказали такое благодеяние, а он не дал за него награды. И в конце концов святой нехотя взял золото, но, прежде чем покинул страну, раздал его нищим, показав своим поступком как должны относится к золоту те, кто желает Христа, потому что желающий денег по собственной воле становится их рабом. Узнав об этом поступке святого, царь стал почитать его еще больше. Всегда помня о его наставлениях, он был весьма человеколюбив к странникам и бедным, жалел вдов и сирот, и щедро оделял всех убогих. Он же, первым из всех, из любви к Спиридону издал закон, чтобы все церковники и диаконы не платили налоги, или какие-либо взносы, считая неподобающим, чтобы служители Небесного Царя платили налоги земному и смертному царю.

Как только святой покинул дворец, его принял в свой дом один христолюбец. И пришла туда жена-язычница, не знавшая по-гречески, которая держала в своих объятиях умершего младенца. Положив его у ног святого, она жестом, своим видом и безчисленными слезами просила его воскресить дитя. По причине великого своего сострадания к людям святой сжалился над ней и хотел уже помолиться Богу, но ему показалось, что просить у Владыки такой дар — величайшая дерзость. Он решил посоветоваться о том, что делать, с диаконом Артемидором, человеком благочестивым и добродетельным. И тот отвечал: «Поскольку Милостивый Бог слышит твои молитвы, как уже случалось много раз, помолись Его милосердию, чтобы он оживил этого младенца. Ты исцелил царя, а этим беднякам дашь повод для жалобы?» Святой послушался доброго совета, преклонил колена и, орошая землю слезами, стал с верой молиться Милостивому Врачу, чтобы он воскресил дитя несчастной матери, которая заботится о своем чаде. Всемогущий же Бог, воскресивший некогда через Илию сына Сарептской вдовы и через Елисея сына Соманитянки, услышал и Спиридона. Прежде мертвое дитя поднялось чудным образом и с плачем стало искать еды и свою мать. Велик Ты еси, Господи, и чудны дела Твои. Когда женщина увидела свое любимое дитя живым, от чрезмерности свершившегося чуда и безграничной радости она упала замертво. Тогда великий Артемидор снова попросил святого не оставлять предстоящих в печали, но как вернул матери дитя, так пусть вернет и ребенку мать живой. И святой, подняв к небу очи, снова стал молиться Воскрешающему мертвых и Правящему всем миром с помощью Своей премудрости. Затем, обернувшись к мертвой, он произнес: «Во имя Господне восстань». И она тотчас же восстала как бы ото сна, и взяла младенца в свои объятия. Когда это совершилось, святой заповедал жене и диакону никому не открывать об этом чуде. Пока святой был жив, об этом никому не рассказывали, но когда он преставился, возвестили везде, считая вредом для боголюбцев замалчивать такое чудо.

После того как благодатью Божией святой благополучно вернулся из Антиохии домой на Кипр, к нему пришел человек, чтобы купить большое количество коз. Они договорились о цене, и святой велел ему взять животных, положив деньги в условленное место. Увидев, что по своей простоте блаженный не стал считать деньги, покупатель за других коз деньги отдал, а за одну удержал. Обладая даром прозорливости, Спиридон узнал об обмане и, вернувшись в загон, сказал ему: «Чадо, возьми столько коз, за сколько заплатил». Однако тот взял одну козу безплатно. Но едва он немного отошел, та коза, как будто зная, что за нее не заплатили, вернулась снова в загон. Так повторялось три раза, а потом беззаконник взял ее на плечо, но коза продолжала сопротивляться: обличала своим блеянием корыстолюбца, хотела вырваться из его рук и бодала его рогами. Стоявшие вокруг только удивлялись. А святой сказал ему: «Чадо, может быть ты забыл заплатить за нее, поэтому она и не хочет идти?» И тогда тот, прося прощения, признал правду. Как только он заплатил, овца вышла из загона сама и последовала за ним.

На этом острове недалеко от Константийской митрополии находилось селение Эрифра. Однажды святому понадобилось за чем-то пойти туда. Войдя в церковь, он велел диакону из этого селения пропеть вечерню поскорее, потому что очень устал с дороги и хотел отдохнуть. Диакон же стал петь медленно: «Господи, воззвах», чтобы его похвалили. Но святому это было в тягость, поэтому он гневно сказал ему: «Умолкни!», и у того тотчас же пропал голос. Прежде, незадолго до того, голосистый диакон онемел, и вечерню святой закончил сам. Узнав о случившемся, собралось все селение, чтобы, с одной стороны, посмотреть на святого, а с другой, попросить его сжалиться над диаконом, причем больше всего просили простить его родственники последнего. Святитель вернул тому голос, но — ради исцеления души и чтобы тот не гордился — не такой красивый и певучий, как прежде, а простой.

В другой раз святой снова пришел в церковь петь вечерню и, с радостью встав у жертвенника, служил. Кроме него в церкви был только один диакон, который зажигал лампады, как вдруг они услышали невидимый голос свыше, как будто говорили десятки тысяч человек: «И духови твоему». Голос этот был таким нежным и стройным, что ничуть не походил на человеческий. Со страхом закончив молитву, диакон (о чудо!) снова услышал необыкновенно звучащее: «Господи, помилуй». Стройный глас слышался и на улице, поэтому некоторые, бывшие рядом, прибежали, но, войдя в храм, обнаружили только архиерея и несколько верных, которые также говорили, что слышали мелодичный голос, исполненный Божественной радости, но никого не видели. Все удивились и в изумлении прославили Бога, прославляющего Своих рабов.

К преподобному Спиридону пришла жена-язычница, которая держала в своих объятиях умершего младенца

И еще однажды, когда святой пел вечерню, на середине ее стало догорать масло в лампаде, и она уже потухала. Другого же масла не было. Святой опечалился, как вдруг от невидимой какой-то силы в светильник налилось масло и стало литься на землю. Тогда пришли служители и наполнили им множество сосудов.

Однажды Спиридон вместе со своим учеником Трифиллием, который был епископом, пошел в страну, называемую Кирина. Проходя через одно прекраснейшее место Паримнис, и видя его красоту, пожелал Трифиллий приобрести какой-нибудь из здешних садов в собственность своей епископии. И только он подумал об этом, не успев ничего сказать, святой узнал о его мыслях и говорит: «Для чего ты помышляешь в сердце своем о пустых и суетных вещах и желаешь деревья и поля, которые только кажутся настоящими, но ничего кроме названия не имеют? У нас на Небесах есть блага всерадостные, нетленные и вечные, жилище нерукотворенное. Этого желай, Трифиллий, и радуйся до времени надеждой на это. Потому что те не переходят одно в другое, но тот, кто вкусит их, будет вечным их господином». Услышав это, Трифиллий раскаялся и просил святого простить его. После этого он жил столь святой жизнью, что стал сосудом избранным, по апостолу Павлу (Деян. 9; 15), удостоившись различных дарований.

Некая благочестивая жена по имени Софрония, имевшая мужа еллина, пришла к святому и просила его избавить мужа от неверия. Надо сказать, что и сам муж питал к святому сильное благоговение, и они часто встречались как друзья. Поэтому святой весьма старался привести его к вере. Когда они так обедали однажды в епископии, святой сказал своему слуге следующее: «Знай, чадо, что пастух наш уснул, и растерял овец. Когда же проснулся, то никого не смог найти и после долгих поисков. Опечалившись, он послал передать нам это, и ныне посланный стоит у дверей. Пойди и скажи ему, что пастух уже нашел их в такой-то пещере и больше уже пусть не безпокоится». После того как святой сказал все это, через некоторое время действительно пришел человек и поведал то же самое, то есть что наемник уснул и потерял животных, но они снова нашлись в пещере, о которой сказал святитель. Услышав это, еллин изумился и захотел принести святому жертву, но тот воспрепятствовал ему, говоря: «Я не Бог, но раб Его, подобный тебе. Но за то, что я поклоняюсь Истинному Богу, Он дает мне такие дарования. Если и ты будешь Его исповедовать, то узнаешь Его власть и непобедимую силу». Этими словами он привел христолюбивую душу еллина к благочестию и, потрясенный увиденным чудом, тот облекся через Святое Крещение во Христа.

Как мы уже говорили, для нужд епископии святой держал скот, и однажды ночью пришли некии, чтобы его похитить. Но Всеблагой Господь, пекущийся о пастыре, позаботился и об овцах. Войдя во двор, где были овцы, воры были связаны по рукам и ногам невидимой силой и, будучи не в силах пошевелиться, так и простояли всю ночь, как осужденные, со связанными позади руками. Увидев их утром в таком положении, святой пожалел их, и по его молитве они освободились от уз. После этого он сказал им: «Дети мои, не делайте так больше, чтобы не быть наказанными, но питайтесь от своих трудов». Затем с веселым лицом он подарил им двух баранов за их бденный труд.

В то время патриарх Александрийский захотел созвать Собор всех архиереев своей области и сообща помолиться Богу, чтобы пали идолы, находившиеся в различных местах. Как горячий ревнитель благочестия он весьма желал их полностью уничтожить. Итак, собрались все епископы и другие благочестивые мужи и сотворили общую молитву. Благодетель Бог услышал моление рабов своих, и все идолы, упав, превратились в пыль. На своем месте остался лишь один из них. Тогда они снова помолились вместе, а потом каждый в отдельности, но мерзкий тот идол опять не упал. А случилось это по домостроительству Господа, чтобы прославить Своего раба и явить перед многими то, о чем они не знали, то есть каков был великий Спиридон, и какой сильной была его молитва. На следующую ночь патриарх увидел во сне Ангела Господня, который сказал ему: «Не печалься об идоле, который не пал, потому что такова воля Господа — пока не придет с Кипра великий Спиридон Тримифунтский и скоро не попросит Его об этом». Услышав это, патриарх весьма обрадовался и послал с кораблем письмо, написав и причину, и о своем видении, чтобы у святого не нашлось предлога не прийти. Будучи послушным, святой сразу же тронулся в путь и, прибыв в Александрийский порт, называемый Новый Город, вышел из корабля и с молитвой направился в патриархию. И как только ноги его коснулись земли, тот идол, который не падал после молитв стольких архиереев, в тот же час (о чудо!) разбился, став мелкой пылью. Увидев это, папа^[52] понял, что прибыл святой, и сказал предстоящим: «Знайте, что пришел великий Спиридон, поэтому идол и разрушился». Тогда архиереи и весь народ с великим благоговением и честью, как и подобало, вышли навстречу святому. Это великое чудо было проповедано везде, и все весьма радовались, причем не только православные укрепились в вере, но крестилось много еллинов. Эти все чудеса передавались не только на словах, но свидетельствует об этом и икона, находящаяся между церковью, где служил святой, и сводом, называемым архонтовым, в том месте, где погребены и его священные мощи. Святое же его преставление было так.

Летом на одном из полей у него трудились работники, но, как смиренномудрый, и он жал хлеб вместе с ними. Облаков на небе не было совсем, как вдруг на главу святого сошла с небес как бы роса, причем ни на ком другом ее не было, показывая таким образом, что и он, как благая отрасль, процвел добродетелями с помощью небесной росы, и что настало время Небесному Земледельцу пожать этот прекрасный и одушевленный плод. Когда Он возложил Свою десницу на священную эту главу и показал предстоящим эту росу, произошло и другое чудо: на главе его в тот час же некоторые волосы сделались светлыми, некоторые седыми, а некоторые черными. Не знаю, что это означало. Однако святой, по всей видимости, знал, поэтому и сказал предстоящим: «Знайте, что через малое время душа моя разлучится от тела и при кончине моей мой Владыка почтит меня великой славой: соберется безчисленное количество людей, и устроят великий и радостный праздник в день моей кончины». Предсказал он и еще многое другое, и, наставив присутствующих в хранении заповедей Господних, особенно же в любви к Богу и ближнему, предал священную свою душу в руки Божии 12 декабря. Но и сейчас, после успения, когда он стал ближе к Богу, Спиридон не перестал совершать чудеса, из которых мы в подтверждение прочих приведем два или три. Итак, мы уберем паруса, потому что переплыли море и сейчас необходимо войти в пристань молчания, чтобы не подвергнуться опасности.

Один истинный и праведной жизни христолюбец, большой друг святого, рассказывал следующее: «12 декабря и я пошел на праздник великого Спиридона. Подойдя к его гробнице, через его святые мощи я почувствовал Божественное посещение, и сердце мое ощутило такое отдохновение и сладость, что у меня захватило дух. Мне стали представляться только Небесные блага, и я совсем забыл о земном и о своем теле. В тот день я пребывал безгласен, ни вкушая ничего, кроме святого Тела и Крови Владыки Христа. А в другой раз снова в день праздника я был у него на гробе и когда лобызал святые мощи, сердце мое исполнилось света и безмерной сладости. Потом я пошел на базар купить одежду, чтобы одеть нищих, потому что стояла очень холодная зима. Исполнив задуманное, я уже собирался возвращаться в свою деревню, потому что мне очень нужно было туда попасть. Однако небо было затянуто черными тучами, показывая, что пойдет сильный дождь. Не зная что делать, я нагрузил мулов и, все свое упование возложив на Бога и на святого, пришел в храм и сказал с верой: «Святой Божий, веди нас в этом пути и споспешествуй нам, удержи страшные тучи и ярость ветров, не попусти, чтобы дождь помешал нашему пути». С этими словами я вышел из города и всю дорогу явно видел святого, который препятствовал дождю, удерживая тучи. От сгущения воздуха и смешения облаков дождь шел так низко, что речь шла об очевидном чуде. Когда я достиг дома, святой стал невидим, а сердце мое сияло от неизреченного света, как если бы его коснулся святой и передал часть своей радости. Как только я зашел в дом, внезапно начался такой сильный дождь, что продолжался три дня. Святой услышал меня не только тогда, избавив от трудностей пути, но разрешил мою печаль и в другой раз, когда был его праздник. Я не мог пойти на него, и по этому поводу имел непомерную скорбь, однако молился, прося его удостоить меня посетить его снова и ощутить ту необычайную радость. Когда я молился таким образом, мне показалось, что я нахожусь в храме и вижу святого, поющего вместе с бывшими там архиереями. Я пробыл там до конца утрени, после чего мы все, братие, стали причастниками его света и сладости. Благословив нас, он ушел. Я видел все это, находясь в исступлении, прияв великую радость».

На этом, братие, заканчиваются чудеса великого Спиридона, о которых пишет Метафраст. Но и сейчас того, кто призовет святого с подобающим благоговением и верой, он избавляет от опасности, спеша на помощь, о чем узнали многие в различные времена и в разных местах. Особенно это касается знаменитого острова Корфу, где в нетлении (о чудо!) тысяча триста лет пребывают его всечестные мощи. Так Господь прославляет прославляющих Его. В этом храме висит множество металлических пластин^[53], свидетельствующих о безчисленных чудесах, постоянно совершаемых святым. Он избавляет от демонов, излечивает от болезней, подает исцеление раненным стрелами, мечом или другим оружием, и вообще он совершил столько чудес, что легче пересчитать звезды небесные. Кто-то может спросить: «Как Спиридон удостоился совершить такие чудеса, какие подвиги он совершил, что Владыка Христос дал ему такую силу?» Знайте, читатели, что в этом святом в согласии пребывали все добродетели и блага, но более всех добродетелей он отличался смирением, считая себя, по словам Метафраста, недостойнейшим из всех людей. Поэтому за это великое его смирение Господь его так и прославил. Итак, смирись, человек, и не возносись, и если бы даже имел все дары, не думай, что своей премудростью и разумом всего достиг, исполнил добродетель, но благодари Бога особенно, потому что все эти дары свыше есть. Благодать пришла с Небес, и если бы Бог не подал тебе помощь, сам бы ты не смог ничего совершить. Смиримся же, братие, ради Господа, и будем помышлять, что мы грешнее всех людей, как поступал ныне празднуемый нами смиренномудрый Спиридон. Насколько смирим себя здесь, настолько будем прославлены вместе с ним в Царствии Небесном во Христе Иисусе, Господе нашем, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение со Безначальным Его Отцом, и со Всесвятым, Благим, и Животворящим его Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

13 декабря МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТЫХ МУЧЕНИКОВ ЕВСТРАТИЯ И ИЖЕ С НИМ

Благослови, отче!

Во времена царствования Диоклетиана и Максимиана вся Римская Империя была исполнена идолопоклонством. Игемонам и правителям во все области и города постоянно рассылались царские указы, в которых повелевалось всем в установленные праздники приносить жертвы богам; тех, кто проявит в этом усердие, цари обещали почтить великой славой и дарами, а непокоряющихся — лишать всей собственности, наказывать различными муками и предавать постыдной смерти; поэтому все подданные, с величайшим неистовством, один ревностнее другого, стремились как можно больше преуспеть в служении богам. Прилагая многие усилия к совершенному искоренению христианского рода, правители воздвигли по всей вселенной сильное гонение на христиан. В те дни царям доложили, что вся Великая Армения и Каппадокия не покорились их повелениям, но всей душой веруют во Христа, а через некоторое время хотят вообще полностью отделиться от их власти. Услышав это, Диоклетиан смутился и, пригласив своих князей и сановников, в течение трех дней совещался с ними о том, что ему предпринять. И решил он послать других правителей в непокорные города, а первых с позором лишить власти за то, что оказались неспособны убедить народ подчиниться указам. Отправлены были два мужа, знающих греческий язык, разумных и мудрых, искусных говорить, способных в понимании, ловких на разные ухищрения и способы. Одному из них, по имени Лисий, царь повелел быть своим наместником у всех лимитанейцев, а другому, Агриколаю, взять в управление Севастийскую область, причем подчиняться ему должны были не только Лимитанейская страна, но и военный гарнизон крепостей, близлежащих к городам Севастия и Лимитанея.

Как только Агриколай и Лисий прибыли в свои епархии^[54], тотчас же по их приказу без всякого повода стали безжалостно усекать мечем людей всякого возраста: молодых и старых, мужей и жен. Казнили без всякого расследования, достаточно было только заявить, что такой-то — христианин. Постоянно разыскивали и находили безчисленное множество христиан, которых предавали на растерзание кровожадным зверям. Придя в страну саталеев, всех обнаруженных им христиан — мужей и жен, Лисий сначала подвергал различным мучительным наказаниям, а затем связанными, под строгой охраной, отправлял к Агриколаю в Севастию. Агриколай же отсылал севастийцев в Саталейскую землю к Лисию. Поступали так коварно правители потому, что знали, что для подвижников Христа уже сама смерть в чужой земле — сильная мука, ибо в таком случае их родственники и друзья не могли о них позаботиться и даже предать их тела погребению.

В то время, когда проливалось столько крови, в стране Аравраков жил один богобоязненный человек, святой жизни, по имени Евстратий, безукоризненно исполнявший все заповеди Божии. Происходил он из сословия дуксов и начальствовал над всеми нотариусами — теми, кто записывает государственные дела и решения. Видя происходящее, он опечалился, и каждодневно, с постом и слезами, молился Владыке Христу помиловать Своих рабов и избавить их от скорбей. Он тоже желал подвизаться вместе со святыми и сподобиться мученической кончины, но очень боялся жестоких наказаний и безчисленных орудий пыток. И все-таки Евстратий решился попробовать, будет ли воля Господня на то, чтобы ему пойти на мучение. Он снял с себя пояс и дал его своему рабу со словами: «Ступай в такую-то церковь и положи его на жертвенник. Затем спрячься в храме и наблюдай. Если увидишь, что его возьмет праведный и благочестивый раб Божий пресвитер Авксентий, ничего не говори. А если кто-то другой, забери и принеси мне обратно». Сказал он так потому, что рассудил в уме, что если пояс возьмет священник, то Божественным устроением он должен открыться и принять желанное мученичество, а если нет, тогда ему должно еще скрываться. Когда все это было исполнено, раб вернулся и сказал ему: «В тот час, когда я положил пояс на жертвенник, как ты мне повелел, как будто кем посланный вошел Авксентий и забрал его». Услышав это, благочестивый Евстратий обрадовался и, созвав всех друзей, устроил угощение. Во время еды святого охватила несказанная радость, лицо его светилось, указывая на ясность духа, так что все были повергнуты в изумление необычным видом мужа, поскольку раньше им не приходилось быть свидетелями ничего подобного. Имея дерзновение к святому, один из его ближайших друзей Евгений, спросил его: «Учитель Евстратий, неужели ты так радуешься потому, что господин наш приказал завтра приготовить орудия мучения для наказания христиан, и ты надеешься что-то приобрести из этого?» Он сказал так потому, что в то время Евстратий был коментарисием^[55]. На это святой отвечал: «Ты правильно понял, что завтра я ожидаю приобрести с этого дела большое богатство».

Видя страшные гонения на христиан, святой каждодневно, с постом и слезами, молился за христиан

На другой день, сев на троне посреди города, Лисий повелел привести для расследования всех заключенных. Евстратий же пришел в темницу и просил святых помолиться о нем, потому что и он в тот день хотел присоединиться к их мученическому подвигу. Святые сотворили подобающую молитву с коленопреклонением и последовали за Евстратием. Подойдя к эпарху, он мужественно, с большим дерзновением, обругал его. Удивившись неожиданному дерзновению этого мужа, Лисий взглянул на него яростным и кровожадным взглядом, из его гневного сердца вырвался глубокий вздох, и он громогласно сказал: «Снимите с него плащ с поясом, чтобы было видно, что этот негодяй чужд воинства и той чести, что имел до сего дня. Затем обнаженного, со связанными руками и ногами, растяните на земле». Когда все это быстро исполнили, судья обратился к мученику: «Ну что, несчастный, может ты уже раскаялся в тех погибельных словах, что изрек? Но прежде чем начнутся мучения и пытки, скажи, откуда ты, как тебя зовут, и как ты был прельщен, что изменил своей вере». Святой отвечал: «Я из Аравраков, мое имя Евстратий, а по отцу Кирисикис. Я — раб Владыки всех Бога, и поклоняюсь Сыну Его Иисусу Христу и Пресвятому Духу. Вере этой я был научен и служу с младенческого возраста». Тогда Лисий спросил святого о его чине и сколько лет тот служил в армии. И тот отвечал: «Сегодня исполнилось двадцать семь лет, как с юного возраста я начал служить в качестве советника». Обратившись к нему, властитель сказал: «Знай, Евстратий, какую погибель ты примешь за свое непослушание, а раскаявшись от своего безумия благоразумным помыслом, не бросай войско, которое выстроил в таком строгом порядке. Прибегни к силе милосердных богов, доброте царей и человеколюбию суда». Святой ответил: «Ни один разумный человек никогда бы не стал приказывать поклоняться глухим изваяниям и нечестивым бесам. Как сказано в Священных Писаниях, да погибнут боги, не сотворившие Небо и землю». Правитель спросил: «А служить Распятому, как делаете вы, несчастные, разве согласно с человеческим разумом?» Святой сказал: «Если бы чувство ума твоего не было испорченным, а душа не смешана с земными страстями, тогда бы я доказал тебе, что Этот Распятый — Спаситель и Господь Истинный, Создатель всей твари, со Отцом прежде всех век Сущий, и что неизреченной Своей премудростью Он воскресил наше умерщвление в возрождении Божественного Крещения». Святой хотел продолжить и далее, но скверный оборвал его, говоря: «Свяжите этого храбреца, и разожгите под ним сильный огонь, чтобы поджарить ему живот, а по спине немилосердно бейте палками, чтобы научился отвечать».

Святому долгое время так жгли живот и били по хребту, но он не издал ни звука, даже не изменился в лице, и казалось, что это не его тело подвергают наказанию, а тело кого-то другого. Удивившись, правитель повелел прекратить наказание и, немного подсмеиваясь, сказал святому: «Ну как, понравилось тебе это удовольствие и прогулка?» Святой ответил: «В великую радость мне это». И тогда властитель сказал: «Поскольку ему нравятся муки, растворите большое количество соли с уксусом и полейте ему на раны, а затем разотрите уксусом и острыми скребками». Не успел он так сказать, как слуги уже исполнили приказанное. И снова святой мужественно и терпеливо переносил эту муку, не издав даже стона. Властитель, издеваясь над ним, с иронией похвалил его за терпение. А святой ответил ему: «Если ты думаешь, что этими пытками ты причиняешь мне муку, судья, то заблуждаешься, потому что сегодня ты удостоил меня принять те блага, которые я желал. Ты истребил во мне грубые и необузданные плотские страсти, даровал мне непобедимую защиту Духа безсмертия, и показал мне краткий и нетрудный путь, с помощью которого ангельски пожив в этом глиняном теле, я буду наслаждаться Царствием Небесным. Сейчас знаю, что я — храм Божий и Дух Святый живет во мне. Итак, поспеши и потрудись, послужи диаволу, обжигай меня снова и снова, как золото в печи. Но не найдешь ты во мне никакой скверны, потому что боги твои, которые виноваты в безумии и твоем собственном и твоего царя — мерзость». На это правитель сказал: «Как поражено и уязвлено твое тело, точно так же ослабел и твой разум, поэтому ты и пустословишь без пользы. Если бы мог Этот Твой Бог, то сделал бы тебя безсмертным, но Он не избавил тебя даже от такого наказания. Оставь эти суетные надежды, несчастный, и выбери то, что послужит для твоей пользы». Говорит ему святой: «Хочешь, ослепленный, убедиться своими чувствами, что для Бога моего нет ничего невозможного? Взгляни на меня, который, как ты надеешься, умрет от мук». После того, как он это сказал, все посмотрели на него и внезапно (о чудо!) как бы чешуя спала с его тела, и он стал здоровым, причем не осталось даже самого малого следа от ран. Все прославили Бога за такое чудо. Тогда один чиновник того же ранга по имени Евгений, согражданин Евстратия, воскликнул: «Лисий, и я христианин, проклинаю веру твою и противлюсь царским твоим повелениям, как и господин мой Евстратий». Правитель приказал связать обоих цепями и бросить в темницу вместе с прочими христианами до следующего его распоряжения, после чего поднялся с трона.

А святые вошли в темницу вместе, радуясь и воспевая так: «Се, что добро, или что красно, но еже жити братии вкупе». По завершении молитвы Евстратий стал всех поучать быть ревностными в предстоящем им подвиге. Встав на другой день, Лисий приказал своим рабам приготовить все необходимое в дорогу, потому что собрался в Никополь. Сам же, тем временем, пришел в темницу и, повелев вывести святого, с улыбкой сказал ему: «Радуйся, возлюбленный Евстратий». Отвечал святой: «Всемогущий Бог, Которому я служу, да даст тебе достойную награду за твое приветствие, судья». Лисий сказал: «О Твоем Боге позабочусь я, ты же прими вот эти башмаки. Весело тебе будет идти вместе с нами. В них вставлены длинные гвозди, который проткнут твои ноги». Святого поставили в эти башмаки, правитель затянул ремни и запечатал их своим перстнем. Так Евстратия вместе с другими святыми тащили и били всю дорогу. Следом за ними с войском шел правитель. Через два дня они пришли в город Аравраков. Все жители той страны выбежали посмотреть на Евстратия, но никто из родственников или друзей его не дерзнул к нему приблизиться, потому что властитель приказал связывать всех, кто подойдет к святым. Был в том городе один человек, по имени Мардарий, несведущий в грамоте, но довольствовавшийся опытом в житейских вещах. Он строил дом, и в тот день крыл крышу. Увидев среди святых ясную звезду — Евстратия, он вышел из комнаты и на армянском наречии сказал своей жене: «Видишь, женщина, господина нашей округи, который имел столько денег, войска и был знаменит родом, но все презрел и идет, чтобы стать жертвой, благоприятной Богу, чтобы удостоиться Царствия Небесного!.. Блажен сей, потому что и здесь был богат и славен, и у Владыки Христа снова будет иметь дерзновение, удостоившись вместе с Ангелами безсмертного наслаждения». И добрая его жена отвечала: «Сладчайший мой муж, а тебе что мешает сопроводить его, чтобы удостоиться вместе с ним благой кончины и стать моим, сих малых детей и всего твоего рода ходатаем ко Господу?» Говорит ей Мардарий: «Подай мне мои башмаки, пойду и я путем, который желает душа моя». Она со рвением и большой радостью исполнила повеленное. Он надел башмаки, плащ, затем обнял двух своих детей и, повернувшись на восток, стал молиться так: «Владыко, Боже Отче Вседержителю и Господи Иисусе Христе и Святый Душе, едино Божество, едина Сила, помилуй мя грешнаго, и умилосердься и заступи раба твоего и двух этих чад, Защитниче вдов, Отец Небесный. Ибо я, Владыко, иду к Тебе с большой ревностью». Закончив молитву, он поцеловал детей и простился с женой, говоря: «Спасайся, жено, не печалься и не плачь, но радуйся и веселись, ибо тебя, детей и свою душу я предаю в руки Всесильного нашего Бога». Так сказал он и поспешил к одному богатому и знаменитому мужу по имени Мукатор, начальствовавшему над той страной. Придя к нему, Мардарий произнес: «Вот, я иду к твоему родственнику и другу Кирисикию и, если будет воля Божия, буду сопутствовать ему в подвиге. Тебя же прошу, будь вместе с Богом защитником моей жены и детей в этой жизни. А я упрошу Бога в день Судный, по данной мне благодати, дать тебе награду». Благочестивый тот муж отвечал: «Ступай в мире, в добрый путь, чадо, исполни пожелание твое, а об этом не заботься — я буду духовным мужем твоей жены и отцом твоих детей». Поблагодарив Мукатора, он ушел и, придя к святым, обратился к Евстратию: «Господин Кирисикий, как беззлобная овца бежит к пастуху, так и я пришел, чтобы быть твоим спутником. Прими меня и причисли к святому твоему братству. Приведи меня мучеником, хоть я и недостоин, ко Владыке Христу и Спасителю моему». После этого Мардарий громким голосом воскликнул: «Слушайте, слуги диавола, и я — христианин, как господин мой Евстратий». Тогда воины связали его и бросили вместе с другими святыми в темницу, возвестив и о нем Лисию. Тот зарычал, как лев, и, сев на судейское место, приказал привести упоминавшегося ранее пресвитера Авксентия, который еще раньше был в темнице, и сказал ему: «Авксентий, избавь нас от трудов, а себя удостой спасения, обратись от своего погибельного мнения и припади к благим богам, чтобы они тебя простили». Ответил ему Авксентий: «Слушай, Лисий, скажу тебе коротко. Клянусь тебе, что убеждение мое неизменно: я знаю одного Бога и Его почитаю. Если даже нанесешь мне безчисленное количество ударов и ран, будешь жечь меня огнем и железом, или подвергнешь другим каким жесточайшим пыткам, то и тогда не сможешь никогда склонить меня к почитанию твоих богов». Тогда властитель вынес против него приговор — обезглавить его в глухом лесу и оставить на съедение зверям.

Затем он повелел привести Мардария, который перед этим обратился к Евстратию: «Господин мой, Кирисикий, помолись за меня, прошу тебя, научи меня, что мне отвечать душевредному судье, как бы этот свирепый волк не стал издеваться надо мной из-за моей необразованности». Отвечал Евстратий: «Потерпи, брат Мардарий, говори только, что ты христианин. Другого ничего не отвечай». Воины привели его к властителю и тот спросил его имя, положение и профессию. Святой лишь отвечал: «Я христианин». Правитель снова стал спрашивать о его имени и происхождении, но тот ничего другого не говорил, кроме этого: «Я христианин и раб Христа». Видя его простоту, гнусный правитель сказал: «Просверлите ему лодыжки, пропустите через них веревки и повесьте его, а затем раскаленными прутьями жгите его, чтобы знал, как надо отвечать». Все это исполнили, и, провисев долгое время вниз головой, прижигаемый прутьями, святой заговорил: «Владыко Господи, благодарю Тебя, что сподобил меня этих благ. Возжелал я спасения Твоего и возлюбил его зело. Прими в мире дух мой». С этими словами он предал душу, а святые его мощи сняли. После этого игемон произнес: «Приведите сюда негодника, а не христианина^[56], Евгения, который дерзнул позавчера нас поносить». Когда его привели, Лисий сказал: «Отвечай мне, всескверный, какой злобный бес привел тебя в ярость, что ты пришел с такой самонадеянностью поносить нас, не думая о суровости суда, безстыдный?» Евгений отвечал: «Мой Бог, погубляющий демонов, которым ты поклоняешься, укрепил меня и дал мне дерзновение презреть твои мучения, грязный пес и сокровище диавола, с которым вместе ты будешь предан погибели». Лисий сказал: «Отрежьте ему глумливый язык и руки, сокрушите ему палками члены, чтобы более благоразумно говорил с нами». Когда все это исполнили, то и этот треблаженный предал свою душу.

А тот трижды несчастный игемон вышел по обычаю на равнину смотреть на то, как упражняются воины, и каждый показывал свое искусство обращения с оружием. Лисий сел на одном месте и стал вызывать каждого воина по имени, чтобы тот подошел к нему и показал свое мужество и опыт. И был один воин по имени Орест, прекраснее других видом и высокий ростом. Увидев его, Лисий весьма похвалил его за то, как он выглядел, и приказал метнуть в цель копье. Воин уже поднял руку, чтобы бросить копье, как одежда его распахнулась, и обнажилась грудь, на которой висел золотой крест. Заметив это, властитель подозвал Ореста к себе и, взяв крест в руки, спросил: «Что это такое, неужели и ты поклоняешься Распятому?» Тот отвечал: «Да, я раб Моего Владыки Иисуса Христа, и ношу этот крест как защиту, чтобы побеждать с его помощью всякое находящее зло». Властитель произнес: «Свяжите и этого чудного воина с тем палачом Евстратием, я займусь ими в Никополе». Когда он пришел в этот город, к нему подошло большое количество воинов, и все в один голос воскликнули: «Лисий, делай, что хочешь, потому что и мы — воины Владыки Христа». Тот поначалу испугался, как бы они не напали на него, но потом, видя, что они предались ему как овцы, приказал их бросить в тюрьму. Затем он стал думать, каким образом их умертвить, чтобы не произошло смущения среди их родных и друзей. Особенно опасался Лисий святого Евстратия, как бы при следующем наказании он не сотворил какого-нибудь чуда, подобного предыдущему, что не только укрепило бы в вере христиан, но и обратило еллинов. Тогда он решил отослать святых Евстратия и Ореста к Агриколаю в Севастию, направив ему и письмо следующего содержания: «Великолепнейшему игемону Агриколаю — Лисий правитель. Зная, что во всем мире нет другого, подобного тебе умом в исследовании невыразимых и труднодоступных вещей, божественные наши цари дали тебе за неутомимую ревность и прочие добродетели такую большую власть, ибо и в поступках твоих нельзя обрести что-нибудь достойного порицания. Я посылаю тебе этого узника Евстратия, поскольку не смог найти способа обратить его от беззаконной дерзости христианского суеверия. За ту честь, которой он был удостоин службой в армии, он вознесся в тщеславии и поносил нас, неблагодарный. Приняв вместе с ним также и единомысленного ему Ореста, суди их согласно премудрому своему суду и указам царей. Будь здоров».

Взяв письмо Лисия и святых узников, воины отправились в путь. А святой Евстратий в это время пел: «Путь оправданий Твоих избрах, вразуми Мя и научуся заповедям Твоим». Завершив молитву, он спросил блаженного Ореста: «Брат,расскажи мне, как и в каком месте закончил свою жизнь святой Авксентий?» Орест начал рассказывать: “После того как правитель издал повеление его умертвить, святой очень просил воинов привести его попрощаться с тобой, но они не хотели, потому что было обеденное время, и чревоугодники торопились исполнить приказ. Они немедленно привели его на скалу, называемую у нас Орориа. Святой же по дороге пел: Блаженни непорочнии в путь, ходящий в законе Господни (Пс. 118: 1) и закончил этот псалом, когда пришел к месту казни. Затем он преклонил колена, молясь долгое время, и, простерев руки, как бы принимая приношение, сказал: «Аминь». Увидев меня рядом с собой, он тихо прошептал: «Брат Орест, скажи святому Евстратию, чтобы он помолился за меня, скоро он догонит меня, я жду его». Только он это произнес, как его обезглавили. Но никто из тайных христиан не дерзнул к нему подойти, потому что было гонение. Когда же стемнело, аравракские пресвитеры пошли и похитили его мощи, однако главу найти не смогли. Предавшись из-за этого плачу, они вдруг услышали, как каркает на одном из деревьев ворона. Пойдя туда, они обрели святую главу, которая удерживалась ветвями деревьев. Благоговейно взяв ее и честные мощи, пресвитеры, при содействии Господа, вернулись в город”. Услышав все это, святой заплакал, молясь, чтобы Бог сподобил и его подобным же образом завершить свой путь, а потом обратился к Оресту: «Поспешим же и мы с усердием догнать его».

Через пять дней они достигли Севастии, и святых передали Агриколаю, который приказал их посадить под охраной в надежную темницу. На следующий день, когда он сидел на возвышении на площади, при стечении всего населения города, привели святых. После этого правитель сказал: «Прочтите сначала послание славного властителя Лисия, и письменное расследование о присутствующем здесь Евстратии». Слушая показание на святого, Агриколай удивился и сказал ему: «Не думай, Евстратий, что муки, на которые я предам тебя, будут походить на те, которым ты подвергся по приговору Лисия. Прежде чем примешь их, послушайся царских повелений и поклонись великим богам». Святой ответил: «Скажи мне, судья, имеют ли законы власть над царями или нет?» Правитель сказал: «Конечно, потому что все цари их соблюдают и исполняют, никоим образом не противясь им». Святой продолжил: «Тогда ты и все другие с тобой обязаны соблюдать то, что говорят законы, или зря трудились те, кто писал их?» Отвечал князь: «Для чего ты все это говоришь, преступная глава, кто дерзнул когда-либо пойти против законов?» Святой возразил: “В законе августейшего Кесаря написано так: «Всякое насилие и принуждение в слове и деле — да отсутствует в судах, и везде пусть живут в согласии с убеждениями свободной воли. Подчиненный должен делать одно из двух: в случае победы получить желаемое или, если его убедят и победят разумным и справедливым способом, совершить по собственной воле повелеваемое. Начальствующему повелеваем страх сочетать с кротостью, чтобы судить премудро и разумно, дабы, с одной стороны, никто по причине вселяемого им страха не стал его ненавидеть, а с другой стороны, из-за его излишней мягкости не производили бы безчиния. Так написано, или нет, судья?” Правитель сказал: «Да». Святой продолжил: «Итак, прошу тебя, чтобы этот порядок ты соблюдал и в отношении меня». Правитель произнес: «И в отношении тебя, и другого необходимо, чтобы законы соблюдались с должным уважением». Святой сказал: «Тогда прошу тебя, сочетай свой страх с мягкостью, как искуснейший во всем, и давай побеседуем на основании разума. Либо ты убедишь меня поклониться богам, либо, побежденный, признаешь истину. Если ты не согласен на это, то без всяких слов и разбирательств наказывай, умерщвляй, и делай, что пожелаешь». Властитель предложил: «Говори открыто что хочешь, чтобы и суд мог лучше функционировать». Святой спросил: «Кому ты повелеваешь мне поклониться, судья, Богу или богам?»

— И Богу, и богам.

— Великому и малым?

— Да, сначала Зевсу, а потом уже Аполлону, Посейдону, и прочим.

— Какие мудрецы, толкователи или пророки пишут, чтобы вы поклонялись им?

— Платон, Аристотель, Гермес и другие мудрецы. Если бы ты прочел их труды, Евстратий, если бы узнал, какие это были удивительные и божественные мужи, тогда бы и ты стал оказывать им уважение и чтить их память.

— Все их сочинения я прочел еще в детстве, и всякому искусству научен таким же образом, потому что отец мой любил добродетель. Если повелишь, начнем с Платона.

— В книге к Тимею находим, что Платон молится богу, но как тебе кажется, мудрец он или нет?

— Конечно, и весьма поносит Платон твоего бога Зевса. Вот послушай, что он говорит во второй книге: «Поскольку Бог благ, Он не является виновником всего, как говорят многие, но виновник лишь немногого в людях, а во многом Он не виноват, то есть имеется в виду, что Он не виновник зла. Но напротив, мы говорим, что виновник добра никто иной, как Бог. Причина же зла должна быть другая, не Бог». Итак, не следует принимать никакого другого философа, кроме Платона, которого ты первым привел в свидетели, потому что только он один — истинен, а прочие, и Гомер в том числе, лгут, поскольку говорят, что Зевс виновник и добра и зла. Недостойно похвалы, чтобы боги ссорились и сражались друг с другом, совершая многие другие непристойности, как пишут о ваших богах ваши же поэты. А Платон не хочет и не допускает, чтобы, молодой он или старый, слышал или говорил, что этот нечестивый и беззаконный Зевс, отцеубийца, является богом. Потому что этот Зевс, которого вы почитаете, убил своего отца Кроноса, он же, например, стал лебедем, чтобы обольстить смертную женщину. В своих стихах, судья, сам Платон издевается над Зевсом, что тот, рыдая как женщина, в исступлении оплакивает смерть Сарпидона. Разве не в ваших книгах написаны эти басни? Если сам Платон, мудрейший из ваших писателей, говорит, что это не бог, и побуждает, и советует всякому добродетельному человеку никоим образом не подражать этим страстям, то для чего же вы вынуждаете нас им поклоняться?

— Только по своему человеколюбию я терплю твое такое безстыдство. Но скажи и ты, что это за Бог, Тот, Которого вы почитаете, и как вы считаете Богом Того, Кто был осужден на смерть?

И тогда святой поведал всю историю Божественного домостроительства, начиная от создания мира, сотворения Адама, его преступления, и далее — до Воскресения Христа Спасителя. Это я не описываю для краткости, потому что все вы это знаете. В конце же рассказа святой сказал следующее: «Этот Иисус Христос, Который Один лишь является Богом, воскресил нас и удостоил стать сынами Божиими, уча бороться с демоном. А если мы будем подвизаться, то получим венцы. Если же погибаем, то смерть становится для нас безсмертием. Мы гнушаемся такой жизнью, какую ведете вы, потому что живете вы как неразумные и безсмысленные животные, а мы стремимся к Ангельской вечности. Мы не смотрим на землю как животные, или те, кто, называясь людьми, проводит жизнь скотскую, но, стоя прямо, взираем на Небо, где и есть наше жительство. Любим мы жизнь Ангельскую и живем жизнью духовной. Находясь в теле, знаем, что каждый день против нашей души и тела идет война. Целомудренным помыслом мы отвращаемся от страстей, а похоти побеждаем послушанием и покорностью. Тренируем помысел, чтобы воздержанием от плотских пожеланий он властвовал над членами нашего тела. Это и многое другое даровал нам Христос, ставший Человеком. А вы, любя плоть, восхваляете тех, кто совершал постыдные дела, поставили им идолы и почитаете их, став чуждыми союза с небесными добродетелями. Каждый день вы хвастаетесь своими удачами, неудачами, и прочими тленными благами, которые исчезают как сон. Вы умираете не только телесно, но и душой, а мы вместе с этим телом, которое тлеет и разлагается на земле, будем воскрешены снова, вместе с живой душой, в безсмертную сущность, чтобы уже больше не умирать, как научил нас наш Господь Иисус Христос. Я рассказал тебе все это вкратце, судья, чтобы ты поверил своему мудрецу Платону, и, научившись от меня истине, отрекся от своего прелюбодейного бога-отцеубийцы».

И тогда Агриколай отвечал: «Мы недостойны презирать добродетели великих царей, а всего лишь подчиняемся их повелениям. Итак, да прекратиться всякое сопоставление и многословие, поклонись богам, или я накажу тебя такими пытками, о которых ты никогда и не слышал». Святой ответил: «Отчего же ты не сделал этого раньше, но только ввел нас в безполезный труд?» Судья приказал принести железную кровать и под ней развести такой огонь, что во все стороны летели искры, а сверху на нее положить Ореста. После этого сказал Евстратию: «Справедливо будет тебе сначала посмотреть на мучение, которое тебя ожидает, и тогда уже будешь терпеть муку, выказывая большую стойкость». Когда Ореста подвели к кровати, то он испугался, а Евстратий сказал ему: «Не бойся, брат Орест, потому что наказание только на вид страшно, но если пойдешь с дерзновенной верой, ничего не почувствуешь, потому что Бог наш стоит рядом и помогает нам. Вспомни мужество святого Авксентия, и прочих, не окажись же нерадивее их, поскольку через малое время боль проходит, а на Небесах остается нескончаемое сокровище». Услышав это, Орест ободрился и, осенив себя знамением Честного Креста, мужественно запрыгнул на раскаленную железную кровать. Тотчас все его тело объял огонь и, возопив громким голосом: «Господи, в руки Твои предаю душу мою», он предал дух. А святой Евстратий воскликнул: «Аминь». Игемон приказал бросить его в темницу. Там святой по обыкновению стал читать молитвы, после чего подозвал своего раба, бывшего с ним, и сказал ему: «Друг, принеси мне бумагу и чернила, чтобы составить завещание, потому что завтра и я надеюсь предстать перед моим Господом». Когда раб исполнил это, он написал, чтобы мощи его доставили в страну Аравраков и там погребли, и чтобы никто не дерзнул взять от них хотя бы часть, но целыми и невредимыми положили бы в месте, называемом Аливозора, вместе с мощами святых Евгения, Мардария, Ореста и Авксентия, его сподвижников, потому что эти святые, когда их схватили, поклялись святому Евстратию, что их мощи по кончине положат вместе с его мощами. Затем он написал, чтобы недвижимое имущество, которое он имел в указанной стране, было пожертвовано церкви, которую построят в честь мучений всех этих святых, чтобы его хватило на пропитание тех, кто будет там служить. Движимое же имущество должны разделить на две части: половину отдать нищим, а половину — сестрам святого и его рабам для освобождения. Составив завещание, он весь тот день постился.

Епископ Севастии, который затаился из страха мучительных наказаний, пришел к Евстратию в ту ночь тайно, подкупив стражей, чтобы поговорить со святым, потому что слышал о его премудрости и дерзновении, а также о том, как он посрамил игемона и его богов. Войдя в темницу и упав лицом на землю, он сказал ему: «Блажен ты, чадо Евстратие, что тебя так укрепил Человеколюбец Бог. Прошу тебя, вспоминай и обо мне, грешном». Отвечал ему святой: «Не кланяйся мне так, отче духовный, потому что это скорее мой долг — поклониться твоему сану». Когда они облобызали друг друга, святой сказал епископу: «Отче, поскольку завтра, в третий час дня, по благодати Божией я пойду к Самому моему Владыке, о чем я узнал из бывшего мне откровения, возьми эту бумагу и прочти». Затем он попросил, чтобы епископ, с бывшими при нем клириками, в качестве свидетелей подписали эту бумагу. После этого взял с него клятву, что он сам потрудится взять его мощи и мощи святого Ореста и положит их вместе с мощами других святых в указанном месте, а также исполнит все остальное, что значится в завещании. Затем святой сказал епископу: «Господь наш Иисус Христос даст тебе награду за твой труд в вечной жизни». Епископ с радостью пообещал исполнить все, что ему было сказано. И тогда Евстратий снова обратился к нему со словами: «Прошу тебя, причасти меня Божественных Тайн». Совершив Священную литургию, после должного приготовления епископ причастил святого, и внезапно разлился свет, как будто молния осветила темницу, и послышался голос, говоривший: «Евстратий, ты хорошо подвизался, приди и получи венец», при этом предстоящие пали на лица и поклонились Богу. Епископ же всю ночь провел, слушая святого и радуясь его словам, а утром оставил его, пообещав непременно исполнить все, о чем его просили.

На следующий день, сидя на троне, Агриколай приказал привести Евстратия. Отозвав его в сторону, он тихо сказал ему: «Поистине, мне очень жаль, Евстратий, что ты не хочешь подчиниться царскому повелению. Ну хотя бы ради предстоящих поклонись, только для вида, а в сердце своем поклоняйся и веруй своему Богу, и ради этой крайней нужды испроси у Него прощение. И тогда ты, такой премудрый муж, не погибнешь злой смертью, как какой-нибудь злодей. Если бы для меня самого не было опасности, я даже бы и не просил тебя об этом. Я без всякой жалости умертвил множество христиан, только о тебе безпокоюсь, и всю ночь провел в сильной скорби». Ответил ему святой: «Не печалься об этом, не подвергай себя опасности ради меня, но делай так, как предписывают законы царей. Потому что я ни лицемерно, ни другим каким способом не принесу жертву твоим богам, но всегда буду исповедовать Господа моего при всех, и посреди многих восхвалю Его. Твои же пытки мне в радость; если хочешь, можешь испытать меня, ибо я не лгу». Тогда правитель закрыл лицо руками и так держал их долгое время, потому что плакал. Поняв, что правитель сострадает праведнику, предстоящие издали плачевный глас, и был великий плач. Можно сказать, что плакал весь город: не только христиане, но и сами еллины. И сказал святой: «Что мы медлим, судья? Всемогущий Бог разрушит орудия отца вашего диавола, который своим лукавством склонил вас жалеть меня, чтобы помешать получить назначенный мне дар. Делай что хочешь, потому что я — раб Христа и противлюсь царскому повелению и твоей воле, мерзких твоих богов гнушаюсь и анафематствую, ибо прокляты они, и те, кто им поклоняются». Видя его твердость и сильную ревность, властитель нехотя подписал приговор: «Евстратия, который не подчинился повелению императоров и не захотел поклониться богам, приказываю сжечь живьем».

Получив этот приговор, святой остановился и громогласно стал молиться так: «Величая величаю Тебя, Господи, яко призрел на смирение мое и не оставил меня в руках врагов моих, но спас от нужд душу мою. Ныне снова молю Тебя, Владыко, покрой меня Своей рукой, да придет на меня Твоя милость, ибо душа моя смущается и делается скорбной при мысли о том, что выходит из жалкого и скверного моего тела. Да не встретит ее злобный демон и не удержит во тьме за грехи, что совершил я в этой жизни в ведении и не в ведении. Помилуй меня, Владыко, да не узрит душа моя темный зрак злобных демонов, но да восприимут ее светлые Твои Ангелы. Прославь имя Твое святое и силой Своей возведи меня на Божественный Твой престол. Когда буду судиться, да не схватит меня рука злобного демона, и да не низведет меня, грешного, до глубин ада. Поддержи меня, и будь мне Спасителем и Помощником, потому что эти телесные наказания — радость для рабов твоих. Помилуй, Господи, душу мою, оскверненную страстями этой жизни, и прими ее чистой через покаяние и исповедание, яко благословен еси во веки веков. Аминь».

Помолившись так и сотворив знамение Честного Креста во имя Христово, он радостно с пением вошел в уже зажженную слугами печь, и так предал душу свою 13 декабря. Епископ взял святые его мощи, а также мощи святого Ореста, и положил туда, куда сказал святой, исполнив и все остальное, что было завещано, чтобы не оказаться непослушным. Говорят, что этим епископом был святой Власий, который позднее тоже принял мученическую смерть, пристыдив этого Агриколая разными чудесами. Это видно из рассказа о его подвиге, а также засвидетельствовано, как говорится в синаксаре, на одной старой иконе. Там изображены ранее указанные пять святых мучеников, а подле святого Евстратия стоит святой Власий, принимающий у него из рук завещание. Этим подтверждается факт, что один и тот же правитель умертвил обоих — имею в виду Евстратия и Власия.

Таково, возлюбленные братие, мученичество святого Евстратия, который жил и подвизался ради любви ко Христу Спасителю. Обладавший такой славой, премудростью и деньгами, он знал, что богатство проходит как сон, а слава исчезает как дым. Поэтому презрел все, вменив в уметы (как помет, навоз). Да и не только это, но и кровь свою пролил ради любви к Спасителю нашему.

Отмечая ныне его память, будем праздновать не по-язычески, а как угодно Богу: не пьянствами и безчинствами, а целомудрием с воздержанием. Не будем заботиться об этом тленном теле, но стяжем равноангельную душу. Как питаем земное наше тело тленной пищей, точно так же будем питать и нашу душу пищей нетленной и Небесной. Пища души есть главным образом причастие Священных и Божественных Христовых Таин. Кто достойно принимает Святое Тело и Пречистую Кровь Спасителя, тот освящается и становится сыном Божиим по благодати. Тот же, кто не причащается хотя бы трижды в год, если даже кажется по виду живым, душой уже мертв, причем эта смерть гораздо хуже телесной. Горе нам!.. Насколько же мы безчувственны, что не прилагаем, безумные, никакой заботы о своей душе, но постоянно печемся о теле, которое станет пищей червей. Стараясь лишь для приобретения преходящего богатства, которого завтра лишимся, мы нисколько не считаемся ни с многими трудами, ни с пролитым потом, не боимся утонуть в море или реке, не задумываемся об опасностях, о возможности попасть в плен, ни о других подобных этим скорбях и многочисленных трудностях. А для безсмертной и вечной души, сотворенной по образу Божию и по подобию, не хотим и немного потрудиться, чтобы приобрести на Небесах безценное и некрадомое сокровище. На службу в церковь пойти мы ленимся, зато ревностны и неутомимы на всякое пустословие, пляски и песни, и другие бесовские изобретения. Любовь ненавидим, смирение презираем, тщеславие превозносим, целомудрие порицаем, а блудить желаем. И вообще, все, что заповедал Господь, нам кажется излишне тяжелым и неудобоносимым, а вот волю злобного беса творить нам очень легко и удобно. Творца и Создателя нашего всякий день огорчаем своими непристойными поступками, а отступника и врага нашей души — радуем, и служим ему. Поэтому по заслугам и справедливо шлет нам Господь разные скорби, отдает нас под власть нечестивых тиранов, часто насылает смертельную болезнь, голод и прочие беды, чтобы мы обратились от греха. В двадцать шестой главе третьей книги Моисея «Левит» Господь сказал евреям: Если вы будете поступать по уставам Моим и заповеди Мои будете хранить и исполнять их, то Я дам вам дожди в свое время, и земля даст произрастения свои, и дерева полевые дадут плод свой... и будете есть хлеб свой досыта, и будете жить на земле (вашей) безопасно; пошлю мир на землю (вашу)... сгоню лютых зверей с земли вашей... и... врагов ваших... и благословлю вас и размножу вас ...Если же не послушаете Меня и не будете исполнять всех заповедей сих, и если презрите Мои постановления... то и Я ...пошлю на вас ужас, чахлость... и будете сеять семена ваши напрасно... и земля ваша не даст произрастений своих, и дерева земли (вашей) не дадут плодов своих... Я... пошлю на вас зверей полевых, которые... истребят скот ваш... и наведу на вас мстительный меч... опустошу землю вашу... Если ...пойдете против Меня, то и Я в ярости пойду против вас (Лев. 26: 3-9, 14-16, 20-24). Это и еще многое другое написано в указанной главе из того, что, как мы видим, исполняется сегодня на нас за отступление и нарушение заповедей Господних. Итак, возлюбленные, поскольку причина всему этому грех, покаемся от всего сердца и простим от всей души согрешивших, будем милостивы к нищим и странным, не будем влечь друг друга в суды, не будем осуждать ближнего и клеветать на него. Проще говоря, все, что ты, человек, не хочешь, чтобы тебе делал кто-то другой, не делай и ты ему, как говорит об этом закон естества. То, что ты сам ненавидишь, не делай и другому, или лучше сказать из Священного Евангелия словами Владыки: Итак во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними (Мф. 7: 12). Если исполнишь это, человек, тогда сможешь претерпеть все скорби, которые найдут на тебя или от людей, или от демонов, и возблагодаришь Господа, что по справедливости вразумляет тебя за твои злые деяния. Знай безошибочно и наверняка, что получишь за это на Небесах вместе с мучениками нетленный венец во Христе Иисусе, Господе нашем, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение со Безначальным Его Отцом, и со Пресвятым, и Благим, и Животворящем Его Духом, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

18 декабря МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТЫХ МУЧЕНИКОВ СЕВАСТИАНА И ИЖЕ С НИМ

Благослови, отче!

Во время своего царствование антихристы Диоклетиан и Максимиан превзошли в злобе и безчеловечии всех бывших до них царей, воздвигнув, безумные, такое гонение на христиан, что для святых не хватало места в темницах. Правители издали приказ, чтобы все игемоны и начальники перестали заниматься всеми необходимыми вопросами, касающимися городов, прекратили заниматься делами об убийствах и других преступлениях, а только различными мучениями принуждали христиан предавать их веру. Вследствие этого беззаконейшие слуги нечестивых царей и безчеловечные управители, чтобы выказать свое раболепие, подвергали невинных различным мукам. Одних христиан они поджаривали на углях, других сжигали в медных статуях, с третьих, как с баранов, сдирали кожу, других побивали камнями и расстреливали из луков, пятым прокалывали лодыжки и уши раскаленными прутьями, вырывали зубы и выдергивали ногти, бросали в реки и моря, расчленяли и рвали тела и вообще предавали таким мучениям, что только от одних их названий любой человек проникается состраданием и дрожит от страха. Мужественные христиане, чтобы избежать вечной смерти, нисколько не думали о смерти временной. Они не жалели ни своих жен, ни детей, ни родителей, ни братьев, ни даже свои тела, помня слова Владыки: Кто любит отца или мать... сына или дочь более, нежели Меня... и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня (Мф. 10: 37-38). Поэтому святые добровольно и с ревностью предавали себя на смерть, чтобы жить вечно, как сделали ныне празднуемые святые: непобедимый Севастиан и его товарищи по мучениям. Их не сделала расслабленными любовь родителей и родственников, или даже жен и детей, которые горько плакали перед ними, чтобы помешать их мученической смерти. Но эти мужественные и премудрые христиане предпочли пристрастию плоти и преходящему наслаждению Божественную любовь, желанием отразив желание и возненавидев временные удовольствия, чтобы получить Желанного Христа во веки безконечные. Послушайте же со всяким вниманием и благоговением сладчайшее это повествование.

Сей всечестной Севастиан был знаменитым и известным человеком в великом городе Медиолане. Его так уважали тираны, что он был им вернейшим другом. За его воздержность, благородное и знатное происхождение царь Диоклетиан поставил его начальствующим над всеми воинами, то есть янычар-агой. Севастиан ревностно служил в этом звании, будучи втайне христианином, а по виду еллином. И это не потому, что боялся пыток, но чтобы помогать святым, чтобы состязаться с ними в мучении, чтобы приводить к вере многих, до тех пор пока его принимали за нечестивого, и никому не было известно о его тайне, а затем, когда узнали, что он — верный, чтобы открыто исповедать веру и принять венец мученический. Он часто посещал темницы, где были заключены христиане, наставлял их и побуждал премудрыми речами не страшиться временных мучений, но презирать все временные плотские наслаждения, чтобы по смерти получить вечные и безсмертные. Своими словами он укрепил многих из тех, кому из-за любви к друзьям и родным, или из-за страха перед разнообразными мучениями угрожала опасность лишиться победного венца. После его слов они уже ничего не боялись и спокойно проливали кровь за Владыку. В особенности это относится к двум братьям, Маркеллину и Марку, происходившим из первых граждан Рима. Отца их звали Транкилин, а мать Евсевией. Подобно тому, как они были братьями по плоти, так же и в вере оба они были тверды и непоколебимы. Эпарх города Хроматий подвергал их разнообразным ужасным мучениям, но не мог победить их ни угрозами наказаний, ни подарками, ни лестью. Тогда этот коварный издал указ — умертвить их через тридцать дней, а все их имущество отдать государству; родственники, соответственно, не получали из этого совершенно ничего. Кроме того, он приказал родным каждый день приходить к мученикам, чтобы их жалобными словами и слезами заставить изменить свои убеждения. Этот срок хитрый эпарх назначил для того, чтобы под воздействием слез своих жен и детей они уступили и отреклись от веры. Все эти тридцать дней мученики имели сильную и непомерную брань от родных и друзей.

Первым пришел в темницу их отец и, оплакивая свое безчадие, стал говорить к ним такие жалобные слова: «Чада мои возлюбленные, неужели вам не жалко несчастной моей старости, где найти мне другую опору и помощь, кто позаботится обо мне, бедном, кто погребет жалкое мое тело, кто унаследует мое имущество? Пожалейте меня, который вас вырастил, для чего вы по своей воле идете на смерть? Почему вам не жалко ни своей молодости, ни моей старости, ни жен, ни детей, которые безутешно плачут каждый час? Зачем вы лишаете себя удовольствий мира, сладчайшей жизни, чтобы враги ваши проели ваше богатство, а я в один день лишусь имущества, жизни и детей — света моих очей?» Когда закончил отец, начала безутешно плакать мать. Она рвала на себе волосы, царапала тело и, показывая на грудь, говорила: «Чада мои любезные, вспомните мои боли, которые я, бедная, претерпела, чтобы родить вас, вскормить и вырастить». Это и еще многое другое говорили родители, но милости и сострадания к себе в сыновьях вызвать не смогли. Тогда их жены подняли сильный плач и, с детьми на руках, рыдая, говорили им так: «О, любезные супруги, почему вы так немилосердны и к нам, и к себе самим. Если вы так безумны, что хотите прежде времени быть умерщвленными ради суетной надежды на будущую жизнь, о которой не знаете точно, есть ли она, зачем нас-то ввергаете в такие муки? Как мы сможем взирать на вашу горькую и неправедную смерть? Как сможем мы, бедные, вынести вдовство, как воспитаем детей? Пожалейте нас, если вам не жалко свое тело, и хотя бы сначала убейте нас, чтобы мы не видели вашу кончину, потому что не хотим жить и одного дня без вас. Мы попросим палачей, чтобы они и нам отрубили головы тем же мечом. Если они послушают, то и нас по крайней мере тоже умертвят безжалостно». Так с одной стороны говорили жены, а с другой — друзья и родные, и все слышавшие плакали, и прежде всего сами мученики. Ведь и они были людьми, носящими плоть, поэтому сострадали женам и детям, и из их глаз рекой текли слезы.

Видя это, блаженный Севастиан испугался, как бы они не были побеждены слабостью плоти и не предали веру. Поэтому он посчитал нужным при такой необходимости открыться, рассказав кем он был на самом деле, и исповедать истину, чтобы укрепить мучеников. Итак, он обратился к их родным с такими речами: «Люди, если бы у нас была только эта жизнь, и она продолжалась бы вечно, то тогда подобало бы препятствовать вашим родственникам в смерти. Но поскольку жизнь эта исчезает и проходит как сон, а нас после смерти ожидает другая жизнь, безконечная и всерадостная, то зачем же вы мешаете мужественным подвижникам и становитесь для них причиной погибели? Тот, кто будет мучен за Христа, наследует Царство Небесное, а тот, кто отречется от Него, идет в муку вечную. Ручаюсь вам, что эта непреложная истина — есть главное в нашей вере. Именно это заставляет нас презирать земные блага, поскольку мы направляемся к другой, лучшей жизни, чтобы получить награду за свои труды. Туда же идут и эти мученики — вечно радоваться со Христом. Там, вспомнив о родителях, детях и женах, они будут молиться о вас Богу, чтобы дал вам всякое благо и блаженство. Итак, прекратите слезы и не угашайте их ревность. Не думайте, что они покинут вас, даже если и скончаются прежде времени. Нет же, правду вам говорю. Но более того, с сегодняшнего дня они будут вашими хранителями и спасителями в этой жизни, будут невидимо помогать вам и охранять, а когда вы окончите свою жизнь, они примут вас в те вечные обители, и вы станете причастниками их радости и наслаждения». Так говорил он родным мучеников, а потом обратился к ним самим: «Мужественные воины Христовы, видите ли вы ухищрения лукавого, как он пытается воспрепятствовать вашему спасению? Чего не смог сделать с помощью стольких мук и наказаний, которым вас подвергли враги ваши, то пробует совершить слезами ваших родных и друзей. Но вы, как сведущие в этом, поняли его хитрость и узнали, что нечестивый нападает на вас различными способами, и особенно сейчас, когда видит, что вы достигли конца подвигов. Будучи не в силах перенести позор поражения, он старается, чтобы вы, после того как претерпели скобления и удары, потеряли награду за ваши труды, и лишились вашего Создателя и Творца. Стойте же мужественно, не жалейте свою плоть, которая не сегодня завтра станет пищей червей. Боль одного дня приносит вечное воздаяние. Если же вы обратитесь вспять, предпочтете временное наслаждение, которое исчезает как тень, то будете пребывать в вечных муках без конца». Когда блаженный Севастиан говорил это и еще многое другое, с Небес сошел яркий свет и осветил его. Появился также и встал рядом с ним удивительный юноша, лицо и одежда которого так сияли, что все, видевшие его, изумились, познав, что это действие благодати свыше, свидетельствовавшее об истинности слов святого. Далее последовало и достойное упоминания чудо, которое заставило все присутствовавших уверовать во Христа.

Некая жена по имени Зоя, супруга Никострата, в доме которого в темнице содержались святые, была тяжело больна: она не слышала, и совершенно не могла говорить. Однако силой Божией Зоя услышала то, что говорил святой, и эти слова показались ей в высшей степени правдивыми. Будучи неспособна языком похвалить его, она стала жестами и взглядами показывать предстоящим, что он говорит правду. Затем женщина с большим благоговением и смирением поклонилась Севастиану. А святой, познав, что Богу угодно исцелить эту женщину, чтобы все видевшие это чудо уверовали, повелел ей встать посередине и в слух всех обратился к ней так: «Во имя Господа Моего Иисуса Христа, Истинного Бога, говори». И тотчас (о чудо!) она стала здоровой от своей болезни и безпрепятственно заговорила так, что все удивились, и особенно Никострат. Прославив Бога, он поклонился святым, прося прощения за прежние прегрешения, и, открыв двери темницы, просил их уходить. Он сам был согласен принять смерть, чтобы только Владыка простил его грехи. Но святые отвечали: «Да не будет того, брат, чтобы мы потеряли подвижнический венец. Мы по своей воле, ради любви к Богу и Спасителю нашему, принимаем смерть, как многоценный дар. Ступай, и приведи сюда всех заключенных, чтобы и они увидели и более укрепились в вере. Вот тогда только ты предстанешь перед гонителями, чтобы получить славный венец». Никострат так и сделал: он привел всех в свой дом, а Севастиан научил их до самого их конца неподвижно стоять в вере. Те, кто были некрещеными, должны были поститься два-три дня, а затем принимали Святое Крещение». Узнав обо всем этом, эпарх Хроматий спросил Никострата, зачем он привел всех узников в свой дом. И тот отвечал: «Чтобы все, увидев орудия мучения и раны, получаемые другими, испугались и поклонились идолам». Тогда эпарх похвалил его за мудрый поступок.

Был у блаженного Никострата один близкий друг по имени Клавдий, занимавший должность коментарисия, которого он хотел сделать христианином. Обратившись к нему с душеполезными словами, Никострат восхвалял святого Севастиана за его любовь к Богу, за то, что тот отрекся от дружбы с царями, презрел такую славу, богатство и власть, и находится среди христиан, состязаясь с ними в подвиге веры не только словами, но и удивительными чудесами. Как только Клавдий услышал это, сердце его уязвилось Божественной любовью, он побежал к себе в дом, взял двух своих больных сыновей (один был болен водянкой, другой — проказой) и поспешил к Никострату. Придя туда, он, исповедуя веру в Бога, просил святых исцелить его сыновей. А там в это время собралось много оглашенных, их крестил один священник праведной жизни, именем Поликарп. Он совершил это Таинство и над двумя сыновьями Клавдия, после чего они сразу же исцелились. Да и не только они, а вообще все больные, которые входили в купель, выходили из нее здоровыми и душой и телом. Все прославляли Бога, и особенно Клавдий, который, увидев такое чудо, свершившееся над его сыновьями, тоже крестился.

После того как прошел тридцатидневный срок, назначенный эпархом, он вызвал к себе Транкилина, не зная, что тот стал христианином, и спросил о двух его сыновьях, согласились ли они поклониться идолам. Транкилин отвечал: «Поистине блаженны они, потому что познали истину, и меня, недостойного, привели к познанию Всемогущего Бога, Которому поклоняюсь и Которого почитаю всем своим сердцем». Эпарх спросил: «Что с тобой случилось, неужели и ты, несчастный, уверовал в это безумие?»

— Так и я думал, судья, считая христиан обольщенными и безумными, но сейчас, видя, что знаменитый Севастиан стал рабом Христа, презрел царскую славу и всякое наслаждение; наученный от него, я уразумел истину, познав, что ваша вера — скверна и мерзка, а вера христиан — благочестива и священна.

— Какими делами убедили тебя поклоняться Распятому Богу, умершему злой смертью?

— Если ты соблаговолишь выслушать меня с долготерпением, не будешь гневаться, то я докажу тебе, что Тот Распятый — есть Истинный Бог и Царь всей твари.

— Говори мне смело о своем Боге, потому что я хочу познать истину.

— Поскольку твоей благости это было угодно, выслушай вкратце о Таинстве домостроительства, чтобы ты узнал, что только Христос является Истиннейшим Богом.

И он рассказал ему о сотворении Богом всего: как Он из небытия привел в бытие весь мир, сотворил человека, как снова воссоздал его в благобытие вольными Своими страданиями, и затем, как после тридневного восстания снова вознесся на Небеса. После того как честной старец поведал ему о Таинствах нашей веры, он добавил и следующее: «Если ты, светлейший эпарх, не веруешь чудесам Христа моего, поверь тому, что совершилось со мной. Ибо был я, как ты и сам знаешь, еще два дня назад расслабленным и недвижным, а сейчас полностью исцелился благодатью Божественного Крещения». Услышав это, эпарх долгое время оставался безгласен, познав истину. Затем он приказал всех отпустить, говоря Транкилину: «Узнал я, брат, что велика вера христиан, и что нет другого Бога, кроме Того, Которого они почитают. Если ты хочешь, чтобы я стал твоим сообщником в этом, приведи мне завтра двух христиан, тайно, чтобы никто их не видел, и я приму от них Святое Крещение». Транкилин пошел и возвестил об этом святым, которые обрадовались, что бывший их гонитель и противник скоро станет их помощником и защитником в вере, и, устроив бдение, всю ночь славили Господа.

Наутро, взяв с собой Севастиана и Поликарпа, Траникилин пошел к эпарху. Увидев их, тот встал с огромной радостью и, упав им в ноги, просил даровать здравие его душе и телу, потому что тело его так сильно вздулось от болезни, что он почти не мог ходить. Они же сказали ему: «Если уверуешь во Христа от всего сердца, получишь от Него исцеление». И эпарх, отрекшись от идольского нечестия, ясным голосом исповедал Христа Истинным Богом, но не ограничился только этим. Разбив всех идолов, бывших во дворце, он отдал их святым, чтобы они делали с ними, что хотели. Божественной благодатью Севастиан узнал, что сын эпарха, Тивуртий, еще сомневался в вере, поэтому оставил одного очень дорогого и сделанного искуснее других идола, на котором было изображено движение небесных тел и нанесены астрономические вычисления. Тивуртию стало жалко идола, он не хотел разбивать его до тех пор, пока не выздоровеет отец. Святой же сказал юноше, чтобы тот не сомневался, но разбил и этого идола — только тогда он увидит чудеса от Бога. Тивуртий разжег печь и говорит святым: «Вот, по вашему повелению я разбиваю моего любимого идола. Заключим договор: если отец мой не поправится, тогда я вас брошу в печь». Услышав такие слова, Хроматий хотел воспрепятствовать сыну, но святые с радостью согласились на этот уговор, уповая на силу Божию. И в тот же миг, как только разбили скверную статую, Хроматия объял Божественный свет, явился светлый и прекрасный юноша, сказавший ему: «Блажен ты, что уверовал во Христа, Который послал меня исцелить тебя от твоей болезни». И с этими словами эпарх стал совершенно здоров: прежде неподвижный, он стал скакать как олень. Тогда и Тивуртий, изумленный чудом, припал к ногам мучеников, прося Спасительного Крещения. Очистившись постом и молитвой, отец и сын были крещены святыми.

Прежде чем царь узнал обо всем этом, эпарх продал все свое имущество, деньги раздал нищим, а рабов отпустил на свободу; после этого он присоединился к обществу христиан и стал поучаться в слове веры. Узнав об этом, архиепископ Римский Гай в радости пришел поприветствовать эпарха и прочих братьев. Зная, что слух о крещении уже распространился, и через несколько дней должны поставить другого эпарха, который всех предаст смерти, архиерей посоветовал христианам разделиться на две части: одни останутся в городе и будут как можно убедительнее свидетельствовать о Христе, другие выйдут из Рима и скроются в тайном месте; может быть, в этом случае они избегнут опасности. Но блаженные Севастиан и Поликарп отказались уходить, желая каждый остаться в городе и принять подвижнический венец. Архиепископ повелел, чтобы Поликарп вышел из города вместе с братьями, ибо он, как священник, должен был окормлять их, а Севастиан должен был остаться в городе и, как сильный воин, укреплять и воодушевлять мучеников. Тогда Поликарп вышел из города вместе с половиной христиан и бывшим эпархом Хроматием, сын же его Тивуртий просил Гая позволить ему остаться в городе, чтобы как можно скорее принять желанную смерть за Христа. Видя горячее стремление юноши, он дал ему разрешение, после чего рукоположил Маркеллина и Марка в диаконы, отца их — в священники, а блаженного Севастиана сделал помощником и экдиком^[57] Церкви. Сам епископ остался с ними, уча всех и наставляя быть ревностными и мужественными в подвиге, не страшась смерти. Свободные от всяких телесных трудов, они непрестанно молились, и закаляли себя к подвигу лишь бдениями, постами и другими добродетелями. К ним тайно приходило множество больных, получавших исцеление. Святые совершили и безчисленное количество других чудес, из которых — для несомненного уверения в прочих — мы приведем лишь одно.

Выйдя однажды из дома, блаженный Тивуртий обнаружил на площади человека, который незадолго до этого разбился, упав с высоты. Он переломал все кости и повредил все члены так, что уже не было надежды на то, что он выживет, и ему копали могилу, готовясь к похоронам. Сжалившись над ним, Тивуртий помолился и исцелил его, и бывший больной встал и ходил, не имея на себе даже малейшего следа ран. Тогда святой обратился к присутствующим, которые, увидев такое чудо, стояли в изумлении: «Если и вы хотите творить знамения и чудеса, уверуйте во Христа, от Которого и я получил эту силу». И они уверовали, после чего Тивуртий отвел их к Гаю, говоря: «Прими, честный отче, тех, кого сегодня приобрел Христос через меня». Совершив оглашение, епископ крестил их, благодаря Бога, Который совершает чудеса для призывающих Его.

Однако ныне настало время, чтобы более не растягивать наш рассказ, поведать о кончине каждого из вышеупомянутых святых. Первой приняла мученическую смерть Зоя. Она пошла помолиться в храм святых апостолов Петра и Павла, где ее связали и отвели к правителю, который пытался с помощью различных мучений отвратить ее от веры. Будучи безсилен сделать это, он издал приказ — повесить ее вниз головой и окуривать нечистотами до тех пор, пока она не задохнется от дыма. После этого ей привязали на шею огромный камень и бросили в Тибр. Узнав об этом, святые обрадовались ее славе и блаженству, а себя стали оплакивать, что не поспешили присоединиться к ней. И Транкилин говорил Севастиану так: «Видишь, мой господин, как мужественно ведут себя жены, и ревностнее нас текут и предвосхищают венец?» С этими словами в юноше разожглась Божественная любовь и он поспешил в указанный храм святых апостолов помолиться. Палачи схватили его, побили камнями и, по приказу правителя, бросили в реку. Но муж блаженной Зои Никострат, вместе с Клавдием, пошли на берег реки искать святого. Нечестивцы связали их и привели к эпарху, который стал их мучить разными пытками, но так и не смог их переубедить, о чем и донес царю. Последний приказал дать им три сильных удара и если они и тогда не поклонятся идолам, то бросить их в воду. И так приснопамятные, будучи трижды немилосердно биты, были брошены с огромными камнями на шее в воды Тибра и предали души свои в руки Божии.

Некий нечестивый муж именем Квартуат, притворившись христианином, встретился со святыми, негодяй, чтобы предать их, когда придет удобное время. Однажды он увидел, что Тивуртий молился в одном из храмов, и заявил об этом эпарху, после чего и сам пошел туда молиться, чтобы показать, что он не предатель, но христианин. Войдя в храм, палачи схватили их обоих и привели их к эпарху. Тот обратился к предателю с вопросом: «И ты христианин, Квартуат?» Он отвечал: «Да». Поняв лицемерие, святой с гневом сказал ему: «Не обманывайся, коварный, потому что блудник и пьяница не может быть ученик Христов. Или ты думаешь, я не знаю, кто ты такой и что ты выдал меня на смерть? Но я только этого и желаю, чтобы соединиться с Моим Владыкой Христом, Желанным Моим и Сладчайшим, ради любви к Которому я по собственной воле оставил дом, отрекся богатства, родных и славы. Я не боюсь ни огня, ни гонений, ни бичевания, но все это и многое другое претерплю с Его помощью». Эпарх сказал: «Оставь эту болтовню, Тивуртий, и исполни мое повеление. Пожалей благородное свое происхождение, свою молодость, чтобы не принять тебе постыдную смерть». Святой ответил: «Для меня нет никакого позора в том, судья, чтобы служить Истинному и Всесовершенному Богу. Но жалок и достоин плача тот, кто служит демонам». Разгневавшись, эпарх повелел принести угли и говорит ему: «Выбирай: или поклонишься богам, или босыми ногами будешь стоять на углях». Осенив себя крестом, святой встал на угли, говоря: «Внимай силе моей веры, и узнай, что Тот, Кого я почитаю,есть Бог Истинный. Оставив нечестие, и ты стань Его учеником». Видя, что святой безо всякого для себя вреда долгое время стоит на углях и боясь, как бы он не сотворил другое какое чудо и не привел многих к вере, эпарх приказал вывести его из города и там отрубить голову. Вот так отошел Тивуртий в вечные обители. Тогда привели Кастула, в доме которого находились святые, и после многих пыток закопали его живым в яме. Затем, приведя мужественных Маркеллина и Марка, пробили им гвоздями ноги и заставляли стоять прямо, чтобы, пройдя глубже внутрь, гвозди причинили им жесточайшую боль. А присноблаженные, терпя такую невыносимую муку, пели: «Се, что добро или что красно...». После этого их пронзили копьями, как Владыку, Которому они предали души. Вот так посредством различных мучений скончались все святые, как непорочные жертвы предложив себя Христу.

А мужественного Севастиана оставили напоследок, чтобы, подвергнув его разнообразным мукам, попытаться убедить отречься от веры. Сам Диоклетиан приказал привести его к себе на суд и сказал ему: «Севастиан, я почтил тебя такой честью и сделал первым из правителей, а ты, неблагодарный, что же так превознесся в своей гордости и безумии, что уже не считаешься с моей властью и не думаешь о своей жизни?» Отвечал святой: «Тогда, царь, я не знал Истинного Бога, поэтому, как безумный идолопоклонник, слушался твоих повелений, но сейчас, когда познал истину, я презрел богатство, славу и все прочее, как преходящее и недостойное, и возжелал непреходящего и вечно пребывающего, что наследуют все, кто любит Христа. А ваше сумасшествие и безумие настолько велики, что вы поклоняетесь камням, дереву и прочей мерзости». Услышав это, царь разгневался и приказал привязать его к столбу посреди поля в качестве мишени, чтобы в него со всех сторон стреляли из луков до тех пор, пока все его тело не будет утыкано стрелами. Все толпой устремились посмотреть на ужасную смерть мученика, сострадая ему и плача, видя, как такого знаменитого и прекрасного собой юношу палачи тащат как какого-то злодея. Придя на место осуждения, святой, обхватив дерево, к которому его должны были привязать, обратился к Владыке с такими словами: «Благодарю Тебя, Мой Господи, что удостоил меня хотя бы в малом подражать Тебе. Ты распялся по благодати Своей на Древе Крестном ради любви ко мне, а я ныне умираю на этом древе ради моей пользы и любви к Тебе. Молю Твою благость, прими эту мою жертву». Когда мученик так говорил, палачи сняли с него одежду и привязали к дереву, а затем выпустили в святого столько стрел, что он стал представлять собой жалкое зрелище: тела его не было видно совсем, и из-за стрел он напоминал ежа. Слуги оставили его в таком положении, думая, что он уже умер. Когда настала ночь, одна знатная женщина пришла взять его мощи, но, обнаружив что он еще жив, забрала к себе в дом. С помощью каких-то трав через несколько дней, содействием Божественной благодати, ей удалось вынуть стрелы, и святой выздоровел. Когда некоторые из его родных и друзей пришли навестить его, они стали советовать ему покинуть город, чтобы царь не узнал об этом и не предал его еще более жестоким наказаниям. Но блаженный, желая смерти ради любви к Владыки, не соглашался, но напротив, узнав, что Диоклетиан будет проезжать мимо этого дома, специально поднялся в комнату на верхнем этаже. Увидев его, царь удивился и приказал привести к нему, сказав: «Разве ты не Севастиан, которого я приказал умертвить?» Святой ответил: «Да, я, царь. Меня воскресил из мертвых Мой Господь, чтобы ты познал, что Он есть Истинный Бог, сотворивший все, и не почитал больше нечистых демонов». Тогда нечестивый царь приказал забить его до смерти дубинами, а затем ночью бросить в место, куда свозят нечистоты, чтобы христиане снова не нашли его, и он не сотворил какого-нибудь чуда, обратив и других к вере. Слуги быстро исполнили приказ, но святой явился во сне одной добродетельной и знатной жене по имени Лукина, и сказал: «Ступай в такое-то место, там ты найдешь мое тело. Возьми его и погреби в крипте, которая находится у ног апостолов». Благочестивая жена немедленно поднялась и, придя в указанное место, обнаружила тело мученика. Причем никакая нечистота не прикоснулась к нему, но наоборот, оно издавало непомерное благоухание. Женщина с благоговением взяла его и, тщательно украсив, погребла, сама оставаясь в гробнице тридцать дней.

Палачи привязали святого Севастиана к дереву, а затем выпустили в него столько стрел, что он представлял собой жалкое зрелище

Через некоторое время после этого, когда воцарился Константин Великий и наступил мир, благочестивая Лукина выстроила церковь в честь мученика. Сама она жила богоугодной жизнью, раздавала множество милостыни бедным, и в конце жизни часть своего имения оставила бедным христианам, а остаток пожертвовала указанному храму, который построила во славу Божию и в память святого. А он и после смерти продолжал творить чудеса, и не только в Риме, но и во многих других местах Италии. Поэтому многие стали почитать его и строить во всех городах и местностях церкви в его честь, согласно празднуя его память по причине множества чудес, им совершенных. Особенно он почитался в Павии. Однажды там случился страшный мор, и все граждане стали призывать святого на помощь. И Господь, прославляя святого, которого жители просили со слезами, совершая крестные ходы, сотворил чудо, и мор прекратился. Всем стало ясно, что это произошло предстательством святого. Но празднуют его память не только в Павии, но и в других городах Италии, во славу Господа нашего Иисуса Христа, Которому подобает всякая честь, великолепие и поклонение со Безначальным Его Отцем, со Пресвятым, и Благим, и Животворящим Его Духом, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

28 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ ПРЕПОДОБНОМУЧЕНИЦЫ ЕВГЕНИИ

Благослови, отче!

Во времена царя Комода эпархом Александрии был знаменитый и весьма богатый вельможа по имени Филипп. У него была жена Клавдия, два сына: Авит и Сергий, и дочь Евгения^[58], благородная душой и именем, прекрасная видом, и удивительной жизни. Филипп имел власть над всем Египтом и, хотя был идолопоклонником, нрав имел добрый и народом управлял по справедливости: хороших людей любил, а злых — сурово наказывал. Волхвов и иудеев он нисколько не слушал, но изгнал их из своей епархии, и многих из них предал заслуженной смерти. Ненавистником христиан он не был, зная что они — люди благоразумные и праведные, и за это их почитал, однако согласно царскому приказу селиться им в городе не дозволял, а только за городскими стенами, и в одном месте, где они жили по своему закону. Любя истину, он отдал Евгению учиться латинской и греческой грамоте. Будучи очень способной и весьма воздержной, она за короткое время постигла множество наук, и в пятнадцать лет стала настолько мудрой, благовоспитанной и добродетельной, что все ей удивлялись.

Слыша о ней только хорошее, один благородного происхождения и славный своей жизнью сановник Акилин, бывший Римским консулом, то есть советником царя, послал к ее отцу, чтобы тот отдал ее ему в жены. Отец решил спросить мнение дочери, согласна ли она на брак. Но та ответила, что не хочет, чтобы ее девство осквернил смертный человек, но до конца жизни желала остаться целомудренной и непорочной. Евгения сказала так потому, что по своей любознательности часто читала и христианские книги, которые ей казались намного более истинными, чем еллинские. Однажды в руки ей попались Послания блаженного Павла, прилежно читая которые она пришла в сильное умиление, познав, что есть только один Истинный Бог, Сотворивший весь мир из не сущего. Просвещенная Божественным Духом, девушка внутренне уверовала, но из страха перед родителями не стала показывать этого внешне. В один из дней она отпросилась у родителей за город, чтобы посмотреть семейные владения и деревни, и немного отдохнуть. Ничего не подозревая, родители позволили ей пойти, куда хочет. Евгения взошла на колесницу вместе со своими евнухами Протасом и Иакинфом, которые были образованы в еллинских науках, потому что, когда она их изучала, они постоянно были при ней и охраняли ее. Когда они выехали из города и направились в то место, где у христиан была церковь, то случилось, что в тот момент там читали изречение пророка: «Вси бози язык бесове, Господь же Небеса сотвори». Услышав это, Евгения восстонала от всего сердца, скорбя об отеческом заблуждении, а затем сказала евнухам: «Братья мои возлюбленные, знаю я, что и вы наставлены в достаточной степени в учении Аристотеля, и Платона, и прочих философов и поэтов. Однако все это — басни и выдумки, потому что одни из них говорят, что нет Бога, другие — что существует множество великих и малых богов, и прочий подобный вздор. Из всего этого любой знающий человек понимает, что те, кто верит в это, заблуждаются, и лишь одни христиане знают истину, как это достоверно свидетельствуют их книги, да и сами они подтверждают своей небесной жизнью, которую проводят в целомудрии, бедности и смирении. Итак, и я хочу стать христианкой. Если мои слова кажутся вам разумными, станьте моими сообщниками в этом, если желаете вашего спасения. Я хочу, чтобы вы были не рабами моими, но возлюбленными братьями, и будет у нас Общий Владыка и Отец Бог, Творец всей твари, один Пастырь». Говоря это, и многое другое, она обнаружила, что они готовы принять ее спасительный совет, пообещав никогда не разлучаться с нею. Как только стемнело, они тихо сошли с колесницы и удалились. Шедшие впереди рабы не заметили этого, потому что была ночь, а может это случилось по устроению Божию. Пройдя достаточное расстояние и достигнув одного тихого места, Евгения сказала евнухам: «Слышала я, что здесь рядом есть один монастырь, где собраны множество христиан. Есть у них и епископ святой жизни, по имени Елен, который поставил управлять монастырем и вести братьев по пути спасения некоего Федора, причем оба они совершили безчисленное количество чудес над больными. В обители часто творят всенощные бдения во славу Бога, но женщинам вход сюда запрещен. Итак, обрежьте мне волосы, я надену мужскую одежду, и пойдем, чтобы нас сопричислили к этому святому братству». Слово это евнухам понравилось, и они исполнили все, как им было приказано.

Придя в указанный монастырь к Феодору, они увидели епископа Елена, который возвращался из Гелиуполя со множеством христиан, воспевая так: «Путь правых исправися, путь святых уготовися». Это усилило желание девушки, и в ней сильнее разгорелась Божественная любовь. Присоединившись к христианам, она вошла в монастырь и спросила некоего Евтропия, кто был этот старец, что шел впереди всех. И тот отвечал: “Это — святейший Елен, сотворивший столько чудес. Он часто брал горящие угли и носил в своей одежде, причем она нисколько не страдала от огня. А сейчас дело вот в чем. Несколько дней назад появился волхв по имени Зареа, который обманывал народ, говоря, что он посланник Божий, учитель и благодетель людей, а Елен — лжец. Этот коварный говорил так для того, чтобы народ перестал почитать предстоятеля, сбился с прямого пути и направился в погибель. Но народ обратился к Елену с такими словами: «Владыка, либо прими Зареа в общение, поскольку он утверждает, что он посланник Христа Владыки, либо, обличив, посрами перед всеми». Тогда они устроили собеседование, и, когда Елен увидел, что Зареа с дерзостью безстыдно оспаривает истину, противясь ей извращенными словами и хитростью, то повелел разжечь сильный огонь, говоря волхву: «Войдем оба в огонь, и тому из нас, кто останется невредим, поверим, что он послан Христом Богом». Отвечал Зареа: «Ты, который это предложил, входи первый, а потом войду и я». Помолившись и осенив себя крестом, Елен безстрашно вошел в огонь и стоял там долгое время, но даже и один волос у него не сгорел. Увидев это, Зареа испугался и затрепетал, собираясь убежать. Однако народ схватил его и бросил в огнь. Он тотчас же стал гореть и взывал о помощи со слезами. Святой пожалел его и, полуобгоревшего, вытащил из огня. После этого волхва с позором изгнали из города”. Услышав это, Евгения радовалась и удивлялась, а потом сказала Евтропию, чтобы он попросил епископа принять и их в число святой своей паствы и постричь в монахи. На это тот ответил: «Дай ему немного отдохнуть, потому что он устал с дороги, а потом я с ним поговорю». Придя в монастырь и совершив литургию, Елен уснул и увидел во сне идольское изваяние в виде жены, которое почитали люди и поклонялись как богу. Опечалившись, Елен обратился к идолу: «Ты такое же творение и раба Божия, как и мы, зачем ты допускаешь, что тебе поклоняются как богине?» Услышав это, идол оставил несших его людей и, подойдя к святому, сказал: «Не отступлюсь от тебя, пока не приведешь меня к Моему Создателю». Когда Елен проснулся, он был удивлен увиденным во сне. Тут-то к нему и подошел Евтропий и произнес: «Трое братьев по душе и по плоти отреклись от идолов и просят тебя крестить их, и постричь в монахи, чтобы они остались до самой смерти среди этой паствы. Однако, поскольку они очень молоды возрастом и весьма любят друг друга, то со слезами просили не разлучать их, но чтобы во всякой работе им быть вместе». Услышав это, блаженный Елен понял смысл сна, и велел Евтропию ввести их внутрь. Взглянув на них, епископ спросил, откуда они и чего ищут. Отвечала Евгения: «Мы из Рима, святейший отец, братья по плоти: одного зовут Прот, другого — Иакинф, а меня — Евгений». Посмотрев на них с веселостью, Елен говорит: «Разумно ты назвалась Евгением, потому что мысль и ум у тебя мужской, мужчина ты и в деле. Да сподобит тебя Господь победить с помощью намерения твоего твою природу, и укрепит тебя совершить задуманное, ибо ради любви к Нему ты поменяла одежду и имя: кажешься мужем, по естеству будучи женой. Я сказал тебе это не для того, чтобы унизить женскую природу, или чтобы открыть твою тайну, но чтобы ты знала, как Бог заботится о твоем спасении, что открыл мне твое намерение. Итак, потщись показать более благородство души, чем тела, потому что Господь поведал мне, что ты предуготовила чистым свой сосуд, сохранив девство непорочным, а сердце неоскверненным. Ты возжелала лишь вечного веселья рая, вменяя славу сей жизни за безславие, богатство — за бедность, скорби — за радости». А Проту с Иакинфом он сказал так: “Господь открыл мне и о вас, что вы, будучи рабами, свободны духом, и душу свою сохранили непорабощенной. Поэтому Христос говорит вам: «Я уже не называю вас рабами, но друзьями». Блаженны вы, что не воспрепятствовали своей госпоже на пути к доброй цели, но с ревностью присоединились к ней. Потому все трое вы получите из рук Божиих три равных венца, и будете всегда вместе радоваться в Царствии Небесном”. Елен говорил им это тихо, чтобы никто другой не мог слышать, даже Евтропий, после чего всех троих крестил и постриг в монашество.

Когда колесница вернулась во дворец, все рабы и родные вышли навстречу своей госпоже. Но, подойдя к колеснице, они обнаружили, что девушки в ней не было, и сиденье ее пусто. Тогда начался плач: все рабы, знакомые, и особенно ее родители и братья жалобно рыдали, царапали себе щеки, посыпали головы пылью, бились о землю, ударяли себя в грудь. Родители горько оплакивали дочь, братья — сестру, рабы — госпожу. Никто не остался безучастным к этому горю, вся Александрия безутешно скорбела. Когда же увидели, что слезы здесь безполезны, стали повсюду рассылать людей, чтобы нашли ее: спрашивали у земледельцев, у купцов, у волхвов, у чревовещателей, и вообще у всякого встречного. В конце концов, видя, что ее нигде нельзя найти, Филипп повелел идольским жрецам молиться богам, чтобы те открыли, что с ней случилось. Если жрецы сумеют узнать, где ее искать, то эпарх обещал дать им множество даров, а если нет, тогда безжалостно умертвит их. Помолившись, жрецы увидели, что трудятся всуе и напрасно, поэтому договорились между собой сказать эпарху, что боги возжелали ее красоты, восхитили на небо и сделали богиней. Поверив в это, эпарх утешился и немедленно приказал сделать из золота статую дочери, то есть идола, и все поклонялись ей, как новой богине, и приносили, безумные, жертвы.

А блаженная, после того как приняла схиму, настолько превзошла в добродетели всех прочих братьев, насколько более их была саном и благородным происхождением. На службы она приходила раньше всех, а уходила позже, ко всем имела любовь, отличалась крайним смирением и вообще нерушимо соблюдала все заповеди Владыки и монашеские обеты. За это Всемогущий Бога сподобил ее через малое время творить чудеса и знамения: она исцеляла всякую болезнь и всякий недуг, и все больные, приходившие в тот монастырь, обретали желанное здоровье. Подражая ей, Прот и Иакинф тоже по силе подвизались в добродетели.

На третий год ее монашеской жизни скончался предстоятель монастыря, и все братия, видя ее добродетели, и не зная о тайне, просили ее стать игуменом. Но она с одной стороны боялась принять это достоинство, потому что была женщиной, а с другой — опасалась ослушаться всего братства. Ей показалось разумным открыть Священное Евангелие и справиться с ним, что делать в этом случае. И как только она открыла его, то сразу нашла слово, с которым Господь обратился к апостолам: «Кто из вас хочет быть первым, да будет меньшим и всем слуга». Тогда она приняла игуменское достоинство, но исполняла все самые низкие работы: носила воду, подметала монастырь, рубила дрова, и вообще делала все то, что должны были делать самые последние из монахов. Келья ее — ради смирения — находилась рядом с входом в обитель, и так она не избегала ни физического труда, ни духовного. Управляла Евгения монастырем так удивительно, и совершила столько богоугодных подвигов, что невозможно их описать. Мы приведем лишь один из них, потому что благодаря ему открылось, что она — женщина, а остальные опустим, чтобы не слишком растягивать повествование.

Жила в Александрии одна женщина по имени Меланфия, богатая имением, но скудная добродетелями и не имевшая страха Божия. Однажды она тяжело заболела: каждые четыре дня ее лихорадило. Услышав о том, какой праведной жизни был Евгений и насколько достойным удивления человеком, исцелявшим любую болезнь, она пришла в монастырь и, упав, горячо просила избавить ее от недуга. Преподобная сжалилась над ней и помазала святым елеем. Меланфия тотчас же исцелела и ушла в совершенном здравии. Придя в одну из своих деревень, что находилась вблизи монастыря, она наполнила три чаши Серебряными монетами и, в благодарность за благодеяние, отослала их Евгении в монастырь. Но та вернула их обратно, передав, что монахам неполезно иметь деньги; она просила, чтобы Меланфия раздала их бедным и неимущим. Однако Меланфия снова пришла в монастырь и усиленно просила преподобную принять ее дар, на что та согласилась, чтобы не опечалить жертвовательницу. С тех пор она возымела обычай приходить в монастырь по причине благоговения и любви к игумену. Часто смотря на него и думая, как, впрочем, и все братия, что он — мужчина, Меланфия была побеждена ее телесной красотой и молодостью, переменив духовную любовь на плотскую. Чем больше проходило дней, тем сильнее разжигался в ней огонь страсти. Размышляя над тем, как ей добиться желаемого, и думая, что Евгений не отвергнет ее, если она откроет ему свою любовь, и он, как человек, носящий плоть, согласится на грех, она решила притвориться больной, полагая, что он исцелил ее не по причине своей святости, но волхвованием и травами. Из своей деревни, расположенной, как уже говорилось, близко к обители, Меланфия послала к игумену человека с письмом, в котором очень просила и умоляла его потрудиться прийти к ней, больной, в деревню. Не распознав эту хитрость, святая, ради любви к Богу, пришла навестить больную. Когда она вошла к ней в комнату, та удалила всех слуг и стала говорить к Евгению так: «Знай же, дорогой мой и возлюбленный мой, что с того часа, как ты вылечил меня от болезни, сердце мое было уязвлено любовью к тебе. Будучи не в силах справиться с этим, я дерзнула открыть тебе мою страсть. Если любо тебе, то возьми меня в жены и по закону обладай всем моим богатством, золотом, серебром, полями, скотом, множеством рабов, с которыми вместе и я буду твоей рабой, поскольку нет у меня ни мужа, ни детей, ни родных. И ты будешь иметь наслаждения плоти, не губя постом и подвигами такую красоту». Темная и помраченная умом и именем^[59] говорила это, и еще много другое, пытаясь осквернить непорочную. Но та с сильным гневом отвечала: «О женщина! Перестань изрыгать яд древнего змия, потому что я никогда не оскверню своего девства. Нет, Пресвятая моя Владычица Богородица, я не нарушу данных Тебе обетов. Брак мой — любовь ко Христу, богатство мое — Небесные блага, имение мое — знание истины». Услышав это, безстыдная Меланфия сильно разгневалась из-за того, что ее отвергли, и, испугавшись, как бы Евгений не рассказал всем о ее безстыдстве, тотчас же устремилась в Александрию. Прибежав к эпарху Филиппу, она оклеветала невинную, изложив все дело наоборот: «Некий юноша, прекрасный видом, но непристойный поведением, притворяясь благочестивым христианином, пришел ко мне, думая, что я какая-нибудь безстыдная, и сначала стал искушать меня хитрыми словами, а потом возложил на меня руки, чтобы совершить насилие. Если бы я не закричала, и сразу же не прибежали бы рабы, то нечестивец тот осквернил бы меня, как это сделал уже со многими». Вот так наглая Меланфия дерзнула несправедливо обвинить ту, которая ни в чем не согрешила. Сильно разгневавшись, эпарх приказал привести связанными не только предстоятеля монастыря, но и всех братьев, бывших числом триста человек. Всех их заключили в темницу до тех пор, пока эпарх не отдаст приказ их умертвить.

Слух об этом прошел по всем окрестным селениям, и отовсюду собрались мужи и жены посмотреть на их постыдную смерть. Когда наступил означенный день, и все были на площади, то привели скованного тяжелыми цепями игумена. Все вместе стали кричать, что он достоин смерти, и уже готовили зверей, колеса, огонь и другие пытки. Обращаясь к Евгению, эпарх сказал: «О, нечестивейшей из всех людей, так-то поступать велит вам ваш Христос, что вы не только тайно, но и открыто блудите, насилуя почтенных женщин? Что у тебя было на сердце и в душе, вседерзкий, когда ты, как врач и совершитель чудес, вошел в дом к этой благороднейшей и целомудренной жене, что потом с таким безстыдством попытался совершить над ней насилие, как если бы она была одной из тех презренных и нечестивых актрис?» После того как эпарх в сильном гневе сказал все это, она отвечала ему: «Мой Бог, Который устроил, что я живу вместе с этими добродетельными мужами, чтобы сохранить непорочным свое девство, как и было до сего дня, о чем вы скоро узнаете, не повелевает так поступать, но скорее узаконивает высокое и достойное любви. Тебе же, эпарх, не стоило так легко верить этому обвинению и выносить сразу же суд, но надо было сначала выслушать обе стороны, и только тогда уже принимать справедливое решение. Однако, прежде обличения со стороны обвинителя, прошу и умоляю твое благородство оказать мне милость: если я совершила то, в чем меня обвиняют, накажи меня достойным образом, а если обнаружится, что это ложь и клевета, и преступление совершила Меланфия, то не наказывай ее, потому что наш закон повелевает нам не воздавать злом за зло, но скорее благотворить оскорбляющим нас. Прошу тебя, поклянись мне в этом. Потом же само дело будет свидетельствовать и вы своими глазами узнаете правду». И эпарх поклялся так: «Клянусь спасением богов, и славой и величием императоров, что исполню твою просьбу». Тогда, обратившись к Меланфии, Евгения сказала: «Если ты скрываешь это от людей, женщина, то посмотрим, сможешь ли солгать Богу, Который наказывает за клевету и делает явной истину? Неужели тебя не мучает совесть, что ты предаешь на смерть столько невинных людей ради своей злой похоти?» Однако Меланфия нисколько не раскаялась, и не убоялась суда Божия, но напротив, привела и одну из своих рабынь в свидетели, которая подтвердила истинность сказанного ее госпожой. Возмутившись и сильно ругая Евгению, эпарх гневно сказал ей: «Ну, что ты скажешь на такие обвинения, безстыдный?» Тогда, видя, что все поверили Меланфии, а ее хотят в тот же час предать смерти, святая громко сказала: «Пришло время открыться истине. Бог мне Свидетель, что я хотела до конца претерпеть это испытание и не открывать истины, чтобы получить в день судный венец терпения от Владыки Христа, но, дабы не посрамить святую схиму, торжественно объявлю то, чего не знает никто, кроме Господа. Такова сила Христа, что и многие жены победили женское естество и трудились в мужском обличии, чтобы легче воевать с бесом. Подражая им, и я облеклась в мужскую одежду, чтобы убежать козней мира сего». С этими словами она разорвала на себе сверху до пояса одежду, ясно показав, что она и вправду была женщиной. После чего сказала Филиппу: «Знай, что я — твоя дочь Евгения, ты — мой отец, Клавдия — моя мать, а восседающие на тронах с тобой — мои братья Авит и Сергий. А это — евнухи Прот и Иакинф, которые стали сообщниками в моем намерении. Ради любви ко Христу я отреклась всей славы мира, плотского сладострастия и вас, моих дорогих родителей».

Как вы думаете, читатели, какая радость и веселье были в тот час не только родственникам, но и всей Александрии? Дерзну сказать, что от радости плакали даже камни. Филипп, Клавдия, и братья Евгении пали ей на шею и, проливая обильные слезы, говорили: «Вот дочь наша, свет очей наших, наслаждение душ наших и веселие. Скорбя безмерно из-за ее отсутствия, мы думали, что ее восхитили боги». С этими словами ее посадили на престол и все воскликнули: «Един есть Истинный Бог — Христос». Христиане, собравшиеся здесь, чтобы после казни предать погребению тела святых, услышав это, встали посреди всех и громким голосом воскликнули: «Кто Бог велий, яко Бог наш, открывающий тайная и уловляющий мудрецов их же премудростью?» Эпарх против воли святой одел ее в светлую шитую золотом одежду и возвел на высокое место, чтобы, видя ее, все радовались духом. Когда все это происходило, то Всемогущий и Праведный Судия Бог, в Вышних живый и на смиренныя презираяй, свел с Неба огонь и сжег саму Меланфию и весь ее дом до основания. Многие ради этого чуда уверовали во Христа. Христиане же устроили общее радостное торжество по поводу того, что эпарх крестился и издал указ, позволяющий христианам безпрепятственно жить в черте города, пользоваться храмами, честью и доходами, то есть все, чем они обладали и ранее. А чтобы и цари согласились на это и подтвердили его указ, он написал им, что казне будет большой доход, если христиане будут заниматься торговлей и жить в городе. И тогда цари Севир и Антонин подписали указ Филиппа. И так, снова в дивной Александрии стало процветать благочестие, и христиане безпрепятственно пользовались всеми свободами.

Однако враг истины позавидовал и возбудил неких еллинов оговорить Филиппа перед царями. Они пришли в Рим и сказали так: «Эпарх Александрийский Филипп, до сего дня десять лет хорошо и богоугодно управлявший народом, (не знаем, что с ним произошло), оставил почитание великих богов и поклоняется Человеку, Которого распяли иудеи, христиан почитая больше, чем нас, служителей богов. Поэтому, если вы скоро не окажете помощь, вера наша подвергнется опасности совсем исчезнуть». Услышав это, цари написали Филиппу так: «Бывший до нас божественный Август, зная тебя как ревностного и прилежного служителя богов, даровал тебе эту власть, чтобы ты пользовался ею безсменно, в течение всей своей жизни, почтив тебя скорее как царя, чем как эпарха, отдав под твое управление весь Египет. А мы даровали тебе еще больше почестей, постановив, однако, чтобы ты имел их до тех пор, пока будешь другом богов. А сейчас, услышав, что ты презрел их и нас ослушался, повелеваем, чтобы ты или снова стал почитать богов, как и прежде, или будешь лишен всех званий, потеряешь все свое богатство и имение». Прочитав это, Филипп притворился, что заболел, и, продав все свое имущество, разделил деньги на две части: половину отдал в церкви и монастыри, а другую половину — нищим. А поскольку был Филипп не только в еллинских науках образован, но отличался богоугодной жизнью, твердостью и теплотой веры, александрийцы сообща избрали его своим епископом. Узнав об этом, цари послали другого эпарха по имени Терентий, повелев ему по возможности тайно умертвить Филиппа, чтобы не было возмущения в народе. Получив власть, Терентий дал денег каким-то людям, чтобы те притворились христианами и убили бывшего эпарха. Войдя в помещение, где он молился, они стали ножами наносить ему раны. Терентий же, испугавшись, чтобы его самого не убил народ, посадил тех убийц в темницу, притворившись, что он невиновен в этом деле. Но через некоторое время, когда пришла царская грамота, он отпустил их на свободу. Блаженный Филипп жил с этими ранами еще три дня, молясь все это время Богу, чтобы Он укрепил в вере новоначальных, которых сам епископ достаточно обучил, а потом предал святую свою душу в руки Божии. Жил он после хиротонии один год и три месяца. Его с честью погребли в городе в одной из церквей, которую он сам воздвиг.

А блаженная Клавдия построила рядом с этой церковью гостиницу и пожертвовала на выздоровление больных и для ухода за странниками безчисленное количество денег, после чего вместе со своими детьми, в том числе и с Евгенией, вернулась к себе на родину. Римляне благосклонно приняли их и поставили Авита проконсулом в Карфаген, а Сергия — наместником Африки. А Клавдия вместе с Евгенией, Протом и Иакинфом пребывала в своем доме, где они все вместе проводили жизнь в посте, молитве и исполнении прочих заповедей Божиих. Приходили к ним дочери высоких сановников, и Евгения научала их девству и вере, многих исторгнув из нечестия и приведя ко спасению.

Была в Риме удивительной красоты девушка царского рода Василла, обрученная с одним сановником по имени Помпей. Эта благородная Василла очень желала встретиться с Евгенией, потому что слышала о ее богоугодной жизни и хотела стать христианкой. Однако родные стерегли ее и не пускали на улицу до тех пор, пока она не выйдет замуж. Тогда Василла тайно, с одним своим верным рабом Порфмеем, послала Евгении письмо, умоляя ее прислать ей письменное изложение веры. Зная, насколько отличается письменная речь от живого голоса, Евгения послала к ней в качестве дара одетых рабами Прота и Иакинфа или, лучше сказать, одушевленное письмо, чтобы они наставили ее ко благочестию. С радостью приняв их, Василла поклонилась им, как апостолам Господним. Узнав о ней, тогдашний архиепископ Рима Корнилий пришел тайно ночью к Василле и удостоил ее Божественного Крещения. Так, связанные дружбой о Христе неразрывными и неразлучными узами, не имея возможности встретиться, Василла и Евгения постоянно беседовали в мыслях друг с другом и радовались. О, скольких дев привели ко Христу Василла и Евгения, скольких вдов — честная Клавдия, и скольких мужей — Прот с Иакинфом!

В те дни царями стали Валериан и Галлий, воздвигнувшие против христиан сильное гонение. По этой причине святой Корнилий не дерзал открываться, но тайно приходил и причащал Василлу и Евгению, которые, найдя способ встретиться, обрадовались о Господе. А затем Евгения сказала: «Знай, дорогая моя сестра, что через несколько дней ты примешь мученический венец». Подобным же образом ей отвечала и Василла: «Вчера мне, недостойной, наш Владыка Христос открыл, что тебе уготовано два венца: один — за многие труды, подвиги и опасности, что ты претерпела в Египте, а другой — за смерть, которую ты примешь здесь, на родине, ради любви к Нему». Сказав это, они поцеловали друг друга и расстались со многими слезами.

Их пророчество исполнилось так. Одна из рабынь Василлы пришла к Помпею и сказала: «Знай, что если ты как можно быстрее не потщишься с помощью царской власти взять обрученную тебе Василлу, ты никогда не увидишь ее в своем доме, потому что она, как и ее дядя, Елен, после слов Евгении стали христианами. Эта Евгения под видом рабов послала ей двух евнухов, и они так развратили ее и очаровали, что она почитает их как Бога». Услышав от этой злой рабыни такие слова, Помпей разгневался и тотчас же прибежал к дяде Василлы, Елену, говоря: «Давай скорее устроим свадьбу, чтобы я взял свою жену, или знай, что ты — противник и смертельный враг мне и кесарям». На это Елен отвечал: «Я был блюстителем девушки до тех пор, пока она не достигла возраста, а сейчас, когда она пришла в законный возраст, я уже больше не могу ей приказывать, но она сама вольна поступать как хочет». После этих слов Помпей прибежал в дом к Василле и, постучав в дверь, попросился войти. Она же послала свою рабу сказать ему, что совсем не желает мужа, но до конца дней своих останется девой. Услышав такой неожиданный ответ, он обезумел от гнева и сначала побежал к советникам, а потом вместе с ними пришел к царям. Упав к ним в ноги, Помпей стал оплакивать свое несчастье, как если бы оно было общим для всего города: «Восстаньте, божественные Августы, чтобы не погибнуть и вам, и вашим богам, и изгоните нового Бога, Которого принесла из Египта Евгения. Потому что слава ваша подвергается опасности исчезнуть, ибо христиане царей и их законы презирают, а милостивых богов и спасителей безчестят. И не только это, но, что хуже всего, законам брака препятствуют и не позволяют соединиться в супружестве, разделяя замужних жен с их мужьями. Что будет через некоторое время? Если возобладает ее закон, то не исчезнут ли епархии и царства?» То же самое сказали и советники. Разгневавшись, царь издал письменный указ: или Василла берет себе в мужья Помпея, или погибнет смертью. А Евгения — либо принесет жертву богам, либо умрет, как и все христиане, после различных пыток.

Святые Василла и Евгения, найдя способ встретиться, обрадовались о Господе

Услышав об этом решении, поистине царственная и по имени, и душой Василла^[60], избранная невеста Христова, воскликнула: «Я уневестилась Царю царствующих и Творцу всего, поэтому не желаю иметь общения со смертным человеком, и не подчинюсь царскому повелению». Присланные от царей тотчас же усекли ей голову, а затем, схватив Прота и Иакинфа, насильно повлекли их в храм Зевса, чтобы те принесли жертвы. Но придя туда, они стали молиться Истинному Богу, и идол упал перед ними и рассыпался в прах. Эпарх Рима Никитой приказал отрубить им головы, что и было исполнено.

После всего этого к нему привели и Евгению, обращаясь к которой он сказал: «Откуда вы в таком совершенстве обучились волшебству, что имеете власть над великими богами?» И та отвечала: «Точно ты сказал, эпарх, что мы, христиане, легко повелеваем вашим богам, но то, что мы совершаем чудеса с помощью волшебства, это ложь. Потому что мы творим то, что захотим, лишь силой Единого Бога. А ваши боги — злобные бесы, которые не могут ни облагодетельствовать тех, кто их почитает, ни наказать нас, издевающихся над ними». Тогда эпарх повелел отвести святую в храм Артемиды, а вслед за ней пошел палач с мечом, чтобы сразу же ее умертвить, если она не поклонится богине. Придя в храм, она встала перед идолом и стала молиться так: «Боже Вечный, сподобивший, чтобы я родилась, была воспитана и до сего дня осталась девственной невестой Единородного Твоего Сына, Сам ныне соверши чудо, чтобы прославились рабы Твои, и постыдились поклоняющиеся разной мерзости».

Когда она так молилась, случилось сильное землетрясение, и весь храм упал, а идол Афродиты, так же как и другие, разбился. Все, видевшие это, удивлялись: благоразумные говорили, что это было чудо и действие Божественной силы, а безумные считали произошедшее результатом волшебства.

Узнав об этом, царь приказал привязать на шею мученицы огромный камень и бросить ее в Тибр. Когда это было сделано, камень развалился, и она, как некогда великий Петр, пошла по водам. Тогда ее бросили в горящую печь, но всуе трудились, потому что огонь утратил естественные свои свойства и скорее орошал ее, не причиняя вреда.

Не зная, каким еще образом предать ее страшной смерти, ее бросили в глубокую темницу, чтобы там она скончалась от голода. Но ошиблись, безумные, потому что с ней был Господь света, и осветилась вся темница, и Ангелы носили ей небесную пищу — каждый день один хлеб, сладчайший амвросии и белейший снега. Но самое великое то, что посетил ее Сам Царь Ангелов, сказав: «Евгения, я претерпел ради тебя Крест и смерть, как и ты ради любви ко Мне вынесла такие страшные мучения. Поэтому я хочу удостоить тебя многих даров и великой славы в Моем вечном Царстве. Пусть залогом той чести, что ты получишь на Небесах, будет то, что ты разлучишься с этим временным миром и придешь в вышнюю жизнь в тот день, когда Я стал Человеком». С этими словами Владыка вознесся на Небеса. Нечестивцы же послали палача и зарезали ее в темнице 25 декабря, в День Рождества Христова.

Мать вместе с братьями предали ее священные мощи честному погребению на своем поле за городом, в месте, называемом Римская дорога, там, где уже прежде погребали других святых. Вот так благородно и благочестиво пожив удивительной жизнью, Евгения удостоилась и великой славы от Бога. Когда мать ее много дней плакала на ее могиле, она явилась ей однажды ночью во сне в светлой и сияющей одежде, так что Клавдия не могла взглянуть ей в лицо; ее сопровождали другие девы и Евгения сказала: «Зачем ты, мать моя, плачешь о нас, а не радуешься и не веселишься? Знай, что мы пребываем вместе со святыми мучениками и моим отцом Филиппом в безграничной радости, царствуя вместе со Христом, Который через несколько дней примет к нам и тебя. Побуди братьев моих сохранять веру христианскую, чтобы и они спасли свои души». Слыша это и видя Святых Ангелов, которые сопровождали Евгению, мать весьма обрадовалась и стала благодарить Бога. Устроив все свои дела и раздав нищим имение, она почила во Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки. Аминь.

15 января ЖИТИЕ ПРЕПОДОБНОГО ОТЦА НАШЕГО ИОАННА КАЛИВИТА^[61]

Благослови, отче!

«Любящий отца или мать больше Меня, не достоин Меня, и тот, кто не отвержется всего своего и не последует за Мной, не достоин Меня», — говорит Господь в Священном Евангелии (см. Мф. 11: 37-38). Плотская любовь обладает весьма тиранической и жестокой силой, но наш Владыка Христос повелевает, с легкостью презрев и ее, я имею в виду любовь к родителям, родственникам, богатству и стяжаниям, поднимать крест и с готовностью следовать за Ним, как это подобает и есть справедливо. Поскольку и Сам Преблагий, Ревнитель о душах наших, подобным же образом проявивший к нам, негодным, любовь более горячую, чем родительская, настолько возжелал нашего спасения, что как Человек^[62] принял за нас смерть. Если Царь царствующих и Создатель всей твари сделал для тебя, жалкого червя, столько, то насколько более ты, недостойный, обязан делать для Него? Ведь если ты любишь кого-нибудь: брата, ребенка, или родственника, или девушку плотской любовью, то в этом случае воля твоя настолько порабощена и связана насильно естеством, что ты, не хотя, отдаешь предпочтение красоте и желаешь выгоды любимого больше собственной выгоды, поступая жестоко и немилосердно с самим собой только для того, чтобы показать свою любовь; насколько же больше ты должен возжелать своего Творца и Создателя? Если плотская любовь имеет такую силу, то насколько большей силой должна обладать душеполезная и спасительная Божественная любовь? Если ты любишь кого-то за дары и благодеяния, или за оказанную тебе любовь и милосердие, или за красоту, или за богатство и другие превосходства, то кто другой дал бы тебе столькие дары и безчисленные блага природы, кто возлюбил бы тебя настолько, что пошел за тебя на смерть, если не Этот Твой Создатель, Творец и Владыка? Кто может быть более прекрасным и славным, чем Он, Сотворивший солнце, луну и звезды; кто богаче, премудрее, сильнее и превыше всех хвалебных речей? И если тебе оказано столько благодеяний и милостей, для чего же ты желаешь тленного и суетного, устремляешься более к твари, нежели к Творцу? Исследуй жития святых нашей Церкви, и особенно этот «Рай», и тогда ты увидишь, сколько благородных и богатых мужей и жен возненавидели славу, богатство и всякое временное наслаждение, отреклись от друзей и родных, чтобы только приобрести Христа, ради любви к Которому претерпели все плотские скорби, чтобы с Ним вечно радоваться. Особенно достоен ныне похвалы бедный званием инок, по прозвищу Каливит (Кущник), но поистине великий и богатый душевным благородством, потому что возлюбил Христа больше злата, сильнее родителей и превыше всякого плотского наслаждения. Его душеполезное и удивительное житие мы приводим здесь для примера, чтобы всякий желающий мог по силе ему подражать.

Жил в Константинополе один сановник — очень богатый военачальник по имени Евтропий. И была у него жена Феодора, такая же благочестивая, как и он сам. У них были три сына: два из них были почтены блистательным саном и были счастливы в житейском отношении. А младший, добрый Иоанн, хотя и родился после всех, стал, выражаясь словами Евангелия, первым. Он остался с родителями и прилежно изучал священные науки, предпочитая более обогащаться ими, чем деньгами, не обращая внимания, по Давиду, на ложную суету. Было ему тогда двенадцать лет. Но большее усердие он проявлял не к урокам, а к слышанию слова Божия, поэтому день и ночь, как благородная отрасль, все свое время проводил в церквях. Ибо Божественные слова — поистине потоки водные, и, напояемый ими, он принес прекрасный и сладчайший плод добродетели.

В то время один монах из обители «Неусыпающих»^[63] возымел желание поклониться святыням Иерусалима и, отправившись в путь, проходил по какой-то нужде через Константинополь. Здесь он остановился отдохнуть в доме, который находился вблизи от жилища военачальника. Увидев монаха, Иоанн стал расспрашивать его, кто он такой и куда направляется. Тот правдиво обо всем рассказал. Юноша заинтересовался и стал расспрашивать о порядках в монастыре «Неусыпающих». Инок подробно рассказал ему обо всем необходимом: и о постах, и о псалмопениях, и о прочих установлениях. И казалось Иоанну, что слова его более сладкие, чем мед, сердце его уязвилось желанием подвига, поэтому он отвел монаха в тайное место и сказал ему: «Поклянись Триединым Богом, что когда вернешься в монастырь, то придешь сюда, и тайно возьмешь меня с собой, чтобы я как можно быстрее стал монахом, прежде чем родители мои узнают где я. Потому что они думают меня женить, сделать начальником и почтить мирскимблеском и суетой, но сам я очень желаю монашеского жития и жажду быть сопричисленным к вам, считая это истинной славой, неизменной честью и печатью Небесного блаженства». Клятвенно пообещав исполнить его желание, монах отправился в путь. А в душе юноши возрастала Божественная любовь и желание Христа, ему радостно было пребывать ежечасно с Желанным и мысленно с Ним беседовать. По этой причине он попросил родителей, чтобы ему сделали список Евангелия, чтобы он мог иметь его всегда с собой и, читая, радоваться. Так поступают обычно те, кто имеет в сердце своем горячую любовь — чтобы многократно читать слова Возлюбленного ими, считая это достаточным утешением для своей любви. Его родители (и более всего мать, готовая, как и любая другая мать, всегда исполнять желания своих детей), приняв с радостью просьбу своего чада, однако удивилась, что он не попросил богатые и светлые одежды или что-либо еще, как это водится у молодых людей, но изложил лишь эту боголюбивую просьбу. Вскоре они сделали прекраснейшее Евангелие: текст был написан дивным каллиграфическим почерком одним опытным учителем, а снаружи золотых дел мастер обложил его золотом, жемчугами и прочими драгоценными каменьями. Евангелие было настолько красивым, что уже одним своим видом влекло душу юноши к постоянному и непрестанному чтению и изучению его.

Так быстро исполнив просимое, бедные родители не знали, что тем самым они разожгли в своем ребенке сильнейшую любовь ко Христу, и что Евангелие это они сделали к огромной для себя потере, потому что под воздействием постоянного чтения он, ради любви ко Творцу, стал презирать любовь родительскую. Через несколько дней, согласно обещанию, пришел монах, при виде которого юноша обрадовался как олень, который видит источник воды. Желая поскорее осуществить задуманное, он взял Евангелие и притворился, что пошел в школу. Причем за ним шел один слуга, которого он отослал исполнить какое-то поручение, чтобы тот не видел, куда он пошел. После этого вместе с монахом они пришли к морю и, найдя корабль, Иоанн заплатил за проезд, чтобы их доставили в монастырь «Неусыпающих». Уйдя тайно, присноблаженный поступил так потому, что боялся, как бы любовь родителей, и особенно слезы матери, не угасили в нем огня Божественного желания. Дул попутный ветер и они скоро достигли монастыря. Монах рассказал все об Иоанне игумену: и о знаменитости рода, и о знатности родителей, и о любви, которую они к нему питали, об ожидаемой в будущем должности, о замышлявшемся браке, а затем и о любви юноши к Богу, о клятве и, наконец, о его побеге. Взглянув на Иоанна и размыслив о его возрасте, прежнем воспитании, игумен испугался, что он не сможет вынести столь трудный подвиг (потому что был воспитан не зная злостраданий) и обратится вспять, поскольку у молодых ревность вначале горяча, а потом остывает. Подозвав его, игумен стал отечески наставлять Иоанна, говоря так: «Чадо, то, что ты желаешь, противоречит твоему воспитанию и возрасту, потому что ты весьма юн и избалован удобствами. Мы же здесь ведем жизнь притрудную и исполненную лишений. Боюсь я, как бы ты, не претерпев злостраданий, не предался впоследствии нерадению, нанеся вред не только себе, но и многим другим своим примером. Потерпи сорок дней послушником, и если увидишь, что у тебя хватит сил выдержать подвижнический труд до конца, то примешь, по обычаю, святую схиму». Горячий душой Иоанн опечалился, услышав такое, и со многими слезами просил игумена не медлить и одного дня, но тотчас же постричь его в монахи, клянясь, что с Божией помощью вынесет всю тяжесть схимы. Дивный юноша так благоразумно поступал из-за боязни, что родители узнают, где он находится, и, придя, силой заберут его. А если он уже наденет рясу, то они не дерзнут этого сделать. Когда он говорил такие жалобные слова и проливал слезы, начальствующий монастыря сжалился над ним и, согласно желанию, постриг его в монахи. И поистине, подобно тому как были срезаны власы головы, так же он отверг и всякий земной и мирской помысел и вместе со схимой облекся во всякую добродетель монашеского жительства, став в один день монахом не только по виду, но и намного более в действительности.

Родители же его безутешно оплакивали внезапное исчезновение сына и, не зная, куда пойти, рассылали по всем местам людей искать сына. Но Бог покрывал его, и его не находили, чтобы не было ему препятствия в Божественной любви, но смог он исполнить свое желание. Поискав по всем странам и монастырям сколько могли и не найдя его, они так плакали и рыдали, как только могут плакать родители от большой любви к ребенку. В то время, пока они безмерно скорбели по нему, он подвизался в послушании и смиренномудрии так, что скорее другие брали пример с него, чем он с них. Да и вообще говоря, был Иоанн посреди монахов таким правилом и образцом добродетели, что все удивлялись ему, но лишь немногие могли подражать.

Однако ненавистник добра диавол, видя, что нежный возрастом юноша так подвизается по Богу, стал расставлять ловушки и строить козни, пытаясь одержать верх над истинным ненавистником лукавого. Но сколькими бы искушениями не борол его коварный, он всегда оставался побежденным, потому что, вооружившись добродетелями и помощью свыше, юноша прогонял искусителя. И тогда тот воздвиг на него другую, тягчайшую брань, приведя ему на память сильную любовь и привязанность родителей, отцовскую нежность, материнские страдания, потребности естества, и склонял его к желанию увидеть милых родителей. Причем эта любовь к родителям истощала и снедала его больше постов и лишений, так что лицо его было подобно лицу мертвеца. Видя его таким слабым и измученным, игумен подумал, что это от чрезмерного поста, и сказал: «Знай, чадо, что все крайности происходят от бесов: как совершенная невоздержанность, так и воздержание сверх меры. Поститься должно по силе, так, чтобы безрассудным неядением не умерщвлять плоть. Ибо это — не добродетель, но гордость и безумие». Юноша же, ничего не тая от него, отвечал: «Отче, не излишнее воздержание является причиной моего страдания, а другая, тягчайшая брань, которую зажег внутри меня человекоубийца с помощью любви к родителям. И такое желание их увидеть он пробудил во мне, совершенно не давая мне покоя, что от него я таю, как свеча от огня. Поэтому прошу твою святыню отпустить меня к ним. Надеюсь на твои святые молитвы, что я смогу увидеть и родителей, и диавола победить с помощью Владыки Христа». Неожиданно услышав такое, игумен очень опечалился и сказал ему: «Разве не говорил я тебе, что ты не сможешь выдержать, а ты подверг меня насилию и заставил сделать то, что делать не следовало? Потерпи, и если будет на то воля Божия, я отпущу тебя».

Через несколько дней, видя, что юноша тает и теряет силы, настоятель пожалел его; собрали всех братий и сотворили о нем общее моление ко Господу, чтобы сохранил его невредимым от бесовских козней. Затем, глубоко простонав и пролив слезы, настоятель поцеловал юношу, потому что сильно любил, ибо не было у него другой такой более добродетельной овцы, и с болью в сердце отпустил со словами: «Ступай, чадо, в мире, и пусть Бог взирает на тебя и ведет тебя, ты же храни Его повеления». Иоанн, также плача, простился с каждым монахом в отдельности и со всеми вместе, оправдываясь, что разлучается с ними не по своей воле, а вынуждаемый отеческой любовью. И все плакали, что лишаются его. Выходя из монастыря он часто оглядывался, вспоминая духовные подвиги, совершенные им здесь, и милую братию. Сердце его сжигалось при мысли обо всем этом, все внутри обрывалось, и он говорил: «Спасайся, доброе и христоподражательное братство, спасайтесь, братия и отцы мои, добре приявшие меня и оказавшие мне ради Господа великую любовь. А я, жалкий, не был достоин жить вместе с вами, поэтому, к несчастью, разлучаюсь неразумно».

Когда он отошел немного, то обнаружил на дороге одного нищего в старой и рваной одежде. Поприветствовав его, он снял с себя свою одежду и отдал ее нищему, взамен взяв его разодранную, после чего они вместе двинулись в путь, радуясь: один — при виде настоящего, другой — того, на что возлагал надежду, потому что уподобился в нищете и смирении Христу. Переплыв море, он пришел в Византий и, ночью подойдя к отеческому дому, упал на землю и, возвысив ум свой к Богу, со слезами молился так: «Господи Боже, создавший всю тварь, и Своей рукой сотворивший человека, премудрое и прекрасное Твое творение. Ты вложил в его естество сильную и непобедимую любовь к родителям, но повелел нам предпочитать Тебя более сего естества, чтобы показать, что помысел сильнее природных страстей и благородное намерение легко побеждает естество. Ты, Владыка, сотворивший наши сердца и исследующий тайная, знаешь, что с юного возраста душа моя жаждала Тебя. Ради любви к Тебе я не посчитался с любовью к родителям, презрел богатство, славу, роскошь и возненавидел все удовольствия, предпочтя всему этому желание Тебя. Молю Твою благость, не попускай, чтобы лукавый, как тиран, обладал мною, но будь со мной, рабом Твоим, и дай мне силу мужественно низвергнуть его и умертвить тем же мечом, которым он коварно вооружился на меня». Так премудро молясь Богу, он отошел от двери своего дома и лег вдалеке, как один из бедных странников, что просят милостыню, намереваясь так, неузнанным, остаться в отчем доме до конца жизни, чтобы подобным разумным способом исцелить и победить естество. Когда рассвело, привратник открыл дверь и, увидев его, одетого в рваную и негодную одежду, спросил, кто он такой и откуда пришел. (А не узнал он его потому, что сильная худоба исказила черты лица.) Иоанн на это отвечал: «Как видишь, я бедняк и у меня нет ни денег, ни дома, чтобы отдохнуть, негде приклонить главу, я лишен всего необходимого. Прошу тебя, пожалей мою бедность ради Господа, и позволь мне, несчастному, спать в углу». Так просил господин раба, не стыдясь просьбы и не объявляя о своем господском происхождении, желая подражать Тому, Кто в бедной Плоти скрывал богатство и господство Божества.

Любовь к родителям истощала и снедала преподобного Иоанна больше постов и лишений, так что лицо его было подобно лицу мертвеца

Сжалившись над его убогой одеждой и худобой тела, слуга позволил ему спать в углу двора. И имел преподобный в душе своей каждодневно великую брань: Божественная любовь и естественная любовь к родным сражались между собой. Когда он видел выходящих или входящих отца и мать, то все внутри него горело огнем, и плотская любовь побуждала и вынуждала его им открыться. Поэтому ежечасно он вел невиданную мысленную брань, особенно, когда видел рабов, пирующих за отеческим столом в то время, когда он терпел голод, был немыт, лишен крова и одежды. Но, терпя все это, адамант укреплял сердце свое Божественной любовью, поэтому часто молился, говоря так: «Владыка, Господи, Истинный Отец и Творец мой, удостоивший меня увидеть дом и своих родителей, Сам укрепи меня победить врага до конца. Да не разлучит меня любовь к родителям от Твоей любви и моей надежды». Молясь так Богу, мужественнейший провел у этого входа целый год, не замечаемый родителями и рабами. Возможно, это было и от содействия демона, чтобы причинить ему большую скорбь и муку, то есть что они не узнали его и не заботились о нем.

Спустя год, обратив внимание на терпение нищего странника, Евтропий удивился и, подумав, что от Бога было, что этот безродный столько времени просидел в воротах, пожалел его, и с того времени распорядился посылать ему со своего стола в изобилии пищу. Но тот брал лишь немного, сколько было необходимо для поддержания тела, а остальное раздавал нищим, поэтому плоть его от великого воздержания настолько усохла, что через кожу, как через зеркало, просвечивали внутренности. А мать его в это время горько болезновала, будучи ранена изнутри (по причине его лишения), и так скорбела сердцем, что желала смерти. Имея его, желанного, перед глазами каждый день, бедная женщина проливала о нем потоки слез. Однажды с ней произошел ужасный случай, который, после того как она обо всем узнала, только усилил ее боль и привел к безполезному раскаянию.

Однажды, выходя в окружении рабынь, торжественно и с почетом, со двора, чтобы пойти в церковь на литургию, она увидела Иоанна, в истлевшей и разорванной одежде, издававшего смрад от того, что был немыт; от сильного воздержания тот имел суровый взгляд, и она (о горе!) отвернулась от желанного сына, как если бы он был змеей, и приказала слугам оттащить его в угол, чтобы он не попадался ей на глаза. Так говорила безумная в неведении, потому что ненавидела этого нищего, хотя образ сына всегда носила в своей душе; она не могла переносить вида того, который был для нее милее света очей. Вот так жестоко Иоанна прогнали с глаз матери, однако его не совсем выгнали из дома, но позволили сделать небольшую хижину, которая его как раз и вмещала. И так мужественный подвижник Христов провел еще два года, сильно мучаясь от любви к родителям, которые гнушались им, друзья безо всякого сострадания пренебрегали им, рабы издевались, и — самое худшее и несносное — его оттолкнула мать. Но даже и все это не смогло сломить непобедимого; он не заплакал, не произнес и самой малой жалобы, чтобы открыть свое родство. И самое превосходное чудо то, что те, кого он любил, и те, которые любили его больше всего на свете, по неведению гнушались им и отвергали его. Тот, кто мог одним лишь своим словом разрешить все свои мучения, не захотел этого сделать, но претерпевал великую брань от естества.

Бог, зрящий сокровенное, видя все это, явился ему во сне и, поприветствовав, возвестил, что на третий день душа его пойдет в Небесное Его Царство, пообещав дать ему светлые венцы и другие богатые награды, достойные его трудов. Восстав от видения, он сразу же заплакал от радости и стал благодарить Господа, и молился от всей души за родителей. После этого, позвав привратника, сказал ему: “Прошу тебя, скажи своей госпоже следующее: «Тот нищий, что лежит у ворот, просит твое благородство не презирать его бедность и ничтожество, но потрудиться прийти к нему ради любви ко Христу, Который за это поставит ее одесную Себя и она услышит от Него: «Болен и беден Я был, и ты посетила Меня». Кроме того, ему нужно тебе кое-что сказать”. Услышав это от раба, Феодора стал размышлять про себя, говоря: «Интересно, что может мне сказать тот нищий?» Она возвестила об этом мужу, прося разрешения пойти, и тот сказал ей в ответ: «Бог избрал и возлюбил нищих, как Своих братьев. Итак, ступай». Но женщина снова не торопилась пойти, не имея на это желания, «посрамив совет нищего», как говорит Давид, потому что если у нищего и есть что-то достойное, чтобы к нему поспешили, богатые не обращают на это внимания. Видя, что приблизился конец (поскольку весьма любил безчестие и смирение, как это будет видно далее), Иоанн послал снова сказать матери так: «Через малое время я ухожу из этого мира, и если ты не согласишься увидеть меня сейчас, потом будешь раскаиваться без всякой пользы». Когда мать услышала это, у нее защемило сердце при мысли, что он скажет ей что-то о ее возлюбленном чаде. Она повелела рабам принести его из каливы и положить перед ней. Когда его принесли к любимой матери, преподобный тихим голосом произнес: «Все, что вы делали мне, страннику и нищему, вы делали Владыке Христу, согласно Его слову. Поскольку приблизился конец моей жизни, то я хочу, чтобы ты исполнила мою последнюю просьбу. Заклинаю тебя перед Богом, Который все исследует и мой Свидетель, что ты по смерти моей не оденешь меня в другую одежду, и не похоронишь мое тело в другом месте, но в этой самой одежде погребешь меня в хижине, которую я сделал своими руками». Она с клятвой пообещала ему исполнить его желание, все еще не зная, что была его матерью, потому что Премудрый Бог позаботился, чтобы она приняла на веру все, прежде чем узнает его. После того как мать поклялась ему, Иоанн отдал ей Евангелие, говоря: «Я даю вам его, чтобы оно для тебя с мужем было верной защитой в настоящей жизни и залогом спасения в вечной». С радостью приняв Евангелие, женщина очень удивилась, что у жалкого нищего была такая драгоценная вещь. Повертев его в руках, она стала размышлять, говоря: «Оно похоже на то, что мы сделали для нашего любимого Иоанна». Когда она произнесла это имя, сердце ее заболело, а из глаз потекли слезы, но даже и тогда преподобный не признался в своем сыновстве. Когда же женщина показала Евангелие мужу, тот сразу узнал его, и у него тоже заболело сердце, после чего Евтропий произнес: «Точно это Евангелие нашего сына, а не кого-то другого. Пойдем и спросим того нищего, откуда и когда оно к нему попало». Сразу же придя к Иоанну, они стали спрашивать его и заклинали страшными клятвами рассказать всю правду. Зная, что это был его последний час, а еще и ради клятв, треблаженный рассудил справедливым открыть свою тайну. Восстенав из глубины сердца, он заплакал, говоря: «Я — тот Иоанн, которого вы ищете, а это — то Евангелие, которое я у вас просил, и вы мне дали его, когда я уходил». Услышав это, родители внимательно посмотрели на него и, поняв по чертам лица, голосу и другим подобным признакам, что это был на самом деле он, долгое время не могли ничего сказать, как если бы увидели видение. Когда они пришли в себя, то не знали, что делать сначала — радоваться, что обрели его, или скорбеть о его смерти. Они стали обнимать и ласкать его и, сильно рыдая, говорили: «О желанное чадо и многоболезненное, о рана родительская, о жало, прошедшее в наши души сегодня! Сегодня, когда мы тебя нашли, ты уязвил наши сердца более, чем когда ты ушел от нас, потому что тогда у нас была хоть какая-то надежда на то, что ты вернешься, что смягчало горечь и жестокость скорби. Но сейчас, когда ты отнял у нас и это утешение надежды, превратив наше малое утешение в скорбь, то лучше бы тебе было скончаться в молчании... так, не открывшись нам при жизни, ты не увеличил бы нашу рану и не сделал бы наше страдание еще более жестоким. О обретение, более несчастное чем потеря, о желанное зрелище, которым ты так опечалил любивших тебя!.. Нужно было тебе открыться когда пришел, чтобы у нас было время порадоваться твоему возвращению, повеселиться с тобой, или умереть втайне, чтобы мы тебя не узнали. Но теперь мы, бедные, не знаем как нам поступить вначале... Праздновать обретение тебя или оплакивать твою смерть?.. О мы, несчастные из несчастных! Ты был в наших руках, а мы прогоняли того, которого так тщательно разыскивали по всему миру. О звездный свод, о всенесущее солнце, какое зрелище вы видите, какие стоны и источники слез нужны, чтобы оплакать страдание несравнимое, какой камень, железо или другое крепчайшее естество возможет понести такое безмерное горе?..» Это и еще многое другое говорили родители четыре часа подряд, и особенно несчастная и огорченная мать, которая, вспоминая безумную свою к нему ненависть и презрение, о чем говорилось ранее, жалобно и безутешно скорбела, рвала на себе волосы и ударяла в грудь. Преподобный же понемногу умирал, и, наконец, у них на руках предал, добропобедный, свою душу.

И весь город исполнился этим общим страданием и чудом, и все, плача, радовались, сострадая боли родителей, а душой ликовали, удивляясь такому неподражаемому терпению подвижника. Мать же, побежденная любовью, забыла о своем обещании и клятве и, сняв со святого его одежды, одела его в светлые и драгоценные. Но, о чудо, о горячая ко Христу любовь, потому что свои лохмотья — это знамение подвигов — подвижник желал более материнских драгоценных одежд. Тотчас же члены матери замерли, и она была парализована. Отец, видя ее парализованной и совершенно без движения, вспомнил о поручении сына, и как только на него надели его рваные одежды, мать исцелилась. Сын оказался наставником родителей, и Бог показал, что не только дети обязаны соблюдать повеления родителей, но и родители — просьбы детей, если они угодны Богу. И был погребен этот благородный подвижник в той самой хижине, о которой просил, зная, что это смирение сменится светлостью вышних кущей. А родители построили над этой хижиной храм, пожертвовав на его содержание половину своего имущества, а остальное раздали нищим, чтобы таким образом и древо уподобилось плоду. Добре и добродетельно пожив, они пошли в Царствие Небесное вечно радоваться с преподобным своим сыном и всеми святыми, прославляя Отца, Сына, и Святаго Духа, Троицу в Единице и Единицу в Троице, Которой подобает всякая слава, честь и поклонение во веки веков. Аминь.

17 января ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО АНТОНИЯ ВЕЛИКОГО

Благослови, отче!

Сей великий и поистине дивный и знаменитый Антоний родом был египтянин, сыном родителей-христиан, которые и воспитали его по-христиански. Поскольку был он от природы человеком простодушным, то не захотел учиться грамоте, не сближался с другими детьми и не имел другого попечения, кроме как ходить с родителями в церковь, где внимательно слушал читаемые там священные слова, благоразумно соблюдая в сердце своем извлекаемую из них пользу. И никогда он не требовал себе прекрасных яств, или одежд, или иного чего неподобного, как это в обычае у молодых.

После смерти родителей Антоний остался с сестрой и, будучи восемнадцати или двадцати лет от роду, стал заботиться о всех домашних делах с подобающим прилежанием. Никогда не пропуская церковной службы, он постоянно размышлял о подвигах святых — как они оставляли все, что имели, и следовали Христу (я имею в виду апостолов, мучеников и всех прочих святых). С такими мыслями однажды он вошел в храм, а там как раз читали слово, с которым Господь обратился к богачу: Если хочешь быть совершенным... продай имение твое и раздай нищим... и следуй за Мною... и будешь иметь сокровище на небесах (Мф. 19: 21). Услышав это, Антоний посчитал, что именно к нему обращено сказанное в Священном Евангелии, и немедленно подарил все свои земельные угодья весьма плодородной земли тремстам бедным своим соседям, чтобы это имение не препятствовало ни ему, ни сестре в духовных подвигах, а все прочее движимое имущество продал. Большую часть этих денег он отдал нищим, а оставшуюся удержал для сестры. После этого, войдя в храм Господень, Антоний услышал другое Евангельское слово: Не заботьтесь о завтрашнем дне... (Мф. 6: 34), и тогда он и остальное раздал нищим, а сестру определил на воспитание в обитель. Сам же упражнялся в подвижничестве близ своего дома, потому что тогда в Египте еще не было монастырей, и всякий, кто хотел подвизаться, строил рядом со своим селением келью и там проводил жизнь в безмолвии.

Был в одном из ближних к Антонию селений старец-монах, которому дивный отец наш поревновал^[64] в добродетели, да и не только ему, но, когда слышал, что есть некто знаменитый и в других местах, ходил туда, и как мудрая пчела собирал для себя с их цветов мед, никогда не возвращаясь в свою келью без пользы. Все его желание и тщание были направлены на подвиг. Работая собственными руками, он часть средств издерживал себе на пропитание, прочие же деньги раздавал нищим. Слыша, что безмолвник должен всегда молиться, он непрестанно молился и так внимал чтению, что ничего не забывал из того, что слушал, сохраняя это в памяти, как в книге.

Был Антоний любим всеми и сам подобным же образом любил всех. У всех подвижников, к которым ходил, он учился какой-нибудь добродетели: у одного — бдению и молитве, у другого — посту и терпению в злостраданиях, у третьего — человеколюбию и кротости, и у всех вообще — христианской вере и любви друг к другу. И так он возвращался на место своих подвигов, спеша собрать для себя все добродетели. Никогда он ни с кем не спорил, никого не опечалил, поэтому для всех, кто знал его, был Антоний как брат и сын, и называли его боголюбцем.

Но ненавистник добра завистливый диавол, видя в юном подвижнике такое расположение, не потерпел этого и воздвиг на него брань. Сначала он попытался отвлечь его от подвига, приводя на память то заботу о сестре, то сребролюбие, то славолюбие, то роскошь и прочие телесные наслаждения, то жестокость пути к добродетели и его трудность. Затем, желая отвратить его от правого произволения, диавол вложил ему помыслы о немощи тела, о продолжительности времени, и прочее, подобное этому. Однако, видя, что преподобный великой своей верой, постоянными молитвами и твердостью побеждает его самого, бес предпринял против него другую брань, жесточайшую первой, то есть плотскую, которую лукавый всегда воздвизает на молодых. И стал он мучить его не только по ночам, но и днем, доставляя такое безпокойство, что их борьба сделалась приметной и для посторонних. Один влагал нечистые помыслы, другой отражал их молитвами; часто нечистый принимал образ жены, искушая его ночью и всячески пытаясь победить непобедимого. Тот же, подражая Христу и полагаясь на дарованное им благородство и разумность души, угашал угль сего обольщения, и соблазну плоти противопоставлял воспоминание о вечном огне. Все это служило к посрамлению врага, который был побежден и поруган юношей, носящим плоть. Ибо Господь помогает подвижникам, поэтому каждый из них говорит: Не я победил, а благодать Божия, которая со мною (ср. 1 Кор. 15: 10).

Видя, что одним помыслом он его не победит, змей этот появился перед преподобным в виде черного отрока и сказал: «Многих я обольстил и еще большее число победил и низложил, но на тебя воюя изнемог». На вопрос преподобного, кто он такой, тот отвечал: «Я — дух блуда и произвожу в молодых блудные разжжения. Многих, желавших жить целомудренно, я обольстил, часто смущал и тебя, но ты меня победил». Поблагодарив Господа, преподобный сказал бесу: «Я уже больше не боюсь тебя, нисколько не считаюсь с тобой, потому что ты черен умом и безсилен как дитя, поэтому и достоин великого презрения». Услышав это, черный тот отрок убежал и более не смел к нему приближаться.

Это была первая победа Антония (или лучше сказать Спасителя) над бесом. Вместе с тем преподобный, зная из Писаний, что «много различных козней у врага» (см. Еф. 6: 11), не пришел в нерадение, но вооружился постами и прочими телесными лишениями, чтобы быть готовым к нападению искусителя с другой стороны, так что многие удивлялись величию того подвига, что совершал Антоний. Но тот с легкостью переносил труды и, благодаря великой своей ревности, скоро навык к добродетели. Особенно удивительным был он в бдении, поскольку бодрствовал всю ночь, и не только одну ночь, но и две подряд, и более. Ел он один раз в день после захода солнца, или раз в два дня, или даже в четыре. Пищей ему служили хлеб и соль, а пил он одну воду. Вина же и елея не вкушал совсем. Для сна преподобный довольствовался рогожей, а нередко спал и на голой земле, говоря, что молодые должны удручать свое тело, сколько могут, ибо, когда ослабевают телесные удовольствия, по Апостолу, тогда укрепляется душа (см. 2 Кор. 12: 10). И так он трудился в подвиге, что никогда не вспоминал о прошедшем времени, но каждый день имел такую ревность, как если бы только полагал начало подвигам, приводя Павлово изречение: Забывая заднее и простираясь вперед (Флп. 3: 13).

Так, изнуряя себя, уходил преподобный и в гробницы, отстоявшие далеко от селения, наказав одному знакомому время от времени приносить ему хлеб. Когда он вошел в одну из гробниц, слуга затворил за ним дверь, как тот сам просил его, и удалился; преподобный, оставшись один, стал молиться. Но бес, не в силах вынести этого и боясь, как бы пустыня не наполнилась жилищами подвижников, ночью пришел к нему со множеством других демонов и нанес ему столько ударов, что оставил его полумертвым лежать на земле. Промыслом Божиим на следующий день служитель понес ему хлеб и, открыв дверь, увидел, что Антоний лежит как мертвый; он поднял его и отнес в храм. Собравшиеся там все родственники и знакомые преподобного окружили его как покойника. В полночь, пробудившись и придя в себя, Антоний увидел, что все спят, только его знакомый бодрствует. Тогда он подозвал его к себе знаками и попросил поднять и отнести в то место, где его обнаружили. Послушавшись, служитель перенес преподобного в гробницу и снова, как и прежде, закрыл за ним дверь. Не в силах подняться от множества ран, нанесенных бесами, он стал молиться лежа, а в молитве громко взывал так: «Здесь я, и не бегаю от ваших ударов; даже если и нанесете мне еще большее число их, то и тогда не разлучите меня от любви ко Христу и Спасителю моему».

Бесы разъярились еще больше, когда увидели, что даже с такими ранами он их устрашал, и произвели такой сильный шум, что преподобному показалось, что потряслось все это место и разверзлись четыре стены. А бесы приняли вид пресмыкающихся и диких зверей, и наполнилась гробница львами, медведями, леопардами, волами, змеями, волками, аспидами и прочими животными, причем каждый из них действовал соответственно наружному своему виду. Лев рыкал, готовясь напасть, вол готов был забодать, скорпион ужалить, так же вели себя и все прочий, производя страшный шум и выказывая ужасный гнев. Поражаемый и уязвляемый ими Антоний испытывал сильную телесную боль, но душой был безстрашен и бодр. Он стонал от телесных болей, но был трезв умом и смеялся над демонами, говоря: «Если бы у вас была сила, тогда и одного из вас хватило бы, чтобы воевать со мной. Но поскольку Господь отнял у вас силу, поэтому вы и пытаетесь устрашить меня множеством, принимая образы зверей. Если вы получили надо мною власть свыше, то не медлите и нападайте, если же не можете, что всуе мятетесь?». Так демоны после многих искушений только скрежетали зубами, подвергая себя осмеянию.

Господь же не забыл подвиги преподобного, но оказал ему помощь и заступление. Взглянув на потолок, Антоний увидел, что он как бы открыт и к нему самому сходит луч света. Демоны в тот же час стали невидимы, телесные боли прекратились, жилище его оказалось совершенно неповрежденным, а на святом не оказалось даже и следов ран. Ощутив эту помощь, он стал молиться видению, говоря: «Где Ты был, Иисусе мой Сладчайший, почему не явился вначале прекратить мои мучения?» И был к нему голос: «Антоний, Я был здесь, но ожидал увидеть твое ратоборство, и поскольку ты устоял и не был побежден, Я буду тебе помощником всегда и сделаю тебя именитым во всем мире». Услышав это, преподобный поднялся и стал молиться, и почувствовал в теле своем больше сил, чем когда-либо за всю свою жизнь. И было ему тогда около тридцати пяти лет. Став еще более ревностным в вере, он пришел к упоминавшемуся ранее древнему старцу и стал просить его пойти и жить вместе с ним в пустыне. Но тот отказался как по причине старости, так и потому, что не было тогда еще такого обычая. И тогда Антоний один ушел на гору. Враг же, желая снова воспрепятствовать его ревностному намерению, бросил на дорогу большое серебряное блюдо. Увидев его и поняв бесовский обман, преподобный сказал демону: «Откуда взяться блюду в пустыне? Дорога здесь не топтаная, если бы что и упало, то послышался бы звук, и потерявший вернулся бы, и нашел его. Твоя это хитрость, диавол, чтобы воспрепятствовать моему намерению. Но блюдо это да будет тебе в погибель» (см. Деян. 8: 20). И когда преподобный сказал это, блюдо сделалось невидимым.

Пройдя чуть дальше, Антоний нашел брошенным на дороге уже не призрачное, но настоящее золото. Однако мы не знаем, демон ли его принес туда, чтобы испытать подвижника, или это было от Божественной силы, чтобы показать диаволу, что святой нисколько не заботится о деньгах. Антоний удивился количеству золота, однако же, перескочив через него, как через огонь, который жжет, быстро поспешил в гору. Найдя на той стороне реки пустое огражденное место, от давности наполнившееся пресмыкающимися, он поселился там. Они же, как если бы их кто гнал, тотчас покинули это место. Заградив вход и пребывая внутри один, он каждые шесть месяцев получал хлеб. И никто не мог войти к нему, и он не выходил, потому что вода была у него внутри, и он ей и довольствовался. Некоторые из его знакомых приходили к нему и, пребывая вне ограды несколько дней и ночей, слышали, как изнутри доносилось множество голосов со стуками: «Уходи из нашего места, чего тебе нужно в этой пустыне? Не сможешь ты вынести наших козней». Вначале они думали, что это люди, которые поднялись по лестницам и сражались с преподобным. Но, посмотрев через одно отверстие и никого не увидев, поняли, что это были бесы. Испугавшись, они стали звать святого, который подошел к двери и сказал им: «Не бойтесь, потому что все это — демонское наваждение. Перекреститесь и ступайте в путь, они же пусть делают из себя посмешище». И пришедшие, огражденные знамением Креста, ушли. Преподобный же остался один, не терпя ни малейшего вреда от демонов, он даже не утомлялся от таких подвигов, потому что бывшие ему видения свыше и немощь врагов доставляли ему великое облегчение в трудах и возбуждали еще большее усердие. Знакомые часто приходили к нему, думая уже застать мертвым, но слышали, как он пел: Да воскреснет Бог... и далее, до конца этого псалма (Пс. 67: 2-3), а затем: Вси языцы обыдоша мя, и именем Господним противляхся им... (Пс. 117: 10).

Около двадцати лет провел так Антоний, никуда не выходя, и никто его за это время не видел. Но однажды собрались многие, желавшие подражать его подвигу, и силой разломали дверь. Преподобный вышел, и все удивились, видя, что он не утучнел и не иссох, а точно такой же, как и был прежде. Душа его была чиста нравом, не был он подавлен скорбью, не предался смеху, но пребывал спокойным во всем, ибо им управлял разум. Антоний многих из присутствующих исцелил от болезней, а других освободил от бесов. Слова его имели благодать от Бога; он утешал скорбящих, примирял враждующих и всех научал более всего предпочитать любовь ко Христу. Потому что и Он, Многомилостивый, ради любви к нам распялся. Многие, благодаря его душеполезным наставлениям, избрали для себя монашескую жизнь, и, таким образом, в горах стали строить монастыри, и пустыня была заселена иноками.

Однажды у преподобного возникла необходимость перейти реку Нил, чтобы посетить братьев. Сотворив молитву, он вместе со спутниками своими встал на крокодилов, потому что не было лодки, и так, без вреда для себя, все они переправились на другой берег. Вернувшись затем в свой монастырь, Антоний стал подвизаться как и прежде. Постоянно беседуя с братьями, он увеличивал ревность в тех, кто уже был иноками, а в других возбуждал любовь к подвижничеству, так что через малое время появилось множество монастырей, которыми он руководил как отец.

В один из дней собрались все монахи и попросили его сказать им слово ко спасению души. И Антоний стал поучать их на египетском наречии, говоря так: «К научению достаточно и Писаний, но хорошо, если мы будем укреплять друг друга словами. Вы, как дети, будете говорить мне, что знаете, а я, как старейший из вас, скажу вам то, что я познал и изведал опытом. Прежде всего, начав какое-то дело, не ослабевайте в трудах, не оставляйте подвига, если вы уже многое время потрудились, но каждый день имейте равное усердие и приумножайте его, сколько сможете. Ибо вся наша человеческая жизнь намного меньше по сравнению с будущей. Если мы потрудимся малое время здесь временно, то там будем царствовать и иметь отдых и вечную славу. Оставляем тленное тело, а принимаем нетленное. Итак, не будем малодушествовать или думать, что делаем нечто великое, потому что страдания и подвиги нынешнего века недостойны будущей славы (см. Рим. 8: 18). Не будем помышлять о великом, отрекшись от чего-то малого, ибо вся земля мала по сравнению с Небом. Если бы мы и были господами всей земли и оставили бы ее ради Христа, то и тогда это не было бы равноценно Небесному блаженству. Как пренебрегают одной медной драхмой, чтобы приобрести сто драхм золота, так и тот, кто господин всей земли, отрекаясь от нее, оставляет малое, чтобы принять во много раз больше. Итак, кто оставляет дом, или золото, или другое, подобное этому, не должен ни хвалиться, ни не радеть. Мы должны рассудить, что если не оставим имения наши ради добродетели, тогда впоследствии, умирая, оставим их там, где не хотели бы. Поэтому пусть никто не желает приобретений, которые не может забрать с собой, но желает только те, что можно взять в жизнь вечную: благоразумие, справедливость, целомудрие, любовь, милосердие, и прочие добродетели. Они уготовят нам вечное пристанище на земле кротких. И если кто совершает что доброе, пусть не превозносится, потому что мы — рабы Господни и исполняем свой долг, подобно тому, как купленный раб каждый день исполняет волю своего господина. Если он ослушается его однажды, то подвергает себя смертельной опасности. Так и мы, если будем пребывать в небрежении один день, прогневаем Владыку и получим великий вред. Итак, будем же ревностны, а Бог да содействует и помогает нам. Будем, по Апостолу, каждый час размышлять о смерти, и помнить, что мы умираем каждый день. Встав с утра, положим на ум, что не доживем до вечера, а потом, вечером, снова помыслим, что назавтра не проснемся. Если мы будем так жить, то не согрешим никогда, — и да не будем собирать себе сокровища или желать чего-либо, каждый час ожидая смерти. Пусть не взойдет нам на сердце пожелание женщины, но возненавидим всякие душепагубные удовольствия, ожидая день Господень, потому что страх мучений погубляет соблазн плоти и угашает всякую непотребную похоть».

Блаженный Антоний говорил ученикам это и многое другое, а также поведал о разнообразных ухищрениях бесовских, будучи искушен и опытен в них. Все это ради краткости я оставляю и пишу только самое необходимое. В конце он дал слушателям и такое наставление: “Тщательно оберегайтесь от бесовского лукавства, и если они с вами будут говорить, нисколько не слушайте, потому что я часто слушал их, и они меня ублажали, а я их проклинал. Иногда они предсказывали мне будущее — о разливе реки и многое другое, а я отвечал им: «Какое вам до этого дело? Уходите». Однажды они пришли и окружили меня в виде воинов на конях, с оружием, а в другой раз, устрашая, приняли образ диких зверей и пресмыкающихся. Я же на это пел: Сии на колесницах, и сии на конех, мы же во имя Господа Бога нашего призовем. И они убегали от молитв. (Пс. 19: 8). В другой раз они приходили ночью со светом, говоря: «Мы пришил озарить тебя, Антоний». Я же, закрыв глаза, молился, и тотчас же угасал свет нечестивых. В другой раз снова они пришли с пением псалмов, но аз же яко глух не слышах (Пс. 37:14). А однажды они потрясли монастырь, а после этого явился один бес весьма высокий ростом и дерзнул мне сказать: «Я — сила Божия, проси Антоний, дам тебе, чего хочешь». Я дунул на него, призывая имя Христово, и он исчез. А еще в другой раз, когда я постился сколько-то дней, пришел ко мне коварный и дал мне хлебы, говоря: «Поешь, не постись чрезмерно, ибо ты человек и можешь ослабнуть». Встав, я стал молиться, и тот исчез, как дым. Однажды в дверь кто-то постучал и, выйдя, я увидел какого-то великана. На мой вопрос, кто он такой, тот ответил: «Я — сатана. Почему монахи и все христиане несправедливо порицают меня и ежечасно проклинают?». Тогда я спросил: «А зачем ты искушаешь их?» Тот говорит мне: «Они сами возмущают себя и искушаются, а я стал немощен. Нет мне нигде места, потому что везде христиане: пустыня и та наполнилась монахами. Разве не читали они, что врагу оскудеша оружия? (Пс. 9:7). Так пусть же меня не проклинают напрасно». Тогда, подивившись благодати Господней, я сказал демону: «Ты всегда лжешь, но сейчас сказал правду, потому что Воплотившийся Христос лишил тебя всякой силы». Услышав это, он исчез. Если он сам признается в своей немощи, то мы не должны его бояться, но дерзать о силе Христа, Который с нами и нас хранит, потому что если бесы найдут нас боязливыми и смущенными, тогда и они усиливают эту боязнь разными видениями и устрашениями. А если найдут нас радующимися о Господе и помышляющими о будущих благах, то не смогут причинить нам никакого вреда, но, видя душу, подкрепляемую подобными благими помышлениями, со стыдом обращаются вспять”.

Когда Антоний говорил монахам это и еще много другое, все радовались, дивясь благодати различать духов, данной ему от Господа. И братия стали преуспевать в добродетели все более: постились, молились, имели друг ко другу любовь великую и сострадание. Монастыри же наполнялись насельниками, и подвижников было множество. У всех них был один и тот же образ мыслей, одна воля, не возникало никаких споров или упреков. Святой же, по обычаю уединяясь особо в своем монастыре, усиливал подвиги и ежедневно воздыхал, помышляя о Небесных обителях, вожделевая их и обращая взор на кратковременность человеческой жизни. А когда ему хотелось есть, спать или отправлять какую-либо другую телесную потребность, он стыдился этого, помня о разумной душе. Много раз, собираясь вкусить пищу вместе с другими монахами, он вспоминал о духовной пище, после чего оставлял телесную и уходил, считая для себя стыдом, чтобы другие видели, как он ест. Так ему приходилось есть наедине. Иной раз он ел с братиями, чтобы научить их необходимому для спасения, и говорил: «Все время жизни нашей и все свое тщание и заботу потратим на пользу души, чтобы эта госпожа не пленялась удовольствиями и похотями подчиненного ей тела, но скорее тело, будучи ее рабом, исполняло повеления господствующей души. Именно это повелевает Господь — чтобы мы не заботились о пище и одежде... (см. Мф. 6: 25).

В то время царствовал нечестивый Максимин, и Церковь постигло сильное гонение. Имея желание пострадать за Христа, Антоний вместе с учениками безбоязненно входил в темницы и суды, укреплял святых мучеников душеполезными словами и примерами, оставаясь с ними до самого их конца. Когда судья увидел усердие Антония и безстрашие, то приказал, чтобы никто из иноков более не появлялся ни в суде, ни в городе Александрии. Все в страхе спрятались, а Антоний выстирал мантию и безстрашно встал во всем чистом на высоком месте, показывая тем самым свою христианскую ревность и тайно молясь, чтобы удостоиться мученического подвига. Однако ради пользы многих Господь сохранил его, и Антоний прислуживал исповедникам до тех пор, пока не прекратилось гонение, после чего вернулся в монастырь, став мучеником по произволению. Каждый день в своей келье он проходил мученический подвиг, удручая свое тело и подвергая себя страданиям. Всю свою жизнь он носил на теле власяницу, а поверх нее кожаную одежду, никогда не мыл ни тела, ни головы, не обмывал ног. Никто никогда не видел его обнаженным, кроме того, кто обмывал его после кончины.

Как-то, когда он долгое время пребывал в уединении в своей келье, к нему пришел военачальник Мартиниан, у которого дочь была мучима бесом. Долго стуча в дверь, он просил подвижника выйти и помолиться о ней Богу. Но тот изнутри отвечал: «Человек, что ты вопиешь ко мне, я такой же грешник, как и ты. Если веруешь во Христа, ступай и помолись Богу, и по вере твоей будеттебе». Тот сразу же поверил ему и, после того как призвал Христа, девушка получила исцеление. Много и других чудес совершил через Антония Господь, Который сказал: Просите, и дано будет вам (Лк. 11: 9). Многие больные приходили и, сидя вне монастыря и молясь с верой, исцелялись.

К преподобному приходило много народа, не давая побыть в уединении, как он желал бы, поэтому он захотел пойти в верхнюю Фиваиду, где его не знали. Антоний боялся, как бы ему не превознестись теми чудесами, что совершает через него Господь, а еще, чтобы избежать человеческой похвалы. Взяв у братии хлебов, он сел на берегу реки, наблюдая, не пойдет ли какой-нибудь корабль. И вдруг услышал голос: «Куда ты идешь, Антоний?» И он отвечал: «Народ не дает мне покоя, они требуют от меня того, что выше моих сил. Поэтому я иду в верхнюю Фиваиду на безмолвие». А голос снова говорит: «Если ты и в Фиваиду пойдешь, или к пасущим волов, то и тогда придут туда и станут безпокоить еще больше. Если хочешь безмолвствовать, ступай во внутреннюю пустыню». Преподобный спросил: «А кто покажет мне путь, потому что он мне неизвестен?» И тогда Антонию было указано на сарацин, которым как раз надо было туда идти. Он попросил их, и они с радостью взяли его с собой. Пройдя с ними три дня и три ночи, он пришел на одну весьма высокую гору. Под ней ручей с холодной и приятной на вкус водой, вокруг была равнина и росло несколько диких пальм. Преподобному полюбилось это прекрасное место, и он понял, что именно сюда послал его Господь. Взяв у сарацинов хлебы, Антоний остался на горе один — молиться Единому Богу. Видя его усердие, сарацины специально стали проходить тем путем и приносить ему хлеб. Было у него и малое утешение от пальм, так что преподобный проводил время в возлюбленном им безмолвии.

Впоследствии ученики его, узнав об этом месте, стали заботиться о нем и посылали все необходимое. Святому же было очень жаль их за то, что они предпринимают такой труд, поскольку место было удаленным, а путь неудобным. И он попросил принести ему заступ, топор и немного пшеницы для посева. Когда все это было доставлено, Антоний расчистил место под поле, возделал его и поливал семена водой, текшей из-под горы. Поскольку земля здесь была хорошей, каждый год она приносила обильный урожай, а он радовался, что никого не обременял, но жил своим трудом. Но и сюда некоторые стали опять приходить к нему, и он стал разводить у себя овощи, чтобы приходившие имели некое малое утешение после тяжелого пути. Звери, приходившие на источник пить воду, зачастую вредили посевам. И тогда преподобный, поймав одного из них, сказал через него всем: «Зачем причиняете мне вред, хотя я не врежу вам? Ступайте во имя Господне и больше сюда не приходите». С того часа (о чудо!) они, как будто испугавшись запрещения, более уже не появлялись. А Антоний пребывал на внутренней горе в молитвах и подвиге. Братия же упросили его, чтобы он позволил приносить ему маслин, овощей и немного елея, потому что был уже стар. А о том, сколько преподобный выдержал, живя там, браней с демонами, излишне и писать. Часто те, кто из благочестия приходил к нему, слышали многие голоса, шумы, и звуки колесниц, а гора казалась полной диких зверей. Преподобного же видели борющимся с ними и отражающим их молитвой. Да и поистине он был достоин удивления, ибо жил один в такой недоступной пустыне и не боялся ни множества диких зверей, ни свирепости человеконенавистников-демонов, но был яко гора Сион (Пс. 124: 1). Полагаясь на Господа, преподобный имел ум столь непоколебимым и невозмутимым, что скорее сами демоны боялись его и убегали, а дикие звери становились при нем кроткими.

А диавол скрежетал на Антония зубами и однажды ночью, когда тот проводил время в бдении, собрал всех львов той пустыни и, окружив его, те открыли свои пасти, угрожая пожрать. Поняв хитрость врага, он сказал им: «Если Бог дал вам власть надо мною, я готов, чтобы вы меня пожрали, а если же пришли по принуждению демонскому, то быстро уходите, потому что я раб Христа — Владыки всей твари». Едва преподобный сказал это, они убежали, как бы гонимые бичом.

Спустя несколько дней, когда Антоний занимался рукоделием (чтобы даром не есть свой хлеб, он плел корзины и отдавал их тому, кто приносил ему все необходимое), кто-то из-за двери потянул за веревку от корзины. Встав, святой увидел зверя, который до пояса походил на человека, а голени и ноги у него были подобны ослиным. Антоний сказал ему: «Я — раб Христов, и если ты послан на меня, то делай, что хочешь». Зверь же вместе с бывшими с ним демонами побежал так быстро, что от спешки упал и издох. Смерть зверя означала падение демонов, потому что они прилагали все усилия, чтобы изгнать преподобного с горы, но не смогли, будучи им побеждены.

Преподобный Антоний, придя во внутреннюю пустыню, стал проводить время в возлюбленном им безмолвии, в молитвах и подвиге

Некие монахи из монастырей внешней пустыни пришли к нему и упросили посетить их. Видя их благочестие, он отправился с ними ради их духовной пользы. Была у них одна верблюдица, несшая на себе все необходимое. В пути кончилась вода, и ее нигде не могли найти, потому что вокруг той горы, где обитал преподобный, была безводная пустыня. Не в силах более идти, страдая от сильной жажды и опаляемые солнцем, иноки упали на землю, а верблюдицу отпустили. Видя, что жизнь их подвергается опасности, преподобный весьма опечалился и, воздохнув, отошел немного в сторону. Преклонив колена и воздев руки, он начинает молиться. И тотчас же (о чудеса Твои, Владыка!) в том месте, где он молился, потекла приятная на вкус вода. Утолив жажду, все оживились и, найдя верблюдицу, которая запуталась веревкой за камень и была недалеко, наполнили мехи. Напоив животное, иноки с радостью тронулись в путь. Когда же они достигли монастыря, то, увидев преподобного, все возвеселились и возрадовались, наслаждаясь его учением; а преподобный тоже радовался, видя их жительство по Богу, а также встретив свою сестру, которая уже состарилась в девстве и была настоятельницей в женском монастыре. Через несколько дней он снова возвратился к себе на гору.

С тех пор о месте его пребывания узнали многие из монахов и стали приходить к нему ради духовной пользы. Святой же постоянно наставлял их, говоря: «Веруйте в Господа и любите Его все душой своей и всей силой своей. Храните себя от скверных помыслов и плотских похотей. Не прельщайтесь насыщением чрева, бегайте тщеславия и постоянно молитесь. Когда между двумя или более возникнет ссора, примиряйтесь прежде захода солнца, как говорит апостол: солнце да не зайдет во гневе вашем (Еф. 4: 26). И это относится не только к гневу на брата, но и к любому другому греху; солнце не должно зайти, прежде чем этот грех будет исповедан и за него совершено должное покаяние». Он говорил им это и многое другое, а больных, которых к нему приносили, утешал и, сострадая им и молясь за их души, просил потерпеть, говоря, что человек не может их исцелить, но только Всемогущий Бог. Так он учил всех, чтобы не прославляли его за чудеса, которые он постоянно совершал.

Некто по имени Фронтон, из царедворцев, страдая жестокой болезнью, кусал себе язык и был готов лишить себя зрения. Услышав о чудесах, творимых Антонием, он пришел к нему, прося его исцелить. Сотворив молитву, преподобный сказал: «Ступай, и исцелеешь». Поскольку больной упорствовал и не покидал монастырь несколько дней, Антоний продолжал настаивать на своем, говоря: «До тех пор, пока ты будешь здесь, не можешь исцелиться. Итак, иди, и, когда достигнешь Египта, увидишь чудо». Поверив ему, человек ушел и, как только увидел Египет, стал здоровым, как ему и предсказывал Антоний.

Одна девица из Бусириса Трипольского имела страшную и крайне безобразную болезнь: ее слезы, мокрота и влага, текшая из ушей, падали на землю и тотчас же превращались в червей. Тело ее было парализовано, а глаза находились не в естественном состоянии, а дергались. Узнав, что некие монахи собрались к Антонию, и веруя, что Господь исцелит ее, как и кровоточивую жену, родители вместе с ней с большим трудом отправились с монахами в путь. Сами они с дочерью остановились близ горы у святого старца-исповедника Пафнутия, а монахи пошли к преподобному Антонию. Прежде чем они успели известить его о девице, он опередил их, поведав о ее страшной болезни, о том, как родители принесли ее, и прочее. Слышавшие это, содрогнулись и начали просить, чтобы дозволил им принести девицу. Но он отвечал: «Ступайте, и если она не умерла, найдете ее исцелившейся. Не мое это дело, чтобы она приходила ко мне, жалкому человеку, но от Спасителя исцеление, Который на всяком месте творит милость призывающим Его с верой. Господь приклонился на ее молитву, а мне Его человеколюбие открыло, что Он исцелит болезнь находящейся там отроковицы». Придя, монахи обнаружили девицу совершенно исцеленной и вернулись в радости вместе с ее родителями.

Однажды к Антонию на гору шли два монаха, и по дороге у них кончилась вода, так что один из них умер от жажды, а другой, не в силах идти, лежал на земле в ожидании смерти. Позвав двух бывших при нем монахов, Антоний сказал им: «Возьмите кувшин воды и скорее идите на египетскую дорогу, потому что сюда шли два брата. Один из них умер, а другой, если не поспешите, умрет скоро, как открыл мне сейчас на молитве Господь». Пройдя однодневный путь, они обнаружили одного уже умершим и погребли его, а другого оживили водой и привели к святому. Если кто спросит, почему святой не сказал прежде, чем скончался другой, то вопрос его будет несправедлив, потому что определение смерти было не от Антония, но от Бога, Который одному определил умереть, а о другом открыл. Антоний, находясь на горе, имел чистое и трезвенное сердце, поэтому Господь и показал ему происходившее вдали.

В другой раз снова, пребывая на горе и возведя взор свой к небу, преподобный увидел, как некто восходит на Небеса, а сопровождавшие его Ангелы радовались. Дивясь, Антоний пожелал узнать, кто это был. И тотчас же был ему глас: «Это душа Амуна». Подвижник Амун жил на Нитрийской горе, которая находилась от горы Антония на расстоянии тринадцати дней пути. Видя, что старец удивляется чему-то, бывшие с ним ученики спросили о причине, и тот отвечал: «В этот час скончался Амун, мой сподвижник и друг». Этот Амун был человеком святой жизни и переходил реку, не замочив ног, ступая по водам как апостол Петр. Совершил он и другие чудеса, что видно из Лавсаика. Ученики же Антония записали день, в который ему было это видение, а когда через тридцать дней пришли братья из Нитрии, то они спросили у них о часе смерти их старца. Узнав, что тот скончался в тот момент, когда Антоний видел его душу, ученики удивлялись, что преподобный узнал истину о находившемся далеко. Но и не только это. Когда некий комит^[65] Архелай просил его помолиться об исцелении девы, болевшей желудком и имевшей боли в боку, он вылечил ее своими молитвами. Очень часто преподобный за месяц предсказывал о приходе каких-нибудь людей и причину, по которой они приходили. Потому что многие шли, чтобы просто увидеть его, а другие из-за болезни, но все возвращались с великой пользой либо душевной, либо телесной. Говоря и делая все это, премудрый просил всех удивляться не ему, а Господу, Который дал людям благодать познавать Его по мере сил.

Как-то раз он поплыл посмотреть монастыри внешней пустыни, и на корабле лишь один он почувствовал сильное зловоние. На вопрос, что это такое, никто не мог ответить; предположили, что этот запах может быть издает рыба. Но Антоний ответил: «Я чувствую зловоние другого рода». Как только он сказал это, закричал некий юноша, который имел в себе беса, он взошел на корабль раньше других и укрылся там. Тогда святой запретил бесу, и тот вышел, а юноша стал здоров. Таким образом все узнали, что зловоние исходило от беса. Был и иной некий знатный юноша, одержимый таким бесом, что ел собственные испражнения. Его привели к святому, который сжалился над ним и, устроив со всеми вместе бдение, всю ночь молился о его исцелении. Наутро больной набросился на святого и поверг его на землю. Родные больного вознегодовали на него за это, но преподобный сказал им: «Не сердитесь на юношу, потому что виноват не он, а бес. Поскольку же Бог повелел ему выйти, он пришел в ярость и так поступил со мною. Прославьте же Господа, ибо это есть знамение того, что бес вышел». Как только он сказал это, юноша стал здоров, образумился, понял, где он, и стал целовать преподобного и благодарить Господа. Многие чудеса, подобные этим сотворил Антоний, как свидетельствуют бывшие вместе с ним монахи. Мы не рассказываем обо всех, чтобы избежать многословия, а излагаем лишь самое необходимое.

Однажды, когда по обычаю в девятый час Антоний собирался вкусить пищу, то пришел в исступление. Ему показалось, что его восхитили Ангелы и возвели на воздух, где он увидел неких страшных и грозных видом бесов, которые мешали ему и не давали подниматься выше. Ведущие его Ангелы стали противостоять бесам, которые требовали ответа за все, что преподобный сотворил от рождения. Ангелы же говорили: «Те грехи, которые он сотворил от рождения, до того часа, как стал монахом, Господь изгладил. А от того часа, как принял святую схиму и дал обет целомудрия, нестяжания и прочих добродетелей, вот о них вы имеете власть расспрашивать». Начав ложно обвинять его в чем-то и не в силах это доказать, бесы более не стали препятствовать ему. Придя в себя, Антоний стал размышлять об увиденном и забыл про еду. Вздыхая, он молился и удивлялся, сколько браней и трудов приходится преодолеть душе, чтобы пройти воздушные мытарства. Зная это, и Павел писал, наставляя нас: «Примите все оружия Божии, да сможете противостоять в день лукавый, чтобы был посрамлен бес, не имея возможности обвинить вас в каком-либо грехе» (см. Тит 2: 8). Но апостол был восхищен до третьего неба и слышал неизреченные глаголы, Антоний же был в воздухе и боролся, чтобы освободиться.

У него был также и такой дар. Когда он пребывал в недоумении и желал узнать что-то, чего не знал, Бог открывал ему это там, на горе, где он подвизался в одиночестве. Так что был Антоний, по писанию, наученным от Бога. Послушайте же в уверение этого следующее.

Спросили его как-то о состоянии души, куда она идет по разлучении с телом. На следующую ночь некто зовет его свыше, говоря: «Антоний, выйди и увидишь то, что желаешь». Зная, что это был глас Божий, он вышел и увидел некоего огромного и страшного великана, ужасного видом, голова которого достигала до облаков, а вместе с ним других, которые имели подобие крыльев и поднимались вверх. Тот великан простирал руки и одних из них хватал, не давая подниматься, другие же перелетали через него, и он, не в силах их схватить, только скрежетал зубами, а о третьих, что падали вниз, радовался. И снова был глас к Антонию: «Уразумей виденное». Тогда ум его просветился, и он понял, что тот великан — враг, который преграждал вход душам грешников, а праведники поднимались безпрепятственно. Увидев все это, блаженный стал прилагать каждый день все большее усердие в добродетели. Однако рассказал он об этом видении не по своей воле, а как отец, который не может ничего скрывать от своих чад, будучи принужден учениками, с удивлением наблюдавшими, что он молился дольше обычного, и начавшими донимать его своими вопросами.

Нрава он был кротчайшего, а душой смиренномудрен. Весьма почитал церковнослужителей, смиренно склоняя главу перед епископами и священниками. И даже если какой диакон приходил к нему получить пользу для души, святой, поучая, ревностно беседовал с ним, но в молитве отдавал первенство ему, не стыдясь учиться и сам. А часто просил он, чтобы и ему говорили душеполезные слова, слушая их со смирением. Лицо его было приятным на вид, а от Спасителя святой получил великую благодать, ибо если кто видел его среди монахов первый раз, то сразу же узнавал, что это был Антоний. И это было не потому, что он был выше других ростом, или шире в плечах, но в силу его кроткого нрава и душевной чистоты. Поскольку душа его была безмятежна, то и внешние чувства и движения были невозмутимыми, как написано: Веселое сердце делает лице веселым... (Притч. 15: 13). Был он весьма удивителен и благочестив верой, так что никогда не водил дружбы с еретиками, но, напротив, весьма к ним враждебно относился, особенно же к манихеям и арианам. И всем верным заповедал не иметь с ними общения, потому что дружба с ними — вред и погибель для души.

Однажды пришли к нему епископы с другими верующими, прося пойти с ними в Александрию. Придя туда, он проповедал благочестие, осудив ариан и научая народ, что Сын Единосущен и Совечен Отцу, а те еретики уподобились язычникам, служа твари более Творца. Слушая, что святой анафематствует христоборную ересь, весь народ радовался. И сбежались все жители города, не только простой народ, но и жрецы еллинские, чтобы посмотреть на человека Божия, ибо так называли преподобного. Антоний сотворил там много чудес, исцеляя многих повредившихся умом, бесноватых, и прочих больных. И по этой причине за те несколько дней, что он был в городе, многие уверовали во Христа и крестились, видя его добродетели, а особенно то, что, не учась грамоте, он много знал и имел проницательный ум. Когда он хотел уже уходить, у ворот города его настигла одна жена, плача и говоря так: «Человек Божий, подожди немного, ради Господа, чтобы мне не входить в твою келью, подвергая опасности свою жизнь, потому что дочь моя жестоко мучается от беса». С этими словами она принесла дочь, которая упала на землю. После того как Антоний, помолившись, призвал Христа, девица встала здоровой, а присутствующие в удивлении благословляли Господа.

На пути в свою келью, его встретили на внешней горе еллинские философы, думая поиздеваться над ним, из-за того что не обучен наукам. Он же спросил их: «Что первоначальней и есть причина другого: ум науки, или наука ума?» И те отвечали, что ум, изобретший науки. Святой сказал: «У кого здрав ум, тому не нужны науки». Видя такую проницательность в простеце, они удивились, ибо Антоний, возросший на горе, был не грубого нрава, а, напротив, приятного и обходительного, а слово его было сдобрено Божественной солью.

Приходили к нему после этого и другие философы или, лучше сказать, глупцы, пытаясь с помощью своих умозаключений победить его в споре о вере. Но вскоре он победил их, рассказав со всякой премудростью о Божественном Домостроительстве, и заклеймив суету их идолов. Он знал их басни и так обличал в беззаконных деяниях, что философы стояли в изумлении, не зная, что отвечать. Он спросил их: «Скажите мне, как лучше узнать о Боге и удостовериться наверняка — через слово или через дела? И что выше — вера в действии или словесное доказательство?» Они отвечали, что выше и более истинной является вера действенная. Тогда он говорит: «Хорошо вы сказали. Вот здесь два бесноватых, исцелите их вашими умозаключениями, или волхвованием, или любым другим искусством, каким хотите, призвав на помощь ваших безчувственных идолов. И если вы не сможете, то я исцелю их, чтобы вы познали Распятого Христа, над непобедимой силой Которого вы издеваетесь». После того, как они ответили, что не смогут сотворить такое чудо, святой, призвав Христа, трижды осенил больных знамением Креста, и они исцелились, пришли в себя и благодарили Господа. Святой сказал: «Что вы удивляетесь, ведь не я это сделал, а Христос, в Которого если поверите, то и вам не потребуется словесных доказательств, но вера Христова и любовь будут таким же образом действовать и в вас». Дивясь премудрости его слов и обняв его, философы ушли, признавшись, что получили великую пользу.

Слух об Антонии дошел и до царей. Царь Константин Великий и его сыновья Констант и Констанций написал ему письма, прося ответить им, как отца чадам. Он же нисколько не стал тщеславиться, что ему написали цари, но со всяким смирением дал им душеполезные и спасительные советы, чтобы они не возносились нынешней славой, но помнили о будущем воздаянии, и что один лишь Христос — Истинный и Вечный Царь, Которому и земные цари должны подражать в человеколюбии, заботе о нищих и справедливом суде. Получив послания святого, цари обрадовались. Был Антоний любим и уважаем всеми, поэтому его многие и просили стать их отцом и наставником.

Было преподобному девяносто лет, и он часто, размышляя про себя, говорил: «Есть ли другой какой монах во внутренней пустыне?» Однажды ночью, когда он так размышлял, к нему пришел Ангел Господень и сказал: «Ступай быстрее, Антоний, во внутреннюю пустыню, и найдешь авву Павла, который добродетельнее тебя, и получишь от него великую пользу». Услышав это, великий Антоний не стал медлить, но, презрев болезнь, старость, дальность пути и прочие препоны, как только рассвело, тронулся в путь. Целый день, проведенный в пути, его жестоко опаляло солнце, но, надеясь на Господа, что Тот ему покажет одушевленное сокровище, он не думал о трудностях. Идя по дороге, он увидел некое животное, которое у поэтов называется кентавром: от головы до пояса человек, а от пояса до низа — конь. Ничуть не смутившись от этого необычного зрелища, но, сотворив знамение Честного Креста, Антоний спросил его: «Скажи мне, где живет раб Божий Павел?» Кентавр показал ему дорогу правой рукой, одновременно объясняя сбивчивым и нечленораздельным голосом, куда идти. Изумившись, преподобный пошел указанным путем. Не знаем, от лукавого ли было это видение, чтобы сбить святого с пути, или на самом деле это был кентавр, как баснословят еллины, но Бог послал именно его показать дорогу своему рабу. Проходя по одной долине, преподобный снова увидел странное зрелище: маленького человечка, как обезьяну, у которого на голове были рожки, а ноги — как у козы. Поэты называют таких сатирами. Увидев сатира, святой удивился и спросил, кто он такой. И тот отвечал: «Я смертный человек и обитаю в этой пустыне, называюсь сатиром, одним из тех, кому обольщенные еллины безумно поклоняются, как богам. Я пришел к тебе, чтобы от имени всего нашего народа попросить помолиться о нас общему Владыке. Ибо мы знаем, что для спасения и преображения мира Он с Небес сошел на землю». Удивляясь этому и радуясь о славе Христовой, блаженный Антоний двинулся в путь. Ударив по земле своим посохом, он сказал: «Горе тебе, Александрия, ты, которая вместо Истинного Своего Владыки и Творца поклоняешься смертным творениям. Горе тебе, блудница, какой ответ ты дашь в час суда? Ибо и звери, которых ты почитаешь, исповедуют Христа Истинным Богом, а ты, безумная, несмысленно поклоняешься тварям».

Пусть никто не подумает, что мы передаем басни и ложь, но знайте, что во времена Константина Великого ему в Александрию привели животное, подобное тому, о котором мы рассказали. И все горожане видели это странное существо. После того как оно умерло, его обработали смирной и хранили затем много лет.

Но возвращаемся к нашему рассказу. Имея сильное желание найти того, кого искал, Антоний с усердием шел три дня, но находил только следы животных. Однако, надеясь на Бога, он ничего не боялся, молясь Ему, чтобы привел к искомой цели. На третий день преподобный увидел льва, который поспешно стал забираться на гору. Поняв, что Бог услышал его, Антоний последовал за животным и пришел к пещере. Тогда лев вошел в нее, а преподобный остался на улице. Внимательно посмотрев на одну часть пещеры, на другую, он увидел слабый свет. Отложив всякий страх и робость ради любви, он устремился внутрь нее, но от спешки споткнулся о камень и ударил ногу. Услышав удар, бывший внутри закрыл дверь. Но Антоний, стоя снаружи, стал просить его, говоря: «Молю тебя, ради Господа, открой мне, чтобы я увидел твой честной лик». Желая его испытать, подвижник не открыл. Тогда, не в силах далее стоять от трудов пути, Антоний упал на землю и лежа молился шесть часов. Видя, что заходит солнце, он стал проситься впустить его внутрь. Хозяин пещеры спросил, кто он такой, откуда пришел и чего ищет. Спросил он это испытывая терпение Антония, потому что и так все знал. И отвечал Антоний, рассказав всю правду, а напоследок добавил: «Знай, человек Божий, что я недостоин тебя видеть и разговаривать с тобой, но знай также, что я не уйду отсюда, если не увижу тебя и не услышу сладчайшие твои речи. Поэтому я, немощный старик, шел сюда не считаясь ни с трудностями пути, ни с мучениями, ни зверей не страшась. О, тезоименитый подражатель сосуда избранного, Павел Преблаженный, ты, который радушно принимаешь диких зверей, а человека, по образу Божию сотворенного, хотя и недостойного грешника, отвращаешься? Неужели ты не удостоишь меня беседы с тобой, чтобы мы возрадовались духом? Горе мне, несчастному, как противоположно тому, что ожидал я, совершились на мне Божественные слова!.. Прошу — и не получаю, ищу — и не нахожу, стучу — и не отворяют. Но я не уйду отсюда до тех пор, пока ты мне не откроешь. А если я умру перед твоей дверью, то мертвый буду безмолвно обличать твою жестокость».

Поняв, что Бог услышал его, преподобный Антоний последовал за львом и пришел к пещере

Когда Антоний со слезами сказал все это, Павел радостно ответил ему: «Кто ищет — не страшится, и кто обвиняет — не плачет». Тогда открыв дверь, он с любовью принял Антония, говоря: «Добро пожаловать, брат и соработник Антоний». Так они приветствовали друг друга, поцеловав святым лобзанием, и, беседуя о вещах Божественных, духовно радовались и веселились. Затем Павел сказал Антонию: «Для чего ты, брат, предпринял такой трудный путь, чтобы увидеть ветхого и негодного старца, который скоро скончается? Мы научены божественным Павлом, что любовь все покрывает, поэтому ясно, что и тебя она укрепила и привела к нам. Прошу тебя, скажи мне, как живут города и царства, воюют между собой или пребывают в мире? А прежде всего, поведай мне, пребывают ли правители и начальники до сих пор в идолопоклонстве?». И Антоний подробно рассказал ему обо всем. Беседуя так, святые вдруг увидели на ветке ворона, с чистым хлебцем в клюве. Слетев с дерева, он положил хлебец посреди них. Антоний удивился этому чуду, а преподобный Павел сказал ему: «Поистине, брат Антоний, весьма человеколюбив и милостив Господь, подавая семя сеющему, и хлеб в пищу, как сказал великий апостол. Отверзаю руку, и исполняю всякое животно благоволения (Пс. 144:16). Шестьдесят лет ныне, с тех пор как сей ворон приносит мне пищу, как ты и сам видел, но не один хлебец, а половину. Сегодня же, ради тебя, благой Питатель и Владыка удвоил пищу». Как только он сказал это, они оба поблагодарили Бога и пошли к источнику вкусить хлеба. Но по причине бывшего в каждом смиренномудрия они долго спорили, кто преломит хлеб и благословит трапезу, каждый отдавая предпочтение другому. Блаженный Павел говорил Антонию, что как гость, начальник и учитель множества монахов тот должен иметь это преимущество. Антоний же, в свою очередь, отдавал предпочтение Павлу, как более старшему возрастом. Наконец, по взаимному согласию, они каждый взялись за свой конец хлеба и, преломив его во имя Господне, отобедали.

Насытившись, старцы поблагодарили Бога, а потом Антоний стал просить Павла рассказать, откуда он родом и как с самого начала пришел в эту недоступную пустыню. И тот начал так: «Родом я из Фиваиды Египетской. Видя великое гонение, воздвигнутое по всей вселенной нечестивейшим Декием, я испугался многообразных и страшных мук, на которые предавали христиан злобные и безбожные правители, и замыслил уйти в тайное место. Было мне тогда пятнадцать лет, и никого у меня не было, кроме родной сестры, бывшей замужем. Чтобы унаследовать принадлежавшее мне имущество, ее муж пошел и сказал нечестивым правителям, что я христианин. Тогда, сделав из необходимости добродетель, я тайно ушел в горы и, обходя пещеры, через много дней пришел сюда. Видя, что место это удобное, спокойное и красивое, есть источник воды и финиковые пальмы, я решил остаться, рассудив, что Сам Господь привел меня сюда ради пользы моей души. Так и прожил я здесь тридцать лет, питаясь дикими овощами и финиками, и покрываясь, как ты видишь, финиковыми листьями вместо одежды. Потом Господь сжалился надо мной, и каждый день стал посылать по полхлебца». Когда преподобный закончил свой рассказ, они устроили бдение, и всю ночь молились и славили Господа. Наутро же Павел сказал Антонию: «Прошло уже много дней, как наш Владыка открыл мне, что ты живешь в пустыне, и обещал, что прежде моей кончины я увижу тебя. А сейчас, по Своему обетованию мне, он послал тебя предать погребению мое тело». Услышав это, Антоний стал проливать потоки слез, оплакивая разлуку и горячо прося его помолиться Господу, чтобы и он присоединился к нему. Но тот отвечал: «Антоний, мы должны искать не только собственную выгоду, но более выгоду ближнего. Не пришло еще для тебя время отправиться туда, куда желаешь. Необходимо, чтобы ты укрепил братьев в добродетели и они стали подобными тебе в подвиге. А я попрошу тебя еще об одном деле, ради любви ко мне: принеси мне мантию, которую тебе дал епископ Афанасий, потому что мне бы очень хотелось, чтобы ты погреб меня в ней». Это было лишь предлогом для того, чтобы Антония не оказалось рядом при его кончине, и он не скорбел бы еще больше. Не было никакой необходимости преподобному Павлу в той одежде для смерти, ибо все время своей жизни он прикрывался финиковыми листьями. Удивившись прозорливости преподобного, Антоний, почитавший его как Ангела, со слезами облобызал его руки и очи и, простившись с ним, поспешил вернуться в к себе келью. Два его ученика, Исаак и Плусиан, служившие ему долгое время, вышли навстречу преподобному и спрашивали, где он пропадал столько времени. Антоний отвечал: «Горе мне, несчастному, дети мои любимые, ибо ложно ношу я монашескую схиму, не имея за собой никакой добродетели. Видел я Илию Фесвитянина с Иоанном Предтечей, воистину видел другого Павла, в пустыне живущего, как в раю». На все вопросы преподобный ничего не отвечал, кроме как: «Время говорить, и время молчать». Вкусив немного пищи, он взял указанную одежду, и быстро поспешил обратно, так как душа его жаждала Павла, он хотел видеть его постоянно и иметь его вместо пищи для тела, вместо дыхания и для отдохновения. Он торопился как мог, боясь, что не застанет того живым, чтобы получить благословение. Пройдя весь первый день и часть второго, умными очами души Антоний увидел на дороге Ангельские чины, сонмы пророков и апостолов, воинства мучеников и преподобных, а с ними сияющую паче снега душу Павла, которую они с радостью великой вели на Небеса. При виде всего этого, преподобный упал на землю, стал посыпать песком голову и бил себя по лицу, оплакивая свое несчастье. Проплакав так долгое время, он с усердием поспешил снова, причем в членах своих ощутил большую силу, как у молодого, или даже больше.

Преподобный Антоний и блаженный Павел беседовали, как вдруг увидели на ветке ворона, с чистым хлебцем в клюве

Когда он достиг пещеры, то нашел преподобного коленопреклоненным, с воздетыми к небу руками и поднятым лицом. Думая, что он еще жив и просто молится, Антоний тоже стал молиться вместе с ним и молился долгое время, наблюдая, чтобы узнать правду — не пошевелит ли он каким членом, не вздохнет ли, или сделает что-либо иное, свойственное живым. Но поскольку прошло уже много времени, а тот не двигался, Антоний понял, что преподобный предал дух во время молитвы. С благоговением подойдя к нему и обняв его честное тело, он стал лобызать его, сетуя, что не узнал Павла намного раньше и не насладился беседой с ним на пользу души. Обернув его тело принесенной мантией, Антоний спел обычные псалмы и те тропари, что знал, и уже хотел предать тело земле, однако не знал, чем ее копать, потому что не взял с собой из кельи даже никакой мотыги. Стоя так в печали, он не собирался уходить оттуда даже если придется умереть, до тех пор, пока Господь не пошлет ему помощь свыше. И тогда он вдруг увидел, что из внутренней пустыни к нему мчатся два страшных льва. Как человек, он сначала их испугался, а затем, укрепив свое сердце о Господе, стоял уже без всякого страха. А львы сначала подошли к блаженному Павлу и, думая, что он еще жив, стали махать хвостами и лизать ему ноги, как делают обычно собаки своим хозяевам. Затем, как бы поняв, что он скончался, львы опечалились и издали рык, свойственный их природе, упав, как люди, в великой скорби на лапы. Видя, что и для диких зверей отшествие Павла было несчастьем, преподобный удивлялся. Когда их скорбь немного прошла, львы встали и стали когтями копать землю, роя яму по размеру тела. Выкопав достаточно, львы лапами вынули землю и подошли к Антонию, как бы прося благословения вместо награды за труд. Махая хвостами и гривами, они склонили головы и смиренно подползали к нему на лапах, прося тем самым отпустить их. Преподобный прославил Господа, что и безсловесное естество знает своего Создателя, ищет благословения и понимает должное. Воздев руки к Небу, он молился так: «Господи Боже, без ведения и повеления Которого даже лист не падает с дерева, и птица не повергается на землю, Сам, как знаешь, подай награду этим зверям». С этими словами он сделал им знак рукой, чтобы шли, куда хотели. Львы снова подошли к телу Павла и лизали его, как бы прося последнее разрешение уйти, после чего удалились. А Антоний, взяв святые его мощи, с благоговением положил их в могилу и пробыл там еще один день — он хотел посмотреть, прилетит ли ворон с хлебцем. Но тот больше не появлялся, потому что Павел преставился, и ворон стал свободен от своего служения. Антоний же, став наследником добродетели и одежды Павловой, взял его одеяние из финиковых листьев и вернулся в монастырь, где рассказал обо всем. А одежда блаженного Павла для Антония была такой честью и похвалой, что он надевал ее только на Пасху и другие Великие праздники, радуясь ей больше, чем даже если бы одевал царскую порфиру и венец.

Однажды, сидя и занимаясь рукоделием, Антоний пришел как бы в восхищение и во время видения сильно вздыхал. Встав и преклонив колена, он, дрожа всем телом, начал со слезами молиться. Бывшие с ним также были приведены в трепет и просили его поведать увиденное. Со стоном и с большой неохотой он отвечал: “Великий гнев постигнет нашу Церковь, она будет предана людям, подобным скотам безсловесным, потому что видел я святую трапезу храма Господня, окруженную дикими мулами, безчинно лягающими верных, что были внутри. Слышал я и глас: «Будет осквернен Мой жертвенник»”. Вот такое видение было преподобному, а через два года власть над церквами получили ариане, которые, с насилием расхищая священные сосуды, заставляли язычников носить их. Язычников принуждали оставлять свои работы и идти в собрания ариан, которые в их присутствии безстыдно делали на святых трапезах какие хотели беззакония. Тогда ученики Антония поняли, что ляганием мулов были предсказаны те нечестия, что совершали ариане. Однако и тогда преподобный, острейшим своим оком провидя будущее как настоящее, утешал братию словами: «Не унывайте, дети мои, ибо скоро Церковь снова восприимет свое благолепие, как и прежде. Вы же блюдите себя, чтобы не оскверниться от ариан, потому что учение их не апостольское, а бесовское».

Таковы подвиги Антония, и не должно повергать в неверие, что человек может совершать такие чудеса. Ибо Спаситель дал обетование, говоря: Если вы будете иметь веру с горчичное зерно... то можете и горы переставлять, и если что иное попросите от Бога, приемлете (см. Мф. 17: 20). Так поступал и Антоний, безпрепятственно исцелявший всякую болезнь с Его помощью. Слава о преподобном распространилась повсюду, и приходили на него посмотреть не только простецы, но и судьи, и правители со множеством рабов, останавливаясь на внешней горе, потому что из-за своей многочисленности не могли попасть на внутреннюю, где у Антония была келья. Они с мольбой просили его сойти с горы и доставить им удовольствие одним своим видом. Но тот под различными предлогами старался избегать безпокоивших его. Имея сильное желание видеть его, судьи посылали к нему воинов со связанными осужденными, чтобы тот сошел хотя бы из жалости к ним. И преподобный, будучи милосердным и сострадательным, спускался и доставлял пользу судьям, советуя им предпочитать всему справедливость, а затем быстро возвращался к себе в келью. Когда один военачальник долго просил его сойти с горы, доставить радость и побеседовать с ним, преподобный привел ему и прочим следующий пример: «Как рыбы, вынутые из воды и долгое время пребывающие на суше умирают, так и монахи, коснеющие в разговорах с вами, мирскими, получают сильный вред». Услышав это и многое другое на пользу души, военачальник ушел, признавшись, что Антоний — истинный раб Христов.

Некий военачальник Валакий сильно гнал христиан из любви к ненавистным арианам. И был настолько жесток и безчеловечен, что дев подвергал избиению, а монахов, обнажая, бичевал. Антоний написал к нему так: «Вижу грядущий на тебя гнев. Перестань гнать христиан, если хочешь остаться живым, прежде чем тебя настигнет Божественный Суд, и тогда уже будешь рыдать без всякой пользы». Рассмеявшись, Валакий оплевав письмо, выбросил его, а тех, кто его принес, оскорбил и велел передать Антонию следующее: «Поскольку ты заботишься о монахах, скоро я доберусь и до тебя». Через несколько дней Валакий вместе с эпархом Египта Несторием ехали верхом, на двух конях, причем кони эти были смирнее всех, каких только Валакий держал у себя. Когда они решили остановиться для ночлега в местечке Хереус, недалеко от Александрии, вдруг неожиданно конь эпарха пришел в ярость и стал кусать Валакия. Сбросив его на землю, он так сильно схватил его зубами за бедро, что через три дня тот испустил дух. И все удивились прозорливости Антония.

Так вразумлял преподобный людей своевольных, заступался за обиженных, и был для всех врачом, посланным Богом для всего Египта. Приходившие к нему в печали и скорби о своих умерших или понесшие другую какую потерю, с радостью уходили утешенными. Бедные получали утешение, гневливые творили любовь, распутные становились целомудренными, безпокоемые демонами или какими помыслами чудесным образом исцелялись. Был Антоний для всех отцом и учителем, и всякий, кто бы ни встречался с ним, получал от него великую пользу. Поэтому, когда он преставился, все оплакивали свое сиротство.

Заранее зная о своей кончине, святой пришел на внешнюю гору и сказал братиям: «Это мое посещение — последнее, я пришел попрощаться с вами, поскольку мне уже сто пять лет и через несколько дней я пойду туда, куда стремлюсь». Слышавшие это заплакали, стали обнимать и целовать старца, а он скорее радовался, что покидает чуждую землю и возвращается на родину. В наставление им он говорил: «Не пренебрегайте подвигом, но подвизайтесь каждый день так, как если бы это был ваш последний день. Храните себя от скверных помыслов, не общайтесь с еретиками, соблюдайте предания отцов, и прежде всего — веру в Господа нашего Иисуса Христа, какой вы научены из Писаний и от меня». Братия стали принуждать его умереть у них, но он не хотел, потому что у египтян есть обычай не предавать земле тела святых мужей и особенно святых мучеников, но из благочестия полагать их на ложах и умащать ароматами. Антоний много раз пытался отвратить их от этого дурного обычая, напоминая, что тела всех святых должны быть преданы земле. Да и не только их тела, но и святейшее всех Тело Владыки три дня находилось во гробе. Слыша это, многие исправлялись. Но для того, чтобы они не сделали такого же и с его телом, он не остался в Египте, но, простившись с ними, снова вернулся в свою келью и через некоторое время заболел. Позвав двоих своих учеников, которые служили ему пятнадцать лет на внутренней горе и были добродетельными подвижниками, он сказал им: «Я отхожу к моему Владыке, а вы трезвитесь и молитесь, чтобы не погубить плод многолетнего подвига. Но, как начали теперь, также потщитесь и всегда соблюдать свое усердие. Знаете злокозненность демонов, знаете, как они жестоки, но немощны в силах. Поэтому не бойтесь их, но паче укрепляйтесь всегда о Христе и веруйте в Него; живите, как бы ежедневно умирая, будьте внимательны к себе, помните наставления, какие слышали от меня. Да не будет у вас никакого общения с еретиками. Старайтесь же паче пребывать всегда в единении между собою, а преимущественно с Господом, а потом со святыми, — да приимут они и вас по смерти в вечные кровы, как друзей и знаемых. О сем помышляйте, сих держитесь мыслей, и если имеете попечение обо мне, то вспоминайте, как отца. Не попустите, чтобы кто-либо взял тело мое в Египет и положил у себя в доме, но погребите его в тайном месте, чтобы кроме вас одних никто о нем не знал, потому что в воскресение мертвых прииму его от Спасителя нетленным. Разделите одежды мои: епископу Афанасию отдайте одну милоть^[66] и подостланную подо мною одежду — она была дана им мне новая, а у меня обветшала, а епископу Серапиону отдайте другую милоть, власяницу же возьмите себе. Прощайте, чада, Антоний преселяется, и не будет его более с вами». Когда он сказал это, они с плачем стали целовать его, а он, простерев ноги и видя идущих к нему Ангелов как друзей, стал радостен и со светлым лицом предал святую свою душу. Ученики неленостно исполнили все, что он заповедал им, и, взяв одежды его, хранили, как многоценное сокровище.

Из того немногого, что мы написали, вы можете понять, каков был божественный Антоний, с юных лет и до такого возраста соблюдавший равное усердие к подвижничеству, ни по старости не обольщавшийся дорогими снедями, ни по немощи тела своего не изменявший своей одежды и даже не обмывавший ног водою. Ни в чем однако же не потерпел он вреда. Глаза у него были здоровы и невредимы, и видел он хорошо. В служении он был гораздо ревностнее тех, кто носит в миру разнообразные одежды, вкушает различные снеди, моется и употребляет врачевания. Эти часто заболевают и подвергаются опасности для жизни, а у него не выпало ни одного зуба и никогда не болела голова, только перед смертью. Но самое-то удивительное то, что он никогда не учился грамоте, не был наставлен во внешней премудрости и не знал никакого искусства. Только единым внутренним богочестием стала известной боголюбивая его душа в Испании, Риме, Африке и во всем мире; как никого другого все его любили и дивились ему. Любовь эта была даром от Бога, Который повелевает Ангелам Своим везде прославлять Своих рабов, хотя они по смиренномудрию ненавидят эту славу.

Прочтите житие это прочим братиям, чтобы они узнали, какой должна быть жизнь монаха, и убедились, что Владыка Христос прославляет прославляющих Его, а тех, кто работает Ему до конца и старается скрывать свою добродетель не только делает причастниками Небесного Царства, но еще и в этом мире делает повсюду известными ипрославляет для пользы всех — во славу Его, Господа нашего Иисуса Христа, Которому подобает держава, честь и поклонение со Безначальным Его Отцом, и Пресвятым, и Благим, и Животворящим Его Духом, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.

Примечания

1

Слово, взятое из диалекта (местного наречия, отличного от общенационального языка) и включенное в литературный язык. — Ред.

(обратно)

2

В греческом тексте здесь стоит слово «Παράδεισος», что означает не только «рай», но и «сад», так что название книги могло звучать как «Небесный сад»; отсюда становится понятным, почему автор прибегает к подобным сравнениям с настоящим садом.

(обратно)

3

Воздержания. — Пер.

(обратно)

4

Нардовое масло, кассия и амом — ароматические вещества. — Пер.

(обратно)

5

Евфросиния (греч: Εύφροσύνη) означает «радость», «веселье».

(обратно)

6

Духовник — священник, имеющий право исповедовать. На Востоке только опытный священник получает от архиерея такое право через особую грамоту. — Пер.

(обратно)

7

«Пучина» по-гречески звучит как «пелагос» (πέλαγος) и, таким образом, созвучно имени «Пелагия».

(обратно)

8

«Жемчуг» по-гречески «маргарон» (μάργαρον или μαργαρίτης), откуда и «Маргарито».

(обратно)

9

Данное выражение отсылает нас к книге Бытия (Быт. 3:15), когда Господь, определяя наказание змею за соблазн людей, сказал, что семя жены будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту. Или, по-славянски, «блюсти пяту», то есть буквально «пятоблюститель», πιερνιστής.

(обратно)

10

Ныне Мраморное море. — Пер.

(обратно)

11

Трисмегист — греч. Τρισμέγιστος, буквально: Триждывеличайший. — Пер.

(обратно)

12

Макарий — греч. Μακάριος, «блаженный, счастливый».

(обратно)

13

“Треножными” автор называет жрецов храма Аполлона.

(обратно)

14

Помещение для диаконов, смежное с алтарем. — Пер.

(обратно)

15

Модий — древнеримская мера сыпучих тел, равная приблизительно 9 литрам. — Ред.

(обратно)

16

Магистрат — в Древнем Риме — лицо, занимающее государственную должность, представитель власти. — Ред.

(обратно)

17

Стадий — мера длины, равная 184,97 м. — Пер.

(обратно)

18

Под словом «еллин» здесь, как и в других местах, подразумевается идолопоклонник. — Пер.

(обратно)

19

«Воскресение» — по-греч. Ανάστασις (Анастасис).

(обратно)

20

Епифаний — по-греч. означает известный, знаменитый, славный. — Пер.

(обратно)

21

Имя происходит либо от греч. слова κόσμιος (скромный, умеренный, благопристойный), либо от κόσμος (порядок, красота, честь). — Пер.

(обратно)

22

Литра — мера веса, фунт. — Ред.

(обратно)

23

Мера веса, чему равна, к сожалению, неизвестно. — Пер.

(обратно)

24

От латинского medius; модий, равный 1/6 медимна; медимн — мера сыпучих тел, равная 52,53 л. Следовательно, один модий равен 8,7549964 л. — Пер.

(обратно)

25

Здесь, и в некоторых других случаях, под клириком подразумеваются, по всей видимости, представители низшего клира: чтецы, певчии, пономари и прочие. — Пер.

(обратно)

26

Здесь имеется в виду разлучение души от тела. — Пер.

(обратно)

27

Ликос — греч. «волк». — Пер.

(обратно)

28

Под изменением (по-греч. кэнотомия — καινοτομία) здесь имеется в виду казнь, которой должен был подвергнуться мученик. — Пер.

(обратно)

29

Филарет (греч.) — буквально: любящий добродетель. — Пер.

(обратно)

30

Феосево (греч.) — буквально: почитающая Бога, богобоязненная, благочестивая. — Пер.

(обратно)

31

Протоспафарий (греч.) — начальник телохранителей византийского императора. — Пер.

(обратно)

32

По всей видимости, в данном случае имеет место некоторое недоразумение, потому что в начале жития автор сообщает нам, что у святого был только один сын, Иоанн, а здесь речь идет уже о трех. Недоразумение разрешается, если допустить, что «сыновьями» Агапий называет внуков Филарета, хотя это только наше предположение. — Пер.

(обратно)

33

Топарх — управляющий какой-то местностью. — Пер.

(обратно)

34

Варвара (греч.) — иноземка. — Пер.

(обратно)

35

Сикера — хлебное или фруктовое вино. — Пер.

(обратно)

36

Здесь имеется в виду веко, как часть глаза. — Пер.

(обратно)

37

Имеется в виду город Византий или Константинополь. — Пер.

(обратно)

38

Под «священными книгам церквей» здесь имеются в виду церковные диптихи, в которых были записаны Православные Соборы, вычеркнутые во время гонений на православных еретиками, а сейчас снова вписываемые. — Пер.

(обратно)

39

В данном случае в силу особенности стиля под выражением «священная глава» следует подразумевать самого святого. — Пер.

(обратно)

40

О том, кто такой Захария, прямых указаний в тексте нет, но чуть ниже, где речь идет о получении епископами царской грамоты, надо думать, что это относится и к Захарии, хотя и без указания его кафедры. — Пер.

(обратно)

41

Парапетасма или катапетасма — занавес, отгораживающий алтарь от остального храма. — Пер.

(обратно)

42

Оргия — мера длины, равная 1,85 м.

(обратно)

43

Амброзия или амвросиа — «безсмертие» (греч.) — пища, напиток и благовонное притирание богов, отсюда Амвросий — «безсмертный», «божественный». — Пер.

(обратно)

44

Вообще драгоман (араб.) означает переводчик, толкователь или комментатор, но в данном случае, судя по тексту, понятия «адвокат» и «драгоман» — взаимозаменяемые. Кстати, слово «ритор» можно перевести еще и как «тот, кто произносит приговор», «судья». Следует заметить, что терминология Агапия выглядит несколько путаной. — Пер.

(обратно)

45

Епископ (греч.) — смотритель, блюститель. — Пер.

(обратно)

46

Так стоит в оригинале, то есть имеется в виду соответствующее этому звание в Западной Европе и Турции. — Пер.

(обратно)

47

В оригинале стоит дословно «обнаженными». — Пер.

(обратно)

48

Именно так стоит в тексте, что может свидетельствовать об определенном влиянии на Агапия римско-католического учения о покаянии, где основной упор делается на принесении удовлетворения Богу. — Пер.

(обратно)

49

В данном случае имеется в виду город Византий или Константинополь. — Пер.

(обратно)

50

В тексте стоит λείψανον, то есть буквально — останки, то, что осталось от святого. — Пер.

(обратно)

51

Здесь имеется в виду, скорее всего не то, что святой не знал греческого языка совсем (это было бы абсурдно, поскольку святитель был родом с Кипра), а то, что он был некрасноречив и к тому же, в силу своей необразованности, незнаком с ораторским искусством.

(обратно)

52

Традиционный титул Александрийских патриархов: папа и патриарх Александрийский и всей Африки. — Пер.

(обратно)

53

В Греции есть обычай: получивший исцеление приносит в храм металлическую пластину с изображением исцеленного органа, которую привешивают у иконы Божией Матери, если помогла Она, или святого, который помог, соответственно.

(обратно)

54

Епархия в данном случае означает область или провинцию, как административную единицу Римской Империи.

(обратно)

55

Предположительно коментарисий это тот, кто описывал имущество казненных. — Пер.

(обратно)

56

В данном случае игра слов: άχρηστος (безполезный, негодный, ненужный) и χρηστός (полезный, благотворный, добрый), причем последнее слово по звучанию сходно со словом χριστιανός (христианин). — Пер.

(обратно)

57

Экдик — представитель государственных интересов, прокурор; в данном случае — представитель церковных интересов. — Пер.

(обратно)

58

Евгения — по-гречески означает благородство, возвышенность души, знатность. — Пер.

(обратно)

59

Имя Меланфия происходит от греческого слова μέλας (мелас), что означает «черный», отсюда такое сравнение. — Пер.

(обратно)

60

Имя Василла происходит от греческого слова βασίλλισα (василисса) — царица. — Пер.

(обратно)

61

Наименование «Каливит» происходит от греческого слова «калива», что означает хижина, шалаш. В Русской Православной Церкви известен как Иоанн Кущник. — Пер.

(обратно)

62

Здесь надо разуметь по человеческому естеству. — Пер.

(обратно)

63

Обитель так называлась потому, что богослужение совершалось в ней непрерывно, день и ночь. — Ред.

(обратно)

64

Взял в пример, в подражание.

(обратно)

65

Комит — административная должность. — Пер.

(обратно)

66

Милоть — верхняя одежда монахов в древних обителях. — Пер.

(обратно)

Оглавление

ОБ АВТОРЕ ЭТОЙ КНИГИ

ПРЕДИСЛОВИЕ

26 августа ЖИТИЕ И ПОДВИГИ РАВНОАПОСТОЛЬНОГО ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО ИОАСАФА, ЦАРЕВИЧА ИНДИЙСКОГО

24 сентября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ РАВНОАПОСТОЛЬНОЙ ПЕРВОМУЧЕНИЦЫ ФЕКЛЫ

25 сентября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОЙ МАТЕРИ НАШЕЙ ЕВФРОСИНИИ

8 октября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОЙ МАТЕРИ НАШЕЙ ПЕЛАГИИ

20 октября МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТОГО АРТЕМИЯ

21 сентября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО ИЛЛАРИОНА ВЕЛИКОГО

22 октября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО ОТЦА НАШЕГО АВЕРКИЯ

28 октября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО АВРАМИЯ

29 октября МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТОЙ ПРЕПОДОБНОМУЧЕНИЦЫ АНАСТАСИИ РИМЛЯНИНЫ

12 ноября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО ИОАННА МИЛОСТИВОГО, ПАТРИАРХА АЛЕКСАНДРИЙСКОГО

17 ноября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ИЖЕ ВО СВЯТЫХ ОТЦА НАШЕГО ГРИГОРИЯ, АРХИЕПИСКОПА НЕОКЕСАРИЙСКОГО, ЧУДОТВОРЦА

24 ноября ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ ВЕЛИКОМУЧЕНИЦЫ ДЕВЫ, ПРЕМУДРОЙ ЕКАТЕРИНЫ

27 ноября МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТОГО СЛАВНОГО ВЕЛИКОМУЧЕНИКА ИАКОВА ПЕРСИЯНИНА

1 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОГО ФИЛАРЕТА МИЛОСТИВОГО, ИСТИННОГО ПОДРАЖАТЕЛЯ ХРИСТА

4 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ ВАРВАРЫ

5 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО САВВЫ

7 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО ОТЦА НАШЕГО АМВРОСИЯ, ЕПИСКОПА МЕДИОЛАНСКОГО

10 декабря МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТЫХ СЛАВНЫХ И ДОБРОПОБЕДНЫХ МУЧЕНИКОВ МИНЫ КАЛЛИКЕЛАДА, ЕРМОГЕНА И ЕВГРАФА

12 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО СПИРИДОНА

13 декабря МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТЫХ МУЧЕНИКОВ ЕВСТРАТИЯ И ИЖЕ С НИМ

18 декабря МУЧЕНИЧЕСТВО СВЯТЫХ МУЧЕНИКОВ СЕВАСТИАНА И ИЖЕ С НИМ

28 декабря ЖИТИЕ И ПОДВИГИ СВЯТОЙ ПРЕПОДОБНОМУЧЕНИЦЫ ЕВГЕНИИ

15 января ЖИТИЕ ПРЕПОДОБНОГО ОТЦА НАШЕГО ИОАННА КАЛИВИТА[61]

17 января ЖИТИЕ И ПОДВИГИ ПРЕПОДОБНОГО И БОГОНОСНОГО ОТЦА НАШЕГО АНТОНИЯ ВЕЛИКОГО

*** Примечания ***