(Не) Случайный покупатель [Вета Маркова] (fb2) читать онлайн

Вета Маркова (Не) Случайный покупатель

Пролог

Машина выехала на опушку леса. В глаза ударило яркое солнце и искрившийся на солнце снег. Сердце радостно застучало в груди. Лиза любила свою родную деревеньку, с нетерпением ждала очередной встречи с ней. Особенно в этот раз…

Молодая женщина залюбовалась изменившимся видом родной деревни. Фасады домов были обновлены, покрашены новой краской, прохудившаяся кровля заменена на новую, на окнах домов появились расписные ставенки. Красотища! Глаз не отвести… Как приятно видеть воплощённые в жизнь твои мечты. Дымок струился над крышами шести домов, значит появились жильцы ещё в трёх домах. Это не могло не радовать. Деревня возрождается…

На глаза навернулись слёзы радости…

— Лиза, всё в порядке? — заботливо спросил муж.

Лиза посмотрела на него и улыбнулась, смахнув слезинки, и утвердительно кивнув.

— Милая, я люблю вас, — мужчина заботливо сжал руку жены и нежно поцеловал её тонкие пальчики.

Машина остановилась возле обновленного дома бабушки. На крылечко вышла Серафима. Муж открыл дверцу и помог Лизе вылезти из машины.

— Лизонька, бегом в дом. Вещи я принесу сам, — прозвучал заботливо голос мужчины.

Лизка повиновалась и пошла навстречу к бабушке, оставив мужа разбираться с вещами.

Бабуля поцеловала внучку, лукаво улыбаясь, прижала к себе и тихо прошептала:

— С нормальным мужиком всё по правильному получается. Мать-то знает?

Лиза улыбнулась в ответ:

— Нет. Это для всех подарок к новому году.

— Проходи в дом, Лизавета, нечего на крыльце стоять. Не ровен час, простудишься. Теперь ты и дом-то не узнаешь, — похвасталась бабушка и распахнула дверь, пропуская внучку вперед.

Переступив порог родного дома Лизка замерла. Здесь действительно всё изменилось, но вместе с тем изменения были внесены очень деликатно, не нарушая прежней гармонии. Кухня и гостиная теперь были объединены в одно большое помещение. Вот только в гостиной были большие окна и второй свет. Посреди комнаты красовалась русская печка, немного поменьше, чем была раньше, но с лежаночкой, как и просила Серафима. На печь бабуле забираться уже тяжело, а вот погреться на печи Серафима любила. За печкой спряталась лестница на второй этаж.

В дом зашёл мужчина, поздоровался с бабушкой, по-хозяйски потрогал лежанку.

— Бабуля, хорошо греет? — спросил он.

— Да, сынок. Эту неделю даже стояк у себя не топила. Дверь открыла и так тепло было. Вчерась парень приходил, запустил всё. Трубы тёплые, но к вам не лазала, не смотрела.

— Пойдём, Лизок, я тебе наши комнаты покажу, — и он, приобняв жену за пополневшую талию, увлек её к лестнице на второй этаж. — По ступенькам не бегать, — посмеялся он, — это можно только Ильюшке. Этот шустрик здесь давно всё облазал.

На втором этаже было три комнаты. Мужчина открыл дверь в одну из них и пропустил Лизу вперёд.

Спальня. Их спальня. А над кроватью окно в крыше, как хотела Лиза.

— Нравится? — он нежно прошептал ей на ушко. — Как ты хотела. Сегодня будем наблюдать звёзды и месяц…

Лиза улыбнулась мужу и нежно дотронулась до его щеки.

— Спасибо…

— Лизок, в двух других комнатах детские спальни. Одну из них занял Ильюшка, вторая девчачья. Для неё.

Мужчина положил свои руки на живот Лизы и тут же получил ещё слабенький пинок дочери. Крошка не так давно стало проявлять свою активность и теперь пинала папины руки. Мужчина улыбнулся, наклонился и поцеловал аккуратный животик жены.

Лизка была счастлива. Как круто за эти полгода изменилась её жизнь… Если бы ей об этом сказали год назад, она не поверила бы…

Глава 1

В этом году всё, как всегда. Каждое лето похоже одно на другое. Из года в год… на протяжении многих лет…

После окончания школы Лиза поступила в архитектурный. Студенческие годы пролетели весело, незаметно, хотя и небеззаботно. На работу устроилась уже на третьем курсе. Закрыли деревообрабатывающий комбинат, папа остался без работы. В семье наступили тяжёлые времена, работала только мама. Зарплата учителя так себе, заканчивается очень быстро, поэтому и работать Лиза пошла, чтобы не напрягать родителей. Зато с работой повезло! Практику после второго курса проходила в реставрационном бюро, там приглянулась Борису Яковлевичу. Он и предложил работать у него в фирме. Пока училась, работала вторым секретарём, во всём помогая Регине Яковлевне, секретарю шефа, с документами и выполняя её поручения, получив диплом стала помощником генерального.

Фирма занималась реставрационными работами архитектурного наследия: грязно, трудно, но платили всегда хорошо. Поэтому и держалась за эту работу. Яковлевич был неплохим руководителем, суровым, резким, но справедливым. К Лизе относился по-отечески, как к своей дочери.

Во время учёбы у Лизы не бывало отпусков и каникул. Все каникулы она проводила на объектах. Жила Лиза в съёмной комнатке с бабушкой-старушкой, с которой её свёл шеф.

Тамара Ивановна была его какая-то дальняя-дальняя родственница, ухаживать за ней было некому, родственников не было от слова «совсем», вот Борис Яковлевич и пристроил Лизку, чтобы тётка звонками не надоедала.

Спустя два года, практически перестав выходить из дома, бабуля каким-то чудом сходила к нотариусу, который по стечению обстоятельств работал и жил в этом же доме, оформила дарственную на квартиру на Лизу. Лизка, в силу характера, хотела отказаться, но Борис Яковлевич настоял.

Ещё через год бабули не стало, ушла тихо, просто не проснулась утром, оставив Лизке бесценный подарок и память о себе — квартиру в Бибирево. Небольшую, двухкомнатную квартирку в панельной пятиэтажке, но свою. Правда ремонт Лизка до сих пор закончить не могла. Бригаду нанимать дорого, а Лёхе — лень.

От одиночества, после ухода Тамары Ивановны, страдала девчонка недолго, по глупости выскочила замуж. Ну, как по глупости? и как замуж? С Лёшкой учились в одном институте, но на разных факультетах. Он был старше на пару лет. Сначала жили в одной общаге, потом по работе часто пересекались. Общались, присмотрелись, вроде нравились друг другу. После смерти бабули Лёшка ненавязчиво переселился в квартиру к Лизе. Жили они с Лёшкой уже шесть лет, только замуж он её так и не позвал.

Быт затягивал. Лизе очень хотелось съездить куда-нибудь на море, отдохнуть, как делали все её подружки. Но Лёшку никуда не вытянешь. А отдыхать без него Лизка не умела.

Вот и этот отпуск они проводили в её родной деревне. Лиза любила этот дикий уголок, практически не тронутый цивилизацией. Речка. Лес. Чистый воздух. Утром просыпаешься, а он аж звенит от чистоты и нетронутости.

Их деревенька находилась в глубине леса, в забытом Богом уголке; она не'когда была большой, сейчас ветшала, летом жилыми становилось только семь дворов из двадцати. А зимой здесь жили только её бабушка, соседка тётя Тоня, местный почтальон, да глухой дед Тимофеевич.

Тишина… Природа… Умиротворение…

На неделе у Лизы с мамой состоялся серьёзный разговор. Родители хотели забрать бабулю к себе. Бабуле исполнилось 90 лет, хотя она и была ещё крепенькой старушкой, но зимой ухаживать за собой ей было уже сложно. Вот мама и пыталась склонить Лизу к продаже дома.

— Мы тоже не вечные. Вы в своей Москве целый год живёте, а мы с отцом на себе два дома тянем. Мы ведь уже не молодые, дочь. А так хоть какую-то копейку получим. Без хозяина дом быстро гнить начнёт, — пыталась убедить её мама. — Даже когда вы здесь, от твоего Лёхи толку мало. Всё ждёт, когда у него помощи попросят. Да и попросив, не сразу получишь.

— Мам, если он что-то начинает делать сам, ты его по рукам бьёшь, говоря, что у него руки из ж. ы растут, — попыталась встать на защиту почти мужа Лиза. — Такая работа ему незнакома. Он программист, если что. У своих же родителей на даче он всё делает. И ничего, получается…

— А ты видела? — мама внимательно посмотрела на дочь, не верила она в то, что Лёшка хоть что-то умеет делать своими руками.

Да и Лиза этого точно видеть не могла, так как к родителям Лёшки ездила один раз, в самом начале, как только начинали жить вместе. Потом только его мама в гости регулярно приезжала, свои порядки наводила.

Но Лиза оставила вопрос мамы без ответа. Мама махнула рукой и ушла. Как бы не хотелось Лизе продавать деревенский дом, но объявление она подала в надежде, что покупатель не сыщется.

Но это была первая неприятность за время отпуска. «Пришла беда, отворяй ворота», — часто повторяла бабушка. Вторая неприятность привалила на следующий день к вечеру. Незванно-нежданно приехали друзья Лёшки, принесла их нечистая отдохнуть и порыбачить. Рыбалка в этих краях действительно была отменная.

Если Вадим был адекватным, и Лизка с ним нормально общалась, то вот Мишка, как мелкий гадёныш, предпочитал наносить удар исподтишка, постоянно цеплял Лизку, стараясь доказать другу, что все бабы дуры и стервы.

Стычки начались с первого вечера. С самого начала Мишке не понравилась комната, куда их с Вадимом поселили. У бабушки в доме была одна гостевая спальня. Вернее, спален было три: бабушкина, родительская, которую в отпуске всегда занимала Лизка с Лёшкой, и гостевая. Родители спали в летней комнате. Так повелось издавна.

Лиза принесла постельное бельё в комнату парней и тут же услышала:

— Лизка, для гостей нужно лучшую комнату предлагать. Почему я должен спать в одной комнате с Вадимом, да ещё в этой, — Мишка нагло ухмылялся.

— Не нравится? В городе есть гостиница. Я не держу. Да и в гости я тебя, Михаил Игоревич, не приглашала, — резко ответила Лиза, положила комплекты постельного белья и направилась к выходу, передумав заправлять кровати, от дверей обернулась и съязвила. — Скажи спасибо, что спите на отдельных кроватях…

— С..ка, — процедил Мишка вслед выходящей Лизке.

— Миш, чего ты взъелся? Нормальная девчонка. Чем она тебе не нравится? — Вадим лежал на кровати и наблюдал за очередной перепалкой Мишки и Лизы.

— Все они шл. хи!..

***

Лиза вышла из комнаты парней со спокойной маской на лице, но от напускного спокойствия не осталось и следа, как только оказалась на крыльце. Под руку подвернулся Алексей.

— Лёша, зачем они припёрлись? Их разве приглашали? — возмутилась Лиза.

— Лизок, ну, что ты возмущаешься? Я им рассказывал про местную рыбалку, вот они и приехали, — оправдываясь, ответил мужчина.

— Значит пригласил друзей… Мне почему не сказал? Почему не предупредил?

Лёшка молчал, понимал, Лизка, как всегда, права. Лопухнулся он в очередной раз, с кем не бывает.

— Ладно, мне ничего не сказал, но у бабушки ты обязан был спросить разрешения на приезд твоих друзей. Это её дом, Лёш.

Лёшка хотел возразить, что дом по документам Лизкин, но промолчал. Не нужно злить Лизу ещё больше и так злая, наверное, уже с Мишкой сцепилась. Лёшка приобнял Лизу за плечи.

— Не злись, Лизка, Мишка не такой и плохой. Не обращай внимание на его провокации.

***

Всю неделю Мишка изводил Лизу своими издёвками: всё, что готовила и делала Лиза, было не так, то недосолено, то пересолено, то приправы нет, то её слишком много, то пришла не вовремя, то пошла не туда, то Лёшкой командует.

Последней каплей была фраза, сказанная Мишкой на пляже: «Толстая ты, Лизка. Надо жрать поменьше и в тренажёрку ходить». Сказана эта фраза была в присутствии Вадика и Лёхи. Вадик засмеялся, а Алексей лишь ухмыльнулся, но промолчал. Ни слова не сказал другу в защиту своей женщины.

При ребятах Лиза стерпела, а дома тихонечко поплакала. Было обидно не столько от слов Мишки, сколько от поведения Лёшки. Промолчал…

***

Сегодня Лизка готовила баню, нужно было подготовить ароматные травы для парилки, как нравится им с Лёшкой, заварить свежий чай и вскипятить самовар, как любит бабушка. В суете этой недели Лиза совсем забыла о данном объявлении и продаже дома.

В бане, как всегда, её ждала мамина разруха.

— Мамочка, сколько ещё раз просить не включать стиралку, пока мы не попарились. Для нас это целый ритуал, а здесь машинка за стенкой жужжать будет.

Хотя сегодня Лиза была в этом не уверена. Лизке придётся идти в баню одной. Лёшка не составит ей компанию. Пойдёт с друзьями.

— Бельё когда стирать прикажешь? — деловито возразила мама.

Родители приезжали обычно на выходные. Если не было работы в городе, то папа мог приехать и на неделе. Мама здесь проводила только часть отпуска.

— Я сама всё загружу и выстираю, но завтра, — упрямо произнесла Лиза.

И Лиза решительно собрала всё грязное бельё в корзину, не дав возможности маме сказать что-либо ещё.

Они постоянно с мамой о чём-нибудь спорили. Ну, не умела Лизка в свои двадцать восемь молчать, так и не научилась. Потом постоянно жалела о ссоре, коря себя за несдержанность.

Подготовив баню, пошла на поиски спелых ягод. В саду было всего понемногу и это всё понемногу полетело в миску: малинка, ежевика, голубика, земляника, смородинка, крыжовник, вишня.

В кармане ожил сотовый.

«Кто это обо мне вспомнил?», — Лизка вытащила телефон, на экране высветился незнакомый номер. — «Сбросить?..»

Лиза помедлила. «Завтра покупатель позво'нить. Будь с ним вежлива», — всплыли в памяти бабушкины слова, сказанные вчера перед сном, и Лиза нажала на соединение.

В трубке зазвучал очень приятный мужской голос, от которого у Лизки перехватило дыхание:

— Добрый вечер, Лизавета. Я по объявлению о продаже дома. Ещё не передумали?

— Здравствуйте. Нет, не передумали, — ответила Лиза, тяжело вздохнув и соображая, откуда покупатель знает её имя.

— Мы бы хотели посмотреть дом, подворье, у Вас сад там большой, если я не ошибаюсь.

— Не ошибаетесь. Если Вам будет удобно, то подъезжайте завтра в первой половине дня. Я всё Вам покажу.

— Спасибо, Лизавета. Тогда до завтра. О цене поговорим при встрече, — сказал мужчина и отключился.

Ноги не держали, сердце бешено колотилось в груди, руки сжимали телефон и немного подрагивали, в ушах всё ещё звучал этот чертовски приятный голос. Колдовство, да и только!..

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Что со мной? От одного голоса поплыла.

Лиза зашла в баньку, умыла лицо холодной водой. Посидела немного, пытаясь успокоиться.

О звонке покупателя Лиза никому не сказала.

Вечером Лизавета не могла уснуть. Измучившись окончательно, взяла подушку, плед и вышла в сад, расположилась на подвесных качелях и достаточно быстро провалилась в сон. Только снилось всю ночь странное.

Лиза во сне впервые видела себя со стороны:

«Лиза услышала за спиной голос и обернулась. Перед ней стоял мужчина лет пятидесяти, высокий, мускулистый, ухоженный, с шикарными чёрными волосами и безукоризненной суровой внешностью. Вот только глаза и его бархатный голос немного не сочетались с внешностью. Глаза говорили о власти и необходимости подчиниться, а голос…

— Добрый день. А Вы собственно кто?

— Я потенциальный покупатель вашего домика. Кроме меня его никто не купит. Я не позволю…

Лиза показывала мужчине сад. Это был их сад, но вместе с тем и не их. Покупатель шёл рядом, молчал, но Лиза чувствовала на себе его приятный ласкающий взгляд.

Потом откуда-то появилась большая чёрная машина.

— Давайте в машину присядем и обговорим остальные вопросы, — предложил мужчина.

Лиза, не зная почему, молча согласилась. Она предложение мужчины восприняла как приказ, который не захотелось ни обсуждать, ни перечить ему.

«Если узнает Лёшка, будет скандал», — навязчиво мелькнуло в сонной голове.

Мужчина открыл пассажирскую дверь, помог Лизе устроиться в этом авто. Сам обошёл чёрного монстра и сел на место водителя. Он внимательно смотрел на девушку. В его взгляде была похоть, страсть и что-то ещё, но что это «ещё» сонный мозг не понял. Мужчина с шумом вдохнул воздух и повернулся к ней в пол-оборота.

— Вместе с домом я собираюсь сделать Вам предложение, — ухмыльнулся он. Лиза поёжилась.

— Замёрзли?

— Нет. Немного волнуюсь. Так о чём Вы хотели поговорить?

— Я не ошибся. Нам будет хорошо вместе, — спокойно сказал он.

У Лизы перехватило дыхание.

— В смысле? — уточнила она.

— Я куплю этот дом, но… вместе с тобой, девочка.

Он озвучил сумму покупки дома. Лиза прекрасно понимала, что дом столько не стоит. Это намного дороже его стоимости.

Она пыталась понять, что ему нужно. Мозг работал напряжённо, прокручивая всё с бешеной скоростью. Появилось желание прикоснуться к этому мужчине. Притом дикое желание, непреодолимое…

Мужчина, как будто прочитав её мысли, наклонился над ней и аккуратно прикоснулся к её губам, целуя мягко, нежно, но вместе с тем, как бы ставя своего рода клеймо измены. Она, не давая себе отчёта, ответила на поцелуй. Но почему-то тело резко захотело большего. «Что со мною происходит?» — крутилось в голове у Лизы.

Мужчина, освободив её губы, провёл рукой по её щеке, по которой бежала слезинка. Стёр слезинку своим пальцем и продолжил целовать её, прокладывая дорожку из поцелуев от мочки уха вниз, к ключице.

В машине раздался непонятный писк.

— Чужой. Моя машина сообщила, что к ней подошёл чужой.

Мужчина резко выпрямился, нажал на какую-то кнопочку, засветилась панель, отображающая сигнал с четырех камер. Рядом с машиной стоял Алексей, курил. Лизе захотелось выпрыгнуть из машины, но покупатель перехватил её движение.

— Не нужно, Лиза. Он нас не видит и не слышит. Даже если очень этого захочет… не услышит. Продолжим наше знакомство?

Лиза утвердительно кивнула, хотя внутри всё замерло.

— Лиза, мне нужна ты… Ты именно та женщина, которую выбрало для себя моё второе Я. Обещаю, ты узнаешь всё, в мельчайших подробностях, но позднее, когда будешь к этому готова. Сейчас ты просто испугаешься, и я тебя потеряю. Этого я не хочу. Я слишком долго искал тебя.

Мужчина потёрся о её щёку своей и глубоко вдохнул её запах. Лиза сидела, боясь пошевелиться. Она видела, как у машины всё ещё стоял Алексей, внутри рядом с ней был другой. И её мозг играл на разрыв: она впервые за шесть лет готова была изменить Лёшке. И этой мысли она боялась…».

***

Лиза резко проснулась и села. Она была в саду. Одна, лишь старый кот Барсик дрых рядом на подушке. Уже светало.

«Это просто сон», — выдохнула Лиза. Но осадок от этого сна остался. Нежная истома поселилась в сердце, да ещё этот голос покупателя. Лиза посмотрела на небо. «Ни облачка. Снова будет жарко», — подумала Лиза, встала и ушла в дом, прихватив с собой подушку и кота. В спальне она посмотрела на спящего Лёшку и нырнула под одеяло, прижалась к нему. Он пробурчал что-то и отодвинулся.

Глава 2

Утром Лиза проснулась вся разбитая, из-за бессонной ночи немного болела голова, на душе было полное смятение и ожидание чего-то. Но особо раздумывать было некогда. Нужно было помогать бабушке и маме. Завтрак и живность были на Лизкиных плечах.

Лизка приготовила завтрак для мужчин. Лёшка с друзьями рано утром ушёл на рыбалку и скоро должен вернуться. От него действительно не было никакой помощи, с утра на рыбалку, дальше полдня спал, ну ещё мог до города доехать, если тёща попросит.

Папа возился в мастерской, что-то придумывая для укрепления заднего крылечка, оно прохудилось немного за зиму. Хотя мама и ворчала, что это уже забота новых владельцев, но папа так не умел. Если видел неполадки, то должен был их исправить.

После завтрака Лиза пошла в огород в поисках травы для кроликов. Эти пушистики были ещё теми проглотами, кушали много, хотя и было их всего пятеро.

***

Лиза выходила из сада с корзинкой, наполненной травой, когда у дома остановилась большая чёрная машина. «Прямо как во сне», — опрометью пронеслась мысль в Лизкиной голове, и молодая женщина вздрогнула от этой мысли.

Лиза поставила корзину на скамейку, вытерла руки о фартук и сняла его, сделала шаг в сторону машины. Сделав шаг, замерла то ли от шока, то ли от неожиданности. Водительская дверь открылась и из машины вылез молодой мужчина. Высокий, широкоплечий, но вместе с тем все его движения говорили о какой-то скрытой силе. Густые чёрные волосы волной уходили на затылок. А дальше Лиза даже боялась смотреть, опустила взгляд вниз.

— Добрый день. Елизавета? Я не ошибся?

— Добрый день. Не ошиблись.

— Руслан, — представился он. — У Вас здесь очень красиво и тихо…

Лиза не заметила, как из машины вышел пассажир и подошёл к ним.

— Добрый день, — неожиданно прозвучал рядом вчерашний бархатный голос, от которого у Лизы всё ухнуло вниз.

Она резко повернулась к подошедшему и замерла, как последняя дура. Мужчина был несколько старше Руслана. Высокий, статный, широкоплечий, густые чёрные волосы припорошила серебром седина, скулы и волевой подбородок были скрыты под недельной ухоженной чёрной щетиной, но с той же проседью, прямой нос со слегка заметной горбинкой, чётко очерченные губы, в которых спряталась ухмылка. Такой бог-воин, сошедший со страниц книжки. Лиза понимала, что всё это время тупо пялится на мужчину, но взгляд отвести не могла. Это было выше её сил. От его дьявольской красоты веяло холодом. Его чёрная одежда, а одет он был в чёрные брюки и чёрную рубашку с длинными рукавами, аккуратно завернутыми до локтя, обнажая сильные руки, лишь подчеркивала эту холодность и недоступность, излучая почти гипнотическую ауру властного и умного мужчины.

Молчание затянулось.

— Д-добрый день, — как-то неуверенно и слегка заикаясь сказала Лиза. — Вам показать дом или …

— Давайте начнём с территории, — предложил мужчина и представился. — Сергей Ильич. А Вы, Елизавета Павловна, я правильно понимаю?

— Можно просто Лиза, — тихо попросила Лизка и направилась в сторону сада. — Пойдёмте, — пригласила она мужчин.

Лиза шла по дорожке сада, попутно рассказывая о том, что растёт у них в саду, и отвечая на многочисленные вопросы Руслана про состав почвы, сорта деревьев и кустарников, года их посадки, урожайность.

— Вы ещё не устали от моей болтовни? Я могу долго рассказывать, — поинтересовалась Лизавета.

Она успела немного прийти в себя и разговаривала теперь спокойно, в тем более Руслан ей очень понравился, а о Сергее Ильиче она старалась не думать.

— Рассказывай, Лиза. Меня интересует всё, — услышала она в ответ бархатный голос, резко обернулась и замерла от неожиданности.

— А где Руслан? — растерянно спросила Лиза, обнаружив, что они одни, и Руслан не идёт с ними. — Я думала, что это Руслан покупает наш дом, — она посмотрела на мужчину и, встретив холодный взгляд его сапфировых глаз, быстро опустила свои, но ответ на свой вопрос так и не услышала.

«Ещё немного и земля уйдёт из-под ног, и я пропаду», — констатировала факт Лизка и направилась к речке. Она слышала, что Сергей Ильич идёт следом, вернее не слышала, чувствовала, но шли они молча.

— А вот и наша речка. Спуск к ней крутой, зато от весеннего половодья наша деревня не страдает, — Лиза немного помолчала и добавила. — Пляж песчаный, речка здесь спокойная, водовороты только вверх по течению за поворотом есть. Обычно для детей заводь рыбацкой сетью мелкой обносили. В ней детвора и плескалась. Сейчас не для кого, — грустно добавила она.

Лиза стояла на краю обрыва и чувствовала за спиной дыхание мужчины, сделав пару шагов в сторону, оглянулась. Сергей Ильич стоял и смотрел куда-то вдаль, о чём-то напряжённо думая или что-то вспоминая. Потом резко повернул голову, посмотрел на Лизу и улыбнулся уголком рта.

— Пойдёмте дальше, Лизавета. Красиво здесь…

— У нас здесь красиво и тихо… — печально произнесла Лиза.

Она не смогла спрятать грусть от предстоящего расставания с этим дорогим сердцу уголком.

— Вы любите это место? — его голос заставил Лизу съёжиться.

— Очень. Месяц здесь и целый год можно работать в мегаполисе. Это как центр реабилитации для больных, — Лиза мысленно улыбнулась.

— Не хотите продавать?

— Нет. Но это ничего не меняет. Продавать будем.

Лиза направилась вдоль берега к опушке леса.

— Эта березовая роща тоже наша. Всего без малого гектар.

Они по периметру обошли почти всю территорию. Шли медленно. Сергей Ильич шёл рядом, иногда придерживая Лизу под локоть, где тропинка была узкой, иногда протягивая руку, если нужно было перешагнуть ручеёк или лужицу. Лиза замирала каждый раз от прикосновения его руки, кожа горела под его пальцами.

— Лиза, — Сергей Ильич отвлёк её от воспоминаний, в которые Лиза незаметно для себя погрузилась. — Может присядем здесь?

Он показал на старенькую беседку на границе их участка и опушки леса, в которой в своё время так любила целоваться местная молодёжь. Свой первый поцелуй Лизка отдала соседскому мальчишке именно здесь. Девушка улыбнулась своим воспоминаниям и направилась к беседке.

— Лиза, давайте я оставлю задаток за дом, чтобы Вы его никому другому не продали.

— Я и так не продам, не нужно, — отозвалась Лиза. — Я только хотела попросить, можно мы урожай в этом году соберём.

У Лизки останавливалось сердце, как только она думала о бабушке. Как старушка переживёт переезд из своего дома. В этом доме она прожила больше семидесяти лет. Дедушка привёл её молодой хозяйкой в новый, только что построенный дом. Это ещё до войны было. Бабушке тогда было семнадцать. Совсем юная. На глаза Лизы навернулись слёзы.

Мужчина накрыл её сжатые в замок руки своей горячей ладонью.

— Конечное, можно, Лиз. Я почему и предложил оставить задаток, что вынужден уехать на некоторое время.

Лиза молчала, а Сергей Ильич продолжил:

— Лизавета, давайте доедем до нотариуса. Хочу, чтобы он все документы проверил. Вдруг нужна будет какая-нибудь справка, чтобы потом всё гладко и быстро вышло.

— Теперь Вам нужно показать дом?

Лиза подняла на мужчину блестящие от слёз глаза, а он одарил её своей улыбкой, хотя глаза его по-прежнему были грустными.

— Я не тороплю вас. Мне важно, чтобы дом другому не продали. Для меня это очень важно, Лиза. Так доедем?

— Когда нужно?

— Давай, я завтра приеду днём и тогда определимся. Хорошо?

Лизка утвердительно кивнула.

— Пойдёмте, я Вам ещё постройки не показала и сам дом, — произнесла Лиза, вставая и смотря на фигуру Лёшки, который стоял на тропинке и смотрел в их сторону.

— Пойдём, только показывать мне ничего не надо. Руслан уже всё посмотрел. Я ему доверяю. Он у нас спец по деревянным домам.

Они направились по тропинке к дому, снова погрузились в молчание. Лёшка развернулся и ушёл в дом, не дождавшись их.

У машины стояли Руслан и отец Лизки, Павел Петрович, и о чём-то оживлённо беседовали. Сергей Ильич поздоровался с ним. Лиза сделала шаг в сторону дома, но Сергей попридержал её за локоть:

— Подождите, Лиза, постойте с нами, послушайте. Сейчас всё поймёте.

Руслан рассказывал о переделке дома, но не их, а дома напротив, деда Тимофеевича. Руслан пояснял, как нужно правильно приподнять крыльцо, чтобы не закосить угол и заменить сгнивший от времени венец. Папа согласно кивал и, по ходу рассказа, кое-что уточнял.

— Руслан, ты всё-таки на этом остановился? — спросил Сергей Ильич брата.

— Да, Серый. Деда жалко, совсем один. У него даже родственников нет. А так неплохой уход организую. Мы его не обидим. И у моих мальчишек будет дедушка. Да и ты под присмотром будешь, — посмеялся Руслан. — Лиза, мой брат заставил Вас плакать? — спросил он, заметив блестящие от слёз глаза Лизы.

— Это не он, — Лиза быстро отрицательно закачала головой. — Это я сама, — пояснила она.

А Сергей Ильич добавил в своё оправдание:

— Всё будет хорошо, Лиза, только не плачь. Договорились? — Лиза утвердительно кивнула и попыталась улыбнуться в ответ. — Тогда до завтра, Лизавета?

— До завтра.

Мужчины уехали, а Лизке не хотелось ни с кем разговаривать. Она ушла в дальний угол сада, села на качели и дала волю слезам.

Глава 3

— Серый, может объяснишь, что происходит? — спросил Рус, как только братья отъехали от дома Лизы.

— Я покупаю дом и, чёрт возьми, прямо как ты хотел, рядом с тобой. От тебя, младшой, спасу нет. Так и норовишь под крыло забраться, — Сергей добродушно засмеялся.

Но Руслан не принял шутку брата.

— Серый, я о другом. Что произошло между тобой и Лизой?

— Ничего, — с напускным равнодушием ответил Сергей. — Она не хочет продавать дом. Вернее, продать хочет, но ей тяжело это сделать. Вот и плакала. Постараюсь понять в чём причина.

Но под напускным равнодушием Сергей попытался спрятать заинтересованность молодой женщиной. От Руслана это спрятать не удалось, хотя и старался.

— А смотрел на неё так почему? — не отставал с расспросами брат.

— Рус, отвали. Как я на неё смотрел? — возмутился Сергей.

— Как на женщину, на которую запал. Ты упивался её присутствием рядом. Между вами только что искры не летали. И меня почему отправил подальше?

Сергей задумался. Он был уверен, Руслан не отстанет, всё равно будет допытывать, пока всё не узнает. Такой уж характер у его младшего брата. И ответил:

— Хотел побыть с нею один… Ты, насколько я помню, женат, а я свободен…

— Но она… — Руслан замолчал не договорив. «Серый сам всё знает, зачем ему лишний раз напоминать», — решил Руслан.

— Знаю, — коротко и зло ответил Сергей, но тон его ответа известил о прекращении разговора.

Дальше братья ехали молча.

Руслан смотрел на дорогу и слушал музыку, вырывавшуюся из динамиков, думал о своей Танюшке. Как-то там его девочка, вредная и упёртая? Очень хотелось съездить к ней, но куда деть Ильюшку. Мальчишке всего четыре года, тащить его в другую страну, чтобы сидеть там с ним в гостинице, по меньшей мере глупо, ведь к Танюше с ребёнком пустят совсем на немного.

А Сергей…

Сергей думал о новой знакомой. Он вообще не собирался покупать дом, это была затея брата. Семьи у Сергея не было, да и уже, наверное, не будет. Он не создан для семьи. В Новгороде есть хорошая квартира, в районном центре теперь тоже есть квартира. Ремонт уже закончили. Небольшая, но ему одному большая и ни к чему. Еще по квартире в Москве и Питере. Он не любил гостиницы, но в столицах бывал часто, поэтому и купил квартиры. Домой приезжать куда приятнее.

Решение о покупке дома пришло спонтанно, когда впервые услышал Лизку. Увидев сегодня, решение утвердилось. Давно его так не цепляли женщины. Вернее, не цепляли от слова «совсем» уже десять лет, после смерти Иришки. А в её смерти он винил себя. Недосмотрел!.. Жена никогда ни на что не жаловалась. Беременность протекала спокойно. До родов в срок оставалось каких-то три недели. Ему подвернулась возможность съездить в командировку в столицу, отказываться он не хотел. Откажешься сейчас, могут больше не предложить. Поделился с Иришкой, она уверила, что сама справится. Он на всякий случай привёз тёщу. Ему тогда показалось, что так спокойнее будет. Его девочка не одна.

Когда приехал через десять дней, нашёл Иринку всю в слезах, с нездоровым румянцем на щеках. Она, по настоянию мамы, наводила порядок в квартире перед появлением малыша, полезла мыть окно и упала, сначала ничего не заметила, вроде не сильно ударилась, только испугалась больше, но через два дня поняла, что ребёнок не двигается, замер. Хотела в больницу поехать, мать не пустила. «Чего дёргаешься? Ребёнок к родам готовится, силы бережёт». Ира её послушалась и осталась дома. Сергей сгрёб Ирину в охапку и в больницу. Пока ехали, пока ждали врача, Ирине резко стало хуже. Доктор осмотрел и отправил на операционный стол, но было поздно. Мёртвый ребёнок уже неделю травил организм матери. Ирину спасти не смогли, как ни старались. Сама Ирина не хотела жить и своим нежеланием нисколько не помогала врачам, в произошедшем винила только себя.

Его сердце умерло вместе с Ириной. Оно было пустым, не было эмоций. Никаких!.. Ни любви, ни жалости, ни сострадания… Он работал, выполнял свой долг врача. Первые эмоции вернулись, когда в квартире появился племянник. Эта кроха заставила сердце жить заново.

Больше Сергей так и не женился. Не смог впустить в своё сердце никого, никого не мог представить рядом с собой. С женщинами были просто лёгкие отношения на одну ночь и больше ничего, даже ни у одной до утра не оставался, к себе не приводил ни разу. Хотя вокруг всегда вилось много. А Лизку сразу представил рядом и внутри всё потеплело.

Эта молодая, пышущая здоровьем, рыжеволосая красавица чем-то зацепила. Ей первой удалось это сделать, даже не прилагая усилий. Чем? Сергей ещё не понял, но с Лизой было приятно находится рядом. Просто стоять рядом и слушать её спокойный голос. Наличие у неё мужа Сергею показалось сомнительным. Поэтому и придумал предлог для встречи, захотелось узнать поближе. Может обманулся?

Глава 4

На следующий день Сергей, как и обещал, приехал в деревню, но Лизки дома не было. Она с утра пораньше ушла в лес по ягоды. Узнав это, Сергей решил остаться и поговорить с бабушкой.

Он помнил эту женщину с детства. Звала вся детвора её просто бабушкой в основном из-за её очень сложного имени. Для неё не было своих и чужих детей, она могла приголубить и накормить любого ребёнка в деревне. Сколько раз Сергей угощался её пирожками, запивая их парным молоком.

— Серафима Григорьевна, почему на продажу дома согласились? Не жалко?

— Жалко, сынок, ой как жалко. Ведь вся жисть здеся прожита. Дочка настаиваить. Надоело ей ко мне каждый выходной мотаться из городу. А я старая совсем. Летом то хорошо, а вот зимой тяжко стало. Ни дорожку расгресть от снега, ни воды принесть. Так и сижу неделями. Жду покамест приедуть. Вся надежда на Лизку была. А она институт закончила и в Москве осталася со своим прилипалой. Без него домой возвращаться не захотела, а он не поехал, — рассказывала бабушка, медленно попивая травяной ароматный чай.

Бабушка сразу узнала этих братьев, как только они из машины вылезли. Уж очень они на отца своего похожи. Такие же рослые, статные, чернявые. Да и родители у них хорошие были, но случилась трагедия. И они все уехали отсюда. Очень хотелось узнать про родителей, но Серафима Григорьевна терпеливо ждала, когда парень сам всё расскажет.

— А почему прилипалой, Серафима Григорьевна? — поинтересовался Сергей.

— Да не называй ты меня Серафимой, зови как в детстве, бабушкой. Думаешь я вас с братом не узнала? Узнала. Сразу узнала. Оба на батю своего похожи.

Сергей улыбнулся, но ничего не сказал, промолчал, ожидая бабушкиного рассказа про Лизку. Для него это сейчас было важнее. Сергей успел заметить, что бабушка очень любит внучку, говорит о ней с особой теплотой и нежностью в голосе, и недолюбливает её мужа.

— Не счастлива она с ним. Ох, не счастлива. Дурочке сколько раз говорено было, что не нужен он ей. Нет же, упёртая… «Сама всё знаю…», — бабуля помолчала немного и продолжила. — Живуть давно, а до сих пор замуж не позвал, деток не народили. Приезжають ко мне, так он даже здеся из себя чёрта плешивого корчить. Всё ему не так, всё не ентак. Всё с друзьями хороводить, а Лизка одна… Да и Лизка последнее время печальная, не звучить её весёлый звонкий смех. Раньше ведь колокольчиком заливистым звенела, а счас… Эх-х-х!..

Снова бабушка, тяжело вздохнув, замолчала, задумалась. Сергей увидел, как на опушке леса показалась Лизавета, улыбнулся своим мыслям.

— А ты женат? Детки-то есть? — поинтересовалась бабушка.

Сергей рассказал свою историю, но всё это время не отрываясь смотрел на приближающуюся фигуру Лизки. Бабуля это заметила.

— Что, сынок, понравилася моя внучка? Смотришь, глаз не отводишь, — вопрос бабушки застал его врасплох. Сергей с трудом отвёл взгляд от Лизы и посмотрел на бабушку.

— Да, бабушка. У меня есть шанс?

— Шанс есть всегда, Волчонок. За своё счастье нужно драться…

Именно так в детстве их называли в деревне. Волчата. Потому что Волковы, и потому что жили в лесу, на заимках. «За своё счастье нужно бороться», — учил его отец с детства. Ну что же, если есть хоть маленький шанс, он попробует его использовать.

Сергей проводил взглядом Лизу до входа в дом, ещё немного посидел с бабушкой, закончив разговор, встал, поблагодарил бабушку за чай и направился к дому. Ему нужна была Лизка, повод он уже нашёл.

***

Подходя к дому Лиза увидела знакомую машину. Сердце предательски ёкнуло, но в сад Лиза не пошла, решив сначала зайти в дом, передать мамуле корзинку и переодеться.

В сенях натолкнулась на Лёху.

— Ты, где шарилась? — недовольно спросил он.

— В лесу, ягоды собирала.

— Я тебя звал, ты не ответила.

— Лёша, не ходи в лес. Это не твоё. Лес большой. Если ты на этой опушке покричал, это не значит, что я на пасеке услышу. Это три километра в другую сторону, — улыбнулась в ответ Лиза.

— Что этот тип около тебя кружит?

— Это не тип, а покупатель. Будущий владелец этого дома. И не злись, Лёш. Если очень достало, позвони МихАл, она успокоит. А меня по себе судить не надо, — сказала Лиза и, даже не глянув на Лёшку, вошла в дом.

О появлении у Лёхи любовницы Лизка узнала случайно, незадолго до отпуска. Лизка устроила благоверному скандал, но Лёха честно признался в содеянном, пообещал порвать с Аллочкой и больше не изменять. Лизка поверила, но, нечаянно заглянув в телефон своего мужчины, была неприятно удивлена, обнаружив её номер.

— Вот, мамуль, земляничка, черничка. Мамуль, я там ещё моховиков немного нашла, вечером на жарёху хватит.

Мамуля опять ворчала.

— Не ворчи, мамуль, я всё сделаю сама, — Лиза уткнулась в мамино плечо.

— С чего ты решила, что я ворчу на тебя?

— Ты постоянно ворчишь и мною недовольна. Но я не обижаюсь. Я привыкла. Я люблю тебя, мамочка, — и обняла мамулю за плечи.

Лиза пошла к себе в комнату, сняла спортивный костюм и одела лёгкое платье. Сегодня было особенно жарко. Переодевшись, Лиза направилась в сад, на пороге дома столкнулась с Сергеем.

— Добрый день, Лиза. Покажи мне чердачное помещение. Руслан просил кое-что уточнить.

«Если бы знала, что придётся лезть на чердак, не переодевалась бы», — подумала Лизка и пригласила.

— Пойдёмте, Сергей Ильич. Сейчас покажу, если скажете зачем, — улыбнулась в ответ.

— Скажу и даже объясню, — ответил Сергей, помогая Лизе разобрать лестницу на чердак.

Но их разговор прервал Алексей.

— Давай я покажу, — Алексей бесцеремонно отодвинул Лизу в сторону от лестницы.

— Лёш, что ты можешь показать? Ты дома не знаешь, — возразила Лизка и уверенно полезла на чердак сама.

Лёшка выругался, но следом подниматься не стал, ушёл в дом. Лиза поднялась по лестнице, Сергей протянул ей руку, помогая подняться, лаз на чердак был не очень удобным. Лиза уже ступила на чердак, а Сергей её руку всё не отпускал.

— Так что нужно показать? — спросила Лиза, аккуратно освободив руку из плена горячей мужской ладони.

— Смотри, — Сергей подошёл к окну и отдёрнул занавеску.

Из окна открывался потрясающий вид на реку. Лиза любила смотреть в это окошко в детстве. Всё как на ладони: сад, огород, берег реки и заливные луга на левом берегу. Лизка смотрела и не могла оторвать взгляд. Возможно она видит этот любимый сердцу уголок в последний раз. Появится ли свободная минутка забраться сюда ещё раз и полюбоваться таким родным уголком на прощание? В горле застрял комок, Лиза с шумом сглотнула, борясь со слезами. Сергей заметил это.

— Не плачь, Лиза, не стоит. Я пообещал бабушке, что она будет приезжать сюда столько, сколько захочет. Только вначале я ремонт сделаю. Дом утеплить нужно. Ты тоже сможешь с бабушкой приезжать.

— Правда? — с надеждой в голосе спросила Лиза.

— Конечное, правда. Я на втором этаже хочу сделать две спальни. Здесь получатся две прекрасные комнаты. Из этой спальни можно сделать выход на балкон или лоджию. Ещё не решил.

— А в крыше можно сделать окна. Тогда будет очень светло днём, а ночью можно будет видеть звёзды, — вдруг предложила Лиза и осеклась. Теперь это будет не её дом, снова стало нестерпимо больно.

— Так и сделаю, — улыбнулся Сергей и смахнул сбежавшую из глаз Лизки слезинку костяшкой указательного пальца.

— А лестница на второй этаж где будет? — поинтересовалась Лиза, но уже попыталась это сделать с напускным равнодушием.

— В зале у печки можно будет сделать винтовую. Хотя Рус может что-то другое предложить. Он это умеет.

Сергей просматривал крышу. Сделал несколько фоток на телефон и отправил их кому-то.

— Поможешь мне в переделках дома?

— Почему я? — Лиза не могла скрыть удивление, хотя это предложение Сергея ей понравилось.

— Я не женат, а очень хочется, чтобы было удобно именно хозяйке.

Сергей смотрел на Лизку внимательно и серьёзно. Ему хотелось сказать «удобно тебе», но как она это воспримет…

— Я постараюсь, — ответила Лиза. — Если всё посмотрели, давайте спускаться?

Наедине с Сергеем Лиза чувствовала себя скованно, да и не хотелось давать повода Лёшке для ревности. Он и так весь вечер вчера возмущался.

— Да, Лиза, спасибо. Пошли.

Сергей помог Лизе спуститься и собрать лестницу. Лиза видела, что за ними наблюдает Лёшка. «Значит будет сцена ревности», — печально подумала Лиза. Они с Сергеем вышли на улицу, и мужчина направился в сад, обошёл дом и посмотрел на чердачное окно.

— Лиза, — громко позвал Сергей Ильич отставшую Лизу, — а в доме разве не было балкона?

— Был маленький, но балки начали гнить, и папа разобрал, чтобы было безопасно, — пояснила Лиза, подходя к мужчине.

— Лиза, я завтра приехать возможно не смогу. Давай поездку к нотариусу перенесём на пятницу. Я за тобой часов в восемь заеду. Договорились?

— Я на своей могу, — предложила Лиза и тут же засомневалась, а вдруг Лёшка не разрешит. Машина была её, но распоряжался машиной Лёха.

— Нет, Лиза, зачем ехать на двух машинах. Скучно ведь. А так поболтаем о чём-нибудь. Ты мне что-нибудь расскажешь.

Лизка молча согласилась, а сама задумалась. Почему она не может сказать «нет» этому мужчине. Что в нём есть такое, отчего хочется подчиниться? Лёхе она не подчинялась ни в чём, всё было так, как говорила Лиза, да Лёшка и против не был…

Глава 5

Сцена ревности была… Лёшка обвинил Лизу в особом отношении к Сергею. И смотрит она по-другому на этого мужчину, и улыбается не так, как ему, и глазки строит. Ещё кучу всякой гадости наговорил и, написав ясно кому пару sms-ок, отвернулся и уснул. Рано утром Лёшка, как всегда, уехал с друзьями на рыбалку.

***

Лизка сегодня злилась с раннего утра.

— Лёш, ну объясни ты мне, у меня что, внедорожник? Нет!.. Точно помню, что покупала Мазду-трёшечку, поскольку ни на что другое приличное денег не хватало. Так какого художника ты на ней на лесное озеро на рыбалку поехал!?…

— Лиз, не начинай, — огрызнулся Лёшка, — подумаешь бампер немного помяли.

— Б…ь, —Лиза выругалась, ругалась она редко, но метко, — Лёш, что значит твоё «подумаешь»? Там, кроме бампера, нужно фару менять, она лопнула, диски покоцаны. Это только то, что я с первого взгляда заметила.

— Фару можно скотчем заклеить, светить будет, на остальное нас. ть, — равнодушно предложил Лёшка.

Он знал, как трепетно относилась Лиза к машине. Если бы он только мог предположить, что такое произойдёт, то ни за что бы не дал ключи Мишке. Лёшка подошёл и обнял Лизку, но в этом объятии не было какого-то трепета или нежности, так, дежурное объятие, вину загладить. Лиза это чувствовала.

— Лизок, ну, что ты, милая, все же живы. А железо не стоит твоих слёз.

Лучше бы он промолчал.

— Ключи сюда!.. — прорычала Лиза и резко сбросила с себя руки Алексея, Лёшка опешил. — Ключи!.. — потребовала Лиза.

— Лизок, ты что? Ну, не удобно перед ребятами, я им обещал рыбалку…

— Ключи!.. На речке рыбку тоже можно ловить.

Лёша протянул ключи Лизке, она выхватила связку ключей, бросила их в ящик комода и закрыла его на ключ.

— Вот теперь отдыхайте, но не на моей машине. И с тебя ремонт моей ласточки. До последней копейки всё сам заработаешь!..

— Дура!.. — огрызнулся Лёшка и хотел ещё что-то сказать, но Лизка вылетела из комнаты, растирая катившиеся по щекам слёзы, оставив его одного. На крыльце Лиза столкнулась с поднимавшимся в дом Сергеем, чуть не сбив мужчину с ног.

***

Сергей снова приехал, не смог не приехать. Он привёз бабушке лекарство, а ещё продукты, которые заказал дед Тимофеевич. Можно было бы и завтра всё это привезти, но… почему-то сильно тянуло сюда, не выходила зеленоглазая бестия из головы. Наваждение, да и только. Даже к жене в своё время так не тянуло, как сейчас к Лизке.

— Добрый день, Лиза.

— Добрый, — пробурчала в ответ Лиза и хотела прошмыгнуть мимо. Сейчас ей не хотелось ни с кем разговаривать, в тем более с Сергеем. Лизе казалось, что Сергей Ильич её видит насквозь, ничего от него утаить нельзя. Мужчина перехватил её руку.

— Лиза, Вы плачете? Что случилось?

Его голос прозвучал заботливо и трепетно. Лиза отдёрнула руку, но остановилась и подняла на Сергея глаза полные слёз.

— Пойдём в сад, Лиза. Ты мне всё расскажешь, а я тебе постараюсь помочь.

И снова Лиза не смогла ему отказать…

Они прошли в беседку у летней кухни, Сергей протянул Лизе бутылочку минералки. Лиза сделала глоток, смешно сморщила носик. Минералка была газированной, газы и ударили в нос.

— Спасибо, Сергей Ильич, — поблагодарила она.

— Так что произошло, Лиза? Давай я нам чаю налью, бабушка только сейчас свеженький заварила.

— Мою машину ребята разбили, — всхлипывая, ответила Лиза. — Не сильно, но я за неё только кредит выплатила.

— Жаль. Как они умудрились?

Сергей попытался сказать это спокойно, но внутри всё закипало. Хотелось сгрести Лизку, прижать к себе и защитить зеленоглазую от всего мира.

— Они на ней решили на лесное озеро на рыбалку съездить, — пояснила Лиза, всхлипывая.

Почему-то этому мужчине хотелось рассказать всё. Он очаровывал, успокаивал и, вместе с тем, заставлял сердце биться сильнее.

Сергей достал два стакана в подстаканниках и налил чай, добавил сахар, размешал. Лиза поморщила носик вновь. Она не пила сладкий чай. Худобой не страдала от природы, да и Лёшка часто одёргивал, запрещая есть сладкое, постоянно напоминая, что она толстая. Хотя Лиза себя толстой не считала, пышненькая — да, но не толстая, да и в роду у них толстых не было.

Сергей, протягивая ей стакан, словно прочитав её мысли, пояснил:

— Сахар поможет успокоиться. Так для организма безопаснее. На лесное озеро ведь дороги нет. Они куда лезли? Не знали, что ли?

— Да знали. Я говорила. Но они сказали, что их внедорожник проедет. Я ведь думала, что они на машине Мишки поедут. А они…

И снова потекли слёзы.

— Успокаивайся. Машину можно отремонтировать…

Сергей отвлёк внимание Лизы от её машины, переключил его на природу, погоду, потом ещё на что-то и Лиза сначала застенчиво улыбнулась, затем улыбка стала шире, потом улыбка поселилась в её глазах, а сад вновь услышал её заливистый смех.

Лиза даже не заметила, как на крыльцо вышел Лёшка со своими друзьями и все трое наблюдали за ней. Услышала только бабушку: «Чего уставились. Вы же, черти окаянные, только до слёз девку довести можете».

Лиза посмотрела на бабушку и вновь улыбнулась Сергею.

— Вам не жарко? — вдруг спросила она.

Сегодня Сергей был снова в чёрном, в узких чёрных джинсах и чёрной обтягивающей, словно вторая кожа, футболке, но на ногах были высокие берцы.

— Жарко. Но в лес по-другому нельзя. Хотел сегодня по лесу прогуляться. Компанию не составишь?

— Нет, — ответила Лиза и честно, без утайки, пояснила. — Лёха потом всю плешь проест. Ревнивый до чёрта… И так бесится…

— Тогда до завтра. Завтра у нас нотариус. Помнишь? Документы только не забудь, — напомнил ей Сергей Ильич.

Лизка утвердительно кивнула. Провела мужчину до машины и, не дожидаясь, когда тот уедет, попрощавшись, направилась в огород.

Глава 6

Сергей, проводив взглядом Лизу, поговорил ещё с бабушкой, которая подошла к машине, зашёл к деду Тимофеевичу, сказав, что завтра дедушка должен будет с Русланом в больницу съездить, врачу показаться со своей глухотой, и поехал на заимки. Именно здесь он находил духовную силу, именно в этих краях он и Руслан черпали энергию и умиротворение.

За несколько сухих и жарких дней дорога хорошо подсохла.

Оставив машину на опушке, Сергей прогулялся до развалин дома. Прикоснулся рукой к обгоревшим брёвнам некогда их баньки, уже поросших мхом.

Стоило Сергею прикрыть глаза, как полянка у дома наполнилась детским смехом, голосом матери, отца, агуканьем сестрёнки, перед глазами ожили дед и бабка, что жила с ними. А потом каждый раз наступала чернота…

Прошло уже больше двадцати лет. Но тот день так и не стёрся из памяти. День трагедии их семьи. День, который разделил их жизнь на до и после.

В тот день на заимки пришли непрошенные гости. Они с братом сидели на кухне, завтракали, в коляске у дома спала трехмесячная девчонка, их сестрёнка. Мать хлопотала у печки. В дом влетел отец, хватая со стены ружьё, крикнул матери:

— Немедленно в дальний погреб, схоронитесь, мальчишек хоть сбереги, и не высовывайтесь, пока сам за вами не приду. Как мыши схоронитесь.

Женщина метнулась к двери на улицу, там её кроха, но отец преградил дорогу:

— Пацанов сбереги, — бросил через плечо мужчина и выскочил на улицу.

Мама, схватив со стола хлеб и крынку молока, подгоняя мальчишек, поспешила в дальнюю комнату, спустились в погреб. Лаз из комнаты незаметен. Можно было не бояться, что кто-то найдёт.

Пришлось долго сидеть в подполе, тесно прижавшись друг к другу. Вначале слышали приглушённые выстрелы, потом тишину… Когда открылся лаз, вниз ворвалась зловещая тишина и резко запахло гарью. Женщина метнулась наверх. Мальчишки аккуратно вылезли следом и услышали сначала дикий крик, а потом вой матери. Сергей попытался выбежать за матерью следом, но мужчина, это был местный лесничий, преградил мальчишкам путь.

— Не ходите. Не надо вам это видеть. Собирайте вещи. Сегодня у меня переночуете.

Старший мальчишка взял брата за руку и повёл в детскую, было им в ту пору двенадцать и пять лет. Мальчишек на несколько недель приютили в деревне, в доме лесничего. Серафима Григорьевна заботилась о мальчиках, оберегала их от злых языков и лишних расспросов. Затем Василий Тихонович отвёз их в областной центр, в их новую квартиру, где они и жили потом с родителями.

В тот день, если бы не подоспевшие на выстрелы охотники и милиция, может никто и не выжил бы. Погибших, деда Тимофея, старенькую бабку Анисью, жившую на заимках с незапамятных времён и неизвестно откуда здесь взявшуюся, и маленькую Олесю, деревенские мужики похоронили здесь же, на опушке леса.

Отец чудом остался жив, его долго оперировали, лечили, но восстановиться от ран он не смог. Практически не двигались ноги, плохо двигалась правая рука. Умер Илья Тимофеевич спустя пять лет. Мама ушла практически следом, через год. Сергею только исполнилось восемнадцать. Это их с братом и спасло от детского дома.

Сергей долго стоял молча. Поправил завалившийся крест на еле заметном могильном холмике. Ни мама, ни отец так и не рассказали сыновьям, кто были эти непрошенные гости. Да и значения это не имело. Тех, кто погиб от их рук, вернуть было нельзя.

Обойдя всю почти заросшую полянку ещё раз, Сергей сел в машину, но домой поехал не скоро.

Он пытался успокоиться после встречи с Лизой. Осознавая, как его тянет к этой девчонке, пытался найти причину внутреннего «нельзя». Но, не находил этой причины, как ни искал. Он хочет быть счастливым. Как отец рядом с матерью… Как Руслан рядом со своей Танюшкой…

***

Приехал домой Сергей поздно.

— Серый, ты где был? Я уже ужин приготовил, Ильюшку спать уложил, сижу, тебя жду, прямо как верная жена. Телефон твой где? — недовольно отчитал его Руслан.

— Телефон отключил. На заимках всё равно связи нет, — спокойно ответил Сергей, разуваясь в прихожей. — Потом просто забыл включить.

— Ты был там?

— Был. Нужно будет съездить, могилку в порядок привести, — угрюмо ответил Сергей и ушёл в душ.

Больше братья к этому разговору не возвращались.

Сергей всегда был молчалив. Повзрослел рано, ему пришлось во всем помогать матери, старался всю тяжёлую работу по дому выполнять сам, заменяя в доме отца, да и заботу о брате взял на себя.

Когда родителей не стало, а в жизни Сергея появилась нежная, внимательная, заботливая Иринка, Сергей изменился. Женитьба на хохотушке привнесла новые краски в жизнь братьев. Но продлилось это счастье недолго. С уходом Ирины Сергей снова помрачнел. Больше Руслан не видел улыбки брата, не слышал его смеха.

С появлением в доме младенца, Руслан стал замечать перемену в брате. К Сергею постепенно возвращалась жизнь, светились глаза, по лицу блуждала улыбка, но было это только при общении с Ильюшкой, да вот последние пару дней, когда Сергей находился рядом с Лизой. Это Руслана огорчало. Крутой нрав его старшего брата вряд ли сможет покорить молодую женщину, а отступать Сергей не умел, как и признавать свои ошибки.

Глава 7

После отъезда Сергея Лизавета не находила себе места. Она не могла понять, что с ней происходит. Но явно что-то происходило. Чтобы она ни делала, чем бы ни занималась, мысли вновь и вновь возвращались к этому мужчине, слишком много сильных и неоднозначных эмоций вызывал он.

Лёшку появление мужчины рядом с Лизой тоже напрягало. Большой любви к Лизе он не испытывал, но с ней было удобно. Квартира, машина, всё чисто, вкусно, по первому требованию. С друзьями на рыбалку Лизка его отпускала, отчёта не требовала, не ворчала. Правда, командовать любила. Но ради многочисленных плюсов, этот минус можно и потерпеть. Ведь говорила всегда дельные вещи.

Вечером Лиза проверила документы. Сергей должен будет приехать к восьми.

— Лизонька, ты цену-то не заламывай. А то ещё покупать откажется, — учила бабушка.

— Бабуль, а может не продавать? Давай, я в Новгород перееду. Продам московскую квартиру. Куплю хорошую квартиру в Новгороде. Зиму ты будешь жить со мной, а весной мы приедем сюда.

В разговор вмешался Лёшка, который в этот вечер постоянно ошивался рядом, даже про друзей забыл.

— Лизка, ты совсем из ума выжила, вроде ещё молодая. Все люди в Москву рвутся, а она московской пропиской расшвыривается.

— Лёш, а тебя никто не спрашивает. Лучше думай, как деньги за машину мне возвращать будешь. Там подвеска в трубу вылетела из-за вашей рыбалки.

— Не брюзжи, заработаем, — пробурчал Алексей и, психанув, вышел из комнаты, хлопнув дверью.

— Заработай! — вдогонку крикнула Лиза.

— Выгнала бы ты его. Муж лентяй — горе для хозяйки, Лизонька. Ты ещё молодая, другого найдёшь, — вразумляла внучку Серафима.

— Вот деньги за машину отдаст и выгоню, — улыбнулась бабушке Лиза.

Лиза вышла на крыльцо и вдохнула воздух полной грудью. Что-то с Лёхой у них не ладилось последнее время. Устала Лиза порхать вокруг него мотыльком, устала любить за двоих. А была ли у них любовь? Может просто увлечение, переросшее в привычку? За последнюю пару лет они отдалились, жили вместе скорее по необходимости, а не по любви. Не было страсти, не было понимания. Лиза всё чаще сидела вечерами одна. Лёшка всё чаще выходные проводил с друзьями на рыбалке. Если бы Алексей сказал, что уходит, Лизка, наверное, не расстроилась бы. Но Лёшка не уходил.

Бабушка постоянно критиковала его, говорила, что не такого она Лизке мужа хотела. А после появления Сергея, Серафима вообще Лёхе прохода не давала. Каждое их пересечение заканчивалось бабушкиной критикой.

Лёшка, увидев, что Лиза вышла из дома, подошёл и обнял её. Ссориться с Лизкой в его планы не входило. После продажи дома появятся хорошие деньги. Часть Лизка матери обещала, но основная масса ведь Лизкина будет. Можно будет её на вторую машину раскрутить, он давно себе внедорожник хочет.

— Лиз, может я завтра с тобой поеду? А то мало ли что…

— Мало ли Что? — переспросила Лизка.

— Ну, не знаю. Вдруг у него, что нехорошее в голове…

— У кого? У Сергея Ильича? Лёшка, мозгов бы тебе побольше, цены бы тебе не было. Вы завтра на рыбалку? — Лиза умело перевела разговор.

— Да, как всегда. Но на речке клюёт плохо…

— Так у Мишки машина есть, можно на лесное озеро на ней проехать, или на притоку съездить. Там всегда клёв хороший был.

— Мишка боится. Ленка ему голову оторвёт, если он машину поцарапает.

— Да, Лёш, ещё покраску к счёту добавь, а то всю поцарапал, — съязвила Лиза, она никак не могла успокоиться из-за машины, — в некоторых местах до металла. Ржаветь начнёт…

— Лизка, не раскатывай губку, проще новую купить. Дешевле выйдет, — Лёшка попытался поцеловать Лизу, но она отстранилась.

— Купи. Я не откажусь. Мне новую купишь, а эту можешь себе оставить. Тогда и ремонтировать не надо. Ты же говоришь, что и так сойдёт. Ладно, я спать. Спокойной ночи, — и Лизка ушла в дом, оставив мужчину одного.

Лёха закурил, задумался. Может зря он так с Лизой, ведь неровен час уйдёт. Нужно поменьше Мишку слушать. Матч закончился и к нему присоединились Мишка и Вадим.

— Ой, Лёх, наставит она тебе рога. Как пить дать наставит. Как ты с ней живёшь? Это же не женщина… змеюка какая-то…

— Отвали. Моя Лизка в сто раз лучше твоей Ленки. Моя при мне, а твоя в Турции неизвестно с кем.

Мишка психанул, выругался и ушёл в комнату.

— Зря ты так с Мишкой. Он и так переживает, — встал на защиту друга Вадим.

— А чем ему Лизка не угодила? Что в своё время не дала? Или что сейчас кормит-поит? Что он к ней цепляется постоянно, прохода не даёт. Не забывайте у кого в гостях, — парировал Алексей.

***

Ночью Лизке снова снился сон. Снова видела себя со стороны. Только теперь она во сне видела огромного волка, но глаза у него были не волчьи. Сонный мозг ассоциировал этого зверя с Сергеем.

«Лиза гуляла по лесу. Лес чужой, страшный. Набрела на полянку с ягодами. Стала собирать проворно ягоды в лукошко. Мурлыкала под нос незатейливую песенку, вдруг… невдалеке раздался хруст ветки. Сердце замерло от испуга. Кто? Человек? Зверь? Зверей она не очень боялась, а вот незнакомца в лесу встретить не хотела бы. Если бы был кто-то свой, уже окликнул бы.

Лиза выпрямилась и оглянулась. На краю полянки стоял огромный белый волк. Лиза слегка наклонила голову, приветствуя хозяина леса. Волк склонил голову в ответ. Но границу полянки не нарушил.

— Беги волчок своей дорогой, я только ягодки в лукошко пособираю и домой. Лишнего не возьму.

Волк ещё раз помялся с лапы на лапу и убежал в чащу».

Лизка резко проснулась и села в кровати. Сердце бешено колотилось в груди, внизу живота — всё в тугой узел завязано то ли от испуга, то ли… За окном было ещё темно. Лёшка тихо похрапывал рядом.

«Приснится же такое», — проворчала себе под нос Лиза, снова легла в кровать, но уснуть долго не получалось. Вроде обычный сон. Волк. Но почему-то было стойкое ощущение, что она видела глаза Сергея. И эти глаза не давали её сердцу успокоиться, и оно продолжало стучать с бешеной скоростью.

Мысль ходила по кругу, вновь возвращаясь к новому знакомому. Было в нём что-то, что тянуло Лизу к этому мужчине, но одномоментно что-то настораживало и пугало её. Сравнивая Сергея и Лёшку, Лиза уснула…

***

Сквозь сон она слышала, как Лёшка осторожно вылез из-под одеяла, как троица ушла на рыбалку. Потом немного погодя встала бабушка. Лиза ещё немного понежилась в кровати и задремала. Подскочила, когда бабуля крикнула из кухни:

— Внучка, ты чего валяешься. Уже семь. Скоро Сергей приедет.

«Откуда бабуля знает, что он к восьми приедет? Хотя, чему я удивляюсь. Он к моей Серафиме, как к своей вчера приехал. Бабуля его даже внучком назвала», — подумала Лиза, быстро приводя себя в порядок.

Лиза пила кофе, стоя у окошка на кухне, когда у дома остановилась машина.

— Сегодня Серёжка на своей приехал. Красивая. Не такая страшная. А то всё у Руслана брал, — сообщила бабушка. У Лизы брови поползли на лоб от услышанного, а бабушка продолжила. — Я, в отличии от тебя, внученька, всё у человека расспросила. Где живёт, кем работает, женат ли, нет ли, что да как. Он мне всё и рассказал.

Лиза поставила на стол чашку с недопитым кофе, поцеловала бабушку в щёку, прихватила папку с документами и выбежала на улицу, на ходу убрала заколку. Её густые длинные рыжие волосы каскадом упали на плечи.

Глава 8

— Лиза, давай сейчас в райцентр заедем? Всё равно мимо проезжаем. Мне там кое-куда зайти нужно, — предложил Сергей Ильич, когда его машина выехала на трассу.

Лиза в ответ просто пожала плечами. Мужчина включил музыку. Немного помолчал.

— Лиза, кем ты работаешь?

— Сергей Ильич, Вы, как моя бабушка, решили всё узнать? — улыбнулась Лиза, продолжая смотреть в окно.

— Ага, — добродушно засмеялся он. — Хотя, можешь не отвечать.

— Конечное, зачем Вам мои ответы. Серафима всё разболтала?

— Не всё. Бабуля ответила только на мои вопросы.

— На какие? — поинтересовалась Лизка.

Она очень любила бабушку, но иногда длинный язычок Серафимы Лизу немного раздражал, могла бабуля и лишнее сболтнуть. Хотя секреты хранила надёжно.

— Я их тебе задавать не буду. Зачем повторяться, — усмехнулся Сергей.

— Значит у бабушки, кем я работаю, Вы не спрашивали? — удивилась Лизка.

— Почему же? Спрашивал, только бабушка не знает.

Сергей поглядывал украдкой на Лизу и сдержанно улыбался.

— Вот как значит? Не знает!.. Шпионка… — Лиза засмеялась. — Работаю помощником генерального в фирме, занимаемся реставрацией фонда исторического наследия.

— Вот — вот, бабушка про «рестарацию» говорила, и про то что ты там какой-то начальник, — улыбнулся Сергей Ильич. — Всё в одну кучу сводишь и всех строишь.

— Серафиме тяжело даются новые слова, — задумчиво произнесла Лиза. — Она всю жизнь ведь прожила в нашей деревне. В районный центр я её иногда летом вывожу, как на экскурсию. Недавно предложила ей не продавать наш дом, а продать мою квартиру в Москве, купить нам с ней большую квартиру в Новгороде. Она отказалась…

— Лиза, дом не хочет продавать бабушка или ты?

— Я… Бабушка говорит, что она свой век прожила и со своим домом нам в тягость. Но мне то нет…

В голосе Лизы мужчина почувствовал необычайную теплоту и стальную упрямость. Мысленно улыбнулся.

— Лиза, но ведь каждый выходной из Москвы ты не сможешь к бабушке ездить.

— Я понимаю это, как и то, что бабушка не сможет жить с мамой под одной крышей. Они летом постоянно ругаются. Они не уживутся, Сергей Ильич… Я же знаю. Бабушка потерпит немного, потом начнёт учить маму уму-разуму. Мама этого не переживёт, будет возражать… Бабушка будет нервничать… И к себе в Москву бабушку взять не могу. Она не поедет. Бабуля ведь привыкла к природе, а там мегаполис. У нас рядом даже скверика никакого нет, один асфальт, — Лиза тяжело вздохнула.

— Что-нибудь придумаем. До зимы ещё далеко… Значит ты у нас кто? — продолжил расспрос Сергей.

— Архитектор, во всяком случае по диплому.

— Помощник генерального, это что-то типа секретаря? — поинтересовался Сергей.

— Нет, это что-то типа зама, но без права подписи документов. Всё знаешь, за всем следишь, всеми руководишь, проверяешь все документы, но подпись ставит генеральный, — Лиза улыбнулась, посмотрела на мужчину, он перехватил её взгляд, улыбнулся в ответ.

Так, за разговорами, они въехали в родной городок Лизы. Вот Лизкина школа, куда она бегала десять лет, а вот там, прямо по переулку родительский дом. Но Сергей Ильич повернул в сторону больничного городка, немного не доезжая до него, остановился на стоянке возле старой детской больницы. Сейчас это здание было отремонтировано и занимала его частная клиника. Мамуля рассказывала, что в городе появилась платная клиника, узкие специалисты есть все. В основном приезжают из Новгорода, но есть и несколько местных, но на работу пригласили только опытных. В этой клинике можно сделать узи и сдать любые анализы. Один минус — дороговато. Услугами пользуются немногие, в основном дачники.

— Нам сюда. Пошли, чего в машине сидеть, скучать. Мне понадобится минут двадцать — тридцать.

Сергей обошёл машину и, открыв пассажирскую дверь, подал Лизе руку, помогая вылезти из машины.

— Лиза, сегодня ты особенно очаровательна, — Сергей удержал руку Лизы немного дольше, чем положено.

— Спасибо, — поблагодарила Лиза, но глаза поднять на мужчину не смогла.

Они поднялись по ступенькам в здание клиники. Не успел мужчина переступить порог этого учреждения, как окунулся в местные проблемы. Лиза догадалась, они здесь не случайно. Ей было интересно наблюдать за мужчиной. Он здесь знал всех, притом по имени-отчеству. По дороге на второй этаж Сергей Ильич успел решить несколько вопросов, отчитать медсестру, похвалить санитарку и пригласить в кабинет своего зама.

— Вот здесь я и работаю. Это один из моих филиалов, — Сергей Ильич открыл дверь своего кабинета и пропустил вперед Лизу. — Проходи, Лиза, располагайся. Сейчас кофе организую.

Он выглянул за дверь.

— Где эта болтливая куколка? Гриш, найди Лену, — обратился он к праздно прогуливающемуся санитару, — пусть два кофе чёрных без сахара принесёт. — И обернувшись в кабинет уточнил. — Лиза, ведь нам же чёрный кофе без сахара?

Лиза рассеянно улыбнулась и утвердительно кивнула. Чтобы не мешать Сергею, она постаралась раствориться в кресле и уткнулась в телефон, краем глаза наблюдая за мужчиной.

«Лизка, остановись. У тебя есть Лёшка. Этот тебе зачем? К тому же он старик…», — надоедливо зудело в мозгу.

«А почему я решила, что он старик? Во-первых, пятьдесят — это не старость. И почему пятьдесят? Он моложе. Ведь седина может говорить не только о возрасте, но и о пережитом. Глаза молодые. А так, привлекателен, подтянут, если не сказать большего, решительный и властный, во как с навалившимися проблемами разбирается, да и внимательный очень. Я всегда о таком мечтала. От него исходит уверенность, забота, нежность. Хотя нрав крутой, этот знает, чего хочет и чего добивается. Рядом с ним, почему-то мир другими красками играть начинает. А Лёшка… Да ну его, Лёшку. Права бабушка…», — Лиза основательно задумалась и перестала замечать происходящее.

— Лиза, — до её руки дотронулась мужская тёплая ладонь и Лиза вздрогнула, — о чём задумалась?

Лиза посмотрела на мужчину, впервые заглянув ему в глаза. Сергей Ильич улыбался, но вот глаза… «В его глазах столько боли и грусти», — отметила Лиза.

— Я освободился, и мы можем ехать к нотариусу. Лиза, ты даже кофе не допила. Не понравился?

— Понравился, Сергей Ильич, но я задумалась … и забыла о нём, — рассеянная улыбка слегка коснулась губ Лизы.

Она встала и направилась к выходу из кабинета, так и не допив свой кофе.

***

В Новгороде заехали в кафе, пообедали, и в три часа, как и планировали, были у нотариуса. Нотариус был занят с предыдущим клиентом, пришлось немного подождать. Сергей Ильич расспрашивал Лизу о родителях, о Серафиме, о дедушке. О себе говорил неохотно, но Лизке удалось узнать, что, кроме Руслана и его семьи, у Сергея никого нет. Они и есть его семья.

У нотариуса всё прошло спокойно. Все документы в порядке, нотариус пообещал всё подготовить и теперь можно будет заехать в любой день, подписать договор купли-продажи, получить деньги и передать оригиналы документов.

Настроение у Лизы было паршивое, хотелось зарыться в какую-нибудь норку и дать волю слезам. Она так и не смогла найти выход из ситуации, так и не придумала, как не продавать дом. Как ни старалась — не смогла… Всё, что ей приходило в голову, требовало немалых денежных вложений, а их в таком количестве у Лизы не было.

Сергей Ильич посмотрел по навигатору и кому-то позвонил:

— Привет. Что творится на трассах? Почему город в кольце пробок?

Слушая ответ, мужчина нахмурился.

— Так всё хреново?.. Понял тебя. Спасибо, — Сергей Ильич повернулся к Лизке и предложил. — Лиза, у нас два варианта: первый, встать в хвост пробки и тогда, возможно часа в три-четыре утра, мы приедем домой. Серьёзные аварии в нашем направлении, притом несколько, плюс ремонт дороге с реверсным движением. На данный момент движение по трассе почти полностью перекрыто… Можно ехать в объезд, но по времени будет немногим быстрее, чем стоять в пробке. Второй вариант, пойти в ресторан или ещё куда-нибудь, приятно провести время, выспаться, а утром часов в восемь выехать и часа через два-три будем дома. Так, что скажешь? Если что, я за вариант два…

Лиза молчала. В ней вновь боролись две внутренние её половинки: одна вопила, что у неё есть Лёха, Лиза не имеет права ночевать неизвестно где и неизвестно с кем, а вторая пыталась прояснить, что Лёша не является мужем и ничего страшного не произойдёт, если Лизка немного развеется и сходит в ресторан с этим шикарным мужчиной, таким красивым и обходительным.

— Мне не в чем идти в ресторан. Не в сарафане же? — пояснила Лиза, цепляясь за эту причину, как за спасательный круг.

Сергей загадочно улыбнулся, молча выехал со стоянки и направил машину в центр города.

— Куда мы едем? — поинтересовалась Лизка.

— Сейчас узнаешь. Мы уже приехали.

Найдя место на парковке у крупного торгового центра, Сергей припарковался:

— Ну, что Лиза, пойдем одеваться для ресторана.

Лизка посмотрела на него своими огромными глазами и медленно ответила:

— Нет. У меня нет с собой денег на такие покупки.

— И что? — Сергей вопросительно посмотрел на Лизу. — У тебя нет, у меня есть. Какая разница кто оплатит счёт?

— Я так не могу. Это неправильно!.. — Лиза начала возмущаться. Она не собиралась менять свои принципы из-за желания мужчины.

— Правильно-неправильно… Идём, — решительно сказал он.

Лиза отрицательно покачала головой.

— Лизавета, или своими ножками, или отнесу, взвалив на плечо, — Сергей смотрел на Лизу улыбаясь и ждал её реакции.

Под взглядом его сапфиров, Лизка, прикусив нижнюю губу, молча вышла из машины и направилась в сторону торгового центра. Лиза злилась. Почему она ему подчиняется? Почему ему даже возражать не хочется? Мозг отказывается возражать!..

Сергей догнал её у входа и приобнял, положив свою ладонь на поясницу девушки:

— Далеко без меня собралась?

Лиза метнула на него недовольный взгляд, но в душе всё ликовало. Ей понравилось то, что Сергей не сказал, что в ресторан можно ходить в чём угодно, а решил купить одежду для похода в ресторан. Вот Лёха точно бы сказал, что она и в сарафанчике неплохо выглядит, лишь бы не тратиться лишний раз. Лёшка всегда был недоволен, если Лиза себе покупала что-нибудь новенькое, и ворчал, что и так шкаф от шмоток ломится. А ещё, на своей спине Лиза ощущала тепло ладони мужчины…

Зайдя в центр, Сергей уверенно направился на второй этаж, придерживая Лизу за руку, будто боясь, что она сбежит, и не выпуская из рук телефона. Зашли в бутик.

— О-о-о, привет, давно не заходил, — их встретила молодая женщина, явно знакомая Сергея.

— Привет, Алён, ты всё хорошеешь, — поприветствовал её Сергей и поцеловал в щёчку. — Нас нужно одеть для похода в ресторан или клуб. Ещё не решили, куда пойдём.

— Без проблем. Серёжа, ценовая категория?

— Алёна, нас интересует красивая категория, а не ценовая, — вторя девушке, ответил Сергей.

— Вы с Русланом неисправимы, — произнесла Алёна и направилась к примерочной, приглашая Лизу.

Сергей довольно улыбнулся, провёл рукой по волосам, слегка пригладил их, и расположился на гостевом диванчике в ожидании чуда. Алёнка была одноклассницей Сергея, в школе дружили, потом разбежались, но остались друзьями. К услугам Алёны часто прибегал Руслан, когда хотел побаловать свою Танюшку.

Алёна принесла длинное платье кремового цвета с открытой спиной. Лиза померила. Было всё хорошо, но…

— Что-то не то. Немного вульгарно, что ли.

— Хорошо. Тогда вот это, — предложила Алёна.

Алёна изучающе смотрела на Лизу. Лиза одела предложенный брючный костюм. Но он был уж очень строгим. Вот на работу Лиза его точно купила бы.

— Нет. Немного не то…

— Лиза, а Вы носите высокий каблук?

— Да. Но с собой не брала. Я же в ресторан идти не собиралась. Планировалась чисто деловая поездка.

Алёна уточнила размер и кому-то позвонила. Лизе понравилась Алёна и она отважилась спросить:

— А Вы давно Сергея Ильича знаете?

Алёнка засмеялась заливисто и звонко, заставляя Лизу улыбнуться.

— Сказали тоже, Ильича. Он у нас ещё молодой, хотя очень деловой, умный и седой. Серёжку я со школы знаю. Учились в одном классе, дружили в своё время. Потом он в Питере в институт поступил и уехал, а я по дурости замуж выскочила. Не срослось. Но дружбу сохранить смогли.

В примерочную заглянула девушка, протянула коробку с обувью.

— Примеряйте.

Лиза обула туфельки, чёрненькие лодочки на тонкой, не слишком высокой шпильке.

— Удобно? Вы такие носите? Если что-то не так, не молчите, сейчас подберём другие.

— Удобно, даже очень.

— А теперь вот это платье… — Алёна сняла с плечиков платье. — Тёмно-зелёный изумруд Ваш цвет. Должно быть хорошо.

Лизка одела платье и обалдела от своего отражения. Она никогда не рассматривала длину мидакса, считала её пережитком прошлого, юбка не доходила до щиколоток, изящно открывая ножку. Но увидев себя в зеркале, поняла, как она ошибалась. Расклешённая юбка, облегающий верх, широкий, но неглубокий вырез, аккуратный рукавчик. Из разряда «а-ля 60-е». Было что-то в моде тех лет такое, что делало женщину женщиной. Всё это выглядело очень скромно и вместе с тем изящно. Лиза смотрелась в зеркало и любовалась собой.

— Вот это то, что надо, — ответила Лиза. — Спасибо.

— Обращайтесь. У Вас потрясающая фигура. Серёж, посмотришь? — позвала Алёна.

— Если Лизе нравится, значит берём, если сомневается — посмотрю, — отозвался Сергей.

— Берём, — ответила Лиза, переодеваясь в свой сарафанчик.

Сергей расплатился за покупки, попрощался с Алёной.

— Теперь домой. Приводим себя в порядок и куда-нибудь завалимся.

Лиза снова молчала, о чём-то усиленно думая, лишь изредка бросала изучающий взгляд на мужчину. Сергея это немного напрягало. О чём можно так напряжённо думать?

Автомашина остановилась у элитного жилищного комплекса. Сергей открыл дверь машины, подал руку, улыбнулся:

— Пойдём, Лиза.

Они поднялись на третий этаж. Сергей открыл дверь квартиры, автоматически включился свет в прихожей.

— Проходи, хозяйка, — ласково проговорил Сергей. — Вот здесь я и живу, когда работаю в Новгороде.

Лиза вопросительно посмотрела на него, но промолчала. «Хозяйка? Или мне послышалось?», — Лиза ещё раз посмотрела на Сергея, но ничего нового не заметила в этом мужчине, лишь улыбку, спрятавшуюся в уголке рта, да грусть в глазах.

— Лиза, ты сегодня располагайся здесь, — Сергей распахнул дверь в комнату и водрузил Лизины пакеты на кровать.

— Это Ваша спальня?

— Моя, но сегодня здесь ночуешь ты. А я в другой комнате. Если нужен утюг, он вот здесь.

Сергей достал утюг и выдвинул гладильную доску.

— Можешь принять душ, — он открыл дверь в соседнее помещение. — Располагайся… Я ушёл. Если что-то будет нужно, зови.

Лиза улыбнулась:

— Спасибо. Сколько у меня времени?

— Лизавета, что за вопрос? Столько — сколько нужно тебе. Если не хочешь, можем вообще никуда не ходить. Закажем ужин на дом, но платье оденешь.

— Мне полчаса хватит, — уверенно ответила Лиза.

— Встречаемся на кухне, — Сергей подошёл к двери, обернулся, Лиза заметила, что он хотел что-то сказать, но промолчал и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Лиза не торопясь приняла душ, одела новый комплект белья, покрутилась у зеркала. «И ничего я не толстая», — уверенно сказала себе Лизка и одела платье. Она себе нравилась. «И почему я такой фасон раньше не носила? Ведь красиво же. Вот Лёша точно скажет, что в этом платье у меня ж. а толстая. Ну, и фиг с ним, с этим Лёшей». Лизка обула туфли, ещё раз посмотрелась в зеркало. «Хороша!..». Уже хотела выйти к Сергей, но остановилась.

Лиза неуверенно взяла телефон. Знала, что нужно позвонить домой и сообщить, что ночует в Новгороде. Но кому? И набрала мамин номер. Мамуля ответила быстро, словно ждала звонка.

— Мамуль, я не приеду сегодня. Переночую в Новгороде. На дорогах аварии и жуткие пробки. Сергей Ильич решил не рисковать. Ночью ехать тяжело. Бабулю успокой, с документами всё в полном порядке. Договор составят и останется только подписать.

Они ещё немного поговорили. Прощаясь, мама спросила:

— Лиза, Лёхе что сказать? Он уже бесится, Миха подзуживает. Подходящая тварь этот ваш Миша. Подальше бы Лёшку от него держать.

— Правду, мамуль, скажи. Только скажи, что в гостинице остановилась. Звонить ему не буду, не хочу слышать его нытьё и всякую чушь.

Маме Лиза честно сказала, что собирается в ресторан и остаётся ночевать в квартире у Сергея. Маме она врать не умела. Да и зачем? Попрощавшись с мамулей, Лизка ещё раз посмотрелась в зеркало и вышла на кухню. Сергей уже был там. Стоял у окна и пил, судя по чашке, чай.

Лиза остановилась в дверях. Сергей тоже переоделся, заменил чёрные джинсы на чёрные классические брюки, а чёрную футболку на чёрную рубашку. «Всегда в чёрном. Почему?» — Лизке захотелось спросить, но она промолчала.

— Я готова к вылазке, — Лизка кокетливо улыбнулась. В ней постепенно просыпалась та девчонка, которая в своё время сводила с ума парней. Весёлая… Общительная… Кокетливая…

Сергей обернулся и молча уставился на Лизку, он просто поедал её глазами, постепенно разбирая на молекулы. Она не совсем поняла его реакцию. Не смогла определить по взгляду мужчины, ему понравилось увиденное или нет? Почему он так пялится? Только она собралась спросить, как Сергей вышел из оцепенения.

— Лизка, я тебе говорил, что ты шикарна?

— Ещё нет, — нерешительно ответила она.

— Ты самая шикарная женщина. Кофе или чай будешь?

— Спасибо, Сергей Ильич, но нет.

— Не называй меня Сергей Ильич, Лиза. Я не такой старый, как кажусь, — он впервые широко улыбнулся. — Зови без отчества и давай перейдём на «ты». А то, когда ты выкаешь, я себя таким древним чувствую, — посмялся он. — Сейчас такси приедет. Нас уже ждут в ночном клубе «ТриТ».

— Странное название и кто ждёт? — поинтересовалась Лиза, пытаясь успокоить своё сердце. Оно снова пустилось вскачь от взгляда сапфировых глаз мужчины.

— Кафе принадлежит моему хорошему знакомому Тихонову Тарасу Тимофеевичу, мужу Алёнки, с которой ты сегодня успела познакомиться, поэтому и «ТриТ». А ждут мои друзья. Уже почти месяц с ними не пересекался.

— Может я буду лишней? Я могу и дома остаться, — предложила Лиза, но пойти с Сергеем в кафе ей хотелось.

— Ну, уж нет. Ты идёшь со мной. Мои друзья теперь и твои друзья, — телефон Сергея пиликнул, он посмотрел на экран. — А вот и такси. Пошли.

Глава 9

Такси остановилось у небольшого здания постройки 70-х, но, когда зашли внутрь, Лизка тихо обалдела. «Как обманчива внешняя оболочка!..», — подумала Лиза, рассматривая всё вокруг. Внутри был современный молодёжный клуб, металл, стекло, зеркала, светящийся танцпол. Ничуть не хуже тех, в которые она иногда ходила с подружками в Москве, пока Лёха был на рыбалке.

Сергей увлёк Лизу на второй этаж.

— Нам туда. Первый этаж для молодёжи, на втором — столики для тех кому за… — Сергей посмотрел на Лизу, улыбнулся, — для тех кто…

Они дружно засмеялись. Сергей так и не нашёл определения посетителям второго этажа. На этой весёлой нотки они поднялись на второй этаж и направились к столику, за которым сидели четверо мужчин и девушка.

— Всем, привет! А вот и мы. Знакомьтесь — моя Лиза, — Сергей голосом подчеркнул «моя», представляя Лизу друзьям, чем заставил её слегка смутиться, и представил друзей, — а это Денис, Данил, Игорь, Лера, Андрей.

— Когда ты сказал, что придёшь не один, мы решили, что с Русланом, — посмеялась Лера.

— Поэтому ты здесь? — Сергей был явно недоволен, увидев здесь эту девушку, от Лизы не укрылся напряжённые, колючий взгляд Сергея. — Его нет. Можешь быть свободна.

— Серый!.. — Игорь попытался остановить Сергея.

— Что, Серый? Мне кажется, ей давно дали чётко понять, кого выбрал Руслан. Четыре года назад она с этим была согласна. Теперь что? Отдохнули, б…ь, — неожиданно выругался Сергей.

Игорь резко встал, коротко бросил Лере: «Пошли», и ушёл, уводя за собой девушку.

Лизка, ничего не понимая, догадалась, что эта девушка как-то связана с Русланом, и что Сергею явно испортили настроение.

— Серёжа, — тихо и нежно произнесла Лиза, впервые назвав его по имени, и аккуратно дотронулась до руки мужчины.

— Что, Лизок? — Сергей посмотрел на неё и вдруг наклонился и тихо на ушко прошептал. — Всё хорошо. Я дома всё объясню, — и прикоснулся губами к её виску.

У Лизы сердце сделало кульбит, от услышанного своего имени и от прикосновения его губ, и вновь застучало с бешеной скоростью, разгоняя кровь и заливая щёки румянцем. Так ласково её ещё не называли, так нежно к ней ещё не прикасались мужские губы.

А дальше весь вечер прошёл в шикарной компании. После ухода Игоря и Леры всё стало по-другому. В этой весёлой компании время пролетело незаметно. Немного позднее к ним присоединились Марина, жена Дениса, и Катя, девушка Андрея. Разошлись глубоко за полночь.

До дома добрались на такси, но подробности возвращения домой Лиза утром помнила плохо.

Глава 10

Утром Лизка проснулась от стойкого запаха кофе и с головной болью.

Первой мыслью было попросить прощения у Сергея, а то подумает, что она любительница увеселительных напитков, и узнать, что за гадость она пила вчера, чтобы больше такого не повторилось. Точно помнила, что выпила немного, значит дело в напитке.

Умылась, накинула сарафанчик и босиком вышла из комнаты. Голова раскалывалась, нужно было срочно выпить таблетку. Так Лизка давно не отдыхала. С Лёхой в лучшем случае позволяла себе немного вина, постоянно следя за Алексеем и обеспечивая доставку мужчины до дома. Лёшка берегов не знал и уж если пил с друзьями, то ПИЛ…

Лиза зашла на кухню и, только зайдя, увидела, что Сергей не один. Спиной к ней, у окна, стоял мужчина. Лиза хотела по-тихому сделать шаг назад и смыться к себе в спальню. Но не успела. Сергей заметил её присутствие и сделал шаг навстречу.

— Доброе утро, Лиза. Выспалась? — Сергей поймал её руку, предотвращая побег. — Куда? Голова болит?

— Утро с похмелья добрым не бывает. Болит. Что я вчера пила? — попыталась улыбнуться Лиза.

Мужчина обернулся, поздоровался кивком головы, но ничего не сказал. Это был Игорь, так быстро ушедший вчера из кафе.

— Пару коктейлей. Больше ничего. Коктейли тебе пить нельзя, — отозвался Сергей, смотря на Лизку и слегка улыбаясь. — Плохой из тебя собутыльник, Лизка.

Он достал стакан, бросил в него таблетку и залил водой. Зашипело. Всё это Сергей делал одной рукой, второй держал Лизу за руку, предотвращая её побег.

— Сейчас растворится, выпьешь и станет легче.

— Я вам помешала? Извините, — Лизка взяла стакан и хотела слинять в спальню, но теперь руки Сергея властно легли Лизе на талию и нежно прижали к себе.

— Куда это ты? У меня от будущей жены секретов нет, — улыбнулся он.

Лиза распахнула на Сергея свои огромные зелёные глаза.

— В смысле? — не смогла не спросить она, даже забыв, что они не одни.

— Ты вчера согласилась выйти за меня замуж, но любовницей быть отказалась, — взгляд Сергея был внимательным, словно пытался проникнуть в её мозг и прочитать Лизкины мысли, но даже таким взглядом мужчина умудрялся ласкать и нежить Лизу.

— Я на трезвую голову ещё раз подумаю. Может ошиблась? — смеясь ответила она, хотела выбраться из объятий, но Сергей нагло удерживал её рядом.

«Мозг, включайся. Вспомни, что было вчера. Спала точно одна», — Лизка пыталась вспомнить, но первое просветление наступило после выпитой таблетки.

Лизка отчётливо вспомнила, как Сергей целовал её в такси, а она отвечала на его поцелуи, притом достаточно страстные. Потом в прихожей на пороге спальни: «Лиза, если мы сейчас не остановимся, то будет поздно, а утром тебе будет неудобно. Я не хочу так. Порог спальни переступлю, когда согласишься стать моей на трезвую голову», — и снова томительный поцелуй, и закрытая дверь.

«Отдохнула, блин!..», — изрекла совесть.

Лёгкий поцелуй в щёку вернул Лизу в реальность.

— Так что, Игорь, я всё сказал и не нужно на меня давить. Лерка сделала свой выбор четыре года назад. Да, была молодая, но мозг и материнский инстинкт должен быть и в двадцать два. Она не захотела выйти замуж за Руслана, её выбор. Он это принял. Залёт случайный, но ведь встречались больше года, ночевала у него часто. Аборт делать не стала, побоялась. Хорошо. Руслан обещал помогать и не только материально. Он не открещивался от ребёнка. Но ребёнок в чём провинился? Почему решила оставить ребёнка в роддоме? Она, подарив крохе жизнь, осознанно отказалась от сына в роддоме и отдала его Руслану. Руслан сам растит Илью. Ильюшку любит Татьяна, у ребёнка есть семья, любящая семья. Он счастлив, обласкан и ни в чём не нуждается. Убеди сестру, что она не нужна сыну. Да и сын ей по большому счёту не нужен. Так, кнопочка на Руслана надавить. Ты же всё сам прекрасно понимаешь.

— Понимаю, но она моя сестра, Серый, …

Дальше прозвучал отборный русский мат, который Лизка почти не услышала, Сергей закрыл ей уши. Немного погодя, отпустил, поцеловал в макушку:

— Лизок, извини Игоря, но он у нас если ругается, то толькоотборно. Но ругается редко, — и поцеловал ещё раз, едва касаясь, а у Лизки замирало сердце от каждого его прикосновения.

Понимала, нужно выбраться из его объятий, но уже не хотелось. Что-то произошло такое, что границы стёрлись. Она так разрешила? Он так решил? Что произошло? Одно Лизка понимала точно, ей хотелось быть с этим мужчиной. С ним были другие эмоции, сердце замирало и пускалось вскачь, из его объятий выбираться не хотелось, слишком уютными и нежными они были. С Лёшкой Лиза такого никогда не испытывала, даже когда их отношения только зарождались.

— Спасибо, за кофе. Я всё понял, но Лерка…

Игорь направился к выходу, Сергей, не выпуская из объятий Лизу, пошёл его провожать.

Как только за Игорем закрылась дверь, Лиза настойчиво попыталась выбраться из объятий мужчины. Получилось, но…

— Сергей, извини, я вчера перебрала, всё плохо помню. Что вчера было?

— Ничего не было, Лиза. Ты разрешила себя поцеловать. Я поцеловал. Больше ничего, — смотрел он уже серьёзно, но как-то грустно.

— Тогда почему сегодня с утра ты себя ведёшь так, будто…

— Как я себя веду? — в голосе прозвучали нотки рыка, но Лизка не отвела взгляда от глаз Сергея, и уже нежно. — Как, Лизок?

Рука нежно скользнула по её щеке, убирая прядь волос с лица.

— Лиза, давай на чистоту, не люблю недоговорённости. Ты мне нравишься. Ты единственная женщина, с которой мне хочется быть рядом. Ты первая женщина, с которой я ночевал под одной крышей после смерти жены. Я хочу, чтобы ты была моей женщиной. Хочешь ли ты этого, решай сама.

Лиза хотела что-то сказать, но Сергей приложил палец к её губам.

— Нет, Лизок, не сейчас. Сначала подумай. Я не тороплю, — он нежно коснулся губами её волос, шумно вдохнул её запах и прошептал. — Давай завтракать, Лиза, и поедем.

Завтракали почти молча. Почти молча сели в машину. Молчание не было тяжёлым, просто Лизе нужно было подумать, а Сергей, понимая это, предоставил Лизе такую возможность.

***

Выехали за город. Утром трасса была практически пуста, навстречу попадались лишь одинокие машины. Сергей напряжённо сжимал руль, мрачно смотрел на дорогу. Он хотел Лизку, но он практически не знал её, догадывался, каждое его неправильное действие может оттолкнуть девчонку. Этого он допустить не мог. Иначе зачем тогда покупка этого дома? Ему одному дом не нужен. Руслан себе дом уже купил. Дед был счастлив, что уйдёт в мир иной не одиноко, рядом будет Руслан.

Лиза сидела и смотрела на руки мужчины, такие сильные, спокойно лежавшие на руле, смотрела и думала. Её тело отзывалось на прикосновение этих рук. На каждое прикосновение, даже мимолетное. Поняв, что Сергей поймал её за рассматриванием, Лиза, смутившись, отвернулась и закрыла глаза, погружаясь в свои мысли дальше.

«Что теперь делать? Впервые сравниваю Лёху с другим мужчиной. Чужим мужчиной. Проигрывает Лёшка, по всем параметрам проигрывает. С Лёшкой никогда не было так спокойно. Он не умеет ласкать взглядом. Он любит, когда я бужу его утром, принося в постель чашечку кофе. Но сам Лёшка даже по праздникам не балует меня. Уйти? Попробовать начать сначала? Блин… Зачем мне всё это? Зачем?.. Ведь всё же нормально… Было… Нормально… А хочется, чтобы было зае…ь!.. Как говорит бабуля: «Если утро не принесло ясности, значит нужно переспать…».

Лёгкая улыбка скользнула по Лизкиному лицу как раз в тот момент, когда на неё посмотрел Сергей.

Сергей резко крутанул руль вправо и нажал на тормоз. Лизка широко распахнула глаза.

— Что? — ничего не понимая, спросила она.

Сергей молча вышел из машины и распахнул Лизкину дверь.

— Выходи, — и протянул ей руку.

Берёзовая роща, щебет птиц. Лиза оглянулась. Они просто съехали на просёлочную. Трасса рядом. Вложила свою ладошку в его широкую ладонь. Вылезла.

Его руки тут же крепко обхватили Лизку за талию и прижали её тело к сильному мужскому.

— Лизка, давай совершим ошибку…

Поцелуй настойчивый, трепетный, нежный, упрямый… Всё в одном флаконе. Голова кругом…

— Не смогу без тебя, маленькая, не смогу, — приглушённо звучал хриплый голос мужчины.

Снова поцелуй долгий, глубокий, на грани… До боли… Воздуха не хватает, но не оторваться…

Тихо, очень тихо:

— Серёжа…

— Знаю, что нельзя так, ты вчера говорила. Говори, Лизка, говори, иначе с ума сойду. Не молчи, — и снова губы к губам, руки в замок…

Выдох:

— Я согласна…, — глаза вниз.

«Блин, что я творю… Нельзя… Но… Быть с ним хочу», — в голове война добра и зла, хочу и не могу, можно и нельзя.

Сергей немного отстранился, нежно поднял лицо Лизы за подбородок, заглянул в её зелёные глаза.

— Я не тороплю тебя с ответом, маленькая.

И снова поцелуй, но нежный, ласкающий, рука скользнула вверх по позвоночнику и зарылась в волосах, не отпуская, не давая возможности отстраниться. Но уже и отстраняться не хотелось. Хотелось быть рядом, под кожей. Руки сами обняли мужчину, найдя своё место на его теле. Но…

— Серёжа, — тихо, чуть слышно.

— Да, Крошь?

Молчание. Для неё сейчас важно просто слышать его голос. Знать, что он здесь, чувствовать его руки, сильные, настойчивые и такие ласковые.

— Поехали, Крошь? Мы всё решили?.. — глаза в глаза.

— Да, Серёж.

Всю дорогу почти молча, рука в руке, лаская друг друга взглядом. Свернули в пролесок. По тормозам!..

— Лизок, садись за руль.

— Ты обалдел? — На него смотрели огромные изумруды Лизкиных глаз, и тут же пояснение. — Я на коробке ни разу не ездила, только на механике.

— Здесь всё просто. Садись. Здесь всего то двадцать километров осталось. Получится с первой попытки, твоя будет, — пошутил Сергей.

Сергей вылез, обошёл машину, открыл дверцу.

— Давай, Лизок, смелее.

Лиза повиновалась, сделала шаг вперёд и резко обернулась. Сергей тут же привлёк её к себе. И снова томный поцелуй.

— Как дальше, Серёж? Я врать не умею… Лёшка, он…, ревнивый…

— Крошь, ты справишься. Разберись только в себе. Для себя всё реши. Я пойму и подожду…

Сергей не был уверен, что сможет пережить прикосновения к Лизкиному телу чужих мужских рук. Он тоже был ревнивым собственником. Но по-другому сейчас он сказать не мог.

Вновь руки в замок, обжигающее дыхание, нежное прикосновение его губ.

— Давай, Лизок, садись за руль. Иначе мы никогда до дома не доедем.

Лиза села за руль. Сергей всё объяснил.

— Теперь плавненько на газ и поехали. Это не сложно, маленькая.

Именно сидя за рулём Лизка успокоилась, пришла в себя. «Нужно будет поговорить с Лёшкой, но не сейчас, пусть его друзья уедут», — решила Лиза.

— Серёж, ты когда уезжаешь? Ты говорил…, — но договорить не успела.

— Завтра, Лизок, утром, в Москву. Там дела в Министерстве. Нужно попробовать выбить деньги на ремонт местной поликлиники. Область добро дала, а вот Москва медлит…

— Для нашей районной? — у Лизки от услышанного даже дыхание перехватило.

— Да. Рус хочет открыть экодеревню. Семейный отдых для родителей с детьми, для тех, кому нравится тишина и природа. Естественно нужно соответствующее медобслуживание. Если его не будет, люди могут не поехать. В такую поликлинику, как в районе, никто не пойдёт. Нужен ремонт.

— А вернёшься, когда? — Лизка немного притормозила, боясь резко нажать на тормоз от услышанного.

— Планировал в субботу.

— Мы в пятницу возвращаемся домой. У нас отпуск заканчивается, — голос дрогнул, глаза вновь заблестели от слёз. — Серёжа, сядь за руль, пожалуйста. Я ничего не вижу.

Лиза окончательно остановила машину и повернула к нему заплаканное лицо.

— И как я тебя должен привезти домой? Всю в слезах?

Мужчина вылез из машины, обошёл её и распахнул водительскую дверцу. Лиза едва успела вылезти, как была прижата к его телу.

— Лизок, ты сильная и умная. Ну же, Крошь. Мы справимся. Я помогу тебе, — Сергей нежно коснулся её губ.

Надрывно зазвонил Лизкин телефон, прерывая их очередной поцелуй.

— Бери трубку и не плачь, — Сергей протянул телефон.

Звонила мама.

— Да, мамуль, — Лиза попыталась говорить спокойно.

— Лиза, вы далеко? — голос мамы показался Лизе встревоженным.

— Минут пять, и я дома. Что-то случилось?

— Случилось. Приедешь, сама увидишь. Лиза, ты плачешь? Вы вместе?

— Да. Я всё расскажу, мамуль, — и отключилась. — Серёж, поехали. Там что-то произошло.

Глава 11

Сергей захлопнул дверцу и нажал на газ. В начале деревни посмотрел на заплаканные глаза Лизы. Было заметно, хотя Лиза и поправила макияж.

У дома остановился, но сообразить не успел. Лизка пулей вылетела из машины. Её любимая машинка, которую она так берегла и за которой так ухаживала, стояла посреди двора изрядно помятая: вся правая сторона, стойка, вмятина на крыше.

— А-а-а, с. ь! Как Ты Посмел Взять Ключи?.. — Лиза кричала, материлась, наступая на Лёшку, а потом замахнулась и влепила звонкую пощёчину.

Ребята заржали, а Лёха опешил на долю секунды и замахнулся на Лизку, но не ударил, рука разрезала воздух. Сергей успел выхватить оцепеневшую Лизку из-под удара.

— М…к, — бросил он Лёшке и прижал Лизу к себе и тихо на ушко, только для неё. — Т-ш-ш-ш… Не реви, Крошь, не надо.

— Они… они… — всхлипывала, захлёбываясь слезами, Лиза.

— Вижу… — сурово проговорил он.

У Лизы была самая настоящая истерика. Сергей попросил Нину Васильевну принести стакан воды, а Павла Петровича — чемоданчик с медикаментами из багажника.

Сергей увёл Лизу в сад на качели. Лизка ревела, по щекам текли слёзы, но она не издавала ни звука. Она сжалась в комок и была такая жалкая и до зуда желанная. Он сделал укол, привёл немного Лизу в чувства. Сел рядом и обнял её.

В саду с Лизой был только Сергей. Но он знал, был уверен, все остальные домочадцы наблюдают за ними. А он сидел, обнимая девчонку, тихо покачивая качели.

«Серёга, ты придурок! Баб свободных мало? Решил чужую нагло увести прямо на глазах у её мужика? Дебил… Но не м…к же, как её?.. Лизка, если ты не согласишься быть моей, я не знаю, как буду жить дальше… Жить без тебя не смогу, Крошь…», — думал Сергей, бережно прижимая к себе Лизку.

Первой не выдержала бабушка. Подошла тихонечко, даже Сергей не услышал, вздрогнул от её шёпота рядом:

— Может её в кровать?

— Можно, но позднее. В комнате не смогу с ней находиться, а здесь она рядом, моя, — с тоской в голосе ответил Сергей. — Ей после укола лучше стало. Она сейчас спит. Но я уходить не хочу, бабушка.

— Вы что-то решили? — поинтересовалась бабушка.

— Мы поговорили. Она знает, я ей всё сказал. Думает… — печально ответил Сергей.

— Ну, пущай думаить. Пару раз от Лёхи схлопочет, думать быстрее будить, — бабуля это произнесла с каким-то только ей понятным укором.

— Бабушка?!..

— А что бабушка? Я ничего, — оживилась бабуля. — Говорю то, что вижу. Если бы не ты, сегодня уже получила бы. Давай я тебе хоть молока принесу, ведь голодные.

— Спасибо, Серафима Григорьевна, можно и молочка.

Бабушка ушла, но вскоре вернулась с кружкой молока.

— Там Лёха всё пытается в сад прорваться. Мы с Павлом его не пущаем.

Лиза завозилась в руках у Сергея, Сергей легонько качнул качели, и Лиза снова успокоилась.

— Спи, Крошь, — прошептал Сергей, нежно убирая прядь волос с лица Лизы.

— Она знаить, что ты её Крошей зовёшь? — бабушка смотрела на Сергея серьёзно, но в её взгляде была одобрительная улыбка.

— Да. А что?

— Её дед так называл, — улыбнулась бабушка и направилась по тропинке из сада.

В кармане Сергея завибрировал телефон.

— Да, Рус… Я в деревне… Часам к девяти приеду, не раньше, — шёпотом произнёс Сергей, боясь разбудить Лизу, и отключился.

На тропинке сада появился Алексей. «Прорвал оборону», — горько усмехнулся Сергей, но Лизку из объятий не выпустил.

— Х…и ты с моей бабой возишься? Устроила тут истерику на ровном месте, — Алексей не сдерживался в выражениях, да и говорил громко.

— Тише, пожалуйста, Лизе после укола нужен покой. Пусть ещё поспит немного, — спокойно ответил Сергей. — И уберите машину со двора, чтобы она Лизе глаза не мозолила.

— Да пошёл ты со своими советами. Подумаешь, тачку разбили, — рявкнул Алексей, от него исходил стойкий запах алкоголя.

— В этом «подумаешь» Ваших, Алексей, средств много? — и снова лёгкий толчок качели.

— Какая разница? Это семейные деньги. Я тоже работаю. Если бы ни её прихоть, купили бы внедорожник.

— Типа ВАЗ — Патриот?

— И что? — Алексей не заметил, что Сергей подавил ехидный смешок. — Допустим. Нормальная машина.

Лиза сквозь сон услышала мужские голоса и постаралась проснуться. Но скрип качели снова вернул её в сон, не дав оттуда выбраться.

— Спи, Лизок, спи, — прошептал Сергей.

— Ты ей ещё колыбельную спой, — заржал Алексей и направился по тропинке к дому.

— Да, Лиза, как тебя угораздило такого кретина подцепить…

Лиза завозилась, но Сергей в этот раз не качнул качели, давая возможность ей проснуться. Лиза приоткрыла глаза.

— Просыпайся, Лизок. Мне пора. Хочешь, поехали со мной. Как хочешь…

— Мы давно так сидим? — Лиза отодвинулась.

— Давно. Часа три, наверное. Поспала немного?

— Ага… Лёха видел?

— Видел… Все видели. Пойдём в дом. Сегодня поспи у бабушки в комнате…

Лиза покорно встала и пошла в дом. Бабуля уже постелила Лизе постель.

— Лиза, давай я ещё укольчик снотворного сделаю. Будешь спать до утра, — предложил Сергей.

Лизка кивнула в знак согласия. Сделав укол, Сергей с трудом оторвал свои руки от желанной женщины.

— Лиза, я поехал. Пора… Я позвоню тебе, Крошь, — то ли спросил, то ли пообещал Сергей, но Лиза уже почти спала.

В дверях спальни Сергей столкнулся с Ниной Васильевной.

— Сергей Ильич, может Вы объясните мне, что между Вами и Лизой произошло?

— Пока ничего. Надеюсь, что это продлиться недолго… Лиза спит, постарайтесь не тревожить её сон до утра. И Алексея к ней не пускайте. С неё одной истерики хватит. А можно совсем бестактный вопрос?

Нина Васильевна посмотрела на него и лишь кивнула, ничего не говоря.

— Кто из них двоих финансово вытягивает бюджет?

— Лизка, — не задумываясь ответила она. — Что ж здесь бестактного… Ещё до Лёхи ей квартира в Москве по дарственной досталась, она там за одинокой бабушкой ухаживала. Работать начала ещё учась в институте. Потом Лизка, чтобы машину купить, впахивала два года, нам помогала и на машину откладывала. У неё всегда две работы плюс куча подработок. Никогда не думала, что архитектор может подработки найти. С работы придёт и снова за компьютер со своей работой. Даже в отпуске работает. Как выдерживает? А зятёк на диване лежит, да жалуется, что его совсем одного бросили. Нам-то ей особо помогать не с чего. У нас ведь только я работаю. Павел Петрович только халтурой перебивается с тех пор, как деревообрабатывающий закрыли. Лизка у нас девка работящая и добрая. Вот Лёха этим и пользуется…

***

Сергей уехал, хотя мысленно остался с Лизкой. Он знал, что ночь у неё будет неспокойной, это побочка введённого лекарства. Зато утром, кроме лёгкого дискомфорта, ничего не будет.

Он был уверен, что полюбил Лизку. Полюбил с первого взгляда. Его сердце растворилось в ней. Без неё ему будет тяжело. Но с Лизкой они как-нибудь разберутся позднее. Сейчас предстоял разговор с Русланом.

Руслан, хоть и был младшим братом, но оберегал Сергея не меньше, чем сам Сергей оберегал младшого. Они с братом были единым целым, во всём поддерживали друг друга и всегда приходили на помощь.

Когда Рус, придя домой, сообщил, что Лера оставляет ребёнка в роддоме, написав отказ от крохи, и он, Руслан, хочет забрать сына себе, Сергей ни на секунду не сомневался в правильности решения брата. Он подключил всех своих знакомых и оформил необходимые документы.

Через две недели они принесли маленького Ильюшку в свою квартиру. Развернули одеяло и только тогда поняли, они не знают, что делать дальше. Они не умели и не знали, как обращаться с младенцем, которому ещё нет и месяца.

Пришлось в очередной раз просить помощи, но теперь у жён друзей. Так, вместе, они и растили Ильюшку, сменяя друг друга у его колыбельки.

А потом на пороге их квартиры появилась Татьяна. Она, сама выпускница детского дома, работала в службе социальной помощи. Девчонка быстро завоевала сердца братьев, но её сердце принадлежало только мальчишке. Через год в него она пустила ещё и Руслана. Сергей отошёл в сторону и наблюдал за семейным счастьем брата. Наблюдал, помогал, поддерживал.

Теперь помощь нужна была Сергею.

Руслан встретил брата на кухне, он готовил любимые котлетки для своего Ильюшки.

Сергей, немного помедлив, рассказал Руслану почти все новости, умолчал только о том, что готов всё бросить к ногам Лизки, лишь бы она была его. Знал, что Руслан такой щедрости не оценит, но всё же Сергей ждал согласия Руслана, его принятия данной ситуации.

— Что касается Лерки, не волнуйся, я разберусь сам, — ответил Руслан. — Лизе помогу, если нужна будет помощь. Она ведь наша, своя. Можешь ехать спокойно.

— Рус, здесь немного другое… Она моя. Понимаешь?.. Ещё не до конца, но… мы поговорили и всё решили… Держи меня в курсе.

— Ужинать будешь? Или любовью сыт? — посмеялся Руслан.

Он давно догадался, что брату понравилась Лизка. Одно Руслана настораживало, сможет ли она понять и принять непростой характер брата…

Глава 12

Спала Лиза беспокойно. Сны сменяли один другой. Сначала Лизе снилось, как она разговаривала с Сергеем:

«— Так что насчёт покупки дома? — еле выдавила она из себя, говорить почему-то было трудно.

— Насчёт покупки? Я покупаю дом и тебя. Ты будешь моей женщиной. Если ты отказываешься, сделка не состоится. А так этим домом будет пользоваться твоя семья в моё отсутствие. Когда здесь никого не будет — будет жить сторож. Бабулю можете не забирать. Я с ней разговаривал, она не хочет уезжать, говорит, что плохо ладит с дочерью. За бабулей здесь хорошо будут присматривать и о ней заботиться, как о родном человеке. Мы на новый год приедем к ней в гости, покатаемся на лыжах».

Потом Лиза чувствовала поцелуй Сергея, прикосновения его рук. Потом куда-то бежала, кого-то искала.

***

Утром просыпалась тяжело. Голова чугунная, думать и вспоминать ничего не хотелось. Какое-то время лежала с закрытыми глазами, но воспоминания о вчерашнем дне нагло возвращали её в реальность. Вспомнила бесстыжие горячие поцелуи, разбитую машину, ярость в глазах Лёшки, ласковые руки Сергея, его тёплые мягкие губы, такие нежные и настойчивые.

«Что я натворила? Зачем? Нет!.. Всё правильно… А если ошибаюсь?», — Лиза лежала, думала, а по щекам тихо текли два солёных ручейка.

В комнату зашла бабушка.

— Проснулась, девка? Просыпайси. А глазки-то что опять плачуть? Не реви, Лизонька, не стоить это твоих слёз, — бабушка присела на кровать и провела своей шершавой натруженной ладонью по щеке внучки, стирая солёную дорожку от слёз. — Нужно по жизни идтить с высоко поднятой головой, Лиза. Что делать-то дальше думаешь?

— Не знаю, бабушка. Ничего не знаю. Ошибиться боюсь…

— А надо было бы вначале подумать, а уж потом кашу заваривать. Вся в деда… — бабушка тяжело вздохнула. — Я вот что тебе, девонька, скажу. Ты, конечное, можешь меня, старую, не слухать, но прислухайся. Твой Лёха можить и не плохой, но есть в нём одна поганость. Он друзей ставить выше своей женщины. А должён наоборот. Он слухаеть Мишку. У Мишки жена загуляла, я случайно его разговор по телефону подслухала, как он со своей Ленкой, или как её там, ругалси. Так вот он теперь и вас решил поссорить. Доказывая себе и всем, что все бабы одинаковы.

— Бабушка, но я… — Лизка попыталась что-то сказать.

— Подожди, меня покамест дослухай, — бабушка прервала внучку, не дав ей что-либо сказать. — Лёха Мишку во всём слухаеть, поэтому вместе только слезливо будеть. Отпусти Лёшку, внученька. Я о тебе беспокоюся. Вчера тебя из-под удара благоверного Серёга выхватил. Но его может в следующий раз не оказаться рядом. Тогда удар не один пропустишь, Лизавета. Лёха твой без тормозов. Друзья его не осудили, только подначивали потом, дескать, совсем бабы распустилися, ударила, наказать за это надо бы…

Лиза лежала и шмыгала носом, очень хотела возразить, по привычке заступиться за Лёшку, но молча слушала бабушку.

— Ты, девонька, на Сергея-то внимание обрати. Он местный, я его с детства знаю. Они с родителями на заимках жили. Потом на заимках беда случилася, всех погибших прямо там и схоронили. Теперь-то то место проклятым считають, народ туда не ходить. Родители с мальчишками уехали, отец их так от ран да от горя не оправился, следом за ним ушла и жена. Мальчишки осталися одни, Сергей на врача выучился, дал образование Руслану. Они крепко держатся друг за друга по жизни. Горе тому, кто между ними встанеть. Остальное Сергей сам расскажить…

Бабушка снова замолчала, погладила Лизу по голове и продолжила:

— Сергей тебя маленькой помнить, поэтому и Крошей назвал вчерась. Такие, как Волковы, не предадуть, не обидять и мимо не пройдуть… Вот так то, внученька… Подумай на досуге. Приглянулася ты ему… А счась, вставай-ка, умывайся и завтракать… Телефон включи. Я его утром потыкала, чтоб не трезвонил, выключила, чтобы тебя никто не тревожил. Сергей ужо мне звонил…

Бабушка ушла, а Лизке после бабушкиного разговора легче стало. Что-то бабушка сказала такое, что прояснилось всё, на место в голове встало. Лиза оделась и вышла из спальни.

На кухне хлопотала мама. Лизка подошла и уткнулась лбом ей в плечо.

— Извини меня, мамуль. Я тебя вчера сильно напугала?

— Напугала, Лизка, напугала. Но Сергей рядом был, его ты больше напугала. Хороший он, добрый. Что делать-то будешь? Об этом поговорить хотела?

— Да, мамуль, а теперь не знаю, надо ли разговаривать? Решила уже…

— Ну, если решила, тогда решила, — мама по-доброму посмотрела на дочь, без осуждения, без укора.

— Мамуль, я уйду от Лёшки, — сказав это, Лиза подняла глаза на маму, ища поддержки.

— Уходи. Только сразу… Иначе до греха доведёте… Он вчера долго бесился…

Лиза села завтракать и, не заметила, как уплела тарелку каши, а сверху шлифанула всё оладушками. Мама заметила.

— Ешь, дочка, ешь. Теперь никто не попрекнёт. Сергею жена здоровая нужна, сильная.

Лиза улыбнулась. Маму всегда раздражали Лёшкины упреки, его тыканье на полноту Лизки. Вот Лизка и боялась пополнеть ещё, сидела на вечных диетах.

— Мамуль, а папа где? — поинтересовалась Лиза.

— Да где ж ему быть? В гараже. Смотрит, что с твоей машиной делать собираются подручными средствами.

— Сейчас разгоню… Можно папа меня в город отвезёт? Кое-что купить надо, да дома в своих вещах пороюсь. Может что найду приличное. Штаны надоели.

Мамуля улыбнулась.

— Езжайте… Вчера Сергей пакет принёс. Сказал, что это твоё… Не обижайся, я посмотрела… Платье красивое, я в шкаф повесила, туфли в коробке оставила… В ресторан ходили? — наконец задала вопрос мама.

— Нет, мамуль. Хуже… В ночной клуб, — призналась Лиза и улыбнулась маме.

Глава 13

После завтрака Лиза, набравшись смелости, пошла в гараж. Открыта была только боковая дверь, которая много света не давала. Лиза решила это исправить. Подошла к воротам и нажала на кнопку, одновременно открылись ворота и жалюзи на окнах. В гараже стало светло от солнечного света.

Лиза подошла к отцу и поцеловала его, прижавшись к его щеке, слегка поросшей щетиной:

— Привет, папуль, доброе утро!

— Доброе, Лизок. Отдохнула? — заботливо спросил отец.

Один его вопрос, а Лизку сразу уносило в детство. Рядом с отцом она всегда чувствовала себя маленькой, несмотря на возраст.

— Есть немного, — Лиза улыбнулась папе и перевела взгляд на машину.

— Ну, и кто сидел за рулём? Кто тот мудак? — задала свои вопросы Лизка и обвела мужчин внимательным взглядом.

Три лба стояли молча, потупя взор. Лизка натянуто улыбнулась.

— Лёха, кто сидел за рулём моей машины? — Лиза сделала акцент на слове «моей», но в ответ — снова молчание.

— Хорошо. Значит, пошли в несознанку. Трусы! Признаться смелости не хватает?

Лиза вновь обвела взглядом мужчин и достала из кармана телефон.

— Папуль, с Сергеем Геннадьевичем тебя Руслан познакомил? — уточнила Лиза. Отец кивнул в знак согласия. Лиза набрала номер Руслана.

— Руслан, добрый день.

В трубке зазвучал приятный голос Руслана.

— Привет, Лиза. Как хорошо, что ты позвонила…

Мужчина хотел ещё что-то сказать, но Лиза перебила его, извинившись.

— Руслан, не могли бы Вы по своим каналам помочь, посмотреть камеры. Мне здесь в субботу машину разбили. Очень хочу знать, кто сидел за рулём. Сможете?

Руслан как-то неопределенно ответил:

— Мы постараемся, Лиза, — а потом добавил. — Машину в камеру показать сможешь?

— Конечное.

Лиза включила камеру и стала медленно обходить машину, включив громкую связь и рассказывая подробно о повреждениях.

— Такое чувство, Руслан, что на ней или кувыркнулись, или…

Теперь уже Руслан перебил Лизу:

— Или, Лиза, или… (Лиза быстро выключила громкую связь) Постарайтесь не трогать машину. Я заеду за тобой и всё объясню… — и Руслан отключился. Лиза не успела его даже поблагодарить.

— Руки от машины убрали. Ключи где?

— В зажигании, — промямлил Лёха.

— Из гаража выходим. И забываем сюда дорогу, — твёрдо проговорила Лизка. К глазам уже подступали слёзы, в горле застрял комок. Но свою слабость она показывать не собиралась.

— Лизка, да здесь всё не так и плохо, — открыл рот Мишка, — здесь сейчас вытянем, здесь подстучим, мелкие вмятины грунтовочкой замажем. Сверху слой краски и норм. Будет как новенькая.

— Миша, здесь ключевой слово «как», а я не хочу «как», хочу, чтобы «новенькая». Поэтому машину не трогать. Приедет Руслан, решу, что с ней делать дальше, — и посмотрела на папу, отец одобряюще кивнул.

Лиза заметила, как глаза Лёшки налились яростью. Лёха у неё был ревнивым, и она это знала.

— Лизка, мужиков рядом не многовато? — прохрипел он.

— Лёша, с мужиками я не общаюсь, а из мужчин здесь только мой папа. Остальные…, — она хотела выругаться, но не стала, — остальные не до…

Миха с Вадимом заржали, папа улыбнулся и обнял дочь и тихо шепнул:

— Правильно, что ключи отобрала, иначе окончательно изуродуют.

С улицы послышался шум подъехавшей машины, и через несколько минут в воротах гаража появилась статная фигура Руслана. Лизка его видела третий раз и снова залюбовалась этим мужчиной. Несмотря на свой рост и силу, которую излучало его тело, Руслан нёс в себе какое-то спокойствие, надёжность и доброту.

— Добрый день, — поздоровался он со всеми, но руку протянул только Павлу Петровичу. — Ты как, Лиза?

— Нормально. Сегодня уже не истерю, — улыбнулась она в ответ, уверенная в том, что Сергей всё рассказал брату.

Руслан обошёл машину, внимательно осмотрел. Мишка с Вадимом незаметно слиняли из гаража. Руслан о чём-то тихо разговаривал с Павлом Петровичем, а Лёша подошёл к Лизке. Она сделала шаг в сторону, не желая с ним разговаривать. Тем более она не хотела, чтобы Лёшка до неё дотрагивался.

— Лиз, ты не кипишуй. Её можно отремонтировать. С деньгами только придётся поднапрячься, но бабушкин дом продашь, выкрутимся.

— Выкручиваться, Лёша, будешь ты. А я попробую жить, а не выкручиваться. Машину ремонтировать не буду, продавать буду в таком виде…

— Кто её в таком виде купит? Это же копейки, — засуетился Лёшка.

— Не твоя печаль, — ответила Лиза и, обойдя Алексея, подошла к Руслану.

Лёха, матерясь, вышел из гаража, хлопнув дверью.

— Ты права, Лиза. Машину нужно продавать. Ремонт, если делать качественно, встанет в копеечку. Да и битая машина, есть битая машина. Надёжность резко уменьшается.

— О чём ты хотел мне сказать, Руслан?

— Нам нужно проехать в центр, в полицию. Ребята всё на месте объяснят, — Руслан внимательно посмотрел на Лизу.

Лиза поняла, что он что-то не договаривает или не хочет говорить при отце, перевела взгляд на папу, заметила, как тот замер, но ничего не спросил, только:

— Моя помощь нужно? Мне съездить с Лизой?

— Не стоит. Я, Павел Петрович, буду рядом. С ней ничего не случиться. Я обещаю, — спокойно ответил Руслан, отец кивнул в ответ.

— Хорошо, Руслан. Я только переоденусь, — ответила Лиза и ушла в дом.

— Руслан, там что-то серьёзное? — спросил Павел Петрович после ухода дочери.

— Мы сделаем всё, чтобы для Лизы это прошло бесследно, — ответил Руслан. — Извините, но в подробностях рассказать не могу. У стен тоже есть уши.

***

Решившись на кардинальные перемены, Лиза начала их с одежды. Сегодня выбрала, вместо привычных джинсов и футболки, трикотажный комбинезон нежно оливкового цвета, вместо балеток обула лодочки, купленные Сергеем. Лёшка был немногим выше Лизы, поэтому Лиза и носила обувь без каблучка, хотя высокий каблук любила и ходить на нём умела. Сергею она не доставала до плеча, вот и решила вернуться к любимой обуви.

— Внуча, ты куда? — в комнате появилась бабушка.

Лиза не слышала, как она вошла, вздрогнула от неожиданности и посмеялась:

— Напугала. Так ходить может только моя Серафима, — обняла бабулю и пояснила. — С Русланом до города доеду. Нужно теперь всё с машиной решить, — и, прихватив сумочку, забросив в неё телефон и документы, направилась на улицу.

На крыльце ошивался Алексей.

— Куда вырядилась? Я никуда не отпускал, — говорил он сегодня немного по-другому, хотя и резко, но как-то заискивая, не было той твёрдости в голосе, что ли.

Лиза посмотрела на него печально. «Эх, Лёшка-Лёшка, а ведь нам с тобой хорошо было. Почему сейчас-то так погано?», — подумала Лиза.

— В город, по делам. У тебя отпрашиваться не собираюсь, но это как всегда, — спокойно ответила Лиза.

— В город можно съездить и со мной.

— Можно было бы, но теперь не на чем, — ехидно пояснила Лиза.

— С ним ты не поедешь… — он сделал шаг в сторону Лизаветы, пытаясь схватить её за руку.

— Ещё как поеду, — Лиза вывернулась, резво сбежала по ступенькам и подошла к машине Руслана. — Поехали. Только, Руслан, по дороге расскажешь мне всё. Хорошо?

Он кивнул в знак согласия, открыл пассажирскую дверцу и помог Лизы сесть. Пока Руслан обходил машину, Лиза приметила детское кресло на заднем сидении, недовольного Лёху на крыльце, поймала на себе задумчивый взгляд отца. Отец махнул рукой и подошёл к машине, что-то сказал Руслану, тот утвердительно кивнул.

Руслан сел за руль, машина рыкнула своему хозяину и поехала.

«Я всё рушу своими руками. Назад дороги уже нет. Была хоть какая-то семья. Ведь не обязательно же ставить печать в паспорт и фамилию менять не обязательно… А ведь так хотелось по молодости… Да и сейчас хочется… Что будет дальше? Куда я Лёшку выселю? Ведь ему уйти некуда. Мы живём в моей квартире… Может помириться с Лёшкой? Но…».

Лиза молча сидела и смотрела в окно. На выезде на трассу Руслан остановил машину.

— Лиза, я тебе сейчас расскажу всё, что знаю сам. Но ты в полиции сделаешь вид, что для тебя каждое их слово новость. Договорились? Я ребятам обещал привезти тебя, не посвящая в подробности.

— Да, Руслан, — спокойно ответила Лиза.

— За рулём сидел Алексей, когда они ехали в город. В городе за руль сел Мишка. В машине с ними были ещё две местные дамы… Направились они «рыбку ловить» на притоку, только не ту рыбку. Ребята по камерам прошлись за ними по магазинам. Они основательно затарились спиртным… Кто сидел за рулём во время аварии не знаем. Там камер нет… Хорошо отдохнув на притоке, по дороге домой сбили животное. Хозяин коровы написал заявление. По сравнению с машиной, цена коровы смехотворна, но для пенсионера, живущего на пенсию, это целое состояние, Лиза. Странно другое, нашёлся лжесвидетель, который утверждает, что после аварии из машины вылезла ты, поймала попутку и уехала… Вот такая картина вырисовывается. Мы сделаем всё, чтобы тебя выгородить из-под удара. Ничего лишнего не говори. Отвечаешь только на вопросы дознавателя. Отвечаешь спокойно и без лишних эмоций. Постарайся, Лиза.

Лизку охватила паника, её била мелкая дрожь, она не могла произнести ни одного слова, мозг отказывался думать и ясно воспринимать действительность.

У Руслана зазвонил телефон. Лиза не слышала разговора, только обрывки фраз, по которым догадалась, что Руслан разговаривал с Сергеем, хотя имени звонившего мужчина не называл.

— Лиза, успокаивайся, — Руслан протянул ей бутылочку с водой.

— Руслан, зачем ты мне помогаешь? — тихо спросила она.

— Лиза, Волковы своих не бросают. Ты своя, — твёрдо ответил Руслан. — Мы с тобой родились в одном роддоме, росли в одной деревне, мы с Сергеем хорошо помним твоего деда, очень благодарны Серафиме Григорьевне за заботу. Мы привыкли за добро платить добром… Поехали. Через час Сергей подъедет. Он возвращается.

— Не надо было…

— Лиза, привыкай. Моего брата переубедить сложно. У меня это не получается.

Глава 14

Лиза с Русланом зашли в кабинет. Девушка от страха и неопределённости даже не обратила внимание, что было написано на табличке у входа в кабинет, такое с нею было впервые. В голове сидело только две мысли: «Что теперь будет?» и «Где взять деньги?». Эти два вопроса сменяли один другой и мешали сосредоточиться.

Мужчины поздоровались, Лизе предложили присесть на стул, попросили паспорт, документы на машину, что-то спрашивали. На многие вопросы за неё отвечал Руслан. Он всегда находился рядом. На некоторые вопросы отвечала Лиза, но отвечала односложно.

Лиза, хотя внешне и была несколько рассеяна и безучастна, внутри очень волновалась и не могла взять себя в руки, не могла заставить мозг думать, словно произошедшее накануне выбило у неё почву из-под ног.

«Что со мною происходит? Соберись», — пыталась приказать себе Лизка, но… Ничего не получалось!..

— Руслан, ты ведь понимаешь, машина её. Ей и придётся платить штраф. Притом свидетель четко описал эту девушку, — мужчина кивнул в сторону Лизы.

— Михаил Павлович, в свидетельских показаниях сказано: «Молодая, среднего роста, худенькая девушка со светлыми волосами», — уточнил молодой мужчина, сидевший за дальним столом. — У Елизаветы Павловны не светлые волосы, а рыжие. Такие эффектные волосы бросаются в глаза. Да и худенькой её не назовёшь. Поэтому, я бы поставил под сомнение или показание этого свидетеля, или нужно искать другую девушку.

— Ты, Илья, ещё молодой, — тяжело вздохнул Михаил Павлович, — а вот у девушки даже пояснений нет, как её машина там оказалась.

— Я же сказала, машиной по доверенности… — пыталась заново объяснить Лизка.

В это мгновение дверь резко отворилась и в кабинет вошёл Сергей. Поздоровался с присутствующими. Михаил Павлович ухмыльнулся:

— Сергей Ильич, заставьте девушку говорить. Она молчит. Кое-что Руслан рассказал, но этого мало.

Сергей взял стул, поставил его рядом с Лизкиным, посмотрел на неё.

— Лиза, всё хорошо. Успокаивайся… Я рядом, — нежно проговорил он.

Реакции не последовало. Лиза молчала и смотрела в одну точку. Даже на Сергея не посмотрела.

— Вы чем её так напугали? Сейчас она успокоится и ответит на все Ваши вопросы, и мы уйдём домой. Да, Крошь?

Мужчины улыбнулись. Сергей взял Лизины ладошки в свои. Тепло его ладоней волной разошлось по её телу, Лиза подняла на него свои зелёные глаза. Сергей заметил, как в них пульсирует страх.

— Лиза, соберись, маленькая. Нужно ответить на вопросы, и мы уйдём. Я обещаю быть рядом, — он смотрел в её глаза, ласкал взглядом, нежно поглаживал руку, его голос успокаивал и вселял уверенность. Лиза действительно поверила Сергею, а поверив — успокоилась.

— Хорошо, Серёжа. Я готова, — покорно произнесла она.

— Тебе всё объяснили, и ты всё поняла?

— Да, — она утвердительно кивнула и сжала его ладонь.

— Тогда поехали. Начинайте, Михаил Павлович, — Сергей обратился к мужчине и предупреждающе добавил. — Но учтите, при первом же обвинительном или некорректно сформулированном вопросе разговор прервётся, и я вызову Григория Яковлевича.

— Да я уже понял, — Михаил Павлович обреченно вздохнул.

Дальше он задавал свои вопросы, Лиза на них спокойно отвечала, крепко держась за руку Сергея.

***

После долгого тяжёлого разговора Лизу отпустили. Сергей и Руслан тормознули с мужчинами в кабинете, а Лиза не захотела там оставаться ни на секунду. Она быстро покинула кабинет, вышла на улицу и остановилась на крыльце, вдохнув полной грудью знойный летний воздух, только сейчас ощутив, как она замёрзла.

Сергей подошёл сзади и положил руку на её плечо, слегка потёр и похлопал его, пытаясь отогреть, прижал к себе.

— Замёрзла? Всё позади, Лиза. Ты — умница, — она подняла на него глаза, но не проронила ни слова. — Знаю, что испугалась, Крошь. Сейчас Руслан отвезёт тебя домой. Хотя… — Сергей замолчал, задумался и продолжил. — Сегодня подъедут ребята, осмотрят машину. Завтра подпишешь на Руслана генеральную доверенность на продажу автомашины. Этих денег хватит, чтобы возместить ущерб пострадавшей стороне с лихвой. А как возместить этот ущерб тебе, мы ещё подумаем. Но, уверен, возместим.

— Спасибо, Серёж. Я без тебя бы не справилась.

Подошёл Руслан, улыбнулся Лизке.

— Умница. Павлович с самого начала давить начал. Поэтому Лиза…

— Это всё в прошлом, — перебил его Сергей. — Рус, у нас в холодильнике найдётся, чем перекусить?

— Конечное, найдётся, — Руслан внимательно посмотрел на брата. — Серый, …

— Рус, на созвоне. Мы с Лизой на чашку кофе к нам. Я выпишу ей доверенность и уеду на твоей. Спасибо, Рус…

Лизка смотрела на братьев. От неё не укрылась их способность говорить глазами и полужестами, практически незаметными для окружающих. Они даже сейчас сказали друг другу намного больше, чем произнесли вслух.

— Спасибо, Руслан, — поблагодарила Лиза, но сказала она это с опоздание, Руслан уже повернулся к ней спиной и направился к машине.

Мужчина обернулся:

— Пожалуйста, Лиза. Всегда рад помочь тебе. Серый, пакет для дедушки с Лизой передай. Лиза, я завтра подъеду или сегодня позже. Зависит от ребят… — Руслан улыбнулся, сел в машину и уехал.

— Лиза, поехали, пообедаем и обо всём поговорим, — Сергей направился к машине, не дав возможность Лизе возразить, открыл пассажирскую дверцу, помог девушке сесть.

Сам, обойдя машину, сел за руль и посмотрел на Лизку как-то особенно внимательно, словно пытался прочитать что-то в её зелёных глазах.

— Что, Серёж? — неуверенно спросила девушка.

Но Сергей ничего не ответил, завёл машину и, выехав со стоянки, направил её в район новостроек.

Глава 15

Сергей, въехал на территорию нового жилищного комплекса, припарковал машину у пятиэтажного дома. Квартиры в этих домах были раскуплены в основном москвичами и новгородцами, за редким исключением. Зимой практически все квартиры пустовали, а вот летом в них жили хозяева, любившие комфорт и природу одновременно.

***

Поднялись по наружной лестнице на третий этаж. Лиза с любопытством осматривала дом. Планировка резко отличалась от остальных домов в их городе. Это были не коробки, а разноуровневые дома с красивыми современными фасадами. Такие были только в этом комплексе. Сергей открыл квартиру и пропустил Лизу вперед.

— Проходи, хозяюшка. Вот это наша квартира.

— Твоя и Руслана? — переспросила Лиза.

— Нет, Лиза. Моя и твоя. Но пока в этой квартире живёт ещё и Руслан, — Сергей притянул Лизу к себе и поцеловал.

Лиза поняла и смирилась. Назад дороги для неё уже не было, да и не хотелось ей назад. Не хотела она быть с Алексеем, ею полностью овладел Сергей. Каждая клеточка её тела стремилась к этому мужчине. Оторвавшись от её губ Сергей прошептал:

— Сейчас, маленькая, ты меня своими губками накормишь, и я поеду, — и он вновь прикоснулся к её губам, но Лиза немного отодвинулась. Сергей вопросительно вскинул бровь.

— Ты далеко успел уехать? — тихо спросила Лиза.

— Не очень. Треть пути. Когда всё узнал, сразу решил вернуться. Был уверен, что без меня ты не справишься, — Сергей улыбнулся уголком губ.

— И не справилась бы, — согласилась Лиза и сама потянулась к губам Сергея, ища в них поддержку.

Поцеловав подставленные Лизой губки, на этот раз трепетно, Сергей показал Лизке квартиру. В отличие от квартиры в Новгороде, эту квартиру Сергей уже показал всю и основательно.

— Извини, Лизок. У Руслана в их спальне всегда небольшой бардак. Ильюшку утром в садик собрать невозможно, у малого тысяча и одна причина вернуться за чем-нибудь, — посмеялся Сергей.

По его светящимся глазам было понятно, что племянника Сергей очень любит.

На кухне мужчина заглянул в холодильник:

— Что здесь у нас вкусного?

— Серёж, я ничего не буду, только чашку кофе, — предусмотрительно попросила Лиза.

Сергей уже достал из холодильника салатницу с салатом и мясную нарезку.

— Лизок, я не спрашиваю, если что. Сейчас немного перекусим. У нас здесь оливьешка есть. Руслан её для меня и Ильюшки приготовил. Только мне майонезом, а господину сметанкой заправил, — за разговором Сергей успел накрыть на стол. — Прошу, Лизок.

Покушали. Выпили по чашке кофе, сидя в гостиной в объятьях друг друга.

— Крошь, мне нужен твой паспорт, — отрываясь от Лизкиных губ прошептал Сергей.

— Зачем? — целуя в ответ спросила Лиза.

— Сейчас узнаешь. Где он?

— В сумочке, а сумочка на тумбочке, а тумбочка в прихожей, — проворковала она.

Сергей вышел в прихожую и принёс сумочку, Лиза достала паспорт и протянула его Сергею.

— Так зачем?

— Сейчас всё поймёшь. Терпение, Лизок, терпение.

Сергей сел за стол и что-то написал. Через пару минут у Лизы в руках был её паспорт и простая доверенность на управление его автомобилем.

— Страховка открытая, пользуйся.

— Серёж, не надо…

— Надо. Без машины тебе тяжело. Даже в город до аптеки не добраться. И не возражай, — Сергей приложил палец к её губам.

Но она убрала его руку.

— Серёж, выслушай, пожалуйста, — Лиза впервые увидела в его глазах лучики холода, которые пронизывали её, и она не стала возражать открыто, но и оставить всё просто так, не могла. — Серёж, — она положила свою ладошку к нему на грудь, — пойми, мне сложно будет появление у меня такой машины объяснить родителям и бабушке. Серафиме нравится всё, что связано с тобой. Но мама может напридумывать…

— Причина только в этом? — перебил её Сергей, не дав договорить.

— Есть и другие, но эта главная, — твёрдо сказала Лиза.

— То есть причина не в Алексее? — Сергей смотрел на Лизку внимательно, сканируя её мысли.

— Нет, — тихо ответила Лиза, но не смогла посмотреть на Сергея, отвела глаза в сторону.

— Не нужно врать, Лизок. Ты остаёшься с ним?

— Нет, Серёжа, яухожу от него, но пока ещё ничего не сказала.

— Это точно?

— Да, — твёрдо ответила Лиза и посмотрела в глаза мужчины.

— Тогда поехали, — Сергей взял с тумбочки в прихожей связку ключей от второй машины. — Сейчас мы вместе доедем до развилки, там я тебя поцелую и уеду в Москву. Пошли, Лизок.

В дверях Сергей снова привлёк к себе Лизку и поцеловал. С каждым его поцелуем в Лизку вселялась уверенность, пускала корни, и Лиза уже практически не сомневалась в правильности своего выбора.

На стоянке подошли к Серёжкиному мерседесу. Сергей протянул Лизе документы.

— Это на машину, здесь же страховка. Давай, Крошь. У тебя всё получится. Я в этом уверен. Садись. Езжай тихонечко вперед. На развилке остановись. Я тебя ещё немного помучаю, — улыбнулся мужчина.

У Лизы не хватило сил ему отказать, и она взяла протянутые ей ключи, решив, что машиной пользоваться не будет, только сегодня доедет до деревни.

***

На развилке Лиза съехала на грунтовку и остановилась на обочине. Сергей проехал вперёд, моргнул фарами, приглашая проехать дальше. Метров через сто съехал к опушке. Лиза не рискнула проехать, притормозила. Зазвонил телефон.

— Лизок, смелее. Она здесь проедет.

Лиза улыбнулась, проехала следом и припарковала машину рядом. Вылезла из машины, постояла, посмотрела на Сергея, сняла туфли, в них ходить по лесу было невозможно, и на цыпочках, осторожно ступая, направилась к мужчине.

Сергей посмотрел на её босые ножки, подошёл и подхватил на руки. От неожиданности Лиза ойкнула, от Лёхи таких нежностей она не получала.

— Серёжа… — но сказать ничего не успела, её милый ротик был запечатан поцелуем. Обилие поцелуев вскружили Лизке голову, казалось, столько поцелуев в жизни ещё у Лизки не было, да Лёха и не любил «кошачьи нежности».

Сергей поставил Лизу на ноги рядом с берёзкой и прижал её к стволу дерева.

— Маленькая, при мне больше не надевай этот комбинезон. Твоё тело в нём сводит меня с ума, а взять его не могу. Да и добраться до него тоже проблематично. Всё запечатано, — выдохнул он и поцеловал её в висок, потом проложил дорожку поцелуев к мочке ушка, слегка прикусил её и скользнул вниз по шее к ключице.

Лиза не смогла сдержать стон, и он сорвался с её губ. Сергей перехватил его, снова терзая её губы, нежно прикусывая. Лиза слегка оттолкнула его, Сергей оторвался от губ женщины и непонимающе посмотрел на неё.

— Что не так? — в его голосе послышался недовольный рык, требующий полного подчинения.

— Тебе пора, Серёжа. Дорога дальняя. Приедешь уже ночью, — прошептала она. — Итак из-за меня день потерял.

— Крошь, я не могу от тебя оторваться…

— А я не могу тебя отпустить, — честно призналась Лиза.

И снова поцелуй, и снова его руки скользят по её спине, прижимая всё крепче …

— Маленькая, мне действительно пора. Оттолкни меня…

— Сейчас оттолкну, но не потому, что не хочу, а потому, что пора.

Лиза увидела, как на обочине тормознула Мишкина машина.

— К нам непрошенные гости, Серёжа, — прошептала Лиза.

Сергей обернулся.

— Стой здесь. Я вернусь за тобой, — он вскользь прикоснулся к её губам и вышел на полянку, залитую солнцем.

Лёха с Вадимом стушевались при виде Сергея и, ничего не говоря, развернулись и пошли к машине. Они явно искали или хотели увидеть кого-то другого.

Лиза вышла из своего укрытия, когда машина Мишки уехала, и подошла к Сергею, прижалась к его спине, обхватив его руками. Он быстро разорвал кольцо её рук и повернулся к ней.

— Всё, маленькая, встретимся в Москве. Как только Рус уладит дела с твоей машиной, приезжай в Москву. Я тебя ещё там помучаю, — он смотрел на Лизу и улыбался.

Впервые Лиза увидела улыбку в его глазах, впервые они светились. Она провела ладошкой по его скуле.

— Я поехала, Серёж?

— Да, Лиза. Я тоже… — Сергей прижал Лизу к себе снова, запустил в её волосы руку и нежно перебирал их.

— Приедешь, позвони… Я буду ждать твоего звонка, — Лиза прижималась к его груди и слушала удары его сердца.

— Хорошо, Крошь. Пакет в машине на заднем сиденье для дедушки, занеси. Напомни ему, что нужно пить лекарство по одной таблетке каждое утро.

— Хорошо… — и она снова легонечко оттолкнула его. — Всё. Серёжа, тебе пора. Иначе ты поедешь в ночь, а я буду переживать.

— Будешь?

— Да. И скучать буду.

Глава 16

Лиза приехала в деревню и остановилась у дома Тимофеевича, решила машину здесь оставить, в тени от его забора. Взяла пакет для дедушки, свои туфли и направилась к старику, который сидел на завалинке, курил махорку.

— Здравствуй, дедушка, — прокричала Лиза.

— Не ори, слышу, — отозвался дед и посмотрел на Лизу как на глупую, ведь дед ездил к врачу, тот что-то «поколдовал», дал капли, и дед Тимофеевич стал кое-что слышать. — Чё надо-то? Присядь-ка, — и старик похлопал по завалинке рукой, приглашая Лизу присесть рядом.

— Дедуль, Сергей Ильич просил пакет передать. Там продукты и лекарство, — пояснила Лиза и передала пакет Тимофеевичу.

Старик проверил содержимое, оценил.

— Толковые пацаны выросли. Мой Волчонок сам обещался приехать. Чё не приехал? Не знаешь?

— Должен позднее приехать. Ильюшку из садика заберёт, тогда…

— Ясно-ть, значить Ильюшка. В честь деда!.. Молодец Волчонок… А Сергей-то твой где? — старик решил выведать у Лизки все новости.

— В Москву уехал. Поехал для районной больницы деньги в Министерстве выбивать на ремонт. Только он не мой, дедушка, — ответила Лиза и посмотрела на старика.

— Это покамест не твой. Твой, не твой, это ты на досуге подумай, поразмысли. А вот ты-то точно ужо его! Вот так, вот! — и старик поднял вверх указательный палец для пущей убедительности.

У Лизы зазвонил телефон.

— Да, Руслан.

Услышав имя своего Волчонка, дед хмыкнул в кулак и пошёл в дом, относить пакет. А Лиза осталась сидеть на дедушкиной завалинке.

— Лиза, мы минут через двадцать с ребятами подъедем. Ты уже дома?

— Да, уже приехала. Подъезжайте. Мне машину может почистить немного.

— Не стоит, Лиза. У меня к тебе просьба. Ты моего Ильюшку не покормишь ужином? А то он, когда голодный, вредный очень, — засмеялся Руслан.

— Покормлю, конечное. А что он любит? — поинтересовалась Лиза.

— У меня в доме такого нет. Аллергии нет ни на что. Ест всё подряд. Главное, чтобы вкусно было и без излишеств. А то мы не успеваем домой с ним заехать, — пояснил Руслан.

— И тебя тоже покормлю, — ответила Лиза, отключила телефон и улыбнулась своим мыслям, а потом быстро поднялась и пошла в дом к бабушке, готовить ужин для маленького Волчонка.

***

— Лизка, не дури, не продавай машину. На чём на работу ездить будем?

— Лёша, извини, но на такой машине я ездить не буду и тебе не советую. Я, вообще-то, с тобою поговорить хотела, Лёш.

Они стояли на крылечке. Пока мужчины рассматривали машину, Лёшка, хотя и стоял в гараже, но наблюдал издали, близко не подходил и в разговоре не участвовал. Лиза вообще в гараж заходить не стала, всё доверила папе и Руслану. Она была уверена, что ни один из этих мужчин её в обиду не даст.

Сегодня у Лизки появился молодой человек, который требовал к себе особого внимания. Она весь вечер, пока Руслан был занят её машиной и дедушкиным домом, занималась с Ильюшкой. Этот мальчишка покорил Лизу. После ужина они на пару поливали огород, потом собирала ягодки, потом играли в саду в футбол, к ним даже Вадим присоединился в футбол поиграть. Ильюшка трещал без умолку, все рассказывая о папе, маме и дяде Сером.

Только, когда Руслан забрал сына и повёл мальчишку знакомиться с дедушкой, она осталась одна. Встала на крылечке и оперлась рукой о балюстраду, прикрыла от усталости глаза, в руках была пачка солёных крекеров, которые грыз Ильюшка, а теперь, незаметно для себя, поглощала Лиза. За этим занятием и нашёл её Алексей. Когда-то они любили стоять на этом крылечке. Лёшка не был романтиком, Лизка с этим смирилась, хотя внимательным и нежным первое время был. Что произошло? Куда исчезла эта нежность, искренность из их чувств? Когда это случилось? Давно кануло бесследно… Обидно.

— Лизка, о чём ты ещё не наговорилась. Мы завтра рано на рыбалку идём. Я спать хочу. И прекрати жрать на ночь и так толстая…

Лёха смотрел на неё почти безучастно, может именно это его равнодушие и дало Лизе силы сказать всё просто, без эмоций.

— Лёш, ребята уезжают послезавтра?

— Да. Мы с ними едем, — Лёшка озвучил это так, словно всё было уже давно оговорено.

— С ними едешь ты, Лёш. Я приеду позднее, — твёрдо сказала Лизка.

— Не дури. Большой интерес трястись на поезде… — возмутился в ответ Алексей.

— Не твоя печаль, Лёш. Мне нужно машину продать. И ещё… Постарайся до моего возвращения подыскать себе квартиру.

— В смысле? — опешил от такого заявления Лёшка.

— Лёша, мне предложили работу в Новгороде. У нас здесь новый объект открывается. Меня переводят сюда. Пока на несколько месяцев. Потом — посмотрю. Не вижу смысла, чтобы квартира пустовала. Я её сдавать буду… Дополнительный доход мне сейчас не помешает.

— В смысле, сдавать? А я? Меня как бездомного пса на улицу? Ты даже со мной не посоветовалась?

— Что ты, Лёша? И почему я должна с тобой советоваться? Со мной ты советоваться давно перестал, как и замечать меня… Для тебя я кто, Лёша? Прислуга, кухарка или кто? Я устала от такого отношения к себе. Надоело всё это. Поэтому с лёгкостью и согласилась на перевод в Новгород. Бабушку к себе заберу… Лёшка, ты делаешь мне замечание, что я толстая, но я такою была всегда. Раньше тебя это устраивало? Или не устраивало, но ты преследовал свои цели? Придираешься к тому, как и что я готовлю. Не замечаешь домашнего уюта: ведь всегда всё убрано, помыто, постирано и поглажено. Лёша, а сам? Когда ты последний раз мне дарил цветы? Когда просто так обнимал проходя мимо? Целовал? Ты хочешь иметь всё, ничего не давая взамен. Так не бывает, Лёшка!.. Мы даже разговаривать друг с другом перестали… Минимум слов: привет, пока, спокойной ночи!..

— Дура!.. — выпалил Алексей, но потом осёкся и уже тихо добавил. — Лиза, давай дома поговорим. Когда приедешь…

— Говорить особо не о чем… Мы чужие люди, мы просто прожили вместе шесть лет. Прожили сначала как любовники, а последние пару лет это больше походило на жизнь соседей… Не находишь? Я, действительно, по выходным чаще соседа, дядю Витю, видела, чем тебя, — горько усмехнулась Лиза.

Она посмотрела на Лёшку, но кроме ненависти в его глазах ничего не увидела. Алексей ничего не ответил, резко развернулся и ушёл в дом, хлопнув дверью.

Лиза стояла, смотрела на мошек, которые порхали в свете лампочки, думала, обхватив себя руками. Чего она добилась? Спокойствия. Мама права, Лизы скоро тридцать, а полноценной семьи нет. Она давно хотела ребёночка, но Лёшка всегда был против. Как только речь о ребёнке заходила, он всегда устраивал скандал и сваливал на несколько дней. Потом звонила его мама и убеждала Лизу, что дети сейчас не время, что нужно пожить для себя… А Лизке давно уже не хотелось для себя…

Из задумчивости её вывел окрик Руслана:

— Илья!..

И детский крик в ответ:

— Я быстро, папочка.

Лиза видела, как мальчишка вырвался из рук отца и побежал в её сторону.

— Лиза, мы уезжаем! Пока, — подбежал Ильюшка и уткнулся личиком в Лизу, обхватив ручонками её ноги.

Лиза развела его ручонки и подхватила мальчишку на руки.

— Пока, малыш. Ты ко мне ещё приедешь?

К ним подошёл Руслан и взял Ильюшку к себе на руки.

— Ты куда забрался? Лиза, не поднимай его, он тяжёлый. Нельзя.

Лиза улыбнулась в ответ. Такой заботы от постороннего мужчины она никогда не слышала.

— Папа, мы завтра приедем? Меня Лиза пригласила.

— Посмотрим. Возможно Лиза к нам сама приедет.

— Ты к нам приедешь? — Ильюшка сидел на руках у Руслана и обнимал своими ручонками Лизу за шею, держал крепко и отпускать не собирался. — Я приглашаю, Лиза.

— Приеду, Ильюшка, и приготовлю что-нибудь вкусное тебе и папе.

— Папа, я же говорил, что Лиза тоже умеет готовить, — многозначительно добавил мальчишка.

Они так и подошли к машине, держась друг за друга. Ильюшка никак не хотел отпускать Лизу из своих объятий, крепко держал её за шею. Руслан умудрился отцепить сына и посадить в машину, но тот егозил.

— Руслан, давай я, — Лиза положила руку мужчине на плечо. Он отодвинулся, посмотрел строго на сына.

— Малыш, давай договоримся: ты будешь хорошо себя вести. Завтра я не смогу к тебе приехать, поэтому, если у вас с папой будет возможность, приедешь ты. Послезавтра я обязательно приеду и приготовлю тебе ужин. Договорились?

Илья утвердительно кивнул.

— А ты мне сказку на ночь почитаешь?

— Почитаю. Могу даже сегодня.

— Как? — этот вопрос задал Руслан и уставился на Лизу. Он как раз сел за руль и слышал разговор про сказку.

Лиза улыбнулась мужчинам.

— По телефону. Когда будете готовы лечь спать и закрыть глазки, позвони мне, и я почитаю сказку. Договорились, Илья?

Мальчишка утвердительно кивнул. Лиза наклонилась и поцеловала милую вихрастую голову.

— Пока, малыш, — Лиза легонько щёлкнула пальчиком по носику мальчонки и захлопнула дверь. Стояла и смотрела вслед уезжающей машине.

Подошла бабушка, встала рядом.

— Лиза, между братьями не становись… Не нужно это…

— Бабуля, о чём ты? Между ними я не встану. У Руслана есть Танюша, он её любит. Если бы ты слышала, как он с ней по телефону разговаривает… Со мной так Лёшка никогда не разговаривал, — и тяжело вздохнула.

— Сергей с тобой также разговаривает… Вот они настоящие мужчины, Лиза, надёжные, нежные, любящие… С такими спокойно и уверенно… Таким был твой дед… Таков твой отец… Нинке повезло… Такие эти два брата…

— У Руслана мальчишка хороший. Скучает по маме… Ильюшке не хватает женской ласки…

— А тебе, Лиза, ребёночка не хватает… Но, ничего, будешь с Сергеем, родишь.

Лиза посмотрела на бабушку и улыбнулась.

— Сергею рожу…

Бабуля, улыбаясь внучке в ответ, добавила:

— Рожать, девка, нужно для себя, но от того, кто лю'бить, це'нить и бережёть. Хорошо, что у вас с Лёхой деток нет. Так всегда легше.

Они с бабушкой присели в беседке, и бабуля вспоминала деда, вспоминала, как она маленькую Нинку из роддома принесла. Вспоминала, рассказывала и улыбалась.

У Лизы зазвонил телефон.

— Бабуль, извини, я пошла сказку на ночь читать. Я Ильюшке обещала.

— Ну, коль обещала, иди… читай…

Лиза забежала в свою спальню, взяла первую попавшуюся книжку сказок, выбежала в сад, села на качели и начала читать «Доктора Айболита». Читала недолго.

— Спасибо, Лиза. Уснул не только Ильюшка, но и я, — прозвучал сонный голос Руслана.

— Тебе спасибо, Руслан, за помощь. А с Ильюшкой обращайся, всегда рада помочь. Сергей не звонил?

— Нет, Лиза, не звонил. Он с дороги не звонит, после приезда обычно sms-ку отправляет. Спокойной ночи.

***

Лиза лежала в кровати и смотрела в потолок. Бабушка уже спала, а Лиза не могла уснуть. Уже прошло семь часов, как уехал Сергей. Почему он не звонит. Хотела позвонить сама, но не решалась… Потом не выдержала, написала sms-ку: «Серёжа, ты доехал?». Через пару минут пришёл ответ: «Почти. Уже в Москве. Спи, Крошь. Утром разбужу».

Лиза улыбнулась, отложила телефон и быстро уснула.

Глава 17

Через день Лёшка со своими друзьями собирался в дорогу. Перед отъездом он попытался поговорить с Лизкиными родителями.

— Что ей ещё надо? Ведь живём же как люди. Всё есть, квартира, работа, захотела машину — купил. В отпуск — туда, куда она хочет. Что ещё не хватает? — возмущался он.

— Алексей, начнём с того, как машину покупали. Она захотела машину, она её и купила. Да, купила ту модель, на которую деньги заработала. Ты же потом ключи отобрал и ездил на машине сам. И разбил её машину ты со своими друзьями. Ты сможешь ей убытки компенсировать? Хотя бы финансовые? Нет, Лёш, не сможешь, — Нина Васильевна практически всегда была на стороне зятя, но не в этот раз. — Что ей не хватает? Семьи, Лёш, семьи ей не хватает.

— А у нас что? Колхоз что ли? — непонимающе ухмыльнулся Алексей.

— Нет, Лёш, у вас хуже. Вы живёте каждый своей жизнью. Вы в отпуск приехали вместе. А вместе я вас не видела. Ты хоть раз с Лизкой куда-нибудь съездил? Нет. Она везде одна… Зато ты вместе с друзьями в лес, на речку, на рыбалку, в магазин, по бабам… А моя дочь дома одна… Ты считаешь это правильно? Мы с Петровичем сколько лет прожили, а до сих пор только вместе. Везде вместе…

Лёшка молчал. Он не ожидал, что Нина Васильевна будет заступаться за Лизку. Раньше такого никогда не было. Лизку если кто и поддерживал, так это старая Серафима. Отец обычно отмалчивался.

— Но она ведь меня за дверь выставляет!.. меня!.. — продолжил возмущаться Алексей.

— А что ты хотел? Это её квартира. Она её своим здоровьем заработала, а ты за шесть лет даже ремонт не удосужился сделать, — сухо проговорил Павел Петрович и вышел на улицу.

— Отпусти её, Лёш. Пусть девка своё счастье попытается найти. Она добрая, отзывчивая, работящая, детей любит. Вон как вчера с чужим ребёнком возилась…

В дом влетела Лиза, забежала в комнату, схватила сумочку, ключи от машины и уже выбегая крикнула:

— Я до города. Тётю Дусю шмель укусил, отёк начинается, скорую не дождёмся.

— Полоумная. На чём она собралась тётку отвозить? — Лёшка поднялся и вышел на крыльцо.

Только сейчас он заметил у дедова тына припаркованный мерседес, тот, что на днях они с мужиками видели на опушке леса у развилки. Лёшка выругался.

— Хвостом завертела Ваша Лизка. Они вместе были… А мы ещё удивились, что машина одного брата, а нас встретил другой. Молодец, Лизка, сразу с двумя крутит.

— Дурак ты, Алексей, — недовольно ответила Нина Васильевна, вышедшая следом, — упустил ты своё счастье. А что уходит она от тебя, то это к лучшему. С тобой семьи всё равно не будет. Её ты не любишь, не ценишь, только пользуешься её добротой, да и любить ты не умеешь. Собирайте вещи, обедом накормлю, да в дорогу…

К дому подошёл Мишка.

— Лёх, да ты у нас рогатенький, — заржал он.

Нина Васильевна не стерпела:

— Михаил, Алексей у нас свободный, у него нет жены и не было никогда. А вот у тебя жена есть, законная, и рога она тебе наставила основательно. Так что рогатенький не Лёшка, а ты, Миша…

— Ну, Вы, Нина Васильевна, и стерва, — процедил сквозь зубы Мишка.

— Извинись немедленно, Миш. Ты у Нины Васильевны почти месяц гостил. Прав у тебя нет так ей говорить, — Лёшка удивил таким замечанием не только Мишку, но и Нину Васильевну.

Михаил буркнул «извините» и прошёл в дом.

Накормив мужчин обедом, Нина Васильевна, вышла их проводить. Лиза ещё не вернулась. Мать посчитала, что это даже к лучшему. На прощание тихо сказала:

— Лёш, не держи на нас зла, сынок. Расстаньтесь с Лизкой по доброму. Я знаю, у тебя в городе есть женщина, Алла, если не ошибаюсь. Вот с ней и сойдись. А Лизу отпусти…

***

Лиза отвезла тётю Дусю в больницу и решила подождать её. Договорились, что тётка позвонит Лизе, когда будет свободна. Лиза, чтобы не сидеть без дела, доехала до дома, перебрала вещи в шкафу, нашла пару платьев и очень удобные босоножки. Положила всё в пакет. Зазвонил телефон.

— Привет, маленькая. Я скучаю, — раздался нежно рыкающий голос.

— Серёж, я тоже скучаю. Спасибо за машину. Сейчас тетю Дусю в больницу привезла.

А дальше она рассказывала об Ильюшке, об их сказке на ночь, о разговоре с Лёшкой, расспросила Сергея о его делах. За разговорами она обо всём забыла…

Домой Лиза с тётей Дусей приехали уже к вечеру. Ребята уехали. Её спокойствие никто не нарушал.

Руслан с Ильюшкой сегодня не приехали, сказку Лизка читала им по телефону.

Глава 18

На следующий день Лиза позвонила Борису Яковлевичу и дала согласие на временный перевод в Новгород. Сейчас Лизе это было необходимо. Здесь ещё многое не доведено до логического завершения. Нужно оформить сделку на продажу дома, возможно купить квартиру, устроить на зиму бабушку, да и самой определиться нужно.

Потом позвонил Сергей и Лиза сказала, что её временно переводят в Новгород, и она сейчас не поедет в Москву. Он лишь коротко ответил: «Жаль» и больше ничего не сказал.

«Жаль — что? Что в Москву сейчас не приеду? Или что в Новгороде буду работать? Неужели сложно объяснить».

Лиза весь день ходила задумчивая. Хотела перезвонить Сергею, но так и не решилась. Сергей тоже не перезвонил.

Вечером родители уехали в город, маме нужно было на пару дней выйти на работу. Лиза осталась с бабушкой. Серафима, видя задумчивость внучки, с расспросами не лезла, давая возможность Лизе разобраться в себе самостоятельно.

***

Утром Лиза встала в плохом настроении, на глаза наворачивались слёзы и, чтобы бабушка их не заметила, Лиза собралась в лес по ягоды, решив испечь пирог с лесными ягодами к вечеру, побаловать Ильюшку. Они с Русланом обещали приехать на ужин.

Лиза, поговорив с мамой по телефону, узнав, как дела у родителей и пожелав мамуле удачного дня, взялась за лукошко. Бабуля улыбнулась:

— Лизавета, ягод на зиму хватит. Много не набирай, если только на пирог.

— Я ненадолго и только на пирог. В лесу воздух другой, звенящий, думается хорошо, — отшутилась в ответ Лиза.

Пошла Лиза на свою полянку. Полянка ждала ароматной земляникой и сладкой черникой. Лиза собирала ягоды, а сама погрузилась в воспоминания о дедушке. «А может дедушка был прав, сказав, что эта полянка для меня по жизни заговорённой будет. Нигде ягод нет, а на ней я всегда собираю».

Впервые Лиза не услышала, как к ней подошли и положили руки на её бедра. Вздрогнула от неожиданности и резко выпрямилась.

— Испугалась, маленькая?.. Извини. О чём задумалась? — нежно проговорил на ушко Сергей.

— Привет. Деда вспомнила, — Лизка уткнулась лбом в широкую грудь Сергея.

— Хорошая у тебя полянка.

Лиза улыбнулась и посмотрела на мужчину. Сергей нежно поцеловал Лизу чуть выше виска.

— Теперь пошли на мою полянку, — позвал Сергей.

Он взял из её рук почти полное лукошко и повёл в сторону чащи. Шли по лесной тропинке минут пятнадцать. Шли за руку, молча. Мужчина заботливо отводил ветки от её лица. Она улыбалась в ответ. Хотя внутри поселилось сомнение: зачем она так просто доверилась ему, что послужило отправной точкой доверия? Думала, проигрывала в голове… и ничего не понимала… Она, по жизни недоверчивая к новым людям, взяла и поверила каждому его слову…

— Вот мы и пришли…

Перед глазами Лизы открылась чудесная поляна, залитая солнечным светом. Только на той стороне полянки было что-то неизвестное и пугающее… Здесь стояла и машина Сергея.

— Ты давно приехал? — поинтересовалась Лиза. — Я не слышала шума автомобиля.

— Давно. Я здесь ночевал. Хотелось находиться рядом — ответил он, не отпуская её из своих объятий.

— Постучался бы в окошко, — пошутила Лиза.

— А ты бы вышла? — вполне серьёзно спросил он.

— Вышла бы, — честно ответила она.

— Тогда прошу на свидание днём, — он наклонился и аккуратно запечатлел поцелуй на уголке её губ.

Лиза улыбнулась в ответ и сделала шаг вперёд. Нежный ковер под ногами просил разуться, что она и сделала. Босиком прошлась по полянке, подошла к кусту малины. Какая сладкая и крупная ягода. Объедение…

На её плечи снова легки сильные и в тоже время нежные руки Сергея. И снова она не почувствовала, как этот мужчина подошёл к ней. Почему? Её тело, всегда так чутко реагировавшее на приближение кого-то, не важно кто это был, Лёшка, папа, кто-то из друзей, дало сбой… К себе оно подпускало только дедушку, бабушку и маму, они всегда могли подойти незаметно. Больше никто! А здесь?.. Что за сбой в её голове?.. И снова она насторожилась… Сергей это заметил. Хотел убрать руки, но… передумал, лишь нежно повернул её к себе.

— Что тебя настораживает? Пугает? Что не так? Скажи…

— Всё не так, Серёжа… Другого никогда не искала — нашла. Даже отказаться сил не хватило. Почему? Не знаю… Не могу найти ответ на этот вопрос…

— Приятно, что согласилась быть со мной. Спасибо, — тихо произнёс Сергей и нежно поцеловал на этот раз в губы. Поцелуй прервался не скоро…

— Пойдём, покормлю завтраком, Лизок, — посмеялся он.

Они подошли к аккуратно постеленному покрывалу с уютно уложенными подушечками, на покрывале стоял поднос с фруктами, лукошко Лизы с лесными ягодами, что-то из мяса, но на завтрак Лиза мясо не любила, поэтому и не обратила на него внимания.

— Жаль, нет молока, — изрекла Лизка, удобно устраиваясь.

— Почему нет? Есть. Тебе в кружку?

Лиза решила всё-таки поставить в тупик мужчину и сказала:

— В пиалку.

Сергей вопросительно посмотрел на неё, а она добавила:

— Но нужна будет ложка.

Он улыбнулся, подошёл к машине, а потом, повернувшись к Лизе, вытащил из-за спины руки:

— Лизавета, эта посуда подойдёт? — смеясь спросил Сергей.

Она опешила. Похоже этот мужчина действительно неплохо знает её привычки.

— Да, — отозвалась Лиза.

Сергей протянул ей пиалку. Лиза аккуратно насыпала в неё ягод из лукошка.

— А ты так никогда не пробовал? — поинтересовалась она, уверенная в том, что пробовал. Так все дети любят! Он же когда-то был ребенком…

— Нет, — улыбнулся он в ответ. — А угостишь? Только другой пиалки нет…

— А ложка?

— Ложка есть.

Лиза залила ягоды молоком и отставила их в сторону.

— Они должны подружиться… — пояснила Лиза.

— А пока дружат они, подружимся и мы…

Лиза улыбнулась в ответ и попыталась заглянуть в его глаза. Обычные глаза, но нет… Не обычные, что-то в них есть такое… Но что?

Лиза лежала на покрывале и смотрела в небо. Сергей прилёг рядом, уверенно переместил её голову к себе на плечо, крепко обнял и зарылся носом в копну её рыжих волос.

— Лизка, я же чувствую, что тебя что-то тревожит. Расскажи, маленькая…

Лиза задумалась, своим отношением Сергей заставлял её мозг отключиться от реальности и забыть обо всём.

— Давай завтракать? — предложила Лиза, пытаясь избежать ответа на его вопрос.

Сергей немного расслабил объятья, но не отпустил Лизу, лишь перевернул её на спину, слегка подмял под себя и поцеловал.

— А вот теперь, завтракать, любовница.

Впервые Лизе захотелось запустить в него чем-нибудь, даже не зная почему…

Позавтракали весело, уплели ягоды с молоком.

— Вкусно, Серёж?

— Да. Никогда так не пробовал. Лизка, мясо будешь?

— Утром? Нет, спасибо. Я утром только фрукты и молочку предпочитаю.

— Запомнил. А я люблю мясо, — ответил Сергей.

— Запомнила, — посмеялась в ответ Лиза.

Лиза откинулась на подушки и смотрела на небо, по которому пробегали облака. И ей показалось, что эта полянка находится под куполом большой паутинки, нити были серебристые и не различимые для глаз.

— Серёж, кажется, дождь начинается.

— Я знаю… Синоптики обещали. Ещё немного отдохнём, и я отвезу тебя домой. Беспокоишься?

— Да. Бабушка волноваться будет. Меня долго уже нет…

— Хорошо, Крошь, уговорила. Поехали.

И снова он оказался рядом. И снова в его объятиях ей спокойно. Что происходит? Мозг бунтует: «Лизка, ты что творишь?».

И снова его поцелуй… Боже, нет его слаще. Лиза понимала, она устала, она хочет таких поцелуев, сладких, томных, страстных, а не редких, дежурных, в щёчку…

— Поехали, Лизонька, мы ещё успеем отдохнуть.

— Хорошо, — прозвучал её тихий ответ.

Сергей всё положил в машину, усадил Лизку, вручил ей лукошко.

— Поехали, моя любовница.

— Серёж, не называй меня так, — тихо попросила Лиза.

Он внимательно посмотрел на неё, пытаясь что-то прочитать в её глазах, улыбнулся, нежно-нежно, так, что Лизка растворилась в его улыбке:

— Любовница. Меня это радует и ласкает слух. Потерпи. Потом будешь женой…

Лизка сделала глоток воздуха ртом и округлила глаза:

— Что?

Сергей улыбался, был явно доволен содеянным: её смятением, её румянцем и широко распахнутым навстречу ему глазам.

— Что ты, Лизонька? Замуж не хочешь?

В глазах Лизаветы забегали чертики.

— Всё, Лизонька, больше не буду. Всё, только не злись, маленькая.

И он снова нежно поцеловал.

— А ты любишь сладкий пирог с лесными ягодами? Или только с мясом?

— Люблю. Но, с мясом люблю больше.

— Тогда на ужин жареные грибы с картошкой, с мясом тоже что-нибудь придумаю. К чаю сладкий пирог, Ильюшка с Русланом должны приехать. Мальчишка любит сладенькое. Ты останешься с нами на ужин?

Вот теперь Сергей увидел её эмоции, она хотела, чтобы он остался.

— Останусь. Мне нужно немного осмотреть дом и подумать, что нужно сделать к зиме. Твой папа поможет?

— Да. Он дом хорошо знает.

— Руслан хочет предложить Павлу Петровичу работу. В деревне будут работать сразу несколько бригад, и нужен прораб, который будет координировать их работу. Как думаешь, отец согласится?

— Думаю, да. Ведь без работы он не умеет…

Глава 19

Набирая номер Бориса Яковлевича, Лиза хотела попросить отгул на понедельник, нужно оформить продажу дома. Но шеф сам предложил:

— Лиза, отдохни ещё пару-тройку дней за счёт фирмы. В четверг приеду, привезу все документы, определим объём работ, представлю тебя сотрудникам. А то у меня дочка с внуком только в среду утром уезжают. Хочу с ними ещё немного побыть. Объект не горит.

Всё складывалось как нельзя лучше. За эти три дня Лиза планировала оформить продажу дома, устроиться в Новгороде, найти себе временное съёмное жильё или посмотреть что-нибудь из выставленного на продажу.

Понедельник был тяжёлым днём. Утром приехал Сергей, позавтракали и уехали в Новгород, оформлять документы. Целый день возились с документами. Вернее, возился Сергей, а Лиза просто наблюдала со стороны за этим властным и уверенным мужчиной и восхищалась им.

Они подписали последние документы, вышли из здания МФЦ, Сергей остановился и внимательно посмотрел на Лизу:

— Лизавета, ты почему весь день молчишь? Что произошло? — он аккуратно привлек её к себе.

Лиза повиновалась и уткнулась лбом в плечо Сергея, но промолчала. Он нежно поцеловал её в висок.

— Поехали, маленькая.

— Куда? — тихо спросила она.

Почему рядом с ним она становилась такой тихой и робкой? И ей это было комфортно и безумно приятно. Только рядом с Сергеем Лиза не хотела командовать, просто хотелось подчиниться и ни о чём не думать.

— Куда скажешь. Я вижу, что тебе тяжело. Есть несколько вариантов: ресторан, к бабушке, к нам в квартиру…

Лиза подняла на него глаза с вопросом?.. Сергей понял этот вопрос.

— Не бойся меня, Лиза. Я люблю тебя, люблю и никогда не обижу…

Вот так просто, одно простое слово, а на сердце запели птички, и оно пустилось вскачь. Лиза улыбнулась своим мыслям, но не подняла взгляд на Сергея, просто кивнула в знак согласия и ответила:

— Поехали домой…

Минут через двадцать Сергей припарковал машину у дома, вышел из неё, распахнул Лизину дверцу.

— Пойдём, Лизок. Домой, так домой, — проговорил он, помог вылезти, предложив руку, захлопнул дверцу и притянул Лизу к себе. — Ты сюда хотела?

Лиза промолчала, просто улыбнулась в ответ. Они поднялись в квартиру. Сергей открыл дверь, в прихожей уже знакомо загорелся свет.

— Проходи, Лизок. Устала?

И снова его руки, такие властные, нежные, ласкающие, и его губы, такие тёплые, мягкие, настойчивые. Лиза таяла в его объятиях, но мозг постоянно сбрыкивал и просил хорошо подумать. Только думать Лиза не могла, когда рядом был Сергей. Да и надо ли думать?

Освободившись от объятий мужчины, Лиза сделала неуверенный шаг по направлению к кухне.

— Я на кухню. Что тут у нас есть? — спросила Лиза и заглянула в холодильник.

Сергей прошёл за нею следом:

— Продуктов практически нет. Лиза, может закажем ужин из ресторана?

Лизка отрицательно покачала головой.

— Разберёмся… — и пошла проверять кухонные шкафчики.

Через полчаса был приготовлен незамысловатый, но достаточно вкусный ужин. Лиза догадалась, что набор продуктов был куплен случайно, как говорил Лёха: «На тот случай, если…». Мясная нарезка, сыр, овощи. Лиза не стала ничего выдумывать. Она просто запекла овощи с сыром в духовке и украсила блюдо нарезкой. Все это время, пока Лиза крутилась по кухне, Сергей стоял в дверях, опираясь о косяк, и наблюдал. Наблюдал пристально, но молча.

— Прошу… — Лиза пригласила к столу и не смогла спрятать довольную улыбку.

Сергей встрепенулся, вышел из задумчивости, подошёл к Лизе, обнял её. Она замерла в его объятиях. Лиза понимала, что сегодня должна быть та точка невозврата. Сегодня они оба должны дать ответ на один очень важный вопрос: они вместе или нет? Важный один на двоих. Лиза знала, дороги назад у неё уже нет. Алексей, несмотря на все его выходки — измена, ненависть, игнор, не простит измену ей. Это не в его характере. Поэтому разрыв с Алексеем уже произошёл. В глазах Лёшки она уже изменила. И теперь или одна, или с Сергеем. И это должен понять Сергей. Но как это ему сказать?

Сергей медлил. Потом нежно поднял её лицо, взяв его в свои ладони, заглянул в глаза:

— Лиза, я должен честно всё рассказать…

— Что, Сережа? — Лиза тяжело сглотнула.

— Маленькая, у меня сложный характер. Я не терплю возражения, привык всё решать сам и за всё держать ответ сам. Это знает Руслан, с этим в своё время смирилась и приняла Иришка. Это должна будешь принять ты. Тебя это не пугает?

— Немного… Только пойми, Серёжа, я по жизни тоже привыкла всё решать сама. С семнадцати лет я всё решаю сама. Как бы трудно не было, мне никто не подставлял плечо, и никто не протягивал руку помощи. Родителей своими проблемами не грузила, у них своих хватало. Лёшка помощь не предлагал, даже когда видел и знал, что мне тяжело. Поэтому, я привыкла сама. Иду, спотыкаюсь, падаю, встаю, совершаю ошибки, исправляю их, но всё сама. Или ты принимаешь меня такой, какая я есть, и я остаюсь с тобой, или… — она запнулась на полуслове, ей не хотелось «или»…

— Или вернёшься к Алексею?

Услышав резкий вопрос мужчины, поняла, что причиняет Сергею боль. Лиза догадалась об этом, но решила идти до конца. Не должно быть недосказанности в отношениях, особенно в самом начале.

— Нет, Серёжа, к Лёше я не вернусь. Он не стал со мной разговаривать, он уехал и больше не звонил, как и я ему. Это его ответ. Нас с ним ничего не связывает, — Лиза смотрела на Сергея. Он сдержанно улыбнулся.

— Значит, маленькая, будем пытаться обуздать свои характеры и начнём жить вместе. Давай ужинать, Крошь, — прошептал он, наклоняясь так близко, что от его дыхания по телу Лизы разбежалась россыпь мурашек.

И он отодвинул стул, приглашая Лизу присесть к столу. Ужинали практически молча, лишь изредка делясь впечатлением о нарезке и вкусе сыра с плесенью. За столом разговаривали только их глаза. После ужина Лиза привычным движением убрала всё со стола и загрузила грязную посуду в посудомойку.

Сергей стоял у окна, всматриваясь вдаль и о чём-то напряжённо думая, потом резко обернулся к Лизе и улыбнулся, подошёл к ней и нежно положил руки на её талию, притягивая её к себе.

— Иди ко мне, маленькая, давай теперь поговорим о нас.

— А что о нас? — Лизка открыто смотрела на него своими большими зелёными глазами. — Вернее не так. Ты действительно считаешь, что есть МЫ? Уже сейчас есть МЫ?

— МЫ будет, как только ТЫ сама этого захочешь. Пока ты ещё для себя ничего не решила, — Сергей сказал это спокойно, но в его глазах Лиза увидела грусть.

— Решила, — твёрдо ответила Лиза. — Я всё решила, Серёжа.

— Нет, Лизонька, нет. В твоих глазах столько смятения. Но, я тебе поверю, если ты на этом настаиваешь.

Лиза действительно сомневалась в правильности принятого решения, но старалась своё сомнение не показать мужчине. Не получилось. Он всё заметил в её глазах. Однако Лизе показалось, что даже Сергей уже сомневается.

Лизка стояла в кольце его рук, положив свою ладошку к нему на грудь, и глубоко вдыхала его аромат. Что их ждёт?

— Уже поздно Крошь. День был тяжёлый, ты устала. Пойдём в душ и спать. Но вначале я покажу тебе квартиру.

Кроме хозяйской спальни, с ванной и гардеробной, и кухни, в квартире было ещё четыре комнаты: гостиная, кабинет с множеством книг, массивным столом, на котором стоял монитор, небольшой тренажёрный зал, оборудованный в одной из комнат, и гостевая спальня, ещё один санузел. В довершении знакомства с квартирой Сергей протянул Лизе связку ключей.

— Это твои, Лизок. Возьми. Мне завтра к восьми на работу. Работаю недалеко, поэтому прогуляюсь пешком, машина в твоём распоряжении. Пройдись по магазинам, купи всё, что посчитаешь нужным.

Он довёл её до двери в спальню, поцеловал:

— Маленькая, настаивать не буду, но не отказался бы оказаться в одной постели с тобой. Беги в душ и реши сама. Если нет, то я буду спать в гостевой спальне, пока ты не скажешь «да».

Лиза посмотрела на Сергея, не произнеся ни слова, улыбнулась ему немного рассеянной улыбкой, и развернувшись, переступила порог спальни, закрыв за собой дверь и оставив мужчину в гордом одиночестве.

В душе было смятение. Лиза не могла даже себе честно ответить, чего она ждёт, чего хочет. Сердце стремилось к Сергею, хотело быть с ним, но разум пытался остановить, просил подумать и всё взвесить. Она медленно разделась и направилась в душ.

Сергей смотрел ей вслед, уставившись взглядом в закрытую дверь, с силой сжимая кулаки. Он безумно хотел эту женщину, но взять против её воли не мог. Ему важно, чтобы это было её решение. Но как этого добиться? Он ещё раз посмотрел на закрытую дверь и ушёл принимать душ в гостевую.

***

Лиза стояла под тугой струёй воды, напряженно думала.

«Что я теряю? Ведь не девочка давно. Лёхи с его однообразным тягучим сексом уже больше не будет, это понятно, как дважды два. А Сергей рядом, желанный, внимательный, такой… Может в омут с головой? И пусть что будет?», — подумала Лизка и решительно выключила душ, приняв окончательное решение.

Не обнаружив халата и завернувшись в большое полотенце, Лиза вышла из ванной и направилась на кухню за стаканом воды. Из гостевой ванной в этот момент вышел Сергей.

— Лизок, уже умылась?

Лиза замерла, вид почти обнажённого мускулистого мужского тела завораживал. Широкие плечи, сильные руки, кубики пресса, идеальная гладкая загорелая кожа, дразняще стекающие прямо вниз капельки воды, растворяющиеся в белой ткани полотенца, ниже Лиза глаза опустить не посмела. Заставила себя оторвать взгляд от разглядывания идеального мужского тела.

— Да… Держу путь на кухню. Мне нужен стакан воды на утро.

Лиза прошла на кухню, внутри всё трепетало, взяла стакан дрожащими руками, кувшин с фильтром был пуст. Пришлось наполнить кувшин и подождать, пока вода профильтруется.

Взгляд вновь скользнул по Сергею. Лиза теперь смотрела на мужчину открыто, с любопытством рассматривая его обнажённый торс.

Сергей прошёл следом, встал у столешницы, опёрся о неё пятой точкой, поправил полотенце, прикрывающее только бедра, и не удержался, хотя и давал себе слово не прикасаться к Лизке, протянул руку и притянул её к себе за талию, вторую руку запустил в её влажные волосы, прижал её голову к своей груди.

— Лиза, не отталкивай меня. Я не смогу уйти, — прошептал он ей на ушко и его горячее дыхание утонуло в её распущенных волосах. — Пойми, маленькая, моё желание к тебе не легкомысленное. Я не хочу никакую другую. Хочу только тебя. Всю целиком. Хочу твои чувства, твои мысли, твои страхи и тревоги. Хочу, чтобы ты просто была рядом.

Они соприкасались лбами, и Сергей улыбнулся.

Лиза чувствовала возбуждение мужчины через частые удары его сердца, и его возбуждение передавалась ей. Она кивнула в знак согласия и подняла голову, посмотрела в его сапфиры. Только сейчас Лиза разглядела его глаза, они были синие с яркими голубыми вкраплениями по контуру радужки, немного пугающие и такие манящие.

Впервые расчётливая и предприимчивая Лиза делала шаг в неизвестность. Впервые, делая шаг вперёд, она не знала, что её может ожидать. Но всё равно она уверенно делала этот шаг. Шаг навстречу мужчине, покорившему её сердце и перевернувшему всю её размеренную жизнь.

Лиза покорно положила руки ему на грудь и потянулась за поцелуем, дав молчаливое согласие на продолжение. Сергей понял свою женщину, увлёк её в страстный поцелуй, заставляя мир уйти из-под её ног, поверить ему и ответить на его ласки.

Глава 20

Утро было нежным. Просыпалась Лиза медленно. Постепенно просыпаясь, мозг напомнил Лизе о вчерашнем вечере, страстных поцелуях, переросших в бурю эмоций, наслаждения, сладкой ночи в кольце его рук. Лизе впервые было так хорошо. Каждая клеточка её тела шептала, говорила, вопила об удовлетворении.

Лиза медленно открыла глаза и увидела букет ромашек на прикроватной тумбочке и записку: «Моей сладкой девочке». Лиза улыбнулась, села в кровати, потянулась и пошла в душ. До душа вчера добраться не получилось…

Приняв душ, бодрая и посвежевшая, Лизка вышла из спальни. Посмотрела на часы в прихожей. Девять. «Соня. Даже завтраком не накормила мужчину».

Лизка поставила чайник и прошлась по квартире. Одна. В гостиной на журнальном столике букет роз и записка: «Спасибо за ночь, моя маленькая». Лизка уткнулась в них носом. «Когда успел?!..». Её мозг ликовал, сердце стучало часто-часто.

На кухонном столе Лиза увидела записку и банковскую карту. «Крошь, убежал на работу, уже опаздываю. Ключи от машины в прихожей, машина в твоем распоряжении, карта тоже. Пройдись по магазинам и купи себе то, что посчитаешь нужным. Люблю. Днём позвоню. Твой…»

Лизка перечитала записку ещё раз. Улыбнулась. Выпила чашку кофе и пошла в супермаркет, решив купить всё для приготовления обеда и ужина.

Домой Лиза приехала через два часа, мысленно несколько раз поблагодарив Сергея за предоставленную машину.

Решила сварить лёгкий куриный супчик на обед, а на ужин замариновала рёбрышки для гриля. Суп был уже готов, когда зазвонил телефон.

— Да, Серёжа, — Лизка ответила быстро, хотя ей очень хотелось нырнуть в объятия этого мужчины.

— Крошь, чем занимаешься? Я скучаю, — его бархатный голос укутывал и ласкал Лизу, она нежилась в звуке его голоса.

— Готовлю обед, — промурлыкала она.

— И что у нас сегодня на обед? — его голос нежно порыкивал, а Лизка улыбалась.

— Куриный супчик и овощной салатик. Если ты придёшь, то будет второе…

Входная дверь отварилась и из прихожей раздалось:

— Крошь, я дома!..

Лизка вылетела в прихожую и попала в объятия мужчины. Сергей прижал Лизавету к себе и впился в её губки поцелуем.

***

«Блин, мне скоро сорок, а веду себя как юнец, впервые познавший женское тело. До ночи дотерпеть не могу. Работать не смог, сделал всё самое важное и то с трудом. Хорошо хоть приёма не было в плане. Бросилвсю работу на зама и свалил домой. К моей Лизке. К девчонке, которая забралась в мой мозг, под мою кожу, растворилась во мне. Она мой наркотик. Без неё теперь не смогу. А сможет ли она со мной?».

***

Вечером гуляли по парку и наслаждались прохладой и тишиной.

— Серёжа, помоги мне выбрать машину, — тихо попросила Лиза, а потом ещё тише добавила, — и квартиру…

— Лиза, у тебя есть машина и квартира, — невозмутимо ответил Сергей.

— Это твоё…

— Лиза, это наше. Если тебе не нравится, давай поменяем.

— Серёжа, — Лиза решила настоять на машине, квартиру оставив на потом, — услышь меня. Нам… — она впервые сказала «нам» и это сразу заметил Сергей, улыбнувшись своей девочке, — нам нужно две машины. Мне по работе придётся ездить, нужно будет ездить к родителям, бабушке… А если машина нужна будет тебе, то… — она помолчала немного и добавила, — кому-то из нас будет неудобно. Серёжа, пожалуйста, иначе куплю что ни попадя. Лёха всегда говорил, что я фантики покупаю, — Лиза прикусила нижнюю губку и посмотрела на Сергея.

«Зря я про Лёху сказала», — подумала она, видя, как напрягся Сергей, но слово не воробей, вылетело, уже не вернёшь.

— Кто из вас выбирал Мазду? — рыкнул мужчина.

— Я, — чуть слышно ответила Лиза.

— Это не фантик, Лизок. Это хорошая машина бюджетного класса, — он чмокнул Лизу в носик и голос его сразу потеплел. — Машину выбрать помогу. Можем прямо сейчас прогуляться до салона. Они до десяти работают, и здесь не так далеко.

— Пошли, — согласно кивнула Лиза.

Они направились в сторону салона.

— Только одно условие, Лиза.

— Какое? — поинтересовалась она.

— Машина новая и иномарка.

Против иномарки Лиза ничего не имела, а вот против «новой» имела. Эта машина съест приличный кусок от продажи дома, а Лиза рассчитывала купить ещё и квартиру.

— Но, Серёжа, … — попыталась возразить Лиза.

— Или принимаешь мои условия, или одна на двоих…

«Всё! Без вариантов… Вот как с ним разговаривать?» — Лиза вздохнула, но согласилась.

Зашли в салон. Поднялись на второй этаж.

— Нам сюда, Лизок.

Но когда Лиза увидела ценники — впала в ступор.

— Нет, Серёжа, это очень дорого.

— Тогда будем мучиться на одной, — он улыбался глазами, внимательно наблюдая за реакцией Лизы.

— Серёжа, я так не могу. Мне ещё нужно маме помочь и …

Сергей видел какая борьба идёт у его девочки и это его немного забавляло.

— Лиза, про квартиру я уже слышал. Мой ответ — нет. У нас есть хорошая квартира и притом не одна. Давай посмотрим эту? — и он увлек Лизу в сторону белой красавицы.

— Серёжа…

Лизка готова была снова возражать и доказывать, подчиниться ей было сложно. Не привыкла она подчиняться!

— Лиза, давай договоримся, — рыкнул он, привлек её к себе, обхватил за талию, и уже нежно добавил, — всё, что касается безопасности в моём ведении. Хорошо?

— Мне придётся взять кредит, — это был последний её аргумент.

— Маленькая, а ты не допускаешь, что я могу купить тебе машину, — Сергей смотрел внимательно, а Лиза не знала, как на это отреагировать, ведь ей никто и никогда не делал таких подарков. — Имею на это полное право. Моя жена должна ездить на надёжной машине. Эта вполне подойдёт…

Лиза посмотрела машину, посидела на месте водителя.

— Можно я подумаю? — спросила она, заглядывая в его синие глаза. Боже, как они красивы!..

— Можно.

Они вышли из салона и направились к дому. Шли молча.

— Лиза, о чём ты думаешь? Нравиться ли машина или можешь ли ты принять подарок? — поинтересовался Сергей, прерывая молчание.

«Вот откуда он это знает? Что за мужчина…», — Лиза улыбнулась своим мыслям.

— Машина нравится, но останавливает отсутствие дверей сзади. Не совсем удобно ребёнка в детское кресло сажать. Ильюшка всегда норовит не застегнуть ремень безопасности, а проверять будет неудобно.

Сергей внутренне ликовал, она смирилась с подарком.

— Хорошо, тогда посмотрим другую, но послезавтра. Завтра у меня очень тяжёлый день. Хорошо, Лизок?

— Да, — она посмотрела на Сергея, улыбнулась ему и подставила губки для поцелуя.

Глава 21

Так прошли две недели. Две сказочные недели. Лиза вышла на работу, но большую часть работы старалась делать удалённо. Она уже попросила Бориса Яковлевича подыскать ей замену. Сергей часто ездил в Москву, а из-за работы она не могла ездить с ним, хотя очень хотелось. Но Борис Яковлевич её не понял.

В понедельник Лиза получила пакет документов и была неприятно удивлена. Со среды в Новгород переводили на два месяца ряд сотрудников, среди них был и Алексей. Во второй половине дня было онлайн совещание с головным офисом. После совещания Лиза позвонила шефу.

— Зачем Вы это сделали? Я ведь объяснила Вам, почему хочу уволиться, а Вы мне Алексея переводите.

— Он настойчиво просил, сказал, что не хочет тебя терять. Но поскольку вернуть тебя в Москву я сейчас не могу, решил его отправить к тебе. Вы ведь так давно вместе. Как поссорились, так и помиритесь.

Было в его словах что-то. И Лизка обязательно бы прислушалась, но не сейчас.

— Вы подписали моё заявление? — спросила Лиза.

— Нет, Елизавета. Я считаю, что это блажь… — прозвучал раздражённый голос шефа.

— Это не блажь. Я увольняюсь. Мне осталось отработать десять дней. Заявление не отзову, — твёрдо произнесла Лиза.

— Жаль, очень жаль, но Алексей будет работать в Новгороде. Пусть на периферии поработает. Расслабился без тебя.

Лизе не очень хотелось увольняться. Она с большим удовольствием работала бы с Борисом Яковлевичем и дальше, но удалённо. Шеф был категорически против. Лизка понимала, он пытался удержать её, но делал только хуже. Нет так нет. Значит, увольнение.

Вечером поговорила с Сергеем, он поддержал Лизкино решение, однако спросил:

— Моя малышка хочет посидеть дома? — и поцеловал её в носик.

— Нет, Серёжа. Буду искать работу в другой фирме. Не хочу постоянно сталкиваться с Алексеем, да и хочу более мобильный график. Но дома сидеть не смогу. Это точно!

Лизка не привыкла к праздной жизни.

— А пойдёшь к Руслану архитектором, на время декретного отпуска Танюшки?

— А смогу? — засомневалась она.

— Уверен, что сможешь!

Сергей обнимал Лизку, а когда она находилась в кольце его рук, мозг думать отказывался, отпуская всё на откуп Сергею.

Руслан, услышав такое предложение от брата, был обрадован. Наконец-то он сможет перебросить часть проектов и освободить хоть немного времени для сына. Мальчишка последнее время постоянно обижался и устраивал слезливые концерты от нехватки внимания к своей персоне. И это было понятно. Всё чаще звучало: «Ильюш, поиграй сам. У меня работа». Ильюшка обижался и уходил в свою комнату.

Получив от Руслана первое задание, Лиза была поражена требованиям. Первой мыслью было отказаться, вдруг не справится, но всё же решила попробовать прямо сейчас, до увольнения из фирмы.

Над новым проектом работалось легко, именно такую работу любила Лизка, работу с высокими требованиями и практически неограниченной свободой фантазии.

***

Избежать встречи с Алексеем не удалось. Утром её на работу привёз Сергей. Новую машину Лизке купить не успели, вернее, та, что выбрала Лиза, была только черного цвета. Лиза хотела белую, Сергей заказал. Должны привезти. Поэтому пользовались пока одной. Сергею сегодня автомобиль был нужен. Прощаясь на день, Сергей пообещал заехать в конце рабочего дня.

Лиза поцеловала своего любимого мужчину в щёчку и уже хотела выпорхнуть из салона.

— Не понял? — рыкнул Сергей и схватил Лизу за руку, не давая возможности той выйти. — Он что здесь делает?

Она обернулась и улыбнулась:

— Кто, Серёжа?

— Что здесь делает Алексей? — грозно прозвучал вопрос.

— С сегодняшнего дня его перевели на этот объект. Это одна из причин моего увольнения. Я не хочу каждый день встречаться с ним. Что не так?

Они учились разговаривать, получалось не всегда, но они старались.

— Серёжа, всё хорошо? — она ласково смотрела на Сергея и видела, как он пытается погасить искорки ревности, разгорающиеся в сердце. У входа стояли сотрудники, пока что её подчинённые, и скандала у них на глазах Лиза не хотела. — Серёжа, не ревнуй. Я только твоя.

Но он не отпускал её руку.

— Серёжа, отпусти, пожалуйста, ты делаешь мне больно.

Её голос звучал нежно, а глаза не отрываясь смотрели на Сергея.

— Извини, маленькая. Сядь в машину.

Хотя это и было сказано спокойным голосом, но прозвучало как приказ. Лиза возразить не посмела, устроившись на сиденье, захлопнула дверцу и посмотрела на Сергея.

— Лиза, почему ты не сказала, что он приехал?

— Серёжа, я до последнего надеялась, что у Бориса Яковлевича хватит ума не переводить его сюда. К сожалению, не хватило. Осталось отработать шесть дней. Серёжа, я пошла, — сказала это Лиза уверенно, но из машины не вылезла, не успела. Сергей перехватил её и поцеловал.

— Вот теперь всё, поправь помаду и иди.

Сергей справился с ревностью и отпустил её.

— Как только освобожусь, я заеду за тобой, Крошь.

— У меня планёрка в два. Смогу уехать только после планёрки.

— Хорошо. Я подожду…

***

К трём часам Сергей подъехал за Лизой. В приёмной секретарь сообщила, что планёрка ещё не закончилась и нужно подождать. Сергей устроился в кресле в ожидании, когда освободится Лиза. Секретарь с интересом разглядывала мужчину, пытаясь строить глазки.

Планёрка закончилась, сотрудники медленно выходили из кабинета с недовольными лицами, что-то тихо обсуждая.

Сергей встал и подошёл к двери. Хотел постучать, но через чуть прикрытую дверь увидел Лизку, сидящую за рабочим столом, и нависающую над ней фигуру Алексея. Мужчина одной рукой крепко сжимал шею Лизки, а другой прикрывал её рот.

Сергей молниеносно влетел в кабинет.

— Руки убрал!.. — взревел он с порога.

Алексей поднял вверх руки, бросил на Лизку недобрый взгляд.

— Это не последний наш разговор. Мы ещё поговорим без посторонних, — и выскочил из кабинета.

Сергей был занят Лизой, приведением её в чувства, успокаивая и вытирая её слёзы. Рука Алексея оставила отметину на шее, но Лиза отказалась обратиться в полицию, чем очень разозлила Сергея. Что за упёртая девчонка!.. Ну, ничего, с этим он сам разберётся.

Домой ехали молча. Сергей с каким-то остервенением сжимал руль, а Лизка смотрела в окно и тоже злилась. Но… на себя. Вот почему она сегодня спасовала перед Лёшкой? Раньше такого никогда не было. Почему сжалась в комок и даже не пикнула, лишь молча терпела боль, что причиняли его пальцы, сжимаясь кольцом на её шее? Что ж за дурочка она такая? Лизка знала, что так разозлило Лёшку. Именно в это утро он получил решение суда, на заседание которого не соизволил прийти, отправив по совету Мишки адвоката. Теперь он должен выплатить Лизе компенсацию за разбитую машину, моральный ущерб плюс судебные издержки. Сумма получилась кругленькая. Именно поэтому Лиза отказалась заявить в полицию. Пожалела…

Дома Сергей отправил Лизу в душ, а потом накормил ужином и согрел в своих объятиях.

— Крошь, извини, но я позвонил ребятам. Завтра они поговорят с Алексеем. Он должен понять, что ничего просто так ему с рук не сойдёт. Он должен ответить за всё, что сотворил сегодня.

И уставшая от постоянной опеки и вынужденного подчинения Лизка не выдержала. Вспылила. Она как пружинка выскочила из объятий любимого.

— Я не давала своего согласия! Почему ты распоряжаешься мною? Почему ты считаешь, что всё сам должен решить? Ты даже меня не слышишь!.. Если это идёт в разрез с твоими правилами, взглядами, привычками, нам точно не по пути. Я не готова терпеть и не готова так кардинально меняться. Лучше переболеть и расстаться сейчас, чем жить всю жизнь по чужим правилам, — Лиза высказала все это на одном дыхании, даже не глядя на Сергея, точно зная, если посмотрит в его глаза, сказать то, что наболело, не сможет.

Высказала и испугалась того, что сказала. Ведь если Сергей её сейчас отпустит, она не сможет уйти. Она ЛЮБИТ его и без этого мужчины жить не сможет. Что делать?

Сергей помолчал немного, не отрывая своего взгляда от её красивого личика, на щёчках которого заиграл румянец волнения, возбуждая и притягивая Сергея. Он её любил даже такую. Ну и пусть злится, пусть кричит, но Алексея нужно остановить сейчас, как она этого понять не может.

— Крошь, я, конечное, не сахар, — Сергей медленно подошёл к Лизе и нежно прижал её к себе. — У меня, как и у всех людей, как и у тебя тоже, есть недостатки. Я принимаю тебя такой, какая ты есть. Я не хочу тебя менять, и не имею на это право. Постарайся понять, почему я так сделал. Я люблю тебя и очень боюсь за тебя. Пока здесь Алексей, я не могу оставить тебя одну ни на секунду. Понимаешь?

Сергей это сказал настолько спокойно, что Лизка даже остолбенела от такого его спокойствия. Она ожидала резкого, как всегда, ответа Сергея, а он подошёл к ней, всё ещё замершей посреди комнаты от его реакции, и заграбастал свою любимую женщину в объятия, прижимая её к своему телу, которое уже готово было доказать ей свою любовь.

Из-за ссоры с Лизой, Сергей не стал привлекать друзей. Хотя и был уверен, что потом пожалеет об этом. Алексею всё это сошло с рук, но на работу Лиза больше не вышла. До увольнения Лиза вынуждена была взять больничный. Здесь Сергей уступить был не готов.

Глава 22

Лиза уже месяц работала у Руслана. Как ей нравилась эта работа! Проект, над которым она работала, был интересный, хотя внешне все дома должны быть выполнены в едином стиле, но внутри каждый дом имел свои отличительные черты.

С Сергеем они пытались найти общий язык, учились слышать друг друга, хотя это не всегда получалось. Сергей нашёл способ усмирять Лизкин буйный нрав. Эту импульсивную девчонку он усмирял в своих объятиях. Лизка не могла долго возмущаться, становилась мягкой и податливой, как пластилин, лишь только попадала в кольцо его рук. Лиза тоже нашла слабое место у своего грозного мужчины. Стоило Лизы поймать его губы, прижаться к нему, заглянуть в глаза и тихо шепнуть «Серёжа», как тотчас слышала «Что, Крошь?» и гроза обходила стороной. И «Крошь» Сергей произносил всегда так нежно и ласково, что хотелось плавиться и растекаться лужицей у его ног.

***

В начале осени Лиза снова попыталась вернуться к разговору о покупке квартиры в Новгороде. Но услышала твёрдое «нет» от Сергея.

— Если тебе не нравится эта квартира, то давай посмотрим. Но это будет наша квартира, Лиза, — резко рыкнул мужчина.

— Серёжа, нужно будет забрать бабушку, пока ты ремонтируешь дом. Я куда должна буду её забрать? — попыталась достучаться до него Лиза.

— Лизок, бабушка поживёт у нас. Я не думаю, что Серафима Григорьевна откажется от нашего гостеприимства, — уже более нежно ответил Сергей.

Лиза ещё хотела повозмущаться, но Сергей добавил:

— Не начинай, Крошь. Я всё равно тебя люблю, и мы с тобою не поссоримся. Ведь так?

Он нежно запечатал её ротик своим поцелуем, после которого она не могла ни возражать, ни думать…

***

В начале октября в доме бабушки ремонт шёл уже полным ходом и, для её же безопасности, бабушка согласилась переехать к дочери. Районный центр был недалеко от деревни, и она часто наведывалась домой с ревизией. Приезжала она с Павлом Петровичем, который работал прорабом, пребывала в деревне недолго, но шороху наводила много. Несмотря на это, её любили все строители, за глаза называя «прорабом в юбке» или «главным прорабом».

Вот только с дочерью Серафима Григорьевна не уживалась, как и предполагала Лиза.

В один из дней мама, вся в слезах, позвонила Лизке.

— Лиза, бабушка ушла из дома, — всхлипывала мама в трубку.

— Куда? Как? — Лизка сначала даже не поняла о каком уходе идёт речь.

— Лиза, она собрала свои вещи и ушла, сказав, что ноги её здесь не будет. Сидит на скамейке у дома уже час, на уговоры вернуться не поддаётся. Ждёт, когда приедет отец и отвезёт её в деревню. А там…

Но Лиза не стала дослушивать, прервала разговор, лишь крикнула в трубку.

— Я сейчас, мамуль…

Сергея не было дома, он утром уехал в Питер в командировку. Помочь Лизке мог только Руслан. Она ему и позвонила.

— Руслан, забери бабушку к себе. Только, пожалуйста, побыстрее. Она уже час на улице у родительского дома на скамеечке сидит. Пусть у тебя побудет, пока я не приеду. Я уже выезжаю, — сбивчиво протараторила Лиза.

Конечное, можно было бы попросить Руслана приютить бабушку у себя, но у него сейчас жил дед Тимофеевич. Его Руслан забрал к себе в город по той же причине, что и Серафиму родители.

Лиза вылетела из дома, прыгнула в машину и вдавила педаль газа в пол. Лиза хорошо водила машину и любила быструю езду. Дорога до родного города заняла чуть больше двух часов. Лиза даже удивилась, когда, припарковав машину на стоянке у дома, глянула на часы. За рулём никогда не уставала, но не сегодня… Сегодня усталость была дикой, а ещё нужно ехать обратно.

Лизка открыла дверь своим ключом. Из кухни слышны были голоса. Бабушка ждала внучку в компании Тимофеевича, который по-хозяйски поил гостью чаем.

Как только Лиза появилась в квартире, бабушка сразу засобиралась.

— Поехали, — скомандовала она внучке.

— Бабуленька, миленькая, потерпи немножечко. Дай я отдохну немного с дороги. Я за рулём ехала три часа, устала.

Лиза специально увеличила время в пути, иначе бабушка начнёт отчитывать за быструю езду.

Лиза зашла в кабинет Сергея и упала на диван, закрыла глаза. Почему-то мертвецки хотелось спать. Но, к сожалению, нужно ехать обратно. Здесь ночевать негде. Да и, если Лиза останется ночевать здесь, утром Ильюшку будет трудно отправить в садик, опять будет плакать. Мальчишка успел привязаться к Лизе и при расставании всегда устраивал концерты со слезами, уговорами и просьбами. А отказать Ильюшке было очень сложно, особенно глядя в эти наивные детские глазки, излучающие безмерную любовь.

Немного полежав с закрытыми глазами, отдохнув, Лиза пошла на кухню, заглянула в холодильник. Налила себе тарелку супа, предложила бабушке и Тимофеевичу, но они отказались, сказав, что уже отобедали. Лиза покушала, но еда не принесла спокойствия и удовлетворённости. Почему-то Лизу мутило второй день. Решив, что это может быть реакция организма на погоду, Лиза вчера ничего не сказала Сергею, а сегодня Сергей уехал в Питер, и жаловаться ему сейчас Лиза не хотела. Зачем его беспокоить по пустякам. У Сергея важная командировка, его не будет почти две недели. Ещё немного отдохнув, Лиза собралась в дорогу.

***

В Новгород приехали поздним вечером. Бабуля устала и хотела отдохнуть, это было видно, хотя Серафима стойко перенесла поездку, не проронив ни звука.

Покормив бабушку ужином, устроив её в гостевой спальне на ночь, Лиза села просматривать объявления о продаже квартир. Найдя несколько подходящих, решила завтра утром созвониться с хозяевами и посмотреть квартиры.

На выбор и покупку квартиры ушло пара дней. Серафима всё это время присматривалась к квартире Сергея, начиная понемногу наводить в ней свои порядки.

— Бабуля, сегодня я уйду по делам. Побудешь одна?

Серафима просканировала внучку внимательным взглядом.

— Лиза, ты же дома работаешь. Какие дела? Что ты придумала?

— Я покупаю квартиру. Нужно оформить документы, навести порядок и купить мебель.

— Квартиру? А эта?

— Эта квартира Сергея, — грустно сказала Лиза.

— Сергей знает о покупке? — взгляд Серафимы уже был обеспокоенным.

— Я говорила. Он против. Но я так решила…

— Лиза, усмири своё Я. Нельзя так себя вести рядом с этим мужчиной. Он этого не потерпить. Чем тебе здеся не живётся-то? — бабушка пыталась понять любимую внучку, но не понимала её.

— Бабуля, это его квартира, — резко ответила Лиза.

Лиза видела, что бабушке не понравилось её поведение, но решила не менять своего решения.

Следующую неделю Лиза обустраивала новую квартиру, а бабушка всё это время ворчала.

До этого момента Лиза была уверена в своей правоте, но сегодня должен был приехать Сергей, и Лиза спасовала. Что она должна сказать ему в оправдание? И должна ли она оправдываться?..

Глава 23

У Сергея было плохое предчувствие. По телефону Руслан попросил отнестись к Лизе снисходительно и не рубить с плеча. Но причину не назвал. На расспросы ответил уклончиво: «Я тебя предупредил, ты меня услышал». Услышать-то услышал, но…

Лизок в последнем телефонном разговоре была немного рассеяна, но ничего нового не рассказала.

К чему он должен был готовиться?

Открыл дверь квартиры своим ключом. Квартира встретила хозяина тишиной. Где его несносная девчонка? Сергею показалось, что у него успело остановиться сердце. Но здесь послышались шаркающие шаги.

Из гостиной выплыла Серафима:

— Ну, здравствуй, Волчонок, — поздоровалась бабушка.

— Добрый вечер, Серафима Григорьевна. А где… — но спросить не успел. На их с Серафимой разговор, из кабинета выбежала Лизка.

Выбежала и замерла в какой-то нерешительности.

— Что, Крошь? — Сергей, успевший снять куртку и обувь, подошёл и обнял свою Лизку, решив, что простит всё, что сотворила эта девчонка за время его отсутствия, лишь бы она была счастлива и улыбалась.

— Я всё объясню, но вначале пойдём кушать. Узнав, что ты приезжаешь сегодня, Серафима отказалась ужинать без хозяина. И… — Лиза запнулась и добавила, — она поживёт у нас какое-то время.

— Конечное, пусть живёт.

Серафима деликатно удалилась, и Сергей смог поцеловать Лизку, крепко прижав к себе. Лизе показалось, что даже воздуха между их телами не осталось. Если бы не присутствие бабушки в доме, то ужин был бы перенесён на более позднее время. Лизку Сергей хотел больше ужина, именно по ней он изголодался.

— Крошь, я так скучал, — прошептал он ей на ушко.

— Я тоже, Серёж. Иди умывайся, а я накрою на стол.

— У-гу, — хмыкнул он, — а потом всё расскажешь.

За столом Серафима расспрашивала Сергея о поездке, потом попросила рассказать о доме и ремонте, а потом не удержалась и сдала Лизку:

— Моя-то внучка здеся отчудила в твоё отсутствие, — после этих слов Серафимы, Лиза вся напряглась, Сергей это заметил, а бабуля совершенно спокойно продолжила. — Квартирку прикупила, дурёха. Чем ей эта не нравится?

Лиза замерла, даже жевать перестала, сидела и боялась поднять глаза на любимого, а Сергей чуть не подавился от такой новости. Но справился с известием быстро. Сурово посмотрел на Лизу, улыбнулся Серафиме и бросил только одно слово в ответ, от которого у Лизки всё похолодело внутри:

— Разберёмся…

После окончания ужина Серафима тихохонько прошаркала к себе в комнату, плотно закрыв за собой дверь и оставив молодёжь одних разбираться. У Лизки всё бушевало внутри. Она сама всё бы рассказала Сергею, но не так. Ведь просила же бабушку не вмешиваться…

Сергей взял чашку кофе, заботливо приготовленную Лизкой, и ушёл в кабинет, бросив через плечо:

— Я жду тебя в кабинете…

И Лиза пошла в кабинет вслед за Сергеем, как на эшафот. Зайдя, остановилась в дверях, не зная, что делать дальше. Она готовилась к разговору, много раз репетировала его, но сейчас всё вылетело из головы от его сурового взгляда. Всё забыла!.. Стояла перед любимым мужчиной, как нашкодившая девчонка-школьница, и молчала.

— Лиза, мы ведь это обсуждали. Почему? Объясни мне… Только убедительно… Так, чтобы я понял, — сейчас в его голосе было столько холодной стали, что у Лизы остановилось сердце от страха и ухнуло вниз, сбежав в пятки. Хотя Сергей говорил спокойно, но Лизка заметила холодный блеск его глаз. Она не хотела ссоры, не хотела его терять, но она была уверена в своей правоте. Он должен её понять! Но как объяснить!?. И она решилась.

— Серёж, я ничего не хочу объяснять, — она сказала это тихо, а потом также тихо добавила. — Давай прогуляемся, и я тебе всё покажу. А по дороге, возможно, постараюсь объяснить.

Вот, если бы Лиза стала объяснять и убеждать, Сергей не справился бы с собой, а здесь… Она смогла заинтриговать его, и он согласился.

— Пошли, — холодно ответил он и вышел из кабинета первым.

Лиза вышла следом. Сергей обулся, взял куртку и, одеваясь на ходу, вышел из квартиры, даже не подождав Лизу. Это лишь подтверждало его высшую точку раздражения. Лизкин энтузиазм поубавился, но она нашла в себе силы бороться до конца, обула кроссовки, набросила куртку, сбежала по ступенькам и догнала своего мужчину уже на улице.

— Только не торопись, пожалуйста, вечер сегодня тёплый. Давай прогуляемся, — и, взяв его под руку, уверенно зашагала рядом, прижавшись щекой к его плечу. Даже через верхнюю одежду Лиза чувствовала, как напряжено тело Сергея. В эту секунду она его не только боялась, но и любила ещё сильнее.

По-осеннему было тепло, солнышко готовилось спрятаться на ночь. Но Лиза не чувствовала вечерней прохлады, вышагивая рядом в куртке на распашку. Сергей остановился, повернул к себе Лизку и застегнул её куртку до самого подбородка.

— Не хватало, чтобы ты простудилась. И где твой шарф? — он отчитывал Лизку, а она в душе улыбалась его заботе. Ведь как бы не пытался он быть суровым, заботился же…

Они прошлись по скверу, шурша листвой, и вышли к пятиэтажкам.

— Нам сюда, — и Лиза легонько потянула Сергея в сторону подъезда. — Этаж второй. Не очень высоко…

Они поднялись на второй этаж по ухоженному и чистому подъезду. Лиза открыла новенькую металлическую дверь.

— Проходи, Серёж. Вот здесь я тебе всё объясню.

Сергей отметил скромное убранство прихожей. Это походило больше на офис, чем на прихожую в квартире. На полу мраморная плитка, вешалка и плечики, корзина для зонтов, и никаких ковриков, которые так любила Лизка. К тому же Лиза не разулась, а прошла дальше в кроссовках, хотя куртку сняла и набросила на вешалку. Сергей сначала хотел разуться, но, помедлив, последовал примеру хозяйки и решил пройти так, но куртку снял и повесил на плечики.

Заработала кофемашина. Через несколько минут Лизка появилась в дверях с двумя чашечками дымящегося кофе.

— Извини, здесь ещё не всё доделано. Не успела. Проходи сюда.

И Лиза прошла в комнату. Сергей прошёл следом. Стоя в дверях, окинул комнату изучающим взглядом. Комната больше походила на кабинет, чем на жилую комнату. Стеллажные шкафы, рабочий стол с удобным офисным креслом, компьютер с большим монитором, принтер, сканер. Рабочая зона продумана до мелочей. Небольшой переговорный стол у противоположной стены. В углу на угловом столике макет экодеревни, над проектом которой сейчас работает Лизка. На окнах жалюзи.

Лиза дала возможность Сергею осмотреть комнату и лишь потом пояснила:

— Понимаешь, Серёжа, работать на удалёнке сложно. Стирается грань между работой и домом. Начинаешь работать и варить борщ одновременно. Это неправильно. К тому же выходить на улицу становится вообще незачем. Это тоже минус. А так у меня получится, что работа здесь. Здесь я принадлежу проектам, чертежам, документам, — Лиза помолчала, сделала глоток кофе и продолжила. — А там, дома, я принадлежу только тебе…

Лизка подняла на него свои зелёные глаза и мило улыбнулась. Она так хотела, чтобы он понял её и поддержал.

— Крошь, а сразу ты не могла мне так объяснить?

Лиза немного замялась, тяжело сглотнула и честно призналась.

— Тогда я ещё не знала для чего мне нужна квартира. Это пришло постепенно… Когда бабуля приехала… Серафима с первых дней стала наводить свои порядки. Добралась до кабинета. Убирая, собрала в кучу мною разложенные бумажки, а там… — Лиза замолчала и подняла на Сергея свои глаза. — Это уже не важно. Не могу я бабуле всё выговаривать, вот и решила, что так будет правильно. И прогуляюсь, и документы на работе, и отдохнуть есть где, и пообедать, если домой на обед идти не захочется…

Сергей подошёл, подхватил Лизку под попку и водрузил на стол, уверенно положил свои руки на её бедра, вставая между ними и ловя её губы в плен.

— Серёж, я ещё не всё показала, — она смущаясь хотела спрыгнуть, но он не позволил.

— Маленькая, научись доверять мне. Ведь я мог бы помочь. Хотя ты у меня умница. Ремонт только в этой комнате сделала?

Он спросил, но ответа не ждал, решив посмотреть потом, он устал без неё, ему очень хотелось почувствовать её тело, такое податливое, нежное, которое так манило к себе.

Лизка попыталась что-то пояснить, но поняла, что всё будет потом… Сначала нужно утолить голод их тел…

***

Приводя себя в порядок, Лиза хихикнула:

— И вообще, Серёжа, научись меня слышать. У меня здесь и комната отдыха есть. Могли бы расположиться с комфортом, а не на рабочем столе.

— Чем тебе рабочий стол не понравился? — Сергей поцеловал Лизу в ушко и нежно прогулялся по нему языком.

— Я не сказала, что мне не понравилось, — застенчиво улыбаясь, отозвалась та.

Вот теперь Сергей был готов посмотреть всю квартиру. В комнате отдыха был диван, пара кресел, журнальный столик, на стене висела плазма. Была ещё одна комнатка, маленькая, но очень уютная. Вот она на офисную не походила. Весёлые детские обои, тахта, мягкий ковер на полу и детские игрушки на полке. Маленький столик и стульчик.

— Это Ильюшкино царство. Они с Русланом приезжали пару раз. Пока мы с Русом работали, Ильюшка играл здесь. Даже поспать успел.

Лиза говорила это особенно нежно.

— Только пообещай мне, Крошь, когда у нас появятся дети, ты не будешь таскать их на работу, — Сергей обнял свою женщину и поцеловал её щёчки.

— Я постараюсь, но ничего не обещаю, — она улыбнулась в ответ. — В квартире осталось только сантехнику поменять. Ещё не успела…

— Поменяем, — пообещал Сергей, оценив бедственное состояние сантехники, и целуя свою Лизку.

Глава 24

Покой им только снился. Эта неделя была пиком недомолвок и мелких передряг.

Серафима не хотела жить в городе, к тому же по телефону Тимофеевич похвастался, что у него дом почти готов и он переезжает от своего Волчонка в деревню.

На неделе Руслан приезжал к Лизе, они обсуждали некоторые нюансы проекта. На обед Лиза пригласила его к ним, к тому же, братья давно не виделись. Увидев на пороге Руслана, бабушка засобиралась домой и отговорить её не смог никто, даже Сергей. Она даже не согласилась, чтобы в выходные её отвезли Лиза с Сергеем. Домой сейчас и точка!

Что делать? В этом была вся Серафима. Пришлось бабушку отпустить, взяв с неё обещание, что пару дней она поживёт у дочери.

Прощаясь, Руслан успокоил Лизу:

— Если снова закапризничает, заберу к себе. Илья ей скучать точно не даст.

***

Теперь, после работы, Сергей заходил за Лизкой, и домой они возвращались вместе. Сегодня, возвращаясь домой, Сергей обнимал Лизку как-то по-особенному. День был очень тяжёлый, на приём пришёл пациент, который не хотел никого слушать, упрямо настаивая на обычном лечении, а случай требовал госпитализации, дополнительного обследования, на котором настаивал Сергей, в условиях стационара и, возможно, даже операции. Снять дневную усталость и тревожные мысли могла только Лизка. Вот и пытался Сергей на ходу поймать её губки, зная точно, только поцелуй принесёт ему спокойствие и радость. А упрямая девчонка щебетала, выдавая новые версии проекта экодеревни.

— Ты представляешь, Серёж, как это будет классно. Кафешка на берегу, где мамы смогут немного отдохнуть в тени, и шикарная детская площадка для детворы, качельки, горки, песочница. Её я ещё не продумывала, но уверена, что будет прикольно.

Они почти поднялись к себе на этаж, как вдруг услышали:

— Ну, здравствуй, сынок. Что за шалаву ты себе завёл?

Сергей замер на секунду, но Лизке отстраниться не дал, лишь крепче прижал к себе свою девчонку.

— Добрый вечер, Вероника Марковна. Это моя жена, Лиза, — Сергей тяжело вздохнул и тихо произнёс, уже больше для Лизы. — Лизок, а это мама моей Иришки.

Лиза кивнула в знак приветствия, но произнести не смогла ни слова.

— Что значит жена, сынок. Ты женат, напомню, если забыл, и женат на моей дочери. Вы венчаны, она перед Богом твоя жена.

Пока женщина выговаривала всё Сергею, он успел открыть квартиру и пригласить её в прихожую. Выносить семейные разборки на обозрение соседей не хотелось. Лизу из объятий он выпустил только в прихожей, нежно шепнув на ушко: «Сейчас я решу эту проблему, приду к тебе и всё объясню».

Лиза согласно кивнула и нежно дотронулась губами до его щеки, улыбнулась своему мужчине.

— Вероника Марковна, что Вам от меня надо? Ведь не просто так Вы появились на пороге моей квартиры, — он внимательно смотрел на бывшую тёщу и пытался предугадать её желания.

Он хорошо знал её склочную натуру. Она часто им с Иришкой устраивала встряску, воспитывая и наставляя «на путь истинный», а потом, получив своё, исчезала на пару месяцев.

— Я не потерплю рядом с тобой девок. Этим ты извалял в грязи имя моей дочери.

— Так, понятно… Давайте оставим имя Вашей дочери, как и воспоминания о ней, в покое. Жизнь продолжается. Ирины рядом со мной нет уже много лет и, к сожалению, не будет, поэтому рядом со мной появилась Лиза. Я люблю эту женщину, и мы будет вместе, даже несмотря на то, что Вы против. Это всё! — Сергей это выговорил бывшей тёщи резко, немного грубо, на одном дыхании. — Что ещё Вас интересует?

— Нашёл шл. у и забыл о моей девочке… — женщина вытерла рукой сухие глаза.

— Дверь там… — Сергей кивнул в сторону двери. — Если нужны деньги, скажите сколько. Но это будет последний раз и в разумных пределах.

— Выгоняешь?! — возмутилась Вероника Марковна, повысив голос.

— Помогаю найти выход, — спокойно ответил Сергей. — И, если Вы пришли насчёт квартиры, мой ответ прежний. Нет. Эта квартира принадлежит Ильюшке. Он первый внук моего отца.

— А как же ваш с Ириной малыш. Он ведь был первым.

— Он не успел родиться! — Сергей впервые повысил голос на эту женщину. — В этом виноваты и Вы тоже! Зачем Вы заставили Ирину убирать квартиру? Почему не разрешили дочери поехать в больницу, когда она почувствовала неладное?

Женщина молчала, широко распахнув глаза. Она впервые услышала обвинение в свой адрес, хотя это было так очевидно в самом начале. Она ждала этого обвинения ещё тогда, но тогда Сергей деликатно промолчал, погрузившись в своё горе. Вероника Марковна нерешительно сделала шаг в сторону двери, остановилась, будто хотела что-то ещё сказать, но услышала за спиной мужской рык: «Надеюсь, Вы всё поняли правильно и больше не побеспокоите нас», и стремительно вышла вон.

Настроение у Сергея было испорчено. Да и Лизу пришлось успокаивать, хотя объяснять ей ничего не пришлось. Объяснений она не требовала. Сама всё поняла.

***

Следующий вечер был испорчен Алексеем, он нагло подошёл к Лизе в супермаркете. Хорошо хоть Лиза была не одна.

Лёшка последнее время слетел с катушек. Он названивал Лизке, угрожал, сыпал в её адрес обвинения, а она, дурёха, молчала и ничего не рассказывала Сергею. Теперь Сергей злился, и не только из-за ревности. Он не привык к тому, что его женщина что-то скрывает. Хотя, Лиза и не хотела ничего скрывать. Просто посчитала это глупостью.

И вот сегодня эта её оплошность вылилась в очередную ссору.

Вначале Лёшка наорал на неё в супермаркете, привлекая всеобщее внимание к своей персоне. Затем Сергей поругался с Алексеем, доказывая последнему, что он не прав и с женщинами так нельзя. А дома…

А дома Сергей попытался поговорить с Лизой. Лизка прекрасно понимала, что мужчина прав, вот только она так не привыкла.

— Лизок, я всё прекрасно понимаю, ты так привыкла. Но это не только моё спокойствие, но и твоя безопасность, Крошь. Ты это понимаешь?

Лизка сидела в кресле и размазывала слёзы по щекам.

— Я всё понимаю, Серёж, но … что я могу поделать. Не могу же я постоянно дёргать тебя… У тебя же работа…

— У меня не только работа, маленькая, но ещё и семья… Её спокойствие и её безопасность. На секунду представь, ты в супермаркете с Ильюшкой и бушующий Алексей, орущий чёрте что. Как мальчишка напугался бы… Догадываешься?..

Сергей посмотрел на Лизу. Похоже он перегнул… Лиза сидела, сжавшись в комочек, поджав ноги, обхватив их руками и положив на колени подбородок. По щекам текли солёные ручейки. Он подошёл, присел перед Лизой на корточки, взял её руки в свои. Лиза тотчас опустила ноги и выпрямилась. Сергей поднёс к губам её руки и поцеловал. Как он любил её… Пусть она такая самостоятельная, иногда взбалмошная, но его, такая нежная, ранимая и родная.

— Извини, Крошь… Я погорячился… Успокаивайся…

Лиза смотрела на него своими зелёными, полными слёз глазами. Сергей вытер сбежавшие слезинки, поцеловал солёные дорожки, носик, губки.

— Лизок, тебе придётся на некоторое время уехать к Руслану. Здесь я боюсь тебя одну оставить. И не только из-за Алексея, но и из-за Вероники Марковны. Она ещё в городе и от неё можно ожидать чего угодно. Поэтому к Руслану или к родителям. Я завтра тебя отвезу, а сам буду вынужден уехать в Израиль к Татьяне… От Руслана там помощи мало будет.

Лиза молчала, переваривала информацию. Она не хотела отпускать Сергея, ей так хотелось поделиться с ним новостью. Но… Если она сейчас ему всё расскажет, то Сергею будет тяжело уезжать, но и остановить его Лиза не имела права.

— И ещё, маленькая, у нас с тобой есть одно важное незавершённое дело. Ты так и не ответила на один мой вопрос. Я жду…

— На какой? — спросила Лиза, напрягая свою память и стараясь вспомнить, что она не доделала.

— Забыла? Я спрашивал тебя, согласна ли ты выйти за меня замуж? И ты промолчала. Я жду ответ, Крошь, — Сергей нежно поцеловал Лизу и заглянул в её глаза.

Лизка снова молчала. Он действительно спрашивал и спрашивал уже несколько раз. Но, Лиза не могла понять себя, она почему-то боялась сказать «да». Она так хотела замуж, когда ей было двадцать, когда она только начинала жить с Лёшкой. А сейчас… Нет, замуж она хотела. Она хотела, чтобы был муж, дети, но вот «да» боялась сказать. Она боялась ошибиться в очередной раз.

— Твой ответ, Крошь?

Лиза пожала плечами и прикусила нижнюю губку.

— Я подожду, — Сергей поцеловал её в носик и вышел в другую комнату.

Лиза догадалась, что он расстроен, но поделать ничего не могла. Она не была ещё готова на этот шаг.

Глава 25

Утром выехали рано. Сергею ещё нужно было завершить срочные дела в филиале и выехать в воскресенье в Москву. Рейс был ночной.

Лиза дремала, лишь иногда приоткрывая глаза и то, чтобы посмотреть на Сергея, а не на дорогу. Впереди был ремонт дороги, машины ехали медленно, да и машин было не много.

Сергей посмотрел на Лизу, улыбнулся:

— Чего подсматриваешь? Спи. Дома Ильюшка спать не даст. Или тебя к родителям отвезти?

— Нет, Серёж. К родителям я буду ходить на ночь, — ответила Лиза, подумала, улыбнулась своим мыслям и добавила. — Жаль я без машины. Так бы можно было в деревню съездить.

И снова прикрыла глаза.

А дальше всё смешалось в кучу: резкий толчок машины, брань Сергея, фура, скрежет металла. Крик… Плотно закрытые глаза… Страх…

— Крошь… Крошь… девочка моя, — голос Сергея рядом.

Лизка открыла глаза. Её лицо осыпал поцелуями Сергей.

— Милая, испугалась? С тобою всё в порядке?

Он вылез из машины, подбежал к Лизиной дверце, распахнул её, помог вылезти.

Только сейчас, посмотрев на дорогу, Лиза попыталась оценить масштаб произошедшего и плюхнулась на колени. Сил не было, её била мелкая дрожь. Сергей стоял рядом с ней на коленях, прижимал её к себе.

— Всё хорошо, маленькая. Мы живы и невредимы. Всё хорошо, моя девочка, — шептал мужчина, нежно обнимая её и осыпая поцелуями.

К ним подбежал мужчина, уточнив о пострадавших. Как сквозь что-то вязкое и глухое, Лиза услышала чьи-то стоны и мольбы о помощи.

— Крошь, извини, маленькая, но там срочно нужен врач. Посиди в машине.

Сергей помог Лизе подняться, сесть в машину, поцеловал её в щеку и убежал… А Лизка сидела, пытаясь прийти в себя, стараясь понять, что произошло, по щекам текли слёзы. В голове засела одна единственная мысль: «Вот так нелепо могла бы оборвать моя или его жизнь, а ещё жизнь той крохи, что живёт во мне. А ведь мы же ещё ничего не сказали друг другу. Я так и не ответила на его вопрос… Я так и не сказала Сергею о малышке…».

Лизка потерялась во времени, она не могла себе дать отчёт, как долго она так сидит. По всей видимости прошло не менее часа. Она уже стала замерзать.

— Крошь, давай я тебя доведу до машины Руслана. Они на том берегу реки. Ты поедешь с ним. Я обещаю, что обязательно приеду сегодня. Крошь, я приеду сразу же, как только всё улажу с машиной. Хорошо, милая?

Лиза молча кивнула в ответ.

— Вот и славно, моя девочка. Пойдём…

Сергей вытащил из машины сумку, закинул её себе на плечо, взял в одну руку Лизину сумку с ноутбуком, а второй рукой обнял Лизку, положив руку ей на талию. В гробовом молчании они миновали середину моста.

— Лизок, ты чего молчишь, милая? У тебя всё хорошо? Нигде не болит? — заботливо спросил Сергей. Его напрягало Лизкино молчание. Неужели шок ещё не прошёл?

— Нет, Серёжа, всё нормально. Там… много пострадавших? — тихо в ответ спросила Лиза.

— Нет, Крошь. Больше пострадали машины. Двое пострадавших в машине, что ехала за нами. Мужчину зажало внутри, но большее опасение вызывает женщина, она беременная. Но, надеюсь, что всё обойдётся.

Им навстречу выбежал Ильюшка и с визгом, бросился в объятия к Лизе.

— Лиза, ты будешь жить со мной! Ведь правда? Мне папа сказал, — щебетал мальчишка.

А Лиза присела, обняла его и поцеловала в носик.

— Посмотрим, но выходные точно будем вместе.

Разговаривая с Ильюшкой, она забыла обо всём на свете, но до слуха Лизы донесся разговор мужчин.

— Рус, присмотри за ней. Она какая-то не такая последнюю неделю.

— Серый, всё ещё «нет»?

— Всё ещё «нет». И это предсказуемо. У нас то Вероника Марковна, то Алексей, то ещё что-нибудь. Качели какие-то…

— Зато потом всё гладко будет, — посмеялся Руслан. — Вспомни нас с Танюшкой.

Ответа Сергея Лиза не услышала, Ильюшка прикрыл её уши ручонками, пытаясь привлечь внимание Лизы к своей персоне.

— Поехали, Илья в машину забираемся.

Сергей подошёл, обнял Лизу, поцеловал ещё раз.

— Лизок, я постараюсь побыстрее. Только эвакуатор дождусь.

— Серёжа, а ты сам как? — вдруг заботливо спросила Лиза и ладошкой коснулась его щеки.

Он улыбнулся в ответ:

— Всё нормально, Крошь. Пойдём, Руслан ждёт.

— Машина сильно пострадала? — очередной вопрос Лизы заставил Сергея засмеяться.

— Лизок, я приеду и всё расскажу, обещаю.

Он распахнул дверцу автомобиля, помог Лизе сесть и снова поцеловал, словно не мог надышаться своей Лизкой.

— Езжай, Руслан, иначе это будет долго, — посмеялся Сергей и захлопнул дверцу.

Глава 26

Вечером Лизе позвонил Сергей. Они долго разговаривали по телефону. Он рассказал все новости, во всех подробностях, которые интересовали Лизу. Прощаясь, Сергей предупредил:

— Крошь, — нежно, очень нежно рыкнул мужчина в трубку, — я приехать сегодня не смогу. До чёртиков устал. Я утром приеду. Можно?

— Можно. Но я очень буду скучать, Серёж, — также нежно проворковала она в ответ.

После разговора с Сергеем, Лиза загрустила. Она за это короткое время уже успела привыкнуть к Сергею, прикипеть, пустить корни, научилась угадывать его настроение, ловить его мысли-взгляды. Как она будет одна? Сколько продлиться поездка Сергея? Как там Татьяна? Ведь, что-то происходит, если Сергей уезжает так срочно?..

Руслан мог бы дать ответы хотя бы на какие-то её вопросы, но его не было. Он задерживался на объекте.

Лиза искупала мальчишку. С Ильюшкой было весело. Он щебетал без умолку. Пока мальчишка готовился ко сну и пил молоко, Лиза успела навести порядок в ванной, напрочь разрушенной во время купания, поставила стираться бельё. Уже падая от усталости, она пошла читать Ильюшке сказку.

— Лиза, давай мы на папиной кровати почитаем, — начал канючить Ильюшка, смешно морща носик.

— Нет, Илья. Спать нужно в своей кроватке, — строго ответила Лиза.

— Ну, Лиза, пожалуйста, книжка ведь с картинками. Как я их увижу?

На этот вопрос Лиза ответа не придумала и согласилась с доводами мальчишки. Она не заметила, как уснул Илья, как в сон провалилась она, слишком много всего произошло за этот день.

Уже почти в полночь Руслан приехал домой. Пришлось задержать на дальнем объекте. Хорошо, что какое-то время рядом будет Лиза. Придётся её попросить помочь с мальчишкой, хотя бы пока в садике карантин. В квартире была тишина. Руслан зашёл в свою спальню. Лицо мужчины осветила улыбка, усталость как рукой сняло. Ильюшка спал в обнимку с Лизой на отцовской кровати. Руслан, стараясь не разбудить их, аккуратно переложил в детскую кроватку Ильюшку, а Лизу решил не тревожить. Постоял, посмотрел на спящую женщину. Она напомнила ему Танюшку. Как он устал без жены, как хотелось съездить к ней. Скорее бы всё это закончилось, и Танюшка вернулась бы домой. Руслан, взяв плед и укрыв им Лизу, ушёл спать в комнату брата.

***

Сергей приехал рано утром, Руслана уже не было дома. Рус позвонил, сообщил, что уехал в деревню, уточнил о планах Сергея, сказав, что домашние ещё спят и попросил не будить Лизу.

Сергей зашёл в их с Лизой комнату. Пусто. Диван убран. Сумка Лизы стояла на кресле неразобранной.

Сергей прошёлся по квартире. Заглянул в спальню к брату.

Лиза безмятежно спала на кровати Руслана, обняв его подушку.

Сергей замер, на лице появились всполохи лёгкой улыбки, вперемешку с яростью и удивлением. Он резко развернулся и порывисто вышел из квартиры.

«Так значит… Пусть отдыхает… Умаялась вчера… Или ночью?..»

Он любил эту женщину! Любил!.. А она…

Сергей не стал ждать Руслана, не стал будить Лизу, хотя очень хотелось заглянуть в её глаза!.. Не стал ничего выяснять!.. Что выяснять?.. И так понятно… Внутри всё бушевало и завязывалось в узлы из ярости, любви, нежности, предательства… Так Сергею хр. во ещё не было…

«Как она могла?.. А Руслан?.. Они…»

Он не хотел в это верить, но это было очевидно! Он это видел своими глазами… Спальня брата… Кровать… Лиза… Что теперь делать?..

Сергей уехал в Москву, решив потом поговорить с братом, когда немного остынет и разберётся в себе.

Но Лизка не выходила из головы. Может ей сразу понравился Руслан? Но она… ведь отвечала взаимностью. Притворялась?.. Врала?.. Может именно поэтому не отвечала согласием на его многочисленные предложения?..

Как доехал до Москвы, Сергей помнил плохо. Пришёл в себя на стоянке у дома. Посмотрел на часы. До вылета пять часов. Нужно поторопиться…

***

Лизка проснулась от поцелуя в нос. Ильюшка выспался и перелез в кровать к Лизе. И теперь нацеловывал её с утра пораньше.

— Доброе утро, малыш. Побежали умываться, — рассеянно произнесла она, садясь в кровати и осматривая комнату.

Они умылись, позавтракали, поиграли, пошли на прогулку. Время тянулось медленно. Руслан прислал смс-ку, сообщив, что приедет к обеду. От Сергея сообщений не было, на звонки он не отвечал. Её смс-ки оставались без ответа.

Лизка нервничала, не находила себе места. Что могло произойти? Почему он не приехал? Ведь вчера же обещал…

После прогулки, помогая Ильюшке поставить обувь в шкафчик, Лиза увидела ключи от своей машины. Откуда? Значит Серёжа был здесь? Но почему?.. Она ничего не понимала и от этого ей становилось ещё тревожнее.

Приехал Руслан, поймал выбежавшего навстречу сынишку, расцеловал мальчугана. На Лизу посмотрел задумчиво и строго.

— Пошли на кухню, покорми меня, — попросил мужчина. — Русланович уже пообедал?

— Да, Рус. Сейчас игрушки уберёт и в кровать. Тихий час… Сыну компанию составишь? Ты дома-то был ночью? Я не слышала, как ты приехал, не слышала, как уехал… Сурок спящий последнее время в меня поселился. Что-то рано в этом году у меня зимняя спячка началась, — рассеянно улыбнулась Лиза.

— Лиза, я всё, пошли читать сказку.

— Ильюш, ложись без сказки, нам с Лизой поработать надо, — попросил Руслан сынишку.

Мальчуган скорчил забавную рожицу, улыбнулся, подбежал, поцеловал сначала Лизу, затем отца, и, стуча босыми пятками, убежал в спальню.

— Поработать? — переспросила Лиза. Настроя на работу у неё сегодня не было. Ей хотелось узнать у Руслана о своём мужчине.

— Нет, Лизка, нам нужно поговорить. У нас произошло недоразумение…

— Что?.. — Лиза смотрела на Руслана ничего непонимающими глазами. — Что у нас произошло?

— Полное недоразумение, Лизка. Я вчера не стал тебя будить, только Ильюшку переложил в его кроватку, чтобы тебе не мешал ночью. Сам спал в вашей комнате на диване. Уехал рано, с Сергеем не пересёкся. Да ещё, дебил, попросил тебя не будить, дать выспаться. Он…

— Что он?.. — Лизка ничего не понимала и смотрела на Руслана во все глаза, но сердце предательски сбежало в пятки, словно испугалось чего-то.

— Ничего!.. Он, увидев тебя на моей кровати, решил, что мы…

Лизка уронила голову на руки. Вот теперь всё сложилось: и отсутствие Сергея, и игнорирование звонков и смс-ок, и блокировка номера… Её плечи тихо подрагивали. Лизка плакала. Она была уверена, Сергей не простит, даже слушать её не будет. На её плечо легла тёплая рука мужчины, слегка сжав его.

— Лиз, не плачь. Я ему всё объясню… Он поймёт свою ошибку…

Но Лиза, как ни хотела поверить словам Руслана, поверить не могла.

Глава 27

Уже несколько дней без Сергея. Лиза не находила себе места. Она даже и предположить не могла, как она к нему привязалась, прикипела каждой клеточкой.

Все эти дни проходили в каком-то тумане, Лиза просто плыла по течению. Самое обидное — легче не становилось. Только сложнее. Её мозг не хотел верить, что Сергей ушёл и это навсегда. Мозг вновь и вновь возвращал Лизу в те дни, когда они были вместе. Она каждую минуту думала о нём, но позвонить не решалась… Теперь она точно знала, что в ней живёт его частичка. И с этим его продолжением Лиза должна будет справляться сама.

Ночевала Лиза у родителей. А вот утром прибегала к Ильюшке и Руслану, помогала собрать мальчишку в садик, готовила, убирала и работала в кабинете Сергея.

Сегодня она немного припозднилась и зашла в квартиру, когда Руслан одевал сына в прихожей.

— Привет, Лиза, — Руслан внимательно посмотрел на женщину. — Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да. А что-то не так?

— Немного бледная. Может показалось… — отозвался он. — Сейчас Ильюшку в садик отведу и вернусь. Разговор есть.

— Хорошо. Вы завтракали? — спросила Лиза у мальчишки.

— Мы, Лиза, проспали! Я в садике позавтракаю, — пояснил Ильюшка. — Ты почему так поздно?

— Я тоже проспала, — посмеялась Лиза в ответ и чмокнула Ильюшку на прощание в носик.

Пока Руслан отводил сына в садик, Лиза поставила тушиться рыбку под соусом, заварила свежий чай и достала купленные по дороге рогалики. Она тоже не завтракала. Не успела.

Руслан пришёл не скоро.

— Извини, Лиза, у нотариуса задержался.

— Давай позавтракаем вначале. Я кушать хочу, — предложила женщина.

— А почему ты ещё не поела? — удивился Руслан.

— Рус, я тебя ждала, одной не хочется. Кусок в горло не лезет, — грустно ответила Лиза.

Погруженная в свои мысли Лизка не заметила изучающего взгляда мужчины, полного сочувствия и тревоги.

Лиза налила себе чай, Руслану заварила кофе.

Сидя за столом и уминая очередной рогалик, Руслан спросил:

— Лиза, можно я тебя в командировку отправлю?

— Куда? — поинтересовалась Лизка, она как раз сегодня хотела отпроситься у Руслана на пару дней в Новгород, нужно кое-что прикупить из одежды на осенне-зимний период, да и за квартиры заплатить нужно.

— В Новгород. Нужно кое-какие документы в администрацию отвезти, да ещё кое-что…

— Хорошо. Мне всё равно самой туда нужно съездить. Да и кое-что прихватить из квартиры.

Получив согласие Лизы, Руслан подробно объяснил, куда и зачем должна сходить Лиза в центре.

— Лиза, купи ещё билеты на какой-нибудь детский спектакль на утро субботы. Мы к тебе с Ильюшкой в пятницу приедем. Поможешь мальчишке комбинезон на зиму купить. Он вырос за лето.

Прощаясь, Руслан внимательно посмотрел на Лизку:

— И все-таки ты, Лизка, сегодня бледненькая. Ты точно хорошо себя чувствуешь?

— Точно, — ответила Лиза, хотя сегодня у неё с утра немного кружилась голова и было лёгкое чувство подташнивания, но Лиза это списала на поздний завтрак.

— В дороге, Лиза, аккуратнее.

Она кивнула в знак согласия и помахала на прощание Руслану рукой.

Руслан уехал на работу, а Лиза, помыв посуду, убрав квартиру, поехала в Новгород.

***

В квартире, где всё напоминало о Сергее, было ещё сложнее, поэтому Лиза старалась свой день загрузить по максимуму. В четверг неожиданно позвонила Алёна, пригласила подойти в магазин, привезли курточку, которую заказывала Лизка.

С Алёной Лиза часто общалась, пока жила в Новгороде. Несмотря на свою весёлость, Алёна была серьёзной и рассудительной, с ней было приятно поговорить за чашечкой кофе о разном.

Договорились, что Лиза подойдёт к Алёнке ближе к обеду, а потом они вместе сходят в кофейню.

Кроме привезённой на заказ курточки, Алёнка заставила Лизку примерить очень красивые брючки из плотной ткани, на лямочках и с нагрудным карманом. Внутри кармана было три застёжки молнии, расстегнув их можно было увеличить объём талии. Лиза немного засомневалась. Но Алёна настояла. Ещё Лизка выбрала блузку и парочку джемперочков на осень.

Сидя в кафе Алёна рассказывала о сложностях сына в школе, а Лиза — о непоседе Ильюшке.

— Танюшка до сих пор в клинике? — поинтересовалась Алёна, но Лиза ответить не успела.

К их столику подошла Лера, не спрашивая разрешения, присела на свободный стул.

— Привет, Алёнка. Я так давно тебя не видела. Сейчас увидела и не смогла удержать, чтобы не подойти.

Алёна извиняюще посмотрела на Лизу, было видно, что ей неприятен этот разговор, как и присутствие Валерии за их столиком.

— Лера, извини, но я немного занята, — Алёна попыталась деликатно выпроводить девушку.

Но Лера не обратила на это замечание никакого внимания. Она ещё немного попыталась расспросить Алёну об общих знакомых, но не услышав ничего в ответ, резко обернулась к Лизе.

— Передай Руслану, это мой сын и я его себе верну. Если Рус захочет, может вернуться вместе с сыном. Что он нашёл в этой бомжеватой доходяге? Она ещё кони не двинула?

Женщина, не дожидаясь ответов на свои вопросы, резко встала и, не прощаясь, быстро ушла.

— Что это было? — поинтересовалась Лизка у подруги.

— Она изначально подошла к тебе. Ей нужно было передать привет Руслану. Она это сделала. Странная особа. Она всегда такой была, сколько я её знаю. Не обращай внимание.

Лизка молчала. Ей было очень обидно за Татьяну, хотя знакомы они ещё не были.

— Лиза, ты знаешь, что Лера мать Ильюшки? — спросила Алёна.

— Да. Мне Сергей рассказывал, как и то, что она оставила сына в роддоме, — ответила Лиза.

— Лерка не предполагала, что Руслан справится сам и не прибежит к ней за помощью. Теперь кусает локти, пытается вернуть Руслана и сына, но место надёжно занято, — пояснила Алёна. — А с Татьяной познакомилась?

— Ещё нет, — рассеянно ответила Лиза, из головы не выходила выходка Валерии.

— Она такая классная, отзывчивая, добрая и очень застенчивая. Сама потом узнаешь…

Настроение было испорчено, и женщины, допив чай, быстро попрощались и разошлись.

Глава 28

И ещё одна сложная неделя.

Ильюшка сидел дома с ангинкой. Мальчишка, хотя и был послушным, но отдыхать Лизе не давал. Она так уставала за день, что на этой неделе даже к родителям ночевать не ходила. Вечером падала на диван в кабинете Сергея и засыпала.

Из клиники Израиля тоже были неутешительные известия. Врачи предлагали Татьяне сделать кесарево на ранних сроках, этим они хотели не только дать жизнь малышу, но и спасти маму. Но Татьяна была против… Она совсем не думала о себе, её единственным желанием было родить здорового и сильного мальчугана.

Ни врачам, ни Сергею переубедить Татьяну не удавалось. Время играло не в её пользу…

— Руслан, а можно я поговорю с Таней. Может мне, как женщине, удастся изменить её решение, — робко предложила Лиза.

Они стояли на балконе и смотрели на закат. Солнце уже садилось за горизонт и сразу подкрадывался холод.

— Хорошо, Лиза. Давай попробуем. И пошли в комнату, иначе ты простудишься…

Лизка горько улыбнулась, Руслан покорил её своей заботой.

— Пошли. Когда должен будет позвонить Серёжа?

— Завтра утром, — Руслан тяжело вздохнул. — Чай будешь?

— Давай. Всё равно не спится. Сон практически пропал ночью, зато днём спать хочу…

Рус улыбнулся. Ему пришлась по душе Лиза. Она была прекрасной хозяйкой, вкусно готовила, квартира блестела чистотой, да и с Ильёй она нашла общий язык. Мальчишка слушался её, хотя Лиза не только играла с мальчиком. Они много рисовали, лепили, делали поделки. Руслану это нравилось. Он так хотел увидеть брата и всё ему объяснить, доказать, что глаза Сергея подвели хозяина. Руслан был уверен, что именно с Лизой Серый будет счастлив.

— Лизка, не грусти. Всё наладится. Я в этом уверен. Сергей услышит меня. Я тебе обещаю…

Руслан поставил на стол чашечки с чаем.

— Тебя. А меня он будет слушать?

Лиза достала вазочку с печеньем, испечённым сегодня.

— Извини, Рус, это остатки. Остальное съел главный мужчина, — улыбнулась Лиза.

— Лизка, прекрати нас баловать. Боюсь, Татьяна тебе спасибо за это не скажет. Хотя готовит она тоже вкусно, но… — грустно улыбнулся Руслан, — не так разнообразно.

***

На следующее утро Руслан разговаривал с Татьяной, потом передал трубку Ильюшке.

Мальчишка взахлёб рассказывал маме, как он вчера пёк с Лизой печенье, а потом ел его с молоком.

А потом Илья замолчал и с серьёзным видом протянул трубку Лизе.

— Мама с тобой хочет поговорить, — проговорил Илья, отдавая трубку.

Лизка поняла, мальчишка обиделся, он маме ещё не всё рассказал. Она быстро поцеловала вихрастую голову, взяла трубку и ушла к себе в комнату. Сердце бешено колотилось в груди.

— Добрый день, Татьяна, — Лиза произнесла это мягко и тихо.

Она совсем не знала женщину на том конце провода, но уважала за стойкость.

— Здравствуйте, Лиза. Мне о Вас так много рассказывает сын, что я решила познакомиться с Вами сама.

Голос звучал тихо, болезненно, но был очень приятным.

— Спасибо. Я сама хотела с Вами поговорить. У Вас с Русланом прекрасный мальчишка. Я очень рада, что мы с ним подружились.

— Об Ильюшке Вы последнее время заботитесь?

— Да, Таня. Ему очень не хватает Вас. Он ждёт Вашего возвращения…

— Если я не вернусь, не бросайте его, — неожиданно сказала женщина.

— Таня, ты не имеешь права так говорить, — Лизу захлестнули эмоции. — Ты обязана вернуться. Руслану будет очень тяжело с двумя детьми. Подумайте о нём. Он любит Вас.

Лизка очень волновалась, от волнения не замечая, что переходит с «вы» на «ты» и обратно.

— Вы будете с ними рядом…

— Нет, Таня. Я хочу быть рядом с Сергеем. Я люблю его…

— С Сергеем? Он ничего не говорил о Вас? — Таня это произнесла как-то неуверенно, словно сомневалась в правдивости слов Лизы.

— Мы поссорились перед его отъездом, — печально сказала Лиза. — Но я очень скучаю по нему и жду, когда он приедет. И…

Лиза хотела поговорить с Татьяной, как обещала Руслану, но не знала с чего начать.

— Лиза, что «и…»? И давай на «ты». Так мне будет проще, — попросила женщина.

— Хорошо, мне тоже, — улыбнулась Лиза.

— Таня, Руслан сказал, что ты отказываешься от операции сейчас. Почему?

— Я хочу, чтобы мальчишка родился здоровым и сильным. Сейчас он ещё очень маленький и слабый.

— Таня, зато ты сможешь видеть, как он растёт, как он делает первые шаги, как учится говорить. Он вырастет… У тебя на глазах вырастет, Таня. Детям нужна ты…

— Я услышала тебя, Лиза. Если я соглашусь на операцию и всё получится, ты мне поможешь? — Таня спросила это с надеждой в голосе, Лизка поняла это и поспешила ответить.

— Да, конечное, Таня, обязательно помогу. Я буду ждать тебя и малыша дома, договорились?

— Хорошо, — голос у Тани совсем ослаб, было заметно, что она устала.

— До свидания, Таня. Я сброшу тебе мой номер телефона, если нужно будет, звони. А сейчас отдыхай и набирайся сил. И… передай привет Сергею.

— Спасибо, Лиза. Поцелуй Ильюшку за меня.

— Обязательно… — но в трубке послышались гудки…

Зашёл Руслан. Лиза молча протянула ему телефон. Он смотрел на Лизу, взглядом спрашивая: «Что?». Лиза пожала плечами.

— Я попыталась, Руслан. Будем надеяться она меня поняла. Это её номер телефона?

— Да. Она может им пользоваться столько, сколько захочет, но звонит всё реже… Словно пытается приучить нас жить без неё…

— Сбрось ей мой номер телефона. Я обещала…

— Хорошо, — ответил Руслан, тут же выполняя просьбу жены.

— Ей тяжело там одной. Поезжай к Татьяне, Рус. Это поможет ей справиться с трудностями.

— Лиза, ты о чём? Илью я куда должен деть? — в голосе мужчины Лиза чётко услышала нотки раздражения.

Лиза видела, как Руслан борется со своими желаниями.

— Я побуду с Ильёй. В экодеревне справится папа. Ты должен быть сейчас рядом с женой. Ей тяжело принять такое решение. Помоги ей. Хотя бы эти несколько дней, но будь рядом…

Руслан молчал. Было видно, мужчина думает, взвешивая все «за» и «против», и это даётся ему нелегко.

— Пойми же ты, Татьяне будет легче принять сложное для себя решение, когда рядом будет любимый мужчина. Понимаешь? Именно ты должен помочь ей сейчас. Не Сергей… Сергей — врач, друг, но не муж, не …

Лизка замолчала. Она не знала, как ещё убедить Руслана, но была уверена, что права.

Руслан встал из-за стола и молча вышел из комнаты.

***

Через неделю:

«Лиза, я дала согласие на операцию»

«Молодец, Танечка»

«Я боюсь»

«Не бойся. К тебе поехал Руслан. Но это секрет. Когда увидишь мужа, меня не выдавай»

«Спасибо. Что у вас произошло с Сергеем? Он каждый раз вздрагивает, когда я произношу твоё имя и уходит»

«Расскажу при встрече. Я его очень люблю. Как он там?»

«Мрачный. Осунулся, видно, что спит плохо. Я вначале думала, что из-за меня. Теперь ясно кто виновница…»

«Я скучаю по нему. Без него одиноко, грустно, холодно»

«Ильюшку оставили с тобой?»

«Ага. Мы готовим тебе подарок»

«Какой?»

«Секрет»

«Спасибо тебе за всё»

«Не дрейф. Прорвёмся…»

Глава 29

Сергей не находил себе места. Он очень хотел поговорить с Лизкой и всё выяснить, но он дал себе слово, что разговаривать и с Лизой, и с Русланом будет дома, после возвращения от Татьяны.

Таня каждый день разговаривала с Русланом. После разговора передавала ему привет от брата. А вот Сергей не только не мог заставить себя позвонить Руслану, даже привет передать.

Чёрная кошка не то что пробежала между ними, она села на тропинке и нагло не сходила с места.

Иногда Сергею казалось, он накручивает себя зря, что ему всё это померещилось. Но тогда почему Лизка до сих пор не дала согласие выйти за него замуж? Ведь он её спрашивал неимоверное количество раз!.. Почему всегда «нет» или молчаливая улыбка в ответ?

Номер Лизиного телефона Сергей не выдержал и извлёк из чёрного списка, но позвонить не решался… А его упёртая девочка тоже молчала… Первые сутки обрывала телефон, звонила и писала смс, а теперь молчала…

Руслану Сергей тоже не звонил, если и разговаривал с братом, то только в присутствии Танюшки и только о ней. Сергея настораживало и то, что сам Руслан не звонил ему. Почему?

Может всё-таки глаза его не подвели? И брат, и Лизка вместе? И им не до звонков… Поэтому Руслан и к Татьяне не едет… Зачем? Замена ведь найдена…

Но в эту «правду» сердцу верить не хотелось… А если он ошибся? А если Лизка, умаявшись за день, уснула на кровати Руслана, рядом с Ильюшкой? Может нужно было всё выяснить сразу?.. И не мучить себя и Лизу?..

И вновь бессонная ночь… Сергей безмерно устал от таких ночей…

Татьяна наконец-то дала согласие на операцию и завтра всё закончится. Сергей ещё пару дней побудет в клинике с Таней и вернётся на родину. И если глаза его не обманули, то …

А вот что «то…» Сергей даже боялся подумать…

***

Руслан прилетел в Израиль и только стоя на израильской земле решил позвонить брату.

— Здорово. Серый, как добраться до госпиталя.

— Привет. В смысле?

— Я спустился с трапа самолёта. Куда мне двигать дальше?

— Я ни чёрта не понял, но если ты в Тель-Авиве, то…

И Сергей подробно объяснил, куда ему двигаться, где найти такси и как доехать до госпиталя.

Через два часа Руслан открыл дверь в палату жены.

И так худенькая Танюшка, была ещё худее. Её руки тонкими веточками лежали поверх одеяла. На лице выпирали скулы, под глазами синие болезненные круги, но её глазки светились нежностью.

— Руслан? Ты? Откуда? — она попыталась приподняться.

— Тише, любимая. Тебе нельзя волноваться. Я не смог тебя оставить одну, решив, что должен быть рядом, — Руслан нежно обнимал жену, стоя на коленях у её постели.

— Спасибо. Я дала согласие на операцию…

— Молодец. Ты правильно сделала. Нашим мальчикам нужна мама.

— Меня Лиза убедила, — Таня это сказала достаточно громко, при этом тараня взглядом спину мужчины, стоявшего у окна.

При появлении Руслана, Таня заметила холодность старшего брата по отношению к её мужу. Что за чёрная кошка пробежала между ними? От её взгляда не укрылся тот факт, как напряглась спина Сергея, при одном упоминании Лизы.

— Как ей удалось? — не скрывая удивления, спросил Руслан. — Она шлёт тебе огромный привет. Вы успели подружиться?

Сергей хотел выйти из палаты, но зашёл врач. Танюшку готовили к операции.

Во время операции братья не покинули палату Татьяны, но молча стояли каждый у своего окна.

***

Операция прошла успешно. На свет появился маленький мальчик. Но эта кроха так хотела жить. Малыш не вызывал опасения у медиков: с ним точно будет всё хорошо. Все показатели в норме. Да, маленький… Да, появился на свет намного раньше срока…

Татьяна тоже пошла на поправку. Показатели постепенно выравнивались. Теперь её готовили ещё к одной операции, но уже на её сердце. Доктора смогли убедить, что этой крохе, только что появившейся на свет, очень нужна мама. И Таня согласилась.

***

Из переписки:

«Умница. Я горжусь тобой. Как малыш?»

«Он прекрасен. За сутки мне кажется он немного подрос. Я тебе сбросила его первое фото»

«Он такой крошечный и так смешно хмурит бровки»

«Сергей и Руслан практически не разговаривают. Кто в этом виновен?»

«Фантазия Сергея»

«Он что? Приревновал тебя к Руслану?»

«Догадливая ты, Танюш»

«А на самом деле?»

«Я уснула в спальне Руслана, пока читала книжку Ильюшке»

«Вы меня насмешили…»

«Смешно, если бы это не было так печально»

«Ильюшка как?»

«Уже полчаса рассматривает фотографию братика. Ждёт вас домой. И, Танюш, ты мне очень нужна дома. Не залёживайся там»

«Постараюсь. Сама домой хочу. А что произошло?»

«Я по секрету тебе скажу, что двумя мальчиками Волковы не отделаются. Есть большая вероятность появления ещё…»

«Ты…?»

«Да…»

«Класс!»

«Выздоравливай. И удачи!»

Глава 30

С отъездом Руслана на Лизу так много навалилось всего.

Вначале сломалась её машина. Под машиной утром заметила пятно, позвонила папе. Он запретил трогать машину. Пришлось вызвать эвакуатор и отвезти машину в сервис, а там ребята сообщили, что тормоза повреждены. Но! Это кто-то ручками постарался, шланг надрезан.

Потом объявился Алексей. Словно каким-то чутьём он понял, что Лизка одна и снова стал названивать. Заявился в гости к её родителям, решив, что она живёт у них, не найдя, наведался к бабушке. Бабуля его отправила прямой дорогой…

Но Лизка боялась, что он не перестанет искать встречи с ней и найдёт. Потом мамуля позвонила и попросила быть осторожной. К ним только что снова приходил в гости Алексей. Мужчина ищет свою бывшую и очень хочет с ней поговорить.

— Лиза, мне он не понравился, дочка. Будь осторожна. С тобой ведь Ильюшка ещё. Напугается малец.

— Мамуль, я в Москву уеду. Сегодня после обеда Ильюшку из садика заберу и уедем с ним в Новгород, а завтра утром на поезде в Москву. Боюсь на машине в дальнюю дорогу. Что-то я уставать в последнее время за рулём стала. Старею, наверное, — посмеялась Лизка маме, но истинную причину своей усталости не выдала.

Вечером Лиза с Ильюшкой приехали в Новгород. Ильюшка устал в дороге, поэтому спать его Лиза положила пораньше. А вот Лизе не спалось, и она решила пожарить им с Ильюшкой в дорогу пирожков. Собрала свои вещи. В Москве они пробудут по меньшей мере неделю, может чуть больше. С Русланом она договорилась, что они дождутся его возвращения в столице. Там меньшая вероятность встретить Алексея.

Было уже почти десять, как раздался требовательный звонок в дверь. Лиза пошла в прихожую. Гости оказались нежданные и нежеланные. На пороге стояли Игорь и Лера. Лера стала шуметь и требовать вернуть ей сына. Лиза в квартиру их не пустила, но сама испугаться успела.

— Извините, но Ильюшке здесь нет. Но даже если бы он был здесь, Вам его я бы не отдала, — и захлопнула дверь.

Это было последней каплей в Лизиных сомнениях уехать в столицу или нет. Здесь оставаться нельзя. Получается и там, и там небезопасно. Лёшка работает в Новгороде, а Лера про её московскую квартиру не знает. Вот и решилась на поездку в Москву. Хоть какая-то передышка.

Глава 31

Руслан должен вернуться сегодня из Израиля, он отсутствовал почти две недели, а Лиза с Ильюшкой уже неделю жили в Москве.

С мальчишкой они много гуляли по парку, сходили в театр на сказку. Илье здесь очень нравилось. Он каждый день по телефону рассказывал Руслану и Танюшке что-то новенькое.

Всё бы ничего, но вот незадача. Вчера в супермаркете она столкнулась с Вадимом. Он прошёл мимо, сделав вид, что не заметил её. Или действительно не заметил?

***

Перед обедом Лиза с Ильюшкой были в снежном городке. Они играли в снежки, Ильюшка катался с ледяной горки, и, окончательно устав, вернулись домой.

Лиза покормила мальчишку обедом и уложила спать, а сама, в ожидании соседки, стала собираться на приём к гинекологу. Тётя Маша обещала с Ильюшкой посидеть, пока Лиза в женскую консультацию сбегает.

Лиза специально хотела посетит врача до возвращения Руслана. Ни он, ни Сергей не должны знать о её беременности хотя бы ещё пару недель. Поэтому и на приём решила сходить в Москве. В Новгороде Сергею быстро доложат. Знакомых много, да и Лиза с друзьями Сергея хорошо общалась. Такой факт скрыть не удастся. О Лизиной беременности знала только Таня, но та пообещала молчать. Не хотела Лизка Сергея к себе ребёнком привязывать. Хотя и любила его, но очень боялась ошибиться в своих и его чувствах. Ведь Лёшку тоже любила, однако… ничего у них не получилось. Уже несколько месяцев только оскорбления по телефону от Алексея слышала, да обещание дурь вытрясти…

Раздался резкий звонок в дверь.

Лиза уверенно открыла дверь, не ожидая ничего плохого, и получила сильный удар наотмашь по лицу. Отшатнулась к стене. Стена не дала ей упасть. Следом словила ещё один не менее сильный удар. Её безвольное тело начало оседать, но мужская рука поймала за горло, прижав к стене и не давая сползти вниз.

— Что, с. а, не ожидала увидеть? — Лёшка был в ярости, а у Лизы, несмотря на шум в голове и боль, была только одна мысль, только бы Ильюшка не проснулся, только бы мальчишка не вышел из комнаты. Испугается…

— Лёш… — прохрипела Лиза, понимая, ещё немного и потеряет сознание, — не надо…

Ещё Лиза пыталась прикрыть руками живот, защищая свою кроху, но один всё же пропустила, удар пришёлся в солнечное сплетение, выбив весь воздух из грудной клетки, следующий пришелся по ребрам, но смазанный. Стене больше досталось, и она содрогнулась от этого удара, не удержалось и соскользнуло с крепления вниз зеркало, осыпав пол в прихожей мелкими осколками. Лиза закрыла глаза, готовая к продолжению, почти теряя сознание и переставая сопротивляться. Но неожиданно хватка Лёшки ослабла, и Лиза, сквозь шум в ушах, услышала звон стекла, крик соседки, свободу и безвольно сползла на пол. Лицо залили слёзы, из разбитой губы струилась кровь. Её привкус Лиза почувствовала во рту, попыталась выпереть струйку, но лишь размазала её по щеке и подбородку.

— Что же ты, п…да, удумал, — и тётя Маша в открытую дверь крикнула внука.

Эдик не заставил себя долго ждать, появился по первому зову бабки. Парень был невысокого роста, но крепкий, много лет занимался боксом. Увидев такой разгром в Лизиной прихожей, быстро сообразил, кто всему этому виной.

— Ба, нельзя бить хрустальной вазой, убить можно. Лёха, сам уйдёшь или тебя с лестницы спустить, чтобы основательно дорогу забыл?

— Отвали, молокосос, сам уйду, — пробурчал Лёшка, встал и пошатываясь направился к выходу, в дверях оглянулся и процедил сквозь зубы:

— Тварь… Убью…

Лизу всю трясло. Она знала, что нужно встать и попытаться дойти до ванной, умыть лицо, которое залито слезами и кровью, да и руки в крови, но не могла. Болело всё тело, даже вдох сделать было больно.

— Э-э-э, девонька, пойдём-ка, дорогая, помогу, — тётя Маша помогла Лизе подняться и направила её в ванную. — Эдь, приберись тут, внучок. Не ровен час, малой проснётся. Хорошо хоть крепко спит, богатырь.

***

Когда поздно вечером на пороге квартиры появился Руслан, было уже всё прибрано, Ильюшка накормлен ужином и уложен спать, а вокруг Лизы хлопотала тётя Маша.

Она не дала Руслану войти к Лизе в комнату, оттеснила его на кухню. Лиза слышала, как соседка выдавала ему подробности за подробностями её, Лизиной, жизни, понимала, что сама она никогда ни Руслану, ни Сергею этого не рассказала бы.

Минут через пятнадцать Руслан был допущен в комнату. Мужчина посмотрел на Лизино разукрашенное лицо, уточнил, где болит, и взял в руки телефон.

— Мария Ильинична, побудьте с Ильёй, пожалуйста. Я Лизу в клинику отвезу.

У Лизы даже сил не нашлось возразить младшему Волкову, что в клинику Сергея она не поедет. Да её никто и слушать не стал бы, смысл тратить силы и возражать. Младший Волков имел такой же характер, что и у старшего брата, принимал решения сам и возражения не терпел. Перед глазами всё плыло и каруселило, появилась тошнота, но это уже не токсикоз. Лизка догадалась, сотрясение. А сердце разрывалось от страха за малыша. Её малыша… Как там её кроха? Ему всего двенадцать недель, а Лизка его уже безумно любила.

***

Узнав от Марии Ильиничны, что здесь произошло в мельчайших подробностях, Руслан догадался, тётка что-то не договаривает. Но что? Скрывает кого-то? Не похоже. Сразу сказала, кто здесь был. Тогда что? Почему попросила Лизу в больницу отвезти? Да так настойчиво попросила… Даже потребовала пообещать и только потом к Лизавете пустила.

Руслан зашёл к Лизе, увидел девчонку, свернувшуюся калачиком, посмотрел на неё. В этот миг он готов был убить урода, что руку на Лизу поднял. Взял телефон и быстро набрал номер клиники брата, договорился о госпитализации, попросил травматолога задержаться на работе, поскольку именно он нужен.

Руслан помог Лизе сесть в машину, довёз её до клиники. Догадываясь насколько больно Лизке, Руслан поражался её терпению. Девчонка не произнесла ни звука. Всё молча. Оделась молча, по лестнице спустилась молча, в машину села молча, лишь заметно было как сжимает она зубы от боли и бледнеет. Руслан видел, как она страдает от нестерпимой боли, но молчит…

Пока её осматривали врачи, Руслан мерял коридор шагами. Не смог удержаться и подошёл к двери в смотровую и именно в тот момент, когда доктор спросил:

— Беременность сохраняем?

Руслан замер от услышанного, весь напрягся, боясь пропустить ответ Лизки. Послышался глухой ответ:

— Да, — и следом её вопрос. — С малышом всё нормально?

— Об этом рано говорить. Пока ничего критичного не увидел. Матка в тонусе, но с этим мы справимся. Срок …

Но Лиза не дала договорить доктору, сама озвучила срок:

— Двенадцать недель и два дня…

Руслан лихорадочно отсчитал недели назад. Серега с Лизой жили с августа, сейчас конец ноября. Руслан был уверен, что это ребёнок Сергея. Брат должен об этом узнать и набрал номер.

Гудок-гудок-гудок… Слушая гудки, Руслан мысленно просил брата взять трубку. За время пребывания Руслана в Израиле, они с Серым так и не поговорили о Лизе. Любая попытка Руслана объясниться, прерывалась на корню: «Всё потом, дома. Здесь только одно важно — здоровье и жизнь Татьяны и малыша». Соединение.

— Рус, извини, был в душе, — после долгого вызова ответил Серый. — Как долетел?

— Серый, ты нужен здесь, — резко и без предисловия, а потом всё-таки решил сказать зачем, — Лиза в больнице.

— Что с ней? Она у меня в центре? — в трубке раздался рык Сергей.

Руслан почувствовал, как несмотря на грозный рык, встревожился и одновременно с этим потеплел голос брата. Сергей словно забыл, что запретил Руслану произносить её имя. Перед отлетом домой Руслан ещё раз попытался донести до Сергея нелепость ситуации, но брат чётко дал понять, что разбираться во всём будет сам и дома. На все вопросы Руслана Сергеем был задан один встречный: «Почему они все такие упёртые?». И всё… Старший брат не очень любил делиться своими переживаниями, уверенный в том, что Руслану и своих хватает.

— Её избили. Есть ещё кое-что, но лучше, чтобы это она сама тебе сказала. Ты нужен ей. И да, она в твоём московском центре.

Руслан сбросил вызов, зная, что не имеет права выдавать чужие тайны. В этот момент из палаты вышел доктор и подошёл к Руслану.

— Я сообщил Сергею Ильичу. Если он будет звонить, всех подробностей не рассказывайте. Пусть Лиза сама всё ему расскажет, — попросил Руслан. — Мой брат не в курсе.

Доктор улыбнулся в ответ:

— Хорошо, Руслан Ильич. С ней всё будет хорошо. Я ввёл ей снотворное. Сейчас мы переведём её в отдельную палату. Езжайте домой. Она до утра будет спать, — пояснил врач. — Я сам за нею присмотрю.

Поблагодарив доктора, Руслан поехал в квартиру Лизы, к своему сыну.

Глава 32

Лиза лежала в палате одна, периодически подходила медсестра, несколько раз заходил доктор.

До её слуха донёсся голос лечащего врача и ещё чей-то. Женский, показавшийся ей знакомым. Их разговор привлёк внимание и заставил встрепенуться Лизкин мозг. Лечащей врач разговаривал с Ириной Владимировной, так вроде бы звали молодого терапевта. Лиза с ней встречалась однажды, когда они с Сергеем заезжали в клинику за документами. Ирина Владимировна немного картавила, поэтому Лиза и запомнила её голос. Женщина тогда откровенно поедала Сергея глазами, пытаясь показать, что он принадлежит ей, только Сергей слишком равнодушно разговаривал с коллегой, чтобы Лиза в это поверила.

— Зачем Вы решили сохранить ей ребенка? Он ей не нужен…

— Не нам решать, Ирина Владимировна. Ребёнок вне опасности. Мама пожертвовала сломанными ребрами, спасая кроху от удара, — пояснил доктор.

Она ещё что-то говорила, но Лиза уже не слышала. Она снова провалилась в сон.

***

Лиза то проваливалась в сон, то выныривала из него. Она, окончательно потеряв счёт времени, не могла чётно понять сколько она здесь, несколько часов или суток. Тело продолжало болеть, на руках проступили синяки. Из рассказа доктора Лиза уяснила только одно. И это одно грело душу: с ребёнком всё в порядке. Беременность удалось сохранить.

Сон у Лизы прервался резко, как только знакомый голос ворвался в её мозг.

— Ирина Владимировна, займитесь своими прямыми обязанностями. Я во всём разберусь сам, без Вашей помощи. Дениса Сергеевича найдите и отправьте ко мне.

Воздух зазвенел вокруг, как только распахнулась дверь в палату. Лиза приоткрыла глаза и, через боль, попыталась улыбнуться.

— Маленькая, ты как? — как нежно звучал его голос, сколько в нём было неподдельного тепла и заботы.

Сергей наклонился и дотронулся до Лизы губами, такими мягкими и горячими, в невесомом поцелуе.

— Крошь, я боюсь до тебя дотронуться.

Он нежно провёл рукой по её спутавшимся волосам.

— Откуда ты узнал? — тихо спросила она.

— Рус вчера позвонил, рассказал. Это Алексей сотворил?

Лиза молча кивнула, но ничего не ответила.

— Маленькая, почему ты оказалась в Москве? — прозвучал следующий вопрос мужчины.

Лизка вздохнула. Придётся отвечать.

— Серёжа, Алексей доставал меня у родителей. Кто-то повредил тормоза в моей машине, я испугалась, что это он, поэтому уехала в Новгород. А в Новгороде появилась Лера, требуя отдать ей Ильюшку. Вот я и сбежала в Москву, — тихо ответила она и посмотрела на Сергея, впервые встретилась с его взглядом.

Глаза мужчины излучали заботу, Лизке было так приятно окунуться в них вновь.

— Что ты должна мне сказать сама? — он внимательно смотрел на Лизу, сканируя её взглядом, хотя уже решил, чтобы она ни сказала, он никуда её не отпустит, она его и только его. Чёрт с ним со всем…

На её глаза навернулись слёзы, и Лиза отвернулась, посмотрела в окно, пытаясь успокоиться.

«Значит Руслан вчера всё слышал. Глупо отрицать. Да и скрывать я это не собиралась».

Лиза повернулась и посмотрела в глаза любимого. Обычно голубые глаза холодные, а его — такие тёплые и ласковые, рядом с ним так спокойно, даже боль куда-то ушла.

— Что, Крошь?

Его «Крошь» такое нежное, мягкое, тёплое, Лиза улыбнулась в ответ.

— Серёжа, извини, я в августе забыла про таблетки, а потом… — Лиза замолчала, наблюдая как меняется его взгляд.

Вначале Сергей пытался понять о чём это Лиза — глаза медленно сужались, потом поймав ход её мыслей — округлились.

— Я правильно понял, Крошь? Ты… Мы… У нас…

Лиза не дала ему договорить, сказала сама:

— Я беременная. Срок двенадцать недель, — и испугавшись откровения и последствия тут же добавила. — Аборт делать не буду. Даже не проси…

В его глазах мгновенно появились лучики солнца.

— Крошь… — Сергей аккуратно поцеловал Лизку, а ей так захотелось другого поцелуя. Она попыталась ответить, но разбитая губа тотчас дала о себе знать, и с губ Лизки сорвался стон боли.

Сергей резко отстранился.

— Тише, Крошь, не торопись, ведь больно, я же знаю.

Он встал, взял планшет, который висел над кроватью. Посмотрел историю болезни. Нахмурился…

— Не понял?.. — и снова раздался грозный рык такого любимого мужчины.

Дверь открылась и в палату зашёл Денис Сергеевич, и Сергей резко, не здороваясь, бросил ему:

— Кто дал Вам право распоряжаться чужими жизнями? Вы понимаете, что может произойти?

Сергей зло смотрел на доктора, указывая на что-то в планшете.

— Этого не может быть? Сергей Ильич, это не моё назначение.

Доктор резко повернулся к Лизе.

— Вам сейчас делали укол? Медсестра приходила?

— Нет, — тихо ответила Лиза, а мозг начал работать с сумасшедшей скоростью, понимая, что-то пошло не так.

Но в этот момент дверь отворилась и в палату зашла медсестра со столиком.

— Леночка, какой укол Вы собираетесь делать? — Денис Сергеевич мило спросил у медсестры.

Девушка запнулась, опустила взгляд в пол и тихо произнесла:

— Она сказала, что так будет лучше…

— А если я введу это лекарство Вам, Вы догадываетесь, что будет? — Сергей просто навис над молоденькой беременной медсестрой.

Видя, что девчонка испугалась, Лиза тихо позвала:

— Серёжа, — мужчина резко обернулся и посмотрел на Лизу, глаза в глаза, а Лиза тихо добавила, — она же не виновата.

Денис Сергеевич не отрываясь смотрел на планшет и произнёс:

— Мистика… Запись удалена…

Здесь уже завис Сергей. Он устало опустился на стул рядом с кроватью:

— Идите, работайте. Потом разберусь со всеми…

Наконец-то они остались одни. Так много хотелось сказать, но слова где-то застряли, потерялись и нависло молчание. С чего начать…

«Чего я жду? Почему молчу? Ведь если он уйдёт…».

Лиза сделала глубокий вдох, который болью отдался в боку, и выдохнула:

— Серёжа, прости меня. Я была не права.

Замолчала. Слёзы душили её, мешая говорить. Ей бы дотронуться до него, прижаться щекой. Но… в ушах засели слова доктора: «Полный покой, никакого движения. Берегите малыша». Вот и замерла Лизка, боясь пошевелиться, неотрывно смотря на Сергея, а из глаз сбежала слезинка, одиноко соскользнула вниз и запуталась в волосах. Сергей это заметил.

— Тише, Крошь. Я не сержусь… Всё будет хорошо, я рядом. Я люблю вас.

Он присел на край кровати, аккуратно поцеловал её щёку и нежно смахнул слезинки, горько улыбнулся уголками рта, поцеловал руку и засмотрелся в её зелёные глаза, ставшие для него родными.

— Лизок, прекрати разводить болото. Тебе нельзя волноваться, маленькая.

Лиза не могла отвести взгляда своих зелёных глаз. «Как я люблю его. Люблю!.. Но почему я до сих пор не ответила согласием? Почему до сих пор не согласилась выйти за него замуж?»

— Лиза, а почему ты ничего не сказала, ведь узнала же давно?.. И тогда ты знала…

— Я… — Лиза запнулась, пытаясь подобрать слова. — Серёжа, это выглядело бы нелепо… Вначале отказалась выйти замуж, а потом забеременела и согласилась? Словно выбора не было… Лишь бы не одна… А потом ссорились и сказать… Это бы означало, что я пытаюсь вернуть тебя ребёнком… Это неправильно!..

— И когда я узнал бы? Или ты не планировала меня просвещать? — он нежно гладил её руку, но глаза… Взглядострый. Лизка понимала, ответит неправильно, обрежется.

— Планировала. Недели через три сказала бы…

— Почему так? — Сергей пристально смотрел на неё, но Лиза молчала, и Сергей, не дождавшись ответа на свой вопрос, резко произнёс. — Ты боялась, что заставлю сделать аборт?

— Да… — тихо, одними губами, почти беззвучно, ответила Лиза.

— Крошь… — он покачал головой.

— Да, Серёжа, вот такая я дура… Я не хочу связывать тебя… Это неправильно…

— Крошь, что неправильно? — Сергей взорвался, но быстро взял себе в руки, и уже спокойно продолжил. — Семья — неправильно? Ребёнок? Мои чувства к тебе? Что здесь неправильного?

Сергей хотя и говорил это спокойно, но его слова звучали как удары хлыста… Он отпустил её руку, а Лиза схватилась за него и тут же сморщилась от боли.

— Не уходи… Не хочу, чтобы ты уходил, — прошептала она, голос подрагивал от слёз.

— Ты чего, Крошь? — Сергей удивлённо посмотрел на Лизку.

— Не уходи, — прошептала она снова, — прошу…

— Не уйду я, Крошь. Сейчас историю болезни до конца посмотрю, назначения проверю, чтобы никаких случайностей больше не было.

Сергей снова взял планшет и углубился в чтение. Он смотрел в планшет, а Лиза любовалась своим мужчиной.

«Какая же я дура…»

Глава 33

Три недели в клинике под наблюдением врачей для Лизки показались вечностью. Хотя условия у Лизы были, как у королевы. Отдельная палата-люкс со своим душем, маленькой кухней с микроволновкой, холодильником, телевизором, даже было два кресла и журнальный столик, где они с Сергеем неплохо проводили вечера. Но… Лизка хотела домой!..

— Серёжа, ну, пожалуйста, выпиши меня домой. Я здесь скоро сойду с ума, — Лизка обнимала Сергея за шею, не давая ему встать с кресла.

— Маленькая, ты подключила всю артиллерию? Или есть ещё кто-то в запасе? — Сергей, поняв, что Лизка ему встать не даст, расслабился и откинулся на спинку кресла. Лиза хихикнула.

— Конечное, есть! А кто на тебя уже успел надавить? — Лиза развернула кресло и села на колени к Сергею.

— Ну, твоя мама, Ильюшка, Руслан, сегодня утром звонила Серафима, — перечислил он, — и у каждого есть весомые причины к твоему возвращению.

Сергей обнял свою девочку, а она смотрела в его глаза и улыбалась.

— Серёжа, я хорошо себя чувствую, и я нужна им всем, а не только тебе. Это не справедливо прятать меня от остальных, — продолжала возмущаться Лизка.

— Крошь, сейчас я просмотрю последние документы, и мы поедем домой. Я тебе обещаю. Иди собирай вещи, моя любимая пленница, — он поцеловал её в носик и отпустил.

— Ну, я пошла собирать вещи? — не веря своим ушам, переспросила Лиза.

Даже в своем центре Сергей не разрешал Лизке нигде ходить одной, только вместе, словно боялся чего-то. Хотя по его мужественному лицу казалось, что страх ему неведом.

Сергей кивнул в ответ, и Лизка выпорхнула из его объятий, не забыв чмокнуть его в щёку. На столе зазвонил телефон, Сергей снял трубку, а Лиза шмыгнула за дверь и направилась в свою палату. Завернув за угол, Лиза на себе почувствовала чей-то неприятный взгляд, но значения этому не предала. Не обязательно же всем нравиться?!..

Заходя в палату, окрылённая новостью о выписке, Лиза даже не заметила, что дверь была приоткрыта и здесь кто-то побывал. Вытащив из шкафчика сумку и бросив её на кровать, Лиза неспешно стала собирать вещи. За эти три недели Лиза обжилась здесь основательно. Здесь были не только её вещи, но и Сергея тоже. Он эти три недели также практически не покидал стены центра, деля с ней эту палату. Собрав почти всё, Лиза почувствовала нехватку воздуха. Ей, последнее время вечно его хватало. «Странно, кто закрыл окно», — мелькнула мысль, Лиза точно помнила, что окно оставляла на проветривании. Она подошла к окошку, попыталась его открыть, но залюбовалась увиденным.

Падал снег. Падал большими хлопьями, укрывая землю белым покрывалом. Странно защемило в груди и дико захотелось к бабушке в деревню. Сергей уже отделал их дом, поменяв всё внутри, даже планировку изменил, но подробно ничего не рассказывал, говорил, что это пока секрет, пообещав поехать туда на новогодние праздники.

За спиной скрипнула дверь, и Лизка обернулась, ожидая увидеть Сергея. Но… на пороге палаты стояла Ирина Владимировна. Лизка напряглась… Ей неприятна была эта женщина.

— Не ожидала? — прошипела доктор, с ненавистью глядя на Лизку.

Столько желчи и ненависти Лиза ещё в своей жизни в глазах человека не видела, если только у Лёшки в последнюю их встречу…

— Что Вам здесь нужно? — почти шепотом произнесла Лиза, ей бы закричать, но страх сковал горло.

— Тебя. Сейчас я с тобою покончу, шлюха… Успеешь раствориться до прихода Сергея Ильича. Твой Серёжа тебе в этот раз не поможет, он слишком занят разговором со своим долбанутым братом и мерзким племянником. Как я их всех ненавижу! — изрыгала ярость Ирина.

Лиза увидела в руках женщины пузырек, сделала полшага назад и упёрлась в подоконник. Она в ловушке!

— Что я Вам сделала?

— Мне? — злорадно засмеялась женщина и, медленно наступая, аккуратно открыла пузырек. В воздухе палаты появился резкий запах кислоты. — Ещё смеешь спрашивать!?… Ты украла у меня всё! Он был бы моим, если бы ты не появилась рядом с ним. Это из-за тебя он отвернулся от меня. Совсем перестал обращать на меня внимание, как на женщину. С лета не замечает…

— Любовь не может быть злой. Любовь должна сеять добро, Ирина Владимировна, — попыталась вставить Лиза.

Лизка видела своё спасение. Слева от неё стоял штатив для капельницы, им можно попытаться выбить пузырёк из рук женщины, но как до него дотянуться. И тут Ирина, стараясь подойти поближе и двигаться плавно, наткнулась на кровать, опустила взгляд вниз, пытаясь обогнуть преграду, не расплескав кислоту себе на руки.

Лизке этих секунд, что ей показались вечностью, хватило. Она схватила штатив и резко ударила им по руке женщины, отталкивая её от себя.

Раздался грохот от упавшего штатива и разбитого об стену пузырька. Палата резко наполнилась запахом кислоты, заискрила розетка, сработала кнопка вызова медперсонала. На оборудование попала кислота и быстро начала свою «работу», уничтожая всё вокруг.

— Сука… — зарычала Ирина и попыталась дотянуться до соперницы, но Лизка толкнула ей под ноги стул. Снова раздался грохот. На этот раз от удара двери о стену. В палату одновременно ввалились Сергей, его заместитель и медсестра. Зам обхватил Ирину Владимировну, повисая на ней и сковывая её в капкане своих рук и закричал медсестре:

— Охрану сюда, немедленно! и полицию!

А Сергей подхватил на руки Лизку, медленно оседающую на пол, и вынес её из палаты. Почти бегом залетел в свой кабинет, аккуратно уложил Лизу на диван и распахнул настежь окно, впуская в помещение свежий морозный воздух.

— Дыши, Крошь, дыши.

Он целовал её лицо, губы, щеки, глаза, руки, а сам дрожащими руками ощупывал Лизку, глазами осматривая каждый кусочек её тела.

Она, через чуть прикрытые веки, попыталась успокоить Сергея:

— У меня получилось. На меня не попало, — и закрыла глаза. — Я только испугалась сильно, даже живот свело.

— Тиши, маленькая, тиши… — Сергей взял в руки телефон и попросил Дениса Сергеевича немедленно зайти к нему.

Через пару минут тот вырос на пороге кабинета.

— С ней всё хорошо? — бросил Сергей.

Дверь приоткрылась, в кабинет заглянула медсестра.

— Анечка, кресло-каталку сюда. Сейчас ко мне в кабинет поедем, — голос Дениса Сергеевича звучал успокаивающе.

— Со мною всё хорошо, — Лиза пыталась успокоить всех. — Серёжа, я очень хочу домой.

— Лиза, сначала осмотр, потом домой, — успокоил её врач.

На кресле-каталке Сергей сам отвёз Лизку в смотровой кабинет. Денис Сергеевич снова осматривал Лизу, осматривал внимательно и аккуратно.

— У нас всё хорошо. Можно, конечное, на пару дней здесь остаться, но дома Лизе будет лучше, — обратился он к грозно смотрящему шефу.

— Мы сейчас же уезжаем, — Сергей смотрел на Лизу, а она ликовала: «Домой!»…

Сергей позвонил заму и сообщил о своём решении. Денис Сергеевич потупил взор. Он прекрасно понимал, что всё это разгребать придётся ему и второму заму. Но перечить шефу он не решился. Лишь Лиза отважилась, дотронулась до щеки Сергея рукой.

— Серёжа, ты нужен здесь. Я полежу у тебя в кабинете немного. Ты иди… Со мной Аня побудет, — она посмотрела в его сапфиры, которые потемнели от нахлынувших переживаний и чувств, и сейчас были больше похожи на бушующий океан. Лиза перевела взгляд на медсестру, с которой успела подружиться. — Посидишь со мной? — спросила у неё Лизка, не дожидаясь решения Сергея.

Аня молча кивнула в знак согласия. Лиза встала, решительно направилась к выходу и обернулась в дверях.

— Иди, Серёжа. Нужно всё сейчас решить. Ведь из дома я тебя не отпущу, — улыбнулась она.

Мужчины нехотя проводили её взглядом. Лиза улыбнулась своей маленькой победе и подмигнула Ане. В кабинете Сергея Лизка легла на диван. Испуг ещё не прошёл и её немного поколачивало.

— Испугалась, моя маленькая. Не бойся. У тебя есть я, — и немного погодя добавила, — и папа. Мы с тобой сильные, — Лиза погладила свой немного округлившийся живот и оставила руки на нём, обнимая свою кроху. — Аня, я боюсь вставать, внутри всё ещё дрожит от страха. Сделай нам чай, — попросила Лиза пришедшую медсестру, — только не уходи, — остановила она девушку, готовую выйди из кабинета за чаем. — Здесь всё есть.

Лиза подсказывала Ане, где нужно взять кружки, заварку. Аня налила им чай и придвинула журнальный столик ближе к дивану. Девушка попросила Лизу рассказать, что произошло в палате. Лизка рассказала.

— Представляешь, как я испугалась. Хотела на подоконник забраться. Но вовремя сообразила, что так вся кислота на ноги и живот попадёт, точно убив крошку. И правильно сделала, что не попыталась залезть. Из этой затеи ничего бы не получилось.

Аня слушала и восхищалась храбростью и самоотверженностью Лизки.

— И откуда она только здесь взялась? Как она через охрану прошла? — задала Аня риторический вопрос, и сама же пояснила. — Сергей Ильич её на днях уволил. Ирина Владимировна накануне к нему вечером в кабинет приходила. Она орала как умалишённая, всё твердила, что любит его, а ты этой любви недостойна. Пыталась даже доказать, что ребёнок не его. Мне девчонки рассказывали, они их разговор слышали.

Лиза вспомнила как дня три назад Сергей пришёл в палату очень взволнованным. Лиза тогда решила, что по работе что-то или с Татьяной, поинтересовалась, но Сергей ничего ей рассказывать не стал, просто поцеловал и попросил не брать это в голову.

За женскими сплетнями время пролетело быстро. Милые девушки не заметили, как на пороге кабинета появился Сергей.

— Спасибо, Аня, — поблагодарил он медсестру и заботливо посмотрел на Лизу. — Поехали домой, Крошь. Устала?

Медсестра быстро вышла из кабинета, шефа она побаивалась, а Сергей присел на диван рядом с Лизой и ласково обнял её.

— Поехали, — ответила Лиза и поцеловала, нежно касаясь его губ.

***

Следующие две недели они жили в Москве. Лизка обживала их квартиру. Ей безумно нравилось провожать Сергея на работу, готовить ему ужин, ждать его дома. Несколько раз в гости приходила Аня, приносила новости из центра. От неё Лиза узнала, что Сергей назначил своего зама главным врачом центра, объяснив это тем, что ездить сюда с проверками возможности у него в ближайшее время не будет, а оставлять всё на самотёк он не хочет.

Лизу эта новость очень обрадовала. Она не хотела жить в столице. Ей хотелось побыстрее уехать в Новгород, а ещё лучше к бабушке в деревню.

Она почти каждый день разговаривала с Татьяной. Татьяне сделали операцию, поставили искусственный клапан, вживили какой-то датчик и теперь её сердце работает, как новенькое. Вот только домой Татьяна сможет приехать лишь ближе к весне. Она и сынишка всё ещё были под наблюдением врачей.

***

— Лизок, я пришёл, — раздалось из прихожей, Лиза вышла в прихожую и попала в объятия любимого мужчины. — Я скучал, — промурлыкал Сергей на ушко, — и ужасно голоден.

— Я тоже, — улыбнулась она, отвечая на поцелуй.

— Покормишь?

— Ага, сейчас. Иди, мой руки.

Они перебросились дежурными фразами, но сколько любви, нежности и теплоты было в них вложено.

Лиза накрывала на стол, когда на кухню зашёл Сергей.

— Лиза, — он развернул её к себе и очень серьёзно, хотя глаза его светились улыбкой, сказал. — У нас назрел серьёзный разговор.

Лизка закатила глазки. Она ждала этот серьёзный разговор.

— Спрашиваю последний раз, ты выйдешь за меня замуж? — Сергей надел на себя серьёзную маску, а внутри еле сдерживал смех, и был готов услышать очередное Лизкино «нет».

Но на этот раз Лиза изменила себе.

— Да, — тихо произнесла она и тут же добавила, — но жить будем в Новгороде…

Сергей захватил в плен её губки, не давая ничего ещё добавить. С Лизкой можно только так справиться, вовремя закрыв ей рот. Поцеловав любимую, Сергей пояснил:

— Пока в Новгороде, а потом уедем в Питер. Тот филиал подаёт надежды. Поедем развивать его, — увидев всполохи возмущения в глазах Лизы, добавил, — и не возмущайся. Но это будет ближе к весне.

— Не буду. Мой мужчина всегда прав, — улыбнулась в ответ Лиза.

Эпилог

Две молодые женщины сидели в беседке и перебирали клубнику, только что собранную в огороде, рядом в колясках спали малыши.

— Танюш, ещё вот эту, — Лиза протянула крупную и спелую ягодку подруге.

— Лизка, нет. Я скоро покроюсь коростой, — засмеялась Татьяна, но ягодку взяла и положила себе в рот. — Это последняя. Теперь Ильюшке наберём, только немного.

Женщины отложили самые красивые ягодки в мисочку для Ильюшки.

— А остальные пойдут в варенье. Зимой клубничное уходит первым, — Лиза выставила на стол большую миску для ягод.

К ним подошла Серафима, мисочку с ягодками для мальчонки убрала в шкафчик и накрыла марлей.

— Это чтобы мухи не засидели. Сейчас малец приедет и скушает, — и не дав возможности возразить, добавила. — Пущай ест сразу, нечего на потом оставлять. Сейчас они самые вкусные. Постоять и вкус уйдёть, — пояснила бабушка.

Заглянула в коляску с правнучкой, проверила, сухая ли. Бабуля не позволяла одевать малышке памперсы, как и держать девчонку в мокрых пелёнках. Бросила взгляд на Лизу и заворчала:

— Вот что ты распанахалася? На-ко, кофту-то одень. Не ровен час, продуить, что тогда делать будешь? Чем дитё кормить?

Лиза молча взяла кофточку из бабушкиных рук и накинула на плечи.

— Нормально одень, не сопреешь, — шикнула на неё бабушка.

Следующей досталось Танюшке, которая тихо сидела и, улыбаясь, наблюдала за бабушкой и Лизой.

— Доченьк, вот кто так дитё одевает? Ведь он у тебя слабенький ашо, а ты его только пелёночкой прикрыла…

Бабуля проворно просунула руку в коляску с мальчонкой и потрогала его пяточки.

— Ноги-то у пацана зомёрзши совсема. Одень штанцы пацанёнку или в пелёнку заверни по путёвому.

— Но бабушка… — Таня попыталась возразить, но Серафима быстро прервала молодую женщину.

— Делай как говорю… Меня слухай, я не одного ребятёнка вырастила…

К дому подъехала машина и сад сразу наполнился заливистым смехом Ильюшки. За вбежавшим Ильюшкой, на тропинке в сад появились два брата. Серафима тотчас направилась в дом, проходя мимо братьев, пожаловалась:

— Нисколько не слухають меня.

Но сказала она это тихо, пробурчав себе под нос, и ушла в дом. Но оба брата услышали и переглянулись. Улыбнулись друг другу. Они уже привыкли к ворчанию Серафимы, но во многом бабушка была права.

Доволен бабушкой был только Ильюшка, вот ему повезло. Бабушка его не строжила, ягоды есть разрешала прямо с куста, бегал он у Серафимы босиком. Он очень любил эту бабушку, а Серафима в нём души не чаяла. Поэтому, Ильюшка в саду не задержался, лишь поцеловал маму и Лизу, да заглянул в коляски к Тимошке и Вареньке. И был таков… Убежал вслед за бабушкой.

Братья подошли к своим половинкам, поцеловали их.

— Почему Серафима жалуется? — Сергей, улыбаясь смотрел на Лизку.

— Серёж, жарко, а она со своей кофточкой, — пожаловалась Лиза.

— Маленькая, бабушка права. Ты грудью малышку кормишь. Ей молочко нужно, а не мамина температура. Жарко, но ветерок прохладный, северный. Не заметишь, как простудишься, — Сергей наклонился над коляской и потрогал пелёнки дочери. — К тому же кто-то спит мокрый…

— Но ведь спит… и описалась только сейчас. Серафима две минуты назад проверяла.

— Прямо уж две минуты… Крошь, сегодня ты у меня мокрая спать будешь, — засмеялся Сергей, в очередной раз целуя жену.

Руслан молча помогал Танюшке перебирать последние ягоды и наблюдал за старшим братом. Убедившись, что Сергей всё выяснил, спросил у Татьяны:

— Ты что сотворила?

— Ничего. Бабушка решила, что у Тимошки замерзли ножки. Но он же укрытый пелёнкой. На улице жара…

Руслан потрогал ножки сына, улыбнулся.

— Танюш, он быстро замерзает, ведь маленький ещё. Конечно, холодные, к тому же ещё и в луже.

— Он был сухой, — Танюша возмутилась, но Рус не позволил повозмущаться жене ещё, нежно поцеловав.

— Ночью тоже будешь спать мокрой, — засмеялся он.

— Пошли, красавица, домой. Не ровен час, Серафима вернётся, ещё и мы от неё получим, — засмеялся Руслан, обнимая жену. — Серый, Ильюшку домой отправь. Он мне нужен.

Руслан с Танюшкой ушли к себе, а Сергей помог Лизы помыть ягоды и засыпать их сахаром. Лиза убрала ягоды со стола, накрыв их марлей, как велела бабушка.

— Вот. Теперь варенье сварим. Надо бабушке сказать, что мы всё подготовили. Что-то она сегодня изворчалась вся. Всё утро ворчит, — проговорила Лиза, любуясь мужем.

Сергей склонился над коляской и рассматривал дочурку.

— Пошли, Серёж. Варюшке уже кушать пора…

— Она так сладко спит, — Сергей обнял Лизку за талию и притянул к себе. — Крошь, я скучаю без тебя.

Лиза обвила руками шею мужа.

— Давай, я с тобой поеду, — предложила она. — С Варюшкой я и одна справлюсь.

— Варюшке здесь лучше. Я потерплю ещё немного. Да и Татьяна одна с Серифимой не справится, сбежит…

В коляске завозилась малышка, открыла глазки, окончательно проснулась, и сад наполнился требовательным детским плачем… Сергей вытащил дочь из коляски, прикрыл её сухой пелёнкой и понёс домой.

— Что, мой милый мокрень, кричишь? Не кричи, Варенька. Сейчас пелёнки поменяем, мама молочком поделится и будет всё у тебя прекрасно, — Сергей разговаривал со своей дочей, нежно держа её на руках.

Варвара действительно замолчала.

— И всё-таки, Серёжа, мы поедем с тобой. У тебя на руках она даже мокрая молчит.

Сергей улыбнулся. Вот и прекрасно, что Лиза сама решила с ним поехать. Уговаривать не надо. Он очень скучал без них. Ему его девочки необходимы, как воздух…