Ангелы смерти [Арсений Александрович Истомин] (fb2) читать онлайн

Арсений Истомин Ангелы смерти

В преддверии великого праздника 9 Мая Алексей захотел, чтобы среди прочих у него появилась статья, посвященная данному празднеству. Оставалось лишь определиться с тематикой и предметом повествования. Выбирать долго ему не пришлось, еще в университете, обучаясь на первом курсе, Алексей делал доклад на тему освобождения немецких концлагерей советскими солдатами и войсками союзнических государств. Сама по себе тема была для него очень захватывающей, имелась возможность показать и жестокость немецких нацистов и подвиг русского солдата, освобождающего людей из под уничижительного гнета. Мысль журналиста нацелилась именно на определенный город, где располагались концентрационные лагеря Третьего Рейха. Освенцим считался одним из ужаснейших мест, куда только мог попасть человек. Старый доклад начисто стерся из памяти журналиста, которому теперь пришлось обращаться к интернету, чтобы найти больше информации, чем могла вместить голова. Забивая в поисковой строке «Освенцим», Алексей планировал найти что-нибудь, что могло бы иметь ценность для его статьи. Результаты поиска выдавали немецкий «Аушвиц», но никак не то, что искал Алексей.

— Да, что ж такое, а? — не понимал он, переименовывая строку поиска, при этом оставляя одно слово неизменным. Наконец, до молодого человека дошел ответ на его вопрос. Среди множества других статей была та, в которой было оба названия. Небольшой текст повествовал о том, что первоначальное свое название, которое мы используем по сей день является польское наименование населенного пункта «Освенцим», а уже современные историки и журналисты западных стран используют немецкое обозначение «Аушвиц». Таким образом Алексей сделал вывод, что одно и то же место имеет два наименования. Из своего доклада он помнил, что герои-освободители поименно были записаны в книгах памяти, упоминания о них могли быть и в других исторических источниках. Следовало лишь поискать, и возможно, ему бы удалось поговорить с одним из ветеранов, освобождавших концлагерь.

Увы, но поиск ни к чему не привел. В Москве имелся всего один долгожитель, отмеченный при дальнейшем наступлении уже на территории Европы. Посмотрев среди других концентрационных лагерей, Алексей не нашел оставшихся в живых ветеранов советского союза. Освобождавшие Бухенвальд, союзники были на другом конце планеты, а значит связаться с ними было более проблематично. Тогда-то на ум и пришла идея.

— Есть ли оставшиеся в живых среди тех, кто попал в концентрационные лагеря и смог выжить? — подумал журналист, забивая в поисковике новый запрос.

Среди тех, кто стал жертвами и был освобожден из польского Освенцима значился, как минимум, один человек, который по сей день проживал в Москве и был на порядок моложе, чем представляющиеся нам ветераны боевых действий. Это был некто Юрий Михайлович Горчаков по маленькому описанию удалось понять, что дедушка попал в лагерь в тринадцатилетнем возрасте, там пробыл меньше полугода, после чего был освобожден в январе 1945.

— Освобождение концентрационного лагеря в Освенциме было возложено на… украинский полк и.…украинский полк — читал про себя Алексей, периодически просматривая на часы.

На другом сайте среди известных освобожденных тоже значился Ю.М. Горчаков, оставалось лишь найти его, благо возможности современной эпохи творили чудеса. Алексей списался с внучкой малоизвестного пленника, как оказалось к дедушке до него никто не обращался с просьбой, поведать о своем ужасном детстве. Для Алексея это означало, что у него была уникальная возможность, получить первое и, возможно, единственное интервью с этим пенсионером. После того, как он изложил внучке ветерана свою просьбу, та ответила, что спросит у дедушки, ведь, только с его собственного одобрения она готова устроить для Алексея встречу у них дома. Дни шли, наконец, Анастасия, как она была записана в профиле, дала положительный ответ, что ее дедушка готов принять у себя молодого журналиста. Алексея это очень обрадовало, он уже давно сидел готовый, боясь, что у пожилого Юрия Михайловича могли оказаться проблемы со здоровьем, из-за которых тайны его существования в Освенциме ушли бы в могилу вместе с ним. Однако все развивалось наилучшем образом, Алексею назначили дату и время, к которому он должен был подойти на указанный адрес.

В столь ответственный для себя день Алексей пришел заранее, дабы не расстраивать людей, которые были готовы поделиться с ним своей болью и переживаниями. Дедушка жил в обычной хрущевке, почти на краю города. В последнем сообщении от Анастасии он получил этаж — пятый, номер квартиры и пин-код от домофона. Внутри было не так, как представлял себе Алексей лестничные клетки подобных многоэтажек, подъезд были убраны, напротив каждой двери лежали аккуратные коврики, в воздухе почти не чувствовался запах сигарет.

— Неплохо — подумал он, стоя напротив лифта. Вероятнее всего, местные жители скидывались на уборку всем подъездом, иначе нельзя было объяснить отсутствие грязи, пыли и какого-либо мусора на лестницах.

— Добрый день, а вы, должно быть, Алексей? Проходите — встретила его на входе в квартиру приятная с виду девушка.

— Я, надеюсь, не помешал тем, что пришел раньше? — спросил у нее Алексей, стараясь не обрывать завязавшийся диалог.

— Нет. Ну что вы — отвечала ему Анастасия. Она была немного застенчива, не начинала говорить первой и большую часть времени смотрела в пол или куда-нибудь в сторону. Алексея это удивило, он ожидал, что она будет менее отдаленной, настолько, что сама захочет или дать интервью или станет сидеть возле деда, вставляя свое слово через каждые пять минут. Настя сопроводила Алексея в комнату, где уже сидел ее дедушка.

— Юрий Михайлович, разрешите? — спросил у него Леша, встав у входа в комнату.

— А? да, да, проходите пожалуйста — отозвался дедушка, поворачиваясь к двери.

— Проходите, я сейчас подойду — сказала девушка, показывая на стул напротив ветерана.

— Да, благодарю — произнес Алексей, он вошел в маленькую комнатушку и присел на кресло, напротив которого уже сидел Юрий Михайлович.

— Как ваше здоровье? — поинтересовался журналист, надеясь пробудить у собеседника желание вести диалог.

— Да, помаленьку. Когда так, когда так — раз на раз не приходится — ответил тот, немного дергая головой. Седые волосы были аккуратно зачесаны назад, по всей видимости постаралась внучка. Дедушка сидел в обычной одежде, староватой, но опрятной и выглаженной. На морщинистом лице скопилось предостаточно родинок, над грузными веками, прикрывающими немного собой глаза, красовались большие брежневские брови, кое-где проскальзывал редкий темноватый, серый волос, среди остальной серебристой массы.

— Спасибо вам большое, что вы согласились на это интервью — сказал Алексей, доставая из рюкзака блокнот для записей. На отдельной страничке он выписал перечень вопросов, которые можно было задать на случай, если дедуля окажется таким же застенчивым и неразговорчивым, как его внучка.

— Молодой человек, вы знаете, мне самому хотелось уже давно поведать кому-нибудь о том, что пришлось пережить тогда — признался дедушка.

— Но, почему было не рассказать кому-нибудь из родственников? Например… — хотел было предложить Алексей кандидатуру Анастасии.

— Настеньке? Так она еще совсем ребенок, чтобы такие вещи знать. К тому же не для женских ушей слушать о том, что творили с детьми эти изверги — сказал дедушка.

— Хорошо, Юрий Михайлович, вы можете рассказать о том, что там происходило. Меня интересует то как вы смогли выжить, известны ли вам конкретные примеры использования детей в научных исследованиях немецких врачей. Известно ли вам что-нибудь? — спросил журналист.

Юрий Михайлович немного замялся, просидев так с минуту, он вздохнул, откашлялся и начал свое повествование, которое Алексей старался записывать.

— Нас привезли поездом, смрадный запах в затхлом вагоне стоял который день. Сквозь мельчайшие щели между досками мы увидели красные кирпичные стены, открытые железные ворота, через которые мы проехали на территорию концентрационного лагеря. Открылись запечатанные двери и народ буквально повалился на свежий воздух. Полумертвые, голодные они уже не держались за эту жизнь, их не пугало то, что происходило в Освенциме. Уставшие, голодные, без еды и воды взрослые, старики, дети — все, кто оставался в живых были на грани жизни и смерти. Нас выгоняли на разгрузочную рампу, где стояли немцы в форме, крича в толпу «Nach rechts!», «Nach Links!». Стоявший там же, за небольшим ограждением немец спрашивал «Zwillinge?». Я тогда ничего не понимал, для меня было важно не услышать хоть что-то похожее на «русо» или тому подобное. Как оказалось позже, нас все равно определили. Советские заключенные получали паек гораздо меньших объемов, чем те же венгры или цыгане, работавшие с нами. Кто-то из родителей уже тогда подумал, что в первую очередь заберут детей, тогда они прятали их в толпе. Родители, чьи близнецы попадались на глаза немцам были обречены. Их детей отводили отдельно от остальной массы, которую вели на убой. В ходе так называемой «селекции» меня отобрали в отряд, работающий в крематории. Самую многочисленную колонну из стариков, женщин и мужчин с ранениями или явными отклонениями по здоровью теснили отдельно. Их вели в сторону газовой камеры, которая располагалась здесь же на территории. Это было прямоугольное здание с большой трубой. Всех без исключения на входе встречала надпись из металлических букв, располагавшихся в виде кривой дуги. Кто-то из бредущих рядом со мной перевел загадочные буквы.

— Труд ведет к свободе — попытался проговорить тот, кого я даже не увидел в большой толпе.

Нас — рабочий класс отвели на регистрацию, затем выдали одежду и погнали к деревянным баракам, которые я сперва принял за конюшни. Впрочем, молодой человек, это и впрямь оказались конюшни, переделанные под спальные места для нас. Произвели перекличку, после которой и началась жизнь за колючим забором. Работа в крематории началась очень быстро, печи в крематории номер три работали безостановочно. Мертвые тела подтаскивали к жаровням, после чего на специальные носилки клали обмякшие, а порой задубевшие туловища, те сгорали практически дотла. Там я увязался за одним мужчиной, он объяснял принцип работы печи, когда мы стояли с ним в паре.

— Главное, не трать много сил, пока они не смотрят, старайся делать все медленно и осторожно — советовал он. Прибывая тогда в полнейшем шоке, я забыл спросить у него хотя бы имя, поэтому следующие несколько недель я называл его просто дядей. На удивление, он тоже не осведомлялся, как зовут меня. Вероятно, для того, чтобы не возникло человеческой привязанности. Вы знаете, там вообще было мало чего человеческого. Когда нам все-таки удавалось вернуться в бараки, мы падали на деревянные трёхъярусные нары, выложенные из гнилых досок. На длиннющую полосу подобных лежанок во всем бараке была всего одна печь. Она никогда практически не работала и не спасала от ночного и зимнего холодов. Мне удалось не умереть от той сырости и мороза только потому, что большую часть времени я работал у горячих крематориев, которые согревали после ночных заморозков.

Однажды один из рабочих попытался бежать. Я не сразу обратил внимание, когда в воздухе раздался звук выстрела. Я вздрогнул, подтаскивая к горячей печи очередной труп.

— Запомни, не делай резких движений, особенно когда стоишь без работы. Это им очень не нравится, если захочешь умереть, просто беги, и они тебя пристрелят. А хочешь жить, то продолжай работать, как ни в чем не бывало. Даже если в какой-то момент меня убьют, просто затолкай в эту штуковину и мое тело — сказав это, дядя постучал по металлическому корпусу печи, в которой догорали очередные останки.

Дядя научил меня тому, как можно было выжить, не смотря на ужаснейшие условия содержания. Не знаю почему, но кроме трупов, которые мы буквально вытаскивали силой из камер с газом, людей туда пихали, словно сельдь в бочку, привозили трупы с вагонов, тех кто доехать сюда так и не смог. А так же жертв местной больницы, которых дядя мне запрещал брать голыми руками. Под конец работы запотевшая повязка на нос, которую, кстати говоря, тоже он сказал мне одевать, полностью вымокала, воды нам не давали от слова совсем. Поэтому приходилось выжимать ее и пить, корчась от рвоты. Какие-то из тел были заражены туберкулезом, среди рабочих, кто вкалывал без повязок или перчаток были те, кто начинал харкать кровью и уже через пару дней на сырой лежанке сваливались без признаков жизни.

Надсмотрщики были очень педантичны, в том плане, что тела умерших прямо на рабочем месте отправлялись непосредственно в печи, несколько раз так засунули человека, который просто потерял сознание, пока доносил до крематория очередную жертву. Будучи уже внутри адской машины, он пришел в себя. Во всем крематории раздался истошный крик, плач и вопли, которые доносились из злосчастной печи. Зеваки было попытались его достать, вынув из пламени раскаленные носилки с обуглившимся человеком, к этому времени он уже не подавал признаков жизни. Тогда бедолаги просто засунули его обратно, где он сгорел уже под шум работающих машин.

— Они применяли силу по отношению к вам? — задал было вопрос Алексей. Он дал себе небольшой перерыв, рука заметно стала отставать от Юрия Михайловича, который все продолжал посвящать его в новые и новые подробности.

— Им это было не нужно. По крайней мере, когда мы слушались, нас не били. Мы старались беспрекословно выполнять их команды, тогда от нас требовали только дисциплины и ничего больше. Мне запомнился случай, когда мой сосед по койке, с которым мы спали на одном настиле, разгребая очередную партию мертвецов, обнаружил сред прочих отравленных газом свою жену или сестру, которую привезли вместе с ним. На удивление он не издал ни единого звука, его руки закрыли приоткрытые веки жертвы. Он тихо поволок ее к печи, пока с его лица под маску котились слезы. Он не бросался на немцев после этого, не бунтовал и не пытался бежать. Тогда он прожил еще три дня прежде чем повесился у нас же в бараке. Встав в очередной раз по подъему в шесть утра, меня удивило, что люди, вместо того, чтобы выходить строиться, собрались в непонятной куче у нашей печечки. На улицу они выволокли безжизненное тело, надсмотрщик ничего не ответил, лишь сделал пометку в своем журнале и показал в сторону газовой камеры, за которой находился крематорий.

— Verbennen! Ein aschern! Nieder, brennen, Brennen! — прокричал фриц, который и повел нас после в пищеблок. С утра, как обычно, давали мутную жидкость на отваре из здешних трав. Она не была съедобной, просто мы должны были работать, вот и все.

— Юрий Михайлович, но как вам удалось выжить? Вы продержались дольше, чем некоторые мужчины — задал вопрос журналист. Он не мог поверить, что человек, сидящий в этот момент перед ним, может так спокойно рассказывать о том, что с ним творились подобные вещи. Люди, становясь жертвами катастроф или свидетелями смерти близких людей, порой становятся более эмоциональными и психологически сломленными, чем этот дедушка.

— Не знаю, как детский организм смог перенести этот кошмар. Возможно потому, что когда мы находились в партизанском отряде, поесть удавалось не каждый день. Поэтому для организма не было сильным ударом то, что мы перешли на подобное питание, хотя таковым его сложно было назвать.

— Но как же антисанитария, сырость и холод, ведь вы находились там далеко не в летний период? — спрашивал его Алексей, делая все новые и новые пометки.

— Опять же, повторюсь. От холода спасала работа, сырость была конечно неприятная. Я помню, как нам приходилось спать на гнилом сене. Когда это повторяется не день и не два, а больше недели, невольно привыкаешь ко всему, что происходит вокруг. А вот с гигиеной у меня все было хорошо, в отличие от остальных, именно благодаря дяде. Я старался держаться возле него. Когда он мыл руки, то доставал маленький кусочек мыльца. Воды было тоже не много, место, где имелась возможность помыть руки и попить, пусть и грязной, воды, находилось в нескольких сантиметрах от канавы, куда остальные справляли нужду. Я повторюсь, Алексей, из нас хотели выжать все человеческое, одичавших среди тех, кто спал со мной в одном бараке не было, однако были громилы и приставалы, которые могли отобрать кусок хлеба или выпить за тебя противный напиток, который представлял из себя травянистую жидкость на завтрак, о чем я уже упоминал.

Под конец большинство подобных случаев со стороны я перестал замечать. Весь мир вокруг сделался безразличным, а мне больше всего хотелось, чтобы это поскорее закончилось, хоть конца и не было видно.

Когда печи перегревались, для нашего третьего крематория это была не редкость, мы волокли тела за стены здания, чтобы поджечь их в большом костре.

— Дикие люди! Звери, а не люди — воскликнул Юрий Михайлович неожиданно.

— Да — кивнул в ответ ему Алексей. Он всем сердцем хотел поддержать растрогавшегося пенсионера, которому пришлось освежить в своей памяти дни тех ужасных будней. Журналист был в полной уверенности, что дед с ужасом вспоминает зверства немцев, однако он говорил не только об этом.

— Я почувствовал запах горелого мяса, в животе сразу заурчало, я отвернулся, прикрывая лицо полусухой тряпкой. Повязка не спасала практически не от чего. Когда я обернулся, кто-то из людей выдирал из горячей кучи пылающую конечность. Это была зажаренная рука, от которой шел дым. Пока группа немцев была занята, совещаясь между собой, это чудовище уже пожирало чье-то предплечье. Заслышав немецкую речь, человек попытался спрятать под одеждой недоеденную плоть. Никто из охраны его на увидел, зато увидели остальные рабочие. В следующий раз, когда поблизости не оказалось следящих за порядком, двое каннибалов набросилось на маленькое тело, лежавшее у подножья этой горы. Они потащили его в крематорий, озираясь по сторонам, дабы не словить пулю от охранника. Никогда не забуду эти безумные глаза. Я боялся тогда зайти один в помещение, где располагались печи, я боялся, что этим извергам ничего не будет стоить ударить меня по голове и засунуть в одну из печей на пару минут.

Мне очень повезло, что я всегда находился возле дяди, по крайней мере эти безумцы видели в нем угрозу и не собирались ко мне приближаться в его присутствии. К сожалению, так было не всегда.

— Он покинул вас? — уточнил у него журналист.

— Да, молодой человек. Он подцепил какую-то заразу и не смог с ней справиться. Очень мало пил, ничего не ел. Свои последние куски хлеба, которые могли дать в обед, он совал мне. Я старался их съедать там же, потому что из под гнилой соломы могли вытащить недоброжелатели, которые уже заприметили меня. Дяде становилось все хуже и хуже, они поглядывали на него, как волки на хромую косулю. Однажды утром дядя не встал и не вышел на перекличку. Немцы приказали найти его и принести. В полуобморочном состоянии его выволокли на улицу, бросив на холодную землю. Та уже затвердевала, ночные заморозки, опускавшиеся после захода солнца, превращали грязь в барах в никакой, но все же твердый пол.

— Как вы начали выживать, когда дяди не стало? — спросил его Алексей.

— Сложно сказать, тяжело было без него — пробурчал дед. Он вспомнил последний раз, когда видел дядю еще живым. Не смотря на немцев, которые строили рабочих, он подбежал к сидевшему на коленях мужчине и прошептал.

— Дядь, дядь. Тебе очень плохо? Не умирай, дядь — только и успел сказать мальчик, прежде чем двое работяг оттащили его от зараженного. Там, еще в предыдущем сорок четвёртом году случилась эпидемия тифа, один из сотрудников, которому удалось предотвратить заражение всего лагеря и остановить бушевавшую эпидемию, стал Иозеф Менгеле. Юра его практически никогда не видел, он бы не запомнил лицо ангела смерти среди множества других немецких лиц. Как позже выяснилось, это с его лаборатории началась эпидемия тифа, достаточно было всего пары зараженных крыс, которые прибегали в бараки с полуживыми заключенными. За усмирение разрастающейся эпидемии, Менгеле был вручен крест военных заслуг второго класса, который стал очередной большой наградой в его послужном списке.

— Юрий Михайлович, вы сказали, что приехали не один. В вагоне вы были с кем-то из знакомых? Или вы имели в виду остальных людей, которых вы не знали? — задал ему Алексей вопрос после небольшой паузы.

— Я вам, должно быть, не рассказал о том, как мы попали в это лагерь смерти. Видите ли, когда немцы сожгли мою родную деревню, я увязался в лес за партизанским отрядом, который нашел меня, бродящим на опушке, среди поваленных ветром берез. Сначала партизаны не хотели оставлять меня у себя, предлагали уехать в тыл, там можно было не волноваться о безопасности. Однако, мне хотелось остаться и отомстить за потерянное детство. Я был такой не один, с того времени в партизанском отряде я сдружился с Катей, по моему она носила фамилию Бурлакова или Бардукова, я плохо уже помню. Она была буквально на пару лет меня старше, зато уже умела стрелять и говорила, что может ходить в разведку. Только вот, не пускал ее никто, ребенок еще ведь совсем. А в разведке надо порой несколько часов на холодной земле пролежать, глаз не сомкнув. А если поймают? То молчать до последнего. Так что, мы с Катей завсегда оставались в лагере. Вдвоем не скучно, к тому же дел нам оставляли много, к примеру воды натаскать из ручья, за хворостом сходить, обновить еловые лапы над укрытиями и блиндажами. Катя по большей части занималась починкой и пошивом, так называемых, «костюмов лешего» — множество лоскутков зеленой ткани разного оттенка с матками травы, листьями и прочим, что в лесу под ногами валяется, она приматывала к костюму. Так проходили наши совместные будни, ближе к вечеру отряд возвращался из чащи, начинались посиделки у костра и тихие застолья с травяным чаем из местной брусники. Я уже точно не помню, сколько мы так прожили, прежде чем случилось то, чего мы все так боялись.

Был обычный и ничем непримечательный день, когда в лесу мы услышали чей-то плач. Мужчины спохватились одеваться, мы с Катькой тоже услышали этот рев, хотели было побежать на помощь, мало ли где-то в болоте увяз ребенок. Но взрослые нас тогда за плечи одернули, мол куда собрались? Сидите здесь, мы сами сходим, разведаем.

— Нечего вам там делать, здесь ждите — сказал нам один из разведчиков. Так мы и остались ждать на краю лагеря, видя, как бойцы бежали сначала бегом, потом в полу приседе и в конечном итоге поползли по-пластунски. Я тогда не выдержал и решил тоже посмотреть, что там происходить будет. Катька было меня остановить хотела, да я уже деру дал так, что только пятки сверкали. Не решилась она за мной идти, осталась стоять за деревом, видя, как маленький детский силуэт ползет по сырому мху все дальше и дальше. Катя не рискнула кричать мне вслед, лишь грозилась кулаками, да на пальцах объясняла, как меня отлупит, стоит мне вернуться обратно. К тому моменту я уже перестал глядеть в ее сторону, сосредоточившись на переползании. Впереди встречались холмы и ямки, лужицы и поваленные деревья, которые я с осторожностью перелазил, заведомо осмотревшись вокруг. Тогда мне казалось это увлекательным приключением. Я полз к месту происшествия со своим деревянным ножичком, который мне выточил один из ребят разведчиков. Где-то надо мной крикнула выпь, послышался шелест листвы, через которую стремилась улететь перепуганная птица. На голову посыпались еловые веточки. К тому моменту, как я стал подползать ближе. Плачи усиливался. Я слышал, как прямо напротив меня, метрах в ста или восьмидесяти раздается детский заунывный плач. Это была не игра, не чей-то злой розыгрыш и тем более не запись. В чаще реально плакал ребенок.

Юре хотелось просто встать побежать к испуганному дитю, он не боялся каких-нибудь волков или кикимору. А малыш вполне мог. Вперед его двигали мысли, что ребенок мог быть голодным или пораниться о ветки или чего хуже, стать жертвой немцев.

В прочем, последнее предположение оказалось ближе всех к правде, как жаль, что Юра тогда не смог понять, что происходит. Ведь он прекрасно видел все со стороны. Но не смог, в силу своего возраста и неопытности, сказать о том, что на самом деле происходило там.

В конце концов Юра подползал к небольшому оврагу, времени на перемещения он затратил не мало, однако для первого раза юного партизана было совсем не плохо. Перед ним открылась картина, которая должна была продемонстрировать всю отважность и смелость тех людей. Не много, не мало в пятидесяти метрах от него зашевелились кусты, тихонечко, еле заметно. Глаз выхватил ноги, которые аккуратно проталкивали тело вперед, затем почти здесь же еще одно тело и еще. Чуть поодаль маленький Юра увидел силуэт ребенка, тот лежал на земле в белой рубашке или в белом сарафане. Юрка не понимал, почему ребенок лежит не вставая. Может он болен? Или застрял, а может у него перелом? Не долго думая, Юра не стал спускаться с оврага, как бы не сделал опытный разведчик. На таком склоне он бы замечательно просматривался, а значит был бы отменной мишенью для немецкой пули. Став оползать небольшой склон, Юра старался подобраться поближе к непонятному объекту. К тому времени, как ноги уже окончательно устали проталкивать мальца по сырой земле, а руки просто отказывались тянуть его вперед, до ребенка оставалось меньше пятидесяти метров, если считать, что ему пришлось сделать слишком большой крюк, для того, чтобы приблизиться к цели лишь на пару десятком метров.

Это не помешало юному разведчику обомлеть от увиденного. Прямо на земле, посреди безлюдной поляны песчаного оврага лежала девочка лет пяти. У этой маленькой девочки отсутствовали руки, маленькие обрубки кровоточили с обеих сторон. Кроме того у малышки отсутствовали ноги, Юра не мог разглядеть все в подробностях, он просто смотрел, как из под окровавленного подола маленького платьица растекается маленькая лужица крови.

— Надо помочь! — подумал было Юра, собираясь встать. Он поднялся и спрятался за деревом, дальнейшую картину он наблюдал уже из-за ствола массивной сосны. В этот момент один из солдат встал и разогнулся в полный рост. Он без какого-либо страха направился прямо к окровавленной девочке, которая все еще продолжала плакать и скулить. Разведчик поднял маленькое тельце на руки, постарался завязать, чем имелось отрубленные конечности. Дабы сохранить в еще живом теле последние остатки крови. Он развернулся и полу бегом направился назад к лагерю, остальные ребята повторили за ним, повставав со своих укромных мест. Вылезая на песчаный овраг, они взобрались наверх и стали уходить в лес.

— Надо возвращаться, а то потеряют — узнают, накажут. Эх, если бы еще Катька не проболталась! — думал Юра, шагаю тем же путем, что сюда полз на собственном пузе. На траве остался след, примятая трава шла кривоватой тропинкой, четко указывая маршрут движения юного разведчика. Юра смотрел под ноги, спереди простиралась еле заметная тропинка. Почти у самых ног виднелась его собственная тень, солнце било в спину, прогревая шею, последними своими лучами. Маленький Юра уже изрядно замерз, пока полз по практически промёрзшему грунту.

Мальчик шел дальше по следу, смотря под ноги. Юрка наблюдал за собственной тенью, которая двигалась с ним в такт. Внезапно, над ним нависла другая тень, это была не птица и не дерево. Это был человек. Юра подумал, что сейчас его отведут обратно в лагерь и высекут за нарушение приказа. Ему строго настрого запретили совать нос в лес, однако он пошел, нарушив свои обещания. Малец ежу было представил, как стоит перед военным трибуналом, как его расстреливают за ослушание и….

В этот момент Юрка заметил, как над его силуэтом повисла чья-то рука, мальчик сглотнул, подступившую к горлу слюну, и продолжил идти по тропке. Он уже придумал, что скажет в свое оправдание, в этот момент

— Wer ist hier? — спросил кто-то сзади, мерзко хихикая. В плечо впилась крепкая рука и развернула мальчика. Юра увидел над собой человека в серой форме с эсесовскими знаками отличия. Такие же он видел у тех мерзавцев, что подожгли его дом. Ноги задрожали, мальчонка хотел было дать деру, но вторая рука уцепилась в его шею и подняла над землей, словно маленького щенка.

— Wer ist hier! — повторил свое восклицание радостный немец, поворачиваясь назад.

— Kuhe! Nicht so laut bitte! — оборвал его другой немец. Юра попытался освободиться, но было тщетно. Тогда он попытался крикнуть, чтобы его услышал кто-нибудь из разведчиков, но в тот же момент за свою попытку он поплатился оплеухой по макушке.

— Zu stopfen ihm! — приказал один из немцев. К лицу мальчика подлетела рука, шлепнувшаяся о его нос. Дышать стало тяжело, кричать тем более сорванец не мог, как не пытался этого сделать. Они прошли так еще с несколько шагов, пока Юра болтался в руках у толстоватого фрица. Остальная часть немецкого отряда прошла вперед, пока Юрка видел изредка мелькающую рожу несущего его мужчины.

Внезапно они остановились и засели, будто в засаде. Фриц подбежал к человеку, лежавшему во главе строя, очевидно, это был их командир. Тот приказал отпустить мальца, но Юрка продолжил стоять на месте, уставившись на немца.

— Hause, hause. Mutti! Mama! — толкал его офицер, мол иди, показывая пальцем в сторону леса. Юрка не сдвинулся с места, прежде чем немец не пригрозил ему пистолетом, достав тот из кобуры. Мальчишка бросился назад в лагерь, не останавливаясь и не оборачиваясь назад. В этот момент он думал лишь о том, чтобы его не пристрелил один из этих нацистов. Натыкаясь на еловые ветки, отгибая упругие березовые прутики он стремился как можно скорее попасть в лагерь. Богатое воображение рисовало позади целый взвод бегущих за ним немцев, все как один с маленькими глазками, волчьими острыми клыками и длинными, как у жерди, руками. Те так и тянулись за ним своими кривыми когтями.

Пару раз он падал, натыкаясь на кочки или спрятанные в слое мха упавшие деревья. В голове было слышно лишь частое дыхание от безостановочного бега и биение сердца, ритм которого бил по ушам. Вот уже были видны знакомые места, ребенок начинал сбавлять темп, завидев известные ему кусты, поваленные буквой Х деревья и прочие детали. В лагере все суетились, когда Юрка прибежал к остальным, он побоялся, что это его ищут, его потеряли. Однако потом он увидел, как в землянку несут воду, простыни, сушившиеся на веревках. Юре в такой суматохе даже было не к кому подойти, рассказать о случившемся.

— Нет, узнают, выгонят ещё… — подумал он, зашагав прочь с видного места. Ступая по тропинке, ведущей вниз к реке он увидел блестящую водную гладь. Решив, что лучше всего сделать вид, будто он все это время проиграл у воды, Юра собирался спускаться к речке. Сзади в этот момент послышались выстрелы. Он обернулся, чтобы посмотреть, что происходит. Никто из находящихся в лагере сперва даже не понял того, что случилось. Кто-то словил пулю на глазах у мальчика. Тело одного из ребят постарше дернулось, как от удара, и свалилось на землю. Вскоре на одежде появилась точка, из которой потекла красная жидкость. Немцы с оружием запрыгивали в землянки, осматривали все вокруг себя на наличие оставшихся в живых людей. Юрка стал пятиться назад, его взгляд остановился на пареньке, который лежал возле умывальника, истекаю кровью.

В этот момент он уперся спиной во что-то твёрдое, обернувшись, он увидел все того же немца, который пригрозил ему своим пистолетом. Мальчик попытался было дать деру, но ничего не вышло. Его ухватили, как котенка, мертвой хваткой.

— Schnell junge! — сказал тот, показывая на Юрку.

— Guter bud — ответил ему второй, не сводя сверлящих глаз с маленького паренька. Юрка изо всех сил старался высвободиться из цепких рук. Наконец немец швырнул его в сторону, смотря на то, как его солдаты поджигают остатки лагеря. Огонь обуял практически все, пламя перекидывалось на деревья. Через несколько минут в огне полыхала вся округа. Фриц скомандовал своим уходить. Юра пытался отползти назад как можно дальше. Ноги гудели, в груди что-то давило, как после падения на живот. Он тихонько отползал все дальше и дальше, пока его не выхватил взгляд того негодяя. Парень что-то пробурчал и стал пытаться назад, сильнее отталкиваться руками, отползая дальше от жуткой фигуры. Сзади находился крутой спуск к реке, еще пара метров, и он спасен. Стоило ему перевалиться через маленький холмик, скатиться к реке и, считай, сохранил жизнь. Немец стоял и смотрел, как несчастный малый борется за себя до последнего, его веселило это зрелище. Мальчик был похож на жука, которого пару раз нормально прижали ботинком, но он все еще пытался улететь прочь. Юра уже видел внизу воду и песчаный бережок. Оставалось перевалиться и скатиться кубарем вниз, Юрка поджал голову и оттолкнулся.

Удара о землю не последовало, он почувствовал, что висит в воздухе, открыв глаза и обернувшись, он увидел ненавистного командира диверсионного отряда. Он вцепился в землю, словно паук в добычу, но сильные руки подтягивали его к себе.

— Камень! — промелькнула в голове идея, когда на глаза попался булыжник, умещавшийся ему в ладонь. Он разжал правую руку, державшую ветку кустика, и потянулся за камнем. Схватив его, он повернулся назад и со всего размаха заметнул обидчику в лицо. Булыжник прилетел немцу в щеку, та порозовела, когда твердый предмет встретился с кожей. Немец было разругался на своем, разжав смертельную хватку. Когда фриц опомнился, Юра уже взбирался на тот же холмик, как ему в затылок неожиданно прилетело что-то твердое. Удар пришелся такой силы, что в глазах тут же потемнело, а руки перестали слушаться. Парнишка упал на землю без сознания. Немец перезарядил винтовку, направив ствол на мальчика.

— Nicht! — крикнул ему кто-то в спину. По всей видимости у товарища была идея куда лучше, чем просто застрелить надоедливого мальчугана.

Очнулся Юра уже в трясущемся вагоне. В голову вместе с сознанием ударил смрадный запах мочи и фекалий. Юрка сидел на полу у стены, когда пришел в себя. Он попытался встать, чтобы не чувствовать ужасной вони, которая доносилась снизу. Чуть выше было ничуть не лучше. Грязные, потные тела терлись друг об друга, двигаясь у него перед самым носом. Тут он попытался осмотреться, немного в стороне стояла Катя, он хотел было ее позвать, но горло сдавила боль, режущая связки. По всей видимости его либо волокли за шею, либо пытались придушить. Отчего у него на шее красовалась огромная гематома. Катя стояла чуть поодаль, так же облокотившись на деревянную стенку вагона. Она томными глазами смотрела в одну точку, на неподвижном лице застыли высохшие ручейки слез. Пара легких ссадин. Растрепанные волосы. Маленький Юрка подумал, что она тоже пыталась убежать, но не смогла. Поникший вид всех присутствующих пугал его, пареньку казалось, что их поймали, как мышек в клетку, и теперь везут в неизвестном направлении. Куда везут? Зачем везут? Он не понимал, зато, по всей видимости, понимали остальные.

Когда шумный состав подкатил к станции, как было думал Юра, открылись двери и во внутрь залетел освежающий прохладный воздух, на улице было заметно холоднее, паренек старался идти вместе с толпой, пытаясь найти глазами Катю. Немцы что-то кричали, люди расступались в разные стороны, словно овцы, которых делят пастухи на своих и чужих. После чего он зашел в длинное здание с низкими потолком, где на руке сделали отметку. Он посмотрел на свой номер, который старательные немцы заносил в книги. После этого он и думать забыл про Катю. Ему казалось, что ее могли сжечь вместе с остальными, или она так же продолжала работать здесь, как и он, только в другом месте.

В очередной день, когда за стену крематория несли трупы, ввиду того, что его третий, как всегда перегрелся и стоял на проветривании. Костер разгорелся до самого неба, чувствовался знакомый неприятный запах. Среди заключенных находились падальщики, которые не видели проблемы в том, чтобы отведать человечины. Юрка даже не смотрел в сторону других, перетаскивая и сваливая трупы в одну горящую кучу. Внезапно сзади послышался чей-то визг, он добежал до тел, которые надо было перетащить в огонь и увидел цыгана, который кричал что-то непонятное на своем языке. Очевидно впечатлительный товарищ просто увидел ребенка или женщину с дитем, в такие моменты он старался отходить подальше и не смотреть на происходящее. Но в эту минуту его что-то тянуло взглянуть. О нет, это было не простое любопытство. Словно шестое чувство звало его подойти ближе.

На земле лежал труп девушки, у которой на лице застыла маска ужаса и боли. Это была его Катя. Грязная, испачканная в собственной крови одежда была порезана, а плоть вспорота от самой груди о до гениталий. Не в один день, не один каторжник не видел подобной картины. Желудок мальца вывернулся наизнанку, его практически стошнило, опорожнив и так пустой живот от собственной слюны.

Юра продолжал стоять, согнувшись, на одном месте, изредка поглядывая в сторону разделанного трупа.

Пара доходяг попыталась взять труп несчастной и бросить в огонь, на что Юра упал им на руки, крича.

— Не надо! Я сам! Подождите, не надо! — говорил он, разжимая сухие, бессильные пальцы, удерживающие его подругу. Мужчины опустили труп на землю и продолжили работать.

С тех пор Юра стал замечать изменения в собственном здоровье и поведении. Маленькое мыльце, оставленное заботливым дядей, вскоре закончилось. Парню практически не доставалось еды из-за того, что подле него постоянно орудовали хулиганы покрепче и постарше. Ответить он им не мог, хотя один раз Юра все-таки попытался воспротивиться и даже ударить обидчика. Но это дело кончилось для него плохо, избитый в кровь он лежал на сырой земле, обдуваемый легким ветерком. По опухшему лицу стекали капельки свежей крови, грязи и дождя, который приятно охлаждал зудевшие раны. Именно после этого происшествия Юра потерял в себе последнее человеческое чувство — надежду, которая была растоптана его же собственным ботинком. Его больше не сдерживали моральные обязательства, оставленные за забором. Общество, в котором он находился, жило по совершенно другим правилам, нежели те люди, с которыми он так замечательно проводил время в лесу.

Он заметно повзрослел, в глазах появилась усталость и безразличие, не смотря на то, что тело заметно высохло, а бывшие ранее милыми пухленькие розовые щечки впали и казались грязно серыми, хотя Юра и старался умываться хотя бы раз в день. Нежная детская кожа стала шершавой, руки от постоянной работы покрылись мозолями, кроме того периодически паренька стал одолевать назойливый кашель. Оно было понятно — на дворе холодало, приближалась зима. Здесь в Биркенау, на польской земле было немного теплее, чем дома. Зима начиналась позже, снег выпал тогда, когда в далеком Североморске, откуда был его отец, уже давно лежали приличные сугробы.

После освобождения он узнал о том, что Катя оставляла записки. Ей удалось сохранить и передать то, что пережили несколько детей на ее памяти. Кроме маленьких кусочков бумаги, на которых обнаружили ее пометки, целый сверток простынки, спрятанный под матрасом был полностью исписан. На ткани писала уже не Катя, это оказалась молодая польская фрау, которую сочли социально опасной и отправили в лагерь смерти. Было неясно, смогла ли одна из девушек найти записки второй, кто из них умер раньше? Что с ними происходило, чего хотели от них немцы?

Впрочем, на последний вопрос сохранилось множество ответов. Когда экспертиза сделала анализ текста польской девушки, выяснилось, что она прибыла в Освенцим раньше Кати и прожила здесь всего месяц, прежде чем.

Дальше, как правило, старались писать «ее убили» или «была замучена до смерти». Однако лишь немногим удалось узнать, что на самом деле пережила несчастная девушка, чего имени никто и никогда не узнает, которая умерла спустя два дня, прежде чем над ней издевались те, кто до этого относился к ней, почти как к полноценной немке. Из ее коротеньких записей можно было перевести следующие детали существования в лагере.

— Меня отвели в отдельной колонне, вместе с детьми. Здесь очень много близнецов, кто-то сильно напуган. Я взяла одного из них на руки и пошла дальше.

Теперь я «Цвиллингсматтер», моя работа заключается в том, чтобы присматривать за детьми. В бараках тепло и есть вода, я чувствую себя комфортно. Есть отдельное место для сна, хотя ночевать приходиться вместе со всеми. У некоторых малышей случаются ночные кошмары, приходится вставать и самой их успокаивать, пока на уши не подымятся остальные.

Кормят хорошо, к детям любят заходить немцы, один из них приезжает каждый день, раздавая малышам конфеты. Некоторые дети его особенно любят за это. Я рассчитываю на то, что пробуду здесь еще некоторое время, прежде чем попытаюсь сбежать или дождаться окончания войны — писала она.

Через некоторое время, по всей видимости, пока юная воспитательница искала возможность написать, прошло время, за которое в ее голове сформировалось представление, что Аушвиц не так уж и плох, начали случаться те события, после которых ей пришлось взяться за письмо снова –

— Это просто ужасно! Я не понимаю, что эти изверги делают с детьми. Ко мне вернулись двойняшки, у обеих ужаснейшие гематомы на руках, по всей видимости им или сливали, либо переливали кровь, потому что у Евы слабость и огромные мешки под глазами, Мари держится, хотя по ней не скажешь, что с ребенком все в порядке.

Малыши стали хуже спать, я попыталась взять ночью одного из них на руки. Ребенок дернулся, как от разряда током, в спине что-то доставляло ему дискомфорт. Я приподняла маечку, в районе таза красовался большущий синяк. Их либо стараются привить, либо вылечить от чего-то, я не понимаю. — тогда немцы предпринимали попытки делать внутри позвоночные инъекции, забор костного мозга и введение смертельный препаратов или вирусов в спинномозговые пункции. Когда одному из близнецов вводили смертельный яд, проходило несколько дней, прежде чем жертва умирала, порой в ужаснейших муках. После смерти, второй близнец забирался и умерщвлялся искусственно. Их тела исследовали и сравнивали, для того, чтобы понять, как развивается та или иная болезнь или патология.

— Я в очередной раз грузила детей в этот проклятый грузовик, мою Еву опять забрали одной из первых. Господи, лишь бы она вернулась живой.

Следующая запись, сделанная ниже, гласила, — Она не вернулась, не знаю, что сказать Мари. Она постоянно спрашивает, где сестренка. Девочке очень одиноко. Мари тоже забрали.

— Дьяволы во плоти, они играются с ними, словно с животными. Дети для них все равно, что куклы, им можно оторвать голову и пришить обратно,после чего посмотреть, что с ними будет. Это ужасно, нет возможности прятать детей. Нас всех здесь убьют!

— Я помогала одному из мальчиков справлять нужду без его полового органа, эти сволочи попросту отрезали ему все под чистую. Подонки! Они зашили его так криво, что теперь ребенок испытывает страшные боли при каждом мочеиспускании. Мальчик лежит на своей кровати, хнычет и мочится под себя.

— Это последняя капля, мне отдали в руки тело без рук и ног. Они сказали позаботиться о нем и ушли. Я сначала подумала, что это была девочка, хотя потом я сняла потертые шортики и увидела кривой шов, который шел через весь животик и спускался до гениталий. Из кожи, сшитой наспех толстой нитью, по всей видимости, это был конский волос, торчала трубка, которая, как позже выяснилось, служила для выведения из организма шлака. Мальчик слеп, один из его глаз просто отсутствует, второй он не может открыть. По всей видимости в него что-то залили. С меня хватит! — это была последняя запись ошеломленной ужасами нацистов польки. Она свернула свое послание под кроватью, прежде чем в последний раз вышла из барака с детьми. Девушка наотрез отказывалась отдавать детей, а когда попыталась поднять руку на одного из членов арийской расы, получила удар в спину, от которого повалилась на землю. Бесчеловечные охранники били ее тяжелыми ботинками по животу, пока та не перестала подавать признаков жизни. Ее оттащили от входа в детской отделение, после чего еще раз избили, используя все ту же тяжелую обувь. На удивление, она смогла очнуться и открыть глаза после подобных избиений. Тогда немцы решили не останавливаться и показать на ее примере, что бывает с теми, кто идет против воли фюрера.

Спустя многочисленное количество пыток, к которым прибегают немцы, когда к ним попадает разведчик или подрывник, полька уже была одной ногой в могиле, только бы спуститься и припасть к сырой земле. Последним, что она почувствовала, стала боль в шее и удушье, сжимающая горло веревка. Ее повесили на площади перед бараками в самом центре Аушвица II — Биркенау.

Катька не сохранила всего того, что ей хотелось описать или сказать. Таким образом большая часть зверств, происходивших с детьми осталась неизведанной. При отступлении испуганные охранники жгли лабораторию. Менгеле, который успел скрыться раньше, прибрав нужные ему бумаги, так и не был пойман.

До последнего было не понятно, как и за что убили Катю. Дать ответ, на интересующий вопрос могла лишь сама девушка, чей прах осел здесь, у проклятого Биркенау. У нее не было не родных, не близких. Спустя столько лет, после освобождения о ней никто и не вспомнит, она просто исчезнет из этого мира, из сознания пары человек, которые сами о ней забудут. К сожалению они так и не узнают, что же происходило со следящими за детьми женщинами или «Цвиллингсматтер», что случилось с Катей.

Ответ на этот вопрос попытались дать расследователи, изучавшие коротенькие записочки, нацарапанные в одном из детских бараков. Когда следователь по имени Кевин Хок поднимет деревянный настил одной из кроватей этого детского лагеря, перед его взором окажутся свернутую в трубочку листки, будто самокрутки. Сначала он не придаст им значения, решив, что от перенапряжения нервной системы человек курил на постоянной основе, еще бы, в такой обстановке. Тогда то он и возьмет их на экспертизу, чтобы отвезти за океан в далекую Америку, как вышло и с лагерем в Бухенвальде, американцы постарались забрать с собой максимум полезных материалов, включая разработки самих нацистов.

Именно там в ходе исследований выяснится, что привезенный из Освенцима материал не является средством курения, как предполагал Хок. Исследователи развернут загадочные послания, найдут переводчика, который изложит им то, что хотел передать заключенный. Клаудия Суон, которую попросили прочитать текст, решит, что это записи, найденные у них в Нью-Джерси, в одном из детских домов прошлого века или тому подобное. Ей это напоминало немецкую школу или что-то в этом роде.

— «Меня поселили вместе с детьми, их привезли на следующий день. Целый день занимались тем, чтобы дать им одежду и застелить места для сна.

Немцы называют меня Kinder Frau, детям это запомнить трудно, поэтому они зовут меня или на-на или ба-ба.

К нам нормально относятся, по всей видимости из-за того, что рядом всегда дети. В мои обязанности входит наблюдение за ними и уход, как объяснил один из этих «воспитателей», скоро детей куда-то должны будут отвезти, и я обязана буду помогать их загружать в машину, большую машину.

Должно быть их увезут в Германию, где поселят в каком-нибудь приюте. Я слышала про специальные лагеря для детей, главное, что они будут живы.

Немцы выглядят дружелюбно по отношению к детям, они им улыбаются, не ругают и не бьют.»

Когда с первой запиской было покончено, Суон перешла ко второй.

— «Детям, по всей видимости, делают прививки. На руках, на спине и в районе поясницы есть следы от уколов и небольшие синяки. Детки плохо спят, я стараюсь их успокоить тем, что так надо, они скоро поправятся и попадут туда, где будет очень хорошо.

Некоторые из детей приехали слепыми. Белесая, полупрозрачная жидкость текла из глаз, вместе со слезами. Мы постарались промыть глаза водой, но это не помогло. Дети не видят, хоть и пытаются сквозь боль открыть глаза. Для чего это?»

Здесь Катя еще не понимала, что попала в настоящий конвейер для немецких исследований и опытов, когда же ей открылась правда, было поздно что-либо предпринимать. Последняя запись, которую перевела Суон, содержала всего одного слово. Очевидно девушка все поняла и пыталась бежать, но это у него не получилось. Последним словом, оставленным на измятом клочке бумаги, было «Спасите». Исследователи предположили, что девушка просила о помощи следующего, кто займет ее место. Однако они не заметили слова, которое было выцарапано и больше похоже на след, оставленный грязными досками. Слово «их» остались без должного внимания, изменив смысл переданной фразы..

Катя заразилась туберкулезом от одного из ребят, когда делала перевязки. Ее за это ругали, дети должны были сами справляться с тем, что им вводили или отрезали. Она не могла по другому, когда в одном помещении с тобой ребенок всю ночь орет от мучающей его боли, сложно не быть человеком и спокойно спать дальше. О сне вскоре пришлось забыть, дети не могли спать после того, как возвращались на грузовиках обратно. Душа болела за всех, за тех кто вернулся и мог умереть у нее на руках, и за тех, кто остался там, по всей видимости мертвый.

Вирт и Менгеле хотели, чтобы их открытия послужили сохранению и очищению от примесей истинных арийцев, тех, кто уже бы рождался бесчувственным и жестоким солдатом, который может четко следовать приказам. Вопрос воспитания безжалостных ко всему детей был решен гораздо раньше, ведь, вопрос образования решался куда легче изменения генетического кода. В тогдашних школах детей отучали от привязанности и человеческих чувств, вроде сострадания. Так по информации в некоторых немецких школах было принято заводить себе питомца. Каждый из учеников должен был кормить, посещать и заботиться о своей живности, пока не придет срок, и добрый учитель не отдаст приказ на уничтожение. Каждый ребенок должен был собственноручно умертвить своего любимца, дабы в его сознании не было сожаления, привязанности или жалости.

К нашему же сожалению это лишь малая часть того, что происходило в те годы. Многое остается сокрытым от современного человека.

— Так что, вот так все и было — закончил свое повествование Юрий Михайлович. Он уже заметно устал от непривычно долгой беседы. В сознании поднимались ужасающие подробности тех времен и это заметно сказывалось на самочувствии пенсионера. Его пальцы, свисающие с ручек кресла, начинали дрожать и биться ногтями о деревянный стул.

— Спасибо вам большое, Юрий Михайлович — произнес журналист, смотря в глаза уставшему дедушке, ему уже хотелось поскорее завести полученный материал домой, где бы можно было в тишине придумать общую идею его статьи. Алексей хотел было встать, когда в комнату зашла растерянная Настя. Она по всей видимости простояла все это время за приоткрытой дверью и могла слышать их разговор от начала и до конца.

— С вами все в порядке? — поинтересовался у нее Алексей, закрывая блокнот.

— Да, конечно, просто, знаете, я впервые слышу эту историю. Дедушка бы мне ни за что и никогда бы не рассказал о своем прошлом — ответила она.

— Тогда я скорей всего пойду — сказал журналист, приподнимаясь. Ноги немного затекли, сидеть в старом неудобном кресле на протяжении двух часов оказалось сложнее, чем он предполагал в самом начале. Когда он почувствовал, что в сиденье шариками скатаны куски поролона, ветеран уже начал свой рассказ, а отвлекать его просьбой пересесть Леша не хотел.

— Может чаю? — предложила ему Настя, видя, что гость уже засиделся в комнате.

— Нет, благодарю. Мне нужно идти — ответил Алексей, представив, что ему придется сесть обратно, ожидая, пока вынесут горячий напиток.

— Как жаль, что вы так быстро уходите, я провожу вас — сказала ему Настя, проходя к выходу.

— Очень рад был с вами пообщаться, еще раз спасибо за интервью, всего доброго — прощался Алексей с пожилым человеком. Тот лишь кивнул в ответ, провожая молодого журналиста взглядом.

Прикрылась старая скрипучая дверь, за ней раздавались голоса. Алексей прощался с Настей, благодаря за то, что она смогла организовать ему такую встречу. Та смеялась, что-то говорила в ответ, за стенкой было плохо слышно. Раздался звук захлопывающейся двери и поворачивающегося замка.

Настя вошла в комнату, где на стуле развалился дед. Он достал из портсигара одну папироску, которую смаковал, будто Сталин, курящий свою трубку. Юрий Михайлович сидел, уставившись куда-то вдаль. Ему не было дела до того, что Настя вошла в комнату и смотрела на него, ожидая хоть какой-то реакции.

— Так ничего и не скажешь? — спросила она его.

— Что я должен тебе сказать? — буркнул он, выпустив струю дыма.

— Надо было самой отмахнуться, когда он позвонил. Сказала бы, что он обознался или просто ошибся — произнесла она, закрыв за собой деревянную дверцу.

— Со мной все хорошо, не беспокойся — сказал дед, продолжая смотреть куда-то в сторону.

— Дура, зачем только ответила — процедила она сквозь зубы.

— Ты все сделала правильно, сейчас этим делом заниматься никто не будет. У меня будет замечательное алиби и нам не придется скрываться как и прежде — сказал ей дед, отвлекшись от папиросы.

— Ты уверен, что в твоей легенде нет пробелов, по крайней мере этот идиот может обнаружить какую-нибудь несостыковку, и тогда все, мы пропали — заявила Настя.

— Не паникуй, ему и в голову не придет, что дряхлый дед захотел его специально запутать и дал ложные показания — усмехнулся старичок.

— Может, мне надо было быть настойчивее с чаем? Он бы ничего не вспомнил, а мы с тобой были не причём — предположила она.

— Ты испортила чай? — переспросил он ее.

— Мне показалось, что он слишком сильно докапывается до подробностей — ответила она.

— Моя ты умница, но он не опасен, я это чувствую — сказал старик.

— Скажи это о тех, кто прочтет его статью. О тебе узнают и могут заинтересоваться еще больше — настаивала она на своем.

— Моя дорогая, никому из них и в голову не придет, что я стоял с отцом на этой чертовой наблюдательной вышке. Это был хитрый ход с его стороны, спасти меня, раздев и засунув в чулан, который бы не смогли поджечь напуганные охранники. Когда же пришил эти красноармейцы, нас отправили в союз. Открою тебе секрет, детей из лагерей старались забрать американские освободители, их брали и из германских приютов. Тогда советские матери подняли такой шум, требуя вернуть им их чад, что союзникам пришлось пойти на уступки — ответил дед.

— Это было в первый и последний раз, мне кажется, сейчас достаточно спокойная обстановка, чтобы мы смогли вернуться обратно в Германию — ответила она.

— Кончай с этим, у нас есть дела здесь, отдыхать будем в гробу, а пока, доставай ящик! — скомандовал старикашка, затушив папиросу.