Рейд, дающий надежду. Том 1 [Павел Шведов] (fb2) читать онлайн

Павел Шведов Злобные танкисты 2–1. Рейд, дающий надежду

Глава 1 Дорога домой

Несчастная ворона с опаленным войной хвостом, уставив свой блестящий черный глаз на дорогу, сидела на березе, наблюдая за группой железных чудовищ не спеша катящихся по ней. Поравнявшись с ней, чудовища не стали нападать на несчастную ворону, а проследовали дальше. Ворона возмущенно каркнула им вслед, и произвела бомбардировку старой покрышки от легковушки, валяющейся на земле под деревом.

На самой малой скорости, чтобы не провоцировать защитников заброшенных коровников, танки, грохоча гусеницами по асфальту, и рыча натруженными двигателями, добрались до перекрывающих дорогу бетонных блоков и остановились.

— Кто такие? — спросил усатый старлей-мотострелок, вылезший из припаркованного тут же БМП.

— Первая особая рота 38-го танкового полка. Возвращаемся с задания, — доложил вылезший из танка на землю Лёха.

— Что-то не похожи вы на роту, — насмешливо окинул взглядом все четыре оставшихся танка роты лейтенант: — Скорее на взвод инвалидов, сбежавших от Чужих, похожи.

По Лёхиному лицу пробежала тень. Он оглянулся назад. Четыре порядком избитых танка стояли друг за другом. На двух последних танках сидели и лежали бойцы. Перевел взгляд на лейтенанта, чей окопавшийся возле каких-то заброшенных строений взвод напоминал красочную иллюстрацию из учебника по тактике. Чистые ухоженные БМП и БТРы. Опрятные расчеты ПЗРК. Пулеметчики с надраенными пулеметами. Все они резко контрастировали с покореженной лазерами броней танков и чумазыми бойцами в прожжённой форме с бинтами, то тут, то там выглядывающими из-под одежды.

— Ну, я понимаю, что вы где-то схлестнулись с Чужими и, мягко говоря, пострадали…, - медленно разгорающаяся в Лёхиных глазах ярость была мгновенно замечена лейтенантом, и он попытался дать заднюю, но попал не туда.

— Пострадали? — взревел Лёха и рванул к лейтенанту: — Сука, ты щас у меня сам пострадаешь. — Схватил лейтенанта за шкирку, замахнулся кулаком, выцеливая, куда лучше ему втащить, не обращая внимания на что-то орущих бойцов, передергивающих затворы автоматов.

— Живчик, замри! — остановил Лёхин кулак командный крик позади. Уставший Папа соизволил слезть с последнего в колонне танка и не спеша двигался к месту несостоявшегося побоища. Ворчун, торчавший из открытого люка мехвода головного танка, облегченно вздохнул и положил обратно гаечный ключ на 32. Семён убрал руку с пульта. Пока не требовалось. Папа доковылял до двух сцепившихся лейтенантов, осторожно взял Лешку за руку и отвел до сих пор занесенный кулак вниз.

— Чего он тебе такого сказал? — спросил он. Лёха молча отпустил лейтенанта и отошел в сторону.

— Вы охуели, ребята? — заорал так и не побитый лейтенант, к которому на помощь, наконец, подоспела толпа бойцов с автоматами, направленными на танкистов.

— Угомонись, — бросил ему Пашка, развернул за плечо Лёху и повел его к танкам.

— Стоять! — от пережитого страха у старлея что-то сдвинулось в башке, или его бойцы с автоматами напомнили ему, что он тут на заставе альфа-самец.

Семён обреченно вздохнул и тронул джойстик управления пушкой, наводя ее на голову крикуна. Наводчик в БМП, в ответ, нацелился на танк Семёна.

— Четвертый, — грустно пробормотал Зипка, сидящий на башне последнего танка рядом с девушками.

— Что, четвертый? — спросила Диана.

— Четвертый раз, закусываемся вот с такими утырками, — пояснил Зипка и принялся дальше созерцать развивающиеся события. Шевелиться не хотелось, ничего не хотелось. Навалившаяся усталость прибила Зипкину пятую точку к броне, и он так и просидел все время, пока заводили заглохшие танки и ехали сюда. Танк Димки, после сработки автоматики, среагировавшей на ядерный взрыв, и отрубившей всю электронику, заводиться не захотел и, под матерные причитания владельца, был брошен на дороге. Пришлось экипажу ехать с Серегой на броне.

События впереди между тем накалялись. Лейтенант орал, приказывая своим бойцам арестовать "охуевших танкистов". Те нехотя двинулись вперед, но Пашка что-то резко им сказал и они остановились.

Зипка ухватил за пояс штанов и резко дернул, возвращая обратно, дернувшуюся спасать парней Кристину. — Сидеть! — сказал он ей строго. Кристина обиженно взглянула на него, подумала, и успокоилась.

— Не суетись, сейчас все разрулится, — успокоил он ее.

И правда, вскоре все разрулилось. Прилетел откуда-то уазик с очередным военным. Тот выпрыгнул из машины и подошел к участникам конфликта. Лейтенант начал было, брызгая слюной, рассказывать, какие плохие тут ездят танкисты и куда и что им надо вставить и провернуть, но был в непечатной форме заткнут прибывшим офицером. После этого офицер по очереди обнял Папу, и Лёху, о чем-то с ними переговорил и, с разворота пробил в нос залупастому лейтенанту. Тот скопытился без чувств и был оперативно унесен прочь своими бойцами. Дальше можно было не смотреть. Зипка молча похлопал в ладоши, хлопнул по коленке нахохлившуюся Кристину, слез с танка и пошел спросить у Бармалея какую-нибудь таблетку от головы.

Полковник Ворошилов радикально решил вопрос с охреневшим лейтенантом, поинтересовался самочувствием автора недавнего послания в эфир, которого уже успели помянуть всем штабом. Очень звал к себе, на посиделки, но услышав, что они везут раненых, отстал. Пообещал предупредить остальные подразделения полка, оседлавшего дорогу и готовящегося героически погибнуть, защищая город, чтобы не путались под гусеницами. С тем попрощался и убыл к себе.

Пашка почесал уставшую голову и дал отмашку продолжать движение. Во избежание недоразумений, сел на башню Лёхиного танка, шедшего в голове колонны, и приготовился матом крыть любого, кто вылезет перед ними на дорогу.

— Ты меня, зачем остановил? — высунулся из люка Лешка.

— Чтобы дома сегодня оказаться, а не когда-нибудь. Ты ж почти на ровном месте сорвался.

— Да он… — начал было возмущаться Лёха, но Пашка его перебил: — Тыловая пидораска ебаная и все такое. Лёха, мы это уже проходили.

Пашка обернулся назад на Семёна, торчавшего в люке, и крикнул: — Сёма, кинь ноль пять, пожалуйста. — Семён понятливо кивнул, скрылся в люке и вернулся с бутылкой водки. Олег немного прибавил хода, практически вплотную притершись к корме Лёхиного танка. Семён метнул бутылку, Папа поймал, чуть не свалившись с башни.

— Пей! — Пашка протянул Лёхе бутылку.

— Не буду я пить, — возмутился Лёха.

— Это приказ.

— Я буду жаловаться.

— Пожалуйста, жалуйся.

— Да иди ты.

— Первым на ремонт встанешь.

— И движку переберут?

— Переберут, и ствол отполируют.

Лёха схватил бутылку, свернул пробку и залпом высадил половину. Медленно закрыл, отдал бутылку Пашке и исчез в люке.

Пашка оглянулся по сторонам и прикрыл за Лёхой люк.

— Первый готов, — тихо пробормотал он. Все знали, если напоить доброго и веселого Лёху, то он превращался в неуправляемое буйное животное. Но вот Папа как-то раз попробовал напоить злого возбужденного Лёху, который рвался разбить лицо негодяям-артиллеристам, накрывшим залпом возвращающуюся из разведки роту. Помогло. Под действием водки злой Лёха резко успокаивался и уходил в нирвану.

***

Славке было скучно. Едешь себе, едешь, везешь больных и пассажиров. Как автобус какой-то. Он уже почти было заснул, но колонна встала на каком то блокпосте. Папа сходил куда-то поругался, и они поехали дальше. С пассажирами наверху особо не поговоришь, в башне тоже сидел весь замотанный в поролон Кельт, пребывающий без сознания и Мохер, который разговаривать не желал, по причине обиды на весь белый свет. Когда Славка снес тараном четырех Крыс в бою "за Папу", Макс сказал, что на месте Славки должен был быть он, и обиделся. Не помогло даже предложение Славки сказать всем, что за рулём был он.

Так и рулил Славка, потихоньку напевая любимые песни великого однофамильца, пока сверху в люк к нему не заглянула Кристина. Она, не побоявшись навернуться с танка, перелезла по башне и спустилась к нему.

— Славка, а почему ты — Филя?

— Блин, походу я слишком громко пел, — подумал Славка и ответил: — У меня фамилия Киркоров.

Кристина прыснула и закрыла рот ладошкой. — Извини.

— Да нормально все, мне даже нравится.

— Я хотела спросить, — посерьёзнела Кристина: — Если взрывом не всех Чужих накрыло, то они же могут ещё напасть на город?

— А об этом пусть у генералов голова болит, — ответил Славка: — Мы и так за них, считай, всю работу сделали.

— Но если все же… — не унималась Кристина.

— Тогда сядем на танки и поедем их мочить, но об этом я думать не хочу сейчас, — отрезал Славка, а про себя подумал: — И тебе не хрен об этом думать.

— Ладно, спасибо, — рассеянно сказала Кристина, думая о чем-то своем, и полезла обратно.

— И че приходила? — негромко произнес Славка, и запел дальше: — Единственная моя, пушка гладкоствольная….

***

— Внимание, колонне принять вправо и остановиться! — разбудил задремавшего Пашку матюгальник чёрного ландкрузера, догнавшего колонну почти у самого поворота на шоссе, ведущее к части.

Пашка хлопнул ладошкой по люку и спросил у вылезшего на шум Лёхи: — У тебя страховка на танк есть? А техосмотр?

— Останавливаемся, быстро, — опять донеслось из крузака.

Лёха непонимающе уставился на Пашку. Выпитая водка резко затормозила его мыслительные процессы.

— Ну, раз нету, то так колонне и передай — не останавливаться до ворот полка.

Лёха кивнул и надел наушники. — Рота, идем без остановок.

Ворчун, правильно поняв ситуацию, перестроился на середину дороги, заставляя крузак уйти на обочину и отстать. Все остальные распределились по всей ширине дороги, выстроившись клином. Крузак, отчаянно сигналя и что-то матерное обещая в устройство для вещания матом, тащился сзади, глотая пыль.

— Они автомат в окно высунули, — толкнула Кристина в бок Диану. Та повернула голову и посмотрела на высунувшегося с автоматом в окно пассажира джипа. Тот поднял автомат и выпустил очередь поверх танков. Диана мгновенно вскочила, взобралась на башню и наполовину нырнула в люк, выставив на обозрение попку туго обтянутую форменными штанами. Схватила микрофон ЛС: — Папа, по нам с крузака стреляют.

Пашка сидел и думал о близком уже доме. Как там Батя, жив ли, что с полком? Звуки выстрелов выдернули его в реальность. Из люка вынырнул Лёха: — Диана докладывает, что эти дибилы на крузаке в воздух стреляют.

— Дай поговорю.

Пашка натянул на голову протянутые Лёхой наушники: — Филя, на связь.

— Здесь.

— Пусти дым, и тормозни резко.

— Х-м, хорошая идея. Сделаю.

— Рота, следим за Филей. Не оставляем.

Пашка стянул наушники и развернулся в ожидании зрелища.

Диана вынырнула из люка и показала Кристине большой палец.

— Лезь сюда и держись покрепче, — сказала она Кристине. Та перелезла на башню и уселась рядом с Дианой, крепко схватившись за огрызки зениток. Танк неожиданно выпустил облако дыма, скрывшее из вида преследующую их машину, и резко затормозил. Девчонок мотнуло инерцией, но они смогли удержаться на месте. Внезапно в корму танка на полном ходу влетел крузак, расплющив себе всю морду. Вылетели с хлопками и посыпались на землю стекла. Зафиксировав попадание, Славка продолжил движение. Танк начал неспешно разгоняться. Остальные танки, снизив скорость, ждали их.

Из разбитого крузака вылезли двое. Мужик с автоматом поднял оружие и выпустил очередь по танку. Вокруг девушек засвистели пули. Диана негромко ойкнула и свалилась на башню. Кристина под свистом пуль громко, заглушая звук двигателей, завизжала.

— Диана лезь в люк, — заорала она и принялась тормошить неподвижно лежащую Диану. Та заворочалась и попыталась неловко перевернуться. Кристина увидела кровавое пятно, расползающееся по рукаву куртки.

Придавив Диану к металлу, чтобы не вставала, метнулась к открытому люку и отчаянно закричала Мохеру: — Диану ранили. — Танк встал колом. Все остальные танки тоже остановились.

Внезапно, танк поехал назад, медленно набирая скорость. Добрался до разбитого крузака и поехал дальше, вминая машину в асфальт. Остановился, оставив лежать перед собой неровную кучку прессованного металла. Двигатель заглох. В наступившей мертвой тишине послышался стон Дианы.

— Вы охуели? — заорал на них водитель. Второй с автоматом стоял и растерянно смотрел то на остатки машины, то на танк.

Из танка вылез Мохер. Бледный, с примотанной к туловищу рукой он кое-как выбрался из башни. — Пиздец вам, — сказал он, протягивая побледневшей Кристине аптечку.

Славка молча выбрался из люка с пистолетом в руке.

Мужики, видимо почувствовав, что натворили что-то нехорошее, оглянулись в поисках пути к отступлению, но поняли, что бежать некуда. Позади них неспешно подтягивалась к месту событий вся рота.

Мужик с автоматом вскинул оружие: — Стоять! Не подходите! — Бойцы проигнорировали его и продолжали движение. Медленно и молча. Автоматчик нажал курок, автомат выплюнул единственную пулю, ни в кого не попавшую и замолчал. Видимо, счетчик патронов в голове у мужика отсутствовал. Мужик судорожно схватился за магазин, выдергивая его.

Перезарядиться ему не дали. Раздался выстрел и на спине у мужика, появилось темное пятно. Он неверяще оглянулся и упал. Славка перевел пистолет на водителя. Тот спешно поднял руки: — Мужики, вы чего? Я же свой.

— Отставить! — прогремел голос Папы. Папа быстрым шагом подошел к водителю и пробил ему в голову. Водитель упал, сжавшись в клубок и закрывая голову руками.

— Кто такие? — спросил Папа.

Водитель понял, что продолжения пока не будет и ответил: — Мы из Генерального штаба. Порученцы. Нам приказали вас перехватить и направить в Центральный гарнизон.

— Все ясно, — пробормотал Папа, отвернулся от мужика и пошел к Славкиному танку. Запрыгнул наверх. Кристина исполнила свою давнюю мечту и разрезала ножницами из аптечки рукав на руке у Дианы. Та лежала, бледная как молоко, и только хлопала ресницами. Пашка наклонился над ними, внимательно следя за работой Кристины. Прибежал Славка. — Ебаный в рот, — выругался он: — Туда ему и дорога.

— Папа, что там? — окликнул снизу Олег.

— В руку… Сейчас посмотрим, насколько серьезно, — ответил Папа, взял антисептик и принялся обрабатывать руки.

— Я сама, — сказала Кристина, закончив разрезать рукав и осторожно раздвигая ткань в стороны. Пашка побрызгал ей на руки антисептиком, и протянул чистую марлю. Кристина вытерла руки, надела перчатки и склонилась над раной. В левом предплечье Дианы было небольшое отверстие, из которого понемногу текла кровь.

— Пуля внутри застряла, — сообщила она, не обнаружив выходного отверстия. Кровь не останавливается.

— Жгут и перевязывай, — подсказал Папа.

Кристина достала из аптечки жгут и перетянула руку выше раны. Папа посмотрел на часы, засекая время. После, Диане вкололи обезболивающее, перевязали рану и укрыли поданным Мохером одеялом. Папа спрыгнул вниз.

— Надо ехать, — сказал он ожидавшим бойцам.

— А с этим что? — спросил, указывая на до сих пор лежавшего на земле водителя, Семён.

— Документы заберите и отпустите. Виновник свое получил, а этого в штрафной роте уже ждут, не дождутся.

— Но он же с ним… — начал Олег, но Пашка не дал ему закончить мысль: — Если мы всех без суда и следствия мочить будем, то чем мы лучше этих охуевших беспредельщиков?

— Ладно, хрен с ним, — согласился Олег, но было видно, как руки у него чешутся.

— Вставай, — подошел он к водителю. Тот встал, оглядываясь по сторонам.

— Документы! — потребовал Олег. Тот достал и отдал их Олегу.

Олег открыл удостоверение и начал читать: — Лейтенант Геворкян, ГУ Генштаба. Надо же, не соврал. Ладно, гуляй. — Отвернулся от лейтенанта и пошел.

— Вам это не простят, — зло проговорил Геворкян.

— Ты что ли не простишь? — спросил Зипка: — Ты, сука, попутал что ли? Или тебе, сука, мозги жмут!? — Зипка уже орал на несчастного. Возможно, он сожалел, что после остановки, поехал на танке Бармалея, болтая с Димками, и не смог прикрыть девчонок.

Лейтенант молчал, лишь стоял с кривой ухмылкой на лице. Видимо страх смерти у него пропал, после слов Папы. Но кулак Максима быстро исправил это заблуждение. У покатившегося по асфальту с разбитым носом лейтенанта никакой ухмылки уже не было.

— Пошли отсюда, парни, — сказал Зипка. Развернулся и пошел к девчонкам. Больше он их без присмотра не оставит. Залез на танк, там уже сидели Папа и Кристина.

— Пустите на огонек? — спросил Зипка.

— Падай, — ответил Пашка. И загрустил.

Зипка посмотрел на Диану, сжал кулаки и, не говоря ни слова, сел рядом.

Танки разгонялись на крейсерскую скорость, покидая место ДТП и приближая такой долгожданный уже дом.

***

Вот и они. Родные ворота. Танки остановились и словно вздохнули. Несколько дней назад они покинули эти ворота, отправляясь в рейд, и вот возвращаются обратно. Они смогли. Смогли выполнить задачу, смогли вернуть свои экипажи. Вернулись они не все. Привезли не всех своих пассажиров. Им больно, от полученных ран. Но они вернулись.

Ворота открылись. Танки один за другим прошли в ворота и двинулись к своему ангару. Остановились. Пашка спрыгнул на землю. Повернулся к вылезающим из танков бойцам: — Ну, вот мы и дома!

Только вот радости от возвращения не было.

Глава 2 Давай, давай лечиться

Пашка нервно расхаживал туда-сюда возле танков, наблюдая за поднявшейся суетой и поглядывая на стайку наглых воробьев, что-то сосредоточенно клюющих посередине дороги. Кроме Пашки за ними наблюдал и полковой кот Василий Иванович, обычно тусующийся возле столовой, но сегодня зачем-то оказавшийся здесь. Может, на охоту пришел. Или на свидание.

Началась стандартная суета, всегда следующая за прибытием домой. Прикатили машины медслужбы, вызванные еще от КПП, прибежали техники, принимать танки. Вездесущая Маргарита Петровна уже оббежала и оглядела всех, даже Пашку отловила, ощупала голову и просканировала рентгеновским зрением, задержав взгляд на распоротой в лесу ноге. И как углядела сквозь штаны. Непонятно. С остальными она особо не церемонилась. Кельта, Мохера и Диану на носилках погрузили в машины медслужбы. Кристину, и обожжённого Димку усадили туда же. Всем остальным, включая Пашку, Маргарита Петровна велела прибыть в медчасть, когда закончат. Здоровых она не нашла. Один лишь Зипка не попался ей в руки. Он тихонько отсиделся в танке, пока она проводила инспекцию. Когда все стихло, он осторожно вылез из танка и смешался с толпой.

К Пашке, прихрамывая, подошел Дед. Обнялись. Тот уже успел краем глаза оглядеть все танки, и Пашка с ужасом ожидал его слов.

— Ну, здравствуй, Папа, — сказал Дед.

— И все? — удивился Пашка.

— Остальное я тебе завтра скажу, когда танки посмотрим.

— Это меня сейчас пронесло так? — спросил Пашка.

— Вот если бы ты потерял один-два танка, я бы на тебя сейчас орал, — сказал Дед: — А так, не буду. Вижу, и так вам досталось.

— Ну, и слава богу. Мы на трассе два танка бросили, должны быть целые. Правда, мой фонить должен, а Димкин после взрыва не завелся.

— Какого взрыва? — выпучил глаза Дед.

— Ядерного.

— Паша, ты охуел, однако. Ну тя нахуй с твоими походами. Завтра докладную напишу Бате, пусть… — начавший ругаться Серега, осекся на полуслове.

— Что-то не так? — спросил Пашка, почуяв неладное.

— Ну-у, Батя, короче, очень злой в последнее время, и я, наверно, с докладной погорячился. А то и тебя тоже… Я тебе самогонки не дам больше, вот. Пока не перестанете танки проебывать.

— А давай наоборот, ты нам самогонки выдаешь, а если мы танк потеряем — литр тебе обратно вернем.

— Э, ты меня наебать хочешь? — в шутку разозлился Дед и попытался схватить Пашку за шкирку. Пашка увернулся и бросился бежать от Деда, но с больной ногой быстро бежать не получалось, и он решил заскочить на танк. Вскарабкался на танк, Дед полез за ним. Пашка оглянулся и хотел уже спрыгнуть с другой стороны на землю, но запнулся и упал. Звук раздался, как будто на асфальт плашмя упал лист фанеры. Все замерли. Замер Дед на танке, открыв рот. Замер кот. Замерли птицы в воздухе. Дед осторожно выглянул через борт танка, ожидая увидеть расплесканные по асфальту мозги. Но лежавший там Пашка визуально был в сборе. Просто лежал и не шевелится.

Хорошо, что медики еще не уехали. Пашку погрузили на носилки, отчаянно матерившиеся санитары. Просили никого из роты не двигаться и не разговаривать, пока они не уедут.

Дед уныло сидел на танке, подпирая голову руками. Техники загнали в ангар уже все танки, кроме того, на котором он сидел, и стояли неподалеку, не решаясь побеспокоить командира. Все бойцы роты, передав танки и забрав свое барахло, уже ушли к себе.

Рядом остановился уазик, из которого вылетел Батя.

— Где все? — спросил он у Серёги.

Дед очнулся, посмотрел на полковника и доложил: — Ушли к себе, кого медики не захомутали.

— А ты что, тут сидишь, грустишь? — поинтересовался Батя.

— Да-а, — махнул рукой Серега, опасаясь признаваться в неудачной шутке с Папой. Но потом подумал, что, когда Батя узнает, а он непременно узнает, Сереге лучше иметь при себе вазелин и решил признаться.

— Тут это, мы с Пашкой разговаривали стояли, а потом он на танк залез… Ну, короче, он с танка упал.

— И?

— Головой об асфальт.

— В медчасти, или сразу в госпиталь повезли?

— В медчасть.

— Молись, Дед, — подозрительно спокойным голосом сказал Батя и уехал.

Дед снова загрустил.

***

Куцые остатки роты, наконец, добрались до дома. Лешка, Славка, Семён, Олег и Зипка. Остальные парни были семейные и жили в многоквартирном доме по соседству. Правда Димка, с которым жила еще и теща, особо не торопился, но был оперативно перехвачен женой, взят за ухо и утащен домой.

— Хорошо-то как! — с наслаждением сказал Зипка, стягивая в прихожей ботинки. Остальные парни, кроме Славки, у которого был иммунитет в виде заложенного носа, ломанулись, кто куда, с перекошенными лицами.

— Эй, вы куда? Чур, все душевые не занимать, — прокричал им вслед Зипка и двинул за ними, оставляя мокрые следы на полу. Славка облегченно вздохнул, огляделся по сторонам и прошмыгнул на кухню к холодильнику. Достал стратегическую бутылку пива и всосал за минуту. — С приездом, Славик, — сказал он сам себе и отправился в душ.

Спустя полчаса обитатели домика собрались на кухне. По причине позднего времени, о пропитании им пришлось думать самим.

— Макароны с тушенкой, или тушенку с макаронами? — спросил Славка.

— Блииин. А огласите все меню, пожалуйста? — попросил Семён.

— Короче, жрать будете, что дают, — сказал Славка и высыпал в кастрюлю макароны.

— Верните девчонок, — взмолился Олег.

— А Пашку не возвращайте, хотя бы месяц, — поддержал искреннее обращение к небесам Семён.

— Ты что так командира не любишь? — удивился Лёха.

— Ну, дак он, если вернётся, то опять куда-нибудь воевать попремся, — пояснил Семён.

— Это все так, только воевать у нас некому и не на чем, — сказал Славка, и все загрустили и задумались.

Славка промыл макароны и закинул в них банку тушенки. Хотел, сперва, по привычке, закинуть две, но вспомнил, что у них недокомплект личного состава.

— Зато на жратве экономия, — успокоил он самого себя.

— Чего ты там бормочешь? — спросил Лёха.

— Говорю, плохо, что не все парни с нами, так бы всех накормил, — ответил Славка.

Накрыли на стол, уселись, разлили водку.

— Давайте, за парней, пусть земля им пухом, — сказал Лёха. Выпили. Помолчали минутку. Каждый думал о том, что когда-нибудь и их так будут поминать. Налили по второй, выпили за здоровье тех, кто ранен. Семён предложил отдельный тост за Папу, чтобы его там, в больничке, качественно, не торопясь вылечили.

— Мне Дед сказал, что из трех батальонов роты сейчас от силы один наберётся, — поделился новостями Лёха: — В Горном жарко было, пиздец.

— Бля, ну как так-то. Сука, опять полк бросили дырки затыкать. Трупами, — возбудился Олег.

— Ну а хули делать. Проебланили в очередной раз. Как, вообще, Чужих к самому городу пропустили? Ведь есть же патрули на границе, — поддержал Славка.

— Ну да. Обосрались знатно. Если бы не мы, щас бы в городе пиздились с Чужими, — сказал Семён.

— Ты видел ту толпу? Сейчас бы мы все в асфальт закатанные лежали, — возразил Лёха.

Все вспомнили поле, уставленное техникой Чужих, и загрустили, представляя, что было бы, если они все попёрли на город.

— М-да, если бы не ядерный удар, был бы пиздец, — задумчиво сказал Семён.

— Кто молодец? Я — молодец! — воскликнул Зипка.

— Не ты, а Папа, — возразил Олег: — Хотя ты тоже молодец.

— Да все молодцы, — сказал Лёха.

— Орден дадут, — мечтательно сказал Олег.

— Ага, после сегодняшних ебланов на крузаке, два дадут. С закруткой на спине, — обломал его Славка.

— Здравствуйте, бойцы, — все повернули головы. В дверях столовой стоял Батя. В полку ходили легенды о его таланте незаметно подкрадываться к самым лютым залетчикам и хватать их за ухо в самый ответственный момент. Вот и сейчас, Батя умудрился незаметно просочиться в дом и бог знает сколько времени простоять в дверях, слушая разговоры парней.

Он прошел к столу, глазом показал на бутылку. Понятливый Зипка притащил еще стопку. Батя уселся с парнями. — А пожрать? — спросил он. Славка выдал ему порцию макаронов с тушенкой.

— Наливайте, — скомандовал Батя.

— Давайте, за вас парни, — поднял рюмку полковник: — Не побоюсь этого слова, но вы сегодня спасли город.

— А теперь давайте подробно рассказывайте, что и как у вас было. С самого ухода на поиски второй группы, — сказал Батя после того как все выпили. И парни принялись рассказывать, дополняя друг друга. Полковник внимательно слушал, иногда прося уточнить какие-то моменты или поделиться мыслями о событиях.

— Ну, что сказать, действительно молодцы, — резюмировал Батя после того как рассказ закончили и продолжил: — Но вот за чертей из Генштаба, вас будут пробовать натянуть. Поэтому приказ: из расположения ни ногой. Во избежание.

— А ещё объясните мне момент один, какого хрена Пашка девок в роту взял?

— А мы не знаем, чем она его уговорила. Дело происходило без свидетелей, — ответил Лёха.

— Она, это рыжая или чёрная? — спросил Батя.

— Черная. Кристина, — уточнил Лёха.

— Ладно. Разберёмся, — Батя поднялся: — Вот еще что. Я в госпитале был. Максима и девчонок ваших оперируют. С Пашкой и Николаем пока разбираются. Что-то непонятное. Вроде бы у командира вашего обычный сотряс, но в себя не приходит. Николай в коме. Кстати, ваши Сергей с Юрой тоже в госпитале.

— Пашка сутки на уколах был. Может из-за этого, — вспомнил Славка.

— На обезболивающих от Маргариты? — спросил Полковник. Славка кивнул.

— Я передам врачам, — сказал Батя: — Завтра всем в медчасть на осмотр с утра.

— И вот еще что, — посмурнев добавил Батя: — Вы сильно не расслабляйте булки. В Горном нам знатно вломили. От полка треть осталась. Но есть вероятность, что, придется снова в бой скоро идти. Все. Отдыхайте. — И ушел.

— М-да, невеселая перспектива, — протянул Славка. — Я спать, посуду помоете. — И свалил.

— Кто моет? — поинтересовался Зипка.

— Давайте бросим жребий, — предложил Олег.

— Идите, я помою, — сказал Лёха.

Парней уговаривать не пришлось. Мигом выскочили из-за стола, пока Лёха не передумал, и утекли в кроватки. Лёха вздохнул, и начал убираться со стола.

В голове гуляли неспокойные мысли. Потери полка, потери в роте. Пусть с техникой все было не так уже и плохо. Можно было притащить танки Папы и Димки. Если с Пашкиным могли возникнуть проблемы с радиацией, уж слишком близко к эпицентру взрыва его оставили, то Димкин танк точно починят. Еще в ангаре он видел танк Волка. Видимо, удалось притащить из Горного. То есть, после недолгого ремонта, у них уже будет 5–6 танков. М-да, где бы экипажи на них взять. Новичков в роту брать, категорически не хотелось. Им в линейных батальонах само то, а опытных танкистов никто не отдаст. Да и задачи роты зачастую требовали нестандартных решений, и неопытные танкисты могли стать причиной провала. А провал это смерть. Короче, жопа.

На этой невеселой ноте Лёха закончил с посудой и отправился спать.

***

Кристина, пребывая в усталой апатии, сидела в уазике медслужбы, наблюдая, как врачи заканчивают осмотр и грузят во вторую машину бессознательного Николая. Покосилась на сидящего рядом на лавке Мохера, закрывшего глаза и, казалось, спавшего. Диана, лежавшая на носилках посреди салона, тоже спала. Внезапно санитары засуетились и куда-то побежали. Через несколько минут они притащили на носилках кого-то еще и погрузили в уазик к Коляну.

— Кому-то еще помощь понадобилась, — подумала Кристина: — Странно, вроде бы все ходячие были. Может, не из наших. — С этими мыслями Кристина закрыла глаза и задремала.

— Проснись, — тряс ее за плечо Мохер. Кристина открыла глаза.

— Приехали, вылезай, — сказал Максим.

Кристина помотала головой, разгоняя сон, и вылезла из машины. Санитары принялись выгружать из машины Диану, мимо пронесли на носилках Коляна. На следующих за ними носилках тащили Пашку. Кристина выпучила глаза. Как так, вроде же бегал только что.

Из второй машины к ним подошел Димка.

— А что с Папой? — спросил Мохер.

— Не знаю. Притащили, положили на лавку и повезли. Ничего не сказали, — пожал плечами Димка.

— Эй, болезные, пошли на осмотр, — позвала их невысокая санитарка с грудью, под которой можно было спрятаться от дождя. И они поплелись за ней в здание полковой медчасти.

Там их по очереди осмотрели. Мохера и Кристину решили отправить в военный госпиталь. Димку размотали, осмотрели ожоги, ощупали со всех сторон, заново намазали и разрешили топать домой. С наказом завтра прийти на прием к офтальмологу.

За ними пришла все та же санитарка: — Пошли скорее, машина в госпиталь сейчас отправится. — Вышли на улицу, залезли в медицинский КамАЗ. Там уже лежали все лежачие из роты. Кристина присмотрелась к Пашке. Внешне, вроде, целый, ничего нового из повреждений не добавилось. Может старые травмы обострилась. Диана проснулась и вопросительно посмотрела на Кристину.

— Тебя зашивать повторно? — спросила она.

— Ага. Ругались на криворуких докторов, которые рану зашивали. Потом я им сказала, что чинили танкисты, а не доктора — сказали, что для криворуких танкистов сойдёт. Но нужно все заново переделывать.

— А с Пашкой что?

— Не знаю. Вроде бы на ногах был, а теперь вот.

— Может с танка свалился? — заржал Мохер.

— Угадал Максим, — сказала Маргарита Петровна, залезая в КамАЗ.

— Как так? — офигел от своей прозорливости Максим.

— А хрен его знает, нам такого дали — свалившегося, — поморщилась врач. — Поехали, — крикнула она водителю.

Машина тронулась и разговоры затихли. Спустя полчаса дороги прибыли в госпиталь. Там всех быстро разобрали санитары. Носилки утащили, ходячих завели в здание, заставили переодеться в больничные костюмы из безразмерных штанов и рубашек. Выдали тапки, уложили на каталки и повезли лечить.

***

— Куда без сменки?! — разбудил Диану вопль медсестры. Вчера ей достали застрявшую в руке пулю, зашили порванную вену и привезли сюда в палату. Когда она отошла от наркоза, то обнаружила по соседству Кристину, которой капитально, на этот раз, зашили бок. Та спала со счастливой улыбкой на лице. Видимо что-то особенно забористое ей вкололи. Больше в палате никого не было. Сама Диана после наркоза чувствовала себя, как будто ее пожевал крокодил.

Дверь открылась, и в палату просочился какой-то невысокий пузатый мужик в форме. Диана попробовала разглядеть знаки различия на форме, но в глазах двоилось.

— Здравствуйте, — произнес он дежурное приветствие: — Майор Тюменцев, Главное Управление Генштаба.

Вслед за майором в дверях замерла здоровенная фигура ещё одного военного. Развернулась и закрыла двери, оставшись снаружи. — Охрана, — поняла Диана. Майор ей сразу перестал нравиться.

Майор подошел к кроватям, на которых лежали девушки.

— Сержант Кешина и стажер Семинович? — утвердительно спросил он.

Диана кивнула.

— Вы были в составе особой роты 38-го танкового полка во время операции в Горном?

Снова кивнула.

— Я должен вас допросить по поводу нанесения несанкционированного ядерного удара по территории анклава. Вы находились рядом с майором Немцовым во время выхода на связь?

Диана отрицательно покачала головой.

— Голосом, пожалуйста, отвечайте.

— Мне больно говорить, — прохрипела Диана.

— Придется потерпеть, — резко сказал майор.

— Нет, не находилась.

— А стажер Семинович?

— У нее спросите, когда очнется.

Майор на секунду задумался. Затем наклонился над Кристиной и начал ее трясти.

— Семинович, просыпаетесь.

Кристина что-то простонала, но не просыпалась. Майор продолжал ее тормошить, но успеха не добился. Наконец, он сдался.

— Ладно. Кешина, скажите, а вы слышали, или кто-то вам сообщал о планах нанести ядерный удар? Может быть, какие-то люди приезжали, или какие-то сообщения передавали?

— Нет, не слышала, — ровным голосом ответила Диана. Хотя у самой внутри бушевал шквал эмоций. Они копают под роту, копают под Папу. Что им надо? Они еще толком не отошли от операций, а их уже допрашивают.

— Хорошо. Где вы находилась, когда Немцов выходил на связь с требованием ядерного удара.

— В другом танке.

— А Семинович?

— Тоже.

Что-то не понравилось майору в еле заметной заминке Дианы перед ответом. Он замолчал, глядя на нее.

— Хорошо, спросим у самой Семинович.

Опять подошел к кровати Кристины, резко сдернул одеяло и уставился на лежавшую девушку. Кристина была одета в стандартную больничную пижаму, скрывавшую повязку на животе. Видимо поэтому, майор, увидев перевязанную голову Кристины, подумал, что у той проблемы с головой.

— Семинович, подъем, — громко сказал он.

За дверью послышался какой-то шум. Майор оглянулся на дверь. Затем снова продолжил свои попытки разбудить Кристину.

— Что вы делаете? — не выдержала Диана: — Она только после операции.

— Не твоего ума дело, — грубо ответил майор и начал тормошить Кристину. В один момент он задел ей рукой оперированный бок. Кристина застонала от боли. Диана еле-еле села в кровати: — Ты что творишь, отойди от нее! — закричала она на майора. Майор оставил Кристину в покое и повернулся к ней.

— Ты, сучка, мне соврала, — прошипел он: — И, поэтому, я спрошу у нее.

— Она была в танке с Папой, — не выдержала Диана: — Не трогай ее. Она очнется и все расскажет.

Майор осклабился: — Теперь мне еще нужнее с ней поговорить.

Он повернулся и снова начал ее тормошить. В какой-то момент он взбесился безразличием Кристины к его усилиям и начал хлестать ее по щекам.

Диана изо всех сил закричала: — Помогите! — и бросилась на майора. Тот не глядя отпихнул ее и продолжил избивать Кристину. Диана упала обратно на кровать, сил встать обратно не было. Она только лежала и повторяла в истерике: — Не трогай ее, я все скажу.

Дверь в палату резко открылась при помощи влетевшего в нее головой охранника. Охранник по инерции пролетел метра три, упал и не шевелился. В палату шагнул мужчина в костюме врача. Оценил обстановку, в три шага подлетел к майору, дернул его за воротник подальше от кровати и коротким ударом пробил ему в ухо. Тот потерялся и отступил на пару шагов. Врач прищурился, измеряя дистанцию, и с ноги всадил ему пяткой в грудь. Майора унесло к стене, где он и стек на пол, распластавшись бесформенной тушей. Врач отряхнул руки и развернулся к девушкам.

— Как вы? — спросил он девушек.

Диана с отвисшей челюстью, смотревшая представление, посмотрела на врача. — Китаец, — подумала она, но, приглядевшись повнимательнее, узнала родные улан-удэнские корни. Хитрый прищур добрых глаз внимательно следил за ней.

Трясущейся от адреналина рукой Диана указала на майора: — Он ее бил.

Врач нахмурился, быстро подошел к Кристине, взял на руку и померил пульс. Поднял веко и посмотрел зрачок. Метнулся к двери.

— Срочно реанимационную бригаду сюда.

Развернулся к Диане: — Не знаешь, откуда у нее травма на голове?

— Знаю, я в нее кружкой кинула.

— Весело живете. Мало. Что-то еще было?

Диана зависла, соображая. Ее озарило.

— Они с Папой, то есть майором Немцовым под взрыв попали.

— Что за взрыв?

— Ракета с Искандера, какая не знаю.

Врач задумался.

— Плохо.

В двери ворвалась реанимационная бригада. Начали подключать к Кристине разные приборы, ставить уколы и капельницы. Майора с охранником вынесли за двери. Диана без сил лежала на кровати, слезы катились по ее щекам. Врач подошел к Диане, положил свою сухую теплую руку ей на лоб.

— Успокойся, девочка, все будет хорошо, — тихо сказал он ей.

Диана, всхлипнув, закрыла глаза. Сквозь накатывающий сон она слышала, как суетятся врачи. Но все было неважно. Доктор сказал, что все будет хорошо и она ему верила.

***

Батя сидел в штабе, когда дверь распахнулась и на пороге возникла Маргарита Петровна.

— С госпиталя звонили, у них ЧП.

Батя рывком поднялся.

— Рассказывай.

— Приперся майор из Генштаба, хотел допросить Пашку, но того как раз оперировали. Нашли гематому возле мозга. Тогда он пошел искать других бойцов роты. С ними тоже не смог поговорить. Максима тоже оперировали. Николай в коме. Добрался он до девчонок, которые с ротой были. Начал их допрашивать и в процессе начал избивать одну из них. Хорошо хоть врач услышал крики и прибежал на помощь.

— Что с девочками?

Кешина в норме, ее не били. Семинович что-то стряхнули в голове. У нее и так было уже сотрясение. До сих пор без сознания. Увезли в реанимацию, позже доложат.

— Блядь, — выругался Батя и, осекшись, взглянул на Маргариту Петровну. Она могла и по шее надавать. Любому. Даже ему. Та махнула рукой. Батя получив на сегодня индульгенцию продолжил:

— Крысы Генштабовские. Неймется им. Парень анклав можно сказать спас. Да хули можно сказать. Просто спас. А эти пидорасы воду мутят.

— Что делать будем? Если они их увезут из госпиталя…

Батя прекрасно понимал, что если парней арестуют, то он, да и никто их больше не увидит. Если уж решили их сделать козлами отпущения в какой-то своей игре, то просто так не отцепятся.

— Так, — решил он и подошел к двери. — Василий, — крикнул адъютанта. Тот подошел.

— Вася! — поднимай первую особую, кто там у них на ходу и живой. С ними отделение из роты охраны. Пусть берут пару танков, вооружение, броники и рысью сюда к штабу. Полчаса. Время пошло.

Василий умчался. Батя сел за стол и потер виски.

— Вот так вот, — сказал он Маргарите: — Не думал, что придется своих от своих охранять.

***

Зипка валялся в своей комнате, пиная балду. Парни с утра дружной толпой сходили в медчасть, где их всех измазали зеленкой и осмотрели все места, в которые, по мнению врачей, могла попасть вражеская пуля, даже те, которые храбрые танкисты первой роты сроду не показывали врагам. Тот случай со Славкой, когда он показал голую жопу Мамонтам не считается. Да и дистанция тогда была около трех километров. Лёха с утра сбегал к технарям и засуетился на ремонт танков. Любитель заставлять трястись в истерике кладовщика Семён сгонял в штаб, подмахнул накладные на отпуск запчастей, чтобы ускорить процесс и убежал выбивать со склада запчасти. Вернулся, победно потирая руки, с очередным рюкзаком набитым всякой всячиной. Зипка же, поход в мед часть проигнорировал, не желая попадать в больницу со своими рёбрами, и так и валялся дома в кроватке.

Раздался стук входной двери, которую никогда не запирали. Желающих что-то спереть у первой роты не было после случая, когда какой-то упырь из роты охраны повадился тырить у них тушенку. Шприц с иголкой, бензин и капелька холодной сварки быстро отучили его делать подобные гадости. После того как отрасли сгоревшие брови. А дополнительный разговор с очень милым Мохером заставил его уверовать, что в первой роте живут исключительно святые апостолы, воровать у которых смертный грех.

— Есть кто дома? — раздался голос.

Зипка тяжело вздохнул, узнав голос Васи, адъютанта Бати.

Послышался шум распахиваемых дверей и через минуту все слушали приказ от Бати в исполнении Василия.

Передав приказ, Вася утопал поднимать остальных бойцов роты. Славка почесал голову и сказал: — Неладно, что-то в датском королевстве, раз разъебанную роту разъебанного полка поднимают менее чем через сутки после возвращения из боя.

Все согласилась с данным высказыванием, но приказ есть приказ. Дружно оделись, на бегу покидав в рюкзаки корм и сменные трусы. Рванули к ангару, заглянув по пути в оружейку.

В ангаре вовсю кипела работа. Техники крутили, резали и пилили. Кран-балка без перерыва таскала детали от танков.

Увидев танкистов вбежавших в ангар, Дед находящийся здесь же, бросил откручивать пулемёт от Сёмкиного танка и подошел к ним.

— Вы куда такие нарядные? — спросил он.

Парни прибыли в танковой форме, с надетыми бронежилетами, которые во время рейдов редко надевали. По крайней мере, на своей территории. Да и автоматы на плечах заставляли подумать о чем угодно, но не о том, что парни собрались на дискотеку. Противотанковый гранатомет на плече у Славки, взятый им на всякий случай, только усиливал впечатление, что парни куда-то собрались.

— Дед, что на ходу? — сходу спросил Лёха.

Дед огляделся по сторонам, почесал голову.

— Так, только твой танк Лёха щас условно боеспособен, — ответил Дед.

— А почему условно? — нетерпеливо спросил Лёха.

— Пушку нужно калибровать и прицелы. А так вроде все сделали уже.

— А с остальными что?

— Сам не видишь что ли?

Лёха огляделся. Вокруг танков кипела жизнь. У Сёмкиного достали двигатель и что-то с ним делали. У Бармалея меняли ствол у пушки. Славкин, весь в каких то трубках и проводах, вообще походил на разломанный конструктор.

— А Волка танк?

— Точно, — хлопнул себя по голове Дед: — Его-то починили уже.

— Берем оба.

— Ну, приходите через часок, подготовим к выезду. Тягачи нужны будут?

— Дед, у нас пятнадцать минут.

— Бля. Ну, вы не могли хоть раньше сказать.

— Приказ Бати. Сами только узнали.

При упоминании Бати, Дед съёжился.

— Ладно, но на заправку сами тогда.

Дед развернулся и оглушительно свистнул. Все работы мгновенно прекратились.

— Парни нужно танки к выходу срочно подготовить. Время 10 минут.

Техники сорвались с места и подняли, настоящийураган. Через 5 минут оба танка уже выползли из ангара и техники грузили снаряды с подъехавшей машины. В это время прибежали "семейные" Ворчун, Илья с Ваней и Димка.

Лёха почесал голову. На два танка было дохрена народу.

— Так народ, все походу не нужны. У нас всего два танка. Едут шестеро: Ворчун, я и Славка на моём. Зипка, Олег и Семён на танке Волка. Остальные свободны.

Остающиеся показательно грустно вздохнули, но спорить, разумеется, не стали. Погрузились в танки. Боекомплект был стандартный, разве что под кресло наводчика бросили по паре коробов с лентами к зениткам. На полной скорости полетели к складу ГСМ, где с заправщика залили баки. И через 31 минуту после получения приказа уже останавливались возле штаба.

Там уже ждали их Батя с Маргаритой Петровной и отделение охраны с сержантом Петровым во главе. Танкисты шустро вылезли и построились, с волнением ожидая оглашения задачи.

— Итак, — начал Батя: — В госпиталь, где находятся на лечении бойцы первой роты, приперся майор из Генштаба. Попытался в грубой форме произвести допрос, но был остановлен сотрудниками госпиталя. Так как никаких запросов из управления не поступало, я делаю вывод, что это частная инициатива кого-то из генералов. Что конкретно их интересует мне неизвестно. Но мы должны защитить наших раненых товарищей. Слушай приказ. Выдвинуться к центральному госпиталю. Занять оборонительные позиции. Не допустить захвата или ареста бойцов роты и девушек тоже. Любыми средствами. Любые предъявляемые документы и постановления игнорировать. Верить только приказам за моей подписью, или подписью Верховного. Взвод охраны едет на броне с вами. Всё, удачи парни.

Глава 3 Всех излечит исцелит добрый доктор Константин

Утренние пташки уже отчирикали свое и сидели по веткам многочисленных деревьев в парке позади военного госпиталя в ожидании, когда вынесут на помойку остатки завтрака. Наглая ворона со знакомым опаленным хвостом сидела на ветке березы и косила взглядом на стайку воробьев на соседней рябине. Конкуренции она не боялась — она больше и сильнее. В конце концов, у нее есть знакомые гигантские железные чудища, которые любой наглой птице в парке могут надрать хвост. О, вот, кстати, и они.

Сквозь живую изгородь из акаций проломились два танка, неся на себе остатки деревянного забора, окружавшего больницу. Нещадно перепахивая гусеницами газон и разнося в щепки несчастную деревянную скамейку, смело вставшую на их пути, танки прокатились по парку, приводя в ужас медсестер и в восторг пациентов. Объехали вокруг здания и остановились возле главного входа.

С брони посыпались сидящие там бойцы, выстраиваясь возле дверей. Люки на башне распахнулись и на белый свет появились две головы в танковых шлемах.

— Славка, вот же въезд, — сказала одна голова другой.

— Ну-у…, там теперь тоже въезд, — ответила вторая голова.

Из второго танка вылез еще один танкист. Снял шлем и покрутил головой, осматриваясь.

— А где злобные враги?

— Давай поищем, — предложил ему Славка. Вылез из танка, шлем снимать не стал.

— Лёха, — обратился Славка к оставшемуся в танке: — Мы пошли наших искать, а вы тут тогда охраняйте подходы.

— Давай. Половину охраны забирай с собой, расставишь на постах, — ответил Лёха.

— Зипка, пошли, — позвал Славка танкиста со второго танка.

Идущие искать врагов подошли к дверям больницы, возле которых уже находилось приданое отделение охраны.

— Сержант, половину с нами, половину — здесь, — обратился Славка к командиру охранников.

— Хорошо. Вася, со своей тройкой оставайся с танками, остальные за мной, — скомандовал сержант.

Четыре бойца следом за Славкой и Максимом вошли в здание. Навстречу им бросился мужик в белом халате с роскошной бородой и, кажется, уложенными лаком густыми бровями.

— Позвольте спросить, по какому праву, вы разрушаете наш госпиталь? — громким, привлекающим внимание голосом обратился он к вошедшим.

— Ты кто? — прямо спросил Зипка.

— Я, заместитель главного врача по административной работе, профессор Спиридонов Николай Николаевич, — представился бородатый: — И я по-прежнему настаиваю на ответе.

— Знаешь, что Николай Николаевич, — ответил ему Зипка: — До нас дошли слухи, что бойцов нашей роты тут не лечат, а калечат. Вот мы и приехали разобраться.

— Но, позвольте, до меня доходили слухи, что в госпитале проводили допрос двух девушек-фельдъегерей и все. Причем тут ваши танкисты, я решительно не понимаю, — возмутился профессор.

— А тебе и не надо понимать, ты нам не мешай. Окей? — хлопнул его по плечу Славка и пошел дальше к регистратуре.

— Здравствуйте, милая девушка, — обратился он к медсестре за стойкой: — Подскажите, где находятся бойцы из первой роты 38-го танкового полка. Их вчера привезли.

— Вчерашние? — начала тыкать в компьютер медсестра: — Первое Хирургическое отделение все лежат. Палаты 4, 7 и 12. Вам второй этаж. Только туда не пускают.

— Огромное вам спасибо, — вежливо поблагодарил Славка и пошел обратно.

— Погнали, парни, — сказал он, подойдя к веселой компании.

— Позвольте, но в отделение нельзя с оружием, и в грязной одежде тоже нельзя, — вмешался профессор. Видимо понял, что настырных бойцов не остановить.

— Разберемся, — самоуверенно сказал Славка. Профессор лишь печально улыбнулся в ответ.

Не разобрались. Поднявшись на второй этаж, они натолкнулись на старшую медсестру. Валентина Ивановна, как она представилась, категорически отказалась пропускать в отделение «грязных солдафонов». Ее аргументы подкреплялись весом далеко за сотню и накачанными бицепсами на руке, которой она схватила Славку, попытавшегося сходу прошмыгнуть мимо нее. Она нежно приподняла его над полом и поставила рядом с офигевшим Зипкой. Вежливости у парней сразу прибавилось.

Пришлось идти обратно вниз, получать белые халаты посетителей, надевать на ноги бахилы, а автоматы упаковывать в пакеты. И вот в таком виде они ввалились в отделение.

— Так, вот четвертая, — показал на дверь Зипка. Аккуратно заглянул. Из четырех кроватей были заняты три. Мохер, Пашка и еще какой-то небритый мужик лежали и спали.

— Тут Папа и Мохер. Лежат, — доложил Зипка.

— Норм, идем дальше, — ответил Славка.

Оставив двух охранников у дверей, пошли до следующей палаты. Заглянули в седьмую. Там лежала одна Диана и, судя по закрытым глазам, спала. Остальные кровати были пустые.

— Так, тут Диана. Спит. Кристины нет, — доложил штатный специалист по подсматриванию в палатах Зипка.

— Парни останьтесь. Мы дальше

Оставив и тут пост, парни двинулись по последней наводке. В 12-й палате оказался Колян, подключенный к каким-то приборам и капельницам. Что-то тихо пикало и капало. В общем, зрелище было жутковатым, и Зипка поспешно закрыл дверь.

— Там Колян. Весь в приборах каких-то.

— Дай посмотреть, — заинтересовался Славка и засунул голову в дверь.

— Молодые люди, что вы тут делаете? — спросил голос позади них. Парни оглянулись, поспешно прикрыв дверь в палату.

Перед ними стояла симпатичная девушка в белом халате. Смешно нахмурившись, она подозрительно прищуренными глазами, выглядывающими из-под белой шапочки, скрывающей волосы, разглядывала непрошенных вторженцев.

— Кто вы? — вновь спросила она.

— Мы своих ищем сослуживцев, — ответил Славка. — Но мы всех уже нашли, кроме Кристины.

— А фамилия у вашей Кристины есть? — поинтересовалась девушка.

— М-м-м, — Славка забыл или не знал ее фамилию.

— Понятно. Фамилию не знаем, режим нарушаем.

— Какой режим? — спросил Зипка, любуясь формами девушки, которые не скрывал, а наоборот подчеркивал халат.

— Поверьте, нам очень нужно ее найти, — сказал Славка.

— Ребята, я бы рада вам помочь, но если вы не знаете палату и фамилию, я вам ничем не помогу.

— А палату мы знаем. Седьмая. Только там ее нет. Там только Диана. — Ответил Славка и почесал затылок. Наткнулся рукой на танковый шлем под белой шапочкой.

— Седьмая? Это моя, — задумалась девушка: — Вам, наверно, Семинович нужна?

— Точно. Семинович! — радостно подтвердил Славка.

— Огорчу вас, ее в реанимацию перевели. На нее сегодня напали, — сказала девушка.

— А где ее найти можно? — спросил Славка.

— Туда — нельзя.

— Понимаете…, - Славка пригляделся к бейджу на груди девушки: — Татьяна Сергеевна, у нас приказ взять под охрану всех бойцов нашей роты. Как раз в связи с нападением.

— Все равно, в реанимацию нельзя. Там стерильно все.

— А если ОЗК одеть? Я готов, если что, и в ОЗК посидеть, — сказал Зипка: — Ну, или может у вас есть что-то полегче.

— Нужно у зав отделением спрашивать, — ответила Татьяна Сергеевна. — Пойдемте, он у себя должен быть.

Парни пошли за девушкой по коридору. У кабинета с надписью «Хирургия 1. Медоносов К.В. зав отделением» остановились. Постучались. Вошли в кабинет. За столом сидел и что-то писал на листочке мужчина в белом халате.

— Константин Валерьевич, тут двое сослуживцев спасенной вами девушки прибыли охранять, — доложила врач.

Зав отделением поднял голову и уставился на вошедших. Славка отметил характерно сбитые костяшки на правой руке. — А не так прост этот товарищ Константин, — подумал он и присмотрелся к нему повнимательнее. За добродушным типично бурятским выражением лица заведующего скрывались умные внимательные глаза, которые как лазерный луч танкового прицела сканировали все на что смотрели. Вот и сейчас за пару секунд он просканировал Славку и Зипку, мельком бросив взгляд на замотанные в пакеты автоматы, и принял решение.

— Охрана? Не возражаю. Я так понимаю, остальных бойцов вашей роты вы тоже собираетесь охранять? Вдвоем?

— Никак нет, товарищ… — замялся Славка, не зная звания заведующего.

— Полковник медицинской службы, Медоносов Константин Валерьевич, — представился заведующий.

— Старший лейтенант Киркоров и лейтенант Сидоров, 38-й танковый полк, особая рота, — представил в ответ Славка себя и Зипку и продолжил: — У нас отделение роты охраны и два полных экипажа вместе с танками и средствами усиления.

— С танками? — удивился полковник.

— Так точно, с танками. У главного входа.

Полковник встал из-за стола и подошел к окну. Татьяна Сергеевна, не утерпев, к нему присоединилась. Они посмотрели в окно. Полковник задумался. Потом сел обратно за стол.

— Вот что, товарищи офицеры. Расскажите мне, почему ваших бойцов так страстно хочет Генштаб, и я решу, как поступить. Что им нужно было от Семинович?

— Мы не знаем, что они точно хотели, но, думаю, их интересует наш последний рейд.

— Почему?

— Мы обнаружили целую армию Чужих. По ней нанесли ядерный удар. Это все, что мне известно. Кто и что хочет от нас, мы не знаем. У нас приказ полковника любой ценой не допустить ареста наших бойцов.

— Но ведь девушки — фельдъегеря, а не танкисты. Откуда к ним интерес?

— Они были с нами в рейде.

— Константин Валерьевич, — вмешалась Татьяна Сергеевна: — Мне медсестры сказали, тот майор сначала искал майора Немцова. Но я его как раз оперировала. И только потом он пошел к девушкам.

— Ясно, — задумался заведующий.

— Вот что. Добро на охрану даю. Татьяна Сергеевна, попроси медсестер выделить им свободную палату для размещения. Здесь на этаже. Далее. Охрана девушки в реанимации не потребуется, ее переведем обратно. Следующее. Бойцов поставить на питание и выдать костюмы. Нечего по больнице в форме ходить.

— А что по поводу оружия? — спросил Славка: — Там у вас на входе ругалась такая…, - он не нашел слова.

— Решим, — коротко ответил Константин Валерьевич и добавил: — Да, ребята, уберите танки от главного входа. Нечего народ смущать.

— Хорошо, — согласился Славка.

— Татьяна Сергеевна, я вас попрошу еще, вот этого молодого человека, — заведующий указал пальцем на Зипку: — внимательно осмотреть. У него явно что-то не так с грудной клеткой.

— Сделаю, — ответила девушка, а Зипке стало неимоверно грустно.

— Ну, тогда я вас не задерживаю, — закончил беседу полковник.

Парни попрощались и вышли. Следом за ними вышла Татьяна Сергеевна. Все вместе они двинули на медицинский пост в коридоре, где выяснили наличие свободных палат.

Для размещения парням выделили самую первую от входа в отделение палату. Медсестра принесла им медицинские костюмы. Монументальная Валентина Ивановна привела оставленных у дверей охранников переодеваться, причем сержанта Петрова вела за шиворот. Видимо, ответственный сержант никак не хотел покидать пост.

Все переоделись. Зипка хотел было свалить вниз к танкам, но был пойман доктором Татьяной Сергеевной и вручен Валентине, чтобы она доставила Зипку на рентген.

Зипка повесив голову ушел. В его глазах была паника. На вопрос Славки, что с ним, Максим не ответил.

Вновь отправив бойцов на посты ко всем трем палатам, Славка пошел вниз.

— Славка, тебя уже положили что ли? — спросил Лёха.

— Ага. Тут оказывается пациентам положено пятиразовое питание, массаж и сауна по вечерам. А еще сестрички такие гоняют…, - похвастался Славка.

— Может, махнёмся? — предложил Лёха.

— А давай, только тебе нужно что-то повредить. Иначе не положат, — ответил Славка.

— Я тебя щас самого поврежу, — возмутился Лёха.

— Ладно, хорош херней страдать. Главный доктор просил танки убрать от входа. Нарушаем беспорядок, говорит. И это, я всю охрану тогда заберу наверх. Нас там разместили в палате возле входа в отделение. Пусть парни бдят. И место для отдыха будет.

— Все, вали. С танками разберемся, — ответил Лёха. Взял микрофон: — Бурят, вылазь из норки.

Из соседнего танка показалась сонное лицо Бурята.

— Слышь, Сёма, — крикнул ему Лёха: — Мы тут будем, остальные внутри разместились.

Семён поморгал, почесал щеку и вылез на башню. — А насчёт жратвы порешали?

— Ага, обещали пайку выделить, — ответил Славка.

— Ну, тогда ладно пускай валят. Но, чур, меняться будем.

— Ну, тогда я пошел, — сказал Славка. И, действительно ушел, забрав остальную охрану.

Лёха проводил взглядом Славку и поискал летающую вокруг себя муху. Не нашел. Огляделся по сторонам. Вдалеке, почти у самого забора, обнаружился рабочий с мотокосой.

— А это идея! — подумал Лёха.

— Ворчун, я отойду на пару минут, — сказал он валяющемуся на моторном отсеке Ворчуну. Тот в ответ лишь вяло махнул рукой.

Лёха слез с танка, дошел до рабочего и долго пытался перекричать шум работающей мотокосы, пока, не догадался обойти мужика спереди.

— Чего надо? — спросил тот.

— Траву надо, много.

— Иди, накоси. Тебе, зачем трава?

— Танки надо замаскировать.

— Нифига себе. Это же дохрена.

— Меньше, чем ты думаешь, — улыбнулся Лёха.

— Что по оплате?

— Две бутылки.

— Сойдет.

Лёха вернулся обратно, танки переставили на газон поближе к деревьям. Достали и растянули по танкам маскировочные сети. Рабочий принялся собирать траву и таскать, накидывая на танки. Потом почесал голову, куда-то сбегал и вернулся с напарником и тачкой. Дело пошло веселее. Один косил, второй собирал и таскал. Танкисты помогали равномерно забрасывать сети травой. Через пару часов неспешной работы на газоне стояли два стога сена, совсем не напоминающие танки. Лёха рассчитался с работниками и подошел в любующемуся сельскими пейзажами Семёну.

— Слушай, а здорово получилось, — сказал Семён: — Сейчас бы медсестричку молоденькую на сено уволочь.

— Ага, только с разбега в сено не прыгай. Пушку погнешь.

Уточнить, какую именно пушку имел в виду Лёха, Семён не успел.

— Здравствуйте, — раздался сзади тоненький голосок.

Парни обернулись. Перед ними стояла неслышно подошедшая девушка. Худенькая, маленькая, она держала в руках две кастрюли.

— Я вам обед принесла, — пропищала она.

Парни синхронно шагнули и выхватили у нее кастрюли из под рук.

— Тебя тут не кормят что ли? — спросил Лёха, разглядывая девушку.

Та с облегчением опустила руки, видать умаялась тащить обед: — Да нет, всегда такая была, — пропищала она вновь.

— Спасибо, — поблагодарил Лёха и толкнул в бок Бурята, уже принюхивающегося к кастрюле.

— Ага, я пошла?

— Стой!

Лёха нырнул под сено и увидел Ворчуна валяющегося на броне под сеткой.

— Дай шоколадку, у тебя есть, я знаю, — попросил Лёха.

Ворчун, оправдывая свое прозвище, немного поворчал про разбазаривание стратегических ресурсов, но шоколадку дал.

Лёха вернулся обратно и протянул шоколадку девчушке.

— Держи.

Девушка шоколадку приняла, покраснела, прижала к груди и убежала. С шоколадом были проблемы. Ну не росло какао в России. Поэтому, шоколад делали хрен знает из чего и мало. У танкистов было. У них вообще много чего было. Тяжелая работа, высокие требования, но и обеспечение соответствовало.

— Ух ты, картошечка, пюрешка, — восхитился Семён, открыв кастрюлю из которой повалил горячий пар. — А тут котлетки, — поднял он крышку со второй. — Живем, мужики.

А компот? — спросил Олег.

— Самогонку пей Дедову.

— Нельзя, служба, — грустно ответил Олег.

— Посуду тащите, — сказал Лёха.

Парни полезли в танки за посудой. Лёха задумался.

— Вот еще компот, — раздался над ухом знакомый писк.

— Как она так бесшумно ходит? — опять удивился Лёха. Поднял голову и встретился взглядом с кувшином компота, над которым торчали два огромных голубых глаза.

Семён не был бы Семёном, если бы, не умел мгновенно реагировать на неожиданные ситуации. Вся его жизнь, наполненная опасностями и приключениями, не в последнюю очередь связанными со странной любовью Семёна к различным приколам и розыгрышам, порой обидным, развила в нем отменную реакцию и способность вовремя уносить ноги. Так и сейчас. Увидев неподвижно замерших напротив друг друга мелкую медсестру, протягивающую на вытянутых руках кувшин с компотом Лёхе, и самого Лёху, уставившегося ей в глаза и словно окаменевшего, Семён внутренне уже был готов к любому развитию событий. Кувшин оказался тяжелым. Когда девушка начала крениться под действием силы тяжести, Семён стартовал. С криком "компот не разлейте" он рванул вперед, держа курс на драгоценный кувшин. Вырвал из рук медсестры кувшин, прижал к груди и, не останавливаясь, пронесся между ними. Компот был спасен. Медсестра в последний момент своего грехопадения, а как еще назвать падение с кувшином компота в руках, была поймана очнувшимся Лёхой. Тот на автомате прижал пойманную медсестру к себе и не отпускал. — Наверное, спутал ее с кувшином, — ехидно подумал, остановившийся на безопасном для компота расстоянии Семён.

— Компот? — раздался позади Семёна голос Олега, напоминающий мявканье голодного кота.

— Не отдам. Я его спас, — мгновенно развернулся Семён к новой угрозе и погладил кувшин рукой: — Моя прелесть!

Олег успокаивающе поднял руки: — Сёма, успокойся, все хорошо. Пошли есть. — Семён словно очнулся от наваждения. Поглядел на кувшин в руках. На Олега. Затем перевел взгляд на обнимающуюся парочку. Те, словно почувствовав, что Семён уже готов произнести какую-то гадость про них, вдруг отстранились друг от друга. Сестричка, что-то неслышное Семёну пролепетала и унеслась со скоростью ракеты. Он только успел заметить промелькнувшие средь прядей русых волос, выбивавшихся из-под косынки на голове, щеки цвета спелых помидоров.

Лёха, с невозмутимым видом проводил взглядом убегающую медсестру и обернулся к парням.

— Ну что, давайте уже обедать, — произнес он.

Парни уселись обедать. Здоровые растущие над собой организмы смолотили все, что им принесли, запивая компотом, которым Семён все же нашел в себе силы поделиться с остальными. Тем более, Олег ему сказал, что в больнице этого компота должно быть завались. После обеда решили, что для дежурства достаточно одного экипажа. Второй может в это время отдыхать.

Кинув жребий, определили дежурить Семёна с Олегом. Лёха с Ворчуном забрались под маскировочное сено и завалились в тенечке отдыхать. Ворчун при этом вид имел умиротворенно-расслабленный, а Лёха влюбленно-мечтательный и озадаченный одновременно.

***

Славка доставил остальных охранников в отделение и передал сержанту. Тот пообещал сам разобраться с графиками дежурств у палат и заверил, что ни одна мышь не проскочит. Славка предложил ему при нужде использовать протащенный в отделение гранатомет, как и все остальное оружие завернутый в пакет. Эти пакеты всех изрядно бесили, и поэтому Славка пошел решать вопрос. Чтобы не превращать решение вопроса в очередной рискованный геморрой обратился к Валентине Ивановне за помощью. Та пообещала узнать в стерилизационной, что можно сделать.

Запустив решение вопроса с оружием, Славка преисполнился гордости за свою сообразительность и пошел с обходом по палатам.

Заглянул к Пашке с Мохером. Те еще не отошли от наркоза и вяло что-то там шевелились. Сними было бы не интересно, и Славка пошел к девушкам. Там он застал картину возвращения домой блудной дочери. Привезли на каталке Кристину. Та спала. Каталку сопровождал кортеж из медсестер и техников. Они шустро затащили девушку в палату и принялись подключать разные приборы и устанавливать капельницы. Славку выгнали, чтобы не путался под ногами. Поняв, что самое интересное тут он уже увидел, Славка пошел проведать Коляна. Там была тишина и спокойствие. Охранник у дверей, пикающие приборы в палате и абсолютно равнодушный ко всему Колян.

Славке стало скучно. Его деятельная натура получила ночью порцию сна, утром интересную задачу и сейчас была полна сил и энергии для великих свершений. Но со свершениями было туговато. Все что нужно уже было сделано и новых задач пока не придумалось. Славка начал грустить. А у грустного Славки включался механизм защиты от грусти, заставляющий мозг придумать новое и интересное занятие. И он придумал. Он пошел искать спирт. Правда, зачем ему спирт, он так и не придумал. Из алкоголя он предпочитал пиво. Но решил, что это неважно — главное добыть спирт. Ведь в больнице его должно быть много.

Начать поиски он решил с медицинского поста. Смело подойдя к дежурной сестре, он завел непринужденный разговор о погоде и новых постановках в парижских театрах. Точнее о полном отсутствии таковых, поскольку Париж был разрушен до основания в первые дни Вторжения. Попутно он просканировал взглядом шкафчик с лекарствами. Спирта там не увидел. — Переходим на новый уровень, — подумал Славка, увидев куда-то шедшую по коридору Татьяну Сергеевну.

Татьяна Сергеевна, подождите, — устремился он за ней. Та остановилась.

— Простите, что отвлекаю, — начал издалека Славка: — Мне нужен спирт. Три литра, — решил он все же сократить прелюдию.

— Зачем? — удивленно спросила Татьяна Сергеевна. Ну не походил этот смешной парень на алкаша.

— Эмм. Оружие обработать, — нашелся Славка: — Ну, правда, что мы за охрана, когда оружие все в пакеты замотано. Это тупо.

Татьяна Сергеевна задумалась. Славка стоял и ждал.

— Думаю, можно помочь с этим, — наконец сказала она.

Славка обрадовался и расстроился одновременно. Задача решилась, но очень уж быстро. Однако последующие слова Татьяны Сергеевны заставили его пожалеть о способе решения.

— Но, — продолжила она: — Вы должны лично заняться вопросом обработки оружия. Не дай бог, кто-то напьется. Или ваши охранники или пациенты. Я сейчас попрошу Люду принести спирт, и она же проследит, чтобы все было сделано как надо.

Татьяна Сергеевна развернулась и пошла. Славка задумчиво почесал танковый шлем на голове.

Через несколько минут к Славке подошла медсестра с большой бутылью спирта и мешком с ветошью. Отдала ему спирт и пошла за ним в «штаб», как называл Славка их палату. Там Люда уселась на кровать и принялась внимательно наблюдать за Славкой. Делать было нечего, пришлось доставать из пакетов автоматы, раскладывать их поочередно на тумбочке и намывать спиртом. Люда оказалась женщиной дотошной и потребовала от Славки проводить неполную разборку, чтобы хорошо все обработать. Вслед за автоматами Славки, Зипки и двух охранников, которые были в резерве и находились тут же, последовала очередь автоматов охраны. Они по одному подходили и отдавали Славке автомат на обработку. Славка умаялся. Ему еле хватило терпения на все автоматы. Когда он собрал последний автомат и хотел уже закончить. Люда показала ему пальцем на его пистолет в нагрудной кобуре. Пришлось, скрипя зубами, мыть и его. Демонстративно покрутив перед дотошной Людой отмытый пистолет, Славка сунул его в кобуру, устало вытер пот с танкового шлема на голове и застонал. Люда толкнула ему ногой валяющийся на полу гранатомет, завернутый в простыню. Вспомнив, что он все же мужик, Славка собрался с духом и тщательно оттер спиртом злосчастный гранатомет.

Люда невозмутимо кивнула ему головой и молча вышла, забрав с собой спирт. Славка без сил повалился на кровать. Сидевшие тут же и, казалось, даже не дышавшие все время процедуры сменные охранники переглянулись между собой и заржали. Славке было все равно. Однако добила Его Валентина Ивановна. Она вошла в «штаб», держа в руках точно такую же бутыль со спиртом, со словами: — Держи. Обработаешь оружие. Остатки вернешь. — Под плачущий смех охранников Славка принялся биться головой о кровать. Это было фиаско.

***

Пашка застонал. Во рту было как будто насрано целым взводом мышей. В сапогах. В голове играл оркестр. Исключительно на ударных. Тонко фальшивил в голове солист с перфоратором. Все тело ломило и хотелось обратно в безболезненное забытье. Пашка собрался с духом и открыл глаза. Чуть-чуть. На миллиметр. Яркий свет ослепил. В голову ворвался лазерный луч от солнца, светящего в окно, и убил солиста с перфоратором. — Уже прогресс, — подумал Пашка. — Воды, — прохрипел он, вспомнив, что это должно помочь. Воды никто не дал. — Ну и хрен с вами, — подумал Пашка и обиделся на весь мир. Но пить хотелось все сильнее. Пашка открыл глаза полностью. Подождал, пока солнце выжжет весь оркестр в голове и повернул голову. На тумбочке рядом с кроватью, на которой он лежал, стоял графин с водой и стакан. Организм оживился. Пашка потянулся к графину, но руки не слушались. Никак. Он их чувствовал, но поднять не хватало сил. — Суки, они специально это сделали, — опять возненавидел он весь мир. Хуже не было пытки, чем хотеть пить, видеть воду, но не иметь возможности ее выпить.

Послышались шаги. Кто-то вошел в палату. Шаги приблизились. В поле зрения попала девушка. Она наклонилась к нему, посмотрела в глаза, потрогала лоб.

— Пить? — спросила она.

Пашка не мог ответить. Он смотрел на нее. На фоне яркого света из окна вокруг ее головы образовался светящийся ореол, скрадывающий черты лица. Гладко зачесанные назад темные волосы блестели в лучах солнца. На губах была легкая беспокойная улыбка. От темных бусинок внимательных глаз исходило спокойствие и тепло.

— Пить хочешь? — повторила девушка вопрос.

Пашка кивнул.

Девушка налила в стакан воды, приподняла Пашке голову и аккуратно начала его поить.

— Спасибо, — обрел возможность говорить Пашка. В голове резко прояснилось. Оркестр окончательно уехал на гастроли в другой город. Девушка распрямилась и сказала: — Лежите, приходите в себя. Я позже зайду. — И ушла из поля зрения.

— Ангел, — прошептал ей вслед Пашка и закрыл глаза. Было почти хорошо.

***

Прошмыгнув мимо складывающей в шкаф какие-то банки санитарки, Зипка тихо прокрался по коридору и выскользнул на лестницу. Все, ушел. Он торжествующе усмехнулся. Осталось спуститься вниз, выйти на улицу и все. Снизу послышалось шаги. Зипка заметался по лестничной площадке. Такая близкая свобода поманила пальчиком, показала сиськи и с глумливым смехом убежала. Что делать? Зипка осторожно, стараясь не шуметь, начал подниматься вверх на третий этаж. Шаги снизу становились громче, Зипка ускорился. На третьем этаж он посмотрел на двери с надписью "Инфекционное отделение". Туда что-то не хотелось. Воображение мигом нарисовало толпу зомби, бродящих по отделению, с остатками медсестры в когтистых руках.

Зипка пошел дальше, на четвертый этаж. Сверху раздался шум. Хлопнула дверь и навстречу ему кто-то начал спускаться. Зипка запаниковал. Вернулся обратно на третий, прижался спиной к дверям с зомби. Пот градом катился с него. Может вниз, прорываться на свободу? Снизу раздались голоса. Кто-то разговаривал, и Зипка узнал один из голосов. Валентина Ивановна. Нет, вниз не вариант. Ее не пройти, даже Бате.

— Что вы тут делаете? — раздался сверху удивленный голос. Зипка обернулся. На лестнице стоял Константин Валерьевич в синем медицинском костюме. На голове была такого же цвета шапочка. Он спустился ниже и подошел к Зипке.

— Лейтенант Сидоров? — узнал он Зипку: — Вас посмотрел врач? — Полковник внимательно посмотрел на замотанный утягивающими бинтами торс Зипки. Зипка стоял ни жив ни мертв. Он с ужасом смотрел на своего мучителя.

— А вот он где! — раздался новый голос. Снизу появилась женщина со снимками в руках. Та самая, которая делала Зипке рентген. И из кабинета которой Зипка сбежал, когда она ушла проявлять снимки. Сбежал, позабыв про рубашку от костюма.

— Ты куда сбежал? — спросила она Зипку.

Зипка судорожно сглотнул, покосился на полковника и не стал отвечать.

— Он сбежал от вас? — удивился в очередной раз Константин Валерьевич.

— Да, я ушла снимки проявлять, вернулась — его нет. Только рубашка от костюма лежит.

— Сидоров? Вы зачем сбежали? — обратился к Зипке полковник и уставился на шрам на плече у Зипки.

Зипка побледнел.

— Ах, Сидоров! — воскликнул полковник: — Все ясно!

Зипка сполз на пол и сжался в клубок.

— Что с ним? — спросила женщина.

— А это, Мария Эдуардовна, показательный весьма случай. Я узнал этот шрам, — полковник ткнул пальцем в плечо Зипки и продолжил: — Пару лет назад я его зашивал. Так вот, этот молодой человек, пока лежал в госпитале, соблазнил медсестру. И закрутил с ней военно-половой роман. В конференц-зале. Все бы хорошо, дело для организма полезное, но в это самое время там планировалось совещание. Собрались врачи со всего региона. Мы зашли в зал и увидели живую презентацию способов размножения приматов. На столе президиума. Прямо на докладах. Меня до сих пор подкалывают за тот случай. В общем, мы товарища Сидорова ускоренно выписали. А я ему сказал, что если он еще раз попадет мне на операционный стол, то я ему произведу удаление яичек по медицинским показаниям. Вот видимо и причина бегства отважного лейтенанта.

Мария Эдуардовна сложилась пополам от смеха.

Константин Валерьевич наклонился и поднял с пола Зипку. Поставил на ноги и, взяв обеими руками за плечи сказал: — Товарищ лейтенант, я вижу, вы в полной мере осознали всю глубину вашего проступка. Я отменяю свое обещание. Можете жить и лечиться спокойно.

Полковник отпустил Зипку. Тот стоял и из него плавно уходил ужас, сменяясь облегчением. Константин Валерьевич взял из рук Марии Эдуардовны снимки, поднялся к окну и начал их рассматривать.

— Так, тут у нас перелом двух ребер. Без смещения. Повезло. — Полковник спустился обратно, протянул снимки. — Мария Эдуардовна, пожалуйста, проводите лейтенанта к травматологу. Пусть посмотрит. Он, надеюсь, больше сбегать не будет. А то я могу и передумать.

Полковник ушел. Мария Эдуардовна задумчиво посмотрела на Зипку, шлепнула его по заднице и весело сказала: — Пошли лечиться, примат.

Глава 4 В заросшем парке стоит под сеном танк…

Усатый мотылек, скребся в стекло. Днем он залетел в открытое окно. Тут было весело. Пахло чем-то вкусным и от этого запаха хотелось танцевать и биться головой об лампочку. Когда стемнело, окно закрыли, отрезая мотыльку путь назад. Запах пропал, пропало и веселье. Захотелось обратно в родной куст. Он покосился на раздавленную муху, прилипшую к стеклу. Лишь бы кожаные в синей одежде не вернулись, а то тоже раздавят. А те две самки спят и не опасны. Он даже по ним ползал. Мотылек последний раз поскребся в стекло и неподвижно замер. Нужно было экономить силы.

Кристина резко открыла глаза и рывком села в кровати. Больной бок прострелило болью. Голова кружилась. Она со стоном упала обратно. Ей приснился кошмар. Во сне она бежала по лесу от какой-то страшной опасности. По лицу ее хлестали колючие ветки деревьев. Она пыталась проснуться и не могла. Не могла покинуть этот кошмар. Она машинально потрогала щеку. Больно. Вторую. На лице были синяки. Откуда? Неужели кошмар был наяву?

Она осторожно уселась на кровати снова. Голова кружилась. Из-под закрытой двери пробивался слабый свет. Кристина попыталась встать, но сил не было.

— Ты куда это собралась? — послышался в темноте чей-то шепот. Кристина замерла. — Лежи, спи, — снова раздалось из темноты.

— Невидимый человек, помоги встать, — упрямо пошептала Кристина. Из темноты к ней приблизилась лохматая голова и уже нормальный голос Дианы сказал: — Тебе нельзя вставать. У тебя головка вава.

— Мне надо, — сказала Кристина.

— Ты себя со стороны видела?

— Ладно, сама встану.

Кристина свесила ноги с кровати, повернулась набок и скатилась на пол. Распрямила ноги и поднялась. Повернула голову, чтобы кинуть победный взгляд на Диану, но комната внезапно завертелась волчком. От падения ее спасла Диана, схватившая ее за талию обоими руками. Обе зашипели от боли. Диана растревожила раненую руку, Кристина — бок.

— Дура, бля, — выругалась Диана.

— Прости.

— Хрен с тобой. Куда там тебе надо? — пожалела упрямую девчонку Диана.

— В туалет.

В ответ Диана выдала непроизносимое сочетание звуков и междометий, должное обозначить ее отношение к желаниям Кристины. Но та ничего не поняла.

— Пошли, — вздохнула Диана, поднимаясь с кровати и по-прежнему придерживая шатающуюся Кристину.

Девушки двинулись к двери. Сделав от силы два шага, Кристина почувствовала, что что-то тянет ее за руку. Она дернула рукой. Резкая боль в районе локтя подсказала ей, что она сделала это зря. Что-то потекло по руке.

— Ой, — сказал она: — Я что-то сделала. — Кристина подняла руку и посмотрела на нее. По руке текла какая-то темная жидкость. — Кровь, — поняла она.

— Диана, я, кажется, капельницу выдрала. Теперь кровь идет, — сказал Кристина.

Диана снова выдала набор междометий, среди которых можно был различить слова «дура» и «забью тапком».

Она рывком вернула Кристину обратно на кровать, подошла к двери и включила свет. От яркого света обе ослепли. Кристина со стоном повалилась на кровать. Более стойкая к свету Диана подошла к ней и оценила размеры членовредительства.

— Ох, ё! — только и сказала она. Из разодранной иглой вены тоненькой струйкой текла густая темная кровь.

— Лежи не шевелись. Я быстро, — и рванула к двери.

***

Славке не спалось. Он валялся на кровати и строил планы мести Татьяне Сергеевне. Увы, ничего путного, не связанного с пожарами, прорывами канализации и взрывами фугасов в голову не приходило. На соседних кроватях спали Зипка и двое сменных охранников. Зипка вчера вообще вернулся непривычно тихий и задумчивый. Обед он пропустил, на ужин вяло поковырялся в тарелке и вновь погрузился в себя. На вопросы Славки отмахивался и говорил, что все пучком. Славка не стал его пытать, созреет — сам расскажет.

Лежать надоело. Он встал и пошел шататься по полумраку коридора. Больница спала, и свет был приглушен. Славка почесал голову в верном танковом шлеме и пошел проверять посты. Охранники были на местах, пациентов никто не пытал и не пытался украсть. Ничего больше не придумав, Славка пошел к сестрам на пост просить какую-нибудь таблетку, чтобы уснуть.

Таблетку ему не дали. Сказали, что без назначения врача могут только укол с глюкозой вколоть. Славка вспомнил укол от Маргариты Петровны в поселке и с благодарностью отказался. Пошел заново обходить посты. Охранники уже с подозрением на него косились. Внезапно, в коридоре появился новый источник света. Славка пригляделся — в палате девушек включился свет. Он пошел проверить, что там за дела творятся по ночам. Охранник, сидящий возле двери, ничего не заметил. Едва Славка подошел к двери, она резко открылась и на него налетела Диана. Автоматически поймав девушку, Славка спросил: — Ты ко мне так торопишься?

Диана сперва отпрянула от неожиданного контакта, но узнав Славку успокоилась.

— Позови медсестру, срочно, — выпалила она, оттолкнула Славку, развернулась и рванула обратно в палату. Славка, в который раз уже почесал танковый шлем, крикнул охраннику: — Помоги им! — и побежал за медсестрой. Прибежал в комнату к медсестрам. Они сидели и пили чай.

— Там срочно помощь нужна! — выпалил он. — Седьмая палата.

Медсестры схватили чемоданчик и рванули на выход. Славка побежал за ними. Вбежав в палату, он увидел, как охранник мотает бинт из ИПП на руку бледной Кристине, рядом стоит с окровавленными руками Диана.

— Что случилось? — спросила вредная медсестра, не дающая славкам таблетку.

— Она капельницу случайно выдрала, — пояснила Диана.

— Бывает. Туже мотай.

Боец домотал бинт, завязал. Повязка немного намокла от крови, но вроде бы кровотечение остановилось.

— Нужно руку поднять, — сказал вторая медсестра. Кристина послушно подняла руку.

— Вот так и лежи, — сказал Диана.

Медсестры и охранник, получивший свою порцию благодарностей за правильные и умелые действия ушли, а Славка остался.

— Славка, а ты что тут делаешь. Тебя тоже положили лечиться? — спросила Диана.

— Да нет. Мы тут с миссией, — важно ответил Славка.

— А врач, почему с автоматом был? — спросила Кристина. Ей уже расхотелось в туалет и вообще шевелиться расхотелось.

— Он не врач. Он рядовой Васильев из роты охраны полка, — ответил Славка.

— А…. А что вы тут делаете?

— Вас охраняем.

— От кого?

Славка поймал предостерегающий взгляд Дианы и понял, что Кристина ничего не помнит.

— Да Пашку хотели арестовать петухи из Генштаба. Не смогли. Вот Батя нас и отправил сюда сторожить, — выкрутился Славка.

Кристина внимательно на него посмотрела. От ее взгляда Славке стало не по себе. Он изменился. Раньше, он помнил, она смотрела на все добрым, любопытным взглядом, полным какого-то девчачьего задора. Теперь на него смотрели тяжелым оценивающим взглядом, полным какой-то скрытой боли и невысказанного упрека. Такой взгляд бывает у Бати, когда он встречает роту после очередного рейда, и еще у Пашки бывает такой. Только редко. Он два раза видел. После первого Пашка стал седым. После второго седым стал расчет ПТУРа, по ошибке всадивший ракету в грузовик со спасенными от Чужих жителями небольшой деревушки на Алтае. Они тогда доставили их до линии обороны наших войск и уже хотели двигаться дальше, выполнять задачу. Едва грузовик выехал из леса, в котором остановилась рота, на дорогу и двинулся к своим, ракета превратила его в пылающий костер, ставший братской могилой для 14 человек. Связист, получивший от роты предупреждение о проходе гражданских по ЛС и забивший передать его расчетам роты седым не стал. Пашка его просто застрелил. Славку передернуло от воспоминаний. Он снова посмотрел на Кристину.

— Страшная? — по-своему истолковав его взгляд, спросила Кристина. Вся в синяках, оставленных уебком-майором, с ввалившимися щеками, черными глазами и треснувшей губой она действительно мало походила на красотку. Но не это заставило Славку вздрогнуть. Он увидел в этом взгляде свежевырытую могилу для того несчастного майора, посмевшего избить ее.

— Ты все помнишь, — сказал он.

— Нет. Не помню, — ответила Кристина: — Мне приснилось, что я бегу по лесу, а меня хлещут по лицу ветки деревьев. Проснулась — всё лицо в синяках. Что произошло?

— Приходил майор из Генштаба, ты спала после операции, — ответила Диана: — Он начал меня допрашивать про взрыв. Потом хотел допросить тебя. Ты не просыпалась, он начал тебя лупить. Я закричала, прибежал какой-то врач и вырубил его. Потом тебя увезли в реанимацию.

— Это был зав отделением, — сказал Славка: — Он тебя спас. Нас подняли по тревоге с утра и сюда отправили вас охранять. На танках.

— На танках? — изумленно спросила Диана.

— Ага, — подтвердил Славка.

Словно подтверждая его слова, в ночной тишине зарычали двигатели. Славка бросился к окну. Глянул в него, метнулся в коридор.

— Объявляй тревогу. Поднимай всех, — крикнул он охраннику. И опять подбежал к окну и начал что-то там разглядывать.

— Помоги, — сказала Кристина.

Диана помогла ей подняться, вместе доковыляли до окна и встали рядом со Славкой.

В ночной темноте на дороге, ведущей к больнице виднелись три машины с включёнными фарами. Они стояли. Перед передней машиной, загораживая проезд, стоял человек. Из машины высунулся еще один, и они о чем то спорили.

***

Колонна гвардейцев, прибывшая арестовать Папу и всех остальных, стояла недвижимо. Ситуация была неустойчивой. Пару минут назад они с Ворчуном сидели на танке, болтая о всякой фигне. Послышался шум едущих машин и на подъездную дорожку к больнице свернул свет фар. Лёха бросился на дорогу, а Ворчун начал вызывать Сему. Встав на дороге, Лёха невозмутимо насвистывал песенку что уже пора домой. Машины ослепив, Лёху светом фар, остановились.

Из первой высунулся усатый майор с наглой мордой.

— Слышь, ты хули тут встал?

— Госпиталь охраняю, — невозмутимо ответил Лёха.

— Свалил с дороги, — нетерпеливо рявкнул усатый.

— Проезд закрыт, товарищ майор, — Лёхиным терпением можно было рельсы до Владивостока тряпочкой полировать.

— Сука, ты меня достал! — окончательно озверев заорал майор. — Дави его нахуй, — бросил он водителю.

— Не советую, — предупредил Лёха: — у меня два стога сена тут стоят.

Майор малость завис и посмотрел на кучи сена слева от дорожки. Внезапно раздался звук запуска каких-то мощных двигателей где-то рядом. Майор покрутил башкой и ничего подозрительного не заметил.

— Короче ты заебал. — Залез в машину. — Поехали, отойдет.

— А если нет? — усомнился водитель.

— Ну и хрен с ним.

Водитель медленно тронул машину, неизвестный сторож немедленно отошел в сторону, майор довольно осклабился. Внезапно стог сена слева от них пришел в движение. С громким ревом двигателя, из-под заранее привязанной к деревьям сети вырвался танк. Сыпля на землю охапками сена, он рванул наперерез машине. Гусеница ювелирно наехала на капот, вминая его в землю. Скрежет сминаемого металла оглушал. Лопались стекла. Лобовое хрупнуло, покрываясь сеткой трещин и вывалилось наружу. Перед глазами майора остановился борт танка. Темно-зелёная броня с местами содранной краской, многочисленнымивмятинами и остатками чуть повядшей травы напомнили майору о хрупкости человеческого организма перед лицом его, человека, творений. Особенно созданных для того, чтобы убивать.

Майор рванулся из неожиданно закончившейся машины. Рванул с пояса пистолет. Где эта тварь? Металлический лязг на башне танка подсказал ему, что незнакомец временно недоступен. Тогда он обернулся назад к другим машинам, показывая им двигаться, вперед.

Лёха смотрел в прицел на выруливающие на газон машины.

— Зря они так, — подумал Лёха. Пеших было бы труднее остановить.

— Сёма, переднюю аккуратно.

Второй стог сена разметало выстрелом. Выпущенный практически в упор бронебойный снаряд разнес моторный отсек машины и подкинул ее в воздух, разворачивая жопой к танку. Дымом от выстрела машину скрыло из глаз. Последняя машина остановилась. Из нее посыпались бойцы с оружием. Из раскуроченных машин выползали их товарищи, шатаясь и матерясь.

Лёха перевел на них прицел. Среди них бесновался знакомый майор, указывая бойцам на госпиталь. Те вняли его указаниям и двинулись к зданию, обходя танки. Лёха чуть довернул башню и дал короткую очередь из спаренного пулемёта перед ногами бойцов. Те остановились и шустро отошли назад.

— А они понятливые, — удовлетворено подумал Лёха.

Неожиданно запищала сирена комплекса активной защиты. Башня автоматически развернулась, включая лазер. Лёха увидел в прицеле заебавшего уже майора с гранатометом на плече. Он целился в его танк. Но танк умел за себя постоять. Лазер нащупал прицел гранатомета, врубился на полную мощность, выжигая его. Гранатомет задымился в руках майора. Тот отбросил его и спрятался за машиной.

— Кто ж лазерным прицелом в танк целится? — усмехнулся Лёха: — Это как прийти с битой на перестрелку.

Между тем майор окончательно взбесился. Он что-то заорал, размахивая руками. Его бойцы оглянулись и начали отступать. Все вместе они побежали к выходу.

Лёха провожал их подозрительным взглядом. В то, что они просто так успокоятся, получив по соплям, он не верил. Значит, следовало ожидать от них какой-то еще пакости.

— Бурят давай за ними. Проследи, — скомандовал Лёха. Танк Семёна вылез из стога, развернулся, нещадно царапая асфальт гусеницами, и покатил вслед за нападавшими. Лёха вылез из люка, осматриваясь в поисках каких-нибудь сюрпризов.

Хлопнула дверь госпиталя и на улицу вылетели Славка и Зипка. В синих больничных костюмах и с автоматами. На плече у Славки висел гранатомет. На ногах были бахилы.

— Вы опоздали парни, — впечатленный донельзя их военным видом, весело сказал Лёха: — Пока вы клизмы лечебные принимали, мы уже всех разогнали.

— Думаешь, с концами ушли? — хмуро спросил Славка.

— Не, я на такое не надеюсь, — помотал головой Лёха. — Семён поехал проследить за ними.

— Тогда мы обратно на позиции, вдруг где-то просочатся в здание, — сказал Славка: — Лёха, дай патронов к автоматам, а то у нас по паре магазинов всего.

Лёха нырнул в люк, достал четыре заряженных магазина к АК-105 и выдал Славке. — Больше нету, могу цинк дать, сами набьете.

— Да хватит, наверное, — сказал Славка. И парни убежали обратно.

— Лёха прием, — послышался вызов Семёна.

— На связи.

— Они разделились. На три группы. Две пошли вокруг больницы в разные стороны. Третья стоит на месте.

— Блять, — выругался Лёха. Ситуация была не очень. Всех они перехватить точно не смогут.

— Сёма возвращайся, будем здание сторожить.

— Принял.

Показался танк Семёна. Он медленно ехал по подъездной дорожке, видимо Семён силился разглядеть диверсантов.

— Семён, давай с другой стороны здания. Я сбегаю, парней предупрежу.

— Выполняю.

Гребаная радиосвязь. Как же ее не хватало. Все ножками. Если между танками связь легко поддерживалась по ЛС — лазерной связи, то стоило из него выйти, сразу начинались проблемы. Имеющиеся переносные передатчики ЛС весили около 20 килограмм. Явно не вариант для постоянного таскания на себе. Да и были он в дефиците. Так, что бежим ножками, Лёха.

Он выскочил из танка. Рванул ко входу. Забежал на второй этаж и открыл двери в хирургическое отделение. А они тут подготовились. За дверями грамотно расположились, контролируя, вход два бойца из роты охраны и Славка. Бойцы выглядывали из открытых дверей палат, Славка спрятался за диваном, стоявшим в коридоре.

— Славка они разделились, будут пробовать мимо нас просочиться, — крикнул Лёха.

— Блин, в больнице миллион входов-выходов, что делать?

— А где наши лежат? — спросил Лёха

— Вон в той, Пашка и Мохер. В той девчонки. В конце коридора Колян. Там Зипка с остальными.

— Может в другое место всех перетащить. Или хотя бы, всех вместе собрать, — предложил Лёха: — Будет удобнее защищать.

— Норм идея, так и сделаем, — одобрил Славка.

— Я пошел тогда, а то Ворч один, — сказал Лёха и убежал.

Славка почесал танковый шлем на голове. Шапочки сверху не было. Где-то потерял. Славка вылез из-за дивана и пошел в палату к парням.

Зашел и офигел. Пашка тащил к выходу Мохера. В другой руке он держал за горлышко графин с водой. Мохер стиснул зубы, видимо расковырянная врачами рана сильно беспокоила.

— Папа, положи Мохера где взял, — сказал Славка: — Не видишь, он сейчас окочурится от боли.

Пашка поднял глаза и остановился. Графин вылетел из руки, упал на пол и покатился, оставляя за собой лужу воды. Славка шагнул к ним, схватил Мохера и потащил его к кровати. Уложил. Макс выглядел откровенно хреново. Славка развернулся. Да и Пашка не лучше. Вчера они провалялись весь день, толком не приходя, в себя и переговорить с ними не получилось. Так что парни были не в курсе творящегося.

Пашка доковылял до кровати и уселся на нее. — С кем война? Генштаб? — спросил он у Славки. Славка кивнул. — Наши все целы? — Снова кивок.

— Что делаем? — спросил Пашка.

— Тут по ваши души пожаловала группа захвата, Лёха их шуганул, но они где-то по округе шляются. Решили всех в кучу собрать, чтобы охранять удобнее было.

— Хорошо, пошли, — согласился Пашка.

— Сейчас, каталку найду.

Славка вышел, прошелся по коридору и нашел бесхозную каталку. Пригнал ее в палату, свистнул одного из охранников, и, с его помощью, аккуратно перегрузили Мохера. Вывезли "мохеровоз" в коридор. Пашка ковылял следом. Охранник вернулся к напарнику и они замерли, держа на прицеле дверь.

Проехали две двери, Славка толкнулся в палату, в которой доковылявший Пашка увидел девчонок, прилипших к окну.

— Девочки, собираемся.

— Куда? — обернулась Диана.

— В безопасное место. Тут вас сложно всех охранять, — ответил Славка.

Кристина повернулась от окна и уставилась на Пашку, будто привидение увидела.

— Ты! Это из-за тебя все. Из-за твоей сраной бомбы, — тихим злым голосом сказала она.

— Ага, — беззаботно согласился Пашка: — Из-за моей. Сраной. Бомбы.

Кристину перекосило. Она моргнула. Потерла руками лицо. Потрясла головой.

— Прости, — сказала она, удивляясь сама себе. Что это с ней было?

Славка присмотрелся к девушке. Она опять была собой. Как? Он опять потер долбаный шлем. Ничего не понятно, но занятно. Даже интереснее чем месть Татьяне Сергеевне. О, а вот и она! Может на нее Кристину натравить?

— Что здесь происходит? — задал вопрос объект Славкиной мести, появляясь в дверях и глядя, почему-то на Славку. Пашка, стоявший подпирая дверной косяк, рядом с ней повернул голову и завис.

— Татьяна Сергеевна, есть угроза нападения на наших бойцов. Мы решили всех собрать в одно место, — в который раз уже объяснил Славка.

— Но им же нельзя ходить! Они только после операций, — воскликнула Татьяна Сергеевна, покосившись на Пашку. Затем взглянула на девчонок у окна и нахмурилась.

— Татьяна Сергеевна, у нас нет выбора. Те парни внизу, должно быть, настроены весьма решительно, — сказал Пашка: — И лучше бы нам вообще убраться из госпиталя к себе в полк.

— Исключено, — перебила его врач: — Вам я вообще вчера череп просверлила. Несколько месяцев восстанавливаться нужно.

Пашка отвесил челюсть и принялся осторожно ощупывать голову, словно ожидая нащупать пальцами мягкий мозг. Выглядело это так забавно, что все заулыбались. Даже хмурая Татьяна Сергеевна.

Правильно поняв момент, Славка обратился к доктору: — Татьяна Сергеевна, нам, действительно, лучше куда-нибудь переместиться отсюда. Не дай бог, другие пациенты пострадают.

— А куда вы собрались? — поинтересовалась Татьяна Сергеевна.

— Да, собственно, особо никуда не собирались, — сказал Славка. — Я думал всех к Коляну в палату притащить и там обороняться. Там лестница вторая рядом и, вообще, конец коридора.

— Так себе план, конечно, — поморщился Пашка. — С другой стороны, нам не больше суток нужно продержаться.

— А почему сутки? — спросила Диана.

— Либо Батя разрулит, либо нам нужно одеваться в гражданское и валить из города навсегда, а то и из анклава.

— Так себе перспектива, — сказал Славка, представив себя в глухой заброшенной деревне воющим на волков, и заторопил всех: — Всё, давайте в темпе, потом поболтаем.

Славка вышел в коридор, схватился за каталку и потопал во тьму коридора. Все остальные, включая Татьяну Сергеевну, двинулись за ним следом.

— Ну, есть еще вариант — я сдаюсь и беру все на себя, — продолжил разговор на ходу Пашка.

— Даже не думай! — Диана остановилась, приложила к Пашкиному лбу ладошку: — Я так и думала, он бредит.

— Я все варианты рассматриваю. Этот будет последним в списке. Пошли уже, а то хреново что-то мне.

— Даже не думай тут свалиться, я не потащу, — грозно сказала Диана, уже тащившая под руку Кристину и двинулась дальше, догоняя Славку.

— Ладно, не буду. Тут пол твердый.

— А ты вообще как сюда попал? Нам никто не рассказывает ничего.

— С танка упал. На асфальт.

— Как в анекдоте?

— Угу.

Татьяна Сергеевна шла по темному мрачному коридору за странной компанией и не понимала, как можно так легкомысленно относиться к своему здоровью и смертельной опасности, которая им грозила. В том, что опасность существует, она не сомневалась после разбудившего ее выстрела из танковой пушки. Потому она и прибежала в отделение среди ночи, чтобы проследить за пациентами и, при необходимости оказать помощь. Она вообще очень ответственная. Да.

Наконец добрались до конца длинного коридора. Там уже находились несколько бойцов с автоматами. Одни выглядывали в окна, другие контролировали вторую лестницу. Зипка стоял возле двери, встречая ночных гостей.

— Ну, здравствуйте, гости дорогие. А чего вас так много? — спросил он.

— Решили к вам перебраться. Тут всех сторожить сподручнее будет, — ответил Славка.

— Ну, тогда милости просим, гости дорогие. Проходите, располагайтесь. Только мебелей у нас нету, — Зипка был сам на себя не похож.

— Чего это он? — подумала Кристина, вися на плече у Дианы.

— Заносим болезных веселее, — скомандовал Славка и начал закатывать тележку с Мохером в палату.

— Ствол дайте, — донесся исчезающий за дверями голос Мохера.

Все эвакуированные зашли в палату. Кристина осмотрелась. Кровать с Коляном. Приборы, капельницы и тумбочка со стулом. Больше тут ничего не было.

— И где тут болеть? — спросил Пашка.

Кристина мысленно его поддержала.

Зипка за мной, — скомандовал Славка, и они с Максимом бросились в ближайшую палату. Первая кровать, которую они вытащили из темной комнаты, явно не подходила — на ней лежал мужик с забинтованной грудью.

Славка, — тихонько позвал Зипка который нес кровать сзади.

— А? Тащи давай быстрей, тяжелая, — отмахнулся Славка.

— Славка, эта кровать не подходит, — не унимался Зипка.

— Да, что тебе надо? — рассердился Славка и повернулся: — Точно не подходит. Понесли обратно.

Вынесли другую кровать, потом еще одну. Занесли всё к Коляну. Зипка не забыл поздравить того с приобретением мебели. Колян не ответил. Видимо зазнался.

— Все, располагайтесь. Больше сюда не влезет ничего.

И правда, две принесенных кровати заняли все свободное место.

— Мы с Дианой на одной поместимся, — сказал Кристина.

— Я и на полу полежу, — решил поиграть в джентльмена Пашка.

— Задрали уже. Любит, не любит, — сказала Диана и завалилась на ближайшую кровать.

— Кровати сдвиньте и ложитесь поперек, — предложил Славка. Так и поступили. Передвинули в угол кровать с Коляном. А две кровати сдвинули. Мохера так и оставили на каталке, правда, пришлось ему дать гранатомет, чтобы не буянил. Он тут же навел его на дверь и лег дальше болеть.

— Ты главное, с предохранителя не снимай, — сказал Славка.

— Не мешай, я сплю, — ответил Мохер и закрыл глаза со счастливой улыбкой на лице.

Пашка доковылял до организованного лежбища и рухнул на кровать. Девушки переглянулись и тоже завалились на кровать по обе сторону от Пашки. Татьяна Сергеевна оккупировала стул, посмотрела на лежбище морских котиков, невозмутимо достала из кармана планшет и погрузилась в чтение.

— Славка, ты вот понял, почему Пашка майор, а мы лейтенанты? — спросил Зипка, наблюдая за происходящим.

— Почему? — спросил Славка.

— Потому что он всегда умеет устроиться лучше других, — пояснил Зипка, показывая пальцем на Пашку: — Валяется себе с двумя девчонками, а мы его еще и сторожим, чтобы враги не обидели.

Кристина при словах Зипки покраснела и демонстративно повернулась на бок от Пашки, тут же ойкнула и перевернулась обратно на спину. Диана просто вытянулась, закрыла глаза и засопела. Татьяна Сергеевна подняла глаза, усмехнулась и опять погрузилась в чтение.

— Татьяна Сергеевна, а вы сказку им собрались читать, на ночь? — спросил неугомонный Зипка.

— Да нет. Читаю их истории болезней. Довольно таки занятное чтиво, особенно про вашего командира, — ответила Татьяна Сергеевна. Любопытная Кристина при этих словах навострила ушки.

— Татьяна Сергеевна, а нам почитайте, — попросила она.

— Просто Таня, — попросила Татьяна Сергеевна: — У нас возраст почти одинаковый. А почитать нельзя. Это личная информация. Хотя, если настаиваешь, могу про тебя почитать.

— Не надо про меня, лучше уж сказку тогда.

— Сказок нету, — вздохнула Таня: — Могу рекомендации по проведению полостных операций почитать.

— Б-р-р. От такого потом приснится что-нибудь, — отказалась Кристина.

— Тогда спите без сказок, вам нужен сон и покой, — устало сказала Таня и сама закрыла глаза.

Кристина повернула голову и посмотрела на соседей. Оба уже спали. Или, может, притворялись спящими. Ей только не спалось. Она вздохнула, закрыла глаза и начала думать о всяком.

***

— Пошли, Славка, — Зипка отвернулся от созерцания идиллической картины и пошел в коридор. Славка вышел следом, выключив свет и прикрыв за собой дверь. Уселись на лавку возле дверей и принялись ожидать неизвестно чего. Боя, подмоги, нового приказа от Бати, или просто утра. Зипка начал подремывать. У Славки тоже глаза уже слипались. Что делали бойцы, охранявшие подходы к палате и лестницу, видно не было. Наверное, тоже дрыхли.

В тишине коридора, не нарушаемой даже полетом мух и топотом тараканов, вдруг прогремела автоматная очередь. Все мигом проснулись. Славка скатился с лавки на пол и выискивал цели, Зипка был готов уже куда-то бежать и бить прикладом.

— Главный вход, — негромко сказал оказавшийся рядом сержант.

— Валите туда, помогите парням, — сказал ему Славка. Мы с Зипкой тут прикроем.

— Пошли парни, — скомандовал сержант своим и все шесть охранников утопали во тьму коридора.

— А если это отвлекающий маневр? — спросил Зипка: — Вдруг сейчас по этой лестнице зайдут?

— Тогда мы их убьем, — ответил Славка.

— Блин, это же люди. Наши.

— Хули ты ноешь. Они знают, что здесь охрана. Знают что у охраны тоже приказ. И все равно идут. Значит, готовы убивать и умирать, — разложил все по полочкам Славка. Возможно больше для самого себя. Одно дело убивать Чужих, да и убивать ли. Ни одного тела Чужого до сих пор не обнаружили. Другое — стрелять в людей. Славка вспомнил, как совсем недавно пристрелил, словно собаку, бесноватого мужика с автоматом. Как потом долго ворочался и не мог уснуть, проигрывая в памяти этот эпизод. Никому бы не пожелал заиметь такой опыт.

— Ладно. Давай я тогда в толкане спрячусь, — показал Зипка на дверь чуть наискосок от их палаты. — А ты вот тут, за углом, — перевел он палец на расширение коридора.

— Идет, — прошептал Славка и переместился за угол. Тут стоял диван, и Славка лег на него, нацелив автомат в полутьму коридора. Так его меньше видно. Зипка засел за полуоткрытой дверью туалета, контролируя подходы к палате со стороны лестницы.

В дальнем конце коридора вновь раздались выстрелы. Славка от неожиданности вздрогнул. На миг ему показалось, что по коридору кто-то крадется. Он пригляделся и никого не обнаружил.

Снова выстрелы. Странно, какая то вялая перестрелка. Как будто они там сидят и стреляют от нечего делать. Точно. Отвлекают от этой лестницы. Он повернулся, чтобы пойти предупредить Зипку и замер. В самом конце коридора, в мертвой зоне от Зипки очень тихо открывалась дверь, ведущая на лестницу. Из полуоткрытой двери выскользнули три фигуры и очень медленно двинулись вдоль стены. Блин, автомат смотрит в другую сторону и если начать шевелиться, то они его тут же засекут. Что делать?

Зипка уже пожалел, что выбрал туалет местом для засады. — Пашка бы сюда ни в жизнь не пошел, — вспомнил он хитрого командира. В туалете ощутимо пованивало. Да и видно было только дверь в палату и кусок стены. Зипка уже было хотел вылезти и сменить позицию, как ему показалось, что он услышал какой-то шорох. Зипка замер, даже не дыша. Внезапно на двери палаты, появился луч фонарика, освещая номер. Уже явно раздался тихий шепот. Они все-таки пришли. Сердце бешено заколотилось. Зипка лихорадочно соображал, что делать. Ждать когда подойдут к дверям и положить всех одной очередью? Но тогда можно попасть в тех, кто внутри палаты. Выскочить и всех убить? А сколько их там? Не окажется ли, что он зря вышел и умер, не убив всех врагов?

К двери подкрался еле видимый в тусклом свете человек. Приник к двери, прислушиваясь. Вот он махнул рукой, подзывая к себе остальных. Зипка решил, что пора. Медленно поднял автомат. Очень тихо перещелкнул предохранитель. Еле слышный щелчок показался ему громом в ночи. Он резко подался вперед, не вставая с колен, выглянул в коридор и всадил очередь из автомата в две темные фигуры слева от него. Тут же упал на спину, отползая обратно. Из двери полетели щепки от ответной автоматной очереди. Раздалась еще одна очередь и Славкин вопль: — Он в палате! — Зипка вскочил на ноги и бросился вперед, движимый одной мыслью — не дать врагу добраться до друзей. Столкнулся в коридоре с также подбегавшим Славкой и чуть в него не выстрелил. Вместе они подлетели к распахнутой противником двери в палату и остановились. На пороге стоял, подняв руки, незнакомец. Его автомат валялся на полу. Напротив него на каталке лежал Мохер, а в его руках, почти упираясь незнакомцу в живот, находился гранатомет.

Славка, вскинул свой автомат, целясь во врага: — Медленно два шага назад. — Тот послушно выполнил.

— На колени.

— Зипка обыщи его.

Максим медленно приблизился к незнакомцу и шустро порылся в его карманах и прочих потаенных местах. Его потряхивало от боя. Нашел пистолет в кобуре на поясе, три запасных магазина к автомату в разгрузке, удостоверение, наручники, нож и сигареты с зажигалкой.

— На пол ложись, — скомандовал мужику Славка. Тот выполнил. Зипка надел на него так кстати найденные наручники.

— Зипка, сторожи, я остальных посмотрю, — сказал Славка.

Славка проверил остальных. Оба мертвы. Набор вещей у них оказался идентичным, только без сигарет, зато один был с презервативами, а у второго в кармане был фотоаппарат.

— Они что кино снимать шли? — удивился Славка и показал Зипке находки. Тот подозрительно посмотрел на пленного.

— Слышь, бэтмен, гандоны и фотоаппарат зачем?

— Просто так, — ответил боец.

Славка бросил подозрительные находки на лавку: — Потом разберёмся. — Схватил за ногу один труп и оттащил в сторону в конец коридора. Вернулся за вторым. В этот момент из палаты выполз Пашка с трофейным автоматом в руках. За ним следом шла Диана.

— Вы куда собрались? — спросил их Славка.

— Лежать скучно, да и Кристинка храпит как конь, — ответил Папа.

— Ничего я не храплю, — донеслось из палаты.

Диана между делом углядела валяющийся на полу автомат, наклонилась, подняла.

— Пошли вражин мочить, — сказал она.

— А это откуда? — спросил Пашка, показывая пальцем на лавку.

— У этих было с собой, — ответил Славка.

Диана разглядев, что лежит на лавке вдруг вскинула автомат, наводя его на пленного.

— Диана, стой! — скомандовал Пашка.

Зипка, стоявший возле пленника, рывком дернул ствол автомата Дианы и очередь ушла вверх. Пули с визгом рикошетили от стены и потолка. Диана прекратила стрелять и замерла.

— Никого не задело? — спросил Славка, ощупывая порваную штанину. Что-то мокрое.

— Вроде нет, — ответил Зипка, отбирая автомат у Дианы.

Та, наконец, отмерла. — Они, они…, - ее затрясло.

— Успокойся, — сказал Папа: — Иди Славку лечи.

Диана подняла глаза на Славку. Тот стоял, зажимая рукой ногу. Штанина быстро темнела.

— Я не обоссался, — сказал Славка.

Диана бросилась к нему. Вместе с подоспевшим Зипкой они буквально внесли Славку в палату и положили на кровать рядом с Кристиной.

— А, я теперь понял, как на кровать попадают, — произнес Славка: — Нужно, чтобы тебя подстрелили. Зипка, стрельни себе в ногу тоже.

— Иди ты, — буркнул Зипка, включая свет.

Татьяна Сергеевна уже изучала рану на ноге у Славки, умудрившись голыми руками разодрать штанину. Кристина, усевшись рядом на кровати внимательно наблюдала за процессом.

— Диана, Зипа, пошли, — позвал их Пашка из коридора. Втроем они выдвинулись к лестнице, по которой пришли ночные засланцы. Пленного Пашка вел перед собой. В конце коридора он пристегнул его вторыми наручниками к батарее.

— Зипка на один пролет вверх, — скомандовал Пашка: — Если еще полезут, вали их здесь в дверях. Мы будем сбоку от входа. Вот здесь, — показал он пальцем.

Зипка кивнул и шустро утопал наверх. Улегся на живот прямо на площадке и направил автомат на дверь в отделение.

— Удобно, — оценил он позицию: — Гораздо лучше, чем в вонючем сортире.

Пашка с Дианой уселись метрах в трех от двери, привалившись к стене.

— Да не грузись ты, — сказал Пашка повесившей нос Диане.

— Думаешь, я истеричка? — спросила Диана.

— Ни разу такой мысли не возникало, — ответил Пашка и спросил: — Давно?

— Что давно? — не поняла Диана.

— Случай из-за которого ты вышла из себя и чуть всех не перестреляла, — пояснил Пашка.

— Два месяца, — после долгой паузы ответила Диана.

Повисла тишина. Диана терзалась желанием все рассказать Пашке, но что-то внутри протестовало.

В ночной тишине раздалась очередь танкового пулемета. Диана вскочила.

— Сиди спокойно, — сказал и не подумавший пошевелиться Пашка: — Парни басурман по барханам гоняют.

Из палаты выскочил Славка с перевязанной какой-то тряпкой ногой. Без бахил, зато в верном шлеме и с автоматом. За ним, согнувшись и подволакивая ногу, гналась Кристина в рубашке с оторванным рукавом.

Пробегая мимо сидящих у стены Пашки с Дианой, Славка прокричал: — Я воевать. Лучше в бою погибнуть, — и скрылся на лестнице.

Кристина добежала до двери на лестницу, схватилась за нее и согнулась, тяжело дыша.

— Ушел, скотина, — пропыхтела она.

— Что случилось? — спросила ее Диана.

— Убью! Он мне рукав оторвал. Обвязал свою ногу. И сбежал.

— А с ногой что?

— Я его пнуть по жопе успела. Отбила.

Пашка заржал. Диана к нему присоединилась. Кристина злобно посмотрела на них, отцепилась от двери и молча двинулась в их сторону.

По мере ее приближения, смех затихал. Кристина подошла вплотную и уставилась на них хмурым взглядом. Пашка поднял голову и посмотрел прямо ей в глаза. Диана сделала то же самое.

Кристина смотрела по очереди им в глаза. Невинно-вопросительные янтарные Дианы сменялись серьезно-насмешливыми небесными у Пашки. Кристина почувствовала, что у нее дернулась щека, затем вторая. Она изо всех сил пыталась сдержать улыбку, но не выдержала и засмеялась. На душе стало легко. Отступила боль в ранах и сердце. Улетела куда-то обида. Забылись кошмары и ужасы ночи. Она уселась рядом с Пашкой и откинула голову на стену.

— Светает, — сказал Пашка, посмотрев в окно: — Скоро утро.

Глава 5 Спятил отец, а, значит, нам…

— Товарищ майор, проснитесь.

Пашка зашевелился, дернул ногой в направлении голоса. Не попал. Ну и фиг с ним. Голос не унимался: — Товарищ майор. Просыпайтесь.

— Он, похоже, не отстанет, — сонно подумал Пашка и открыл один глаз. Глазу мешало смотреть что-то черное. Открыл второй. Второму мешало смотреть что-то красное. — Рыжее, идиот, — голосом Папанова сказал ему внутренний голос. Осторожно повернул голову. В другую сторону. Так и есть. У него на плечах лежали головы девчонок. Он вспомнил. Они долго разговаривали, потом уснули, сидя у стены в коридоре. Блин. Что подумают…. Да, не важно.

— Товарищ боец, вы добились своей цели. Можете быть свободны, — шепотом сказал Пашка. Невидимый из текущей позиции боец ушел, беззаботно насвистывая "Прощание славянки".

Так, теперь нужно технично слинять. Диана спит чутко. Кристина? Не знаю. Если ведро на голову не одевать, то, должно быть, крепко. Пашка осторожно поднял руку и пропихнул под щеку Кристины. Та непроизвольно дернулась во сне. Пашка замер. — Там же синяк, идиот! — вновь появился в голове Папанов. Очень медленно приподнял голову Кристины рукой. Первая есть. Теперь повторим. Просунул вторую под щеку Дианы. Приподнял. Вроде спит. Посмотрел на девушку и наткнулся на хитрый взгляд. Не спит! И давно не спит. Вытащил руку из-под щеки. Взял Диану за руку и поверх своей головы положил ее руку на голову Кристины. Так. Вроде крепко получилось. А теперь валим. Пашка сполз вниз по стене и, перебирая ногами по полу, выполз на волю. Обернулся, показал язык возмущенной Диане. С трудом разгибая затекшие части тела, поднялся. Наткнулся на возмущенный взгляд теперь уже Кристины.

Поскольку технично уйти не получилось, будем уходить эпично.

— Рота, подъем! — заорал Пашка. Девушки вздрогнули.

— Встаем, умываемся, расчесываемся, приводим себя в порядок. У вас 15 минут, чтобы превратиться хотя бы в подобие человеков. Время пошло, — скомандовал Пашка, развернулся и на полной скорости покинул место преступления. Вышел на лестницу, зацепив плечом косяк. — Что-то координация хромает, морячок, — вновь прорезался Папанов. Поднялся по лестнице и пнул ногой дрыхнувшего, положив под щеку автомат Зипку. Тот что-то заворчал и заворочался.

— Вставай, соня, у нас победу украли, — радостно сказал Пашка.

— А?

— Пошли жрать, говорю.

— А-а. Иду, — Зипка заворочался, открыл глаза и обнаружил перед ними Пашкины босые ноги.

— А ты че босиком?

— Больным не положено.

Зипка окончательно проснулся, вспомнил, кто он и где и вскочил на ноги.

— Больше не нападали?

— Не знаю, я спал. Догоняй.

Пашка спустился обратно на этаж, осторожно выглянул в дверь. Девчонки куда- то делись. Пашка смело, никого не боясь, вышел в коридор, дошел до палаты Коляна и заглянул внутрь. Мохер, спал на своей каталке. Оружие он проапгрейдил до автомата, лежащего на сгибе руки. Гранатомет торчал из-под подушки.

На двух составленных вместе кроватях свернулась калачиком Татьяна Сергеевна. — Просто Таня, — поправил себя Пашка. Просто Таня тихонько посапывала во сне. Пашка аж залюбовался. Ей бы кровати рекламировать, настолько естественно у нее получалось спать. Колян продолжал мерно мигать лампочкой какого-то агрегата подключенного к нему.

— Попался, — раздался сзади голос Кристины. Пашка молниеносно обернулся, голова привычно уже закружилась. Проморгавшись, он увидел хитрое умытое лицо Кристины.

— Иди, умывайся, товарищ командир. Не позорь роту, — сказал она, по-видимому, не придумав никакой пакости.

Позорить роту дело, конечно, последнее. Пашка почесал бинт на голове и пошел умываться. Заглянул в туалет. Фу. Запашок тот еще. Пошел дальше по коридору. Увидел какую-то комнату с раковинами, ваннами, унитазами. Зашел, умылся. Зубной щетки только не было. Вышел обратно в коридор и наткнулся на куда-то спешащего бойца из роты охраны.

— Товарищ майор, — подлетел тот к Пашке: — Вам вниз, на улицу, нужно спуститься.

— Кто там?

— Батя.

Батя? Шустрый он. Пашка кивнул бойцу: — Сейчас буду.

Тот ушуршал, насвистывая бодрый марш из Звездных войн. Какие они все музыкальные ребята. Пашка почесал голову и направился вдоль по коридору. Дошел до конца. Да уж. Тут вчера было жарковато. Посеченные пулями стены возле входа. Пятна крови на полу. Запах сгоревшего пороха. Бойцов видно не было. Только ворчащая медсестра собирала осколки бетона с пола. Двери палат были распахнуты настежь и никого в них не наблюдалось.

Стоп, А где их пленный? Он вчера привязал его к батарее и так и оставил там. И трупы. И автоматы. Ограбили. И чем теперь хвастаться? Ладно. Пашка с сомнением посмотрел на грязноватую пижаму и босые ноги. Делать нечего. Пошел к лестнице и, матерясь, когда наступал на острые осколки цемента, спустился вниз. На первом этаже тоже никого не наблюдалось. Пашка вышел на улицу. Ого, а тут целое столпотворение.

На улице было многолюдно. Повсюду перемещались бойцы спецназа «уксусов» в своей черной форме. Недалеко от входа замерли два танка. Пашка узнал танки Лёхи и Волка. Возле них стояли бойцы его роты, Батя и генерал Самойлов. Возле въезда в больницу была запаркована целая куча машин. Черные джипы контрразведки, грузовики, какие-то еще.

— Товарищ генерал, товарищ полковник. Майор Немцов прибыл для получения и прохождения, — доложился Пашка, дохромав до своих.

— А ты почему в таком виде? — спросил Батя.

Пашка что-то заподозрил. Обернулся, на крыльце стояли Диана, Кристина и Зипка. Одетые в форму. Под мышкой у Кристины был сверток. Увидев, что он на них смотрит, девушки заулыбались.

— Один — один, — вздохнул Пашка. Хотя нет. Даже, два — один. В их пользу.

Батя, проследив за его взглядом, все понял и заулыбался.

— Здравствуй, Паша, — тепло поздоровался генерал Самойлов: — Как здоровье?

— Не жалуюсь, — браво ответил Пашка.

— Ну, ты то, может, и не жалуешься, а со здоровьем что? — спросил Батя.

— Со здоровьем все хорошо, — осторожно ответил Пашка, ожидая подвоха.

— Ну, тогда, упор лежа принять. Сто отжиманий, — сказал Батя скучающим голосом.

Все вокруг зависли. Неожиданная команда Бати была ожидаема только Пашкой. Хотя даже он не ожидал вот прямо такого. Делать нечего.

В полной тишине Пашка встал в стойку и принялся отжиматься. Десять раз прошло нормально, потом картинка перед глазами начала плыть. Пот ручьем потек с головы. Руки задрожали. Двадцать раз. Нечем дышать. Пашка сбавил темп. Тридцать. Сердце бешено колотилось. Почему-то начало сводить ногу. Тридцать один, тридцать два…

— Вы что делаете! — послышался крик. Кто-то подбежал к нему. Таня.

— Вы зачем над ним издеваетесь? — заорала она на Батю и Самойлова. Те стояли не шевелясь.

…Тридцать три…

— Немедленно прекрати, — заорала она на Пашку.

…Тридцать че… Руки подкосились. Пашка упал лицом в землю.

Батя наклонился над Пашкой и перевернул его лицом вверх. Таня, оттолкнув Батю, бросилась к Пашке. Наклонилась над ним, слушая дыхание. Схватила за руку, измеряя пульс. Повернула голову к Бате: — Ему нельзя, он….

— Таня, все нормально, — хрипло произнес Пашка, тяжело со свистом дыша.

— Что?! Нормально? — заорала на Пашку Таня: — Ты сдохнуть захотел? Тебе вообще сейчас надо лежать и кашку жидкую кушать.

— Я буду. Лежать и кушать. Только отжиматься закончу, — сказал Пашка и вновь развернулся и принял упор лёжа.

… Тридцать четыре…

— Отставить! — раздалась команда полковника. Пашка с огромным облегчением в душе и теле поднялся, внешне демонстрируя огорчение от того что ему не дали спокойно поотжиматься.

— Идиоты! — громко сказала Таня и ушла.

Батя с красным то ли от гнева, то ли от стыда лицом стоял и смотрел на Пашку. Скосил глаза на уходившую Таню. Выдохнул. Дернул щекой. Самойлов подошел к нему, успокаивающе положил руку на плечо. — Чтоб их всех…, - пробормотал Батя и успокоился.

— Ладно, раз у тебя все хорошо со здоровьем, пошли, отойдем, поболтаем, — сказал он Пашке.

Они вместе с генералом Самойловым отошли в сторону и присели на лавочку.

— Понял за что? — спросил Батя.

— Так точно, — хмуро ответил Пашка.

— Еще будешь?

— Буду.

— Ну и дурак.

— А за что ты его, Сережа? — поинтересовался Самойлов.

— За то что сам впереди всей роты на разведку рванул, за то что сам огонь на себя вызвал. Пашка, у тебя есть подчиненные. Они должны в пекло лезть.

— Знаю.

— И лезешь.

— Лезу. Не могу я их хоронить. Не могу их женам в глаза смотреть. Надоело.

— Всем нам приходится принимать трудные решения, — примиряюще сказал Самойлов: — Это наше бремя и наши ночные кошмары.

— Ладно, проехали. Если этот ничего не хочет менять, то, может, взводные его поймут и не пустят лишний раз вперед, — сказал Батя и добавил: — Баб своих распустил в конец.

— Они не мои, — отрезал Пашка.

— Ты в курсе, кто на вас зуб точит? — сменил тему Самойлов.

— Нет, — ответил Пашка.

— Мы предполагаем, что Чужим помогли, — сказал Самойлов. — Точнее, не мешали дойти до самого города.

— Зачем? — удивился Пашка.

— Думаю, планировали военный переворот под шумок устроить. Пока все данные указывают на это. Отправили ваш полк из города, выпнули мотострелковый полк Ворошилова. Тут в городе непонятные телодвижения происходили. Скорее всего, сами планировали разнести группировку Чужих спецбоеприпасами и под эту тему сменить руководство, но тут ты со своей ротой влез.

— Как д`Артаньян, прямо, — прокомментировал Батя.

— А кто стрелял по Чужим? — поинтересовался Пашка. Версия генерала заставляла задуматься.

— Те же Искандеры, что вашу роту в лесу поддерживали. У них две пусковых были заряжены тактическими ракетами по 20 килотонн. Там командир полка отдал отмашку, без согласования с Генштабом. Теперь его тоже морщат. От командования отстранили. Но пока вроде не арестовали.

— А как они попали? Удачно? — снова задал вопрос Пашка.

— Да. Мы еще сильно не совались туда. Но разведка на броне сходила. Доложили, что, навскидку, несколько тысяч единиц техники там осталось. Но были обнаружены следы отхода. Значит, не всех положили. — Самойлов поморщился и продолжил: — Самое главное, пока непонятны маршруты движения Чужих.

— Да, мы тоже удивлялись. Раньше они по дорогам всё перемещались, а тут прямо по лесам такие просеки прокладывать наловчились. Еще и следы путали.

— Да, враг меняется.

— Так, может, и не было никакого заговора? — спросил Пашка. Верить в предательство категорически не хотелось.

— Очень уж тут все складно получалось. Не верится, что просто совпадение, — задумчиво ответил Самойлов.

— Да и Генштаб много тактически много нелепых действий предпринял, — вставил Батя. — Вот на хрена они на Кемерово столько подкреплений отправили, когда разведданных практически не было. То есть в никуда, половину сил спихнули, а город остался практически без прикрытия.

— Ладно, это все дела минувших дней, — прервал их Самойлов. — Паша, я тебя предупредил. Вас кто-то очень не любит. И да, ты теперь в большую игру вляпался. Так что думай на три хода, прежде чем что-то сделать. За тобой будут внимательно смотреть.

— Нахрен вашу политику, — пробурчал Пашка.

— А поздно, друг мой. Ты свой ход сделал. Тебя заметили, взвесили, посчитали и завели папочку все игроки.

— Можно я просто куда-нибудь на пару месяцев в рейд уйду, а вы тут сами разбирайтесь? — Паше категорически не нравилась мысль оглядываться каждый раз, когда садишься на унитаз. Вдруг там шпионская камера, или убийца с пистолетом.

— Поздно, тебя уже записали в нашу команду. И не только мы, но и противники, — сказал Батя.

— Вашу команду? А кто в ней? — поинтересовался Пашка.

— Ну, нас двоих ты уже знаешь, остальных пока ни к чему. Одно могу сказать, что мы точно не умышляем никаких переворотов. Нам это ни к чему, — сказал Самойлов.

— А, ну, так бы сразу и сказали — партия власти, — догадался Пашка. — Ладно, можете на меня рассчитывать. А медаль дадут?

— Вот жук, — улыбнулся Батя. — Еще и догадливый.

— Да Паша, дадут. Мы посовещались и решили, что самый лучший вариант вывести вашу роту из-под удара — наградить. Прилюдно и торжественно, — улыбнулся и Самойлов.

— О, как, — опешил Пашка.

— Ладно, товарищи военные. Пойду я, дел еще много, а вы обсудите все, — сказал, поднимаясь, Самойлов. — И да, Сергей, про нашу идею расскажи. Все бывайте.

Генерал ушел. Пашка сидел на лавке, и на всякий случай ощупывал голову. Вдруг солнце напекло. Батя сидел и насмешливо на него поглядывал. Вокруг кипела жизнь. Но почему-то все старательно обходили стороной их лавку. Хотя нет, вон одна прется. Точно сюда.

— Паша, — подошла подозрительно вежливая Кристина: — Прости, пожалуйста. Мы не думали, что так все получится. — И протянула ему сверток с костюмом и ботинками.

— А вы не ругайтесь на него, пожалуйста, товарищ полковник, — обратилась она к Бате: — Это мы виноваты.

Батя уставился на Кристину, гипнотизируя ее взглядом. Та, в ответ, смело посмотрела ему в глаза. С полминуты они бодались взглядами. Наконец, Батя сделал свои выводы: — Молодец, смелая. За то, что без разрешения влезла в разговор два наряда. За то, что пришла командира спасать — минус два наряда. Все, свободна.

Кристина опешила. Но тут же взяла себя в руки, встала по стойке смирно и развернулась на месте, намереваясь уйти.

— Отставить, — сказал Батя. Кристина развернулась обратно.

— Ты с подружкой. Идете вон к той машине, — Батя ткнул пальцем на свой уазик: — Найдете там лейтенанта Васильева. Скажете ему, что я вас послал написать рапорты о зачислении в состав первой роты. Рапорты датируете двенадцатым июля. Вот теперь все. Выполнять.

Офигевшая Кристина, улыбаясь всем лицом, развернулась и, резко сорвавшись с места, убежала. От ее улыбки все встречные почему-то шарахались в стороны, но это ее не волновало.

— Переодевайся, чеченец, — с усмешкой сказал Батя. Пашка тянуть не стал. Быстро скинул с себя больничную одежку и напялил обычную повседневку их полка. Явно на него везли. И форма и ботинки подошли по размеру. Даже погоны на месте были.

— Ну вот, теперь на человека стал похож, — одобрил Батя.

— Все значит с больничкой? — спросил Пашка с надеждой.

— Все. Дома будете лечиться, — подтвердил Батя: — Я с завотделением переговорил. Он с нами врача отправит. А медсестры у нас и свои есть.

— А наши врачи? — спросил Пашка. Свои как-то роднее были. Да и были у него мысли кого с ними отправят. И он, если честно, крепко переживал. Только еще не понял — за Таню или за Батю.

— Наши все-таки больше по полевой медицине спецы. Максима твоего вообще в ожоговое хотели сперва везти в областную больницу. Но оставили тут. Костя сам оперировал его. Сказал, все вроде в норме, но нужно наблюдать. Николая только тут оставляют, без приборов никак. Но мы оставим пост охраны, пока вопрос не закроется. И, кстати, твоих контуженных из Горного забираем, пусть у нас долечиваются. Хотя прогнозы врачей не очень. Как бы не списали.

— Да, им досталось. Ракета прямо на башне рванула, — мрачно сказал Пашка.

— Да уж. Таких потерь я вас давно не было, — сказал Батя. Опять повисла тишина.

— А что за идея? — вспомнил Пашка слова Самойлова.

Батя замялся. Посмотрел по сторонам, делая вид, что любуется живописными пейзажами, если развороченные танками газоны можно было назвать живописными.

— Батя?

— В общем, — разродился-таки Батя: — В рейд пойдете.

— Батя! — Пашка начал нервничать.

— Я понимаю, что у вас с техникой напряг, и с личным составом тоже не все хорошо. Но, надо. Понимаешь, надо.

— Кроме нас некого отправить, да?

— У НАС некого, — акцентировал Батя.

— Куда? — обреченно вздохнул Пашка, понимая, что идти придется.

— Все туда же. Нужно разобраться, как и откуда Чужие просочились. Найти доказательства предательства. В общем, вы должны восстановить картину произошедшего.

— Мы что вам, следователи? — возмутился Пашка.

— Нет, конечно. С вами пойдут представители контрразведки. Следователи, эксперты. Но сам понимаешь, тут будем очень аккуратно подбирать участников. Малейшая утечка и все.

— Пиздец, — не выдержал Пашка. — Это нам няньками еще быть. А за нами кто следить будет? У меня полроты еле живые.

— Две недели у вас будет, чтобы прийти в норму. А там посмотрим.

— Батя, ты понимаешь, что мне придется дать все, что я попрошу? Иначе у меня все танки сломаются через сутки после выхода. Где-нибудь в глуши. На берегу речки. Возле какой-нибудь деревеньки. Чтобы молока можно было купить. Мне личному составу за вредность выдавать нужно регулярно. Я кстати, даже знаю место такое. Там и уазик мой стоит. Только двигатель поменять, как новый будет. — Пашку уже несло.

— Ты охуел, молодой, — возмутился он.

— Нет, Батя — это вы охуели. Всё в игры свои подковёрные играете. И меня втягиваете. А через меня, пацанов моих, а теперь еще и девчонок. Думаешь, я не понимаю, что если утечка будет, нас где-нибудь на переправе через ебучую речку ракетами накроют? Свои же. Потому что, я думаю — мы найдем. И ты со своим Самойловым думаешь, что мы найдем. Иначе не стали бы суетиться.

Пашка замолчал. Все уже сказано, а что не было произнесено вслух, то Батя и так понял.

— И еще вопрос вдогонку, пока ты мозгами шевелишь. Девчонок можно где-нибудь спрятать? Пока мы в рейде, — вспомнил Пашка про свой чемодан без ручки.

— А смысл? — спросил Батя: — Ты ж понимаешь, что если мы шустро не выдавим этот прыщ, то нас рано или поздно кончат. И вас всех до кучи. Лучшее место для них — это быть с вами. У вас даже шансов больше. Вы всегда на нейтралку можете сдернуть, если припечет.

— Вопрос снят, — Пашке стало как-то муторно и противно на душе. Мир вокруг словно стал грязным. И птички не песенки щебечут, а срут повсюду. И облака эти кислотные из дыма от заводов. И люди. Такие, сука, люди. Выдали вам пришельцев, песец планете, все пропало. Но, нет же, жалкие огрызки «великого человечества» продолжают супоением грызть друг друга. А может, ну их нахрен? Пускай дохнут. Может, улетят тогда Чужие обратно, и вздохнет планета. А может, и вовсе, Чужих прислали сугубо с целью очистить планету от населяющих ее моральных уродов.

— Не грузись Пашка, — Батя верно истолковал его потускневший взгляд: — Таких тварей немного. И наша цель их на ноль помножить.

— Хорошо, Батя. Я пойду к своим. А ты подумай, чем нас обрадуешь. Я не выебываюсь. Нам, действительно нужно будет все, что есть. Я так чувствую. — Пашка встал и в глубокой задумчивости побрел к танкам.

Батя смотрел вслед уходящему Пашке. С каждым шагом его опущенная в глубокой задумчивости голова поднималась все выше, плечи расправлялись, походка становилась тверже. Через несколько шагов Пашка принялся беззаботно насвистывать что-то бодрое. И к своим бойцам уже подошел веселый и уверенный в завтрашнем дне командир.

— Во, артист! — восхищенно пробормотал Батя, встал с лавочки и отправился утрясать вопросы выписки бойцов. Не самому же пациенту этим заниматься.

***

— А почему зарядку пропустили? — поздоровался Пашка с бойцами.

Все обернулись и уставились на Пашку, словно на привидение.

— Надо же, живой, — делая удивленное лицо, сказал Семён.

— Мы думали, Батя тебя задушит, — добавил Славка.

— Папа, у меня гранатомет отобрали, — пожаловался неведомо как оказавшийся здесь вместе с каталкой Мохер.

— А ты видел, как мы вчера бандитов вокруг больницы гоняли? — спросил Лёха.

— Рассказывайте, только по очереди, — Пашка уселся на танк и сделал важное лицо.

Так, ты первый, — ткнул он пальцем в Лёху: — Подробный доклад по ночному бою.

— Вчера остановили три машины, которые пробовали прорваться в больницу. Вежливое предупреждение не подействовало. Пришлось одну машину танком раздавить, второй двигатель разнести из пушки. После этого, эти упыри повылазили, разделились на три группы и шустро рассосались по местности. Мы за ними вокруг госпиталя круги нарезали. Одну группу во время попытки проникнуть в здание нахватили. У них три двухсотых, у нас минус две сотни патронов к пулемету.

Правда, наш косяк, пропустили через центральный вход одну группу. Просто не успели. Они одного оставили отвлекать, и он с дымом в руке рванул к больнице. Мы с Ворчей за ним на танке, а в это время четверо через вход прошмыгнули. Ну, и оказывается, с другого входа как-то зашли еще трое. Про них Славка рассказал. Одна машина ушла по итогу, в ней их главный свалил. Их трое было, Олег одного на гусеницы намотал.

Лёха умолк. Пашка покосился на гусеницы танка, на котором сидел. Застрявшего в них глаза не заметил. Успокоился.

— А ты, Сёма, что скажешь? — поинтересовался Пашка.

— Да, собственно все. Лёха все вроде изложил подробно. Нужно было пехоты нам оставить, на танках за пешими гоняться так себе. Я аж вспотел.

— Ага, опыта боев с людьми у нас маловато. Точнее, вообще нету, — сказал Ворчун.

— А мне понравилось. Только гусеницы чистить противно, — вставил Олег.

— Хреновый такой опыт, — сказал Пашка, мысленно поставив себе зарубку в памяти.

— И не говори, — поддержал его Славка: — Зипка вон, как вылез с утра, сидит грустит.

— Зипа, дуй сюда, — позвал его Пашка.

— Нахрен, мне и тут хорошо, — мрачно ответил Зипка, сидящий на башне, прислонившись к зенитке.

— Зипа! Хорош грустить. Ты прям, сам на себя не похож, — Славка изобразил осунувшееся унылое лицо Зипки.

— Вон, Папа ваш на себя похож. От Бати шел чуть носом землю не рыл, а сюда пришел веселый, прямо душа компании, — с какой-то обидой сказал Зипка.

— Что-то случилось? — спросил Лёха.

— Да, ничего страшного, — беззаботно отмахнулся Пашка, а у самого на душе опять стало мерзко.

— Ну и хрен с тобой, сиди грусти. Ничего тогда тебе не расскажу, — сказал Пашка Зипке.

— А что ты ему хотел рассказать? — поинтересовался Мохер.

— Вот теперь не скажу. Потом, когда привезут, сам увидит, — сказал Пашка.

— А ты видел, как я мужика с автоматом на гранатомет поймал? — спросил Мохер.

— Ага, эпично было, — подтвердил Пашка: — Он в комнату влетает. Автомат поднимает, а Мохер ему в пузо гранатометом. Тот пересрался, автомат бросил. Ну, потом его парни повязали. Кстати, Славка а ты куда убежал?

— Я врагов пошел искать, — сказал Славка.

— Нашел?

— Нет, зато бутылку спирта подрезал в каком-то кабинете.

— А Кристина тебя нашла?

Славка машинально потрогал ухо, оглянулся по сторонам и грустно вздохнул: — Нашла.

— Батя идет, — поднял шухер Олег.

— Рота, стройся, — вдохнул, сожалея о скором окончании больничного, Пашка.

Бойцы начали вяло собираться в неровный строй.

— Отставить! — рявкнул Пашка. Все, недоумевая, остановились, глядя на Пашку.

— Рота, стройся! — заорал Пашка и через пять секунд идеально ровный строй, не считая выделяющейся из него каталки Мохера на левом фланге, был готов к встрече командира полка.

Пашка обернулся глядя на подходившего Батю. М-да, этого он и ожидал. Полковника сопровождали Диана с Кристиной и, вот сюрприз, Таня в полевой форме, кепке и с чемоданчиком в руках.

— Товарищ полковник. Первая рота построена. Отсутствующие и больные имеются.

— Вольно. Товарищи бойцы. У вас пополнение. Разрешите представить. Сержант Кешина. Курсант Семинович. Прошу любить и жаловать.

— Встать в строй, — скомандовал Пашка. Девушки бегом рванули на левый фланг, пристраиваясь возле Мохера.

— Также, представляю вам вашего нового врача. Старший лейтенант медицинской службы Весёлая Татьяна Сергеевна. Прикомандирована к вашей роте от госпиталя. Будет заниматься сопровождением лечения раненых и другими вопросами медицинского характера.

— Встать в строй, — повторил Пашка.

Таня посмотрела на Пашку и не спеша отправилась в конец строя. Батя сопроводил дефиле доктора взглядом, подмигнул Пашке и продолжил:

— Ваше нахождение в госпитале в связи с последними событиями признано небезопасным. Рота отправляется домой. По машинам.

***

Уазик въехал на территорию части и остановился возле штаба. Батя заглушил двигатель и повернулся к сидящему рядом Пашке:

— Ладно, уговорил. И чтобы без залетов мне.

— Постараемся, — вздохнул Пашка и открыл дверь: — Пошли, Татьяна Сергеевна.

Таня ухватила свой чемоданчик и вылезла из машины вслед за Пашкой. Вдвоем они пошли в сторону жилой зоны. Батя тоже вышел из машины и смотрел им вслед. Сперва, он хотел разместить всех раненых в медчасти, но Пашка уговорил его оставить их у себя в домике, мотивируя тем, что дома и стены помогают. Татьяне Сергеевне Батя хотел выделить одну из свободных квартир в «семейном» доме, но Пашка и ей предложил поселиться у них в домике. Она, подумав, согласилась. И вот теперь они ушли, а он остался, ломать голову. Пока ехали, Пашка сказал, что им нужно отработать бои с "другой" техникой и средствами поражения. Батя верно понял намек и теперь обдумывал как решить эту задачу.

Пашка с Таней шли вдоль дороги. Таня косила глазом по сторонам, разглядывая непонятные и лаконичные шедевры военной архитектуры.

— Товарищ майор…, - обратилась она к Пашке. Она же теперь в составе роты, пусть и временно и он теперь ее командир. Пока на прием не попадет.

— Паша, Пашка, в бою — Папа, командир, — оборвал ее Пашка: — Можешь еще как-нибудь обозвать. "Товарищем майором" — только в строю.

— Хорошо, — удивилась Таня: — Паша, далеко еще идти?

Пашка к чему-то прислушался, ответил: — Нет. Уже пришли, — и обернулся.

Сзади показались два несущихся по дороге танка. Пашка вышел на дорогу и поднял руку. Поравнявшись с ними, танки остановились. Из люка мехвода высунулась голова Олега: — Куда командир? У меня смена закончилась в депо еду.

— До дома, два счетчика, — сказал Пашка.

— Вай, дорогой, домчим как ветер, — улыбаясь до ушей сказал Олег.

— Пашка залез на танк, развернулся и подал руку Тане: — Залезай. — Таня с опаской посмотрела на огромную боевую машину и все же подала руку Пашке. Тот затащил ее на танк и показал рукой на башню: — Теперь туда. — Таня влезла наверх и оглянулась. Высоко.

— Садись, можешь держаться за все, что угодно, только не за проем открытого люка. — Пашка уселся, подавая пример, дождался, пока рядом усядется Таня и крикнул в люк: — Трогай, батоно. — Танк резко рванул вперед. Таню шатнуло и она судорожно схватилась за что-то, оказавшееся подставленной Пашкиной рукой. Тот, не оглядываясь, подтянул ее обратно, помогая выровняться.

— Спасибо, — сказала Таня: — Не ожидала, что он такой шустрый.

— Это был привет для новичков, — пояснил Пашка.

— Неожиданно, — сказал Таня.

— Некоторые головы разбивают.

— Ну, у вас и игры.

— Это не игра, лучше один раз дать понять, что на танке нужно всегда держаться в движении.

— Понятно, — сухо ответила Таня.

— Не дуйся — это лучший способ обучения.

— Не буду.

Из люка высунулась голова Семёна и произнесла шутливым голосом: — Папа, вас в ресторан или домой? Если в ресторан, то ожидание платное. — Семён тут же сменил голос на серьезный и продолжил: — А если честно, я хотел спросить. Я там Волка с Петрухой, видел, грузили в скорые. Их тоже сюда?

Пашка в ответ кивнул.

— В медчасть или к нам в дом? — уточнил Семён. Волк с Петрухой были парнями семейными и жили у себя.

— У нас негде уже будет. Наверное, в медчасти разместят, а может вообще домой отпустят. Таня, с контузией можно дома лечиться?

— В принципе да, им покой нужен, и лекарства принимать, — ответила Таня.

Танк свернул с дороги, подкатил к небольшому двухэтажному домику и остановился.

— С вас рубль двадцать, — раздался снизу голос Олега.

Пашка слез с башни и нагнулся к Олегу: — Держи пятюню, — и протянул ему ладонь. Олег в ответ хлопнул своей ладонью по Пашкиной: — Спасибо, дорогой.

Пашка подал руку Тане и помог спуститься.

— Приехали.

Танк, взревев двигателем, укатил, обдав их струей горячего воздуха.

Таня огляделась. Небольшой симпатичный деревянный домик, окруженный со всех сторон деревьями. Он выглядел ухоженным и аккуратным. Трава перед домом была скошена. Дорожка подметена. Лавочка покрашена.

— Красота, — заключила она.

— Пойдем заселяться, — сказал Пашка.

Они вошли в дом. Внутри чувствовался порядок. И не скажешь, что тут живут мужики-холостяки. Таня с любопытством огляделась. Пашка снял обувь, одел тапки. Достал из шкафа такие же тапки, завернутые в пакет. Вручил Тане.

— Рекомендую подписать, у всех одинаковые. Можешь зайчика наклеить или ягодку.

— Лучше помидорку, — ответила Таня, снимая ботинки.

Дождавшись, когда она переобуется, Пашка подошел к ряду металлических шкафчиков. Выбрал один из них. Взял из лежавшей на шкафчиках кучки красный маркер и нарисовал на нем помидор. Подумал и добавил зеленый хвостик.

— Тут верхнюю одежду можешь оставлять и оружие. Шкафчики, если нужно запираются, ключ внутри.

Пашка открыл другой шкафчик, на котором был нарисован Чебурашка и повесил внутрь куртку.

Таня решила пока не раздеваться. Пашка повел ее дальше, проводя экскурсию.

— Тут у нас столовая. Горячую еду привозят три раза в день. Можно готовить самим. Тут посуда, тут продукты. — Повел ее дальше. Здесь душевые, здесь туалет, здесь бытовка В шкафчиках чистое постельное белье и полотенца. Можно постирать и погладить. Тут комната отдыха. Фильмы, игры и прочее. Наверху личные комнаты. — Пашка вернулся в прихожую, открыл шкафчик и озадаченно посмотрел внутрь.

— Тебе же две комнаты нужно?

— Зачем две? — удивилась Таня.

— Ну, одна жилая, вторая для приема пациентов.

— Ну, тогда да. Две, — сложила один и один Таня.

Пашка достал из шкафа два ключа.

— Вот. Сама выберешь какая под что. Впрочем, комнаты почти одинаковые все. Пошли наверх.

Наверху Пашка показал Тане ее комнаты. Они находились почти у самой лестницы. Удобно. Она быстро определилась, где будет жить, и кинула на кровать чемодан. Оглядела комнату. Небольшая, уютная. Светлые стены. Кровать, шкаф для вещей, стол и стул. Зеркало на стене. И окно. За окном стена деревьев создает шелестящую тень.

— Из второй тогда уберем кровать и притащим кушетку из медчасти, — решил Пашка.

— Да, будет, отлично, — ответила Таня и развернулась к Пашке.

— Ты пока располагайся, пойду вниз, сейчас должны уже остальных привезти, — испугался ее внимательного изучающего взгляда Пашка.

— Пошли, — задумчивым голосом сказала Таня.

Они спустились вниз и уселись на лавочке у входа.

Спустя несколько минут прибыла машина скорой помощи. Из нее на божий свет выбрались девушки и Мохер. Максим шел на своих ногах, немного согнувшись.

— А вот и мы, — сказала Кристина.

— Максим, а ты почему сам ходишь? — спросила Таня.

— Надоело лежать. Да и болит уже меньше, — ответил Мохер и быстро прошел в дом, чтобы доктор не увидела искр, сыплющихся из глаз. В ране как будто иголками тыкали и что-то дергали. Под имплантированной в больнице искусственной кожей шли процессы заживления. И любое движение вызывало боль. Укол-то ему с утра сделали, но он уже переставал действовать. А показаться совсем больным означало загреметь в лежачие, а лежать совсем не хотелось.

— Больно? — спросила вошедшая следом Диана.

— Терпимо, — скрипя зубами, ответил Мохер: — Хочу укольчик и полежать в уголке под ковриком. Короче, не теряйте, — скинул ботинки и пошел к лестнице.

Остановился и с невыносимой мукой на лице уставился на деревянные ступеньки. Семь штук. Поворот. И затем еще десять.

— Я, если что, в комнате отдыха буду, — нашёл выход Мохер. Развернулся и поковылял по коридору.

Диана пожала плечами и спросила в пустоту дома: — Тут нормальные, вообще, есть?

— Я нормальная, — ответила за дом Кристина, снимавшая ботинки на лавочке у входа.

— Пошутила? Тебе про веник напомнить?

Кристина мигом попыталась покраснеть, но на лице, покрытом синяками, это было трудно разглядеть. Она вскочила на ноги, как была, в одном ботинке, сжимая в руке второй.

— А сама? Что в больнице устроила? Чуть Славку не убила, — Кристина уперла было руки в бока, принимая позу для долго кровопролитного спора. Но надавила ботинком на рану и смешно сморщилась. Диана усмехнулась.

— Тебе смешно? — разозлилась Кристина и двинулась к Диане, размахивая ботинком.

— А ну прекратили! Обе! — раздался от двери еще один голос. Кристина повернула голову. В проеме двери стояла доктор Таня.

— А то что? — спросила Кристина врачиху.

— А то по жопе получишь, — донесся с улицы голос Пашки.

— Что? Ах ты…, - Кристина не нашла подходящего слова и рванула на выход, чтобы немедленно разобраться с хамом, но была перехвачена Таней. Та схватила Кристину за плечи и пыталась удержать. Кристина вырвалась, выбежала на крыльцо и замахнулась ботинком на Пашку, по-прежнему сидевшего на лавочке.

— Опять? — повернул Пашка голову на Кристину. Та замерла. Ботинок выпал из руки и упал на крыльцо с громким стуком. От резкого звука Кристина вздрогнула, ноги ее подкосились, и она уселась прямо на крыльцо, обхватив голову руками.

— Не легкая, — пробормотала Таня от двери. — Помоги, — сказала она Пашке. Вдвоем они подняли Кристину и завели в дом. Стащили второй ботинок с ноги и, аккуратно придерживая за плечи, отвели в ее комнату и уложили на кровать. Диана, как кошка следовала за ними.

— Что с ней? — спросил Пашка.

— Это из-за сотрясения. Сперва, думали, что легкая форма, а тут оказывается минимум средняя. Из-за этого резкие перепады настроения бывают. Да и досталось ей в последние дни.

— Это опасно?

— Время покажет. МРТ никаких повреждений в мозге не показала.

— Присмотри, я сейчас вернусь, — сказала Таня и вышла из комнаты.

Пашка встал около двери, подпирая стену и задумался.

— Паша, прости. Я не хотела, — тихо сказала Кристина.

— Все нормально, ты просто болеешь, — ответил Пашка.

— Я не больная! — опять начала заводиться Кристина, резко усаживаясь на кровати.

— Курсант Семинович, отставить. Положение, лежа на кровати принять, — резко сказал Пашка. Кристина бухнулась обратно и вытянула руки по швам.

— Глаза закрыть. Спать.

Кристина закрыла глаза и начала тихо и глубоко дышать. Неслышно вошла в комнату Таня.

— Чего шумели? — шепотом спросила она.

— Секретный армейский гипноз применял, — ответил Пашка.

Таня подошла к Кристине, наклонилась, прислушалась. — Спит, — удивленно сказала она.

— Вот то-то же, — пробурчал Пашка и вышел из комнаты.

Пошел к себе. Зашел в свою комнату и обнаружил, что в суете с Кристиной не снял ботинки и так и шлепал в них по дому. — Непорядок, — проворчал Пашка сам на себя и наклонился, чтобы их снять. Пол резко рванулся в лицо и в следующий момент Пашка обнаружил себя лежащим на полу. — Ну, пиздец, — сам себе сказал он. Поднялся и доковылял до кровати. Снял, наконец, ботинки и завалился. Глаза сами собой закрылись.

Таня решила не ставить Кристине укол снотворного. Потом выдаст ей таблетки. Да и был с собой только личный неотложный набор. Нужно все где-то получать. Где, ей никто не сказал. И вообще, бессонная тревожная ночь, опасность, ранний подъем, беготня по пациентам, а теперь вот неожиданная командировка выбили ее из колеи. Она тяжело уселась на кровать, на которой спала Кристина. Ей тоже нужно пойти прилечь. И пусть все идут к черту. Только посидит немного тут, дух переведет. Таня подперла голову руками и закрыла глаза.

Диана, стоя в коридоре, вздохнула. Все буйные успокоены, раненые уложены. Пойдет и она полежит. Она повернулась было идти в свою комнату, но что-то показалось ей неправильным. Тихонько проскользнув в комнату Кристины, она осторожно перекатила спавшую Кристину на бок и уложила рядом, заснувшую сидя Таню. Распрямилась, оглядела получившуюся картину, показала сама себе большой палец и вышла из комнаты, притворив за собой дверь. Вот теперь правильно. Хотя нужно еще Пашку проверить. Там какой-то шум был. Тихонько прокралась в самый конец коридора, где скрылся в своей комнате Пашка. Потихоньку открыла дверь. Пашка спал на кровати, держа в руке ботинок. — Быстро учится, — хихикнула Диана и закрыла дверь. Проверять Мохера она не пошла. Дошла до лестницы, посмотрела с тоской на ступеньки, развернулась и пошла к себе.

***

— Эй, есть кто живой? — негромко крикнул Славка в тишину дома.

— Походу никого, — прокомментировал Сёма, входя в дверь.

— Может в медчасти? — предположил Славка.

— Не, вот ботинки валяются. Спрятались, похоже, — сказал Олег.

— Ну и ладно, нам больше достанется.

В дом вошел запыхавшийся Зипка: — Все, заказал. Еле успел.

Парни разделись и пошли мыться. Вскоре привезли заказанный Зипкой обед. Уселись обедать.

— Слушайте, а ведь Дед красавчик, — сказал Зипка, наворачивая густой борщ.

— Ага. За сутки два танка перебрать — это прямо круто, — подтвердил Олег.

— Интересно, куда он так торопится? — задумчиво спросил Лёха.

Рука Олега замерла с куском хлеба, не донеся его до рта: — Думаешь, опять куда-то пошлют? — с набитым ртом спросил он.

— Да хрен их знает, — сказал Славка, все же снявший в душе свой шлем и сидящий без него.

Сёма, до этого сосредоточенно закидывавший борщ в топку, отодвинул пустую тарелку, сыто рыгнул и сказал: — Это все фигня. Вот нам теперь девок на постоянку выдали. И что с ними делать? Их же учить надо, а у нас нифига не учебка.

— Точно. А прикиньте, Кристинка будет комтанка, а Диана — мехвод. Или наоборот, — воодушевился Олег.

— Да ну, бред, — сказал Лёха: — Скорее, по экипажам раскидают.

— И что, по трое ездить кому-то? — спросил Олег.

— Ну, так то удобнее втроем, — задумчиво сказал Лёха: — Командир на обзоре, ищет цели и командует, наводчик стреляет, мехвод рулит. Все как до войны было.

— Соглашусь, — сказал Славка: — Вообще херню придумали по два человека в экипаже.

— Если так прикинуть, то половина потерь из-за того, что вовремя не увидели опасность, — сказал Сёма: — А если, будет третий человек, то командир сможет в панораму сидеть пялиться и все видеть вокруг.

— Да, все бы хорошо, но где народа взять на тройные экипажи? — задумчиво сказал Лёха.

Подобные разговоры не в первый раз уже возникали в компании. И каждый раз заканчивались одним и тем же. Убыль танкистов и танков в постоянных стычках с Чужими была просто гигантской. Заводы штамповали танки круглосуточно. И так же быстро они горели в боях. Еще быстрее кончались свежеобученные танкисты. Статистика ужасала. В среднем, танкист погибал уже в третьем-четвертом бою. Те счастливчики, кто переступал роковую отсечку, могли успеть набраться опыта и успешно воевать еще долго. Но долгожителей среди танкистов не было. Каждого рано или поздно находила ракета или лазер Чужих. Их рота была в числе счастливчиков, да и то, скорее, потому что выполняла больше разведывательные задачи, а не тупо билась лоб в лоб с Чужими. Да и то, сколько они уже друзей похоронили. Сколько раз сами еле живые приползали домой. Сколько раз бросали погибшие машины, где-нибудь в лесу. Сколько раз смотрели в глаза жен и родственников погибших. Последнее было тяжелее всего.

Загрохотали отодвигаемые стулья, танкисты расходились по своим комнатам в задумчивом молчании.

***

Таня пошевелилась и почувствовала, что ее коленка упирается во что-то мягкое. Она резко открыла глаза и обнаружила перед носом охапку черных волос выбивающихся из-под повязки на голове. Блин, она уснула рядом с Кристиной. Таня осторожно повернулась и слезла с кровати. Нашла свои тапки. И тихонько вышла из комнаты.

Кристина открыла глаза, подняла голову и тихонько огляделась. Она уже давно проснулась, обнаружила в своей кровати докторшу и лежала, не шевелясь, чтобы ее не разбудить. Нет, она не боялась, просто было как-то не по себе. Голова уже не болела, да и настроение было нормальным. Она сама не понимала, что с ней такое было. На ровном месте вдруг разозлилась. А потом Пашка строго на нее посмотрел и что-то сказал, и у нее как будто батарейки сели. Она еще вспомнила испуганный взгляд Славки, тогда, в больнице. Он тоже что-то в ней такое увидел, от чего ему стало не по себе. Может это сотрясение? Может на нее происходящие события так влияют? Она последнее время контролировала себя, была собранной и сдержанной. У нее всегда был план. А в последние дни она вела себя, как будто в нее вселился веселый обезбашенный черт. А эта идея попасть в роту? Добилась. И опять же, какими методами? Да и кому она нужна тут в роте, она же ничего не умеет. Она будет обузой. Из-за нее могут погибнуть ребята. Кристина загрустила, закрыла глаза и опять задремала.

***

Таня спустилась на первый этаж. На кухне сидел задумчивый Славка с бутылкой пива в руке.

— Не рано? — поинтересовалась Таня у него.

Славка взглянул на нее, отхлебнул еще пива и ответил: — Мне так думается лучше.

— Случайно не о стыренной из больницы бутылке спирта? — спросила Таня, садясь рядом.

— А как ты догадалась? — удивленно спросил Славка.

— Так вон она стоит, — показала рукой Таня.

Славка повернул голову и ничего не обнаружил. — Развела, — подумал он. Повернул обратно голову. Наткнулся на насмешливый взгляд Тани.

— Один-ноль, — сказал Славка, принимая игру: — Но спирт не отдам.

— Да мне не надо, у меня своего за глаза. Ты мне лучше скажи, где у вас медчасть находится? Должна была прийти машина с медикаментами и оборудованием из госпиталя. Нужно сходить узнать.

— А никуда не надо идти. Десять минут назад все притащили и меня разбудили. Все в прихожей стоит.

— Спасибо, — поблагодарила Таня и пошла посмотреть.

— Слава, помоги мне все поднять, — попросила она.

— Куда? — спросил Славка.

— Мне Паша выделил комнату под медкабинет. На втором этаже.

— Ну ладно, понесли.

Вдвоем они перетаскали небольшую кучку чемоданов и коробок в новый медкабинет. Таня осталась обустраиваться на новом месте. Все раскладывать и сортировать. И попросила Славу отправить к ней Пашку, если его увидит.

Славка вышел из медкабинета. — Даже в жопу не кольнули, — удовлетворенно подумал он. Вообще, врачей он недолюбливал с недавних времен. Но Таня, почему-то, больше опаски не вызывала. Он вспомнил про просьбу Тани и пошел искать Пашку. Тот нашелся быстро — дрых у себя в комнате.

— Пашка, подъем, — шепнул Славка. Тот мгновенно проснулся, открыл глаза и уставился на Славку вопросительным взглядом.

— Сколько времени? — спросил Пашка.

— 15:27,- ответил Славка: — Дату сказать?

— Не надо, — сказал Пашка: — Славка, Батя сказал, всем парадку к завтра готовить. Нужно девчонок одеть-обуть.

— Ух ты, — присвистнул Славка.

— Только с Кристиной поаккуратнее. У нее срыв был нервный. Док говорит из-за сотрясения.

— Ну, если только по меркам получать, но блин. До завтра. Им же подгонять надо. Да и нам всем. Сколько уже не надевали, — Славку охватила деятельная паника. Про просьбу Тани он уже и забыл. Славка выбежал за дверь и побежал по коридору, барабаня во все двери. Из дверей начали выглядывать сонные и не очень лица. Диана вообще вылезла в халате и с распущенными волосами.

— Внимание. К завтрашнему утру всем приготовиться к торжественному построению. Форма одежды парадная, — громко произнес Славка, с удовольствием глядя на ошеломленные, удивленные и напуганные лица товарищей.

— Да блин, — простонал Семён.

— Отставить разговорчики. Диана, а где Кристина?

Та показала на соседнюю дверь пальцем. — Она спит, наверное. — Диана подошла к двери и заглянула в нее. — Точно спит.

— Попробуй разбудить, бегом одевайтесь, идем на склад, — скомандовал Славка: — И это, парни, Зипку разбудите. Я его не вижу.

Диана принялась будить Кристину. С трудом растолкала ее, объяснила задачу. Та со сна долго не могла въехать, что от нее требуется, но потом все же встала и пошла умываться.

На первом этаже уже бил копытом Славка. Он нагло реквизировал Мохеркин джип, загрузил туда девчонок, и они двинулись на знакомый склад с заикающимся прапорщиком. Заикаться он начинал, когда видел кого-нибудь из первой роты в опасной близости от предмета своей любви и гордости — своего склада.

Слава Богу, что в части служили и женщины, в основном в штабе, и женская парадная форма нашлась. Славка долго ковырялся в комплектах одежды, нещадно отбраковывая один за другим, но все же нашел. Заставил девушек раздеваться и все примерять прямо на складе, предварительно выгнав прапорщика. Потом принес целую охапку сапогов, и примерка повторилась. Наконец, мучения закончились. Славка под шумок реквизировал, несколько белых рубашек и еще целый рюкзак чего-то. Погрузились в машину и помчались домой.

В доме царила суета. В бытовке пар стоял столбом. Парни что-то наглаживали, стирали, сушили. На лавочке возле входа Семён полировал парадные сапоги. Они и так уже блестели как яйца у кота, но Сёма то и дело придирчиво проходился то там, то тут тряпочкой. Парни сразу же взяли девушек в оборот. Вновь заставили одеть форму. Покрутили, повертели со всех сторон. Поцокали языками. Кристина, красная как рак, хотела уже, куда-нибудь убежать, Диана тоже явно была не в своей тарелке.

— Нужно подгонять, кое-где, — наконец выдал вердикт Лёха.

С девчонок стянули форму, не обращая внимания на то, что они остались, не совсем одеты, и Семён со Славкой куда-то ее утащили.

Подошел Олег, протянул им утюг: — Рубашки пока отпаривайте. Че встали?

Смущенная Диана взяла утюг. Еще и рубашку при них снимать?

К счастью, до парней, наконец, дошло. Зипка кашлянул, привлекая внимание, и указал пальцем на дверь. Все шустро выскочили из бытовки, оставляя девушек одних.

Девушки быстро выгладили свои рубашки, натянули повседневную форму и вышли из бытовки. Стали ждать. Примчались Семён и Славка с их формой. Протянули им.

— Идите, одевайтесь.

Девушки опять ушли в бытовку. Одели уже осточертевшую парадную форму.

— Диана, я больше не могу, — пожаловалась Кристина. Застегивая парадный китель. Диана молча протянула ей ремень. Вздохнув, Кристина застегнула ремень на поясе и натянула на голову берет.

— Пошли, — устало сказал она.

Девушки вышли и прошли в столовую. Там уже собрались все. Не было только Мохера и Папы. Разговоры мгновенно затихли. Все разглядывали девушек. Кристина почувствовала, что опять краснеет. Лёха молча подошел к девушкам, поправил у них на головах береты, легонько одернул кители и отошел.

— А что? Отлично получилось, — наконец вынес вердикт Славка.

— У нас теперь самые красивые девчонки в полку будут, — сказал Зипка.

— Ага, лучше, чем штабные, — поддержал Олег.

— Девчонки, идите, посмотритесь уже сами, че замерли, — вернул их к жизни Семён.

Они вышли в прихожую и подошли к зеркалу. Вау. Точно, красотки получились. Черные кители и юбки. Белые рубашки с галстуками. Черные сапоги. И черные береты. Серебристые нашивки. Все смотрелось очень лаконично, строго и торжественно. Только бинт на голове у Кристины и растрепанные волосы Дианы портили картину. А так очень даже ничего.

— Ну, все посмотрелись и хватит. Форму снять, аккуратно повесить. Руками не трогать. Еще испачкаете, — строго сказал Славка.

— Прямо как музейные экспонаты какие-то, — фыркнула Диана.

— У них просто девочек не было никогда, вот они и носятся с вами, — прокомментировала Таня.

— У нас были…, - начал, было, Олег, но осекся: — Да, в роте не было у нас девушек.

— Теперь будут, — показала ему язык Кристина.

Входная дверь открылась, и в дом вошел Пашка. Увидел девушек, замер, внимательно их оценивая. Показал им большой палец и обратился к Тане: — Таня, тебя Батя вызывает. Хочет с тобой поговорить о нашем лечении.

— Хорошо, сейчас пойду. А вы тогда вечером все ко мне на осмотр после ужина, — согласилась Таня.

— Давай отвезу до штаба, — предложил Славка.

— Давай, — согласилась Таня.

Они вышли, сели в джип и поехали к штабу. Таня вышла, Славка остался в машине, балуясь с магнитолой.

— Я тебя тут дождусь, — сказал он.

— Хорошо, — опять согласилась она.

Полковник ее ждал.

— Чай будете? — спросил он.

— Пожалуй, нет, — отказалась Таня. — Мечтаю к ужину вернуться обратно, — обозначила она временные рамки беседы. Полковника она немного опасалась за утренний инцидент. Но спуску ему давать, точно не будет.

— Ладно. Татьяна Сергеевна, как вы оцениваете сроки лечения раненых?

— Тут сложно назвать конкретные сроки. У Немцова после удаления гематомы период восстановления может составлять до нескольких месяцев. На ноге порез глубокий зашили. Там не опасно. У Северного нужно наблюдать, как будет приживаться имплант. Еще слишком мало времени прошло. Но все равно от двух недель до нескольких месяцев. У Семинович, предварительно, средняя степень сотрясения с осложнениями. Пока наблюдаю. С головой может около месяца восстанавливаться, а то и больше. Рана на боку у нее должна за пару недель затянуться и перестать беспокоить. Но все равно ограничения по физическим нагрузкам будут. У Кешиной самая лучшая ситуация. Рана чистая, заживет за две-три недели. Также, с ограничениями по физ нагрузкам до трех месяцев.

— Ясно. Татьяна Сергеевна, я вам сейчас скажу одну очень непростую вещь. И вы мне дадите ответ.

— Слушаю.

— Дело в том, что через две недели рота должна уйти в рейд. Скорее всего, долгий рейд. Мало того, эти две недели они должны будут усиленно готовиться к рейду. У них не получится спокойно лежать и выздоравливать. Сразу отвечаю на ваш вопрос. Других послать мы не можем. Нет других. А этот рейд жизненно важен для выживания анклава. Я вас сейчас прошу подумать. Сможете ли вы обеспечить способность роты тренироваться эти две недели и одновременно максимально восстановить здоровье, чтобы не было проблем? Пожалуйста, подумайте, не отвечайте сразу. Еще раз скажу, этот рейд очень важен для нас. Смертельно важен.

— Вы тут все с ума сошли, — воскликнула Таня и задумалась. Полковник терпеливо ожидал ответа.

— В чем будут заключаться тренировки? — спросила, наконец, Таня.

— Освоение новой техники в первую очередь. Освоение тактик боя с другими видами техники. Ускоренная подготовка девушек. Они тоже идут в рейд, несмотря на то, что новички. Иначе никак. Их убьют.

— Другая техника — это наши собственные танки и прочие вооружения? — уточнила Таня.

— Снимаю шляпу, — ответил полковник: — Вы удивительно догадливая. К сожалению, да.

— Я вам так скажу, — начала Таня: — Можно устроить прием стимуляторов и обезболивающих перед тренировками. Ежедневные физио процедуры. Различные релаксации и прочее, для разгрузки мозгов. Это позволит им подготовиться к вашему рейду. Но, перед рейдом, им будет необходим отдых в течение хотя бы нескольких дней. Иначе у них крыша поедет. И процесс восстановления точно затянется. Или можно устроить чередование тренировок с отдыхом. Но это будет явно дольше двух недель. Честно, я не вижу способа в две недели поставить на ноги раненого, одновременно с жесткими тренировками. Это вообще несовместимые вещи.

— А если, сперва, тренировки, а потом уже, в процессе рейда, заняться интенсивным лечением?

— Лечением во время боевого выхода?

— Ну, рейд предполагается более разведывательный и желательно без столкновения с Чужими.

— И как вы это себе представляете? Максим сидит в танке с магнитом на боку и рулит? А Кристина и Паша лежат на башне в гамаках, чтобы не трясло голову? Давайте, еще вашего Коляна тогда возьмем. Он в коме, ему все равно, где лежать.

— Ну, не так печально, конечно. Но что-то подобное я и имел в виду.

— Вы тут точно с ума все сошли.

— Так ваш ответ?

— Да. Я попробую сделать все, что возможно. Но, я так понимаю, мне придется идти с ними в рейд и попытаться сделать так, чтобы они дожили до его конца.

— Вы готовы на это?

— А у меня есть выбор?

— Нет.

— А к чему эти вопросы, полковник?

— Из вежливости.

— Знаете что, товарищ полковник. Идите вы нахрен со своей вежливостью, а я пошла, мне нужно программы лечения составить. И я так понимаю на всю роту. Жду от вашей медслужбы их личные карточки. Все, аривидерчи.

Глава 6 Маленькие радости… и гадости

Таня вернулась после беседы с полковником в глубокой задумчивости. Привезшему ее Славке даже пришлось схватить Таню за плечи и немного подправить курс, чтобы она не врезалась в косяк входной двери. Случайно оказавшийся в прихожей Пашка утащил ее к себе в комнату и, продемонстрировав огромный красный помидор, и где только добыл, вернул ее в реальность.

— Дай, — сказала Таня.

— В двери не будешь врезаться? — спросил Пашка, крутя в руках помидор.

— Не буду, дай сюда.

— Что Батя сказал?

— Сперва помидор.

— Держи, — Пашка протянул ей помидор. Тот мгновенно исчез из его руки и оказался у Тани в кармане. Есть помидор при свидетелях, она посчитала опасным.

— Рассказывай, — Пашка достал из кармана еще один помидор и начал задумчиво его разглядывать, как будто выбирал, с какой стороны откусить.

— Вы уходите в рейд, — сообщила Таня новость.

— Угу.

— И вам нужно к нему подготовиться.

— Так.

— У вас всего две недели. И есть раненые.

— Дальше.

— Вы не сможете одновременно лечиться и тренироваться. Поэтому должны выбрать что-либо одно.

— Тренироваться.

— Кто бы сомневался. Поэтому полковник предложил накачивать вас стимуляторами и обезболивающими, чтобы вы могли нормально тренироваться. А лечиться будете уже в рейде.

— Что думаешь?

— Я думаю, что это идиотская идея. Я даже не знаю, почему согласилась помогать. Ты понимаешь, что две недели на уколах нанесут непоправимый вред вашему здоровью?

— Понимаю.

— И так спокойно об этом говоришь?

— Да. У нас нет выбора. У меня нет выбора.

— Тебе не жалко девчонок? Ты не понимаешь? В твоей карточке указано, что ты сутки под обезболивающими со стимуляторами пробегал. Ощущения помнишь после них?

— Помню. Хреновые.

— И опять хочешь того же? И девчонкам своим?

— Им не нужно. Пусть лечатся спокойно.

— Блин, Паша, ты почему такой твердолобый? Я тебе русским языком говорю — это плохая идея. Из всех раненых только Диана и Славка более-менее в норме. Остальным нужен покой! Никаких тренировок, никакой химии! Просто покой! — Таня уже кричала в голос.

— Хорошо. Без тренировок. Они. Я — нет.

— Что нет?

— Я не без тренировок.

— Баран тупой!

— Я съедаю?

— Да засунь себе в жопу эту помидорку! Больной хренов. Хочешь сдохнуть — подыхай. Я от тебя отказываюсь.

— Вот и хорошо. Лечи остальных, я сам разберусь.

Пашка развернулся и направился к двери. Перед его носом дверь открылась, и на пороге возникли Диана и Кристина.

— Подслушивали? — строго спросил Пашка.

— Вас на весь коридор было слышно. А если и подслушивали, то что? — с вызовом спросила Кристина.

— Ничего, значит, вы уже в курсе, — сказал Пашка и хотел пройти мимо. Диана подняла руку и уперла ее в дверной косяк, преграждая ему дорогу. Пашка поднял бровь и посмотрел ей в глаза.

— И ты, Брут? — спросил он.

— Ага, — жизнерадостно ответила Диана.

— Девочки, отъебитесь от меня, пожалуйста, — попросил Пашка.

— Уже отъебалась, — ответила за спиной Таня.

— А мы еще нет! И не отъебемся. Ты наш командир! — сказала Кристина.

— Папа, они правы, — возник на горизонте Лёха: — Не тупи. Что тебе эти тренировки дадут? Давайте вы полечитесь спокойно, а мы потренируемся. Пусть даже каких-нибудь нам уколов вколят — мы здоровые как кони, нам ничего не будет. Да и что мы там не видали на этих тренировках?

— Вот что, — сказал Пашка: — Послезавтра по плану будет первое занятие. Вводное. Давай после него к этому разговору вернемся?

— Хорошо. Только решать будем всей ротой, — сказал Лёха.

— Идет.

Пашка оглянулся на Таню, стоявшую посреди комнаты и нервно кусающую губу, отодвинул преграждающую путь Диану, сунул ей в руку помидор и ушел.

— Девочки, а давайте дружить против Пашки? — предложила Диана.

— Давай, — радостно согласилась Кристина. Сделать пакость командиру — это она завсегда.

— Я с вами, — приняла предложение Таня.

Леша, а ты с нами? — повернулась Кристина к до сих пор стоявшему рядом Лёхе? Тот попятился, поднял ладони, словно закрываясь от бабской порчи: — Ну, нахрен. Я в ваших играх больше не участвую. — И позорно сбежал.

— С этим что делать? — спросила Диана, показывая помидор в руке

— Сюда дай, — выдрала у нее помидор из рук Таня и засунула в другой карман.

— Жрать идите! — послышался голос Зипки. Еда — это хорошо. Еда — это силы на борьбу с ужасными Пашками. Девушки синхронно пошли на запах, шагая в ногу и смущая встречных парней плотоядными улыбками.

После ужина, на котором собрались все, кроме куда-то слинявшего Пашки, Таня осмотрела всех раненых. Сменила повязки, выдала таблетки и поставила укол Мохеру, который горячо поблагодарил и, блаженно улыбаясь, утопал наверх к себе в комнату. Когда перевязывала ногу Славки, не спускала глаз с бутылька спирта, который стоял на столе. После его ухода, бутылька не оказалось. Когда успел спереть — непонятно. Таня вздохнула и достала из шкафа новый.

После процедур, занявших пару часов, она села изучать личные дела бойцов роты, которые ей передал на флешке адъютант полковника. Нечаянно увлеклась, забила на отбой и начала составлять план, рассчитывать дозировки лекарств, расписывать мероприятия по профилактике переутомления. Даже до диеты добралась. Так и пролетела почти вся ночь.

Таня оторвала голову от планшета и потерла слезящиеся глаза. Посмотрела в окно. Уже светало.

— Все, спать! — решительно сказала она сама себе, встала из-за стола и вышла из комнаты. Дошла до туалета на втором этаже. Включила воду в раковине и принялась ожесточённо тереть лицо. Подняла голову. В зеркале на нее уставилась, взлохмаченная особа с черными кругами под глазами. Покрасневшие белки дополняли образ. — Ну и чудище, — проворчала она на лицо в зеркале. То не ответило и продолжало смотреть на нее. Таня, выключила воду, зевнула, напугав отражение, и пошла спать. План был практически готов. — Кроватка, я иду, — подумала она.

***

Пашка сидел в беседке, куда сбежал от всех, и думал о жизни. Слова девчонок царапали и грели душу одновременно. Он, действительно забыл про себя, забыл про инстинкт самосохранения. В своем стремлении сберечь людей он уже не раз в последнее время делал только хуже. Зачем он лезет вперед? Зачем рискует? В прошлом рейде он ни одним боем не командовал. Что он за командир такой? Парни воевали, как умели, несли потери. Из-за него. Трое погибших боевых товарищей на его совести.

— И опять ты на эти же грабли наступаешь, Пашка, — сказал он самому себе.

Зачем согласился идти на разведку? Сроки, поставленные Батей, нереальные. И ты сам это понимаешь. Опять подставляешь роту. Какой нахрен рейд? Техники нет, личного состава нет. Ну хрен с ним, танки дадут, может еще чего-нибудь вкусного сверху дадут. Но люди. Кого на танки садить? Сам сядешь? Да ты же без укола через час в танке волком завоешь. Болит голова? Болит. Еще как. И с Таней разосрался. Кто теперь укол поставит? К Маргарите идти? Не смешно. Хотя, чего ему терять. Пойти к Бате и положить на стол рапорт. И все.

— И на свободу с чистой совестью, — горько сказал он снова.

Чистой? Ой, не пизди уж сам себе. Нет, Пашка, не пустит тебя совесть пойти по легкому пути. Тебя, зеленого молокососа, после первого серьезного замеса поставили руководить взводом, потом ротой. Сунули под теплое крылышко опытному Бате, который стал тебе отцом и наставником. Живи и радуйся, да набирайся ума. Ходи в рейды. Нет же, блядь. В мозгу, что-то у тебя переклинило похоже. После озера. Все сберечь пытаешься своих пацанов. Насмотрелся на отлетающие башни танков, наслушался криков заживо сгорающих друзей. И что в итоге?

— А в итоге получился хуевый командир. Хотя человек вроде неплохой, — усмехнулся Пашка.

Командовать надо! А не лезть в бой. Ты, сука, сам себе это после каждого рейда говоришь. И каждый раз обещаешь себе исправиться. Не получается. Так может, действительно, пора? В рядовые. В самый конченый полк, на самый конченый танк. Не получается из тебя командира. Слишком добрый.

Прикольно получается. Сам поверил. Интересно, а что если…?

Пашка встал, огляделся по сторонам и, весело насвистывая, пошел домой. На душе почему-то стало легко от принятого решения. И вечерние сумерки не навевали тоску, а давали надежду на светлый завтрашний день.

***

— Рота, Смирно! — проорал Пашка.

Весь полк выстроился на плацу. Основательно покусанные в недавнем бою батальоны, их рота, техники, штабные, обеспечение, охрана, медики. Перед полкомстояла целая делегация. Батя с адъютантом, генерал Самойлов и сам генерал Мясников со своей свитой.

— Товарищ, верховный главнокомандующий, полк к торжественному смотру построен, — доложил Батя.

Мясников вышел вперед и обратился к полку.

— Товарищи. Бойцы и офицеры. Хочу в первую очередь поблагодарить вас всех за героическую оборону Горного. Вы храбро сражались с многократно превосходящими силами противника. Вы дали возможность другим соединениям выполнить поставленные задачи. Своим беспримерным героизмом вы доказали, что вы одни из лучших. Отныне 38-й ударный танковый полк получает звание гвардейского. Официальным именем полка становится ваше неофициальное название. Поздравляю Вас, «Злобные танкисты».

Мясников подождал, когда стихнет троекратное радостное «ура» и продолжил.

— Также хочу особо отметить первую отдельную роту вашего полка. Они первыми вступили в бой с противником. Сражались, теряя друзей, в окружении превосходящих сил врага. Они выполнили поставленную задачу. Обнаружили и поспособствовали уничтожению огромной ударной группировки противника. Своим подвигом они спасли всех нас. Они защитили сердце нашего анклава — город Новосибирск. За героическое выполнение боевой задачи весь личный состав первой роты представлен к награждению медалью Золотая Звезда и званию Герой России. В том числе и посмертно.

— Стой, не падай, — прошептал Зипка Кристине, у которой от слов главнокомандующего подкосились ноги, хотя сам был близок к тому, чтобы тоже куда-нибудь присесть. Высшая награда анклава, не смотря на все перипетии не сменившая исторического названия! Награждения ей удостаивались единицы. И теперь они, их рота, в полном составе герои!

Мясников в окружении всей собравшейся свиты подошел к ним и начал награждение. К нему по очереди подходили бойцы, он вешал им на грудь медаль, пожимал руку и коротко поздравлял. Последним подошел Пашка. С ним Мясников разговаривал почти три минуты. После вручения медали Пашка развернулся и абсолютно деревянным шагом вернулся обратно в строй.

— Поздравляю, вас бойцы, — сказал Мясников напоследок: — Мы надеемся, что вы и впредь будете верно служить нашей Родине. И еще не раз мне выпадет честь награждать вас.

— Служу России! — проорал весь строй первой роты. Радостные, довольные улыбки светились на их лицах.

Мясников развернулся и пошел. Следом за ним уходили офицеры его сопровождавшие. Напротив роты остался, стоять только Батя.

— Вы булки не расслабляйте, — сказал он по обыкновению: — Впереди у вас долгая и тяжелая работа. Ваш командир донесет поставленную задачу. Не подведите. Все. Вольно. Разойдись.

Батя отвернулся и пошел к остальным подразделениям полка.

Строй роты распался. Парни поздравляли друг друга, выпендриваясь и выпячивая грудь. К Пашке подошёл Лёха. — Папа, за что Героев нам дали? Мы же ничего особого не сделали.

— Начальству виднее, что мы сделали, — задумчиво произнес Пашка.

— А о чем вы с Мясниковым говорили? — поинтересовался Славка.

— О разном. О смысле жизни, о смысле войны. Даже о поэзии.

— О, как! — удивился и не поверил Славка. С Пашки станется ответить так, чтобы было непонятно.

— Привет, парни, — подошёл к ним Дед: — Поздравляю.

— Спасибо, — дружно ответили Деду.

— Вы не в курсе, куда ваши все танки забрали с утра? — спросил Дед.

— Как забрали? — удивился Лёха.

— Дали команду погрузить все танки, даже неисправные, на тягачи. Потом их куда-то угнали. Водилы не наши были, но приказ за подписью Бати. Куда везут, не сказали. Тягачи обещали вернуть позже.

— Папа? — вопросительно уставился на Пашку Славка.

— Это мы теперь танковая рота без танков что ли? — спросил Семён.

— Все нормально. Скоро все узнаете, — таинственно ответил Пашка.

***

В полковой столовой их уже ждал праздничный обед. Повара расстарались и наготовили всего, что только можно было вообразить. Мясо, рыба, разные салаты. С фруктами только была беда. Из напитков новоявленным героям предлагали только геройскую водку. А в чем ещё золотые звезды обмывать?

Рота строем вошла в столовую. Уселись за столы. Зазвенели опускаемые в стаканы медали. Зажурчала наливаемая до краев водка.

— К обмыванию приступить! — скомандовал Пашка. Все поднялись, взяли в руки стаканы.

— Ребята, я за вас всех рад, — сказал присутствующий здесь же Батя: — Еще раз поздравляю. — Поднял стакан и, отсалютовав всем присутствующим, выпил. Все остальные последовали его примеру.

— До дна! — сказала Диана сморщившейся над стаканом водки Кристине. Та горестно вздохнула, выдохнула и выпила весь стакан в один присест. Водка, обжигая горло, рванула в желудок, из глаз потекли слезы. В голове возник шум приближающегося поезда. Видимо, водка нашла себе путь. Кристина замахала руками, пытаясь что-то сказать. Догадливый Зипка протянул ей соленый огурец на вилке. Она схватила его и мгновенно проглотила. Лучше не стало. Диана подала ей стакан с морсом. Морс помог, залив разгоравшийся в груди пожар.

— Уф, — наконец смогла выдохнуть Кристина, чувствуя, что куда-то уплывает. Кто-то ее посадил на стул. Нацепили обратно вытащенную из стакана медаль. Вручили в руки вилку и пододвинули тарелку. — Давай, закусывай, а то уедешь, — сказал ей голос Дианы.

— А я уже, — хихикнула Кристина и начала заваливаться лицом в тарелку.

***

— Я не исключаю такой возможности, — сказал Славка сидящему рядом Лёхе.

— Вот я и говорю. По любому так и окажется, — сказал Лёха.

— О чем речь? — подошел к ним Семён. Он, вообще, шел освежиться, но краем уха зацепил интересный разговор двух командиров взводов и решил, что ему точно нужно в нем поучаствовать.

— Да, Лёха утверждает, что нам новые танки выдадут. Раз старые забрали, — ответил Славка.

— Ну, не на ремонт же их увезли, — сказал Лёха: — Тем более мой полностью исправный был. И Волка тоже.

— Эх, плакала моя магнитолка, — сказал Славка. У него в танке стояла какая-то навороченная автомобильная магнитола на андроиде. Пусть без интернета в ней не работала половина функций, но она была предметом Славкиной гордости и поводом лишний раз похвастаться.

— А у Пашки спрашивали? — поинтересовался Семён.

— Молчит, как партизан, — ответил Лёха, наморщив лоб. Видимо представил, как пытает кипятильником привязанного к стулу Пашку, требуя рассказать, куда тот дел танки.

— Учитесь, салаги, — сказал Семён и направился в сторону одиноко сидящего за столом Пашки, о чем-то глубоко задумавшегося, судя по тому, как он пытался что-то подцепить вилкой в давно пустой тарелке.

— Пашка, а ты не знаешь, куда Кристина делась? — спросил Семён, присаживаясь рядом.

Пашка очнулся, посмотрел на Семёна, узнал и попытался улыбнуться. Вышла какая-то перекошенная жуткая гримаса. Семён повторил вопрос.

— А, вон она на диванчике, — ответил Пашка, показывая рукой в сторону. Семён повернул голову и увидел сладко спящую Кристину, заботливо прикрытую невесть откуда взявшимся одеялом. Из-под одеяла торчали только две пятки.

— Понял, — кивнул Семён: — Слушай, а мне на новом танке можно будет тот же номер сделать?

— А у нас новые танки будут? — сделал удивлённое лицо Пашка: — Круто! Погоди, а какие? Хуже что ли дадут? У нас ведь самые лучшие были. Вот блин.

— Не проканало, — поднялся из-за стола Семён.

— Стой, — остановил его Пашка: — Этих двух Ришелье недоделанных сюда зови. Разговор есть.

— Это мы можем, — ответил Семён, повернулся к Лёхе со Славкой и замахал им рукой. Те поднялись и быстрым шагом подошли.

— Садитесь, товарищи офицеры, — сказал им Пашка. Те с опаской уставились на него и осторожно присели.

— Итак, я уже понял, что вы головы себе сломали неясным будущим нашей роты. Какие-то тренировки, обучение, танки забрали. Еще и медальки повесили и гвардией обозвали.

— Это не какая-то там медалька. Но вот за какой такой супер-подвиг ее выдали — большой вопрос, — сурово перебил Лёха.

— Не важно, — ответил Пашка, — может быть, авансом наградили. Может — нет. Видно будет. Я сегодня подал Бате рапорт с просьбой снять меня с командования ротой.

— Ты ебнулся? — спросил Славка.

— Батя мне так же сказал, — грустно усмехнулся Пашка: — Лично я считаю, что не справился в прошлом выходе. Наделал ошибок, выбыл из игры в тот момент, когда был нужен. И, если честно, гибель парней на моей совести.

— Ерунды не говори, — возразил Лёха.

— Это не ерунда, Лёха, Я обязан был оставаться целым и невредимым, а не подставлять голову под ракеты. Вы мне пытались это сказать, я не послушал. Из-за этого вы попали в засаду и понесли потери. Я вас подвел. Хотел оградить вас от опасности, а в итоге подставил еще сильнее.

— Что тебе Батя ответил на твой рапорт? — спросил Славка.

— В общем, он меня переубедил, — расплывчато ответил Пашка.

— Ну и к чему тогда разговор? — спросил Семён: — Всё по-прежнему, всё в норме.

— Нет, Сёма, не в норме. Я вижу, до вас не доходит. Хорошо. Командир должен обеспечивать порядок, боевую подготовку, физическое и психическое здоровье, исправность техники, обеспечение всеми благами и руководство в мирное и военное время, — кратко пересказал Пашка Устав: — Вот с руководством у меня не срослось. В военное время. Не обеспечил. И Батины аргументы меня не убедили.

Пашку ощутимо передернуло при упоминании им аргументов. Семён сделал себе пометку обязательно выяснить, что это были за убойные аргументы. Хотя, определенные подозрения у него были.

— Ну ладно. Уговорил. Ты хуевый командир, — сказал Славка: — Только вот другого у нас нет. И не будет. Так что, хули, ты ноешь. Иди, командуй.

— Поддерживаю Славку, — сказал Лёха: — Давайте уже выпьем.

— Тебе же нельзя, — обеспокоенно посмотрел на него Семён.

— А я морсика, — ответил Лёха. Взял бутылку водки и налил три стакана. Себе налил морс из кувшина.

— Давайте, — поднял он стакан: — За Пашку — нашего командира с большой беспокойной совестью.

Все три командира взвода подняли стаканы, и уставились на сидящего неподвижно Пашку. Тот еще сопротивлялся. Наконец он сдался. Взял стакан. Все дружно чокнулись и выпили.

— Задрал ты уже, — проворчал Семён: — Хреновый, хреновый. Все вместе зелеными сопляками начинали эту войну. Тебя поставили за, хрен знает, какие заслуги на роту вот и сиди. Не Лёху же ставить. Ему и взвода то много.

— Ага, я бы вообще в той засаде всех отправил давить вперед до победного, — поддержал Славка: — Хорошо, хоть у Лёхи мозгов хватил в оборону встать.

— А я даже не знаю, что бы делал, — добавил Семён: — А ты, бля, только очнулся и сразу догадался про засаду. Мне Зипка рассказывал. И вытащил ведь нас. Я, если честно, тогда даже не надеялся живым остаться. Снарядов мало, три танка выбили. Охотники из-за каждого куста выглядывают.

— И я, — загрустил Славка: — Когда Слесарь взорвался, я думал, что мне пара секунд осталось жить. И начал стрелять по кустам. Хоть кого-то, думал, зацеплю. Как Мохер умудрился увести танк из-под огня, я хрен знает.

— Да все мы там растерялись поначалу, — сказал Лёха: — поохотились на Охотников, блин. Я тоже, если честно, за Слесаря с Юрой вину чувствую. Я же тогда командовал.

— Ладно, не будем грустить, — прервал начавшийся было вечер воспоминаний Пашка: — Будем считать, что я перед вами публично голову пеплом посыпал, вы меня поняли и простили. Все. Мир, дружба, колбаса. Обещаю, впредь не подставлять свою голову, чтобы не лишать вас своего чуткого руководства.

— Давай, не тяни резину, что с танками? — нетерпеливо заерзал на стуле Семён.

— Завтра все узнаете. С утра начнутся занятия. Там будут головы поумнее меня и все подробно расскажут, а пока гуляй, рванина, — весело ответил Пашка, встал из-за стола и пошел к что-то обсуждающей толпе бойцов.

— Не раскололся, — резюмировал Славка.

— Интересно, чем его Батя убедил? — задумчиво просил воздух Семён.

— Не чем, а кем, — поправил его Лёха.

— Думаешь? — оживился Семён.

— А пошли, спросим, — предложил Лёха.

Парни оглянулись, в поисках жертвы. Жертвы нашлись. На соседнем от спящей Кристины диванчике сидели Таня и Диана, оживленно что-то обсуждая.

— Пошли, — прошептал Славка: — Один слева заходит, другой — справа, я по центру.

— Зачем? — удивился Лёха.

— Чтобы не сбежали.

— Работаем, — запустил операцию Сёма, потирая руки в предвкушении нового опыта.

Парни синхронно поднялись с места. И двинулись в сторону девчонок, расходясь в разные стороны. Славка подхватил со стола жареную куриную ножку и шел, держа ее как пистолет.

— Никому не двигаться, — произнес он гнусавым голосом, подойдя к девушкам и прицелившись в них из куриной ножки. Те замолчали и уставились на него.

— Попались, — подлетел сбоку Семён. В глазах девушек мелькнуло удивление, сменившееся легким опасением. Они завертели головами в поисках опасности и вздрогнули, когда наткнулись взглядами на незаметно подошедшего вплотную с другой стороны дивана Лёху.

— Вам чего, дяденьки? — тоненьким детским голосом пропищала Таня.

— Нам нужна ваша одежда и мотоцикл, — процитировал Славка одного известного киборга.

— А, ну так бы сразу и сказали, — улыбнулась Таня: — Только у нас мотоцикла нет.

— Нам нужна информация, — сказал Семён.

— А одежду? — спросила Диана, повернувшись к Лёхе и подмигивая ему. Лёха покраснел.

— Девчонки, колитесь, как вы Пашку отговорили подавать рапорт об отставке? — прямо спросил Славка, видя, что с разбегу сломить сопротивление не удалось.

Диана замотала головой. Таня подозрительно нахмурилась. — С чего вы взяли, что мы Пашку от чего-то отговаривали? — спросила она.

— Он нам рассказал, — решил сблефовать Семён.

— Он бы точно вам ничего не рассказал, — не повелась Таня.

— И вообще, ребята, какая вам разница? Все хорошо, идите, веселитесь. Завтра, говорят, учеба начнется, — послала их Диана.

— Тогда пошли танцевать, — сказал Славка.

— Мы Кристину охраняем, ее уже два раза унести пытались, — отказалась Диана.

— Кто? — возмутился Лёха. Уносить Кристин, даже пьяных, без разрешения командования роты было возмутительным и оскорбительным.

— Шпионы, или, может, Чужие переодетые. Они не представлялись, — ответила Диана.

— А как они выглядели? — напрягся Лёха.

— Один был похож на Зипку, второй на Олега, — ответила Диана.

— Похожего на Ворчуна не было? — поинтересовался Славка.

— Нет, — озадаченно ответила Диана и начала оглядываться в поисках похожего на Ворчуна шпиона. Обнаружила его, что-то рассказывающим внимательно слушающему его Пашке. Толкнула в бок Таню и показал пальцем на Ворчуна: — Следи за ним. — Таня наклонила голову вбок, сканируя Ворчуна взглядом. От ее взгляда у того зачесалась шея, и он принялся ее периодически почесывать. Глупый Пашка по-своему истолковал Серегин зуд, взял его за плечо и потащил к сидящей за столом компании, где им мигом вручили по рюмке с водкой.

— Угроза нейтрализована, — сообщила Таня.

— Еще будут? — спросила Диана у парней.

Те, впечатленные суперспособностями Тани дружно замотали головами.

— А вы точно ее похитить не собирались? — прищурила глаза Таня.

— Валим, — не выдержали нервы у Семёна и он, развернувшись на месте, шустро почесал на исходную позицию.

— Дамы, — приподнял воображаемую шляпу Славка. Щелкнул каблуками, кивнул головой, развернулся и последовал за Семёном.

Девушки повернули головы к Лёхе, но тот уже куда-то незаметно исчез. Они переглянулись, синхронно пожали плечами и расхохотались.

***

— Мохер, как морсик? — спросил веселый Олег.

— Иди ж ты, — беззлобно ругнулся в ответ Мохер. Он после первого стакана водки больше не пил, после предупреждающего взгляда Тани.

— Ну, вдруг тебе хочется водки, а ты доктора боишься, — сказал Олег: — Я бы прикрыл.

— Не, мне и так норм, — ответил Максим. Действительно ему и не хотелось водки, тем более Таня, отказалась ему ставить укол после построения, узнав, что они собираются на банкет. И теперь, заживающий бок неприятно тянул, напоминая, что подвиги ему пока противопоказаны.

— Ему, по-моему, в кроватку больше хочется, — сказал Димка.

— Ага, хочется, — подтвердил Мохер: — Я после уколов этих все время спать хочу.

— А мы тогда выпьем, да народ? — спросил Олег и, не дожидаясь согласия, принялся разливать по рюмкам водку.

— Вы бы сильно не увлекались, — сказал подошедший Пашка: — Завтра все нужны свежими и отдохнувшими.

— Ну, Папа. Звезду Героя не каждый же день дают! — Олег останавливаться не хотел.

— Я предупредил, а каждый сам решит для себя, — спокойным голосом сказал Пашка.

— Ну, тогда, по рюмахе и хорош? — предложил Олег.

— А давайте, — махнул рукой Пашка: — И мне налейте.

— И нам, — подошли Лёха с Семёном.

— Нас не забудьте, — подтянулись Диана с Таней.

На Пашкином плече кто-то вдруг повис. Не оглядываясь, Пашка перехватил за руку и усадил на стоящий перед ним стул незаметно подкравшуюся Кристину. Она осторожно покрутила головой по сторонам и радостным пьяным голосом заявила: — И мне.

Олег вздохнул, налил рюмку и ей.

— У всех? — на всякий случай спросил он. Не дождавшись новых заявок на пополнение рюмок, провозгласил тост: — Давайте выпьем за этот прекрасный день. День, когда самые заветные мечты многих из нас осуществились. — Тост был единодушно поддержан.

Под многоголосый звон рюмок Пашка тихо пробормотал: — Да уж. — Перехватил ехидный взгляд Дианы, явно прочитавшей его фразу, и быстро опрокинул внутрь чуть теплую водку.

***

По домам шли веселой шумной толпой. Кто-то, обнявшись за плечи, шел и орал веселые песни, кто-то сосредоточенно настраивал автопилот, вбивая в память маршрут до родного дома. Зипка и Олег тащили под руки Кристину, Славка поддерживал Мохера. На повороте к виднеющимся за деревьями пятиэтажкам компания разделилась. Ворчун, Илья, Серега с Михой, оба Димки и Ваня свернули к себе, а остальные пошли дальше.

— Пашка, ты зачем хотел Кристину украсть? — подкралась к мечтательно вышагивающему, глядя на закат, Пашке Диана.

— С чего ты взяла, что я хотел ее украсть? — спросил в ответ Пашка.

— Зипку и Олега ты подсылал?

— Нет.

— Ладно, — Диана отстала.

— Не признается, — сказала она Тане.

— Тогда, по-другому попробуем, — ответила Таня.

Наконец добрались до дома. Парни, шустро совершив умывательные процедуры, расползлись по своим комнатам. Девушки доставили в кровать пьяную Кристину, раздели и уложили. Таня взяла свой чемодан и пошла с обходом по комнатам. Все без исключения она выдавала активированный уголь и строго следила за тем, чтобы он был употреблен по назначению. Мохеру сменила повязку, нанеся свежий слой заживляющей мази. Славке сделала перевязку раненой ноги. Семёну, пожаловавшемуся на боль в горле, вручила упаковку ваты с наказом воткнуть в рот и больше не орать во весь голос песни по дороге домой. У Пашки осмотрела голову и, сочтя процесс заживления операционной раны на голове удовлетворительным, сменила повязку.

— Давай признавайся, что происходит? — Таня закончила манипуляции. Встала перед сидящим на кровати Пашкой и внимательно смотрела ему в глаза.

— А что происходит? — не понял вопроса Пашка.

— К чему все эти рапорты об отставке?

— Я же вам все уже сказал.

— Да ладно ты. Командир отказывающийся командовать, потому что он, видите ли, потерял троих бойцов в ходе рейда. Полк треть состава потерял, и полковник ваш не бежит лапки поднимать кверху.

— Умная, — одобрительно уставился на нее Пашка.

— Рассказывай, а то сейчас остальных позову.

— Не надо, — содрогнулся Пашка и признался: — Я хотел задержать выход в рейд, или вообще его отменить. Мы явно не будем готовы к нему.

— А что это изменит? — Таня села рядом с Пашкой на кровать и приготовилась к долгому разговору.

— А ты психолог? — поинтересовался Пашка.

— Ага, и психолог и даже проктолог при нужде, — подтвердила Таня.

— Жуткая девушка, — Пашка немного отодвинулся от Тани.

— Ты опять начинаешь? — грозно спросила Таня.

— Все. Все. Это даст время роте подготовиться к рейду.

— Ой, балбес. Я вот вас, можно сказать, и не знаю вовсе, но вижу, что вы не обычная рота. И Диана с Кристиной то же самое говорят. Ты думаешь, назначат какого-нибудь командира со стороны, а твои взводные явно не тянут на роль командира роты, и все станет хорошо? Да нифига. Я не знаю, как вы воюете, но я видела на практике в полку других солдат. Они не такие как вы. Совсем. И ты думаешь, что какой-то майор из обычного полка сможет эффективно руководить вашей ротой? Да он угробит всех в первом же рейде.

— Еще раз, умная. А еще и красивая, когда сердишься, — посмотрел на нее Пашка.

Таня смутилась. Вот засранец, умеет же сбить с толку. Она посмотрела на его невинное лицо, увидела глубоко скрытую в глазах смешинку и не выдержала.

— Ты офигел? Сам мне тут о серьезных вещах. На жизнь жалуется. А сам? Ты издевался, да? Весь день? Над всеми? И Мясникову, походу, доложили про съехавшего с катушек командира роты, раз он с тобой там долго о чем то разговаривал. И над ним? Да?

— У-у-умная. И Краси-и-ивая, — протянул Пашка.

Таня взорвалась и принялась лупить его руками. Пашка защищался как мог. Потом не выдержал, схватил Таню в охапку и прижал к себе. Она вырывалась, укусила Пашку за плечо, но тот держал крепко. Еще и гладить рукой по голове принялся, напевая при этом

В детстве цыганка мне одна предсказала будто я

Если сильно полюблю, то любимого сгублю.

Что измены не прощу и жестоко отомщу

Не специально, но со зла превращу его в осла…

Таня затихла. Замерла и, казалось, даже не дышала. Пашка осторожно ослабил захват. Отпустил руки и отодвинулся. Зря. Умело притворившаяся дохлой, коварная девушка мгновенно кинулась на него и принялась щекотать. Пашка свалился на пол и пытался забиться под кровать. Ничего не выходило. Она была повсюду. Ее руки успевали до всех самых щекотных мест. Пашка принялся беззвучно биться головой об пол. Его лицо перекосила гримаса страдания. Он не выдержал и заорал: — Все! Хватит! — Таня не останавливалась.

— Прости! Все! Стой! — орал Пашка.

— Нет, ты за все ответишь! — злорадно прошипела Таня, удвоив усилия. Пашка всхлипывал и содрогался всем телом под умелой щекоткой профессионального доктора. Наконец, он расслабился и замер, безучастный ко всему. Таня остановила пытку.

— Еще? — спросила она? грозно нависая над ним.

Пашка не мог ответить, он с натугой пытался вдохнуть воздух. Его полные ужаса глаза молили не делать этого. Вдруг он замер, лицо его разгладилось, и приняло умиротворенное счастливое выражение. Он лежал и с улыбкой смотрел на нее.

— Эй, что с тобой, — подозревая, что у пациента поехала крыша, спросила Таня.

Пашка лежал на спине и смотрел на лицо Тани. Лампочка на потолке находилась как раз над ее головой, отчего вокруг головы образовался светящийся ореол. Лицо оставалось в полусумраке. Черными точками блестели глаза, длинными тенями пролегли ямочки на щеках, растрепанные в бою волосы красиво обрамляли лицо.

— Ангел, — прошептал Пашка.

— Что-о? — вдруг спросил ангел, наклоняясь ниже, из-за чего волосы почти полностью закрыли лицо. Ангел фыркнул, сдувая в сторону волосы, отчего показалось, что в комнате поднялся ветер.

— Не улетай, ангел, — прошептал Пашка с глазами полными печали.

— Да что ты там шепчешь? — спросила Таня, сдвигаясь в сторону.

— Ай. Ты куда ее дела? — спросил Пашка.

— Кого?

— Ангела.

— Какого ангела?

— Обыкновенного. Ангела, что ли не видела ни разу?

— А ты как будто видел.

— Да. Уже два раза. Сейчас и в больнице. Она меня, сперва, от жажды спасла, а сейчас от тебя спасла.

— Паша, ответь мне честно. Ты таблетки сегодня какие-нибудь пил?

— Только, которые ты мне давала.

— Хорошо. Вставай, давай.

— А щекотаться не будешь?

— Не буду.

— Зачем он вам сказал?

— Чтобы тебя проучить.

Таня вспомнила, как рано утром к ним в домик влетел адъютант Вася, разбудил всех трех девушек и притащил в штаб, едва дав одеться. Вспомнила, как, влетев в кабинет полковника, они обнаружили там нахохлившегося Пашку, сидящего на диванчике и нервно ходившего туда-сюда полковника. Тот сказал им, что они эту кашу заварили, им и расхлебывать. И что «вот этот раздолбай» пришел с рапортом о переводе его в рядовые танкисты. И они должны любыми средствами, кроме летальных, заставить его сожрать этот рапорт. Полковник вышел из кабинета и закрыл за собой двери, напоследок сказав, что Пашка боится щекотки. Пашка в итоге рапорт съел.

— Он догадался? — спросил Пашка.

— Конечно, — ответила Таня: — Он таких хитрых на завтрак ест.

— Блин, — расстроился Пашка.

— Ты главное, больше так не делай и все будет хорошо, — успокаивающим голосом сказала Таня, похлопав ресницами. Пашка ей не поверил.

Вдруг в дверь постучали. Пашка мгновенно вскочил на ноги, голова от резкого движения привычно уже закружилась и он замер, держать за кровать. Дверь открылась. На пороге стоял Зипка.

— Пашка, а во сколь…, - увидев Таню, Зипка замолчал и уставился на них.

— Что? — спросил Пашка.

— Да ничего, я завтра спрошу, — закрыл за собой дверь Зипка.

Таня представила всю двусмысленность происходившего в комнате командира и весело рассмеялась. Пашка проведший те же вычислительные операции в своей голове к ней присоединился.

— Пошли чай пить, — сказала Таня.

— Пошли, — с готовностью согласился Пашка.

Таня собрала свой чемодан, занесла к себе в комнату, и они спустились в столовую. Там обнаружился Зипка, жующий яблоко и Диана, замершая возле окна с чашкой кофе. Зипка подозрительно посмотрел на них, словно подозревая в желании затащить его к себе в логово и мучительно защекотать. Диана, погруженная в свои мысли их, казалось, не замечала.

— Зипка, ты чего хотел? — спросил его Пашка.

— Хотел узнать, во сколько занятия завтра. Собирались с Лёхой и Семой до авторынка сгонять. Тачки посмотреть.

— Не факт, что получится. Сам не знаю, что там будет. А занятия с утра, после завтрака, — ответил Пашка, доставая из шкафа кружки.

— А тренировки долго будут длиться? А то в увал не на чем ехать, — расстроился Зипка.

— Две недели, — ответил Пашка. — С увольнительной попробуем что-нибудь придумать. Но не обещаю.

— Ладно, — махнул рукой Зипка, заодно метнув яблоко точно в мусорное ведро: — Пойду отбиваться.

— Спокойной ночи, Максим, — сказала Таня. Пашка просто помахал рукой.

— И вам. СПОКОЙНОЙ ночи, — ухмыльнулся Зипка и вышел.

Таня перехватила любопытный взгляд Дианы и почувствовала, что краснеет. — Вот так на ровном месте слухи и расходятся, — подумала она: — Или не на ровном? Что это на нее нашло? — Оставив вопрос на потом, она уселась пить чай с пряниками, поглядывая на сидящего рядом с абсолютно невозмутимым видом Пашку.

— Паша, а мне можно на занятиях поприсутствовать? — спросила она. — Мне нужно оценить степень нагрузки.

— Можно, — подумав, ответил Пашка и посмотрел на Диану.

— Диана, у тебя как с физподготовкой? — спросил он.

Диана отвернулась от окна и внимательно посмотрела на Пашку, словно пытаясь его загипнотизировать. — Нормально все, — ответила она.

— А у Кристины?

— Тоже должно быть нормально. В Школе физподготовка достаточно жесткая.

— Ладно, проверим, — задумался Пашка.

Диана прищурилась, начав подозревать какую-то пакость. Затем перевела взгляд на Таню и вопросительно подняла брови. Таня в ответ похлопала ресницами и показала глазами наверх. Диана понятливо кивнула.

— Пойду спать. Пока, девочки-мальчики, — сказала Диана, помыла кружку и ушла к себе.

Пашка кивнул, по-прежнему что-то обдумывая.

— О чем задумался? — спросила Таня.

— О физподготовке, — ответил Пашка: — Кстати у тебя с ней как?

— Минимум сдам, — ответила Таня.

— И все?

— А больше и не требовалось.

— Плохо. Будь готова с утра.

— К чему?

— К мести за щекотку.

— Хорошо, — согласилась Таня, начиная подозревать что-то нехорошее.

Пашка одним махом допил оставшийся чай и встал. — Пошли спать. Завтра рано вставать.

Таня посмотрела на часы, уже полдвенадцатого. Осталось полчаса до нового дня. Дня начала новой жизни для роты, частью которой, пусть и временно она стала.

— Пошли, — согласилась она.

Глава 7 Тяжело в ученьи…

— Рота, подъем! — ворвался в сознание трубный рев самца-оленя. А как еще назвать того, кто посмел нарушить такой сладкий сон. Кристина перевернулась на другой бок и накрыла голову подушкой. Рев повторился. — Плевать, — подумала она. Все равно не встану.

Дверь тихонько отворилась, Кристина замерла. Раздались тихие шаги. Вдруг она почувствовала, что кто-то схватил ее за ногу и потянул. Не успев ничего предпринять в ответ, она ощутила, как под ней пропадает кровать, после чего осознала какой же все-таки твердый и холодный пол в ее комнате.

— Подъем для всех, курсант, — услышала она сквозь одеяло знакомый голос главного мучителя. После чего раздались шаги, и Пашка покинул комнату.

— Рота, подъем — вновь раздалось из коридора. Зашуршали, затопали ноги, раздались тихие и громкие матерки и стоны. Рота просыпалась. У Кристины начал мерзнуть бок, и она выползла из-под одеяла, поднялась и со стонами принялась одеваться.

— На зарядку выходим строиться. Форма одежды номер два, — раздалась новая команда.

— Что за номер два? — подумала Кристина. Но тут к ней в комнату ворвалась Диана, одетая в форменные брюки и неуставной топик.

— Че тормозишь? Штаны, футболку одела и бегом на выход. — И унеслась.

Кристина метнулась к шкафу, мигом натянула на себя одежду и, едва успев забежать в туалет сполоснуть лицо, обулась и выбежала на улицу. Ждали только ее. Все уже стояли на подъездной дорожке, распределившись по всей ее длине. Даже Мохер и тот уже приковылял. Кристина пристроилась рядом с Таней и уставилась на демонстративно смотревшего на часы Пашку.

— Лёха, разогрев, — скомандовал Пашка. Тот вышел вперед, развернулся к остальным и заорал: — Делай как я.

Пашка нажал кнопку на портативной колонке, стоявшей на бордюре, и из нее раздалась бодрая музыка. Лёха начал показывать упражнения, все за ним повторяли.

— И раз, и два, и три, закончили.

— Мохер, Кристина, Славка остались. Пешком до ангара и обратно. Остальные за мной. Бегом, — скомандовал Пашка. И подавая пример, выбежал на дорогу. Остальные рванули следом.

Славка выключил колонку и сказал: — Ну что, пошли, инвалиды. — И не спеша двинул вслед убежавшей роте. Кристина с Мохером поплелись за ним.

Через сто метров пути Максима стало явно пошатывать. — Славка, у нас проблемы, — позвала Кристина впередиидущего Славку. Тот оглянулся, вздохнул и подхватил под руку ковыляющего Мохера. Максим виновато посмотрел на него и тоже вздохнул.

— Пашка — изверг, — сказала Кристина. У нее тоже уже начал побаливать бок. Да и голова после вчерашнего трещала. Славка, вообще с самого начала пути прихрамывал на раненую ногу.

— Ага, — пропыхтел Славка и сосредоточенно зашагал. Кристина догнала их и подхватила Мохера с другой стороны. Так втроем, держась друг за друга, они и прошли весь заданный маршрут. С радостными стонами доковыляли до родного крыльца и развалились прямо на ступеньках. Через несколько минут прибежали и остальные. Лидировал в забеге Олег, последним к финишу приполз Пашка. Его явно заносило в стороны на поворотах. Таня бежала рядом с ним и что-то озабоченно спрашивала.

— А теперь в душ, — скомандовал Лёха. Мимо инвалидной команды начали заползать в дом мокрые и уставшие парни. Прошла Таня, на ходу скидывающая кроссовки. Пашка уселся рядом, тяжело дыша.

— Че Папа, тяжко? — спросил бледный Мохер.

— И не говори, — прохрипел Пашка.

— А зачем все это? Ты же сам говорил, что раненым нужно восстанавливаться, — спросила Кристина.

— В первую очередь, чтобы сами знали, на что они сейчас способны, — ответил Пашка: — Я вот три километра пробежать пока не могу.

— Я и триста метров еле прошел, — сказал Мохер.

— А я прошел бы легко, но тащил Мохера, — сказал Славка.

— Ну вот, значит, Славка может пройти ровно столько, сколько его раненый мехвод, — сделал вывод Пашка.

— Логично, — согласился Славка: — Пошли?

Все, кряхтя и со стонами поднялись, поржали друг над другом и двинулись в душ. Там как раз была женская смена, и Кристина попала в рай без очереди. Безжалостно отодрав и так мокрую от пота повязку, она залезла в душ и не хотела выходить, пока в дверь не начали ломиться уставшие ждать парни.

После помывки все раненые попали на перевязку и прием лекарств к доктору с мокрой головой. Таня бежала наравне со всеми и выглядела уставшей и немного бледной. — Видимо у медиков с физикой не очень, — подумала Кристина.

Как раз привезли завтрак и все дружно уселись за стол. Пашка постучал по сахарнице ложкой, привлекая внимание.

— В 9.00 придет автобус. Поедем на обучение. Форма одежды повседневная. Взять личные вещи. Таня, собери необходимые лекарства на две недели. Всё остальное выдадут на месте.

— Хорошо, только поможете утащить. Там много будет, — сказала Таня.

— Блин. Только домой вернулись, — огорченно сказал Зипка.

— Ага, я уже и забыл почти, как кроватка родная скрипит, — подтвердил Сёма.

— Ты, главное, зубами не скрипи, — сказал Олег.

— Это почему я должен зубами скрипеть? — спросил Сёма.

— Я у Славки видел твою бутылку спирта, — ответил Олег, откусывая бутерброд.

— Точно мою? — забеспокоился Семён.

— Ну, может, не твою. На ней "Димкино" написано. Наверное, все же Димки бутылка, — ответил Олег.

— Слава? — повернулся Семён к шустро наворачивающему кашу Славке, сжимая кулаки.

— Отфань, я ем, — ответил тот с набитым ртом.

Семён медленно поднялся и подошел к Славке.

— Верни немедленно!

— Сёма, дай доесть, — наконец прожевал Славка: — Потом все тебе предоставлю, захочешь, даже с процентами.

— Хорошо, — согласился Сёма.

— Только ты не захочешь ее забирать, — добавил Славка.

— Что ты с ней сделал? — запаниковал Семён.

— Ладно, пошли, — встал из-за стола Славка: — Всех остальных тоже приглашаю.

Большая часть присутствующих пожелала узнать финал истории про блудную бутылку спирта и присоединилась к Славке с Семёном. Поднялись на второй этаж.

— Прошу, — открыл Славка дверь. Семён первым ворвался в комнату и застыл на месте, открыв рот.

Остальные просочились в двери и, наконец, выяснили судьбу бутылки.

На подоконнике, собравшись в круг, располагались большие и малые бутылки. Вот пол-литровая бутылка Семёна с вылепленным из пластилина лицом и в танковом шлеме чокается держащей крохотный пластилиновый стаканчик рукой из деревянной палочки, прилепленной к боку с остальными. Тут и большая бутыль из больницы в белом халате из бумаги с грозным нахмуренным лицом с узкими глазами и непропорционально большой пластилиновой лапой. На горлышке намотан крохотный пластилиновый стетоскоп. И Дедова бутылка самогона, невесть как сюда затесавшаяся. Она в черной робе технарей, на пластилиновом лице застыла широченная, улыбка. Еще одна пол-литровая бутылка с замотанным кусочком бинта горлышком и что-то орущая в пластилиновую рацию, не забывая, впрочем, держать в другой руке рюмку. Вот и маленькая бутылочка, спертая у Тани. На ней тоже белый халат. На горлышке длинные темные волосы из каких-то ниток, собранные в хвост. В руке здоровенная чаша.

— А, вот кто мой спирт подрезал, — сказал Пашка.

— Охренеть! — восхитился Лёха.

— Ой, это же Таня, — узнала Кристина.

Семён, наконец, отмер, повернулся к Славке и пожал ему руку.

— Славка, спасибо, брат.

— Забирать будешь?

— Ты что? Ей у меня на полке было одиноко. А теперь хорошо будет.

— Славка, прямо удивил. Я думал ты рукожоп, а ты руколеп, — сказал Зипка.

— А у тебя спирт есть? — поинтересовался Славка.

— Где-то был, — ответил Зипка: — Дать?

— Не, ни в коем случае. Я сам должен стащить. Так что, прячь его хорошенько. Я за ним приду. Все, валите, я собираться буду.

Все дружно двинулись на выход. Таня начала вылавливать своих пациентов. Еще и Димка должен был подойти, предъявить на осмотр обожжённое лицо. Зипка подошел к Олегу, о чем-то с ним пошептался, показывая пальцем на Пашку, и они рванули куда-то вниз.

Наконец, все собрались и вышли на улицу, ожидая транспорт. Подтянулись из дома остальные с провожавшими их женами и детьми. Собралась целая толпа. Вперед вышел Зипка.

— Эй, народ, — заорал он, привлекая, внимание. Все повернулись к нему, разговоры утихли.

— Мы же едем учиться? — начал Зипка: — Типа, мы теперь студенты, а студент должен что? Правильно — быть всегда немного пьян. Олег, тащи. Из толпы выбрался Олег с ящиком пива. Танкисты довольно загудели, жены заворчали.

— Налетай народ, Папа разрешил, — сказал Олег. Все, кроме Мохера, Кристины, Пашки, Лёхи и Тани похватали пиво. Довольный Славка с двумя бутылками подошел к Пашке и спросил: — В чем подвох?

— Это вам бонус от Зипки, я тут ни при чем, — ответил Пашка.

— Подозрительно, — оглянулся Славка на Зипку.

— Он, может, от чистой души, — сказал Лёха.

— Ладно, все равно пиво в тему пошло после вчерашнего, — сказал Славка.

Наконец, приехал автобус. Оперативно загрузили вещи, уселись и покатили на выезд из части.

— Папа, далеко ехать? — спросил Мохер.

— Мне не сообщили, — ответил Пашка, втыкая в уши наушники.

Автобус выехал за ворота. Там его уже ждало сопровождение. Три черных джипа контрразведки и два БМП встали впереди и позади автобуса. Один из джипов ушел вперед головным дозором.

— Однако, — присвистнул Семён и толкнул в бок сидящего рядом Славку: — Ты это видишь?

— Мы теперь как какие-нибудь президенты Гондураса, — сказал Зипка.

— Ты максимум на министра просвещения тянешь, — ответил ему Мохер.

— Почему просвещения? — удивился Зипка.

— Ну, не обороны же, — сказал Мохер.

— А я тогда буду министром пищевой промышленности, — сказал Славка.

— Почему пищевой? — удивился Зипка.

— Туда пивоварение относится, — объяснил Славка.

Колонна между тем пролетела город и двигалась по трассе в сторону Томска. Спустя час, прошла, не останавливаясь, мимо памятной всем танкистам своротки к учебной части, близ деревни Мошково.

— Я думал, мы в учебку поедем, — сказал Лёха.

— Ага, я тоже так думал, — сказал Славка.

— Пашка, прием, — Славка перегнулся через кресло и вытащил наушник из Пашкиного уха.

— Чего надо? — недовольно спросил Пашка.

— Мы куда едем?

— Понятия не имею. Туда, где нас учить будут.

— А почему не в учебку? — спросил Лёха.

— Секретность.

— От тех, что в больнице были? И охрана от них же?

— Угу.

— Какой разговорчивый ты сегодня.

— А ему пива не дали.

— Точняк. Пашка держи пиво, доктор не смотрит.

— Киркоров! Слабительного прописать?

— Все. Все. Не дам я ему пива, самому мало.

Колонна свернула с трассы и по наезженной большегрузными грузовиками грунтовке проехала еще несколько километров. Дорога превратилась в грязную колею, по которой автобус полз с трудом. Что будет с дорогой, если пройдет дождь даже не хотелось думать. Впереди показались какие-то строения. Колонна вошла в заброшенную деревню и остановилась на единственной улице.

— Это че пионерлагерь какой-то? — спросил Олег, разглядывая в окно их место назначения. Полуразобранные деревянные дома, окруженные разной степени сохранности заборами, выстроились вдоль дороги. Среди них виднелась и парочка подозрительно целых. Заросшие деревьями и травой участки, качающий деревья небольшой ветерок. Все это создавало довольно унылую картину

— Да уж, стрёмное местечко, — поежился Семён.

— Да не, вон там, — показал рукой Олег. За деревней, возле леса, действительно стояли сборные домики, какие-то склады, ряд укрытой брезентом техники, заправщики. Все это добро было окружено проволочным забором. Из-за ближайшего к ним домика показались трое бойцов в форме контрразведки.

А вот и сторожа, — прокомментировал их появление Сёма.

— Интересно, они деревню будут сторожить или нас, чтобы мы не сбежали?

— Выходим! — скомандовал Пашка.

Народ зашевелился, потянулся на выход, не забывая прихватить свои сумки и рюкзаки. Половина парней тащила еще и чемоданы с коробками, которые им всучила Таня. Вышли. Столпились плотной толпой. К ним подошел сержант-контрразведчик.

— Пошли, чего стоите, — развернулся и повел их в сторону "пионерлагеря", обнаруженного Олегом.

— Здрасти, — сказал ему в спину Зипка.

Ковыляя по грязи, Пашка ощутил какую-то тихую грусть, видимо навеваемую мертвой деревней. Черные провалы окон смотрели на них, словно спрашивая, какого хрена они тут забыли. Бегите живые, пока не поздно.

— Жуть! — сказала Кристина, идущая рядом.

— А по мне так красиво, — сказала Таня: — Смотрите, какой тут живописный лес. А вон там, по-моему, речка.

— Ведьма я, эх ведьма я…, - негромко пробормотал Пашка, но Таня услышала.

— Товарищ майор, вы опять за старое? — подозрительно ласковым голосом спросила она.

— Никак, нет, товарищ старший лейтенант, — бодро ответил Пашка, на всякий случай ускоряя шаг.

Наконец дошли до огороженного забором городка. На деревянных воротах стояли два часовых с автоматами. А на территории их уже ожидала встречающая делегация.

— Да ладно! — узнал одного из них Лёха.

— Земля квадратная, попался и нам индеец, — обрадовался Семён.

— Живой все-таки, — удивился Славка.

— Привет, Егор, — помахал рукой Пашка. Тот помахал в ответ и улыбнулся.

Пашка подошел к стоявшему впереди, офицеру с погонами и знаками различия полковника танковых войск.

— Здравия желаю товарищ полковник. Первая особая рота 38-го гвардейского танкового полка прибыла для прохождения обучения.

— Здравствуйте, товарищи, — поздоровался со всеми полковник.

— Здравия желаем, — не совсем стройно, но с энтузиазмом ответили бойцы.

— Я полковник Сорокин Владимир Александрович. Отвечаю за вашу подготовку. Сейчас вас проводят, все покажут. Занятия начнутся через полчаса. Вопросы?

— Вопросов нет.

Полковник развернулся, пошел к самому большому домику. — Наверное, учебный корпус, — подумала Таня. Тем временем к ним подошел белобрысый парень лет тридцати в форме контрразведки.

— Привет Егорка, — хлопнул его по плечу Пашка. Они обнялись. От Тани не ускользнуло, то, что Егор поморщился от боли.

— Здорово, чекист, — подошел Лёха.

— Привет.

Парни подходили и здоровались с Егором. Все были рады его видеть.

— Ты где пропал? — поинтересовался Лёха.

— В больничке лежал. Тигра ракета догнала все-таки. Повезло, что меня в окно выкинуло.

— Ничего себе. Ты прям как Чак Норрис.

— И не говори. Давайте вечером поболтаем. Я сюда вчера еще приехал. Тоже буду учиться.

— Ты?

Ответить Егор не успел.

— Внимание, граждане отдыхающие, — обратился к ним капитан и тоже танкист. Все повернулись к нему. — Можете называть меня Иван Иванович. Отвечаю за безопасность на объекте. Сейчас краткая экскурсия, что, где, — капитан посмотрел на девушек: — и когда. Через тридцать минут всем прибыть вот в это здание на занятия, — показал он пальцем на домик, куда ушел полковник.

Все отправились на экскурсию за капитаном. Таня пристроилась в самом хвосте.

— Так вот здесь четыре жилых домика для вас. Рассчитаны на размещение восьми человек каждый. Поместитесь все. Рядом баня и туалеты. Здесь ремонтные мастерские. Здесь склады. Это столовая, Там ангар для изучения техники. Здесь у нас жилые здания для преподавателей, казарма взвода охраны. Стоянка техники в дальнем конце. Там же ворота на полигон. Все.

Экскурсия заняла от силы 5 минут. Территория была небольшая, и все располагалось очень компактно.

Мимо них молча прошел патруль. Трое бойцов с автоматами не были похожи на обычных солдат. Обманчиво расслабленная походка, цепкие взгляды, оружие наготове. Эти парни явно были какими-то крутыми спецами. Даже на девушек не пялились, что уже было необычно.

— Иван Иванович, — обратился к капитану Зипка: — А тут какие-нибудь развлечения предусмотрены?

Тот внимательно посмотрел на Зипку. Тот аж поежился под взглядом капитана. — А капитана ли? — подумала Таня.

— Нет, не предусмотрены, — отрезал он. Зипка вздохнул.

— Все, экскурсия окончена. Пошли заселяться, — скомандовал Пашка. — Спасибо, Иван Иванович, — поблагодарил он капитана.

Рота направилась к выделенным им домикам. Девушек загнали в самый первый. Во второй в полном составе отправили самый многочисленный третий взвод. В придачу с ними заселился Егор, который, как оказалось, действительно прибыл сюда осваивать новый танк. В третий заселились все остальные. Четвертый домик остался пустым.

Девушки зашли в свой домик. Миленько, пустенько. Ничего лишнего. Раздевалка на входе, отгороженная от остального дома перегородкой с дверью и одна большая комната. В ней стояли четыре двухъярусных кровати стол у окна и пара стульев. В углу раковина.

— Чур, я сверху сплю, — заявила Кристина.

— Только попробуй, — пригрозила ей Таня: — Тебе только лазить по лестницам.

— Интересно, а нам с танков дадут еще пострелять? — задумчиво сказала Диана.

— А вы что, уже стреляли? — спросила Таня.

— Ага, — ответила Кристина: — Представляешь, я даже Охотника из танковой пушки сбила! Сёма так ругался. От зависти.

— Круто! — Тане стало очень интересно, что же это за рейд такой у них был, что даже девчонки из танков стреляли.

— У нас 10 минут осталось до занятий, — посмотрела на часы Диана.

— Как голова? — спросила Таня у Кристины.

— Вроде в порядке, не болит, — ответила та, разглядывая кровати. Наконец выбрала, бросила на нее свои сумки и пошла помогать Тане затаскивать с крыльца ее медицину. Диана достала из своего рюкзака плюшевого зайку и поставила себе на подушку.

— Ой, какой прикольный! — воскликнула Кристина, входя в комнату с тяжелой коробкой, в которой что-то позвякивало. Поставила коробку в угол. — Можно посмотреть?

— Нет. Нельзя, — отказала Диана: — Он мою кровать охраняет.

— Злюка! — показала ей язык Кристина.

— Малолетка! — фыркнула Диана.

— Мне скоро 22 уже, — обиделась Кристина.

— А мне 32.

— Бабка.

— А ну стоп! — прикрикнула на них Таня: — Перегрелись что-ли?

— Ой. Прости, — жалобно сказала Кристина.

— И ты меня.

Таня смотрела на девчонок, чуть не разосравшихся на ровном месте с удивлением. Что это на них нашло? Впрочем, взглянула она на часы, подумаем об этом позже.

— Пора идти, — сказала Таня. Девушки вздохнули и вышли из дома.

***

— Еще раз здравствуйте, — поприветствовал всех собравшихся в учебном классе полковник и посмотрел на сидящих за партами. Класс был большим, и все разместились достаточно свободно. Перед каждым "учеником" лежали тетрадки и письменные принадлежности. Глаза внимательно следили за ним.

— Итак, начнем. Поставленная задача, конечно очень необычная, ввиду предельно сжатых сроков, но мы попробуем. Целью вашего двухнедельного обучения станет освоить танк Т-90МР2. Да, именно так. Это абсолютно новая модификация старого доброго Т-90М, на которых вы воевали до сих пор. Если честно, то вы первые, с кем мы будем осваивать данный танк.

Александр Владимирович сделал паузу и продолжил: — Танк еще не выпускается серийно, хотя уже принят комиссией по результатам испытаний. Так что, это, можно сказать, предсерийные образцы. Итак, главное отличие танка от Т-90М — это новая башня. Да-да, абсолютно новая башня.

Полковник подошел к проектору, включил его и запустил на компьютере презентацию. Ученики оживились. Послышались шепотки.

— Новая башня установлена на стандартный корпус Т-90. Ходовая часть, трансмиссия, двигатель оставлены без изменений. Главное отличие в башне.

— Обратите внимание на картинку. Кормовой отсек башни стал длиннее и чуть выше. В этом кроется главное отличие танка. Вместо боеукладки там теперь размещена пусковая установка ракет. Да-да, вы не ослышались. Танк вооружен ракетами. Также танк получил новую динамическую броню, новый панорамный прицел, новую версию комплекса активной защиты и новую систему управления огнем.

— Остановимся подробнее на ракетном вооружении, — Полковник вывел на экран новый рисунок с крупным чертежом башни танка: — В кормовом отсеке установлена пусковая установка управляемых ракет с автоматическим заряжанием. За основу взят знакомый вам Корнет, впрочем, основательно переработанный. Механизм заряжания похож, но сделан максимально компактным, чтобы позволить вместить как можно больше боекомплекта. Всего в танк помещается 16 ракет. Ракеты рассчитаны на поражение наземных и воздушных целей. Имеют осколочно-фугасную или кумулятивную боевую часть.

Установка работает следующим образом. При активации ракетного комплекса в верхней плоскости крыши кормового отсека раскрывается люк и происходит подъем пусковой установки с контейнерами. На ней располагаются четыре контейнера. Пусковые контейнеры основательно переработаны для максимальной безопасности. При повреждении контейнера, его внутренний объем мгновенно заполняется быстротвердеющей пеной, которая должна предотвратить возгорание ракеты в контейнере. Из-за этого контейнеры на 5 миллиметров толще, чем у Корнета. Ракеты, к слову почти те же самые. С модернизированными головками наведения и программируемой траекторией полета.

Наведение на цель осуществляется лазерным прицелом. Возможна стрельба залпами по две ракеты по одной цели. Дальнейшая подсветка цели уже не требуется. Ракета сама следует за целью. После выстрела, пусковые контейнеры сбрасываются назад и вбок от танка, встроенным в каждый контейнер пиропатроном. Перезарядка осуществляется автоматически. Выбора типа боевой части ракеты не предусмотрено. Также, ракетная установка интегрирована в систему активной защиты танка. Она получила название "Защитник-2". Теперь помимо лазерного прожектора и дымовых гранат в систему включены ракеты. Они могут автоматически наводиться на атакующего противника и по команде оператора поражать цель. Также возможно поражение атакующих ракет, использующих лазерную подсветку цели на дальних дистанциях.

Также в состав активной защиты на танки вернули противоракетные установки. Они присутствовали в предыдущих версиях КАЗ, но от них отказались, поскольку без радара толку от них не было. Ну, а как вы сами понимаете, пользоваться сканирующей РЛС — это прямой путь поймать ракету. Даже маломощные РЛС вызывают агрессию Чужих. Но последние разработки в области квантовых радаров позволили разработать малогабаритные маломощные радары, которые смогли установить на танки.

Полковник умолк, взял бутылку воды, промочил горло и вновь повернулся к аудитории.

— Вопросы есть?

— Я так понимаю, подробно изучать новые системы мы будем вживую? — спросил Пашка.

— Да, сейчас здесь присутствуют два новых танка. Должны будут привезти ещё несколько на днях. Проблема в дефиците Т-90.

— То есть наши танки забрали на переделку? — спросил Лёха.

— А вы воевали на девяностых? — уточнил полковник.

— Да.

— Мне с утра доклад привезли. Там говорилось, что поступило 6 танков. Ваши?

— Да, если Димкин посчитать, — прикинул баланс Лёха.

— Ну, тогда, да. Ваши танки попали на модернизацию.

— Владимир Александрович, как вы оцениваете потенциал новой модификации? В плане живучести и огневой мощи? Боекомплект к пушке, же должен был сократиться. И еще вопрос, насколько новые ПТУРы лучше старых проверенных?

Полковник почесал затылок, обдумывая ответ.

— Начну с конца. В существующий габарит танковой ракеты не удавалось запихнуть нормальную головку наведения, которая гарантированно брала бы Охотников. В среднем, процент попаданий составляет около десяти. С "Медузой", так, кстати, называется ракетная установка, процент попаданий ожидаем около тридцати. А с учетом возможности парных пусков даже выше.

В целом же потенциал очень высокий. Огневая мощь и защищённость танка существенно возросли. Наконец-то решили проблему с электроникой танка. Мы теперь полностью производим ее и не зависим от старых запасов.

— А когда мы это чудо вживую сможем посмотреть? — спросил Зипка.

А давайте прямо сейчас и пойдем, — предложил полковник.

Предложение было горячо поддержано. Бойцы оживленно повскакивали с мест. Увидеть чудесный новый танк хотели все. Вслед за полковником вышли на улицу. Он повел группу к большому ангару. Открыл дверь и пригласил всех входить.

Внутри находился он. Красавец танк. Чистенький и ухоженный он стоял посередине ангара. Прежний наглый и стремительный силуэт танка стал более тяжеловесным и солидным. Удлиненная башня почти полностью перекрывала моторный отсек. Зенитки по прежнему смотрели вверх, придавая танку какой-то футуристический вид. Стоп.

— А где пушки? — спросил Пашка.

У танка отобрали зенитные пушки. Спарки системы ПВО теперь состояли из одних пулеметов. Зато короба боекомплекта заметно увеличились в размерах и опустились вниз, располагаясь теперь по бокам башни.

— Пушки все же избыточно мощными оказались. Их решили заменить пулеметами. Из плюсов, меньше геморроя с боекомплектом. Теперь нужен всего один тип патронов. Короба боекомплекта увеличили. Теперь там по 1500 патронов к каждому пулемету. Тем более, теперь есть ракеты, которые должны вывести на новый уровень борьбу с воздушными целями.

Пашка решил этот достаточно спорный момент оставить на потом и продолжил осмотр. Так. Прицел командира явно изменился. Стал более массивным. Блоки динамической защиты, навешенные на танк, были другими. Они стали меньше размерами. И их стало больше. Что еще. Пусковые установки активной защиты обнаружились по бокам башни. Все-таки вернули. Стоп, а где радары?

— А где радары КАЗ? — вновь спросил Пашка.

— Об этом я вам чуть позже все расскажу, — ответил Владимир Александрович.

Закончив обход вокруг танка, Пашка полез наверх. Тут уже ползали самые нетерпеливые, изучая привлекающий внимание кормовой отсек. Пашка сунул голову в люк, отодвинул защитную штору сзади. Так и думал. Вместо проема кормового отсека здесь была сплошная бронированная перегородка.

Пашка высунулся обратно и, наконец, обратил внимание на самое заметное новшество. Ракетная установка была поднята. Люк распахивался на две половинки по длине, напоминая конструкцию ракетных портов Чужих. Из проема поднималась массивная стойка. На ней были установлены четыре пусковых контейнера и прицел. Тут, вроде бы, все понятно.

— Владимир Александрович, прицел в систему управления огнём интегрирован?

— Конечно, даже больше. При выходе прицела из строя, возможно наведение при помощи командирского прицела или прицела наводчика.

— Еще вопрос. Вы говорили, что процент попаданий штатными ракетами около десяти. У нашей роты процент попаданий не меньше сорока. По Охотникам.

— Хм. Вы уверены?

— Ну да. Если бы мы так хреново стреляли — половины из нас тут не было бы.

— Но это общая статистика по армии. Я, конечно, допускаю, что могут быть отклонения в ту или иную сторону, но не настолько. Простите, я вам не верю. Конечно, если потратить на тренировки достаточно времени, можно добиться хороших результатов, но точно не таких.

— А давайте посадим на танк зеленого новичка, чтобы вы не говорили, что мы мега-монстры танкового дела, и он на полигоне отработает ракетами по целям. Уверяю вас, промахов будет намного меньше, чем ваша статистика показывает.

— А давайте. Только где мы тут новичков возьмем. В вашей роте, насколько я знаю, одни ветераны.

— Ну, уже не совсем, — печально улыбнулся Пашка, показывая пальцем на девушек: — Вот наши новички. Абсолютные. Даже в учебке не были.

— Хорошо, после обеда устроим выезд на полигон. Самому интересно. А теперь, с вашего разрешения, я продолжу свою лекцию.

— Рота, внимание, — тут же скомандовал Пашка: — К прослушиванию лекции приступить.

Разговоры утихли, все дружно приготовились слушать полковника, кроме немного увлекшихся Славки с Семёном, пытавшихся голыми руками сковырнуть блок динамической защиты с башни. Сидевший рядом на башне Зипка выдал им по щелбану, после чего они, наконец, угомонились

— Спасибо, — сказал полковник, немного оглушенный громким Пашкой: — Итак. Как видите блоки динамической защиты стали меньше, их состав помимо направленного взрыва, призванного ослабить воздействие кумулятивных снарядов, теперь выдает еще и облако густого дыма, ослабляющего луч лазера. В перспективе оснастить блоки динамической защиты системой предупреждающего подрыва, связанной с комплексом активной защиты. Разработка пока ведется.

Командирский прицел также новый. Он синхронизирован с прицелом наводчика и прицелом ракетной установки. Все они увязаны в новую систему управления огнем. Подробно о ней мы поговорим позднее. Там слишком много нового. Скажу кратко. Максимальная скорость автоматически сопровождаемых целей увеличилась до 150 километров в час, дальность распознавания целей увеличилась до восьми километров. Это стало возможно, в первую очередь, благодаря установленному на танке квантовому радару. Можете обратить внимание на вот этот сферический нарост на командирском прицеле. Это бронеколпак квантового радара. Радар обеспечивает обнаружение и распознавание целей на дистанции до восьми километров в прямой видимости. И самое главное, работа радара не обнаруживается Чужими.

— Товарищ полковник, — выждав паузу в лекции, спросил Семён: — А активная защита, получается, использует этот же радар? А если его вывести из строя, то танк мигом теряет почти все свои новые возможности?

— К сожалению, да, — ответил полковник и продолжил: — Без квантового радара система управления огнем превращается в старую, знакомую вам. Но, я продолжу. Помимо улучшенных возможностей обнаружения и сопровождения целей танк получил и новые маскировочные возможности. Под слоем краски находится совсем новый, поглощающий радарное излучение Чужих состав. К сожалению, полноценные испытания все еще продолжаются, но, предварительно, можно сказать, что маскировка танка выросла, как минимум, вдвое. Теперь дальность уверенного обнаружения радарами Чужих составляет около трех километров, вместо 6-10 как было ранее. От активного сканирования это, конечно, не убережет, но все же.

— Владимир Александрович, — спросил Пашка: — Можно еще про активную защиту кратко?

— Можно. Защитник-2, как я уже говорил, получил защитные ракеты. Система использует данные лазерных датчиков ЛС, камер кругового обзора с ультрафиолетовым каналом и новый квантовый радар. Средства противодействия угрозе включают в себя лазерный прожектор для ослепления и выжигания систем наведения, дымовые гранаты, систему дымовой завесы, а теперь еще и ракетную установку, для поражения угроз на дистанциях свыше 100 метров и пусковые установки, отстреливающие навстречу угрозе защитные ракеты. Вот они. Рядом с дымовыми гранатами. По четыре на каждую сторону. Быстродействия комплекса хватает и на обнаружение и поражение кинетических снарядов, но Чужие их не применяют.

При обнаружении пуска ракеты, или лазерного излучения, система автоматически разворачивает башню навстречу угрозе, рассчитывает и производит необходимые меры противодействия. Защитные ракеты встречают и поражают цель направленным облаком осколков на расстоянии 10 — 100 метров от танка.

В общем, живучесть танка очень сильно выросла. Разумеется, если противник своевременно обнаружен, — закончил полковник.

— Теперь главное в лес больше не соваться, — проворчал под нос Семён и был услышан полковником.

— Так точно. В лесу, в городе и любых других условиях с ограниченной видимостью возможности системы сильно падают. Квантовый радар и камеры только, пожалуй, в тумане еще будут работать как нужно. Физические препятствия для них не по силам. На этом нашу лекцию мы закончим, можете быть свободны. Встречаемся в 14.00 на стоянке техники

— Можно я с девушками тут задержусь, хоть покажу им какие кнопки нажимать? — спросил Пашка полковника.

Тот усмехнулся и разрешил.

***

После обеда рота собралась на стоянке. Туда же пришли Пашка с Дианой и Кристиной, уже переодевшиеся в боевые костюмы. Таня посмотрела на ряд укрытых брезентом боевых машин. Одну из них техники готовили к выезду. Заправляли топливом и грузили снаряды. Приехал на КамАЗе полковник с водителем. Вообще, во время обеда ребята обсуждали бредовую Пашкину идею. Никто из них особо не верил, что девчонки смогут хорошо отстреляться. Когда ближе к концу обеда те прибежали в столовую, быстро закинули в себя, что успели и убежали переодеваться, Славка с Лёхой пытались их отговорить от затеи. Пашка махнул на них рукой и сказал, чтобы они не парились и все будет нормально. Тане было любопытно, на что Пашка рассчитывает. Она понимала, что научить стрелять, за чуть менее часа, что они занимались после лекции, невозможно.

Тем временем, танк был готов. Полковник подошел к ожидавшим бойцам и озвучил условия: — Сейчас выдвигаемся на полигон. Каждый новичок работает по трем мишеням. Первая с места, остальные в движении. Стреляете учебно-практическими ракетами. Остальные лезьте в кузов.

— Пошли, девочки, — скомандовал Пашка.

Троица направилась к танку. Это был, как сказал Тане Зипка, обычный Т-90М, на которых они воевали до этого. К удивлению Тани, на место механика-водителя полезла Кристина. Даже парни начали удивленно переговариваться, Лёха так вообще пытался образумить Пашку. Доверить управление многотонным танком зеленой девчонке. Но тот словно не слышал их доводов и только отмахивался. Таня видела напряженные лица девушек. Они явно волновались, и только Пашка был спокоен.

— Грузимся, — скомандовал Лёха, махнув рукой на Пашку. Все дружно забрались в КамАЗ. Таня специально уселась возле заднего борта, чтобы следить за танком.

Танк завелся, погонял двигатель, прогревая его. Вдруг танк рывком дернулся вперед и тут же остановился. В кузове раздались смешки. Танк стоял. Затем на удивление медленно и плавно тронулся, аккуратно развернулся и направился к открытым воротам. Грузовик последовал за ним. Тане танка видно не стало. По порядком раздолбанной грунтовке они проехали небольшой лесок и выехали на просторное поле. Грузовик остановился на небольшом взгорке. Последовала команда выходить. Таня спрыгнула с грузовика и огляделась. Большое поле с прочерченными то тут то там следами танковых гусениц, в отдалении стояли какие- то деревянные щиты и несколько силуэтов какой- то техники. Рядом с ними стоял танк, каким — то чудом умудрившийся добраться досюда.

Из верхнего люка высунулся Пашка и о чем-то разговаривал с подошедшим полковником. Вот полковник, завершив разговор, развернулся и пошел к остальным. Забрался на подножку КамАЗа, достал бинокль и дал отмашку Пашке.

Пашка нырнул в люк. Танк взревел двигателем и рывком рванул по полю, утюжа гусеницами траву. Все затаили дыхание. Танк летел быстро, даже, казалось, подпрыгивая на неровностях. Вот он остановился. Башня повернулась и замерла. Потекли мгновения ожидания. Выстрел. Из танка вылетела ракета и устремилась в сторону большого деревянного щита, установленного на поле, примерно в километре от танка. Было видно, как ракета меняет направление в полете, подчиняясь командам наводчика. Таня сжала кулаки, следя за приближением ракеты к цели. Есть! Ракета попала в щит. Появился небольшой клуб дыма. Таня повернула голову на полковника. Тот задумчиво покачал головой. Тем временем танк медленно двинулся дальше. Башня повернулась. Наведясь на какой-то разбитый грузовик. Выстрел. Ракета воткнулась в землю, чуть-чуть не долетев до цели. Таня раздосадовано взмахнула руками. Танк продолжил движение дальше. Следующая цель. Разбитый танк. Выстрел. Ракета врезается четко в башню. Напряженно наблюдающие за стрельбами бойцы начинают радостно орать. Танк возвращается. Останавливается неподалеку. Девушки вылезают и меняются местами. Танк неуверенно стартует, и двигается, постоянно корректируя курс, но затем выравнивается и резко рвет на огневой рубеж. Останавливается. Долго нет выстрела. Наконец, вылетает ракета. Попадание. Рота радостно ревет. Танк двигается и успешно поражает обе оставшиеся цели. Берет курс назад и на огромной скорости несется по полю. Резко с заносом, едва не срывая себе гусеницы, тормозит возле пригорка. Люки открываются. Вылезает довольный Пашка. За ним показываются девушки. Издалека видны их бледные лица. Перенервничали. Выползают из танка и устало бредут к наблюдателям.

— Экипаж танка стрельбы закончил. Разрешите получить замечания, — подошел Пашка к полковнику.

— Как ты это сделал? — вместо замечаний спросил полковник: — Сам стрелял?

— Никак нет. Управление стрельбой велось с места наводчика. Пломба селектора стрельбы на месте — ответил Пашка: — А рецепт разглашению точно не подлежит. Да и не подойдет он больше никому.

— Да, удивил, — задумчиво проговорил полковник и взглянул на девушек: — Что он с вами сделал? Признавайтесь.

Бледные как смерть и даже немного пошатывающиеся девушки переглянулись и отрицательно замотали головами. — Ничего он с нами не сделал, мы сами, — ответила Диана.

— Пашка, то есть товарищ майор, просто показал нам, что нужно нажимать и объяснил насколько важно, чтобы мы попали в цель, — добавила Кристина.

Полковник только задумчиво оглядел троицу, подозревая их во всех смертных грехах.

— Как танк водить тоже только показал что нажимать? — с усмешкой спросил он

— Да, еще как заводить показал, — ответила Диана.

— Давайте колитесь, в чем секрет? — не выдержал полковник.

— В мотивации, — тихо ответил Пашка.

— Мотивации? — переспросил полковник: — Какая еще мотивация должна быть у танкиста? Если он хочет выжить на поле боя, то он и будет стремиться сражаться как можно более эффективно. Но никакая мотивация не заменит выучки.

— Как видите, заменила, — ответил Пашка.

— Не верю я в это.

— Тем не менее, это так.

— Ладно. Будем считать, что вы победили в нашем небольшом споре. Возвращаемся на базу.

Пашка посмотрел на девушек. Потом на Зипку: — Зипа, отгонишь танк на базу?

— Не вопрос, — ответил Зипка и пошел до танка. Залез внутрь, и танк резво рванул по дороге.

Все остальные полезли обратно в кузов. Девушек даже пришлось подсаживать. Видно было, что сил у них не осталось.

Лешка уселся рядом с Пашкой, нагло подвинув сидящего рядом Олега.

— Признавайся, как ты всех наебал? — спросил он.

— Никак. Они сами стреляли, — ответил Пашка.

— Да ладно! — не поверил Лёха.

— Спроси у них, — безразлично ответил Пашка.

Лёха обернулся на девушек, вгляделся в их уставшие лица.

— Но, как? Как они попали три из трех? — поразился он.

— Я один раз не попала, — расстроенно сказала Диана.

— Там накрытие было, считается попаданием. Боевой ракетой ты бы реальную цель повредила, — сказал он.

— Я сам удивляюсь, — сказал Пашка: — Думал, будет одно из трех в лучшем случае. Я бы сам три из трех не факт, что попал.

— М-да. Я бы тоже хрен три из трех выбил, — сказал Лёха.

— Ах, ты! — вяло взорвалась Кристина и добавила: — Гадина!

— За что ты его? — спросила Таня, внимательно прислушивающаяся к разговору.

— Он сказал, что норма для танкиста — выбить все мишени. А сам, даже этого не может. Обманщик! — ответила за Кристину Диана. Кристина же закрыла лицо руками и сидела что-то бубнила себе под нос. Таня расслышала только фразу "как он мог".

— Я так понимаю, ездить на танке из той же серии было? — спросил Семён: — Ну, там, заглох — не сдал.

— Ага, — ответил Пашка, кидая опасливый взгляд на девчонок. Те молча сверкнули глазами, даже Кристина подняла голову. Пашка как-то съёжился, затем вспомнил, что он все-таки командир, распрямился и нагло уставился на них в ответ.

— Зато теперь, как оказалось, Диана и Кристина самые меткие в роте, — сказала Таня. Она чувствовала растущее напряжение и попыталась разрядить обстановку.

— До сих пор не могу поверить, что Кристя из пушки Охотник сбила, — поддержал Семён.

Помогло. Девушки заулыбались, синхронно показали Пашке языки и вздернули носы вверх.

— Это правда? — спросил Егор.

— А, ты то вообще ничего не знаешь, — воскликнул Семён и начал просвещать Егора, а заодно и Таню в подробности их рейда, не забыв похвастаться свежеполученными медалями. Закончить рассказ Семён не успел — они приехали, и нужно было идти получать комбинезоны для практических занятий и боевые костюмы. Семён пообещал закончить рассказ вечером, и все дружно пошли "грабить прапора", как выразился Зипка, уже загнавший танк на стоянку и ожидавший остальных.

Когда пришли на склад, Таня удивилась прозорливости Зипки. Главным там и правда, оказался прапорщик. Он переписал у всех размеры одежды и начал выдавать комплекты из черного рабочего комбинезона, и тяжеленого костюма, как был на Пашке и девушках. Он назывался Ковбой. В придачу ко всему этому прилагались ботинки, нательное белье и перчатки. Тане тоже выдали. Хоть она и не собиралась участвовать во всех этих мероприятиях. Она же здесь, чтобы следить за здоровьем подопечных. Но Пашка сказал "так надо" и она не стала спорить. В конце концов, какая девушка откажется от обновки.

После шопинга отправились по домам, чтобы переодеться и идти на занятия. Таня догнала Пашку и схватила его за локоть.

— Товарищ Пашка, скажи мне, ты, что из меня тоже танкиста сделать собрался?

— А почему бы и нет? — посмотрел на нее Пашка.

— Я здесь, чтобы за вами следить, а не в железках ковыряться и из пушки стрелять.

Пашка остановился. Взял Таню за руку и потащил в сторону от всех. Отведя Таню в подальше от любопытных ушей, особенно двух пар прикрытых темными и рыжими волосами, он развернулся к ней и спросил: — Ты же помнишь, куда мы собрались через две недели? — Таня кивнула. — И ты помнишь, что, скорее всего, тебя отправят с нами? — Опять кивок.

Пашка зачем-то потрогал ее лоб и сказал: — Я хочу, чтобы у всех участников будущего рейда было, как можно больше шансов выжить. Для этого ты будешь учиться и учиться, не жалея себя. Так же как и Кристина и Диана. Вам будет тяжело, тяжелее всех. Но через две недели вы должны будете уметь водить танк и стрелять из всего его вооружения. Зачем? Затем, что я ничего хорошего не жду от этого рейда. И нам понадобятся все возможности, чтобы выжить. К сожалению, успеем мы немногое. Но хоть что-то. Думаешь, зачем здесь Егор? Он тоже идет с нами в рейд, и тоже будет осваивать танк. Хоть он и танкист в прошлом.

Пашка замолчал. Таня тоже молчала, переваривая услышанное.

— Хорошо, — прервав паузу, сказала Таня: — Если ты настаиваешь, я стану еще и танкистом.

Пашка от этих слов радостно улыбнулся, но тут же его улыбка сменилась озадаченным выражением. Он снова потрогал ее лоб.

— Ты зачем меня трогаешь? — спросила Таня.

— Вдруг перегрелась, — смутился Пашка. И вдруг развернулся и побежал догонять остальных. Таня посмотрела ему вслед и подумала: — Как мальчишка. — И широко улыбнувшись неизвестно чему, побежала за ним.

***

После ужина все снова собрались в учебном корпусе. На этот раз они оказались в классе с компьютерами.

— Товарищи студенты, — обратился к ним вездесущий полковник: — Сейчас вы будете на компьютерных тренажерах осваивать системы управления танка. Тренажер обычный интерактивный. Можете приступать. Девушки ко мне.

Полковник посадил всех девушек за соседние компьютеры и принялся показывать, как пользоваться тренажером. Девушкам понравилось. Там, как в компьютерном симуляторе, нужно было управлять танком. Ко всем органам управления прилагались обширные подсказки. И даже была возможность открыть целую инструкцию к тому или иному прибору. Девушки быстро увлеклись и не заметили, как пролетело время занятия.

— На сегодня достаточно. Но будете усиленно тренироваться на компьютерах каждый вечер. Вам нужно догнать парней в освоении систем управления, — сказал полковник, выгоняя их из-за компьютеров.

Домой они шли возбужденные, обсуждая увиденное за день. По приходу домой Таня при помощи остальных распаковала свое медицинское хозяйство, осмотрела девушек и вызвала на прием парней. Пришли все четверо пострадавших. Никаких особых отклонений не было. Вколов уколы, скормив таблетки, помазав и перевязав все повреждения, Таня попросила Пашку доставить сюда Егора. Пашка озадачено на нее посмотрел, но просьбу выполнил.

У Егора обнаружилась рана на левой лопатке. Уже заживающая. Увидев рану, Пашка присвистнул. И потребовал от Егора полный рассказ о его приключениях. Егор предложил позвать сюда всех, чтобы не рассказывать по десять раз. Девушки были не против, и уже через десять минут вся рота слушала рассказ Егора под закипающий чайник.

Так началась их учеба. Дни летели один за другим, все валились с ног от усталости. Не обходили стороной и проблемы. Было веселое и грустное, интересное и скучное. Стараниями Тани здоровье бойцов держалось на уровне. Хотя уже вся рота стала ее пациентами. У кого-то болела голова, кто-то подвернул ногу, спрыгивая с танка. Кто-то рассадил коленку на утренней пробежке. Да и стимуляторы нет-нет, да и получал очередной боец на грани потери работоспособности. Больше всего беспокоили Мохер и Пашка. У Мохера как-то затормозилось заживление импланта и даже пришлось капать ему капельницы по вечерам. Пашка каждый день мучился от головных болей и практически жил на таблетках. Таня безропотно выдавала ему их. Причиной послужил разговор с девушками в первый же вечер, когда разошлись их вечерние гости.

— Девчонки, чем Пашка вас замотивировал? — спросила тогда Таня.

— Он нам просто все рассказал, — ответила Кристина.

— Что все? Про рейд? Так, по-моему, уже вся рота знает, — не поняла Таня.

— Нет. Про истинные причины этого рейда, — ответила Кристина: — На самом деле та армия Чужих, что мы обнаружили тут неспроста оказалась. Им помогли предатели. И мы должны будем найти доказательства предательства. Вот поэтому мы тут в глуши и будем тренироваться. Поэтому и наградили нас, чтобы меньше шансов было героев под трибунал отдать. Потому и секретность. Вот мы с Дианой немного офонарели, а Пашка сказал, что в рейде нужны будут все силы, и он просто не сможет нас взять, если мы будем балластом. Нам, скорее всего, попробуют помешать. Вот мы и постарались. Не быть балластом. Правда, Диана?

— Да. Все так и было, — подтвердила Диана.

— Ты так про просто это все рассказываешь, — задумчиво сказал Таня: — Это же, наверняка секретная информация.

— А Пашка сказал, что ты спросишь, и разрешил все тебе рассказать, — просто сказала Кристина.

— Вот как? Ну и жук! — только и покачала головой Таня. Теперь причина странной упёртости Пашки стала ясна. Осталось только понять, как жить дальше. Но помочь всем, что она может и умеет, она обязана. И обязательно нужно не быть «балластом» в будущем рейде.

***

Кристина убрала выбившиеся из-под кепки волосы с лица, оставив грязной рукой черную полосу на лбу.

— Ну, ты и поросенок, — сказала ей Таня. Они уже битый час разбирали зенитный Корд, чтобы заменить сломавшуюся во время стрельб пружину.

— На себя посмотри, — ответила ей Кристина.

Таня оглядела свои руки, покрытые грязью всех оттенков чёрного. Обломанные ногти дополняли картину.

— У меня хоть лицо чистое, — сказала она.

— Уверена? — рассмеялась Кристина.

— Уже нет, — сделала грустное лицо Таня и выругалась: — Долбаный пулемет.

— Пошли у Деда спросим еще раз, — предложила Кристина.

— О, нет. Он опять подметать заставит, — простонала Таня.

Кеша, как затвор снять? — спросила Кристина у ковырявшей прицел неподалеку от них Дианы. На пятый день учебы, после того как все девушки более менее успешно отстрелялись из пушки по мишеням, им всем выдали позывные. Диана превратилась в Кешу. Кристина стала Крис, а Таня — Док. Обмыв вечером самогоном новые прозвища, девчонок, наконец-то, стала считать своими вся рота. До этого некоторая настороженность в отношении них присутствовала. Нет, не в общении, а во всем, что касалось танков. Самогон был нелегально привезен прибывшим вместе с тремя техниками Дедом. Их прислали осваивать матчасть, и они днями пропадали в мастерской. Хотя два раза пострелять новыми ракетами выдернули и их. Вообще у Кристины ракетная установка вызвала бурный восторг. После стрельб управляемыми ракетами из танковой пушки, от упоминания о которых она до сих пор вздрагивала, эти оказались штукой предельно простой. Навел, прицел на цель, дождался захвата и нажал кнопку. Все. Не нужно было удерживать в центре перекрестия постоянно норовящий выскользнуть из прицела силуэт мишени. А когда девушкам рассказали и показали про систему управления огнем, а потом еще и дали расстрелять пару списанных танков на полигоне. Вот это песня! Особенно, как им объяснил Пашка, помогал квантовый радар. Танк сам обнаруживал цели, получая информацию из базы данных системы. Выдавал на экране или в визоре прицела подсказки о них. Можно было вообще кнопкой подтвердить выбор цели и все остальное, кроме нажатия спуска конечно, танк делал сам. Сам наводился, сам брал упреждение и корректировку на метеоусловия. Причем в отличие от старых версий системы, пушка умела наводиться именно на уязвимые места цели, а не в центр как было ранее. Наводчику оставалось только нажать спуск, после подтверждения танком готовности к выстрелу. Тут уже все было строго. Решение о выстреле всегда оставалось за человеком. Сама работала только система защиты. Когда девчонок посадили в новый танк и выстрелили по ним из гранатомета, они сперва испугались внезапно запиликавшего сигнала предупреждения. Затем башня сама развернулась, и танк выстрелил противоракетой по подлетавшей гранате. Учебной, слава богу. Та разлетелась на кусочки, не сумев добраться до танка. А вот когда по ним произвёл выстрел танк, учебным снарядом, комплекс активной защиты помимо того, что сбил снаряд еще и навелся на обидчика, и Кристине осталось только нажать кнопку, запустив в него ракетой. Та, выписывая замысловатые пируэты, добралась до танка и взорвалась, облив того краской, прямо над ним. Так, как и было запрограммировано в параметрах пуска. Хорошо, что танк был заранее прикрыт сверху листами железа, иначе бы, наверное, пришлось его перекрашивать. В целом, к двенадцатому дню обучения, девушки уже вполне овладели "искусством нажимания кнопок", как выразился Славка. В первую очередь, благодаря ежевечерним «просиживаниям задниц» за компьютерами в учебной части. Зато по матчасти танков у них был полный абзац. Как и с этим долбаным пулемётом.

Диана подняла голову и покрасневшими глазами посмотрела на Кристину, сказала: — Там что-то выколачивать надо. Не мешай, а то я его никогда не соберу. — И опять отвернулась.

— Давай выколачивать, — сказала Таня: — А что?

— Блин, ненавижу эти дурацкие пулеметы, — взорвалась Кристина. Подскочила и пошла к выходу из мастерской, размахивая руками.

Выйдя на улицу, она огляделась по сторонам и по полуночной темноте широким шагом направилась в учебную часть, где должны были проходить занятия по тактике у командиров танков. Ворвалась в класс и уставилась ненавидящим взглядом на одинокого Пашку, сидящего за партой над какой-то схемой. Тот поднял голову на шум, обнаружил Кристину и потер затекшую шею.

— Привет, — сказал Пашка: — Иди сюда, поможешь.

Кристина, открывшая уже рот, чтобы рассказать ему все, что думает о занятиях с долбанными железяками и пулеметом Корд в частности, закрыла его обратно и подошла к парте. Посмотрела на листок на парте. Там были нарисованы какие-то квадратики с именами бойцов роты. Многое было позачёркано. Многочисленные стрелочки шли в разные стороны по листу.

— Что это? — спросила она.

— Я формирую экипажи роты, — ответил Пашка: — Как ты знаешь, позавчера мы приняли решение вернуться к схеме из трех человек в танке.

— Ага, знаю. Только не поняла, зачем, — ответила Кристина. Новость о переформировании экипажей взбудоражила всю роту. И второй день уже шли многочисленные споры и строились предположения о составе экипажей.

— Объясняю, — спокойно начал Пашка: — Во-первых, танков для двойных экипажей нам так и не насобирали. Второе, в ходе изучения танков мы пришли к выводу, что система управления огнем, хоть и стала гораздо мощнее, чем была, но и внимания требует больше. Начнем с того, что она постоянно теряет метки своих танков, если те совершают маневры, отдаляясь от строя роты. Для линейных рот это еще нормально они обычно действуют группой, не разделяясь, но для нас это опасно. КАЗ начинает верещать уже просто на попытку этого танка связаться по ЛС и приходится его заново помечать как своего. ПО обещают доработать, но вот такой обидный баг нам очень сильно мешает уже сейчас. Да и с селекцией целей тоже ерунда происходит, сама вспомни, как позавчера едва ракету в Сему не засадила. Вот и приняли решение использовать КАЗ в автоматическом режиме только при движении в колонне, а систему управления огнем отключать вне боя. Да и с ракетами тоже засада получилась. Программисты хреновы.

Кристина вспомнила, что так понравившиеся ей ракеты, не совсем вписались в общую систему танка. Если, вслед за пуском ракеты, командир танка пытался добавить по воздушной цели из пулеметов, или хотя бы просто вести заградительный огонь, то обнаруживал, что прицел зениток ушел с цели. До этого, он синхронизировался с командирским прицелом, и командир мог оперативно, обнаружив цель, тут же отработать по ней из зениток или из пушки. Здесь же приходилось тратить время на повторное наведение на цель. Над обнаруженной недоработкой долго ломали голову, но затем Славка предложил отключить синхронизацию ракет от командирского прицела, оставив эту функцию у наводчика. Дело пошло гладко и красиво, но только вот потребовало трех человек в экипаже. Попробовали устроить тестовый прогон. После череды проб и ошибок всем понравился получившийся результат. Появившаяся возможность вести огонь из всего бортового вооружения одновременно впечатляла. Танк под руководством автора идеи Славки с составившим ему компанию Пашкой на месте наводчика, как какой-то демон смерти пронесся по полю, пуская ракеты, стреляя из пушки и добивая все, что шевелится, зенитками. Пашка тогда уходил со стоянки в глубокой задумчивости.

— Ну, так и в чем вопрос? Устроить собрание и определиться, кто с кем хочет в экипаж, — пожала плечами Кристина.

— Вот в том то и вопрос. Мне, к примеру, уже все командиры подходили и просили одну из вас к ним в экипаж. У нас сейчас восемнадцать человек в составе, включая Таню и Егора. И у нас есть 6 танков. Казалось бы, все ровно, но у меня три командира взводов, а танков у нас на два взвода. И как быть, ума не приложу.

Внезапно хлопнула входная дверь, раздались быстрые шаги. Кто-то бежал по коридору. Пашка напрягся, вскочил на ноги. В дверь кабинета влетел Егор. С автоматом. Пашка облегченно вздохнул и опустил невесть как оказавшийся в руках пистолет.

— Папа, нападение, — выдохнул Егор: — Где все?

— Давно по домам должны быть, — ответил Пашка: — А ты где шлялся?

— В засаде сидел, — ответил Егор: — Бежим, нужно всех наших поднимать.

— Крис, где девчонки? — быстро спросил Пашка.

— В мастерской, мы задержались после ужина, — ответила Кристина, начиная волноваться.

— Идем, — скомандовал Пашка.

Они бегом рванули на выход. На улице уже почти совсем стемнело. Светили редкие фонари.

— К жилым домам, аккуратно, — сказал Егор.

Они двинулись к своим домам, держась вдоль стены учебного корпуса. Внезапно Егор вскинул автомат и выпустил очередь куда-то в темноту.

— Ложись, — заорал он, падая прямо в грязь и откатываясь за угол здания.

Пашка с Кристиной попадали следом за ним. Впереди раздались выстрелы, неяркие вспышки били по ним с нескольких сторон. От стены брызнули щепки. Впереди раздались взрывы, послышались крики. Еще выстрелы. Кристина лежа пыталась достать пистолет.

— Отползайте, — скомандовал Егор, поднимая автомат и начиная стрелять по одному ему видимым целям. Вдруг один из домов взорвался, разваливаясь на куски и осыпая горящими деревяшками округу. В свете взрыва стали видны фигуры в черном, вокруг домов. Пашка и Егор открыли огонь по ним. Кристина, наконец, достав пистолет, присоединилась к ним. Сбоку раздались еще выстрелы из пистолетов. Пашка повернул голову и увидел Славку с Мохером и Зипкой, в одних банных полотенцах, но при оружии. Они подкрались по другой стороне улицы и также стреляли по черным, укрываясь за крыльцом склада.

— Они наступают! — заорал Егор: — Отходим!

Черные действительно короткими перебежками двигались в их сторону, непрерывно стреляя и не давая высунуться. Пашка толкнул Кристину и показал на вход в учебный корпус, из которого они недавно вышли. Кристина побежала туда. Пашка и Егор открыли огонь по нападавшим.

Подбегая к крыльцу, Кристина боковым зрением увиделаметнувшуюся от угла здания в ее сторону тень. Жесткий удар по ногам уронил ее на землю. На грудь, не давая ни вздохнуть, ни закричать, наступила тяжелая нога, в лицо уставился ствол оружия. Кристина замерла, не успев испугаться и не понимая еще, что до смерти остались мгновения.

Раздались еще выстрелы. Ствол оружия ушел в сторону от лица, напоследок оглушив ее близким выстрелом. На нее мешком картошки свалился обидчик, придавив к земле. Из последних сил Кристина повернула голову и увидела бегущих к ней Таню и Диану. С пистолетами. Спасли.

Пашка обернулся и похолодел. Кристину возле самого крыльца придавил к земле один из нападавших. Пашка едва начал поднимать пистолет, стартуя в сторону обидчика, как сбоку раздались выстрелы и тот упал, выстрелив напоследок в Кристину. У Пашки внутри все мгновенно превратилось в очень холодный, очень прочный, но такой хрупкий лед. Он рывком добежал до нападавшего, вырвал из его рук автомат и рванул вокруг здания, откуда тот пришел. Вот они. Пашка упал на колено, вскидывая автомат. Двое крадущихся в сторону державшего оборону Егора упали от одной длинной очереди. Пашка, очнувшись, бросился к углу. Нужно укрыться. Вслед ему забарабанили пули. Что- то рвануло спину. Гулко бухнул позади взрыв гранаты. Спрятавшись за углом, Пашка проверил магазин автомата. Пустой. Бросил автомат. Перезарядил пистолет. Последняя обойма. Идите сюда, суки! Осторожно выглянул. Никто к нему не горел желанием идти.

— Папа, стой, — послышалось сзади.

Оглянулся. Таня. Подбежала к нему. В руках три магазина к автомату и граната.

— Спасибо, повоюем, — улыбнулся Пашка. От его улыбки Таня вздрогнула. Пашка поднял брошенный автомат, перезарядил. Гранату сунул в карман.

— Беги обратно, спрячься, — сказал он Тане. Та в ответ помотала головой.

— Тогда пошли, аккуратно, — скомандовал он и двинулся дальше.

Внезапно сзади послышался рев танковых двигателей. Звук быстро приближался. Пашка замер. Сзади, со стороны стоянки быстро приближались два танка. Возле учебного корпуса они разделились. Один поехал в сторону Егора и Славки, второй сюда. Доехав до угла, танк остановился, повернул башню и отработал из пулемета куда-то за угол. Двинулся дальше. — За ним, — скомандовал Пашка и рванул вперед. Таня не отставала. Впереди раздались еще очереди спаренных пулеметов. Заработала зенитка, выкашивая что-то видимое только наводчику. Пашка стоял возле угла здания и, опустив автомат, смотрел на горящие дома. Танки крутились по базе, периодически постреливая во все подозрительные места. Нападавших больше видно не было. В Пашке подошел Егор и троица в полотенцах. Все грязные. У Зипки голова вся в крови. Пришла Диана, придерживающая стонущую Кристину. Жива! У Пашки немного отлегло на душе. Повернулся опять к горящим домам и заскрипел зубами.

— Ищем наших, — скомандовал он и бросился к пожару. Кого там. Жар возле домов стоял такой, что ближе, чем на десять метров было не подойти. Вокруг валялись трупы нападавших. Парни бросились вокруг домов. Никого. Никого из бойцов роты не обнаружили. Прибежали еще люди. Дед с техниками. Все живые. И даже целые. Полковник Владимир Александрович с автоматом в штанах и тапочках. Подходили еще люди. Техники, преподаватели, повара. Никого из охраны видно не было.

— Наших нет, — доложил Славка. Полотенце его сместилось в ходе беготни вокруг пожарища и теперь особо ничего спереди не прикрывало. Но Славка не обращал на это внимание. Как и на босые ноги.

Пашка устало сел, опершись спиной в стену дома. Молча уставился на догорающие дома. Вернулись танки. Из них выпрыгнули Лёха с Ворчуном и Семён с Олегом.

— Всё. Кого нашли — завалили, — отчитался Лёха. Огляделся по сторонам. Не досчитался. Еще раз посмотрел.

— Там? — спросил он, указывая на горящие дома.

— Должны были быть там, — ответил Славка: — Мы втроем в бане были.

— А мы на стоянке, на полигоне задержались. Танки поставили, а тут Лёха предложил попробовать целеуказание ракетам передавать с танка на танк. Для залповой стрельбы. Пакеты же одни. Вот мы с технарями и зависли, — сказал Семён.

— Нахрена я их отпустил с занятий! — стукнул кулаком в стену полковник.

— Если бы не они, мы бы все там сгорели сегодня, — тихо сказал Пашка.

Прибежал начальник техников базы. — Все в казарме, часовых зарезали, — тихо сказал он.

— Пиздец, — выругался полковник.

— Егор, — позвал Пашка. Тот подошел к нему. Пашка мотнул головой, приглашаяприсесть. Егор уселся рядом.

— Рассказывай, — сказал ему Пашка.

Глава 8 Егор

Егор посмотрел на Пашку, затем перевел взгляд на догорающие дома.

— Две ракеты, — пробормотал он.

— Что? — не понял его Пашка. Но Егор уже был далеко в своих мыслях и не ответил.

***

Он стоял посреди дороги, глядя в ночное небо. Еще совсем недавно там висели две красных ракеты. Пашкина рота попала в беду и звала на помощь. И тот собрался и пошел их спасать, невзирая на ранение. А он остался тут в Горном. Остался, чтобы не пустить сюда врага (описываемые события по временным рамкам начинаются в книге Злобные Танкисты — 1 Полет Семёна, изменивший мир, глава 16).

Егор встрепенулся и помчался к штабу. Запрыгнул в выданный ему Тигр и отправился к расположению первого танкового батальона. Батя уже был там.

С учётом высказанного Пашкой предположения об устроенной Чужими ловушке, отправлять батальон на помощь было нельзя. Но и нельзя было показать возможным наблюдателям, что они никак не отреагировали на угрозу. Что и пытался донести взъерошенный Батя до командира первого батальона. Егор подошел к ним.

— Михаил Михайлович, здравствуйте.

— Здравствуйте Егор Николаевич.

— Какой план?

— Да вот, Батя говорит, нужно в лесу спрятаться, как будто мы на подмогу ушли. Но я одного не понимаю. Вот радары. Как они могут не обнаружить Чужих, тем более достаточно большую, чтобы атаковать нас, группировку?

— Как они сюда добрались, неизвестно. Но они точно где-то тут. Я планирую отправиться вперед. Если повезет обнаружить Чужих, можно будет вызвать по ним удар Смерчами.

— Сам поедешь? — спросил Батя.

— Да, — просто ответил Егор, подозревая, что будет весело, а веселье он любил. Потом подумал и добавил: — Можете гонца отправить до ракетчиков? Они в районе Репьево должны быть прямо на трассе. Пусть ждут целеуказание.

— Сделаем, — ответил Батя: — Ты, главное, сам не подставься.

— Мне нельзя помирать. Кот сиротой останется, — ответил Егор.

Егор попрощался с командирами и пошел в свой транспорт. Сел за руль и задумался. Планшет с картой с собой, бумажная карта тоже. В принципе, готов отправляться. Найти врага, передать координаты и свалить. Вот с последним пунктом были какие-то сомнения. Хорошо Пашке. Сидит себе в танке ракеты в люк ловит, головой отбивает. У Егора танка нет. Любая заминка будет смертельной. Хорошо бы с дистанции врага засечь. Но вот высот к востоку от Горного нет, да и ночь на дворе.

Егор задумчиво почесал подбородок. Точно! Нужно выпить. Да нет. Не выпить. Сигнальные мины. Егор завел двигатель и полетел в военную часть. У батальона охраны они должны быть. И точно. Встретив Егора как родного, лейтенант Скворцов задумался и сказал: — Есть такое. Пошли на склад. — На складе на удивление трезвый прапор, когда уже они переведутся, выдал ящик сигнальных мин, моток проволоки и пару рядовых, дотащить все до машины. Погрузив добычу, Егор уже был готов трогаться, но вспомнил про самое главное. Вылез из-за руля и открыл ЗИП. Нормально, пассатижам ноги никто не приделал. Сунув, инструмент в карман, Егор отправился в путь. Его целью было поле километрах в восьми от поселка. Быстро добравшись до цели, Егор прямо с дороги загнал машину в густой подлесок на краю поля.

— А теперь пошли, сделаем бяку, — сказал он сам себе, засовывая под мышку сигнальные мины. Покосился на автомат и оставил его на сиденье. Если встретит Чужих, и пистолета хватит застрелиться. Надел на плечо моток проволоки, активировал детектор радарного излучения Чужих, надел на голову ПНВ и потопал делать свое гадкое дело. Начал прямо от машины. Привязал к дереву конец проволоки и шустро перебежал через дорогу. Воткнул в землю мину, продел в кольцо откушенную проволоку, идущую с другой стороны дороги. Готово. Повторять до посинения.

Бодрым шагом пошел дальше к виднеющемуся примерно в километре краю поля, напевая: — Из-за леса, из-за гор показал топор Егор. Да не просто показал, его к мине привязал. — Тихонько рассмеявшись собственной песне, Егор перешел на бег. ПНВ выключил, для экономии батареек. В темноте бежать, конечно, то еще удовольствие, но что поделаешь. Зато ни разу не упал. Достигнув края поля, поставил еще две мины, перегородив дорогу.

Посмотрел на часы. Полпервого ночи. И жрать хочется. Прикинул остатки сигнальных мин, еще пять штук. Ай, хрен с ними.

Егор подошел к ближайшему дереву, примотал к нему проволоку и шустро потопал обратно к машине, разматывая на ходу моток. Метров через пятьдесят сделал на проволоке петлю, сложил ее пассатижами, и продел сложенный конец проволоки к кольцо мины, обернул. Воткнул мину поглубже в землю и потопал дальше. Пока не кончилась проволока, успел прицепить еще три сигнальных мины. Причем, две умудрился закрепить на развилках деревьев.

Весело насвистывая под нос понравившуюся песню про "показывающего Егора" потопал до машины. Залез в машину и достал заветный листочек. Тщательно сверившись, выставил частоту связи на рации. Затем, устроившись за столиком, достал планшет, нарисовал схематичное изображение поля и принялся наносить координаты точек. Выход дороги на поле, середина, где он находился. Дальний край поля еле видный в ПНВ. Накидав с десяток точек, Егор посчитал подготовку законченной.

— Ну, все, идите к папочке, — сказал он сам себе и полез на крышу. Начиналось самое противное — ожидание.

Егор замер на крыше. Укрылся термонакидкой и, изредка включая ночник, осматривался по сторонам. В голове было неспокойно. А вдруг они пойдут другой дорогой? А вдруг они ошиблись, и Чужих не будет? И зря первая рота сейчас гибнет в засаде, не дождавшись подмоги. Успеет ли Пашка? Где-то далеко, в ночной тишине, разбавляемой стрекотом сверчков, слышны были редкие выстрелы из пушек и взрывы. Это немного успокаивало. Рота жива и сражается. Но, одновременно, подкатывал и страх, что выстрелы прекратятся. Пусть уж лучше так.

Ведь он сам, в прошлом, точно также шел в бой на танке. С теми же самыми ребятами, что сейчас дрались в нескольких километрах от него. Душа бунтовала против бесполезного, по ее мнению, сидения на крыше машины. Хотелось, как тогда, прильнуть к прицелу, навести пушку на Чужого и выстрелить. Хотелось отчаянно орать в рацию, ведь не было тогда ЛС, привлекая к себе ракеты Чужих. Хотелось, и было страшно. Сколько их тогда сгорело в своих танках. Те, кто выжили в самый страшный первый год войны, именно они стали настоящими профессионалами, легендами. Многие из них сейчас вели за собой в бой полки новых зеленых бойцов, таких же, как были они сами. Когда-то. Да, сейчас казалось, что это было очень давно. Егору порой даже казалось, что это был не он в той прошлой жизни. Да, это уже прошлая жизнь. Он ее оставил, когда согласился на предложение подполковника Брюханова совмещать обязанности начальника спецотдела полка. Тогда отчаянно не хватало обученных офицеров, и молодой лейтенант привлек внимание тогдашнего командира их полка своим въедливым, дотошным подходом к делу и склонностью анализировать и упорядочивать любые события. Да и роту их тогда порядком разбили, и его товарищи сидели без дела, ожидая поступления техники в полк. Да, Батя, хотя тогдашний подполковник Брюханов еще не получил своего прозвища, изменил судьбу Егора. После памятных событий на озере Студёное, полк, точнее его куцые остатки, перебазировали в Новосибирск на переформирование, и Егору предложили перейти в центральное Управление контрразведки. Он, посоветовавшись с Батей, принял предложение. О чем, наверное, ни разу не пожалел. Стремительный карьерный взлет, интересные задачи, требующие полной отдачи всего себя службе. Бесконечные потоки информации о делах анклава. Дух захватывало от открывшихся возможностей. Но с ними пришла и ответственность.

Егор не раз ловил себя на мысли, что думает отстраненно от самого себя, анализирует даже собственные поступки на предмет вреда для анклава. Было непривычно и тяжело принять необходимость постоянного контроля ситуации. Привычка автоматически разграничивать людей по уровню доверия въелась в сущность Егора. Он порой ловил себя на мысли, что, даже испытываемые эмоции словно управлялись мозгом. Тот давал команду, когда грустить, когда радоваться на основании анализа ситуации. Он изменился. Даже за все эти годы так и не завел близких привязанностей. Не было то ли повода, то ли необходимости. От прежнего весельчака Егора, любителя разных приколов не осталось и следа.

Но один якорь все же остался в его жизни. Первая рота. Именно с ними, с этими парнями были связаны, наверное, самые сильные в его жизни эмоции. И с ними они и остались. Как и кусочек души. Когда удавалось встречаться, Егор становился почти что самим собой. Куда-то тщательно запинывалась сапогами вся та старательно выстроенная новая сущность Егора. Приходили радость, злость, боль. Он ценил эти моменты. Помнил их. Даже совсем недавно, когда встретил проезжавшего на своем Уазике через деревню Пашку, тогда уже сердце екнуло и обрадовалось. Как будто домой вернулся после долгого отсутствия. И было радостно от общения с теми, в ком он был уверен, теми, кто никогда не предаст и не отступит, теми, кому был безразличен внушающий страх и заставляющий следить за языком подполковник контрразведки Чугун, но был важен и интересен боевой товарищ Егор. Пока они не ушли в бой, оставив его здесь. Эх. Может бросить все и опять в танкисты? Да тяжело, да убивают, но они живут полной жизнью, радуются каждому прожитому дню, а не живут, ежесекундно проверяя окружение на предмет угрозы ему, анклаву, своей работе или просто переходящей через дорогу бабке.

— Не все, — поправил Егор себя. Он вспомнил Пашку. Он тоже изменился. Вроде бы тот же, да жизни в нем не чувствуется. Словно каменный какой-то. И задумчивый. Да все они изменились. И Славка — он как будто стал задумываться над своими поступками, Лёха — нес в себе мрачную решимость и готовность к чему-то. Может к смерти? Сёма — скрытая за вечной ехидной усмешкой грусть, периодически просвечивала и захватывала его мысли, заставляя его порой замирать в глубокой задумчивости. Да даже Зипка, уж в кого вечный распиздяй, все чаще удивлял взвешенными словами и поступками.

— И что мы тут за анализ друзей устроили на ночь глядя? — спросил самого себя Егор и подумал про себя: — Сейчас еще в блокнотик запишу "проверить Пашку на скрытое депрессивное состояние и соответствие занимаемой должности", — усмехнулся он и вынырнул из раздумий.

Резко захотелось есть. Егор попытался вспомнить, когда это делал в последний раз, но не смог.

— Кажется, когда-то что-то ел, — подумал он и принялся думать о банке тушенки в рюкзаке. Рюкзак был в машине. Мозг принялся настойчиво намекать, что Чужие не придут и пора бы уже поесть и спать лечь. Усилием воли Егор остановил руку, уже начавшую сдергивать термонакидку: — Офигел, что ли? — грубо сказал он себе. По закону подлости, Чужие появятся как раз в тот момент, когда он будет слезать в люк.

Тихая спокойная ночь, перемежаемая лишь стрекотом сверчков, звуками далекого боя и голодным урчанием желудка Егора, обзавелась новым звуком. С резким свистом сработала сигнальная мина. В воздух взвились огоньки сигнальных шашек. — Дальний край. Выезд на поле, — мгновенно сориентировался Егор, уже ныряя в люк. Бросился к рации, схватил микрофон. Подсознание истерично заорало. Аккуратно повесил микрофон на место. Сел за руль и завел машину. Включил ПНВ. Протянул руку и взял микрофон, одновременно выжимая сцепление.

— Севастополь, здесь Енот12. Код: Николай, один, пять, Борис, четыре. Координаты 55,08,32, 84,02.25. Повторяю 55,08,32, 84,02,25.

Бросил микрофон и сосредоточился на дороге. Тигр медленно разгонялся, следуя курсом на Горный. Смотреть на часы было некогда. Сердце колотилось как бешеное. Казалось, машина еле-еле разгоняется. Взглянул на спидометр. Скорость уже 80. Так и убиться можно в ночи.

Резкий свист и грохот взрыва. Егора, вывернуло из-за руля и бросило на лобовое стекло. Стекло не выдержало и вылетело вместе с ним. Жесткое приземление. Егор покатился по земле, следом за ним кувыркалось лобовое стекло Тигра. Сам бронеавтомобиль горящим факелом кувыркнулся через капот и упал в кювет.

Егор лежал на асфальте, повернув голову на горящий автомобиль, и не верил, что остался жив. Он не чувствовал тела, в голове гудел колокол, заглушая все остальные звуки. Сколько он лежал, неизвестно. Его внимание привлекли многочисленные огненные росчерки на небе. Казалось, какие-то гигантские искры летят прямо к нему. — Ракеты, — сообразил Егор. Искры пронеслись мимо с громким гулом и свистом. Ночь озарилась многочисленными взрывами.

— Теперь можно и помирать, — удовлетворенно подумал Егор и закрыл глаза. Но тут же открыл. — А кот? — сердито спросил он. Кота бросать не стоило. Он и так уже терял хозяев.

Егор подобрал кота во время разведрейда, когда еще был танкистом. В оставленной деревне на Алтае к остановившимся на окраине танкам вышел кот. Был он тощий и облезлый, но с такой невозмутимой наглостью подошел к Егору и грозно мявкнул, требуя еду, что тот не смог ему отказать и выдал банку тушенки. Невозмутимо уничтожив тушенку, кот запрыгнул на танк и повернул свои огромные желтые глаза на Егора, словно говоря: — Кому стоим, поехали отсюда. — Кота Егор тогда забрал, отмыл, откормил и поселил в казарме. Выловив всех мышей и уничтожив пару ящиков тушенки, кот превратился в здоровенное наглое чудовище, не признававшее никого кроме Егора. Пожалуй, кроме хозяина, уважал он только Пашку. Непонятно за что. Возможно за бесстрашие. Тот совсем кота не боялся и даже пару раз на него нечаянно наступал. Попытки кота вцепиться в Пашкину ногу неизменно оканчивались легким пинком по жопе. Словно Пашка намекал, что может и сильнее. Кот приучился не валяться, где попало, и воровать Пашкины тапки. За что Пашка спер его миску. Кот все понял и объявил вооруженный нейтралитет. Хотя Егор пару раз заставал предателя, как его гладил Пашка, а тот даже не кусался. От самого Егора кот терпел любые покушения на его кошачью целостность. И даже, когда Егор узнал, что кот относится к породе шотландских вислоухих и сшил ему клетчатую юбку, он без особых протестов позволил одеть ее на себя. Правда, ночью в отместку сожрал шнурки на обоих ботинках. Почему-то Славкиных. Теперь же, кот жил у Егора дома. Во время частых отлучек хозяина за ним присматривала соседка.

— Так, кота надо спасать, — подумал Егор: — Соседка закормит его до смерти.

Он попытался подняться. В спине возникла тупая боль. — Ну, хоть что-то чувствую, — подумал Егор. С трудом перекатился и поднялся на колени. Голова закружилась, и картинка перед глазами расплылась.

Егор вслепую пополз вперёд. Движение — жизнь. Шатался, падал, но полз. Помогло. Телу вернулась чувствительность, о, чем Егор мгновенно пожалел. Болело все. В спине, что-то стреляло дикой болью при каждом движении. Егор остановился и попытался нащупать источник боли. На левой лопатке нащупал окровавленную куртку. — Наверное, осколок поймал, — невесело подумал Егор. В голове от боли прояснилось. Излишне резкая картинка с белыми вспышками появилась из мутной пелены перед глазами. Он уполз в какие-то кусты. Осторожно огляделся. Горящий Тигр остался метрах в пятидесяти позади. Далеко за ним что-то горело и взрывалось на поле.

— Попали, — удовлетворенно подумал Егор.

Он уселся на землю, достал ИПП и принялся неловко обматывать себе спину. Было дьявольски больно и неудобно. Кое-как, с сомнительным результатом, перевязался, вколол в плечо обезболивающее из аптечки и попытался подняться, держась за молоденькую березу. Получилось. — А теперь пора делать ноги, — подумал Егор. И потихоньку пошагал в сторону дома, забирая в сторону от дороги.

***

Егор посмотрел на часы. 3.15. Короткая летняя ночь потихоньку сменялась серым рассветом. Уже и без куда-то пропавшего ночника можно было разглядеть происходящее вокруг. Недавно мимо него проследовала огромная колонна Чужих. Наземные и воздушные транспортные средства догнали его, с тихим гулом двигаясь по дороге, заставив упасть на землю и, стиснув от боли в спине зубы, закатиться в какую-то канаву в земле. Не заметили. Насколько он заметил, Чужих было много, очень много. Как они здесь оказались? Отсюда до Новосибирска рукой подать. Сердце тревожно колотилось, заставляя прибавлять шаг.

Впереди вспыхнул бой. — Началось, — подумал Егор. Взрывы, выстрелы, очереди пулеметов гулким эхом разносились по ночному лесу. Егор уже почти бежал, натыкаясь на деревья, падая и поднимаясь. Силы были на исходе. Наконец выбежал на открытое место и остановился.

Впереди, примерно в километре перед ним развернувшись широким строем на Горный накатывались Чужие. Четыре громадных Мамонта, сверхтяжелых танка Чужих, составляли ядро их группировки. Средней и мелкой наземной техники не было видно. Их прикрывала целая куча Малых и Средних Охотников. Во все стороны летели ракеты и лазерные импульсы. Защитники поселка в ответ палили по ним из всех стволов. Где-то далеко за поселком раздался мощный взрыв. С неба посыпались ракеты. Смерчи перезарядились и нанесли новый удар.

С левого фланга Чужих вдруг начали разваливаться на куски прямо в воздухе и взрываться, державшиеся на границе леса Охотники. Из леса полетели трассеры зениток.

— А вот и первый батальон из засады вылез, — удовлетворенно подумал Егор.

Чужие перегруппировывались. Около десятка Средних и куча Малых Охотников покидали строй и на полной скорости летели в сторону засады. Первый батальон перенес огонь на Мамонтов. На их не так хорошо защищённых бортах вспухли взрывы. Один из Мамонтов вдруг полыхнул гигантской струей пламени.

— Есть! — не удержался Егор. Подбить Мамонта было той еще задачей. В лоб их было не пробить ничем. Разве что, ядерному взрыву было все равно, каким боком к нему повернут Мамонт.

Отвлекая внимание от засады, из поселка на поле выскочили несколько танков. Ведя ураганный огонь из пушек, они рванули на правый фланг Чужих. Охотники, устремившиеся было покарать засаду, разворачивались к новой угрозе. Мамонты открыли огонь лазеров. Один из танков попал под выстрел основного лазера Мамонта и исчез в облаке взрыва. У Егора сжались кулаки. В еще один попали сразу несколько ракет. Танк встал колом и через секунду взорвался. Отлетевшая башня упала рядом с искореженным корпусом. Остальные танки повернули обратно, уходя за дома.

— Блядь! — выругался Егор. Что делать? Нужно к своим. Но между ними толпа Чужих. Идти в обход? Придется. Егор развернулся и пошёл обратно в лес. Двинулся в сторону нашей засады, укрываясь за деревьями, по широкой дуге обходя место боя. Ориентировался по звукам. К его ужасу бой разгорелся с новой силой. Звуки боя уже сливались в один сплошной гул. Спустя всего несколько минут бой начал постепенно стихать. Выстрелы и взрывы звучали все реже и реже. Егор представил себе картину, как последние выжившие танкисты с черными лицами дрожащими руками вручную запихивают в пушку последний снаряд. Слепо наводятся через прицел на неспешно надвигающуюся на них морду Мамонта и, отчаянно понимая, что не пробить, стреляют.

Егор еще прибавил ходу. Дыхание давно сбилось, в голове ревели голодные крокодилы, колотя хвостами, по черепу, спина занемела, периодически подергивая острыми приступами боли. Нужно успеть. Над Егором промелькнули быстрые тени. — Малые Охотники, — с ужасом сообразил Егор, падая на землю. Обошлось. А может они торопились куда-то и проигнорировали мелкую неопасную цель. Он поднялся и побежал дальше. Где-то недалеко перед ним вдруг раздались выстрелы. Стреляли зенитные установки танков. Скорее всего, обнаружили юрких Охотников. Послышались взрывы ракет. Раздался мощный взрыв. Кого-то уничтожили. Впереди вдруг открылась большая прогалина между деревьев. Здесь бушевал бой. Пара десятков танков уходили в лес, огрызаясь огнем на кружащихся вокруг них Охотников. Близко, метров двести от него. — Первый батальон, — сообразил Егор. Отработав из засады, танкисты спешили обратно в поселок. Вокруг стоял дым, яркими свечками разгорались деревья. Посреди поляны жарким костром разгорался подбитый Охотник.

— Блин, не успел, — выругался Егор. Чужие настигли батальон раньше его. Егор искренне надеялся выйти к своим, но какой-то пары минут не хватило. Что делать? Силы покинули его. Он уселся на землю, прижавшись спиной к дереву, и застыл.

Бежать дальше? Организм горячо запротестовал. Да он просто не встанет больше с этого места. Накатила какая-то странная слабость. Ему вдруг стало все равно. Зачем бежать? В бою он ничем не поможет. Все, что мог, он уже сделал. Дерево над его головой вдруг разлетелось на куски. Егор автоматически кинулся на землю и откатился вбок. Еще один лазерный луч впился в землю, где он только что сидел. Егор вскочил и кинулся обратно в лес. — Дебил, — обругал он себя: — Устал он. — Еще несколько лазерных выстрелов пролетели мимо него, впиваясь в деревья и вырывая из них мгновенно взрывающиеся фонтанами брызг и пара куски. Небольшие стволы просто перерубало пополам.

Спустя несколько минут бешеного бега по лесу Егор обнаружил, что по нему никто не стреляет. — Оторвался, — подумал он. Пробежав еще несколько десятков метров, Егор с разбегу вывалился на пробитую танками просеку. Здесь только что прошел батальон. Он огляделся по сторонам и метрах в пятидесяти слева обнаружил уткнувшийся в стволы деревьев танк. Обычный Т-72 наиболее распространенный в войсках. Танк неспешно дымился еле видимыми в предрассветном тумане струйками сизого дыма из многочисленных пробоин в корпусе. Егор рванул к танку. Подбежал, вскочил на броню и дернул на себя командирский люк. Тот открылся, видимо был не до конца захлопнут. Егор заглянул внутрь и поспешно отвернулся. Командир танка сидел на своем рабочем месте. Почти целиком. Лазер Охотника пробил крышу башни и прожег ему в голове здоровенную дыру с черными обугленными краями. Вонь стояла несусветная. Егор спустился к люку мехвода. Закрыт. Как и полагается. Постучал. Никто не открывает. Вернулся к открытому люку, глубоко вдохнул и нырнул в люк вниз головой. Спихнул мертвого командира с кресла и спустился вниз. Так, теперь нужно добраться до конуры мехвода. Но сперва Егор огляделся в поисках источника дыма. Ничего подозрительного не нашел. Не спеша перелез к переходу в отсек управления, заглянул внутрь. Мехвод был на месте. И источник дыма тоже. Дымилась повседневка мехвода. Тот, по какой-то причине не переоделся в боевую форму и поперся воевать в обычном камуфляже. А Егору теперь задыхаться от вони. С трудом дотянувшись до рукоятки замка, Егор принялся открывать люк. Люк поднялся, и в танк пошла струя холодного воздуха. Полегчало. Выбрался назад на волю и завалился прямо на башне, с наслаждением вдыхая свежий с нотками сгоревшего пороха, дыма и еще чего-то кислого воздух.

Отдышавшись, Егор приступил к неприятной, но необходимой в родившемся в голове плане, процедуре. Он стал вытаскивать из люка мертвого мехвода. В процессе раненая спина вновь начала дергать резкой болью. Егор, сжав зубы, все же умудрился вытащить бойца наружу. Мысленно извинившись перед ним, скатил тело на землю и оттащил в сторону от танка. Сил чтобы загрузить погибшего в башню уже не оставалось. Ежесекундно оглядываясь по сторонам, Егор обошел вокруг танка, осматривая повреждения. Чужие сработали ювелирно. Три пробоины в башне. Две в лобовой броне. Явно целились в экипаж. Это говорило о том, что они явно поджидали батальон в засаде на пути отступления. Закончив осмотр, Егор убедился, что видимых критических повреждений танк не получил и полез на место мехвода.

Огляделся все вроде бы хорошо за исключением прожжённого насквозь кресла залитым чем-то темным. Что это было, не хотелось даже и думать. Уселся в кресло, осмотрел органы управления. Вроде всё в порядке. — Ну что, поехали домой? — спросил у самого себя Егор. Утвердительно кивнув, выключил передачу и запустил двигатель. Сдал назад, выбираясь из кустов. Люк закрывать не стал. Не поможет. Ему вообще ничего не поможет, если встретятся Чужие. Стрелять мертвый командир танка не может. Он же не в каком-то там зомби апокалипсисе. Тут апокалипсис вполне обычный. Инопланетянский. Правда за ресурсы никто не дерется. И не сидит по бункерам на последнем ящике с тушенкой.

Егор грустно усмехнулся. Да уж, его встроенный позитив начинал сбоить. Нужно поспать, погладить кота и победить атакующую Горный группировку. Итак, план утвержден, пункт номер один — добраться до Горного. Выполняем. — Есть, товарищ подполковник, — сказал сам себе Егор, и покатил по широкой просеке, оставленной прошедшим батальоном.

***

До Горного удалось добраться без особых проблем. Беспокоила только раненая спина. Боль становилась все сильнее, голова потяжелела и глаза все время пытались закрыться. Скрипя на каждой кочке зубами и с трудом борясь со слабостью, Егор вел танк. Вскоре он выехал на поле, за которым начинался поселок. Замигала лампочка вызова по ЛС. Егор чертыхнулся. Нужно было снять с мертвого мехвода шлемофон. Динамика громкой связи мехводу было не положено. Так и катил в почти родной уже поселок. Откуда-то слева ему наперерез бросился танк. Егор понятливо свернул в его сторону и последовал за ним. Въехав на окраину поселка, он увидел рассредоточенные вдоль улицы танки. Остановился и вылез наружу. К нему уже бежали.

— А где Вася? — спросил подбежавший к Егору танкист.

— Экипаж убит, — ответил Егор и задал встречный вопрос: — Где Батя?

— Батя? Батя вон так где-то, — махнул рукой в сторону стоявших в небольшом перелеске грузовиков танкист.

— Ясно. Я пошел. Танк ваш. Там командир мертвый в башне, — кратко отчитался Егор и поковылял по указанному адресу.

Вслед ему уставились озадаченные взгляды. Видимо, его поведение показалось им странным. Егору было плевать.

Батя обнаружился возле своего уазика, с кем-то матерно переговаривающимся по ЛС. Егор тактично подождал, пока тот донесет до собеседника свое видение процедуры «вращания на нефритовом жезле долбаных Чужих» и подошел к нему. Батя взглянул на Егора и хотел было уже продолжить сеанс связи, но, видимо, подклинивший мозг сумел провернуть извилины в нужную сторону. Глаза Бати округлились. Егор был узнан, связь позабыта.

— Стойте там, — бросил Батя в микрофон и бросил его на капот уазика.

— Ты как выжил? — спросил он Егора.

— Чудом, — ответил тот, не находя другого объяснения.

— Мы тебя похоронили уже. Впрочем, есть шанс, что еще успеем, — с какой-то тоской в голосе сказал Батя.

— Совсем жопа? — спросил Егор.

— Ага. Они с правого фланга атаковали двумя десятками Волков. Прятали их с лесу сволочи. Еле отбились. У нас потерь почти половина полка. Но и их почти всех пожгли. И Мамонта одного обездвижили. До кучи. Но самая жопа, что они радары снесли. Не смогли удержать.

— А ракетами их еще раз долбануть?

— А смысл? Остатки Волков в лес отошли. Мамонтов с Охотниками ракетами не закопаешь. Да и технику жалко. Мы тут на рацию танковую аккумулятор приспособили, когда артудар вызывали, так начштаба мой еле отбежать успел.

— И от поселка не отойти. Да?

— Ага. Тут хоть от Охотников укрытия есть. Пока еще есть.

— А батальон охраны? — вспомнил Егор про доблестных алкозащитников радаров.

— Они возле радаров стояли. Очень сильно потрепали их. Сейчас остатки батальона на наш обоз грузим. Будем отводить отсюда все небоеспособное, — ответил Батя и пристально посмотрел на Егора. — И тебя туда же.

— Куда? — не понял Егор.

— В колонну МТО полка дуй. Там медикам покажешь свою рану. И домой едешь.

— Не, — заупрямился Егор: — Я первую роту дождусь, если выберутся.

— Никаких не. Подполковник Чугун, слушай боевой приказ. Отправляешься с колонной до города, после чего докладываешь своему руководству по текущей обстановке. Я тебе еще в письменном виде свои соображения передам. Самойлову лично в руки отдашь.

— Сергей Павлович, — взмолился Егор: — Ну не отправляйте меня. Я с ребятами приехал сюда, как я их брошу.

— Отставить нытье. Выполняй приказ, подполковник, — зло рявкнул Батя и тут же, смягчив тон, добавил: — Думаешь, у меня душа за них не болит? Но из Горного, чую, выдавят нас. И отходить будем с боем. И поэтому всех лишних отсюда отправляю. Но терзает меня, Егор, не это. Кто, блядь, отправляет становиться в оборону штурмовой танковый полк? Где артиллерия? Где, мотострелки? Как мы должны обороняться без средств поддержки? Ты вот это и передашь Самойлову. Пускай разбирается, что это за подстава.

— Так точно. Выполняю, — очнулся Егор. Что это с ним? Совсем в танкиста превратился? Сам же видишь, что организация обороны, мягко говоря, хреновая. Один танковый полк с сомнительной поддержкой в виде двух частей ракетчиков и батальона мотострелков без тяжелого вооружения. Так оборону точно не организуют. Нужно немедленно доложить начальству о положении дел.

— Все. Беги. И, мы будем на север отходить. Постараемся увести Чужих за собой, — закончил с Егором Батя и вновь принялся кого-то вызывать в микрофон.

Егор развернулся и поковылял к стоящим неподалеку грузовикам. Поглядел на КамАЗ медицинской службы. И решил не отвлекать занятых с многочисленными ранеными медиков своей пустяковой дыркой в спине. Он огляделся по сторонам и увидел знакомую субару форестер, выданную девчонкам-фельдъегерям в качестве транспорта. Им она точно уже не нужна. В нее он и залез. Уселся за рулем и закрыл глаза в ожидании команды к отправлению.

Колонна отправилась в путь уже через пятнадцать минут. К Егору в машину загрузились еще четверо бойцов из батальона охраны радаров. Сначала они, конечно, попытались отжать машину у непонятного чумазого мужика, но, посланные Егором по всем известному адресу, разглядели его знаки различия и попытались куда-то свалить. Егору уже было не до разборок. Он просто махнул им рукой и приказал залезать в салон. Те уселись чуть ли не по стойке смирно и вели себя как мышь перед котом. Адъютант Бати перед отправлением передал запечатанный конверт. Куда и кому он предназначен, Егор уже знал.

Грузовики по очереди выезжали на дорогу, выстраиваясь в колонну, и покидали ставший совсем неуютным посёлок. Их провожал грохот вновь начавшего боя. Чужие пошли на штурм.

***

Припарковав верный субару возле управления контрразведки, Егор заглушил двигатель и на минутку закрыл глаза. Бегство из поселка оказалось не таким уж и простым делом. Через километр пути их догнала четверка Крыс. Замыкающий колонну БТР, едва успев дать очередь из пулемета, исчез во вспышке взрыва. Правда, двух Крыс противник недосчитался. Головное охранение, пропустив колонну, задержалось, прикрывая отход. Колонну они так и не догнали. Водители гнали не жалея машин, и колонна добралась до города за пару часов. Там Егор, сдав попутчиков, оставил колонну и отправился в Управление. Несколько раз его останавливали расставленные по всему городу патрули. И вот он добрался. Вздохнув, Егор выбрался из-за руля. Действие обезболивающего укола уже давно закончилось и его периодически накрывало волной боли. Кое-как доковыляв до входа в здание, Егор попросил охрану позвать дежурного врача. С трудом признав в грязном доходяге, перемотанном бинтами, своего, охрана мигом выполнила его просьбу. Примчавшаяся на вызов медсестра, рассказав ему про его объем головного мозга, и как углядела сквозь череп, уволокла слабо сопротивляющегося Егора в медкабинет. Там с него содрали бинты и одежду. Выползший на шум врач, старенький седовласый дедуля в смешных круглых очках, охая и рассказывая Егору какой он негодяй, которому доверили при рождении исправный организм, а он довел его до такого состояния, умело обработал рану и выдернул неглубоко засевший осколок. Когда он уже накладывал швы в кабинет вошел генерал Самойлов. Остановился возле дверей, разглядывая Егора и качая головой.

— Никита Егорович, — обратился он в доктору: — Когда закончите, отправите его ко мне.

— Его в госпиталь нужно, — сказал врач: — Крови он много потерял, да и рана не очень хорошая. Воспаление пошло. Нужно пролечить хорошенько.

— Я его надолго не задержу. А потом сразу лечиться, — сказал Самойлов.

Врач утвердительно кивнул и продолжил манипуляции. Самойлов вышел.

Через пятнадцать минут Егор, переодевшись у себя в кабинете в полевую форму, сидел в кабинете генерала и докладывал о результатах операции по защите радаров. Генерал слушал Егора и одновременно изучал доклад Бати.

— Таким образом, вся операция, по моему мнению, выглядит крайне сырой и неубедительной. Ни разведданных, ни нормальной поддержки не было. Полковник Брюханов очень просил разобраться в ситуации.

— Я понял, Егор, — ответил генерал: — Выводы будут сделаны. А ты, марш в госпиталь. И чтобы через неделю был здоров как бык.

— Так точно, — ответил Егор и поднялся.

— И вот еще что, — добавил Самойлов — Если будут новости о твоих друзьях, я сообщу.

— Спасибо, — Егор был тронут заботой генерала о его душевном здоровье. Попрощавшись, он вышел из кабинета, спустился на улицу и покатил в ведомственный госпиталь контрразведки. Там его махом оформили, заселили в палату и уже через час после доклада он лежал на кровати под капельницей.

***

Долго прохлаждаться в госпитале Егору не пришлось. Уже на следующий день, под вечер, поползли слухи о нанесении ядерного удара по какой-то цели поблизости от Новосибирска. Косвенно эту новость подтверждали мобильные посты контроля радиации, которые он увидел в окно палаты. Те катались по городу и замеряли радиоактивный фон. Также на улицах заметно прибавилось патрулей.

Еще через сутки к Егору приехал порученец Самойлова и сообщил, что первая рота выжила и вернулась в город. У Егора отлегло на сердце. Правда, когда он услышал, что некоторые бойцы лежат в центральном госпитале, он снова забеспокоился. Про потери порученец ничего не сообщил. Лишь передал дополнительно наказ Самойлова усиленно выздоравливать и отбыл.

Егора немного напряг этот наказ генерала. Видимо, что-то происходило, раз возникла потребность в нем. И это что-то было очень нехорошим. Впрочем, процесс восстановления шёл полным ходом. Воспаление удалось остановить, рана заживала, анализы были хорошие. Лишь беспокоила периодическими болями голова, да снящийся по ночам кот. Во сне он подходил к Егору и тянул к нему лапу с выпущенными когтями, пытаясь поцарапать.

На следующий день, в полдень, к нему в палату, резко открыв дверь, вошла пара сотрудников из техотдела Управления. Поздоровалась, шустро проверили комнату на предмет неучтенных устройств для негласного получения информации, прилепили на окно глушилку и вышли. Через пару секунд после них, плотно прикрыв за собой дверь, вошел генерал Самойлов. Огляделся по сторонам и уселся на стул возле стены.

— Здравствуйте, товарищ генерал, — попытался встать Егор.

— Лежать! Не суетиться! — скомандовал генерал и улыбнувшись недоумевающему выражению лица Егора добавил: — Я, как будто, проведать больного приехал.

— А на самом деле предстоит работа, причем в противниках кто-то из наших, — сложил два и восемь Егор.

— Почти. Генштаб, — серьезным тоном сказал Самойлов и спросил: — Про взрыв слышал?

— Ничего конкретного. Слухи, — ответил Егор.

— Это твой друг, майор Немцов, постарался, — просветил его генерал: — Они сумели выбраться из засады, и по пути обратно в город обнаружили громадную группировку Чужих, готовящихся к атаке на Новосибирск. Майор вышел в эфир по рации с координатами обнаруженной группы и призывом срочно ударить по ним. Командир 4-го ракетного полка его услышал и отправил гостинец по координатам. Ядерный.

— Здорово, — обрадовался Егор.

— Да не очень, — поморщился генерал: — По всем данным, они сломали чью-то хитрую игру. И этот кто-то — человек при погонах, при больших погонах. Пока вы воевали в Горном, тут тоже происходили крайне хреновые телодвижения. Началось с того, что каким-то макаром усевшийся на бронированную телефонную линию 4-го класса защиты между Управлением и Резиденцией Верховного Жук повредил ее. Причем наши спецы божатся, что его лазер не сможет прожечь броню, чтобы подключиться к линии. Далее, телефонная линия между казармой и Управлением была взорвана Жуком. По крайней мере, нашли часть корпуса Жука, но опять же техники обнаружили в ней фрагмент крайне интересной схемы. Нашей схемы. Человеческой. И все это в крайне удачный момент, когда здоровенная группировка Чужих должна была напасть на город. Я уже молчу про слегших с пищевым отравлением фельдъегерей, подозрительные патрули вояк, причем не милицию, а прибывшую из Барабинска роту спецназа. В общем, я напрягся. И Верховный напрягся. А когда мне Ворошилов сообщил, что приказ о выдвижении на Плотниково и занятие там обороны поступил ему 14-го вечером, то есть когда никакой информации о группировке Чужих не было еще, Да и 38-й полк еще с боями отступал из Горного почти до обеда. Причем они отходили в сторону Мошково, на север, и Чужие сидели у них на хвосте. А полк отправили на Плотниково. Логики вообще нет. Мое мнение 38-й полк и 1-й Гвардейский мотострелковый вывели из города и сознательно подставили под удар. По полку Ворошилова, скорее всего, должны были ударить ракетами с ядерной БЧ, когда на них поперла бы та армада Чужих. Танкистов знатно проредили в Горном, и должны были добить вместе с полком Ворошилова. Но они отошли от Горного не той дорогой, что пришли туда. Брюханов сказал, что пытался оттащить Чужих подальше от первой роты, которая попала в засаду. В общем, мой вывод — готовился переворот с целью сменить руководство анклава. Я подозреваю верхушку Генштаба, всех или не всех еще предстоит разобраться. Доказательств пока никаких, очень уж четко все организовано было. Но мы ищем. Аккуратно ищем. И такое дело, Егор, я не могу почти никому доверять. Мясников тоже. Если мы начнем активно копать, то, возможно, спровоцируем открытое выступление. А это будет пиздец. Анклав падет.

— Но как? Как они могут во время войны пойти на такое? — ошарашенный речью генерала пробормотал Егор.

— Да хрен их знает, — устало проговорил генерал: — Мы уже голову сломали в попытке понятьмотивы. Даже доходит до того, что подозреваем, что кто-то из них агент Чужих. Или робот какой-нибудь. Двойник.

— Что делать? Говорите, я на все готов, — подскочил с кровати Егор.

— Ты идешь в рейд, — ответил генерал: — Со своей любимой первой ротой. Ваша цель — найти доказательства предательства. Пойдете искать, как смогла пройти к городу такая толпа Чужих. Здесь мы внимательно изучили все донесения разведгрупп из того района — ничего нет. Не подкопаешься. Значит вариант один — найти их на месте. С собой берешь двух человек: криминалиста и техника. Кандидатуры утверждены, личные дела получишь. В рейд уходите через две недели. До этого танкисты должны поправить здоровье и освоить новую технику. Им решили выделить совершенно новые модификации танков. И не спрашивай, как Мясников продавил решение. Генштабовские на первую роту закусились в полном составе. И это тоже одна из причин, почему их так быстро убираем из города. Представляешь, их даже в госпитале пытались захомутать. Причем там один майор перегнул палку и избил одну из девушек. А сегодня ночью в госпиталь пыталась проникнуть группа для ареста танкистов. Но их встретили. У нападавших девять трупов Одного даже в плен взяли.

— А наши? — волнуясь, спросил Егор.

— Все целы.

— А кто в госпитале лежал?

— Майор, двое бойцов и две девушки. Правда, полковник Брюханов прислал отделение охраны и два танка на охрану госпиталя. Вот они там ночью и повеселились.

— А как они в рейд пойдут, раненые? — спросил Егор.

— Вопрос решаем. Надеюсь, двух недель хватит, чтобы восстановиться, — пожал плечами Самойлов.

— Я тогда с ними, — возбужденно сказал Егор и начал ходить по палате из стороны в сторону.

— Успокойся. Что, с ними? — спросил генерал. Егор остановился.

— С ними на учебу. Я ведь танкист по ВУС. Вот и освою новый танк. Заодно и пригляжу, что там и как. Секретность обеспечу.

— Хорошо, поедешь, — согласился Самойлов: — А как у тебя со здоровьем?

— Да все отлично. Штаны только просиживаю тут.

— Ладно. Официально отправлю тебя на больничный. Сегодня тебя выпишут. Завтра выезжаешь на место учебы. Все данные вечером тебе привезут домой.

Генерал поднялся, одернул китель и серьезным голосом сказал: — Егор, мы в большой жопе, и от каждого из нас зависит, выберемся мы из нее, или нет. Помни об этом. Про абсолютную секретность напоминать не буду — сам не дурак. Главное помни, даже в Управлении обязаны быть их кроты. Всю информацию только мне. Если со мной что-то случится, то Брюханову, Ворошилову или Мясникову.

Генерал вышел за дверь, оставив Егора переваривать услышанное. Впрочем, долго подумать ему не дали. Уже через двадцать минут вошел его врач и сообщил Егору, что его выписывают.

Егор шустро переоделся, получил на руки выписку и вышел на волю. Субару на котором он сюда приехал так и ждал его на стоянке. — Ну что ж, видимо ты теперь мой, — подумал Егор. Хотя зачем ему машина, когда в гараже Управления всегда можно взять служебный черный джип. Хоть Тойоту, хоть Ниссан, хоть Митсубиси. Да даже Уазик. И непременно черный. — А ладно, пусть будет. На крайний случай девчонкам тем верну, — вспомнил Егор кому этот Субару выдали со спецстоянки фельдъегерской службы.

Добрался до дома и весь вечер собирался в очередную командировку, гладил кота и пил чай с соседкой Аленой. Та жаловалась, что кот на днях выл и скребся в дверь, словно хотел куда-то бежать. Но потом успокоился и вел себя нормально. Правда, жрал за троих. Видимо перенервничал. Узнав, что Егор только из госпиталя, накормила и его от пуза. Почувствовав, что под веселое щебетание Алены он расслабился и перешел в позитивно-умиротворенный режим функционирования, Егор с трудом нашел в себе силы, чтобы сбежать от соседки, отговорившись необходимостью сбора в очередной вояж.

Вечером же прибыл все тот же личный порученец генерала, передавший Егору запечатанную в конверт флешку и сообщивший время выезда.

На следующий день Егор полдня изучал полученную информацию. Личные дела, разведсводки, фотографии, заключения экспертиз. После обеда за ним приехал водитель на неизменном черном джипе. Путь на тренировочную базу много времени не занял. Примерно через полтора часа прибыли на место.

Егор закинул вещи в свободный домик и остаток дня слонялся по базе, знакомясь с персоналом базы, изучая окрестности и нервируя охрану в ожидании прибытия первой роты. Наконец, на следующий день они прибыли, чтобы освоить новые танки. И потерять часть своих бойцов в подлом ночном нападении, которое он не смог предотвратить.

***

— Ты чего уснул? — толкнул Егора в бок Пашка.

Он очнулся от воспоминаний. Посмотрел на Пашку. — Прости, — сказал Егор.

— За что? — не понял его Пашка.

— Я не успел помешать им, — пояснил Егор.

— То есть ты знал о нападении? — внимательно взглянул на него Пашка. От этого взгляда Егору захотелось провалиться сквозь землю.

— Да. Сегодня, после обеда, я увидел, как привезли груз. Конвоем командовал офицер в форме контрразведки. Но дело в том, что я его видел в Главном Управлении Генштаба. В армейской форме. Я решил проследить за ним, чтобы выяснить, что он тут делает. Он и еще несколько человек таскали груз в склад. Когда они закончили и направились к машине, я потихоньку зашел в склад, чтобы посмотреть что они привезли. Открыл ящик. Там было оружие. Автоматы. В этот момент меня оглушили. Очнулся связанным. Этот урод, офицер, меня узнал и сказал, что начальство обрадуется моему захвату. Они там до вечера проторчали. Один из них куда-то убегал. Потом вернулся и сказал, что дело сделано. Я так понял, они что-то с охраной базы сделали. Вроде бы отравили их. Потом вооружились и пошли, как он сказал, "мочить козлов". Одного оставили меня сторожить. Тот больше в дверь пялился, смотрел, что там происходит. Я освободился и его убил. Схватил его автомат и побежал тревогу поднимать. Но не успел. Я сюда-то напросился за вами приглядывать, да секретность обеспечивать. Выходит, не уследил. Вот так вот.

— А как ты часового убил связанный? — спросил внимательно слушавший Пашка.

— Они мне стяжкой руки стянули. Я ее полдня потихоньку расшатывал. Замочек расщелкнулся, и я сидел, ждал момента. А потом подкрался и свернул ему шею. Он даже и не заметил.

Пашка поднял голову и оглядел внимательно слушавших разговор своих бойцов.

— Что сделано, то сделано. Погибших не вернуть. Егор, тут твоей вины точно нет. Мы все тут расслабились и не ожидали нападения. Мы же среди своих. Были. И вот нам горький урок, ребята. Мы на войне, и война пришла теперь и к нам домой. И нам придется с этим жить. И наказать тех, кто все это устроил. Работаем!

Глава 9 Уходим

Славка стоял и смотрел на свежую могилу. Что-то часто он их видит в последнее время. Плохой знак. А может черная полоса? Точно. Но как? В глубоком тылу, терять бойцов? И от кого? От рук таких же людей. За годы войны с Чужими стерлись из памяти многочисленные конфликты между людьми. Но люди-то не изменились. Действительно, расслабились они. Спасибо за урок, суки. Славка внимательно всмотрелся в простой деревянный крест, стоящий на небольшом холмике свежей земли, тщательно фиксируя в памяти малейшие детали, запоминая и делая четкую отметку в памяти. Черную отметку. С черной траурной полоской. На фоне зеленеющего леса у заброшенной деревни. Под свинцово-серым небом, что нахмурилось, обещая скоро обильно оплакать павших бойцов. Он не забудет и больше не расслабится. Нигде и никогда. Хороший урок. Прямо отличный. На всю жизнь.

Новые эмоции впитывались в Славку, заполняя возникшее в груди чувство пустоты. Он покосился на стоявших рядом девушек. Кристина нервно кусала губы, сжимая кулаки. Ее пронзительный взгляд, обжигал скрытой яростью. Диана задумчиво крутила в пальцах локон волос. Опущенные вниз уголки рта выдавали ее чувство глубокой потаенной грусти. Таня стояла неподвижно, уставившись на могилу. Только морщинка между глаз и нахмуренный взгляд выдавали ее напряжение. Стиснутые в напряжении губы скрывали то ли злой оскал, то ли сдерживали рвущиеся наружу рыдания. Дальше них стоял Зипка. На его лице застыло задумчивое выражение глубокой вселенской тоски. Он ежесекундно оглядывался по сторонам, словно не веря, что это все происходит наяву. Лиц остальных Славка не видел, но знал, что горе никого не оставило равнодушным.

Почувствовав толчок в бок, Славка оглянулся. Семён протянул ему пластиковый стаканчик с водкой. Славка молча взял. Так же молча Семён раздал стаканы остальным.

Молча постояли минуту со стаканами в руках. Каждый мысленно прощался с боевыми товарищами. Кто-то просил прощения, кто-то обещал отомстить, кто-то вытирал выступившие слезы. Таня нервно сжимала в руке стаканчик, отчего водка норовила выплеснуться на землю. Ворчун опустил голову и что-то бормотал под нос. Дед стоял, прямой как палка, и теребил в руках свой берет. Лёха сгорбился, словно взвалил на себя неподъемный груз. Шмыгнув носом, Кристина спросила у Славки: — У них же семьи остались, да? — Славка молча кивнул в ответ. В горле стоял ком.

Прозвучала команда. Караул из числа выживших сотрудников учебной базы поднял автоматы. Трижды прогремел прощальный салют. Славка поднял рюмку и опрокинул в себя обжегшую горло водку. Остальные последовали его примеру. Кроме Пашки. Тот так и стоял со стаканом в руке и пустыми глазами. К нему подошел Лёха, что-то сказал. Пашка очнулся, влил в себя водку и развернулся, уходя прочь. Все остальные последовали за ним. Славка бросил взгляд на могилу. Простой деревянный крест с именами и фамилиями. Илья, Иван, два Димки, Сергей и Миша. Они закончили свой жизненный путь здесь. Они погибли не в бою, не от смертельной случайности. Их убили. Убили за то, что они честно выполняли свой долг. Убили, за то, что они собирались честно выполнять его и впредь. Славка решительно выдохнул. Достал из кармана складной ножик, подошел к кресту и принялся за работу. Закончив, он отошел на два шага и оценил получившийся результат. На кресте появилась немного коряво вырезанная надпись: "Сгорели вы в огне войны, но будете отомщены". Славка грустно усмехнулся, бросил прощальный взгляд на могилу, развернулся и пошел догонять остальных. В глазах его стоял пылающий дом, ставший местом последнего боя парней.

***

Пашка поднял голову и по очереди посмотрел в глаза каждому. Олег, Семён, Славка, Кристина, Таня, Мохер, Диана, Зипка, Ворчун, Лёха, Егор и Дед. Все они сидели перед ним в учебном классе. Их бледные, уставшие, местами грязные лица выражали разное: от любопытства, до безразличия. Остаток ночи и утро были тяжелыми. Тушили пожар, устраивали раненых, восстанавливали освещение, пытались привести в чувство чем-то отравленных бойцов охраны. Утром разбирали пожарище и искали погибших товарищей. Затем похороны. Повара приготовили то ли поздний завтрак, то ли ранний обед, но никому кусок в горло не лез.

— Мы должны жить дальше, — сказал Пашка то ли им, то ли самому себе. Помолчал несколько секунд и продолжил: — Мы уходим. Прямо сейчас. Впредь считать территорию анклава условно враждебной. Мы должны определить для себя условно-безопасные точки базирования и снабжения. Первая точка — это территория нашего полка. Повторюсь — условно-безопасная территория. Не расслабляемся. В любом месте мы должны быть настороже. Не ходить по одному. Держать под рукой оружие. Осторожно относиться к пище. И не разглашать информацию о себе, своем маршруте и целях. Вопросы, возражения?

Пашка в очередной раз обвел взглядом всех присутствующих. Возражений не нашлось.

— Следующий пункт, — продолжил он: — Люди, которым мы доверяем. Предлагаю список из одного имени — Батя. Расширять список мы будем только после общего утверждения всей ротой.

— А генерал Самойлов? — спросил Егор.

— Я его не так хорошо знаю, но он политик. Спорь, не спорь, а в первую очередь он политик и будет блюсти собственные интересы. Пусть они совпадают с интересами анклава и направлены целиком на его пользу. Просто в них может не оказаться места для нас. Или нас принесут в жертву в очередном раунде их сраной политической грызни за власть. Я не хочу умирать, не хочу больше хоронить никого из вас. Я прошу прощения за то, что невольно втянул в это дерьмо вас всех. Ладно, парни. Мы выполняли приказ. И карты так легли, что мы волей неволей впутались в эту игру. Но мы втянули сюда и девушек, и Егора.

— Неправда, — перебила Кристина: — Мы сами втянулись. И не жалеем. Лично я ни о чем не жалею. Да, страшно. Да, впереди неизвестно что нас ждет. Но мы уже тут и что спорить.

— Поддерживаю, — сказал Таня: — Еще две недели назад я о вас и не слышала, но сейчас я чувствую, что мое место здесь. Тем более, мне очень понравилось водить танк, — добавила она, легонько улыбнувшись.

— И я с вами, — тихо сказал Диана: — Мне не нужна другая жизнь.

— Поддержу девчонок. Тем более, мое начальство меня сюда не отправляло, я сам напросился, о чем не жалею ни секунды, — сказал Егор.

— А вы? — спросил Пашка остальных.

— А мы что? — пожал плечами Зипка: — Мы же рота, почти что банда. И будем держаться все вместе.

— Поддерживаю предыдущего оратора, — вставил Семён.

— И я с вами, — грустно сказал Дед: — Правда, из меня боец после ранения сами знаете…

— Да хули вату катать, — сказал Лёха: — Ставь задачу, будем выполнять.

— Ну, раз все в деле, ставлю задачу на общее обсуждение, — сказал Пашка.

— Мы должны провести рейд, который планировали. Несмотря ни на что. Мы найдем доказательства измены Генштаба, если они существуют. Это будет наша месть за погибших парней. Но, сразу скажу. Я больше не считаю себя, не считаю нашу роту частью вооруженных сил анклава. Это не мятеж. Это здравый смысл. Мы должны стать независимыми, чтобы не попасть, по воле какого-нибудь долбоеба с синими лампасами, в очередной замес, из которого не выберемся живыми. Поддерживаете?

— А не дохуя? — спросил Славка.

— Нет, Слава, не дохуя, — ответил Пашка: — В самый раз.

— Поддержу Пашку, хотя прямо сейчас обязан арестовать его или пристрелить за сепаратизм, — сказал Егор. Ему, почти человеку системы, наверное, труднее всего было понять и принять эту мысль, но он смог осознать, что за идеей независимости кроется простое желание жить.

— Я не хочу быть вне системы, ребята, — пояснил Пашка: — Мы должны быть в системе, но не должны быть полностью зависимы ни от кого. Хотят, чтобы мы приносили пользу, пусть договариваются.

— Наемники, — понятливо хмыкнул Славка.

— А мы и так наемники, зарплату ведь получаем и немаленькую. Вот только Заказчик у нас какой-то конченый, — сказал Семён.

— Точно, давайте в контрразведку перейдем служить. Будем контрразведывательной ротой, — сказал Олег.

— Я не исключаю, что воду мутит не Генштаб, а как раз контрразведка. И это они напали на нас, — мрачно сказал Пашка.

— Как так? Но ведь…, - Лёха, было, возмутился, но мигом осознал, что друзей и врагов им впредь нужно выбирать с умом.

— Все. Хорош болтать, — прекратил споры Пашка: — Предложение принимается целиком и полностью или нет? Поднимаем руки.

— Вот и все. Работаем, — сказал он глядя на единодушно поднятые вверх руки.

***

Колонна шла по трассе. Таня впервые вела танк на такой огромной скорости. Руки вцепились в штурвал, боясь совершить неловкое движение, от которого многотонная машина спрыгнет с то и дело виляющей из стороны в сторону дороги в кювет. Пусть танку ничего не будет, на то он и танк, но все же опозориться не хотелось. Тем более она вела головной командирский танк. Так уж вышло, что запасливый, не сказать жадный Пашка, включил режим хомяка и нагло реквизировал все шесть новых танков. Вдобавок ко всему, они загрузили боекомплектом, топливом и запчастями целых три КамАЗа. Не забыли и огнестрельное оружие. Офигевший от наглости полковник пытался их остановить, но Пашка коротко сказал ему, что их гостеприимство им не понравилось. И при этом посмотрел на него своим мертвым взглядом, от которого у полковника резко кончились слова.

Таня бросила взгляд в экран заднего вида. За ними, поднимая с дороги пыль неслась остальная колонна. Личного состава на всю технику не хватало, и Егор со Славой гнали танки в одиночку. Дед, Зипка и Ворчун вели грузовики.

— Сбавляй скорость до тридцати. Плавно, — раздался в шлемофоне голос Пашки, а затем он продублировал команду по всей колонне. Впереди был блокпост на въезде в Новосибирск.

— У блокпоста останавливайся, прижмись к правой обочине, — скомандовал Пашка. Таня аккуратно скатилась на обочину и остановилась.

— Рота, ждем. Я пошел, — сказал Пашка.

Наверху раздался хлопок распахнутого люка и по корпусу раздались стремительные шаги. Таня открыла люк и высунулась наружу, наблюдая за подходившим к блокпосту Пашкой. Он поздоровался с офицером и что-то ему говорил. Внимание Тани привлек солдат во все глаза уставившийся на нее. Она сообразила, что он распознал в ней девушку по вылезающим из под шлема густым темным волосам. С ними прямо беда была и Таня всерьез думала укоротить свои длинные волосы, но останавливало отсутствие парикмахера на базе. Подмигнув солдату, она переключила связь на ЛС и сказала: — Девчонки, а давайте Пашку попросим еще семерых девушек в роту набрать.

— Зачем? — спросила Кристина.

— Чтобы поровну было, — догадался Семён.

— Я за, — включился в беседу Зипка.

— Тогда они нас любить не будут, — сказала Диана: — Их на всех не хватит.

— Меня на троих хватит.

— Олег, не звизди.

— Давай поспорим.

— А на ком проверять будем?

— Э-э, я не согласна.

— Мальчики не все сразу.

— Диана, даже не мечтай. Он нагло врет. У него жена есть.

— Ой, точно. Олег, как ты можешь.

— Я еще и не так могу.

…

Таня зажала рукой рот, чтобы не рассмеяться в голос. Спонтанно пришедшая в голову мысль принесла плоды. Грустное и унылое настроение роты мгновенно взлетело вверх. Парни шутили, девчонки смеялись. Пустая дружеская пикировка лучше любого другого средства прочищала мозги, заставляя позабыть о бедах и обидах.

Пашка тем временем закончил переговоры и возвращался в танк.

— Атас, командир идет, — спалил его приближение Славка.

Разговоры мгновенно затихли. Пашка залез в танк и сообщил всем: — Отправят гонца. Ждем.

Спустя минуту, в мертвой тишине прозвучал вопрос Кристины: — Папа, а правда, что ты еще шестерых девушек в роту планируешь взять?

— Э-э, мне тоже нужно, — встрял Олег: — Папа, семерых бери.

— Не понял! — послышался изумленный голос Пашки. Таня представила себе выражение его лица, не выдержала и рассмеялась.

— Таня сказала, что ты ей по секрету сказал, что нам нужно одинаковое количество парней и девушек в роте, — пояснил Семён.

— Таня сказала, что я ей…? — Пашка поперхнулся мыслью: — Таня, твои эротические фантазии меня не волнуют.

— Зато меня волнуют, — вставил Славка.

— И меня особенно, — сказал Олег.

Таню, конечно, тоже волновали ее «эротические фантазии», но она никому о них рассказывать не собиралась.

— Таня, что за дела? — раздалось по внутренней связи.

— Я просто всем настроение подняла, — призналась Таня.

— Принял, — коротко ответил Пашка и отключился.

— Вот булка, — подумала Таня. И принялась дальше переглядываться с солдатами на блокпосту.

***

Уставившись в так и не разродившееся дождём хмурое небо, Пашка торчал из люка и размышлял. Спонтанно пришедшая в голову идея о независимости от ведущих сил анклава требовала вдумчивой проработки. Ведь предстояло защитить эту идею от разгрома в переговорах с этими самыми силами. И аргументов у него было не так уж и много. Он даже не брался полностью просчитать последствия этого поступка, но инстинктивно чувствовал, что так будет правильно. А может подсознание все уже просчитало, приняло решение и подало идею наверх в качестве безальтернативного способа существования.

Но как теперь облечь идею в строгую выверенную форму и преподнести вызванному на переговоры Самойлову? Пашка не находил слов. Впрочем, искать аргументы уже поздно. К блокпосту подъехал кортеж из трех черных джипов. Генерал прибыл.

Пашка вылез из люка, спустился вниз и замер возле танка, краем глаза зафиксировав торчащий из люка мехвода любопытный нос Тани. Дождался, пока из машины вылезет генерал, и подошел к нему.

— Здравствуй, Паша, — поприветствовал его Самойлов, подозрительно оглядывая запыленные танки и грузовики.

— Здравствуйте, Иван Иванович, — поздоровался Пашка: — Отойдем в сторонку?

Генерал молча смерил Пашку взглядом, словно оценивая его потенциальную опасность, и последовал за ним вдоль дороги, уходя прочь от блокпоста. Остановившись напротив замершей на обочине колонны танков, Пашка резко скомандовал: — Рота, стройся! — Из танков и грузовиков шустро вылез оставшийся личный состав и построился вдоль колонны техники.

Пашка резко развернулся к Самойлову: — Товарищ генерал, перед вами всё, что осталось от первой роты. 13 человек, включая Егора. Он, кстати, от вас уволился. Чертова дюжина. Сегодня ночью мы потеряли треть личного состава. Я не спрашиваю, как и зачем на базе оказались люди в форме контрразведки с оружием и взрывчаткой. Не спрашиваю, зачем они пытались нас уничтожить. Я просто довожу до вашего сведения, что мы уходим. Уходим в ваш сраный рейд. Мы обещали — мы сделаем. Но вот по возвращении, если мы вернемся, я хочу услышать конкретные предложения от вас, от вашей коалиции, да хоть от черта лысого, как мы будем дальше жить. Текущий расклад нас не устраивает. В Генштабе нам явно не рады, контрразведке доверия, после случившегося, нет. Выходит, сейчас, мы сами по себе. Я понимаю, что это ненормально. Но вы задумайтесь о том, нужна ли вам независимая структура, которой не нужна власть и которая всегда поддержит любые начинания, направленные на выживание анклава. Сейчас ответа не прошу.

Пашка так же резко развернулся и пошел к замершей роте. В спину его догнала фраза Самойлова: — А говорил, что не хочешь в политику.

Пашка остановился и повернул голову. — Я просто не хочу больше копать могилы для своих бойцов, товарищ генерал, — тихо ответил он Самойлову.

— Я тебя услышал, — ответил Самойлов: — Возвращайтесь, обсудим.

Пашка молча кивнул и продолжил движение. Генерал молча провожал его взглядом. Затем он перевел взгляд на Егора и кивнул ему. Тот подошёл.

— Егор, ты уверен в своем решении? — спросил Самойлов.

— Да, Иван Иванович, — твердо ответил Егор: — Я это понял еще в ходе обучения. Но сомневался. Больше не сомневаюсь.

— Хорошо, — тяжело сказал генерал: — Я тебя отпускаю, но учти, что бывших чекистов не бывает.

— Я знаю, — ответил Егор.

— По нападению разберемся. Там выжившие остались кроме вас?

— Да.

— Вот. Держи. Вам пригодится, — генерал протянул Егору конверт.

Егор взял конверт повертел в руках и подозрительно прищурился, глядя на генерала: — Вы знали?

— Скажем так, предполагал, — ответил Самойлов: — Не такое, конечно, но предполагал, что вы собрались раньше срока в рейд.

Генерал умолк, глядя на Егора, тот в ответ смотрел на него.

— Иди, не расстраивай старика уже, — наконец горько улыбнулся Самойлов.

— До свидания, Иван Иванович.

— До встречи, Егор.

Егор развернулся и, пряча конверт в карман, поспешил к своему танку. Своему. Танку. Как давно он не произносил, пусть про себя, этих слов. Чувство обладания многотонной боевой машиной, немного опьяняло. И слова Самойлова опьяняли. Пусть и сказано было немного, но самое главное Егор услышал. Их отпустили. Погулять. Но обещали приглядывать. Все-таки зря Пашка не доверяет Самойлову. Но ничего, время покажет, кто есть кто.

Егор залез в люк и уселся в кресло. Натянул шлем и включил связь.

— От винта, гоблины, — раздался в наушниках голос Пашки: — Следующая остановка — родной полк.

Колонна тронулась и, проследовав через блокпост, рванула в город.

***

Танки, рыча моторами, неслись по Красному проспекту, беспощадно терзая гусеницами асфальт. На редкость многочисленные патрули отчаянно пытались их остановить, но колонна игнорировала приказы. Кристина сидела на месте командира и разглядывала в панорамный прицел преследующие их автомобили милиции. Вот к ним присоединился явно военный джип с пулеметом на крыше. Попробовал пойти на обгон, но двигающийся на замыкающем КамАЗе Зипка его не пустил, резко вильнув в сторону.

— Папа, они наглеют, — доложил Зипка по ЛС.

— КамАЗы в середину колонны, — мгновенно ответил Папа.

Грузовики перестроились и принялись обходить колонну. Три замыкающих танка чуть сбавили ход, пропуская их вперед. Оказавшаяся позади Кристина ехидно улыбнулась и лихо развернула башню назад, беря на прицел наглеца. Тот резко затормозил и отстал.

— Крис, башкой думай, прежде чем что-то делать, — рявкнул на нее по внутренней Мохер: — Ты мне чуть башку пушкой не снесла. — Упс. Кристина и позабыла, что Максим вел танк в походном положении, высунувшись в люк. Ой, она и башню не застопорила, получается. Вот кукушка.

— Прости, — прошептала она Максиму, медленно поворачивая башню обратно. Вернув все как было, она вновь принялась контролировать в прицел тылы. Преследователи явно охладели к попыткам остановить колонну и держались позади, проводив в итоге колонну до самых ворот базы. Охрана на КПП не признала незнакомые танки и вызвала их по ЛС. Получив исчерпывающий ответ на свои вопросы «кто такие» и «хули тут надо» в виде односложного рыка Папы в стиле «ща выйду, намотаю яйки на дверь» ворота поспешно открылись. Колонна вошла на территорию родного полка и остановилась. Пашка ушел в штаб, остальные вылезли наверх и принялись ждать.

Через пятнадцать минут вернулся Пашка. Вместе с Батей. Тот подошел и внимательно разглядывал танки, попутно здороваясь с бойцами. Закончив осмотр, он подошел к Пашке, разглядывающему территорию полка.

— Ты уверен? — спросил Батя Пашку.

— Выбора нет, нужно идти, — ответил Пашка.

— Может тебя бойцами с батальонов пополнить все-таки?

— Не стоит. У вас и так некомплект. А в своих я всех уверен.

— И в девчонках?

— И в девчонках.

— Ладно, — махнул рукой Батя: — Решай сам.

— Снабжение нужно. Хотя бы один заправщик. Снарядов вроде нагребли с запасом.

— Пашка, ты где бойцов возьмешь на весь свой автопарк?

— Нычку сделаем. Там оставим лишнее.

— Вот хомяк.

— Приходится думать о будущем.

— Ладно, забирай цистерну. И баки тогда залей. Когда уходите?

— Домой заскочим и в путь.

— Хорошо, встречаемся на старте через два часа.

— Спасибо, Батя.

— Беги уже, Сынок, мля.

Колонна разделилась. Мехводы увели танки на заправку, захватив с собой Лёху, которому поручили пригнать заправщик. Остальные уселись в грузовики и двинули на склад.

На складе устроили очередной налет, сгребая продукты, оружие, патроны, гранаты, одежду, медикаменты и прочие нужные в походе вещи. Заодно провели вдумчивую ревизию прихваченного на базе. Даже выгрузили впавшему в ступор от того, что ему что-то просто так отдают кладовщику все лишнее. После прокатились до склада РАВ и перетасовали боекомплект к танкам. Ракет набрали с избытком, так как боезапас был эксклюзивным, зато патронов к зениткам оказалось мало. Как и снарядов. Коллективно почесав голову, решили выгрузить половину бочек с топливом из одного из грузовиков, целиком загруженного ими. На освободившееся место загрузили снарядов. Поверх бочек напихали все мягкое. Палатки, спальники, брезент и масксети. Второй грузовик получился полностью набит ракетами и снарядами к танкам. В третьем лежало все остальное и патроны к зениткам. Много. Грузовики оказались набиты под завязку. Добрались до своего ангара. Танки уже стояли здесь и возле них столпились техники. Дед, увидев бездельничающих подчиненных, спустил на них полкана, и те пообещали за час проверить все машины.

Пашка взглянул на часы. До условленного срока оставалось чуть меньше часа. Самое время сгонять до дома.

— Пошли домой, ребята. И девчата, — скомандовал он: — Ворчун, ты домой? — Дождавшись утвердительного кивка, сказал: — Ты там аккуратней. Семьям погибших пока ничего не говори.

— Да уж не дурнее паровоза, — ответил Ворчун.

Рота разделилась. Дед остался приглядеть за «своими опездалами», сказав, что и домой заскочить успеет. Ворчун учесал домой к семье. Остальные пошли в свой домик. Егор грустно вздохнул. У него тут жилья нет. Придется идти в гости к остальным.

Придя домой все разошлись собирать вещи, мыться, бриться и переодеваться. В доме царила непривычно тихая и грустная атмосфера. Спустя полчаса все собрались внизу.

Славка, заметив заплаканные глаза Дианы, хотел было у нее спросить о причине слез, но наткнулся на предостерегающий взгляд Кристины и не стал. Но Славка не был бы Славкой, если бы не попытался поднять похоронное настроение.

— Ну чего вы носы повесили? — громко спросил он: — Мы же собрались в офигенный поход. Олег даже гитару взял. Будем по вечерам возле костра балдеть. О, Олег, а ты знаешь такую? Единственная моя-я-я, пушка гладкоствольная…

На лицах собравшихся появились улыбки. Нельзя было смотреть на Славку и грустить.

Олег, и на самом деле державший в руках гитару в чехле ответил: — Если такое еще раз попробуешь спеть, я с тобой разговаривать перестану.

— Пошли, пора другую песню послушать уже, — сказал Пашка.

Все дружно похватали вещи и пошли обратно к ангару.

***

Возле ангара уже были Ворчун и Дед, сменивший свою форму на боевой костюм. Дед как раз закидывал подозрительно позвякивающий рюкзак в кузов грузовика. За ним, одобрительно кивая чему-то, наблюдал Ворчун.

— Управились? — спросил их Пашка.

— Угу, — ответил за обоих Ворчун.

— Грузим вещи в первый грузовик, — скомандовал Пашка.

— По экипажам: Бурят, второй грузовик с ракетами твой. Дед, садись на заправщик. Головным идут Живчик с Кешей. За ними Егор. Я с Таней — третьим в колонне. Грузовики в центре. Затем Филя и Олег. Хвост — Мохер и Крис.

— Куда идем? — спросил Лёха.

— Налево, — ответил Пашка, увидел подкатывающий Уазик и громко скомандовал: — Рота, стройся.

Бойцы построились. Из машины вышел Батя. Подошел, оглядел ровный строй и не спеша пошел вдоль него, заглядывая в лица замерших бойцов. Дошел до Пашки и остановился. Посмотрел на него.

— Сам давай уже, — сказал он и отошел в сторону.

Пашка развернулся к роте. Его роте. Они выросли. И теперь готовы отправиться в свой первый самостоятельный полет. Батя их отпустил. Хоть Пашка ему ни слова не сказал об их решении, но он каким-то шестым чувством все понял. И только что они родились как новая боевая единица. Он глубоко вздохнул.

— Вы и так уже знаете, куда и зачем мы собрались. Поэтому буду краток. Будет трудно, но мы справимся. Я верю во всех вас. По машинам.

Из динамиков раздалась громкая бодрая музыка. Вечные «Стаканы», которые нужно метать на стол. И прочую посуду. Когда и как появилась эта традиция, уже никто и не помнил, но рота всегда уходила в бой под эту песню.

Взревели, запускаясь, моторы. Танки и грузовики выкатывались с площадки, выстраиваясь в колонну, направляющуюся на выезд. Вслед им стоял и смотрел Батя. В душе его бушевала целая буря эмоций. Было тяжело отпускать их в очередной опасный рейд. И вместе с тем он испытывал гордость. Гордость за то, что у них хватило духу и сил не сдаться под напором обстоятельств, а бросить им вызов. Бросить вызов всему враждебному миру. Невзирая ни на что пойти в этот рейд. Он не увидел в глазах бойцов бесстрашия и непоколебимости. В них были страх и боль, тревога и здоровый пофигизм. Но вместе с тем, в них всех светилась и вера. Вера в себя, вера в их командира. Вера в правильность их решения. Они смогут. Возможно, только они и смогут.

Глава 10 Бабка, немцы в деревне есть?

Кристина отодвинулась от прицела, в который разглядывала преследующий их джип с пулеметом на крыше. Он дождался их у ворот базы, сел на хвост и так и ехал за ними, как привязанный. Они были в пути уже около часа и почти добрались до намеченной Пашкой точки. Она покосилась на пушку и включила микрофон.

— А можно я им колеса прострелю? — кровожадно спросила Кристина.

— Отставить прострелить колеса, — резко ответил ей Пашка и уже веселым тоном добавил: — Я сам с удовольствием это сделаю.

— Командиру всегда самое вкусное достается, — заныл Семён.

— Ага, так точно, — подтвердил Славка.

— Товарищи офицеры, заткнитесь пожалуйста, — вежливо попросил Лёха.

— Еще один, вылез. Сиди рули там, — огрызнулся Семён.

— Сёма, ты не перегрелся? — спросил Лёха.

— Мальчики, не ссорьтесь, — появилась Диана.

— Тишину все поймали, — скучающим голосом сказал Пашка.

— Вот я и говорю, сидит кайфует, девчонка ему там руль крутит, а он…, - не успокаивался Семён.

— Бурят, блядь, что с тобой? — спросил Олег.

— Да нихуя! — завелся Семён: — Заебало все.

— Рота, стоп! — скомандовал Пашка.

Колонна остановилась. Грузовик Бурята едва не протаранил впередиидущий, сумев остановиться в последний момент. Кристина оглянулась на преследователей. Те также остановились на почтительном удалении от них.

Пашка вылез из танка и подошел к машине Семёна. Тот молча сидел в кабине, нервно сжимая руль обоими руками.

— Перегрелся или подраться хочешь? — спросил Пашка. Семён не отвечал. Пашка пожал плечами и пошел обратно. Через несколько минут вернулся в сопровождении тащившей аптечку Тани. Хитро прищуренный взгляд Пашки не обещал Семёну ничего хорошего. Проходя мимо Зипки, Пашка махнул тому рукой, зовя с собой. Зипка вылез из-за руля и присоединился к карательному отряду. В том, что Семёна ожидает наказание он, увидев Таню с аптечкой, не сомневался. Так оно и вышло. Пашка поманил Семёна пальцем, тот, уставившись на Таню, часто замотал головой. Пришлось лезть добывать его из кабины. Бурят не добывался. Он уперся руками и ногами в дверной проем и истерично мотал головой. Молча. Также молча Пашка с Зипкой пытались его вытащить из кабины. Посмотрев на эту нелепую пантомиму, Таня открыла аптечку, аккуратно набрала в шприц лекарство и потихоньку, стараясь не шуметь, залезла в кабину с другой стороны. Цель была перед глазами. Растянутый в дверном проеме Семён опрометчиво выставил свой зад. Таня начала не спеша подкрадываться по сиденью поближе к Семёну. Что-то вдруг почувствовав, Семён оглянулся и встретился глазами с многообещающим взглядом Тани. Перевел взгляд на шприц в ее руках и, резко сменив вектор своих усилий, принялся ломиться из кабины. Вовремя среагировавший Зипка уперся обоими руками ему в живот, не выпуская на волю. Пашка, поднявшись на подножку, схватил Семёна за голову, окончательно фиксируя на месте. Семён взревел. Принялся было брыкаться, но было уже поздно. Он почувствовал короткий укол в задницу и замер. По телу начало разливаться приятное тепло. Семён расслабился и уселся на сиденье. Хлопая глазами, он пытался разглядеть расплывающимся взглядом склонившуюся над ним Таню. Не выходило. Все вдруг стало куда-то отдаляться. Короткий миг головокружительного полета и Семён провалился в темноту.

— Уснул, — сказала Таня.

— Пусти нас, — попросил Пашка. Таня вылезла наружу. Пашка с Зипкой забрались в кабину и, матеря "проклятого жиробаса", переместили уснувшего Семёна на спальное место позади сидений.

— Уф, — выдохнул Зипка, спрыгивая на землю: — Что это было?

— Нервный срыв, — сказала Таня: — Усталость, недосып, две недели истощающих тренировок на стимуляторах и обезболивающих. Добавьте сюда последние события. Хорошо еще, что только Семёна переклинило. — Таня замолчала, задумавшись.

— Таня, а если еще кто-то психанет? — спросил Зипка.

— Даже не знаю, что можно сделать, — пожала плечами Таня и посмотрела на стоящего рядом Пашку: — Вариант остановиться и как следует выспаться не предлагать, да?

Пашка в ответ отрицательно помотал головой. — Нам нужно еще час или два, — сказал он.

— Стимуляторов я вам больше не дам, — сказала Таня: — Мы все на пределе.

— Ты как себя чувствуешь, — спросил у нее Пашка.

— Я? — задумалась Таня, прислушиваясь к себе: — Не очень. Но пару часов точно еще смогу вести танк.

Пашка подошел к грузовику Семёна, сел за руль и взял в руки микрофон.

— Внимание всем! Сейчас вы мне честно скажете, кто из вас на пределе, — произнес он.

— Давно уже, но я держусь, — подозрительно бодрым голосом ответил Славка.

— Засыпаю на ходу, — доложила Диана.

— Спички вставил, вроде норм, — отчитался Мохер.

— Я в норме, — сказал Лёха и громко зевнул.

— Короче все понятно, — сказал Пашка и почесал голову. Начало рейда выходило каким то невнятным. Поначалу, все было отлично. Бойцы шутили и подкалывали друг друга. Но, спустя некоторое время, разговоры стали постепенно сменяться раздраженными репликами и вскоре прекратились вовсе. И вот, у Семёна сдали нервы. Бойцы устали. Нужно было срочно что-то решать. Сам он давно ходил с периодически накатывающей головной болью, но не обращал на нее внимания. Посидев минуту, но так ничего и не придумав, Пашка высунулся из кабины: — Валите за руль, я грузовик поведу.

Пашка с минуту подумал и вызвал Кристину: — Крис, что там преследователи?

— Стоят.

— Живчик, за следующим поворотом их остановишь. Без жертв только.

— Папа, а я? — расстроенно спросила Кристина.

— А ты сможешь разнести им колеса на ходу, не задев экипаж? — спросил Пашка.

— Не уверена. Могу испугать для начала. Не отстанут, пусть Лешка стреляет, — ответила Кристина.

— Хорошо, разверни на них пушку, — разрешил Пашка.

— Выполняю. Мохер прячься.

Кристина на этот раз ничего не забыла. Предупредила мехвода, убедилась, что он спрятался в люк, разблокировала башню и аккуратно развернула, беря на прицел преследователей. Те, видимо сообразили, что стрелять по ним никто не собирается, и проигнорировали жирный намек.

— Стоят, — доложила Кристина.

— Рота, вперед. Лёха отрывайся за поворот и готовься встречать. Остальные потихоньку за ним.

— Принял, — ответил Лёха. Его танк резво сорвался с места, отрываясь от колонны. Остальные не спеша разгонялись, давая Лёхе время занять позицию.

Остановившись за поворотом, Лёха прильнул к прицелу, на всякий случай, убрав палец от спуска пушки. Этим и пулемета за глаза. Вот из-за поворота показалась колонна и начала пролетать мимо него. За ними выскользнул серый силуэт внедорожника. Лёха чуть опустил прицел, ведя его перед машиной. За секунду до выстрела, водитель джипа видимо что-то понял и попытался затормозить, но не успел. Короткая очередь разнесла в клочья правое заднее колесо. Джип резко остановился, чуть не уйдя, в занос. Из машины вывалились трое в военной форме. Никаких резких движений предпринимать они не стали, видимо ощутили разницу в весовых категориях. Просто стояли и молча буравили недобрыми взглядами стоящий на обочине танк. Лёха удовлетворенно кивнул самому себе и доложил, — Цель остановлена, продолжаю движение.

— Отлично! Догоняйте, — ответил Пашка.

— Четко попал, — похвалила Кристина.

— А то! — ответил Лёха: — Кеша, гони.

Колонна вновь собралась, Диана обогнала всех и вновь возглавила строй. Больше их никто не беспокоил и вскоре колонна сошла с асфальтовой дороги и пропылив пару километров вдоль железной дороги добралась до первого промежуточного пункта.

Пашка высунулся из кабины и осмотрелся. Рядом был переезд через железную дорогу, возле которой остановилась колонна. Невдалеке находился очередной поселок, каких они проскочили бесчисленное множество по пути. Вокруг ни одной живой души. Даже птиц не видно. Птиц?

— Замер уровня радиации, — скомандовал Пашка.

Лёха и Таня выбрались наружу из танков. Тане пришлось предварительно нырять в башню за чемоданчиком с дозиметром. Синхронно достали и включили приборы.

— Сколько у тебя? — крикнул Тане Лёха.

— 650 микроЗиверт, — крикнула в ответ Таня.

— У меня 800, - ответил Лёха.

Сложили приборы обратно в чемоданчики и залезли обратно в танки.

— Жить можно, но лучше тут долго не находиться. За месяц лучевая болезнь может начаться, — сообщила по ЛС Таня.

— Принял, — ответил ожидавший результатов замеров Пашка и отдал приказ: — Всем подойти к Тане, получить индивидуальные дозиметры.

Началось шевеление. Бойцы вылезали из танков и подходили к Тане, которая достала коробку с индивидуальными дозиметрами, заряжала их и выдавала, аккуратно занося номера в блокнотик. Пашка тоже сходил и получил две штуки, себе и Семёну.

— Это мы сюда специально приехали, чтобы женщин не хотелось, — провожая взглядом возвращающуюся к своему танку Кристину, сказал Олег Славке.

— Думаешь? — забеспокоился Славка и, внимательно посмотрев на Кристинину попку, направился к задумчиво изучающему карту на планшете Пашке.

— Папа, может, мы как-нибудь вокруг обойдем, подальше от радиации? — спросил он.

Пашка поднял голову и ответил: — Я работаю над этим вопросом.

— А, ну тогда ладно, а то сам понимаешь. Вредно это для мужчины в самом расцвете сил.

Пашка в ответ молча улыбнулся и вновь принялся тыкать в планшет.

Славка вернулся к Олегу и обрадовал его, что командир тоже не против сохранить свое здоровье для будущих поколений. Успокоившийся Олег залез на броню и привалился к зенитке спиной, закрыв глаза и наслаждаясь кратким моментом отдыха. Долго отдыхать ему не пришлось, уже через десять минут последовала команда продолжать движение.

Колонна двинулась вперед, по-прежнему следуя вдоль железки. Спустя десять минут вновь остановились. Снова произвели замер радиоактивного фона. 2000 микроЗиверт.

— Слишком быстро, — пробормотал Пашка и принялся сосредоточенно что-то изучать на карте.

— Папа, прием, — вызвал его беспокойный Славка, при возникновении невидимой угрозы резко расхотевший спать.

— Не мешай, я думаю, — ответил Пашка.

В молчаливом ожидании прошло около 15 минут. Вся рота замерла, с тревогой оглядываясь по сторонам. Невидимая радиация чудилась в каждой тени. Сон сняло как рукой. Наконец, Пашка вышел на связь: — Сворачиваем направо, двигаемся в сторону Быково. Люки закрыть. Включить наддув.

Колонна свернула, на асфальтовую дорогу, удаляясь от железки. Все облегченно вздохнули. Пашка не стал переть прямо в сторону ядерного взрыва, и, видимо, проработал новый более безопасный маршрут. Через пять километров пути рота свернула на грунтовку и помчалась по ней, поднимая пыль и пугая ревом двигателей отвыкшую от присутствия людей местную живность.

***

— Все, хорош, — устало сказал Пашка. Таня с облегчением вздохнула и остановила танк.Позади нее останавливались остальные. Это был адский переход. Ей все же пришлось вколоть стимуляторы Егору, Семёну, Олегу и Мохеру. Остальные кое-как держались, упрямо ведя технику за впередиидущими. Водители менялись с командирами. Проспавший три часа Семён очнулся, извинился за свое поведение и взялся вести грузовик, отпустив Пашку, который тут же выгнал из-за руля Таню и вел роту, пока она целый час нагло спала в кресле командира. Диана умудрилась уснуть за рулем, чуть не уехав прокладывать новую просеку по тайге. Хорошо, Лёха умудрился докричаться до нее. Дважды пришлось тросами вытаскивать КамАЗы из глубоких промоин на дороге, пересекать многочисленные мелкие ручьи и речушки. Хорошо, что находились накатанные когда-то броды и мостики.

Пашка каким-то чудом сумел проложить маршрут по многочисленным лесным дорогам в объезд эпицентра взрыва. И вот они прибыли к запланированной точке. Они остановились на берегу небольшой речушки, возле брода, ведущего к селу Мосты. Стояли глубокие сумерки, и переправляться через реку в полутьме Пашка не рискнул.

Ударно потрудившиеся сегодня двигатели замолчали. Захлопали открывающиеся люки, затопали ноги. Послышались усталые голоса радующихся окончанию пытки бойцов. Таня стянула с головы надоевший шлем и выбралась из танка. Потянулась до хруста во всем теле. Оглянулась. На башне стоял Пашка, разглядывающий окрестности. Увидев Таню, он спустился с танка и подошел к ней.

— Спасибо, — сказал он.

— За что? — удивилась Таня.

— За то, довезла.

— Э-э, пожалуйста, — немного зависла Таня. Внимательно посмотрела на Пашку: — Ты себя хорошо чувствуешь?

— Нет.

— Ладно, — озадачилась Таня. Пашка вел себя как-то странно. Похоже, переутомился.

К ним подошли Лёха со Славкой.

— Пашка, девчонки готовить не хотят. А жрать хочется, — пожаловался Славка.

— А они тебе что прислуга? — спросил Пашка.

— Ну, нет. Просто у них вкусно выходит.

— Эй, народ, — заорал Олег с берега: — Тут спуск к воде шикарный.

— Точняк. Самое-то освежиться, — обрадовался Славка и, забыв про голод, рванул к берегу.

Стихийно возникшее желание искупаться соблазнило почти всех. Бойцы не спеша потянулись к берегу. Парни мигом разделись и полезли в воду. Девушки, задумчиво стояли на берегу, наблюдая за ними. Когда парни наплескались в воде и свалили обустраивать лагерь, Кристина огляделась по сторонам и смело начала стягивать с себя одежду. Таня подозрительно посмотрела на нее: — У тебя же купальника нет.

— Не парься, они подглядывать не будут, — весело ответила Кристина, продолжая раздеваться. Оставшись в одном нижнем белье, она с разбегу забежала в воду.

— Кайф! — завопила она.

Диана с Таней переглянулись, синхронно пожали плечами и тоже начали раздеваться. Через пару минут река огласилась веселыми девичьими воплями и смехом.

— Во дают, — покачал головой Зипка, таща на плече увесистый ствол березы, подобранный в лесу.

— И не говори, — поддержал Сёма так же нагруженный дровами: — И не скажешь, что пять часов по ебеням в танках тряслись.

— С тебя, кстати, пузырь, — сказал Зипка.

— С чего это? — возмутился Сёма.

— Я же говорил, что у Тани больше.

— А ты мерял? В темноте плохо видно было.

Парни, ушедшие за дровами, нечаянно стали свидетелями купания девушек и задержались в кустах, любуясь бесплатным зрелищем. Не став спорить, Зипка предложил забить на спор до появления новых более точных замеров. Семён согласился, и они поволокли свою ношу к уже разожженному Лёхой костру. К лагерю они вышли одновременно с накупавшимися парнями, которые, весело смеясь и подкалывая друг друга, одевались и, пользуясь отсутствием девушек, наскоро выжимали мокрые трусы.

— Лёха, чем помочь? — бодро спросил Славка, натянув ботинки и вскакивая на ноги. Купание явно прибавило бодрости в уставшем организме.

— Посуду найдите и спальники достаньте. И крупу какую-нибудь. И воду, наконец, принесите, — начал раздавать указания Лёха.

— Сей момент, — сказал Олег: — Я за водой.

— Зипа, пошли в грузовике рыться, — позвал Семён.

— Славка, давай бревно прикатим. Я тут недалеко видел, — позвал Ворчун.

Парни шустро разбежались по делам. Лагерь постепенно наполнялся деловитой суетой и на глазах преображался. Вернулись накупавшиеся девушки и уселись на притащенное бревно возле костра. Были они какие-то задумчивые и тихие. Видимо, купание отняло у них последние силы. Диана откровенно клевала носом и почему-то выглядела расстроенной. В конце концов, они прислонились друг к другу, обнялись и затихли на бревне, плотно сбившись в кучку и, казалось, задремали.

Парни заканчивали обустройство лагеря и потихоньку возвращались к костру. Удивленно бросали взгляд на композицию «нахохлившихся воробушков», как окрестил их Славка, и усаживались рядом, наблюдая, как Лёха высыпает в закипевшую воду крупу и кладет специи. Под тихое звяканье ложки о стенки котелка Славка открывал банки с тушенкой и вываливал в кашу. Воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь тихим бульканьем котелка, да стрекотом вездесущих сверчков. Тихо шуршала вода в речке. Тихо пощелкивали дрова, пуская редкие искорки. Все, не сговариваясь, уселись вокруг костра, кто на что придется. — Какие они все-таки милые и беззащитные, — подумал Лёха, любуясь замершими девушками. Те так и сидели обнявшись. От взгляда на их сжавшиеся фигурки, уставшие лица в отражающихся бликах костра и потухшие глаза, самому становилось грустно и хотелось разнести весь мир вокруг, чтобы они хотя бы улыбнулись.

Хлопнул, открываясь, люк. Таня вздрогнула и повернула голову. С тихим шелестом приминаемой травы к костру подходил Пашка. Следом за ним шел Егор. Они остановились за спинами сидящих вокруг костра, напротив девушек. Осмотрели диспозицию, пробежались глазами по лицам собравшихся. Пашка озадаченно хмыкнул и переглянулся с Егором.

— А где стаканы? Где водка? — громко поинтересовался он.

Все, кроме ушедшей в себя Дианы, удивленно уставились на него. Многие поморщились недовольные нарушенным очарованием тишины.

— Папа? — осторожно спросил Лёха.

— А, вы же не в теме, — сказал Пашка и протиснулся внутрь круга. Подошел к девушкам. Полез в карман. Достал пухлый конверт. Открыл. Вытащил сложенные пополам листы бумаги. Начал читать.

— По итогам успешного прохождения ускоренного курса подготовки танкистов на базе Новосибирского учебного центра комиссия в составе…, так вот читаю основное: присвоить сержанту Кешиной Диане Иннокентьевне специальность командир танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность наводчик-оператор танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность механик водитель средних танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса.

Пашка умолк на секунды, перекладывая листы в руках.

— Так, следующий. Присвоить старшему лейтенанту Веселой Татьяне Сергеевне специальность командир танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность наводчик-оператор танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность механик водитель средних танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса.

Пашка подмигнул Тане и начал читать следующий лист.

— Присвоить курсанту Семинович Кристине Олеговне специальность командир танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность наводчик-оператор танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность механик водитель средних танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса. Так, где тут. А вот. Присвоить курсанту Семинович Кристине Олеговне звание сержант.

Пашка умолк. Достал из конверта удостоверения и значки и протянул девушкам.

— Ну вот, теперь вы официально танкисты. Прошу прощения, что приходится вот так, ночью у костра, но как получилось, так получилось. Поздравляю вас, — сказал он.

— Паша, это намного лучше, чем унылое торжественное построение, — улыбаясь, воскликнула Таня.

— Ура!!! — завопила мигом позабывшая про усталость Кристина, вскочила на ноги, толкнула в плечо неверяще поднявшую голову Диану и бросилась Пашке на шею.

— Спасибо, Папа, — прошептала она.

— Да за что? — отлепляя от себя Кристину, удивился Пашка.

— За то, что мы теперь танкистки, — ответила Кристина: — Я же слышала, как ты спорил с начальником базы.

— Ну, ничего не утаишь от них! — возмутился Пашка.

— Спасибо, Паша, — сказала Диана. Поднялась, Несмело улыбнулась и обняла Пашку.

— Всегда, пожалуйста, — смущаясь, ответил Пашка.

— Теперь мы, одной с вами крови, — заявила Таня. Поднялась, подошла к Пашке и поцеловала его в щеку. Отступила на шаг, посмотрела на покрасневшего командира и легко рассмеялась.

— Да ну вас, — окончательно смутился Пашка, глядя на стоящих перед ним девушек. Те смело с вызовом смотрели на него. А что? Они теперь танкистки с документами.

— Сёма, где стаканы? — спросил Дед, уже державший в руке невесть откуда взявшуюся бутылку водки.

— Секунду, — засуетился Семён и полез в коробку с посудой.

— Девчонки, поздравляем вас. А особенно Кристину. Она теперь сержант, — сказал Славка, когда все поднялись с наполненными стаканами в руках:

— За вас девчонки! Тяжело было в ученье, а в бою будет еще тяжелее. Но, я в вас верю, вы справитесь — провозгласил Семён, поднимая стакан. Все дружно поддержали тост, поздравляя девушек.

— Пока, Семён, — невозмутимо сказал Пашка, ставя на коробку с тушенкой пустой стакан. До Тани дошло.

— Кому стимуляторы сегодня колола — не пейте, — завопила она. Но было поздно.

— Пашка, ты почему не предупредил? — накинулся на командира Егор.

— А я сам вспомнил только когда выпил, — ответил тот.

— Блин, вот я…, - постучала себя по лбу Таня.

— Таня, ты ни в чем не виновата — тут любой бы забыл, — утешил ее Лёха.

— Ешьте скорее, — сказал она: — Пища снизит концентрацию алкоголя.

Любителям мешать разные расширяющие сознание препараты мигом всучили тарелки каши с мясом. Те, под угрозой впадения в невменяемое состояние, шустро умяли свои порции и были отправлены спать. Проконтролировав, чтобы неожиданно образовавшиеся пациенты забрались в спальники и угомонились, Таня вместе с сопровождавшим ее Лёхой вернулась к костру. Уселись, наконец, ужинать. Под молчаливый стук ложек и треск ярко горящего костра ужин был уничтожен.

— Прикольно получилось, — сказал Зипка.

— Да нифига это не прикольно, — вспомнив, как его плющило от стимуляторов, возразил Лёха.

— Ага. Надо всем уже укладываться, пока прямо тут не попадали, — зевнул Славка.

— Дежурства нужно распределить, — отозвался Пашка.

— Я тогда первый. Кто со мной? — заявил Славка.

— Я посижу. Все равно нужно их проконтролировать, — ответила Таня.

— Тогда меня через пару часов разбудите. Ворчун, со мной подежуришь? — поднялся Пашка с пустой тарелкой в руках.

— Так точно, — ответил Ворчун. Поднялся и отправился вместе с Пашкой мыть посуду.

Следующими вызвались дежурить Лёха и Зипка. После них — Дед и Диана с Кристиной.

Все постепенно расходились. Лагерь погружался в сон. Славка сходил до танка, принес два автомата и ПНВ. Подкинул в костре дров. — Посиди у костра. Я буду на танке, — сказал он Тане, вручая ей автомат. Взял спальник и полез на танк. Расстелил спальник, чтобы не морозить жопу и уселся на него, оглядывая окрестности через ПНВ.

— Интересно, а какая тут радиация? — тихо спросил он у окружающей тишины. Тишина вдруг ответила голосом Пашки: — Не ссы. Всего 400.

— А ты чего не спишь? — негромко спросил Славка.

— Мысли разные в голову лезут, — ответил Пашка.

— А это полезно, только не как в прошлый раз, когда вы взрываться поехали.

— Не, меня вылечили от подобной херни. Я теперь вас буду отправлять.

— Спите уже, — раздался сонный голос Кристины.

— Пашка, отбой, — скомандовал сам себе Пашка и замолчал.

Славка огляделся вокруг покрутился, устраиваясь поудобнее, и принялся наблюдать за сидящей у костра Таней. Та что-то сосредоточенно писала в блокноте, время от времени останавливаясь в глубокой задумчивости или растерянно оглядываясь по сторонам. Наконец, она убрала блокнот, поднялась и направилась к Славке.

— Слава, скажи, когда вы раньше отправлялись на задания, вы всегда к ним тщательно готовились? Как вам задачу ставили? — озадачила она Славку неожиданными вопросами.

— Да, когда как, — ответил Славка: — Но, обычно Пашка доводил до общего сведения, что делать, куда ехать. А ему задачу Батя ставил.

— А сейчас мы едем непонятно куда. Так? — спросила Таня.

— Ну, задача-то ясна. Выяснить, каким образом Чужие оказались здесь, — ответил Славка.

— Но нам никто ничего толком не объяснил. Тебе не кажется это странным? И Пашка весь вечер с Егором что-то обсуждали. Вдвоем.

— Значит, потом расскажут, — отмахнулся Славка: — Ты не парься. У Пашки голова большая, пусть он и парится.

— Да, просто интересно. Я мозг сломала и не могу сообразить, — пожаловалась Таня.

— У Пашки завтра спросишь, может, расскажет. Я бы нанес маршруты Чужих на карту и сопоставил с маршрутами наших патрулей в этом районе. И проанализировал, почему не было донесений об обнаружении Чужих.

— Так просто? — удивилась Таня.

— Наверное, — пожал плечами Славка.

— Ладно, я еще подумаю. Тебя подменить? Иди погрейся у костра, — предложила Таня.

— Не, я там усну сразу, — отказался Славка: — Да и вообще, часовой не должен на свету сидеть. Во-первых, ему ничего не видно, во-вторых, часового хорошо видно.

— Выходит я плохой часовой, — расстроилась Таня: — Тогда я тоже тут посижу, только проверю ребят.

Таня отошла к пациентам, а Славка вяло задумался над озвученным ей вопросом. Но думать уже не хотелось. Уставший организм, получивший порцию еды, сигнализировал только о непреодолимом желании свернуться калачиком и уснуть. Славка зевнул и потянулся, пытаясь прогнать сонливость. Не помогало. Тогда он встал, слез на землю и принялся ходить туда-сюда.

Очнулся он от того, что кто-то схватил его за плечи и остановил. Славка открыл глаза. Пашка держал Славку за плечи и ехидно улыбался.

— Здравствуйте, товарищ Филя. У вас со склада всю сгущенку вынесли, — сказал Пашка.

— Блин, я что уснул? — хрипло спросил Славка.

— Ага. Я встал вас сменить. А ты ходишь и храпишь на ходу. Так что, хреновый из тебя дежурный.

— Вот блин. А Таня?

— Не видел.

Славка оглянулся на костер. От жаркого огня остались едва тлеющие угольки. Он, пошатываясь, добрел до костра, сунул в него свежую порцию дров и принялся аккуратно раздувать огонь. Получилось. Дрова начали потихоньку разгораться первыми несмелыми язычками пламени. Наблюдавший за процессом Пашка усмехнулся и сказал: — А вот и Таня.

Славка оглянулся. В слабых отсветах костра обнаружилась спящая Таня. Похоже, она отрубилась прямо во время осмотра своих пациентов. Свернулась калачиком с краю на расстеленном брезенте и тихо сопела в обе норки.

— Прикольно, — сказал Славка и улегся прямо возле костра.

— Спит прикольно или дежурит прикольно? — решил уточнить Пашка, но Славка уже спал.

— Однако, — только и сказал он. Подошел к спящей Тане, укрыл ее спальником и пошел будить Ворчуна, вызвавшегося составить ему компанию.

***

Остаток ночи прошел без происшествий. Часовые бдили, враги спали. Около шести утра дежурившие Дед с девушками принялись безжалостно всех будить. Кристина раскочегарила костер и взялась за готовку.

Пашка открыл глаза, от мерзких, не дающих спокойно спать воплей Деда. Зябко поежился — ночью было прохладно, да еще и роса под утро выпала. Аккуратно огляделся по сторонам, встретился взглядом со стоящей возле спящих бойцов Дианой. — Спалили, придется вставать, — подумал Пашка. Рывком сел. Почему-то болел правый бок, как будто его всю ночь кто-то пинал ногами. Этот кто-то обнаружился рядом. Таня крепко спала, не обращая внимания на начинающееся утреннее шевеление. Ее ноги находились в опасной близости от его бока. — И что я ей сделал? — удивился Пашка: — Вроде ни к кому ночью не приставал. — Так и не найдя ответа на свой вопрос, он, на всякий случай, отодвинувшись в сторону от Таниных ног, легонько пошевелил ее. Таня, не просыпаясь, что-то сказала и перевернулась на другой бок. Он оглянулся на наблюдающую за процессом Диану и пожал плечами. Удвоил усилия, но добился только невнятного мычания и попытки отпихнуть его ногой.

— Таня, вставай, — не выдержала Диана.

— А? Встаю, — тотчас проснулась Таня, уселась и потерла глаза. Подозрительно посмотрела на Пашку. Перевела взгляд на Диану. — Не помню, как уснула вчера, — сообщила она.

— Буянила, танцевала на танке и полночи искала грибы, — ответил Пашка: — Потом всю ночь меня пинала ногами, чтобы я тебе ПНВ дал. Без него грибы плохо видно.

— Не ври ты, — отмахнулась Таня.

— Не веришь? Смотри, — Пашка задрал куртку и футболку и продемонстрировал покрасневший бок с парой начавших синеть пятен.

— Ой, это я тебя так? — охнула Таня.

— Нет, кузнечики всю ночь по мне прыгали, — ответил Пашка.

— Прости, давай мазью помажу, — виновато сказала Таня.

— Само пройдет, — отказался Пашка, вскочил на ноги и пошел в лесок. Вернувшись, умылся в речке и присел у костра, грея замерзшие руки. Постепенно вся рота подтягивалась на огонек, жадными голодными глазами глядя на котелки, в которых что-то булькало. Помешивающая варево Кристина поглядывала по сторонам, следя, чтобы никто не покусился на содержимое котелка.

— А что там? — спросил Олег.

— Завтрак, — односложно ответила Кристина.

— Очень животрепещущее описание, — прокомментировал Семён.

— Похоже на куриный супчик, — принюхался Славка.

— Ты где тут курицу найдешь? — усомнился Лёха.

— Но пахнет точно не тушенкой, я ее запах везде узнаю, — не сдавался Славка.

— Тарелки тащите, — сказала Кристина. С этим проблем не возникло. Вскоре каждый получил тарелку какой-то похлебки, стакан чая и кусок хлеба с сыром.

— Офигеть! Точно куриный супчик, — воскликнул Славка, попробовав Кристинино варево: — Вкусно!

— Ага, обалденно, — подтвердил Лёха.

Все лопали и нахваливали повара, Кристина, молча лопала свою порцию, улыбаясь. И ни в какую не выдавала секрет, как она умудрилась сделать куриный суп без курицы.

После завтрака Пашка, выкурив утреннюю сигарету, сходил до своего танка, принес планшет и устроил брифинг.

— По хорошему нужно было еще вчера все обсудить, но пришлось резко срываться в рейд, пока не обложили, — начал он: — Итак, мы успешно свалили из города, отрубили хвост, и найти нас будет сложно. То, что попытаются, это к бабке не ходи. Причем, скорее всего, церемониться не будут. Возможно, разведгруппы уже ищут нас в этом районе. Поэтому двигаться будем аккуратно, избегая открытых участков. С техникой и обеспечением у нас порядок. Даже, скажу избыток. Поэтому я решил, что мы найдем укромное место и сделаем схрон. Там оставим два грузовика и заправщик. Также оставим там два танка и пойдем экипажами по три человека. Тишина! — прервал он начавшиеся от неожиданной новости разговоры и продолжил: — Мы так изначально и планировали, как вы помните, использовать экипажи по три человека. Поэтому, просто нас будет на два танка меньше. Ну да, уже совсем на роту не похоже, но и задача у нас не боевая. Поэтому, берем четыре танка и грузовик со снабжением. Тут неподалеку есть село Дергаусово. Числится заброшенным. Думаю, там и сделаем временную базу.

Пашка замолчал, отхлебнул чая и окинул взглядом внимательно слушающих его бойцов.

— Теперь расскажу, как мы будем выполнять нашу миссию. Мы вчера с Егором поломали голову, и кое-что нарисовалось. Чужие, скорее всего, двигались со стороны Новокузнецка. Поэтому это направление будем исследовать в первую очередь. Пойдем по трассе до Ленинск-Кузнецкого, будем искать следы. Контрразведка поделилась отчетами от патрулей, которые катались по этому району. Будем сопоставлять отчеты с фактами. Поэтому, ищем следы Чужих, ищем следы патрулей. Пытаемся понять, могли ли патрули засечь Чужих, а, если могли засечь, почему не доложили. Все найденные следы будем фиксировать.

Далее, по нашему маршруту следования в Красном должен быть стационарный пост, в Ленинск-Кузнецком большой гарнизон. Нужно их проверить. Данных по ним нет. Если ничего не находим, возвращаемся на временную базу, пополняемся и проверяем маршрут через Александровку, до Заринска и далее. Это два наиболее вероятных маршрута.

Вот еще. Любые встреченные соединения, даже просто БТР патруля воспринимаем как вероятного противника. Я не говорю, что все против нас. Нет. Но угроза может исходить от любого встречного, даже от охотника с двустволкой. Мы не знаем, кто играет против нас и какими возможностями он обладает. Может они запросто поднимут пару танковых рот и отправят нас гасить, может ракетой с ядерной БЧ по нам долбанут, а может, подсунут нам отравленную тушенку в пайке. Мы должны быть осторожны. Как ни горько это говорить, но в этой рейде наш главный противник такие же люди, как мы.

Пашка замолчал.

— А что по экипажам? — спросил Зипка.

— Экипажи по три человека. Во время движения каждые два часа ротация внутри экипажа. Наводчик за руль, командир за наводчика, мехвод за командира. В первую очередь, чтобы снизить утомляемость. Наводчику вне боя все равно нечего делать. Обзор в прицел только по направлению стрельбы. Хоть и сделали в новой системе управления огнем возможность наводчику вывести на монитор картинку с панорамного прицела, но им все равно управляет командир. Разве что в люке торчать окрестности разглядывать. Вживую, может быть, лучше что-то обнаружить получится. Но, я думаю, наводчик должен в первую очередь отдыхать. А во вторых, нам нужно тренировать наших новичков. Они кстати единственные у кого в корочках все три специальности указаны. Универсалы, так сказать. Цените, какие кадры нам достались, — усмехнулся Пашка. Все оценили.

— Состав экипажей следующий: Командирский танк — Я, Зипка, Таня. Второй танк — Славка, Мохер, Кристина. Третий танк — Лёха, Ворчун, Диана. Четвертый — Бурят, Олег, Егор. Грузовик — Дед.

— Блин, только дошло, у нас остались только экипажи командиров взводов, — грустно сказал Лёха.

— Точно, — согласился Пашка и задумался. Какая-то грустная арифметика выходила.

— Мы самые везучие, — сказал Славка: — Так что, нефиг грустить. Предатели сами себя не покарают. Погнали уже.

— Можно пару дополнений? — сказал Егор. Все повернулись к нему. — Если вы видите что-то непонятное, или то чего не должно быть, сразу обращайте на это внимание. Мы четко не знаем, что ищем, любая мелочь может помочь. Сломанное дерево, следы колес, обертка от шоколадки, да что угодно. И еще, предлагаю при встрече с патрулями или на постах использовать контрольные фразы. Если кто-то заметит что-то подозрительное, то произносит условную фразу, чтобы все были в курсе. Давайте условимся, если заметили что-то подозрительное, но угрозы нет, то говорим фразу «корова без седла», а если обнаружили опасность — «Черт побери». Запомнили?

— А если случайно так скажем? — спросил Славка.

— А ты часто так говоришь в обычной жизни? — спросил Егор.

— Черт побери, да! — воскликнул Славка.

— Контролируй себя, — ответил Егор: — От этого наши жизни зависят. А может и жизни всего анклава.

— Принял, — хмуро ответил сбитый с шутливого настроя Славка.

— Вопросы, пожелания? — спросил Пашка.

Семён поднял руку: — А можно мне тоже девочку дать?

Все присутствующие заулыбались.

— Можно и дать, — ответил Пашка: — Так даже лучше будет для практики новичков. Потому что девчонки у нас хоть и боевые, но неопытные. А если они будут в разных экипажах, то от разных командиров могут разных полезных и вредных вещей нахвататься. Хотя в бою будет сложнее несработанным экипажем. Ладно, принимается. Девушки и Егор по одному дню ездят с разными экипажами. До базы во вчерашнем составе идем.

— Ура! — сказал Семён.

— Я бы так не радовался на твоем месте, — охладил пыл товарища Славка: — Кристинка, знаешь, какая вредная, чуть что — сразу драться лезет.

— Ничего я не вредная, — вспыхнула Кристина.

— Все, решение принято, — угомонил их Пашка: — Собираем лагерь, выдвигаемся через двадцать минут.

Началась суета, в грузовики скидывали вещи, заливали костер, закапывали мусор. Через указанное время все были готовы.

— Порядок движения прежний, — послышался в ЛС голос Пашки: — Принимайте маршруты движения.

Кристина нажала кнопку на экране БИУС, принимая полученный пакет. Высветилась карта с проложенным маршрутом. — Так мы здесь, — сориентировалась она: — сейчас пересекаем реку и уходим налево по дороге. После этой деревни направо. По лесу? А нет, тут дорога какая-то есть. Все понятно.

— Максим, мы готовы? — спросила она по внутренней связи Мохера.

— Не «мы готовы», а «готовность к движению», — поправил ее Мохер.

— Ой, Мохер, готовность к движению? — повторно запросила Кристина.

— Все в норме, но ты и так на экране все должна видеть.

Кристина посмотрела на экран, переключила вкладку с карты на состояние танка. Все системы светились зеленым.

— Крис, готова, — доложила она по ЛС и ткнула кнопку на экране, переключая вкладку на экран соединения. На нем схематично отображалась вся колонна. Шесть танков и грузовики. Почти все они уже горели зеленым. Она нажала кнопку готовности, изображение их танка тоже окрасилось в зеленый цвет.

От возможностей новой системы все были в восторге. Как говорили ребята, такого никогда не было. Теперь можно было увидеть состояние любого танка в соединении, сколько у него снарядов, сколько топлива. Команды тоже можно было подавать через БИУС. Командир мог просто указать одному или нескольким танкам цель или маршрут и те получали уведомление у себя на экране, дублируемое еще и сигналом в наушниках. К сожалению, они все еще не в полной мере освоили эту замечательную штуку и старались постоянно тренироваться ее использовать.

— Поехали, — пародируя Гагарина, сказал Пашка.

Колонна тронулась. Первыми речку пересекли шедшие впереди три танка. Затем аккуратно с довольно крутого склона сползли КамАЗы. Они также без проблем преодолели брод. Замыкающая тройка танков прошла вслед за ними и вскоре колонна выползла на дорогу и повернула налево, разгоняясь до маршевой скорости.

— Вижу следы. Колесная техника, — вдруг доложил Лёха.

— Остановка, проверяем, — скомандовал Пашка.

Колонна остановилась. Кристина в прицел наблюдала, как впереди по обочине дороги ходил Пашка, изучая следы. Вскоре он вернулся обратно в танк и колонна тронулась.

— Следы, старые. Несколько дней. Один или два БТР, — сообщил он.

Через пятнадцать минут, когда они приближались к очередному селу Лёха вновь вышел на связь.

— Внимание, человек на дороге справа. С животным, — доложил он.

— Это бабка. С коровой, — спустя пару секунд уточнил Лёха.

— Остановка возле бабки, — дал команду Пашка.

Опять колонна замедлила ход и остановилась. Пашка вылез в люк и огляделся. На грунтовой дороге посреди поля, заросшего какой-то травой с цветочками, действительно стояла пожилая женщина. Рядом с ней щипала траву корова.

— Егор, Кристина, поговорите с ней, — скомандовал Пашка. Указанные бойцы выбрались из танков, не забыв прихватить оружие, и направились в сторону бабки.

— Здравствуйте, — громко сказал Егор, когда они подошли к ней метров на пять.

— Доброе утро, — неожиданно звонким голосом поприветствовала их женщина. Егор присмотрелся к ней. Не очень уж она и бабка. Лет шестидесяти. Вполне бодрая на вид. Она спокойно стояла, разглядывая нежданных гостей. Одета она была в старую потасканную куртку, явно мужскую, длинную юбку почти до земли, из-под которой торчали резиновые сапоги. На голове ее была чистая белая косынка. Покрытое мелкими морщинками лицо было все еще подтянутым и загорелым. На губах мелькала легкая улыбка. Но тревожный изучающий взгляд и напряженные мышцы лица выдавали ее волнение и недоверие.

— Вы тут живете или родственников навещаете? — спросил Егор.

— Э? Живу я тут, — удивилась неожиданному вопросу женщина.

— Давно?

— Всю жизнь.

— Про войну в курсе?

— Ну конечно. У нас почти все село в город сбежало, только мы с дедом и остались.

Егор переглянулся с Кристиной. Та с полуслова уловила его мысленный посыл и включилась в разговор. Егор же принялся внимательно изучать окрестности, краем уха прислушиваясь к беседе.

— А вас как зовут? — спросила Кристина.

— Нина Ивановна, — ответила женщина.

— А я Кристина. Нина Ивановна, как же вы тут выживаете? Без электричества, продуктов?

— Ну да скотину держим. Держу. Муж мой зимой помер.

— И вы совсем одна?

— Да.

— Нина Ивановна, — вмешался Егор: — давно патруль проезжал?

Женщина задумалась. — Недели две назад проезжали, — наконец ответила она: — Я как раз за грибами ходила, видела их. Две машины.

— А больше не было?

— Нет. Может, не видела или ночью проезжали.

— А Чужие здесь часто пролетают? — наугад спросил Егор.

— Да нет. Вот как раз за день до патруля пролетали несколько яиц. Деревья поломали сволочи.

— Где? — удивленный неожиданным попаданием быстро поинтересовался Егор.

— Да вон, — показал рукой Нина Ивановна на поваленные деревья сбоку от дороги метрах в ста от них.

— А вы их не боитесь? — спросила Кристина

— А что мне их бояться? Муж помер и мне, стало быть, на этом свете делать нечего, — с тоской в голосе ответила Нина Ивановна.

— Зачем вы так. Нужно жить, хотя бы ради выживания людей. Нас и так мало осталось, — попыталась приободрить ее Кристина.

— Да что с меня людям? Детей Бог не дал, мужа забрал. Живу, век доживаю.

— Может вам помочь чем-то?

— А, и помогите, — обрадовалась женщина: — Крест помогите сладить на могилку мужу. Сама не смогла. А я вам расскажу еще про Чужих, вижу же, что ими интересуетесь.

— Интересуемся, — подтвердил Егор: — Нина Ивановна, а что вы нам можете рассказать про них?

— Могу их место стоянки показать, — ответила женщина.

— Покажите, нам очень нужно.

— Сперва крест.

— Хорошо, — не стал спорить Егор. Его крайне заинтересовала эта непростая женщина. Казалось, она насквозь видит все его мысли.

— Сейчас вернемся, — сказал Егор Нине Ивановне.

— Я тогда вас дома буду ждать, — ответила она: — Вон тот дом самый первый от дороги.

— Хорошо. Кристина идем.

Быстрым шагом они вернулись к колонне.

— Нам квест выдали, — сообщил Егор ожидавшему результатов Пашке.

— Квест? — удивился Пашка.

— Да. Мы ей крест на могилу сколотим, а она нам место стоянки Чужих покажет, — выпалила Кристина.

При упоминании могилы Пашкины глаза почернели. — Нахрена ей крест на могилу? — глухим голосом спросил он.

— Не ей, а мужу, — ответил Егор.

— Блядь, да что за судьба-то такая! — выругался Пашка. Помолчал несколько секунд. — Хорошо, сделаем, — согласился он и поинтересовался у Егора: — А зачем нам место посадки Чужих? Мы и так предполагаем, что они тут проходили.

— Тут патруль был через день после появления Чужих, — объяснил Егор.

— Принял, — ответил Пашка снова о чем-то задумавшись.

— Рота, мы прояснить кое-что в деревню. Остальные бдим. Филя за мной, — скомандовал Пашка и повернулся к получателям квеста: — Кристина к Славке, Егор лезь сюда, дорогу покажешь.

Два танка, негромко зарычав двигателями, свернули с дороги и по давно не езженой грунтовке добрались до крайнего дома. Женщина уже ждала их возле калитки. Коровы видно не было.

— Нина Ивановна, показывайте, что делать, — сказал Егор.

— Пойдемте, я все покажу, — ответила та, обрадованная прибытием бригады "тимуровцев", и двинулась вдоль забора. Добровольные работники вылезли из танков и последовали за ней. Нина Ивановна довела их до опушки леса и показала на небольшой аккуратный холмик земли с торчащим из него крестом из двух связанных палок. На кособоком кресте висел небольшой венок из еще живых цветов.

— Вот он мой Мишенька, — всхлипнула женщина.

— Нина Ивановна, мы все сделаем, — подошла к ней Кристина.

— Вы только скажите, что и из чего, — добавил Славка. Пашка в это время молча развернулся и пошел к танкам за инструментом.

— Можете пару деревцев срубить да крест сколотить? — спросила заплаканная женщина.

— Хорошо, — хмуро ответил Славка. Делать кресты совсем не хотелось, но, что поделаешь. Приняли квест — нужно выполнять.

— Выездная ритуальная бригада, — пробурчал Славка, когда они, вооружившись топорами и пилой, двинулись искать подходящие деревья.

— Вот это пойдет, — показал рукой Пашка: — с него все и сделаем. Он подошел к указанной сосне и принялся ожесточенно рубить её топором.

— Давай я, — предложил Славка. Пашка молча продолжал рубить. Славка пожал плечами и отстал, наблюдая за процессом. Пашка с пустым лицом долбил несчастную сосну, так, что она шаталась и скрипела. Наконец, дерево затрещало и начало заваливаться. Пашка нанес финальный удар, помогая ускорить процесс и отошел, тяжело дыша. На упавшую сосну набросились всей бригадой. Парни шустро обрубили ветви и, чередуясь, принялись распиливать ствол пилой. Пашку к пиле не подпустили, и он отдыхал, сидя прямо на земле.

Полученные бревнышки обтесали, выравнивая и освобождая от коры. Оттащили добычу к могиле. Там вырезали в заготовках пазы, сколотили при помощи нашедшихся в ЗИПе шпилек и, предварительно вытащив старый крест и выкопав ямку под новый, воткнули в могилу. Все крест стоял.

— Что вырезать? — поинтересовался Славка у молчаливо наблюдающей за работой Нины Ивановны.

— Напишите, Фролов Михаил Сергеевич, с 1947-го по 2015-й, — ответила женщина.

Славка начал орудовать складным ножиком, вырезая надпись. Таня обратила внимание на Пашку замершего глядя на могилу. Его губы беззвучно шевелились, словно он о чем-то разговаривал с духами умерших.

— Паша, — тихонько позвала она его: — Тот нехотя очнулся, и вопросительно посмотрел на нее.

— Это не наших бойцов могила, — напомнила она.

— Я знаю. Но они все равно тут, — ответил Пашка.

Таня замолчала, не зная, что ответить. Вот, вроде нормальный на вид, а на самом деле крыша вовсю у него куда-то уехала. Хотя она в чем-то понимала Пашку. Ей тоже было тяжело терять на операционном столе пациентов. И всех их она помнила. Даже снились иногда. А каково ему хоронить не просто впервые увиденных людей, а тех с кем воевал бок о бок. Вот и реакция такая.

— Готово, — сказал Славка и отошел. Нина Ивановна со слезами на глазах стояла и смотрела на результат их труда.

— Мишенька, покойся с миром и меня дождись. Я скоро, — сказала Нина Ивановна и вытерла рукой слезы.

— Пойдёмте, покажу, где Чужие стояли, — позвала она.

— Может на танках? — предложил Егор.

— Можно и на танках, идти далековато будет, — согласилась Нина Ивановна.

И в самом деле, до места было около километра. На небольшом поле, показанном Ниной Ивановной, группа обнаружила старые следы стоянки Охотников Чужих. По пожелтевшим пятнам травы, безжалостно сломанной и вмятой в землю, они насчитали около тридцати единиц техники когда-то стоявшей здесь.

— Внимательно обходим поляну, все осматриваем, — скомандовал Егор. Сам достал фотоаппарат и принялся все снимать.

— А что искать? — спросила Кристина.

— Что-нибудь, — пожал плечами Славка и потопал вдоль края поля. Кристина проводила его взглядом и направилась в противоположную сторону. Ей и повезло.

— Эй, сюда! — завопила она, спустя всего десять минут поисков. Егор, как стремительный гоночный собака мгновенно оказался рядом и вопросительно посмотрел на Кристину. Та с победным видом стояла, задрав нос.

— Ну, что у тебя? — не выдержал он созерцания изображавшей статую "вы все тупые, одна я д'Артаньян" Кристины. Та в ответ подняла руку и показала на небольшой пригорок на краю поля с одиноко растущей на нем сосной. Егор перевёл на него взгляд и выругался. Под сосной было, в прямом смысле, насрано. Неведомый человек навалил под деревом огромную кучу дерьма, и сделал это, судя по внешнему виду кучи, относительно недавно.

— Дней десять, плюс-минус, — оценил Егор возраст кучи. Подошел ближе, пригляделся, отыскивая следы. На невысокой траве, покрывавшей пригорок, кроме вонючей инсталляции, других следов не обнаружилось. На всякий случай сфотографировав улику, Егор принялся обходить пригорок кругом, внимательно изучая землю. Кристина, как тень, следовала за ним и даже, казалось, повторяла все его движения. С противоположной стороны пригорка обнаружился характерный след, как будто кто-то проехал каблуком ботинка по земле, содрав верхний слой травы. Развернувшись в сторону леса, Егор проследил взглядом примерное направление движение неизвестного и двинулся вперед. Через несколько десятком метров поле сузилось, превратившись в узкий проход между двумя островками леса. И вот здесь уже обнаружились следы стоянки техники. На глинистой почве четко отпечатались следы колес. Что-то военное с большими колесами, проезжало тут. Вот следы разворота. Окурки сигарет, свежие, еще не размытые дождями. Следы людей.

— Кристина — ты молодец! — похвалил девушку Егор и принялся все аккуратно фотографировать. Напоследок снял видео. Кристину снимать не стал, хоть она и просила.

Зафиксировав улики, они вернулись на поле. Остальные уловом похвастаться не могли.

— Что нашли? — спросил Пашка, когда все вернулись стоявшим на краю поля танкам с ожидавшей их Ниной Ивановной.

— Тут были люди, уже после появления здесь Чужих, — сказал Егор: — Там следы остановки техники. Вездеход или бронетранспортер, не понял. Что-то на больших колесах. Следы людей. Всё свежее. Дней десять. А следам Чужих около двух недель не меньше. Там трава новая уже под сожженной проклюнулась. И они, видимо сильно не хотели палиться. Сильно не следили. Следы ведут от дороги. То есть, заехали сюда, посмотрели и уехали.

— Крис — зоркий глаз, — сказал Славка.

— Точнее чуткий нос, — поправил его Егор.

— В смысле, она следы унюхала, как собака? — спросил Славка.

— Там куча говна под сосной, она ее обнаружила.

— Ну, у каждого свой талант. У кого-то говно искать, — заметил Славка и посмотрел на глубоко дышавшую покрасневшую Кристину переводившую взгляд с Егора на Славку: — Ты не лопни, — добавил он. Кристина задохнулась от гнева, сильно сжала кулаки и отвернулась. Медленно и шумно выдохнула. Развернулась обратно и с безмятежным спокойным видом уставилась прямо в глаза Славке. Тому стало не по себе.

— Занятно, — сказал наблюдающий за сценой Пашка: — Придется Славке теперь ходить и оглядываться.

— Я не боюсь, — ответил Славка.

— Зря, — вставила Таня и развернулась вслед за полезшим в танк Пашкой.

Завезя Нину Ивановну домой и попрощавшись с ней, группа вернулась к ожидавшей колонне.

— Удачно съездили? — поинтересовался Лёха.

— Да, есть следы Чужих, есть следы людей, есть пища для размышлений, — ответил Пашка.

Колонна двинулась дальше. За селом, выбрав неприметную уходящую в поля почти заросшую дорогу, свернули направо. До заброшенного села, выбранного в качестве временной базы, оставалось всего несколько километров пути.

Глава 11 Странный рейд

— А Что? Нормальный сарай, — сказал Дед, хозяйским взглядом рассматривая заброшенный цех деревенского РМЗ. Когда-то тут чинили сельхозтехнику, возможно еще при СССР. Теперь же зияющее выбитыми окнами и заваленное хламом древнее кирпичное здание с полусгнившей двускатной крышей навевало тоску и уныние. Единственными плюсами были размеры здания и наличие больших распашных ворот, через которые внутрь попадала техника. С трудом распахнули чудом не сданные в металлолом ворота, скрипом проржавевших петель громко запротестовавшие против нарушения их многолетнего покоя.

— И технику всю точно поставим, — выдал вердикт Дед: — Только вон ту кучу хлама убрать.

Олег обреченно застонал, предвкушая обожаемый военными физический труд. — Может, другой сарай поищем? — предложил он. Идея Олега была поддержана остальными бойцами, участвовавшими в операции по взятию сарая.

— Отставить другой сарай! — оборвал начавшийся галдеж Дед и оглянулся на что-то обсуждающего с Егором Пашку. — Паша, цех годный, только нужно прибраться, — крикнул он. Пашка в ответ кивнул, давая добро на заселение. Бойцы обреченно вздохнули и, ведомые Дедом, направились внутрь цеха.

Из люка танка, рядом с Пашкой высунулась Таня: — Паша, Лёха докладывает, что всю деревню объехали, никого не нашли. Возвращаются.

— Добро. Передай ему, чтобы поискали на обратном пути, где воду брать, — сказал Пашка. Таня исчезла в люке и забубнила в микрофон.

— Так, ты мне все-таки скажи, ты сам в это веришь? — повернулся Пашка к Егору, продолжая прерванный разговор.

— Если честно, то не очень, — ответил Егор: — Ну, сам посуди, если Чужих обнаружили, то доклад был. Куда он делся, и почему в сводке полученной контрразведкой этих данных нет, это два разных вопроса. Если принять, что сводки искажали уже в Генштабе, а после переправляли нам, то на месте в части мы найдем записи. Если же уже в части данные были искажены, то только брать за жабры бойцов из патруля и трясти. Но если сунуться к патрулям и начать что-то искать, наверняка заговорщики сразу узнают. Кто-то да доложит. И что тогда они начнут предпринимать, хрен его знает. А может и сами эти бойцы в деле. И доклады от них, с самого низа, шли какие надо.

— А если нам патруль прихватить? — предложил Пашка.

— А что это даст? Ну, скажут они нам, «да ребята, следы Чужих видели, докладывали, где доклад хрен знает». И что мы будем с этим делать? Пытать их? — возразил против идеи Егор.

— Больше пока ничего в голову не приходит, — признался Пашка.

— Значит, нужны ещё факты, — сделал вывод Егор.

— Тогда, продолжаем по плану, — закончил разговор Пашка и пошел осматривать их новую базу.

— М-да, что-то Дед слишком оптимистичен, — пробормотал Пашка себе под нос, входя в раскрытые ворота: — Хотя…. Пашка остановился, наблюдая за матерящимися бойцами, таскающими куски металла, части каких-то механизмов и полусгнившие доски, перегораживающие путь технике вглубь цеха.

— Дед! — крикнул он покрытому пылью Сереге, командующему стихийным авралом. Тот оглянулся, и зашагал в сторону Пашки, на ходу отдавая команды, куда что тащить.

— Серега, а не проще танком весь этот хлам сдвинуть? — спросил Пашка. Дед хлопнул себя по лбу,почесал голову, оглянулся на грязных и потных бойцов и устремил глаза в потолок, видимо представляя, что с ним будет, если он сейчас даст добро на Пашкино предложение.

— Оно, кончено, можно, — осторожно начал он: — Но….

— То есть можно, но не нужно, — заключил Пашка, прекрасно Деда понявший. — Эй, бойцы, кончай эту хрень. Некогда нам аккуратно все делать, — заорал он и повернулся к Деду: — Че встал? Танк гони сюда. — Дед мгновенно исчез выполнять распоряжение. Бойцы, тем временем, побросали таскаемое и катаемое и подтянулись к командиру.

— Че, субботник отменяется? — спросил Славка.

— Не-а, субботник ускоряется, — ответил Пашка.

Снаружи донесся звук запускаемого двигателя и через минуту в воротах показался танк с Дедом за рулем. Аккуратно проехал в ворота, обдав посторонившихся бойцов струей горячего дыма из выхлопной трубы и оглушив ревом двигателя, в замкнутом пространстве звучавшем особенно громко. На малой скорости танк воткнулся в кучу и начал ее разваливать, частично подминая под себя, частично распихивая в стороны.

— Вот сразу бы так, — крикнул на ухо Славке Олег.

— Ага, — заорал тот в ответ.

Всего за пять минут, Дед, крутясь на танке по цеху, растолкал по углам весь большой мусор. Вся мелочь оказалась раздавлена гусеницами танка. Дед притер танк в самый дальний угол цеха и заглушил двигатель. В оглушающей тишине он подошел к наблюдающим за ним бойцам.

— Товарищ командир, ваше приказание выполнено. Бойцы испачканы, мусор убран, — доложил он. Все вопросительно посмотрели на Деда, после перевели взгляд на Пашку, пытаясь понять, в чем тут подвох.

— Молодец, Дед. И остальные все молодцы, — похвалил Пашка умело вывернувшегося Деда: — А теперь пошли грузовики разгружать.

Послышались разочарованные вздохи и унылые высказывания в стиле «как мне не везет».

— Отставить меланхолию, — скомандовал Пашка: — Всем ударно поработавшим девчонки пообещали добавку на обед. — Информация об обеде, да еще и с добавкой заметно прибавила энтузиазма и все дружно ломанулись к стоявшим рядом с цехом грузовикам.

Принялись планировать загрузку грузовика. Взять решили десять бочек топлива из двадцати имеющихся, из них две с дизтопливом для грузовика, что должно было дать дополнительный запас хода всей группе примерно в двести километров. Остальное пространство решили забить продуктами на неделю, бытовыми принадлежностями и боеприпасами. Также, планировали часть барахла нагрузить на танки, как делали раньше в рейдах. Приняв решение, дружно принялись разгружать и перегружать, катать и таскать, в общем, выполнять обычную солдатскую работу. Прибывший Лёха также шустро переквалифицировался в грузчика. Спустя два часа ударного труда грузовик был забит под завязку. На танки, лишившиеся такой удобной кормовой ниши, занятой ракетной установкой, много нагрузить не получилось. В ящик для личных вещей запихали спальники, немного продуктов, да патронов к автоматам и все. Но в целом все вошло. Загрузили обратно по грузовикам, то, что оставляли здесь. Заправили под завязку все танки. Загнали грузовики в сарай. Пришлось действовать аккуратно, откидывая из-под медленно заезжавших в цех машин острые железяки, способные повредить колеса. После грузовиков загнали в цех второй танк, поставив его лицом к выезду, чтобы при нужде можно было оперативно его выгнать.

Наконец, все работы были завершены и порядком уставшие бойцы потянулись к костру, возле которого девушки развернули кипучую деятельность. Подтянулись и Пашка с Егором, притащившие от недалеко стоявших заброшенных домов здоровенный стол.

— Как белые люди обедать будем, — отдуваясь, сказал Пашка.

— А стулья где? — спросил Семён.

— Можете сходить набрать, там, в домах много мебели, — ответил Егор.

— Эй, парни, погнали за стульями! — крикнул Семён развалившимся в тени под танками бойцам. Те вяло послали его нафиг, не испытывая никакого желания куда-то тащиться под начавшим припекать солнцем.

— Там речка возле домов. И даже пляж с песочком небольшой есть, — сказал Пашка.

— Это меняет дело! — воодушевился Олег.

Парни шустро разбились на команды и поочередно, чтобы не оставлять расположение без бойцов, сбегали освежиться. Заодно принесли воду и разномастные стулья и табуретки.

Тут как раз и обед подоспел. На этот раз девушки превзошли самих себя, сготовив здоровенный котел плова. Едва с поставленного посреди стола котла сняли крышку, и из него повалил густой насыщенный аромат, как парни принялись усиленно поливать стол слюнями.

— Я не пойму это реально вкусно, или я такой голодный? — спросил Славка, закидывая за обе щеки плов.

— Вкусно, — подтвердил Семён.

— Офигенно, — расслабленно сказал Лёха, уже смолотивший свою порцию и поглаживающий свой живот.

После обеда девушки, получившие свою порцию благодарностей и пару очередных предложений выйти замуж, вручили парням грязную посуду и отправили мыть ее на реку. Сами устроились в теньке.

— Они издеваются или действительно было вкусно? — спросила Кристина — главный автор обеда. По крайней мере, приправы точно она сыпала.

— Вкусно, — развеяла ее сомнения Таня.

— Ага, — вяло поддержала разговор Диана.

— Диана, что случилось? — спросила Кристина: — Ты который день сама не своя.

— Все хорошо, — сказала Диана и отвернулась, давая понять, что не хочет продолжать разговор. Таня, прищурив глаз, внимательно на нее посмотрела.

— Похоже, она влюбилась, — задумчиво проговорила Таня.

— Влюбилась? В кого? — мигом проявила интерес Кристина.

— Спорим, не скажет, — улыбнулась Таня.

— А если ее пощекотать? — вспомнила Кристина тайное оружие против Пашек.

— Отвалите! Ничего я не влюбилась, — повернулась обратно Диана, внимательно следя за ними. Вдруг и в самом деле щекотать надумают. Щекотки она боялась.

— Ну, тогда, колись в чем дело, — потребовала Кристина, поднимая руку с хищно шевелящимися пальцами.

— Ни в чем, отстаньте.

— Ладно, закрыли тему, — подозрительно легко успокоилась Кристина. Хотя, зная ее любопытный неугомонный характер, можно было предположить, что она уже придумала очередной хитрый план, если она вообще их придумывала, а не действовала по наитию.

Девушки замолчали, думая каждая о своем. Вскоре вернулась посудомоечная бригада, и Пашка скомандовал сборы.

Заперли люки оставляемых танков, закрыли ворота цеха, да побросали в грузовик вещи.

— Состав экипажей все помнят? — громко спросил Пашка. Забывчивых не нашлось.

— Выдвигаемся к дороге и следуем в направлении Красного. Головной чередуется при каждой ротации экипажей. Первый я. Внимательно ищем подозрительные следы. Все, по коням.

— Я первый за руль, — предупредил Таню Зипка.

— Хорошо, — согласилась Таня и полезла на место наводчика. Зипка побежал вокруг танка, проводя осмотр. Тане же делать было нечего, танк был к бою готов. Заглушки с прицелов сняты и даже, в нарушение всех инструкций, пушка была заряжена. Да, небезопасно, да, приходилось лишний раз очищать прицелы от пыли после марша, но Чужие давно приучили быть всегда готовыми к бою.

Наконец, все заняли свои места, и ужавшаяся до четырёх танков и одного грузовика колонна тронулась в путь. Быстро пролетели по еще вполне приличной, хоть и довольно размытой грунтовке до трассы и тут обнаружился первый сюрприз.

— Внимание, наблюдаю многочисленные следы Чужих, — доложил не отлипавший от прицела Пашка.

— Ого, похоже, тут и пробиралась вся толпа к городу, — воскликнул Славка.

Несчастная автодорога была изуродована многочисленными следами прошедшей здесь гусеничной техники Чужих. Ползущие к городу Мамонты изрядно продавили своими многотонными тушами асфальт. Все обочины были изрыты следами гусениц более легких танков. То тут, то там на располагавшихся возле дороги полях были видны следы гусениц и выжженные места посадки летающей техники.

— Да уж, словно толпа дикарей прошла, — сказала Таня, посмотрев на Пашку. Тот, не отрываясь от наблюдения, ответил: — Ты еще не была в зачищенных Чужими городах. Вот там жутко. Словно гигантский каток прошел и все в труху размолол. Они не все города так уничтожают, но встречается.

— А ты в них был? — спросила Таня.

Пашка молча кивнул. Таня видела фотографии уничтоженных городов, все их видели. Редкие, возвращавшиеся из дальних рейдов вглубь захваченной территории, группы привозили ужасающие и пугающие снимки, которые мгновенно попадали в газеты. Таня вспомнила фотографию идеально ровного спрессованного крошева из металла и бетона, который был раньше городом Павлодар. Когда те фотографии появились, люди долго гадали, зачем Чужие это делают. Кто-то говорил, что это месть за поражения в боях, кто-то утверждал, что это места для посадки гигантских кораблей Чужих, а кому-то казалось, что это своеобразная эстетика Чужих.

— Рота, стоп, — скомандовал Пашка. Таня встряхнула головой, выныривая из раздумий, и посмотрела на экран. Они приближались к перекрестку. — Лебедево, — прочитала Таня надпись на чудом уцелевшем дорожном указателе.

Колонна остановилась.

— Не нравится мне это, — негромко сказал Пашка. Следы Чужих шли дальше по трассе, но и на дороге, ведущей в село, их было немало.

— Что там? — спросил Егор.

— Следы раздваиваются, как будто часть Чужих оттуда выползла. Зачем им в село было заходить? Оно в стороне от дороги и никаких дорог из него больше нет.

— Давай проверим, — предложил Егор.

— Сворачиваем налево, — решился Пашка.

Колонна повернула налево. И через пару минут оказалась на окраине села. Действительно Чужие тут были. Село было буквально превращено в гору обломков. Следы проходили прямо сквозь разрушенные дома и огороды. Казалось, будто Чужие ставили целью раскатать все здесь на составляющие.

— Странно как-то, — сказал Пашка.

— Никогда такого не видел, — поддержал Лёха.

— Я даже больше скажу, никто такого не видел, — сообщил Егор: — По крайней мере, в контрразведке таких данных нет. Никогда Чужие просто так не рушили здания. Либо в ровные площадки раскатывали, либо просто игнорировали.

— Зафиксируй здесь все, и поехали, — сказал Пашка.

— Уже занимаюсь, — ответил Егор.

— Может они самогонку искали? — предположил Дед.

— Возможно, — задумчиво ответил Пашка: — Возможно, что-то искали. Или кого-то.

— Точно, — отозвался Славка: — Они тут с кем-то воевали.

— Следов боя нет, — возразил Лёха.

— Надо хорошенько поискать, может, отыщутся, — продолжал настаивать Славка.

— Я не вижу никаких следов столкновения с Чужими, — сказал Егор.

— Егор закончил? — спросил Пашка.

— Да. Сейчас на ходу еще поснимаю.

— Уходим.

Колонна, набирая скорость, устремилась к выезду из села. Вернулись на трассу и продолжили свой путь

***

— Внимание! Обнаружен противник, — раздался в ЛС голос Мохера. На недавней остановке он пересел на командирское кресло, сменив Славку, который с удовольствием оторвал глаз от прицела и торчал из люка наводчика, любуясь видами. Колонна приближалась к селу Журавлево, примерно в шестидесяти километрах от их базы.

— Направление 36, дальность 720, берег пруда, — уточнил Мохер координаты цели.

— Дед, стоп, остальные к бою, разорвать дистанцию в колонне, — мгновенно скомандовал Пашка.

— Это Мамонт, стоит к нам задом, — продолжал уточнять диспозицию Мохер.

— Зипка, контроль воздуха, — бросил Пашка сидящему на командирском кресле Максиму.

— Принял, — отозвался тот.

— Живчик, бьем ракетами, по одной, — скомандовал Пашка. У них с Лёхой первыми были заряжены ракеты с кумулятивной боевой частью. У остальных были осколочно-фугасные.

— Он не двигается! — прокричал Мохер.

— Не стреляем, — тут же скомандовал Пашка: — Мохер всади в него снаряд.

— Выполняю! — радостно сказал Мохер. Пашка тем временем лихорадочно наводил прицел на замершего Мамонта и захватывал цель.

Раздался выстрел, на корме Мамонта расцвел дымный след попадания бронебойного снаряда.

— Есть попадание! — доложил Мохер: — Цель не движется.

— Кажись мы дохлого Мамонта нашли, — радостно заявил Славка. Еще бы он не радовался. Захватить целый или относительно целый образец сверхтяжелого танка Чужих еще не удавалось.

— А он точно дохлый? — усомнился Лёха.

— Живчик, Филя, подкатитесь к нему. Только к лазерам не суйтесь. Остальные смотрим вокруг, — скомандовал Пашка.

Два танка покинули колонну и осторожно приблизились к замершему гигантскому танку. Пашка наблюдал за ними в прицел. Со стороны два танка казались совсем мелкими по сравнению с серебристой громадиной Мамонта. Высотой он превосходил их в два раза, а длиной так и в три.

— Папа, он внешне совсем целый. Только сзади него лужа какой-то чёрной хрени, — доложил Славка.

— Он явно поломался, — добавил Ворчун.

Пашка задумался. Мамонт, конечно, ценная штука. Но с целями рейда он совсем не вяжется. И что теперь с этим чемоданом без ручки делать?

— Филя, Живчик, вперед на тысячу по дороге пройдите, постоянный доклад. Дед, подтягивайся к нам. Бурят, идем к Мамонту, посмотрим на него, — решился Пашка.

— А вдруг он взорвется? — вмешался Егор.

— Если до сих пор не взорвался, то, наверное, уже и не взорвется, — ответил Лёха.

— Так точно, — подтвердил Пашка.

Танки Славки и Лёхи умчались дальше по дороге, постоянно докладывая о своем продвижении. Ничего интересного больше не обнаружили. Пашка и Семён приблизились к Мамонту.

— Егор, вперед, пощупай железяку, — сказал Пашка.

— Уже бегу, — ответил Егор.

Пашка вылез из люка на башню и наблюдал, как с места мехвода вылезает Егор. Тот встал на броне, достал фотоаппарат и принялся снимать Мамонта. Спрыгнул на землю и пошел вокруг, фотографируя его со всех сторон.

Подкатили вернувшиеся танки. Славка выпрыгнул из танка и побежал разглядывать Мамонта.

— Паша! — крикнула Кристина: — А можно сфотографироваться с Мамонтом?

— А это мысль! — поддержал ее Олег.

— Подождите пока, сначала всё осмотрим, — ответил Пашка.

Егор вместе со Славкой закончили обход Мамонта и даже рискнули обойти его с передней стороны прямо под прицелом его грозных лазеров.

— Он точно, неисправный, — доложил Егор: — Наверное, от места взрыва полз.

— Блядь, радиация! — выругался Пашка: — Валим отсюда.

Народ побледнел, мигом исчезли в люках высунувшиеся головы, Славка и Егор рванули до своих танков. Взревели моторы, и танки шустро попятились от мигом ставшего опасным Мамонта. Отойдя от него метров на двести, Пашка скомандовал остановку.

— Проверить фон, проверить индивидуальные дозиметры, — отдал он команду и сам полез в карман. Достал дозиметр и посмотрел в окуляр.

— Странно, — пробормотал Пашка. Если они только что стояли возле танка, побывавшего в эпицентре ядерного взрыва, то они сейчас должны были хапнуть огромную дозу радиации. Но дозиметр показывал сущие крохи — около 1000 микроЗиверт. То есть примерно среднюю дозу, которую они получили за день шатаний по району ядерного взрыва. Все остальные подтвердили, что никто не нахватался радиации. Только у Славки и Егора доза была чуть выше остальных раза в два.

— Фон незначительный, около 100 микрозиверт. В три раза выше естественного, — доложила Таня.

— Ничего не понимаю, — сказал Егор: — Если Мамонт приполз из Эпицентра, всё равно должен фонить. Если он сломался по пути туда, то его должны были забрать на ремонт.

— Таня, Зипка, идите пешком до танка, измеряйте фон. Если начнет увеличиваться, то возвращайтесь, — скомандовал Пашка.

— Будет сделано, герр майор, — вздохнул Зипка и полез наружу. Вдвоем с Таней они направились к Мамонту, постоянно останавливаясь и делая замеры фона. Пашка с тревогой наблюдал за ними. Они дошли до самого Мамонта. Обошли кругом, замеряя фон. Пашка с прицел смотрел, как Таня с дозиметром присела возле края черной лужи и поднесла к ней прибор. Как резко вскочила, закричала что-то Зипке и они быстрым шагом пошли оттуда.

— От лужи сильный уровень радиации, около 1 зиверт в час, но уже в паре метров от нее фон в десять раз меньше, — тяжело дыша от быстрой ходьбы, доложила Таня.

Пашка стукнул кулаком по броне, потряс отбитой рукой и выругался: — Блядь, чуть не вляпались.

— Ну не вляпались же, — откликнулся с соседнего танка Лёха.

— От этого мне не легче осознавать, что я про радиацию забыл, — хмуро парировал Пашка: — Ладно. Хрен с ней. Поехали отсюда.

— А сфотографироваться? — напомнила Кристина, торчавшая из люка мехвода. Глаза ее жизнерадостно посматривали в сторону «дохлого» Мамонта.

— Валите, пять минут, — разрешил Пашка.

— А ты? — спросила настырная Кристина.

— А я нефотогигиеничный.

— Фотогеничный, — автоматически поправила Таня.

— Ага, я фотогеничный, а вы нет, — согласился Пашка.

— Он издевается, — резюмировал Лёха.

— Ладно, поехали, сфотаемся и вперёд, — устал выпендриваться Пашка.

Танки и подтянувшийся Дед на КамАЗе вернулись поближе к Мамонту, все дружно вылезли из танков. Егор долго прицеливался и командовал расстановкой в кадре, затем поставил фотоаппарат на танк, прицелился, запустил таймер и бегом влился в живописную группу современных охотников на мамонтов. Фотоаппарат громко щелкнул, сигнализируя о сделанном историческом кадре, Егор сбегал оценить получившееся фото. Поднял вверх большой палец в знак того, что все в норме.

— По машинам, — скомандовал бьющий копытом Пашка.

***

— Дамы и господа, перед вами село Красное, — пафосно изрек Олег, когда колонна затормозила перед дорожным указателем на въезде в вышеозначенное село.

— Здесь где-то должен был располагаться стационарный пост, — напомнил Егор: — У меня стоит пометка, что в какой-то церкви.

— Значит, на развилке направо, — сверившись с картой на экране БИУС, сориентировался Пашка.

Церковь нашлась быстро. Вот только находка их не порадовала. Некогда белые нарядные стены церкви были испятнаны следами лазеров, кое-где виднелись неровные проломы. Закопченные окна зияли темными провалами выбитых стекол. Один из куполов, венчавших башню, валялся на земле неопрятной горелой горой металла. Перед зданием грустно ржавела сожженная техника. Здесь явно случился бой. Причем победители даже не удосужились прибраться. Просто, проходя мимо, пришлепнули досадную помеху, как надоедливую муху. Скорее комара, который кусается. Об этом свидетельствовали два выгоревших остова когда-то бывших Малыми Охотниками.

— Блядь, ну как так-то, — растерянно проговорил Лёха, разглядывая поле боя.

— Да, херня какая-то, — подтвердил Славка.

Повисла тишина.

— Папа, а что не так? — поинтересовалась у Пашки Таня.

— Их накрыли на посту, техника вся стоит. То есть, они не видели угрозы. Не были готовы к бою, — пояснил Пашка.

— Может, на них ночью напали? — предположила Таня.

— Ночью Чужих в тепловизоры видно. Да и, как правило, мобильные патрули всегда вокруг постов катаются или ходят. А здесь, возможно и дополнительные посты были, или секреты. Село большое. Нет, должны были засечь их и приготовиться к бою. Что-то опять не так, — задумчиво сказал Пашка.

— Папа, прием, — вызвал его Егор.

— На связи, — ответил Пашка.

— Тут дело нечисто, — дублируя Пашкины мысли, сказал Егор: — Нужно проверить. Мы сходим?

— Хорошо, — ответил Пашка.

Егор с Семёном вылезли из танка и, поправляя висящие на плечах автоматы, не спеша зашли в здание.

Семён в полутьме предбанника обо что-то запнулся и едва не упал.

— Да еп…, - выругался он, вспомнил, что находится в церкви и замолк.

Егор включил фонарик и осветил препятствие, едва не познакомившее нос Семы с полом. Труп. Боец со снесенной лазером головой в одних штанах и футболке до сих пор сжимал в руках так и не пригодившийся гранатомет.

— Даже без бронника, — заметил побледневший Семён.

— Ага, — задумчиво подтвердил Егор, оглядываясь по сторонам. В свете фонаря мелькнули побеленные стены, увешанные оставленными иконами, разнообразная мебель, какие-то книги, валяющиеся на полу. В помещении ощутимо пованивало.

Они пошли дальше. Всюду попадались трупы. В главном зале, в котором, по-видимому, обитали бойцы поста, о чем свидетельствовали валявшиеся в беспорядке кровати и обгоревшие ящики с боеприпасами и снаряжением. В углу стояли столы с парой чудом уцелевших компьютеров. В противоположной стене зала за снесённым иконостасом светился большой пролом, в который виднелась улица. Видимо, танк Чужих проломил стену и устроил здесь настоящий ад. Большая часть погибших обнаружилась именно здесь. Судя по всему их, действительно застали врасплох.

— Блин, да как так, — возмутился Семён: — Они тут что, вообще нюх потеряли?

— Не знаю, — ответил Егор, задумчиво разглядывающий стол с компьютером. — Смотри, у них тут камеры были, вот видеорегистратор стоит. Значит должны были засечь Чужих.

— Может он не работал, — предположил Семён.

— Может, — согласился Егор.

Он подошел к столу, достал мультитул и принялся раскручивать регистратор.

— Диски заберу, потом посмотрим, может, чего найдем, — объяснил он Семёну.

Семён, пока Егор вандалил технику, прошелся по залу, вглядываясь в лица погибших бойцов, изучая повреждения и оценивая общую картину.

— Слушай, Егор, тебе не кажется, что они тут какие-то больные все были? — задал неожиданный вопрос Семён.

— В смысле? — повернулся к нему Егор.

— Ну, смотри, половина в трусах, как будто лежали и спали. Вон аптечка рассыпанная лежит возле кроватей. Вон использованные шприцы в мусорке, а вон ведро с блевотиной разлитое. Это от него половина вони идет.

Егор молча прошелся по залу, оценивая обнаруженные Семёном улики. Картина становилась более понятной. Вероятно, взвод поразила какая-то болезнь. Причем заболела большая часть или все.

— А ты прав, — сказал Егор: — Забираем диски и уходим. Только ничего не трогай, вдруг заразное что-то.

Егор шустро закончил выдирать диски, и они спешно вышли наружу.

— Что там? — спросил их сидящий на башне Пашка.

Егор доложил об увиденном, не забыв высказать подозрения Семёна о сразившей бойцов болезни. Выслушав его, Пашка помрачнел.

— Так, срочно бери свой ноутбук, смотри, что на дисках. Пока не поймем, что там за инфекция могла быть, вы двое в карантине. Сейчас уходим отсюда, ищем место для размещения. Поедете снаружи на броне.

— Паша, давай я осмотрю трупы, вдруг что-то пойму, — предложила Таня.

— Хорошо, только придется противогаз одеть, — согласился Пашка.

Тане выдали изолирующий противогаз, она плотно застегнула одежду, одела на руки перчатки и отправилась внутрь. Егор и Семён пошли вместе с ней. Спустя десять минут они вышли. Таня сняла противогаз и облегченно выдохнула: — Можете не волноваться. У них всех, похоже, было сильное пищевое отравление. Конечно, я не исключаю, что ошибаюсь, но, судя по состоянию тел и использованным ими лекарствам, похоже на то.

— То есть заразы бояться не нужно? — спросил Пашка.

— Скорее всего, нет. Если ничего там не трогали и в рот не совали, — ответила Таня.

— Карантин отменяется, — повернулся Пашка к Семёну с Егором: — Можете лезть в танк. Только руки помойте.

— Благодарю, барин, — поклонился Семён.

— Не выебывайся. Хорошо, что вас пронесло. А ведь могло и пронести, — ответил Пашка.

— Знаешь, — абсолютно серьёзным тоном начал Семён: — Я когда там увидел это, немного в штаны накидал. Так что мне теперь положен бонус в виде личного доктора. А то с подполковником этим ездить, себе дороже выходит.

— Доктора говоришь? — прищурил глаз Пашка, что-то выцеливая на лбу Семёна: — А вина красного, да бабу рыжую тебе не надо?

— Можно и рыжую, — одобрительно закивал головой Семён: — Я даже на брюнетку согласен.

— Даже? — возмутилась из соседнего танка Кристина.

— Эм, я не то имел в виду, — смутился Семён.

— Мне кажется, у Семёна явно нарушено восприятие реальности, возможно, последствия нервного срыва. Думаю, курс уколов витаминов поможет выправить ситуацию. Пациент, вы согласны? — спокойным мягким голосом сказала Таня. Хотя в глазах ее блестели, оправдывая фамилию, веселые искорки.

Услышав про уколы, Семён резко расхотел доктора в экипаж и спешно признал, что погорячился, был неправ и все такое. Тут же вспомнив, что, торопясь пойти с Егором в храм, он забыл заблокировать вооружение танка и вообще это опасно, и он тут уже устал и хочет отдохнуть. В процессе своей быстрой речи, он нырнул в свой танк и захлопнул люк. Послышался лязг запора и короткий облегченный хохот сбежавшего Семёна.

— Не перебор? — спросила Кристина.

— Нет, — ответил Пашка: — Самый лучший вариант, когда боец сам осознает последствия, не дожидаясь их наступления.

— А что были бы за последствия? — поинтересовался внимательно слушавший разговор Лёха.

— Во-первых, нам с Егором в одном танке нежелательно находиться. Если погибнем, то рота лишится обоих старших офицеров. Второе, только я и Егор имеем выход на шефа контрразведки. Без нас больше вариантов схлопотать геморрой при возвращении. Третье, если каждый боец начнет ставить условия и требовать каких-то особых благ, в нарушение установленных правил, то в роте наступит бардак. А этого я не допущу и вынужден буду начать всех строить. А это отрицательно скажется на психологическом климате в роте. Мы не на курорте, бойцы, — повысил голос Пашка: — Возможно, не все вернутся из этого рейда живыми. Помните об этом и не расслабляйте булки. Вон те расслабили, — указал Пашка на храм: — Теперь лежат мертвые, и даже похоронить мы их не можем. Вдруг там какая-то зараза. Я не могу рисковать нашей миссией.

В мертвой тишине Пашка оглядел задумавшихся о вечном бойцов, хмыкнул и скомандовал: — Двигаемся дальше, до вечера нужно в Ленинск-Кузнецком оказаться и место для ночёвки найти.

Рота двинулась дальше, оставляя за спиной еще одну загадку, которую они, может быть, когда-то разгадают.

***

Не пройдя и трех километров, на выезде из Красного они вновь остановились.

— И что будем делать? — спросил Славка, чей танк шел в голове колонны.

— Да уж, — почесал скрытый танковым шлемом затылок Пашка.

Следы Чужих раздваивались. Часть шла, как они и предполагали на Ленинск-Кузнецкий, а часть уходила прямо по полям на юго-восток в сторону Гурьевска. Причем, как бы, не большая часть, судя по ширине протоптанной гусеницами танков полосы следов.

— Предлагаю следовать первоначальному плану, — сказал Егор.

— Так и сделаем, — не стал поддаваться мукам выбора Пашка: — Уже вечереет, а в чистом поле ночевать, так себе идея. Тем более тут могут Чужие шастать.

Колонна вновь тронулась, разгоняясь до маршевых 45 километров в час. Они, конечно могли двигаться и быстрее, но, во-первых, экономили горючее, а во-вторых, чем меньше скорость, тем меньше шансов не заметить засаду. Кристина, впервые с начала похода занявшая командирское место, внимательно разглядывала в прицел дорогу впереди. Мохер, внимательно наблюдающий за ее действиями, комментировал и подсказывал, поправляя ошибки. Тем же самым занимались и в остальных экипажах. Нужно было натаскивать новичков, и даже Егора, основательно подзабывшего многие тонкости.

— Смотри, вот сейчас поворот проходим. Славка взял левее, смещаясь в внешнему от поворота краю дороги. Он это сделал, чтобы как можно раньше увидеть дорогу за поворотом и быть дальше от возможной засады. Тем более, всегда можно нырнуть в кювет, уходя от огня. Чужие редко устраивают засады, они предпочитают нападать на населенные пункты. Но иногда бывает. А если встречается патруль Чужих, то это, как правило, группа Малых и Средних Охотников. Поэтому больше внимания уделяем наблюдению за воздухом. Но иногда бывают и наземные патрули. Там в основном Крысы и Волки вперемешку. Танку Крыс можно особо не опасаться, вооружение у них слабое, А вот Волки наравне с нашими танками где-то. Хотя нет, эти танки их наголову круче будут.

— Максим, там что-то блеснуло над лесом. Я не успела прицел навести, — перебила его Кристина. Мохер мгновенно прилип к прицелу.

— Где?

— Слева на 10 часов. Метров семьсот, наверное.

— Внимание, возможен контакт, — включил ЛС Мохер, лихорадочно обшаривая прицелом язык леса, подходивший к дороге перед ними.

— Два головных увеличить дистанцию до ста, — вклинился Пашка.

Двигатель зарычал громче. Славка, получив команду, разгонял танк. Следующий за ними танк Семёна повторил маневр. Кристина лихорадочно вращала прицелом, пытаясь заново разглядеть то, что там блестело на солнце. В том, что она не ошиблась, она была уверена. Правда, не до конца. Так она и сообщила. Пашка, выслушав ее объяснения, ответил, что все правильно. Даже, если показалось, нужно обязательно проверить.

Танки приближались к лесу. Никакого шевеления по-прежнему не обнаруживалось. Уже начинало казаться, что Кристина ошиблась, но никто не спешил трубить отбой тревоги.

— Филя, Бурят, уходите в поле правее. Двести от дороги. Остальные стоп, — послышалась новая команда. Танк, не снижая скорости, спрыгнул с асфальта и бодро покатился по основательно заросшему травой полю. Затрясло. Кристина больно стукнулась глазом об окуляр прицела.

— Блин, предупреждать надо, — по внутренней высказала она.

— Предупреждаю, — раздался ответ Славки: — Но вообще командир танка, должен думать за весь экипаж, а не наоборот.

— Учту, — ответила Кристина и продолжила наблюдение.

— Клюнули, — заорал Зипка с места наводчика разглядывающий в прицел лес. Они стояли посреди дороге, не доехав до леса около ста метров. Впереди, метрах в четыреста от них, по полю пылили два танка.

— Охотники. Малые. Три шутки, — тут же доложил Ворчун.

— Дед, Живчик, вперед, — скомандовал Пашка. Остановившиеся машины рванули по дороге, торопясь к месту событий.

— Атакую ракетами, — доложил Олег.

— Пускаю ракеты, — поддержал Мохер.

Зипка навел прицел на последнего из трех поднявшихся над лесом Охотников, не спеша летевших наперерез идущим по полю танкам. Загорелся значок захвата цели.

— Готов к стрельбе, — доложил он. Ответа не последовало.

— Таня, еб тебя за ногу, — выругался он: — Я стреляю?

— А? Да стреляй, — растерянно ответила Таня. Зипка, получив добро, положил руку на пульт пуска ракет, нащупал кнопку двойного пуска и вдавил. Над головой раздался шум стартующих ракет. С поля к Охотникам также потянулись дымные следы.

— Волки, — заорал Лёха.

— Таня — цели! — завопил Зипка.

— Курс 30, удаление 540, край леса, — тут же дала указание Таня и активировала наведение орудия. Башня довернулась. В прицеле у Зипки появились несколько танков Чужих, выкатывавшихся из леса.

— Филя, Бурят, — Охотники ваши. Борт от Волков уберите. Живчик, идем на Волков, — скомандовал Пашка.

— Охотники все подбиты! Падают! — послышался доклад Дианы.

— Волков, все дружно, — тут же изменил команду Пашка, не ожидавший такой эффективности выпущенных ракет.

— Папа, ровнее держи, — попросил Зипка, наводя пушку на Волков. Захват, выстрел. Есть попадание. Один из Волков окутался дымом. Остальные выстрелили из лазеров по повернувшим на них танкам Славки и Семёна. Автомат заряжания подал новый снаряд. Выстрел по другому Волку. В этот момент танк тряхнуло на колдобине, стабилизатор орудия не смог компенсировать тряску и снаряд пролетел мимо.

— Блядь, Папа, — выругался Зипка.

— Зипка работай ракетами, я на пушке, — сориентировалась Таня.

— Принял, — ответил Зипка и переключил управление на ракеты. Поймал цель, В этот момент пушка опять выстрелила. Зипка увидел попадание во второго Волка. Заметного эффекта оно не принесло. Наконец, ракеты захватили цель. Зипка выпустил еще две ракеты по Волку, который уже получил снаряд от Тани. Ракетная установка отстрелила пустые пусковые и начала опускаться на перезарядку. В этот момент третий Волк исчез во вспышке взрыва. Парой секунд позже, выпущенные Зипкой ракеты настигли второго, также взорвавшегося.

— Йееес, — раздался радостный вопль Мохера.

Четвертый Волк опять выстрелил из лазеров. И снова по танкам на поле. Вдогонку лазерам он выпустил ракету. От Зипки его скрывали горящие собратья. Цель слишком медленно приближалась. Вот Волк начал сдавать назад в лес. В прицеле показалась его задняя часть. Зипка мгновенно перевел на нее прицел, но в этот момент на заднице Охотника возник дымный след пробившего броню снаряда. Из пробоины в танке вырвался столб пламени.

— Я попала, — завопила в ЛС Диана.

— Сближаемся, проводим контроль, — скомандовал Пашка: — Внимательнее, могут быть еще.

— Папа, у меня башня молчит, — доложил Славка.

У Зипки от возникшей перед глазами ужасной картинки затряслись руки.

— Попадания? — спросил Пашка.

— Ракета рядом взорвалась, чуть не оглох и, кажется, из лазера попали, — громко прокричал Славка: — У меня диагностика ничего не кажет.

— Проверь экипаж. Бурят, помоги, — ответил Пашка.

— Папа, жми, — сказал Зипка, — борясь с подступающей к глазам волной ненависти. Если кто-то из роты пострадал, то он этих Волков кувалдой расхерачит на мелкие кусочки.

Наконец они добрались до горящих Волков. Контроль тут не требовался. Рота поработала качественно. Четыре подбитых Волка на опушке, неподалеку в лесу полыхали, грозя вызвать пожар, три Охотника.

Таня перевела прицел на два стоявших на поле танка. Зипка присмотрелся, разглядывая их. На башне суетились бойцы.

— Папа, нужно к ним, там явно раненые, — сообщила результат наблюдений Таня.

— Выдвигаемся. Живчик займи позицию здесь, Дед оставайся тоже, — ответил Пашка. Танк развернулся и поспешил на поле. Остановились возле танков Семёна и Славки. Таня извернулась на кресле, вырвала из креплений аптечку и полезла из танка. Зипка распахнул люк и уставился на Славкин танк. На башне суетились Славка и Егор, лихорадочно открывавшие ключами заблокированные люки. Таня мигом забралась к ним и была готова оказывать первую помощь. Наконец, люки открылись. Славка нырнул внутрь, следом за ним в люк свесился Егор. Первой вытащили Кристину. Зипка увидел ее безвольное тело, которое осторожно приняли подоспевшие на помощь Семён и Олег. Они спустили ее на землю и положили. Таня склонилась над ней. Зипке с высоты башни было видно ее окровавленное лицо. Следом спустили Мохера. Зипка до боли сжал кулаки. Вспомнив о своих обязанностях, окинул взглядом округу. Ничего подозрительного.

— Живые, — сказала Таня.

— Зипка, уходим на позицию, найди нам место с обзором, — скомандовал Пашка.

У Макса от новостей отлегло на душе. Но тут же вновь накатило. А вдруг их раны очень тяжелые. Что делать? Хотелось верить, что Таня сможет их вылечить. Тревога не отпускала. Он покрутил башней, уставившись в прицел, отыскивая место, откуда можно прикрывать два неподвижно стоявших в чистом поле танка.

— На 9 часов пригорок возле дороги, удаление триста — сообщил он Пашке.

— Пойдет, погнали, — ответил Пашка. Танк развернулся на месте и направился на позицию. Остановились, развернувшись носом к негостеприимному лесу. Зипка перелез на место командира, включил управление ракетами на командирском прицеле и принялся обозревать округу, изредка поглядывая, что там творится с ранеными. Те по-прежнему лежали на земле, полускрытые в траве. Над ним хлопотали Таня и Семён. Остальные попрятались в танках, также ведя наблюдение.

— Что там у них? — спросил Пашка.

— Лежат. Док с Бурятом занимаются, — доложил Зипка.

— Егор, прием. Что у вас? — запросил Пашка по ЛС.

— Живые, без сознания. Вроде контузия и осколочные, — ответил Егор.

— Осколочные откуда? — поинтересовался Пашка.

— Лазер прожег защиту, но броню до конца пробить не смог. Потом, видимо, ракетой добавило со стороны поврежденного участка. Вот броня и пошла осколками. Я толком не успел рассмотреть, да и не шарю особо. Лазер попал в башню прямо напротив места командира. Защита спасла. Так бы Кристина всё.

— Там же подбой стоит, — вмешался Зипка: — Не должно быть осколков.

— Да хрен его знает, — ответил Егор: — Потом изучим все. Танк то почти что экспериментальный. Но от лазера точно спас.

Все замолчали. Зипка внимательно следил за лесом. На душе был тревожно.

— Паха, а если они тяжело ранены, что делать будем? — спросил он по внутренней.

— Бля, Зипа, не еби мне мозг, самому хреново на душе, — ответил Пашка.

— Так точно, — согласился Зипка.

Наконец, Егор вышел на связь. — Папа, Док докладывает, что раненые пришли в себя. У Мохера небольшая контузия. Осколок ногу чутка поцарапал. У Кристины два осколка в бронежилет. Не пробили, но или ушиб или ребра сломаны. Непонятно. И также контузия. Первая степень Таня говорит.

— Принял, — ответил Пашка: — Раненых по танкам, по одному. Егор, ты пока к Филе в экипаж. Таню к нам подвезите.

— Принял, — коротко ответил Егор.

— А что у нее с лицом? — вмешался Зипка, в глазах у которого до сих пор стояло бледное окровавленное лицо Кристины.

— Да просто кровь носом пошла от взрыва, — ответил Егор и отключился.

Зипка в прицел наблюдал как парни, придерживая не до конца пришедших в себя Кристину и Мохера, помогают им забраться в танки.

— Мы готовы, — доложил Семён.

— Погнали, скорость 50. Танки с ранеными в хвост, — сказал Пашка.

И вновь, в который раз уже за день, колонна разгонялась до маршевой скорости. Глаза в прицел, рука нервно выбивает ритм на пульте. Справа вернувшаяся на место командира Таня, также занятая наблюдением за окрестностями.

— Слева в озере что-то есть, — вдруг сказала Таня. Зипка вздохнул и повернул башню, в направлении возможной угрозы.

— Это танки Чужих. Волки, — уточнила Таня.

— Двигаются? — спросил Пашка.

— Нет. Стоят. Наполовину в воде. Как-будто воду пьют.

— Рота, внимание. В озере Волки, возможно неисправные. Живчик, проверяем, остальные контроль, — отдал команду Пашка

Танки замедлились. Два передних танка вывалились из строя и свернули в сторону озера, начинавшегося метрах в ста от дороги. Там за редкими деревьями, росшими по берегу озера, действительно виднелись серебристые силуэты танков. Танки на малой скорости приблизились, взяв на прицел неподвижные цели.

— Живчик, вперёд. Я, прикрываю, — отдал приказ Пашка.

— Принял, — вздохнул Лёха.

Танк Лёхи дополз до берега, ломая деревья и остановился.

— Точно дохлые, — доложил Лёха: — И в воде такая же черная жижа плавает.

— Таня, измерь фон. Лёха, отходите.

Таня достала прибор и высунулась из люка. Лёха спешно откатился подальше от озера.

— 1000 микроЗиверт, — доложила Таня.

— Уходим.

— Они что специально радиоактивной хренью воду отравляют? — спросил Зипка.

— Не понятно, но маловероятно, — задумчиво сказал Пашка.

— Скорее всего, это какая-то техническая жидкость. Просто вытекла из поврежденных танков, — предположил Лёха.

— А почему ее на дороге нет тогда? — задал вопрос Егор.

— Ещё одна загадка сегодняшнего дня, — сказал Славка.

— Поехали отсюда, пока ещё что-нибудь не нашли, — сказала Диана.

— Соглашусь, хватит время терять. Порядок прежний, едем дальше, — решил Пашка.

Танки Лешки и Пашки вернулись на дорогу и вновь….

***

— Опять, — простонал Зипка. Он опять рулил танком и только-только втянулся в размеренный темп движения, и находился в водительском полутрансе, как пришлось резко из него выныривать. Колонна опять останавливалась. На этот раз причиной послужили следы армады Чужих, до этого видневшиеся на дороге и рядом с ней. Теперь же они сворачивали в чистое поле. И уходили куда-то вдаль, теряясь за языком леса выдававшегося в паре километров от дороги.

— Однако, — произнес Пашка.

— Что делаем? — спросил Лёха.

— Ждите, сейчас соображу, — ответил Пашка.

— Может, тут где-нибудь уже переночуем, — взмолился Дед. Он целый день бессменно просидел за баранкой и уже конкретно заколебался.

— Идем дальше по маршруту, — решил Пашка и пояснил: — Скорее всего, Чужие обходили Ленинск-Кузнецкий, чтобы раньше времени не спалиться. Так что есть вероятность, что гарнизон в городе цел.

— Ура, теплая кроватка в окружении охраны с гранатометами, — обрадовался Олег.

— Главное чтобы гранатометы смотрели наружу, а не на нас, — мрачно заметил Славка.

— Это точно, — согласился Пашка.

— Таня, прием, — вызвал Таню Егор.

— На связи, — ответила Таня.

— Это нормально, если Кристина лежит и не просыпается?

— Давно?

— С последней остановки на пересменку.

— Дыхание какое?

— Сейчас.

Через минуту Егор вновь вышел на связь.

— Вроде спокойно дышит.

— Значит, все в порядке. Просто спит. Организм требует, — успокоила Егора Таня и вспомнила про второго пострадавшего: — Мохер, ты как?

— Все так же. Голова болит, но в целом норм, — ответил Мохер.

И опять…

***

— Колонна на связь, — одновременно с писком комплекса активной защиты раздался в наушниках требовательный голос, вызывающий по внешнему каналу.

— Слушаю, — ответил Пашка, одновременно отключая пищалку и переводя комплекс, уже готовый искать и наказывать посмевшего светить в него лазером противника, в ручной режим.

— Эй, вы зачем нас облучаете? — возмутился собеседник.

— КАЗ шалит, — пояснил Пашка.

— Кто такие?

— Первая особая рота 38-го танкового полка. Здесь со спецзаданием, — ответил Пашка.

— Чужих видели?

— И даже мочили.

— Далеко?

— Рядом с Красным. Засада.

— Снижайте скорость, перед блоком остановитесь, — распорядился собеседник.

— Ладно, — хмыкнул Пашка в ответ и перешел на канал роты: — Булки сожмите, тут что-то не так. Ведем себя спокойно, кодовые фразы все помнят? Технику без приказа не покидать. В случае чего, прорываемся обратно. Если разбежимся, точка сбора там, где следы Чужих с дороги уходят.

Колонна замедлила ход и не спеша подкатила к мосту через реку, сразу за которым располагался блокпост. Танки остановились, немного разойдясь в стороны, чтобы не перекрывать друг другу направление стрельбы.

— Паша, они враги? — задала вопрос Таня.

— Не знаю пока, — задумчиво ответил Пашка, разглядывая перегораживавшие дорогу бетонные блоки, оборудованные огневые точки с выглядывающими из амбразур пулеметами и автоматическими гранатометами. Наверняка где-то и артиллерия была или ПТУРы. Посреди дороги стояли двое, ожидая замершую колонну. Вот один из них поднял ко рту микрофон переносного передатчика ЛС.

— Выходи, поговорим, — раздался в наушниках голос недавнего собеседника.

— Я иду, — резкосказал Пашка: — Если почешу затылок, ставите дымы и уходите. Огонь открывайте по необходимости. За меня не парьтесь, все равно не вытащите. Старшим — Егор.

— Папа, давай я пойду, — сказал Лёха.

— Или я, — влез Славка.

— Сидите, уже. Есть бремя командира и мне его тащить. И вот сейчас как раз такой случай.

— Но Паша, ведь ты сам сказал, что они подозрительные. Может нам просто развернуться и уехать? — спросила сидевшая рядом в кресле наводчика Таня.

— Отставить, — разозлился вдруг Пашка, стащил шлем и принялся открывать люк.

— Паша, стой, — Таня тоже сняла шлем и смотрела на него тревожными глазами: — Ты же чувствуешь, что что-то не так. Зачем лезть в ловушку?

Пашка оставил люк в покое и развернулся к ней.

— Так нужно, мы должны понять, что за херня происходит. Если эти тоже предатели, то мы тем более должны разобраться, кого и чем тут купили. И почему их Чужие не снесли.

— Будь осторожен, — сдалась Таня.

— Как трусливый заяц, — улыбнулся Пашка и полез наружу. Вылез на башню. В начинающихся сумерках, вода в реке казалась темно-серой, а белеющий впереди мост — дорогой к калитке в райские кущи. Усиливая впечатление, мост от блокпоста осветил небольшой прожектор, ярко бьющий в глаза. На его фоне черными тенями выделались двое встречающих.

— Тогда одного из тех двоих зовут Апостол, а второго Павел, — пробормотал себе под нос Пашка, слез с танка и пошел в их сторону.

Глава 12 Прогулки под луной

— С причала рыбачил апостол Андрей, а Спаситель ходил по воде, — негромко напевая, Пашка не спеша шел по мосту.

— И Андрей доставал из воды пескарей, а Спаситель погибших людей…, - мост закончился, Пашка остановился, не доходя пары метров до бетонного блока, перегораживавшего дорогу, и уставился на встречающих. Прожектор, бивший в глаза, уже не мешал их разглядеть. Первый, со знаками различия капитана был невысоким круглолицым крепышом с седой щетиной на подбородке и еле заметным шрамом на щеке. Чем-то он неуловимо напоминал пирата, и, если напялить на него, вместо одетого на голову шлема, бандану, а в руки дать кривую саблю, то он вполне бы сошел за своего где-нибудь в Карибском море лет так двести назад. А уж с серьгой в ухе, он мог бы претендовать на звание капитана какого-нибудь пиратского брига. Второй, в отличие от «пирата» выглядел полной его противоположностью. Высокий, худой, в аккуратно сидящей на нем полевой форме. Казалось, даже бронежилет на нем какой-то узкий и тонкий, плотно сидящий по фигуре. В руках у Второго находился бинокль, который он сжимал двумя руками, причем держал его строго посередине тела. От этой нарочитой симметричности и аккуратности хотелось завыть и извалять его в грязи.

— Капитан Басов, командир роты охраны, — представился «пират»: — Кого нам принесло?

— Майор Немцов, командир роты, — в тон ему ответил Пашка.

— А это лейтенант, Горелый, то есть Погорелов, командир пулеметного взвода, — представил «тощего» капитан.

— Товарищ майор, а где остальные танки вашей роты? — пронзительным, похожим на воронье карканье голосом, спросил лейтенант.

— Все, что есть, перед вами, — не стал делать тайны Пашка.

— И куда путь держите? — вновь спросил Погорелов.

— А это уже, простите, не ваше дело, товарищ лейтенант, — максимально дружелюбно ответил Пашка, хотя его изрядно напрягло настойчивое любопытство Горелого.

— И все же, товарищ майор, ответьте на вопрос лейтенанта, — сказал капитан.

— У нас разведывательный рейд. Свободный поиск. Вот, до вас добрались, — расплывчато сообщил Пашка.

— А у нас, майор, приказ — задержать дезертировавшую танковую роту. Так что, рейд ваш окончен, — сообщил новость капитан.

— А вы точно нас должны задержать? — решил уточнить Пашка: — Мы, вроде бы, никуда не дезертировали. — Мозг принялся лихорадочно просчитывать варианты. То, что тут из вооружений на виду серьезного ущерба танкам нанести не могло. Но вот что еще скрывалось в темноте? Пашка поднял руку и почесал затылок, подавая условный сигнал. А сам? А что сам. Вроде бы, все уже.

— Точно вас. Фельдъегерь сегодня приказ привез. И у тебя с командиром дезертиров одинаковые фамилии. Братья что ли? — с фирменной пиратской улыбкой, с какой отправляют пленников на прогулку по доске, сообщил капитан.

— Эх, и тут достали, — грустно сказал Пашка.

— Даже не думай, майор, — сказал капитан. Лейтенант вытащил пистолет и направил его на Пашку: — Руки в гору, урод!

— Зря вы ребята. Мы не дезертиры, — зло сказал Пашка, поднимая руки.

— Не дергайся, — прокаркал ему лейтенант.

— Не дергаюсь.

— Оружие сдай!

— Нету, — ответил Пашка, на всякий случай оставивший пистолет в танке.

— Прикажи своим бойцам вылезти из танков и сдаться, — сказал капитан.

— А ты уверен, что они исполнят приказ? — улыбнувшись, спросил Пашка.

Повисла неловкая пауза. Капитан раздумывал над Пашкиными словами, ища в них скрытый смысл. Лейтенант, злобно ухмыляясь, смотрел на Пашку, видимо представлял какие-то особо жестокие кары, которые он применит к нему.

— А это еще кто? — спросил капитан, глядя ему за спину.

— А ну стоять! — заорал лейтенант, переводя пистолет в том же направлении.

— Мальчики! Что вы кричите, — услышал Пашка позади голос Дианы. Он осторожно повернул голову и увидел, как та неторопливо идет по мосту в их сторону. Верх от костюма был снят, и она была одета только в штаны и довольно тесную футболку. Оружия видно не было. Длинные рыжие волосы развевались от небольшого ветерка над речкой, на лице играла легкая улыбка. Движения ее были плавные и завораживающие взгляд. — О, как умеет, — удивился Пашка.

— А можно я с вами тут останусь? — спросила Диана, подойдя к ним.

— Вы кто такая? — сглотнув слюну, спросил ее лейтенант.

— Я? Я — Диана, — подмигнув, ответила та.

— Ты с ними? — спросил капитан.

— Ну да, — жизнерадостно ответила Диана: — Я по дороге шла, а они меня подвезти согласились. Но вот теперь они там ругаются и говорят, что никуда дальше не поедут. А я решила сюда пойти. Они меня все равно выгоняют и говорят, что все из-за меня.

— Что они задумали? — резко просил капитан.

В этот момент танки резко выпустили дымовые гранаты, с громкими хлопками окутавшие мост дымной пеленой. За мостом взревели моторы. Прогремела очередь из АГСа, и в дым унеслись гранаты. Раздалась череда взрывов.

— Они уходят! — раздался крик от блокпоста.

— И Андрей закричал — я покину причал, если ты мне откроешь секрет, — тихо пропел Пашка. Диана при звуке взрывов прошмыгнула к офицерам и спряталась за капитаном, прижавшись к его спине.

— В укрытие! — скомандовал капитан, схватил за руку Диану и потащил ее к сложенному из всё тех же бетонных блоков укреплению. Лейтенант больно воткнул пистолет Пашке вбок и скомандовал: — Пошел! Бегом! — Пашка, не опуская на всякий случай рук, послушно последовал за капитаном и Дианой.

Заведя Пашку в укрытие, лейтенант передал его под охрану двум рядовым, которые шустро обыскали его и связали руки какой-то веревкой.

— Танки ушли, — доложил наблюдающий за мостом боец, выглядывающий в бинокль из амбразуры с Кордом.

— Блядь, — выругался лейтенант.

— Горелый, не выражайся при девушке, — сделал замечание ему капитан.

— Прощу прощения, — извинился лейтенант, глядя на Диану. Та так и продолжала с испуганным лицом стоять, не выпуская руку капитана из своей.

— Хрен с ними, — решил капитан. Огляделся по сторонам и скомандовал: — Я арестованного в штаб доставлю. Дай мне двух бойцов для охраны. Девушка со мной, свидетелем будет.

По знаку капитана, сторожившие Пашку рядовые заломили ему руки за спину, заставив согнуться и сквозь зубы шипеть от боли, и повели его в машину — серебристый Паджеро лохматого года выпуска. Подвели к машине, и запихнули Пашку на заднее сиденье, усевшись рядом с ним. Пока садили его в машину, один из рядовых умудрился зарядить Пашке по почкам прикладом автомата. Спереди уселась Диана, за руль сел капитан.

— Поехали, — скомандовал сам себе капитан, завел двигатель и выкатился на дорогу. Машина двинулась в сторону темнеющих силуэтов частных домов. Вкатились на темную улицу. Ни огонька, ни единой души не видно. В свете фар мелькали силуэты домов и какой-то валяющийся по обочинам мусор.

— А почему тут темно, мы же в городе? — ангельским голоском спросила Диана.

— Мы сейчас на окраине, в частном секторе. Жилые районы, в основном, возле шахт расположены. Там и свет и вода есть, — объяснил капитан.

— А далеко ехать? — вновь спросила Диана.

— Минут пять, — ответил капитан.

— Сойдет, — ответила Диана и резко ударила капитана ребром ладони по горлу. Тот захрипел, схватился за горло руками, бросив руль. Диана добавила ему кулаком в висок, и схватилась за кобуру, висящую на боку у обмякшего капитана. Мгновенно расстегнула, выхватила пистолет и направила на последнего, оставшегося в строю охранника. Второго уже душил за горло связанными руками Пашка, не обращая внимания на попытки другого бойца оторвать его от товарища. В тесноте салона оглушительно бахнул выстрел. Охранник прекратил колотить по голове Пашку и сел прямо, не мигая глядя в дуло пистолета.

— Не дергайтесь, развяжите его, — скомандовала Диана. В этот момент не управляемый никем джип на полном ходу выкатился на обочину и, перепрыгнув небольшой кювет, врезался в капитальный, как оказалось, деревянный забор возле одного из домов. От удара машина перевернулась набок и улеглась возле непокоренного забора, освещая его светом фар. Содержимое салона, включая бессознательного водителя, пассажиров, их оружия и многочисленного хлама из багажника, согласно законам физики, попыталось продолжить путь по инерции и в итоге оказалось перемешано в копошащуюся кучу. Пашка увидел перед собой оскаленное лицо бойца, изо всех сил пытающегося выбраться из-под придавивших его Пашки и второго охранника, который почему-то не шевелился. Недолго думая, Пашка врезал ему головой в нос. Боец взвыл и прекратил дергаться.

— Тихо лежи, тогда бить не буду, — сказал ему Пашка. Где-то рядом зашевелилась Диана. Пашке в бок больно уперлось что-то твердое, оказавшееся коленкой девушки.

— Ты живой? — спросила она.

— Ага. Только ты мне сейчас ребра сломаешь, — ответил Пашка.

— Я вылезти пытаюсь, — ответила Диана.

— Наступай тогда на этих, а не на меня, — сказал ей Пашка, стараясь отодвинуться подальше от острой коленки.

— Не вижу, куда, — ответила Диана, продолжая пытаться подняться.

— Ты лучше стекло лобовое ногами выбей, — посоветовал ей Пашка.

— Сейчас попробую.

— А ты лежи, а то еще получишь, — на всякий случай сказал Пашка смирно лежавшему под ним бойцу и сам принялся сдвигать с себя недвижимое тело другого бойца. Удалось вытащить из-под тела связанные руки и дело пошло живее. В это время Диана развернулась, за два удара вынесла стекло и вылезла наружу. Пашка пополз за ней на волю, не забыв уцепить автомат одного из бойцов. За шиворот его схватили нежные женские руки, неожиданно оказавшиеся весьма сильными, и одним рывком вытащили на свет. Вытащив Пашку, Диана вновь нырнула в салон и разогнулась, держа в руке так полюбившийся ей пистолет.

— Бежим! — сказала она.

— Руки развяжи, — попросил Пашка.

— Сейчас, — спохватилась Диана: — Только у меня ножа нет.

— Ладно, сам, — сказал Пашка, поднялся и подошел к оторванному боковому зеркалу, лежащему неподалеку от машины. Пнул его ногой, наклонился, и, едва не упав от прострелившей голову резкой боли, видимо старый сотряс дал о себе знать, или при аварии новый заработал, вытащил из разбитого зеркала осколок.

— Давай помогу, — сказала наблюдавшая за его действиями Диана.

— Давай.

Она поднялась и, скривившись от боли, похромала к Пашке.

— Что с ногой? — спросил Пашка.

— Болит, но ходить могу, — ответила Диана. Пашка шагнул ей навстречу и вручил осколок. Диана принялась перепиливать связывающую руки веревку, Пашка в это время оглядывался по сторонам в поисках опасности. Наконец, руки были свободны.

— Спасибо, — поблагодарил Пашка спасительницу.

— Пошли, — ответила она.

Погоди минутку, — сказал Пашка и вернулся к машине.

— Слышь, служивый, магазинов к автомату отсыпь, — попросил он в полумрак салона. В ответ, после невнятного бормотания из разбитого оконного проема вылетели два магазина к автомату. Пашка осторожно, стараясь резко не наклоняться, подобрал их и засунул в карман.

— А вот теперь пошли, — Пашка повесил автомат на плечо, подошел к Диане, взял ее под руку, и они похромали в темноту.

— Куда идти? — спросил он, когда они отдалились от места аварии метров на пятьдесят.

— Леша сказал, что они будут нас ждать до рассвета в Солнечном, — ответила Диана.

Пашка напряг память, вспоминая карту, но так и не смог сообразить.

— А это где? — спросил он.

— Лёха сказал на юго-запад от моста, четыре километра, — ответила Диана.

— Так, это нам обратно, выходит, топать, — сориентировался Пашка.

— Пошли, только мне все больнее идти, — пожаловалась Диана.

Они развернулись и направились направо от первоначального курса. Пересекли дорогу, по которой ехали и добрались до домов с другой стороны дороги. Пашка, взглянул на тускло светящиеся в темноте стрелки часов на руке.

— 23.19, - сказал он: — У нас примерно шесть часов, чтобы пройти шесть километров.

— Почему шесть? — сквозь зубы спросила Диана. Она старалась не подавать виду, как ее ногу простреливает острой болью при каждом шаге, но Пашка чувствовал это по ее напряженному телу, от которого, казалось, било током при каждом шаге.

— Путь явно не по прямой предстоит, но ничего, доползем как-нибудь, — ответил Пашка. Он огляделся по сторонам и потащил Диану в какую-то узкую улочку, уходящую вглубь частного сектора.

— Давай передохнем, — простонала Диана, спустя пять минут мучительного ковыляния в потемках.

— Стой, — сказал Пашка. Диана остановилась. Пашка нагнулся и взвалил ее на плечо. Подтянул повыше, и зашагал дальше, придерживая Диану одной рукой за ноги. Голова ее болталась у него за спиной. Волосы разметались и почти доставали до земли.

— Ты так далеко не уйдешь, — сказала Диана.

— Далеко и не надо, — беззаботно ответил Пашка: — Шесть километров — это недалеко.

Шести километров они не прошли, не прошли и одного. Капитана хватились. Может у них телефонная связь была с постами, может кто-то приехал, но на дороге позади них раздался звук моторов. Машины остановились, раздались громкие крики. Спустя пять минут по всему району уже были слышны звуки двигателей катающихся туда-сюда машин, и громкие выкрики. То тут, то там мелькал свет фар.

— Блядь, — выругался Пашка. Такими темпами их найдут. Нужно искать укрытие. Он тоскливым взглядом окинул уходящую в темноту улочку, по которой они двигались. Засесть в каком-то доме. С них станется обыскать их все. Река. Точно. Пашка вспомнил изрядно заросшие берега реки. В тех зарослях можно роту спрятать.

— Идем к реке, дальше вдоль нее пойдем, — решил он.

— Отпусти меня, — попросила Диана.

— Уверена?

— Да. Я смогу идти.

Пашка осторожно опустил ее на землю. Та ступила на больную ногу и с тихим стоном начала падать. Пашка еле успел ее поймать.

— Галя, у меня отмена, — пробормотал Пашка и, вздохнув, взвалил Диану обратно. Та тяжело дышала, как будто пробежала пару километров. Дойдя до перекрестка, Пашка свернул направо в сторону реки. Очередная улочка вывела их на окраину, за которой начинались густые заросли.

— А вот и река, — удовлетворенно сказал Пашка. Насколько он помнил карту, река текла вдоль окраины города, и, если идти вдоль нее, то они должны будут выйти к точке встречи. Диана в ответ что-то невнятное простонала. Пашка повернул налево и пошёл вдоль края леса, нещадно ломая и сминая ногами высокую траву, доходящую до пояса.

— Блин, тут можно и убиться, — проворчал Пашка, запнувшись за какую-то ветку незамеченную в траве. Да и немудрено, в сгустившейся ночной мгле, еле освещаемой мутной белесой луной скрытой за дымкой облаков, не было видно ничего. Где-то недалеко послышался шум двигающейся машины. Слева за заборами замелькал свет фар. Преследователи добрались и до этого района. Не дожидаясь, пока совсем припечет, Пашка свернул к лесу. Проломившись через растущие на опушке кусты, что вызвало пару протестующих писков Дианы, которая получила по разным частям тела упругими ветками, Пашка по еле заметным бликам на воде разглядел реку. Река тихо шуршала, неся свои беззаботные воды, метрах в десяти. Лес тут был густо заросший и малопроходимый. В очередной раз вздохнув, и прокляв свое идиотское желание пообщаться с гарнизоном города, Пашка понес свою ношу вдоль берега. Диана молчала. Временами Пашка останавливался, прислушиваясь. Где-то чуть слышно гудели моторы машин и выкрики людей.

— Ну, кто так беглецов ловит? — подумал Пашка. Совсем идиоты тут служат. Пашка внезапно остановился, чуть не уронив Диану.

— А ведь они нас загоняют, — негромко сказал Пашка.

— Что? — прохрипела Диана.

— Говорю, эти, которые шумят и орут, загоняют нас на засаду.

— И что делать?

— Вариантов два — идти или не идти. Если пойдем — можем попасться, если не пойдем — рота нас не дождется.

Диана ничего не ответила, видимо задумалась о невеселых перспективах их положения.

Лес впереди них внезапно посветлел. Где-то недалеко к реке выехала машина преследователей. В тишине захлопали двери.

— Ну вот и ладно, выбора нам не оставили, — шепотом сказал Пашка и повернул к реке.

— Косой, ты нырять умеешь? — спросил он, подойдя к высокому обильно заросшему берегу реки.

— Что? — переспросила Диана.

— Раздевайся, говорю, — прошептал Пашка, аккуратно ставя Диану на землю. Та ойкнула и запрыгала на одной ноге, пытаясь поймать равновесие. Схватилась рукой за дерево и замерла, недоверчиво глядя на Пашку.

— Вот так вот сразу? — спросила Диана: — А как же в кино сводить, под луной погулять?

— Вот луна, кино про партизан прямо сейчас снимают с нами в главных ролях. Если хочешь мокрой ходить — плыви прямо так, — ответил Пашка и принялся снимать с себя костюм. Раздевшись до трусов, он повернулся к Диане, которая неловко привалившись спиной к дереву, смотрела на него жалостливыми глазами.

— Не могу ботинок снять, — тихо сказала она: — Очень больно.

— Сейчас, — Пашка нагнулся и принялся на ощупь изучать ногу Дианы. Голень левой ноги распухла, и Диана при малейшем прикосновении тихо стонала и скрипела зубами. О том, что творилось внутри ботинка, оставалось только догадываться.

— Дела, — почесал затылок Пашка, спугнув ночного комара, который уже собирался поужинать полуголым мужиком.

— Совсем плохо? — спросила Диана

— Видали и хуже, — оптимистично ответил Пашка, но Диана ему не поверила.

— Давай я прямо так поплыву, — сказала она.

— А потом в мокрой одежде ходить? Да и ночи холодные уже — заболеешь, — ответил Пашка: — Тут нам оставаться не вариант — найдут.

Он усадил Диану на землю, нагнулся и принялся расшнуровывать ботинок, полностью вытаскивая шнурки. Затем отломал ветку от дерева и вручил Диане.

— Грызи.

Диана послушно сжала ветку зубами, Пашка обхватил одной рукой ногу Дианы, а второй принялся осторожно снимать ботинок. Под музыкальное сопровождение в виде мычащей от боли Дианы и хруст разгрызаемой ветки ботинок был снят. Диана выплюнула ветку, метко угодив Пашке в голову, и откинулась на землю, тяжело дыша и периодически сплевывая остатки дерева.

— Штаны расстегивай, — не дал бедной девушке прийти в себя Пашка. Та трясущимися руками выполнила команду. Пашка стянул с нее штаны и встал, наклонив голову набок, нагло разглядывая ее голые ноги. Диана возмущенно уставилась на него в ответ, собираясь сказать ему все, что о нем думает.

— Пришла в себя? Футболку давай, — опередил ее Пашка, вытащил из кармана своей куртки непромокаемую накидку, расстелил ее на земле и принялся сматывать одежду и обувь в узел. Туда же кинул все магазины от автомата. Следом полетела и футболка Дианы.

— Подъем, Чапай, — скомандовал Пашка и протянул Диане руку. Помог подняться и ухватиться руками за деревья. Затем надел на себя автомат, подтащил узел с вещами к самому берегу и, ухватившись за деревья, тихонько спустился в воду.

— Тут неглубоко, давай слазь, — сказал Пашка. Диана допрыгала на одной ноге до берега, Пашка ее аккуратно придержал и помог спуститься в воду. От довольно холодной воды, больная нога сразу занемела, и Диана, держась руками за Пашку, замерла, наслаждаясь моментом. Пашка стащил с берега увесистый узел с одеждой и поставил его себе на голову. Они потихоньку пошли прочь от негостеприимного берега. Единственная действующая нога при каждом неловком прыжке Дианы увязала в скользком противном иле. Вода становилась все выше и выше. Зубы Дианы начали стучать. Она практически висела на Пашке, боясь наступать на ногу, а тот тащил ее и узел с вещами, как ледокол, ведущий караван. Вода добралась до груди.

— Поплыли, — скомандовал Пашка. Они погрузились в воду и поплыли, увлекаемые течением. Плыть было не больно, и Диана отцепилась от Пашки и погребла к берегу. Река была метров двадцать шириной. Пашка греб одной рукой сзади, пытаясь не пойти на дно с тяжелым грузом. Вскоре Диана, плывя до последнего, чтобы не наступать на ногу, добралась до берега, ухватилась руками за ветки свисающих к воде деревьев и оглянулась, ожидая Пашку. Того снесло ниже по течению и он отчаянно греб к берегу. Вот он встал ногами на дно и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, пошагал к ней. Узел с вещами Пашка тащил под мышкой, и из него ручьем лилась вода.

— Намочил, — грустно сказал Пашка, подходя к девушке. Он закинул узел на берег, подсадил уставшую девушку и вылез сам. Диана лежала прямо на земле и блаженно дышала, радуясь закончившемуся испытанию. О том, чтобы куда-то там идти, от кого-то прятаться, с кем-то драться ей не хотелось даже и думать. Пашка устало плюхнулся рядом и принялся выжимать мокрые вещи.

— Давай одевайся, тебе почти сухая досталась, — стуча зубами, сказал Пашка, протягивая Диане ее футболку. Диана с трудом села, с отвращением взяла мокрую холодную тряпку и принялась натягивать ее на себя. Пашка помог Диане надеть штаны и носки, а вместо ботинка на больную ногу намотал послужившую пакетом для переправы вещей накидку. Быстро оделся сам. — Потопали, — скомандовал он, поднимая на ноги Диану и подставляя плечо. Та повисла на нем, и они двинулись дальше, удаляясь от реки.

***

— Паша, я сейчас упаду, — прохрипела Диана. Она уже давно согрелась, и ей казалось, что от нее валил пар. Тем более Пашка напялил на нее свою куртку, а сам остался в одной футболке и бронежилете, который отказался бросать. Силы давно кончились, и хотелось только одного — упасть, закрыть глаза и не просыпаться пару дней. Пашка выглядел не лучше. Ведь все эти два часа с небольшим, пока они ковыляли по обнаружившейся за кустами грунтовке, ведущей вдоль реки, Пашка тащил ее на себе, периодически взваливая на плечо, когда она уставала прыгать на одной ноге. Пару раз они падали на землю, но каждый раз вставали и продолжали упрямо идти на встречу с ротой. Пашка посмотрел на нее, остановился и протянул руки, собираясь опять нести.

— Давай остановимся, — прошептала Диана: — Мы не успеем.

— Успеем, — упрямо сказал Пашка, поднял Диану и молча свалился вместе с ней на землю. Диана откатилась в сторону, боль в ударившейся о землю ноге равнодушно промелькнула где-то в стороне.

— Меня оставь, и иди, — со слезами на глазах сказала Диана. Пашка молча лежал и смотрел на нее. У него тоже уже не осталось сил. До звездочек в глазах болела голова, дыхание давно сбилось.

— Хрен тебе, — грубо сказал Пашка: — Танкисты своих не бросают.

— Рота ушла и бросила нас, — тихо сказал Диана.

— Они приказ мой выполняли.

— А я не выполнила, — ответила Диана.

— А зачем ты пошла меня спасать? — спросил Пашка.

— Танкисты своих не бросают, — попыталась улыбнуться Диана, но вышло жутковато.

— Давай, вставай, хоть до кустов дойдем, не дело посреди дороги валяться, — сказал Пашка.

— Не могу.

Пашка медленно поднялся на колени, взял на руки Диану, с трудом поднялся на ноги.

— Ну и ладно, — держа на руках девушку, пробормотал Пашка и пошел дальше по дороге. Диана вцепилась ему в шею и затихла.

— Только мы с конем, по полю идем, — шепотом запел Пашка, шаг за шагом переставляя ноги. Куда шел, он не видел, но чувствовал, что все делает правильно. Каждый метр пути приближал их к Солнечному, где ждала рота. Осталось всего ничего.

***

— Вроде бы никого, — сообщил Семён, внимательно разглядывающий оставшийся позади мост. Рота на полном ходу уходила прочь от негостеприимного города. Уходила, оставив командира и зачем-то рванувшую ему на помощь Кешу.

— Блядь, ну как так-то, — в наушники ворвался злой вопль Славки.

— Славка, успокойся, — попытался охладить его Лёха.

— Да с хера! Ладно, Пашка, но эта-то нахуя вылезла? — не унимался Славка.

— Да хрен её знает. Сказала, что у нее есть план, скинула кобуру и полезла наружу. Я ей только успел сказать, что будем их в Солнечном ждать. До утра.

— А почему Солнечный? — спросил Егор.

— Я карту смотрел, как раз на нем экран был — вот и сказал, — ответил Лёха.

— Тогда, двигаемся в Солнечный, будем ждать, — решил Егор, уточнив по карте, куда их направил случай.

— Нужно ехать обратно, отбивать наших, — вмешался Зипка.

— Как ты это сделаешь? — спросил Семён: — Ты видел их оборону? Я в тепловизор посмотрел по округе, пока стояли. Там куча засветок вокруг моста. Мы не пройдем. Ладно бы по полю, а на мосту нас всех положат.

— Ну, давайте обойдем, не один же въезд в город, — не успокаивался Зипка.

— Максим, мы же в учебке изучали тактику городских боев против людей, — вмешалась Таня: — Танки в городе без поддержки превращаются в легкие цели. Нас просто из гранатометов сожгут. Да и где их искать там?

— Таня права, — сказал Егор: — Мы пойдем в Солнечный и будем ждать их возвращения. Возможно, что это вообще какая-то ошибка, хотя я в это и не верю. Но! Мы не будем просто ждать. Отправим разведку в город, чтобы прояснить ситуацию, а если получится освободить Пашку и Диану.

— Поддерживаю, — мгновенно согласился Славка.

Возражений против высказанного Егором плана не последовало. До Солнечного оказалось недалеко, и вскоре рота вкатилась в небольшой поселок на пару десятков домов.

— И где тут прятаться? — задумчиво спросил разглядывающий стоящие в чистом поле дома Семён.

— Оставим тут пост с переносным передатчиком, а технику куда-нибудь отгоним в укромное место, — сказал Егор.

— Тут слева, за дорогой, небольшой лесок есть. Можно в нем встать. И связь с постом точно будет, — предложил Лёха.

— Идет, — согласился Егор: — Тогда в поселке останутся… Блин, и кого оставить? У нас минус три, а еще и разведку отправлять.

— Может, тогда мудрить не будем и поставим танки вон за тем красным домом? — предложил Семён: — Он вроде большой.

— Сходи, проверь, — сказал Егор.

— А и схожу, — легко согласился Семён. Он вылез из люка и, освещая себе дорогу фонариком, не спеша потопал к длинному двухэтажному дому, стоящему первым на улице. Дошел до ворот, легко перебрался через них и пропал из виду.

Кристина открыла глаза и уставилась на светящиеся индикаторы на приборах управления. Она в танке. Кристина с трудом вспомнила бой, как их подбили, потом ее вытащили и оказывали первую помощь. Потом…. Потом она не помнит. Сквозь гул работающего двигателя, она услышала, как кто-то рядом разговаривает. Повернула голову. На месте командира сидел Егор, снявший шлемофон, и, приложив его к уху с кем-то переговаривался.

— Сходи, проверь, — наконец сказал Егор и положил шлемофон на колени. Устало откинулся назад в кресле, перевел глаза на Кристину и встретился с ее изучающим взглядом.

— Проснулась? — «открыл Америку» Егор. Кристина в ответ кивнула. От резкого движения закружилась голова.

— Что случилось? — спросила она.

— Жопа случилась. Пашку арестовала охрана Ленинск-Кузнецкого. Диана убежала его спасать. Ее тоже задержали. Мы смылись в пригород. Будем их тут ждать, — коротко ответил Егор.

— Как? — у Кристины и без того немаленькие глаза от удивления сделались еще больше. Позабыв про свое состояние, она резко выпрямилась на кресле и, не обращая внимания на головокружение, возмущенно уставилась не Егора,

— А вот так, — вздохнул Егор: — Не хотели его туда отпускать, а он пошел. Да и можно понять его — слишком много странного за сегодня мы встретили.

— Что будем делать? — у Кристины уже полыхали жаждой действий глаза.

— Ждать будем. Сейчас технику спрячем, потом разведку в город отправим.

— Я пойду, — категорично заявила Кристина.

— Нет, Крис, ты не пойдешь, — ответил Егор.

— Я себя хорошо чувствую, — запротестовала она.

— Я вернулся, — раздался в динамике голос Семёна.

Егор мгновенно подхватил шлемофон: — Что там?

— Там за домом можно встать, нас видно не будет, — ответил Семён.

— Выдвигаемся, — скомандовал Егор.

Колонна пришла в движение. Танки и следующий за ними грузовик один за одним втянулись в предусмотрительно открытые Семёном ворота. Повернули за дом. Тут действительно когда-то располагался большой огород, теперь основательно заросший травой. Большой двухэтажный дом из кирпича закрывал обзор с улицы. С торца дома тянулся ряд каких- то хозяйственных построек, прикрывавших машины с другой стороны. Действительно, место оказалось шикарным.

Без проблем разместили технику. Весь личный состав, уже порядком задолбавшийся трястись в танках повылазил наружу. Кто с наслаждением курил, кто разминал затекшее тело, а кто-то побежал до ближайших кустов. Спустя пять минут Егор собрал всех на совещание.

— Нужно отправить разведку в город, — начал он: — Предлагаю отправить двоих человек. Задача — аккуратно выяснить, где содержаться арестованные и, при удачном стечении обстоятельств, освободить их.

— А если они уже сами освободились? — спросил Зипка.

— Тогда, нужно будет их встретить и проводить сюда, — ответил Егор.

— А как их найти в городе? — задумался Славка.

— Может, на стенах сообщения им писать, такие, чтобы только они поняли? — предложила Таня.

— Мысль! — обрадованно воскликнул Зипка: — Только, ночью они хрен увидят сообщения.

— Это, если они сбежали, — скептически заметил Славка.

— А, может ворваться в город, захватить командира гарнизона и обменять его на пленников? — предложил Олег.

— Хреновая идея, — покачал головой Егор: — Во-первых, не факт, что они сотрудничают с предателями. Может, им просто приказ спустили задержать нас. Не будем же мы воевать с людьми.

— Тогда цели и смысл разведки становится все менее понятным, — задумчиво сказал Семён.

— А давайте отправим разведку, а они на месте разберутся, что делать, — предложил Славка. Все задумались над новой идеей. Действительно, смысл городить планы, если они сто раз изменятся на месте.

— Ну, раз никаких других идей нет, то так и поступим, — сделал вывод Егор: — Пойдут Славка и …, - Егор задумался. Если против кандидатуры ушлого Славки у него сомнений не было — тот из любой херни вывернется, то по второму кандидату вариантов было не так уж и много. Для их немногочисленной роты выбытие даже одного бойца было критичным.

— Я пойду, — сказал Кристина.

— Крис, куда собралась? — осадила ее Таня: — У тебя контузия, в любой момент может хуже стать.

— Я пойду, — спокойно и твердо сказал Зипка. И всем сразу стало ясно — он пойдет.

— Хорошо, — согласился Егор: — Идут Славка и Зипка. Только повседневку оденьте, а то от вас за версту танкистами несет.

— Ничего от нас не воняет, — оскорбился Зипка.

— Я не говорил «воняет». Я сказал, что в боевом костюме танкиста вы не похожи на местных мотострелков, — сказал Егор.

Зипка согласился с Егором, и вместе со Славкой отправился переодеваться. Через десять минут они, уже готовые к выходу, с Егором изучали карту.

— Вот, скорее всего их сюда и увезли, — ткнул пальцем Егор в группу зданий, на которых стояла отметка, что там размещается штаб гарнизона: — Отсюда километров пять по дорогам.

— Понятно, — хмуро отозвался Славка, изучая карту.

— Тогда, у вас около 6 часов на все. Мы будем стоять здесь до шести утра. Потом снимемся. Слишком рискованно при свете тут находиться. Утром мы отойдем, наверное, сюда, — Егор, задумавшись, ткнул пальцем в карту, показывая на какой-то поселок километрах в десяти к югу от них.

— Да, — приняв решение, подтвердил он: — Утром отойдем в поселок Поречье. Там будем вас ждать еще сутки. На следующее утро мы уходим дальше в рейд. Не опаздывайте.

— Мы успеем, — сказал Славка.

— Все, бегите, найдите их, — сказал Егор.

— Найдем, и притащим сюда, чтобы прилюдно жопу Пашке надрать, — пообещал Зипка.

— Все, народ, бывайте, — попрощался он с остальными. Славка помахал всем рукой и молча пошел в темноту. Зипка подхватил рюкзак и поспешил за ним. Разведчики, провожаемые молчаливыми взглядами, скрылись в темноте.

Егор развернулся к притихшей роте: — Давайте обустраиваться. Всем нужно отдохнуть.

***

— По дороге или напрямик? — спросил Зипка у молчаливого Славки.

— По дороге, не мешай, я думаю, — ответил Славка и продолжил сосредоточенно шагать.

Они вышли на дорогу и свернули налево, шагая прямо посередине. Дорога была хорошая и ровная, и парни, не сговариваясь, перешли на бег. Пробежав около километра, они пересекли железную дорогу и направились дальше в сторону города. Вот впереди стали видны редкие огоньки, указывавшие на наличие жизни. Неподалеку находились шахты, снабжавшие анклав углем, и город не был заброшен, как многие другие. Разумеется, население сократилось за счет переселившихся на север, подальше от неспокойной границы анклава, и в городе заселены были, в основном, районы вокруг шахт. Туда-то им было и нужно. Там, в здании гимназии располагался штаб батальона охраны, куда, по общему мнению, должны были доставить арестованных Пашку и Диану.

Славка резко остановился и завертел головой, оглядываясь по сторонам.

— Ты чего? — спросил Зипка.

— Нужно с дороги уйти, вдруг патруль или пост попадется. Примут нас, — ответил Славка.

— Давай понизу пойдем, — согласился Зипка.

Они спустились с дороги и двинулись дальше по кустам, стараясь сильно не шуметь. Скорость движения упала, но лучше так, чем они найдут Пашку с Дианой при помощи гарнизона охраны, который привезет их и закинет прямо к ним в камеру.

Через несколько минут хождения по кустам впереди показался перекресток. Свернув на нем налево и пройдя еще около километра, добрались до города. Тут был частный сектор. Фонари на улице не горели по причине их отсутствия, окна тоже были темные. Возможно, здесь никто и не жил. Даже собаки, непременный атрибут частных домов, не лаяли.

Славка развернул карту и присел, освещая ее фонариком. Поизучал, водя по ней пальцем и беззвучно шевеля губами, и выдал новое направление движения: — Идем туда. Будем держаться второстепенных улочек.

— Слышишь? — перебил его Зипка. Славка прислушался. И правда, где-то недалеко двигались несколько автомобилей. Шум нарастал.

— В укрытие, — толкнул Зипку Славка и бросился к ближайшему дому. Тот был явно заброшен. Повалившийся ветхий забор, выбитые окна, заросший травой двор.

— Траву не мни, — бросил Славка на бегу. Они аккуратно, по краю, обошли дворик и устроились позади дома. Вовремя. Мимо дома, по улице медленно проехали несколько машин, осветив фарами округу. Не останавливаясь, они уехали туда, откуда совсем недавно пришли парни.

— Кого-то ищут, — прошептал Зипка.

— Я даже знаю кого, — ответил Славка.

— Думаешь? — с надеждой в голосе спросил Зипка.

— Нет, бля, они среди ночи ищут убежавшую кошку командира, — не стал настаивать Славка.

— А может это просто патруль, — предположил Зипка.

— И хули им делать в заброшенном районе? — спросил Славка: — Да и машин было несколько.

— Пошли за ними обратно, — вскочил на ноги Зипка.

— Нахуя? — спросил его Славка.

— Пашку с Дианой искать.

— Не, Зипа, мы пойдем в штаб. У нас есть задача, и мы её выполним.

— А нафига нам в штаб, если они где-то в этом районе?

— А как ты их искать собрался? Если они сбежали, то идут к нашим. И будут от всех прятаться. И от нас тоже. А если нет, и мы не проверим штаб, то получится, что мы не выполнили задачу. Вдруг они все-таки там.

— Ладно, уговорил, — сдался Зипка: — Пошли, хули расселся.

— Пошли, — Славка поднялся, поправил рюкзак и пошел обратно на дорогу. Аккуратно выглянул из-за забора. В ночной темноте никого видно не было. Ни местных полицаев, ни возможно бегающих где-то рядом Пашки с Дианой. Славка оглянулся на Зипку. В темноте ему показалось, что в его глазах сверкали красные кровавые отблески. Приглядевшись на всякий случай к Максиму повнимательнее, и не обнаружив на голове рогов, а сзади хвоста, Славка, на всякий случай, сплюнув через плечо, пошел вперед. Зипка пристроился рядом.

— Куда идем мы с Пятачком, — прошептал себе под нос Славка и ускорил темп. До цели еще было топать и топать, а ночь не резиновая.

***

Пашка очнулся от жуткого холода, открыл глаза и попытался осмотреться по сторонам. Его трясло. Полусырая одежда, казалось, превратилась в обжигающий кусок льда, и любое движение вызывало укол боли. Обзор частично загораживали ветки сосны, под которой он сидел, прислонившись к стволу спиной. Где-то на горизонте уже начинало светлеть. Наступало утро, и на траве лежала густая роса. На его плече спала Диана, плотно прижимаясь и к нему и периодически вздрагивая. Пашка осторожно потрогал ее лоб — он был горячий. Блин. Он вроде бы на минутку присел отдохнуть под деревом. Он вспомнил, как упрямо тащил на руках Диану, как, следуя по ведущей вдоль леса грунтовке, забрел в какое-то болото, как искал обход и в итоге, матерясь, пошел обратно. Вспомнил, как все-таки вышел на дорогу и пошел по ней. Как раздумывал на развилке, куда свернуть. Пошел налево. Как увидел переезд через железную дорогу и присел отдохнуть, привалившись спиной к дереву. Все. Воспоминания закончились, осталась только суровая реальность, которая была такова, что он благополучно продрых до утра, и теперь шансы успеть стремительно таяли.

Пашка непослушными руками приподнял Диану, прислонил ее к дереву и попытался встать. С трудом, но удалось. Трясясь от холода, он принялся растирать руки. Немного помогло. Пальцы стали шевелиться. Пашка наклонился над девушкой и начал внимательно ее осматривать. Бледное заострившееся лицо с черными глазами, на котором нездоровым румянцем ярко выделялись щеки. Накидка, которой он обмотал ее пострадавшую ногу, куда-то пропала вместе с носком и синюшная опухшая нога лежала прямо на мокрой траве. Пашка почувствовал укол совести. Ведь это за ним она поперлась из уютного надежного танка в ночь и неизвестность. Спасая его, она пострадала.

Пашка взял девушку за подмышки и рывком поднял. — Блин, она, что всю ночь, жрала что-то? — удивился Пашка резко возросшему весу девушки. Диана в ответ что-то простонала. Пашка с трудом разогнулся, подхватил свою ношу и взял на руки. Потом развернулся и, шатаясь, пошел дальше, в сторону уже отчетливо видимой железной дороги.

За несколько минут доковылял до переезда. За ним находился перекресток. Дойдя до него, он в отчаянии остановился. Куда идти? Пашка огляделся по сторонам и счастливо улыбнулся, не обращая внимания на лопнувшую от улыбки губу. Возле дороги, освещенный первыми лучами восходящего солнца, стоял указатель, на котором красовалась надпись «Солнечный 1 км» и стрелочка, указывающая налево.

— Нашли, — прошептал Пашка и повернул налево. Есть еще шанс успеть. Пашка прибавил шагу, выдавая рекордную скорость. Он, наверное, даже обогнал бы очень слабого и голодного зомби, если бы тот решил за ними побегать. Но их тут не водилось, по крайней мере, Пашке они не попадались. Зато водился долгожданный поселок, возникший за поворотом дороги.

Вот поворот к стоящим посреди полей домам. Следы гусениц, отпечатавшиеся на давно никем не езженной раскисшей грунтовке. Пашка спешил, сердце тревожно колотилось. Следы вели в открытые ворота дома, стоявшего в самом начале поселка. Пашка прошел через ворота, обогнул дом и бессильно остановился. Пустой участок земли, основательно развороченный танковыми гусеницами. Рота ушла. Они не успели. Пашка повернулся к дому и увидел приколотый к входной двери лист бумаги. Медленно подошел и прочитал наспех сделанную надпись: — Все по плану.

— По плану, — медленно повторил Пашка. Миллион мыслей промелькнул в голове засчитанные секунды. В голове предварительно начал оформляться новый план действий.

— Паша, где мы? — послышался слабый голос Дианы. Пашка повернул голову и посмотрел в ее полуприкрытые, ярким болезненным блеском выделяющиеся на бледном осунувшемся лице глаза: — Я тут дом прикупил, будешь хозяйкой?

— Буду, — ответила Диана, закрыла глаза и заворочалась у него на руках.

— Ну, пошли в дом, хозяюшка, — устало сказал Пашка, открыл дверь и вошел внутрь.

Глава 13 Выкраду вместе с забором

— Здорова, мужики. Что тут у вас за суета на ночь глядя? — спросил Славка у группы куривших возле входа бойцов. Они с Зипкой уже полчаса шарились вокруг штаба, до которого сумели добраться никем не замеченные. Несмотря на ночь, тут бурлила жизнь. Постоянно приезжали и уезжали машины. Грузились в грузовики отряды бойцов, спешно подходивших от жилых домов, стоящих неподалеку. Офицеры, матерясь, отдавали приказы. Сперва, парни прятались по кустам, но затем до них дошло, что в этой суете никому нет до них дела, и они нагло уселись на лавочке в небольшом сквере, окружавшем здание школы, в котором и находился штаб гарнизона, и наблюдали за происходящим, в ожидании какого-нибудь источника информации. И вот им улыбнулась удача. Группа бойцов, выползла из-за угла школы и остановилась неподалеку от входа. О чем-то шумно переговариваясь, они задымили сигаретами. Зипка толкнул в бок Славку, и подскочил с лавки, направившись к курильщикам.

— Дезертиров ловим, — ответил один из бойцов, пожилой и усатый, разглядывая их.

— А вы откуда? — спросил другой, невысокий худенький пацан с автоматом, на плече, который казался больше него размером.

— Мы тут проездом. Технику получать едем, — ответил Славка, доставая из кармана сигареты изакуривая.

— А что за дезертиры? — поинтересовался Зипка.

— Да танкисты какие-то, — ответил боец, жадно глядя на пачку в руках Славки.

— Откуда такие взял? — спросил первый боец, продолжавший молча разглядывать их.

— У нас танкисты стояли, у них на тушняк сменял, — ответил Славка.

— Много отдал? — поинтересовался молодой.

— Четыре банки, — ответил Славка.

— А откуда тут у вас танкисты? Тут же мотострелки стоят, а танковые части все на границе? — спросил Зипка.

— Да не, это не наши. Говорят, с Города рота пришла. А сегодня днем фельдъегерь приказ привез, их задержать. Вот нас и подняли их искать, — объяснил молодой.

— Да, дела-а, — протянул Славка: — А зачем их искать, ты ж говоришь, они сюда пришли?

— Наши на блоке повязали двоих — мужика и бабу, повезли их сюда, а они по пути сбежали. А остальная рота свалила. На танках. Вот нас сейчас и отправляют их искать. И беглецов и танкистов. Весь гарнизон по тревоге подняли.

— А танки куда ушли? Не на север? А то мы туда утром двинем, нахрен нам эти дезертиры по дороге не нужны, — сделал встревоженный вид Зипка.

— Вроде нет. Нас к старой шахте отправляют. Вот ждем транспорт.

— Прикольно, а фельдъегерь точно был? — уточнил Славка, протягивая бойцам открытую пачку сигарет. Те с видимым удовольствием угостились дефицитным Винстоном еще из довоенных запасов.

— Да точно. Товарищ с третьего взвода рассказывал, что днем приехал из Кемерово. Они как раз на блоке стояли на въезде, — ответил усатый, прикуривая сигарету.

— Понятно. Ладно, пойдем лейтенанта искать, а то где-то пропал. Удачи в поисках, — сказал Славка и развернулся, намереваясь уходить.

— Да ну их эти поиски, — ответил усатый: — Не верю я, что дезертиры они.

— Почему? — замер Славка и повернул к нему голову.

— Ну, сам посуди, если дезертиры, то зачем они в город поперлись? Чтобы их тут повязали? — ответил тот.

— Точно, — согласился с ним Славка.

— А кто они тогда? — спросил молодой.

— Да хрен его знает, может в штабе попутали чего, — пожал плечами усатый.

— Надо с фельдъегерем поговорить, может он что знает, — предложил Зипка.

— Ага, будет он с тобой разговаривать. Нахрен ты ему сдался. Там такой гусь важный, — ответил усатый с непонятной ненавистью в голосе и сплюнул под ноги.

— Прямо гусь? — переспросил Славка.

— Ага. Сам мелкий такой и пузатый. А залупался, когда его на блоке тормознули, как будто генерал какой-то. Что, блядь, за фельдъегерь такой?

— Упырь обыкновенный, — прокомментировал Зипка.

— Точно, — радостно закивал головой усатый.

— Ладно, нам пора, — оборвал их Славка.

— Удачи, парни, — попрощался с ними усатый.

— И вам, — ответил Славка и зашагал прочь. Зипка удивленно уставился ему в спину и поспешил за ним.

— Ты куда стартанул? — спросил он, догнав Славку.

— Ты хоть раз видел пузатых фельдъегерей? — спросил Славка

— Нет, — задумался Зипка: — Точно не видел.

— Значит, это нихуя не фельдъегерь был, — сказал Славка.

— Ну, может, это какой-то начальник у егерей? — предположил Зипка

— Начальник повезет приказ в ебеня? Зипа, я жопой чую, что это из этой банды предателей тело, — возбужденно сказал Славка.

— И что? — спросил Зипка.

— А то, что его нужно брать.

— Может он уже уехал обратно, — засомневался Зипка.

— Ты вон ту тачку видишь? — показал рукой Славка на стоящий на стоянке Аутлендер.

— Вижу и что? — недоумевая, оглянулся на машину Зипка.

— Зипка, не тупи! На двери эмблема фельдъегерская.

— Бля, точно! — почесал рукой голову Зипка.

— Вот и я говорю. Разведку мы провели. Наших тут нет. Они смылись. Как, хрен его знает, но уже и не важно. А мы вот бонусную задачу себе нарыли. Предлагаю тут его подождать. Все равно, рано или поздно он к машине придет, — озвучил свой план Славка.

— Давай, только, сколько мы его прождем? А рота без нас уйдет, — согласился Зипка.

— Догоним. Куда пойдут — мы знаем, — махнул рукой Славка.

Тогда, давай куда-нибудь отойдем, чтобы на виду не маячить. Доебется еще кто-нибудь. Я удивился, как эти знаки различия не спалили, — сказал Зипка.

— Да, я тоже очковал. И мы хороши — косим под рядовых, а на форме нашивки лейтенантские. Да и вместо весел стопятые. И ботинки вместо берцев, — добавил Славка.

— Бля, а если они все-таки что-то заподозрили, и нас сейчас примут? — всполошился Зипка.

— А хули делать? Решили егеря брать — значит, будем брать. Попробуют взять, положим тут всех нахуй и свалим, — в голосе Славки слышался усталый фатализм, совсем ему не присущий.

— Славик, ты головкой не стукался? — заподозрил неладное Зипка.

— Макс, я просто заебался от этой неопределенности, — серьезным тоном сказал Славка: — Мы с того рейда, как говно в проруби болтаемся. Раньше все было просто и понятно. Поехали в рейд. Нашли плюшек неразграбленных, или группу Чужих. Доложили, сообщили, место показали. Нам спасибо и ништяков. Даже медальки давали. А теперь что? За две недели полроты под землю зарыли. Баб этих прибабахнутых понабрали. Как будто нельзя было нормальных бойцов в роту добрать. Да хрен с ними с бойцами, нахуй Пашке эти бабы вообще?

— Че это ты на них взъелся? — удивленно спросил Зипка.

— Да нихуя. Сперва, одна ногу мне продырявила, потом другая мозг ебет, — Славка уже не на шутку разошелся и говорил громким голосом.

— Тише, бля, — осадил его Зипка, схватил за руку и потащил к ближайшим кустам. За кустами обнаружился небольшой заброшенный деревянный сарай. Зипка запихнул Славку с дверной проем с отсутствующей дверью и зашипел на Славку: — Ты, бля, хули истеришь? Забыл, где мы? Или хочешь, чтобы остальная рота нас выручать пришла и вся тут и полегла?

— Извини, Зипа, — остыл Славка: — Просто накатило что-то. Давай лучше наблюдать. Они уселись возле выхода. Отсюда, сквозь кусты, хорошо просматривалась стоянка с интересующей их машиной фельдъегеря.

— Ладно, рассказывай, что ты там с девками не поделил, — сказал Зипка спустя пару минут.

— Да, ладно, проехали, — попытался съехать с темы Славка.

— Да нихера. Начал — рассказывай до конца, — сказал Зипка: — Кто там тебе не дал?

— Да я не про это. Я просто не понимаю политику партии. Ладно, те две девки к нам случайно прилипли, и как то Пашку уговорили взять их в роту, но Таню то ему Батя сосватал. А он и не возражал. Я не понимаю зачем. Зачем нам девки? Они же зеленые совсем. А мы тут не в паровозики играем. Или как походных жен их пользовать? Так нет, он их танкистками сделать задумал, на танках учит ездить. Нахуя? Можно было из полка набрать пацанов, там дохуя толковых. Или может Пашке кто-то из них нравится?

— Славка, ты вот прав и не прав одновременно, — подумав с полминуты, ответил на Славкин крик души Зипка: — То, что девки в роте, вопрос, конечно же, спорный. Но! Как они пахали на учебной базе, ты сам видел. Мы шли домой отдыхать, а они в классе за компьютерами еще пару часов сидели. Да и по стрельбе результаты у них не самые хреновые были. Я бы даже сказал, что Таня получше меня ракетами стреляла. Из пушки с ручным наведением, тут да. Тут практика нужна. И все командиры на первых местах по результатам были. Но и девки попадали. С другой стороны, ты прав — это девки. Могут возникнуть конфликты. Вон Семён уже допросился себе бабу в танк. Хотя, так скажу, лично мне на них по барабану. Я в плане замутить с одной из них. Так-то да — все как на подбор нам достались. Но я не представляю, как пойду на свиданку с той, с кем утром в одном бою Чужих мочил. Они для меня в первую очередь боевые товарищи. Ну да, иногда приятно на чью-нибудь попку, залезающую на танк, попялиться, но не более. И Пашка тоже на них даже не смотрит. Про остальных не скажу. Но вот что скажу. Вспомни командира буквально месяц назад. Он как робот был постоянно. Даже вне службы. Даже шутил как-то неестественно. А в последнее время его прямо не узнать. Разговаривает, песни постоянно напевает. Я думаю, это влияние девчонок. Заставляет как-то человеком себя почувствовать. Да и ты на себя посмотри. Ты когда пиво в последний раз пил?

— М-м-м, — задумался Славка: — Не помню. Как-то не до пива было.

— Ага. А ты раньше ни дня без пива не мог прожить, уж где ты его в рейдах доставал я хэзэ.

— А ведь точно, — задумался Славка. Он попытался вызвать перед глазами образ холодной бутылки пива, но не смог. Почему-то перед ним появилось нахмуренное лицо Кристины, грозно стоявшей, уперев руки в бока.

— Бля, Зипка, мне пива не хочется, — ошарашенно произнес Славка. Его привычный мир только что рухнул. Славка глубоко задумался, ища место пива на своей полке жизненных ценностей. И не находил его там. Зато обнаружил там, что-то непонятное, розовое и нежное, чуть ли не в бантиках.

— Херня какая-то, — пробормотал Славка себе под нос.

— Что ты там бормочешь?

— Отвали. У меня переосмысление жизненных ценностей.

— Ну и хрен с тобой.

Повисла тишина. Славка задумчиво потрогал горящие уши. Он вроде с роду не краснел, а тут прямо как девица нецелованная, застуканная за просмотром фильма про сантехника. Ну, нафиг, не раскисай, боец. Ты на задании. Одна ошибка — смерть или плен, который может оказаться хуже смерти. Славка встряхнулся и обычным бодрым голосом спросил: — Зипка, ты, конечно, тип ушлый, но, сдается мне, не просто так речи толкал?

— Угу, — подтвердил Зипка, хитро поглядывая на Славку.

— В чем прикол?

— А в том, что, кажется, я понял, почему Дианка за Пашкой стартанула.

— Думаешь, влюбилась?

— Все может быть.

— Тьфу, на тебя, развел тут сериал бразильский, — сплюнул Славка.

— Я не утверждаю, но как-то странно она подорвалась, когда тот тип пистолет на Пашку направил.

— Ну и хрен с ними, сами разберутся.

— Точно. Хрен с ними. Немаленькие уже. Давай дежурить по очереди, — закруглил разговор Зипка и громко зевнул.

— Давай. Только, чур, я первый спать, — тотчас согласился Славка.

— Уговорил, черт языкастый, — вздохнул Зипка.

Славка тотчас стащил с плеча автомат, развалился, прижавшись спиной к ветхой стене, и закрыл глаза. Зипка оценил его мгновенный переход в дежурный режим и принялся разглядывать стоянку. Мысли его текли бурной полноводной рекой. Сумеют ли они взять таинственного фельдъегеря, появившегося в городе как раз к их приходу? Сумеют ли Пашка с Дианой добраться до ждущей их роты? Успеют ли они сами вернуться? Да и, действительно, зачем Диана пошла его выручать? Да пофиг почему. Пошла и пошла. Накатила радость от мысли, что он не один. Рядом всегда будут боевые товарищи, которые, не раздумывая придут на помощь, как Диана, или как раненая Кристина, которая рвалась идти выручать попавших в беду. Или, как тогда Пашка вытаскивал его из горящего танка и сам там чуть не остался. Да много этих случаев было в их бурной военной биографии. Главное не забывать это чувство, главное помнить, кто тебе друг и брат. Зипка оглянулся на Славку и увидел, что тот не спит, а сидит, уставившись в одну точку.

— Тоже херня всякая в голову лезет? — шепотом спросил он Славку. Тот посмотрел на Зипку и молча кивнул.

Так в тишине и полудреме, по очереди сменяясь на посту у дверей, они просидели почти четыре часа. Уже рассвело, и на улице вовсю начинался новый день. Зипка сидел и дремал, как вдруг его толкнул Славка.

— А? Что? — спросил Зипка.

— Подъем. Кажется, наш клиент выполз, — прошептал Славка.

Зипка мгновенно оказался у дверей. Действительно, на стоянке стоял и разговаривал с высоким тощим офицером невысокий пузатый тип одетый полевую форму. В руке его был увесистый портфель, очевидно с какими-то документами. В утренней тишине был неразборчиво слышен его неприятный пронзительный голос. Вот офицер подал толстяку руку, развернулся и пошел к штабу. Пузан проводил его взглядом и пошел в сторону припаркованного Аутлендера.

— Вперед, — скомандовал Славка.

Парни бесшумно выскользнули из сарая и, крадясь по кустам, приблизились к стоянке. Осторожно высунули головы, оглядываясь. Фельдъегерь открыл багажник и увлеченно ковырялся в содержимом довольно объемной сумки, находившейся в нем. Славка толкнул Зипку в бок и показал, как будто бы бьет бабулю-сторожа по голове. Зипка в ответ помотал головой, нагло выломился из кустов и пошел в сторону будущей жертвы. Славка потопал за ним.

— Товарищ офицер, разрешите обратиться, — негромко сказал Зипка, подходя к фельдъегерю сбоку. Тот резко выпрямился и повернулся к Зипке. Его рука дернулась к кобуре на поясе. Разглядев, обычного вояку с крайне миролюбивым лицом, тот расслабился и раздраженно спросил: — Чего хотел?

— А я хотел спросить, вы в сторону Кемерово едете же? Можете нас подвезти? — вежливо спросил Зипка, разглядывая будущую жертву. И как его еще не выгнали со службы с таким пузом? И эти идиотские усы, украшавшие пухлощекую физиономию, делали его похожим на вороватого прапорщика с какого-нибудь Главного склада.

— Нет, не в Кемерово, — ответил фельдъегерь.

— Жаль, — вздохнул Зипка.

— У тебя все? Свободен! — резко произнес фельдъегерь и мотнул подбородком, указывая, куда Зипке следует валить.

— А нет. Еще одно, — Зипка как будто и не замечал раздражения пухлого: — Это же вы приказ арестовать дезертиров привезли?

— Ну, я, чего хотел? — фельдъегерь уже не скрывал раздражения настырным бойцом.

— А, уже ничего. Все, что хотел уже узнал, — ответил Зипка, оглядываясь по сторонам. Затем, молниеносно шагнул вперед и мощно дал в челюсть фельдъегерю. Тот скопытился и рухнул прямо в дверной проем открытого багажника. Зипка подскочил к нему, подхватил за ноги и закинул их внутрь. Наклонился над бессвязно мычавшим фельдъегерем, вытащил из его кобуры пистолет, пошарил по карманам и достал ключи. Бросил их впавшему в ступор Славке, не ожидавшему такой резкости от Зипки: — Давай за руль, я пока этого свяжу.

Славка отмер, запрыгнул в машину. Зипка залез в багажник, захлопнул изнутри заднюю дверь и принялся связывать пленного обнаруженным в багажнике буксировочным тросом. Заткнул ему рот, чтобы не орал. Завелся двигатель. Машина не спеша выкатилась со стоянки. Зипка, убедившись, что пленный никуда не денется, перелез на заднее сидение, снял с плеча автомат и принялся наслаждаться поездкой.

— Зипка, ты мудень, — сообщил Славка.

— Чего это? Все же заебись сделали, — не понял наезда Зипка.

— А если бы кто-нибудь увидел?

— Ну, не увидел же. Ты куда рулишь?

— Обратно на базу к нашим, — ответил Славка.

— По-моему мы не здесь шли.

— По второстепенным дорогам проедем. Лучше время потерять, чем на патруль нарваться, — ответил Славка.

— Ну ладно, — согласился Зипка и стал смотреть в окно, периодически проверяя как там их пленный. Тот что-то мычал через запихнутую ему в рот тряпку. Может ее чистота его не устраивала. Ну, так держи в багажнике чистую ветошь, а не всю измазанную чем-то черным.

— Выплюнешь — зубы выбью, — предупредил Зипка пленного. Тот в ответ что-то промычал и притих.

— Знаешь, Славка, а егерь то непростой, — Зипка, наконец, рассмотрел отобранный у пленного пистолет. Им оказался ПЗ-1501.

— А? — переспросил Славка.

— Говорю, упыря мы непростого взяли. Смотри, что я у него отобрал, — Зипка наклонился вперед и сунул Славке под нос пистолет.

— «Пиздюк что ли у него? — Славка мгновенно узнал пистолет. Их рота тоже была ими вооружена: — Ну да, егерям такие не выдают.

— Значит, правильно, что мы его взяли, — сказала Зипка.

— Угу, — подтвердил Славка, резко выворачивая руль. Зипку мотнуло, и только многолетняя танкистская привычка держаться за что-нибудь во время движения спасла его голову от встречи с боковым стеклом.

— Ты куда мля? — возмутился он.

— Там машины навстречу ехали. Свернул от греха, — пояснил Славка.

— Ладно, долго еще? — Зипка уже перестал ориентироваться в хитросплетении узких улочек частного сектора, по которым они двигались.

— Да где-то тут должна быть дорога, по которой мы сюда шли, — ответил Славка, снова сворачивая.

— А вот, забор знакомый, — обрадовался он, увидев за поворотом высокий бетонный забор какого-то предприятия, мимо которого они вчера проходили.

Добравшись до него, он свернул на разбитую асфальтовую дорогу и притопил. Город закончился. Джип, вырвавшись на свободу, шустро разогнался до сотки, и вскоре они уже пересекли железку и свернули к поселку, из которого вчера выдвинулись на так результативно закончившуюся разведку.

— Они, наверно, уже свалили, — сказал Слава, взглянув на часы, на приборной панели. Было девять утра, и рота три часа назад должна была сняться с места.

— Да фигня, догоним, — беспечно сказал Зипка.

— Интересно, а Пашка с Дианой успели добраться? — произнес Славка, сворачивая к поселку.

— Давай подождем их тут пару часов, а потом за ротой двинем, — предложил Зипка.

— Давай сперва посмотрим на месте наши или нет, — ответил Славка.

Джип вкатился в знакомые ворота и остановился на пустом огороде. Рота ушла.

— Ну, что делаем? — спросил Зипка, оглядываясь по сторонам.

— Смотри, там что-то на двери висит, — заметил глазастый Славка листок бумаги, прибитый к двери.

— Щас гляну, — Зипка шустро вылез из машины и подошел к двери. — Тут написано «всё по плану», — крикнул он Славке.

— Значит, рота ушла, и будет ждать нас, где договаривались, — ответил Славка: — Херня делов, на машине за полчаса там будем.

— Что делаем? Ждем Пашку или едем? — спросил Зипка.

— Давай им записку оставим, чтобы знали, где нас искать, — предложил Славка.

— Давай, а как написать, чтобы эти не догадались? — спросил Зипка.

— А фиг его знает, — задумался Славка.

— Ладно, ты пока думай, у тебя голова большая, а я пойду, карандаш поищу, — сказал Зипка, открыл дверь и вошел в дом.

Славка заглушил двигатель, потер уставшие глаза. Оглянулся назад, где в багажнике лежал невидимый за сиденьями пленник. Там было все тихо.

— Славка, тащи пленного в дом, — окликнул его с крыльца вернувшийся Зипка.

— Что такое? — спросил Славка.

— Давай тащи, я их нашел, — ответил Зипка и нетерпеливо махнул рукой.

***

Пашка осторожно занес Диану в дом и огляделся по сторонам. Тут явно недавно побывали люди. Свежие следы земли на полу поверх лежавшего тут слоя многолетней пыли, безжалостно сметенной ногами, вели из просторной то ли раздевалки, то ли кладовки вглубь дома. Осторожно, стараясь не ударить лежавшую на руках девушку о дверной проем, прошел дальше. За раздевалкой находилась кухня. За ней обнаружился просторный коридор. Заметив за одной из открытых настежь дверей диван, Он решительно направился туда. Уложил Диану и огляделся. Это явно была гостиная. Красивая мебель, удобные глубокие кресла перед вроде бы настоящим камином, здоровенный телевизор на стене.

— Ну, дорого-богато, только нах никому теперь не нужно, — прокомментировал Пашка обстановку.

— Паша мы не успели, да? — слабым голосом спросила Диана и закашлялась.

— Ага, — дождавшись окончания приступа кашля у девушки, ответил Пашка.

— И что теперь делать?

— Тебя лечить, потом разберемся.

Диана молча закрыла глаза, видимо соглашаясь с озвученным планом. К его реализации Пашка тут же и приступил. Он склонился над пострадавшей ногой Дианы и принялся внимательно ее изучать. Нога была грязная и горячая на ощупь. Ступня и часть лодыжки сильно отекли, на коже проступали синие пятна. Было очень похоже на перелом. Но, с другой стороны, Диана после аварии какое-то время шла сама. Хромала, но шла. При переломе она не смогла бы наступить на ногу. Значит, ушиб или разрыв связок. Вывих вряд ли. При вывихе тоже не смогла бы идти. Нога вроде бы находится в естественном положении, но нужно проверить. — Попробуй ногой пошевелить, — сказал Пашка. Нога немного пошевелилась. — Больно, — сообщила Диана. Так, шевелится, значит точно не вывих, и, скорее всего, не перелом. Он немного надавил пальцем возле сустава. Диана негромко вскрикнула. — Потерпи, говори, где больнее всего, — сказал Пашка, продолжая осторожно надавливать в разных местах. Каждое нажатие сопровождалось болезненным стоном девушки. — Везде больно, — сказала она. На глазах выступили слезы. Но он продолжил. Сквозь гематому прощупать сустав не удалось, тем более Диана орала при каждом нажатии. Но вроде как сустав был на месте. Нога немного шевелилась в обе стороны. Пальцы тоже. Значит, связки, скорее всего не порваны. Пашка улыбнулся. Он хоть и не врач, но, похоже, диагноз смог поставить.

— У тебя, вероятнее всего, сильный ушиб, — сообщил он Диане: — Ничего страшного. Пара дней покоя, холодные компрессы и будешь как новая. Пойду, лекарства поищу.

Пашка стремительно поднялся и отправился на кухню поискать что-нибудь подходящее. Диана проводила его взглядом и тоскливо уставилась на паутину под потолком в углу. Выйдя на кухню, он грустно осмотрелся по сторонам и принялся открывать все подряд шкафы, изучая содержимое. Жильцы, видимо покидали дом в спешке и после их ухода никто не позарился на брошенное жилье. В шкафах хватало разного барахла. В одном из них нашлась коробка с домашней аптечкой. Притащил коробку к своей пациентке и принялся перебирать содержимое. Эластичного бинта не обнаружилось, зато нашелся явно просроченный димексид и обычные марлевые бинты.

— Ну что ж, будем лечиться, чем есть, — произнес Пашка и задумался, где взять воды. Скважины то в поселке должны были быть, но без электричества добыть из них воды было непросто. Вернулся на кухню. На его удачу ему попалась закрытая бутылка минералки, которая все эти долгие годы ждала, пока ее применят не совсем по назначению. Прихватив стакан, и полиэтиленовый пакет, он вновь вернулся к Диане. Развел димексид минералкой, намочил раствором бинты и приложил компресс к ноге. Аккуратно обмотал ногу пакетом и замотал все это дело бинтом. Диана стойко терпела. Пашка достал из кармана своей куртки, которая по-прежнему была на девушке, аптечку и вколол ей обезболивающее.

— Всё, лежи, выздоравливай, — сказал Пашка и по-доброму улыбнулся. Диана слабо улыбнулась в ответ.

— Спасибо, — прошептала она и закрыла глаза. Пашка посмотрел на нее. Вышел из комнаты и вернулся с одеялом. Накрыл девушку и уселся в кресло, нагло закинув ноги в грязных ботинках на пуфик. Спешить уже было некуда. Рота ушла, и они остались сами по себе. Значит, действуем по плану.

Пашку очень насторожил неласковый прием, оказанный им здесь. Еще и капитан сказал, что им приказ об аресте привез фельдъегерь. И тут было два варианта. Или капитан заодно с заговорщиками, или приказ был действительно издан в Главном Управлении. Но тогда там должна быть печать и подпись лица, отдавшего приказ. Приказ без печати командир батальона выкинул бы в мусорку, а курьера надел на кол. А если он поддельный? Но, тогда это должна быть хорошая подделка, там ведь должен быть код, по которому можно проверить действительность приказа. С другой стороны, приказ мог быть и от лица командира полка. А полк, к которому относился местный батальон охраны, насколько он помнил, располагался в Новокузнецке. Ему очень захотелось увидеть этот самый приказ. Что ж, раз уж они тут застряли, можно попытаться что-то разнюхать здесь. Возможно, даже хорошо вышло, что он сунулся на злополучный разговор. Диану, правда, жалко. Но зато, будь честен, она тебя спасла. Так глупо попался. С другой стороны, его не готовили к противостоянию с людьми. Чужие в этом плане были гораздо более честными ребятами.

Постепенно его мысли перескочили на анализ последних событий. Странное отравление поста в Красном, непонятное поведение Чужих, зачем-то лезущих к водоемам. Нетронутый Ленинск-Кузнецкий. Ведь та армада, которую уничтожили под Новосибирском, снесла бы этот городишко, не заметив. Но, почему-то обошли. Или не хотели тревогу поднимать раньше времени. Но где гарантия, что они не наткнулись бы на патруль, который смог бы поднять тревогу. Нет. Насколько успел Пашка изучить Чужих, они всегда старались действовать наверняка. Даже тот отряд, который должен был уничтожить радары, пробирался по лесам совсем с другого направления. Их обнаружили только чудом. Пашка вспомнил нелепый полет Семёна, с которого все началось, и улыбнулся. Да уж, возможно когда-нибудь в учебниках истории наши внуки будут изучать данный эпизод, наравне с гусями, спасшими Рим. Наши внуки. Если они будут. И если им будет, где жить.

Он горько усмехнулся и покосился на уснувшую Диану. Вот. Ей бы замуж, да детей растить, а она тут лежит в компании преданного собственным командованием Пашки. Нужно убирать девчонок из роты. Что на него вообще нашло, когда он согласился их взять? А куда убирать? Они уже цели для убийц, как свидетели убийства бойцов роты. Теперь до победного конца все вместе. Или до безымянной могилы, где-нибудь в окрестных лесах.

— А ведь ты уже почти сдался, — вспомнил Пашка свои чувства в тот момент, когда лейтенант направил на него пистолет. То ощущение безнадежности и странное чувство облегчения, что вся эта суета наконец-то заканчивается. И еще одно — чувство сожаления, что он что-то не успел. А что? Не нашел предателей? Нет. Не отомстил? Мимо! Что-то личное. Пашка прислушался к себе. Какое-то теплое чувство вдруг ворвалось в сознание, захотелось прыгать от восторга и куда-то бежать. Эй, что это? Пашка усилием воли подавил эмоции. Что за херня? Пашка посмотрел на свои руки. Они дрожали. Может, заболел? Блин, Диана-то явно простудилась, а он ей никаких таблеток не дал. В аптечке было. Правда, всё просроченное. Ладно, проснется — будем лечить. Все. Руки не дрожат. Мысли в порядке. Пашка принялся вспоминать, какие из лекарств с истекшим сроком годности можно применять. Никакой информации в голове не обнаружил, устало закрыл глаза и задремал.

Ото сна его пробудил посторонний звук. Пашка мгновенно открыл глаза, расстегнул кобуру и вытащил пистолет. Очень медленно взвез курок, бесшумно встал и начал медленно двигаться к двери. Послышались шаги. Пашка замер возле двери, контролируя коридор. Шаги приближались. Из кухни в коридор вышел человек и остановился спиной к Пашке.

— Мне нужна твоя одежда и мотоцикл, — негромко сказал Пашка, опуская пистолет. Зипка от неожиданности подпрыгнул на месте, развернулся и уставился на Пашку.

— Блядь, я чуть не обосрался, — сказал он, узнав командира.

— Тише, — негромко сказал Пашка и показал пальцем в комнату позади себя.

— Загонял девчонку? — по-своему понял его Зипка.

— Почти, — ответил Пашка.

— Вы как здесь оказались? — поинтересовался Зипка.

— Диана сказала, что вы здесь ждать будете. Мы и пришли, — пожал плечами Пашка.

— Бля, мы со Славкой вас искать ходили в город. Только вернулись.

— И Славка тут? Зови тогда его сюда, — сказал Пашка.

— Сейчас, — Зипка развернулся и умчался. Пашка облегченно вздохнул, почесал голову и пошел на кухню. Через пару минут туда ввалились Зипка и Славка, тащившие с собой связанного веревкой мужика.

— А это кто? — удивился Пашка.

— А это хмырь, который приказ о нашем аресте привез, — ответил Славка: — Рад, что вы выбрались.

— Спасибо, — ответил Пашка.

— А где Диана? — спросил Славка.

— Она ногу повредила при побеге. Спит, — ответил Пашка.

— Сильно?

— Вроде просто ушиб, но ходить не может. Врач нужен, — ответил Пашка и посмотрел на пленного. На щекастой физиономии с расплывшимся по всей левой щеке синяком, была злобная гримаса с нотками испуга.

— А кто он такой? — спросил Пашка.

— А давай проверим, — сказал Зипка, подошел к пленному и начал бесцеремонно его обыскивать. Достал из внутреннего кармана удостоверение, развернул и начал читать.

— Майор Тюменцев Валерий Алексеевич, главное управление генерального штаба. Отдел специальных операций, — прочитал Зипка: — А обозвался фельдъегерем.

— Ага, на ловца и зверь бежит, — сказал Пашка.

— Погоди, тут еще одно, — сказал Зипка, доставая второе удостоверение.

— Майор фельдъегерской службы Тюменцев Валерий Алексеевич, — прочитал он.

— Жизнь тяжелая, на двух работах мужик пашет. А сюда приехал еще и на шахту устроиться, — сказал Славка.

— У него и пистолет непростой был. С ПЗ ходил как у нас, — сообщил Зипка.

— Мужики, пожрать есть? — невпопад спросил Пашка.

— Есть, ща организуем. Сами голодные, — ответил Славка.

— А где рота?

— Ушла в безопасное место. Будут нас ждать.

— Хорошо. Тогда давайте с товарищем майором поговорим, а потом позавтракаем. — Пашка подошел к майору и вытащил тряпку у того изо рта.

— Здравствуйте, товарищ майор, — вежливо произнес он.

— Вы что за херню устроили! — возмущенно заорал майор, брызгая слюнями: — Вам пизда! Немедленно меня развяжите.

Пашка, не меняя выражения лица, шагнул вперед и пробил майору в жирный живот. Тот выплюнул запасенный для последующих угроз воздух и согнулся, надсадно хрипя, не в силах вздохнуть.

— Ещё?

Майор с трудом распрямился, отшагнул назад и замотал головой.

— Еще раз, здравствуйте, товарищ майор, — поздоровался Пашка.

— Здравствуйте, товарищ майор, — пробубнил в ответ пленный.

— Ну вот, вы, оказывается, способны нормально разговаривать, — кивнул самому себе Пашка и резко сменил тон: — А теперь, расскажи мне, нихуя не товарищ майор, что это за приказ такой, откуда он взялся, и что ты тут делаешь.

— Я просто приказ привез, — ответил майор.

— Майор? Приказ? Просто привез? Ты мне мозг не еби.

— Говорю, как есть.

— Слушай, майор, я тебя сейчас бить начну, — сказал Зипка. Пашка согласно кивнул.

— Не надо, — испугался майор, видимо меры физического воздействия ему активно не нравились.

— Тогда рассказывай, — сказал ему Пашка.

— Мне дали конверты с приказами и отправили их развозить по гарнизонам. Вчера приехал сюда, передал приказ. Утром собрался ехать дальше по маршруту, а эти меня избили и привезли сюда. Больше ничего не знаю.

— Кто отправил?

— Генерал Крапивников.

— Приказы тоже за его подписью?

— Не знаю. Приказы получил в канцелярии по описи. Конверты не вскрывал.

— Когда это было?

— Позавчера. После обеда. Я собрался и поехал. Сперва в Кемерово, потом сюда. По пути заезжал везде, где есть гарнизоны.

Пашка задумался. На первый взгляд по показаниям майора все сходилось. Они ушли в рейд днем, после обеда. И уже тогда могли принять решение об объявлении их дезертирами. Но. Как-то слишком быстро они все провернули. Выходит, майора отправили с приказами почти сразу, как они ушли в рейд. Непохоже на наших старпёров-генералов. Значит, заговорщики. Как же тебя расколоть, утырок?

— Парни, при нем какие-нибудь еще вещи были? — спросил Пашка.

— Да, в багажнике валяются, — ответил Зипка.

— Приглядите, я сейчас, — Он направился на выход, краем глаза ловя на себе следующий за ним взгляд майора. Что в нем было, он не понял, но вряд ли пожелание успехов в поиске улик. Скорее пожелание идти, и не просто идти, а идти и идти, пока он не придет куда-нибудь, где будет невкусно пахнуть.

Пашка вышел на улицу. — А норм парни добрались, — оценил он стоящий посреди огорода паркетник. Задумчиво подошел к машине, посмотрел на эмблему фельдъегерской службы на передней двери. Поковырял ее пальцем. Так и есть — наклейка свежая. Причем прилепили ее прямо поверх грязи. Вон точечки выпирают. Обошел машину, открыл дверь багажника. Так, что тут у нас. Кожаный портфель и здоровенная черная сумка. В портфеле ожидаемо обнаружился ворох бумаг. Пашка бесцеремонно вытряхнул их на пол багажника. Так, а это что за нах? Следом за бумагами из портфеля вывалились три пачки денег. Ага. Богатые нынче у нас егеря. Или майоры ГУ. Хрен его поймешь. Пашка взял в руки конверт с логотипом главного Управления, вскрыл. Приказ. Без указания получателя. Так. Ага. Танковая рота дезертировала в полном составе…. Задержать…. При невозможности, уничтожить. Лихо они. Еще и список личного состава приложили. Причем актуальный, и даже всех трех девушек указали. И Деда. Стоп. Откуда они знают реальный состав роты? Парни погибли всего за несколько часов до ухода в рейд. Таня вообще в командировке числится. В 38-м полку, без указания конкретной роты. Он своими глазами приказ видел. Выходит, где-то сидит крот. Причем сидит высоко, очень высоко. О маршруте рейда он разговаривал только с Батей. Даже парням сказал уже в рейде. Кто знал? Батя, Самойлов. Все. То есть данные ушли от них или откуда-то возле них. Иначе они бы никак не успели состряпать приказ.

Он принялся лихорадочно перебирать все подряд бумаги. Пачка конвертов с одинаковыми приказами. Командировочное предписание. Какие-то ведомости со склада. Потом поглядим. Пашка сгрузил бумаги обратно в портфель и заглянул в сумку. Ага, уже интереснее. Личные вещи, автомат. Запасная форма. Паек. А это что? Опа. Папочка. Увесистая. А внутри? Пашка раскрыл папку. Ну, надо же. Пашка уставился на собственную фотографию на первой странице. Полистал. Личные дела. Приметы, привычки, факты биографии. На всех. В подробностях. В самом конце обнаружились личные дела девушек. Пашка, заинтересовавшись, начал было читать, но одернул себя. Слишком уж тут подробно все было указано. Неправильно это. Но папочку надо прибрать. Больше ничего интересного в сумке не обнаружилось за исключением небольшого пакетика, в котором было еще несколько удостоверений на имя майора. Только там он был и в других званиях и в других родах войск. Даже контрразведчиком был. Какой талантливый товарищ.

Вернувшись в дом с трофейным портфелем, набитым заинтересовавшими его предметами, Пашка застал всех присутствующих на кухне, занятых весьма интересным делом. Зипка склонился над забившимся в угол майором и медленно подносил где-то раздобытый кухонный нож к глазу испуганно верещавшего пленника. Славка, скривив лицо в гримасе то ли ненависти то ли отвращения, наблюдал за происходящим.

— Вы, что мяса не нашли, решили поросенка забить? — задал Пашка, волнующий его вопрос. В самом деле, они ведь обещали его накормить. Хотелось надеяться, что не жареным майором.

Зипка отставил членовредительские намерения, повернулся к Пашке и злым голосом произнес: — Эта тварь нас подкупить хотела, чтобы мы тебя повязали, а его отпустили. Обещал бабла отвалить и в свой отдел взять.

— Прикинь, Пашка, он даже пообещал нам полное прощение за наши грехи, — вставил Славка: — Как будто мы пиздец как накосячили, а он, бля благодетель, нас помилует.

Пашка посмотрел на несчастного пленника. Тот походу совсем мышей не ловил. Или наоборот. Ловил, да еще как. Понимал, наверное, что живым пока нужен. Вот и старался, потихоньку травил атмосферу в коллективе.

— Кто же ты такой, майор? — задумчиво спросил Пашка. Тот в ответ злобно смотрел куда-то мимо него. Ладно, мы тоже нервы мотать умеем.

— Хрен с тобой, парни, свяжите его получше, и давайте уже обедать.

— Может, кончить его? — предложил Славка.

— Это мы всегда успеем. Рота далеко ушла?

— Километров десять к югу, поселок Поречье.

— Понятно, после обеда двинем. Организуйте пока, я сейчас.

Пашка вышел из кухни и пошел проведать Диану. Та по-прежнему спала, периодически вздрагивая, и тихонько посвистывая заложенным носом. Он потрогал ее лоб. Кипяточный. Блин. Нужно срочно доктора. — Может антибиотик вколоть? — посмотрел Пашка на лежащую рядом индивидуальную аптечку. Ладно, доберемся до настоящего доктора, а там разберемся. Вот, если рану перевязать, или шину наложить — это Пашка умеет, а всякие простуды, с гнойными ларингитами, ну его нафиг. Так что к доктору.

Вернувшись на кухню, он застал там Славку, открывающего банки с тушенкой. От запаха, исходящего из банок, у Пашки начала выделяться слюна. Бесцеремонно схватил открытую банку, нашарил в ящике кухонного стола ложку и за пару минут уничтожил содержимое. Вернувшийся с мотком скотча Зипка удивленно присвистнул.

— Нихрена ты жрать!

— Угу, — ответил Пашка с набитым ртом и жадно посмотрел на оставшиеся на столе банки. Славка заметил его взгляд и переставил еду подальше от Пашки. Тот опомнился, грустно вздохнул и уселся на стул.

— Это что сейчас было? — спросил Славка.

— Жор обыкновенный, нападает на человека и превращает его во все сжирающую на своем пути скотину, — ответил Пашка. От упавшей в желудок пищи ему стал хорошо, но вместе с тем организм вышел из режима выживания, в котором находился со вчерашнего вечера. Накатила дикая усталость, Пашка чувствовал, что у него нет сил встать со стула и куда-то пойти. Начало морозить. Глаза начали сами собой закрываться.

— Что это с ним? — спросил Зипка у Славки, приступая к уничтожению своей банки мясного счастья.

— Походу, переутомился. Сейчас посидит и отпустит, — ответил Славка.

— Жевать устал?

— Наверное.

— Надо Диану позвать, — сказал Зипка.

— Сейчас схожу, — вызвался Славка. Отставил банку и пошел из комнаты. Вернулся через несколько минут с озадаченным видом.

— Пашка, а она что простыла? Я ее потрогал — она вся горячая, как утюг. И просыпаться не хочет. Сказала, чтобы я дальше нес. Куда только я не понял.

— Доедайте, пакуйте пленного и валим отсюда. — Пашка с трудом все-таки встал и направился на улицу. Там разложил у машины половинку заднего сиденья, распихал наваленное в багажнике барахло по углам, а половину выкинул на улицу. Готово. Вернулся в дом. В гостиной сложил разбросанную аптечку. Еще пригодится, может. С огромным усилием поднял вместе с одеялом так и не проснувшуюся Диану и понес к машине. Обматывавшие пленного скотчем, как чемодан в аэропорту, парни удивленно проводили его взглядами. Аккуратно положил девушку на пол багажника, особое внимание уделяя поврежденной ноге. Вернулся в дом за аптечкой и портфелем. Заодно прихватил и подушку с дивана, которую положил под голову Диане. Вышли, ведя мумию на ножках, парни. Пленника усадили спереди, рядом с водителем. Славка сел за руль, Зипка залез сзади и оглянулся на усевшегося в багажнике Пашку.

— Ты там как?

— Поехали уже, а то сейчас вырублюсь, будете двоих тащить, — устало ответил Пашка.

— Погнали, Славка, — сказал Зипка и принялся разглядывать Диану, чья голова лежала на сложенной спинке сиденья рядом с ним.

Славка завел двигатель. Посмотрел на магнитолу и ткнул в нее пальцем. Та включилась. Славка полистал длинный список песен, выбрал подходящую. Оглянулся назад и включил передачу. Машина вырулила из поселка на трассу и помчалась, увозя их прочь от негостеприимного города. Славка вел машину и улыбался. В динамиках играла знакомая всем песня вечно живого Цоя: — …На вечеринку один, когда твоя девушка больна….

Глава 14. С ног на голову

Лёха тяжело опустился на лавку, что стояла возле забора, окружавшего небольшой деревянный домик, и вытер пот со лба. С момента приезда на точку неугомонный Дед загнал толком не спавших всю ночь танкистов проверять технику, и они вынуждены были битых два часа заниматься осмотром и устранением мелких неисправностей, появившихся за пару суток похода. Явив величайшую милость, Дед избавил от работ Таню и отошедшую от контузии Кристину, рвавшуюся в бой. Хотя, скорее всего, он заботился о собственном животе, поскольку девушки отправились готовить завтрак. Лёха втянул воздух. Судя по запаху, за его спиной, возле облюбованного девушками домика, который был выбран в первую очередь за просторную беседку во дворе, в которой запросто поместилась вся рота, творился очередной кулинарный шедевр. Он прикрыл глаза, ощущая слабый ветерок, что приятно холодил лицо и слушая его тихий шепот. Вновь накатили забытые за работой мысли. Тревога за попавших в лапы охраны города Пашки и Дианы, неясные перспективы их самих. Что они будут делать? Куда двигаться? Идей не было никаких. Еще и Диана идиотка. Зачем она вылезла? От мыслей о ней сердце болезненно сжималось тугой тоской. Ладно, Пашка, ему не привыкать к разным передрягам. Всякое случалось раньше. Но она-то хрупкая, хотя и смелая девушка. Как она там? Лёха замер в тяжелых раздумьях.

Чьи-то приближающиеся шаги, шелестом приминаемой травы, нарушили его мятежный покой. Шаги приблизились вплотную, чья-то пятая точка умостилась на лавку рядом с Лёхой, и голос Олега произнес: — Все, бля, закончили шланг менять. — Лёха поморщился. От Олега несло машинным маслом, забивающим аромат готовящейся еды.

— Олег, ты куда болты от кожуха дел? — раздался голос Ворчуна. Олег с негромким матерком поднялся с лавочки и потопал обратно. Лёха остался в блаженном одиночестве, правда, ненадолго.

— Лёха, а ты чего расселся? — Ворчун, засуетив Олега, не смог пройти мимо него.

— А? — лениво открыл глаза Лёха: — Мы же вроде все уже проверили?

— Снаряды грузить марш, — сердито нахмурившись, скомандовал Ворчун.

— Блин, даже посидеть не дадут, — возмутился Лёха. Поднялся, встряхнул головой, отгоняя тоску, и пошёл работать.

***

Мохер с трудом разогнул уставшую спину. Голова еще не отошедшая от недавней контузии безумно трещала. Дед, помогавший ему загружать снаряды в танк, взглянул на него, покачал головой и сказал: — Что-то ты совсем скис. Иди-ка к доктору срочно.

— Да, херня. Сейчас посижу пару минут и пройдет, — беспечно ответил Мохер. Он уселся на броню, прислонился спиной к холодному металлу башни и закрыл глаза. Желудок мгновенно запротестовал, подкатила тошнота, Мохер почувствовал, что куда-то падает. Он взмахнул руками, пытаясь поймать равновесие. Кто-то схватил его за плечи. Мохер открыл глаза, утреннее солнце тут же попыталось прожечь в них дыру. Проморгавшись, он сфокусировался на встревоженном лице Деда.

— Сиди тут, я сейчас, — сказал ему Дед и куда-то убежал.

— Нифига, меня вштырило, — удивился Мохер. И стал сидеть ждать возвращения Деда. Закрывать глаза он больше не стал.

Дед вернулся через несколько минут вместе с Таней. Та тащила свою любимую гигантскую аптечку.

— Максим? — вопросительно позвала она его.

— Я все ещё с вами, — ответил Мохер.

— Голова кружится? Болит? Тошнота? Светобоязнь? — спросила она. Мохер в ответ кивнул, что вызвало очередной приступ головной боли. Сознание принялось куда-то резко уплывать.

Резкий мерзкий запах нашатыря у него под носом мгновенно привел его в чувство. Глаза заслезились.

— Блин, — выругался Мохер. Таня убрала кусок ваты из-под его носа и требовательно посмотрела на Деда.

— Ведешь Максима со мной, контролируешь, чтобы не падал.

Дед молча кивнул. Через пару минут шатающийся Мохер был доставлен в дом и уложен на кровать. Таня порылась в своей аптечке, заставила Максима выпить две таблетки и поставила один укол.

— Все, лежи, отдыхай, — сказала она, ухватила за руку молча наблюдающего за процедурами Деда и вытащила из комнаты. Тихо закрылась дверь, и Мохеростался наедине с начавшей утихать головной болью. Он с опаской закрыл глаза и незаметно для себя уснул.

***

Кристина чихнула. Причем как раз в тот момент, когда сыпала перец в суп. Красный. Баночка в ее руках дрогнула, и добрая половина ее содержимого оказалась в котелке. Она в ужасе замерла. Почти готовый завтрак, был безнадежно испорчен. Кристина схватила ложку и принялась вылавливать нерастворившиеся остатки перца, плавающие по поверхности. Собрала и попробовала суп на вкус. Во рту мгновенно вспыхнул пожар, перехватило дыхание, из глаз брызнули слезы. Еле загасив бушующий во рту огонь добрым литром воды, она уселась на лавочку, стоявшую возле печки, и уткнула лицо в ладони. Сегодня у нее все валилось из рук. То перепутала пульт и чуть не влепила ракету во впереди идущий танк Лёхи, вместо того, чтобы переключить режим прицела, то чуть не утопила ведро, набирая воду в пруду. И вот опять. Да что с ней такое? Неужели она переживает за Пашку и Диану? Да. Переживает. Но это же не повод впадать в панику. Вон, парни спокойны, они верят, что все будет хорошо. Или может это из-за вчерашней контузии? Её осмотрела Таня и сказала, что она оправилась. Конечно, ей придется ещё какое-то время пить таблетки от временами накатывающей головной боли, но в целом, все было нормально.

— Чего грустишь? — вернулась убегавшая лечить Максима Таня. Кристина жалобно посмотрела на нее, перевела взгляд на котелок, и из чуть не плача ответила: — Я перец в суп насыпала.

— И? — не поняла Таня.

— Я много насыпала. Нечаянно. Я чихнула, — Кристина грустно повесила голову и уставилась в землю. Таня подошла к печке, взяла ложку и попробовала.

— Жестоко, — произнесла она спустя пару минут, в течение которых пыталась вздохнуть. При этом ее глаза чуть не вылезли из орбит, и спас ее только протянутый Кристиной стакан воды.

— Ага, и что теперь делать?

— Меняем кухню на китайскую, — ответила Таня. Немного подумала и принялась спасать суп. Высыпала в котелок несколько ложек сахара, добавила еще каких-то приправ, три пачки лапши, и пару банок тушенки. Кристина с любопытством заглянула в котелок. Суп превратился во что-то густое и наваристое. Уже не суп, еще не каша. Таня зачерпнула ложку и протянула Кристине. Та с опаской взяла ложку и попробовала — действительно, получилось что-то необычное, напоминающее азиатскую кухню, острое но, по крайней мере, съедобное и даже вкусное.

— Ну как? — поинтересовалась Таня.

— Таня, ты гений! — У Кристины упал камень с души. Теперь можно не опасаться того, что ее побьют прямо во время еды.

— Нашла из-за чего расстраиваться, — рассмеялась Таня: — Я сама вечно что-нибудь раньше портила: то пересолю, то сожгу. Теперь у меня талант — исправлять испорченное. — Таня вдруг загрустила, видно вспомнила те времена, когда она что-то портила. Отвернулась и отошла в сторону, глубоко задумавшись. Кристина, мельком заметив выражение её лица, удивилась. Такой Таню она еще не видела. Та была или веселая или собранная и серьезная. Чаще второе. Но такого окаменевшего взгляда, полного тоски ей наблюдать не приходилось. Хотя, почти у каждого из ныне живущих было за душой то, от чего иногда хотелось выть волком, или биться головой об стену, или вот так вот стоять в ступоре и не знать, как жить дальше.

— Ты кого-то потеряла? — тихо спросила Кристина. Таня, не оглядываясь, кивнула. Кристина подошла к Тане обняла её за плечи и прижалась к ней, вспоминая свою семью, пропавшую при атаке Чужих на ее родной город.

Сколько они так простояли, неизвестно. Время не существовало там, в тяжелых воспоминаниях, охвативших их. В себя их привели голоса подходящих к беседке парней. Те, весело переговариваясь, устало брели на заслуженный обед.

— Девчонки, вы чего? — спросил идущий первым Семён. Те синхронно развернулись, беспечно улыбнулись и Таня ответила: — Грустим тут одни, никто обедать не идет.

— Ну, вот мы и пришли, — сказал Семён: — Угощайте.

— Помогите котелок на стол поставить, — сказала Таня. Парням такая просьба очень понравилась и, спустя мгновение, котелок весело дымил на столе, а бойцы дружно рассаживались по местам.

— Крайне оригинально, — сказал Егор, оглядываясь по сторонам в поисках воды. Он неосмотрительно засунул в рот целую ложку ароматно пахнущего варева. И потом целую минуту сидел неподвижно, выпучив глаза. Дед молча протянул ему фляжку. Егор глотнул, его лицо перекосило. — Блядь, Серега, ты мне нахрена самогон подсунул? — отдышавшись, спросил он.

— Откуда я знаю, что тебе надо, — невозмутимо ответил Дед: — Пялишься по сторонам, как будто выпить хочешь, А у меня только самогон.

— У Деда во фляжке ничего другого быть просто не может, — заржал Олег.

— Конечно, — ответил Дед.

— Дайте воды, — взмолился Егор.

Таня протянула ему банку с водой, которая стояла посередине стола. Егор схватил и начал пить.

— Эй, и мне оставь, — сказал Семён.

— И мне…, и мне.

Кристина почувствовала как краснеет, уткнулась в свою тарелку и принялась усердно поглощать свою порцию. Ну да, было остро. Но не смертельно же. И вообще, острая еда помогает против паразитов и простуды.

Наконец, все управились с завтраком, запаслись кружками с кофе и принялись обсуждать сложившуюся ситуацию. Олег, сказав, что он заранее со всем согласен, пошел подменить наблюдающего за окрестностями Ворчуна. Тот притопал, молча проглотил свою порцию и, так же вооружившись бодрящим напитком, принялся внимательно слушать Егора.

— Меня напрягает, то, что Славка и Зипка не вернулись вовремя. У них было шесть часов, но они не успели. Или их схватили, — сказал Егор.

— Может, они работают над освобождением Пашки и Дианы, — предположил Дед.

— Или сидят в одной камере с ними, — мрачно сказал Семён.

— Все может быть, но хотелось бы надеяться на лучшее, — ответил ему Дед.

— Будем ждать, ничего другого нам не остается, — вздохнул Егор: — Но давайте, на всякий случай, пока решим, что будем делать дальше.

— Наших спасать, — категорично заявил Лёха.

— Я не про это, я про глобальную цель, — сказал Егор.

— Ну, тогда, для начала изгоним Чужих с планеты, потом построим космический корабль и полетим к ним на родину с карательной миссией, — выдал глобальный план Семён.

— Хороший план, — поддержал Ворчун: — Главное временные рамки не обозначены и состав участников. Но, если я доживу до этого, можете меня записывать.

— Я наш рейд имел в виду, — сказал Егор: — Но план Семёна мне тоже нравится.

— Вы главное не забудьте название плана и имя автора, — важно заявил Семён.

— На памятнике твоем напишем, — У Ворчуна с юмором все было в порядке. С чёрным.

— Ха-ха, как смешно, — обиделся Семён и показательно похлопал в ладоши.

— И все-таки, у кого какие предложения будут? — попытался вернуть разговор в созидательное русло Егор.

— Чертеж корабля давайте рисовать, — предложила Кристина.

— Ещё одна! — Егор уже начинал беситься.

— Я не ещё, я уже, — ответила ему Кристина.

— Что уже? — не понял Егор.

— Уже поела.

— Да блядь! — в страдальческом вопле Егора чувствовалась вся его боль от общения с идиотами.

— Эй, я не блядь! — строго сказал Кристина, нахмурилась и принялась засучивать и так короткие рукава футболки.

— Да, товарищ подполковник, палочку то вы перегнули, — резюмировала Таня.

Егора вынесло из-за стола. Выдав обильную невнятную речь, содержавшую множество междометий и матерных слов, он стремительно удалился куда-то прочь.

— Что это с ним? — удивился Лёха.

— По-моему, он обиделся, — ответила Таня.

— Он меня испугался, — победно задрала нос Кристина, поправила рукава у футболки и о чем-то глубоко задумалась. По мере прохождения мыслительного процесса на её лице постепенно появлялась паника. — Он же Папе нажалуется? — с выражением тихого ужаса в глазах спросила она у окружающих. Лёха молча кивнул, Семён мечтательно ухмыльнулся, предвкушая сцену наказания Кристины, возможно даже ремнем. Таня посмотрела на нее и мотнула головой вслед ушедшему Егору. Кристина подскочила и унеслась его догонять.

— Э-м-м, — озадаченно посмотрел ей вслед Лёха: — Она его убивать, чтобы не нажаловался, или извиняться?

— Бежим, — подорвался Семён.

Все подскочили и ринулись вслед за скрывшейся за углом дома Кристиной. Забежали за угол, огляделись — ни её, ни Егора нигде видно не было.

— Куда они подевались? — просил Ворчун.

— Разделимся, брать живыми, — скомандовал Лёха.

Все тут же рванули в разные стороны. На месте осталась стоять только Таня. Она огляделась по сторонам, провожая взглядом разбегающихся бойцов, и не спеша направилась обратно. Села обратно за стол и принялась наслаждаться ещё теплым кофе. Постепенно возвращались остальные участники поисков. Последним вернулся Лёха.

— Не нашли? — спросил он. Дождавшись отрицательных жестов от всех, он бухнулся на лавочку и улыбнулся: — А я нашел.

— Где? — поинтересовался Семён.

— На берегу пруда сидят, болтают. Даже не дерутся, — ответил Лёха.

— Ну и хорошо, — сказал Ворчун, ставя на стол пустую кружку: — Ну что? Пошли танки заправлять?

— Пошли, — тяжело вздохнул Семён. После обеда шевелиться не хотелось совсем.

Все дружно, отправились к танкам. Подогнали поближе грузовик, достали ручную помпу, размотали шланги и принялись вручную перекачивать топливо из бочек в ненасытные утробы танков. Не забыли и про грузовик. Спустя некоторое время к ним присоединились Егор и Кристина. Девушка выглядела грустной и чем то расстроенной. Проснувшийся Мохер тоже пытался поработать, но Таня категорически запретила ему физические нагрузки. Так что пришлось ему сменять Олега на наблюдательном посту, оборудованном на крыше одного из домов. Общими усилиями управились за час. Помимо топлива закончили загрузку снарядов и ракет. Устали.

— Жарко, — заявил Лёха, снимая футболку.

— Ага, — поддержал его Семён, делая то же самое.

— Везет вам, — заметила вся мокрая Таня. Кристина кивком подтвердила.

— А вы искупаться на пруд сходите, или из ведра облейтесь, — предложил им Лёха.

— А может, баню затопим? — спросила Кристина, показывая рукой вокруг: — Тут их вон сколько, выбирай не хочу.

— Действительно, все равно до завтра будем ждать тут, — сказал Семён.

— Погнали, — воодушевился Олег.

— Вон та баня мне нравится, — показал рукой Семён.

С наблюдательного поста раздался тихий свист. Мохер махал им рукой, привлекая внимание.

— Что там? — крикнул Егор.

— Машина. Едет сюда. Расстояние километр, — доложил Мохер.

— Дед, к Мохеру, остальные по машинам — скомандовал Егор. Тотчас же началась суета, затопали ноги, захлопали люки танков. Дед задом загнал грузовик за ближайший дом, безжалостно проломив невысокий заборчик. Танки, запустив двигатели, также попрятались за домами. Мохер наблюдал в бинокль за приближающейся машиной.

— Через пару минут сюда вкатятся, — доложил он вопросительно смотрящему на него Егору, высунувшемуся из люка.

— Бурят, бери на прицел, улицу, если что — работай из пулемета. Постараемся взять живыми, — сказал он в микрофон.

— Принял, — подтвердил Семён.

Между тем машина не спеша приближалась. Вот она вкатилась в начало единственной в поселке улицы и двигалась в их сторону, поднимая с земли облако пыли. Не доезжая до спрятавшихся в засаде танков около ста метров, машина остановилась. Пыль мешала Мохеру разглядеть подробности, но ему показалось, что внутри сидят несколько человек. Вот один из них вышел из машины и принялся оглядываться по сторонам. Скрытый пылью силуэт казался знакомым.

— Сейчас его из автомата сниму, — шепотом сказал Дед, также залезший на крышу. Поднял автомат и начал выцеливать.

— Стой! — тихо сказал ему Мохер, продолжая смотреть в бинокль.

— Это свои! — наконец сказал он. Пыль улеглась и ему удалось разглядеть стоявшего на дороге.

— Это Зипка, — крикнул он Егору.

***

— Ну что? — нетерпеливо высунулся из окна сидящий за рулём Славка.

— Не видно никого, — ответил Зипка, продолжая напряженно оглядываться по сторонам.

Неожиданно из-за стоявшего неподалеку дома на единственную дорогу посёлка с громким ревом двигателя выкатился танк. Люк распахнулся, из него выбралась фигурка танкиста и замахала им рукой.

— Нашли, — облегченно вздохнул Зипка, махнул рукой в ответ и полез обратно в машину.

— Трогай, шеф, — вальяжно прогнусавил он Славке. Тот втопил педаль в пол и машина сорвалась с места.

Их уже встречали. На дорогу подтягивались остальные бойцы роты. Машина затормозила возле них. Зипка выбрался наружу, устало улыбнулся.

— Привет, партизаны, — сказал он.

— Есть что пожрать? — поинтересовался присоединившийся к нему Славка.

— Найдем, — широко улыбнулся Ворчун. Глаза его подозрительно блестели. — Да не, показалось. Это же Ворчун, — подумал Зипка.

— А это кто сидит? — разглядел Егор сидящего на переднем сиденье пленного майора.

— Презент привезли. Это он приказ привез нас арестовать, — ответил Славка.

— Интересно, — задумчиво произнес Егор, продолжая разглядывать пленного. — Лёха, Ворч, выгрузите пленного и заприте куда-нибудь понадежнее. Попозже с ним пообщаемся.

— И из багажника тоже выгрузите, — махнул рукой, показывая на машину, Славка.

— Вы там еще кого-то прихватили? — заржал Семён: — Ну, вы прямо рэмбы.

— Да не, там потеряшки наши, — ответил Славка: — Только им доктор нужен.

Таня, опережая Егора, рванула к задней двери машины. Все остальные тоже двинулись за ними.

Таня рывком распахнула дверь и замерла, разглядывая увиденную картину. Пашка сидел, привалившись спиной к спинке сидения, рядом с ним лежала Диана. Луч солнца из открывшейся двери попал Пашке на лицо, он открыл красные воспаленные глаза, прищурился и попытался посмотреть сквозь слепившее его солнце.

— Опять ангел, — пробормотал он.

Таня на миг смутилась, но, взяв себя в руки, внимательно посмотрела Пашке в глаза. Там не было ни капли издевки, только смертельная усталость. Перевела взгляд на Диану. Та спала, укутанная по шею в одеяло.

— Что с ними? — спросила Таня у подошедшего Славки.

— Не знаем, мы их такими нашли, — ответил Славка.

— Где? — тут же задал вопрос Егор.

— Давайте, потом все. Сейчас, тащите их в дом, — оборвала их Таня.

— Я сам, — сказал Пашка и принялся вылезать из машины. С трудом, но это ему удалось. Славка с Егором осторожно вытащили Диану и доставили в облюбованный в качестве базы домик. Туда же приковылял и Пашка. Увидел стоящее в углу кресло и тотчас же растекся по нему. Диану уложили на кровать, на которой недавно валялся Мохер, и Таня, выгнав всех мешающих, принялась ее осматривать.

— Вы что, где-то простыли? — повернулась она к Пашке.

— Угу, — кивнул тот.

— А с ногой у нее что?

— В аварию попали.

— Кто перевязывал?

— Я. Там ушиб, скорее всего. Но это не точно.

— Ясно. Надо смотреть. Лекарства Диане какие-нибудь давал?

— Только обезболивающее, и димексид на ногу. Просроченный, — Пашка закашлялся, на лбу обильно выступил пот.

— А сам?

— Сам, вот, к доктору пришел, — хрипло сказал Пашка.

— Все. Молчи, — прекратила пытать его Таня. Повернулась к ожидающему вердикта доктора Егору: — Поставьте воду кипятиться. Поищите чистых тряпок и мою большую аптечку из танка притащите.

— Сделаем, — коротко ответил Егор. Хоть его и терзало любопытство, но спорить с суровым доктором он не решился. Он вышел на улицу, озадачил поручениями Тани присутствующих.

— Куда пленного дели? — спросил он у Лёхи.

— Вон в том сарае заперли, — ответил Лёха, показывая рукой на небольшой покосившийся сарай на соседнем участке. Возле него стоял Ворчун с автоматом и бдил. — Слушай, — продолжил Лёха: — Мне его морда знакомой кажется. Где-то я его точно видел.

— Узнаем, — Егор кивнул головой и огляделся по сторонам. Славка и Зипка ожидаемо обнаружились в беседке. Перед ними стояли тарелки с едой.

— Рассказывайте, где Пашку с Дианой нашли? — спросил Егор, присаживаясь рядом.

— А они сами нашлись, — ответил Зипка: — Мы возле штаба этого хмыря прихватили и на базу вернулись, а вас там уже не было. Зато были Пашка с Дианой. Как они там оказались, не успел спросить. Сказали — сами пришли.

— Значит, потом расскажут, — кивнул Егор: — А вы зачем этого взяли?

— Да, мы там с бойцами потрещали, они сказали, что приказ о нашем аресте привез фельдъегерь, а этот хер на фельдъегеря совсем не похож. Вот мы его вместе с транспортом и того. Пашка его немного допрашивал, он оказался майором ГУ.

— Интересно. Нужно поговорить с товарищем. Но, дождемся Пашку.

— Там еще Пашка какой-то портфель притащил из вещей майора. В багажнике должен валяться.

— Посмотрю. Вы всю ночь не спали?

— Ага. Сейчас пожрем и спать, если мы никуда не спешим, — зевнул Славка.

— Отдыхайте. Надеюсь, вы майора без шума умыкнули? — спросил Егор.

— Да. Зипка ему в челюсть дал и в багажник закинул. Никто не видел, — подтвердил Славка.

— Норм. Ладно отдыхайте, — закончил Егор. Подозрительно посмотрел на спокойно черпающего мега-острый суп Зипку, внутренне содрогнулся и пошел узнавать, как там больные.

— Слава, Максим, добавки хотите? — спросила Кристина, закончившая пристраивать кастрюлю с водой на печку.

— Не, спать хотим, — ответил Славка: — Где тут у вас казарма?

— Нигде. Мы же недавно сюда приехали, — ответила Кристина.

— Зипа, пошли тогда в тот дом. Он вроде целый, — показал рукой Славка на небольшой деревянный домик, почти близнец того возле которого они сидели. Только этот был переоборудован в медпункт, и идти туда просто так не хотелось. Вдруг опять укол ставить начнут. Славка вспомнил, как Диана тренировалась на них ставить уколы, и поежился от неожиданно возникшего дискомфорта в пятой точке.

Кристина проводила взглядом удаляющуюся парочку, вздохнула и принялась подбрасывать дрова в печку. Хорошо, хоть поленница была прямо тут возле дома. После утреннего совещания ей было немного стыдно, за то, что довела Егора. Хоть она и извинилась, и они помирились, но чувство вины никуда не ушло. Да и вообще, это всё паника от потери командира была, но теперь-то все хорошо. Только бы всё с ними было в порядке.

— Ну что там? — спросил Егор, встретив на крыльце возле домика сидящую на ступеньках Таню. Подошёл, сел рядом.

— Оба простыли. Температура. У Дианы то ли ушиб, то ли перелом ноги. Нужно в больницу на рентген.

— Всё серьезно?

— Простуда нет. А вот с ногой неясно. Из-за опухоли не могу понять, что с ней. Паша сказал, что Диана какое-то время ходила. С переломом она бы ходить не смогла.

— С командиром можно поговорить?

— Он уснул. Пусть хоть пару часов поспит. Я им таблеток дала. Должно легче стать, — Таня зевнула. Она сама была не прочь куда-нибудь завалиться на пару часов, да кто ж ее отпустит.

— И да, баню все-таки организуйте. Не для больных, им с простудой нельзя, а для всех остальных, — попросила Таня Егора.

— Сделаем, — ответил Егор поднимаясь.

Он вернулся к беседке, возле которой кучковались отдыхавшие после работ бойцы, быстро нашел желающих заняться баней и объявил, что они тут задержатся минимум до завтра. Так что можно отдыхать. Бойцы с энтузиазмом восприняли новость. Тут же распределили обязанности. Кому таскать воду в баню, кому организация ночлега, кому дежурить на наблюдательном посту.

Сам Егор, вспомнив, что у него в рюкзаке лежат жесткие диски из Красного, отправился изучать информацию с них. Прихватил в танке сумку с ноутбуком и прочим прибамбасами, трофейные диски и устроился в теньке на лавочке в стороне. Воткнул первый диск во внешний бокс и включил ноутбук. Диск определился в системе.

— Так, это у нас видеонаблюдение. Файлы в каком то левом формате. Ладно, — Егор шустро порылся в своей папке с софтом на все случаи жизни. И уже через несколько минут просматривал бесконечные записи с камер. Последние записи датировались 13-м июля. Насколько мог Егор судить, все было спокойно. Ничего криминального там не было. Егор подключил следующий диск. Это оказался диск от компьютера.

— Блин, ну хоть порнуху-то можно было где-нибудь отдельно хранить, — выругался Егор, открывая очередную папку с надписью «Отчеты». Спустя минут двадцать ему повезло. Он нашел папку с обязательными ежедневными отчетами. Так же после 13-го июля отчетов не было. Егор принялся открывать и читать последние записи.

— Интересно, — пробормотал он, на всякий случай, перенося копии отчетов себе на ноутбук. Судя по всему выходило, что странности начались после того, как у них останавливался на ночь патруль, следовавший по маршруту отсюда, из Ленинск-Кузнецкого. Они прибыли 11-го числа вечером, а уже 12-го, после их отбытия появились первые заболевшие. Егор специально пролистал документы за предыдущие числа. Стиль изложения указывал, что все отчеты писались одним человеком. Ничего странного указано не было. Активности Чужих не фиксировали. Патрули регулярно останавливались в Красном. Они же, видимо, и передавали отчеты от гарнизона Красного.

— Так. Стоп, — хлопнул себя по лбу Егор. В отчете за 5-е число было указано прибытие взвода патруля лейтенанта Охлопкова на двух БТР. А в отчете за 11-е июля тот же взвод лейтенанта Охлопкова прибывал в Красное на двух БТР и уазике. И количество человек было разное. 11-го числа их было на два больше и прибыли они вечером. А 5-го числа они прибыли утром, что немудрено, ведь расстояние между Ленинск-Кузнецким и Красным всего ничего. И на ночевку не останавливались.

Егор снова воткнул диск с видеоархивом и принялся просматривать записи. Вот, на камере, которая писала картинку с площадки перед церковью, было видно прибытие патруля. 11-го числа действительно на парковку зарулили два БТР и обычный темно-зеленый уазик. Причем уазик явно не командирский транспорт. Лейтенант Охлопков и 5-го и 11-го июля ехал в первом БТР. Оба раза он первым спрыгивал с брони и шел здороваться с, видимо хорошо его знавшими, встречающими бойцами. А вот в уазике приехали два человека. Какой-то высокий тощий лейтенант и плотный усатый рядовой в роли водителя. Может, просто попутчики с патрулем куда-то ехали, но чуйка подсказывала Егору, что дело нечисто. Найдя по отчетам еще один визит патруля лейтенанта Охлопкова, Егор убедился, что их взвод ездил на двух БТР безо всяких уазиков. Выходит, что проблемы приехали в Красное на этом самом уазике.

Аккуратно сохранив все нужные видео, Егор принялся просматривать записи с других камер. Видеонаблюдение было организовано грамотно. Камеры стояли на всех въездах в поселок, контролировали поля вокруг. Жаль в самой церкви камер не стояло. Егор нашел видео въезда колонны с уазиком в Красное и ее отбытие на следующий день. Уазик на обоих видео пылил позади колонны, глотая пыль. Точно не командирский.

Еще раз просмотрев записи за 13-е число, Егор ничего подозрительного не заметил. Записи просто обрывались и все. Как будто кто-то выключил электричество и регистратор отрубился.

— Возможно, Жук, — сообразил Егор. Очень вероятно, что электропитание уничтожил Жук Чужих, пробравшийся к генератору непосредственно перед атакой. Жалко они не осмотрели генераторную. Скорее всего, нашли бы следы повреждения питающего кабеля.

Факты настораживали. Егор собрал ноутбук обратно в сумку и направился к медпункту.

— Мне нужен Пашка. Срочно, — твердо сказал он Тане, по-прежнему сидевшей на крыльце.

— Жди, — ответила Таня, рывком поднялась и исчезла за дверью. Спустя пять минут ожидания на крыльцо выполз Пашка. Следом за ним вышла Таня, неодобрительно смотревшая на Егора.

— Излагай, — хрипло сказал Пашка. Выглядел он неважно. Опухшее со сна лицо было бледным и мокрым от пота. Он то и дело поеживался от холода, видно, что его знобило.

— Давай отойдем, — сказал Егор.

— Нахрен, я с крыльца упаду. Давай тут, или у тебя что-то секретное? — отказался Пашка.

— Да не особо. Хорошо. Сейчас все покажу, — не стал упираться Егор. Он достал ноутбук. Открыл отчеты и повернул ноутбук Пашке. Тот слезящимися глазами принялся читать их. Егор комментировал и указывал на зацепившие его детали. Показал видео.

— Если брать все эти факты по отдельности, то ничего такого и не поймешь, — сказал Егор: — Но вот всё вместе заставляет задуматься.

— Спланированная акция? — спросил Пашка.

— Да, и причем, тщательно спланированная. Но зачем? Зачем прикладывать столько усилий, чтобы уничтожить небольшой пост в богом забытой деревне? Чтобы незаметно прошла армия Чужих к Новосибирску? Но ведь их могли обнаружить и кто-то другой: какой-нибудь патруль, да просто случайная машина могла на них напороться и каким-то чудом смыться. Или грибник какой-нибудь их мог засечь. Да кто угодно.

— Выходит, они знали, что никого больше не встретят по пути. Чужие никогда не стали бы предпринимать сложные комбинации без уверенности в успехе, — сказал Пашка.

— Выходит. Но тогда им помогли. Помогли люди. Значит, предатели как-то общаются с Чужими! — воскликнул Егор, вскакивая на ноги: — Ты понимаешь, что это значит?

— Понимаю, но это всего лишь версия. Да и факты мы притягиваем за уши. Местами, но притягиваем. Возможно, пост нейтрализовали Чужие, отравление и подозрительный уазик всего лишь совпадение.

— Ты сам в это веришь? — спросил Егор.

— Нет. Но вижу только один вариант, как предатели сговорились с Чужими, — покачал головой Пашка.

— Предатели и есть Чужие? — задала вопрос до сих пор молчавшая Таня, внимательно слушавшая разговор.

— Да ну…, - начал Егор и осекся. — Предатели — Чужие, — задумчиво проговорил он и повернулся к Пашке: — Ты это имел в виду?

— Угу, — кивнул головой Пашка.

— Это бред! — заявил Егор.

— Другие варианты? — спросил Пашка внимательно глядя на Егора

— Э-м. Ну, например, Чужие вышли на представителей Генштаба и договорились с ними. Или чем-то шантажируют. Или это все действительно стечение обстоятельств, — начал перечислять Егор.

— Ты веришь в то, что говоришь? Если прикинуть необходимые масштабы воздействия, необходимые для тайной проводки такой толпы Чужих к городу, то получится очень до хрена народа.

— Нет. Но в твою версию поверить еще сложнее.

— Возможно. Ты подумай, а я пойду еще посплю. И это, тот лейтенант из уазика — это лейтенант Погорелов, который в меня пистолетом на мосту тыкал. Я его узнал, — Пашка поднялся с крыльца и, шаркая ногами, вошел обратно в дом, оставив Егора в полном смятении чувств и мыслей. Таня, подмигнув Егору, сказала: — Если голова заболит — приходи за таблеточкой, — и также скрылась за дверью.

— Да, нет, — сказал Егор, в глубокой задумчивости усаживаясь обратно на ступеньки. Мозг лихорадочно анализировал факты, слухи и ощущения самого Егора. Версия Пашки переворачивала с ног на голову все, что знали люди о Чужих. Она казалась полным бредом, но дотошный Егор не мог просто так её отбросить. Он должен опровергнуть или подтвердить новую парадигму. Но как? Из каких фактов Пашка предположил это? Доказанное взаимодействие людей и Чужих при уничтожении поста в Красном? Но факты все косвенные. Даже в суде не зайдут. Но даже, если взаимодействие было. Может это был единичный эпизод? Какой-нибудь робот, замаскированный под человека. Этот самый лейтенант Погорелов. Хотя нет. Его же видел Пашка. Значит, он продолжает находиться среди людей. Двойник? Возможно. Блин.

Егор обхватил начинающую гудеть от напряжения голову руками и замер. Весь мир вокруг перестал существовать. Перед ним была виртуальная доска, на которой мелом были написаны известные факты. Даты, люди, события. За всю его карьеру в управлении контрразведки их накопилось очень много. Достаточно, чтобы свихнуться при попытке заново все их проанализировать в рамках новой теории.

— А-а-а! — заорал Егор, вскочил и ринулся к двери. Распахнул и ворвался внутрь.

— Ты специально меня этой херней озадачил, чтобы у меня крыша поехала!? — заорал он на лежавшего на диване Пашку. Тот повернул к нему голову и Егор осекся. В глазах Пашки были те же самые вопросы, что и у него в голове.

— Сложно? — усмехнулся Пашка.

— Да, блядь, крыша едет, — простонал Егор.

— Вы можете тише быть? Диана спит, — прошипела на них Таня.

— Она уже давно не спит, — ответил ей Пашка.

— Как ты узнал? — раздался слабый голос с кровати, на которой лежала девушка.

— Командир должен все знать о подчиненных, — ответил ей Пашка.

— Мне уже лучше, — просипела Диана.

— Как нога? — тут же спросила Таня.

— Болит.

— Ладно, я пойду, — буркнул Егор, осознав, что не место тут устраивать истерики и мозговые штурмы.

— Через пару часов соберемся всей ротой, обсудим, — сказал ему вслед Пашка.

Егор вышел обратно, огляделся по сторонам и, беззаботно насвистывая, пошёл прочь со двора.

***

Спустя два часа вся рота, собралась возле домика, на крыше которого располагался наблюдательный пост. На крыше дежурили Олег и Кристина. Все остальные расположились кто где: на стоявших рядом танках, перекошенной лавочке, и разномастных стульях, притащенных отовсюду. Или просто подпирали спинами забор.

Сперва Пашка коротко доложил об их с Дианой ночных приключениях, затем Славка и Зипка, перебивая друг друга, рассказали о своей вылазке. Следом слово взял Егор.

Он подробно изложил обнаруженные им факты и вывод, сделанный Пашкой. После доклада воцарилась мертвая тишина. Все переваривали информацию. Пашка сидел на невысокой поленнице, подпирая спиной дом, и улыбался. Взгляды всех присутствующих скрестились на нем. Даже Кристина подползла к краю крыши и свесила голову, глядя на него сверху.

— Товарищ командир, а вы головой не ударялись в ходе вашего ночного похода? — спросила она.

— Да это бред какой-то, — сказал Лёха.

— А может и не бред, — задумчиво возразил Зипка.

— Ну как Чужие могут под людей косить? — засомневался Славка.

— А может, они выглядят как люди. Язык выучили и вперед, — предположил Ворчун.

— Может.

Версий и предположений, слов сомнений и поддержки было сказано много. В итоге сошлись на том, что версия имеет право на жизнь, но ее нужно дополнительно проверить.

— У нас же пленный в сарае сидит, что если он из этих! — вспомнил Егор.

— Тащите его сюда, — приказал Пашка.

Лёха и Зипка быстро смотались до сарая и привели пленного. Скотч на нем срезали, оставили связанными только руки. Майора втолкнули в центр круга.

— Товарищ, командир пленный доставлен, — отдал честь Зипка и повернулся, чтобы сесть на свое место. Наткнулся взглядом на бледное напряженное лицо Дианы, присутствующей на совещании.

— Эй, Кеша, тебе плохо? — обеспокоенно спросил Зипка.

— Это он! — тихо сказала Диана. Её рука искала отсутствующую кобуру. Пистолет она так и не одела после возвращения.

— Кто он? — спросил услышавший ее Пашка.

— Этот урод приходил в госпиталь. Он Кристину бил. И меня, — с ненавистью выплюнула Диана.

— То-то мне его лицо показалось знакомым, — сказал Лёха: — Он ночью руководил нападением на госпиталь. В темноте плохо было видно. Но теперь уверен, это он.

— Интересно, — произнес Пашка, разглядывая майора. Тот настороженно смотрел на Диану взглядом муравья на приближающийся каток. Зипка, что-то почуяв, быстро подошел к Диане и встал рядом с ней, приобняв её. Что-то прошептал ей на ухо, отчего Диана, сверкнув напоследок глазами, успокоилась и замерла, внимательно смотря на пленника.

Егор подошел к пленному вплотную: — Поговорим?

— О чем? — спросил майор.

— О том, что ты такое. Чем живешь, чем дышишь. Как пошел на предательство, — начал перечислять Егор.

— Неинтересно, давай лучше о погоде, — ответил майор.

— If I`l put your nuts into press, you wil tell us about yourself? — вдруг спросил Пашка.

— No, I`m not interesting this, — ответил майор.

— Х-м, прикольно, — задумчиво проговорил Егор, разглядывая пленного: — Обратили внимание, какое чистое произношение?

— Я английский знаю на уровне носителя языка, — сказал майор, переходя на русский.

— Похвальное умение в наши дни, — вяло заметил Пашка. Он как будто бы не интересовался майором. Да и вообще вел себя так, как будто присутствие здесь было ему в тягость.

— А может ему втащить? — предложил Славка: — Тогда в доме он сразу разговорчивым стал.

— Точняк, — подтвердил Зипка и шагнул в сторону майора.

— Не надо меня бить, я готов разговаривать, — тотчас же сказал майор.

— Тогда расскажи еще раз, что за приказ ты получил, куда направлялся, зачем тебе личные дела на всех бойцов нашей роты, — сказал Пашка.

Майор огляделся вокруг, метнул взгляд на Олега, на всякий случай державшего на прицеле майора и начал говорить: — По приказу генерала Крапивникова я нахожусь в данном районе. Задача: доставить приказы о вашем аресте, проводить разъяснительную работу с командным составом. Оперативной разработкой по вам я занимаюсь с момента нанесения ядерного удара. Для этого у меня и находятся копии ваших личных дел. Я просто выполняю приказ. Предлагаю меня отпустить, когда будете отсюда уходить. До города доберусь сам. За инцидент с девушками прошу прощения — оперативная необходимость.

Майор замолчал. Егор задумчиво почесал подбородок, заметил молчаливый кивок Пашки и посмотрел на майора: — А что ты скажешь про отравление разведвзвода в Красном?

— Впервые об этом слышу, — ответил майор.

— Да? — удивился Егор: — А что ты скажешь о видеозаписи, на которой ты встречаешься с предполагаемым отравителем?

— Это подделка, — заявил майор: — Ни с каким отравителем я не встречался.

— Не желаешь, значит, сотрудничать, — многозначительно посмотрел Егор на пленного.

— Желаю, еще как желаю. Я еще раз заявляю, что это какая-то ошибка. Вы должны меня отпустить, — заявил майор.

— Похоже, мы в тупике, — произнес Егор. Майор не продемонстрировал ожидаемой реакции, он вообще был на редкость невозмутим и спокоен.

— А когда мы его взяли, он прям на говно исходился, — заметил Зипка.

— Я был напуган, — тут же ответил майор: — Но теперь я все обдумал и понял, что вы на самом деле не дезертиры. Вы обычные бойцы, ставшие жертвами обстоятельств. Вы привлекли внимание своим героическим поступком — потеряли половину роты, но не остановились и довели задачу до конца. Спасли город. Скорее всего, мое командование просто хочет разобраться в ситуации, но с вами не удалось поговорить и поэтому вас передали в разработку. Давайте свяжемся с Управлением, я уверен, что все разрешится. Это какая то ошибка. Все можно исправить.

— Прикольно, — неожиданно весело сказал Пашка.

— Ага, — подтвердил Егор.

Таня по очереди переводила взгляд с Пашки на Егора, не понимая их странного веселья. Но долго недоумевать ей не пришлось.

— Никто, кроме Бати, не знает полной версии нашего рейда. Никто не знает, когда мы потеряли парней. Никто не знает, что на финальный рывок мы шли половиной роты. Кроме Бати. И этого черта, — Пашка показал пальцем на майора.

Таня посмотрела на майора. Тот побледнел.

— А он откуда знает? — не понял Олег.

— А кто еще знает, когда и кого мы теряли в бою? — задал наводящий вопрос Егор.

— Чужие? — догадался Олег.

— Угу, Чужие, — подтвердил Пашка.

— Выходит, он все-таки пришелец? — спросил Ворчун.

— А хрен его знает, — задумчиво сказал Пашка: — Может, пришелец, может, работает на них. Мне не особо интересно. Парни, ведите его вон к той стенке.

— Зачем? — спросил Лёха.

— Расстрелять за сотрудничество с врагом, — скучающим голосом сказал Пашка.

— Может в контрразведку его сдать? — спросил Егор.

— Зачем? Зачем этой твари жить? Они его наверняка оставят в живых, будут допрашивать, изучать. А он, и такие, как он, повинны в смерти наших пацанов.

— Ну и правильно, — одобрил Пашкино решение Ворчун: — Нехрен гниль плодить.

Славка и Зипка схватили окаменевшего майора, подвели к стене соседнего дома. Развернули лицом к собравшимся.

— Не надо, не убивайте, — разразился майор жалобными рыданиями. Слезы полились из его глаз. Он упал на колени. — У меня жена в городе и дети. Я не пришелец, клянусь.

— Я. Тебе. Не. Верю, — раздельно сказал Пашка, спрыгнул с поленницы и пошел к майору, на ходу доставая пистолет из кобуры.

— Не надо! — истерично выкрикнул майор. Глядя на молча идущего к нему Пашку, он затих. Пашка подошел к нему, поднял пистолет. Смотря сверху вниз на стоящего на коленях майора, Пашка произнес: — За измену человечеству, предатель приговаривается к смерти. Палец медленно начал выжимать курок. Вот-вот уже должен был прозвучать выстрел. Глаза майора блеснули торжеством. Негромко прозвучал щелчок бойка. Выстрела не было.

— Взять его, — приказал Пашка: — Это пришелец. Связать, чтобы не мог пошевелиться. Нужно его изучить. — Славка и Зипка, не успевшие далеко отойти и державшие майора на прицеле автоматов двинулись к нему. Пашка, не спускавший с майора глаз, увидел, как глаза майора помутнели, тело его как будто окаменело. Казалось, майор даже не дышал.

— Назад, — крикнул Пашка, резко прыгая назад и цепляясь руками за подходивших парней. Дернул их за собой. От рывка, не ожидавшие от командира подобной прыти, Зипка и Славка кубарем покатились на землю. Вовремя. Голова майора взорвалась, разметав кровавый фонтан осколков и ошметков.

— Еба-а-а-ть! — выразился Егор, пораженно глядя на кусок чего-то красного прилипший к его ботинку.

— Ага. Ебать, — Пашка поднялся с земли, оглядел замерших бойцов. Ухватил за шиворот ворочающегося на земле Зипку и поднял на ноги.

— Че встали? Егор, Слава, Зипка, внимательный осмотр. Ищите среди этого дерьма, любые инородные предметы. Все остальные — покинуть место происшествия. Не затопчите улики. Дед, Олег, Ворчун. Машина пришельца. Разобрать до болтика. Ищите тайники, любые посторонние и подозрительные вещи. Лёха, камеру из танка неси, отдашь Егору. Нужно все заснять. Егор не забудь протокол или что вы там заполняете. Всё, работаем. После осмотра места тело на вскрытие. Таня, приготовь место. Все, кто не занят, следите за округой. Один танк держать в боевой готовности. И да, — Пашка осмотрел свою форму, на которой частично присутствовал майор, вытер с лица что-то мокрое и слизкое: — Баня будет или нет?

Оглавление

Глава 1 Дорога домой

Глава 2 Давай, давай лечиться

Глава 3 Всех излечит исцелит добрый доктор Константин

Глава 4 В заросшем парке стоит под сеном танк…

Глава 5 Спятил отец, а, значит, нам…

Глава 6 Маленькие радости… и гадости

Глава 7 Тяжело в ученьи…

Глава 8 Егор

Глава 9 Уходим

Глава 10 Бабка, немцы в деревне есть?

Глава 11 Странный рейд

Глава 12 Прогулки под луной

Глава 13 Выкраду вместе с забором

Глава 14. С ног на голову